Mới đó mà 1 tháng đã trôi qua, một tháng tròn Charlotte ngày ngày cặm cụi lau từng ngóc ngách trong căn biệt thự to lớn, một tháng tròn cho con người cao ngạo như Engfa quen dần với chuyện trong nhà mình có một cô nàng quê mùa ở đợ. Tách cafe mỗi sáng đều được pha rất đậm đà, bữa cơm tối luôn nóng sốt và nếu cô bất chợt về nhà thì cũng bắt gặp nàng đang lau dọn nhà cửa không dám lười nhác nửa giây. Cô biết nàng rất siêng năng và được việc, không lắm lời và xưng hô lễ độ. Ngoại trừ cái vẻ ngoài quê mùa lúc nào cũng cúi gằm mặt xuống ra thì còn lại cô hài lòng. Vì vậy cô không khó dễ nàng nữa, nói đúng hơn cô không cần phải bận tâm và xem nàng như người vô hình.
Hôm nay không phải giặt giũ nhiều và cũng không cần nấu cơm tối, Charlotte xong việc sớm hơn mọi ngày. Nàng thay áo , cẩn thận đóng kín cửa nẻo rồi ra ngoài. Hôm qua là ngày nàng nhận được tháng lương đầu tiên, nàng mang tiền đi gửi về quê cho ông bà Austin. Lần đầu tiên cầm được món tiền lớn trong tay làm nàng thao thức suốt đêm không sao ngủ được.
Từ ngày đi với Charlotte đến siêu thị, dì Lin đặc biệt có cảm tình với nàng trai hiền lành và lễ phép. Biết được hoàn cảnh của nàng dì thương nàng nhiều hơn, cũng là tầng lớp nghèo nên dì không giúp được nhiều về vật chất. Chỉ cần nàng không hiểu hay không rõ gì thì dì đều nhiệt tình chỉ dẫn.
Dì Lin chỉ nàng thật cặn kẽ đường đến bưu điện, còn nhắc đi nhắc lại tên tuyến xe bus để nàng không lạc đường. Nàng đến Bangkok đã một tháng nhưng chỉ toàn quanh quẩn trong khu chung cư trên con dốc cao tách biệt với bên ngoài thành ra cái gì cũng không biết. Bác Benz thỉnh thoảng có đến thăm nàng nhưng cũng chỉ được đứng ở cổng bảo vệ, nàng nhờ bác báo tin cho cha mẹ ở quê rằng nàng rất khỏe mạnh để ông bà yên tâm. Giữa thành phố xa lạ to lớn còn được hai người hiền lành như Bác Benz và dì Lin giúp đỡ, nàng thấy mừng và biết ơn họ nhiều lắm.
Nàng gửi số tiền chẵn về quê, còn số lẻ ít ỏi nàng giữ lại để lo ăn uống cho bản thân. Suốt một tháng qua nàng không dám ăn gì ngoài mì gói, mỗi ngày cũng chỉ ăn có một gói. Nàng sụt cân nhiều nhưng không thấy mệt mấy.
Trở về nhà lúc sập tối, Engfa hôm nay đi bàn chuyện làm ăn nên không ăn cơm nhà. Gần đây hình như cô thường xuyên như vậy, một tuần có khi hai ba lần. Charlotte cầm hộp cơm vừa mua ngồi xuống góc bếp, vì hôm nay có tiền lương nên coi như tự khao mình một bữa, nàng thèm được ăn cơm cả tháng nay rồi.
Nàng mở hộp cơm ra ăn ngon lành, bên trong chỉ có cơm trắng rau luộc chan chút nước tương và một con cá bé xíu nhỉnh hơn ngón tay cái một tý. Đối với người khác hộp cơm ấy chẳng là gì, đôi khi còn không muốn ăn nhưng với nàng nó đắt đỏ và thịnh soạn.

Ngao~ . Nghe tiếng Pol sát bên mình, Charlotte giật mình ngừng ăn nhìn nó. Nó vẫn lộ ra vẻ không đếm xỉa tới nàng, chỉ chăm chăm nhìn vào con cá nhỏ trong hộp cơm.
Một con người lãnh đạm suốt ngày chỉ có địa vị và công việc như Engfa thì làm quái gì có sở thích tao nhã nuôi thú cưng. Pol là quà kỉ niệm 1 tháng quen nhau Mali tặng cho cô. Cô không hẳn là thích nhưng cũng không thể mang vứt đi được nên đành để nuôi. Việc nuôi Pol cũng được cô đơn giản hóa hết mức, mèo ăn ít nên thỉnh thoảng đổ đầy thức ăn khô vào bát cho nó là xong. Chắc có lẽ vì phải sống với người lãnh đạm như cô mà Pol cũng dần bị ảnh hưởng, ban ngày nó ra sân nằm bất động, chiều mát nó đi sang tụ tập với mấy con mèo trong khu, tối lại về. Nó rất ít khi kêu, lúc nào cũng im lặng và giữ ánh mắt gườm gườm nhìn người khác. Charlotte đã từng thử gần gũi với nó bằng cách vuốt ve, điều mà mấy vật nuôi khác đều thích. Hậu quả là nàng bị nó cào cho rách tay, từ đó về sau chẳng bao giờ nó lại gần nàng nữa.
"Pol à" Charlotte khẽ gọi khi nó vẫn đứng bất động
"Mày sao thế Pol?"
Nhận ra ánh mắt nó như bị con cá trong hộp cơm thôi miên, nàng thử dịch chuyển hộp cơm. Con cá bị đưa đến đâu thì mắt nó nhìn đến đó. Nàng đoán là nó thèm ăn cá vì suốt ngày bị ép ăn thực phẩm cho mèo. Nàng bật cười vì thấy nó giống mình, thèm cơm vì cả tháng sống bằng mì gói, nhưng ít ra bây giờ nàng cũng được ăn cơm rồi.
Nàng nhìn con cá nhỏ - thứ ngon lành nhất trong hộp cơm rẻ bèo của mình rồi nhìn sang Pol. Nghĩ một lát, nàng đưa tay cầm lấy con cá.
Pol nhìn thấy con cá trong hộp cơm bị nàng lấy thì lập tức trừng mắt rồi bỏ đi nhanh. Charlotte thấy nó đi mỗi lúc một xa liền nhoài người đến cố bắt nó lại nhưng chỉ túm được cái đuôi. Bị chạm vào, Pol lập tức kêu to rồi xù lông lên, hung hăng giơ móng vuốt chuẩn bị cho nàng một đòn miêu trảo như lần trước.
"Khoan, đừng cào. Tao lấy cá cho mày mà"
Charlotte vội nói rồi ấn con cá vào bàn chân giơ lên của nó, con Pol im bặt, đôi mắt màu mật ong nhìn thẳng vào nàng
"Mày ăn đi. Cảm giác thèm mà không được ăn khó chịu lắm phải không, tao hiểu mà. Ăn đi rồi sau này đừng cào tao nữa" nàng khẽ vuốt lưng nó, thủ thỉ
Chẳng biết Pol có hiểu không, chỉ thấy lớp lông trên người nó xìu xuống. Nó nhìn nàng rồi nhìn con cá trên sàn, nàng đẩy đẩy con cá lại gần nó. Mấy giây sau nó cúi xuống cắn ngang con cá tha rồi tha ra chỗ cánh cửa ngoài vườn.
Charlotte mỉm cười quay lại ngồi vào góc bếp khi nãy, tiếp tục ăn. Hộp cơm giờ chỉ còn cơm không. Dù sao nàng cũng chỉ thèm ăn cơm thôi, không có thức ăn cũng vẫn thấy ngon miệng mà. Mãi chăm chú vào bữa ăn của mình, nàng không hay biết bên kia cánh cửa kính, con Pol đang lẳng lặng nhìn nàng. Nó khẽ kêu một tiếng rất nhỏ, nó chưa phát ra tiếng kêu này với bất kì ai từ khi nó đến đây. Vì trong ngôn ngữ của loài mèo, đó có nghĩa là cảm ơn.
Engfa trở về nhà rất khuya, Charlotte cũng cố thức đến giờ ấy để canh mở cửa vì cô không thường mang theo chìa khóa nhà. Hôm nào không mang cô sẽ bấm chuông để nàng mở cửa, hôm nào có thì cô tự vào. Tuy là sống chung dưới một mái nhà nhưng thân phận cách biệt quá lớn, nàng không dám lên tiếng còn cô thì không thèm mở miệng. Nên ngoài chuyện báo không ăn cơm tối ra thì chẳng còn gì để nói, mạnh ai làm việc nấy. Không khí trong nhà lúc nào cũng yên ắng.
Hôm nay cũng vậy, cô vào nhà rồi đi thẳng lên lầu để nghỉ ngơi, trông có vẻ khá mệt mỏi. Cô đi rồi mà nàng vẫn đứng đó nhìn theo, thời gian qua tuy không dài nhưng đủ hình thành trong nàng cái gì đó khác lạ.
Chẳng biết từ khi nào nàng lại có thói quen nhìn về phía cô, chỉ cần nhìn thấy Engfa tim nàng lại nổi loạn, đập nhanh như trống trận. Ban đầu nàng chẳng hiểu nhưng dần dần thứ cảm xúc ấy lại rõ hơn bao giờ hết.
Charlotte thích cô.
Ở Engfa có điểm gì đó rất thu hút không sao giải thích được, hay chính cái sự lạnh lùng vô cảm khiến cô trở nên thu hút hơn bao giờ hết. Trời cho cô không chỉ là gương mặt điển trai góc cạnh sắc xảo mà còn cả một cơ thể đạt tỉ lệ vàng. Một cơ thể đầy tính thẩm mỹ đến cả người mẫu còn phải ghen tị. Được sống trong hoàn cảnh cực kì có điều kiện nên quần áo, tóc tai cô lúc nào cũng sạch sẽ chỉnh chu, cả người luôn tỏa ra mùi hương nước hoa thu hút.  Dù tuổi tác chẳng chênh lệch bao nhiêu nhưng nhìn cô trưởng thành và khó với tới hơn rất nhiều.
Một người nhút nhát và mặc cảm như Charlotte biết điều này. Không những về hoàn cảnh gia đình mà nàng còn luôn tự tin về vẻ ngoài của mình. Nàng rất nhỏ con và gầy gò, khi còn ở cùng cha mẹ nàng thường xuyên phải làm việc ngoài đồng nắng nôi nhưng da dẻ lại trắng xanh yếu ớt. Mỗi khi nhìn thấy nàng, mấy tên con trai trong thôn thôn hay gọi lớn tên Charlotte Austin rồi chọc ghẹo, nàng không dám phản kháng nên chỉ cúi đầu im lặng bước nhanh. Nàng nghĩ khuôn mặt mình ắt hẳn rất khó coi trong mắt người khác nên nuôi tóc mái dài để che đi, cả thói quen hay cúi gằm mặt cũng bắt đầu từ đó.
Nàng biết tình cảm của mình là rất sai trái vì thân phận cách biệt quá lớn, giống như hai thế giới đối lập vậy. Thế giới của cô xa hoa hào nhoáng , rộng lớn bao nhiêu thì thế giới của nàng nghèo hèn, thấp kém và nhỏ bé bấy nhiêu. Trong mắt cô Charlotte chẳng là gì cả nhưng với nàng chỉ cần một lần cô mở miệng nói vài từ là đủ cho nàng cười ngu ngơ cả ngày. Khi cô uống cafe trên ghế sofa vào bữa sáng, trầm ngâm dùng bữa tối trong bếp hay xem TV trong phòng khách nàng đền lén nhìn cô từ phía sau, ở một khoảng cách khá xa đủ để cô không nhận ra. Mỗi lần như vậy nàng đều đưa tay mình về phía trước, tưởng tượng như được chạm vào tấm lưng  vững chãi ấy rồi nhoẻn miệng cười hạnh phúc. Mỗi tối nàng đều ngồi bó gối ở góc bếp, thử đoán xem cô đang làm gì rồi tưởng tượng ra dáng vẻ chăm chú làm việc của cô, những lúc như vậy nàng hay cười ngu ngơ một mình. Khi đèn trên lầu tắt, nàng lại rón rén đi đến chân cầu thang, hướng mắt nhìn lên phòng cô nói rất khẽ " Cô chủ Engfa ngủ ngon" rồi chạy vội vào bếp quấn mình trong cái thảm quen thuộc như sợ ai bắt gặp. Và cũng chỉ lúc đó nàng mới dám gọi tên cô.
Nhưng vẫn kèm theo hai chữ "cô chủ".
Vì con người Charlotte có ngờ nghệch cách mấy, có thích tưởng tượng đến mức nào thì cũng không quên rằng nàng chỉ là người ở.
...
"Hôm nay tôi không ăn cơm tối. Tôi không mang theo chìa khóa nên tối nay thức chờ mở cửa cho tôi" Engfa nói rồi xách cặp đi ra phía cửa
"Vâng cô chủ"
Nàng đóng cửa, vươn vai vài cái rồi bắt đầu làm việc.
Kể từ cái hôm nàng cho Pol con cá, nó không ghét nàng nữa. Thỉnh thoảng còn quấn lấy chân nàng rồi dùng móng vuốt nghịch gợm cái gấu quần thun. Thấy nó chịu tiếp xúc với mình nàng mừng lắm, có nó ở cùng một ngày của nàng bớt chán hẳn. Nàng thích mỗi lần làm việc xong sớm liền ngồi ngoài thềm vuốt lưng cho Pol, ban đầu nó có vẻ không thích nhưng dần dần thành lại trưng ra cái bộ mặt cực kì thỏa mãn. Mỗi khi nàng ăn nó cũng mon men đến ngồi cạnh phe phẩy cái đuôi bông màu xám tro đẹp đẽ. Hôm nào nàng ăn mì gói thì nó ngoan ngoãn ăn thức ăn cho mèo, hôm nào nàng ăn cơm thì nó vui vẻ vì được ăn ít cơm trộn với cá. Nhưng dạo gần đây nó không ăn cả con cá như trước mà chỉ ăn một nửa, Charlotte lo nó bệnh nên làm đủ trò dụ nó ăn nhiều hơn. Nhưng đến lúc nó đẩy nửa con cá còn lại về phía nàng thì nàng đã hiểu nó muốn nàng cũng được ăn cá. Hay vì nó nhận ra đó là con cá duy nhất trong hộp cơm của nàng.
Đùa với Pol một tý thì trời cũng đã tối, Charlotte đi tắm rồi ngồi ở cái bậc chỗ cửa ra vào . Hôm nào Engfa đi làm về khuya nàng cũng ngồi ở đó để có thể mở cửa nhanh khi thấy tiếng chuông. Nàng lấy sáp và giẻ lau đánh bóng lại mấy đôi giày của cô rồi xếp gọn gàng. Pol buồn chán nằm cuộn tròn trên tấm thảm lót chân bên cạnh, nàng dựa đầu vào tường nghĩ ngợi linh tinh rồi ngủ quên lúc nào không hay.
...
Trên đường lái xe về cô phải ngừng mấy lần vì chóng mặt, hôm nay kí kết xong được vụ làm ăn lớn khiến cô vui nên uống có phần quá đà. Cả người mệt rũ nhưng phần thân dưới lại căng tức vì khi nãy bị mấy cô em trong bar quyến rũ quá nhiệt tình. Cô dù có phản ứng nhưng vẫn lịch sự từ chối ra về, không phải là cô cao thượng mà là cô không muốn chạm vào đám con gái rẻ tiền ấy. Đã bảo con người cô tuy có cộc cằn nhưng mỹ nữ lúc nào cũng vây quanh, thế nên muốn lên giường với cô cũng phải tầm cỡ người mẫu chân dài, ca sĩ diễn viên chứ không đến lượt đám gái bar ấy. Nhưng dù sao việc lên giường vẫn phải ưu tiên người yêu hàng đầu.
Cô lục túi tìm điện thoại gọi cho Mali nhưng không thấy đâu, chắc là trong bar sơ hở nên đã bị tên khốn nào cuỗm mất. Buông một tiếng chửi thề bực dọc, cô tiếp tục lái xe về nhà.
Loạng choạng bấm chuông, cô dựa cả người vào cánh cửa. Rượu mạnh càng ngày càng thấm làm cô chao đảo, mọi thứ đều nghiêng ngả, méo mó. Lúc cánh cửa bật mở, cô không giữ được thăng bằng ngã nhào vào người đối diện.
...
Charlotte mơ màng nghe thấy tiếng chuông cửa liền bật dậy, nàng dụi mắt vài cái rồi vội vàng mở cửa mà không kịp kéo lại cái áo rộng xộc xệch tuột xuống một bên vai. Vừa mở cửa thì cả người cô ập vào nàng, nàng phải cố gắng lắm nàng mới giữ cho cả hai không ngã xuống sàn. Thấy cô như thế nàng hoảng sợ, khẽ lay cô và gọi liên tục
"Cô chủ, cô chủ ơi. Cô chủ làm sao thế?"
Cô nheo nheo mắt nhưng mọi thứ vẫn cứ nhòe nhoẹt, thứ duy nhất đập vào mắt cô bây giờ là vùng cổ và một bờ vai nhỏ nhắn trắng mịn vô cùng hấp dẫn. Thân dưới đã căng cứng đến khó chịu, theo bản năng liền vồ lấy người trước mặt, ép sát nàng vào tường.
Charlotte đông cứng khi thấy cô điên cuồng cắn mút lên cổ mình, cả người bị cô đè vào tường khiến nàng đau đớn. Càng hoảng sợ hơn khi cái áo bị xé nát rồi vứt xuống sàn không thương tiếc. Nàng thích cô nhưng đến chạm vào cô còn không dám thì làm sao dám nghĩ đến chuyện này. Hiện tại một chút vui mừng nàng cũng không có, chỉ thấy hoảng sợ tới tột cùng. Nàng vùng vẫy chống cự, nước mắt chảy dài theo từng tiếng van xin. Ham muốn trong cô đã bùng lên như lửa địa ngục, gạt đi mọi cố gắng chống cự của đối phương Cô siết chặt lấy hai bàn tay nhỏ ncô rồi thô bạo kéo nàng lên phòng.

END CHAP 4.