Cp: Charles Leclerc x Carlos Sainz Jr

Hedgehog's Dilemma
Grrrraaaaston

Tóm tắt (tác giả): 
Khi anh quay đầu lại về phía Charles, khuôn mặt anh đỏ bừng vì thiếu oxy. “Anh ghét cái này,” anh nói, điều đó không khớp lắm với cách anh đang siết chặt lấy Charles. “Chúng ta lẽ ra phải tranh đấu vì podium. Không phải—như chó. Liếm vết thương của nhau, hay họ nói thế nào nhỉ.”

“Họ nói anh thường liếm vết thương của chính mình.”

“Ồ, ừ. Em không thể bú cặc anh được, phải không?”

Ghi chú (tác giả): 
Tôi đã viết cái này như một nghi thức giải phóng suốt mùa giải và cuối cùng quyết định không còn gì để nói nữa và có lẽ tôi nên đăng nó 

nếu cậu quay ba vòng với mắt nhắm nghiền và nhảy một chân năm lần rồi năm lần chân kia và nhìn dưới gối cậu có thể tìm thấy chút xíu sắc thái 1644 ở đây 

Nội dung: 
Miami.

Carlos thở hổn hển, đôi đùi chắc nịch co giật ở hai bên đầu Charles, khiến cậu phải ấn lòng bàn tay vào cơ bắp cứng ngắc đó một cách chủ động, cảnh giác với việc hộp sọ bị nghiền nát. Cậu ấn vào làn da săn chắc, buộc chân trái của Carlos phải dang ra. Một thứ gì đó ác ý kéo giật trong bụng Charles và cậu nhanh chóng lướt ngón tay lên phía háng Carlos, véo mạnh vào da gần gốc cặc anh với sức mạnh. 

Carlos kêu ré lên và co rúm lại, dù khá thất bại khi mông anh đang ngồi chễm chệ trên mép giường khách sạn—bụng trần co giật vì đau, lấp lánh mồ hôi. Cái cặc nặng trịch của anh trượt ra khỏi miệng Charles, dịch tiền tinh bôi nhòe lên môi và má cậu trên đường đi lên. 

Charles hít thở run rẩy và ho sặc sụa, cổ họng co giật sau sự xâm nhập sâu. Tay cậu quay lại với đùi Carlos, siết chặt. 

“Địt mẹ,” Carlos rít qua kẽ răng. Anh ngồi vững hơn trên nệm êm ái và cúi người về trước, bàn tay to lớn túm lấy hàm Charles, và Charles chuẩn bị tinh thần cho cú đẩy về trước, dung nham nóng chảy sôi sùng sục trong bụng dưới khi nghĩ đến việc bị xử lý thô bạo. 

“Em ổn không?” Carlos hỏi thay vì thế, ngón cái ấn vào phần mềm mại của miệng Charles, gần như dịu dàng, không móc sau răng, như trước đây. Như nó đã làm, ở Vegas, hay cách nó kéo vào lớp lót mềm của má cậu, ở Tây Ban Nha. Không có gì, tuyệt đối không có gì ác ý về việc Carlos vuốt ve môi cậu và chớp mắt nhìn xuống cậu với đôi mắt hươu con ngốc nghếch của anh, những sợi tóc ướt mồ hôi rơi xuống trán. 

“Ừ,” Charles khàn khàn nói ra, lòng bàn tay túm lấy cẳng tay Carlos, ngón tay làm rối mái tóc ở đó. “Em ổn mà, anh bạn, anh có thể—” 

Tiếp tục, là điều cậu muốn nói, tiếp tục đụ cổ họng em đi, nhưng Carlos đã kéo cậu lên bằng bàn tay mạnh mẽ ở sau gáy, và ngay cả cái này giờ cũng cảm thấy an toàn, không sỉ nhục hay kiểm soát—một cái chạm nóng bỏng của sự an toàn để ngã vào. 

“Lại đây đi, anh bạn,” Carlos lầm bầm. “Lại đây.” 

Anh hướng dẫn Charles ngồi vào lòng mình. Charles đi theo dễ dàng, đùi dang ra để chứa chấp, tay tựa vào vai rộng; lớp vải cotton của quần ngủ ngắn tụ lại quanh háng khi không thể căng ra thêm. Carlos dang chân rộng hơn một chút, thằng khốn đó. 

Charles không còn choáng váng nữa và ngồi vắt vẻo thế này cậu có thể nhìn xuống Carlos một cách tử tế. Sao anh dừng lại, cậu muốn hỏi. Cậu ấn một nụ hôn lên sống mũi ướt mồ hôi của Carlos, lưỡi ấn vào mép lông mày, mắt nhắm nghiền. Sao anh lại thế này, cậu suýt nữa không kìm được. Có phải giờ là thế này không? Môi cậu lướt xuống dốc dài của mũi Carlos trước khi quay sang cái râu lởm chởm năm giờ chiều thường trực của anh, thở hổn hển vào đường nét hàm khi cảm nhận một bàn tay ấn vào cặc đang rỉ nước của cậu. 

“Anh bạn,” Carlos lầm bầm, “em ướt quá.” 

Charles mở hàng mi dính chặt và liếc xuống lòng họ. Chất liệu quần short sọc xanh của cậu đã trở nên trong suốt nơi đầu cặc nằm, và cái bàn tay to như chân gấu của Carlos vòng quanh trục qua lớp vải, bao trùm và toàn diện. Charles cọ xát vào tay anh và liếm vào miệng Carlos để tránh trả lời. 

Đó cũng không phải câu nói đáng để trả lời. Cậu luôn ướt khi ở với Carlos. Rỉ ra như vòi nước khốn kiếp. Trước đây nó từng làm cậu xấu hổ vì thực ra, cậu thường ít tuyệt vọng hơn trong lúc quan hệ, nhưng đã gần một năm kể từ khi họ bắt đầu lăn lộn trên cỏ—bận rộn với nhau, đại loại vậy, và Carlos vẫn không thể trụ quá mười phút qua một cái blowjob trừ khi anh vật lý kéo Charles ra khỏi anh, nên cũng có cái đó. 

Họ hôn nhau một lúc, chậm rãi, miệng mở, và sốt sắng. Charles đã tắt máy lạnh ngay trước khi đi ngủ, không muốn mạo hiểm bị cảm, vài phút trước khi Carlos nhắn tin hỏi số phòng cậu, và giờ họ đang ở trong một căn phòng khách sạn oi bức với rèm cửa nặng nề kéo kín và ba mươi độ ngoài trời gần nửa đêm. Địt mẹ Miami. 

Không ai trong số họ cố dừng lại để với lấy điều khiển máy lạnh trên bàn đầu giường. 

Khi Charles bắt đầu cọ xát khó chịu vào quần short cậu kêu ừm khẩn thiết và túm lấy cổ tay Carlos, siết chặt xương cứng. “Nằm xuống,” cậu nói, tạo khoảng cách giữa mặt họ, môi bỏng rát và ngứa ngáy muốn nếm thêm lần nữa. “Về phía—em biết đấy, khung giường, đúng, lại đi.” 

Cậu lăn sang bên trên giường và chờ đến khi Carlos tựa vào gỗ tối màu—cơ thể dài duỗi thoải mái, cặc cứng nằm gọn trong đám lông đen được tỉa, hai hòn dái nặng trịch—rồi bắt đầu bò về phía anh. Carlos trông to lớn thế này, cơ bắp và, ừ—chỉ nam tính. Không phải bất ngờ vì Charles đã bú cặc anh đủ lần để ngâm nga địa hình gân của nó, nhưng nó đang làm rối đầu Charles một chút. Một chút như ai đó dùng búa tạ đập vào thái dương cậu và đánh hai lần ở đó. 

Khi cậu sắp nằm sấp xuống, sẵn sàng tiếp tục blowjob và kết thúc bằng kiểu cọ xát nệm cổ điển, Carlos chặn cậu lại. “Aspetta,” anh nói, giọng đầy tuyệt vọng, “không, vorrei—veni qui.” Anh vỗ đùi mình lần nữa, và Charles theo chỉ dẫn, bối rối. 

“Quần áo của em,” cậu thử nói, khi Carlos túm chắc eo cậu và kéo cậu ngay qua háng anh, cặc họ chỉ cách nhau bởi quần short đang nhanh chóng ướt nhẹp của Charles, mép áo sơ mi kết thúc ngay trên đường eo. 

“Để vậy đi, làm ơn,” Carlos lầm bầm vào cột cổ họng cậu. “Nó rất mềm. Thoải mái. Anh thích em thoải mái.” 

Đó là thứ gì đó Charles có thể tưởng tượng Pierre nói với một trong những cô bạn gái của cậu ta. Hay Carlos với Rebecca, trong một thế giới mà cô ấy không phải bình phong của anh. Không phải với Charles, người mà anh từng ép miệng mở ra và nhổ vào sau một cuộc đua tồi tệ. 

Giờ, Carlos đang hành động như một thằng điên khốn kiếp. Có lẽ Gigi cuối cùng đã xoay sở đâm anh qua một bức tường bằng một trong những cái ôm của gã, làm não anh rối tung hết. Charles hôn anh và hạ tay xuống để đẩy cặc họ sát nhau tử tế, chậm rãi vòng hông. 

“Nó quá khô,” cậu thở hổn hển vào môi dưới Carlos, cắn để chắc ăn. 

Carlos rên rỉ và siết eo Charles, bàn tay lang thang bỏng rát vào da ướt mồ hôi. Anh lật họ lại, một tay nhanh chóng tìm chỗ ở sau đầu Charles, để ngăn cậu đập đầu vào khung giường. 

Căn phòng quay cuồng, hầu như không rối loạn hơn sự dịu dàng đột ngột, và Carlos uốn éo xuống và chôn mặt vào háng Charles, tay rời eo cậu để dán chặt vào sau đùi Charles, móng tay lẻn dưới mép quần short. 

Charles kêu chí chóe một cách không tự nhiên và lúng túng chôn tay mình vào tóc Carlos, cặc giật giật vào mặt anh. Cậu cảm nhận lưỡi vào đầu cặc mình, nước bọt ngấm vào cậu thậm chí còn hơn. Cậu sẽ không bao giờ mặc bộ pyjama này nữa mà không cương lên. 

Môi Carlos mấp máy, và Charles rùng mình—nó nóng quá, căn phòng khốn kiếp đang tan chảy, quá khốn kiếp nóng. 

“Anh nói gì?” Charles hỏi, hơi thở nặng nhọc, ngón tay chải qua mái tóc dày rối. 

“Muñeco,” Carlos nói với cậu, mắt ngước lên và vẫn ngậm lấy cặc Charles. 

“Em không biết cái này,” Charles thừa nhận. 

Carlos chỉ cười khúc khích và lắc đầu, nhìn đi chỗ khác một lúc. 

“Em có thể ra thế này không?” anh hỏi thay vì trả lời, rõ ràng đang nói với cặc Charles. “Anh muốn nó bừa bộn.” 

Anh ấy khốn kiếp kỳ quặc quá. “Anh khốn kiếp kỳ quặc,” Charles rên rỉ và gật đầu không chắc chắn. “Em không biết. Chạm vào em nhiều hơn. Làm em ra đi.” 

Carlos dụi mũi vào cặc cậu, mặt phẳng lưỡi định vị đầu cặc Charles như sao Bắc Đẩu ban đêm. Anh mút nó, để nước bọt chảy tự do trong khi một tay lẻn lên quần short Charles để gõ nhẹ vào hai hòn dái cậu. Charles kêu ré lên vì bất ngờ dù cú va chạm hầu như quá mờ để cảm nhận, và chân cậu kẹp chặt lại, kẹp mái tóc rối của Carlos ở giữa, những lọn dày cù nhẹ vào đùi trong cậu. 

Carlos cười khúc khích, bịt kín, và bắt đầu lăn hai hòn dái cậu trong lòng bàn tay nhẹ nhàng, một ngón cái lạc lối ấn vào điểm nhạy giữa hai hòn. 

Nó khốn kiếp tra tấn. Charles không có năng lượng để đi đến cùng, và cậu biết Carlos cũng không, nhưng lỗ hậu của cậu vẫn rung động khi Carlos vuốt ngón cái qua nó. 

“Em cạo rồi,” Carlos nói, xoay sở ép đầu lên. Charles nhượng bộ và thả lỏng đùi một chút. Mặt Carlos gần như đỏ au. “Em mong cái này à?” 

“Sáp,” Charles sửa lại. “Không, không hẳn.” 

Điều này dường như là câu trả lời không thỏa mãn vì Carlos cau mày và quay lại nghịch—vâng, không lông—hai hòn dái và đầu cặc cậu. Anh ấy có muốn Charles nói dối và bảo tất cả là vì anh không? 

Tất nhiên không phải. Họ chưa thân mật kể từ Nhật Bản. Cậu chỉ có lịch hẹn hàng tháng. Không hơn. 

Quần short cậu lúc này ướt sũng, không cứu vãn và bão hòa. Cậu cũng không ngừng rỉ ra. Cậu có thể thấy Carlos cọ xát vào nệm không vội vã, mông trần co giật từ góc nhìn của Charles, lưng dưới căng cơ. Ngón cái Carlos không buông tha, vòng và ấn vào lỗ cậu, nhưng không chui vào. Nó không đau—chưa, thậm chí sẽ không nếu là ngón tay Charles, nhưng chúng không phải. 

Đây là thứ gì đó ở ranh giới quen thuộc: âm thanh ướt át của hơi thở họ, tiếng ồn ào của cuộc sống đêm Miami sau cửa ban công, tiếng kêu cót két nhẹ của nệm dưới hông Carlos. 

Đây là thứ rất quen thuộc: sự kéo lê khô khan của ngón cái vào lỗ cậu, hầu như không được đệm bởi mồ hôi phủ lên cơ thể họ; miệng kiên định trượt vào cặc và hai hòn dái cậu; sự mong đợi dấu vân tay khắc vào da đùi trong cậu. 

Thứ không quen thuộc: một tiếng thở dài nhẹ thỉnh thoảng vào lớp vải ẩm; một cái vuốt ve tử tế lên xuống gân kheo cậu; tiếng khạc nhổ, khi Carlos làm ướt ngón cái và lao vào công việc. 

Ngón tay chui vào ngay lập tức, khiến Charles thở hổn hển lớn. “Carlos,” cậu nói, “Carlos, Carlos.” 

“Ừ,” Carlos ầm ầm, không bao giờ ngẩng đầu. “Ừ, Charles.” 

“Em cần—bú em đi.” 

Cậu rút tay ra khỏi mái tóc Carlos sau khi kéo anh khỏi háng bằng nó, bỏ qua những âm thanh khó chịu, và kéo cặc mình ra, để đường eo ngồi gọn dưới hai hòn dái, mỏng manh và ẩm ướt, táp vào tay Carlos nơi nó vẫn nằm, che chúng. 

Thế này, Carlos mũi chạm mũi với cặc cậu, mắt lé để nhìn nó, không ấn tượng. Charles cười khúc khích và chậm rãi gõ nó vào trán anh, bôi một giọt tiền tinh quanh. Carlos kêu ré lên, phẫn nộ, và mạnh tay đào sâu ngón cái vào cậu, phần ngón còn lại siết hai hòn dái Charles bất ngờ. 

Cậu cũng kêu ré lên, và không thể không giật lùi nhẹ, nhưng Carlos nhanh chóng suỵt cậu, lầm bầm xin lỗi và bắt đầu mút đầu cặc cậu. Anh trông khốn kiếp dâm đãng, như mọi khi, với cái miệng cá khổng lồ khốn kiếp và lông mày chau lại tập trung, trán lấp lánh tiền tinh. Charles cọ hông lên vào cái hang ấm áp đó và xuống vào áp lực mờ nhạt suýt nữa là khoái lạc ở hậu môn và lạc lối trong chuyển động một lúc. 

Cậu bắt đầu rên rỉ ở một điểm nào đó, môi cuối cùng mở khóa, và Carlos rời cặc cậu để nói, “Địt mẹ, em—” 

Nhưng Charles không bận tâm nghe lời xúc phạm nên cậu chỉ rên lớn, ngắt lời, và hướng dẫn Carlos quay lại cặc cậu bằng bàn tay tự tin. Người kia ném cho cậu cái nhìn bẩn thỉu nhưng để mình bị chỉ đạo. Thật bất ngờ. 

“Trai ngoan,” Charles thì thầm, bàn tay tự do quệt những sợi tóc ướt trên trán Carlos. “Nào, ngậm sâu hơn đi.” 

Carlos nhắm chặt mắt, trượt sâu hơn, một âm thanh khàn khàn gửi rung động qua trục Charles. Ngón cái anh chôn vào Charles đến tận kẽ ngón cái, xoay cổ tay vừa đủ để đẩy lên tự do hơn, một cú huých đột ngột vào tuyến tiền liệt cậu— 

Charles rên vang, dài dòng, và lảm nhảm qua cơn cực khoái, nuốt đi, chéri, ngon quá, chéri, ừ, ừ, ừ. 

Cậu siết đầu Carlos giữa đùi và ép cặc lên cổ họng anh đến tận gốc, bỏ qua những âm thanh ọc ọc thảm hại, cọ lên và lên và lên— 

Carlos mở đường qua bàn tay kiên trì của Charles, một giọt tinh bắn lạc vào cằm anh, mắt đỏ hoe và nước mắt, và lao vào Charles với tiếng thở hổn hển ướt át. Cặc cứng của anh ấn vào cái đang mềm đi của Charles, đẩy ra một tiếng rên mỏng và run rẩy từ cậu. Charles túm eo Carlos buông thả. 

Một bàn tay mạnh túm hàm Charles, hôn môi mím chặt của cậu bằng miệng khép. Lắc cậu. Nó hơi đau. Charles hiểu ý. Cậu mở miệng, lưỡi thè ra, và Carlos nhổ ngay vào nơi nó đáp xuống. 

Charles nuốt, nhăn mặt vì vị chua. “Em bảo anh nuốt đi,” cậu rên vào miệng Carlos khi người kia tiếp tục hôn cậu, những cú thúc mạnh mẽ vào cặc đã ra của cậu làm cậu giật giật, quá nhạy cảm. Carlos không quan tâm. 

Điều này Charles biết. Điều này cậu biết cách làm việc với. 

“Anh biết,” Carlos nói vào cằm cậu, thở hổn hển như chó vào râu lởm chởm. Nhịp điệu anh trở nên thất thường, hông đập liên hồi, liên tục đẩy Charles vào nệm. 

Tay Charles lang thang quanh lưng anh, túm hai nắm mông Carlos và thúc anh nhanh hơn, chân cậu gập ở đầu gối, kẹp eo Carlos. “Caro,” cậu thở hổn hển. “Bello, per favore—” 

Hình dáng Carlos run rẩy. Anh vội vàng tạo khoảng cách giữa cơ thể họ, một tay chống gần vai Charles, và bắt đầu giật cặc đỏ của mình tuyệt vọng, hai hòn dái kéo căng về phía háng, đầu cúi xuống như cầu nguyện, môi cắn rỉ máu. 

Một người đàn ông đáng yêu. Charles ra lệnh, hài lòng, “Ra đi, sweetheart.” 

Carlos vâng lời, trào ra ngay lập tức với tiếng rên trầm như chú cún anh là, ấn đầu cặc vào của Charles, thêm vào đống bừa bộn trên cặc trần và quần short ướt sũng của cậu. Nó đọng trên da nóng bỏng của Charles, làm những thứ trơn tru trở nên trơn tru hơn. 

“Ướt quá, ướt khốn kiếp quá,” Carlos nói trước khi che toàn bộ đống bừa bộn bằng bàn tay khổng lồ của anh và kéo lê quanh. Charles kêu chí chóe, đùi kẹp chặt lần nữa quanh cổ tay Carlos. 

“Ah, không, đợi đã,” cậu thở hổn hển, vì nó quá nhiều quá sớm. Lưng dưới cậu vòm lên, xương chậu cố trốn khỏi cảm giác áp đảo, và cậu có lẽ nhăn nhó mặt một cách không hấp dẫn trong tuyệt vọng. 

Mặt Carlos trở nên thép đi như trước khi anh làm điều gì đó thật khốn kiếp ác ý, và Charles lúng túng đẩy anh ra bằng cổ tay trước khi anh quyết định kéo hai hòn dái cậu hay gì đó. 

Nhưng có lẽ Carlos thực sự bị sốc nhiệt trong cái hộp thiếc Williams của anh, vì thay vì làm Charles nhăn nhó đau đớn anh để cổ tay bị kéo đi, và khi anh ngẩng lên có thứ gì đó đáng lo ngại dịu dàng về ánh mắt anh, như một đống nhão của quả lê hỏng, để ngoài nắng quá lâu. 

Charles chớp mắt nhìn anh, ngẩn ngơ. Nó chỉ không phải thế giữa họ. Chưa bao giờ. 

“Em đi tắm cái đã,” cậu tuyên bố, vội vàng kéo quần short lên dù đống chất lỏng chung đang nhanh chóng nguội lạnh của họ cảm giác khốn kiếp ghê tởm thế nào. 

Carlos ngồi dậy chậm rãi, gật đầu. Ngực anh đỏ bừng. Cặc anh vẫn trông nặng trịch. Anh nhìn Charles, và có thứ gì đó như hối tiếc trong mắt anh. 

“Em cần tắm,” Charles lặp lại, ngu ngốc. 

Carlos gật đầu lần nữa, nuốt khan. 

Charles khốn kiếp không thể đối phó với cái này. Cậu cũng gật đầu, cảm thấy như một con búp bê lắc đầu, và vụng về lăn khỏi giường, vấp vào phòng tắm. 

Cửa đóng sau lưng cậu. Charles không khóa. 

Miami đã là một vở kịch tồi tệ. Mùa giải này đã đi xuống địa ngục rồi, cơ hội WDC của cậu bị xả xuống bồn cầu, và chiếc xe cảm giác giống máy kéo hơn là một quả bom đua. Thậm chí không lọt vào vị trí xuất phát ở sprint, vận may khốn kiếp thối tha gì vậy. Lewis ngày càng bực tức hơn. McLaren đang lái tàu vũ trụ. Williams—P5 cho Alex, trong tất cả mọi người. Carlos là ngọn hải đăng hy vọng cho họ. Một ngôi sao băng địa phương, ước đi và cậu có thể thậm chí leo podium một ngày nào đó trong vòng xoáy trắng và xanh. 

Dù anh có nói Alex không được phép vượt qua, phải không? Charles muốn cười vào mặt anh. Cảm giác thế nào, cậu tự hỏi—nhưng cậu không cần tự hỏi, cậu biết cảm giác thế nào. Cậu muốn hét vào mặt Carlos. Nhắc anh về hai DNF, về việc anh chưa thực sự về trước Charles mùa này. Về việc có lẽ nó sẽ cứ thế này, ngay cả với cái xe Ferrari gọi là tủ lạnh. Nỗ lực tuyệt vọng ở vòng cua cuối với Lewis—ha! 

Carlos đã biểu diễn tốt ở Williams, hướng dẫn họ, và chia sẻ kinh nghiệm, đó là chủ đề chính cho anh. 

Anh có không? 

Tất cả bò lên cổ họng Charles và mắc kẹt quanh vòm miệng. Carlos không chọn rời Ferrari. Họ chắc chắn, trước đây, rằng sẽ là hai người họ, xa hơn về sau. 

Charles muốn nhắc Carlos rằng nó không sáng sủa với anh như mọi người dường như nói, rằng khốn kiếp rõ ràng anh đang bực tức, mọi người sẽ thế ở vị trí anh—từ giàu sang đến bần cùng. Đó là suy nghĩ khắc nghiệt, Charles biết. Nhưng chiến thắng không ở chân trời cho Carlos mùa này, và thậm chí podium cũng đáng nghi ngờ. Sao phải giả vờ nó đủ? 

Cậu muốn nhắc Carlos anh không vui với Williams. Không vui hơn khi ở với Ferrari. Không vui hơn khi ở với Charles, đó thậm chí không phải câu hỏi, dù những cãi vã và đối đầu của họ. 

Và sao, khốn kiếp, anh trông như sắp khóc trên giường Charles? 

Và ngay cả nếu anh vui hơn trước, điều khốn kiếp không đáng tin, thì anh không có quyền buồn thế này trước mặt cậu. Charles không có tiếng nói trong bất cứ thứ gì, và cậu biết điều đó. Những giấc mơ của Charles đã bị nghiền nát hết lần này đến lần khác, năm nay với sức mạnh đặc biệt. Lái xe không bao giờ chỉ là vui vẻ. Nó luôn, luôn, là về chiến thắng. Đây là sự khác biệt giữa họ, cậu từng nghĩ. 

Giờ cậu biết nó là bullshit. Họ đều muốn tất cả. Sự khác biệt chỉ ở việc họ kêu gào to tiếng thế nào về những giấc mơ dường như ngày càng xa vời với mỗi năm trôi qua. 

Điều nào dễ hơn, giả vờ cậu chưa bao giờ muốn nó từ đầu, hay nuôi dưỡng những chiến thắng dự phòng như một đứa trẻ sơ sinh trong nôi, hành động như nó đủ? 

Có hàng nghìn thứ Charles muốn nói với Carlos. 

Khi cậu quay lại phòng, áo choàng trắng xù quanh người và kiệt sức xiềng xích vào chân, Carlos vẫn nằm trên giường sấp, một chiếc quần sweat xám kéo lên, nhưng không áo. 

Anh quay mặt từ nơi nó đã chôn vào gối. Anh trông mệt mỏi. Đẹp trai. Ba mươi. Ấm cúng. 

Charles muốn hỏi anh có định ở lại đêm không. Cậu không muốn yêu cầu anh. Chỉ muốn biết anh đã quyết định chưa. 

“Anh sẽ ở lại chứ?” cậu hỏi, thử dựa vào tường một cách thoải mái. Tất nhiên, không có gì thoải mái về nó, xét theo những tiếng cười khúc khích nhẹ Carlos phát ra. 

“Anh nghĩ em đẹp hơn mỗi lần anh gặp em,” anh nói, chớp mắt chậm rãi với Charles. 

Ồ, anh hẳn bị tàn phá bởi cuộc đua của họ. 

“Chúng ta không làm thế,” Charles nói, giận dữ và sự hoài nghi thuần túy dâng trào. Mặt cậu nóng bừng lạ lùng. “Carlos, sao anh lại thế này?” 

Mặt Carlos nhăn nhó trong phản hồi và anh chôn mặt trở lại vào gối. Thằng nhóc khốn kiếp. Thằng ngu khốn. 

Charles bò lên giường và dán sát mình vào bên trái Carlos.

“Em nhớ anh trong màu đỏ,” cậu xoay sở nói vào đám lông lưng. Điều này là báng bổ. Lòng bàn tay cậu lướt lên xuống những thung lũng của cột sống thác nước Carlos.

Carlos rên rỉ khá đứt quãng, bịt kín bởi vải, và rút cánh tay ra khỏi giữa cơ thể họ cuộn tròn, đẩy nó dưới áo choàng Charles và quàng quanh eo cậu.

Khi anh quay đầu lại về phía Charles, khuôn mặt anh đỏ bừng vì thiếu oxy. “Anh ghét cái này,” anh nói, điều đó không khớp lắm với cách anh đang siết chặt lấy Charles. “Chúng ta lẽ ra phải tranh đấu vì podium. Không phải—như chó. Liếm vết thương của nhau, hay họ nói thế nào nhỉ.”

“Họ nói anh thường liếm vết thương của chính mình.”

“Ồ, ừ. Em không thể bú cặc anh được, phải không?”

Charles cố giấu tiếng cười của mình, nhưng cậu không thành công lắm. Carlos cười khúc khích cùng cậu, thích thú với sự thô tục của chính mình.

“Anh sẽ ở lại,” anh nói, vài khoảnh khắc sau khi họ im lặng, âm thanh hơi thở họ và giao thông xe cộ bên ngoài thống trị căn phòng.

“Chắc chắn rồi,” Charles lầm bầm trước khi hôn anh, dù vô ích với nụ cười rộng của cậu, cảm nhận tiếng cười vội vã ra khỏi cậu, nhiều răng va chạm hơn bất cứ thứ gì. “Em sẽ cho phép điều đó.”

***

Imola

“Tóc cắt đẹp đấy,” Charles nói với Carlos vào thứ Sáu.

“Cảm ơn, anh bạn.”

Tay họ nắm chặt nhau, mạnh mẽ và to tiếng, và mọi người khác trò chuyện xung quanh họ. Lewis gửi cho Charles một cái liếc xảo quyệt và vội vã đi vào gara. “Nghe nói cậu bị ốm hôm qua.”

Ừ, anh ấy đã nôn ói não ra sau khi anh và Alexandra cố nấu ăn cùng nhau ở chỗ họ thuê, một Airbnb được người nổi tiếng yêu thích với bếp đủ hấp dẫn để thử dùng.

Cảm ơn Chúa khốn kiếp vì có hai phòng ngủ và phòng tắm riêng biệt. Cả hai đều là mối đe dọa sinh học di động vào cuối ngày. “Bị cúm,” Charles nói, thờ ơ. “Giờ ổn rồi.”

Carlos mỉm cười với cậu. Anh trông rất đẹp trai với tóc ngắn. Tươi mới hơn, rõ nét hơn. Quyết đoán. Charles không muốn trèo lên anh. Đó chỉ là suy nghĩ xâm nhập. “Nếu em nói vậy. Chúc may mắn hôm nay, sì?”

“Non ho bisogno di fortuna (em không cần máy mắn),” Charles nói với anh, đã quay nửa người đi theo Lewis. Cậu đang trong tâm trạng dễ chịu. Luôn tốt khi ở Ý. “Chúc may mắn cho anh, anh bạn.”

“Mhm, anh có linh cảm tốt về cái này,” cậu nghe khi rời đi.

Ồ, vậy thì.

***

Buổi tập là—

May mà đầu cậu không bay hẳn đi, phải không?

Vòng phân loại là—

Lewis nhìn cậu trong gara với sự hoài nghi viết đầy trên mặt. Charles biết hợp đồng của cậu với Ferrari đến hết 2026. Anh ấy sẽ nghỉ hưu sau đó? Hay thay đổi đội lần nữa trong nỗ lực cuối cùng để ra đi với tiếng nổ và chức vô địch thế giới thứ tám? Họ không thân lắm, dù Charles thích anh ấy. Thật tốt khi chia sẻ nỗi khốn khổ với ai đó, và có lẽ nếu Lewis biểu diễn tốt hơn cậu, làm đồng đội sẽ thậm chí đáng sợ, nhưng anh ấy không phải. Chúa biết anh ấy không phải, vì cả hai đều tệ trên đường đua, và không gì thay đổi, và Monaco trong hai tuần nữa, và mắt Charles bỏng rát khi cậu trèo ra khỏi xe.

Cậu sẽ làm việc chăm chỉ, và cậu sẽ làm tốt hơn P11, nhưng cậu không biết liệu còn phép màu nào trong cậu không.

Ngay cả sâu bọ cũng sẽ quay lại, là câu nói?

Carlos làm tốt. Williams làm tốt.

Nó lắng đọng nặng nề trong bụng Charles. Thứ gì đó buộc chặt, và buộc chặt, và buộc chặt.

***

Họ không nói chuyện sau cuộc đua vì không có gì để nói. Charles đã tàn nhẫn, bò qua các vị trí, và vẫn bị buộc phải đầu hàng. Những nếu như làm cơn đau nửa đầu dâng lên sau mí mắt. Tất cả mồ hôi và thất vọng cho một P6. Đùa khốn kiếp hay. Hiệu suất tuyệt vời theo tiêu chuẩn Williams, chỉ không phải cho Carlos, và ấn tượng theo Ferrari, dù thất vọng bám vào mắt cá Charles và làm cậu lê chân qua paddock. Nói về làm việc nhóm, tiến bộ, và những thứ khác không ai nhớ vào đầu mùa sau.

Cuối cùng, không phải podium cho cả hai, và đó là điều quan trọng. Charles không nghĩ có vết thương bề mặt nào để liếm. Cảm giác như cậu đang chảy máu chậm rãi, màu rosso corsa yêu thích của cậu, và cậu không thể dừng nó.

Cậu làm mọi thứ có thể, nhưng cậu không thể dừng nó.

***

Monaco

Ngoài những tương tác bề mặt, họ gặp nhau tử tế hai ngày sau, một ngày trước buổi ra mắt phim F1, ở căn hộ Carlos ở Monaco.

Charles đến trong quần jeans rộng và hoodie, và Carlos đã nhắn tin cho cậu trước, lần nữa, và họ nằm dài trên ghế sofa to đùng lố bịch của Carlos và nói về thời tiết, Rebecca và crush của cô ấy với Alexandra, Leo và đồ chơi mới của cậu ta, và chiến dịch L’Oreal của Carlos, và có một khoảng lặng dài nặng nề trước khi họ bắt đầu thảo luận về sự cạnh tranh của Lando và Oscar và chiến lược khốn kiếp ngu ngốc của George, và giờ họ đang nói về toàn bộ lưới đua nhưng không bao giờ đề cập Williams hay Ferrari vì cảm giác bất hợp pháp, có lẽ, cho cả hai. Charles đã xem video và ngụ ý, và rõ ràng Carlos tốt cho Williams, nhưng thật ngốc khi nghĩ Carlos có thể thay đổi bất cứ thứ gì ở Ferrari. Charles có thể đề cập cách Williams dường như đối xử Carlos như RedBull đối xử Yuki, một con chuột bạch tốt và đôi khi thu điểm, nhưng Carlos có thể đề cập bất cứ thứ gì về tình hình Ferrari hiện tại, và Charles sẽ không biết đáp trả gì. Họ không còn cùng nhau, không như thế này, và cả hai không thể thấy những gì xảy ra sau cửa đóng kín và trong thảo luận chiến lược.

Charles biết mọi người nghĩ cậu đang đốt tuổi trẻ như chó bị xích, Carlos cũng vậy. Sự ghen tị đã được dự đoán nhưng không kém phần bỏng rát, hay thú vị, tùy cách Carlos chọn thể hiện. Trong những ngày tốt nhất, đó là sự tôn trọng miễn cưỡng lạnh lùng, sự nhỏ nhen dịch thành một cuộc lộn xộn giường dâm đãng, một lớp chua chát thêm vào sự tán tỉnh của họ. Trong những ngày tệ nhất—khi Carlos biết về hợp đồng của cậu, hay thiếu nó, ví dụ—đó là cái nhìn đầy thù hận, sự xa cách im lặng Charles không thể làm gì. Cậu cảm thấy nhẹ nhõm thoáng qua, tất nhiên, rằng không phải cậu bị loại vì nhà vô địch thế giới bảy lần, nhưng nó đi nhanh như đến, sự hoài nghi sâu sắc lắng đọng vào xương cậu.

Charles đụ Carlos sâu và tốt trên cùng ghế sofa từ phía sau, và đó là sự phân tâm rất tốt khỏi nỗi lo lắng sôi sùng sục dưới da cậu. Cơ lưng Carlos cuộn lại khi Charles vuốt ve đám lông nhẹ điểm xuyết lưng dưới anh, và nó thậm chí leo lên cơ tam đầu phồng lên khi anh chống khuỷu tay, Charles gập đôi trên lưng Carlos và cắn vào cơ mềm mại, hông cọ vào sức nóng chặt khít bao bọc cậu như găng tay, và trào vào bao cao su với tiếng rên nghẹn ngào.

Carlos kêu ré lên, tay gập dưới cậu vì bất ngờ từ cú cắn, và anh rên rỉ và rên vào nhung của ghế sofa khi Charles cạo răng qua sau gáy anh, tay tham lam bóp eo anh.

“Anh thật là,” Charles nói, “như một chú cún.”

Carlos co rúm dưới cậu trong sự không tán thành và ném cái liếc hoài nghi qua vai. Charles hôn má anh với tiếng cười nhẹ. Có một vết ướt trên ghế sofa gần nơi miệng Carlos đã ở không lâu trước.

“Lật lại,” Charles nói, trượt ra ướt át, hướng dẫn cơ thể Carlos bằng tay.

Với cặc chôn đến tận gốc trong cổ họng Charles, bàn tay khổng lồ của Carlos vỗ má cậu. Charles nhượng bộ sự phục vụ với tiếng thở hổn hển, để cặc trượt sang bên một chút, và ngón cái bất trị ấn vào đầu nó qua má Charles. Nó dâm đãng, và hơi chế nhạo, với nụ cười của Carlos lớn dần khi Charles rên lần nữa.

“Nếu anh là chó trong mắt em,” Carlos lầm bầm, nhắm mắt và để đầu ngã ra gối và Charles nuốt anh xuống lần nữa, “thì em như một con chuột nhỏ. Luôn sẵn sàng thò mũi vào nơi không thuộc về.”

Bất cứ tiếng động nào cậu phát ra, Charles đảm bảo nó nghe ít nhất hơi bất mãn.

Carlos cười lần nữa, mù quáng nhét ngón cái bên cạnh cặc vào miệng Charles, móc nó sau răng dưới. Charles cảm thấy cặc cậu giật giật vì hành động. “Không phải, con chuột nhỏ?”

Có nước bọt nhỏ xuống cằm Charles khi cậu nghẹn và cậu hơi bị thương từ sự thiếu oxy từng hồi, và Carlos ngẩng đầu lên và nheo mắt nhìn cậu như đau đớn, hơi giống khi nhìn mặt trời ở đỉnh cao, và anh chửi thề nhanh chóng trước khi vội kéo Charles ra khỏi cặc và ra với tiếng fuck lớn.

Tinh anh bắn vào mặt Charles, đáp xuống qua mắt trái, và cậu thở hổn hển vì sốc và nếm được nó vì rắc rối. Carlos phát ra âm thanh bất lực đến mức người ta nghĩ anh là người bị bắn vào mặt. Mí mắt Charles rung rung nhắm lại khi vệt khác đáp xuống sống mũi, và có ngón tay kéo lê đống bừa bộn quanh và một cái gõ kiên định vào môi cậu, và cậu mở miệng ngoan ngoãn—

“Guardami (nhìn anh này),” Carlos nói.

Charles không mạo hiểm với mắt trái, giữ nó nhắm khi mút ngón tay Carlos và chậm rãi nâng mí mắt phải.

Lồng ngực Carlos rõ ràng nén lại, bụng lõm vào với hơi thở sâu. Anh mở miệng nhưng không gì ra.

Charles để những ngón tay giờ sạch trượt ra khỏi giữa răng. Cậu quay mặt đi, ngón tay cậu lên để cố lau tinh an toàn khỏi mắt.

“Anh sẽ lấy khăn giấy,” Carlos nói và loạng choạng đứng dậy khỏi ghế sofa một cách không thanh lịch. Anh khập khiễng về phía bếp.

Charles ngừng chà xát mắt đã bỏng và chôn mặt vào lòng bàn tay với tiếng thở dài.

Cuộc đua trong bốn ngày. Họ thực sự tệ với góc cua tốc độ thấp. Họ cũng tệ với góc cua tốc độ cao. Họ chỉ tệ nói chung.

Cậu liếc vòng tay trang trí cổ tay phải, ở 26MAI2024.

Có một cái hố đói trong bụng cậu mà cậu không thể thỏa mãn.

***

Buổi tập diễn ra tốt đến mức Charles hầu như không kìm được nụ cười trong phỏng vấn. Lewis vui, và họ trò chuyện khi rời đường đua. Có lẽ McLaren đang sandbagging. Có lẽ động cơ sẽ hỏng nửa chừng mai. Có lẽ hai pit stop Chủ Nhật sẽ mang thất vọng. Có lẽ một thiên thạch sẽ rơi vào lưới và thổi bay gara họ thành mảnh vụn.

Có nhiều khả năng, thực ra, nhưng Charles cảm thấy thứ gì đó ấm áp lắng đọng trên tim khi đi ngủ đêm đó với Leo cuộn dưới cằm; một bàn tay lớn quen thuộc của sự trưởng thành và đau đớn bảo vệ cơ quan khốn khổ khỏi thế giới, một bàn tay khác xoa tóc cậu theo cử chỉ cha con.

Một số thứ đau: podium mất, cái tát qua má đỏ bừng, lời ác ý cố chen giữa xương sườn cậu.

Cũng có những thứ đau: Lorenzo ma quái trắng toát với thứ gì đó vỡ trong mắt ngồi Charles xuống, bàn tay cha cậu buông thõng trong tay cậu, chẩn đoán của mẹ treo bóng ma ám ảnh trên đầu cậu.

Charles trải qua dải cảm xúc mãnh liệt với Ferrari mỗi ngày: thất vọng, thất vọng, buồn bã, hưng phấn, giận dữ, tự hào, yêu, yêu, yêu.

Nỗi đau đã ở quanh lâu. Nó giới thiệu một lần, quý ông với áo khoác bẩn nặng, rồi quay lại và lột sạch Charles bất cứ sự ngây thơ dự phòng nào cậu có. Nó vẫy tay cậu nhiều lần sau, khuôn mặt già nua đầy nghịch ngợm ló sau góc. Charles biết họ sẽ gặp lại.

Vậy thua đau, nhưng có những thứ tệ hơn nhiều, và có lẽ không phải đua xe, vì cậu vui khi ở trong xe, và có lẽ sâu thẳm cậu biết đó có thể là lúc duy nhất cậu thực sự vui.

Carlos không nhắn cậu, và họ không gặp nhau trước thứ Bảy, và phải tốt nhất vậy.

***

Vòng phân loại làm cậu nghiến răng im lặng. Số hai là tốt nhất năm nay của cậu, dường như, và không tệ, thực sự không, xét kỳ vọng trước đua, nhưng—

Nhưng Charles không biết đủ là gì. Đủ là khi cha cậu vẫn ở đó xem cậu đấu tranh vì podium, đủ là khi Jules ở đó chúc mừng thắng lợi và xoa dịu thất bại của cậu. Đủ là khi những thứ không xảy ra, và cuộc sống khác, và Charles không mãi đói.

Ở đây, nó không bao giờ đủ.

***

Lando thắng ở Monaco.

Charles buồn, và cậu cười với máy quay, và cậu không cố lừa ai đâu. Mong muốn của cậu luôn phơi bày, luôn ở đó cho khán giả hàng đầu xem bị xé toạc.

Max là sweetheart, dù chỉ cố giữ Lando không lấy nhiều điểm hơn Charles để thắng, nhưng anh ấy vẫn tìm cậu sau đua để trò chuyện. Carlos không thấy đâu, đến khi có—bàn tay ấm trên sau gáy khi họ rời địa điểm, lời chúc mừng chân thành, anh bạn. Charles siết eo anh vụng về nửa vời, cố không làm Carlos lệch khỏi xe đạp khi họ tiến về phía trước cùng.

Sau bữa tối gia đình và họp Ferrari, say rượu trên ghế sofa với Alexandra chải tóc cậu, cậu xem lại đua trong nỗ lực tự giễu tìm bất cứ khoảnh khắc, giây, cơ hội nào vượt Lando.

Nó đơn giản không ở đó.

Cuộc đua là vở kịch lớn cho hầu hết mọi người. Sau khi Alexandra đi, cậu xem phỏng vấn sau đua của Carlos.

Ừ.

Khi không đấu vì thắng, đường đua không thể gì ngoài nhàm chán. Charles biết điều này như ai.

Tiếp theo là Tây Ban Nha. Williams không được xây để biểu diễn phép màu.

Charles ngủ thiếp đi trong khi say rượu xem tổng hợp vòng nhanh nhất từ đường đua Barcelona-Catalunya.

***

Barcelona

“Địt!” Charles rên rỉ khi Carlos di chuyển thêm một inch. Quá nhiều, quá nhiều, quá nhiều—

Carlos suỵt với ý ăn ủi cậu. “Bình tĩnh đi, anh bạn, không tệ thế đâu.”

Charles lắc đầu phản đối câm, thở hổn hển như cá ném lên bờ. Quá ít chuẩn bị, quá nhanh, quá háo hức. Cậu chưa bị đụ kể từ Thượng Hải. Carlos cảm giác toàn diện trên cậu, cơ thể nặng đè cậu từ phía sau. Charles co rúm hầu như vô ý, vô thức cố vặn vẹo trốn đi.

Carlos chửi thề và ấn cậu vào gối bằng vai, cuối cùng chạm đáy.

Charles rên vào vải. Cặc cậu không ngừng nhỏ nước miếng. Cảm giác như thanh kim loại nóng bị nhét vào hậu môn cậu.

“Lấy cái này đi,” Carlos nói, bịt kín vào sau gáy ướt mồ hôi Charles. Hông anh bắt đầu piston vào ra, hai hòn đập vào dưới túi Charles. Anh lắp bắp không rõ vào góc gối, rên khi hai tay lẻn dưới nách và túm vai trên trong tư thế ngược, Carlos tìm đủ đòn bẩy để đụ cậu mạnh và nhanh và giận dữ với toàn thế giới rộng lớn và hiệu suất Williams kinh hoàng.

Mồ hôi đọng ở lưng dưới cậu. Nhịp Carlos trở nên trừng phạt, mỗi cú đánh đủ giật để Charles không thở đúng, thở hổn hển. Cặc cậu kéo lê vào ga giường, không chạm, làm ướt chúng bừa bộn. Căng thẳng xây dựng trong im lặng—im lặng ngoại trừ tiếng tát cơ thể, tiếng kêu cót két khung, hơi thở nghẹn của họ rối.

Khi cậu ra, nó xé qua cậu không báo trước, tiếng kêu vỡ, không tiếng vào nệm. Cơ thể cậu co giật, vắt Carlos, người theo sau với hơi thở run rẩy vào sau gáy cậu. Khoảnh khắc họ chỉ là tiếng thở hổn hển, căn phòng dày đặc sức nóng và sức nặng cơ thể ướt mồ hôi.

Sau đó, nằm trong đống tay chân trần, Carlos hỏi, “Em nghĩ gì với vòng phân loại đó?”

Charles chớp mắt lười biếng vào trần nhà.

Với vòng phân loại đó! Ha. Cậu không nghĩ nhiều, thẳng thắn mà nói. Cậu chỉ muốn thay đổi gì đó, để có thể đổ lỗi cho một cuộc đua kinh hoàng vào thứ gì đó ngoài việc nó là xe ngu xuẩn. Chủ yếu, cậu chán. Cậu không quan tâm vô địch constructor. Cậu không lấy WDC năm nay. Cậu muốn lốp mềm mới cho mai. Ít nhất cậu có thể thử có cuộc đua thú vị.

Charles đảo mắt, nghiêng khỏi vai Carlos và lăn trở lại gối ướt sũng. “Em muốn thử nghiệm. Chúng ta sẽ xem mai.”

“Nó sẽ không hiệu quả,” Carlos nói với cậu, tất cả da nâu rạng rỡ và đỉnh gò má đỏ bừng.

P18 ở đua nhà. Charles sẽ không ném đá từ nhà kính.

“Anh nói vậy vì anh bực tức,” Charles phản bác, rời mắt và tập trung vào tường với TV. Hậu môn cậu đau nhức. Đã nửa đêm rưỡi. Không lượng replay vòng nào giúp cậu mai.

Im lặng. Carlos dịch chuyển gần cậu. “Anh chỉ nói sự thật thôi.”

Nổi giận ngoài đường đua không phải điều Charles làm. Chỉ không phải. Cậu không thấy lợi ích. Nó không đưa cậu gần danh hiệu hơn. Những cây cầu cháy chỉ làm lem kính chắn gió cậu bằng tro. Cậu hiểu khi Max làm vậy, biết cảm giác giải phóng thế nào, và từng để mình thể hiện sự bất mãn ở vài stint, có lẽ năm, sáu năm trước. Thứ gì đó trượt ra, đôi khi, nhưng Charles giỏi kiềm chế. Những gì xảy ra trên đường đua ở trên đường đua. Cậu từng nản lòng, bối rối, bực bội—không lâu—và cả cậu và Carlos nuông chiều bằng cách thể hiện thể chất thất vọng lên nhau. Cậu không đắm chìm trong cay đắng dù. Nó chỉ không đưa cậu đến đâu, sao để cảm xúc thắng thế?

“Ừ,” Charles nói, đột nhiên ước cậu ở khách sạn Ferrari đặt cho cậu và không phải penthouse Carlos. “Anh thực sự không biết nó thế nào giờ, non?”

“Anh biết chiến lược ngu ngốc khi thấy. Những medium thừa sẽ không cho em lợi thế và em đã làm hỏng phân loại.”

Charles cau mày vào trần. Đó là chiến lược của cậu, và Carlos biết. Mồ hôi khô trên ngực cậu ngứa.

“Đừng gọi em ngu ngốc.”

“Thì đừng hành động ngu ngốc.”

“Ít nhất Ferrari tôn trọng em đủ để xem xét ý tưởng em.”

Trẻ con, Charles biết.

Giọng Carlos thấp hơn.

“Williams nghe anh.”

Cách cắt sâu hơn, Charles nghĩ, và cười lớn.

“Thật à? Tiếp tục tự nhủ vậy đi.”

“Ý em là gì?”

“Anh biết mà.”

Dãy xui xẻo, đó là ý. Bộ phận đua hạng thấp hơn lớp vô địch lái, những gì Carlos quen lái. Giai đoạn thích nghi năm đầu cần cho mọi tay đua và thành công cho rất ít. Vậy kết quả đua Carlos không phải lỗi ai, thực sự, và chắc chắn không đại diện kỹ năng anh, và Charles biết. Cậu chỉ đang đối kháng.

“Ít nhất em không ảo con mẹ nó tưởng,” Carlos nói, vẫn đau và ác ý. Charles quay mặt đối diện anh, sốc vì giọng anh vang đầy thù hận. “Càng nhìn tình hình từ ngoài anh càng thấy em điên. Đôi khi, anh tự hỏi em còn ở Ferrari chỉ vì danh tiếng và tiền. Không ai khốn kiếp ngu đến mức tin vào cái gọi là dự án sau bao năm.”

Nó đau, khoảnh khắc, khoảnh khắc dài bốn năm và sơn đỏ máu, rồi Charles cảm thấy thờ ơ tràn qua. Carlos chỉ đang nổi giận—nếu đó cách anh muốn kết thúc tối.

“P8,” Charles nói, và lông mày Carlos nhăn vì bối rối bực tức.

“Cái gì?”

“Kết quả cao nhất mùa của anh.”

Cái cong môi trên Carlos truyền tải ghê tởm và kinh tởm, và Charles cảm thấy miệng cậu bị kéo lên nụ cười châm biếm.

“Anh có gì khác để nói không?”

Carlos nhắm mắt, và mặt đã đỏ của anh đỏ rực vì giận. Ồ, sao anh nhắc Charles nhớ cha cậu đôi khi. Nhưng cậu không muốn đến paddock với mắt đen mai, vậy cậu giữ miệng im. Thay vào đó, cậu chậm rãi ngồi dậy và lấy điện thoại trên bàn đầu giường. Carlos lái họ đến đây.

“Em sẽ tắm và gọi Uber.”

Carlos gật đầu và chôn mặt vào gối.

Anh vẫn thế khi Charles mang giày, lưng quay cửa, ga mỏng che hõm eo.

“Tạm biệt,” Charles gọi trước khi đi.

Không có trả lời.

***

Max mất kiểm soát trên đường đua, Charles cảm thấy cơn đói nhe răng trong bụng, và nó là con thú với nanh đẫm máu và xương sườn lồi, và nó chưa có phần của nó lâu lâu, và nó tháo hàm rộng và ngậm chặt quanh podium khốn khổ.

Xương khác với ít thịt còn lại. Nó lắng đọng ruột kêu ré của Charles và đặt nụ cười trên mặt cậu, và cậu đã được chứng minh đúng lần này, và cảm giác tốt.

Cậu và Carlos không nói chuyện. Rebecca đến tiệc sinh nhật Alexandra, và họ cười và cười và cười, và Charles để họ hôn và tán tỉnh trong afterparty, và cậu—

Cậu ổn. Lorenzo kết hôn, Alexandra trong mối quan hệ, Charles có người bên cạnh yêu và quan tâm cậu, và triple-header vượt kỳ vọng tất cả.

Leo rơi vào cuồng loạn giây Charles mở cửa căn hộ. Cậu ta bò dưới chăn với cậu, một chiếc xúc xích nhỏ đầy sùng bái và yêu thương cuộn gần mặt, và ngủ ngay. Cậu không đặt báo thức. Mười giờ vậy.

***

Montreal

Buổi tập tự do đầu đi sai thảm hại nhanh chóng lố bịch. Charles lao vào tường, ngẩn ngơ với sự bất lực của chính mình, và cuộc đi nhục nhã song song đường đua ngay sau hàng rào cậu phải làm là dài nhất đời cậu.

Williams ngay sau Max ở FP1, và Charles nhìn từ gara với cau mày. McLaren sandbagging lần nữa, và hầu như buồn cười, ngoại trừ không gì buồn cười về tính dự đoán của cuộc đua trừ khi cậu ở xe thắng.

Mai sẽ tốt hơn, Charles biết. Ngay cả với ít vòng, xe cảm giác tốt. Lewis vẫn ngoài đó, nặng nề vì bất mãn mùa nhưng là thể thao tốt. Có lẽ Charles nên bắt đầu quan tâm vô địch constructor, để mang ít nhất chút vui.

“Em ổn không?” Bryan hỏi từ phải cậu, lông mày nhướn bất ngờ. “Em đang cười.”

Charles mắng biểu cảm thành thứ thích hợp hơn. Họ không sửa khung trước hết buổi tập tự do hai. Không gì vui.

“Scusa,” Charles nói. “Chỉ nghĩ về trò đùa buồn cười.”

***

Mẹ Chúa, Charles nghĩ. Giận dữ rung trong ngực cậu. P-khốn kiếp-tám. Thực tế, có thể đạt gì với đó? Cậu sẽ phải vượt Norris. Alonso. Một bedlam khác với Lewis chờ cậu, có lẽ. Cậu sẽ thử giành P3 mai, nhưng Charles mệt đếm cơ hội. Họ có thể lấy pole, nhưng thay vào đó, cậu sẽ phải cào đường lần nữa.

Nếu có một thứ không bao giờ thay đổi, đó là Charles luôn phải làm việc vì nó.

Carlos nhắn cậu sau chiều muộn khi cậu nằm trên giường chỉ mặc boxer và xem Le Mans với room service nhanh nguội trên bàn kính nhỏ. Leo ngáy lớn trên gối kia.

Chỉ hai tầng giữa họ lần này và chín vị trí lưới.

Khi tiếng gõ cửa đến, Charles ở giường vài giây nữa, suy nghĩ. Khi mở cửa, Carlos trông thất bại. Khi họ ngã vào nệm, hôn, Leo nhảy khỏi với tiếng sủa bực nhỏ.

Charles đặt bắp chân Carlos lên vai khi đụ vào anh với sức cản tối thiểu.Carlos đã chuẩn bị trước khi đến. Họ không nói. Carlos rên vào miệng Charles, rồi vào cổ cậu, tay chôn và kéo tóc rối Charles.

Charles đụ anh có phương pháp, hông đập mạnh và sâu, và cậu trào vào bao cao su trước, răng cắn xa xỉ vào pec trái Carlos, gần tim.

Có tiếng rít nhẹ khi cậu trượt ra khỏi Carlos, và với vài cú vuốt kiên định và ấn ác ý ngón cái ngay dưới đầu đang rỉ, Carlos tan chảy dưới tay cậu, giật giật từ quá nhạy khi ra.

Leo bò dưới chăn, Carlos trần và Charles vụng về kéo boxer lên từ mắt cá, và sau phút Leo rên với Carlos người sau nâng cậu ta lên giường với họ.

“Em không mang laptop,” Charles nói, môi vẫn bỏng từ hôn không ngừng, nghịch tai Leo vô thức. “Em đang xem Le Mans trên điện thoại.”

“Anh không phiền,” Carlos nói, mí mắt rũ hơi. “Anh nghĩ anh sẽ ngủ.”

Charles không kìm được tiếng cười thích thú. Như cuộc cãi vã cuối chưa xảy ra, chỉ nó đã, và sẽ nổ tung mặt họ sau, như luôn, nhưng giờ, mổ xẻ cuộc trò chuyện chết không đáng.

“Em sẽ đặt báo thức,” cậu nói, và Carlos gật đầu buồn ngủ, miệng mềm mím hơi mở, cơ mặt thả lỏng ngay khi ngủ.

Charles nhìn anh một lúc và tắt đèn.

Thất vọng không buông cậu vài ngày sau đua. Cậu bay Monaco sớm nhất có thể, Joris gửi liếc lo lắng.

Cậu mắc lỗi, và trả giá. Số lần phải LICO, khoảng cách kinh hoàng giữa cậu và Mercedes—toàn cuộc đua từ phân loại cảm giác như uống ngụm nước trái cây chỉ để thấy nó sủi và hỏng, một miệng đầy hy vọng chết thối.Buổi ra mắt phim F1 tốt, và Charles quay promo vui với Lewis, và cậu và Carlos nhắn qua lại suốt hai tuần, gặp một lần chơi cờ và sờ hai hòn nhau sau.

Ổn, Charles nghĩ, khi lên máy bay cho Áo, gật gù trên ghế. Thời gian tốt hơn sẽ đến.

SpielbergNgay cả nếu Charles muốn, cậu sẽ không nhắn Carlos.

Podium chóng mặt khác cho cậu—thứ gì đó xoa dịu bụng cậu, kết thúc khá thỏa mãn cho cuộc đua chỉ kết thúc thắng với McLaren crash. Dù vậy, cảm giác gần hơn bao giờ hết.

Căng thẳng giữa cậu và Lewis sôi sùng sục, và có nhói u sầu khi thấy cơ hội danh hiệu khác của Max trượt qua ngón tay cuối tuần, nhưng xui xẻo Carlos kinh hoàng gần đây đến mức bất cứ gì Charles gửi sẽ nghe bề trên.

Cậu ở Pháp ngày sau đua với Alexandra và bạn bè, và cảm thấy nhẹ khi mọi người chúc mừng, dù dần nhận ra P2 ấm áp có lẽ tốt nhất Ferrari có thể mang mùa này.

Cậu đi Anh sớm và thử dành thời gian với Lewis—nhưng.

Cả hai biết. Lewis hành động bực tức hơn.

Charles thường tốt hơn phân loại, và pace đua cậu tốt hơn, và Ferrari không lao vào trận nội bộ không cần. Cậu sẽ đổi nếu yêu cầu, và Charles tuyệt vọng ước podium kép cho họ sớm, nhưng cậu sẽ không chậm lại cho Lewis, và cậu biết Lewis sẽ không bao giờ làm vậy cho cậu.

Vẫn, căng thẳng lớn dần khi Charles mang kết quả về nhà dù phải liên tục lift và coast với phong cách lái hung hăng hơn mà phanh không ủng hộ, và Lewis vẫn chờ khoảnh khắc mọi thứ cuối cùng khớp cho anh, và ở vậy, lái điêu luyện như luôn—chỉ không đủ, mùa này.

Vậy Charles thử, nhưng Lewis nói anh bận PR đua nhà Ferrari, rồi anh bận sim, rồi lịch anh quá bận rộn, dù anh sẽ lo bữa tối giữa Roscoe và Leo, và Charles chỉ chấp nhận lời bào chữa với thứ gần như buồn bã trong ngực, và có lẽ chút hối tiếc.

Khoảng cách làm tim thêm yêu, họ nói.

Ừ, với Charles khoảng cách chỉ nghĩa đúng lời hứa—một khoảng thời gian và không gian không bàn tay duỗi có thể che, khoảng trống đầy lời dối ngọt đắng và cô đơn nhàm chán, vo ve tối như tiếng ồn trắng TV cũ.

Giữa cậu và đồng đội, hình dạng và hình dáng nào họ có, luôn có khoảng cách.

Silverstone Mamma mia.

Vở kịch khốn kiếp gì.

Charles xin lỗi một lần bằng lời, hai lần bằng biểu cảm mặt, và lần ba bằng miệng. Bất cứ lòng tốt nào ở Miami—nó đơn giản không còn khi Carlos ép sâu hơn vào cổ họng Charles và làm cậu nuốt. Thất vọng và giận dữ ép bàn tay ác, và Charles để Carlos uốn cậu sau, tay trắng vì áp lực khi túm ga trước và bịt tiếng nấc vào giường.

Charles pha trà sau, để Carlos trầm lắng đắm chìm trong giường king một mình.

Cậu cũng cảm thấy nhẹ hơn, như heo đất trẻ con lắc rỗng sau nứt nẻ với đồng nặng. Thảm họa grand prix tuyệt đối—Charles biết cậu là người chính trách nhiệm, bất kể Fred nói gì, bất kể SF-25 không hợp tác quá mức.

Charles trèo trở lại giường sau đặt cốc trên bàn đầu, và Carlos lăn qua và nhốt cậu dưới cơ thể ấm, và đi xuống cậu với sự vị tha bất ngờ.

Trà nguội.

“Anh ước vẫn là đồng đội em,” Carlos thì thầm vào da bụng Charles sau, bàn tay to vuốt ve xương hông lồi.Charles ném khuỷu tay qua mặt, đột nhiên tan nát vì cảm xúc. Cậu cũng ước mọi thứ khác.

Cậu ước Lewis cởi mở hơn với nỗ lực gần gũi của Charles.

Cậu ước xe không có muôn vàn vấn đề không ai biết cách tiếp cận và giải quyết đồng thời.

Cậu ước Carlos ở đó trong debrief với cậu, chia podium với cậu—bàn tay ướt mồ hôi ôm sau gáy, cái nhìn xuyên thấu đầy lời hứa theo cậu, khuỷu tay dưới xương sườn để cậu không ngủ gật.

Vậy Charles nghiến răng, và mũi cậu bỏng, và cậu chỉ có thể gật đầu.

Carlos hôn dưới rốn cậu, tóc mềm chạm da Charles, và gật đầu nữa.

Ghi chú (tác giả):
tôi cũng làm acc twitter cheers @by_grrrrasston