Sáng hôm sau, không khí tại gaming house của T1 có chút khác lạ. Dù mới 8 giờ sáng nhưng các thành viên đã có mặt đầy đủ ở phòng khách, không khí không còn vẻ ngái ngủ thường ngày mà thay vào đó là sự xôn xao bàn tán. Điện thoại của từng người liên tục rung lên với những thông báo từ các diễn đàn, group chat của fan – tất cả đều xoay quanh một chủ đề duy nhất: "Faker sống cùng người yêu, thậm chí có thể là đã kết hôn?"

Keria là người đầu tiên lên tiếng, giọng điệu đầy phấn khích, mắt còn thâm quầng vì thức khuya: "Mọi người ơi, tối qua em thức xem live của Sanghyeok hyung. Trời ơi, anh ấy thả thính lộ liễu quá! Sao mà ảnh lại cao tay thế không biết!"

Gumayusi đang cắm cúi lướt điện thoại, ngẩng đầu lên, đôi mắt mở to hơn bao giờ hết: "Đúng rồi! Bạn nhà mình với người nhà gì đó! Còn có cả cốc đôi với hoa trên bàn nữa! Anh ấy tưởng fan tụi mình là gà hay sao mà không soi ra chứ!"

Oner cũng không giữ được vẻ bình tĩnh. Anh chỉ vào màn hình điện thoại: "Tao còn nghe thấy giọng con gái nữa. Lại còn: Chuẩn bị đi ngủ thôi anh. Mọi người ngủ ngon nhé! nữa đó! Sanghyeok hyung chắc chắn có người yêu thật rồi!"

Doran, sau khi ngáp một cái rõ dài, cũng tò mò hỏi: "Ủa, có gì hot vậy? Mấy đứa nói rõ hơn xem nào? Sáng nay anh vừa bật mạng đã thấy toàn tin về Sanghyeok huyng rồi."

Đúng lúc đó, Lee Sanghyeok bước vào phòng khách. Anh vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh thường ngày nhưng nụ cười nhẹ trên môi vẫn không giấu được. Mấy đứa nhóc lập tức im bặt nhưng ánh mắt hiếu kỳ, pha chút "tò mò muốn chết" vẫn dán chặt vào anh.

Sanghyeok bình thản rót một ly nước, rồi quay lại nhìn cả bọn, giả vờ ngây thơ: "Sao thế? Sáng sớm mà ồn ào quá vậy? Anh tưởng mấy đứa giờ này đang ngủ chứ?"

Keria mạnh dạn đứng dậy, đưa điện thoại ra trước mặt Sanghyeok, mặt đầy vẻ "tố cáo": "Hyung! Anh xem đi này! Tối qua anh live, fan soi ra hết rồi kìa!"

Sanghyeok cầm lấy điện thoại, lướt qua những bình luận nổi bật trên các diễn đàn. Anh khẽ bật cười khi đọc những suy đoán hài hước của fan về "người nhà", về những chiếc cốc đôi hay cuốn sách y học. Có cả bình luận: "Ai đó mau kiểm tra ADN của Faker đi! Chắc chắn anh ấy không còn là Faker của ngày xưa nữa rồi!"

"Có vẻ mấy đứa nhạy bén thật đấy" - Sanghyeok thản nhiên nói rồi nhấp một ngụm nước. "Đúng là nhà anh có bạn nhỏ thật."

Cả phòng khách im lặng tuyệt đối trong vài giây rồi bùng nổ như một quả bom:

"Cái gì cơ?!" - Gumayusi hét lên, suýt làm rơi cốc nước trên tay. "Hyung thật ư? Thật sự có người yêu sao?! Em cứ tưởng hyung sẽ giấu nhẹm đi chứ!"

Oner dụi mắt, không tin vào tai mình: "Không phải đùa chứ hyung? Sanghyeok hyung của chúng ta có người yêu thật rồi! Cuối cùng cũng có người thu phục được tuyển thủ Faker rồi!"

Keria nhảy cẫng lên vì phấn khích: "Em biết ngay mà! Em đã nói mà! Thấy anh cười tủm tỉm khi nhắc đến bạn nhà mình là em nghi rồi! Anh còn biết yêu đó!"

Doran vỗ tay bốp bốp, trêu chọc: "Woa, anh Lee Sanghyeok của chúng ta cuối cùng cũng biết yêu rồi sao? Tưởng cả đời này chỉ biết mỗi game thôi chứ! Giờ thì đừng có mà cho tụi em ăn cơm chó nha!"

Sanghyeok bật cười thành tiếng trước phản ứng của các thành viên. "Này, gì mà ồn ào thế? Đúng là anh có người yêu rồi. Cũng đã lâu rồi." 

Anh vẫn giữ vẻ điềm tĩnh nhưng ánh mắt lại ngập tràn sự dịu dàng khi nghĩ đến Min Seo. "Đừng có làm quá lên thế chứ."

"Làm quá gì mà làm quá!" - Gumayusi tiến lại gần, vẻ mặt vừa tò mò vừa hờn dỗi. "Anh giấu tụi em kỹ quá đó! Bao nhiêu năm nay, cứ tưởng anh là định độc thân vui tính mãi chứ! Giờ thì hết vui rồi!"

Keria gật gù: "Đúng vậy! Bao nhiêu lần anh em hỏi, anh cứ ậm ừ cho qua. Giờ thì sao? Tự mình tự thú trên live luôn! Anh làm vậy là hại chết bao nhiêu con tim của fan nữ đó!"

"À mà này...." - Oner chợt nhớ ra. "Cái tin đồn sáng nay trên báo là thật hả hyung? Cái tin Faker kết hôn đó? Anh đây là không chỉ có người yêu mà còn nhảy cóc qua giai đoạn hẹn hò luôn sao?"

Sanghyeok thoáng khựng lại một chút. Anh biết tin đồn đã lan rộng nhưng anh không nghĩ nó lại nhanh chóng kết nối với những gì anh "lỡ lời" trên live. Anh khẽ hắng giọng: "Chuyện đó... là chuyện riêng tư." 

Anh không xác nhận cũng không phủ nhận, chỉ nở một nụ cười bí hiểm hơn.

Gumayusi lập tức hiểu ý: "Thôi rồi! Cái vẻ mặt đó không phải chỉ là người yêu thôi đâu! Chắc chắn là vợ rồi! Em biết mà! Sanghyeok hyung đẳng cấp không thể hẹn hò bình thường được!"

Keria tiếp lời: "Sanghyeok hyung giấu kỹ quá đi mất! Hay là anh sắp có tin vui gì đó cho tụi em à? Chừng nào anh mở tiệc mừng vậy?"

Tiếng chuông điện thoại của Sanghyeok đột ngột vang lên. Là HLV Kim. Anh lập tức bắt máy và ngay lập tức, một giọng nói trầm ấm nhưng đầy nghiêm túc vang lên từ đầu dây bên kia: "Hyeokie! Về phòng họp ngay! Gấp!" 

Sanghyeok biết, anh sẽ phải có một buổi nói chuyện riêng về vụ "lộ tin tức" này. Anh thở dài một tiếng giả vờ bất lực: "Thấy chưa? Mấy đứa làm loạn lên là anh bị gọi ngay mà."

Nửa tiếng sau, Sanghyeok có mặt trong phòng họp của T1. HLV Kim và ban lãnh đạo đã ngồi đợi sẵn. Không khí có vẻ căng thẳng hơn bình thường nhưng không phải là sự tức giận hay thất vọng. Ngược lại, có vài người còn đang cố nhịn cười. Họ đã biết về cuộc hôn nhân của Sanghyeok từ lâu về trước nhưng luôn giữ kín theo yêu cầu của anh và giờ đây, họ đang "xử lý hậu quả" của "cú sốc" mà anh đã mang lại.

"Hyeokie à, em có vẻ...đã có một buổi livestream khá thú vị tối qua nhỉ?" - HLV Kim mở lời, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh nhưng khóe mắt lại hiện lên nụ cười bất lực. "Tin đồn sáng nay cùng với những gì em tiết lộ trên live đã tạo ra một làn sóng rất lớn trên mạng xã hội. Em có biết không, phòng truyền thông của chúng ta sáng nay còn bận hơn cả lúc chúng ta vô địch thế giới nữa đó!"

Một trong những đại diện truyền thông của T1 đưa cho Sanghyeok một chiếc máy tính bảng, hiển thị hàng loạt bài báo, bài đăng hot trên các diễn đàn và cả những video cắt từ livestream tối qua của anh với tiêu đề giật gân: "Faker có người yêu?", "Faker đã kết hôn?", "Thánh lừa đảo Faker, giấu vợ bao năm!"

"Chúng tôi đã biết về việc cậu kết hôn từ lâu, Sanghyeok" -  một đại diện khác nói, giọng điệu pha chút hài hước. "Và chúng tôi luôn tôn trọng quyền riêng tư của cậu. Nhưng bây giờ mọi chuyện đã bùng nổ, chúng ta cần một phương án xử lý. Cậu định thả hint đến bao giờ nữa hả?"

Sanghyeok khẽ gật đầu, vẻ mặt điềm tĩnh lạ thường. "Tôi hiểu. Tôi không có ý định công khai hoàn toàn chuyện kết hôn vào lúc này. Nhưng việc có người yêu, tôi nghĩ...cũng đến lúc có thể chia sẻ một chút." 

Anh biết mình đã cố ý "thả hint" một cách có tính toán, dù có hơi quá đà. Anh còn nghĩ, chắc anh là tuyển thủ đầu tiên tự mình "tự hủy" bằng việc tự khui bí mật đời tư kiểu này.

HLV Kim nhìn Sanghyeok, rồi quay sang các đồng nghiệp, thở dài một tiếng: "Chúng ta không thể kiểm soát được tất cả các tin đồn, đặc biệt là khi chính Sanghyeok đã tạo ra những manh mối rõ ràng như vậy. Việc phủ nhận hoàn toàn có thể gây phản tác dụng, mà xác nhận thì lại...quá sớm."

Sau một hồi thảo luận, ban lãnh đạo T1 đưa ra quyết định cuối cùng.

"Được rồi Hyeokie" - HLV Kim nói, gật đầu dứt khoát. "Vì đây là vấn đề cá nhân và cũng không ảnh hưởng tiêu cực đến hình ảnh của cậu hay đội tuyển, chúng ta sẽ không phủ nhận hay xác nhận cụ thể. Chúng ta sẽ đăng một thông báo ngắn gọn trên tài khoản chính thức của T1 để làm dịu tình hình."

Vị đại diện truyền thông tiếp lời, nở một nụ cười bất lực: "Nội dung sẽ đại khái là: 'Về những tin đồn gần đây liên quan đến tuyển thủ Faker, T1 luôn tôn trọng quyền riêng tư cá nhân của các tuyển thủ và sẽ không bình luận sâu về các vấn đề ngoài lề công việc. Mọi thông tin liên quan đến cuộc sống cá nhân của tuyển thủ Faker sẽ được anh ấy trực tiếp xử lý sau khi có quyết định chính thức.' Như vậy sẽ đẩy trách nhiệm xử lý về phía cậu nhưng cũng đồng thời xác nhận rằng tin đồn có cơ sở và chúng tôi đứng về phía cậu. Cậu mà còn thả hint nữa thì tự chịu trách nhiệm nhé!"

Sanghyeok gật đầu chấp thuận. Đây là cách xử lý tốt nhất trong thời điểm hiện tại, vừa giữ được sự riêng tư cần thiết, vừa không tạo thêm áp lực không đáng có cho đội tuyển. Anh biết, dù bên ngoài có ồn ào đến đâu, miễn là anh và Min Seo tin tưởng nhau, mọi chuyện sẽ ổn.

Rời khỏi phòng họp, Sanghyeok cảm thấy một gánh nặng nhỏ vừa được trút bỏ. Anh nhìn các thành viên đang tập luyện hăng say, rồi nghĩ đến Min Seo đang làm việc tại bệnh viện. Cuộc sống của anh, dù có phức tạp đến đâu vẫn luôn có những điểm tựa vững chắc. Anh lấy điện thoại, gửi một tin nhắn ngắn cho Min Seo:

"Bị công ty 'xử lý' rồi. (。•́︿•̀。) Họ ra thông báo nói chuyện của anh là quyền riêng tư và sẽ để anh tự xử lý sau. Em thấy anh có tài không?  (づ￣ ³￣)づ"

Vài giây sau, tin nhắn trả lời đến:

"Phản ứng thế nào? Anh không sao chứ? (Chắc là lại tự khoe rồi). Vậy là anh có thể công khai em rồi đó?"

Sanghyeok mỉm cười. Anh gõ nhanh:

"Anh không sao. Sẽ nói chuyện với em sau. Nhưng mà...công khai thế này, em có sợ không?  (⁄ ⁄>⁄ ▽ ⁄<⁄ ⁄)"

Anh biết cô sẽ không sợ. Anh biết cô luôn mạnh mẽ hơn những gì anh nghĩ và cô cũng sẽ thích thú với "vở kịch" này.