Không bao lâu sau khi Arashi xông tới chỗ Kimura - trung tâm cơn lốc năng lượng, dư chấn xung quanh hai người bắt đầu yếu bớt. Cơ thể Kimura vốn bị ma hóa hoàn toàn, hiện tại giống như được thanh tẩy, thoắt cái đã trở về hình dạng vốn có. Cánh dơi cùng lớp da kim loại vỡ tan, những mảnh vỡ lả tả rơi xuống bên cạnh những mảnh xích bị Kimura kéo đứt. Biến đổi diễn ra đột ngột và bất ngờ đến mức người từng trải như Umiko cũng phải trợn mắt, há hốc miệng.

Là người đứng gần anh nhất, khi Kimura vừa mở mắt, Arashi cảm nhận hết sức rõ ràng cơn lốc sát khí từ anh bất ngờ ập tới. Dáng vẻ cùng ánh mắt xa lạ khiến Arashi bất an. Nhưng chỉ ngắn ngủi vài giây, cảm giác lạ lẫm nọ hoàn toàn biến mất giống như những gì trước đó cô thấy chỉ là tưởng tượng. Tiêu cự trong mắt Kimura trở nên rõ ràng. Anh chớp mắt, nghiêng đầu để nhìn rõ biểu cảm trên mặt cô, ngón tay nhẹ nhàng gạt ngang những hạt nước trong suốt trên má Arashi.

"Cô khóc à?"

Âm thanh quen thuộc cùng cử chỉ dịu dàng khiến Arashi như sực tỉnh. Cô giống như không tin vào những gì trước mắt, đôi mắt ngơ ngác nhìn anh.

Tần ngần một lúc lâu, Arashi đột nhiên nhào tới ôm chầm đối phương. Bất ngờ vì sự nhiệt tình của cô, Kimura kinh ngạc đến đờ người, trái tim trong lồng ngực nhảy tọt lên cổ họng. Arashi dán tai lên ngực anh, lắng nghe nhịp tim đập an ổn vững chắc bên dưới làn da ấm áp. Cảm nhận anh phản ứng máy móc, Arashi buồn cười thở phào.

"Khụ!"

Cánh tay đang nhấc lên nửa chừng của Kimura vội vàng buông xuống.

Mặc dù tinh thần hóng hớt của Umiko rất cao nhưng hiện tại địa điểm lẫn thời điểm đều không thích hợp nên bà chỉ đành làm người phá đám, dùng tiếng ho để nhắc nhở hai người họ. Quả nhiên, âm thanh của bà giống như gáo nước lạnh, thẳng từng quét trôi phông nền màu hồng phấn giữa hai người.

Bởi vì Kimura vẫn giữ nguyên trạng khi châm cứu nên giữa họ không hề bị cách một lớp quần áo, chính xác là da kề da. Khi nhận ra điểm ấy, gương mặt Kimura lẫn Arashi nhanh chóng đỏ bừng, màu sắc còn chói hơn cà chua chín. Hai người không nói lời nào mà vội quay lưng về phía đối phương. Trong khi Arashi lấy tay làm quạt, không ngừng tạo gió xua bớt cái nóng trên mặt thì Kimura vừa mặc lại quần áo vừa bày ra biểu cảm tiếc rẻ.

"Cậu luôn biết cách làm người khác ngạc nhiên đấy, Kimura-kun."

Đối với lời khen ngợi của Umiko, Kimura chỉ cúi đầu cười nhẹ, thái độ biểu lộ khiêm tốn. Cặp mắt xanh biếc không bỏ qua bất cứ thay đổi nào của anh, vô cùng nghiêm túc đánh giá.

Thứ khiến Umiko chú ý là bầu không khí lúc Kimura vừa tỉnh lại. Loại sát khí sát phạt sắc bén không giống một người trẻ tuổi như anh có thể phát ra, mà lại giống như được sinh ra từ con quái vật được sinh ra trong chém giết. Tuy vậy, ngạc nhiên hơn nữa chính là Kimura trong nháy mắt có thể thu lại toàn bộ khí thế, giống như anh thực sự đã kiểm soát được nó.

Rốt cục chuyện gì đã xảy ra trong quá trình biến đổi của Kimura, Umiko không thể đoán được. Nhưng cũng chính vì không nhìn ra điểm nào khác thường nên mối nghi ngờ trong lòng bà càng lúc càng lớn. Người tỉnh lại là Kimura, nhưng lại không hoàn toàn là anh. Nếu phải mô tả cụ thể, có lẽ chính là trên người anh, bà cảm giác nhiều hơn một phần tăm tối, giống như phần linh hồn đại diện cho dòng máu ma cà rồng không hề bị triệt tiêu mà đã hòa hợp với linh hồn vốn có của anh vậy.

Nếu như Kimura của lúc trước là một mũi tên ngay thẳng thì anh của hiện tại lại giống như một thanh kiếm được mài sắc bén, nhưng ẩn giấu sự nguy hiểm của mình đằng sau vỏ kiếm. Có điều, dù có nhiều thứ không thể lý giải, thì khi bắt gặp ánh mắt mềm nhũn của cậu ta lúc nhìn cháu gái mình, Umiko biết chắc rằng trái tim của chàng trai này vẫn không hề thay đổi. Đó, mới là điều quan trọng nhất.

"Bé cưng, nếu cậu ta đã không sao thì đến lượt cháu rồi."

"Chút vết trầy xước nhỏ, sẽ sớm lành thôi mà."

Cho rằng Umiko đang nói về vết thương do bão năng lượng gây ra, Arashi kinh ngạc trả lời, đồng thời xoay người nhìn trước ngó sau. Mặc dù cô đã thực hiện đúng lời của mình là không hành động liều lĩnh kiểu như can thiệp vào ý thức của Kimura nhưng chỉ riêng dư chấn của nguồn năng lượng cuồng bạo cũng đủ khiến toàn thân cô không còn chỗ nào lành lặn. Bất quá những vết cứa trên người cô đều không cắt vào vị trí nào nguy hiểm, hiện tại chỉ còn rướm máu.

"Ta không nói vết thương ngoài da."

Nhìn vẻ ngây ngô trong mắt cô, Umiko mỉm cười sâu xa. Trước khi bà đến đây, Inu Taishou đã đặc biệt nhờ bà giúp đỡ Arashi khôi phục ma lực. Đứa bé này tố chất thân thể quá yếu, ma lực chính là vũ khí duy nhất của nó. Trong lần đối đầu với tư lệnh Ma đảng, tuy Arashi đã đẩy lùi được đối phương nhưng cái giá phải trả là ma lực trong người cô suy kiệt thảm hại, đến nay vẫn chưa thể khôi phục bình thường.

Nhìn nụ cười ẩn ý của bà, Arashi nhanh chóng liên tưởng rồi chợt hiểu, hai mắt sáng rực mừng rỡ. Trái với thái độ nôn nóng của cô, Umiko không nói gì mà chỉ cười nhẹ rồi thong dong tiến về phía cửa.

Cạch!

"Ui da!"

Hai kẻ đang dán người lên cửa bởi vì cú mở bất ngờ nên té ngã, không khác gì hai quả bóng lăn lông lốc vào phòng.

"Hai đứa lại nghe trộm đấy à?"

"Người đừng nói khó nghe như vậy. Bọn cháu có lòng quan tâm mọi người thôi mà. Ai bảo âm thanh phát ra như thể có hai phe đang đánh nhau ấy. Anh nói phải không, Sesshoumaru?"

"Ừ."

Lại mở to mắt nói dối!

Umiko nhún vai, không buồn vạch trần hai người. Bà hướng bốn người vẫy vẫy tay.

"Thôi, đến đây! Nhanh giúp ta một việc. Đúng rồi, vị trí như vậy ổn rồi đấy."

Cả bọn nghệch mặt, khó hiểu nhìn Umiko lôi kéo từng người. Nhìn cách sắp xếp vị trí đứng giống như cố ý, Arashi có chút căng thẳng. Cô không nghĩ việc hồi phục ma lực lại phức tạp đến vậy, thậm chí còn kéo Sesshoumaru và Inuyasha vào cuộc.

Bố trí chỗ đứng xong xuôi, Umiko bước tới trước mặt Arashi, nhẹ nhàng điểm ngón tay lên trán cô. Đầu ngón tay bà chợt lóe. Hai mắt Arashi trợn to rồi tối sầm. Nguồn năng lượng dữ dội bất ngờ xộc thẳng vào đầu, khiến cô đau như búa bổ. May mắn duy nhất là Arashi không phải chịu đau đớn kéo dài. Vì cơ thể không chịu nổi sức ép của lượng lớn ma lực được bổ sung nên cô gần như bất tỉnh ngay lập tức.

Bấy giờ, bọn họ mới hiểu tại sao Umiko lại sắp xếp bọn họ đứng như thế, bởi vì Sesshoumaru đã vừa vặn đón được Arashi hoàn toàn xụi lơ. Hóa ra việc lôi kéo bọn họ rồi sắp xếp chỗ đứng chỉ vì tình huống này. Sự thật đơn giản đến phũ phàng khiến những người chứng kiến không khỏi cảm thấy hụt hẫng. Nhớ lại vẻ mặt căng thẳng như sắp đối mặt với kẻ địch của Arashi vài phút trước, bọn họ tự hỏi nếu như biết được toàn bộ quá trình liệu cô có bị kích động đến ngất đi lần hai không.

"Quá dễ!"

Hoàn thành nhiệm vụ, Umiko chống hông tạo dáng giống hệt một cao bồi, thậm chí còn thổi nhẹ ngón tay giống như nó là một khẩu súng thứ thiệt. Khóe miệng của Sesshoumaru lẫn Inuyasha co giật dữ dội. Họ đương nhiên biết động tác này là do ảnh hưởng của mấy bộ phim miền viễn tây Umiko vừa xem gần đây.

"Cháu chưa ở đây à? Đi nhanh về nhanh nào!"

Thấy Sesshoumaru vẫn còn đứng tại chỗ, Umiko nhướng mắt, xua tay đuổi người. Sesshoumaru xụ mặt không vui. Đại thiếu gia đã bao giờ bị đối xử như vậy. Trên mặt thiếu điều được in thêm dòng chữ "cực kỳ bất mãn". Nhưng bất mãn thì bất mãn, trước khí thế của đại ma vương thì đại thiếu gia cũng chỉ có thể im lặng làm chân culi, ngoan ngoãn vác Arashi về phòng.

"Umiko-sama, đừng nói người để bọn cháu đứng về phía này chỉ để đẹp đội hình đấy."

Inuyasha cất giọng u ám.

"Dĩ nhiên là có việc cho cháu rồi. Đánh với cậu ta một trận."

Umiko hất mặt về phía Kimura. Không chờ hai người đồng ý, Umiko liền búng tay. Sau tiếng "tách", căn phòng xung quanh lặp tức biến mất, chỉ còn lại một khoảng sân trống trải.

"À, chỉ được dùng tay không."

"Sao lại vậy?"

Giọng Inuyasha không giấu được vẻ thất vọng. Anh không ngại việc giao lưu bằng chân tay nhưng trong mắt Inuyasha, Kimura giỏi thế nào vẫn là con người bình thường. Cậu ta có thể sử dụng những kỹ năng xuất sắc để thu hẹp khoảng cách của hai người, nhưng nếu chỉ đơn giản so cường độ thân thể thì trận chiến này không cần đánh cũng biết kết quả.

"Inuyasha, đừng nói là cậu sợ thua?"

"Khiêu khích trắng trợn như vậy còn mong tôi mắc lừa cậu chắc. Đến đây, tôi cho cậu biết tay."

Hai người một trước một sau tiến lên vài bước. Kimura cúi đầu cười, nhanh nhẹn theo sau Inuyasha.

Bỗng, Kimura cảm nhận có một luồng gió bất ngờ ập tới. Theo bản năng, anh bắt chéo hai tay trước mặt để bảo vệ đầu. Cú đấm của Inuyasha rơi thẳng ngay giữa mặt anh nhưng vì chặn đứng kịp thời nên Kimura chỉ lùi vài bước.

"Đau đấy."

Kimura vừa nói vừa lúc lắc cánh tay vừa đưa lên đỡ đòn. Mặc dù làn da nơi tiếp xúc đã chuyển đỏ nhưng việc cánh tay vẫn còn nguyên vẹn sau cú đấm của Inuyasha chứng tỏ cơ thể Kimura đã được cải thiện đáng kể về sức bền. Tuy vậy Kimura vẫn chưa thực sự hài lòng. Anh không nhìn rõ cú đấm của đối phương chứng tỏ tốc độ của Inuyasha vẫn nhanh hơn anh một bậc, việc kịp thời chặn đòn hoàn toàn là nhờ bản năng và kinh nghiệm chiến đấu. Nhưng cũng nhờ vậy mà Kimura nhận ra anh vẫn chưa thích ứng với sự thay đổi của cơ thể. Ham muốn khám phá bản thân khiến anh có chút nôn nóng và phấn khích.

"Không nghĩ là cậu đỡ được đòn vừa rồi."

Trong mắt Inuyasha toát ra ý tán thưởng. Vừa rồi Inuyasha cố ý đánh lén nên sức lực sử dụng không nhiều, nếu bị đánh trúng cũng chỉ bất tỉnh chứ không đến mức bị thương nặng. Tuy vậy việc Kimura có thể chặn được đã thành công khơi gợi hứng thú trong anh.

Hiếm khi tìm được đối thủ tương xứng, hai người trong nháy mắt dâng trào khí thế, nhiệt tình xông về phía đối phương. Đánh cận chiến vốn không có quá nhiều kỹ xảo, đơn giản chính là cậu cho tôi một đấm thì tôi tặng lại một đá. Mặc dù kết quả của quá trình này là mặt mũi ai nấy đều sưng vù nhưng nét mặt của Inuyasha lẫn Kimura lại hết sức rạng rỡ.

Ở một góc độ nào đó, hai người đều có tinh thần chiến đấu của một chiến binh. Họ thể hiện sự tôn trọng dành cho đối thủ bằng cách dùng toàn bộ bản thân để chiến đấu. Cuộc chiến lúc này không cần phải liều mạng trong một trận chiến sống còn, cũng không phải gò bó bản thân vì sợ bản thân ra tay quá nặng. Chính vì thế hai người thỏa thích giải phóng tiềm năng của bản thân, dù cho bị thương thì cũng giống như đang tận hưởng.

"Chậc, nhìn đám nhóc ta không muốn nhận mình già cũng không được."

Là khán giả duy nhất, Umiko nhỏ giọng cảm thán. Trận chiến của hai người không được tính là đẹp mắt nhưng tính chất hoang dã lại có thể khiến nhiệt huyết của người xem dâng trào. Đương nhiên, kết quả mà bà muốn không chỉ đơn thuần là một màn giải trí.

Sau khi đưa Arashi về phòng, Sesshoumaru liền lập tức quay lại. Khi anh đến thì trận đấu đang tới hồi cao trào. Sesshoumaru kinh ngạc nhưng anh chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh Umiko, sắm vai khán giả. Giống như bà, anh bị sức hấp dẫn của trận đấu thu hút. Nhiệt huyết của họ chính là thứ đã lâu anh không còn cảm nhận được nữa, nay được chứng kiến thì trái tim không khỏi kích động, trong lòng có một thứ cảm xúc không tên phá kén mà ra.

"Được rồi, dừng!"

Umiko vừa dứt lời, nắm đấm của Inuyasha vừa vặn ngừng trước trán Kimura cũng như phần khuỷu tay của Kimura cách ngực Inuyasha chỉ vài centimet. Ma lực của Umiko hoàn toàn bao phủ họ, khiến mỗi người đều không thể nhích thêm một chút.

Bộp!

Hai tay Umiko vỗ nhẹ. Cơ thể đang lơ lửng của Inuyasha rơi xuống, Kimura cũng giật lùi vài bước. Bà dễ dàng kiểm soát bọn họ mà không cần làm ra bất cứ động tác thừa thãi nào. Nhận thức sự chênh lệch sức mạnh khiến họ hoảng hốt, trên trán mỗi người chảy dọc một giọt mồ hôi lạnh.

"Không tệ đâu các chàng trai. Kimura-kun, cậu cảm nhận được gì trong trận chiến?"

Thấy Umiko đưa tay về phía mình làm động tác mời, Kimura im lặng hồi tưởng lại trận đấu rồi thành thật lên tiếng.

"Tốc độ, sức lực của tôi đều được cải thiện hơn cả mong đợi. Nhưng rõ ràng tôi vẫn chưa hoàn toàn kiểm soát được nó. Cảm giác đó mơ hồ giống như có một khoảng trống chưa được lấp đầy vậy. Hơn nữa so với Inuyasha, tôi vẫn còn rất kém."

Kimura cúi đầu, bàn tay xòe rồi nắm như đang ước lượng bản thân. Khi anh vừa dứt lời thì Inuyasha lập tức gạt đi.

"Này này, cậu đấm tôi không ít đâu. Còn dám nói như thể bản thân thiệt thòi lắm vậy."

"Sự thật là cậu rất mạnh mà Inuyasha. Nhiều lúc tôi cho rằng cậu đã bị hạ gục thì cậu lại lập tức ăn miếng trả miếng."

"Hừ, lần nào cũng bị cậu tận dụng sơ hở. Nhược điểm của tôi rốt cục nhiều đến vậy sao?"

"Ha ha."

"Chết tiệt, lại là cái điệu cười gian xảo này!!"

Nhìn hai người lời qua tiếng lại cãi nhau, Umiko bật cười can ngăn còn Sesshoumaru lại trầm ngâm im lặng. Ánh mắt anh nhìn về phía Umiko, có chút mơ hồ nhưng khi thấy ý cười trong cặp mắt xanh biếc của bà, chút không rõ cuối cùng đã biến mất.

Trận chiến này Umiko chọn Inuyasha chứ không phải anh cũng là có lý do. Sesshoumaru không thể không thừa nhận, đổi lại là anh, kết quả sẽ không mỹ mãn đến vậy. Chính xác thì bọn họ đều thuận theo sắp xếp của Umiko, hoàn thành vai trò của mình để Umiko có thể truyền đạt bài học của bà. Không cần tốn nhiều lời dư thừa, chỉ bằng một trận đấu đơn giản mà sinh động, Umiko đã khiến cả ba người nhận được bài học của riêng mình.

Đầu tiên là để họ nhận thức được bản thân, tiếp theo chính là...

"Umiko-sama, xin người giúp cháu trở nên mạnh hơn."

Sesshoumaru nghiêm túc đứng thẳng, nửa thân trên gập sâu. Rất hiếm khi anh bày ra dáng vẻ khiêm nhường đến vậy, Inuyasha không khỏi kinh ngạc, nhìn đến sững sờ. Đến khi sực nhớ, anh cũng vội vã cúi đầu, lớn tiếng nói.

"Xin người giúp đỡ."

"Xin người giúp đỡ."

Giống như hai người họ, Kimura cũng lặng lẽ làm động tác tương tự. Cái cúi đầu này không chỉ dành cho bà mà còn là thể hiện họ thừa nhận bản thân vẫn còn khiếm khuyết, cùng khao khát muốn được mạnh hơn. Dáng vẻ khom lưng của ba người không chút hèn kém, ngược lại phảng phất ý chí cháy rực.

Umiko gõ nhịp ngón tay trên môi, trong mắt đong đầy ý cười. Tuy bà đã đồng ý với con trai sẽ giúp đám nhóc mạnh hơn nhưng trước đó, bà muốn chính bọn chúng phải mở miệng yêu cầu. Bà biết, đám trẻ này đều là người cao ngạo, để bọn chúng khom người cầu xin người khác quả thật không dễ. Có điều nếu như muốn bản thân vượt xa hơn thì cửa ải đầu tiên này nhất định phải bước qua.

Biểu hiện của mấy đứa trẻ này khiến bà rất hài lòng. Cánh môi cong nhẹ, chậm rãi nhả từng chữ.

"Rất tốt..."