*Lời Au: tui không có dựng bất cứ cái Flag nào nhé.

Trong lúc Ác Quỷ thượng cấp đi vào khu vực đầm lầy, hắn chuyển ý thức sang trạng thái chiến đấu. Một luồng sóng ma lực được giải phóng khỏi cơ thể, quét qua mọi thứ trong tầng phụ. Ngay khi nhìn thấy bóng dáng của đám Skeleton Xạ kích, hắn bay thẳng về hướng đó. Dùng năng lực của bản thân, hắn bắt đầu đọc suy nghĩ của đám Skeleton.

Mọi thứ trong tầm mắt và trong phạm vi cực đại của ma thuật chiến lược - 100 mét, chỉ cần thỏa mãn một trong hai điều kiện đó, Ác Quỷ có thể đọc được suy nghĩ của đối phương. Nếu tốn thêm thời gian và ma lực, hắn còn có khả năng điều khiển được tâm trí. Hắn vẫn thích việc sử dụng quân bài này để đọc trước hành động của đối phương, hơn nữa, nhờ vào kinh nghiệm chiến đấu phong phú và sức mạnh cá nhân vượt trội, hắn luôn đưa ra và thực hiện được những biện pháp đối phó thích hợp nhất. Đó là một trong vô vàn bí mật đằng sau sức mạnh của Ác Quỷ. Dù là sinh vật hệ Undead thì cũng tồn tại thứ được gọi là ý nghĩ, nên hắn có thể dễ dàng đọc được ý nghĩ của Skeleton Xạ kích. Và chỉ sau hai bước, hắn đạt tới tốc độ cao nhất.

"Tới rồi à."

Đọc được suy nghĩ của nhóm Undead, đồng thời, không, còn trước cả khi những viên đạn áp chế được bắn ra, Ác Quỷ lập tức đạp chân xuống mặt đất, nhảy lên đệm ma lực đối diện, rồi liên tục rút ngắn khoảng cách. Đối với bản thân hắn mà nói, quy tắc vật lý có thể xem là yếu tố không đáng kể cũng được. Những viên đạn không ngừng bay xẹt qua bên dưới Ác Quỷ. Hắn dùng da để cảm nhận mức độ tổn thương do viên đạn gây ra, rồi thử tính toán xem bản thân có thể chịu đựng được bao nhiêu phát bắn.

Có lẽ là do hắn quá thận trọng, nhưng sau khi nhẩm tính, có đứng giữa cơn mưa đạn thế này cũng chẳng hề hấn gì. Các loại sát thương vật lý cấp thấp kiểu này hoàn toàn không có khả năng xuyên thủng lớp da của hắn, bất luận hắn có truyền ma lực để cường hóa gân cốt bản thân hay không.

Trước con mắt của một bậc lão binh như Akuryo, mọi bí mật đằng sau sức mạnh của đòn tấn công cự ly xa này, đều được phơi bày. Đầu tiên, là do bản thân món vũ khí vô cùng xuất sắc, và thứ hai là đám Skeleton được sắp đặt rất hợp lý. Cả tầng phụ này đều nằm trọn trong tầm bắn hiệu quả của chúng. Skeleton Xạ kích là một chủng Undead cấp thấp, năng lực tổng hợp của chủng tộc chỉ ở hạng D. Tất cả mọi chỉ số đều thấp, từ sức mạnh vật lý đến ma pháp. Nhưng hiện tại, nhờ sử dụng loại vũ khí này, nhược điểm là dễ chết và sức tấn công yếu của Skeleton Xạ kích đã bị khỏa lấp. Một Yêu Ma không có yếu điểm là một Yêu Ma toàn năng. Ma Vương {Tử Vong} đúng là biết cách dùng người.

Đám Skeleton Xạ kích điều chỉnh góc bắn của những khẩu súng trường tấn công, cố gắng bắn đạn bay sát về phía Ác Quỷ. Nhưng, chúng không ngờ Ác Quỷ có thể đọc được ý nghĩ đó từ trước. Lần này, Ác Quỷ nhanh nhẹn đáp xuống đất, chạy với tư thế hạ thấp trọng tâm hết mức có thể. Trong quá trình đáp xuống mặt đất, có tầm ba phát đạn sượt qua bên người. Nếu không phải hắn có khả năng vô hiệu loạt công kích này, cho dù không chết ngay lập tức, bị mưa đạn xả vào khi choáng váng cũng sẽ tàn đời nhanh thôi.

"Tấn công theo kiểu đó, quả thực rất hiệu quả. Nhưng, khó có thể ứng phó được với những hành động di chuyển theo chiều dọc với tốc độ cao."

Khu vực đầm lầy này, ngoài việc tầm nhìn bị hạn chế cùng cực, các mặt bằng chỗ đứng cũng mặc nhiên bị xóa sạch không thương tiếc. Việc ẩn nấp khi bị mai phục ở đây là bất khả thi. Cách sống sót hiệu quả nhất chính là di chuyển lên xuống với tốc độ siêu nhanh. Chạy theo hình zíc zắc, bò rạp dưới mặt đất, cho dù là cách di chuyển nào cũng đều rất khó bị bắn trúng. Thêm vào đó, những con Skeleton Xạ kích cũng cần thời gian điều chỉnh góc bắn.

Bằng cách di chuyển lên xuống như thế, Ác Quỷ nhanh chóng vượt qua điểm mốc cuối cùng đội quân đầu tiên đạt được. Ngay lúc đó, mặt đất đột nhiên phát nổ. Đó là do địa lôi đã bị kích hoạt bởi áp lực từ cú giậm đó. Thế nhưng, tốc độ của Ác Quỷ quá nhanh, khi địa lôi kích hoạt, hắn đã chạy thoát khỏi vụ nổ về phía trước một khoảng cách đáng kể. Mặc dù sóng xung kích của vụ nổ có hơi ảnh hưởng hắn một chút, nhưng hắn cho rằng điều đó không đáng bận tâm.

Đám Skeleton Xạ kích đang ẩn núp trong những chiếc hố ở hai bên vách tường cũng chẳng biết phải làm thế nào. Những hầm trú được ngụy trang vô cùng tốt, gần như bất khả thi để đối phương có thể phát hiện ra, thậm chí đứng bên cạnh nó vẫn có thể bị đánh lừa. Mặc dù Ác Quỷ không thể nhìn thấy chúng, nhưng nếu ở trong phạm vi kích hoạt kỹ năng là 100 mét, hắn hoàn toàn có thể nghe thấy âm thanh suy nghĩ của chúng. Hơn nữa, tại nơi này Ác Quỷ vẫn phát huy tốc độ của bản thân hiệu quá, hắn cứ nhanh chóng chạy vụt qua như thế. Các phát bắn của những con Skeleton Xạ kích lần lượt đánh trúng vào khoảng không. Đánh lén là vô dụng với nó.

"Vào thời điểm ta vừa thả lỏng chút là đến thứ này à?"

Ác Quỷ bình tĩnh giảm nhịp thở của mình xuống để phân tích tình hình. Tính chất không khí ở không gian trước mặt hắn đã thay đổi đáng kể. Nếu ở nửa đầu căn phòng là sương độc chết người chầm chậm di chuyển, thì nửa sau này... toàn bộ đều là độc hỗn hợp và chướng khí nặng. Không chỉ đơn giản là khí độc, mà toàn bộ không khí đã bị thay thế bằng độc cấp cao.

Độc hỗn hợp cấp năm.

Loại độc dược cực kỳ nguy hiểm này chỉ có thể là sản phẩm nhân tạo. Tuy rằng hắn không nhớ ai hay cái gì đã tạo ra thứ vũ khí chết người này, nhưng hắn vẫn nhớ như in tác dụng của thứ này. Đó là vào một chiến dịch của hắn lúc còn trai trẻ, hắn đã sơ sẩy bị trúng phải loại độc này. Quãng thời gian ấy là một cơn ác mộng không thể quên được. Một phút sau khi bị loại chất độc này xâm nhập vào cơ thể, các giác quan sẽ mất dần khả năng hoạt động: thị lực như bị một màn sương dày bao phủ, tai không nghe được gì ngoài tiếng ong ong khó chịu, nguy hiểm nhất là da thịt cảm giác như bị ngâm trong nước vậy. Trong vòng ba mươi giây tiếp theo, những cơ quan trọng yếu sẽ bắt đầu ngừng hoạt động. Cuối cùng, nếu chất độc không bị loại bỏ hoàn toàn sau ba phút, tim sẽ ngừng đập, não bộ cũng sẽ ngưng hoạt động. Kẻ bị trúng độc coi như đã chết.

Ác Quỷ mỉm cười.

Chủ nhà chuẩn bị tiệc đãi khách nhiều món chất lượng quá nhỉ?

Thời gian hắn có thể tạo ra kết giới hoàn hảo chống lại sự thâm nhập của chất độc không phải là vô hạn. Cộng thêm việc ma thuật tự phục hồi của bản thân đang trong quá trình đào thải lượng khí độc ra, nếu không nhanh chóng đột phá tầng phụ này, hắn sẽ phải sớm về lại Địa ngục thôi.

Trước tầm mắt hắn bất ngờ xuất hiện một nhóm ba con Undead khổng lồ. Chưa kịp tấn công, Ác Quỷ đã nhận ra thứ ánh sáng bạc kỳ dị nằm trên tay bọn quái vật cao hơn bảy mét đó. Một ống kim loại khác, cỡ lớn hơn so với của đám Skeleton Xạ kích. Nếu phải đem ra so sánh kích thước, sẽ là so sánh một cây gậy gỗ với thanh phủ kích.

Ác Quỷ ngay lập tức dùng năng lực can thiệp tâm trí của bản thân, phối hợp vận dụng thân thủ phi phàm nhảy phắt ra khỏi đường đạn của đám Undead. Một loạt đạn được bắn ra khỏi họng súng bay về vị trí của hắn cách đó nửa giây. Căn cứ vào ánh kim loại, Ác Quỷ có thể khẳng định được vật thể đó làm từ hợp kim của thép và Mithril, tức là loại vật liệu sử dụng lần này đã được nâng cấp đáng kể so với lần đầu tập kích của bọn Skeleton. Chưa kể, tốc độ của viên đạn của đã tăng gấp rưỡi so với trước, tức là nhanh gấp ba lần vận tốc âm thanh. Tổng hợp tất cả điều này lại, sát thương gây ra từ một phát bắn sẽ mạnh mẽ gấp năm lần so với trước.

Loại đạn lần này, dẫu có muốn thì Ác Quỷ cũng khó mà bình yên vô sự nếu trúng phải. Đối mặt với tình huống như thế này, hắn chỉ có hai lựa chọn buộc phải chọn ngay lập tức. Với tốc độ bắn áp đảo như thế này, nếu hắn có ý định triệt hạ đối phương từ xa thì sẽ lập tức bị bắn chết ngay. Thời gian quá ngắn ngủi để Ác Quỷ có thể kịp tập trung ma lực mà phóng ra một thần chú công kích, dù là loại cơ bản nhất. Lựa chọn thứ hai cũng chả khá khẩm gì hơn. Đó là tiếp cận và tiêu diệt kẻ địch ở khoảng cách bằng không.

Trong tích tắc ngắn ngủi, tiềm thức của hắn đã kết luận xong.

Phương án: tiếp cận. Ác Quỷ bộc phá ma lực ra sau, chấp nhận nhiễm phải chút khí độc để đẩy nhanh tốc độ bản thân. Khi hắn đến càng đến gần cuối đầm lầy, độ chính xác và tốc độ điều chỉnh góc bắn của lũ Undead càng nhanh hơn. Dù cho Ác quỷ có thể đọc được suy nghĩ, nhưng với tốc độ như thế, hắn vẫn không đủ thời gian để né tránh. Một lần nữa, Ác Quỷ nung nóng dây thần kinh của mình. Hắn bắt đầu tính toán lượng ma lực trong cơ thể, lượng ma lực đang tiêu hao, sự phân bổ ma lực, tốc độ gió, hướng gió, và cả góc di chuyển của bản thân... Ác Quỷ kết thúc quá trình tính toán, chọn ra phương án đối phó mới của mình. Tiếp tục cắt giảm ma lực dùng cho lá chắn, gia tăng ma lực vào những điểm trọng yếu trên cơ thể và đẩy nhanh quá trình trao đổi chất của bản thân. Với sự tập trung gần như hoàn hảo, hắn lách người qua từng viên đạn một, né tránh được những phát bắn trực tiếp.

Tính đến thời điểm vượt qua phân nửa chặng đường, Ác Quỷ đã né tránh mọi nhát bắn trực tiếp thành công, và chỉ để sượt qua người đúng một phát duy nhất. Nhưng, hắn lại không ngờ rằng đối phương lại có thể đi xa đến mức tẩm độc vào những viên đạn đó. Dẫu chỉ là độc cấp tê liệt cấp ba, nhưng hắn vẫn cảm thấy rợn sống lưng. Kẻ phát triển loại vũ khí này, và kẻ chỉ huy lực lượng địch hiện tại. Hai kẻ đó, rốt cuộc còn có thể nguy hiểm đến mức nào nữa?

Dưới sức ép kinh khủng đến từ đối phương khiến cho não hắn sắp quá tải và tạm ngưng hoạt động, Ác Quỷ cắn mạnh vào môi để lấy lại sự tập trung. Vị máu tanh loang ra trong miệng khiến hắn cảm thấy thoải mái hơn chút.

Cuối cùng cũng tiến tới được điểm cuối cùng của đầm lầy, Ác Quỷ ngay lập tức dùng sức mạnh khủng khiếp của mình phá nát thứ vũ khí của đám Undead khổng lồ. Né tránh cú đấm của con Undead đang tấn công bằng cánh tay to gấp hai lần mình, hắn dùng hỏa phép thiêu cháy hoàn toàn cơ thể kẻ thù, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Hành động này lấy cơ sở từ việc chỉ huy địch là kẻ ưu tú có thể dùng thủ đoạn không ai ngờ đến, vào lúc người khác mất cảnh giác nhất. Không ai có thể nói trước được con Undead đó sẽ còn làm được gì nếu không bị hóa kiếp cho tan biến hoàn toàn.

"Guhahaha! Màn trình diễn rất ấn tượng!"

Phóng ra một làn sóng ma lực, hắn bật cười. Sử dụng lượng ma lực dồi dào mà bản thân tích trữ, Ác Quỷ thanh tẩy hoàn toàn loại độc tố đã xâm nhập vào cơ thể. Với một dáng vẻ uy nghiêm, hắn phóng ra một đại hỏa cầu lên thẳng trên trời. Ánh lửa và tiếng nổ lan rộng khắp căn phòng. Đó là tiếng pháo thắng lợi, đồng thời cũng là đòn tấn công phá hủy luôn pháp trận phức tạp đang sản sinh và điều hòa lượng sương độc và khí độc trong tầng phụ này.

Muốn tạo ra và duy trì khí độc dày đặc theo chu kỳ thì cần phải sử dụng một loại ma pháp trận duy trì cấp cao nào đó. Vậy, chỗ nào có thể cất giấu trận pháp này mà kẻ địch không phát hiện? Đáp án chính là ở phía trên. Đối mặt với mưa tên lửa đạn dồn dập từ kẻ thù, sẽ chẳng có ai rỗi hơi mà chú ý đến cái gì trên đầu mình, và hơn hết, trần của tầng phụ được thiết kế rất cao và bị che khuất bởi làn sương độc dày đặc. Một kế hoạch ngụy trang rất tinh vi. Một lần nữa, cũng là lần thứ hai trong ngày hôm nay, Ác Quỷ cảm thấy ngưỡng mộ sự tài giỏi của pháp sư thiết kế tầng phụ này.

Hắn chậm rãi lấy một tảng đá lớn rồi ngồi xuống sau khi đã tiêu diệt xong những con Undead khổng lồ. Bọn Skeleton Xạ kích thì có lẽ đã nhận được mệnh lệnh từ viên chỉ huy nên đã ngừng bắn và rút lui rồi, nhưng Ác Quỷ vẫn phải đề phòng kẻ địch tập kích. Nói không chừng vẫn còn Greater Undead cầm theo loại vũ khí kia xuất hiện ở tầng phụ tiếp theo. Vì vậy, để có thể ứng phó được ngay lập tức, hắn không ngừng cảnh giới xung quanh.

Một lúc sau, Ma Vương {Xà} cũng với đám Yêu Ma thuộc hạ của gã lũ lượt chạy tới. Ác Quỷ nhìn dám bọn chúng trên đường đi không ngừng bị suy giảm quân số do đám Thây Ma xuất hiện từ dưới mặt nước tập kích, hay là giẫm phải địa lôi vẫn chưa kích hoạt được gài dưới mặt đất. Hắn không thể rời khỏi chỗ này, lỡ trong trường hợp một con Greater Undead mới xuất hiện mà Ác Quỷ không thể xử lý kịp thời, e rằng thiệt hại sẽ phải gánh chịu là vô cùng nghiêm trọng. Dù những Yêu Ma đó rất vô dụng, nhưng không có nghĩa là chúng đáng vứt bỏ, ít nhất thì hắn cũng cần có ai hoặc cái gì đó để thế mạng cho mình vào những lúc cần thiết. Hiện tại bên cạnh Ma Vương {Xà} đang có Spirit Lord trấn giữ, nên Ác Quỷ không cần phải vội vàng chạy tới, phía bên đó chắc chắn không thể bị thứ như Skeleton hay Thây Ma diệt sạch. Không hề sốt ruột, hắn hít thở thật sâu và để ma lực tập trung trong cơ thể mình khi đợi đội quân của Ma Vương {Xà} đi đến. Cái này, Chủ Nhân thực sự của hắn gọi nó là "thiền", một kỹ thuật giúp hồi ma lực và thư giãn đầu óc. Dẫu sao, hắn đã ngược đãi cái bộ não đáng thương của mình một cách thậm tệ trong pha tấn công vừa rồi.

Dù là thư giãn đầu óc, Ác Quỷ vẫn cân nhắc việc cắt tiết tên Ma Vương vô dụng đó ngay khi vừa được làm lại cuộc đời mới. Ma Vương {Xà} là kẻ vô dụng. Điều này không có gì để phải bàn cãi nữa. {Xà} luôn bố trí Yêu Ma hạng A với cấp độ biến động ở bên cạnh mình mà không biết cách tận dụng thật tốt nhân tài. Đó chính là nguyên nhân khiến cho việc tiến quân trở nên chậm chạp như vậy. Yêu Ma đang ở bên cạnh gã là một Yêu Ma xuất sắc với kỹ thuật chiến đấu độc đáo. Người đó đã từng vào sinh ra tử cùng Ác Quỷ trong hai trận đại chiến nên hắn mới có cơ sở để khẳng định như vậy. Nếu để Spirit Lord hành động tùy ý thay vì phòng vệ thì toàn bộ phục binh Undead sẽ bị quét sạch chỉ trong vòng mười phút là cùng, việc tiến quân cũng sẽ nhanh chóng hơn nhiều.

"Đến rồi sao, cấp trên tạm thời. Chậm chạp quá đấy."

"Vì sao ngươi không xử lý bẫy và những con Undead!"

Thay vì thể hiện sự biết ơn với Ác Quỷ, câu đầu tiên phun ra từ cái miệng dơ bẩn của Ma Vương {Xà} Oros là lời trách móc. Đánh giá của Ác Quỷ về Ma Vương {Xà} từ bậc "rác rưởi hết thuốc chữa" tiến thẳng xuống "cặn bã xã hội". Gã rõ ràng không phải tuýp Ma Vương được Yêu Ma mến mộ.

"Khi đột phá xong nơi nà, ta cũng chẳng nhàn nhã như vậy đâu. Hơn nữa, ta không thể rời khỏi vị trí này. Chỉ thế thôi. Cậu chắc phải hiểu được nguyên nhân ta phải ở lại chỗ này chứ?"

"Đó, đó là đương nhiên."

Không cần nhìn mặt {Xà} hắn cũng thừa biết là gã chẳng hiểu gì sất. Ngoài miệng thì hay ra vẻ ta đây biết tuốt, nhưng thực chất cũng chỉ là "ngu mà thích tỏ ra nguy hiểm" thôi. Ác Quỷ có thể khẳng định chắc chắn rằng, bản thân không hề mong đợi điều gì từ {Xà}, chỉ hy vọng hắn đừng đưa ra mệnh lệnh ngu ngốc ngoài sức tưởng tượng nào là được. Trong lúc hắn thong thả chờ đợi toàn quân tập hợp đông đủ để tiến vào tầng phụ tiếp theo thì Spirit Lord ở bên cạnh chăm chú nhìn xuống mặt đất ẩm ướt.

Tại đó, dù đã bị che lấp bởi rong rêu và nằm bên dưới lớp nước nông của đầm lầy, hình ảnh hai thanh kim loại đặt song song nhau vẫn lọt vào tầm mắt của Spirit Lord. Đây đã là cặp thứ hai mươi ba.

Bất thường. Lại thêm một điều bất thường nữa ở Hầm Ngục trẻ tuổi này.

----&----

"Ngài Beelzebub, tôi thành thật xin lỗi. Toàn bộ các Greater Undead gửi đi đều đã bị đánh bại rồi. Hai tiểu đội bị tiêu diệt, ba tiểu đội mất khả năng tác chiến và các tiểu đội còn lại thiệt hại nhẹ. Hiện tại chúng tôi đang làm hết sức để tiêu giảm số lượng kẻ địch, nhưng e rằng không được lâu nữa. Phục binh Thây Ma để kích hoạt {Thi Bộc} đều bị Yêu Ma cấp cao kia xóa xổ rồi."

"Retriever, không phải lỗi của cô. Chỉ là chúng ta chưa đánh giá được hết thực lực đối phương thôi."

Tại tổng hành dinh của Bộ tham mưu Lục quân nằm cuối tầng phụ thứ ba, Beelzebub và Corpse Retriever đang thảo luận để đưa ra đối sách chống lại kẻ thù. Cả tầng phụ thứ nhất, là cái bẫy mà họ đã dành không ít thời gian tính toán để xây dựng, tất cả đều bị đột phá chỉ bởi một Yêu Ma. Tuy rằng sự thật này rất đau đớn, nhưng điều đáng lo ngại hơn cả là Yêu Ma nằm ngoài tiêu chuẩn bình thường đó đang tiến về phía họ.

"Retriever, cô cũng thấy rồi chứ?"

"Vâng. Yêu Ma này không ngờ lại có thể đọc được đòn tấn công của chúng ta, không biết nó sử dụng thủ đoạn gì nữa. Hiện tại còn thiếu quá nhiều thông tin để kết luận, nhưng tốc độ phản ứng đó, tuy có thể gọi là thần tốc nhưng nếu so sánh với {Siêu Phản Ứng} thì vẫn còn thua kém nhiều mặt. Hơn nữa, kẻ địch khả năng cao không có kỹ năng nhận diện bước sóng ma thuật như ngài Kuroki hay Chủ Nhân, nhưng hắn vẫn nhận ra và né tránh được đòn đánh lén của những Skeleton Xạ kích đang ẩn nấp trong những hầm trú dưới đất."

"Thú vị đấy. Căn cứ vào đâu mà cô kết luận được vế sau?"

Bất luận là kẻ địch nguy hiểm hay tình thế mà tính mạng được đem ra đặt cược, Beelzebub vẫn bình tĩnh tranh thủ thời cơ dạy thêm cho Corpse Retriever những bài học mới. Việc kiểm tra khả năng tư duy tích cực này từ lâu đã không còn là khung cảnh xa lạ gì nữa với mọi người ở tổng hành dinh rồi.

"Thưa ngài, nếu kẻ địch có thể đọc được bước sóng ma thuật, chắc chắn chúng đã phá hủy hệ thống ma pháp điều khiển không khí từ lâu rồi. Hơn nữa, cả kế hoạch nội tuyến cũng sẽ bị phá sản trong vòng năm phút. Từ đó, tôi xin được kết luận kẻ địch là loại Yêu Ma có những yếu tố sau. Tốc độ phản ứng và phản xạ thần kinh siêu nhanh, năng lực tư duy xuất sắc, năng lực tự thân xuất sắc. Đánh giá tổng thể sẽ là cửa trên hạng A, hoặc hạng S."

"Tốt hơn rồi đấy. Vậy thì, ta sẽ giải thích một chút cho cô hiểu hơn về kẻ địch này. Theo như những gì hắn thể hiện thì..."

Bọn họ đang suy đoán và phân tích cặn kẽ năng lực của Ác Quỷ và đề ra biện pháp ứng phó phù hợp. Hiện tại ở nơi này không một Yêu Ma nào có thể trực diện đối đầu và giành chiến thắng trước Ác Quỷ. Nếu không dùng đến sách lược phá cách, việc cản bước một cường địch như vậy là điều bất khả thi. Hai trong số bốn "bộ não" lớn nhất của Nagrol tập hợp và phân tích từng thông tin mà họ thu thập được cho đến thời điểm hiện tại, có một chi tiết làm cả Beelzebub lẫn Retiever đều lưu tâm.

Đó là, chi tiết về việc Yêu Ma kia nhận ra sự tồn tại của Skeleton và né tránh được đòn tấn công của Greater Undead nhưng lại không thể nhận ra địa lôi. Từ hai mươi ba loại năng lực xuống còn mười một, rồi từ mười một loại xuống chỉ còn lại hai. Phạm vi ứng phó của họ đã được thu hẹp đáng kể. Lắng nghe thêm một vài báo cáo chi tiết nữa của các Hạ sĩ quan chỉ huy tiểu đội tham chiến, bọn họ đã chọn ra được giải pháp cần thiết trước mắt. Dù năng lực đó là loại nào trong hai loại, đối sách này vẫn sẽ hoạt động hiệu quả. Từ không thể chuyển thành có thể, đó là trách nhiệm của chỉ huy.

"Ngài Beelzebub, Greater Undead ở tầng phụ thứ nhất đều bị tiêu diệt hết. Ác Quỷ có vẻ như đang chờ đợi hội quân với toàn quân của Ma Vương {Xà} xong mới tiếp tục tiến công."

"Quả nhiên, vừa mạnh mẽ lại vừa có tính chiến thuật, là một Yêu Ma lý tưởng."

Nếu hắn không hề suy nghĩ mà tiếp tục tấn công thẳng vào tầng phụ tiếp theo, họ đã có thể triệt tiêu thêm lượng lớn kẻ địch rồi. Không chút tiếc nuối trước sự cẩn trọng của Yêu Ma đối địch, Beelzebub đưa ra những chỉ thị mới cho bảy tiểu đoàn khác. Điều động cùng lúc bảy nghìn Yêu Ma không phải là chuyện ai cũng làm được, nhưng Beelzebub đang nắm rõ đến từng nhất cử nhất động của họ trong lòng bàn tay. Bảy nghìn Yêu Ma nhuần nhuyễn phối hợp với nhau là một viễn cảnh chỉ nghĩ đến thôi là đã phải rùng mình.

Số lượng binh sĩ còn lại, xấp xỉ hơn ba nghìn nhân lực, cô hoàn toàn tin tưởng giao phó lại cho Corpse Retriever. Không phải là do Beelzebub không thể chỉ huy toàn bộ số quân lính đó, mà bởi vì mục đích của cô là để cho tài năng quân sự của cấp dưới mình nở rộ hơn nữa. Nói theo ngôn ngữ của Chủ Nhân cô, đó sẽ là "thật vô lý khi để chiếc xe đằng trước con ngựa kéo".

"Được rồi. Giờ chúng ta sẽ bắt đầu phục vụ món chính."

Tầng phụ thứ nhất, thứ hai và cả thứ ba, tất cả các ý kiến của Beelzebub trong việc xây dựng chúng đều rất được Chủ Nhân trọng dụng. Đặc biệt là tầng phụ thứ hai và thứ ba đã được hiệu chỉnh để tối đa hóa sức mạnh của Undead, và tầng này là những nơi tối quan trọng khi toàn bộ thông tin tình báo của họ được lưu trữ ở đây. Những thông tin được xếp vào loại tuyệt mật như qui trình sản xuất súng đạn, các khí tài quân sự, hồ sơ thí nghiệm... dù bằng bất cứ giá nào cũng không thể để kẻ địch chạm tay vào nó.

Beelzebub không đánh giá mình là Yêu Ma mạnh mẽ trong chiến đấu trực diện, nhưng cho dù không mạnh mẽ, bản thân cũng có thể hoàn thành rất nhiều nhiệm vụ.

"Kẻ địch có vẻ nguy hiểm vượt xa dự đoán rồi. Ăn đạn của súng máy hạng nặng mà vẫn nhảy nhót tưng bừng thế kia à?"

Tốc độ và sức mạnh của Ác Quỷ đủ gây nản lòng cho bất kỳ ai trực tiếp quan sát trận chiến diễn ra tại tầng phụ thứ nhất. Beelzebub vuốt nhẹ mái tóc của Corpse Retriever, chậm rãi dùng bàn tay của mình xoa đầu hậu bối. Cô nàng Trung tướng cũng chẳng phản đối gì, mặc dù cảm thấy có chút hơi không quen nên đôi mày thanh tú hơi nhăn lại.

"Đừng lo lắng. Mục đích của chúng ta là kéo dài thời gian. Chiến thắng chỉ là một lựa chọn bổ sung thôi. Hãy cứ quấy nhiễu chúng đi nào. Hãy giày vò tinh thần của chúng bằng những lần giao chiến bất ngờ nào."

"Đúng rồi nhỉ. Tôi phải cố gắng hết sức mới được."

Corpse Retriever trông có vẻ như vừa trút bỏ được một gánh nặng vô hình nào đó. Hiện tại, Exion và những người khác đang vắng mặt. Bọn họ chỉ cần kiên trì phòng thủ cho đến lúc những người đó trở lại là được. Tất nhiên, Beelzebub sẵn sàng vinh dự nhận chiến công tiêu diệt Ác Quỷ nếu những người khác trở về hơi muộn.

"Vẫn còn một lý do khác để chúng ta thắng trận chiến này mà."

"Tôi có thể nghe lý do đó được chứ?"

"Chủ Nhân đã đặt kỳ vọng lớn vào chúng ta. Vì vậy chúng ta cần phải chứng minh bản thân xứng đang với mong đợi đó."

Là người thường hay bị Chủ Nhân lôi ra đàm đạo chuyện thế sự, Beelzebub biết Chủ Nhân của mình coi trọng nhất thứ gì. Đó chính là niềm tin. Ngài, theo cách mà ngài diễn đạt, và gần như điều đó đã trở thành một câu kết, một câu thương hiệu, và một câu nói quyền lực nhất Hầm Ngục này.

- Nagrol chỉ trao niềm tin một lần.

Nào, từ bây giờ mới là bữa ăn chính. Chúng ta, những người canh gác Nagrol sẽ cho các ngươi được mục kích quyền lực tối cao của Chủ Nhân kính yêu, Ma Vương quyền lực nhất, {Bất Tử Quân Vương} Exion.

Mà trước lúc đó thì...

"Cô nên học cách kiểm soát suy nghĩ của mình đi, Retriever-chan. Ngài Kuroki chắc sẽ sốc lắm khi biết cô đã làm gì trong lúc nghĩ về ngài ấy đấy nhé."

Khuôn mặt điềm tĩnh thường thấy của Trung tướng Retriever đỏ bừng như một quả gấc chín khi nghe thấy điều đó. Cô cố gắng quay mặt lảng tránh ánh nhìn từ cấp trên của mình, lẩm bẩm rất nhỏ.

"... Mình sẽ thổ lộ tình cảm với ngài ấy khi cuộc chiến này kết thúc..."

***Tài năng của cặp nữ tướng***

Ác Quỷ tiếp tục để cơ thể hồi phục tại nơi trong cùng của tầng phụ thứ nhất. Mặc dù có thể hạ gục được Greater Undead và thứ vũ khí của chúng, nhưng tổn thương đến cơ thể không hề nhỏ. Uy lực của từng phát bắn từ cây gậy thép khổng lồ ó quả thực ghê gớm ngoài tưởng tượng. Hơn nữa, hắn lại phải chiến đấu trong điều kiện bị trúng độc từ trước và mỗi phát bắn đều có tẩm độc bên ngoài. Dù khả năng phục hồi của Ác Quỷ có ấn tượng đi chăng nữa, quả nhiên cần hai mươi phút nữa mới có thể giải quyết xong.

"Này, cấp trên tạm thời, ta không thể tập trung được. Yên lặng đi."

Ma Vương {Xà} Oros đang nóng vội đi qua đi lại rồi nhặt mấy hòn sỏi dưới chân và ném lung tung từ vài phút trước. Dường như gã cảm thấy quá sốt ruột, bởi lẻ đội quân phía sau có tốc độ di chuyển không cao lắm nên họ vẫn chưa thể tiến vào tầng phụ tiếp theo. Cũng đúng, vì môi trường ẩm ướt hiện tại là một bất lợi lớn đối với đám Hỏa Xà ưa siêu nhiệt đó.

"Làm sao ta có thể bình tĩnh được! Tên ngu ngốc {Trùng} đó đã bị đánh bại đấy!"

Thông qua chuyện những con Yêu Ma giáp xác mà gã mượn từ {Trùng} biến mất, có thể hiểu được rõ ràng rằng viên pha lê của Ma Vương {Trùng} đã bị phá hủy. Nói cách khác, điều này có nghĩa là Yêu Ma mạnh mẽ đến mức có thể hạ gục được Yume, song thương sĩ siêu đẳng tạm thời dưới quyền Ma Vương {Trùng} Secvit đang quay trở lại Hầm Ngục này nhằm thực hiện công tác tăng viện cho hàng phòng thủ. Chỉ có một cơ hội rất mỏng manh để họ bị mắc mưu và tiến vào Hầm Ngục của {Xà} nên Ác Quỷ đã gặt phắt đi lựa chọn đánh cược đó. Bất luận như thế nào, cần nhanh chóng phá hủy viên pha lê của {Tử Vong}.

"Chính vì lẽ đó nên mới càng cần phải bình tĩnh. Người xưa có câu, dục tốc bất đạt. Gấp gáp cũng chẳng được lợi ích gì, thay vào đó Ma Vương như cậu phải luôn bình tĩnh, nôn nóng có thể dẫn đến phán đoán sai lầm, chưa kể còn làm giảm sĩ khí của thuộc hạ. Ngay cả chuyện đơn giản như vậy mà cũng không hiểu sao?"

Ác Quỷ cũng chẳng giấu giếm gì sự khinh miệt trong lời nói của mình. Bất chấp tên Ma Vương {Xà} có giận dữ đến mức nào, cho đến khi nhiệm vụ này kết thúc, gã cũng chẳng thể đả thương được hắn vì cấp trên của hắn đã thiết lập điều kiện như vậy khi tạo khế ước. Hoàn toàn mặc kệ sự ngu ngốc của Ma Vương {Xà}, Ác Quỷ tiếp tục tập trung ma lực dày đặc bên trong cơ thể để đẩy nhanh tốc độ phục hồi. Sau một lúc thì nhóm quân chủ lực di chuyển chậm chạp cũng đến nơi. Khi việc chuẩn bị cho tiến quân vừa xong, đột nhiên thứ đó lại xuất hiện.

Ở phía sau lưng... Ba con Greater Undead trồi lên từ dưới mặt đất, không, là chui lên từ những hầm trú được che đậy kỹ lưỡng cách đó 500 mét. Trong tay của chúng vẫn là súng máy hạng nặng.

Không hay rồi... Lớp phòng vệ ma lực được Ác Quỷ triển khai tức thì. Ngay giây phút tiếp theo, ba khẩu súng máy hạng nặng của ba con Greater Undead xả ra loạt đạn tử thần lúc nãy. Những Yêu Ma thuộc hạ của Ma Vương {Xà} Oros đang ở phía sau lần lượt bị triệt hạ và biến thành thịt nghiền.

"Uwaaaaa! Cái gì, cái gì thế nàyyy! Sao chúng lại dám đánh lén từ sau. Thật đê tiện! Toàn quân nghe lệnh, nhanh tiến vào tầng phụ tiếp theooo!"

Ma Vương {Xà} Oros trong cơn bấn loạn ra chỉ thị cho đội quân của gã dốc lực tháo chạy khỏi cơn mưa hỏa lực từ phía sau.

"Chờ chút, cấp trên tạm thời, cậu đang phản ứng thái quá rồi."

Ác Quỷ định nhanh chóng tiêu diệt kẻ địch ở phía sau lưng,. Tuy nhiên, quân đội đồng minh lại đang chen lấn chạy ngược vể phía hắn giống như một cơn lũ quét, khiến cho Ác Quỷ không thể di chuyển được. Nếu giờ hắn sử dụng ma lực để bay lên, chắc chắn Ma Vương {Xà} sẽ bị đánh văng ra và chết do bị giẫm đạp.

"Nghe đây, nhanh chóng đi tới tầng phụ tiếp theooo! Nếu vượt qua qua được tầng phụ này, chúng ta có thể thoát khỏi cuộc tấn công kia!"

{Mệnh Lệnh} được đưa ra. Tuy nói là Chủ Nhân tạm thời, nhưng hắn không thể làm trái mệnh lệnh của Ma Vương, cơ thể của Ác Quỷ tự hành động trái ngược với ý muốn của bản thân. Cấp trên của hắn trước khi đi còn dặn dò vài lời, rằng "sẽ có một số điều làm người thực sự khó chịu mà ta đã cố ý để lại đấy". Lúc ấy hắn chưa hiểu, giờ rốt cuộc đã hiểu lúc đó tên kia muốn nói gì. Mệnh lệnh từ một tên thiểu năng là tấm vé nhanh nhất dẫn đến chỗ chết.

"Nghe cho rõ đây, kẻ địch tấn công chúng ta chắc chắn là có ý đồ. Bọn chúng đang muốn dẫn dụ chúng ta tiến vào tầng phụ tiếp theo. Vậy nên, trước đó phải..."

"Im đi! Im đi! Im đi!"

Ác Quỷ muốn đưa ra lời khuyên, nhưng bị buộc phải im lặng bằng {Mệnh Lệnh}, nên đành lực bất tòng tâm chạy theo Ma Vương {Xà} đang tranh nhau chen lên đầu, hướng về phía tầng phụ tiếp theo. Ma Vương {Xà} lập thành trận hình với đội quân tinh nhuệ do bản thân tạo ra đi đầu, nhưng mình thì núp phía sau, rồi sắp dặt hai Yêu Ma cấp độ biến động với sức mạnh sánh ngang hạng S bên cạnh.

Ác Quỷ nghiến chặt hàm răng. Biết là trúng bẫy rồi, chỉ huy của quân địch vẫn luôn chờ đợi thời điểm bên phía bọn họ lơ là cảnh giác. Mặc dù một số lượng lớn Greater Undead bị tiêu diệt, sức chiến đấu vẫn không ngừng bị tiêu hao, nhưng vẫn nhất quyết không sử dụng tới át chủ bài, kiên nhẫn chờ đợi để tung đòn vào một khoảnh khắc chí mạng nhất.

Toàn quân đang tập trung lại một chỗ, chuẩn bị tiến vào tầng phụ tiếp theo, đúng như ý muốn của kẻ địch. Bị tập kích bất ngờ vào thời điểm như thế, phe của {Xà} liền bị bắn cho tan tác. Hơn nữa, hành động của Ác Quỷ, Yêu Ma có thể né tránh được viên đạn của Greater Undead, bị chặn lại do quân đội đồng minh ở phía sau ùn ùn kéo đến, e rằng cả điều này cũng nằm trong tính toán của đối phương. Và, đội quân của {Xà} thậm chí còn chưa phái ra trinh sát, bị buộc phải tiến vào tầng phụ tiếp theo trong trạng thái khủng hoảng và hoàn toàn chưa hề sẵn sàng.

Trong đầu Ác Quỷ lúc này chỉ có một suy nghĩ duy nhất. Nếu như hắn là chỉ huy của quân địch, chắc chắn sẽ dùng bẫy để một mẻ gom hết những con cá ngu ngốc này. Vì thế, ruột gan hắn lại càng như lửa đốt khi không thể truyền đạt lại điều đó cho Ma Vương {Xà}.

"Được rồi, chúng ta đã đi qua!! Từ đây là tầng phụ thứ hai."

Ma Vương {Xà} Oros kêu lên một tiếng vui mừng. Trải rộng ra ở phía trước mặt họ là một khu nghĩa địa rộng lớn với bầu trời bị nhộm đỏ một màu máu, nhiều chỗ bị mây đen che khuất. Địa hình ở đây rất thất thường, không giống với bất cứ tầng nghĩa địa nào mà Ác Quỷ từng chứng kiến cả. Chỉ có độc nhất một mảnh đất trước mặt gần lối vào là vùng đất bằng phẳng trống trãi. Hoàn toàn không nhìn thấy bóng dáng của kẻ địch.

Muốn tiến về phía trước một chút, đội quân của Ma Vương {Xà} di chuyển nhanh hơn. Và sau đó, những âm thanh nhớp nháp thiếu tự nhiên vang lên. Hồi chuông báo động trong đầu Ác Quỷ liên tục cảnh báo. Đó là âm thanh mà hắn đã phải nghe vô số lần. Âm thanh xác thịt bị xuyên thủng.

Đội cận vệ của Ma Vương {Xà} - những Yêu Ma hạng B đảm nhiệm tiên phong, tất cả rớt xuống một đáy vực sâu thẳm. Một cái hố sâu không thấy đáy, lại còn có chiều rộng hơn năm mét. Mặc dù có thể khó phát hiện được nó khi đứng ở lối vào, chỉ cần lại gần bĩnh tĩnh quan sát một chút, chắc hẳn không thể mắc phải cạm bẫy này, thế nhưng đến cả sự bình tĩnh đó cũng bị cướp đoạt mất rồi. Bị thiệt hại chỉ là đội tinh nhuệ đang đi đầu của Ma Vương {Xà}, những con còn lại trong đội suýt soát dừng được bước chân. Thế nhưng...

"Đừng tới đây! Các ngươi mau dừng lại!!!!"

Do mệnh lệnh của Ma Vương {Xà} lúc trước, hiện giờ đội quân phía sau đang dùng hết tốc lực tiến tới. Ma Vương {Xà} hoảng sợ liền ra mệnh lệnh dừng lại, nhưng đâu phải muốn là có thể tùy ý dừng quán tính lại. Tình hình chuyển biến giống như những Yêu Ma ở phía sau đang cố hết sức đẩy Ma Vương {Xà} Oros xuống chiếc hố địa ngục đó.

"Tiêu diệt chúng! Ác Quỷ, Spirit Lord!"

Nghe thấy mệnh lệnh của Ma Vương {Xà} Oros, hai quái vật hạng A cấp max, Ác Quỷ và Spirit Lord liền tấn công quân đội đồng minh ở phía sau. Đòn tấn công của hai con quái vật đúng nghĩa trên chiến trường, làm sao bọn Yêu Ma tầm thường dưới quyền khống chế của {Xà} có thể chống chịu được? Chúng ngay lập tức bị đánh nát. Nhờ vậy, Ma Vương {Xà} mới thoát khỏi việc bị rơi xuống hố địa ngục. Ác Quỷ một lần nửa lắc đầu chán nản và buông tiếng thở dài. Còn về phần Spirit Lord, ánh nhìn từ phía đó hướng vào Ma Vương {Xà} Oros ngập tràn sát ý.

-Ngươi, ngươi dám bắt ta giết đồng minh của mình.

Đó là điều ánh mắt ấy nói lên. Ác Quỷ cũng không phải không hiểu rõ cảm xúc ấy. Đối với một quân nhân mà nói, đây là nỗi nhục lớn nhất. Bản thân hắn cũng đang rất muốn giết chết tên rác rưởi chỉ toàn biết gây hại này. Thế nhưng, tình thế hiện tại không cho phép. Bởi vì, ngay phía bờ bên kia của chiếc hố địa ngục......

...... Greater Undead và những con Skeleton Xạ kích xuất hiện, náu mình sau những tảng đá lớn. Trong tay của Greater Undead là súng máy hạng nặng, còn trong tay của Skeleton là súng trường tấn công. Bọn chúng đang xếp đội hình thành một hàng thẳng để tối đa hóa khả năng công kích, đồng thời tránh bị kẻ địch đánh chặn từ hai cánh. Nhìn thấy điều dó, Ác Quỷ cười khô khốc. Ấy là chuyện đương nhiên. Thiết lập cạm bẫy rồi tiêu diệt kẻ thù, một cách đánh bài bản và phổ thông.

Kẻ địch đồng loạt khai hỏa. Mà, bên phía bọn họ đang trong tình trạng tồi tệ nhất, dù cho toàn bộ bị tiêu diệt cũng không lấy gì làm lạ. Nhưng nếu bình tĩnh đối phó, vẫn còn cơ hội cứu vãn được tình thế. Trong khoảnh khắc Ác Quỷ nghĩ thế và định hành động thì......

"Hii, hiiiiiiii! Ác Quỷ, Spirit Lord, mau hành động đi, dùng toàn lực, nhanh lên!"

Theo mệnh lệnh đánh thủng cái cảnh giới của sự ngu ngốc phát ra từ miệng Ma Vương {Xà} Oros, hai con quái vật hàng thật giá thật bắt đầu hành động...... Đúng vậy, chính là dùng toàn lực. Spirit Lord khởi động ma pháp nguyên tố, ma lực cô đọng bắt đầu tập trung lại dưới dạng những đốm sáng đơn sắc. Màu đỏ, đại diện cho {Hỏa} ma pháp. Xanh dương, đại diện cho {Thủy} ma pháp. Lục nhạt, đại diện cho {Phong} ma pháp. Màu nâu, đại diện cho {Thổ} ma pháp. Bốn đốm sáng đơn sắc bay về bốn hướng, ngay lập tức phóng ra ma lực khủng khiếp, tạo nên một lá chắn hình vòm vững chắc, tất cả số đạn phóng ra đều bị đánh bật đi. Tuy nhiên, lượng ma lực tiêu hao cực kỳ khủng khiếp.

Vốn dĩ, ma pháp này là át chủ bài được dùng vào những tình thế nguy cấp hơn rất nhiều. Trên thực tế, khi nào Spirit Lord còn ở bên cạnh, cho dù không cần sử dụng đến thứ này, vẫn có thể thừa sức bảo vệ an nguy của Ma Vương {Xà}. Thế nhưng, bởi vì mệnh lệnh hết sức ngu ngốc "dùng toàn lực" đó, cả hai đều bị ép buộc phải sử dụng đến át chủ bài.

Bên phía Ác Quỷ cũng phát sinh dị biến. Ma lực tăng cao đến mức chấn động không gian. Hắn bị buộc phải sử dụng toàn lực theo mệnh lệnh của Ma Vương {Xà} Oros. Do sức cưỡng chế từ mệnh lệnh ấy, Ác Quỷ phát động con át chủ bài của bản thân.

"{Hắc Viêm Trọng Pháo} ...!"

Đây chính là con át chủ bài của Ác Quỷ.

Đằng sau hắn tập lức xuất hiện bảy quả cầu lửa khổng lồ. Đấy không phải là thứ lửa thông thường, mà là lửa ma giới, ngọn lửa có thể thiêu rụi bất cứ thứ gì cản đường. Từng quả cầu một, phóng về phía đối phương. Chỉ trong một khắc tiếp theo, những tiếng nổ kinh thiên động địa vang dội trong cả tầng phụ. Phạm vi của ma thuật dù chỉ là 100 mét, nhưng chính vì là 100 mét nên uy lực của {Hắc Viêm Trọng Pháo} lại càng kinh khủng. Lượng ma lực khổng lồ bị dồn nén vào một chỗ duy nhất, hoàn toàn hủy diệt đôi phương. Dù là bất cứ vật thể gì cũng sẽ tan biến trước nhiệt lượng của lửa ma giới và sức mạnh khủng khiếp đó.

Toàn bộ Greater Undead và Skeleton đang triển khai hàng rào hỏa lực (Firing Line) đều bị tiêu diệt chỉ trong nháy mắt. Sau đó, cơ thể của Ác Quỷ từ từ quay về chân dạng.

".........haa......."

Ác Quỷ thở hắt ra. Đây chính là át chủ bài cuối cùng mạnh nhất của hắn, với sức phá hoại tất sát và tốc độ ra đòn nhanh như chớp giật. Từ trước đến nay, khi hắn phải sử dụng đến kỹ năng này, chưa từng có kẻ địch nào thoát khỏi cái chết. Hắn vẫn luôn tự hào kỹ năng này có thể lấy mạng cả Yêu Ma hạng S. Quả không hổ danh là tất sát kỹ.

Nhưng, tuyệt chiêu này chỉ có thể sử dụng một lần duy nhất trong ngày. Cái giả phải trả cũng khủng khiếp không kém, đó là hy sinh đến 80% ma lực. Bản thân dù không bị thương tích vẫn phải hứng chịu gánh nặng về cả thể xác lẫn tinh thần rất lớn. Chính vì vậy, sức nhẫn nại của Ác Quỷ đã đạt đến giới hạn. Hắn vốn quyết định rằng chỉ sử dụng át chủ bài khi đối mặt với những cường địch mạnh được bản thân thừa nhận, vậy mà lại bị lãng phí vô ích. Nói đến chuyện đó, Spirit Lord có lẽ cũng tức giận không kém. Tình hình trước mắt đáng lẽ vẫn còn cách giải quyết hiệu quả hơn nhiều.

"Ngươi! Rốt cuộc ngươi có biết mình đang làm gì không!?"

Vào khoảnh khắc hắn vừa gào lên, Ma Vương {Xà} Oros đột nhiên bị đánh bay, toàn thân cháy xém, nằm ngả ngửa trên mặt đất. Con {Quỷ Thề Ước} Pyro Cobra của gã chết không toàn thây, máu thịt vương vãi tứ tung. Dù chưa chết, nhưng vì phải chịu một chấn động khá lớn, não bộ bị va đập mạnh, đôi mắt của Ma Vương {Xà} Oros mờ đi.

Xung quanh không phát hiện được hình bóng của kẻ địch, hoàn toàn không thể hiểu được nguyên nhân. Thế nhưng, cơ thể còn hành động nhanh hơn cả suy nghĩ, Ác Quỷ nhảy qua chiếc hố địa ngục nhằm che chắn cho Ma Vương {Xà}, truyền ma lực vào không gian, tạo thành một lá chắn ma pháp. Ngay lập tức, hắn cảm thấy một cơn chấn động và đau đớn khủng khiếp ở lưng. Cơn đau này còn lớn hơn gấp nhiều lần một phát bắn từ Greater Undead.

Điều đó chứng minh rằng, cả con {Quỷ Thề Ước} của Ma Vương {Xà} Oros là Pyro Cobra bị bắn cho nát bét là chuyện bình thường. Nếu bản thân hắn không đứng chắn ở đây, Ma Vương {Xà} Oros có thể chết ngay lập tức vì đòn tấn công thứ hai này.

Phán đoán được góc xuất hiện của đòn tấn công, Ác Quỷ trừng mắt giận dữ nhìn về phía đó. Nhưng không như hắn nghĩ, hoàn toàn không hề có bất kỳ bóng người nào đứng ở đó. Vẫn là địa hình cũ, và tuyệt nhiên không có dù chỉ một Yêu Ma. Nhưng trực giác của một chiến binh mách bảo rằng hắn phải di chuyển ngay lập tức.

Bây giờ hắn có thể tin chắc rằng, chiếc hố địa ngục là mồi nhử, đám Skeleton và Greater Undead tận dụng địa hình để mai phục cũng là mồi nhử, mục đích thật sự của chúng chính là bắn tỉa. Tuy rằng hắn không biết đối phương đã sử dụng đến thủ đoạn nào để phát động đòn tấn công xa đến mức đó, nhưng rõ ràng ngay từ ban đầu đối phương đã có ý định giết chết Ma Vương, mong muốn kết thúc trận chiến ngay tại nơi này. Nếu nằm trong phạm vi kỹ năng, Ác Quỷ có thể biết được viên đạn sẽ nhắm đến đâu, nhưng lần này không chỉ ngoài tầm kỹ năng mà đến bóng dáng kẻ địch hắn còn không thấy, e rằng rất khó khăn. Lấy tay vác Ma Vương {Xà} lên vai, Ác Quỷ nhảy một mạch tám bước ra khỏi vị trí ban đầu.

Ngay sau đó, chỗ hắn vừa đứng ban nãy xuất hiện một cái hố sâu xuống mặt đất, bên trong hố vung vãi đầy những mảnh kim loại và các vật liệu khác. Chưa kịp di chuyển, hắn bị một cơn đau khác cũng dữ dội như vậy đánh trúng vai. Dù hứng chịu hai đòn tấn công mạnh mẽ không biết đến từ đâu, nhưng Ác Quỷ hiện tại dang cảm thấy sục sôi ý chí. Tình huống vừa rồi quả đúng thật là nguy hiểm. Rốt cuộc tầng phụ này được bố trí bao nhiêu cạm bẫy đây?

Phản hồi lại suy nghĩ của hắn, trên bầu trời đột nhiên xuất hiện những luồng sét giáng xuống mặt đất. Ban đầu Ác Quỷ cũng chỉ cho rằng đây là tầng phụ được tinh chỉnh thời tiết thôi, mặc dù những tia sét xanh lá kỳ lạ kia không hẳn là vô hại nhưng tỉ lệ bị sét đánh không cao lắm, có thể nói là cực kỳ hy hữu. Nhưng ngay trước khi tia sét đầu tiên đáp xuống mặt đất cách hắn hai mét, Ác Quỷ đã ngay lập tức thay đổi suy nghĩ của mình. Hắn hiểu rằng vào thời điểm này, ở tầng phụ này không có gì là vô hại cả.

Như lấy tia sét đầu tiên làm tín hiệu, một loạt các tia sáng khác giáng thẳng xuống đất từ bầu trời. Mục tiêu của chúng không gì khác chính là Ác Quỷ. Hay nói chính xác hơn, là Ma Vương {Xà} đang được Ác Quỷ xách theo. Hắn liếc mắt ra hiệu cho Spirit Lord, toàn lực bỏ chạy. Hai người nhảy qua chiếc hố địa ngục, chạy về phía trước càng xa càng tốt, một vài Yêu Ma của {Xà} cũng chạy theo sau. Trong số đó có gần một nửa không thể nhảy qua và kết thúc sinh mạng trong chiếc hố địa ngục.

Sau đấy, cơn mưa sét lục thẫm giáng xuống mặt đất, tạo thành một bức tranh địa ngục. Ngọn lửa xanh nuốt chửng cả vùng đất bằng phẳng, nhưng tuyệt nhiên không có một gợn khói nào bốc lên. Toàn bộ những Yêu Ma không vượt qua được hố địa ngục, hoàn toàn bị thêu cháy hoặc nổ chết, tất cả hóa thành tro bụi. Thêm vào đó, những Yêu Ma phía sau vẫn còn đang tuân lệnh Ma Vương {Xà} mà lần lượt lao đầu vào ngọn lửa địa ngục kia, rồi nhận lấy cái chết đau đớn. Ác Quỷ hiểu rõ bản chất loại lửa kia chính là lửa ma thuật, nhưng là ma thuật hắc ám.

{Mệnh Lệnh} là phải tuân thủ tuyệt đối. Ngay cả khi người đưa ra {Mệnh Lệnh} đó vì một lý do nào đó mà mất đi ý thức, thì bản thân mệnh lệnh vẫn không bị xóa bỏ. Nhưng hiện tại, ngay cả việc lui lại tầng phụ đầu tiên cũng vô cùng khó khăn, vì những con Greater Undead cùng súng máy hạng nặng đang chờ đợi họ ở đấy.

Không cần nói, Ác Quỷ cũng biết bọn họ hoàn toàn bị trúng bẫy của đối phương. Yêu Ma của Ma Vương {Xà} Oros gần như bị tiêu diệt sạch. Lực lượng chiến đấu của gã chỉ còn Ác Quỷ, Spirit Lord và gần mười Yêu Ma may mắn thoát khỏi trận oanh tạc từ bầu trời đó. Ác Quỷ dẫn đầu, mang theo đám Yêu Ma tiến vào khu vực nghĩa địa. Vùng đất bằng phẳng kia quá nguy hiểm.

Không lâu sau thì Ma Vương {Xà} Oros cũng tỉnh lại.

"Cấp trên tạm thời, chúng ta nên làm thế nào đây?"

Hắn hỏi câu này cũng chỉ là phép lịch sự tối thiểu, hoàn toàn không trông mong gì vào tài năng của {Xà}.

"Nói tóm lại, cứ tiến về phía trước đi. Nơi này quá nguy hiểm."

"Lần đầu tiên đồng ý kiến."

Đúng vậy, không còn lựa chọn nào khác ngoài tiến lên. Trong mê cung được hình thành tại khu vực tầng phụ đang bao trùm trước mắt, đoàn quân nay chỉ còn chưa đến hai mươi thành viên của Ma Vương {Xà} tiến về phía trước.

----&----

Trong khu vực nghĩa địa, bọn họ phát hiện ra một nơi có các bức tường bao quanh. Vậy là có thể tạm dừng chân rồi. Ác Quỷ dùng năng lực thăm dò xung quanh, xác nhận rằng không có kẻ địch ở gần, hơn nữa còn vô cùng cảnh giác với những đòn công kích cự ly xa, rồi mới di chuyển bản thân và Ma Vương {Xà} tới nơi có thể che khuất tầm nhìn.

"Ác Quỷ, chuyện này, chuyện này là sao? Rốt cuộc tình hình hiện tại là như thế nào? Trong khoảnh khắc chớp nhoáng đó, tại sao ta lại bị thương? Và tại sao nhiều Yêu Ma của ta bị giết chết như vậy? Nói, mau nói cho ta biết!"

Không biết có phải do cảm thấy hoảng sợ với đợt tấn công vừa mới xảy ra vài phút trước hay không, {Xà} đang ôm gối run rẩy. Yêu Ma Pyro Cobra mà gã từng dùng làm cận vệ đã bị tiêu diệt mất rồi, với cơ thể đang trong trạng thái không phòng bị, gã dường như bị đẩy tới bước đường cùng.

"Ra đây chính là sức mạnh của Ma Vương {Tử Vong} Exion à. Mặc dù với những con cờ chẳng ra sao, nhưng lại làm tốt đến như vậy."

Spirit Lord không thể không cất lời khen ngợi. Tính ra từ lúc bọn họ tiến đánh nơi này cho đến thời điểm hiện tại, Yêu Ma mạnh nhất bên phía Ma Vương {Tử Vong} xuất hiện chỉ là hạng B. Hơn nữa, số lượng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Thế nhưng dựa vào biểu hiện xuất sắc của họ, có thể đoán được phần nào khả năng của chỉ huy địch. Người này có khả năng tính toán cao, chu toàn và hơn nữa, hiểu rất rõ ưu-khuyết điểm thủ hạ.

Cà hai quái vật đều không hẹn mà đồng chung suy nghĩ. Thật muốn biết đó rốt cuộc là thiên tài như thế nào!

Đột nhiên vài con Skeleton tiến vào phạm vi cảm nhận của hắn. Ác Quỷ ngay lập tức đón đánh chúng. Mặc dù tấn công bất ngờ nhưng hai con Skeleton đi đầu không hề nao núng mà bắn áp chế bằng súng trường tấn công. Ác Quỷ không thèm quan tâm, lao lên tấn công chúng. Sát thương vật lý cấp thấp của đạn thép này vô dụng đối với hắn. Không muốn để cho kẻ thù chạy thoát, Ác Quỷ tập trung sức mạnh vào chân, sau đó chỉ một chút thôi là nắm tay của hắn có thể chạm tới, nhưng trong khoảnh khắc đó, hai chiếc que nhọn đáng ngờ xuất hiện từ bên trong cơ thể của chúng.

Ác Quỷ nhăn mặt nhảy sang một bên, vì hắn hiểu rõ kẻ chỉ huy địch đang giăng ra một cái bẫy nào đó. Có thể là cái bẫy đánh vào thành kiến của hắn khi khinh thường Skeleton chăng? Dù thế nào đi nữa, Ác Quỷ vẫn cẩn trọng niệm sẵn một ma pháp công kích để bắn chết lũ Skeleton. Chiếc que nhọn phóng ra khỏi người con Skeleton, đập vào bức tường đối diện rồi rơi xuống đất. Mặt đất nơi đó liền bị chướng khí dày đặc bao phủ.

Xem ra hắn đã đoán đúng. Đối phương rõ ràng có ý định đưa vào cơ thể hắn một lượng lớn chướng khí để giết chết hắn. Đây cũng là một cách tra tấn hiệu quả. Ác Quỷ cảm thấy bản thân mình thật sáng suốt khi thường xuyên uống trà rồi đàm đạo với cấp trên của hắn về đủ thứ trên đời. Nếu cấp trên của hắn không nói đến vấn đề này, có lẽ Ác Quỷ đã không nghĩ đến việc có thể giết chết người khác khi tống một lượng lớn chướng khí vào họ.

Sau đó, những con Skeleton vừa dùng khẩu súng trường tấn công xả đạn vừa chạy vào con đường hẹp phía sau. Hắn ngay lập tức phóng ra phép tấn công cơ bản để tiêu diệt chúng. Nhưng không ngờ, một con Greater Undead xuất hiện từ phía sau, dùng cơ thể to lớn của nó chặn đứng phép thuật của hắn. Khi con Undead bị cháy rụi đủ để nhìn thấy con đường hẹp phía sau thì đám Skeleton đã biến mất rồi.

"Định không cho chúng ta nghỉ ngơi sao?"

Ác Quỷ tự nói với bản thân. Và dự đoán của hắn hoàn toàn chính xác. Với mục tiêu đột phá mê cung, {Xà} cùng với một số ít Yêu Ma tinh nhuệ đang tiến quân, gặp phải rất nhiều lần tập kích bất ngờ. Giống như là đang quấy rối vậy, những con Skeleton tham gia vào tập kích, dùng Greater Undead làm bức tường chắn rồi rút lui. Việc đó xảy ra liên tục không biết bao nhiêu lần. Thêm vào đấy, có lúc chúng còn lợi dụng những cạm bẫy khác nhau được chuẩn bị từ trước trong khu vực này, có lúc lại phối hợp với những Yêu Ma mà theo giả định của Ác Quỷ, tấn công từ trên không trung xuống. Lần nào cũng khiến cho họ phải vắt óc đối phó. Bởi vì đều là những cuộc mai phục lẻ tẻ nhằm mục đích quấy rối là chính, nên thiệt hại của bọn họ không đáng kể. Nhưng, tinh thần của cả nhóm đang đi xuống trầm trọng, ai ai cũng hết sức mệt mỏi và kiệt quệ. Nhất là Ma Vương {Xà} có thể nổi điên bất kỳ lúc nào. Sau một hồi, họ cũng may mắn tìm được nơi có tường vây quanh, và quyết định ngồi nghỉ một chút. Ác Quỷ đang nghỉ ngơi thì một mảnh ký ức chợt ùa về với hắn.

Hồi lúc còn tham chiến ở bên kia lục địa, hắn từng nghe một người bạn kể về cái đất nước nhỏ nào đó cũng sử dụng một chiến thuật tương tự, hình như gọi là chiến tranh du kích thì phải. Chỉ tiếc là đến phần đối sách chống lại nó thì căn cứ nơi bọn họ đóng quân bị tấn công quyết liệt, Ác Quỷ đành phải bỏ dở câu chuyện. Đến bây giờ, hắn cảm thấy khá tiếc nuối vì không nghe được giải pháp đó.

Đột nhiên, Ác Quỷ lại phát hiện ra thêm vài con Skeleton nữa. Hắn quyết định đánh chặn chúng. Tất nhiên, Ác Quỷ không hề tiêu diệt được chúng, vì lũ Skeleton đó dùng Greater Undead làm lá chắn cản đường rồi tẩu thoát. Chúng quá nhanh. Bọn Skeleton này di chuyển quá nhanh để Ác Quỷ có thể truy kích kịp lúc....

"... Chuyện này có gì đó không hợp lý...."

Ác Quỷ chậm rãi làm nguội đầu và suy nghĩ lại.

Chỉ trong nửa phút, không thể nào bọn Skeleton chậm chạp đó có thể lui ra khỏi phạm vi dò tìm của Ác Quỷ được. Họa may có một pháp trận dịch chuyển được thiết lập ở đó thì mới suýt soát trốn được. Nhưng hành động thiết lập pháp trận như vậy cũng là không thể, vì bọn Skeleton cấp thấp không hề sử dụng được phép thuật, còn giả sử có người sử dụng được phép dịch chuyển thì bản thân Ác Quỷ sẽ nhận ra ngay lập tức vì Yêu Ma đó đã bước vào tầm kỹ năng của mình. Bất luận thế nào, ở đây cũng có khuất mắc mà Ác Quỷ không thể hiểu được. Đó là một cái gai đang mắc ở lồng ngực hắn.

Nhưng ngay lập tức, một tiếng nổ lớn phát ra phía sau hắn. Nó phát ra từ chỗ trú ẩn của Ma Vương {Xà}.

Ác Quỷ lập tức quay về chỗ đó. Nếu Ma Vương {Xà} bị giết chết, phe của {Xà} lập tức thất bại. Chết tiệt, tại sao mình có thể không nghĩ đến việc đám Undead ban nãy chỉ là nghi binh thôi chứ? Rốt cuộc, mục đích thật sự của chúng vẫn là Ma Vương địch!

Lại thêm hai tiếng nổ nữa, vẫn là vị trí của Ma Vương {Xà}. Cần đến năm giây nữa thì Ác Quỷ mới về đến nơi, chỉ hy vọng gã có thể chịu đựng được cho đến lúc đó. Không phải Ác Quỷ nghi ngờ thực lực của Spirit Lord, mà là nghi ngờ sức chịu đựng tinh thần của Ma Vương {Xà} Oros. Nếu gã không chịu nổi áp lực tinh thần đó rồi lại đầu hàng thì khốn.

......... Nhưng chưa dừng lại ở đó, một loạt các báo hiệu vang lên trong đầu hắn. Có hơn hai trăm Yêu Ma địch nằm trong bán kính một trăm mét kỹ năng của Ác Quỷ. Hắn không thích chuyện đang xảy ra chút nào. Nơi mà trước đó hắn đã đi qua và xác hận rõ ràng là không có người, giờ đây lại tràn ngập hình bóng kẻ địch, việc này rất không thể. Chưa kể, lẫn trong số đó lại có một tồn tại cao cấp hơn cả. Có lẽ đó là chỉ huy của kẻ địch.

Tình thế cấp bách buộc hắn đưa ra một kết luận nhanh chóng là nếu có thể đọc được suy nghĩ của tên chỉ huy kia, chưa tính đến việc điều khiển tâm trí, chắc chắn có thể vượt qua được cạm bẫy này. Với năng lực ưu tú của mình, Ác Quỷ tập trung vào sự tồn tại đặc biệt đó. Chỉ huy địch có lẽ đã sơ sót vào phút cuối cùng mà bước ra chiến trường, nếu đã vậy, hắn sẽ tận dụng thật tốt sai lầm duy nhất này. Chiến thắng gần như đã nắm chắc trong tầm tay thì.........

Hệ thần kinh của Ác Quỷ bị quá tải trong một khắc. Tổng lượng ý thức và suy nghĩ của hơn ba nghìn Yêu Ma dồn đạp tuôn trào vào trong não bộ của hắn. Ác Quỷ cả người bị cái bẫy bất ngờ này làm cho choáng váng, miệng thổ ra một ngụm máu, cả tay chân cũng đứng không vững.

Nếu chỉ là Yêu Ma bình thường với năng lực {Can thiệp Tâm trí} thì có lẽ sẽ phải chết ngay lập tức vì não bộ không thể chịu nổi gánh nặng đó. Đây là tiền đề cho ý tưởng phòng ngự - phản công mà Tổng Bộ tham mưu đề ra. Trước cạm bẫy do Beelzebub giăng ra và người thực hiện giai đoạn mấu chốt của nó là Retriever, Ác Quỷ đã rơi vào trạng thái mất kiểm soát tạm thời.

Nắm lấy cơ hội được dày công tạo dựng đó, đại đội Engineer Caelesti ngay lập tức sử dụng ma thuật thao túng địa hình, hạ hết tất cả các bức tường và chướng ngại vật xuống, hoàn toàn san phẳng mặt đất nơi đó. Cả một quần thể mê cung đồ sộ và phức tạp chuyển thành bình địa. Trong bán kính 200 mét tính từ vị trí của Ác Quỷ không hề có một vật thể nào trồi lên khỏi mặt đất, hoàn toàn không có chỗ ẩn nấp. Nhưng không chỉ dừng lại ở đó, bốn đại đội Engineer Caelesti tiếp viện còn thực hiện một biện pháp tàn nhẫn hơn cả. Khu vực 150 mét bán kính tính từ Ác Quỷ, toàn bộ mặt đất như bị cắt xén. Vị trí đó bị hạ xuống hơn 100 mét dưới lòng đất, bề mặt xung quanh như bị mài cho nhẵn như mặt kính, hoàn toàn không có chỗ đặt tay đặt chân mà leo lên.

Vào lúc Ác Quỷ lấy lại được kiểm soát cơ thể, hắn, Spirit Lord và Ma Vương {Xà} đang trọn vẹn nằm trong chiếc hố bẫy khổng lồ kia. Xung quanh hắn, cách chừng hai mươi mét là một lá chắn ma thuật dày đặc đến lố bịch. Người thi triển nó không ai khác chính là Spirit Lord. Chưa kịp mở miệng hỏi được câu nào thì hàng loạt tiếng nổ khủng khiếp đã vang lên.

Lá chắn ma thuật bị chấn động dữ dội.
Những khối kim loại to lớn vượt trội so với loại đạn bắn ra từ súng máy hạng nặng của Greater Undead va đập thô bạo vào lá chắn do Spirit Lord tạo ra. Ác Quỷ nhìn kỹ vào đó, mới phát hiện ra viên đạn lớn kia không phải là một viên đạn đặc, mà là một chiếc vỏ kim loại, bên trong có chứa rất nhiều quả cầu nhỏ. Chính những quả cầu nhỏ bên trong mới là thứ phát nổ. Lực nổ liên tục của những quả cầu nhỏ này bị phân tán trên một diện tích lớn, cộng thêm rất nhiều viên đạn kiểu tương tự đang dội xuống nơi này, Spirit Lord không thể tiết kiệm chút ma lực nào. Nếu đối phương chỉ bắn đạn bình thường, Spirit Lord đã có thể thực hiện chính xác việc chặn đứng viên đạn bằng một lá chắn chỉ to bằng đốt ngón tay. So với việc phải duy trì lá chắn diện rộng như bây giờ, lượng ma lực tiêu hao là không hề ít.

Liếc mắt nhìn thấy Spirit Lord đang nghiến chặt răng, Ác Quỷ hiểu rằng bên đó cũng không cầm cự được lâu nữa rồi. Đáng lý ra, bây giờ mới là lúc sử dụng lượng ma lực hoang phí kia và kích hoạt con át chủ bài của bản thân. Nhưng bởi Ma Vương {Xà} đã đưa ra mệnh lệnh ngu ngốc là dùng toàn lực nên cả hai con quái vật này đều phải nghiến răng mà cam chịu cảm giác bất lực. Chưa cần phải kể đến sức phá hoại tất sát của {Hắc Viêm Trọng Pháo}, chỉ riêng {Tứ Bội Ma Trận} của Spirit Lord là đã có thể đảo ngược tình thế rồi.

"Spirit Lord, tôi có một kế hoạch."

Ác Quỷ mở lời. Nếu cứ tiếp tục kéo dài tình hình hiện tại, họ sẽ thất bại và cuối cùng sẽ bị cơn mưa hỏa lực tiêu diệt hoàn toàn. Ưu tiên cao nhất bây giờ là phải thoát ra khỏi chiếc hố này, sau đó lẩn trốn vào trong khu rừng nằm ở phía đối diện, từ từ tìm lại cơ hội để phản công.

"Vì vậy, chúng ta phải làm như thế này..."

Đôi mắt điềm đạm của Spirit Lord ngày càng mở to khi nghe kế hoạch của người bên cạnh.

Giữa cơn mưa đạn ầm ĩ, Ác Quỷ truyền đạt lại cho chiến hữu của mình một kế hoạch không tưởng để trốn thoát khỏi cái bẫy này, một cái bẫy chết người đã được dệt ra hết sức tinh vi bởi hai chiến lược gia thiên tài của Lục quân.