Chương 18: Phần 3 Chiếu tướng
Văn bản chương

Trong mắt những người ngoài không biết chuyện gì đang xảy ra, dữ liệu do Alger tải lên chỉ là một đống mã bị cắt xén vô nghĩa, thậm chí có thể ăn mòn thiết bị đầu cuối dữ liệu của chính khách truy cập. Tuy nhiên, lính canh bên trong "Tháp" có hệ thống tổng hợp độc lập với quân đội và các lực lượng khác, vì vậy Arrods dễ dàng giải mã thông tin tình báo do Alger để lại.

Hai người vội vã đi tới Balam, Klein xem nhanh số liệu. Có rất nhiều tài liệu, xem ra việc điều tra của Alger đã khá có hiệu quả, cũng giải thích vì sao hắn đột nhiên biến mất. Klein vừa liếc nhìn tên thư mục, tiềm thức đã nói cho anh biết, chuyện này khẳng định không đơn giản như vậy.

“Chuẩn bị bước vào nhảy.” Audrey khéo léo tiến vào điểm tọa độ giới hạn gần Balam nhất mà không làm phiền máy dò trọng lực trong thiên hà. Cô đã chuẩn bị tất cả trước khi nhảy, sau đó quay sang Klein: “Tôi nên đợi anh đọc xong trước, hay đợi đến khi chúng ta đến đích?”

“Chúng ta nhảy trước đi.” Klein tắt màn hình trước mặt, điều chỉnh tư thế ngồi. Audrey thu hồi ánh mắt, sau khi thiết lập đếm ngược cho Arrods, cô cũng chuyển sang tư thế thích hợp hơn để nhảy.

“…Đếm ngược đến năm, bốn, ba, hai, một, không.”

Mỗi lần nhảy đều không thoải mái, nhưng Klein và Audrey, những người đã dần quen với quá trình này, chỉ cau mày tiêu hóa cảm giác khó chịu ngắn hạn sau khi nhảy, nhanh chóng quay lại vị trí và lái xe. Từ khoảng cách họ đặt ra cho tới cảng Balam gần nhất vẫn còn cách xa một chút, Audrey đơn giản thiết lập chế độ lái tự động và cùng Klein xem hồ sơ.

Alger rất có tổ chức trong công việc của mình, ngoài những bằng chứng trực tiếp, tất cả các tài liệu trong những tập hồ sơ này còn có những tài liệu do ông biên soạn và tóm tắt. Hiện tại họ không có nhiều thời gian để đọc qua tất cả các bằng chứng nên họ chỉ có thể lướt qua phần tóm tắt. Nhưng ngay cả như vậy, thông tin chứa đựng ở đây cũng đủ khiến họ cảm thấy…sợ hãi mãnh liệt.

Trong đó, điều bọn họ quan tâm nhất là, Hoa Hồng Học Viện đang bắt giữ thường dân ở các vùng sao cận biên và một số địa phương có an ninh kém, dùng họ làm thí nghiệm trên người và chỉnh sửa gen, giúp Zaratul tạo ra... lính canh sản xuất hàng loạt. .

“Xem xét những gì tôi đã điều tra ở Rossid trước đây…” Klein cau mày, “Có phải những kẻ đó đang cải trang thành đạo tặc ngôi sao ẩn nấp trong lính canh sản xuất hàng loạt của Rossid không?”

"Những số liệu này..." Audrey nhanh chóng liếc nhìn số liệu liên quan đến lính canh sản xuất hàng loạt trong cơ quan tình báo, cảm thấy nỗi sợ hãi dần dần bao trùm lấy cô. "Số liệu của bọn họ so với thông tin do tòa tháp tiết lộ còn kinh khủng hơn rất nhiều, gần như đã đạt tới trình độ lính canh cấp C. Tôi không thể tưởng tượng được... có bao nhiêu người dân vô tội bình thường đã liên quan và trở thành nạn nhân trong "kế hoạch" của bọn họ?"

Bọn họ buộc mình không được suy nghĩ những vấn đề này, tìm tới nơi này cũng không muộn, hẳn là có thể kịp thời cứu Alger cùng Leonard. Klein và Audrey lặp đi lặp lại trong đầu, buộc bản thân phải tin rằng mình có thể đuổi kịp.

Vị trí của Leonard không ngừng được cập nhật đồng thời. Anh ấy di chuyển rất nhanh, nhưng sau một khoảng dừng ngắn, anh ấy đã bay về một hướng hoàn toàn không có tổ chức. Lúc này Klein và Audrey đã đến cổng vào phía trên một hành tinh công nghiệp trong hệ thống Balam.

“Tạm thời đừng nghĩ tới chuyện đó.” Klein không biết là đang nói với mình hay nói với Audrey: “Việc duy nhất chúng ta phải làm bây giờ là tìm ra Leonard và Alger, đưa họ trở về an toàn.”

“Arrods,” Audrey nói, “đóng gói và mã hóa tất cả những tập tin này thông qua mạng nội bộ, đồng thời gửi cho Đô đốc Amanisis và huấn luyện viên Dunn.”

Vào ngày 16 tháng 9, lịch sao 516, lúc đó là 3:22 sáng tại Trạm quỹ đạo Star Port khu vực Bayam C.

Bayam là hành tinh bận rộn nhất trong toàn bộ thiên hà Rossed và có cảng thương mại và trung tâm trung chuyển lớn nhất trong toàn bộ thiên hà, nhưng vẫn khó có thể giải quyết được cung cầu vật tư khổng lồ trong toàn bộ mỏ Storm Star. Để hạn chế lưu lượng hàng hóa, bốn trạm điều phối đường sắt chính của Bayam đã tự ấn định giờ làm việc ngoài giờ cao điểm. Trong thời gian này, việc vào cảng để dỡ hàng phải trả một khoản lớn đá năng lượng. Hiện đang là giờ làm việc thấp điểm của trạm điều độ khu C nên rất ít tàu buôn vào cảng trong thời gian này. Trong không gian, thời gian là một nguồn tài nguyên có thể tính toán được. Sau khi vào Bayam, hầu hết các tàu buôn đều cần dỡ hàng càng sớm càng tốt - việc dỡ hàng vào giờ thấp điểm không hiệu quả và phát sinh thêm chi phí nên hầu hết các tàu buôn đều ưu tiên chọn các cảng sao vẫn đang trong giờ cao điểm để hoàn tất thủ tục nhập cảnh trước khi tiếp tục quá trình tiếp theo.

Nhưng điều này không có nghĩa là không có tàu thương mại cập cảng vào giờ thấp điểm. Suy cho cùng, nhu cầu truyền cảm hứng cho con người với khả năng vô tận, và những người mới không thường xuyên qua các tuyến vận tải thương mại sợ rằng họ sẽ không thể đối phó với nhịp điều độ đáng sợ trong giờ cao điểm. Nhưng nhìn chung, những người điều phối trong giờ thấp điểm không có công việc quá nặng nhọc.

Nhưng đêm nay, nhân viên điều phối của Cảng Star Khu C Bayam quan sát trên đài giám sát thấy một lượng lớn tín hiệu được xác định là "tàu buôn" đang dần đến gần. Người điều phối vô thức cảm thấy có điều gì đó không bình thường, mã nhận dạng trên những chiếc thuyền buôn này đều thuộc về Loen chứ không thuộc về bất kỳ công ty nào, quý tộc hay thế lực nào khác. Và dù là tàu buôn của Loen hay tàu buôn đến từ nơi khác, số lượng tàu buôn như vậy vào cảng cần phải được liên lạc, báo cáo trước và phối hợp để đảm bảo quá trình trung chuyển sau này không bị chậm trễ do năng lực của cảng sao không đủ. Tình trạng này phổ biến đến mức những người điều phối phải có một chương trong sổ tay công việc của họ để giải quyết những trường hợp khẩn cấp về giao thông như vậy. Trong các chương trình phát thanh toàn băng dùng để nhắc nhở các thuyền trưởng vào cảng, quy tắc quan trọng nhất được nhấn mạnh bằng 23 ngôn ngữ như Loen, Intis, Fusac và Bailang là “mọi việc đều phải theo lệnh của người điều phối”.

Dù có ngang ngược đến đâu, họ thậm chí sẽ không nghe đài. Có lẽ họ đang gấp rút dỡ chuyến hàng này trước khi phá vỡ hợp đồng. Người điều phối nghĩ vậy, mở sổ tay làm việc, chuyển sang phần ứng cứu khẩn cấp, điều chỉnh phát sóng sang băng tần rộng: "Tất cả các thương thuyền xếp hàng vào cảng sao để kiểm tra. Nhắc lại, tất cả các tàu buôn xếp hàng vào cảng sao theo thứ tự..."

Trước khi anh kết thúc buổi phát sóng thứ hai, một khẩu pháo laser bất ngờ xuyên qua trạm điều phối.

Những "Thương thuyền" khác cũng theo sau, cuộc tấn công áp đảo trong nháy mắt biến toàn bộ Starport thành một biển lửa im lặng. Trong những vụ nổ tia lửa là những mảnh vỡ còn sót lại của Starport và những người thậm chí còn không để lại máu thịt.

Những tiếng báo động chói tai vang lên khắp bầu trời phía trên Sao Bayam, nhưng điều này cũng không thay đổi được gì, bởi vì tất cả các tàu quân sự đóng tại Cảng Sao Bayam lẽ ra phải nhận được cảnh báo này đều bị tấn công cùng lúc và biến thành tro bụi trong vũ trụ.

Sau đợt tấn công đầu tiên, những "tàu buôn" đó dường như đang cười nhạo họ, thậm chí còn dừng lại một lúc. Lúc này, những biển hiệu "tàu buôn" kiêu căng trên đài giám sát mặt đất cuối cùng cũng biến mất, biến thành một khối màu đỏ như máu bao quanh Byam.

---Không có ngoại lệ, tất cả những con tàu đó đều là những tên cướp biển tinh tú cải trang thành những tàu buôn bình thường.

"Roseid đã tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cao nhất," Dunn, người lập tức lên tàu chỉ huy, bắt đầu phát sóng toàn cầu, "Toàn quân ở Roseid! Tất cả đã tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cao nhất! Thông báo cho Backlund và báo cáo tình hình của Roseid theo thời gian thực!"

Dunn không ngu ngốc đến mức cho rằng cuộc tấn công này chỉ nhằm vào Bayam. Từ tình hình mấy ngày qua trên hành tinh Dirinius và Tiana, chúng ta có thể đoán được mục tiêu của những kẻ này không chỉ đơn giản là chiếm giữ một hoặc hai hành tinh, cũng không phải ý muốn của một hoặc hai nhóm đạo tặc sao - ngay từ đầu, bọn họ dường như đã nằm dưới sự liên lạc và chỉ huy thống nhất của ai đó, có mục tiêu rõ ràng và kế hoạch bài bản để chiếm giữ toàn bộ hệ thống Rosid.

Dunn thậm chí không thể ngồi thoải mái trên ghế chỉ huy, và điều tương tự cũng có thể xảy ra với Daley đứng cạnh anh ta. Hình ảnh ba chiều khổng lồ trước mặt họ cũng đánh dấu kế hoạch phòng thủ tổng thể của Rossed, vị trí của đội cơ động và vị trí của tất cả những tên trộm ngôi sao.

“Triệu hồi tất cả hạm đội cơ động, tập trung bảo vệ Bayam.” Dunn thanh âm không chút do dự, “Trưng thu các phi thuyền dân sự còn ở Bayam cùng các tinh cảng xung quanh, sắp xếp sơ tán dân thường.”

Sau nhiều lần hoảng loạn phản ứng, các mệnh lệnh lần lượt được truyền đi, nhưng Dunn cau mày vẫn không hề thả lỏng, ánh mắt vẫn dán chặt vào bản đồ sao mô phỏng được cập nhật theo thời gian thực. Quỹ đạo tấn công của chúng rất kỳ quái, chúng trông không giống một đám trộm sao rải rác chút nào, mà giống hơn...

“Đây là một nhóm quân có tổ chức và kỷ luật,” giọng Dai Li rất nhẹ, chỉ có Dunn đứng bên cạnh cô mới nghe được, “Bọn họ không bao giờ có thể chỉ là kẻ trộm sao.”

"Hơn nữa bọn họ quá quen thuộc với chúng ta phòng ngự. . . " Dunn nắm chặt nắm đấm, cuối cùng lại không thể đập bàn. "Chúng ta binh lính thậm chí còn không kịp phản ứng. Đây không phải là chiến tranh, đây là giết người, Tinh Đạo tặc không có khả năng làm được chuyện này!"

Anh ta đột nhiên cao giọng và ra một mệnh lệnh khác trên kênh phát sóng toàn cầu: "Tất cả các tàu, rời khỏi khu vực phòng thủ ban đầu và thực hiện nhiệm vụ chiến đấu cơ động. Không được đứng yên!"

Rosted không có đủ quân.

Mọi người đều biết điều này. Và ngay cả những người ngu ngốc nhất cũng có thể biết loại lực lượng nào đang tấn công họ. Khái niệm phòng thủ của những người bảo vệ Rothed được thiết kế cho các nhóm nhỏ những tên trộm sao lang thang. Họ vô tổ chức và vô kỷ luật, nhưng cực kỳ cơ động. Do đó, hạm đội đồn trú đã làm suy yếu lớp giáp của các con tàu và phân bổ năng lượng lò phản ứng dư thừa cho các máy đẩy.

“Trấn áp đạo tặc” và “đánh giặc” về cơ bản là hai khái niệm. Nó giống như gặp một con linh cẩu đơn độc hay một bầy sói xảo quyệt ở nơi hoang dã.

Cho dù có yêu cầu tiếp viện, số lượng lớn quân tiếp viện cũng không thể đến kịp, hơn nữa bản đồ phòng ngự bị rò rỉ khiến Dunn cảm thấy như rơi vào hang băng - đối mặt với số lượng lớn quân đội được huấn luyện bài bản, biết điểm yếu phòng ngự của mình, Dunn thậm chí không có đủ tự tin để thoát thân bình an vô sự.

Byam đã hoàn toàn bị bao vây, và Dunn biết rằng nếu anh ta chiến đấu hết mình, anh ta có thể thoát ra khỏi vòng vây và rút lui thành công. Nhưng anh ta không phải là kẻ trộm ngôi sao, và anh ta không thể bỏ qua Bayam và những thường dân trong toàn bộ thiên hà Rothed.

Bảo vệ sự an toàn của những thường dân này và đảm bảo họ có thể sơ tán thành công hệ thống Rothed là điều anh cần làm nhất vào lúc này.

Trong khi suy nghĩ về tất cả những điều này, anh ta không ngừng triển khai và ra lệnh. Hầu hết các đơn vị cơ động còn lại đều đã quay trở lại, ngoại trừ một đội.

“Rupert,” anh ấy thiết lập liên lạc với đội, “tại sao đội của bạn vẫn chưa quay lại?”

Giọng nói của nam tước từng tấn công "Merlin Hermes" trong cuộc họp có chút méo mó, nhưng Dunn có thể nghe thấy tình hình ở đó có vẻ không lạc quan: "Chúng ta... chúng ta gặp phải một đội nhỏ trộm sao! A! Chết tiệt! Barnes, chú ý đến hướng ba giờ của mình!"

Nói xong lời này, liên lạc tựa hồ bị cái gì đó cắt đứt.

Dunn không còn thời gian để chần chừ nữa, hầu hết dân thường đã lên tàu và họ không thể chờ đợi thêm được nữa. Thời gian càng trôi qua, những thường dân này sẽ càng nguy hiểm.

"...Tất cả hạm đội, tuân theo mệnh lệnh của tôi, nhắm vào tàu địch ở chiến trường sao số 225, đó là điểm yếu của chúng, tập trung tấn công, phá vòng vây của chúng, mở đường cho dân thường!" Dunn hít một hơi thật sâu, sau đó quả quyết ra lệnh, "Thiếu tá Alfred Hall, tôi giao lại những thường dân này cho ngài, xin mời và đội của ngài phải đưa họ an toàn ra khỏi Rhoside. Sau đó, hãy nói cho Backlund biết chính xác những gì đã xảy ra ở đây, dù là tòa tháp hay quý tộc."

Một khi hạm đội cỡ này đổ bộ, cơ sở phòng thủ trên mặt đất chắc chắn sẽ không thể chống đỡ được, không ai có thể đảm bảo an toàn cho dân thường.

Alfred không nhìn thấy Dunn biểu tình, nhưng hắn có thể đoán được Dunn quyết định như thế nào quyết định. Alfred thậm chí mơ hồ đoán được trận chiến này kết quả, nhưng tình huống không cho phép hắn suy nghĩ quá nhiều, hắn hiện tại cần làm chính là thi hành mệnh lệnh.

"Nhận được." Hắn gần như đáp lại ngay khi Dunn ra lệnh, lúc này hạm đội của hắn quay đầu bay về phía dân thường đang nóng lòng tìm cơ hội thoát khỏi chiến trường.

“Anh không thể thắng sao?” Dai Li nhẹ nhàng đặt tay lên tay Dunn, trong lòng cô biết câu trả lời cho câu hỏi này, nhưng cô vẫn ôm lấy một tia hy vọng.

“Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức,” Dunn trả lời đơn giản.

Tín hiệu cấp cứu trên các kênh quân sự khác nhau chưa bao giờ ngừng được phát đi ngay từ đầu. Những đội quân anh em phản ứng nhanh hơn và ở gần Rosted hơn đã “lên đường”, nhưng Dunn biết rằng họ sẽ không bao giờ chờ đợi quân tiếp viện. Trong hoàn cảnh hiện tại, bản thân việc kêu cứu chỉ có một chức năng, đó là cảnh báo các thiên hà khác rằng chúng đang bị tấn công và khiến các khu vực phòng thủ khác phải cảnh giác hơn.

Hãy cảnh giác và coi chừng các cuộc tấn công của kẻ thù...

Dunn đột nhiên nhớ tới văn kiện mã hóa Klein gửi cho anh mấy ngày trước, bởi vì lịch trình bận rộn nên anh thậm chí còn không có thời gian xem qua.

Klein.

Anh nghĩ đến Klein.

Trong nháy mắt, Dunn nhận ra điều gì đó và mở kênh liên lạc được mã hóa để liên lạc với Klein.

"Roseid phòng ngự đã bị lộ, có nội gián. Đừng quay lại. Hãy tìm hắn."

Đối với hầu hết người dân ở Bayam, hôm nay lẽ ra phải là một ngày bình thường. Xét về công việc và cuộc sống, dù Byam là hành tinh có an ninh tốt nhất toàn Rossed nhưng hầu hết mọi người đều quen với việc chung sống với những tên trộm ngôi sao thỉnh thoảng tấn công.
Đối với họ, chỉ cần Đạo Tặc Tinh chưa hạ cánh xuống mặt đất, chỉ cần cổng sao và hệ thống phòng thủ trên bầu trời vẫn hoạt động bình thường, thì những thứ này chỉ là gia vị thông thường trong cuộc sống của họ.
Vì thế khi hồi chuông cảnh báo toàn cầu vang lên, không ai hành động quá hoảng sợ. Bọn họ chỉ cảm thấy đây là tình huống khẩn cấp nghiêm trọng hơn một chút so với lần xâm lược của hải tặc ngôi sao trước đó, nhưng chỉ cần không có sai sót lớn thì không liên quan gì đến bọn họ. Họ vẫn có thể tiếp tục cuộc sống một cách có trật tự theo kế hoạch ban đầu của mình.

---Cho đến khi thông báo sơ tán toàn bộ nhân viên ở Roside được gửi đến nhà ga của mọi người.

Sau đó, họ mới cảm thấy hoảng sợ đã lâu. Một số người già bướng bỉnh muốn ở lại. Sự giàu có và kết quả mà họ đã làm việc chăm chỉ trong nửa cuộc đời đều bắt nguồn từ việc Bayam có thể quay trở lại sau khi di tản hay không, mọi người đều biết rằng đây là một câu hỏi không thể trả lời được. Những người trẻ hơn một chút đơn giản là không thể quan tâm nhiều đến điều đó và việc sơ tán nhanh chóng trong trường hợp khẩn cấp là lựa chọn tốt nhất cho họ. Họ vẫn còn một tương lai tươi sáng, và họ không thể kết thúc ở đây chỉ vì một sự may mắn thoáng qua trong đầu.

Tất cả thường dân vẫn ở trong trạm vũ trụ vì nhiều lý do khác nhau được yêu cầu ở trong cabin của họ và không ra ngoài, chờ những thường dân được tàu vũ trụ dân sự đón rời đi cùng với dân thường trên mặt đất. Họ gần như tận mắt chứng kiến ​​vô số cơ sở và tàu thuyền bị xé nát bởi tiếng súng không rõ nguyên nhân. Trong lòng họ gần như chỉ có một suy nghĩ - liệu họ có thể sống sót rời khỏi đây hay không.

Không giống như những tàu địch quy mô lớn nhìn chung giống như đàn châu chấu đi qua, tuyến phòng thủ tàu chiến của Bayam trông vô cùng mong manh. Đương nhiên, họ không thể hiểu được cách bố trí quy hoạch, nhưng không một tàu chiến nào của Loen rút lui trong bối cảnh pháo kích liên tục. Đây có lẽ là điều duy nhất có thể giúp họ yên tâm phần nào.

“Đại sảnh,” Alfred nghe thấy giọng nói của Dunn trên kênh liên lạc, “Việc sơ tán diễn ra thế nào rồi?”

“Nó vẫn đang tiếp tục…” Giọng Alfred có chút khô khan, “Chúng ta còn bao lâu nữa?”

Đầu bên kia liên lạc dường như đang ước tính số lượng thương vong và tình hình hiện tại, nhưng rất nhanh, Dunn đã trả lời: "Nhiều nhất là nửa giờ. Nếu muộn hơn, tôi không chắc liệu các tàu chiến còn lại có thể đảm bảo rằng khu vực 225 còn đủ rộng để tàu vũ trụ dân sự đi qua an toàn hay không."

Tiêu chuẩn chế tạo của tàu vũ trụ dân sự và trình độ của phi công đồng nghĩa với việc họ không thể rời khỏi đây thông qua việc nhảy trong môi trường hỗn loạn như vậy, ngay cả khi họ chuyển sang chế độ nhảy, vẫn có khả năng bị tàu địch bắn hạ. Không ai dám đánh cược vào khả năng như vậy với rất nhiều thường dân.

Ngay cả khi đây là một vụ giết người có chủ ý, dân thường cũng không thể trở thành nạn nhân như nhau.

“Không có tin tức gì về Rupert à?” Dunn hỏi.

“Không,” người chịu trách nhiệm giám sát tất cả các đội trả lời ngay lập tức, “nhưng dấu hiệu của họ vẫn còn đó.”

Giả mạo danh tính và lẻn vào điều tra, hai việc này đối với Klein, người đã một mình lang thang trong vùng xám của Rosid gần ba năm, gần như tự nhiên như vậy.

Huống chi, lần này Klein không cần che giấu thân phận, tiêm chất cản trở vào. Sự kết nối giữa lính canh và người dẫn đường có thể khiến hành động của họ trở nên hiệu quả và phối hợp hơn.

Sau khi họ thành công đột nhập vào cảng Caesar, vị trí của Leonard đã biến mất. Địa điểm mà Leonard cuối cùng xuất hiện rất tinh vi, đó là ở Aleth ở phía Đông Balam, cách cảng Caesar khá xa, nhưng họ không có lựa chọn nào khác, bởi vì cảng Caesar là cảng sao duy nhất mà họ có thể vào Balam mà không bị ai phát hiện, đồng thời đó cũng là cảng sao mà Alger và Leonard chọn để tiến vào. Bạn không thể sai khi bắt đầu từ đây.

Theo những liên lạc sau đó của họ, Leonard dường như đã thành công trong việc loại bỏ những lính canh nhân tạo hàng loạt đang theo dõi anh ta trong sự hỗn loạn, và xoay chuyển quân đội, chuyển từ bị theo dõi sang rình rập.

"Bailan lớn như vậy, thay vì nhìn chung quanh như một con ruồi không đầu, ta nên đi theo bọn họ." Leonard nói: "Bọn họ không thể tùy tiện đi theo ta. Đi theo bọn họ nhất định sẽ có cái gì."

Đối phương cũng cực kỳ thận trọng, tựa hồ đoán được, Leonard bỏ rơi bọn họ có thể sẽ lần lượt đi theo bọn họ trong mấy ngày đầu, hai lính canh sản xuất hàng loạt chỉ lang thang không mục đích, từ Cảng Caesar đến các hành tinh khác, quay trở lại Cảng Caesar, sau đó đến các hành tinh khác. Leonard từng tự hỏi liệu họ có hoàn thành việc trao đổi thông tin khi hắn thỉnh thoảng bị phân tâm hay không, và bây giờ bọn họ chỉ coi mình như những con khỉ.

May mắn thay, anh nghĩ mình đủ kiên nhẫn.

Sau mấy ngày đầu tiên, hai lính canh sản xuất hàng loạt dường như không tìm thấy dấu vết nào của Leonard đang theo dõi họ, vì vậy sau một vòng dài vô nghĩa, quỹ đạo di chuyển của họ cuối cùng cũng có một hướng nhất định.

Họ vẫn đi theo vòng tròn, nhưng khi di chuyển không còn chút do dự hay do dự nào nữa - cứ như thể mệnh lệnh đã được quyết định rồi. Leonard luôn ở khoảng cách không quá xa cũng không quá gần, sử dụng các loại giấy tờ tùy thân khác nhau và cải trang ngoại hình để đảm bảo mình đủ an toàn.

Thật không may, hóa ra phía bên kia đông hơn và xảo quyệt hơn.

Bây giờ nghĩ lại, bề ngoài hai người xuất hiện có lẽ chỉ là mồi nhử để dụ Leonard mắc lừa. Càng có nhiều người ở phía sau, bí mật đi theo Leonard một cách bí mật hơn, tạo ra ảo tưởng rằng “mọi việc đều trong tầm kiểm soát”, cuối cùng, hợp lý đã lôi kéo anh ta vào cái bẫy đã chuẩn bị sẵn.

Tất cả những điều này đều được Klein và Audrey suy luận dựa trên việc liên lạc thường xuyên giữa họ và những manh mối để lại tại hiện trường, nhưng tất cả manh mối đều kết thúc ở Alese tọa độ cuối cùng mà Leonard gửi đến là một quán bar ngầm nào đó ở Alese.

"Tôi muốn tiêm thêm một loại chất cản trở." Klein cùng Audrey thương lượng nói: "Xuất hiện ở đây với tư cách 'Gehrman Sparrow' là thích hợp nhất. Cô cũng có thể tiếp tục sử dụng thân phận Doris Moretti. Dù sao thì cô cũng thuê tôi làm hộ vệ ở bề ngoài."

“Tôi không đồng ý.” Audrey không chút do dự cự tuyệt Klein: “Anh biết rõ hơn tôi về tác dụng phụ của thứ đó.”

"Nhưng chúng ta không thể cứ như vậy đi vào trong đó nói chuyện." Klein đau đầu: "Lính canh gác có thể mơ hồ cảm nhận được sự tồn tại của nhau. Trí thông minh của Leonard cho chúng ta biết rõ ràng, ngay cả lính gác sản xuất hàng loạt cũng có thể làm được điều này. Cho dù đây chỉ là vỏ bọc, chúng tôi cũng không chắc liệu sẽ có lính gác sản xuất hàng loạt từ Trường Tư tưởng Hoa Hồng, hay thậm chí là lính canh chính thức hoặc hoang dã của Balam."

Lý trí nói cho Audrey biết, Klein nói quả thực là vào lúc này giải pháp tốt nhất. Nhưng từ góc độ tình cảm, cô không muốn Klein lại trải qua nỗi đau như vậy lần nữa - huống chi anh còn chưa có chất hóa giải!

"Đây là lần cuối cùng," Klein đưa nút cách chứa vật cản cho Audrey "Đây là lần cuối cùng, Audrey. Tôi hứa với cô."

Nút không gian hình khuy măng sét được Audrey nắm chặt trong tay, thậm chí còn để lại vết đỏ đậm. Một lúc sau, cô thở dài, lấy ra miếng chặn cuối cùng từ nút không gian, đưa cho Klein.

“Chúng ta tạm thời ngắt kết nối mạng lưới tinh thần,” Klein nhỏ giọng nói: “Như vậy ít nhất nỗi đau sẽ không truyền sang cho em.”

Audrey lắc đầu, nhanh nhẹn trả lời: "Không sao đâu, không có gì đâu."

Hai người bị mắc kẹt với nhau, mối liên kết giữa họ dần mờ nhạt và cuối cùng biến mất.

Nhưng lần này, họ đã nắm lấy tay nhau.

"Vậy xin hãy bảo đảm an toàn cho tôi, Sparrow tiên sinh." Audrey thoát ra khỏi hư ảo, mỉm cười nhìn Klein: "Rốt cuộc, anh từng một mình tiêu diệt cả một nhóm Đạo Tặc Tinh Tú đúng không?"

Klein xấu hổ cười cười, hơi khom người ra hiệu cho cô tiếp tục: "Đó là điều đương nhiên, cô Doris."

Tình hình trong quán bar dưới lòng đất đúng như những gì họ đã đoán trước đó, rất hỗn loạn và mất trật tự, có vô số lính canh và hướng dẫn viên không rõ nguồn gốc đang ngồi ở đó. Klein không chắc danh tiếng của "Gehrman Sparrow" sẽ chỉ lan truyền ở Rhoad, hay sẽ lan truyền đến Balam, nơi cách Rhoad không xa, rất nhiều ngôi sao đạo tặc thậm chí còn có tài sản cố định hợp pháp và tài khoản cá nhân ở Balam.

Vì vậy khi bước vào, Klein ấn chiếc mũ chóp trên đầu xuống, điều chỉnh vị trí của cặp kính gọng vàng rồi đi theo "Doris" vào quán bar dưới lòng đất một cách lặng lẽ nhất có thể.

Truyền thống ở đây tương tự như các quán bar ở khu vực xám xịt của Rossed. Khi họ bước vào, vô số con mắt đang dán chặt vào người phụ nữ đi phía trước, và ánh mắt dâm dục không chút nao núng này vội vàng thu lại khi họ thoáng nhìn thấy người đàn ông đang đi theo cô. Cho dù hắn cố ý che giấu khuôn mặt, dung mạo cùng khí chất... Đó không thể nghi ngờ chính là Gehrman Sparrow. Klein thầm thở dài.

Audrey cũng nhận thức được điều này, nhưng hai người đều ngầm hiểu, cũng không có phản ứng gì lớn, chỉ chậm rãi đi đến quầy bar, vẫy tay với người phục vụ quầy rượu.

"Hai người...trông như người lạ vậy." Người phục vụ quầy rượu nhìn họ, nở nụ cười nhưng giọng điệu có phần cảnh giác, "Hai người có muốn uống gì không?"

"Muốn sao cũng được, có đề nghị gì không?" Audrey chống cằm, chống khuỷu tay lên quầy bar. "Có lẽ nào người lạ không được phép vào đây? Tôi không thấy có dán thông báo trên cửa."

"Đương nhiên là không, chỉ là anh chàng phía sau cậu hơi... quá nổi tiếng." Nụ cười trên mặt người pha chế rượu vẫn không thay đổi, anh ta quay người lấy mấy chai rượu từ bức tường phía sau xuống, "Một ly martini thì sao?"

Audrey gật đầu: "Hai ly."

"Tôi không uống rượu." Klein, người có bộ phận thay đổi giọng nói trong giọng nói, hoàn toàn phù hợp với mong đợi của mọi người đối với "Gehrman Sparrow" lúc này, anh ta đột ngột mở lời khiến Audrey và người phục vụ rượu đồng thời nhìn anh ta.

“Nhiệm vụ của tôi là bảo vệ sự an toàn của anh,” Klein cân nhắc tính cách của Hermann, ngập ngừng giải thích: “Rượu sẽ làm chậm khả năng phán đoán và kỹ năng của tôi.”

Đây là một lý do rất hợp lý, đồng thời cũng có thể giải thích rõ ràng tại sao Gelman lại xuất hiện ở đây. Audrey và Klein đồng thời nhận thấy vẻ mặt của người phục vụ rượu đã thả lỏng một chút. Tay cầm ly rượu dừng lại, ánh mắt nhìn về phía Audrey, im lặng hỏi quyết định của cô.

“Được.” Audrey quay lại, “Cả hai chiếc kính đều là của tôi.”

Nghe xong câu này, người pha rượu ngoan ngoãn đặt hai ly rượu trước mặt, bắt đầu pha chế đồ uống một cách thuần thục, thuận miệng hỏi: “Tôi nhớ ra lĩnh vực hoạt động chính của tiên sinh Sparrow là Rhoside Galaxy… Tại sao hai người lại đột nhiên đến Balam?”

“Anh có quá nhân từ với câu hỏi này không?” Audrey vẫn nói với giọng điệu nhẹ nhàng, nhưng lời nói của cô lại không hề nhẹ nhàng chút nào.

Động tác của tay người pha chế khựng lại trong chốc lát, nhưng rất nhanh sau đó anh ta đã đẩy ly martini đầu tiên đến trước mặt Audrey: “Đương nhiên là không, chỉ là ở đây chúng tôi thực sự không có nhiều người lạ, hơn nữa người hộ tống của cô lại quá nổi tiếng, nên chúng tôi phải cảnh giác.”

Vẻ mặt Audrey thích đáng nghi ngờ, người phục vụ rượu thở dài: "Tôi đãi cô đồ uống này coi như một lời xin lỗi."

Nghe xong, Audrey lông mày giãn ra: "Ta chỉ là đang tìm cách báo thù, nhưng kẻ thù của ta đã biến mất, hắn xuất hiện lần cuối cùng địa phương chính là ở đây."

Nghe xong, người pha chế chỉ tỏ ra thờ ơ: “Nhìn xem, chúng tôi có khá nhiều khách hàng. Hơn nữa, có thể kẻ thù của bạn vừa phát hiện ra bạn đang theo dõi hắn và cố tình xóa dấu vết của hắn.”

“Đối với anh,” Audrey nói, nhấp một ngụm rượu martini có ô liu trước mặt, “anh chàng đó hẳn là một người xa lạ.”

Trước khi bầu không khí xung quanh trở nên căng thẳng hơn, Audrey lại nói thêm: "Đừng lo lắng, tôi không phải loại người phải tự tay trả thù."

Người pha chế nhìn chằm chằm cô một lúc lâu, xung quanh dần dần im lặng, trước khi bầu không khí của toàn quán rượu rơi vào bế tắc, người pha chế nhẹ nhàng đẩy ly martini thứ hai đến trước mặt cô: “Chúng tôi có rất nhiều khách hàng, và tôi cũng không có mặt ở đây thường xuyên.”

Hành động của họ trong quán bar đã thành công thu hút sự chú ý của một số người. Gần như ngay khi họ rời khỏi quán bar, mọi người đã theo dõi họ. Tuy nhiên, đây là tình huống khiến họ vui mừng khi thấy, Klein lặng lẽ đảm nhận thân phận mới là một doanh nhân giàu có, giả vờ rằng mình là một trong vô số người đến Balam để kinh doanh.

"Gehrman Sparrow" biến mất còn đáng sợ hơn nhiều so với "Gehrman Sparrow" xuất hiện trên bề mặt. Bất kể đó là ai, trước khi tấn công Audrey, trước tiên họ phải đánh giá xem liệu họ có thể tìm thấy Gehrman ẩn náu trong bóng tối trước hay không, và liệu họ có khả năng trốn thoát khỏi người của Gehrman và bắt cóc Audrey hay không.

Nhưng dù vậy, họ vẫn không dám ỷ lại - dù sao Leonard không phát hiện ra những người đang trốn sâu hơn nên không may rơi vào bẫy.

"Chúng ta cần phải kiên nhẫn." Audrey tin nhắn nói như thế này. "Nếu quán bar này thực sự có liên quan đến Tư tưởng Hoa Hồng Trường phái, vậy bọn họ sẽ không bao giờ dễ dàng từ bỏ một tên dẫn đường hoang dã không có thân phận chính thức. Tôi đã đánh dấu vị trí của tất cả những người khả nghi ở đây, và tập trung vào bọn họ."

Klein giả vờ nói chuyện kinh doanh gia vị, bình tĩnh liếc nhìn về phía Audrey. Sơ đồ chú thích mà cô gửi đến rất đơn giản, đối với những người không biết thì đó chỉ là những nét vẽ nguệch ngoạc vô nghĩa của một đứa trẻ.

“Đó là một bức tranh rất trẻ con.” Doanh nhân ngồi đối diện anh ngập ngừng khen ngợi, Klein khẽ gật đầu: “Những bức tranh vẽ trẻ con ở nhà nên được khuyến khích cho trẻ em ở độ tuổi của chúng.”

Klein bật cười khi nghe thấy Audrey đeo tai nghe vô hình và giả vờ duyệt web trong khi cầm máy liên lạc để không trông lạc lõng. Klein cố gắng không nhìn về phía Audrey phương hướng, mà chỉ nhớ tới những người cô đánh dấu, sau đó đóng giao diện, tiếp tục nói chuyện với đối phương, đồng thời chú ý đến những người đó.

Anh phải tìm cách đánh dấu vị trí lên chúng. Ngay khi Klein đang suy nghĩ cách thực hiện, một người đàn ông có mái tóc đen và đôi mắt xanh lục đã ngồi ở ghế đối diện Audrey.

"Xin lỗi, thưa cô." Giọng điệu của người đàn ông khá bình thường, giống như một người bình thường ngồi cùng bàn, nhưng nửa sau lại nhẹ nhàng đến mức chỉ Audrey mới nghe được: "Nghe nói cô đến đây để báo thù?"

Audrey và Klein ở đằng xa đồng thời sửng sốt, nhưng rất nhanh họ đã nhận ra người trước mặt là ai - mặc dù khuôn mặt anh ta đã thay đổi hoàn toàn nhưng Audrey vẫn nhận ra anh ta bằng đôi mắt xanh lục đặc trưng.

“Đừng nhúc nhích.” Audrey hạ giọng, đè xuống Klein đang chuẩn bị đứng dậy, sau đó cô nhìn thẳng vào mắt Leonard, đưa tay ra hiệu “làm ơn”: “Đừng làm loạn trong cửa hàng này được không?”

Đương nhiên, Leonard cũng không ngu ngốc đến mức thật sự cho rằng bọn họ tới đây để báo thù. Đây rõ ràng chỉ là một cái cớ. Để hoàn toàn đánh lừa những kẻ điên của Trường Hoa Hồng, anh ta thậm chí còn phá hủy thiết bị liên lạc mà anh ta sử dụng ban đầu, tạo ra ảo giác "mất tích trong quán bar", và tìm một tên xui xẻo để thay mặt anh ta bắt - tất nhiên tên xui xẻo này không phải là người tốt, và Leonard không có gánh nặng tâm lý - nhưng đồng thời, anh ta cũng hoàn toàn tìm ra chi tiết của bên kia và vị trí của phòng thí nghiệm, và tất cả những gì còn lại chỉ là chờ đợi quân tiếp viện đến.

Trước đó anh đã đoán Herman chính là Klein, nhưng khi thực sự nhìn thấy anh chàng đi theo người phụ nữ tóc đỏ mắt vàng, anh vẫn không thể tin được.

Người phụ nữ có mái tóc đỏ và đôi mắt vàng chắc chắn là Audrey. Cô ấy chưa từng cố gắng thay đổi đặc điểm dẫn đường của mình nên Leonard đã quen thuộc với cô ấy và đương nhiên có thể nhận ra cô ấy ngay lập tức. Nhưng Klein... Leonard chỉ dám xác nhận đó là của Klein sau khi nhìn thấy Audrey.

Hai người lần lượt ra khỏi quán cà phê, chậm rãi đi về phía Audrey và Klein tìm được nơi ẩn náu ở đây. Ước chừng nửa giờ sau, Klein đã trở lại trang phục của Gehrman cũng xuất hiện ở đây.

Leonard nhìn người bạn cũ được tuyên bố đã chết với vẻ mặt phức tạp. Anh ta đè nén mong muốn hồi tưởng và thắc mắc, đồng thời lấy lại tất cả những gì mình có được trong khoảng thời gian này từ thiết bị liên lạc mới mua.

“…Dù sao thì tình hình là như vậy.” Leonard kết thúc câu chuyện và quay sang hai người đang trầm ngâm, “Các bạn nghĩ thế nào?”

"Alger có ở đây không?"

“Đúng vậy.” Leonard dứt khoát trả lời: “Hơn nữa, anh có thể kiểm tra Philip Harris.”

"Anh ta?" Klein cau mày, "Quý tộc luôn liên lạc với anh?"

“Nếu như kết quả điều tra và suy đoán của tôi không có vấn đề gì, thì tên này hẳn là người trung gian giữa Trường Hoa Hồng và Adam.” Leonard triệu tập tất cả kết quả điều tra của mình về Philip “Chắc chắn hắn phải có rất nhiều bằng chứng. Nếu muốn hạ bệ Adam, vậy thì hắn là một quân cờ trọng yếu.”

“Vậy,” Audrey chỉ vào thông tin cứ điểm của Học viện Hoa Hồng, “Trước tiên hãy nghĩ cách giải cứu Alger, sau đó sẽ nói những chuyện khác.”

Gần ba phần tư hạm đội của Bayam đã bị tiêu diệt trong cuộc đột kích, ngay cả hạm đội còn lại cũng không biết làm thế nào họ có thể chống chọi được lâu như vậy.

Phá vỡ vòng vây và bảo vệ dân thường rời đi an toàn.

Họ dường như là một bức tường đồng vô hình, chỉ dựa vào đức tin để duy trì việc chọc thủng vòng vây. Sau khi con tàu vũ trụ cuối cùng chứa đầy dân thường rời khỏi phạm vi tấn công của kẻ thù, họ cuối cùng cũng có cơ hội hít một hơi và đối mặt với nhóm sát thủ tàn nhẫn này mà không hề lo lắng.

"Những người lính." Dù qua radio, mọi người đều có thể nghe thấy sự mệt mỏi và buồn bã trong giọng nói của Dunn "Chúng ta chỉ có thể dựa vào chính mình. Nhưng dù vậy, chúng ta cũng phải chiến đấu đến con tàu cuối cùng và người cuối cùng."

Từ khi chiến tranh bắt đầu, mọi người đều biết rõ ràng rằng họ có thể không còn hy vọng sống sót rời khỏi đây. Họ gần như đã hết dây buộc.

Mười phút sau, đội do Ulysses Rupert dẫn đầu đã đến muộn. Ngay khi xuất hiện, anh ta bắt đầu pháo kích liên tục nhưng vẫn không đuổi kịp khẩu pháo plasma đã phá hủy tàu chỉ huy.

Hạm đội còn lại tấn công vào vòng vây còn lại của địch như điên cuồng, nhưng địch vội vàng bỏ chạy như bị đàn áp, từ bỏ việc tiếp tục tấn công Bayam.

Nhưng nó không giúp được gì nữa.

Klein ngồi ở Thẩm Phán che mặt, đầu óc hỗn loạn.

Hoạt động của họ đã thành công. Alger đang ở trong chiến hạm của Leonard, chia sẻ tất cả thông tin anh biết bằng một giọng yếu ớt nhưng có phương pháp. Nhưng Klein không nghe được một chữ nào trong đó.

Anh hoàn toàn không còn niềm vui vì nhiệm vụ thành công. Trong đầu anh tràn ngập những tin nhắn từ Dunn mà anh chưa kịp đọc, cũng như những tin nhắn khẩn cấp được Amanysis gửi trực tiếp cho anh thông qua các kênh đặc biệt.

"Roseid gần như đã thất thủ hoàn toàn, bất kể bạn đang ở đâu hay đang làm nhiệm vụ gì. Bây giờ, hãy quay lại."

Chương 19: Phần 3 Chiếu tướng
Văn bản chương
Theo mong muốn của Dunn và Dai Li khi còn sống, "Tháp" đã dựng bia mộ của họ trên Tingen. Nhưng ở đây chỉ có một tấm bia mộ, toàn bộ tàu chỉ huy không còn sót lại một thứ gì, bao gồm cả mọi người trên tàu chỉ huy.

Klein im lặng đứng trước hai ngôi mộ trống, không biết mình đang nghĩ gì, Audrey cũng im lặng. Anh nghe thấy tiếng bước chân phía sau, tiếng bước chân của Leonard, nhưng anh không muốn nhìn lại.

“…Klein và Audrey.” Giọng Leonard khàn đặc: “Đô đốc muốn gặp hai người.”

“Ta biết.” Klein còn chưa kịp mở miệng, Audrey đã đoán được hắn muốn nói gì, thay hắn trả lời. Audrey suy nghĩ một lát, do dự nói: "Anh định ở lại Tingen một thời gian hay trực tiếp quay về Conston?"

Leonard lắc đầu: "Tôi sẽ chuyển yêu cầu cho Bayam để điều tra... chân tướng của vụ việc này."

"Đô đốc đồng ý?"

Klein chỉ tùy tiện hỏi, nhưng không ngờ rằng sau khi nghe những lời này, vẻ mặt của Leonard lập tức trở nên cổ quái: "Anh... sau khi đi gặp đô đốc thì sẽ biết. Cô ấy vẫn còn ở lại Tingen đây."

Klein và Audrey nhìn nhau, chỉ theo mô tả của Leonard thì họ đã nhận ra có gì đó không ổn. Cuối cùng Klein chỉ gật đầu: "Cô ấy vẫn ở văn phòng đó à?"

"Ừ." Leonard xua tay nói: "Các ngươi đi bên kia đi, ta... muốn ở chỗ này một lát."

Sau khi đi ra khỏi phạm vi nghe của Leonard, Audrey thì thầm: "Đây không phải lỗi của anh, Klein, cũng không phải lỗi của Leonard. Đừng tự chịu trách nhiệm."

Klein hít sâu mấy hơi, muốn nói gì đó, nhưng Audrey lại nói: "Anh không cần giải thích gì cả, mạng lưới tinh thần của chúng ta vẫn còn thông nhau, tôi biết anh muốn nói gì."

"Cho nên thỉnh thoảng ta cảm thấy lính canh và người dẫn đường tương tác không phải là chuyện tốt." Klein nói đùa, nụ cười trên mặt thoáng qua. Audrey mở miệng muốn nói gì đó nhưng lại chọn im lặng vì những dao động đến từ mạng lưới tinh thần.

Nói chung, cấp độ Đô đốc Amanysis sẽ không ở lâu ở một nơi nhỏ như Tingen, hay nói cách khác, họ khó có thể dễ dàng rời khỏi Backlund. Việc trực tiếp tham dự tang lễ của Dunn và Daly khá ngoài dự đoán của Klein. Anh vốn tưởng rằng Amanisis và Đô đốc Leodro sẽ sớm rời đi, nhưng anh không ngờ rằng họ vẫn còn ở lại đây.

Bất quá Klein hiện tại không có ý định suy đoán ý đồ của bọn họ, vết thương của Alger chỉ có vẻ nghiêm trọng, nhưng hắn thực sự sẽ nhanh chóng bình phục, hơn nữa, "Tháp" nhất định sẽ cung cấp cho hắn những nguồn lực y tế tốt nhất, trước khi Alger trở lại và tham gia điều tra chỉ là vấn đề thời gian.

Dù không nói ra nhưng cả hai đều có cùng ý tưởng với Leonard - quay trở lại Rosid và tìm ra sự thật của vụ việc.

Anh đương nhiên đã nhận được tin nhắn của Dunn, nhưng bất kể lập trường hay lý do của họ là gì, Klein và Audrey vào lúc này không thể lựa chọn lùi bước.

“Cửa không đóng, cứ vào đi.”

Klein giơ tay định gõ cửa thì bị một giọng nói từ trong cửa cắt ngang, hai người mở cửa bước vào mà không suy nghĩ nhiều.

Amanisis ngồi sau một chiếc bàn không lớn lắm, với bảy hoặc tám tài liệu cần được xử lý cùng lúc trên màn hình máy tính để bàn. Sau khi nhìn thấy Klein và Audrey bước vào, cô chỉ liếc nhìn họ một cái rồi ra hiệu cho họ ngồi xuống chiếc ghế trước bàn làm việc.

Robot dọn phòng trong phòng nhanh chóng phục vụ hai tách trà - cốc của Klein đương nhiên chỉ là nước - và sau khi làm xong, robot dọn phòng lặng lẽ rời khỏi phòng và đóng cửa lại.

Amanisis ký tên vào phần cuối của văn kiện trước mặt, sau khi chọn gửi nó, cô ấy cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, xoa xoa lông mày và nói: "Tôi nghĩ các bạn đều biết tại sao tôi gọi các bạn đến đây."

“Có một số suy đoán, nhưng tôi không thể chắc chắn.” Câu trả lời của Audrey rất thận trọng, “Xin giải thích rõ ràng.”

Amanysis không đi thẳng vào chủ đề mà nhìn Audrey đầy hứng thú: "Thành thật mà nói, tôi hình như trước đây... coi thường anh, Đại tá Hall. Biểu hiện của anh thực sự gây ấn tượng với tôi, thậm chí vượt xa địa vị 'quý tộc' của anh."

“Ta trước tiên là người dẫn đường cho Tháp,” Audrey chỉ dang tay ra, “Sau đó ta là thành viên của gia tộc Hall.”

Klein đột nhiên quay đầu nhìn Audrey, anh chợt nhận ra rằng trong mấy năm qua khi anh biến mất, Audrey dường như đã làm nhiều việc hơn cô miêu tả, cô cũng đã thực hiện những giao dịch và trò chơi bí mật với những người anh biết và không biết.

"Đề nghị trước đây của tôi vẫn có hiệu lực, đại tá Hall." Amanisi thâm ý nói: "Tôi nghĩ gần đây chắc chắn sẽ có cơ hội tốt để thực hiện đề xuất này."

Audrey theo bản năng cau mày: "Gần đây? Nhưng tình huống hiện tại không phải..."

Cô chưa kịp nói nửa câu sau, Amanisi đã giơ tay ra hiệu không cần nói thêm gì nữa: "Tùy anh, Đại tá Hall và Đại tá Moretti." Cô liếc nhìn Klein có phần bối rối, nở nụ cười như đàn anh: "Xin lỗi, Đại tá Moretti, không phải chúng tôi cố ý giấu diếm, chỉ là chuyện dài dòng. Sau khi mọi chuyện kết thúc, anh có thể để Đại tá Hall từ từ giải thích cho anh."

Nói xong, cô dừng lại, thao tác mấy lần trên màn hình hiển thị trước mặt: "Anh xem tin tức chưa?"

"Vẫn chưa." Klein lắc đầu. "Tôi đang bận sắp xếp lại tin tức Alger thu thập được và xử lý... đám tang của huấn luyện viên Dunn."

Amanisis lật mấy trang tin tức hiển thị ở giữa màn hình cho bọn họ: "Các ngươi hiện tại có thể xem qua. Đọc xong các ngươi sẽ biết vì sao ta thà ở lại Tingen."

Nhân vật chính trong những bản tin đó rất quen thuộc với Klein, Ulysses Rupert, viên sĩ quan quý tộc đến muộn.

"Đương nhiên, đương nhiên." Vẻ mặt của hắn không thể cố ý hơn, nụ cười đạo đức giả xuyên qua màn ảnh khiến Klein và Audrey đều cảm thấy buồn nôn. "Ngay từ đầu tôi đã khẳng định dân thường phải rút lui trước. Dù sao, dân thường là nhóm vô tội nhất trong cuộc chiến, và sự tồn tại của chúng ta bản thân là để đảm bảo an toàn cho dân thường."

"Haha, tôi thích cách dùng từ của bạn. Tất nhiên, tôi rất xấu hổ khi nhận hết công lao, nhưng cuộc giải cứu của tôi đã cứu Rosted khỏi tình huống xấu nhất - tôi nghĩ nhóm dân thường rời đi cuối cùng cũng nhìn thấy rằng cuộc tổng tấn công do đội tôi dẫn đầu phát động cuối cùng đã đẩy lùi những tên trộm tinh ác ác đó."

"À, bạn nói về hiệu suất của 'Tower' trong cuộc chiến này... Với tất cả sự tôn trọng, chúng tôi tin rằng một phần quân đội của Loen đã rời xa nghĩa vụ cơ bản là bảo vệ nhà vua và thần dân của ông ấy. Trong trường hợp này, tốt hơn là giao quyền chỉ huy quân sự mà 'Tower' hiện có cho một cơ quan bên thứ ba quan tâm đến đất nước và người dân hơn và công bằng hơn, chẳng hạn như Bộ Quốc phòng. Đây là lựa chọn đúng đắn để khiến Loen vĩ đại trở lại."

Tin tức tràn ngập gần như bị chiếm giữ bởi Rupert. Không có tin tức nào thậm chí có vài từ để tưởng nhớ những người lính đã hy sinh trong trận chiến, những người lính canh và người dẫn đường đi đầu và là những người đầu tiên hy sinh. Dư luận đổ dồn về phía những quý tộc có khuôn mặt tử tế. "Tower" chọn cách im lặng về việc này.

“Tôi biết bạn đang nghĩ gì,” Amanisis đóng tất cả các cửa sổ tin tức vào đúng thời điểm, “nhưng chúng tôi đã làm chưa đủ tốt.”

Klein lập luận đưa ra: "Đó là bởi vì Rossid phòng ngự bị lộ ra ngoài. Nếu không phải con chuột chũi, trận chiến đã không như bây giờ --"

"Nhưng tất cả những gì mọi người nhìn thấy chỉ là 'tòa tháp thua trận, cuối cùng là một nhà quý tộc đã lật ngược tình thế và cứu tất cả mọi người'!" Nụ cười trên mặt Amanisi biến mất.

Klein theo bản năng nắm lấy tay Audrey, thậm chí tiến vào trạng thái phòng ngự cao độ, sau vài giây bế tắc, cảm giác ngột ngạt bao trùm hai người như bán lỏng như nước rút dần ra khỏi tâm trí của anh. Nhiệm vụ của chúng ta là quay trở lại Rosseder, tìm ra chân tướng, tìm ra người trong cuộc. Trung tá Mitchell chắc hẳn có rất nhiều tin tức hữu ích, hơn nữa, về phần Trung tá Wilson, nếu bình phục tốt, sau này sẽ tham gia điều tra với anh.”

Chừng nào không có bằng chứng trực tiếp cho thấy có liên quan đến chuột chũi thì "Tower" không thể xóa tên nó. Với giọng nói như vậy, Klein và Audrey đều biết, chỉ dựa vào việc kiểm soát dư luận sẽ chỉ khiến người dân tức giận hơn, mà các quý tộc có âm mưu khác đằng sau đều mong chờ một màn như vậy. Trừ khi có bằng chứng thuyết phục, nếu không "Tower" có thể tìm một cơ hội khác để chứng minh rằng mình không phải là "kẻ vô dụng" được các quý tộc miêu tả - nhưng điều sau gần như đồng nghĩa với một cuộc chiến khác, đó chính xác là tình huống mà "Tower", vốn đã chịu tổn thất nặng nề, ít muốn chứng kiến ​​nhất.

Klein đi ra khỏi văn phòng, hơi ngẩng đầu lên, hít một hơi thật sâu rồi quay sang Audrey: "Anh và đô đốc đã đạt được thỏa thuận gì?"

"Chuyện dài lắm." Audrey tiếp tục đi về phía phòng chuẩn bị. "Nói một cách đơn giản, đây là một số đề nghị có lợi cho tòa tháp, một số quý tộc cấp tiến cũng vui mừng khi thấy chúng. Leonard nói rằng anh ấy sẵn sàng và sẵn sàng ra đi bất cứ lúc nào."

Klein sửng sốt một chút, sau đó tăng tốc độ để theo kịp tốc độ của Audrey.

"Tôi luôn cảm thấy trận chiến Rorsted chỉ mới bắt đầu. Mục tiêu của họ sẽ không bao giờ kết thúc ở đó."

Toàn bộ Roside vẫn đang trong tình trạng báo động cao nhất. Tất cả dân thường đã sơ tán đều không được phép quay trở lại đây và mọi giao dịch thương mại đều bị đình chỉ. Nửa tháng sau chiến tranh, toàn bộ Rorsted vẫn đang trong tình trạng chiến tranh.

Do đã cân nhắc toàn diện từ mọi khía cạnh, đống đổ nát của cảng sao bị Bayam tấn công ngay từ đầu đã không được xử lý triệt để hiện trường chỉ đơn giản là được dọn dẹp để đảm bảo những mảnh vỡ này sẽ không gây ra tác dụng phụ ngoài ý muốn, đồng thời, sẽ cho phép các nhà điều tra tiếp theo tìm ra chân tướng của sự việc càng nhanh càng tốt.

Trước khi Klein và nhóm của anh ấy đến, Amanysis đã cử một nhóm người tiến hành điều tra sơ bộ, khi Klein và nhóm của anh ấy đến hiện trường, một bản báo cáo điều tra khá đầy đủ đã được giao cho họ.

"Arrods, chơi chương trình mô phỏng quỹ đạo khôi phục." Khi tiến vào văn phòng tạm thời, Klein kết nối Arrods với hệ thống và thiết bị ở đây. Các thiết bị chiếu trong phòng lần lượt sáng lên, đặt kết quả của đội điều tra sơ bộ vào giữa phòng.

"Bọn họ đầu tiên giả làm thuyền buôn, tiếp cận Star Cảng, sau đó đồng thời phát động tấn công." Đã ghi sẵn bình luận vang lên, đồng thời đánh dấu các vị trí trọng điểm trong quỹ đạo mô phỏng cùng với bình luận. "Khi Cảng Star tiếp nhận thuyền buôn và quét mã nhận dạng, sẽ có khoảng thời gian trống phòng thủ rất ngắn. Đây là điểm yếu cố hữu của chương trình quét hiện tại. Với công nghệ hiện tại, Không có cách nào tốt để sửa chữa nó, nhưng khoảng thời gian trống này rất ngắn, gần như chỉ có 0,01 giây, hầu hết các thương thuyền và thậm chí cả những người làm việc ở cảng Star quanh năm đều không biết đến sự tồn tại của khoảng trống này, vì vậy hoặc là những kẻ trộm tinh vô tình đánh trúng nó, hoặc là họ đã chuẩn bị sẵn sàng, và có người biết chuyện bên trong đã bán thông tin này cho họ.

Người ghi lại bình luận dừng lại một chút, sau đó nhanh chóng nói tiếp: "Tôi không nghĩ bạn sẽ tin khả năng thứ nhất. Dù sao lời bào chữa của Roth đã bị lộ, thông tin này không phải là không thể bị lộ."

Đứng phía sau một chút Audrey đột nhiên bị vỗ nhẹ vào vai, khi cô quay người lại, nhìn thấy Leonard có chút do dự: "Anh có thể giúp tôi kiểm tra một người thông qua kênh của anh được không?"

Vốn chuyên tâm vào chương trình mô phỏng Klein, cũng tập trung một phần lực chú ý vào đây, Leonard vốn không muốn quấy rầy Klein, nhưng không ngờ phản ứng tiềm thức của anh lại nhanh như vậy. Tuy nhiên, đây không phải chuyện cần giấu Klein, vì vậy Leonard hắng giọng, thực hiện vài thao tác trên thiết bị đầu cuối, gọi ra thông tin và hình ảnh của "Philip Harris", rồi quay sang Audrey: "Đây là người chủ động liên lạc với tôi. Anh ta nói dối rằng mình đến từ 'Tháp', nhưng thực tế thì không phải. Nghiêm túc mà nói, anh ta là một quý tộc, thậm chí là một quý tộc thuộc phe Công tước Kalashniyev."

Audrey không có ký ức về khuôn mặt trên màn hình, họ "Harris" cũng không để lại ấn tượng sâu sắc cho cô: "Cô muốn kiểm tra cái gì?"

“Tôi nghi ngờ rằng anh ta không chỉ là người của Adam,” Leonard gọi ra những thông tin khác mà anh ta đã tìm thấy và gửi trực tiếp đến thiết bị đầu cuối của Audrey, “Hãy nhìn xem, tôi nghi ngờ rằng anh ta là người trung gian giữa Học viện Hoa Hồng và Công tước Kalashniyev.”

Audrey mở ra thông tin mà Leonard gửi cho cô, càng đọc, vẻ mặt càng trở nên nghiêm túc. Đọc xong nội dung văn kiện cuối cùng, cô hơi nhắm mắt lại rồi nhanh chóng mở ra: “Tôi đi nói chuyện với bố tôi.”

Lúc này, Klein đọc xong hết thảy nội dung mô phỏng hiện trường, ngẩng đầu nhìn Audrey đi ra khỏi phòng suy nghĩ một lát, quay đầu nhìn về phía Leonard: "Leonard, tới giúp ta một việc."

Leonard nói "Ồ", rời mắt khỏi Audrey đang đi ra ngoài, vừa đi về phía Klein vừa lẩm bẩm: "Thành thật mà nói, so với việc cậu chưa chết, tôi càng ngạc nhiên hơn là cậu đã đính hôn, và cô ấy dường như đang thích nghi rất tốt."

Nói xong, Leonard mới muộn màng nhận ra, trong mắt Klein có chút đe dọa nhìn mình, sau khi suy nghĩ nhanh một chút, Leonard nói thêm: “Tại lễ cưới, tôi sẽ tặng cho anh lễ đính hôn cùng với quà cưới.”

Klein nhìn hắn một cái, tựa hồ không biết nên trả lời câu này thế nào, chỉ đơn giản trợn mắt, phóng to một phần cảnh mô phỏng, lặp đi lặp lại cách thức tấn công và quỹ đạo hành động của những tên trộm tinh tú đó: "Ngươi nghĩ tới cái gì?"

Leonard thu hồi nụ cười có chút khinh thường trên mặt, cẩn thận phân tích tất cả quỹ đạo được đánh dấu trong hình chiếu. Một lúc sau, anh chỉ vào hai đội.

"Hai đội này có lối suy nghĩ rất khác nhau." Leonard nhấn mạnh quỹ đạo hành động của hai đội Đạo Tặc Tinh Tú. "Đội này, giống như Đội Đạo Tặc mà chúng ta thường đối phó, nhìn có vẻ vô tổ chức. Kỳ thật chúng ta đều biết đây là phương pháp ưa thích của Kẻ Trộm Tinh Tú."

Klein đưa tay phóng to quỹ đạo hành động của một đội khác: "Nhưng quỹ đạo hành động của đội này dường như quá...được huấn luyện quá tốt. Cho dù là quân đội chính quy được huấn luyện quân sự chuyên nghiệp, nói cách khác, cho dù cá nhân tôi dành vài năm huấn luyện một đội nhỏ, cũng không có cách nào đảm bảo rằng hiệu quả này có thể đạt được trong một trận chiến không gian quy mô như thế này. Trừ khi đội này đều là lính canh và người dẫn đường, được kết nối với nhau thông qua mạng lưới tâm linh, hình thành nên một ý thức tổ ong mô phỏng."

Nói xong, Klein dừng một chút: "Nhưng nếu bọn họ đều là lính canh và người dẫn đường, hiệu quả chiến đấu của bọn họ sẽ không yếu như vậy."

“Lính canh sản xuất hàng loạt…” Leonard gần như nghĩ tới điều này ngay lập tức.

Klein gật đầu, lùi lại vài bước rồi bước ra khỏi phạm vi chiếu: "Arrods, mô phỏng dữ liệu quỹ đạo trận chiến của chúng ta với những lính canh sản xuất hàng loạt ở cảng Caesar."

"Roger! Chủ nhân vĩ đại của tôi!" Giọng nói của Arrodes vẫn nhanh nhẹn hơn bao giờ hết. Khoảng năm phút sau, dữ liệu mô phỏng quỹ đạo chiến đấu của Caesar's Port được hiển thị sang một bên.

"Bạn có quen không?" Klein chỉ vào những phần quỹ đạo hành động trong hai trận chiến tương tự nhau về mặt logic, "Tôi chắc chắn hơn 80% rằng Trường phái Tư tưởng Hoa Hồng và những lính canh sản xuất hàng loạt đó chắc chắn đã tham gia vào cuộc chiến này, và những người đó sẽ không được sử dụng chỉ một lần."

Tất cả họ đều nghĩ đến Backlund.

Audrey lúc này cũng lần nữa tiến vào phòng: "Chúng ta quả thực đã biết được rất nhiều chuyện, ngươi muốn nghe tin tốt trước hay tin xấu trước?"

“Tôi nghĩ anh muốn chúng ta chọn tin xấu trước.” Klein chậm rãi đi tới, nghiêng người đến bên cạnh Audrey, vươn cổ nhìn vào thiết bị đầu cuối của cô, “Vậy trước tiên nghe tin xấu đi.”

Audrey bất đắc dĩ liếc nhìn Klein: "Hãy bắt đầu với tin xấu. Có rất ít thông tin về cái tên 'Philip Harris', ngay cả thông tin công dân cơ bản nhất cũng chỉ có một số nội dung ngắn gọn. Rõ ràng là thông tin công dân của anh ta là giả mạo, cũng không rõ là giả mạo khi nào."

“Cũng không hẳn là tin xấu.” Leonard nhún vai, “Còn tin tốt thì sao?”

Audrey trực tiếp thông qua Arrods chiếu ra trong phòng những gì mình phát hiện được: "Tin tốt là, tay chân của tên này đều bẩn."

Leonard gật đầu: “Chuyện này tôi cũng đã biết rồi. Tên này khá tự cho mình là đúng và cực kỳ tham lam. Hắn nhận lại quả và tham ô. Về cơ bản hắn đã làm tất cả những gì có thể, còn tưởng rằng người khác không để ý.”

“Vì chúng ta có thể tìm ra nên không có lý do gì mà Hoàng tử Kalashniev lại không biết về điều đó.”

"Nói chung, người có tay cầm dễ dàng điều khiển hơn người không có tay cầm. Huống chi, 'Tử tước Harris' này hình như không phải là người Loen thật sự, hẳn là xuất thân từ Trường phái tư tưởng Hoa Hồng, sau đó được phái đến Loen để hợp tác với Công tước Kalashniev."

“Suy nghĩ từ góc độ này, anh ấy có thể không tin tưởng Công tước Kalashniev nhiều đến thế, nghĩa là…”

“Nói cách khác, khả năng cao là trong tay anh ta có rất nhiều tin tức.”

Klein hướng về phía Leonard búng tay: "Cho tôi thông tin liên lạc của Philip."

"bạn đang làm gì vậy?"

Klein không thèm ngẩng đầu lên, bắt đầu chỉnh sửa nội dung tin nhắn trên thiết bị đầu cuối và mã hóa địa chỉ gửi: "Viết cho anh ta một tờ tiền chuộc."

Leonard nhìn Klein như đang nhìn một kẻ điên, cau mày nhìn Klein đang chỉnh sửa bức thư tống tiền, cùng Audrey, người đang đứng bên cạnh đưa ra đề nghị điều chỉnh từ ngữ, sau khi do dự hồi lâu, mới lựa chọn gửi thông tin liên lạc của Philip: "Nếu anh ta bỏ qua bức thư tống tiền này, hoặc trực tiếp nói với Công tước Kalashniyev thì sao?"

"Anh ấy sẽ không." Audrey bình tĩnh và kiên quyết trả lời cô, "Anh lẽ ra phải hiểu rõ Philip Harris hơn chúng ta. Anh có nghĩ rằng anh ấy sẽ phản ứng như vậy không?"

"...Không." Leonard thở dài, cuối cùng cũng đồng ý với Klein và Audrey: "Kiêu ngạo, cộng thêm sự ngu ngốc vừa phải. Cách làm của anh quả thực có thể bắt được một con cá lớn, nhưng rủi ro rất cao."

Nghe đến từ "nguy cơ", Audrey tựa hồ có điều gì đó thích thú, cô liếc nhìn Klein: "Hắn dám chủ động nhảy xuống ngay cạnh địa điểm nổ, còn dám tiêm vào mình chất gây tắc nghẽn. Cậu cho rằng hắn quan tâm đến 'rủi ro' sao?"

Không đợi Leonard có thể tiếp tục nhìn người điên, Klein lựa chọn gửi tin nhắn: "Được rồi, việc tiếp theo cần làm chính là chờ cá lớn cắn câu. Arolds, cậu có thể dựa vào thông tin liên lạc này để xác định vị trí của Harris trong thời gian thực không?"

Sau một hồi tính toán, giọng nói vui vẻ của Arrodes lại vang lên: “Tất nhiên rồi, thưa chủ nhân vĩ đại của tôi.”

Klein ngồi vào ghế lái, hơi thả lỏng vai, nhưng vẫn giữ ánh mắt trên Audrey. Mặc dù không phải là hiếm, nhưng Klein sẽ có cảm giác như bị thôi miên mỗi khi cô khoác lên mình bộ đồng phục chiến đấu. Mái tóc dài được nhuộm đỏ để ngụy trang được buộc gọn gàng phía sau đầu, làm nổi bật chiếc cổ trắng thon và đường quai hàm góc cạnh. Sau khi chú ý tới ánh mắt của Klein, Audrey quay đầu lại, đôi mắt vàng kim lại hiện lên rất dịu dàng: "Sao vậy?"

Klein đột nhiên tỉnh táo lại, lắc đầu: "Không có gì... Làm sao ngươi biết được nhiều tin tức như vậy."

"Ừ, đúng như dự đoán, chỉ có Leonard là không nghi ngờ." Audrey mỉm cười, sau vài thao tác trên thiết bị đầu cuối, cô hiện ra một trang email nào đó, "Từ Đức Vua của chúng ta."

Nội dung email rất ngắn gọn, tập tin đính kèm cũng không quá lớn, nhưng những nội dung này cũng đủ để Klein ngồi thẳng dậy: "Philip có đủ thứ trong tay để khiến anh lật ngược tình thế. Hãy tìm cách đưa anh ta ra ngoài. Những thông tin trong file đính kèm chỉ là quà tặng tạm thời của tôi. Nếu có cơ hội, tôi muốn nói chuyện với anh và Moretti càng sớm càng tốt."

Ở cuối email là địa chỉ gửi thư dùng một lần rõ ràng đã được mã hóa.

"Vẫn còn một thời gian nữa trước khi chúng ta đến nơi. Bạn có muốn gọi cho chúng tôi ngay bây giờ không?" Audrey nói, ngón tay cô đã đặt trên nút quay số. Klein miễn cưỡng do dự, quả quyết gật đầu.

“Thành thật mà nói,” Klein ngập ngừng nói trong khi chờ đợi liên lạc được thiết lập, “Tôi có một suy đoán sai lầm.”

"Cái gì?"

Klein mở miệng, đang suy nghĩ nên nói thế nào, còn chưa kịp nói gì, đầu dây bên kia vang lên giọng nói của George III: "Đã lâu không gặp, Đại tá Moretti."

"Đã lâu không gặp, thưa bệ hạ." Buồng lái không còn nhiều chỗ trống, Klein chỉ có thể miễn cưỡng chào hỏi.

George III ánh mắt chuyển hướng nhìn Audrey: "Anh thực sự làm tôi ngạc nhiên đấy, Đại tá Hall. Nhưng tôi phải nói rằng, anh đã làm rất tốt."

“Cảm ơn ngài đã thừa nhận, thưa bệ hạ.” Audrey khẽ gật đầu, “Đây chỉ là việc tôi nên làm với tư cách là người hướng dẫn.”

George III xua tay: "Ta nói không chỉ có như vậy, nhưng những này cũng không quan trọng. Việc liên lạc này không tuyệt đối an toàn, cho nên chúng ta sẽ tận lực giữ ngắn gọn."

George III liếc nhìn Klein cùng Audrey: "Có lẽ các ngươi cũng đoán được, Philip Harris là thành viên của Học viện Hoa Hồng, trong đầu hắn có một hồi chuông cảnh báo. Một khi hắn vô tình bất tỉnh, cảnh báo sẽ được kích hoạt."

"Như vậy... Ai có thể nhận được cảnh báo này người?" Tuy rằng trong đầu đã có đáp án, nhưng Klein vẫn lựa chọn hỏi.

“Đây chính là Hoa Hồng Trường đối với Kalashniev ‘Chân thành’,” George III lộ ra nụ cười, “Họ chọn người thực sự không tốt lắm, nhưng đối với ngươi mà nói, đó là một cơ hội.”

"Tôi nghĩ rằng bạn không cung cấp miễn phí những thông tin này cho chúng tôi." Audrey hành động rất thận trọng, "Và tôi không hiểu tại sao bạn lại chọn giúp đỡ ... 'Tháp' vào lúc này."

Nghe xong những lời này, George III lộ ra một nụ cười không rõ ràng: "Ta biết ngươi vẫn còn nghi ngờ ta, đó là chuyện bình thường. Đương nhiên, thông tin của ta không phải là miễn phí. Yêu cầu duy nhất của ta là dù ngươi có tìm được gì đi chăng nữa, cũng đừng tiết lộ ta có liên quan."

Klein cùng Audrey trong nháy mắt nghĩ tới điều gì đó, sau khi George III nói ra những lời này, suy đoán mơ hồ của Klein đã được xác nhận: "Ngươi..."

George III giơ ngón trỏ lên môi, làm động tác im lặng: "Hiện tại, ngươi cần ta giúp đỡ. Ít nhất hiện tại, kẻ thù của chúng ta cũng giống nhau phải không? Tình hình hiện tại của 'Tháp' không lạc quan. Nếu muốn thoát khỏi tay những quý tộc đó, tốt nhất ngươi không nên từ chối sự giúp đỡ của ta."

Gặp Klein và Audrey còn đang do dự, George III bổ sung: "Các ngươi phải hiểu rằng trong tình hình chiến tranh ba bên hiện nay, quyền chủ động kỳ thực nằm trong tay ta."

"Ta hiểu được." Klein hít sâu một hơi, hơi nhắm mắt lại, gật đầu, "Đa tạ đại vương bệ hạ giúp đỡ."

"Tôi hy vọng sự hợp tác của chúng ta có thể tiếp tục ổn định, Đại tá Moretti, Đại tá Hall." George III cũng mỉm cười gật đầu, sau đó quay sang Audrey như chợt nhớ ra điều gì đó, "Thay tôi chào cha cậu một tiếng, tiện thể nói cho Amanisi rằng đề nghị này rất tốt."

Trao đổi xong, Klein dựa vào tựa lưng ghế lái, cau mày suy nghĩ nhanh về tin tức vừa mới được đưa ra bởi George III. Vốn dĩ anh nghĩ chỉ cần Phillip cắn câu, đánh bất tỉnh tên này rồi đưa về thì “Tower” sẽ có rất nhiều cách để moi thông tin từ một người như vậy. Nhưng tình báo do George III mang đến lại khiến Klein do dự.

Adam cảm nhận được điều này khi họ bắt cóc Phillip lần đầu tiên. Một người như Adam không thể nào không biết bản chất của những người đàn ông của mình. Klein bắt đầu không chắc đây có phải là cái bẫy anh giăng ra cho Phillip hay không, hay Adam dùng nó để giăng bẫy anh.

Nhưng Audrey lại đang nghĩ tới một chuyện hoàn toàn khác. Cô nhìn dáng vẻ trầm tư của Klein, do dự hồi lâu, ngập ngừng nói: "Quân vương bệ hạ... cũng có liên hệ với Trường phái Tư tưởng Hoa Hồng."

"Đúng vậy." Klein lơ đãng trả lời: "Tôi vẫn đang thắc mắc Bệ hạ có phải cũng là Sentinel được sản xuất hàng loạt hay không. Dù sao chúng ta đều biết rằng việc thức tỉnh Sentinel không phải là chuyện yên tĩnh, mà hoàng gia chắc chắn là nhóm được giám sát chặt chẽ nhất."

Audrey giật mình, gần như mất kiểm soát nắm lấy cánh tay Klein: "Chuyện này anh chưa từng nói với tôi, bệ hạ là lính gác à?"

Klein muộn màng tỉnh táo lại, nhận ra mình dường như đã bỏ lỡ điều gì đó, sau khi cân nhắc một lúc, gật đầu: "Chính là lúc đó, buổi lễ đầu hàng của Fusac, tôi đoán bây giờ có thể nói cho cậu biết cũng được."

Audrey gần như ngay lập tức hiểu được ý nghĩa trong lời nói của Klein: "Bây giờ bọn họ có thể xác nhận vị trí của tôi rồi phải không?"

Nàng cười, trong giọng điệu có chút mỉa mai: "Nếu từ góc độ này nghĩ đến, thì rất nhiều chuyện đều trở nên rất có lý. Ví dụ như tại sao bệ hạ lại chọn giúp đỡ chúng ta, tại sao Tư tưởng Hoa Hồng Tông lại có thể lặng lẽ xâm nhập Lạc Ân như vậy. Ha, đây thật sự là..."

Audrey lắc đầu, cố gắng ngăn mình không nghĩ đến chuyện đó: "Vậy Harris, chúng ta nên làm gì đây?"

"Tôi không chắc."

Yêu cầu liên lạc của Leonard vang lên vào lúc này sau khi kết nối, giọng nói của Leonard truyền đến từ đầu bên kia: "Hiện tại anh đang ở đâu? Alger đang ở đây."

“Để hắn trực tiếp đến địa điểm mục tiêu của chúng ta, gặp mặt ở đó.” Klein nói đơn giản rồi cúp máy. Anh hơi cúi đầu, trầm giọng nói: “Em biết anh đang nghĩ gì mà.”

“Tôi biết.” Audrey nhẹ nhàng đặt tay lên tay anh, “Chúng ta có cùng ý tưởng.”

"Hãy thử xem. Chúng ta sẽ nói về phần còn lại sau. Chúng ta đã ở phía sáng rồi, vậy tại sao không kéo anh ta ra khỏi bóng tối."

Dù Adam chưa bao giờ có những kỳ vọng quá đáng đối với Philip, nhưng anh cũng chưa bao giờ dám nghĩ rằng Philip Harris, một kẻ tầm thường tự cho mình là đúng, lại có thể ngu ngốc đến thế cho đến khi Trường Hoa Hồng cảnh báo anh. Dù sao đối phương cũng là người được Trường Hoa Hồng phái đến, dù lý do là gì thì Adam cũng không thể áp dụng phương pháp giám sát quá mạnh đối với Philip.

Anh ta gần như đã nắm quyền lực quân sự. Trận chiến Rorsted khiến danh tiếng của "Tower" giảm mạnh, và Rupert cũng được coi là anh hùng lớn nhất trong cuộc chiến này dưới sự chỉ đạo của anh ta. Niềm tin của người dân đối với giới quý tộc cao chưa từng thấy nhưng “Tháp” chỉ im lặng, thậm chí không nói gì khi bị họ lấn chiếm quyền lực quân sự.

Cũng im lặng là gia đình hoàng gia được đại diện bởi George III.

Adam gần như đã đứng trước cánh cửa chiến thắng, nhưng thói quen thận trọng bao năm vẫn khiến anh do dự.

Philip Harris quả thực là ứng cử viên sáng giá nhất mà Trường Tư tưởng Hoa hồng có thể phái đi, đồng thời cũng có năng lực và công nghệ để tiến hành thí nghiệm ở Loen, nhưng anh ta... Adam chỉ nghĩ rằng loại người này thà ở trong phòng thí nghiệm cả đời và không bao giờ chạm vào bất cứ thứ gì khác.

Adam rất chắc chắn về hiệu quả của "Tháp". Anh ấy đã dành hàng thập kỷ để chơi trò chơi "Tháp". Những người lính gác đã thức tỉnh và những người dẫn đường trong những gia đình mà anh ấy có quan hệ tốt là những người giúp đỡ tự nhiên để giúp anh ấy thâm nhập vào "Tháp". Đến bây giờ, ông thậm chí còn cần hiểu rõ hơn về cơ cấu và cơ chế hoạt động của “Tòa tháp” hơn cơ cấu và quy trình làm việc đa dạng của Nghị viện. Amanysis vẫn ở lại Tingen, xung quanh chỉ có những cộng sự thân cận của cô, và người của Adam không cách nào hiểu được tình hình hiện tại.

Như thể anh ta đã bị tước đi tầm nhìn và chỉ có thể phán đoán tình hình hiện tại dựa trên kinh nghiệm và cảm giác.

"Ta biết ngươi đang lo lắng điều gì, ca ca thân yêu của ta." Amon bưng ly cà phê chậm rãi đi vào, "Ta có một ý kiến."

Adam ngẩng đầu liếc nhìn hắn, đang định nói gì đó thì yêu cầu liên lạc của Zaratul hiện lên trên thiết bị đầu cuối của hắn. Amon đưa tay ra làm động tác "Mời" tìm một chiếc ghế trong thư phòng, ngồi lên trên, uống một ngụm cà phê đặc biệt thoải mái trong tay.

Adam chuyển thông tin liên lạc đến bàn làm việc của mình, điều đầu tiên anh nói là: "Chúng ta cần lên kế hoạch trước."

Zaratul ở đầu dây bên kia không biết là do tín hiệu bị trễ hay có động cơ thầm kín nào đó, phải nửa phút sau Adam mới nói xong mới trả lời: "Anh chắc chắn không? Adam."

"Ta có một cái ngu xuẩn cấp dưới." Adam biểu tình không tốt lắm, "Nói nghiêm túc, hắn không phải cấp dưới của ta, mà là một thành viên của Học viện Hoa Hồng. Hắn bị người ta bắt đi từ 'Tháp', ta rất chắc chắn hắn có đủ tin tức để khiến kế hoạch của chúng ta thất bại."

Giọng điệu của Zaratul ở đầu bên kia khá vui tươi: "Anh không giống loại người sẽ để cho cấp dưới của mình xảy ra sai lầm lớn như vậy. Và anh có chắc rằng việc bắt đầu kế hoạch của mình bây giờ sẽ không gây ra bất kỳ rắc rối nào không?"

“Nếu hắn thật sự là thuộc hạ của ta, hiện tại hắn đã không còn sống.” Adam nhíu mày, “Tôi biết rất rõ người trong tháp làm việc hiệu quả như thế nào, nếu trì hoãn thêm nữa sẽ là vấn đề không liên quan.”

"Được rồi được rồi." Zaratul nhún vai, "Vậy thì..."

Nguyên bản ngồi ở một bên không nói một lời Amon lúc này giơ một ngón tay lên: "Như vậy, ta có một ý kiến."

Adam và Zaratul đồng thời liếc nhìn Amon, nhưng hắn tựa hồ không có chút nào cảm giác được áp lực, hắn khá tùy ý đặt cốc cà phê lên bên cạnh chiếc bàn nhỏ, nhanh chóng vận hành thiết bị đầu cuối của mình một hồi, sau đó chiếu ra ở giữa phòng thời gian thực định vị: "Được rồi, đây chính là tên ngốc kia thời gian thực vị trí."

Adam nheo mắt lại, dường như anh đã đoán được ý tưởng của anh trai mình. Anh ta gật đầu và ra hiệu cho Amon tiếp tục.

"Nếu chúng ta lo lắng hắn sẽ trở thành quả bom hẹn giờ đó, tốt nhất là nên cho hắn nổ trước. Có lẽ sẽ có tác dụng thần kỳ." Amon cười xòe tay ra: "Người có thể được Amanysis tin cậy, dám trực tiếp bắt cóc Philip chắc chắn không phải là lính gác bình thường."

Adam và Zaratul cùng lúc im lặng.

Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là Zaratul: "Nghe hay đấy. Nhìn tọa độ, anh vẫn còn chút thời gian. Được rồi, Adam, tôi hứa với anh. Bây giờ tôi sẽ tập hợp quân đội, chậm nhất là sáng mai chúng ta có thể bắt đầu lên kế hoạch."

"Vậy, Amon, ta sẽ cho ngươi một đội quân đi ngăn chặn kẻ đã bắt cóc Harris. Không cần thiết phải sống sót." Adam đưa ra phán đoán của mình, "Zarathul, ta đảm bảo quân đội của ngươi sẽ không bị cản trở quá lớn, nhưng ta cũng hy vọng ngươi có thể khống chế được tình thế. Dù sao, việc chúng ta phải làm chỉ là diễn kịch mà thôi."

"Tất nhiên, tất nhiên. Theo những gì chúng ta đã thảo luận trước đó, tôi sẽ khẳng định rằng cái chết của Gustav có liên quan đến Roen. Những người lính chuyên tâm đó dễ kích động hơn nhiều so với các chính trị gia và quý tộc vụng về."

"Đây là trường hợp tốt nhất."

"Như vậy, trước đó đàm phán nội dung vẫn không thay đổi, ta sẽ lấy được Rosid tinh vực, ngươi sẽ lấy được toàn bộ Loen. Hợp tác vui vẻ, công tước Kalashniyev."

"Hợp tác vui vẻ, Zaratul."

Sau khi ngắt kết nối liên lạc, Zarath thở phào nhẹ nhõm và lưu lại chính xác nội dung liên lạc được ghi lại trong thiết bị đầu cuối của mình và mã hóa từng lớp một. Đương nhiên, anh không thể tin tưởng Adam hoàn toàn, cũng như Adam không thể tin tưởng anh hoàn toàn. Anh không nghi ngờ gì rằng Adam cũng có rất nhiều thông tin về bản thân mình. Chỉ khi nắm trong tay tất cả những thứ này, họ mới có thể yên tâm hợp tác với nhau.

Đây là một loại hiểu ngầm.

Sau khi làm tất cả những điều này, Zaratul ngồi vào chỗ của mình và suy nghĩ một lúc lâu trước khi đưa tay ra và gọi điện cho cấp dưới thân tín của mình.

"Chuẩn bị đi, buổi khiêu vũ sẽ được tổ chức sớm."

Philip bất tỉnh và bị trói đã bị Klein thô bạo ném vào khoảng không gian nhỏ phía sau buồng lái. Anh thậm chí còn không buồn liếc nhìn Philip thêm một lần.

“So với ta tưởng tượng, sự việc thuận lợi hơn rất nhiều,” đồng lái phụ Audrey mở ra thời gian thực bản đồ tinh tú, “Nếu như thuận lợi, tiếp theo việc cần làm chính là cùng bọn họ tranh giành thời gian.”

Tiếng gầm nhẹ của động cơ dọc đang chạy hết công suất vang vọng trong buồng lái, Klein cố gắng trải rộng mạng lưới tinh thần của mình để đảm bảo rằng trên đường trở về sẽ không xảy ra "tai nạn" nào khác.

Thiết bị đầu cuối liên lạc của Klein reo lên vào thời điểm không thích hợp, Audrey tự nhiên tạm thời chuyển đổi trách nhiệm và hệ điều hành của phi công chính và phi công phụ với anh ta, tiếp quản mạng lưới tinh thần của Klein, kết nối nó với chiến hạm, sau đó lan rộng ra.

Klein cuối cùng cũng có thể thở được, nhưng khi tập trung vào người nộp đơn, anh cứng đờ.

“Nói ngắn gọn một câu chuyện,” Russell ở đầu bên kia liên lạc có chút ngắt quãng, “Tôi đã đột nhập vào trang bị của Zaratul, bọn họ chuẩn bị ra tay, còn Amon đang trên đường đến để bịt miệng anh.”

"Roselle?" Klein vừa vội vàng nhận tài liệu từ Russell vừa hỏi: "Em đang ở đâu?"

Klein nghe thấy Russell cười mấy tiếng: "Đương nhiên là đang trên đường tới gây rối."

Chương 20: Phần 3 Chiếu tướng
Văn bản chương
Tất cả các mục được đặt trong nút dấu cách sẽ bị treo thời gian. Đặc điểm của nút Space xác định bên trong nó là một không gian độc lập biệt lập tuyệt đối, điều đó cũng có nghĩa là thiết bị đầu cuối đặt trong đó cũng sẽ bị cắt đứt mọi khả năng gửi tín hiệu ra bên ngoài. Nhưng xét theo thông tin do Russell cung cấp, Amon vẫn có thể tìm ra vị trí của họ. Vậy thì gần như chỉ có một khả năng duy nhất, đó là Amon đã sử dụng tín hiệu báo động trong đầu Philip bằng một cách nào đó. Klein vốn tưởng rằng sau khi rút con chip sau gáy ra sẽ có thể thư giãn, nhưng không ngờ rằng Trường Tư tưởng Hoa Hồng lại làm ra những chuyện điên rồ hơn nữa.

Đây quả thực không phải tin tức tốt lành gì, Klein dù có điên cỡ nào cũng sẽ không nhét một người sống to lớn vào nút không gian. Anh ta đã từng xử lý những vụ buôn lậu tương tự, trong những vụ án đó, hầu hết nạn nhân đều mất đi khả năng tự nhận thức và không khác gì trong tình trạng sống thực vật.

Klein không có cảm xúc cũng không có lý trí đều có thể làm được chuyện như vậy.

Sau khi kết thúc trao đổi, Russell thậm chí còn dành thời gian để xác định vị trí của đội do Amon dẫn đầu, sau đó đóng gói thuật toán định vị ném cho Klein. Audrey chuyển về làm phi công phụ cố gắng tính toán lại lộ trình với sự hợp tác của Arrodes, nhưng dù tính toán thế nào đi nữa, dường như cũng không thể tránh khỏi kết quả của một vụ va chạm trực tiếp.

“Có hai lựa chọn.” Audrey giọng điệu bình tĩnh, “Đầu tiên, bắt đầu nhảy khẩn cấp, nhưng bởi vì có người phía sau nên cú nhảy rất nguy hiểm, cũng không chắc có bị đối thủ đoán trước và chặn lại hay không.”

Còn chưa nói xong, Arrodes đã bắt đầu vặn lại với ngữ khí có chút bất mãn: "Đại tiểu thư, trình độ thuật toán của tôi là một trong những tốt nhất! Người bình thường không có khả năng vượt qua thuật toán của tôi để chặn con tàu này!"

"Ta ngay cả vỗ ngực nói không có AI có thể vượt qua ngươi thuật toán trình độ cũng không dám," Klein buồn cười "Mà đối diện chính là danh tiếng Amon. Lựa chọn thứ hai thì thế nào?"

“Phương án thứ hai.” Audrey mở ra danh sách đạn dược còn sót lại trong kho vũ khí của chiến hạm: “Đối đầu trực diện với chúng, sau đó trực diện đánh bại chúng.”

Nghe Audrey đưa ra phương án thứ hai sau, Klein lập tức thay đổi vẻ mặt: "Ngươi đánh giá quá cao sức chiến đấu của chúng ta sao? Đối thủ có rất nhiều người."

“Tôi vẫn còn lưu giữ hồ sơ liên quan về việc anh đã tự mình quét sạch toàn bộ Tập đoàn Star Thief,” Audrey chậm rãi và nhàn nhã mở ra trang thông tin mà cô đã lưu từ lâu “Và theo như tôi biết, anh Amon không có nhiều kinh nghiệm chiến đấu cá nhân.”

Klein theo bản năng quay lại nhìn Philip đang bị ném bất tỉnh ở phía sau buồng lái: "Anh thích lựa chọn nào hơn?"

Nụ cười trên mặt Audrey càng lúc càng rạng rỡ: “Anh biết tôi thích lựa chọn nào mà.”

Klein đương nhiên biết lựa chọn của Audrey, thành thật mà nói, trong thâm tâm hắn cũng thích sự lựa chọn này. Chỉ cần nhìn nhau, họ đã xác nhận được suy nghĩ của nhau. Ngay sau đó, hai người bắt đầu hành động của mình.

Audrey lấy ra thiết bị đầu cuối họ tìm thấy trên người Philip từ nút không gian và kết nối nó với hệ thống của Arrods: "Arrods, bắt đầu phân tích và mở khóa thiết bị đầu cuối này, sao chép và lưu trữ tất cả những thứ có khả năng hữu ích trong đó, rồi hiển thị trước mặt tôi."

Klein từ ghế lái đứng dậy, ngồi xổm ở trước mặt Philip đang hôn mê, không chút do dự, ôm lấy Philip đang nằm trên mặt đất trong tay phải đẩy một ống tiêm đầy ắp chất lỏng vào động mạch cảnh của hắn. Klein đợi mấy giây, khi người sau ngơ ngác tỉnh lại, Klein tháo ống giảm thanh trên mặt ra.

"Ta hỏi, ngươi trả lời."

Sau khi cởi hết đồ hóa trang, Philip kinh hãi phát hiện người đàn ông trước mặt chính là một lính gác Loen nào đó đã chết từ lâu, mặc dù giọng nói hoàn toàn khác, nhưng Philip có thể mơ hồ phát hiện ra bóng dáng của "Gehrman Sparrow" trong vẻ mặt và giọng điệu của hắn. Trong đầu anh lóe lên một khả năng, nhưng cảm giác lạnh buốt của con dao buộc anh phải nghĩ đến chuyện khác, Philip phát hiện mình chỉ có thể run rẩy gật đầu.

Philip thoáng nhìn thấy một sợi tóc vàng óng từ ghế lái phía trước lộ ra, cùng với vô số thông tin do Arrods chiếu ra giữa không trung, hắn còn chưa kịp nhìn thấy gì, tay trái đeo găng của Klein đã nhéo cằm hắn, buộc hắn không được nhìn về hướng đó.

"Bạn đến từ Trường Hoa Hồng phải không?"

"Đúng, đúng." Philip điên cuồng gật đầu, "Tôi vốn là một nhà nghiên cứu ở Trường Hoa Hồng. Sau khi chúng tôi hợp tác với Công tước Kalashniyev, họ đã giúp tôi tạo ra một danh tính giả và gửi nó cho Roen."

Anh nhìn thấy Klein hài lòng gật đầu: "Rất tốt, đây là không khí của cuộc trò chuyện. Câu hỏi thứ hai, nội dung hợp tác của anh là gì?"

Phillip ánh mắt bắt đầu đảo quanh: "Cái này..."

“Bây giờ anh là tù nhân, anh Harris.” Klein nói chậm rãi và cẩn thận, nhưng con dao găm anh cầm đã kề vào cổ anh “Và anh nên biết rằng tôi biết cách moi ra những thông tin tôi muốn từ miệng một người.”

Audrey đang thu thập và sắp xếp thông tin ở phi công phụ, đúng lúc bổ sung: "Thông tin ở đây khá đầy đủ, tên này có thể vứt đi cũng không ảnh hưởng gì."

"Tôi nói! Tôi nói!" Philip đột nhiên hoảng sợ, "Bây giờ, dự án canh gác sản xuất hàng loạt của Trường Hoa Hồng đã đi vào bế tắc. Chúng tôi cần nhiều đối tượng thử nghiệm hơn, cho cả lính canh và dân thường. Lúc đầu, chúng tôi tập trung vào bạn vì trình độ tài năng của bạn được biết đến là cao nhất cho đến nay, nhưng sau đó bạn, ừm, đã giả chết nên chúng tôi cần những mục tiêu khác."

“Đó là lúc cậu nhắm vào Leonard?”

"Ừ, ừ."

Klein cúi đầu suy nghĩ một lát, cùng lúc vấn đề thứ ba được hỏi ra, thanh âm Audrey đột nhiên vang lên: "Đội của Amon cách chúng ta không xa, chú ý thời gian."

"Chết tiệt, đến nhanh quá." Klein chửi rủa. Anh ta nhận thấy đôi mắt của Philip sáng lên và chỉ khịt mũi, "Tôi khuyên bạn không nên hy vọng quá nhiều. Với bản chất của tên đó, rất có thể hắn sẽ giết chết tất cả chúng ta."

Klein dừng một chút, lộ ra nụ cười ẩn ý: "Dù sao thì anh cũng không còn hữu dụng với bọn họ nữa, anh Harris."

Nói xong những lời này, Klein không để ý tới vẻ mặt thay đổi mấy lần của Philip, tay phải chậm rãi di chuyển tới chiếc túi nhỏ đựng một lọ thuốc khác bên hông vẫn cầm dao găm: "Câu hỏi cuối cùng, lính canh sản xuất hàng loạt có khuyết điểm gì?"

"Tàu chiến địch đã xuất hiện trong phạm vi!" Âm thanh của Audrey lại vang lên: "Klein, vấn đề này ngươi không cần hỏi hắn, ta đã tìm được ở trong những tài liệu này."

Philip nghe xong những lời này, vẻ mặt trong nháy mắt trở nên hung ác, điên cuồng vặn vẹo thân thể, muốn thoát khỏi sự khống chế của Klein, nhưng Klein cũng đã chuẩn bị sẵn. Thuốc anh cầm trên tay phải bất ngờ đập vào cổ Phillip, khoảng năm giây sau khi thuốc thấm vào mạch máu của Phillip, anh lại bất tỉnh.

“Ngươi định làm gì với hắn?” Audrey vận hành ống ngắm nòng súng để khóa chặt chiếc tàu chiến đầu tiên xuất hiện trong phạm vi, rồi không chút do dự nhấn nút phóng. Cùng lúc đạn pháo bắn trúng đối thủ, Klein cũng thành công nhét Philip vào trong buồng ngủ và kích hoạt buồng ngủ.

Làm xong tất cả những điều này, Klein ngồi trở lại ghế lái. Sau khi thắt dây an toàn, Audrey lại giao quyền lái chính cho anh. Klein nhẹ nhàng đặt tay lên tấm cân chỉnh, ngón tay cử động một lúc, giả vờ thả lỏng rồi nói: "Hãy để tháp xử lý. Được rồi, bước tiếp theo mới là thử thách thực sự."

Như anh đã làm vô số lần trước đây, anh đã mở rộng mạng lưới tâm linh của mình càng rộng càng tốt.

“Hình như ta quên nói cho ngươi biết,” Klein nhấn mạnh con tàu của Amon trên bản đồ tinh cầu, “Nói một cách nghiêm túc, ngoại trừ lần nói chuyện trước đó, lúc hắn cố ý tiếp cận ngươi mà không thèm liếc nhìn, ta và tên này còn có một số vấn đề khác.”

George III nhìn vào khuôn mặt của Amanysis ở đầu bên kia của cuộc trò chuyện video. Vẻ mặt thờ ơ: "Muốn mượn binh lính của tôi? Không phải là không thể. Bạn muốn trao đổi cái gì?"

“Moretti đã có Philip Harris trong tay,” Amanisi thăm dò ném ra mồi nhử, “Chúng ta đều biết rằng một phần đáng kể thông tin mà Harris có được không có lợi cho anh. Sự chân thành của tôi là trong tất cả các hoạt động tiếp theo, tên của anh sẽ không xuất hiện trong đó.”

Sau khi những lời nửa thảo luận nửa đe dọa này thốt ra, George III nhướng mày, sau đó duỗi ngón trỏ ra lắc nhẹ: "Đây là một phần thỏa thuận giữa tôi và Đại tá Moretti. Không có lý do gì để trao đổi lại."

Hai bên liên lạc đồng thời im lặng, đều biết nội dung thỏa thuận giữa George III và Klein không ngang bằng - dùng thông tin bị giả mạo về Philip để đổi lấy việc tất cả người trong cuộc giữ im lặng về vấn đề "George III cấu kết với Trường Hoa Hồng".

Trong tay Klein không có thứ gì khác đủ hấp dẫn George III, và anh thực sự cần biết về "thủ thuật nhỏ" của Philip. Nếu không, mọi việc sau đó sẽ không diễn ra suôn sẻ như hiện tại.

"Vậy thì tôi sẽ bổ sung thêm một điều nữa." Amanysis sau khi cân nhắc mới nói: "Việc này liên quan đến những gì tôi và Đại tá Hall đã thảo luận, anh cũng biết nội dung liên quan. Sau khi họ trở về, Đại tá Hall sẽ chịu trách nhiệm thuyết phục những quý tộc đó. Nhưng ngoài ra, sau cuộc thảo luận này, có thể Hạ viện sẽ có những quan điểm khác về quyền thừa kế của lính gác và người dẫn đường, chẳng hạn như những hạn chế được nới lỏng một chút."

"Ngươi định cùng ta giao dịch một chuyện còn chưa chắc chắn sao?" George III nụ cười trên mặt càng rộng. Hắn nhìn đầu dây bên kia Amanisis, "Amanisis, Amanisis, nhiều năm như vậy, ngươi vẫn không có chút thay đổi."

Nhưng vẻ mặt của Amanysis không có chút thay đổi nào, cô biết rất rõ tính cách và hành vi của George III, thậm chí còn không vội tăng chip của mình lên mà chỉ nhìn thẳng vào mắt George III trong khi giao tiếp: “Chúng ta đều biết tỷ lệ thành công của việc này cao đến mức nào. Theo tôi được biết, anh cũng có kênh tình báo của riêng mình.”

Nụ cười hơi cường điệu trên mặt George III trong nháy mắt biến mất, Amanisis nhận thấy ánh mắt của anh ta dường như liếc nhanh về hướng khác, có lẽ đang nhìn vào nội dung trên một màn hình khác ngoài màn hình. Một lát sau, George III mới thoải mái nói: "Được, ta thừa nhận đây là một thương vụ rất thú vị, ta có thể cho ngươi mượn binh lính tư nhân của ta, phối hợp với tinh nhuệ của các ngươi thực hiện kế hoạch ngươi nói."

"Từ đáy lòng cảm tạ, đại vương bệ hạ Amanysis tựa hồ yên tâm, đầu bên kia George III vội vàng hỏi nàng điều tò mò nhất, trước khi nàng cắt đứt liên lạc."

"Câu hỏi cuối cùng," George III chỉ vào cô, "Cô vẫn còn ở Tingen à? Đại tá Moretti và Đại tá Hall sẽ quay về Backlund trong bao lâu?"

Amanisi trên mặt vẫn như cũ mang theo nụ cười: "Kỳ thật chúng ta hiện tại đều ở Backlund tháp."

Không đợi George III phản ứng, Amanysis trước tiên cúp máy liên lạc, sau đó, cô ngẩng đầu nhìn hai người vẫn ngồi trong văn phòng này trước khi cuộc liên lạc bắt đầu, lặng lẽ quan sát toàn bộ cuộc đối đầu: "Bây giờ, các ngươi đều biết phải làm gì."

Đó là hai người đã cởi bỏ mọi lớp cải trang và ngồi đây với danh tính và vẻ ngoài ban đầu là "Cline Moretti" và "Audrey Hall".

"Hôm qua tôi đã thông báo cho tất cả các quý tộc trong danh sách đã quan sát và xác định trước của chúng ta." Audrey khẽ gật đầu, "Cuộc họp sẽ bắt đầu trong ba giờ nữa, thời gian đủ để họ suy nghĩ và đấu tranh. Tất cả các quý tộc từ chối tham dự cuộc họp đều không thích hợp làm đồng minh của chúng ta."

“Ta sẽ dẫn đầu binh lính do bệ hạ mượn, cộng thêm lính canh và quân đội có thể điều động tới đây trong tòa tháp…” Klein chưa kịp nói xong đã thấy Amanisi giơ một ngón tay lên, cắt ngang Klein.

"Đây không phải là nhiệm vụ của anh, Moretti." Amanysis chậm rãi lắc đầu, "Dẫn quân ra ngoài dọn dẹp đám binh sĩ cao quý đó không phải là nhiệm vụ của anh, đó là việc tôi phải làm."

Sau khi Audrey và Klein đều kinh ngạc nhìn anh, Amanysis nhẹ nhàng ra lệnh: "Đại tá Klein Moretti, nhiệm vụ của anh là dẫn đầu đội tinh nhuệ nhất trong 'Tháp', trực tiếp bắt giữ Công tước Adam Ilyich Kalashniyev."

“…Đúng vậy.” Klein nhận nhiệm vụ với cảm xúc lẫn lộn, “Chúng ta phải đợi kết quả từ phía quý tộc à?”

"Không," Amanysis đưa ra một câu trả lời rất dứt khoát phủ định, "Anh nói rằng Russell Gustav sẽ đến để phá rối tình hình. Đó là thời điểm anh cần phải chờ đợi."

Các chiến hạm được đánh dấu bằng biểu tượng Intis uy nghiêm bao vây toàn bộ Backlund. Những người lính, trong cơn tức giận bối rối, đã đến đích để trả thù với "sự thật" do Zaratul tuyên bố.

"Chúng ta có đầy đủ lý do và manh mối để tin rằng cái chết của tướng quân Russell Gustav của chúng ta có liên quan đến nhóm người Loen đạo đức giả này." Mỗi người lính Intis đều đang suy đi nghĩ lại trong đầu bài phát biểu mà Zaratul đã nói trước chuyến viễn chinh, "Vì vậy, các binh sĩ, chúng ta phải khiến họ phải trả giá."

Mạng lưới phòng thủ không gian Backlund đã điều chỉnh sang chế độ cảnh báo cao nhất khi phát hiện ra quân Intis đang đến gần, và khẩu súng trường phòng thủ ngoài khí quyển đã được nạp đạn, chỉ chờ nhắm và khai hỏa.

Đội quân do các quý tộc chỉ huy đã đến muộn sau khi đội quân của Intis đã có sẵn sơ hở trong đội hình lớn đến mức ngay cả thường dân cũng có thể chỉ ra phương hướng đột phá sau khi suy nghĩ một lúc. Zaratul đương nhiên biết đội hình như vậy có ý nghĩa gì - đây chính là Adam gợi ý cho hắn: "Sân khấu đã chuẩn bị xong. Việc tiếp theo ngươi phải làm là biểu diễn trong buổi diễn hoành tráng này theo kịch bản mà chúng ta đã tạo ra trước đó."

Zaratul ngồi ở phía sau thuyền chỉ huy, lộ ra vẻ mặt "Mọi việc đều trong tầm kiểm soát", hắn cúi đầu nhìn những người đang bận rộn trong tàu chỉ huy, nửa tỉnh nửa mê nhìn vào tọa độ định vị phức tạp và dữ liệu trên bản đồ sao, tận hưởng sự im lặng cuối cùng trước ngày toàn thắng.

Một điểm xuất hiện và biến mất ngay lập tức trên bản đồ sao giống như một hòn đá ném vào vùng nước tĩnh lặng. Mọi người xung quanh đều tập trung lại và hồi hộp điều chỉnh các giá trị quét khác nhau để điều chỉnh radar. Zaratul nhìn thấy người lính gác ngồi trên chiếc ghế đặc biệt lộ ra vẻ bối rối khó hiểu, trực giác cho hắn một linh cảm vi tế: "Có vấn đề gì không?"

Người chỉ huy thực sự của tàu chỉ huy đi đến bên cạnh Zaratul và hạ giọng nói: "Radar và trinh sát vừa tìm thấy dấu vết của một thiết giáp hạm khác, nhưng nó đã nhanh chóng biến mất. Hiện tại chúng tôi đang tăng cường tìm kiếm để đảm bảo sẽ không xảy ra sự cố ngoại lai nào."

Zaratul do dự gật đầu, khi chỉ huy quay người rời đi, hắn nói: "Nếu xem xét kỹ càng, tình huống có lẽ sẽ không đơn giản như vậy."

Audrey mặc một bộ quân phục hiếm thấy, ôm tài liệu trong tay một lúc để biểu diễn. Cô vô thức đi đi lại lại trong phòng, cứ mười phút lại lo lắng liếc nhìn thời gian.

"Thư giãn đi, Audrey," cô thì thầm "Đô đốc đã hứa với chúng ta chiến thắng. Chúng ta phải tin vào bà ấy."

Còn hơn hai giờ nữa mới gặp được các quý tộc, cô kết nối Arrods với thiết bị trong phòng này, khóa gần như tất cả các nền tảng truyền thông và những người làm truyền thông tự do có hiểu biết rộng rãi, đồng thời đặt kênh liên lạc giữa Klein và Amanisis làm ưu tiên cao nhất. Cô ấy muốn chắc chắn rằng dù mọi thứ đang diễn ra theo hướng họ mong đợi hay theo hướng họ không mong đợi, cô ấy phải tìm ra hiện trạng càng sớm càng tốt.

"Arrods." Cuối cùng cô không thể không hỏi, "Anh có thể đồng bộ hóa đoạn phim về quỹ đạo phòng thủ khí quyển bên ngoài với tôi trong thời gian thực không?"

Audrey biết rất rõ Arrodes sẽ không bao giờ làm cô thất vọng, sau khoảng ba phút im lặng, giọng nói vui vẻ của nó vang lên trong phòng: "Đương nhiên rồi, thưa tiểu thư."

Thứ cùng sáng lên là hình ảnh thời gian thực được chiếu ở giữa phòng.

Trong ảnh, quân đội của Intis bố trí toàn bộ đại bác, thu hẹp vòng vây đang giam cầm Backlund với tốc độ gần như đếm ngược đến cái chết. Về phần Loen quân đội, mặc dù cách xa nhau, nhưng Audrey có thể cảm giác được, không rút lui có lẽ là bọn hắn cuối cùng làm binh sĩ phẩm giá.

Cô nhớ chắc những lời Amanysis đã nói trước khi rời đi: "Trong vòng bốn giờ, cục diện sẽ hoàn toàn đảo ngược. Và lúc đó, chính là thời điểm tốt nhất để các ngươi đẩy lùi những quý tộc đó."

Audrey nhắm mắt lại, hít sâu vài hơi, hạ nhịp tim xuống mức bình thường.

"Đó là Đô đốc Amanysis," cô nói trong đầu "Đó là 'Nữ thần bóng đêm' của chúng ta, và cô ấy làm những gì cô ấy nói."

"Đêm" và "Bão".

Đây là tên của thiết giáp hạm được sử dụng bởi hai sĩ quan hàng đầu hiện tại của "Tower" là Amanysis và Leodro.

Từ lâu, “đêm” tượng trưng cho nỗi sợ hãi sâu xa và nguyên thủy nhất của nhân loại đối với bóng tối và những điều chưa biết, trong khi “bão” tượng trưng cho tất cả những thảm họa mà nhân loại phải đối mặt trước khi có đủ vũ khí để đứng lên và tự vệ.

Chính nỗi sợ hãi này đã khiến hai thiết giáp hạm này và các phi công của họ gieo vào lòng kẻ thù của họ.

Nhưng kể từ khi Amanysis và Leodro đứng trên đỉnh tháp, hai thiết giáp hạm này dần mờ nhạt khỏi tầm mắt công chúng. Thậm chí, họ còn không còn xuất hiện ở tiền tuyến thường xuyên như trước, sử dụng những khả năng phi thường được Chúa ban cho lính canh và người hướng dẫn để lần lượt hoàn thành những nhiệm vụ chỉ xuất hiện trong các câu chuyện siêu anh hùng.

Họ thậm chí còn bắt đầu nghĩ rằng Amanysis là một kẻ âm mưu bẩm sinh và là người nắm quyền lực. Quá khứ không xa đó chỉ thỉnh thoảng xuất hiện trong sách giáo khoa, rồi bị lãng quên.

Suy cho cùng, đối với một số quý tộc mà nói, Amanisi với tư cách là "kẻ chủ mưu" là nguy hiểm nhất.

Một hạm đội chiến hạm ma quái lóe lên trong vũ trụ sâu thẳm, lặng lẽ xuất hiện ở phía sau toàn bộ đội quân Intis. “Đêm đen” im lìm trong đêm kiên nhẫn chờ đợi cơ hội tốt nhất. Amanysis đã tìm ra vị trí của tàu chỉ huy và việc tiếp theo cần làm rất đơn giản: nhắm, khóa và phóng. Đã quá lâu rồi cô mới tự mình hoàn thành một nhiệm vụ như vậy, nhưng may mắn thay, gần như toàn bộ trí nhớ cơ bắp của cô vẫn còn đó. Mạng lưới tâm linh của cô và mạng lưới tâm linh của Leodro được kết nối với nhau một cách không thể phân biệt được. Không cần quá nhiều lời, họ biết phải làm gì tiếp theo - "Dark Night" chịu trách nhiệm giáng đòn chí mạng từ bóng tối vô danh, trong khi "Storm" chịu trách nhiệm mang đến cho họ sự hủy diệt và kết thúc cuối cùng.

Giống như họ đã làm vô số lần trước đây.

Ngón tay của Amanysis gần như đã di chuyển đến nút khởi động.

Đúng lúc này, một đội không thuộc phe nào nhưng cực kỳ quen thuộc với mọi người có mặt đột nhiên đến đích nhảy và xuất hiện giữa hai đội quân đối lập.

Trước khi bất cứ ai có thể phản ứng, giọng nói của Russell Gustav, Đô đốc nổi tiếng của Intis, vang lên bên tai tất cả binh lính Intis.
"Tôi ở đây. Bạn định bắn quản lý của mình à?"

Tất nhiên, Zaratul sẽ không nghĩ rằng Russell sẽ chết trong "tai nạn" trước đó, ngoài việc hợp tác với Adam, anh ta còn điều động gần như tất cả những người cung cấp thông tin trong lực lượng của mình để tìm kiếm manh mối do Russell để lại, đảm bảo rằng anh ta sẽ không xuất hiện sai thời điểm trước mặt mọi người.

Rõ ràng kết quả đó không hề tốt cho Zaratul.

Anh ta vẫn đang ngồi trong tàu chỉ huy, điều duy nhất anh ta có thể đảm bảo là tất cả mọi người trên tàu chỉ huy đều có cùng suy nghĩ với anh ta. Lúc này, khi giọng nói của Russell vang lên, mọi người trong tàu chỉ huy đều nhìn về phía anh.

"Chúng ta nên... làm gì?"

Những người lính đang bối rối trong tiềm thức muốn liên lạc với tàu chỉ huy ngay lập tức tràn ngập toàn bộ tàu chỉ huy, và âm thanh nhắc nhở át đi mọi âm thanh khác. Zaratul thở dài một hơi, bấm vào kênh radio: "Xin hãy bình tĩnh..."

Zaratul còn chưa kịp nói ra điều mình nghĩ đến, giọng nói của Russell lại vang lên: "Tôi đoán cậu muốn nói có người đang giả dạng tôi phải không, Zaratul?"

Zaratul rơi vào im lặng.

Là đối thủ nhiều năm, họ hiểu nhau hơn họ tưởng. Zaratul vừa mở miệng, Russell đã đoán được đối phương muốn dùng biện pháp gì để cứu vãn tình thế - nếu hắn có thể đoán trước được điều này, Russell tự nhiên sẽ không có chuẩn bị.

Hình ảnh của anh được chiếu lên mọi con tàu thông qua video thời gian thực, ở cuối giao diện video có một dòng đặc biệt mà chỉ có chính Russell mới có quyền quay số trực tiếp. Với tư cách là tướng quân của Intis, Russell đương nhiên có quyền liên lạc trực tiếp với bất kỳ ai mà anh ta muốn liên lạc thông qua đường dây đặc biệt này. Hơn nữa, hệ điều hành quân sự của Intis là do anh ta thiết kế và hoàn thiện, cho dù không có đường dây đặc biệt này, anh ta cũng có thể mở được một cửa sau cho chính mình.

Trên tinh đồ, phần lớn chiến hạm Intis đều bị tước vũ khí, Zaratul thậm chí còn chú ý tới một số chiến hạm đã cắt đứt quan hệ với tàu chỉ huy, quay về phía Russell. Phớt lờ bầu không khí ngày càng kỳ lạ trên cầu, anh đứng dậy rời đi.

"Đã xảy ra chuyện." Sau khi xác nhận xung quanh không có người không liên quan, Zaratul kết nối với Adam liên lạc "Tôi e rằng giao dịch giữa chúng ta cần phải hủy bỏ."

"Tôi đã nhìn thấy." Vẻ mặt của Adam không có nhiều thay đổi, nhưng Zaratul vẫn có thể phát hiện ra tâm trạng của anh ấy rất không tốt. Adam vẫn đang ngồi trong phòng làm việc rộng lớn của mình, bố cục xung quanh không hề thay đổi, như thể anh vẫn cho rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình.

Zaratul nhướng mày, không nói thêm gì: "Ta tạm thời rời đi theo quân đội. Về phần ngươi..."

Trên mặt hắn thoáng chốc hiện lên vẻ mỉa mai: "Chúc ngươi may mắn, Kalashniev. Ta hy vọng ngươi vẫn có thể đạt được điều mình mong muốn trong tình huống này."

Nói xong, Zaratul cúp máy cùng Adam liên lạc, làm ra vẻ mặt bình tĩnh quay trở lại cầu: "Mọi người, chuẩn bị trở về."

“Còn Đô đốc Gustav thì sao?” người chỉ huy ngập ngừng hỏi. Zaratul chỉ nhìn hắn như một tên ngốc và cười lạnh: "Gustav sẽ không hoàn toàn chia tay với tôi ở đây. Chúng ta sẽ nói những chuyện còn lại sau khi trở về Intis."

Đương nhiên, Amanysis ngay lập tức nhận thấy quân Intis đang chuẩn bị rời khỏi đây. Nòng súng chính của "Night" vẫn khóa chặt trên tàu chỉ huy, nhưng cô không chắc liệu nổ súng có phải là lựa chọn tốt nhất trong tình hình hiện tại hay không.

Ứng dụng liên lạc của Russell cũng sáng lên vào lúc này.

“Đã lâu không gặp cô nương xinh đẹp này.” Sau khi liên lạc được kết nối, điều đầu tiên Russell nói là có chút tùy hứng thở dài, “Đã bao lâu rồi anh chưa cho cô ấy ra ngoài hít thở?”

“Nếu tất cả những gì anh định nói chỉ là điều vô nghĩa này,” tay Amanysis đã rời khỏi nút khởi động, “thì tôi sẽ cúp máy ngay bây giờ.”

“Này, đừng lo lắng,” Russell nghe vậy hoảng sợ một lúc, nhanh chóng sắp xếp lại lời nói, “Bán cho tôi một ít thể diện và để họ đi. Dù sao, phần lớn trong số này đều là những người lính của tôi bị lừa.”

“Còn Zaratul thì sao?”

Russell dừng một chút, ngữ khí có chút do dự: "Nếu nhất định phải nổ súng thì cứ làm như vậy. Nhưng điều tôi cần nói cho cậu biết, vốn dĩ đây chỉ là hiểu lầm, giải quyết êm thấm. Nếu cậu nổ súng giết chết Zaratul, có thể sẽ gây ra một cuộc chiến thực sự. Đến lúc đó, tôi chưa chắc có thể ngăn chặn chuyện này."

Amanysis mỉm cười: "Ngươi không cần dùng loại lời lẽ suy đoán này hù dọa ta. Ta đương nhiên biết hậu quả của phát súng này. Nhưng Zaratul không hiểu sao lại lấy Intis danh nghĩa bao vây thủ đô Loen. Nếu chúng ta căn bản không phản ứng, vậy thì quá yếu."

"Ai..." Russell thở dài, đóng gói một bộ tọa độ dữ liệu gửi tới, "Chúng đều là những hành tinh giàu quặng, thế nào?"

Sau khi nhận được dữ liệu, Amanysis tạm thời tắt micrô để liên lạc giữa anh và Russell, sau đó gửi dữ liệu cho các nhà nghiên cứu của mình. Russell đương nhiên biết Amanysis đột nhiên im lặng là có ý gì. Anh đè nén ý định nói thêm vài lời, lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của Amanysis.

“…Thỏa thuận.” Khoảng mười phút sau, giọng nói của Amanisi lại vang lên, “Hy vọng lần này cậu có thể an toàn trở về và sử dụng đề tài thành công.”

Adam chưa bao giờ thiếu quyết đoán như bây giờ. Một nỗi sợ hãi không tên lan tràn trong lòng anh, tiềm thức tự nhủ rằng có lẽ mọi chuyện không thể thay đổi được.

Kể từ khi Amon thất bại trong việc khiến ba người họ im lặng, lại bị đối phương trọng thương, còn hôn mê, Adam cảm thấy mọi chuyện dường như dần dần vượt khỏi tầm kiểm soát của mình. Đôi khi chính anh cũng không biết tại sao mình lại tiếp tục kế hoạch này. Có lẽ chính niềm vinh dự và tự hào được là Kalashniyev đã khiến anh không thể dễ dàng cúi đầu;

Nhưng không có lối thoát nào cho anh ta. Ngay cả khi anh ta biết chính xác mục đích cuối cùng của mình là gì, anh ta vẫn phải đi theo con đường này.

Adam trong tay còn có một ít quân, hắn cũng chưa nói cho ai biết, ngay cả Zaratul cũng không biết điều này. Ngay cả khi chỉ có một cơ hội mong manh bất thường, anh ấy cũng sẽ cố gắng đánh cược.

---Dù sao thì tình hình cũng không thể tệ hơn được nữa.

Anh ta biết rằng Audrey, dưới sự chỉ đạo của Amanysis, đã gửi lời mời đến những quý tộc trong gia đình có lính canh và người dẫn đường, cũng như những quý tộc khác đã dao động và cố gắng thông qua các dự luật có lợi cho họ thông qua các kênh pháp lý của Hạ viện. Audrey làm việc này cũng không cố ý giữ bí mật, cho nên tin tức gần như đồng thời truyền đến Adam tai.

Đây là một bước đi mạo hiểm nhưng cũng là một âm mưu chính trực. Anh đã quen chơi trò chơi với những kẻ chủ mưu như Amanysis, khi đột nhiên gặp phải một âm mưu chính trực như vậy, anh nhất thời có chút khó chịu.

Lựa chọn duy nhất của Adam lúc này là mang binh lính riêng của mình đến bao vây Hạ viện. Dùng lực lượng đơn giản và trực tiếp nhất để răn đe những quý tộc còn chưa vững vàng. Anh ấy không có sự lựa chọn. Cho dù hắn biết con đường này rất có thể sẽ bị đối thủ mở ra cho hắn, hắn cũng chỉ có thể đi con đường này.

“Người của ông ấy đã bắt đầu hành động.”

Giọng nói của người trinh sát phát ra từ tai nghe của Klein. Anh ta trầm giọng đáp lại, điều chỉnh kênh thành hình thức liên lạc của đội: "Mọi người, chuẩn bị hành động."

Bá tước Hall bình tĩnh quan sát tất cả quý tộc có mặt, mọi người đều nhìn thấy hàng loạt biến cố vừa xảy ra ở ngoài Backlund. Có lẽ những người bình thường vẫn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng các quý tộc đã hiểu toàn bộ sự việc thông qua kênh riêng của họ - không nghi ngờ gì rằng những người từ "Tháp" đã đẩy lùi nó, và sự thật về trận chiến bi thảm gần đây của Rosid cũng đã được gửi đến những quý tộc này.

Tất cả bọn họ đều biết chính xác cuộc gặp gỡ này có ý nghĩa gì và việc họ lựa chọn xuất hiện ở đây có ý nghĩa gì. Họ gần như có sự lựa chọn trong đầu và tất cả những gì họ cần làm tiếp theo là đấu tranh để có nhiều lợi ích hơn cho bản thân.

Đại diện của "Tháp" còn chưa tới hiện trường, Bá tước Hall đoán rằng bọn họ cũng đang quan sát phản ứng của những quý tộc này. Audrey đã nói bóng gió với anh về chi tiết của cuộc gặp gỡ này, thậm chí Alfred cũng đã bí mật nói chuyện này với Bá tước Hall, nên có lẽ anh là người bình tĩnh nhất trong số những người có mặt.

Cho đến khi anh nhìn thấy rõ ràng sự xuất hiện của người đàn ông mặc quân phục đang thay mặt "Tháp" đàm phán với các quý tộc.

"...Audrey?"

Sau khi cô xuất hiện tại hội trường, hầu như tất cả mọi người đều sửng sốt - tất nhiên họ biết cô gái này là ai, thậm chí có người còn vô thức để mắt đến Bá tước Hall.

Mọi người đều nghĩ rằng chính Amanysis hoặc một số "Tháp" thuần khiết và đáng tin cậy khác dưới quyền cô sẽ xuất hiện ở đây. Không ai ngờ rằng người xuất hiện ở đây lại là con gái út của gia tộc Hall, người chỉ nổi tiếng nhờ nhan sắc ở Backlund cách đây vài năm. Tuy nhiên, tên tuổi của cô đã lan rộng khắp Loen theo một cách khác sau khi người lính gác của cô, Klein Moretti, vô tình bị "hy sinh". Đại tá trẻ nhất, quyền tổng tư lệnh trẻ nhất của Rorsted và là người hướng dẫn tài năng không kém Amanisis.

"Xin chào các vị." Audrey tựa hồ không chú ý đến những người này vẻ mặt sửng sốt, cười tiêu chuẩn đi đến trước bàn hội nghị: "Lần này hội nghị ta chủ trì, cho nên trước tiên, ta cho các ngươi xem một ít tài liệu."

Đã kết nối thiết bị ở đây Arrods, lặng lẽ nhanh chóng gọi ra tài liệu trưng bày mà Audrey cần. Tất cả tài liệu đều đồng thời xuất hiện trên màn hình máy tính trước mặt mọi người, được phân loại thành danh mục và hiển thị rõ ràng với tiêu đề.

"Những nội dung này đều là do tôi và lính canh Klein Moretti của tôi tìm ra, tính xác thực của chúng có thể hoàn toàn được đảm bảo." Audrey tiếp tục, "Anh có thể từ từ kiểm tra, lưu lại, thậm chí gửi cho cấp dưới đáng tin cậy của anh thông qua kênh của anh để xác nhận nội dung. Tất nhiên, cuộc họp của chúng ta sẽ không kéo dài lâu như vậy, vì vậy tôi hy vọng anh có thể hành động nhanh chóng."

Nhưng có một số quý tộc trọng điểm lại không đặt ở trước mặt văn kiện: "Ngươi nói Moretti đại tá... hắn còn sống?"

"Đương nhiên." Audrey gật đầu, "Ta lính gác đương nhiên không dễ dàng hy sinh như vậy. Hơn nữa có một số việc, người chết có thể làm dễ dàng hơn người sống."

Trên bàn quý tộc bắt đầu thì thầm, nhưng Audrey tạm thời không để ý tới bọn họ nói cái gì - khi cô nói xong nửa câu đầu, trong tai nghe đột nhiên vang lên giọng nói của Klein: "Cảm ơn lời khen của Audrey."

Cô đã cố gắng không để biểu cảm của mình thay đổi quá nhiều và cố gắng truyền tải cảm xúc của mình thông qua mạng lưới tinh thần.

“Người của Adam đã bắt đầu tìm cách bao vây Hạ viện.” Klein trong giọng nói mang theo nụ cười nhàn nhạt, “Nhưng đừng lo lắng, tôi đang ở bên ngoài.”

Nghe được tin tức này, Audrey đột nhiên ngẩng đầu lên. Cô vô thức liếc nhìn các quý tộc đang ngồi cùng bàn đang trầm tư hoặc thảo luận riêng, nhẹ giọng đáp: "Được rồi, cẩn thận."

Klein cúi đầu thực hiện vài thao tác trên thiết bị đầu cuối, tắt micro. Anh nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng của Audrey qua tai nghe và cuộc thảo luận nhỏ nhẹ với các quý tộc. Một lúc sau, Klein chuyển sang kênh của đội: "Báo cáo động thái của mục tiêu."

“Mục tiêu đang nhanh chóng hướng về Hạ viện,” giọng nói của Leonard vang lên trong tai nghe, nhưng sau khi nói xong nửa câu đầu, giọng điệu của anh trở nên có chút do dự, “Chờ một chút…”

Nghe được sự do dự trong giọng nói của Leonard, Klein đột nhiên cảnh giác: "Sao vậy?"

“Tôi…” Leonard khó có thể tin vào mắt mình, “Công tước Kalashniyev hình như đang ở trong đội mục tiêu.”

Klein lập tức chuyển kênh liên lạc với Audrey sang một kênh riêng, giọng điệu thậm chí còn có chút lo lắng: "Audrey, tiến độ ở đây hiện tại thế nào rồi?"

Đang chuyển kênh liên lạc, hắn nghe thấy Audrey thản nhiên thậm chí còn có chút mỉm cười nói: "Vậy xin mời cẩn thận nghe, đây là chúng ta đề nghị."

"Tower rất mong được hợp tác với tất cả những người đang cố gắng theo đuổi sự thay đổi, và giờ đây, tất cả các bạn đều biết sự thật về cái gọi là thất bại của Rothschild. Thay vì tiếp tục tin tưởng những quý tộc kiểu cũ đó và trông cậy vào người khác trong khi mong đợi một số lợi ích từ ngón tay của họ, tốt hơn hết bạn nên cố gắng nắm lấy thế chủ động vào tay mình."

"Tháp có thể tiếp nhận những người canh gác và dẫn đường thuộc giới quý tộc gia nhập Hội đồng tối cao. Ngược lại, nghị viện cũng cần phải tiếp nhận những lính gác và dẫn đường đến từ tháp làm thành viên mới có thể chân chính tham gia vào công việc chính trị của Loen."

"Ngoài ra, chúng tôi cũng vui vẻ thực hiện một số nhượng bộ đối với dự luật liên quan liên quan đến quyền thừa kế của lính canh và người dẫn đường. Chúng tôi đoán rằng bạn chắc hẳn đã bất bình với đề xuất này từ lâu."

Sau khi lần lượt đưa ra trước mặt tất cả tài liệu đề xuất đã chuẩn bị trước, Audrey duỗi tay phải ra và đưa ra lời mời: "Mặc kệ chọn chúng tôi hay chọn những quý tộc cổ điển có liên lạc với kẻ thù nước ngoài và có thể phát động đảo chính bất cứ lúc nào, tôi nghĩ mọi người ở đây đều thông minh."

“Không cần phải đấu tranh vô ích đâu, Công tước.” Giọng Klein vẫn kiên định: “Ngươi không thể quan tâm đến mạng sống của dân thường xung quanh và tiếp tục cuộc đấu tranh sinh tử cuối cùng, nhưng điều này sẽ không thay đổi được kết quả cuối cùng.”

“Lời anh nói có vẻ có đạo lý.” Adam luôn hành động rất bình tĩnh, “Trừ phi đi đến bước cuối cùng, ai biết được kết cục thực sự?”

Adam thận trọng và xảo quyệt. Mặc dù trước đó Leonard đã phát hiện ra anh cũng có mặt trong đội, nhưng tung tích của anh đã biến mất ngay lập tức. Trong khi duy trì liên lạc với Adam—anh ấy chỉ đang cố gắng và chưa bao giờ nghĩ rằng Adam sẽ thực sự đồng ý với yêu cầu liên lạc của anh ấy—Klein đang cố gắng tìm ra vị trí hiện tại của Adam.

Đội mà anh ấy lãnh đạo hiện đang chiến đấu với binh lính riêng của Adam. Đúng như anh vừa nói, bọn côn đồ ở đầu dây có thể làm bất cứ điều gì, nhưng đội của Klein vẫn cần phải tính đến sự an toàn của dân thường xung quanh. Tình hình không mấy lạc quan nhưng anh không thể thua được.

Klein nghe nói một loạt dự luật mới được Hạ viện thông qua đang được truyền hình trực tiếp ở quảng trường trung tâm, hơi xa nên không thể nghe rõ. Nhưng không cần hắn cố ý lắng nghe, Audrey truyền đến: "Thành công."

Và chính vào lúc này, anh đã xác định được vị trí của Adam.

“Tướng quân.” Klein nhanh chóng hạ gục tất cả những người đang bảo vệ Adam, chĩa súng thẳng vào anh ta. “Trò chơi này, anh là người thua cuộc.”

Chương 21: Dòng thời gian
Văn bản chương
Crane Moretti sinh ngày 4 tháng 3 năm Stardate 488

Audrey Hall sinh ngày 6 tháng 6 năm Stardate 492

Vào năm 495, George III bắt đầu hợp tác với Trường Hoa Hồng.

Stardate ngày 28 tháng 6 năm 503. Klein thức tỉnh và trở thành Sentinel (Kline 15 tuổi)

Lịch sao: 30/6/503 - 27/4/506: Klein tu luyện ở tháp Tingent (Klein 18 tuổi)

Lịch sao Tháng 4 năm 506 - Tháng 6 năm 509 Klein đến Bansi để tiêu diệt bọn trộm sao

“Kẻ Khờ” được đưa vào sử dụng vào tháng 3 năm 508 Dương Lịch (Klein lúc đó 20 tuổi)

Từ tháng 7 năm 508 đến tháng 5 năm 509, Klein sử dụng bí danh Sherlock để tiến hành các hoạt động bí mật.

Lịch sao Tháng 6 năm 509 - Tháng 9 năm 509 Klein đến Tháp Backlund để đánh giá tâm lý (Klein 21 tuổi)

Lịch sao tháng 10 năm 509, Audrey thức tỉnh và trở thành người dẫn đường (Audrey 17 tuổi)

Stardate tháng 3 năm 510 Leonard được chuyển trở lại Tingen

Ngày 6 tháng 6, Sao Lịch 510, Audrey trưởng thành

Stardate ngày 7 tháng 6 năm 510. Klein và Audrey đã thành công hình thành mối liên kết vào buổi chiều ngày hôm sau, họ lên con tàu vũ trụ đi đến Constant.

Stardate ngày 8 tháng 7 năm 510 Azik Eggers dừng lại ở Constant trên đường đến Intis.

Ngày 10 tháng 7 năm 510 Stardate: Constant bị tấn công

Ngày 15 tháng 7, Stardate 510 Azik Eggers rời Constant Outpost

Stardate ngày 17 tháng 8 năm 510. Klein lần đầu tiên nói chuyện với Earl Hall và nộp đơn đính hôn cho Audrey.

Stardate 510, tháng 9, Leonard được chuyển đến Constant

Lịch sao tháng 1 năm 511 được cấp giấy đính hôn

Stardate tháng 4 năm 511, chỉ huy ban đầu của Constant Outpost được chuyển đến Enmat

Tinh Lịch: Ngày 27 tháng 5 năm 511. Klein và Audrey đính hôn. Cùng ngày đó, quân đội của Feysac ném bom thủ đô Loen, Backlund.

Stardate ngày 1 tháng 6 năm 511, trận Backlund kết thúc

Vào ngày 10 tháng 6, Stardate 511, Klein được bổ nhiệm làm tổng tư lệnh tạm thời của Constant Outpost.

Vào ngày 11 tháng 6, Stardate 511, Klein đến Tiền đồn Constant Năm ngày sau, Constant hết đạn.

Ngày 18 tháng 6 năm 511, quân của Feysac lại tấn công Constant

Stardate ngày 3 tháng 7 năm 511. Klein bị tấn công khi đang đi khám phá một tiểu hành tinh không người lái.

Từ ngày 10 tháng 7 năm 511 đến ngày 15 tháng 8 năm 511, Feysac tiếp tục tấn công Constant.

Vào ngày 15 tháng 8, Stardate 511, Klein phái các tàu lớp Titan gây thiệt hại nặng nề cho quân đội của Feysac.

Stardate ngày 3 tháng 9 năm 511. Audrey đã đăng ký thông tin nhận dạng của mình trên Arrodes.

Sao Lịch tháng 4 năm 512, chiến tranh kết thúc

Stardate ngày 23 tháng 4 năm 512. Klein gặp vua George III và nhận được sự điều chuyển đến Byam để phụ trách công việc tiêu diệt những tên trộm ngôi sao trong hệ thống Rossed. Ngày hôm sau, Fusak ký văn bản đầu hàng

Stardate ngày 2 tháng 5 năm 512, Klein tới Intis

Ngày 10 tháng 5, Star Calendar 512, Klein chính thức nhậm chức tại Bayam.

Lịch Sao ngày 6 tháng 6 năm 512 Audrey nhận được “công lý” (Audrey 20 tuổi)

Klein "thất thế" vào ngày 9/9/2012 Lịch sao

Vào ngày 20 tháng 9, Tinh Lịch 512, Trường phái Tư tưởng Hoa Hồng bắt đầu hợp tác với Adam.

Stardate ngày 2 tháng 10 năm 512, Klein tỉnh lại

Tinh Lịch ngày 20 tháng 10 năm 512 Alger và Audrey gặp nhau

Stardate ngày 23 tháng 10 năm 512, Klein thành công thay đổi diện mạo

Tinh Lịch: Ngày 4 tháng 11 năm 512. Audrey và Dunn thành công bàn giao công việc liên quan đến Byam. Cùng ngày đó, Audrey rời khỏi Byam, quay trở lại Backlund.

Tháng 2 năm 513, Tinh Lịch: Klein bắt đầu tiêm thuốc ức chế

Lịch sao tháng 5 năm 513, Audrey hoàn toàn tái hòa nhập vào giới thượng lưu ở Backlund

Vào tháng 6 năm 513, Philip Harris bắt đầu liên lạc với Leonard.

Tinh Lịch ngày 27 tháng 8 năm 513 Audrey lần đầu tiên gặp Amon

Stardate 514. Gia đình Hall tiếp tục giữ im lặng và không đề cập đến bất kỳ chủ đề nào về việc tìm lại đối tác đính hôn cho Audrey.

Tháng 8 năm 515, Russell Gustav bị xét xử quân sự

Stardate ngày 2 tháng 9 năm 515. Klein và Daniz gặp nhau lần đầu tiên.

Bắt đầu ngày 5 tháng 9 năm 515. Russell Gustav bị tấn công và không rõ tung tích của anh ta.

Stardate tháng 10 năm 515, Xio và Forsi phát hiện ra thông tin về Gehrman Sparrow và gửi cho Audrey

Stardate ngày 3 tháng 10 năm 515. Audrey và Amon gặp lại nhau và chia tay trong những điều không hay. Cùng ngày hôm đó, Alfred thức tỉnh và trở thành lính canh.

Tinh Lịch: Ngày 18 tháng 11 năm 515. Amon tra ra Russell tung tích.

Stardate ngày 4 tháng 3 năm 516, Klein và Audrey đoàn tụ

Stardate ngày 10 tháng 3 năm 516. Klein và Audrey đến nơi lưu đày để tìm Russell và thành công gặp được anh ta.

Stardate ngày 15 tháng 3 năm 516. Klein và Audrey đến Bayam và gặp Dunn.

Stardate ngày 18 tháng 3 năm 516. Trong khi trao đổi với Leonard, Philip ám chỉ rằng "Cái chết" của Klein có liên quan đến Gehrman Sparrow. Cùng ngày đó, Klein gặp gỡ Leonard trong thời gian ngắn. Cùng ngày đó, Klein và Audrey bắt đầu nghi ngờ George III có liên quan đến Trường Hoa Hồng.

Vào tháng 5 của Stardate 516, thông tin về lính gác và người dẫn đường được các bên quan tâm phổ biến rộng rãi;

Tháng 6 năm 516, Tinh Lịch, Klein thay đổi thân phận đi theo Dunn làm công chức tháp tùng, Audrey thay đổi thân phận đi học ở Tháp Bayam.

Ngày 27 tháng 8, Stardate 516, Alger, người đang bí mật tiến hành công việc điều tra ở Banxi, đã biến mất.

Stardate ngày 1 tháng 9 năm 516. Klein và Audrey đến Banxi để điều tra bí mật đằng sau sự biến mất của Alger.

Ngày bắt đầu: ngày 5 tháng 9 năm 516. Leonard đến Bailang để điều tra bí mật đằng sau sự biến mất của Alger.

Vào ngày 12 tháng 9, Stardate 516, một nhóm nhỏ những tên trộm ngôi sao do Bulatov Ivan và Hal Constantine đứng đầu đã phát động cuộc bạo loạn xung quanh các ngôi sao Tyrinius và Tiana.

Vào ngày 16 tháng 9, Stardate 516, những tên trộm ngôi sao cải trang thành tàu buôn đã phát động một cuộc tấn công tổng lực vào Rossed do sự tồn tại của hồn ma bên trong, Rossed đã bị đánh bại trong trận chiến.

Vào ngày 3 tháng 10, ngày sao 516, "Tháp" tổ chức tang lễ cho Dunn và Daly, yêu cầu Klein và Audrey tìm ra con chuột chũi đang ẩn nấp ở Rothed.

Stardate ngày 5 tháng 10 năm 516. Klein, Audrey và Leonard chính thức mở cuộc điều tra và với sự giúp đỡ của Leonard, họ đã lập ra một kế hoạch chống lại Philip Harris.

Stardate ngày 19 tháng 10 năm 516. Trước chiến dịch bắt giữ Philip, George III đề nghị trao đổi thông tin với Klein cùng ngày, Adam quyết định bắt đầu lên kế hoạch từ trước;

Kết thúc ngày 24/10 Sao Lịch 516

Ghi chú:
Cuối cùng tôi cũng vượt qua được sự lười biếng của mình và bắt đầu chuyển dần bài viết này sang ao3. Phiên bản phát hành ở đây là phiên bản sửa đổi 20 chương, không phải phiên bản nhiều kỳ có lỗi.