Bản tóm tắt
Viết hai năm sau cái chết của Gatsby , Nick mô tả các sự kiện diễn ra xung quanh đám tang. Hàng đàn phóng viên, nhà báo và người buôn chuyện đổ xô đến dinh thự sau vụ giết người. Những câu chuyện hoang đường, không đúng sự thật, phóng đại hơn cả những tin đồn về Gatsby khi anh ta tổ chức tiệc tùng, lan truyền về bản chất mối quan hệ của Gatsby với Myrtle và Wilson. Cảm thấy rằng Gatsby sẽ không muốn trải qua một đám tang đơn độc, Nick cố gắng tổ chức một đám tang lớn cho anh ta, nhưng tất cả bạn bè và người quen cũ của Gatsby đều đã biến mất - ví dụ như Tom và Daisy , chuyển đi mà không có địa chỉ chuyển tiếp - hoặc từ chối đến, như Meyer Wolfsheim và Klipspringer. Người sau nói rằng anh ta có một cuộc hẹn xã giao ở Westport và yêu cầu Nick gửi giày tennis của anh ta. Tức giận, Nick cúp máy.

Những người duy nhất tham dự đám tang là Nick, Owl Eyes, một vài người hầu và cha của Gatsby, Henry C. Gatz, người đã đi cả chặng đường dài từ Minnesota. Henry Gatz tự hào về con trai mình và lưu lại một bức ảnh ngôi nhà của mình. Ông cũng kể cho Nick nghe về cuộc sống thời thơ ấu của Gatsby, cho anh xem một cuốn sách trong đó Gatsby thời trẻ đã viết một lịch trình để tự hoàn thiện bản thân.

Chán phương Đông và những giá trị rỗng tuếch của nó, Nick quyết định quay trở lại vùng Trung Tây. Anh cắt đứt quan hệ với Jordan , người đột nhiên tuyên bố rằng cô đã đính hôn với một người đàn ông khác. Ngay trước khi anh rời đi, Nick gặp Tom trên Đại lộ số 5 ở Thành phố New York. Nick ban đầu từ chối bắt tay Tom nhưng cuối cùng cũng chấp nhận. Tom nói với anh rằng anh là người đã nói với Wilson rằng Gatsby sở hữu chiếc xe đã giết chết Myrtle, và mô tả anh đã đau khổ như thế nào khi phải từ bỏ căn hộ mà anh giữ trong thành phố để ngoại tình. Anh nói rằng Gatsby đáng chết. Nick đi đến kết luận rằng Tom và Daisy là những kẻ vô tâm và vô cảm, rằng họ phá hủy mọi người và mọi thứ, biết rằng tiền của họ sẽ bảo vệ họ khỏi phải đối mặt với bất kỳ hậu quả tiêu cực nào.

Nick trầm ngâm rằng, theo một số cách, câu chuyện này là câu chuyện của miền Tây, mặc dù nó diễn ra hoàn toàn ở Bờ Đông. Nick, Jordan, Tom và Daisy đều đến từ phía tây dãy Appalachians, và Nick tin rằng phản ứng của mỗi người, bao gồm cả anh, đối với lối sống vội vã, ghê rợn của miền Đông đã định hình nên hành vi của anh ấy hoặc cô ấy. Nick nhớ lại cuộc sống ở vùng Trung Tây, đầy tuyết, tàu hỏa và vòng hoa Giáng sinh, và nghĩ rằng miền Đông có vẻ kỳ cục và méo mó khi so sánh.

Vào đêm cuối cùng ở West Egg trước khi chuyển về Minnesota, Nick đi bộ đến dinh thự trống của Gatsby và xóa một từ tục tĩu mà ai đó đã viết trên bậc thang. Anh nằm dài trên bãi biển phía sau nhà Gatsby và nhìn lên. Khi mặt trăng lên, anh tưởng tượng hòn đảo không có nhà cửa và nghĩ xem nó trông như thế nào đối với những nhà thám hiểm đã khám phá ra Tân Thế giới nhiều thế kỷ trước.

Nick tưởng tượng rằng nước Mỹ từng là mục tiêu của những người mơ mộng và thám hiểm, cũng giống như Daisy đối với Gatsby. Anh hình dung vùng đất xanh của nước Mỹ như ánh sáng xanh chiếu từ bến tàu của Daisy, và suy ngẫm rằng Gatsby—người có sự giàu có và thành công gần giống với giấc mơ Mỹ—đã không nhận ra rằng giấc mơ đã kết thúc, rằng mục tiêu của anh đã trở nên trống rỗng và vô nghĩa.

Nick cảm nhận rằng mọi người ở khắp mọi nơi đều được thúc đẩy bởi những giấc mơ tương tự và mong muốn tiến về phía trước trong tương lai mà giấc mơ của họ sẽ trở thành hiện thực. Nick hình dung cuộc đấu tranh của họ để tạo ra tương lai đó như những chiếc thuyền di chuyển trên một vùng nước chống lại dòng nước chắc chắn sẽ đưa họ trở về quá khứ.

THÊM VÀOKiểm tra khả năng hiểu tác phẩm The Great Gatsby của bạn bằng các câu hỏi trắc nghiệm theo phong cách Văn học AP® trong SparkNotes PLUS.

Bây giờ tôi thấy rằng đây là câu chuyện của phương Tây, xét cho cùng thì Tom và Gatsby, Daisy và Jordan và tôi đều là người phương Tây, và có lẽ chúng tôi có chung một số khiếm khuyết khiến chúng tôi khó có thể thích nghi với cuộc sống phương Đông.

Xem Giải thích Trích dẫn quan trọng

Phân tích
Nick nghĩ về nước Mỹ không chỉ như một quốc gia mà còn như một thực thể địa lý, vùng đất với các khu vực riêng biệt thể hiện các giá trị tương phản. Ông nghĩ rằng Trung Tây có vẻ buồn tẻ và tẻ nhạt so với sự sôi động của phương Đông, nhưng phương Đông chỉ là một bề mặt lấp lánh—nó thiếu trung tâm đạo đức của Trung Tây. Sự suy đồi đạo đức cơ bản này khiến các nhân vật của The Great Gatsby —tất cả đều là người phương Tây, như Nick quan sát—phải thất bại. “Chất lượng bóp méo” thu hút họ đến phương Đông khiến Nick ghê tởm và góp phần vào quyết định quay trở lại Minnesota của anh.

Đọc những câu trích dẫn quan trọng của Nick Carraway.

Tuy nhiên, có một ý nghĩa khác đối với thực tế là tất cả các nhân vật chính đều là người phương Tây. Trong suốt lịch sử nước Mỹ, phương Tây được coi là vùng đất hứa và khả thi—biểu tượng của lý tưởng Mỹ. Tom và Daisy, giống như những thành viên khác của tầng lớp thượng lưu, đã phản bội lý tưởng dân chủ của nước Mỹ bằng cách duy trì một cấu trúc giai cấp cứng nhắc loại trừ những người mới đến khỏi tầng lớp thượng lưu, giống như chế độ quý tộc phong kiến ​​mà nước Mỹ đã bỏ lại phía sau.

Đọc những câu trích dẫn quan trọng của Tom Buchanan.

Gatsby, người duy nhất trong số những người quen của Nick, có sự táo bạo và tinh thần cao thượng khi mơ ước tạo ra một tương lai hoàn toàn khác cho chính mình, nhưng giấc mơ của anh kết thúc trong thất bại vì nhiều lý do: phương pháp của anh là tội phạm, anh không bao giờ có thể được chấp nhận vào tầng lớp quý tộc Mỹ (điều mà anh phải làm để giành được Daisy), và danh tính mới của anh phần lớn là một hành động. Không rõ thất bại của Gatsby nói lên điều gì về ước mơ và khát vọng của người Mỹ nói chung, nhưng cuốn tiểu thuyết của Fitzgerald chắc chắn đặt câu hỏi về ý tưởng về một nước Mỹ mà mọi thứ đều có thể nếu người ta chỉ cần cố gắng đủ nhiều.

Đọc những câu trích dẫn quan trọng về Jay Gatsby.

Vấn đề của giấc mơ Mỹ có liên quan chặt chẽ đến vấn đề về cách đối phó với quá khứ. Nước Mỹ được thành lập thông qua một tuyên bố độc lập đầy kịch tính khỏi quá khứ của chính mình—nguồn gốc châu Âu của nó—và nó hứa hẹn với công dân của mình tiềm năng thăng tiến không giới hạn, bất kể họ đến từ đâu hay xuất thân nghèo khó như thế nào. Thất bại của Gatsby cho thấy rằng có lẽ không thể nào một người có thể chối bỏ quá khứ của mình hoàn toàn như vậy. Có vẻ như có một sự chia rẽ không thể ngăn cách Gatsby và Daisy, chắc chắn là một phần trong sự quyến rũ của cô đối với anh. Sự chia rẽ này rõ ràng xuất phát từ xuất thân và bối cảnh xã hội khác nhau của họ.

Trong suốt cuốn tiểu thuyết, những đánh giá của Nick về các nhân vật khác đều dựa trên các giá trị mà anh thừa hưởng từ cha mình, các "đặc quyền" về mặt đạo đức mà anh nhắc đến trong những trang mở đầu. Các giá trị của Nick, bám rễ sâu sắc trong quá khứ, mang lại cho anh khả năng hiểu được mọi thứ trong cuốn tiểu thuyết ngoại trừ Gatsby. Trong mắt Nick, Gatsby thể hiện khả năng mơ ước và thoát khỏi quá khứ mà cuối cùng có thể là không thể, nhưng Nick vẫn trân trọng và đánh giá cao. The Great Gatsby đại diện cho cuộc đấu tranh của Nick để kết hợp cảm nhận của riêng anh về tầm quan trọng của quá khứ với sự tự do khỏi quá khứ mà Gatsby hình dung.