Chapter 4: Cái giá

Storybrooke

"Zelena, hãy cứ ngoan ngoãn ngồi ở đây cho đến khi đứa trẻ được sinh ra đi, hãy nhớ rằng dù chị có làm bất cứ điều gì thì chị cũng không thể phá hoại hạnh phúc của tôi đâu! Hãy trân trọng đứa con của chị và đừng để người duy nhất có thể yêu mến chị lại quay ra chán ghét chị Zelena ạ."_ Regina đứng ở cánh cánh cửa sắt cất tiếng, ánh mắt cô nhìn về phía người chị quỷ quyệt cùng mẹ khác cha của mình kia, không giết hại chị ta hay tiêu diệt đứa bé đó đơn giản chỉ vì bây giờ cô là người tốt, hay cô cũng biết trân trọng cái gì gọi là tình thân, lúc này là vậy... Trở thành kẻ xấu không tốt cho cô cả về nhiều mặt vậy nên Zelena chắc hẳn nên cảm ơn cô về điều đó khi cô đã tha cho chị ta dễ dàng như vậy.

"Cô không có quyền nói tôi như vậy!"_ Zelena nhìn lại Regina bằng ánh mắt hình viên đạn, cô không cần nhận sự thương hại của Regina, cứ thử rồi xem, nó sẽ không có được cái kết như nó muốn đâu, chừng nào cô còn sống thì điều đó sẽ không bao giờ xảy ra vì cô sẽ huỷ hoại Regina tới hơi thở cuối cùng.

-----------------------------------

OZ

"Hả?"_ Glinda không thể nghĩ được cái gì khác, cô chỉ biết cất tiếng đầy nghi hoặc hỏi người chị đang đứng trước mặt mình, đôi mắt cô mở to ra hết cỡ và trái tim cô thì đập nhanh như muốn chạy ra khỏi lồng ngực.

"Chị nhận được một bức thư, bức thư...bức thư đó nói Zelena vẫn chưa chết và cô ta đang ở cùng tất cả những cư dân của khu rừng phép thuật tại một thị trấn ở Land without magic tên Storybrooke... em nhìn đi Glinda, bức thư viết chính xác như vậy..."_ phù thủy phương Đông vẫn không kiềm được mà thở hồng hộc, vừa nói cô vừa đưa bức thư mà cô vừa nhận được từ một chú chim bồ câu phép thuật cho Glinda, hơn ai hết, cô biết đối với Glinda, Zelena là người quan trọng như thế nào... Cái tin Zelena đã chết đã đánh một đòn chí mạng đến Glinda khiến bao ngày qua cô ấy không khác gì một cây non héo úa đang chờ đến ngày mình chết, nhìn đứa em kết nghĩa như vậy cô cũng thấy đau lòng, bây giờ thì tốt rồi, Zelena vẫn còn sống, cơ hội để Glinda sửa chữa lại mọi lỗi lầm của mình vẫn còn.

"..."_ Glinda không nói gì cả, cô cầm trong tay bức thư, mắt cô như hoa lên khi đọc những dòng chữ thẳng tắp trong bức thư ấy, nói với cô đây là sự thật đi, làm ơn hãy là sự thật... Zelena...Zelena...Zelena...đầu Glinda cứ lẩm bẩm gọi tên Zelena, ngoài cái tên này, Glinda không thể nghĩ được cái gì khác nữa.

"Bây giờ em định làm gì Glinda?"_ phù thủy phương Bắc cất tiếng hỏi, không giống như người kia, cô không rõ tại sao đối với con người quỷ quyệt đó Glinda lại trân trọng đến như vậy, nhưng nếu đó là điều cô ấy muốn, cô nhất định sẽ dốc cạn sức mình mà giúp đỡ.

----------------------------------

"Đây là nơi cuối cùng chúng ta có thể đi cùng em, em có chắc mình muốn làm việc này không? Hãy nhớ rằng nếu như lần này em đi nhất định sẽ có rất nhiều nguy hiểm rình rập, có thể là một đi không trở lại... Chắc chắn vẫn còn cách nào đó khác, cách này quá nguy hiểm Glinda, Bút Lục không phải khi nào cũng đúng, nhất định em có thể tìm kiếm đường khác đến Land without magic..."_ Phù thủy phương Bắc nắm chặt đôi tay Glinda như cố gắng ngăn cản việc mạo hiểm này phút cuối cùng.

"Đây là cách duy nhất, em tin rằng Bút Lục không nói sai. Nếu như có thể gặp lại Zelena thì dù có chuyện gì xảy ra em cũng sẽ làm, cảm ơn mọi người đã tiễn em tới đây, việc còn lại em sẽ tự làm, hai người về đi, tin em đi, nhất định em sẽ quay trở lại..."_ Glinda bỏ lại hai túi hành lý đang cầm trên tay, cô quay lại ôm hai người chị em kết nghĩa của mình thay cho lời từ biệt... Ngay sau khi nghe tin Zelena còn sống, không ngày nào cô không đi tìm cách để đến vùng đất đó, cô không thể khởi động Lời nguyền hắc ám, cũng lại không có trong tay đôi giày bạc, phép thuật của cô cũng không đủ để cô di chuyển giữa các vùng đất, nhưng nơi đó khác hoàn toàn với những vùng đất kia, lại thêm ranh rới giữa các vùng đất đã trở nên lộn xộn sau việc Peter Pan đã làm, việc đi lại càng trở nên khó khăn... Cô lại càng không thể đợi đến khi cơn lốc xoáy đến để đưa cô đi, cách duy nhất còn lại chính là đi tìm vị pháp sư quyền lực nhất Merlin ... Bút Lục đã nói Merlin có thể tạo ra cách cổng để đưa bất cứ ai đến đâu họ muốn, ông có thể làm được mọi thứ. Nếu đã như vậy, thì ngoài việc đi tìm ông thì còn cách nào khác ư?

Sau cái ôm, Glinda quay lại nhìn về hướng "dòng sông" ở cuối vực, trong tất cả truyền thuyết của xứ OZ dòng sông này sẽ dẫn bất cứ ai đến một thế giới khác, nhưng những người đi qua nơi này đều là một đi không trở lại, thậm chí những người sống ở đây còn nói họ thường nghe thấy tiếng than khóc phát ra từ dưới đáy sông, thế nên truyền thuyết kia dần trở thành quên lãng, cô đã tìm thấy tên nó trong cuốn sách ở cuối thư viện Lâu Đài Phương Nam, hẳn trước đây Zelena chưa từng nghe về nó...

"Vậy tạm biệt!"_Glinda không nghĩ ngợi thêm nữa, cô bước từng bước về phía vực thẳm sâu hun hút, không run sợ, không luyến tiếc, đây là lựa chọn của cô, cô không hối hận về nó. Cả người Glinda rơi tự do xuống vực, toàn thân cô vô lực, để mặc kệ cho gió tạt vào người cô và đẩy cô xuống dưới vực sâu kia. Glinda nhắm mắt, tận hưởng những giây phút tưởng như cuối cùng này...

"ÙM..."_ làn nước lạnh băng bao bọc toàn bộ lấy thân thể Glinda, có vẻ như cô đã rơi xuống sông, Glinda hơi mở mắt, nước làm mắt cô cay sè, dẫu vậy, Glinda vẫn cố gắng chịu đựng để nhìn ra xung quanh, khung cảnh có vẻ không mấy đẹp đẽ, được rồi, thì nói đây toàn là sương người, hẳn là những kẻ ngu ngốc đã tin vào truyền thuyết kia, giống như cô, nói gì thì nói có lẽ cô sẽ trở thành một trong số bộ sưu tập sương của dòng sông này... Glinda đang tự cười chính mình, có lẽ cô đã quá đần độn khi chạy đi tin vào những lời nói viển vông ấy, cơ hội cuối cùng để gặp lại Zelena cũng đã tuột mất... Cho đến phút cuối cùng, lời xin lỗi này cô vẫn chưa thể nói ra được...

Glinda bắt đầu thấy mắt mình mờ đi không thể nhìn thấy thứ gì được nữa, tất cả mọi thứ đều chìm trong một màu đen vô tận...

-----------------------------------

"Zelena...Zelena...Tôi...tôi đang ở đâu thế này... tôi chưa chết sao..."_ Glinda cố gắng mở mắt, miệng cô vẫn không ngừng gọi tên Zelena, điều cuối cùng cô nhớ là mình có vẻ như sắp chết đuối, không lẽ có người nào đó hảo tâm cứu cô ư, chắc là như vậy, có lẽ chúa chưa muốn cô chết, vậy cũng tốt, cơ hội để gặp lại Zelena không phải không có...

"Lâu đài của tôi, tôi nghĩ là cô chưa chết... Tôi thấy cô rơi từ trên trời xuống ngay giữa hoa viên của chúng tôi, nên đã đưa cô tới nơi này, mong rằng không mạo phạm đến cô. Tên cô là gì nhỉ?"_ âm thanh phát ra từ phía một người đàn ông trung niên với chiếc áo choàng màu nâu che kín chân, Glinda khá ngạc nhiên, không phải ngạc nhiên vì người đàn ông này như thế nào mà ngạc nhiên về việc cô từ trên trời rơi xuống... Không lẽ cái truyền thuyết ấy là sự thật ư?

"Không đâu, tên tôi là Glinda, Glinda phù thủy thiện phương Nam, ngài không phiền nếu cho tôi biết ngài là?"_ bỏ qua những suy nghĩ luẩn quẩn, Glinda cất tiếng hỏi người đàn ông trước mặt.

"Cô đến từ xứ OZ à ? Tôi cứ nghĩ ở đó không có cổng dẫn đến chỗ này... À, chắc là cái dòng sông đó đúng không, suýt thì tôi đã quên sự tồn tại của nó... À, tên tôi là Merlin"_ Merlin đan hai tay vào nhau ra vẻ đăm chiêu cho đến khi ông nhớ ra cái gì đó và thốt lên thích thú như một đứa trẻ, tất nhiên thì ông cũng không quên trả lời câu hỏi của Glinda, nhìn từ đây trông ông giống một người làm vườn hơn là một phù thủy vĩ đại...

"Ngài là Merlin ư? Nhưng làm cách nào tôi có thể tới đây được?"_ Glinda vô cùng bất ngờ khi nhận ra người đàn ông trung niên này lại là vị phù thủy đầy quyền năng, tối cao mà cô đang tìm kiếm... Nhưng chắc chắn không phải dòng sông ấy đã đưa cô đến đây, nếu như vậy thì không thể nào có nhiều người chết ở đó như vậy...

"Dòng sông đó đấy! Nó là một truyền thuyết, đã khá lâu rồi...đúng không? Nó không hẳn là một cánh cổng thật sự, chỉ những ai có mong ước cháy bỏng với nơi họ muốn đến... hoặc may mắn, thì nó sẽ dẫn họ tới... Mấy chục năm gần đây thì nó không hoạt động nữa, cô thực sự may mắn đấy!"_ Merlin tiếp tục mỉm cười hí hỏm và giải thích cho Glinda, ít ra thì nếu nói nghiêm túc hơn thì Glinda sẽ không có nghi ngờ rằng đây đích thực là một phù thủy hùng mạnh, ông ta khá giống cái cách hay cợt nhả của Oz, và tất nhiên cô không hề thích điều này...

"Thật vậy..."_ Glinda chỉ lẩm bẩm cho có lệ, cô đưa mắt nhìn ra xung quanh, điều mà từ nãy giờ cô không để ý tới, căn phòng cô ở nếu không nhầm thì ở tầng hai, kiến trúc được xây dựng khá kiên cố và cầu kì, nó làm cô nhớ đến Lâu đài phương Nam trước kia, cũng trang trọng và tráng lệ giống hệt như thế này...

"Theo tôi nghĩ thì cô sẽ không xuất hiện ở đây nếu như cô không muốn đến nơi này, vậy nói thử xem, cô muốn gì ở chỗ tôi?"_ thái độ hóm hỉnh khi nãy hoàn toàn biến mất thay vào đó là ánh mắt đầy nghiêm túc cùng thứ sát khí bức người... Mặc dù vậy, Glinda cũng không cảm thấy mấy sợ hãi, đây mới chính là người cô cần tìm.

"Tôi muốn ngài đưa tôi đến Land without magic!"_ Glinda nhìn thẳng về phía vị phù thủy tối cao bằng ánh mắt đầy kiên định, cô sẵn sàng trả bất cứ cái giá nào để đến nơi đó, miễn là cái gì cô có thể đều được.

"Cô là một phù thủy, ở thế giới đó, phép thuật khó lòng sử dụng được. Đó là tác hại đầu tiên, còn chưa kể đến việc nơi đó rất khác chỗ tôi hay chỗ cô, tôi không nghĩ cô muốn bị trộm hay cái gì đó xảy xấu ra, giả như tai nạn đường bộ, máy bay..."_ Nghe lời nói của Glinda, Merlin không cảm thấy cô ấy quá nguy hiểm, dù gì cô ấy đến đây với ý tốt, đâu hại ai.

"Tôi không quan tâm đến điều đó! Nơi tôi muốn đến là Storybrooke, để đến đó tôi có thể trả bất cứ giá nào!"_ Glinda một lần nữa cất tiếng đầy kiên quyết

"Ồ, lại là chỗ đó à? Ở đấy có gì thú vị vậy ư, ai cũng thích đến đó. Mà tại sao cô nghĩ rằng tôi sẽ giúp cô nhỉ? Tôi chẳng cần thứ gì ở cô cả, hơn nữa, cô cũng chẳng có cái gì. Vậy hãy nói thử xem, lí do cô muốn đến nơi đó là gì?"_ Merlin cất giọng hỏi

"Tôi nợ một người lời xin lỗi, tôi cần đến đó để trả món nợ của mình."_ Glinda cất tiếng, nghĩ đến Zelena, Glinda chỉ càng cảm thấy bản thân mình có lỗi, có quá nhiều thứ mà cô đã nợ cô ấy... Nhưng giờ đây cô mới biết trong tay mình chẳng có thứ gì giá trị đủ để vị phù thủy trước mắt giúp đỡ, suy cho cùng cách duy nhất cô có là đánh cược rằng lí do cô muốn đến nơi đó cảm động được Merlin.

"Người đó là ai?"_ Merlin lại hỏi

"Zelena, phù thủy quỷ quyệt phương Tây. Chúng tôi từng là bạn rất lâu trước đây, khi mà mọi thứ còn khác bây giờ..."_ giọng Glinda nhỏ dần đi, quá khứ ấy, lúc nào cũng vậy, nó gặm nhấm tâm can cô, nhấn chìm cô trong những đau khổ cùng nỗi buồn tưởng như không bao giờ dứt.

"Phù thủy đầu tiên đã tự phá bỏ được quy luật của thời gian và du hành trở về quá khứ đúng không? Theo tôi biết thì cô ta không được yêu thích lắm. Nhưng tôi là một phù thủy tốt, tôi sẽ đưa cô đến thị trấn đó. Cô biết đấy, phép thuật đi kèm với cái giá của nó, tôi không muốn thay đổi điều đó, có người đã phải đánh đổi "thứ mình yêu nhất" để đến nơi đó, vậy nên chắc chắn cái giá sẽ không rẻ đâu."_ Merlin mỉm cười nhìn lại Glinda, ông là người thích thú với việc ghép đôi người khác, hơn nữa, nếu thêm người này xuất hiện, không phải câu chuyện sẽ có thể thú vị hơn sao? Ông đang đợi một câu chuyện hay và hấp dẫn, cậu bé tác giả mới có thể sẽ có thêm cái để ghi chép. Một kế hoạch hoàn hảo.

"Bất cứ giá nào, miễn là tôi có thể."_ chưa hết vui mừng, Glinda cất tiếng

"Tôi sẽ lấy cái vòng đó."_ Merlin tiếp lời, câu chuyện cần có chút rào cản...

-------------------------------------

Quán bà ngoại - Storybrooke - 8h15' tối

"Regina, cô định chỉ giam cô ta lại như vậy thôi ư? Tôi chắc là cô ta đang tính kế để xem sau khi đứa bé sinh ra, cô ta sẽ vùi dập cô ra sao... Đừng nói với tôi kiểu như bây giờ cô là người tốt nên sẽ không giết cô ta."_ Maleficent cất tiếng, ở Storybrooke này hiện giờ ngoài "người bạn cũ" tên Regina đây thì thực sự cô nhiều "kẻ thù" hơn hẳn, quan tâm đến bạn bè nhiều lúc cũng tốt.

"Nếu như chị ta biết hối cải thì tôi cũng rất đồng tình, chúng ta không chỉ tìm cái kết có hậu cho mỗi chúng ta, cô, tôi, Bạch Tuyết hay Emma, chúng ta đều cần một "happy ending". Cô không muốn nghe nhưng thực sự thì tôi tốt hơn trước nhiều rồi, chị ta chỉ cần một khởi đầu mới tốt hơn thôi. Nhiều chuyện có thể xảy ra, giống như việc bây giờ với Emma vậy, nhưng hạnh phúc vẫn tốt hơn không có gì."_ Regina nâng chén rượu trong tay lên uống cạn. Dạo này quá nhiều việc xảy ra rồi, đầu óc cô như muốn nổ tung rồi, nếu mấy hôm nữa Zelena còn làm loạn lên thì cô chết được mất.

"Cho tôi hỏi có ai ở đây biết Zelena đang ở đâu không?"_ đột ngột từ cửa vào xuất hiện một cô gái với mái tóc vàng và trang phục màu trắng muốt giống như ở Enchanted Forest, không ai khác người đó chính là Glinda. Cô vừa mới đến đây, đúng hơn là vừa từ giữa đường chui ra, nơi này có vẻ sẽ giúp ích, mặc dù, trông nó hơi kì quặc.

"Hả?"_Regina không khỏi ngặc nhiên, vẫn còn có người tìm được đến nơi này cơ à, không, đúng hơn là còn có người tìm Zelena à? Chị ta lại mắc nợ hay gây họa gì đó với cô gái này sao? Cầu chúa rằng không phải cô gái này đến báo thù chị ta đi.