Làm sao tình yêu có thể phai nhạt? Khi nó tái phát, nó sẽ chỉ mạnh mẽ hơn mà thôi.
Vũ Văn Trường An nhìn bóng dáng màu xanh thẫm dần dần mờ nhạt ở sâu trong hành lang, khẽ thở dài.

"Sao chuyện này lại xảy ra thế, mẹ?" Trang Hàn Nhạn cúi mắt xuống, thấy rõ tay trái của Nguyễn Tích Văn đang nắm chặt đến mức lộ cả gân xanh.

Lưng của Nguyễn Tích Văn vẫn thẳng, nhưng trong mắt lại có chút sương mù.
"Hàn Nhạn, người nên kết đôi với ngài ấy là quý nữ kinh thành, không phải ta... Ta vốn tưởng rằng cả đời này chỉ có hận thù chống đỡ ta vượt qua biển khổ, nhưng trời thương, con gái ta vẫn có thể ở bên ta, trở thành dòng máu lại trào dâng trong tim ta. Còn Vũ Văn, ta đã lãng phí nửa đời người, vẫn là chủ mẫu nhà họ Trang, tại sao phải ép buộc số mệnh? Thời gian sẽ làm phai mờ đi tình cảm của quá khứ."

Trang Hàn Nhạn nghe thấy tiếng lẩm bẩm của mẹ, nhẹ nhàng đặt tay lên nắm đấm của Nguyễn Tích Văn, vuốt ve mu bàn tay hơi gầy, nổi gân xanh rõ rệt của cô.

"Mẹ còn yêu Vũ Văn bá bá không?"

Khi Nguyễn Tích Văn nghe thấy câu hỏi của con gái, môi cô hơi run lên.

Yêu? Cô không nhớ nữa.

Bi kịch đột ngột của việc cả gia đình bị diệt vong, lời hứa khi yêu vẫn chưa được thực hiện, đêm cô không thể đi lại được, ánh nến mờ nhạt trong từ đường, sự lạnh lẽo khi đứa con gái mới sinh bị giật khỏi vòng tay, nỗi đau không có ai để nương tựa, và ký ức về sự xuất hiện của những linh hồn ma quỷ ăn thịt người trong ánh nến nhấp nháy...

Sau gần hai mươi năm chìm đắm trong hận thù, làm sao cô có thể nhớ được cách yêu?

Không có lý do nào khác. Chỉ xét đến mức độ khó khăn của việc hòa ly, tại sao lại phải để danh tiếng của Vũ Văn Trường An bị ảnh hưởng?

Phải mất rất nhiều công sức mới thuyết phục được anh đồng ý với ý tưởng tự hủy diệt của cô.

Khoảnh khắc quỳ trên pháp trường khi ấy. Cô thực sự cảm thấy có chút hối hận. Nếu cô biết về mười năm tuổi trẻ đó, cô sẽ không yêu anh nhiều đến thế. Khi đó, khi cô chết, Vũ Văn Trường An cũng sẽ không buồn đến thế.

Nhưng tình yêu từ lâu đã trở thành thói quen ăn sâu vào xương tủy chúng ta. Về Nguyễn Tích Văn, Vũ Văn Trường An có thể hiểu mọi thứ về cô, dù tốt hay xấu, thông qua vẻ ngoài của cô.

Không vì gì khác, chỉ là sự cộng hưởng của tâm hồn.

Vũ Văn Trường An hiểu rằng Nguyễn Tích Văn không muốn cả đời bị người ta mưu hại và bị nhốt đến chết trong hậu viện Trang gia, nên anh đã đồng ý giúp cô cùng chết với bọn họ.

Anh cũng hiểu rằng dù có gãy chân, cô cũng không muốn gãy xương sống để giữ thể diện trước những kẻ đạo đức giả đó.
Anh ấy sẽ hiểu thôi.

Vì vậy, cô dựa vào sự hiểu biết này để buộc anh phải trở thành một người quan sát tỉnh táo, một đao phủ có thể giơ con dao đồ tể lên để phán xét những kẻ phạm tội bất cứ lúc nào, và trên hết buộc anh phải quên rằng cô cũng là một phần của nó.

Cô chỉ có thể nhìn vào món quà sinh nhật anh tặng cô, một mặt dây chuyền bằng ngọc bích ấm áp khi chạm vào, vào lúc nửa đêm.

Cô thì thào hy vọng anh sẽ ngừng hành hạ bản thân và ngủ ngon mỗi đêm.

Nhưng vẫn còn những ngọn đèn sáng suốt đêm trong phủ Vũ Văn suốt hai mươi năm qua song hành cùng mặt dây chuyền bằng ngọc bích mà cô đã vuốt ve nhiều lần trong Kiêm Gia Các.

Đây là những thói quen đã ăn sâu vào xương tủy của chúng ta.

Tình yêu đã thấm vào xương tủy, không có cách nào chữa khỏi.

"Ta đã quên..."

"Mẹ, chúng ta nhất định sẽ báo thù. Hàn Nhạn sẽ cùng mẹ cắt bỏ phần thịt thối rữa xấu xa cho đến khi có thịt mới mọc ra. Từ nay về sau, con sẽ cùng mẹ đi, sẽ không bao giờ rời xa mẹ nữa."

Sau khi nghe câu trả lời của mẹ, Trang Hàn Nhạn đã quyết định.

Khi đứng trước cửa Trang phủ lần nữa, Trang Hàn Nhạn hơi nhướng mày. Niềm vui chắc chắn chiến thắng khiến cô cảm thấy có chút phấn khích.

"Ta muốn ông và mẹ ta hòa ly."

Nhìn vẻ hoảng sợ và không cam lòng không giấu được trong mắt người đàn ông trước mặt, Trang Hàn Nhạn cười lạnh một tiếng, trong đầu đột nhiên phát hiện ra một đôi mắt khác.

Nhẹ nhàng, kiên quyết và tình cảm.

.......

"Bá bá muốn đưa mẹ ta vào Vũ Văn Phủ. Tiếp theo phải làm sao... để bà ấy trở thành nữ chủ nhân của Vũ Văn Phủ?"

Trang Hàn Nhạn nhìn vào sân vườn rợp bóng cây xanh và dây leo, rồi nhìn người đàn ông cao lớn tuấn tú trước mặt, nhẹ nhàng nói.

Vũ Văn Trường An nghe vậy, trong mắt dường như hiện lên một tia khinh thường và kiêu ngạo. Anh quay lại nhìn cô gái nhỏ trông giống người yêu cũ của anh đến 50% và nói với một nụ cười.

"Tam tiểu thư, năng lực của mẹ cô vượt xa việc làm vợ của bất kỳ ai. Tài năng của cô ấy không kém gì đàn ông. Năm 18 tuổi, cô ấy có thể cùng các học giả cũ của Hàn Lâm viện sửa chữa tranh cổ. Khi có thiên tai, cô ấy thường phát cháo cho nạn dân... Tích Văn là phượng hoàng bay trên trời, là trúc xanh mọc thẳng giữa trời và đất mà không cần dựa dẫm vào bất kỳ ai. Nếu không có tên đê tiện Trang Sĩ Dương kia, cô ấy vẫn là cô gái đẹp nhất kinh thành này cho dù không lấy chồng."

"Tất nhiên, bây giờ cô ấy vẫn là một cô gái rất tốt, bởi vì cô ấy là Nguyễn Tích Văn ."

"Nếu kiếp này ta đủ may mắn, trời thương, Tích Văn có thể sống trong viện này, có thể hoàn thành mọi việc cô ấy muốn hoàn thành, có thể làm chuyện cô ấy muốn làm. Đương nhiên, Tích Văn cũng sẽ là chủ nhân của tất cả những thứ trong Vũ Văn phủ."

Trang Hàn Nhạn đương nhiên không bỏ sót tiếng lẩm bẩm giữa hai đoạn. Nhìn người đàn ông trung niên trước mặt đang nói về mẹ mình bằng giọng trẻ con nhưng tự tin hiếm thấy, một nụ cười hiện lên trên môi cô.

"Vũ Văn bá bá, ta hy vọng khi đến lúc, ta có thể đưa mẹ về sống trong viện này."

.............

Trang Hàn Nhạn dần dần tỉnh táo lại. Nhìn vào hai cặp mắt hoàn toàn khác biệt, sự khinh thường trong lòng cô càng thêm mãnh liệt.

"Hàn Nhạn...mẹ của con..."

"Nếu ông không tự nguyện  ký, ta sẽ ép ông phải ký."

Trang Hàn Nhạn xua tay, không muốn nghe Trang Sĩ Dương nói thêm lời nào nữa. Hai thị nữ rõ ràng là võ giả đi về phía trước, ý tứ trong mắt bọn họ đủ hiểu hắn ta phải làm gì.

Sau khi nét bút cuối cùng được hoàn thành, Trang Hàn Nhạn cầm tờ giấy vẫn còn ướt mực, mỉm cười vui vẻ.

Quay lại nhìn người đàn ông trước mặt mà cô gọi là cha, cô nhớ lại lần đầu tiên trở về Trang gia và sự quan tâm mà hắn dành cho mình, đến tận bây giờ cô cũng không biết trong đó có chút xíu nào là tình cảm thật sự hay không, đôi mắt cô ngấn lệ.

Cô gọi người hầu gác cửa đến đỡ Trang Sĩ Dương dậy.

"Mẹ và ta sẽ không bao giờ bước vào dinh thự này nữa. Hãy bảo trọng, cha."

Bước ra hành lang, những hạt mưa mềm mại, mịn màng rơi xuống mặt. Những giọt mưa nhỏ rơi lặng lẽ trên mái hiên, tạo thành bức màn mưa nhẹ nhàng.
Tờ hòa ly trong tay Trang Hàn Nhạn nóng hổi.

Cô cẩn thận gấp lại, bỏ vào tay áo, sau đó mỉm cười bước về phía Nguyễn Tích Văn đang đợi ở cửa. Khi đi từ đại sảnh đến cổng, mắt Trang Hàn Nhạn không còn nhìn thấy gì khác ngoài Nguyễn Tích Văn.
Mặc đồ trắng, với nụ cười dịu dàng.
Nếu không có hai mươi năm vô lý và đau đớn này.

Mẹ cô bé sẽ là người phụ nữ hạnh phúc nhất kinh thành.

Cô tiến lại gần và nhẹ nhàng nắm lấy tay mẹ.
"Mẹ ơi, mẹ đợi con một lát nhé. Có thể sẽ có người khác đến sớm thôi."

Trang Hàn Nhạn hiếm khi nói đùa với Nguyễn Tích Văn. Nhìn thấy tai mẹ đỏ lên, cô thấy bà thật đáng yêu.

Trước khi Nguyễn Tích Văn kịp mở miệng đã bị tiếng bánh xe ngựa ngày càng gần ngắt lời.

Trang Hàn Nhạn cười trêu chọc.
"Con nói là đúng 15 giờ, Vũ Văn bá bá không sai một ly."

Ánh mắt của Nguyễn Tích Văn dõi theo âm thanh đó và dừng lại ở bóng người màu xanh nước biển đang mở chiếc ô giấy dầu, từ từ tiến lại gần cô.

Anh đã đi qua bức màn mưa và cũng đã đi qua hai mươi năm.
..........
"Vũ Văn, khi nào thì huynh từ Thanh Châu trở về?"

"Ba tháng, nhiều nhất là ba tháng. Sau ba tháng, ta sẽ quay lại cưới muội. Đến lúc đó, ta sẽ biến muội thành cô dâu xinh đẹp nhất toàn kinh thành."

Tiếng hí của con ngựa dường như thúc giục chủ nhân nhanh chóng chạy đi.
Cô gái dịu dàng, trầm tính trong bộ đồ trắng dường như muốn đưa người đàn ông mặc áo choàng màu xanh nước biển trước mặt vào trong tim mình. Lần đầu tiên trong đời, cô có ý nghĩ vượt qua ranh giới.

Cô đứng kiễng chân, nhẹ nhàng áp môi vào khuôn mặt đẹp trai của người đàn ông và trao cho anh một nụ hôn.

"An toàn trở về. Ta sẽ chờ huynh đến đón ta vào Vũ Văn phủ. Ngôi nhà như hang tuyết của huynh phải được trang hoàng xong mới được đón ta vào. Ít nhất thì sân cũng phải được phủ đầy dây leo và cây xanh râm mát,  phải có loài hoa mộc lan mà ta thích nhất."

Cố kìm nén cơn khóc, cô lẩm bẩm một câu, chớp mắt thật mạnh, cô gái mặc đồ trắng định quay người bỏ đi.

Người đàn ông, vốn luôn giữ thái độ tự giác và lịch sự, nắm lấy cổ tay cô gái.
Anh nhẹ nhàng ôm cô vào lòng, tựa cằm vào cổ cô.

"Được, như muội nói. Ta sẽ sớm quay lại. Muội phải chăm sóc bản thân thật tốt nhé."
..........
Bóng người màu xanh nước biển đó quay người bước vào trong mưa, rồi quay lại bước về phía cô.

Mũi của Nguyễn Tích Văn đột nhiên có chút chua.

"Xin lỗi... Ta đến muộn một chút so với cuộc hẹn ba tháng. Hoa mộc lan ngoài cửa đã nở rộ trong sân mà ta đã hứa với muội. Những cuốn sách và bức tranh cổ mà ta chưa hoàn thành từ khi đó vẫn còn trên kệ, chờ Tích Văn đến sửa xong."

"Vậy thì ta có thể đến nhà sư huynh khoe khoang. Khi còn trẻ, kỹ thuật vẽ của ta không bằng huynh ấy. Bây giờ đã hai mươi năm, cuối cùng cũng có người giúp ta thắng rồi."

Đôi bàn tay gầy gò, nhợt nhạt của Nguyễn Tích Văn chạm vào chiếc áo choàng rộng màu xanh nước biển của anh, mỉm cười.
Cô không biết đó là những giọt mưa hay nước mắt trên quần áo.

Những vòng tròn xuất hiện liên tiếp.
"Huynh đến muộn rồi. Xứng đáng bị phạt."

Cuối cùng, cỗ xe ngựa chậm rãi dừng lại trước cổng Vũ Văn Phủ.

Con phố yên tĩnh như thể chỉ còn lại ba người.

Chân của Nguyễn Tích Văn vừa mới hồi phục, nhưng vẫn còn hơi khó chịu khi đi lại. Trang Hàn Nhạn liếc nhìn Vũ Văn Trường An, người vẫn nhìn chằm chằm Nguyễn Tích Văn mà không rời mắt.

Cô lặng lẽ buông tay mẹ ra, nói rằng có vật gì đó rơi trên xe ngựa.

"Vũ Văn bá bá, bá giúp mẹ ta một lát nhé."

"Hàn Nhạn..."

Sau tiếng kêu lớn của Nguyễn Tích Văn, Trang Hàn Nhạn vừa đi được ba bước cũng không nhịn được quay đầu lại nhìn.
Vũ Văn Trường An ôm ngang eo cô một cái thật gọn gàng sạch sẽ.

Ạnh bế Nguyễn Tích Văn lên và nhìn đôi tai đỏ của cô, có thể biết rằng thực ra cô khá vui.

Nếu bạn hỏi Trang Hàn Nhạn tại sao cô ấy không quan tâm đến việc Vũ Văn bá bá có vui hay không.

Trang Hàn Nhạn có lẽ sẽ trả lời.

Ta không mù.

Vũ Văn Trường An dù cố gắng hết sức để kiềm chế, nhưng vài tiếng cười vẫn tuôn ra từ cổ họng rồi dần tan biến trong mưa.