Một hôm, có tiếng trực thăng vang lên từ phương xa.

Ban đầu, chỉ là một âm thanh trầm đục, rải rác giữa không trung. Nhưng rồi nó nhanh chóng lớn dần, biến thành một trận cuồng phong xé toạc bầu trời. Năm chiếc Vitra của Đế quốc dẫn đầu, theo sau là ba chiến lợi phẩm AH-64E Apache.

Ngay khoảnh khắc nghe tiếng máy bay Vitra lập tức tất cả công việc được dừng lại tuyệt đối. Ai nấy đều quỳ xuống đặt tay thuận của mình nắm lại đặt lên vị trí trái tim. Người đến lần này là bộ trưởng Bộ Mond Kinh tế. Y đã ra lệnh cho mọi người tiếp tục công việc và nghe báo cáo từ các chỉ huy quản lý mỏ. Harold dù làm theo số đông nhưng trong lòng từ lâu đã cảm thấy không muốn quy phục Nhà nước mãi ở Paul. Tuy nhiên anh vẫn bị bắt buộc phải tuân theo hiện thực. Có nhiều người cũng giống Harold muốn rời đi nhưng bất lực. Sức mạnh của chính phủ là quá lớn như một con rồng Wyrm cổ đại đã tồn tại qua vô số thiên niên kỷ.

Ngày 2 tháng 2 năm 2140. 

Anh nhận được tin có một lượng lớn quân phản loạn đang đổ về phía mỏ. Bọn quân phản loạn này là của tổ chức Bình Minh chuyên chống phá làm hại người dân và đòi quyền độc lập lại. Có vẻ như Harold phải chiến đấu rồi. Lính canh bước vào từng nhà tôn và phòng gọi lính CF. Các công nhân được cho về nhà nghỉ ngơi giải tán. Mỏ Paul đang sục sôi vì nó sắp sửa trở thành một bãi chiến trường đẫm máu vào trưa mai.

11 giờ sáng ngày 3 tháng 2 năm 2140. 

Từ phía xa tiếng động cơ của các loại phương tiện chiến tranh vang lên. 

Bọn chúng đã đến. 

Lũ Bình Minh thường nhắm vào các vị trí quan trọng của Liên bang để mà phá hoại. Không thể để mỏ Paul rơi vào tay bọn man rợ này. Đất cát mù mịt bay tứ tung. Một chỉ huy quản lý của mỏ tên Thierry đã ra lệnh cho kích nổ mìn. Lập tức trên trục đường chính đến mỏ vang lên những tiếng nổ đinh tai nhức óc. Anh nằm sấp ở xa mà cũng rùng mình. Đây là lần đầu tiên Harold chiến đấu thực thụ. Khi quân địch áp sát hơn những bẫy đinh gai được rải ra từ trước đã làm nổ lốp nhiều xe địch. Từ hai bên đường những khẩu súng NE-1500 được bắn ra. Súng này sửa dụng đạn xuyên giáp kết hợp với đạn nổ. Một trận đấu súng diễn ra quyết liệt. Harold giơ khẩu AWM lên nhắm bắn tỉa từng tên một. Mùi máu đã lan ra khắp nơi. Tiếng nổ, tiếng la hét và cả tiếng đấu súng quyết liệt.

Từ trên trời bỗng xuất hiện 11 chiếc trực thăng chiến đấu hạng nặng của chính phủ. Chúng có tên là Seppe được phát triển từ những năm 2020 để đối phó với các mục tiêu trên mặt đất và trên không cao từ 10 - 16 km với tốc độ cao (2 - 5 Mach). Tên lửa không đối đất Erwin được tung ra tiêu diệt kẻ thù. Bình Minh cũng không chịu thua trực tiếp lấy vũ khí đất đối không và phòng không ra đáp trả. MIM-104 Patriot, David's Sling và FIM-92 Stinger là thứ mà chúng dùng. Rõ ràng bọn khủng bố này chính là những kẻ còn sống sót của Lực lượng vũ trang Orel thì mới sử dụng vũ khí thành thạo như vậy. Trực thăng Seppe liên tục luồn lách nhả đạn bẫy nhiệt hòng né tránh được hỏa lực của địch. Đã 3 giờ chiều mà vẫn chưa phân định ai thắng ai thua. Có lẽ thời gian sẽ quyết định. Khả năng cao quân chính phủ sẽ đến và bọn khủng bố này không thể thắng.

5 giờ chiều.

Bầu trời bắt đầu ngả màu xám, ánh mặt trời lụi dần, để lại một bức nền u ám phía chân trời. Trận chiến kéo dài suốt nhiều giờ qua đã khiến không gian mịt mù trong khói và bụi, hơi nóng từ những vụ nổ vẫn còn vương vất trong không khí.

Lực lượng bảo vệ mỏ đã đến giới hạn. Họ không còn giữ được tuyến phòng thủ chặt chẽ như trước.

Quân Bình Minh ngày một đông hơn.

Những toán quân tiếp viện của bọn chúng không ngừng đổ về, áp lực lên phòng tuyến ngày càng lớn. Nếu kéo dài thêm nữa, mỏ Paul chắc chắn thất thủ.

Nhưng đúng lúc ấy, quân chính phủ đến.

Tiếng động cơ gầm vang.

Từ xa, những đoàn xe thiết giáp tràn vào chiến trường, mặt đất rung lên dưới những bánh xích nặng nề. Những cột khói bụi kéo dài, báo hiệu sức mạnh của một đế chế vừa ập xuống.

Lính chính phủ tràn vào từ nhiều hướng, siết chặt vòng vây.

Chúng nhận ra đã không còn đường rút.

Bị bao vây hoàn toàn, bọn chúng nhanh chóng hiểu rằng thất bại là điều tất yếu. Nhưng thay vì đầu hàng, chúng lại chọn tử chiến.

Cả đám đồng loạt xông lên.

Giống như những chiến binh Kamikaze của Nhật Bản thời xưa, chúng lao vào phòng tuyến, bất chấp cái giá phải trả.

Ngay lập tức, Mk-19 được khai hỏa.

Chiến lợi phẩm thu được từ Orel giờ đây phát huy toàn bộ sức mạnh. Khẩu súng phóng lựu liên thanh 40 ly, với khả năng bắn liên tục 60 viên đạn 40x53mm trong vòng một phút, lập tức trút xuống đối phương một cơn mưa hỏa lực.

Không một đội hình nào có thể tiến lên dưới cơn bão đạn này.

Những đợt sóng cảm tử bị chặn đứng, nhưng Bình Minh không hề hoảng loạn. Chúng đã gửi tín hiệu Morse cho chỉ huy của mình.

Đêm kéo dài.

Không một ai được phép nghỉ ngơi. Lính chính phủ và quân bảo vệ mỏ làm việc không ngừng.

Công sự được dựng lên gấp rút. Hào sâu được đào, lớp đất đá văng ra bốc hơi dưới ánh đèn công nghiệp. Những lô cốt tạm thời mọc lên, bao cát chất chồng như bức tường chắn yếu ớt giữa con người và cái chết.

Thời gian không còn nhiều.

7 giờ sáng, ngày 4 tháng 2 năm 2140.

Mặt trời mới nhô lên, ánh sáng yếu ớt len lỏi qua màn sương mỏng. Nhưng trước khi hơi ấm kịp lan tỏa, kẻ thù đã xuất hiện.

Từ phía xa, bụi đất bốc lên thành những vệt dài.

Rồi chúng lộ diện.

Dẫn đầu đội hình là những cỗ xe tăng AbramsX, M1 Abrams với đầy đủ các phiên bản M1A1, M1A2. Theo sau là M48 Patton, M60 Patton, v.v. Những quái vật thép cổ điển vẫn còn đủ sức mạnh để nghiền nát bất kỳ thứ gì cản đường.

Phía sau, xe bọc thép, pháo binh và nhiều loại vũ khí hạng nặng khác kéo tới.

Lần này, chúng không còn do dự.

Trên bầu trời, âm thanh gào rú vang lên.

Máy bay của Bình Minh từ đường chân trời tràn đến, như một đàn chim thép lao xuống chiến trường.

Nhưng lực lượng chính phủ đã sẵn sàng.