Hermione chưa bao giờ cảm thấy ấm áp và bình yên như thế.

Nó thở ra vài tiếng lầm bầm lười biếng, khi những nhịp thở êm dịu từ ngực của Draco khiến trí óc nó mơ màng giữa mơ và hiện thực. Vị bạc hà thơm mát nhưng đầy tội lỗi của tên Slytherin phả ra đều đều trên mũi nó, và nó chợt gạt nốt đi những dư âm bình yên còn sót lại khi nhận ra nó đang ở đâu.

Dựa vào hơi thở đều đang đùa nghịch với những lọn tóc, Hermione chắc hẳn Draco còn đang ngủ say, nhưng cánh tay hắn vẫn quấn quanh nó cả đêm, và nó không thể ngừng ấn cơ thể vào sát hắn hơn một chút. Nó thích cánh Draco bao bọc lấy nó như thế này, và nó muốn tan chảy vào vòng tay hắn trước khi hắn lại giãy nảy lên, cùng các cuộc tranh cãi bắt đầu. Hermione cau mày, nó nghĩ tốt nhất là nên rời đi trước khi hắn tỉnh dậy, để tránh cho cả hai khỏi rắc rối. Như bản năng, Hermione rướn cổ lên và đặt lên xương hàm hắn một nụ hôn nhẹ, trước khi thận trọng gỡ những cánh tay của hắn ra.

Thiếu đi vòng tay của Draco, nó có thể cảm nhận ngay cơn lạnh và cả sự cô độc ào đến, nó quay lại, kéo lại chăn phủ kín người hắn với cặp mắt buồn bã rồi quay lưng đi, không hay biết gì về cặp mắt xám đang chầm chậm mở ra phía sau lưng nó.

Draco đưa những đầu ngón tay lên chạm vào nơi môi Granger vừa đặt vào, theo dõi nó rời đi cho tới khi biến mất hẳn khỏi tầm mắt hắn. Một ý tưởng đột nhiên lóe lên trong đầu hắn, và hắn chầm chậm ngồi dậy, tiến đến cánh cửa ngay sau khi nó đóng lại. Hắn áp đầu lên khe cửa, cố lắng nghe tiếng nó đọc mật khẩu.

Lutra, Lutra?

Draco không biết chúng có nghĩa là gì, mà hắn cũng chẳng quan tâm, hắn chỉ thấy hơi chút hài lòng vì tình trạng đang trở nên công bằng hơn. Nếu như Granger có thể lao vào phòng hắn bất cứ khi nào nó muốn, thì hắn cũng có thể làm như vậy. Hắn tự nhủ rằng đó là vì mục đích đòi lại công bằng, nhưng khi những ngón tay của hắn lại tìm đến xương hàm nơi nụ hôn của Granger vẫn còn vương lại, hắn băn khoăn không biết còn động cơ nào đen tối hơn sau hành động tọc mạch vừa rồi không.

------

Sau khi nhanh chóng ăn xong bữa trưa trong thư viện, Hermione quay trở lại phòng, với con Hedwig đã đậu sẵn ở rìa cửa sổ.

Hermione cầm lá thư lên, và môi nó giãn ra thành một nụ cười. Phong bì thư ghi chỉ gửi cho một mình nó, vậy nên lần này nó không cần đợi cả Ginny. Sau hàng tuần trời vô vọng và sự bi quan ngày càng tăng cao của nó, cuối cùng nó cũng tìm được một ánh sáng lóe lên trong màn đêm đen thẫm. Bức thư được viết nguệch ngoạc bởi nét chữ quen thuộc của Ron, nét mực đậm và rõ ràng trên tờ giấy da.

Bọn mình tìm thấy rồi. Cũng phá hủy nó rồi.

Đang tìm những cái khác.

Mình nhớ bồ.

R&H

Hermione biết "nó" là cái gì, họ đã tìm thấy cái mề đay rồi. Nó sẽ phải đợi câu chuyện chi tiết sau, nó biết Harry và Ron không thể liều lĩnh mà viết cho nó quá nhiều thông tin được. Nhưng trong thời điểm hiện giờ nó không quan tâm, họ đã tiến thêm được một bước, trong con đường đánh bại Voldemort và kết thúc cuộc chiến này.

BẠN CÓ THỂ THÍCH

Mình nhớ các bồ

Nụ cười của Hermione cau lại thành một cái chau mày buồn bã khi cảm giác tội lỗi dấy lên bên trong nó. Những khoảnh khắc cùng Draco xẹt ngang qua não nó, và nó chợt nhận ra, nó chưa từng nghĩ đến chuyện của nó với hắn sẽ ảnh hưởng đến tình bạn của nó như thế nào, đặc biệt là với Ron. Mối quan hệ của nó và Ron thực sự rất phức tạp và không thể nói đại cho xong được, và nó nghĩ lỗi thuộc về cả hai vì chưa một lần nói chuyện nghiêm túc về vấn đề này.

Mặc dù nó vẫn không hối hận vì đã để mất trinh tiết cho người bạn thân, nhưng nó vẫn hoàn toàn biết rõ rằng nó và Ron sẽ không bao giờ có thể ở bên nhau. Chỉ là bạn. Chắc chắn chưa có một đam mê nào giữa chúng, chỉ là những rung động và nỗi tò mò mà thôi, ít nhất là với nó. Nó yêu mến Ron, nhưng nó biết, sự ham muốn mà người ta nói, sự ham muốn đang âm ỉ sôi bên trong nó không thuộc về Ron, mà thuộc về người khác.

Ai đó không phải là Ron.

Mà là Draco.

Draco dường như luôn biết hắn phải làm gì, và những động chạm của hắn luôn làm thứ gì đó dưới rốn của Hermione co giật. Cảm giác đó vừa mới vừa lạ lẫm, và nó không rõ liệu thứ đó là ham muốn hay chỉ đơn giản là sự tò mò, nhưng chúng rất khác lạ, và thú vị nữa. Chúng thôi thúc Hermione tiếp cận và quan sát Draco, và đôi khi một mình trong phòng tắm, hoặc trong phòng ngủ của nó, nó không thể ngừng tưởng tượng ra...

Hermione lắc đầu để hất văng những suy nghĩ quái gở ấy ra, tự nhắc bản thân rằng nó vừa mới nhận được những tin mới đầy hứa hẹn.

Phải ưu tiên chuyện này, Hermione...

-----

Sau hai ngày liền nhìn nhau lúng túng và miễn cưỡng nhớ đến đêm nằm trong vòng tay Draco, Hermione bắt đầu nhận ra ra rằng nó thật sự nhớ cảm giác được gần gũi hắn. Nó vẫn đấu tranh với sự thật nó đang dần thích tên Slytherin kia, nhưng nó đã lờ đi sự tò mờ của bản thân khá tố, thay vào đó là tập trung vào nghiên cứu những Trường sinh linh giá. Nhưng nó vẫn không thể phủ nhận được sự quan tâm nó dành cho Draco, cũng như không thể hiểu tại sao nó lại muốn dành thời gian ở bên hắn, khi mà rõ ràng chúng chỉ cãi nhau.

Có lẽ là bởi vì nó có thể nhận ra cách hắn từ từ bỏ lớp phòng thủ của hắn xuống, hoặc có thể do những cuộc tranh cãi nhắc nó nhớ rằng lửa bên trong nó vẫn cháy dữ dội từ tận trong xương. Chết tiệt thật, cũng có thể nó chỉ thích cách cơ thể nó phản ứng mỗi khi ở cạnh Draco, những tiếng lạo xạo và cảm giác hứng thú trào lên từ trong bao tử...

Hôm nay là thứ Ba, nghĩa chỉ còn hai ngày nữa là nó sẽ đi gặp Tonks, và nó cần phải nói cho Draco biết. Nén đi sự lo lắng, Hermione thu lại chút can đảm của mình và đi ra khỏi phòng, những con gió đêm làm nó hơi nao núng, và nó nhẹ nhàng gõ cửa phòng hắn.

- Sao mày phải gõ cửa? - Draco nói vọng ra từ bên trong. - Dù tao có bảo được hay không thì mày vẫn vào mà.

Hermione nhoẻn miệng cười khi nó giơ đũa ra để mở cửa phòng hắn, liếm nhẹ môi trước khi đặt bàn chân trần vào bên trong. Draco đang ngồi trên giường, vai thõng xuống với hai khuỷu tay tựa lên hai chân khoanh chéo, và một cuốn sách của nó nằm cạnh chân hắn.

- Muốn gì hả Granger? - Hắn hỏi, liếc nhìn nó thật nhanh.

BẠN CÓ THỂ THÍCH

- Tao muốn nói với mày một chuyện-

- Và mày nghĩ là nên nói vào lúc 3 giờ sáng à?

- Tao bận. - Hermione nói dối, thận trọng ngồi xuống đuôi giường của hắn. - Và tao đoán là-

- Nói đi. - Hắn uể oải. - Tao sắp đi ngủ đây.

- Được rồi. - Nó thở dài, cố gắng chọn từ ngữ để nói. - Thứ Năm tới tao sẽ phải đến Hogsmeade và ở lại khoảng vài ngày-

- Cái gì cơ? - Draco bật ra, gắt gỏng với những gì nó vừa nói, và cảm giác khó chịu ép chặt lấy ngực hắn. Việc Hermione sẽ để hắn một mình ở lại cái chốn điên dồ này làm hắn thấy muốn nôn, và một cơn rùng mình chạy dọc lên sống lưng hắn. - Đi những vài ngày là ý gì?

- Ừm tao phải đi gặp một người. - Nó giải thích, bồn chồn vén một lọn tóc ra sau tai. - Tao sẽ chuẩn bị đủ đồ ăn cho mày và-

- Mày sẽ đi với thằng Corner đó hả? - Draco rít lên, nhìn nó với cặp mắt nảy lửa. - Lễ xoạc nhau giữa các Thủ lĩnh ở quán Ba Cây Chổi à?

Hermione lắp bắp.

- Không. không phải vậy-

- Tao nghĩ là tao nên thấy biết ơn vì mày đã chọn ra ngoài nhỉ? - Hắn tiếp tục đay nghiến. - Và nếu như chúng mày có ý định xoạc xung quanh đây-

- Draco thôi đi! - Hermione quát lại, nước mắt đã bắt đầu dâng lên đầy mắt nó. - Vì Chúa đấy, tao đi gặp một người bạn gái! Sao mày cứ phải như vậy thế?

Miệng Draco há hốc khi ánh mắt cuồng phong của hắn bắt đầu run lên, hắn tự hỏi việc quái gì lại phải quan tâm đến chuyện này chứ. Hắn đang suy tính xem liệu nó có đang dối trá không, nhưng hắn nghi ngờ khả năng nói dối của Granger, trong cái thế giới đầy rẫy sự lừa lọc này, hắn vẫn khá đề cao sự thành thật của nó.

- Tao xin lỗi.

Những từ đó vuột ra khỏi miệng Draco trước khi hắn kịp ngậm lại, nhưng trong thoáng chốc, những từ đó đã khiến cơ mặt Hermione giãn ra, và hắn thấy cũng đáng. Cái cách nó nhìn hắn giống như thể hắn đáng giá hơn cái mớ hỗn độn mà hắn tự cảm thấy về bản thân mình, khiến cho sự thèm khát chạm vào nó lại trào lên những đầu ngón tay hắn.

BẠN CÓ THỂ THÍCH

- Tao xin lỗi vì không thể ở đây trong vài ngày. - Nó nói trước khi hắn kịp rút lại lời vừa rồi, và Draco nhận ra hắn đang co duỗi những ngón tay để tỏ ra bận bịu. - Tao sẽ tìm cách để mày vẫn có thể liên lạc với tao nếu như cần thiết-

- Tao hoàn toàn có thể tự sống sót trong hai ngày. - hắn cáu kỉnh, nhưng ý nghĩ về việc Granger sẽ không ở đây để mà đánh đuổi cơn buồn chán của hắn đi làm hắn thấy đau nhói. - Mày không luẩn quẩn ở đây còn tốt hơn.

- Có thể-

- Gần đây mày có vẻ...vui đấy nhỉ. - Hắn chợt nhận xét, nhìn nó đầy nghi ngờ. - Phiền lắm đấy.

Hermione chau mày, lo ngại việc nó có thể đã thể hiện hơi quá sau khi nhận được thư của Ron.

- Sao mày lại nghĩ là tao vui?

- Nó viết ở trên mặt mày ấy. - Hắn đảo mắt. - Và nếu tao đoán đúng, thì bạn của mày chắc cũng là thành viên của Hội nhỉ. Chắc là phe của mày đang có tiến triển tốt, nên tâm trạng mới vui như vậy?

- Mày biết là tao không thể nói với mày về chuyện đó mà-

- Tại sao không? - hắn phản đối. - Tao đâu có thể đi ra ngoài và nói bí mật của chúng mày cho cái kẻ muốn tao chết.

Hermione lo lắng thở ra một hơi mạnh và xoay nhẹ người để tránh nhìn vào hắn.

- Tao chỉ nghĩ là chúng ta không nên nói về chuyện này-

- Tao nghĩ là mọi kẻ khác đều đang nói về chuyện này. - Hắn lầm bầm. - Sao chúng ta lại không thể?

- Bởi vì chúng ta khác nhau, Draco. - Nó nói, có chút gì đó buồn bã bên trong giọng nói nó. - Chúng ta-

- Ở hai phe khác nhau. - Hắn nói nốt hộ nó, hơi gập đầu xuống để giấu đi đôi mắt hắn.

Hermione nhẹ nghiêng đầu, hơi bối rối vì sự u sầu ẩn sau giọng nói của Malfoy. Tối nay nhìn hắn có vẻ mệt mỏi, như thể có lố câu hỏi đang chen chúc trong não hắn, và hắn không biết phải trả lời câu nào trước. Nó có thể thấy cơ mặt hắn đang căng ra, nỗ lực giấu những thứ trong đầu hắn khỏi nó, hoặc có lẽ là khỏi chính hắn. Vẻ mong manh của hắn lại ở đây, trong cách hắn cắn môi, hay cách hắn co gập những ngón tay lại, Hermione không biết từ bao giờ đã có thể hiểu hắn đến như thế.

- Phe khác nhau à, - nó lặp lại. - mày vẫn coi mình là một trong số chúng ư, Draco?

Đó là một câu hỏi.
Draco nuốt đi cơn giận trong họng hắn, và cắn mạnh xuống lưỡi. Đó là câu hỏi hắn đã trăn trở từ ngày bị buộc phải chạy trốn khỏi Voldemort, rằng tại sao hắn lại muốn ở trong cái phe mà lãnh tụ của nó chỉ mong chôn vùi hắn xuống một cái huyệt sâu? Câu hỏi đó càng ngày càng lớn lên và mãnh liệt hơn từ khi Granger bắt đầu xâm chiếm các giác quan của hắn. Mọi thứ cứ như vậy mà dâng lên, duy chỉ có nó là dường như ổn định, và, hắn đã nghĩ đến điều này, là thứ tốt đẹp nhất mà hắn có ở trong cái nhà ngục. Hắn có thể khinh ghét cách hắn hành xử với nó, khao khát nó, nhưng hắn không thể phủ nhận việc nó xuất hiện đã làm dịu đi tâm hồn rạn vỡ của hắn.

Salazar, xin hãy tha thứ cho con.

Nhưng hắn không thể. Granger là người đầu tiên và duy nhất làm đức tin vốn đã được khắc vào sọ hắn lung lay. Sao hắn lại có thể vẫn tin theo những lý tưởng điên khùng của cái sinh vật đang muốn hắn chết? Sao hắn có thể tin rằng những phù thủy gốc Muggle đều hạ đẳng trong khi Granger là đứa thông minh nhất bước chân vào Hogwarts trong cả nhiều thập kỷ qua? Sao hắn có thể...Sao hắn có thể giả vờ những định kiến đó vẫn còn có nghĩa lý, mặc dù hắn biêt chúng tệ hại như thế nào?

- Mày thì có không? - Hắn hỏi chậm rãi, chìa cánh tay trần bên dưới lớp mền ra để cho nó thấy Dấu hiệu của hắn. - Thứ này không khiến tao trở thành một trong số chúng sao?

Hermione nhăn mặt trước cái vệt xấu xí, vặn vẹo trên là da trắng như tuyết của Draco, ngạc nhiên rằng nó không còn khiến mình bận tâm nữa, có lẽ là do hắn. Có lẽ đó là nguyên do vì sao Draco có vẻ điềm tĩnh hơn tối nay, vì sao vai hắn thõng xuống như đang mang gì đó thật nặng nề, giống như thể cái ranh giới giữa hắn và nó đang lung lay. Hermione tiến đến lại gần hơn, chậm rãi chạm những ngón tay vào làn da vẫn chưa lành của hắn, thấy như được thôi thúc khi hắn không ngay lập tức gạt nó ra.

- Cái Dấu hiệu không quyết định mày là ai. - Hermione dịu dàng nói, khiến mắt Draco ánh lên đầy bối rối. - Giống như máu của tao không quyết định tao là ai. Chính mày quyết định mày là ai, Draco, hành động của mày, suy nghĩ của mày-

- Vậy nếu như tao cũng không biết tao là ai? - hắn hỏi, giọng hắn hơi run rẩy. - Nếu như tao...lạc lối?

Sự yêu thương đầy đáng sợ chợt bùng lên trong lồng ngực Hermione.

- Vậy thì cứ làm những gì mày thấy đúng. - Nó nói. - Những thứ còn lại sẽ tự đi theo.

Chân mày Draco nhíu lại và ánh mắt xa xăm của hắn rơi xuống những ngón tay dịu dàng của Hermione, vẫn nhẹ nhàng lướt đi trên vết thương nhạy cảm ở cẳng tay hắn. Ngay khi Hermione nghĩ hắn đã bắt đầu tiếp thu lời nó nói, thì hắn khịt mũi, và giật tay ra.

- Gryffindor chúng mày thích tìm điểm tốt của mọi người quá nhỉ, nghĩ rằng ai cũng có thể thay đổi được. - Hắn nói với một nụ cười khinh miệt. - Có vài người không thể thay đổi được rồi, Granger-

- Không phải mày. - Nó cự lại thật nhanh. - Không phải mày, Draco.

- Thứ gì đó lại vừa lóe lên sau cặp mắt như ám khói của hắn, nó có thể thấy hắn đã quyết tâm sẽ chống lại nó bằng được trong đêm này.

- Mày nên đi đi. - Hắn nói, hất đầu về phía cửa ra vào.

Hermion tính nói thêm vài câu nữa, nhưng nó đã đầu hàng lòng tự tôn của chính mình, và thừa nhận rằng nó thấy an toàn khi ở cạnh hắn, và chưa bao giờ nó ngủ ngon như thế khi được hắn ôm từ phía sau. Nhưng cái hình ảnh hắn vừa cười vào mặt nó đã rạch lên da nó một đường lạnh ngắt, và nó nghĩ là nên dừng lại rồi. Đứng dạy khỏi cái giường, Hermione tiến ra khỏi phòng hắn nhưng đã dừng lại một chút ở khung cửa.

- Mày biết đấy, chúng chỉ là những cái nhãn thôi. - Nó lầm bầm, vẫn quay lưng về phía Draco để hắn không thể thấy những giọt nước mắt đầu tiên đã lăn tròn trên má nó. - Slytherin, Gryffindor. Thuần huyết hay Máu bùn, chúng không có quyền ra lệnh cho ta phải sống như thế nào.

Sau lưng Hermione, Draco cố phớt lờ đi những cú thụi đau đớn vào mạng sườn hắn. Khi nó đi mất rồi, hắn lại cúi xuống quan sát cái Dấu hiệu, và vẫn có thể cảm nhận được những cái chạm nhẹ của nó bên trên. Hắn thấy thật cô độc, gần như những mảnh còn lại của cái định kiến ngang ngạnh của hắn đã vỡ vụn ra và rơi xuống dưới sức nặng những lời nói của Granger. Hắn biết rằng sự vắng mặt của nó, mặc dù chỉ trong hai ngày cũng sẽ khiến bộ não hoang mang của hắn điên lên.

Và rồi như thể để xác nhận việc hắn cuối cùng đã chịu đón lấy những thứ yên bình đến từ cơn điên của hắn, Draco đợi thêm khoảng một giờ trước khi nhẹ nhàng rời khỏi phòng mình, và im lặng đứng trước cửa phòng Granger. Hắn xoay vòng bản thân với cái ý định sẽ đọc mật khẩu phòng nó và lẻn vào trong, nhưng rồi hắn không biết rồi sẽ làm gì tiếp nữa.

Mày đúng là thằng hèn....

-----

- Con và Michael đã thống nhất sẽ tổ chức Vũ hội vào ngày mười một tháng Mười Hai. - Hermione nói. - Con biết là hơi sớm nhưng con nghĩ cô cần giải quyết các vấn đề liên quan đến việc đưa học sinh về nhà an toàn trong năm nay

- Đúng. - Cô McGonagall gật đầu. - Ta nghĩ ý kiến chuyển một nhóm nhỏ học sinh về nhà trong dịp Giáng Sinh khoảng trước một tuần khá thông minh, để phòng ngừa thôi. Ta không chắc dùng tàu tốc hành Hogwarts là ý hay đâu, có thể sẽ còn cách khác. Ngày mười một có vẻ phù hợp.

Hermione thở dài và đưa tay lên dụi mắt.

- Chúng ta có cần phải tiếp tục thế này không giáo sư? - Nó hỏi mệt mỏi. - Con thấy cái Vũ hội này vô cùng ngớ ngẩn khi mà cuộc chiến-

BẠN CÓ THỂ THÍCH

- Con biết ta luôn muốn giữ không khí mà. - Vị Hiệu trưởng thở đều đều. - Cho tới giờ Hogwarts vẫn như thiên đường, ta muốn các học sinh cảm thấy an toàn ở đây-

- Nhưng họ-

- Tổ chức vào ngày Mười một nhé. - Cô hiệu trưởng cắt ngang. - Các lớp học sẽ dừng vào ngày mùng mười, ta và các giáo sư khác sẽ có hai tuần để bảo đảm mọi người về nhà an toàn. Con ở lại đây hả, Granger?

- Vâng. - Nó đáp buồn bã. - Con đã bảo ba má con là con sẽ đến Hang Sóc. Họ vẫn không thực sự hiểu chuyện gì đang diễn ra, và con muốn cứ để họ vậy.

Cô McGonagall hơi nhíu mày.

- Con đã suy nghĩ thêm về bùa tẩy trí nhớ mà lần trước con nói với ta chưa?

- Đó là phương án cuối cùng ạ. - Hermione nói nhanh. - Chỉ khi nào con thực sự phải làm, thì con mới dùng bùa đó.

- Được rồi, hy vọng mọi việc không đến mức đó. - Cô thở dài. - Tích cực hơn đi, ta vừa nhận được tin của Nymphadora, cô ấy đang rất mong con đấy.

Vẻ đăm chiêu của Hermione nhẹ giãn ra.

- Con nôn nóng quá. - Nó thú nhận. - Cô có cần còn làm gì nữa không ạ? Hay là con-

- Con có thể đi được rồi. - Cô hiệu trưởng nói ấm áp. - Con có cần ta nhờ giáo sư Slughorn đưa con đi không?

- Không ạ. - Nó nói nhanh, đứng dậy khỏi ghế. - Con cần về kí túc xá trước.

- Được. - Vị giáo sư gật đầu. - Gặp con sau ở lớp Biến hình ngày mai nhé. Và ta mong con sẽ đến dự vũ hội, Hermione.

Tuyệt thật

- Vâng. - Nó do dự gật đầu. - Hẹn gặp cô ngày mai, giáo sư.

-----

Hermione lo lắng gõ những móng tay nó lên bức tường cạnh cửa phòng Draco. Nó đã chần chừ ở đó được khoảng năm phút rồi, tự hỏi vì sao nó lại quan tâm tới việc chào tạm biệt hắn đến như thế. Từ sau cuộc cự cãi căng thẳng vừa rồi, nó đã giữ khoảng cách, ý muốn đầu hàng việc thay đổi hắn lại trở lại trong óc nó. Nhưng Draco vẫn quá con người...đã tổn thương tới mức khiến tim nó như bị bóp nghẹt lại với những cảm xúc mới mà chính nó cũng không hiểu.

Nếu như tao...lạc lối?

Hermione đã suýt bật khóc khi nghe câu đó của Draco. Sự kiêu ngạo đáng khinh của hắn đã dường như tan chảy đi trong vài giây, để nó có thể thấy rằng có lẽ mọi nỗ lực của mình không là vô ích. Có lẽ nó đã nuôi được những hạt giống nghi hoặc trong trí óc hắn, và chúng đã bắt đầu nở rộ...Hoặc có lẽ là do nó tự tưởng tượng ra. Sự tức tối và khinh ghét của Draco đã nhanh chóng tiêu tan đi, và Hermione tự hỏi liệu điều đó có thực sự xảy ra không?

- Mày lảng vàng ngoài đó làm gì? - Giọng hắn ngắt ngang dòng suy nghĩ của nó, vang lên xa xăm đằng sau cánh cửa gỗ.

Hít một hơi thật sâu, Hermione đẩy cửa bước vào và nhìn thấy Draco, một lần nữa, uể oải ngồi trên giường với một quyển sách của nó đặt trên đùi.

- Xin lỗi. - Nó lầm bầm. - Tao làm phiền mày à, hay là-

- Ừ, bởi vì tao đang bận lắm. - Hắn đảo mắt. - Muốn gì hả Granger?

BẠN CÓ THỂ THÍCH

- Giờ tao sẽ đến Hogsmeade. - Nó nói. - Tao đã chuẩn bị đủ đồ ăn cho mày trong vòng hai ngày rồi-

- Rồi sao. - Draco lạnh lùng. - Mày mong cái gì nữa hả Granger? Một bữa tiệc chia tay sướt mướt não nề à?

- Tao không mong mày lại nổi điên thế đâu. - Nó nói nhỏ, bước thêm vài bước về phía hắn. - Và tao cũng không biết sao mày cứ phải nổi điên lên.

Hắn cũng không biết.

- Tao không cáu điên gì cả. - Hắn nói nhanh. - Tao chỉ không hiểu sao mày cứ phải luẩn quẩn ở đây và làm phiền tao bằng mấy cái điều nhảm nhí này. Hôm trước mày đã nói là mày sẽ đi rồi mà.

- Ừ, nhưng tao-

- Rồi xong chưa? - Hắn quát. - Tao đang chuẩn bị làm vài thứ, và tao không muốn mày ở đây

Hermione thở dài, quay lại để lục cái túi da của nó, cái túi nó cất các đồ cá nhân để ở lại vài tối cùng Tonks. Nó lôi ra một quả cầu tuyết nhỏ - chứa một bản sao thu nhỏ của lâu đài Hogwarts bên trong, xung quanh là tuyết được phù phép rơi lả tả. Draco nhướn mày khi nó đặt cái vật thể ấy xuống đùi, và chà kĩ càng lớp kính bên ngoài cho tới khi bắt gặp ánh mắt hắn.

- Tao đã phù phép cái này. - Nó nói chạm rãi. - mày chỉ cần lắc nó 5 lần, nó sẽ báo động vào đồng hồ của tao. Tao cũng đã ếm cả lên tường nữa, nếu mày cố trốn ra nó cũng sẽ báo cho tao.

Hắn lẽ ra không nên bị ấn tượng như thế bởi khả năng ma thuật ủa Granger, nhưng lại thêm một lần nữa, cảm giác ngưỡng mộ đối với nó lại trào lên trong óc hắn. Hắn rủa xả sự tự tôn dường như đã phản bội lại hắn, và cáu kỉnh nói.

- Tao không cần.

- Chỉ để phòng xa thôi. - Hermione ngắt lời. - Trong trường hợp mày ngã gãy chân, hoặc thứ gì khác-

- Mày mong thế lắm đấy à Granger? - Hắn nhếch mép. - Không phải mày đặt đầy bẫy trong kí túc đấy chứ?

Môi Hermione giãn ra gần như thành một nụ cười, nó tiến về phía giường và đặt quả cầu cạnh Draco. Sự hài hước thật sự ăn rơ với nét mặt Draco nhanh chóng nhòa đi khi hắn nhìn chằm chằm vào món đồ nhỏ xinh của Granger, và đẩy nó ra xa. Vào khoảnh khắc đó, Hermione thật sự muốn chạm vào hắn, sự cám dỗ thôi thúc nó nhanh chóng nhưng nó cố kìm lại, nghiến chặt hai bàn tay thành nắm đấm để lờ đi những cảm giác đáng sợ trong bụng.

- Mày biết đấy, Draco. - Nó lẩm bẩm một cách khó khăn. - Tao có thể không đi nữa. Nếu như mày không muốn tao đi, mày chỉ cần nói.

Đừng đi...

- Nếu không còn đồ gì hay ho trong túi nữa, - Draco gầm gừ. - Thì tao chẳng thấy lí do gì để mày vẫn còn ở đây cả, Granger.

Hermione biết hắn có thể trông thấy sự thất vọng sau hàng mi dài của nó, nhưng ngay lập tức sự cáu kỉnh của nó dâng lên.

- Được thôi. - Nó cau có. - Nếu mày cứ phải lạnh lùng như vậy-

- Tao không mong mày nổi điên thế đâu. - Hắn nhại lại câu ban nãy của Hermione một cách nghiêm túc. - Mày còn muốn gì nữa hả Granger?

- Không gì cả. - Nó đáp cộc lốc, đứng vụt dậy khỏi giường. - Tao chỉ không hiểu sao mày cứ phải cư xử như một thằng khốn-

- Này! - Hắn hét, đứng dậy theo để túm lấy cổ tay nó. - Mày mong chờ cái quái gì, Granger? Tao phải tỏ ra biết ơn vì mày để lại cho tao cái đồ vớ vẩn này và để tao lại một mình trong cái nhà tù này-

- Tao đã học được rằng không nên mong chờ cái gì từ mày cả. - Nó quát lại, dí mặt nó vào sát hắn hơn. - Cứ khi nào tao nghĩ mày đang có chút hy vọng, thì ngay lập tức mày sẽ trở lại là một thằng ích kỷ ngạo mạn.

BẠN CÓ THỂ THÍCH

- Mày đang nói cái quái gì-

- Hôm đó. - Hermione nhắc lại bằng cái giọng trầm mặc hơn. - Khi chúng ta nói về phe phái-

- Mày nghĩ quá lắm về chuyện đó rồi đấy. - Hắn gầm gừ. - Mày có bao giờ nghĩ là cái nơi này đang làm đầu tao điên lên không-

- Không, đó chỉ là mày nghĩ thế. - Nó cự lại, hơi do dự khi nhận ra chúng lại đang ở sát nhau. - Sao mày cứ phải giả bộ ra như thế trong khi tao là người duy nhất có thể nhìn thấy mày?

Draco há hốc mồm, hắn định nói gì đó, nhưng có chút thân quen trong cặp mắt vàng đồng của Hermione đã nhắc hắn nhớ lại cái ngày nó hôn hắn khi bị dị ứng. Cái sự thân quen đó lại ở đây, giữa những cái chớp mắt đầy lo lắng của nó, môt tia sáng can đảm giữa những bão tố lo âu, và hắn cảm nhận được nó đang ngả dần về phía hắn. Draco nhắm mắt, đấu tranh lại việc hắn muốn điều này xảy ra, muốn buông bỏ mọi rào cản của hắn, và để Granger muốn làm gì thì làm. Đây là cơ hội duy nhất của hắn để chạm vào nó, được vỗ về lần cuối trước khi nó rời đi, để lại hắn ở đây một mình với những ám ảnh tàn ác trong óc hắn. Hắn đã chạm môi của Granger rồi, thêm một lần nữa thì cũng đâu có sao?

Thế nhưng khi hơi thở ấm áp của Granger phả lên cằm Draco, thì nó lại đồng thời lôi hắn về hiện thực, và hắn nhanh chóng đẩy nó ra trước khi nó kịp chạm vào hắn. Hắn nhếch mép khinh miệt cười khi nhìn nó loạng choạng, nhưng cái sự khinh miệt ấy hoàn toàn là gượng ép, chỉ là lớp mặt nạ cố giấu đi sự hoang mang của hắn. Granger không kịp giấu đi sự ngượng ngùng và ngạc nhiên của nó, chân tay nó bắt đầu run rẩy và mắt mờ đi. Draco đã sắp sửa hét lên đuổi nó đi, nhưng nó đã xoay lưng và chạy ra ngoài trước khi hắn kịp thở ra câu nào.

Tiếng sầm cửa sau lưng Hermione vang vọng lên trong phòng hắn như tiếng gõ búa của thẩm phán. Rồi đây là bản án của Draco: hai ngày đơn độc và băn khoăn không biết sẽ phải làm sao để chống chọi lại với sự cô đơn mà không có nó.

Lẽ ra hắn nên đón nhận nụ hôn của Granger...

------

Không khí lạnh buốt khiến đôi mắt đẫm nước của Hermione đau nhức.

Nó đi như chạy về phía Hogsmeade, bất chấp việc nhận ra nó đang có những cảm xúc vượt quá mức bình thường với Draco. Lần đầu nó hôn hắn, nó đang quay cuồng và mất tỉnh táo, hành động như thể không kìm lại nổi những thứ đang kìm nén. Nhưng lần vừa rồi cố hôn hắn thì hoàn toàn khác. Nó đã muốn thử vận may của mình, dù đó là cố tình, nhưng việc hắn phản ứng lại thực sự khiến nó tổn thương. Cảm xúc túa ra và chen chúc trong não Hermione như một mớ hỗn độn, nó không biết sẽ phải bắt đầu giải quyết từ đâu nữa.

Khi quán Ba Cây Chổi đã dần hiện đến tầm mắt, nó vội quệt đi hết những giọt nước mắt và cố lấy lại vẻ bình tĩnh thường ngày. Ít nhất thì niềm vui được gặp Tonks cũng có thể dìm đi một chút những băn khoăn của nó về Draco, và nó cố nặn ra một nụ cười khi nó nhìn thấy gương mặt quen thuộc ấy. Xung quanh Hermione có rải rác vài người nữa, nhưng nó hầu như không để tâm đến cho tới khi bắt gặp ánh mắt thông thái của bà Rosmerta. Bà phù thủy già gật nhẹ đầu và trao cho nó một cái chìa khóa dưới quầy bar, Hermione không thể đợi để lao lên gặp người bạn lâu năm của mình.

- Chà cô ấy đây rồi! - Tonks cười rạng rõ khi Hermione chạy vào phòng. - Chị còn nghĩ là em chắc bị lạc đường.

- Gặp chị thật tốt quá. - Nó nói vội vã, nhảy lên tính ôm chặt lấy Tonks nhưng dừng lại ngay khi nhận thấy bụng cô gái đang nhô cao lên một xíu. - Ôi Tonks! Nó đang lớn lên này!

- Chào cái bụng to đi nào. - Cô gái nói với một nụ cười dễ chịu. - Chị đã cảnh báo em là chị đang thèm ăn vô độ đấy, nên nếu nhìn thấy chị ngấu nghiến một miếng marmite hay một cái sandwich thịt nguội, thì cứ lờ đi nhé.

Hermione mỉm cười, nhưng không thể phá ra sặc sụa với khiếu hài hước của Tonks. Một hình ảnh với Draco chợt xẹt ngang làm nó đột nhiên thấy khó thở, họng nó khô khốc và trái tim trở nên nặng nề.

- Hermione, em có sao không? - Tonks hỏi. - Nhìn em hơi mệt.

- Em không sao. - Nó nói dối. - Em chỉ nhớ Harry và Ron thôi.

- Dĩ nhiên là thế rồi. -Cô gái gật đầu thông cảm, mỉm cười đầy ấm áp. - Ít nhất em vẫn có bạn để mà nói chuyện mà. Ở Hogwarts thế nào rồi?

Hermione rùng mình.

Thật phức tạp lắm

----

Draco lầm bầm nguyền rủa trong bóng tối.

Giờ đã khá muộn rồi, và áng trăng không chạm tới được căn phòng khách không cửa sổ, nơi quanh hắn chỉ có sự yên ắng bao trùm, như một lời nhắc nhở với hắn, rằng Granger không ở đây. Mùi hương của nó bắt đầu nhạt dần, và kí túc xá trở nên cô quạnh, tất cả những gì hắn làm trong hàng giờ trước chỉ là ngồi đần ra và nhìn chằm chằm vào cái quả cầu tuyết khốn kiếp.

Hắn chỉ ngồi đó, nguyền rủa cái thứ xấu xí này, và khi Granger trở lại, hắn sẽ đè nó ra như cái cách đáng lẽ hắn phải làm trước khi nó rời đi như vậy. Draco vớ lấy quả cầu và quẳng mạnh nó vào tường, thét ầm lên. Hắn nhìn nó vỡ vụn trước khi quay gót và tiến thẳng về phòng Granger. Lầm bầm mật khẩu mở cửa, trí óc hắn ngay lập tức dịu xuống ngay khi mùi hương trong phòng xộc vào khí quản hắn.

Dày đặc mùi Granger.

Hắn thận trọng quan sát xung quanh, tưởng sẽ nhìn thấy cả đống đồ cá nhân của nó, nhưng chỉ đơn giản là vài bức ảnh, khăn trải giường dĩ nhiên là màu đỏ quạch, và vài bộ sưu tập sách khá ấn tượng, cũng đơn giản như phòng hắn vậy.

BẠN CÓ THỂ THÍCH

Draco khó chịu nhìn lên những bức ảnh, quan sát hình Granger với hai thằng ngốc mà nó gọi là bạn tốt. Hắn gập tất cả các khung ảnh xuống để khỏi phải nhìn thấy mặt chúng nó, và đổ người xuống giường, lơ đãng lướt những ngón tay lên lớp ga phủ. Mi mắt hắn bắt đầu nặng trĩu, và hắn ngả người ra sau, mơ màng giữa lớp mùi hương dày đặc quyện chặt vào những lớp vải gối và mền. Nếu như hắn ngủ ở đây, đắm chìm trong những tiếng thì thầm dễ chịu này, thì ai mà biết được chứ?

Mẹ kiếp.

---

Tran's note: Ui mình thề là mình chỉ muốn chửi đmm Draco, mình dịch phát chán lên với cái sự cứng đầu ấy điên không chịu được. Toàn phải cố lên cố lên cố lên còn...chap nữa là nó phải thừa nhận rồi. Giờ thì là còn 1 chap nữa, là câu chuyện sẽ đảo chiều, Draco sẽ lên một mức mới, không phải Hermione chạy theo thằng dở này nữa mà là ngược lại :)))), nhưng vẫn chỉ là nó thừa nhận ham muốn thôi. Sau đấy nó sẽ lại cứng đầu cứng cổ tiếp để lên mức khác, mới là yêu, nhưng yên tâm vì ở mức này là nó bớt cứng đầu đi rồi nên cũng đỡ ức chế :))))

Tuần mới vui vẻ nhé các bồ, mình thì đang thât nghiệp T_T nên ngày nào cũng có chapter mới, mong là tuần này sẽ có chút hy vọng <3 Yêu mọi người