Tuần thứ 4: Chiều Thứ Năm

"Malfoy đã nói chuyện gì với em vào sáng nay?" Hermione hỏi khi cô và Ginny lê bước trên mặt đất đầy tuyết. Tuần sau là Giáng sinh và thời tiết gần đây lạnh cóng nhưng Hermione cảm thấy không muốn ở yên trong trường sau khi ăn trưa xong. Ginny rất vui khi được cùng cô đi dạo buổi chiều trước giờ học tiếp theo.

"Anh ấy đã đề cập đến việc chị đi cùng với Hufflepuff vào tối hôm qua và đang tự hỏi liệu tụi em có biết người đó là ai không. Tụi em nói rằng tụi em không biết bởi vì đến bây giờ em vẫn thực sự không biết chuyện ấy, nói ra đi Hermione. Người đó có phải là bạn hẹn của chị không? " Ginny huých vào người bạn thân nhất của mình, hy vọng tạo thêm áp lực vui đùa. Hermione vừa cười vừa nghĩ có nên nói với Ginny về bạn hẹn của cô không. Chỉ còn một tuần nữa là đến vũ hội và thật phí nếu cô nói với Ginny bây giờ.

"Người đó không phải là bạn hẹn của chị và chị vẫn chưa thể cho em biết bạn hẹn của chị là ai" Ginny bĩu môi khi nghe tin cô ấy sẽ vẫn bị giam giữ trong bóng tối "Nhưng, chị sẽ cho em biết về Hufflepuff bí ẩn kia là ai. Chỉ hứa là không được cười ok". Ginny nhướng mày trái và chờ Hermione nói tiếp.

"Cô ấy là Susan Bones, chị đã học nhảy từ cô ấy" Hermione quyết định càng bám sát sự thật càng tốt. Ginny nhìn cô chằm chằm và bắt đầu cười một cách cuồng loạn. "Ôi, em biết đấy, điệu nhảy của chị thực sự rất kinh khủng nên chị đã đến gặp cô ấy để nhờ cô ấy dậy mình, để cứu chị khỏi sự bối rối trong vũ hội!" Tiếng cười càng to hơn. Nhìn thấy tiếng cười của bạn mình, Hermione bắt đầu tự cười. "Chị nói đúng, chị cần thực hành nhiều hơn để tự cứu lấy mình."

Cuối cùng khi Ginny cũng bình tĩnh lại, cô ấy đi trước và dừng lại trước mặt Hermione. Với một khuôn mặt nghiêm túc, cô ấy hỏi, "Nghe này, chị có một bạn hẹn thích hợp nào cho vũ hội không? Nếu chị không, chỉ cần cho em biết, em sẽ nhờ một người trong năm của em bí mật đưa chị vào hoặc một cái gì đó có thể giúp chị đi qua lối vào. Em hứa sẽ nhờ bạn bè của mình một cách kín đáo". Đến lượt Hermione bật cười, đồng thời cô cũng cảm động trước sự chu đáo của người bạn thân nhất của mình.

"Đừng lo lắng, chị thực sự có một bạn hẹn. Chị đoán rằng chị chỉ thấy vui khi giữ kín chuyện này cho riêng mình và người bạn hẹn của chủa chị ủng hộ việc giữ im lặng." Hai cô gái ôm nhau cho đến khi họ bị quấy rầy bởi tiếng hắng giọng. Ginny gầm gừ "Cô cũng có thể bắt đầu mặc một chiếc áo nịt len ​​màu hồng phấn và váy vải tuýt để phù hợp với việc hắng giọng." Pansy nhìn Ginny một cách khinh bỉ và nói rằng cô ấy đang tìm Hermione và yêu cầu Ginny để người lớn nói chuyện. Hermione đảo mắt và yêu cầu cả hai phải tốt với nhau.

Với một sự bực bội lớn và tiếng huýt sáo về phía Pansy, Ginny bắt đầu quay trở lại lâu đài. Ngược lại, cô nở nụ cười ngọt ngào nhất và vẫy tay chào tạm biệt Hermione. Hermione lắc đầu với hai cô gái. Khi Pansy chắc chắn Ginny đã rời đi, cô ấy bắt đầu nói "Tôi muốn trao đổi thông tin." Hermione nhìn Pansy chằm chằm và chờ cô ấy nói tiếp. Nhìn thấy phản ứng của Hermione, Pansy tiếp tục, "Cô không muốn biết Draco và Daphne định làm gì sau vũ hội sao?" Mặt Hermione tái đi và Pansy nhếch mép ngay lập tức.

"Đổi lại, tôi sẽ cho cô biết về chuyện của Draco nếu cô nói cho tôi về những điều bí ẩn của cô. Một, bạn hẹn của cô có phải là người thuần huyết không. Hai, liệu anh ta có đinh làm gì liên quan đến truyền thống thuần chủng không?" Pansy hỏi với sự nhấn mạnh vào những từ cuối cùng. Khuôn mặt xanh xao của Hermione đã là dấu hiệu cho thấy cô ấy đã biết về điều đó, không cần phải đập quanh bụi rậm nữa.

"Cô đang yêu cầu hai thông tin từ tôi, và cô sẽ chỉ cung cấp cho tôi một thôi sao?"

"Hermione, Hermione, cô quên cách tôi làm việc rồi sao? Không có thông tin nào miễn phí khi nói đến tôi. Tôi đã cung cấp cho cô thông tin về cuộc trò chuyện của Daphne và Draco tại Honeydukes. Tôi đang thanh toán lại nó ngay bây giờ." Hermione chế giễu câu nói đó. Cô ấy nói với Pansy rằng vì thông tin đã được thông báo và nhận được, cô ấy sẽ không bận tâm đến việc thương mại. Tuy nhiên, Hermione nhìn thấy sự tự tin của Pansy, hầu như không bị khuấy động trước sự từ chối của Hermione.

"Thấy chưa, Hermione, tôi nghĩ cô sẽ chấp nhận thỏa thuận của tôi. Sự tò mò của cô về việc người không phải bạn trai của cô đang cưa cẩm một cô gái khác hiện rõ trên khuôn mặt của cô. Nhu cầu trở thành một người biết tất cả là lời nguyền mà cô mắc phải, mặc dù tôi khá chắc chắn rằng cô sẽ không cho tôi biết thông tin mà không có chút bóp méo. "

Hermione thẳng lưng và dành cho Pansy cái nhìn lạnh lùng nhất "Cậu ấy không phải là người thuần chủng và vâng, cậu ấy biết về truyền thống. Thực ra cậu ấy là người bắt đầu cuộc thảo luận về nó". Vào lúc này, Hermione đang nghĩ về việc cô đã quên mất Pansy có thể xảo quyệt như thế nào. Khoảnh khắc yếu đuối của cô ở Honeydukes đã để cô bước vào bẫy của Pansy một cách dễ dàng.

"Draco đã suy nghĩ về truyền thống với Daphne. Như một phần thưởng, cô là một phần lý do tại sao suy nghĩ phải được thực hiện" Pansy ngay lập tức trả lời khi cô ấy nghe những gì cô ấy cần từ Hermione. Về mặt tinh thần, Pansy bắt đầu đếm. Hermione sẽ phản pháo lại bằng "tiền thưởng" của mình. Khi đếm đến năm, Hermione sau đó tiếp tục cái nhìn lạnh lùng, mở miệng, "Như một phần thưởng cho cô, bạn hẹn của tôi đã hỏi tôi về kỳ vọng của mình sau vũ hội."

Hermione nhanh chóng quay lưng lại và bắt đầu đi về phía lâu đài, bỏ lại Pansy. Pansy phải tự nhắc mình ngậm miệng lại vì tiết lộ. Mặc dù cô ấy biết không bao giờ chấp nhận lời nói của Hermione bằng giá trị bề mặt, cô ấy không mong đợi Hermione thậm chí còn coi những chàng trai khác vì truyền thống.

----------------------------------------------------------

Tuần thứ 4: Chiều Thứ Sáu

"Trò Granger, trò làm tôi rất tự hào! Thật sự tôi đã nghĩ rằng trò là một người vô vọng khi nói về khiêu vũ nhưng trò đã đang làm nó thật tuyệt vời! Tôi phải nói rằng trò có lẽ đứng thứ tư sau ba học trò ngôi sao của tôi!" Những lời khen của Giáo sư Sprout khiến má Hermione ửng hồng. Rốt cuộc thì cô ấy chỉ có thể trở nên tốt như thế này vì có bộ ba Hufflepuff. Harry và Ron ngạc nhiên về cách cô đã lướt đi dễ dàng trong mỗi lần di chuyển. Hannah là đối tác của cô hôm nay và cô biết có những ánh nhìn tò mò khi mọi người đang khiêu vũ với đối tác thực sự của họ hôm nay. Trong bữa sáng, cụ Dumbledore đã thông báo rằng khoảng thời gian trước bữa trưa các học sinh sẽ được nghỉ tự do để học sinh các năm tham dự vũ hội có thể có ít nhất một lần luyện tập.

Harry là một vũ công giỏi hơn khi tập luyện cùng cậu ấy (với một vài cơn nóng nảy) trong mỗi bước di chuyển. Sau thảm họa từ tuần đầu tiên, Padma đã thông minh đặt một câu thần chú đệm vào ngón chân của mình mặc dù Ron đã tự cải thiện khả năng của mình. Neville và Luna đã quyết định từ bỏ và vui vẻ nhảy theo nhịp của riêng họ. Mặt khác, Draco và Daphne lại thể hiện khá kém. Snape đã phải can thiệp và hỏi Draco có ích lợi gì khi hãnh diện với dòng máu thuần huyết của cậu ấy khi cậu thậm chí không thể thực hiện những bước nhảy đơn giản như vậy. Daphne tỏ ra xấu hổ trước màn khiêu vũ kém cỏi của họ. Tất nhiên, Pansy biết lý do khiến Draco mất tập trung. Cậu ấy muốn xem Hermione đang khiêu vũ với ai.

Khi bốn trưởng nhà cho các học sinh đi ăn trưa, Draco đang định nói chuyện với Daphne về vũ hội. Anh nắm cổ tay Daphne và kéo cô ra ngoài.

"Có phải em vừa thấy Malfoy lôi cô gái Greengrass đó ra khỏi sảnh không? Trong suốt bữa trưa?" Ginny hỏi với vẻ hoài nghi. Hermione nhìn chằm chằm vào hai bóng dáng đang rút lui. Kể từ khi cô tìm ra mọi thứ về truyền thống và kế hoạch của Draco (dựa trên sự thật yếu ớt của Pansy), Hermione đã cố gắng kìm nén cảm giác gặm nhấm cứ trỗi dậy trong cô mỗi ngày. Theo logic, Hermione biết Draco sẽ không ngủ với Daphne chỉ vì cái truyền thống thuần huyết của cậu ấy. Cô có niềm tin vào cậu nhưng khi nhìn thấy Draco và Daphne, gần như nắm tay nhau, cùng nhau bước ra khỏi hội trường, đã làm lung lay chính niềm tin đó, thay thế nó bằng cảm giác gặm nhấm khó chịu trong tim cô.

Draco nhìn Daphne đầy suy tư và sâu sắc. Họ đang đứng ở một trong những cầu thang khuất, và với bữa trưa đang diễn ra, nó thậm chí còn yên tĩnh hơn. Với đôi mắt to tròn rạng rỡ, Daphne háo hức muốn nghe những gì Draco định nói hoặc làm.

"Cô có thích tôi không, Daphne?" Draco hỏi. Daphne đã không mong đợi câu hỏi đó.

"Ừ thì, em làm vậy nhưng không phải theo cách lãng mạn, ít nhất là bây giờ," Daphne lắp bắp, mặt cô ngày càng đỏ hơn khi nói.

Draco thở dài, "Tôi nghĩ tôi nên làm rõ điều này một lần cho tất cả. Tôi không có hứng thú với truyền thống của Snowflake Ball, ít nhất là với cô. Chúng ta vẫn có thể tham dự vũ hội cùng nhau nhưng đó là tất cả."

"Nếu anh không hứng thú, vậy tại sao anh lại nhận lời mời của em? Có phải vì Hermione không?"

"Đúng! Daphne, tôi tưởng mọi người trong trường Hogwarts đẫm máu này đều biết rằng tôi và cô ấy là một cặp! Tôi xin lỗi, tôi đã nhận lời mời của cô mà không biết ẩn ý đằng sau nó". Daphne bắt đầu lùi lại một chút khi nghe lời xin lỗi của Draco.

"Draco, em biết Hermione là một cô gái tốt nhưng còn bố mẹ anh thì sao? Họ đã chấp nhận cô ấy chưa? Lý do chính mà em muốn đi vũ hội với anh là do bố mẹ em muốn em tìm một người cầu hôn thuần chủng và em nghĩ rằng anh và Hermione... không phải là vĩnh viễn vì anh chưa bao giờ công khai thừa nhận cô ấy. Trên thực tế, khi anh chấp nhận tham dự vũ hội với em, em coi đó như một sự xác nhận rằng anh và cô ấy không nghiêm túc," Daphne nói nhẹ nhàng với đầu cúi xuống, không chắc liệu cô ấy có thể đối mặt với Draco lúc này hay không. Nghiến răng, Draco muốn giải thích thêm nhưng Daphne quyết định rằng cô đã chịu đủ và bỏ đi.

-----------------------------------------------------

Tuần thứ 4: Sáng Chủ nhật

Bữa sáng hôm nay thực sự lộn xộn, không phải vì học sinh quên cách ăn uống đúng cách mà trong buổi giao cú buổi sáng, hầu hết mọi con cú bay đều mang theo một chiếc hộp lớn cho năm thứ 7. Với Snowflake Ball sẽ diễn ra vào thứ Bảy, những bộ trang phục trang trọng và đồ tây nam của mọi người sẽ bắt đầu được giao. Các cô gái kêu lên trong khi các chàng trai rên rỉ với đủ lớp áo choàng mà họ cần mặc.

Ginny lấy chiếc váy màu hồng đào mà mẹ và chị dâu đã tạo cho cô ấy. Harry đang cười bên cạnh cô ấy, vui vì cô hạnh phúc. Ron và Padma đang cảm ơn Merlin rằng Bill đã có thể cho cậu ấy mượn một chiếc áo choàng của anh ấy, cứu cậu ấy khỏi cơn ác mộng ren hồi Yule Ball. Trong khi đó, Hermione nhìn chằm chằm vào chiếc hộp chưa mở trước mặt. Cô biết chiếc váy của mình sẽ trông như thế nào; cô chọn một chiếc váy màu bạc để phần nào phù hợp với trang phục Draco (vì rõ ràng, cậu ấy nghĩ rằng việc trang phục của họ phù hợp với nhau là rất quan trọng). Tuy nhiên, cô không thể ngừng nghĩ về cảnh trưa thứ sáu khi Draco rời đi cùng Daphne. Ngay cả khi họ dành thời gian bên nhau ngày hôm qua, Draco cũng không đề cập đến điều đó. Hermione nhìn lên và thấy Giáo sư Snape đang lượn lờ quanh Draco ở bàn nhà Slytherin.

"Trò Malfoy, hãy cùng tôi đến phòng học DADA ngay bây giờ" Giáo sư Snape trầm giọng nói. Draco nhìn giáo viên DADA của mình một cái nhìn dò hỏi. Merlin, hôm nay là sáng chủ nhật, Snape có thực sự cần cậu ấy nói về Phòng chống nghệ thuật Hắc ám vào ngày nghỉ của cậu ấy hay không? Với một tiếng càu nhàu, Draco đứng dậy và đi theo giáo sư của mình.

Khi cậu mở cửa lớp học, cậu đã bị sốc khi thấy mẹ mình đang ngồi xuống một chiếc ghế, nhâm nhi tách trà như thể lớp học là khu vườn của bà. Narcissa Malfoy nhìn lên, mỉm cười khi nhìn thấy đứa con trai duy nhất của mình.

"Mẹ? Mẹ đang làm gì ở đây? Con tưởng phụ huynh không được đến thăm học sinh trong những ngày học?" Draco hỏi khi cậu bước vào phòng. Giáo sư Snape khịt mũi cuối cùng trước khi đóng cửa.

"Draco, cha con là một trong những thống đốc của Hogwarts, mẹ có thể phá vỡ một số quy tắc để gặp con trai duy nhất của mình. Dù sao, mẹ đã mang áo choàng của con đến Snowflake Ball. Và tất nhiên, cùng với một giỏ bánh ngọt mà mẹ mới làm" Draco cố gắng che giấu sự phấn khích của mình trước những món quà ngọt ngào mà mẹ cậu mang đến cho cậu, che đi sự thờ ơ. Cậu mở chiếc hộp lớn và nhìn thấy chiếc áo sơ mi trắng trơn của mình, cùng với chiếc áo choàng nhung màu xanh da trời. "Huh, con đã giả định rằng mẹ sẽ mua một chiếc áo choàng đen cho con."

"Ta chọn màu xanh dương đậm bởi vì-" Có ai đó gõ cửa khi Narcissa đang giải thích sự lựa chọn của mình. Chỉ với một cái quẹt đũa phép đơn giản, cánh cửa mở ra và Daphne bước vào phòng. Draco nhướng mày, cô ấy làm gì ở đây vậy. Daphne bẽn lẽn cười và chào, "Xin chào cô Malfoy, tôi là Daphne Greengrass. Giáo sư Snape đã thông báo rằng cô đang đến thăm và tôi nghĩ việc tôi chào riêng cô là điều lịch sự khi tôi sẽ tham dự vũ hội với Draco."

Narcissa Malfoy, từng là hiện thân hoàn hảo của sự sang trọng, đáp lại lời chào, "Rất vui được gặp cô, Daphne. Mẹ của cô đã nợ tôi về các vấn đề cô. Tôi rất vui vì cô sẽ tham dự vũ hội với con trai tôi". Nghe được lời động viên, nụ cười của Daphne ngày càng rộng hơn. Sau một phút vui vẻ, Daphne chào tạm biệt và rời khỏi phòng. Khi cô ở ngay bên ngoài phòng, cô tình cờ nghe được một đoạn hội thoại giữa mẹ và con trai khiến cô cười tươi hơn trước khi bước đi, không nhận ra rằng một cô gái khác ở đằng xa đang đi về phía lớp học.

"Mẹ! Chuyệ đóó là gì khi mẹ hạnh phúc như vậy khi Daphne tham dự với con?"

"Tất nhiên là mẹ rất vui! Đó là một sự sắp xếp tốt hơn! Cha con ghét khi Arthur Weasley nói về Hermione không ngừng trong buổi họp mặt gần đây của Bộ." Draco cau mày. Có phải bố mẹ cậu ghét Hermione không?

"Mẹ không thích Hermione?" Draco ngập ngừng hỏi.

"Làm sao mẹ có thể thích Hermione khi con chưa bao giờ nghĩ đến việc đưa mẹ đến gặp cô ấy, khi cả hai đứa đã hẹn hò được hai năm? Mẹ thậm chí không biết cô bé ấy thích gì! Mẹ rất vui khi con mang theo Daphne bởi vì mẹ đã hy vọng con sẽ nhận ra con đã bị lừa như thế nào! Hẹn hò được hai năm và mẹ chỉ biết được điều đó khi mẹ của Pansy đề cập đến chuyện đó! Con có biết mẹ đã xấu hổ như thế nào không?"

"Cũng vì lý do đó, con có biết tại sao cha con ghét khi Arthur Weasley nói về Hermione không? Ông khó chịu vì một người khác dường như biết về bạn gái của con trai ông đúng vậy, Draco, bạn gái, nhiều hơn cả ông. Merlin, Draco, chúng ta đang cố gắng chấp nhận có một đứa trẻ muggle được sinh ra trong gia đình Malfoy nhưng con thậm chí chưa bao giờ cho chúng ta cơ hội để làm quen với cô bé ấy!" Draco lúng túng đứng dậy, nhìn chằm chằm xuống sàn. Cảm giác như khi cậu đang chín tuổi một lần nữa và cậu đã làm vỡ một chiếc bình khi đang bay với cây chổi bên trong Trang viên. Mẹ cậu đang mắng cậu trong khi cậu đứng ở một góc trong nhà, chịu phạt.

"Con... xin lỗi?" Narcissa chế giễu trước nỗ lực xin lỗi yếu ớt. Cuộc trò chuyện của họ một lần nữa bị cắt khi có ai đó gõ cửa. Tốt hơn hết là Daphne không cố gắng ghi điểm bánh hạnh nhân với mẹ cậu nữa. Thay vào đó, một cô gái tóc nâu bồng bềnh bước vào phòng.

"Xin chào, cô Malfoy. Cháu là Hermione Granger; cháu không chắc liệu cô đã nghe nói về cháu chưa." Draco đã rất kinh ngạc. Chưa bao giờ trong đời, cậu thấy cô rụt rè như vậy.

"Xin vui lòng! Gọi ta là Narcissa! Mời vào, vào đi. Ta có quà cho con." Narcissa đứng dậy và ngay lập tức đẩy một chiếc hộp nhỏ về phía Hermione. Ngạc nhiên trước cử chỉ chào đón, Hermione nhận lấy chiếc hộp. Cô đang nghĩ xem có lịch sự không khi mở chiếc hộp ngay lúc này, nhưng thấy Narcissa háo hức đến mức nào, cô từ từ tháo dải bang ra. Cùng lúc đó, Draco mở chiếc hộp của chính mình, nhỏ hơn nhiều so với chiếc áo choàng của cậu.

Hermione nhìn thấy một chiếc nơ ruy băng màu xanh đậm có ánh đỏ bên trong hộp. Nó thật đẹp và thật đơn giản. Cô nghĩ về cách nó sẽ phù hợp với chiếc váy bạc của cô như thế nào. Sau đó, cô nhìn vào chiếc hộp của Draco và nhìn thấy một chiếc nơ con bướm trùng khớp với màu nơ ruy băng của cô, tuy nhiên chiếc nơ của cậu có them chút màu xanh lục. Hermione bật cười, đỏ vì cô là Gryffindor và xanh lá vì cậu ấy là Slytherin.

"Ta hy vọng con thích dải băng, Hermione. Ta vẫn ước con sẽ để ta mua cho con một chiếc váy, ý nghĩ về việc con và Draco xuất hiện với màu sắc xung đột khiến ta rùng mình" Draco khịt mũi và bảo mẹ cậu hãy từ bỏ nó. Hermione không nhận những món quà xa hoa, không phải từ cậu hay bất cứ ai khác. Narcissa sau đó quyết định, bà ấy nên giữ bí mật về giá của những chiếc ruy băng cho riêng mình. Nó có lẽ tương đương với một số chiếc váy trong vũ hội.

"Làm thế nào em biết về việc mẹ anh đang ở đây?" Draco lẩm bẩm trong khi mẹ cậu đang bận chuyển những tách trà để họ thưởng thức một tách trà buổi sáng cùng nhau.

"Pansy. Em đoán đó là cô ấy, xin lỗi." Hermione tự cười một mình khi ngồi xuống chỗ đối diện với Narcissa Malfoy. Cùng với đó, Narcissa Malfoy cuối cùng đã dành thời gian cho bạn gái của con trai mình. Bà nóng lòng muốn nói chuyện này với bà Parkinson.