Cánh Đồng Đen là hiệp hội buôn bán thông tin mới được thành lập gần đây, nghe nói chúng làm việc rất có quy tắc và công bằng, tiền trao cháo múc, chúng nắm rõ tất cả thông tin trên thế giới, kể cả bí mật quốc gia. Có tin đồn rằng hoàng thất đã đến tận nơi để mua thông tin từ chúng với giá cao ngất ngưởng, chính vì thế nên chiến dịch biên giới phía tây nước ta mới thuận lợi thành công.

Tất cả thông tin? Trái tim Fine hẫng một nhịp.

Vậy thì tin tức của người đó...

Nàng ngẩn người rơi trong dòng suy nghĩ, Rein Mercia ngồi bên cạnh gọi mấy lần nàng mới sực tỉnh.

" Cậu có biết hiệp hội ở đâu không? " Nàng hỏi, nhất định phải đến đó để hỏi tin tức, tiền bao nhiêu nàng cũng trả.

" Nghe nói nó nằm ở Ferdes. "

Fine khựng lại.

Lãnh thổ Ferdes ở phương Bắc, nghe nói lãnh chúa phải hứng chịu lời nguyền chỉ vì năm xưa đắc tội với phù thủy, người thừa kế nổi tiếng tàn bạo, là quái vật từ đời này sang đời khác, không những thế, Ferdes quanh năm tuyết rơi, cỏ cây cũng khó mọc khó trồng nên người dân ở lãnh thổ dần dần bỏ đi. Trước đây từng là một trong những vùng đất màu mỡ của phương Bắc, giờ đây Ferdes gần như bị giới thượng lưu gạt ra khỏi các cuộc chơi, dần dần trở nên mờ nhạt trong mắt công chúng.

Đối với một công nương từ nhỏ sống ở phương Nam quanh năm có ánh mặt trời sưởi ấm như Fine, việc thích nghi với khí hậu khắc nghiệt đã khó, đằng này nàng còn muốn đến giao dịch với thế giới ngầm, chắc chắn cha mẹ nàng sẽ không đồng ý.

Nhưng Fine thật sự không muốn bỏ cuộc.

Nàng nhăn mặt suy ngẫm chính sách thuyết phục phụ huynh.

" Nếu cậu muốn đi tìm Cánh Đồng Đen thì từ bỏ sớm là vừa, chưa đến lượt tớ, gia đình cậu và thái tử sẽ chặt chân nếu cậu xách hành lý đến Ferdes mất. " Rein nhìn vẻ mặt đăm chiêu của nàng đầy khinh bỉ. " Cậu cần thông tin mật gì à? "

" À, thật ra tớ... "

...

Vài năm gần trở lại đây, các cuộc bán đấu giá phi hợp pháp tại Đế quốc ngày một nhiều, người tham gia không chỉ là những tay chơi, máu mặt mà còn có các quý tộc có địa vị cao trong xã hội. Các vật phẩm không chỉ có trang sức, động vật quý hiếm, đặc biệt hơn cả, nô lệ và dụng cụ ma thuật. Ma thuật ngày càng trở nên phát triển và phổ biến trên Đế quốc, nó được dùng để phục vụ đời sống của nhân dân, nhưng những người thông thạo nó mà không dùng dụng cụ lại không nhiều.

Và thật may mắn, Fine trở thành một trong số những người không nhiều ấy.

Nàng mỉm cười nhìn vòng tròn ma thuật giữa sàn nhà vừa được vẽ ra, đoán xem ai là người xinh đẹp tài giỏi nhất ở đây nào.

Nàng tiến đến giữa vòng tròn ma thuật, lẩm nhẩm câu thần chú, vòng tròn loé lên ánh sáng màu hồng nhạt hệt như mái tóc nàng rồi cả người lẫn đống hành lý biến mất cùng với vòng tròn được vẽ lên.

Khi Fine mở mắt ra, nàng đang đứng trước một thị trấn nhỏ. Bây giờ đang là ban đêm, người dân ở đây đều đã ngủ nên cảnh vật rất yên tĩnh, càng thuận tiện cho nàng di chuyển mà không sợ ồn ào phiền phức. Fine khoác áo choàng, mái tóc hồng nhạt được che kín, đảm bảo cho người khác không phát hiện được thân phận công nương cao quý.

Với thân thủ linh hoạt của mình, Fine thuận lợi vượt qua tầm nhìn chẳng mấy nghiêm ngặt của lính canh. Khi đã đi được khá xa, bỗng dưng sợi dây chuyền trước cổ loé lên ánh sáng vàng nhạt.

" Fine William!!!! " Giọng Rein ré lên từ đầu bên kia.

" Tớ đây." Fine trả lời.

" Cậu điên thật rồi à? Vậy mà dám một mình đi đến phương Bắc trong đêm, đừng nói với tớ là cậu định đến Ferdes đấy, cậu có biết chỗ đó nguy hiểm thế nào không? Ferdes bây giờ trong mắt mọi người chính là một vùng đất chết!! " Bình thường Rein là người rất dịu dàng, luôn bên cạnh và ủng hộ mọi quyết định của nàng, nhưng lần này vì lo lắng cho cô bạn thân công nương của mình, giọng Rein đầy giận dữ như muốn ăn tươi nuốt sống Fine.

Fine lẳng lặng nghe lời cô bạn trách móc, một chút ý định phản bác cũng không có, mặc kệ cho Rein chửi rủa ở đầu dây bên kia. Đợi đến khi cơn giận dữ của tiểu thư Mercia qua đi, Fine mới đáp lại.

" Tớ không sao hết, Rein. Ở đây tớ có người quen, họ sẽ giúp tớ, tớ nhất định sẽ an toàn trở về, nên là Rein đừng lo nữa nhé. Cậu quên Fine đây là người rất tài giỏi sao."

Rein Mercia im lặng một hồi, sau cùng chỉ thở dài một hơi, biết rõ bản thân không thể khuyên nhủ hay ngăn cản ý định điên rồ của con người cứng đầu kia nên đành bỏ cuộc. Cô cũng muốn đồng hành cùng người bạn của mình nhưng Rein hiểu rõ năng lực của bản thân hơn bất kì ai, cô không phải người thông thạo ma thuật mà không cần đến dụng cụ như Fine, đi theo chỉ khiến Fine mệt nhọc hơn vì phải bảo vệ cô.

" Cậu nói giúp tớ nói vài lời với cha mẹ hộ nhé, tớ không muốn họ lo lắng cho tớ, tớ sẽ quay về sớm thôi." Fine trấn an.

" Cậu định đi mấy ngày? " Rein hỏi.

" Tớ không chắc, nhanh thì 3 ngày, lâu thì 1 tuần hoặc hơn. "

" 1 tuần á? " Rein suýt chút nữa hét lên, làm sao cô che mắt phụ huynh lâu như vậy được. Nhưng đứng trước thái độ nài nỉ của Fine, cô mềm lòng miễn cưỡng đồng ý, đồng thời cũng nói trước rằng mình không chắc, được đến đâu hay đến đó.

" Hứa với tớ là phải lành lặn trở về đấy." Giọng Rein rưng rưng như sắp khóc.

" Được, tớ hứa mà. Lúc về sẽ dẫn cậu đến cửa hàng trang sức lớn nhất đế quốc. " Fine mỉm cười ngọt ngào.

Nói thêm vài câu, nàng liền tạm biệt Rein để tránh tiêu hao sức mạnh ma thuật của mình, Fine tiếp tục trên đường đến Ferdes.

Nàng ghé vào một quán trọ nhỏ khi trời hửng sáng, mái tóc đỏ hồng được đổi thành đen thuận tiện cho việc di chuyển. Khi Fine mở cửa bước vào, một cuộc xung đột đang xảy ra.

" Ngươi có biết chỗ tiền đó đáng giá bao nhiêu không? " Một tên mặt mày bặm trợn đang xách cổ áo một người tóc vàng lên và hét vào mặt hắn.

" Đó đâu phải lỗi của ta? Ngươi quên rồi sao, chính ngươi là người làm mất, vậy mà cuối cùng lại đổ lỗi hết lên đầu ta. " Người thanh niên tóc vàng bình thản đáp, sự bình tĩnh ấy càng làm tên kia điên lên.

" Ngươi-" Kẻ kia không bình tĩnh giơ nắm đấm lên định cho thanh niên một đấm thì bị chặn lại.

Cứ đánh tiếp đi, trông khá vui đấy.

Fine đứng bên cửa nhàn nhã bình luận, nàng chọn chỗ ngồi và gọi một ly trà sau một thời gian dài đi bộ, tiếp tục xem cuộc xung đột đang diễn ra, dù sao đây cũng không phải việc của nàng, ngồi giải trí một chút cũng không tệ, tiện tìm thêm thông tin luôn.

Ngay khi xung đột đang diễn ra căng thẳng, một cô gái đã đứng lên giảng hoà cho họ.

" Ay ay, vũ lực không phải cách giải quyết hay, hai người đừng đánh nhau mà, chúng ta có thể bình tĩnh ngồi lại bàn luận. " Cô nàng mỉm cười đầy thiện chí.

" Còn mày nữa, do mày không cẩn thận nên số tiền kia mới mất đấy, đừng có tỏ vẻ trước mặt tao. " Hắn buông tay khỏi cổ áo người thanh niên, hắn chuyển hướng sang cô gái. " Ngươi có biết để đặt chân vào Ferdes khó như thế nào không, vậy mà chúng mày dám làm công sức của tao đổ sông đổ biển. "

Trái tim Fine hẫng đi một nhịp.

" Ngươi mới nói Ferdes? " Hắn quay đầu lại, ra là một cô gái nhỏ nhắn.

" Ngươi là ai? " Hắn hỏi.

" Ta là Faian, lính đánh thuê đang phiêu du khắp nơi, và ta mới đặt chân đến phương Bắc này không lâu." Nàng đáp, vốn định phớt lờ câu hỏi của hắn để hỏi về Ferdes, nhưng cuối cùng đành từ bỏ vì nàng biết thái độ không mấy lịch sự của hắn, nếu nàng còn không chịu trả lời thì chẳng có thông tin về Ferdes nào ở đây cả.

" Ra là lính đánh thuê, nhưng một cô gái nhỏ nhắn như ngươi có thể đánh ai được chứ? " Hắn cười lớn.

Trước thái độ cười cợt khinh thường của hắn, Fine cũng không tức giận, bình tĩnh trước mọi tình huống là một trong những kĩ năng cơ bản cha mẹ dạy nàng.

" Ngươi cười xong có thể nói cho ta về Ferdes được chưa? " Nàng hỏi.

" Tại sao ta lại phải nói cho ngươi biết? Ta không có nghĩa vụ đó đâu cô gái, nếu ngươi trả thù lao cho ta thì ta sẽ suy nghĩ lại đấy. Chẳng hạn như-" Hắn ngừng lại, tiến đến bên cạnh, đi quanh nàng một vòng, Fine lờ mờ đoán được ý đồ của hắn " Cơ thể xinh đẹp này của ngươi cũng không tồi."