--- 

                            Chương 1: Đối Đầu

Mưa rơi tầm tã suốt buổi chiều hôm ấy. Phất Lí Ân ngồi trong văn phòng của mình, đôi mắt nâu trầm lắng nhìn ra ngoài khung cửa sổ lớn, nơi những giọt mưa không ngừng chảy dài. Ánh sáng u ám của trời mưa bao trùm lên cả căn phòng sang trọng nhưng lạnh lẽo. Cô nhấp một ngụm cà phê đen không đường, hương vị đắng ngắt dường như là thứ duy nhất giữ cô tỉnh táo giữa những bộn bề của công việc.

Lí Ân không phải là kiểu người dễ bị lung lay bởi cảm xúc. Đối với cô, luật pháp là điều tuyệt đối, và chiến thắng trên tòa án là mục tiêu duy nhất. Mọi thứ khác chỉ là thứ yếu. Với thành tích không có đối thủ, Lí Ân được biết đến như một trong những luật sư tài năng và quyết đoán nhất thành phố. Nhưng bên trong cái vỏ bọc cứng rắn ấy, ít ai biết rằng cô từng bị tổn thương sâu sắc bởi một tình yêu đã khiến cô đóng chặt trái tim mình suốt nhiều năm qua.

Tiếng chuông điện thoại vang lên, kéo Lí Ân ra khỏi dòng suy nghĩ. Cô liếc nhìn màn hình điện thoại, rồi thở dài khi nhìn thấy tên của khách hàng hiện ra. Đó là một doanh nhân nổi tiếng, vừa liên hệ với cô về một vụ kiện liên quan đến quyền sở hữu một bộ ảnh nghệ thuật có giá trị.

Phất Lí Ân bắt máy, giọng cô lạnh lùng và chuyên nghiệp, "Tôi nghe đây."

"Tôi cần cô bảo vệ quyền lợi cho tôi trong vụ kiện này. Bộ ảnh đó là của tôi, và tôi sẽ không để ai chiếm đoạt nó," giọng của người đàn ông ở đầu dây bên kia đầy cương quyết.

"Được thôi. Tôi sẽ lo liệu. Hãy gửi toàn bộ tài liệu cho tôi trước buổi sáng ngày mai," Lí Ân đáp, mắt vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi cơn mưa vẫn chưa có dấu hiệu ngừng lại.

Cuộc gọi kết thúc. Lí Ân lặng lẽ đứng dậy, chuẩn bị tài liệu cho vụ kiện sắp tới. Trái tim cô, dù cố gắng giữ bình thản, vẫn có chút xáo trộn khi cô đọc đến tên người nghệ sĩ đối đầu trong vụ kiện – Bích Chi .

Ngày hôm sau, Lí Ân bước vào phòng xử án với một vẻ tự tin thường thấy. Cô mặc một bộ vest tối màu, dáng người cao ráo, từng bước đi đều thể hiện sự mạnh mẽ và quyền lực. Trong đầu cô, tất cả đã được sắp xếp sẵn sàng. Đối với Lí Ân , đây chỉ là một trận chiến pháp lý nữa mà cô cần phải chiến thắng.

Nhưng khi cánh cửa phòng xử án mở ra, Phất Lí Ân lập tức bị thu hút bởi người phụ nữ ngồi phía đối diện. Bích Chi có dáng người nhỏ nhắn,  đôi mắt sáng ngời nhưng sâu thẳm như chứa đựng cả bầu trời cảm xúc. Trái ngược hoàn toàn với vẻ cứng rắn của Lí Ân , Bích Chi trông mềm mại và thanh thoát, nhưng trong ánh mắt ấy lại có một sự kiên định không dễ lay chuyển.

Cả hai người nhìn nhau trong khoảnh khắc, như thể thời gian đứng lại giữa sự đối đầu không lời. Lí Ân có thể cảm nhận được rằng Bích Chi không phải là một đối thủ dễ dàng. Có điều gì đó ở người phụ nữ này khiến Lí Ân cảm thấy bối rối, một cảm giác lạ lẫm mà cô đã không trải qua từ rất lâu.

"Luật sư Phất Lí Ân ," tiếng nói của thẩm phán vang lên, cắt ngang khoảnh khắc đó. Lí Ân khẽ gật đầu, quay lại tập trung vào công việc trước mặt.

Trong suốt phiên tòa, cả hai bên tranh luận một cách kịch liệt. Lí Ân như thường lệ, luôn sắc bén và đầy lý lẽ, trong khi Bích Chi dù vẻ ngoài mong manh nhưng không hề nao núng. Cô bảo vệ tác phẩm của mình bằng tất cả niềm tin và sự đam mê, không chỉ vì giá trị vật chất mà còn vì đó là tâm huyết cả đời cô đã dành trọn cho nghệ thuật.

Lí Ân bất ngờ với cách Bích Chi đối diện với những đòn tấn công từ phía mình. Thay vì sợ hãi hay lùi bước, Bích Chi luôn trả lời một cách điềm tĩnh và vững vàng, như thể không gì có thể làm cô lung lay. Đó là lần đầu tiên sau nhiều năm, Lí Ân cảm thấy mình không còn nắm chắc phần thắng.

Phiên tòa kết thúc tạm thời để nghỉ giữa giờ. Lí Ân bước ra ngoài, đứng bên hiên tòa nhà, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xám xịt. Bất chợt, cô nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng phía sau. Quay lại, cô thấy Bích Chi đang đứng đó, mái tóc bị gió thổi bay nhẹ nhàng. Không ai nói gì trong giây lát, chỉ có tiếng gió rít qua khoảng không giữa hai người.

"Cô làm tôi ngạc nhiên đấy," Lí Ân cuối cùng cũng lên tiếng, giọng cô bình tĩnh nhưng không giấu được sự tò mò.

Bích Chi mỉm cười, ánh mắt cô lấp lánh một tia sáng dịu dàng. "Tôi chỉ làm những gì tôi tin là đúng."

"Vậy cô nghĩ mình sẽ thắng sao?" Lí Ân hỏi, nhướng mày thách thức.

Bích Chi nhìn thẳng vào mắt Lí Ân , không chút do dự. "Đôi khi, chiến thắng không phải là điều quan trọng nhất."

Câu trả lời ấy khiến Lí Ân cảm thấy khó hiểu, nhưng đồng thời lại khiến cô càng tò mò hơn về người phụ nữ đứng trước mặt mình. Lí Ân chưa bao giờ gặp ai như Bích Chi– một người có vẻ yếu đuối nhưng lại mạnh mẽ đến lạ thường.

Và trong khoảnh khắc đó, giữa cơn gió lạnh của buổi chiều, Lí Ân biết rằng trận chiến này sẽ không chỉ là về pháp lý. Nó còn là cuộc chiến với những cảm xúc mà cô đã cố gắng che giấu bấy lâu nay.

                                 _End chương 1_