Giáng sinh đang đến gần, một buổi sáng lạnh giá giữa mùa đông tháng 12, trường Hogwarts tỉnh giấc với "bộ trang phục" trắng xóa. Khu vườn, nóc trường, bãi cỏ xanh giờ đã mặc lên lớp tuyết trắng dày cộp, mặt hồ cũng đóng băng. Mỗi không gian trong trường đều có người đang bận bịu, ở chỗ bác Hagrid, bác ấy đang lo cho mấy con cú sẽ bay qua cơn bão tuyết để giao thư, mang quà cho các sinh viên ở lại trường. Ở sân trường phía tây là cô Hooch đang ngắm tuyết, thở dài vì tạm thời không cất chổi bay được.

Mái xanh của tòa tháp Ravenclaw cũng trắng xóa màu tuyết rơi, tháp Ravenclaw cùng với tháp Gryffindor và tháp thiên văn là ba tháp cao nhất Hogwarts. Em ngồi trong phòng sinh hoạt chung cùng Luna. Phòng sinh hoạt của Ravenclaw là căn phòng thoáng nhất trong bốn nhà, cũng có tầm nhìn đẹp với Hồ Lớn, vườn thảo mộc, sân Quidditch và rừng cấm. Em ngồi bên cửa sổ, một chân trên ghế, cằm trên đầu gối nhìn ra cửa sổ, xuống khu vườn thảo mộc. Luna bước đến ngồi cạnh em bên cửa sổ. Bồ ấy choàng một chiếc khăn choàng mới màu xanh và trắng.

- "Bồ không lạnh sao? Lại gần lò sưởi đi."

- "Không đâu, tớ ổn mà, cậu nhìn xem, khu vườn màu xanh giờ thành trắng rồi kìa."

- "Haha, nơi nào cũng vậy, bồ muốn vào thư viện Ravenclaw chứ?"

- "Không - Em lắc đầu, tiếp tục nhìn ra cửa sổ - tớ sẽ qua nhà Hufflepuff một chút"

- "Cậu muốn gặp anh cậu à?"

- "Tớ muốn biết xem anh ấy có về nhà không... cậu thì sao Luna?"

- "Tớ sẽ về... chẳng thể để cha tớ một mình trong Giáng Sinh được. Vậy gặp lại bồ nha, Charlotte" - Luna quay lưng đi, trên tay cầm theo cốc ca cao nóng.

Em cuối đầu, thở dài. Bạn bè em gần như sẽ về nhà cả, Hermione sẽ về này, Ravenclaw cũng vắng hơn. Mọi người, có người thì về sớm, có người đang chuẩn bị đồ để về. Em quàng khăn, bước ra khỏi tháp Ravenclaw, tháp Ravenclaw cạnh tháp Gryffindor ở phía tây trường. Ngược lại với tháp Ravenclaw thì Hufflepuff là tầng hầm, nó nằm cạnh nhà bếp, kế là phòng độc dược của giáo sư Snape và tầng hầm Slytherin.

Mất vài phút để đi từ tháp xuống tầng dưới cùng của trường. Trên đường thì em gặp Cedric Diggory ở tầng trệt, hành lang trước đại sảnh, cùng hai anh em nhà Weasley. Em định bước tới thì Cedric đã nhận ra em.

- "À! Charlotte!" - Anh vẫy tay với nụ cười ấm áp, giống như một Hufflepuff sẽ làm. Anh em nhà Weasley quay lại nhìn em. Họ cũng cười nhưng trông chẳng đáng tin lắm...

- "Chào anh Diggory.." - Em gật đầu với anh, cùng lúc nhìn hai người sinh đôi kia.

- "Anh là Fred Weasley, đây là George Weasley. Cặp song sinh nhà Weasley" - Họ dính lấy nhau, trông như hai mặt trời nhỏ vậy.

- "Chào hai anh, em là Charlotte Scarlett"

- "Bọn anh biết em, Ron có kể về chuyện Hermione luôn đi cùng với bạn Ravenclaw nào đấy cũng mọt sách như em." - Fred lên tiếng.

- "Được rồi, Charlotte, em không cần phải gọi anh là Diggory đâu, cứ gọi là Cedric đi. Anh không phiền đâu"

- "Nếu anh nói vậy.. Cedric, anh thấy anh Jackson chứ?"

- "Jackson ở phòng sinh hoạt chung của Hufflepuff, nếu em muốn, anh sẽ dẫn em đến đó xem"

- "Em cảm ơn, tạm biệt hai anh" - Em rời đi cùng với Cedric, hai người vẫy tay tạm biệt anh em sinh đôi Fred và George.

Họ đi bộ xuống tầng hầm. Ở góc bên phải hành lang bếp, Cedric để em đứng xa một chút.

- "Thứ lỗi cho anh, Charlotte, nhưng em nên đứng xa một chút. Cách vào của Hufflepuff hơi khó nhằn một chút."

Em đứng xa vài bước. Cedric đứng trước vài thùng, anh gõ vào mấy thùng gỗ theo một thứ tự. Sau đó nắp xoay mở ra, để lộ một lối đi dẫn xuống tầng hầm. Em đi theo Cedric vào trong căn phòng sinh hoạt chung của Hufflepuff.

- "Em thấy đấy Charlotte, để vào căn phòng sinh hoạt chung của Hufflepuff thì cần gõ mấy cái thùng gỗ đấy theo nhịp tên của bà Helga Hufflepuff. Nếu gõ sai, giấm sẽ bị tạt vào mặt của người gõ. Em không tin được đâu, nhưng anh đã chứng kiến cảnh đó rồi, may mắn là không phải anh. Nhà em thì sao?"

- "Cửa vào Ravenclaw thì không có tay nắm cửa hay tranh gì đâu, mà là một cái gõ cửa bằng đồng hình đầu con đại bàng. Nó sẽ hỏi anh, anh phải trả lời câu hỏi câu hỏi của nó, nếu sai thì sẽ phải đợi cho đến khi có người trả lời đúng"

- "Ra là vậy, chẳng trách nhà Ravenclaw lại thông minh thế"

Em bước vào phòng sinh hoạt chung cùng Cedric. Nó có hình tròn như mái vòm, trần khá thấp, trang trí bằng thảm thực vật xanh. Cá chắc là do giáo sư Sprout đã mang vào, cô ấy là chủ nhiệm Hufflepuff cũng như là giáo viên môn Thảo dược học. Căn phòng ấm áp, thân thiện với nhiều rèm vàng, đen. Ngoài ra còn có một chiếc lò sưởi lớn bằng gỗ màu mật ong có chạm khắc hình con lửng trên đó. Nó được đặt bên dưới bức chân dung của người sáng lập nhà Hufflepuff, Helga Hufflepuff .

Ngược lại với vị trí ở tầng hầm của nó, căn phòng Hufflepuff tràn đầy nắng ấm. Nắng cùng với lò sưởi khiến nơi này ấm áp hơn hẳn. Căn phòng được để nhiều chiếc Sofa vàng, đen. Ở gốc căn phòng là hình ảnh anh chàng năm ba đã ôm sách đọc trên chiếc Sofa. Cedric dẫn em đến gần chỗ đó.

- "Jackson, cậu có khách này" - Jackson cũng chả nhìn lên mà hỏi tiếp

- "Ai vậy?"

- "Là em gái anh, Charlotte" - Nghe xong thì anh mới nhìn lên với cái nhíu mài, kẹp chiếc đánh dấu trang vào sách, anh để em ngồi trên chiếc Sofa đối diện với cái của anh. Trong lúc đó, Cedric đi lấy cacao cho họ.

- "Chuyện gì?"

- "Giáng sinh này anh về nhà chứ?"

- "Mấy năm mày ở nhà, mày có thấy anh về không?"

- "Không nhưng năm nay anh về chứ? Anh về thì em sẽ về, không thì em sẽ ở lại đây. Ở nhà cũng chẳng có gì làm..."

- "Haizz... anh mày không về đâu. Xong câu hỏi rồi, mày về đi" - Cedric cùng lúc quay lại, Jackson nhận lấy cốc cacao, thổi vài hơi và uống. Anh cầm cuốn tiểu thuyết đọc dở lên tiếp tục.

- "Jackson, cậu không nên như vậy với em cậu chứ"

- "Không sao đâu anh Cedric, anh em em như vậy ấy mà. Anh dẫn em ra được không?"

- "Được thôi. Theo anh"

Vậy là em rời đi, Jackson liếc mắt nhìn bóng lưng em gái anh rời đi. Đôi mắt lúc nào cũng khó chịu ấy trông đang ẩn chứa nhìn tâm sự.

Em bước ra khỏi phòng bếp, ngay lúc gặp Draco đi ra từ phòng sinh hoạt Slytherin. Cậu ta thấy em liền bước nhanh tới, sợ em đi mất.

- "Này, Charlotte! Mày làm gì ở đây?"

- "Đi thăm anh trai tôi"

- "Giáng Sinh này mày về nhà không?"

- "Không... còn cậu Malfoy?"

- "Tất nhiên là về, ba tao sẽ mua cho tao vài thứ mới đó"

- "Mừng cho cậu, thôi đi, tôi đi đây"

- "Ê... thôi vậy, bai"

Em quay lưng lên cầu thang, rời khỏi hầm của trường Hogwarts. Em đến đại sảnh, tại đấy em gặp nhóm Harry Potter đang bàn chuyện gì đó. Em không làm phiền họ. Tiếp tục đi dạo trong trường. Xế chiều em quay lại phòng sinh hoạt Ravenclaw, đến thư viện riêng gọi Luna đi ăn.

Hai cô bé xuống đại sảnh ăn, dãy nhà được xếp theo thứ tự:

Hufflepuff - Gryffindor - Ravenclaw - Slytherin.

Sau bữa ăn, em để Luna về phòng trước. Còn mình ra sân tháp Đồng Hồ. Đêm đen của Hogwarts thật lộng lẫy, những ngôi sao trú ngụ trên bầu trời sáng rực. Giữa sân là một cái giếng cổ được bao quanh bởi những bức tượng đại bàng. Trong sân còn có một cây lê mọc lên. Em hít vào không khí lạnh này, tận hưởng cái không gian yên bình, xinh đẹp này. Ánh trăng nhẹ tan trên gương mặt nhỏ của em, từ sau bức tường là cậu thiếu gia Draco Malfoy đang dựa tường nhìn em.

"Giáng sinh sắp tới rồi.."