Các tệp trên chiếc MacBook mỏng nhẹ của Aiwarin đã được lưu lại sau khi cô làm việc muộn đến 10 giờ đêm. Khi hoàn thành các công việc tồn đọng, cô nghĩ đã đến lúc nghỉ ngơi. Trong khi đó cô bạn gái của cô vừa mới ngồi xuống để thoa kem dưỡng da sau khi tắm xong.

"Chị có nhiều việc không? Em ở văn phòng chị lâu như vậy có làm xáo trộn lịch trình của chị không thế?"

Mevika hỏi khi nàng bước đến, vòng tay qua cổ Aiwarin từ phía sau và tựa cằm lên vai cô để nhìn màn hình laptop.

"Không nhiều lắm đâu. Chị chỉ không muốn công việc dồn lại thôi. Nếu chị giải quyết các nhiệm vụ của mình một cách hợp lý, chị có thể có một ngày bận rộn, nhưng sẽ không kiệt sức hay căng thẳng. Như vậy thì chị có thể làm việc thoải mái, kiểm tra khách sạn, trông coi quán bar... và cả chăm sóc em nữa," Aiwarin nói, khẽ quay người để cọ má vào Mevika. "Chị vừa hoàn thành kế hoạch chuyến đi kiểm tra khách sạn ở Phuket. Chị quyết định dời nó lên sớm hơn một chút. Sau đó chị có thể tập trung vào việc thành lập đội ngũ quản lý cho Greater."

"Phuket? Ý chị là chuyến đi chị nói sẽ là tháng sau ấy hả?"

"À, đã vài ngày rồi, nên thật ra không còn là tháng sau nữa. Chị dời lên một tuần, vậy là tuần tới."

"Tuần tới? Mấy ngày? Và em sẽ phải ngủ một mình bao nhiêu đêm đây?"

"Tại sao em lại phải ngủ một mình chứ?" Aiwarin khúc khích. "Chị đã nói là chị sẽ đưa em đi cùng mà nhớ không? Nhưng vì chị dời lịch sớm hơn, em có rảnh không? Chị định đi ba ngày nhưng chị rất muốn ở lại bốn ngày. Chỉ là không chắc em có ổn không khi đi vắng lâu như vậy."

"Bốn ngày? Được thôi. Có trùng với ngày nghỉ lễ nào không ạ?"

"Có, hai ngày trong số đó là ngày lễ. Nếu chúng ta đi bốn ngày, chúng ta sẽ khởi hành vào thứ năm và trở về vào chủ nhật."

"Em nghĩ em có thể sắp xếp được," Mevika nói, nhẩm lại lịch trình của mình cho tuần tới. Nàng không có bất kỳ cam kết lớn nào – chỉ có hai cuộc họp với khách hàng trong tuần này, và đầu tuần tới vẫn còn trống.

Mevika dự định dành vài ngày cho các cuộc họp nội bộ về khu miễn thuế với đội ngũ của mình. Ngoài các cam kết trong tuần này, nàng sẽ có thể dọn dẹp lịch trình vào giữa tuần.

"Em có thể đi. Hmm, em có thể đi! Em sẽ đi cùng chị!" Nàng hào hứng xác nhận.

"Nghe em nói nhiều lần như vậy, chắc chị phải dậy sớm ngày mai và bảo thư ký đặt vé thôi," Aiwarin khúc khích. "Chị sẽ lo liệu mọi thứ. Chúng ta sẽ ở khu nghỉ dưỡng của Orianna. Chị sẽ nhờ nhân viên sắp xếp một căn phòng đặc biệt, giống như phòng tân hôn ấy. Em chỉ cần gói hành lý... và mang theo bikini nữa."

"Tại sao em phải mang bikini, hửm?" Mevika trêu chọc, dụi mũi vào má Aiwarin.

"À... để chụp ảnh, tất nhiên rồi," Aiwarin cười. "Phòng của chúng ta có hồ bơi riêng. Em muốn mặc gì trong đó cũng được. Hoặc... không mặc gì cả," Cô thì thầm đầy nghịch ngợm với giọng quyến rũ trước khi buông tay.

Bắt gặp ánh mắt của Mevika, cô liếc nhìn trêu chọc trước khi bước đến giường trong bộ váy ngủ lụa satin, sẵn sàng đi ngủ. Ngay khi ngồi xuống, nàng khẽ ngáp một tiếng – đủ lớn để Aiwarin nghe thấy từ bàn làm việc.

"Mới 7 giờ tối mà đã buồn ngủ rồi à?"

"Ưm hứm," Mevika khẽ ngân nga. "Sau khi đưa chị về hôm nay, em làm việc liên tục đến tối. Không phải làm gì quá sức về thể chất nhưng vì lý do nào đó em lại cảm thấy rất kiệt sức. Ồ – đúng rồi, chu kỳ của em chắc sẽ đến trong một hai ngày tới. Em luôn cảm thấy mệt hơn bình thường trước khi nó bắt đầu."

"Vậy thì chị cứ để em nghỉ ngơi bao nhiêu tùy thích nhé. Em có thể cần năng lượng cho một ngày làm việc vất vả ngày mai đấy," Aiwarin nói, đóng MacBook lại và bước đến giường. "Chúng ta cứ ôm ấp ngủ thôi, được không?" Cô mỉm cười.

"Em cứ tưởng điều đó sẽ khó đối với chị chứ," Mevika bật cười.

"Đúng là khó, nhưng chị yêu bạn gái mình quá nhiều nên không hành hạ em khi em không cảm thấy khỏe mà."

"Đúng vậy. Chúng ta chỉ đang hào hứng về việc trở thành một cặp đôi chính thức thôi. Chắc điều này rồi cũng sẽ lắng xuống."

"Không đâu. Chị nghĩ nó sẽ vẫn y như vậy thôi," Aiwarin đáp với vẻ mặt nghiêm túc.

"Hả?" Mevika vỗ nhẹ vào cánh tay Aiwarin đầy nghịch ngợm. "Chị luôn nói thẳng thừng như vậy!"

"Chị chỉ đang thành thật thôi mà," Aiwarin bật cười. "Chị muốn em biết chính xác chị yêu em đến mức nào."

"Nếu chị cứ nói như vậy, chúng ta có thể không ngủ được mất," Mevika trêu chọc, nhanh chóng chui vào chăn và kéo nó lên đến cằm.

"Em sẽ ngủ được thôi. Tối nay chị sẽ không làm phiền em đâu," Aiwarin trấn an nàng, nhích đến gần hơn. Cô vươn tay nhẹ nhàng vuốt lại mái tóc Mevika đang xõa trên gối, sau đó cúi xuống đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên trán nàng. Mevika nhắm mắt lại, để mình tận hưởng sự đụng chạm dịu dàng.

"Ngủ ngon nhé," Aiwarin thì thầm.

"Ưm... ngủ ngon nhé," Mevika thì thầm đáp lại, khẽ nhấc đầu lên đặt một nụ hôn nhỏ lên má Aiwarin trước khi tựa đầu lại vào gối với một nụ cười.

Aiwarin mỉm cười đáp lại, chui vào cùng chăn. Cô dịch lại gần hơn, kéo Mevika vào vòng tay, để nàng tựa đầu dưới cằm mình. Mevika ôm lại cô, và cả hai chìm vào một khoảng lặng bình yên, hơi ấm giữa họ ru họ vào giấc ngủ thoải mái. Vài phút sau họ chìm vào giấc ngủ, giữ nguyên tư thế đó cho đến sáng.

.

.

"Con bay vào ngày kia đúng không?" Athiwit hỏi trong bữa tối, liếc nhìn con gái mình, người đã đưa bạn gái về nhà dùng bữa.

"Vâng, chúng con ở lại ba đêm. Con sẽ chỉ làm việc vào ngày đầu tiên. Phần còn lại là để nghỉ ngơi, nhưng nếu nhân viên cần gì con vẫn có mặt," Aiwarin trả lời.

"Ừm. Nếu là đi nghỉ dưỡng thì phải tận hưởng chứ. Nhưng bố đoán công việc là lý do chính con đi đúng không? Và con lại ở khách sạn của chúng ta nữa. Lần tới thử lên kế hoạch một chuyến đi đến nơi khác đi để con không phải pha trộn công việc với nghỉ ngơi nữa,"

"Bố từng nói chúng ta nên đi du lịch đến những nơi có khách sạn của mình để được ở miễn phí và ủng hộ công việc kinh doanh của mình mà. Bây giờ bố thay đổi ý định rồi à?" Aiwarin trêu chọc.

"Bố chỉ muốn thấm nhuần tư tưởng đó vào gia đình trước thôi," Bố cô giải thích. "Đó là công việc kinh doanh của chúng ta – chúng ta nên ủng hộ nó trước khi mong đợi người khác ủng hộ. Nhưng bây giờ chuỗi khách sạn của chúng ta đã phát triển rất nhiều rồi, có rất nhiều nơi để đến. Nếu con muốn một lựa chọn dễ dàng, tất nhiên hãy cứ ở khách sạn của chúng ta. Nhưng nếu có một địa điểm con đã lên kế hoạch, thỉnh thoảng hãy thay đổi đi. Bố đã ở tất cả các cơ sở của chúng ta rồi, nên bây giờ bố cũng muốn xem các khách sạn khác hoạt động như thế nào. Ngày nay, nhiều khu nghỉ dưỡng thiên nhiên có những nhà gỗ tuyệt đẹp giữa rừng."

Athiwit tiếp tục,

"Chúng ta chỉ có một địa điểm ven biển với không khí thư giãn và một homestay khác ở Chiang Mai. Bố muốn mở rộng với một vài ý tưởng mới mẻ."

"Con sẽ giúp, bố. Nếu bố có bất kỳ ý tưởng nào và muốn con đóng góp, con rất vui lòng," Aiwarin trả lời.

"Hầu hết các khách sạn mới chúng ta xây dựng trong hai năm qua đều là ý tưởng của con mà. Bố tin tưởng phán đoán của con. Nếu con có bất kỳ đề xuất nào, hãy cho bố biết nhé. Hiện tại bố đang xem xét đất ở một vài tỉnh để xem địa điểm nào là tốt nhất cho các dự án phát triển trong tương lai. Chúng ta sẽ sớm thảo luận về những khu vực nào có tiềm năng."

"Vâng, bố. Mặc dù con bận rộn với Greater, con sẽ luôn dành thời gian cho các khách sạn của chúng ta," Aiwarin trấn an ông.

"Nếu chúng ta quản lý Greater hiệu quả, sẽ không quá mệt mỏi đâu. Vai trò chính của chúng ta là giám sát hình ảnh tổng thể và làm việc với các thương hiệu quan tâm đến việc đầu tư. Chú nghe nói rất nhiều thương hiệu đã liên hệ sau khi chúng ta thắng thầu, đúng không?" Athiwit liếc nhìn Mevika, người đang lắng nghe chăm chú.

"Vâng, Superior cũng nhận được nhiều yêu cầu ạ," Mevika đáp. "Một số thương hiệu muốn có cửa hàng của họ ở Greater. Chúng ta chỉ có thể bảo họ nộp đề xuất, và nếu chúng ta quan tâm, chúng ta sẽ liên hệ lại."

"Có nhiều loại cửa hàng khác nhau nhưng một số không phù hợp với khu miễn thuế. Trong những trường hợp đó, con đã chỉ đạo nhân viên từ chối lịch sự ngay lập tức. Điều đó giúp tiết kiệm thời gian cho cả hai bên. Chúng con đảm bảo giải thích rõ ràng các tiêu chí lựa chọn," Aiwarin nói thêm.

"Đó là cách tiếp cận đúng đắn. Chúng ta không thể chỉ cho phép mọi loại cửa hàng vào đó. Trọng tâm nên là những gì khách du lịch cần," Athiwit đồng ý.

"Vâng, nhưng chúng ta có thể bao gồm thêm một vài thương hiệu tầm trung ở những khu vực chọn lọc," Mevika gợi ý. "Greater có nhiều không gian cho các cửa hàng hơn một sân bay, vì vậy chúng ta có thể phân bổ một số vị trí cho các thương hiệu tầm trung mà không ảnh hưởng đến hình ảnh cao cấp."

"Ừm... Vậy khi nào chúng ta lên lịch cuộc họp giữa Superior và Orianna đây?"

"Sau khi hai chúng con trở về từ Phuket," Aiwarin trả lời. "Như vậy cả hai đội có thể bắt đầu làm việc cùng nhau lâu dài. Hiện tại chúng con đã tập trung vào công tác chuẩn bị nội bộ trong mỗi đội, nhưng chúng con cũng đã bắt đầu phân công nhân viên cụ thể cho Greater. Cả hai bên đang ngày càng sẵn sàng hợp tác hơn."

"Tuyệt vời. Bố cũng cần tham gia cuộc họp đó," Athiwit nói.

"Cả bố và chú Nuttakorn nữa," Aiwarin xác nhận.

"Nhưng đó sẽ là cho cuộc họp chính. Chúng con muốn có những hiểu biết sâu sắc từ những người có kinh nghiệm như bố và bố của Maple."

"Được rồi, cứ đặt ngày đi. À nhân tiện, về những ý tưởng khách sạn – nếu Maple có bất kỳ ý tưởng nào muốn chia sẻ, cứ thoải mái gợi ý cho Ai nhé. Du khách hiện đại, đặc biệt là phụ nữ, rất thích khám phá những điểm đến mới và chụp ảnh. Có lẽ Maple có những hiểu biết có thể giúp chúng ta hình dung mọi thứ tốt hơn. Tất nhiên chúng ta đã đồng ý không can thiệp vào công việc kinh doanh của nhau, ngoại trừ sự hợp tác của chúng ta về Greater, nhưng ý tưởng luôn được chào đón. Không áp lực đâu – chỉ là gợi ý thôi."

"Ồ, tất nhiên rồi, cháu rất sẵn lòng ạ!" Mevika mỉm cười. "Nghe có vẻ thú vị. Nếu cháu được đóng góp ý tưởng cho việc phát triển khách sạn, điều đó sẽ rất vui."

"Tốt, tốt."

"Ôi trời ơi..."

Hathairat xen vào một cách thích thú sau khi lắng nghe cuộc trò chuyện.

"Maple mới hẹn hò với con gái chúng ta chưa đầy một tháng mà anh đã bắt con bé làm việc rồi à? Cứ như anh đang đào tạo con bé để kế thừa công việc kinh doanh vậy."

"Không phải vậy đâu!" Athiwit nhanh chóng phủ nhận. "Nếu Maple không phải là người thừa kế của một chuỗi trung tâm thương mại lớn và là chủ doanh nghiệp, anh đã mời con bé hợp tác với Ai để điều hành mọi thứ rồi. Anh tin rằng kỹ năng kinh doanh của con bé sẽ rất có giá trị không chỉ để quản lý các trung tâm thương mại mà cả khách sạn nữa."

"Chú quá lời rồi ạ." Mevika bật cười. "Khi nói đến khách sạn, cháu vẫn còn rất nhiều điều phải học hỏi. Nhưng nếu chú nói vậy, cháu nghĩ Ai cũng sẽ làm tốt việc quản lý một trung tâm thương mại lớn thôi."

"Nghe có vẻ rất thú vị," Aiwarin cười toe toét. "Nếu không chị đã không quan tâm đến việc quản lý kinh doanh miễn thuế rồi. Nó không khác nhiều so với việc điều hành một trung tâm thương mại lớn."

"Và bây giờ chị đang làm điều đó. Em cũng sẽ giúp giám sát khía cạnh dịch vụ cùng chị. Làm việc cùng nhau sẽ rất dễ dàng."

"Chính xác. Với Greater để cùng nhau chăm sóc, chúng ta không cần phải can thiệp quá nhiều vào các công việc kinh doanh khác của nhau. Chúng ta hãy tập trung vào việc tích lũy càng nhiều kinh nghiệm càng tốt từ sự hợp tác này. Cả hai chúng ta đều đang quản lý các doanh nghiệp quốc gia lớn, nhưng chúng ta có những lĩnh vực chuyên môn khác nhau. Đó là một điều tốt."

"Vâng, chú," Mevika mỉm cười.

"Không chỉ có vậy đâu," Hathairat nói thêm. "Tìm được một người mà tương thích trong cả cuộc sống cá nhân và công việc không hề dễ dàng."

"Hoàn toàn đúng,"

Aiwarin đồng ý, nở một nụ cười ấm áp với mẹ mình trước khi quay sang Mevika với một cái nhìn trìu mến khác.

"Đúng vậy," Athiwit gật đầu. "Nhân tiện, hai đứa bây giờ có phải ở khách sạn cùng nhau suốt không? Điều đó có thực sự ổn không nhỉ? Các con có muốn chuyển về nhà không? Ở khách sạn không thực sự riêng tư, ngay cả khi các con có không gian riêng. Con nghĩ sao, Ai?"

"Con cũng đã nghĩ về điều đó rồi," Aiwarin thừa nhận. "Con lo rằng sau này Maple có thể mệt mỏi vì điều đó. Chúng con phải đi thang máy lên xuống năm mươi tầng mỗi ngày. Khi con ở một mình thì vui, con thậm chí có thể ở nhà một vài đêm nữa. Nhưng bây giờ chúng con sống cùng nhau, tạm thời thì ổn, nhưng về lâu dài, con nghĩ chúng con có thể muốn có sự riêng tư hơn."

"Khi con nói 'riêng tư hơn,' mẹ nghĩ con muốn nói đến việc chuyển đến nhà riêng, chứ không phải ở với chúng ta," Hathairat trêu chọc với một nụ cười.

"Bố cũng sẽ nói vậy," Athiwit bật cười. "Nhưng hai đứa mới hẹn hò thôi mà – đã nghĩ đến việc mua nhà cùng nhau rồi sao?"

"Không hẳn," Aiwarin khúc khích. "Có lẽ sau sáu tháng hoặc lâu hơn, chúng con sẽ nghĩ đến việc chuyển đi. Ý con là, chúng con vừa mới ở bên nhau, nhưng ý nghĩ đó đã thoáng qua trong đầu con. Con chỉ chưa nói với Maple thôi. Thôi thì nói luôn bây giờ vậy."

Cô quay sang bạn gái mình. "Chị định mua một căn nhà. Vì bây giờ chị có thời gian, chị sẽ bắt đầu tìm kiếm. Đó sẽ là một căn nhà do chị tự mua, và chị muốn em sống ở đó cùng chị."

"Chị mua nhà để chúng ta sống cùng nhau ư?" Mevika nhướng mày. "Chị có muốn em giúp trả tiền không?"

"Mhm, không cần đâu," Aiwarin nhanh chóng lắc đầu. "Đó sẽ là tài sản của chị, nhưng em có thể ở với chị bao lâu tùy thích. Mặc dù tên em sẽ không có trên giấy tờ – vì chúng ta chưa kết hôn mà – nhưng chúng ta có thể coi nó là nhà của chúng ta. Chúng ta sẽ sống thoải mái, cứ như thể nó là của chúng ta vậy. Và nếu sau này khi kết hôn, chúng ta sẽ tính toán sau."

"Con hào phóng thật đấy nhỉ?" Athiwit trêu chọc. "Nếu điều đó phù hợp với con, thì cứ làm đi. Miễn là con có thể tự quản lý cuộc sống của mình, bố sẽ không can thiệp vào quyết định này."

"Cảm ơn bố," Aiwarin mỉm cười, nhẹ nhõm vì đã có cuộc trò chuyện này với bố mẹ và bạn gái mình. Bây giờ cô không cần phải lo lắng về việc ai đó có thể nghĩ gì nữa. Còn về bố mẹ Mevika, họ có lẽ cũng sẽ không có bất kỳ phản đối nào, vì điều đó không ảnh hưởng tiêu cực đến con gái họ.

"Ồ, có một điều bố quên chưa nói với con – Ohm gọi điện lúc nãy."

"Ohm? Em ấy nói gì? Khi nào em ấy về?"

"Hai tháng nữa."

"Hai tháng nữa? Tuyệt vời!" Aiwarin rạng rỡ, vui mừng vì tin tức. "Và em ấy về hẳn luôn đúng không ạ?"

"Ừ, thằng bé đã hoàn thành việc học rồi. Thằng bé muốn ở lại thêm vài tháng nữa, sau đó sẽ trở về định cư ở đây. Bố sẽ giao cho thằng bé một số trách nhiệm, nhưng con có thể quyết định nó nên giúp ở mảng nào. Bố đã vạch ra một vài vị trí khả thi, và chúng ta sẽ nói chuyện cụ thể khi thằng bé về."

"Nghe tuyệt vời quá, bố! Con rất mừng vì cuối cùng thằng bé cũng về nhà." Cô quay sang bạn gái mình, người trông có vẻ hơi bối rối về cuộc trò chuyện.

"Chị đang nói về ai vậy?" Mevika hỏi khẽ.

Nhận ra mình chưa giới thiệu, Aiwarin giải thích, "Ồ. Ohm – cậu ấy là em trai của chị. Thằng bé vừa tốt nghiệp và đang về Thái Lan."

"Ồ, em trai chị ư?"

Nàng đã mơ hồ nghe Aiwarin nhắc đến việc có một người em đang học ở nước ngoài, nhưng nàng gần như đã quên mất.

Giờ đây cậu ấy sắp trở về, điều đó khá bất ngờ. Sắp tới, nàng sẽ gặp thêm một thành viên nữa trong gia đình.