_____________

Ánh nắng buổi sáng rọi vào lớp học 2-4, chiếu lên mái tóc vàng hoe của Shin. Cậu chống cằm nhìn ra cửa sổ, mắt đen vô hồn, giống như đang chờ một điều gì đó kết thúc ngay lập tức.

Phía sau cậu, ba tên học sin Alpha đang xì xầm, bàn tán.

     - "Ê, cái thằng Beta kia, nhìn kìa. Đúng kiểu phế vật."_  Hắn cười khoái chí

     - "Chắc đang mơ làm Omega đấy. Có khi mơ được đánh dấu bởi ai đó." _ Nó góp vui

     - "Ha! Bởi mấy thứ xác chết ấy chứ nhỉ?"

Shin vẫn im lặng. Cậu đã quen. Ở một trường mà Alpha chiếm đa số, Beta như cậu chỉ là bụi bẩn dưới chân. Không mùi, không pheromone, vô giá trị.

Tiếng chuông vang lên. Tiết sinh cuối cùng trước giờ ăn trưa.

Cô giáo sinh học bước vào, mang theo một chiếc hộp đựng mẫu vật. "Hôm nay chúng ta sẽ quan sát các tế bào qua kính hiển vi."
Shin khẽ quay đầu, chỉ thấy ánh mắt nhăn nhó của cô khi mở nắp hộp.
Bên trong là một con chuột nhỏ, thân thể run bần bật, mắt đỏ quạch.

    - "Con này... lạ quá." – Cô thì thầm.

__________________________

Giờ ăn trưa, căn-tin đông nghịt như mọi ngày. Shin cố gắng len vào hàng, nhưng một bàn tay đẩy mạnh vào lưng cậu.

   - "Đi nhanh lên, thằng Beta!"
Cậu loạng choạng suýt ngã, khay cơm rơi xuống sàn.

Một mảng nước sốt đỏ tràn ra – nhìn thoáng qua cứ tưởng là máu.

Ba đứa bắt nạt đứng đó, cười toe toét. Một đứa đá cái khay văng đi.
Shin chỉ lặng lẽ nhặt lên.

Một nữ sinh đang ngồi gần đó khẽ kéo tay áo bạn:
  -"Nè... hồi nãy có thằng bị ngất trong phòng y tế... máu đầy người."

  - "Lại trò hút sự chú ý chứ gì?"
  - "Không. Tao thấy cậu ta cắn y tá. Thật đấy."

Không ai tin.

KHOẢNG 15 PHÚT SAU.

Tiếng hét đầu tiên vang lên từ hành lang. Căn-tin khựng lại.

Một nam sinh lao vào, toàn thân nhuộm máu, miệng đầy bọt trắng. Phía sau là một giáo viên – nhưng ông ta... đang đi bằng bốn chân, đầu lắc lư như bẻ gãy cổ.

Mọi thứ sụp đổ trong vòng chưa đến một phút.

Shin bỏ chạy. Bỏ lại khay cơm, bỏ lại tất cả. Tiếng hét, tiếng xương gãy, tiếng người kêu cứu vang khắp trường. Cậu xô cửa phòng học trống trên tầng ba, khóa chặt lại, thở dốc.

Phía sau cậu, hành lang dần nhuộm đỏ.

_________________

Trong lớp học, cậu ngồi nép sau bàn giáo viên. Trống ngực đập liên hồi.

Tiếng đập cửa vang lên.

   - "Shin! Có ở trong đó không?" – Là giọng của một trong ba đứa bắt nạt.

Cậu nín thở.

   - "Làm ơn mở cửa đi! Chúng nó... chúng nó cắn Kabeni rồi!"

   - "Shin! Chúng nó đang tới! Mở... ááááá—!!"

Tiếng thét bị cắt ngang. Rồi là âm thanh phập, rọc, như thể ai đó bị xé nát.

Shin bịt tai, người run lên. Cậu không khóc. Chỉ... không tin được điều vừa xảy ra.

Phía ngoài lớp học giờ là địa ngục.

Cậu không biết rằng... tầng hầm của khu thực hành – nơi con chuột đầu tiên được mang đến – giờ đây đã trống rỗng.
Không ai biết nó lây cho ai. Và ai... không hẳn là người nữa.

______

Ở cuối hành lang, phía xa khu B, một camera an ninh bị vỡ.
Một bóng người cao ráo lướt qua. Mái tóc bạc ánh lên dưới đèn khẩn cấp.
Ánh mắt đỏ sẫm lướt qua như máu.

Gaku liếc nhìn trường học hoang tàn, chậm rãi liếm vết máu dính trên tay.

Hắn không chạy trốn.
Không hoảng sợ.

Chỉ... mỉm cười

________________________