Ngày thứ hai, dùng xong bữa sáng, ông Tô cha Cẩm Cập ngầm giữ Cẩm Cập lại, rồi nói chuyện riêng với Vú nuôi.
"Lần này con hầu xe Vua ở trại nghỉ, ông thấy Bệ hạ đối xử với Cẩm Cập thế nào?"

Ông Tô cố ý cho những người khác lui xuống.
"Bệ hạ đối với Cẩm Cập tất nhiên là thương yêu hết mực, chỉ là..."
Vú nuôi ngập ngừng:
"Được cưng chiều mấy tháng mà chưa có thai, không biết trong lòng Bệ hạ sẽ suy nghĩ ra sao?"

Ông Tô thở dài một hơi, vẻ mặt phức tạp:
"Từ khi nhận được lời khẩu dụ), trong phủ cũng cố ý mời thầy thuốc. Ngoài mặt là khám mạch cho mấy đứa nhỏ, nhưng thực chất là để xem Cẩm Cập có dễ mang thai không. Lúc đó thầy thuốc nói cơ thể Cẩm Cập không có vấn đề gì."

Vú nuôi dường như nhớ ra điều gì đó, nhưng lại nuốt lời vào.
Tô Lâm Quân không chú ý tới vẻ mặt khác thường của ông. Ông chỉ nghĩ hiện giờ Cẩm Cập không có thai, khó giữ được Bệ hạ sẽ không từ bỏ lời hứa lúc đó. Bệ hạ có thể dùng cách khác để khen thưởng phủ Cẩm, cũng coi như bồi thường cho Cẩm Cập.

Tất cả đều phải chờ xem ý tứ của Nữ Đế Bệ hạ.
Đế Du hồi cung sau, dốc hết sức vào việc nước, làm việc quên cả ăn ngủ.
Chờ cuối cùng có thể rảnh rang ra khỏi công việc, Lâm Phù thấy Nữ Đế lại không có ý định gọi người thị tẩm, cứ như đã quên mất vị Quý nhân ở trại nghỉ kia.

Lâm Phù hai tay dâng lên thẻ bài gọi thị tẩm:
"Bệ hạ hồi cung sau việc nước phần lớn đã giải quyết xong. Giờ nên là lúc mong ngài giữ gìn thân thể, nghỉ ngơi thư giãn mới tốt."

Đế Du cũng không nói gì, nhìn thẻ bài rồi tiện tay lật một cái:
"Đến chỗ Giai thị quân đi."

Bóng đêm đã khuya, giờ này đến hậu cung là vì chuyện đó, cũng không kịp nói lời yêu đương gì.
Chờ một đám người nối đuôi nhau đi ra, chỉ còn lại hai người hầu trẻ và Lâm Phù canh gác cũng chỉ mất một nén hương thời gian.
Lâm Phù đã chứng kiến 'sức lực' của Bệ hạ ở Hồng Lựu Điện, vì thế nghĩ trước nửa đêm chợp mắt một lát, nửa đêm về sáng hầu hạ sẽ tốt hơn.

Ai ngờ vừa mới dựa vào cột thiu thiu ngủ, người hầu trẻ liền đánh thức mình, bên trong đã xong xuôi rồi.
Chờ hầu hạ xong hai vị bên trong, Lâm Phù cũng tan hết buồn ngủ.
"Chẳng qua bên trong không có động tĩnh, điều này không phải chứ, mới một lát đã xong việc rồi sao?"

Gió ban đêm cũng mát mẻ chút. Lâm Phù chờ đến khi có tiếng gõ mõ báo canh, cuối cùng biết hôm nay Bệ hạ sợ là vô tâm với chuyện chăn gối. Cô tiếp đón hai người hầu trẻ thay phiên nhau canh chừng, còn mình dựa vào cột ngủ.

Trước khi ngủ, cô tự nhủ: "Giai Quý nhân này dáng vẻ tính tình không có gì đáng chê, nhưng không giữ được chân Vua à."
Xem ra chuyện giữ chân người, thật sự phải nhờ vào số phận.

Nghĩ lại vị ở Hồng Lựu Điện lúc trước, thật sự là được thương yêu đặc biệt, nhưng cũng không biết nên xem là may mắn hay bất hạnh.
Người nhà họ Cẩm nhờ vả đều nghe đến tai Lâm Phù, có thể thấy cũng sốt ruột. Nhưng sốt ruột là vô dụng nhất.
Lâm Phù có chút hối hận, không nên chiều lòng nhà họ Cẩm. Vì thế coi như không có chuyện gì xảy ra, tiễn người đi.

Ai ngờ ngày thứ hai liền có chuyển biến. Nữ Đế sau khi hết buổi chầu liền đến cung của Thượng Quý Quân.

Nữ Đế vừa ngồi xuống, Thượng Quý Quân cũng không giấu giếm, hỏi thẳng:
"Cẩm Cập hiện giờ trở về nhà cũng mấy hôm, không biết Bệ hạ có tính toán gì?"

"Cha yên tâm, ta chính vì việc này mà đến. Vẫn là muốn nhờ cha mượn cớ thăm viếng để cho phủ Cẩm yên lòng, tiện thể cho Cẩm Cập vào cung có một danh phận rõ ràng."

Mặt Thượng Quý Quân bình tĩnh, nhưng trong lòng vui sướng lộ ra quá vội vàng:
"Việc này quả thật nên như thế. Hay là ta đưa Cẩm Cập vào cung, đối ngoại nói vì nhớ thương con cháu, tìm một người trẻ tuổi tâm sự?"

Đế Du uống một ngụm trà:
"Cẩm Cập vào cung sau mới ban tước sẽ làm tổn hại đến danh tiếng của hắn. Đây là cách tệ nhất."

Mặt Thượng Quý Quân có chút khó xử:
"Là ta có chút nóng vội rồi."

"Cha ra cung cũng nhanh chóng chuẩn bị đi,"
Đế Du xoay xoay chiếc nhẫn ngọc:
"Cẩm Cập nói vậy cũng đang nóng ruột chờ."

Chờ ra khỏi cung Thượng Quý Quân, Nữ Đế liền làm Lâm Phù phái người lập tức truyền lời truyền miệng đi chuẩn bị lệnh chỉ.
Mặt khác còn làm Lâm Phù ghé tai truyền một lời dặn khác.
Sau giờ trưa Bệ hạ vẫn đang xem xét tấu chương. Lâm Phù làm người hầu trẻ cẩn thận chăm sóc, còn mình thì ra khỏi Tử Thần Điện.

Mặt trời gay gắt, mồ hôi mỏng trên trán cũng không dám dừng bước để lau.
Xong xuôi chuyến đi này, trong đầu Lâm Phù chỉ còn lại một việc: chuyện của nhà họ Cẩm sau này nhất quyết không được dính vào.
Tuy nói thăm viếng chuẩn bị gấp gáp, nhưng cũng phải theo nghi thức. Chưa đợi tin tức truyền vào phủ Cẩm, lại có người đến phủ Cẩm trước.

Đó chính là Chúc Chí Khanh, người nghe tin Cẩm Cập trở về.
Chúc Chí Khanh hồi bé chưa được chọn vào cung làm bạn đọc nữ, đến tuổi liền vào trường học.
Cẩm Cập lúc đó sợ đi sai bước, làm hỏng danh tiếng nhà họ Cẩm, nên khi học hành cẩn thận theo quy củ, không dám lơ là.
Mà Chúc Chí Khanh này, từ khi vào trường học đã là đứa trẻ khiến thầy giáo liên tục lắc đầu thở dài.

Không phải hắn nghịch ngợm hư hỏng, mà là trời sinh chậm hiểu. Những kiến thức kinh điển đối với hắn như cát bụi trên mặt đất, nắm trong tay thì miễn cưỡng nắm được, nhưng nắm rồi lại vô dụng, hơn nữa gió thổi qua liền sạch trơn.

Cũng may Chúc Chí Khanh tính tình hoạt bát chứ không quái gở, ở trường học cũng kết giao được không ít bạn bè.
Trong đó có Lý Kiếm Lan, con gái duy nhất của Tiến sĩ Thái Học.
Bất quá Lý Kiếm Lan này khác với Chúc Chí Khanh. Ba năm học vỡ lòng xong liền mời thầy giỏi đích thân dạy dỗ, sau đó thi đậu vào Quốc Tử Giám khi chưa quá mười hai tuổi.

Hai người thường xuyên đi dạo cùng nhau sau khi tan học, chia sẻ những chuyện vui vẻ ở trường học trong ngày.
Sau này Lý Kiếm Lan ở nhà học nghề liền sẽ nghỉ mấy ngày sau kỳ thi để đến tìm Chúc Chí Khanh chơi. Hai người gặp mặt tuy ngắn ngủi, nhưng tình bạn vẫn như cũ.
Đến khi vào Thái Học, vì nam nữ cần giữ khoảng cách, liền vẫn luôn duy trì liên lạc bằng thư từ.

Hôm nay Chúc Chí Khanh đến phủ Cẩm, là để nói với Cẩm Cập một chuyện về Lý Kiếm Lan.
"Cẩm Cập, ta và Lý Kiếm Lan đã đính hôn. Ngày cưới liền định vào tháng Chạp năm nay."

"Đính hôn?! Cưới!"
Cẩm Cập trừng lớn đôi mắt không dám tin:
"Ngươi và Lý Kiếm Lan rõ ràng là bạn thân mà."

Chúc Chí Khanh đỏ mặt:
"Ngươi rời kinh chưa lâu, nàng hẹn ta ở ngoại ô gặp mặt, nói rõ nàng thích ta."

Cẩm Cập cũng là lần đầu tiên nghe thấy chuyện nam nữ tỏ tình như trong truyện, có chút ngây thơ:
"Nàng, nàng nói rõ nàng thích ngươi, ta thấy trong truyện nói đôi bên cùng thích mới tính là duyên trời định. Ngươi, ngươi cũng thích nàng sao?"

Hai chàng trai chưa trải sự đời, nói đến chuyện tình yêu, không khỏi xấu hổ đến mức vừa liếc nhau đã tách ra, chỉ còn lại hai bên má ửng hồng.
"Ta tất nhiên là thích nàng, bởi vì nàng là người tốt với ta nhất, trừ mẹ và cha."

Cẩm Cập khó hiểu:
"Tốt với ngươi, ngươi liền thích nàng sao? Ngươi lại làm sao biết được ngươi thích nàng?"

"Ta nói không rõ, ta chỉ là biết nàng đối với ta chân tình, làm ta vui vẻ, lúc nào cũng nhớ rõ sở thích của ta. Lòng ta ưng nàng, muốn nàng tốt với ta cả đời."

Ánh mắt Chúc Chí Khanh có một thứ ánh sáng khác ngoài ánh đèn, làm Cẩm Cập ghi nhớ trong lòng, rồi lại không nhìn rõ.

Chúc Chí Khanh thấy Cẩm Cập không nói, biết hắn cảm thấy khó hiểu, liền khuyên giải hắn:
"Chờ ngươi gặp được liền sẽ biết. Không thấy nàng thì nhớ nhung, thấy nàng lại không biết nói từ đâu, chỉ cảm thấy cùng nàng ở bên nhau mỗi khoảnh khắc đều là ngày tốt cảnh đẹp."

"Ta không biết, có một người,"
Cẩm Cập không biết giờ phút này nghĩ đến Nữ Đế Bệ hạ có hợp lúc không:
"Ta nghĩ tới, nàng và ta nếu là duyên trời định trong truyện thì tốt biết mấy? Này, này cũng coi như thích sao?"

Chúc Chí Khanh kinh ngạc nhảy lên đứng dậy:
"Tốt quá, Cập ca nhi, ngươi đi một chuyến phương Nam mà lại có người trong lòng à! Ta lại giờ mới biết!"

"Không, không phải, không phải người trong lòng, nàng..."
Cẩm Cập nhớ tới hai người tuy có thân mật, lời thì thầm thì luôn có một ít, nhưng Bệ hạ lại chưa bao giờ nói lời yêu đương như trong sách:
"Nàng và ta, chúng ta cũng chưa tỏ rõ lòng nhau để định chung thân."

Chúc Chí Khanh cho rằng Cẩm Cập là tương tư đơn phương, vội vàng an ủi:
"Chuyện định chung thân đương nhiên vẫn là phải bàn bạc kỹ lưỡng. Nói không chừng người trong lòng của ngươi cũng đang nghĩ tới việc tìm người mai mối đến cửa cầu hôn."

Cẩm Cập ngượng ngùng gật gật đầu, vuốt chiếc vòng san hô đỏ trên tay. Quả thật, Nữ Đế Bệ hạ đã tự miệng hứa rồi, nàng sẽ hạ lệnh đến đón mình vào cung.
"Nàng tặng ta hộp ngọc trai, bảo ta chờ nàng."

"Thế là được rồi. Nàng chắc chắn là cô gái cẩn thận, không dám cùng ngươi nói nhiều làm hỏng danh tiếng của ngươi đâu!"

Đôi mắt Cẩm Cập cười khúc khích đã có ánh sáng hơn cả ánh nến, chính hắn không nhìn thấy, nhưng Chúc Chí Khanh lại thấy rõ ràng.
"Vậy ta chờ nàng, chờ nàng đến cưới ta!"

Chúc Chí Khanh cũng bắt đầu trêu chọc hắn một cách sảng khoái:
"Nói không chừng, ngươi muốn lấy chồng trước cả ta đấy!"

Đến lúc hoàng hôn, hai người đã hẹn ngày mai đi tiệm vải chọn vải.
Bởi vì Chúc Chí Khanh vẫn luôn chờ Cẩm Cập trở về, để rủ đi cùng mình mua vải thêu áo cưới.
Kết quả, người muốn mua vải thêu áo cưới không chỉ có mình hắn. Bất quá, ai lấy chồng trước cũng không sao cả, tóm lại đều là tin vui!