Tại Học viện Nghệ thuật Đế quốc, việc tác phẩm tốt nghiệp được trưng bày tại Tháp Trắng là niềm tự hào vô cùng lớn. Trong suốt ba trăm năm từ khi thành lập trường, chỉ có hơn năm mươi sinh viên đạt được vinh dự này, trong khi mỗi năm có đến hàng ngàn sinh viên tốt nghiệp. Điều đó đủ để thấy việc được đặt chung với những tác phẩm của các bậc thầy danh tiếng là điều hiếm hoi đến mức nào.

Tòa tháp cao năm mươi mét, có tổng cộng hai mươi bảy tầng. Các nghệ sĩ luôn khao khát sự khác biệt, vì thế kết cấu bên trong của Tháp Trắng cũng mang một vẻ độc đáo kỳ lạ, vừa đẹp đẽ vừa huyền bí, khiến người ta có cảm giác như đang bước vào một thế giới phép thuật. Cầu thang xoắn ốc, tường lồi lõm không bằng phẳng, các tầng có độ cao khác nhau, cửa sổ đủ kích cỡ lớn nhỏ xen kẽ, ánh sáng khi mờ khi tỏ... tất cả kết hợp lại tạo nên một không gian huyền ảo.

Dĩ nhiên, Gemini chưa bao giờ được đánh giá cao về khả năng nghệ thuật. Khi ngắm nhìn kiến trúc nội thất của Tháp Trắng, anh không cảm thấy ma mị hay thần bí gì cả, mà chỉ có một cảm giác quen thuộc đầy ám ảnh—giống như đang lạc vào Bảo tàng Theodore. Nếu phải gọi chính xác hơn, có lẽ từ "kinh hãi" sẽ phù hợp hơn.

Bởi vì ngay tại trục trung tâm của tòa tháp, nhà thiết kế đã bố trí một bức tượng toàn thân của Theodore, nhưng thay vì để nguyên vẹn, họ lại chia nó ra làm hai mươi bảy phần, mỗi phần nằm ở một tầng.

Nói trắng ra, nơi này chẳng khác gì một hiện trường án mạng quy mô lớn.

Gemini dám chắc rằng nhà thiết kế không hề nghĩ đến cảm giác kinh hoàng mà khách tham quan sẽ phải chịu đựng khi nhìn thấy nó.

Trong đầu anh thầm soạn sẵn một bản khiếu nại. Nếu anh còn sống rời khỏi Tháp Trắng, nhất định sẽ gửi đơn tố cáo ẩn danh đến Viện Nghệ thuật Quốc gia. Theo Đạo luật Chân dung Đế quốc, quyền sử dụng hình ảnh của các danh nhân quá cố thuộc về hậu duệ của họ. Gemini biết Tháp Trắng tồn tại đồng nghĩa với việc đã được Theodore cấp phép, nhưng anh thực sự rất muốn bổ đầu đám thiết kế này ra xem rốt cuộc bên trong có chứa thứ quái quỷ gì.

Lúc này, Gemini đang đứng sau một chiếc tủ quần áo, để mặc cho máu từ vết thương chảy xuống. Trong không gian yên tĩnh của tầng mười ba, từng tiếng nhỏ giọt vang lên rõ ràng. Anh vẫn kiên nhẫn chờ đợi, dùng chính mình làm mồi nhử, đồng thời còn đủ tâm trạng để suy nghĩ lung tung. Đúng là một người từng trải qua không ít sóng gió, tâm lý cũng đủ vững vàng.

Tầng này là khu trưng bày nội thất. Trong không gian ba trăm mét vuông, những món đồ gỗ to lớn trông như những con voi méo mó, tủ kim loại thì dài như giá sách, hộc tủ nhỏ đến mức chẳng thể chứa được bao nhiêu sách, còn tủ quần áo phẳng lì như chỉ để trang trí. Với con mắt nghệ thuật của Gemini, anh không thể nào hiểu nổi tiêu chuẩn thẩm mỹ của những kẻ thiết kế ra chúng.

Tai anh khẽ động, ánh mắt nghiêng qua nhìn ba người đang bước ra từ cầu thang.

Một giọt, hai giọt, ba giọt máu nhỏ xuống sàn, tạo thành một vệt loang đỏ thẫm. Mùi máu tanh nhàn nhạt nhưng lại vô cùng kích thích khứu giác. Tiếng động và mùi hương, cả hai đều đủ sức hấp dẫn kẻ săn mồi.

Gemini giơ tay lên, cánh tay đã bị nhuốm đầy máu, nhưng vì chiếc áo anh đang mặc có màu đen nên thoạt nhìn không dễ nhận ra. Nếu nhìn kỹ, có thể thấy một vết cắt lớn trên ống tay áo, lộ ra miệng vết thương dài hai mươi centimet, da thịt lật ra méo mó. Anh đã kiểm tra qua, tuy trông đáng sợ nhưng may mắn không tổn thương đến gân cốt, sau khi lành lại sẽ không ảnh hưởng đến hoạt động của cánh tay.

Hộp cứu thương đã nổ tung cùng với phần đuôi của tiểu hạm, còn phòng y tế trong Tháp Trắng thì bị canh giữ nghiêm ngặt. Gemini buộc phải từ bỏ ý định băng bó vết thương, thay vào đó dùng chính máu của mình để "câu cá".

Quay ngược thời gian ba mươi phút trước—

Gemini sử dụng kỹ năng lái tàu siêu việt của mình để điều khiển khoang lái còn lại của chiếc tiểu hạm đến mức tối ưu, liên tục tránh né và thay đổi hướng đi. Khi đến bầu trời thị trấn Windmill, ba chiếc chiến hạm địch đã va chạm và phát nổ. Trong tiếng nổ long trời lở đất, lửa bùng lên như muốn thiêu rụi cả bầu trời, trong khi phần đầu tàu của Gemini nhờ một loạt thao tác chuẩn sách giáo khoa mà miễn cưỡng giữ được thăng bằng.

Nhưng có một điều kiện tiên quyết cho tất cả những màn trình diễn đẹp mắt này—đó là cần có năng lượng để duy trì.

Vấn đề là...

Giữa hai lựa chọn: nhảy khỏi tàu giữa không trung hay nhảy khỏi tàu khi còn cách mặt đất năm mươi mét, Gemini không kịp suy tính gì cả, bởi kẻ địch đã lao đến tấn công, "tặng" cho anh một chiếc dù.

Gemini không nhớ rõ từng chi tiết trong lúc rơi xuống, chỉ biết kẻ vừa tấn công mình sau đó đã trở thành một thi thể cháy đen. Để tránh bị tập kích thêm lần nữa, Gemini lập tức chạy thẳng về phía thị trấn và chọn ẩn nấp trong công trình mang tính biểu tượng nhất—Tháp Trắng.

Những kẻ truy đuổi không hề e ngại chuyện bại lộ, chúng trắng trợn đuổi theo anh vào trong tháp. Có lẽ điều mà chúng thực sự mong muốn chính là sự chú ý từ dư luận.

Theo đánh giá ban đầu, tổng cộng có mười sáu kẻ địch đã xâm nhập vào Tháp Trắng.

Bên ngoài tháp, đám người đứng xem hẳn không thể ngờ rằng ngay lúc này, một cuộc rượt đuổi đẫm máu đang diễn ra ngay trong tòa nhà bên cạnh họ. May mắn thay, hôm nay là ngày nghỉ của Tháp Trắng. Ngoại trừ ba, bốn nhân viên làm việc, không có du khách nào bên trong.

Bằng không, nếu những kẻ truy sát mất hết nhân tính, chắc chắn bọn chúng sẽ ra tay thảm sát không chừa một ai.

Ba kẻ đột nhập vào tầng 13 được dẫn đầu bởi một người đàn ông có làn da màu lúa mạch và khuôn mặt sắc sảo. Hắn bước đi lặng lẽ, gần như không phát ra tiếng thở nặng nề. Một kẻ như vậy chắc chắn là bậc thầy trong nghề. Thứ hắn cầm trên tay không phải súng, mà là một con dao găm cong phủ lớp sơn đen. Trên lưng dao có một rãnh thoát máu—chỉ cần cắm vào cơ thể rồi xoáy nhẹ, có thể xé toạc cả mảng thịt lớn, tạo thành một vết thương ghê rợn. Hắn vung tay ra hiệu, hai thuộc hạ lập tức tản sang hai bên, cẩn trọng quan sát mọi động tĩnh. Gã đàn ông lặng lẽ tiến đến tủ quần áo nơi Gemini đang ẩn nấp, rướn người về phía trước, chộp lấy tay nắm cửa.

Hắn biết rõ đối thủ trước mắt không phải người thường, mà là một cao thủ thực sự. Chẳng cần tra hồ sơ, cả đế quốc đều biết danh tướng quân Fourth Nattawat Jirochtikul—một chiến thần sở hữu phản xạ thần tốc, kỹ năng chiến đấu xuất sắc, ý thức tác chiến nhạy bén và khả năng phối hợp cơ thể hoàn mỹ. Một đối thủ khó nhằn đến mức trước khi tiến hành nhiệm vụ này, bọn chúng đã phải thu thập đủ loại tư liệu để nghiên cứu cậu. Chúng tự tin rằng không ai hiểu rõ về Fourth hơn chúng. Thế nhưng, khi thực sự đối mặt, kẻ cầm đầu mới nhận ra Fourth còn đáng sợ hơn những gì hắn tưởng tượng. Cậu ta nhanh nhẹn, sắc bén, tốc độ như chớp giật, có khả năng truy dấu và phản truy dấu đỉnh cao, lại còn sở hữu kỹ năng ẩn nấp hoàn hảo. Cậu ta giống như một tấm thép không tì vết, không một kẽ hở để lợi dụng.

Bọn chúng đã bao vây nơi Fourth ẩn nấp, nhưng không hiểu sao, trong lòng gã đàn ông vẫn dâng lên nỗi bất an kỳ lạ. Trong chiến đấu, sợ hãi hay yếu đuối không đáng lo, nhưng bất an và hoảng loạn mới là đại kỵ. Chúng khiến con người do dự, chần chừ và dễ mắc sai lầm. Người đàn ông siết chặt con dao trong tay, xua đi mọi suy nghĩ hỗn loạn và dứt khoát ra tay.

Nhưng hắn chỉ chém vào khoảng không. Trên mặt sau của tủ còn vương lại một chút máu, chứng tỏ rằng vừa có người thực sự đứng đó.

Lòng hắn trĩu xuống—tình thế đã chuyển biến xấu. Một nỗi hoảng sợ mãnh liệt dâng lên từ sâu trong tim. Giây phút đó, hắn không còn cảm giác như đang đối đầu với một con người nữa, mà là một Tử thần thu hoạch linh hồn. Hắn dám chắc rằng khi bàn tay hắn chạm vào cánh cửa tủ, kẻ trốn bên trong vẫn còn đó. Khi hắn bước lên và vung dao tấn công, đối phương vẫn chưa rời đi. Nhưng chỉ trong nháy mắt, khi hắn vừa sải bước, người ấy đã biến mất.

Jacob lập tức quay đầu, đảo mắt nhìn xung quanh, và kinh hoàng phát hiện hai đồng đội của mình đã biến mất. Hai kẻ đó luôn sát cánh cùng hắn, ăn ý vô cùng. Với thực lực của chúng, dù gặp đối thủ mạnh cũng có thể cầm cự ít nhất vài phút—vậy mà giờ lại lặng lẽ biến mất không một tiếng động. Bỗng nhiên, một suy nghĩ đáng sợ lóe lên trong đầu Jacob: bọn họ đã truy đuổi sai người. Từ đầu đến giờ, kẻ họ săn lùng không phải Fourth Nattawat Jirochtikul, mà là một thực thể bí ẩn và khủng khiếp hơn rất nhiều.

"Ngươi mang họ Gustav, hay Bromfield?" Giọng nói vang lên từ mọi phía, như thể đến từ hư không. Jacob siết chặt con dao, dõi theo âm thanh, đứng ngay bên dưới bức tượng Theodore bị chia thành 27 mảnh bởi sàn nhà. Giọng nói lại cất lên: "Hay là cả hai?"

Jacob im lặng. Hắn lách người, khéo léo men theo những món đồ nội thất, từng bước tiến về phía bức tượng trung tâm.

"Ngươi có đôi mắt xanh đặc trưng của gia tộc Gustav, nhưng cũng mang đặc điểm di truyền của dòng họ Bromfield. Ngươi là sản phẩm của cuộc hôn nhân giữa hai gia tộc." Gemini bật cười, giọng điệu đầy trêu chọc. "Nhưng dù họ ngươi là gì cũng không quan trọng. Ta có thể tùy ý đặt một cái tên cho ngươi."

Tim Jacob đập dồn dập. Khi chỉ còn cách bức tượng năm mét, hắn bất ngờ lao tới với tốc độ kinh hoàng. Sự bùng nổ là điểm mạnh nhất của hắn—từ trước đến nay, chưa ai có thể vượt qua hắn về mặt này. Nhưng khi hắn đến nơi, hắn chỉ tìm thấy vài giọt máu lấm tấm trên bức tượng. Không có ai cả. Không một bóng người. Một nỗi sợ hãi khủng khiếp siết chặt lấy hắn, như thể hắn đang bị cái chết bao trùm, không còn lựa chọn nào khác.

Không!

Hắn phải sống. Hắn phải gọi thêm người.

Jacob không hề dừng lại, hắn biết rõ con mồi vẫn còn ở tầng 13. Nếu đối phương chưa rời đi, vậy chỉ cần gọi viện binh.

"Đã phát hiện ra Nattawat! Hắn đang ở tầng 13!"

"Rõ! Chúng tôi đang ở ngay dưới lầu."

Những kẻ mai phục lập tức di chuyển, sắp sửa kéo đến. Jacob nhanh chóng chọn một vị trí có thể tấn công hoặc rút lui, cảnh giác quan sát xung quanh, phòng bị kẻ địch xuất hiện bất ngờ. Nhưng lúc này, hắn mới nhận ra rằng vị thế giữa hai bên đã thay đổi. Đối phương đã xoay chuyển cục diện chỉ bằng một mình cậu ta. Lạy Chúa, rốt cuộc đây là loại quái vật gì?

"Hoàng đế Theodore từng nói, hai tay khó địch lại bốn tay, chiến trường cần có đồng đội. Hiện tại ngươi chỉ có một mình, còn ta có cả một đội quân." Jacob thốt lên, vừa để uy hiếp kẻ thù, vừa để tự trấn an mình.

"Thật sao?" Giọng nói lạnh lẽo vang lên ngay sau lưng Jacob.

Hắn giật thót. Ngay khoảnh khắc đó, một bàn tay vươn ra, nắm chặt lấy cổ hắn như siết chặt một con gà. Con gà có thể kêu thảm thiết, nhưng kẻ đang bị bóp cổ chỉ có thể há miệng trong im lặng, gào thét trong câm lặng.

Jacob cố vùng vẫy, muốn thừa cơ đâm dao phản kích. Nhưng chưa kịp làm gì, cánh tay cầm dao của hắn đã bị Gemini bẻ lệch khỏi khớp vai. Cảm giác xương trật khớp diễn ra quá nhanh, đến mức hắn còn chưa kịp cảm nhận cơn đau thì con dao đã rơi khỏi tay, va xuống nền đá lạnh lẽo, phát ra một âm thanh vang vọng đầy tuyệt vọng.

Bịch bịch bịch...

Tiếng bước chân lộn xộn vang lên từ cầu thang, những người được Jacob báo tin lần lượt xuất hiện. Khi nhìn thấy Gemini – một kẻ xa lạ – và Jacob đang bị anh bóp cổ, có người nhíu mày, lạnh giọng hỏi:

"Fourth Nattawat Jirochtikul đâu?"

Cổ họng bị siết chặt, Jacob vẫn thản nhiên thừa nhận:

"Chúng ta đuổi nhầm người rồi."

Người vừa lên tiếng nhíu mày chặt hơn, nòng súng trong tay hắn siết mạnh, hướng thẳng về phía Gemini và Jacob. Một loạt tiếng "cạch cạch" vang lên từ việc lên đạn.

"Giết cả hai rồi rút ngay lập tức."

"Rõ, đại ca."

Gemini lách mình tránh đạn, không nhịn được chửi thề:

"Chết tiệt, tôi ghét nhất là cảm giác đánh giá sai tình huống và để kế hoạch vượt khỏi tầm kiểm soát."

Jacob bị trúng đạn, nhưng may mắn không trúng chỗ hiểm. Nhìn thấy vẻ mặt đầy ức chế của Gemini, hắn lại bật cười đầy hả hê:

"Hahaha, đúng là ngươi tính sai thật rồi. Ta không phải thủ lĩnh, ta cũng chẳng quan trọng gì đâu."

Gemini liếc hắn một cái, ánh mắt lạnh băng:

"Máu chảy là được."

Theodore từng nói một câu rất chí lý: "Hai nắm đấm khó mà đấu lại bốn bàn tay." Trước đây, Gemini từng cười nhạo câu này, nhưng giờ thì thấm thía đến tận xương tủy.

Một mình đối đầu với hơn chục kẻ được trang bị hỏa lực mạnh là một cuộc chiến đầy nguy hiểm. Những vật trưng bày trên tầng 13 bị đạn bắn nát, thậm chí cả cửa sổ của Tháp Trắng cũng vỡ vụn, gió bên ngoài tràn vào mang theo hương cỏ xanh mát lạnh. Ở thị trấn cối xay gió vào mùa này, những cánh hoa anh đào hồng nhạt lượn lờ trong gió, tạo nên cảnh tượng lãng mạn tựa cơn mưa hoa hằng năm. Giữa mưa đạn và thịt máu văng tung tóe, lại có một vẻ đẹp tàn khốc đến kỳ lạ.

Gemini vứt con dao găm cong của Jacob. Sau khi đâm xuyên ngực ba kẻ địch, nó đã không còn tác dụng. Chất lượng quá kém. Anh lăn mình né một loạt đạn, nhưng vòng vây đang ngày càng siết chặt.

Gemini cắn răng, lao về phía cửa sổ mở rộng và không chút do dự nhảy xuống.

"Không!"

Tiếng hét thất thanh vang lên. Người vừa lao đến chứng kiến cảnh này, tim như ngừng đập—là Fourth.

Gemini, tay vẫn bám chặt vào mép cửa sổ, nghe thấy tiếng gọi của Fourth, lòng khẽ rung động. Anh biết chắc một điều: lũ khốn kia đã phát hiện ra mục tiêu ám sát thực sự.

Dưới chân Tháp Trắng, đạn bắn rền vang, tiếng la hét hoảng loạn không ngớt. Cửa sổ vỡ tan, những mảnh kính sắc nhọn rơi xuống, làm bị thương không ít người. Cảnh sát và quân đội lập tức can thiệp, cố gắng sơ tán đám đông. Tuy vậy, số người tụ tập quá lớn, tạo thành một cơn hỗn loạn đến mức xảy ra cả giẫm đạp.

Một bóng người rơi xuống từ cửa sổ bị phá vỡ. Người đó vùng vẫy, bấu chặt vào khung cửa. Khi mọi người nghĩ rằng anh sẽ rơi xuống và tan xương nát thịt, cơ bắp trên cánh tay anh bỗng căng lên, bùng nổ sức mạnh, một cú vung người đẹp mắt đưa anh trở lại bên trong.

Gemini không ngã xuống. Ngược lại, kẻ địch gần anh nhất lại bị anh túm lấy ném ra khỏi cửa sổ, động tác nhanh gọn và dứt khoát.

Cùng lúc đó, Fourth ném một vũ khí về phía Gemini. Đón được nó, anh nhếch mép cười. Fourth, người vừa hoảng loạn đến thất thần, cuối cùng cũng hoàn toàn lấy lại bình tĩnh.

Hai người liếc nhìn nhau, ngầm hiểu mà không cần lời nào.

"Một người có thể mạnh, nhưng hai người lại càng mạnh hơn."

Họ phối hợp với nhau một cách hoàn hảo, tận dụng điểm mạnh của đối phương để bổ khuyết điểm yếu của bản thân. Lũ sát thủ của "Bird of Paradise" chỉ có thể cầm cự nhờ hỏa lực áp đảo. Nhưng khi Gemini và Fourth đã nắm bắt được nhịp chiến đấu, thế trận nhanh chóng đảo chiều.

"Bắn không chết được bọn chúng! Rút lui!" Ai đó trong nhóm địch hét lên.

"Vì tự do, chúng ta không thể lùi bước!"

"Dùng cái chết vinh quang để tưởng nhớ sự tự do đã mất!"

"Chúng ta sẽ cắt đứt mạch máu ngay trước mắt công chúng, để dòng máu chói lòa của chúng ta đánh thức những trái tim đã tê liệt!"

Ngay khi lời vừa dứt, một kẻ vứt súng, lao về phía cửa sổ và nhảy xuống. Hệ thống lượn trên balo của hắn lập tức kích hoạt. Không phải ai cũng muốn chết, ít nhất sáu tên còn sống vẫn cố gắng hoàn thành mục tiêu "hiến tế" cho "Bird of Paradise".

Fourth và Gemini liếc nhau, sau đó bước nhanh đến cửa sổ.

Ngay trước khi nhảy xuống, Gemini chợt nói:

"Khoan đã."

Anh quay lại, nhặt lên một con dao găm rơi trên sàn, rồi đi về phía Jacob đang định bò trốn.

"Phập!"

Con dao đâm xuyên qua đùi hắn, tránh động mạch chủ nhưng đủ để khiến hắn mất đi khả năng di chuyển. Gemini trở lại bên Fourth, thản nhiên giải thích:

"Hắn có quan hệ với hai gia tộc kia, thế nào cũng có kẻ tới cứu. Không chết được đâu."

Fourth im lặng nhìn hắn, đôi mắt đen tối lóe lên hàn ý sắc lạnh:

"Dám làm em bị thương, anh sẽ bắt bọn chúng trả lại gấp trăm, gấp ngàn lần."

Gemini bật cười, ôm lấy Fourth, hôn một cái lên má cậu:

"May mà em dùng con tàu nhỏ này. Nếu là chiếc kia, em không dám tưởng tượng bị ám sát giữa không trung sẽ như thế nào."

Anh siết chặt eo Fourth:

"Giữ chặt em, đi thôi."

Fourth vòng tay ôm lấy Gemini, đột nhiên hiểu thế nào là "tìm lại được sau khi đánh mất". Cậu nhắm mắt lại, tin tưởng Gemini hoàn toàn, để anh dẫn mình nhảy xuống từ cửa sổ.

Khoảnh khắc lao xuống, Fourth nghe Gemini hét lớn:

"Dâu Tây Nhỏ!"

Một cỗ máy với đôi mắt vàng lóe sáng xuất hiện, lao vút đến, tóm lấy áo của cả hai rồi kích hoạt hệ thống bay. Giọng nói vô cảm của nó vang lên bên tai họ:

"Cơ thể không ổn định, động cơ không đủ, hai người sẵn sàng tiếp đất."

Gemini: "..."

Tệ thật.

Anh thề rằng khi trở về, nhất định phải tân trang lại Dâu Tây Nhỏ. Chắc chắn, nhất định, không thể trì hoãn nữa! Có nhiều loại thân thể vững chắc, lớn có, nhỏ có, siêu nhỏ cũng có, đủ để ứng phó với mọi tình huống.

Fourth không nhịn được mà bật cười khẽ, cậu ôm lấy Gemini, điều chỉnh phương hướng trên không trung rồi xoay người, dùng lưng mình hướng về mặt đất. Nhưng làm sao Gemini có thể để cậu gánh chịu toàn bộ nguy hiểm? Anh lập tức đưa tay che chở cho đầu của Fourth, thậm chí sẵn sàng đặt bản thân vào vị trí nguy hiểm hơn, mặc kệ sự phản đối của cậu.

Tiếng kinh hô của đám đông vang lên, âm thanh của màn trập máy ảnh cũng không ngừng vang dội. Tất cả đã bị lộ, nhưng giờ phút này, họ chẳng còn bận tâm nữa. Gemini thậm chí còn bất lực nghĩ, biết vậy anh đã không vội vàng trèo cửa sổ, thà cứ ngoan ngoãn đi thang bộ còn hơn.

Ngay trong khoảnh khắc cấp bách, một bóng đen bất ngờ xuất hiện, nắm lấy vai Fourth, làm giảm lực rơi xuống.

"Thưa tướng quân, Code Zero đến báo cáo!"

Lúc này, Zero đã thay đổi hình dạng, rời khỏi cơ thể robot bạn đồng hành giống như búp bê trước đây. Giờ đây, nó có một thân thể cơ giáp nhỏ gọn nhưng hiệu suất mạnh mẽ không thua kém XGALX-01.

Nhờ vào khả năng chia sẻ trọng lực của Zero, Gemini và Fourth hạ cánh an toàn, toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong vòng chưa đầy mười giây. Vừa chạm đất, cả hai lập tức lao vào trận chiến. Những kẻ có ý định tự sát để hiến tế, những kẻ định làm hại dân thường hay tấn công cảnh sát để bỏ trốn, tất cả đều bị họ "xử lý một cách thân thiện", tránh để máu đổ quá nhiều khiến người dân hoảng sợ.

Với sự phối hợp giữa Gemini, Fourth và sự hỗ trợ của Zero, tình hình nhanh chóng được kiểm soát trước khi cảnh sát và lực lượng đồn trú gần đó kịp phản ứng. Hình ảnh hai người phối hợp ăn ý, dũng mãnh xông pha, qua ống kính của các phóng viên có mặt tại hiện trường, đã lan truyền đến khắp ngõ ngách của đế quốc. Không chỉ có cảnh chiến đấu, mà ngay cả những khoảnh khắc tương tác đầy ăn ý và dịu dàng giữa họ cũng trở thành một phần không thể thiếu trong thước phim.

Tại khu tập trung diễu hành, đám đông vẫn đang đứng đợi trên sân vận động. Milk lướt mạng xã hội với vẻ chán nản, bỗng ánh mắt cô bị thu hút bởi một ảnh động. Trong đó, Gemini và Fourth xoay người tránh đòn, phối hợp tung cú đá hạ gục kẻ địch. Động tác gọn gàng, sự ăn ý tuyệt đối cùng với hai bóng dáng xuất sắc trên màn hình ngay lập tức thu hút vô số ánh nhìn, bao gồm cả Milk. Chỉ mất đúng ba giây từ lúc Milk phát hiện ảnh động đến khi cô xem bình luận bên dưới, bài đăng đã được chia sẻ hơn 100.000 lần, và số bình luận cũng nhanh chóng vượt mốc 10.000, không ngừng tăng lên theo từng lần làm mới trang.

Milk lập tức huých tay những người xung quanh để họ cùng xem. Kat là người phản ứng trực tiếp nhất: "Biết ngay mà, Gemini làm sao chịu huấn luyện một cách tẻ nhạt được chứ!"

Dưới bài đăng có ba bình luận nhận được nhiều lượt thích nhất:

"Tướng quân đẹp trai quá, tôi muốn cưới anh ấy!"

"Người kia là ai vậy? Giỏi quá đi! Mười giây thôi, tôi cần ngay số liên lạc của người này!"

"Mọi người không thấy ánh mắt mà tướng quân và người đó trao nhau sao? Tràn đầy yêu thương đấy!"

Khi cả Tinh Võng Starnet đang bàn tán xôn xao về người chiến đấu bên cạnh vị tướng trẻ tuổi nhất của đế quốc, hàng loạt hình ảnh và video ngắn từ hiện trường tiếp tục được đăng tải. Nếu như ảnh chụp chưa thể nói lên nhiều điều, thì những đoạn video ngắn lại hoàn toàn phơi bày sự thật—người có thể nghĩ đến đối phương ngay cả khi rơi tự do, thì chỉ cần động não một chút cũng đủ biết mối quan hệ giữa họ không hề tầm thường.

Tướng quân Fourth Nattawat Jirochtikul có người yêu!
Đại tướng đế quốc bí mật kết hôn!
Tướng quân đã lập gia đình và có con!

Những tin tức trên ngay lập tức chiếm lĩnh top tìm kiếm.

Lượng truy cập mạng xã hội tăng vọt, khiến Tinh Võng phải khẩn cấp điều chỉnh để mở rộng băng thông, chống đỡ làn sóng truy cập cuồng nhiệt. Hệ thống máy chủ khổng lồ của Tinh Võng liên tục báo động đỏ, đội ngũ giám sát kỹ thuật đều phải làm việc tăng ca, mở ra một cuộc chiến không khói súng thực sự.

Ở nhiều nơi trên đế quốc, vô số người bắt đầu hành động. Dư luận sẽ đi theo hướng nào? Vụ việc gây chấn động toàn dân này rồi sẽ kết thúc ra sao?

Còn Fourth, người đang bị phóng viên vây quanh, lại không nghĩ nhiều đến thế. Giờ phút này, cậu chỉ nóng lòng muốn kiểm tra vết thương của Gemini. Đối mặt với hàng loạt câu hỏi, cậu vẫn duy trì phong thái ngắn gọn súc tích như thường lệ.

"Tướng quân, mục đích của ngài khi đến đây là gì? Cuộc tấn công này có ẩn giấu bí mật nào lớn không?"

"Mục đích là để tìm một người." Fourth khẽ nhếch môi, nhìn thẳng vào ống kính: "Còn về bí mật? Chúng tôi sẽ không để bất cứ ai có ý định lật đổ nền tảng của đế quốc đạt được mục đích của họ."

"Người mà ngài muốn tìm có phải là người đã chiến đấu cùng ngài vừa rồi không? Cậu ấy có quan hệ gì với ngài vậy?"

Fourth thản nhiên đáp, nhưng lời nói của cậu lại khiến toàn trường chấn động:

"Tôi đã kết hôn rồi, và người đó chính là bạn đời của tôi."

Không ai ngờ rằng, ngay sau khi thả một quả bom lớn, Fourth lại tiếp tục tung ra tin tức chấn động hơn:

"Một trong những kẻ tấn công lần này là sĩ quan thuộc lực lượng đồn trú thủ đô—Jacob Damien Bromfield. Hắn chính là cháu trai của Thủ tướng Gustav."