【1. Cuốn sổ nhật ký – và tiếng gọi từ ký ức】

Milin đọc xong một nửa cuốn sổ.
Mỗi trang như một nhát dao – không phải đâm vào Seong Je, mà đâm vào niềm tin mà cô đang cố giữ.

"Anh ấy từng nói: 'Tôi sẽ giết bất kỳ ai dám cướp em khỏi tôi.'
Nhưng lúc ấy... anh ấy đang ôm mình."

Cô gấp lại.
Tim vẫn đập mạnh – nhưng không phải vì sợ, mà vì đau.

⸻

Seong Je – bộc phát sau nhiều ngày im lặng

Chiều hôm ấy, lần đầu tiên sau gần hai tuần, cậu lại xuất hiện trước mặt Milin.

Cô đang trên sân thượng, một mình.
Cậu đi tới – đôi mắt đỏ, như mất ngủ hàng đêm.

"Trả lại cho tôi."
"Thứ cậu đang giữ... không dành cho ai khác ngoài người đã viết nó."

Milin giữ bình tĩnh.
Nhưng tay cô khẽ siết cuốn sổ trong balo.

"Nếu tôi trả, thì sao?"
"Cậu lại che giấu hết mọi thứ như trước? Lại dồn người ta vào chân tường để rồi bảo đó là cách yêu?"

Câu hỏi không to. Nhưng đủ để khiến cậu nổ tung.

Seong Je kéo mạnh balo, giật lấy cuốn sổ.
Tay cậu siết lấy vai cô, giọng gằn lên:

"Cậu không biết gì cả! Cô ấy... cô ấy chọn rời đi! Còn tôi... tôi chỉ giữ thứ tôi không muốn mất!"

"Còn cậu – cũng đang dần giống cô ấy. Cậu đang rời khỏi tôi."

Milin nhìn thẳng, không né tránh, dù môi cô run.

"Tôi không thuộc về cậu. Và tôi cũng không sợ cậu nữa."

⸻

Bạo lực – lần đầu tiên thật sự xảy ra

Câu nói đó như lệnh kích nổ.

Bàn tay Seong Je tát vào má cô.

Không mạnh tới mức ngã – nhưng tiếng vang đủ lớn để khiến tim cô đóng băng.

Cậu đứng đó, mắt trợn, tay run bần bật.

"Tôi... tôi không... tôi không định..."

Milin không khóc.
Cô chỉ nhìn cậu – ánh mắt giờ không còn hoảng sợ, mà là... tuyệt vọng.

"Vậy thì... cậu chính là thứ khiến cô ấy biến mất."
"Không phải ai khác. Mà là cậu."

⸻

Jae Min – xuất hiện đúng lúc, nhưng không đúng người

Khi Seong Je bỏ đi, Jae Min bước ra từ cầu thang, nhìn thấy dấu đỏ trên má Milin.

"Cậu vẫn định bảo vệ hắn?"

Cô lắc đầu, mắt nhìn xuống:

"Tôi không biết. Nhưng tôi không muốn giống những người chỉ biết nhìn hắn như con thú."

Jae Min nheo mắt, nói nhẹ:

"Thế thì tôi sẽ giúp cậu... nhìn ra con quái vật thật sự."

⸻

Jin Woo – tìm ra đoạn ghi âm bị che giấu

Cùng lúc đó, Geum Jin Woo nhận được USB từ một giáo viên cũ – người từng dạy Seo Yoon.

Trong USB là đoạn ghi âm giữa mẹ nuôi của Seong Je và bác sĩ tâm lý của trường:

🎙 "Nếu con bé còn dính lấy thằng bé, nó sẽ làm hỏng tương lai của tôi."
🎙 "Tôi không cho phép một đứa 'trầm cảm' phá nát gia đình này."
🎙 "Muốn nó biến mất, thì làm đi. Tôi sẽ xử lý truyền thông."

Jin Woo rít lên:

"Mẹ không chỉ giết cô gái ấy bằng miệng... mà còn biến em trai thành kẻ mất nhân tính."

⸻

– mỗi người, một bước gần hơn đến vực sâu
    •    Milin không bỏ chạy, nhưng bắt đầu hoài nghi chính mình.
    •    Seong Je tự đánh mất lý trí, và điều tồi tệ hơn là... cậu biết điều đó.
    •    Jae Min bắt đầu dẫn dắt Milin đi sâu hơn vào "cái bẫy của sự thật".
    •    Jin Woo đang giữ trong tay bằng chứng có thể phá huỷ sự nghiệp của mẹ họ – nhưng đồng thời cũng có thể kéo cả Seong Je xuống đáy.