Nhân vật phụ được giới thiệu trong tập này:
    •    Yoo Hae Rin – bạn cùng lớp với Milin, hoạt bát, tò mò, là người đầu tiên cố gắng làm thân với Milin.
    •    Han Do Gyeom – đàn em lớp 11B, hay bị bắt nạt, có vẻ sợ Seong Je nhưng lặng lẽ quan sát mọi chuyện.
    •    Giáo viên chủ nhiệm lớp 12C – Cô Jung Yoon Mi – người duy nhất không e dè Geum Seong Je.

⸻

Trường học không bao giờ thật sự yên bình

Buổi sáng ở Daehyun luôn bắt đầu bằng tiếng chuông và... tiếng xì xào.

"Nghe nói hôm qua có một đứa lớp 10 bị bắt quỳ ở hành lang tầng ba."
"Lại là tụi lớp 12C. Tao thề thằng Seong Je là mafia đội lốt học sinh."
"Ê, nhỏ mới chuyển lớp 11A... có liên quan gì không? Tao thấy nó đi ngang qua mà."

Milin vừa bước vào lớp đã nghe hết mấy câu đó. Cô không để tâm. Chỉ yên lặng ngồi xuống chỗ – bàn áp cửa sổ, dãy cuối cùng. Chỗ ngồi hoàn hảo để tránh sự chú ý.

Thế nhưng hôm nay, một chiếc ghế bị kéo mạnh bên cạnh cô.

"Chào cậu! Tớ là Yoo Hae Rin."

Milin hơi giật mình.

"Ừm... Chào cậu." – cô đáp nhỏ, mắt vẫn dõi theo cuốn sách.

Hae Rin không bỏ cuộc, nhoài người qua hỏi tiếp:
"Cậu có biết hôm qua cậu... vô tình đụng độ ai không?"
"Không rõ lắm."
"Trời đất! Đó là Geum Seong Je! Cậu vẫn còn sống là kỳ tích đó!"

Milin không phản ứng gì nhiều, chỉ nhẹ giọng:
"Vậy à."

⸻

Cùng lúc đó, ở lớp 12C...

Cô Jung Yoon Mi bước vào lớp, ánh mắt lướt một vòng, dừng lại nơi một học sinh đang ngồi gác chân lên bàn, chống cằm nhìn ra cửa sổ.

"Seong Je, bỏ chân xuống."
"Không." – cậu ta đáp, mắt không rời khỏi thứ gì đó bên ngoài.

"Cậu đang nhìn gì?" – cô giáo hỏi.

Seong Je quay đầu lại, nhếch mép:
"Cửa sổ tầng dưới. Có con nhỏ lớp 11A cứ đọc sách suốt. Nhìn chướng mắt."

Yoon Mi khẽ cười, gật gù.
"Chướng mắt mà ngày nào cũng nhìn?"

Seong Je không trả lời. Cậu quay đi, nhưng bàn tay siết nhẹ vạt áo đồng phục. Bản thân cũng không hiểu... tại sao lại nhớ cái ánh mắt đó lâu đến thế.

⸻

Một buổi trưa khác – thư viện

Milin đang chép bài trong góc thư viện thì một tiếng ghế dịch mạnh vang lên.

Han Do Gyeom – đàn em lớp 11B, người hay bị trêu chọc – bất ngờ ngồi xuống bàn cô.

"Chị... chị là người hôm đó đúng không?"
Milin ngẩng lên: "Hôm nào cơ?"
"Hành lang tầng ba... chị đi ngang. Họ... họ định xử em."

Milin không đáp. Nhưng cô nhớ ánh mắt cậu ấy lúc đó – đầy sợ hãi, như một chú mèo con bị dồn vào góc.

"Cảm ơn chị... vì không quay đi như người khác."

Lần đầu tiên, Milin ngập ngừng.
"Không có gì."

Han Do Gyeom bỏ đi vội vàng. Nhưng Seong Je – đang tựa người ở lan can thư viện tầng trên – đã thấy tất cả.

Cậu ta chống tay lên cằm, mắt hẹp lại.

"Con nhóc đó... đang bắt đầu khiến người khác ngẩng đầu lên."

"Không được."

⸻

– Sự chú ý bắt đầu trở nên rõ rệt

Giờ ra chơi, khi Milin đang uống nước ở máy lọc nước, một giọng nói cất lên đằng sau:

"Mày tưởng mày là ai mà dám liếc nhìn đàn anh?"

Một nữ sinh lớp 12 lườm cô.
"Nể mặt Geum Seong Je mà chưa ai động vào mày thôi. Đừng có làm quá."

Milin nhìn thẳng vào mắt cô ta. Không run.
"Tôi không liếc ai cả. Nhưng nếu có, tôi cũng không cần xin phép."

Cô gái định tiến đến, nhưng chợt khựng lại – vì phía sau, một giọng nam lạnh lẽo vang lên:

"Lui ra. Cô ta là của tôi."

Milin sững lại.

Cô quay lại. Geum Seong Je đứng đó – lười nhác, bất cần, nhưng ánh mắt không rời khỏi cô.

Nhưng ánh mắt ấy...

Không phải của một người yêu.
Mà là của một kẻ canh giữ, kiểm soát, sở hữu.