"Elvis, có chuyện gì thế?" Phỉ Phi đến cạnh Ive, nhìn sang đám đông ồn ào kia mà hỏi.

Ive mỉm cười nhìn cô ta, khuôn mặt như được ánh mặt trời phủ một lớp mạ vàng, tuấn mỹ tựa thiên thần phương tây, "Không biết nữa, hay chúng ta qua đó xem đi?"

Phỉ Phi cũng tò mò nhưng không hiểu sao lại thấy hơi bực mình, vì thế cô ta lắc đầu, "Sắp vào lớp rồi, em phải về lớp thôi."

Dứt lời Phỉ Phi quay lưng rời đi, thế nhưng cô ta chưa bước được mấy bước thì từ giữa đám đông đã đi ra một người, cước bộ người đó thong thả nhẹ nhàng như đang bước trên mây vậy, nhìn thoải mái chỉ muốn ngủ thiếp đi.

Mái tóc đen dài giống cô ta, nụ cười mím chi giống cô ta, gương mặt xinh đẹp giống cô ta, khí chất dịu dàng giống cô ta, thế nhưng —— sự khác biệt trời vực đã ngay tức khắc đập vào mắt tất cả mọi người ở đó, bao gồm cả Phỉ Phi.

Cùng là nụ cười mím chi, nhưng của Mộc Như Lam xuất phát từ tận đáy lòng, cả khuôn mặt cô như sáng bừng lên, ý cười đong đầy đôi mắt, ấm áp tựa một chiếc chăn bông giữa trời đông khiến người ta chỉ muốn ôm chặt lấy; cùng là gương mặt xinh đẹp, nhưng thứ người ta chú ý đầu tiên ở Phỉ Phi là dung mạo, còn ở Mộc Như Lam là khí chất, có khí chất phụ trợ thì dung mạo dù bình thường mấy cũng trở nên dễ nhìn, mà khi dung mạo đã đẹp sẵn thì đó chẳng khác nào dệt gấm thêu hoa. Ngay cả mái tóc cũng trông tinh tế lả lướt hơn rất nhiều

Sau lưng cô như hiện ra đôi cánh trắng mờ ảo giữa gió xuân. Người ta nhìn mà mê đắm không thôi, đến khi hoàn hồn thì mới biết đó chỉ là ảo giác.

Nhìn cảnh tượng ấy, ai gặp Mộc Như hằng ngày còn đỡ, chứ như lần này lâu lắm mới gặp lại, người ta không thể tránh khỏi cảm giác bồi hồi như cả thế kỉ đã trôi qua.

Thì ra là chị ta...

Phỉ Phi đờ người nhìn Mộc Như Lam tiến về phía mình, ngay cả nụ cười trên mặt cũng gượng đi rất nhiều, trước nay cô ta chỉ nhìn người này qua màn hình, học theo từng cử chỉ của chị ta, cách nói chuyện của chị ta, khí chất nụ cười của chị ta. Phỉ Phi cứ đinh ninh mình đã giống bản thể hơn 90% rồi, nào ngờ lần chạm mặt này đã phũ phàng giáng cho cô ta một cái tát. Như thể cô ta chỉ là một tên hề không hơn, hăng say làm trò mà không mảy may biết khán giả đang chê cười mình.

Mộc Như Lam cũng nhìn thấy Phỉ Phi nhưng lại nhanh chóng bị người đứng cạnh cô ta thu hút sự chú ý, cô không khỏi khựng bước chân, nhìn người đàn ông mà mình tưởng sẽ không bao giờ gặp lại nay tái ngộ bằng cách này, ngay tại một nơi như thế này.

Ive.

Trong thoáng chốc, Mộc Như Lam chợt nhớ tới "con chó giữ nhà" của Ive bị Kha Thế Kiệt làm hỏng — cái xác phụ nữ đã thối rữa.

Tầm mắt Đoạn Nghiêu đảo qua Phỉ Phi rồi dừng trên người Ive thăm dò, xem ra đã có rất nhiều chuyện xảy ra khi hắn không ở đây, con ả Phỉ Phi thì đáng ghét rồi, vậy còn tên đàn ông này? Trông hắn quá mức tài giỏi, thể nào cũng sẽ đem lại không ít rắc rối.

Ive gật nhẹ đầu nhìn Mộc Như Lam, miệng cười lịch sự như mới chỉ lần đầu gặp cô.

Đi đến trước mặt hai người, Mộc Như Lam mỉm cười gật đầu đáp lại, thân thiện mà xa cách, như thể đây thật sự là lần đầu tiên họ gặp mặt.

Không ai phát hiện được điều gì bất thường.

Mộc Như Lam đang định nói chuyện thì đột nhiên bị cắt ngang.

"Cúc cu!" Một con bồ câu trắng phấn khởi vỗ cánh bay thẳng lại đây, đến trước mặt Mộc Như Lam, nó lao lên trời đánh hai vòng trên đầu cô rồi mới bay xuống.

Mộc Như Lam nửa kinh ngạc nửa mừng rỡ vươn tay, con bồ câu lập tức đậu lên ngón trỏ của cô, nũng nịu kêu cúc cu, đôi mắt đậu đen vẫn ngốc nghếch như dạo trước. Mộc Như Lam cười hôn nó mấy cái làm nó ngưng kêu bay đến trên vai, cọ cọ vào má cô.

Mọi người im lặng nhìn cảnh tượng này, thấy trong mắt nhau một sự say mê.

Thiên sứ và bồ câu... Có lẽ trên đời này không có sự kết hợp nào thánh khiết hơn thế.

"Em là Phỉ Phi à?" Để bồ câu đậu trên vai, Mộc Như Lam cười với Phỉ Phi, tiếp tục câu nói bị cắt ngang khi nãy, "Trông được đấy chứ, cơ mà ai lại nói em giống chị nhỉ? Oan cho Phỉ Phi quá, em đã uất ức lắm phải không?"

Biểu cảm của Phỉ Phi gượng đi rồi nhanh chóng thả lỏng, cô ta cười ôn hòa, đáp lại Mộc Như Lam một cách điềm tĩnh, "Các học sinh thích học tỷ quá, em cũng hiểu mà. Có điều bây giờ học tỷ đã về rồi, mọi người nhất định sẽ thấy rõ sự khác biệt giữa chúng ta, vẫn còn nhiều thời gian, em sẽ chờ ngày mọi người coi em là 'Phỉ Phi' thay vì 'kẻ bắt chước học tỷ'."

Câu trả lời bình tĩnh, khéo léo, độ lượng này đã đem lại cho Phỉ Phi khá nhiều thiện cảm người, khác biệt đã rõ, xem ra có khi họ nghi oan cho cô ta thật, thôi thì sau này tạo điều kiện cho cô ta trong Lưu Tư Lan một tí, coi như là bồi thường vì đã hiểu lầm.

"Ngày đó nhất định sẽ tới." Mộc Như Lam nói đoạn nhìn sang Ive, "Anh là?"

Tim Phỉ Phi đập thịch một cái, sợ Ive sẽ bỏ cô ta về phe Mộc Như Lam, gì chứ chuyện này là cô ta tuyệt đối không chấp nhận, Ive là do cô ta dẫn vào đây, cô ta là cô gái duy nhất trong học viện Lưu Tư Lan thật sự thân thiết với Ive, cô ta không thích đồ của mình bị cướp đi, cho dù chính cô ta cũng âm mưu cướp đồ của người khác.
Cô ta vội lên tiếng, "Đây là anh Elvis Stephen, giáo viên mới về học viện Lưu Tư Lan, bạn của em. Anh ấy có dạy lớp chị đấy, học tỷ nhất sẽ mến ảnh." Cô ta cố ý bồi thêm hai chữ "của em".

"El-vis?" Mộc Như Lam đọc chậm từng âm, phảng phất như có ẩn ý gì đó mờ ám, lại như chỉ đang bắt chuyện, cô cười, "Rất hân hạnh được gặp anh, anh Elvis."

"Tôi cũng vậy, nàng thiên sứ xinh đẹp." Ive đáp lại bằng nụ cười lịch sự, hắn nhìn con bồ câu làm bồ câu sợ đến nỗi suýt té khỏi vai Mộc Như Lam, nó rúc đầu vào cánh, vội vàng núp sau tóc cô.

Động vật càng nhỏ yếu thì càng nhạy cảm với nguy hiểm, bản năng xu lợi tị hại biểu hiện rõ nhất trên chúng.

Chuông vào lớp tiếng vang lên, các học sinh giải tán, hớn hở về lớp, Phỉ Phi chần chờ hỏi Ive, "Chúng ta cùng đi nhé?"

"À, tôi phải đến dãy năm ba lên lớp cho học sinh rồi." Ive nói, Phỉ Phi đành bực dọc rời đi một mình, trước đó không quên liếc Mộc Như Lam một cái.

Mộc Như Lam tách khỏi nhóm Đoạn Nghiêu để tới dãy năm ba cùng Ive, hai người đi chung rất tự nhiên.

Chàng trai tóc vàng đẹp trai cao ráo và cô gái phương đông nhỏ nhắn tinh tế thả bộ trên con đường đá, hai hàng cây được cắt tỉa tỉ mỉ che đi nửa người họ.

"Sao anh lại ở đây?" Bước chân Mộc Như Lam nhàn nhã bao nhiêu thì giọng nói của cô nhẹ nhàng bấy nhiêu, tưởng như trời có sụp thì dáng vẻ ung dung này cũng không bao giờ thay đổi, tựa hồ sinh ra đã thong thả như vậy rồi. Cô bình thản như thể người đàn ông đi cạnh chưa từng có ý định ăn thịt cô, chưa từng muốn giết nhau một mất một còn với cô.

Khóe môi Ive cong lên trên hơn nữa, nụ cười lịch thiệp hoàn hảo chẳng mấy chốc đã trở nên quỷ dị, người ta không thường cười đến độ cong này, "Cưng à, gặp tôi em có vui như tôi gặp em không?"

Mộc Như Lam bình thản như chỉ đang nói chuyện thời tiết, "Học viện Lưu Tư Lan rất quan trong với tôi, nếu anh Ive không chịu an phận thì tôi chỉ còn cách làm ít chuyện thất lễ chuyện."

Ive nhìn Mộc Như Lam, Mộc Như Lam mỉm cười nhìn lại, trong không khí như vang lên tiếng rắc rắc.

Biến thái là sinh vật luôn coi mình là trung tâm, Ive không chịu trả lời câu hỏi của Mộc Như Lam, Mộc Như Lam hiển nhiên cũng sẽ không theo ý hắn, giống nhau thì đẩy mà khác nhau thì hút, cùng là biến thái và khác giới tính thì không dễ gì hòa thuận được, nếu không săn nhau thì cũng cần rất nhiều thời gian để tạo nên một mối quan hệ hòa bình.

Con bồ câu run rẩy nép vào cổ Mộc Như Lam, thấy Ive có vẻ đang bắt nạt chủ nhân mình, nó ló cặp mắt đậu đen ra nhìn Ive, tựa hồ đang băn khoăn không biết có nên làm một bãi lên đầu hắn không, thế nhưng khi Ive nhìn về phía nó với nụ cười quỷ dị, nó lại hãi hùng bay lên đầu Mộc Như Lam làm ổ...

Khoảnh khắc ấy, Mộc Như Lam nhìn Ive chằm chằm, trên đầu thì ngồi một con bồ câu, hình ảnh này khiến Ive không khỏi tròn mắt.

Đáng yêu quá...

Chỉ sau một giờ ra chơi ngắn ngủi, tin Mộc Như Lam và Đoạn Nghiêu trở về đã lan truyền khắp học viện Lưu Tư Lan. Có người nhanh tay chụp được hai tấm ảnh lúc Mộc Như Lam vừa mới bước vào cổng, những tấm sau đó lại càng đẹp hơn, góc chụp vô cùng hoàn hảo, đăng lên diễn đàn chưa được mười phút đã có hơn trăm lượt bình luận.

Học sinh Lưu Tư Lan có thể dùng thẻ học sinh để lập tài khoản trên diễn đàn, mỗi người chỉ được lập một tài khoản, không phải học sinh Lưu Tư Lan thì sẽ không đăng kí hay đăng nhập được, chỉ học sinh Lưu Tư Lan có đặc quyền xem nội dung trong vào diễn đàn, tiện cho truyền tin tức trong nội bộ Lưu Tư Lan. Admin diễn đàn không phải hội học sinh mà là ban giám hiệu, có quản lý chuyên môn giám sát, phát hiện bài đăng nào xấu hoặc không phù hợp thì gỡ xuống – trường hợp nghiêm trọng người đăng sẽ bị cảnh cáo –quyền đóng mở diễn đàn hoàn toàn nằm trong tay họ.

Chỉ một số ít người biết, admin diễn đàn thật ra chính là Âu Khải Thần.

Làm con trai một của Âu gia, công việc đầu tiên bố hắn giao cho hắn là quản lý diễn đàn học sinh Lưu Tư Lan.

Thầy giáo đang giảng bài trước mặt mà Âu Khải Thần chỉ cắm cúi vào điện thoại, trên màn hình là ảnh Mộc Như Lam đứng trước cánh cổng vàng kim chạm trổ hoa văn, cô ấy ăn mặc đơn giản gọn gàng, có vẻ như đang nói chuyện với người nào đó không có trong ảnh, cô quay đầu sang nghe, khóe môi uốn một độ cong nhu hòa tuyệt đẹp, đôi mắt trong trẻo cười híp lại như cặp trăng khuyết.

Hắn lướt ngón tay, chuyển sang một tấm ảnh khác vừa được đăng lên, vẫn là Mộc Như Lam. Ảnh chụp một bên mặt, cô hơi ngước đầu, đường nét khuôn mặt trông tinh tế lạ lùng, trên ngón tay trắng nõn là một chú bồ câu vừa thu cánh, từng chiếc lông vũ trắng tinh như sáng lên. Ánh mặt trời rực rỡ ôm lấy họ, một cô gái tựa thiên sứ và một con bồ câu tượng trưng cho hòa bình, duy mỹ thánh khiết đến khó thể nào tưởng tượng!

Âu Khải Thần ngẩn ngơ, những học sinh không được tận mắt chứng kiến cảnh đó nhìn ảnh cũng ngẩn ngơ.

Sau đó số lượt chia sẻ ảnh hiển thị trên giao diện quản trị viên của Âu Khải Thần bắt đầu tăng... 1... 30... 116... 300...

Con số tăng một cách chóng mặt, Âu Khải Thần cau mày, nỗi khó chịu trong lòng làm ngón tay hắn cử động — cấm chia sẻ.

Số lượt chia sẻ cũng vì thể mà dừng lại ở "520"*.

*520: anh yêu em (từ lóng).

Phía dưới bắt đầu có bình luận la lối, nhiếc móc tên admin cấm họ chia sẻ ảnh, thật tức điên lên được.

Cơm nắm rong biển lớp C: Uhuhu ai cho tui xin ảnh nữ thần với! Thiên sứ với bồ câu a! Aaaaaa!

Bồ hóng lớp B: Mẹ nó! Thằng ad giở chứng gì đấy? Ngứa cúc à? Mở chia sẻ ảnh nữ thần ra coi!

Hương hoa cúc lớp B: Ê ê đừng có xúc phạm hoa cúc nhá! Thằng ad nhất định là tên biến thái! Thấy ảnh hội trưởng đại nhân cái là muốn độc chiếm đây mà!

Chim non lớp F: Xin ảnh xin ảnh xin ảnh...

Nhân ngưu lớp A: Quỳ xin ảnh! Ai tốt bụng ib ảnh cho tui với, tui đổi ba trăm bộ AV hàng hiếm!

++++

Diễn đàn có quá nhiều bài viết, chủ đề và tin tức cũng không ít chút nào, nếu không được ghim lên đầu thì sẽ bị chìm xuống rất nhanh và khó tìm lại, vì thế các học sinh thường chia sẻ thứ mình muốn xem về tường nhà, bây giờ Âu Khải Thần tự dưng cấm chia sẻ, bảo sao người ta không tức cho được.

Trong lớp cũng có vài học sinh chia sẻ không được mà chửi thầm trong miệng, mặt thì nhăn thấy rõ, Mina nhìn về phía Âu Khải Thần, cân nhắc xem có nên hack vào tài khoản của hắn không...

Âu Khải Thần định thần lại, tập trung nhìn bảng như chưa hề có cuộc chia ly, đôi môi mỏng mím thành một đường thẳng lạnh như băng.

Hắn ghét những kẻ đăng ảnh Mộc Như Lam lên mạng, càng ghét hơn là những kẻ đi chia sẻ tràn lan, cứ nghĩ đến chuyện trong điện thoại học sinh nào cũng có ảnh Mộc Như Lam là hắn lại thấy cực kì khó chịu, cảm giác như bị cướp mất thứ gì vậy.

Hắn nhớ như in lần hắn cùng Hoắc Á Lan lên núi tế bái, một đạo sĩ đã nói đường nhân duyên của hắn và Mộc Như Lam dây dưa đến tận lúc chết, vốn trái tim của cô phải thuộc về hắn! Từ đó hắn không còn biểu lộ tình cảm hay tỏ ra săn sóc với cô nữa, bởi hắn cho rằng, dù thế nào đi nữa Mộc Như Lam cũng là của hắn. Vậy mà cuối cùng cô lại đính hôn với Mặc Khiêm Nhân. Chẳng lẽ sau này bọn họ sẽ hủy hôn, rồi Mộc Như Lam trở thành người của hắn?

Âu Khải Thần vừa khinh lại vừa mong sao ngày này sẽ đến, vì thế mặc dù đang hẹn hò với Phỉ Phi, hắn vẫn căm ghét bất kỳ ai yêu Mộc Như Lam.

Đột nhiên có một học sinh kích động đứng bật dậy. Âu Khải Thần đưa mắt ra ngoài cửa sổ thì thấy Mộc Như Lam đang đi ngang qua, cô nhìn vào lớp, mỉm cười làm dấu tay bảo bọn học sinh đừng quá kích động kẻo phiền thầy giáo, nào biết thầy giáo trên bục giảng đã nhìn họ từ nãy giờ, ông chẳng những không nổi giận mà còn mỉm cười hiểu cho sự phấn khích của đám học trò.

Chạm mắt Âu Khải Thần, Mộc Như Lam gật đầu cười xa cách rồi nhìn sang chỗ khác. Như đối xử với một bạn học bình thường, không, thậm chí còn không bằng bạn học bình thường!

Ánh mắt Âu Khải Thần lạnh toát, nắm tay siết lại nghe răng rắc, hắn hận cái thái độ khi gần khi xa của Mộc Như Lam, hận Mộc Như Lam đối xử với người khác tốt hơn hắn, hận Mộc Như Lam khiến nhiều người yêu cô như thế... Nếu cô không thu hút nhiều sự chú ý như thế, thì liệu hắn sẽ bớt đau khổ hơn chăng? Nếu hắn phá hủy hết tất cả những điều tốt đẹp đó, liệu cô sẽ hoàn toàn thuộc về hắn chăng...

Ý tưởng này xẹt qua trong đầu Âu Khải Thần như một hạt mầm theo gió bay tới, lặng lẽ hạ xuống đất, chờ ngày mưa xuống mọc rễ đâm chồi...

++++

Dãy phòng làm việc của hội học sinh.

Tầng 5. Văn phòng hội trưởng hội học sinh.

Thư Mẫn đang ngẩn ngơ xem ảnh trên diễn đàn thì có tiếng gõ cửa, nghĩ bằng móng chân cũng biết người đến có thể là ai, vì thế cô vội tắt điện thoại đi, đoạn đè tay lên lồng ngực nóng rực, hít sâu hai hơi để lấy lại bình tĩnh, cũng may là cô đã quen rồi.

"Vào đi." Giọng nói lạnh nhạt dứt khoát của Thư Mẫn vang lên.

Mộc Như Lam mở cửa, thấy Thư Mẫn đang cầm bút nghiêm túc ngồi làm việc, trước khi nhóm Thái Sử Nương Tử nhậm chức, bọn họ vẫn phải làm việc thật tẫn trách.

Mộc Như Lam mỉm cười bước vào, trong một thoáng, văn phòng lạnh lẽo như ấm lên, "Cần mình giúp cái gì không?"

Thư Mẫn dừng tay, ngẩng đầu nhìn Mộc Như Lam, "Cậu về từ khi nào?"

"Mới tức thì." Mộc Như Lam đi đến chỗ cửa sổ theo thói quan, gió xuân mơn trớn thật dễ chịu làm cô không khỏi cười đậm hơn, ấm áp động lòng người.

"Không có gì cần cậu làm đâu, nghỉ ngơi đi." Thư Mẫn nói giọng thản nhiên, tiếp tục đọc tài liệu, "Nếu không định đi học ngay thì cho phép cậu ngồi nghỉ trong này một lát."

Mộc Như Lam bật cười, "Ừ, cảm ơn phó hội trưởng đại nhân."

Thư Mẫn không đáp, chỉ cúi đầu làm như đang tập trung đọc tài liệu, làn gió thoang thoảng đượm mùi hương ấm áp làm cô bất giác mỉm cười, gương mặt lạnh lùng sắt đá như tan ra nhu hòa.

++++

Nước Mỹ.

Giọt sương sớm đọng nơi đầu lá, nai con nhàn nhã đạp lên mặt đất ẩm ướt, tiếng chim hót vang vọng khắp rừng cây.

Lệch múi giờ vốn chẳng dễ chịu gì, cũng may Mặc Khiêm Nhân đã quen rồi.

Thay quần áo đến văn phòng, Mặc Khiêm Nhân thấy hai má Joey bầm xanh, coi bộ hôm qua ngã không nhẹ. Joey lấm lét liếc cái nhẫn trên tay Mặc Khiêm Nhân, sau đó nhìn lên gương mặt vô cảm của hắn, cảm nhận bầu không khí lạnh lẽo xa cách hắn thở ra một hồi, kiềm lòng không đặng hỏi, "Amon, có phải là anh bị ép hôn không?"

Amon thế này thì yêu ai được chứ. Joey nghĩ hình tượng đế vương cao cao tại thượng coi rẻ trần thế hợp với hắn hơn, thật khó tưởng tượng ra một cô gái xứng đôi với hắn, chỉ nhìn thôi đã thấy áp lực rồi!

Mặc Khiêm Nhân lạnh nhạt nhìn hắn.

Joey lập tức lui về sau mấy bước, giơ tay đầu hàng, "Tôi sai rồi!" Nói đoạn đưa một chồng dày hồ sơ lên, "Có ba tập là đơn xin nghiên cứu của các sinh viên học tiến sĩ..." Từ cái lần hắn tự ý cho phép một nghiên cứu sinh vào đây để rồi anh ta xém bị cắn chết, Joey không dám tự ý quyết định nữa, sợ người bị cắn sẽ là mình.
Hàng năm có rất nhiều sinh viên và chuyên gia tâm lý học bày tỏ nguyện vọng được ghiên cứu biến thái tại bệnh viện tâm thần Coen, tuy "hàng hot" Ive đã trốn thoát nhưng trong này vẫn không thiếu những tên biến thái khét tiếng. Dù biết chúng nguy hiểm, dù đã có tấm gương thảm khốc của các nghiên cứu sinh đi trước nhưng những người chưa được tự mình trải nghiệm vẫn hiếu kỳ vô cùng. Họ nghĩ rằng, đã biết chúng nguy hiểm thì họ dại gì lại gần? Họ có bị ngu đâu!

Chính phủ cũng cho phép chuyện này, bởi giá trị của đám biến thái quá cao, bọn họ muốn lợi dụng đến cùng kiệt, muốn phân tích tâm lý biến thái vặn vẹo của chúng. Thế nên sau khi FBI xác nhận thân phận, hồ sơ nghiên cứu sẽ được chuyển cho bệnh viện và đa số đều được duyệt, bởi vì chẳng ai chịu chấp nhận lý do Mặc Khiêm Nhân không duyệt cả — Hắn bảo, đám ngớ ngẩn đó mà nghiên cứu được cái gì ra hồn thì hắn đã chẳng cần giam bọn biến thái điên rồ này lại.

Nói không chút nể nang thế mà lại trở thành động lực cho các nghiên cứu sinh, không nghiên cứu được thì càng phải nghiên cứu, phải vậy mới tiến bộ!

Bọn họ đã cứng đầu đến thế thì Mặc Khiêm Nhân cũng không buồn quan tâm nữa, thích nghiên cứu gì cứ nghiên cứu đi, hắn hết bổn phận rồi, ai sống ai chết, kệ.

Mặc Khiêm Nhân lật xem hồ sơ, thấy trong số ảnh chụp ba nghiên cứu sinh có một người là dân Á chính gốc, thậm chí bên cạnh còn ghi chú rằng Mặc Khiêm phải cho người này nghiên cứu về viện trưởng tiền nhiệm của bệnh viện Coen, Hans — chuyên gia tâm lý kì cựu bị biến thái đồng hóa làm chấn động giới tâm lý học.

"Đây là ai?" Mặc Khiêm Nhân gõ gõ ngón tay lên bàn, Hans là tội phạm bị cách ly, Mặc Khiêm Nhân từng nói trên thế giới chỉ có tối đa ba người có khả năng nhìn thấu Mộc Như Lam, Hans chính là một trong số đó, có thể thấy hắn ta lợi hại cỡ nào, đến cả Mặc Khiêm Nhân cũng không dám khinh suất khi đối đầu với Hans — Hans luôn ôm âm mưu kéo Mặc Khiêm Nhân vào thế giới biến thái, hắn nói đây mới là thế giới sạch sẽ thuần túy nhất, mặc dù nó điên dại, méo mó, đẫm máu người vô tội, Amon hẳn nên gia nhập làm bạn với hắn mới phải.

Một kẻ như thế này thì thường chỉ có chuyên gia tâm lý hàng đầu thế giới mới được gặp mặt nghiên cứu, chưa bao giờ có trường hợp cho phép người ngoài chính phủ nghiên cứu hắn ta.

Joey ghé đầu nhìn tấm ảnh, nhíu mày, "Hình như là... Người của đế quốc 'Bạch'. Nhìn này, có kí hiệu Bạch." Joey chỉ vào cái huy chương trên ngực trái người đàn ông trong hình.

"Bạch?" Mặc Khiêm Nhân nghĩ bụng, là cái gì?

++++

Tiếng chuông kết thúc tiết học cuối cùng vang lên, để tránh bị đám đông cuồng nhiệt vây cứng, Mộc Như Lam và Thư Mẫn ngồi trong văn phòng chờ các học sinh về gần hết rồi mới đi ra ngoài.

Lễ Thân cũng biết ý định của Mộc Như Lam, hắn cùng Thái Sử Nương Tử và Đoạn Nghiêu ở lại trong lớp tán chuyện một lúc lâu rồi mới ra bãi đỗ xe ngoài trường chờ Mộc Như Lam.

Thư Mẫn đưa Mộc Như Lam đến cổng rồi nhìn Mộc Như Lam đi về phía bãi đỗ, vẻ mặt dịu đi dưới ánh chiều tà, cô mải miết dõi theo bóng hình đang dần rời xa, trong thế giới của cô, chưa bao giờ có dấu vết Mộc Như Lam dừng lại vì cô, mà cô cũng sẽ không để loại dấu vết này tồn tại.

Đi được vài bước, Mộc Như Lam như cảm nhận được ánh nhìn của Thư Mẫn, ngoái lại vẫy tay chào cô.

Thư Mẫn ngẩn người, nhưng thứ cô nhìn thấy ngay sau đó lại làm mặt cô biến sắc.

Cùng tiếng rồ động cơ dữ tợn, một chiếc xe màu đen bất ngờ phóng ra khỏi bãi đỗ vắng vẻ, vọt thẳng về phía Mộc Như Lam như một con thú ăn thịt hung mãnh muốn nghiền nát cô.

Chỉ trong khoảnh khắc, một cơ thể bị nó hất văng ra, lăn huỵch huỵch mấy vòng mới dừng lại, máu tươi dần nhuộm đỏ mặt đất... Còn chiếc xe kia thì nghênh ngang bỏ đi.

Những học sinh chứng kiến kinh hãi hét lên, "Á!"

Nhóm của Lễ Thân đang ngồi trong xe cũng vội vàng chạy ra.

Đầu gối và lòng bàn tay của cô đau rát, cảm giác cát đá đâm vào da thật chẳng dễ chịu gì, mái tóc đen dài thì lấm lem bụi đất.

Mộc Như Lam mất mấy giây mới nhận thức được chuyện vừa xảy ra, cô quay lại nhìn, thấy Thư Mẫn nằm bất động trong vũng máu.

Cô ấy đã đẩy cô ra ngay phút chót, xưa nay Thư Mẫn luôn là quán quân môn chạy nước rút ở hội thao trường học.

Mộc Như Lam tái mặt, bất chấp đau đớn đứng dậy chạy tới chỗ Thư Mẫn.

Con xe nhanh chóng thoát khỏi hiện trường phạm tội, tên tài xế cuống quít quay lại lại đằng sau, sợ có ai đuổi theo.

"Tiểu thư, đã hoàn thành nhiệm vụ." Gã thở phì phò, trời biết ban nãy gã đã sợ tông phải Mộc Như Lam đến mức nào, bởi vì người tiểu thư muốn gã đâm là Thư Mẫn cơ.

"Ừ." Phỉ Phi đứng trước gương nhìn khuôn mặt của mình, dấu tay Thư Mẫn tát giờ đã nhạt, cô ta đánh chút phấn là che được rồi, nhưng đừng nghĩ lòng tự tôn của cô ta cũng dễ dàng khôi phục chỉ bằng một lớp phấn! Cô ta đã nói rồi, hai cái tát này, sớm muộn gì cô ta cũng bắt Thư Mẫn trả giá thật đắt!

"Tiểu thư tính toán như thần!" Tên tài xế không quên nịnh nọt trong khi trán vẫn còn đầm đìa mồ hôi lạnh, nếu không tận mắt chứng kiến thì gã thật sự không tin được cô gái nọ thật sự liều lĩnh chạy tới đẩy Mộc Như Lam ra.

Phỉ Phi nhếch môi khinh bỉ, cái thứ đồng tính bệnh hoạn như con đó, chết cũng đáng!

Đèn cấp cứu lòe đỏ giữa bầu không khí ảm đạm, Mộc Như Lam ngồi cúi đầu trên dãy ghế nhựa ngoài phòng, mái tóc đen che khuất gương mặt cô làm người ta không tài nào nhìn thấy được biểu cảm.

Đoạn Nghiêu ngồi cạnh đó, hờ hững đưa mắt nhìn Lễ Thân, "Đi tra xem là kẻ nào."

Lễ Thân gật đầu, liếc Mộc Như Lam một cái rồi xoay người rời đi.

Chuyện lần này chỉ cần suy nghĩ kĩ một chút là có manh mối, chiếc xe đó lúc sắp tông Mộc Như Lam đã đột nhiên phanh lại, đến khi Thư Mẫn đã đẩy Mộc Như Lam ra thì nó mới rồ máy lao tới, tất cả xảy ra quá nhanh, nếu không đủ nhanh nhạy thì người nhìn rất dễ bỏ qua điểm quan trọng này.

Ngay từ đầu, mục đích của đối phương đã là Thư Mẫn.

Bọn họ lợi dụng Mộc Như Lam, ý đồ sát hại Thư Mẫn, hơn nữa còn thành công.

Thật không thể tha thứ.

Nhưng đồng thời họ cũng không hiểu nổi tại sao kế hoạch của đối phương lại thành công? Tại sao Thư Mẫn lại liều mình đẩy Mộc Như Lam ra để rồi rơi vào bẫy của chúng? Giả sử là một chàng trai và một cô gái thì còn có thể coi là anh hùng cứu mỹ nhân, nhưng cả hai đều là nữ... Phụ nữ đối xử với nhau nhiều khi vô cùng gay gắt và cay nghiệt, huống chi Thư Mẫn còn có tiếng là bất hòa với Mộc Như Lam.

Đoạn Nghiêu nheo mắt suy tư, sau đó ngả lưng dựa vào tường.

Trời tối dần mà đèn cấp cứu vẫn không ngừng sáng, trong hoàn cảnh u ám, trông nó như có thể phụt tắt bất kì lúc nào.

Thái Sử Nương Tử mang đồ ăn đến cho Mộc Như Lam và Đoạn Nghiêu, ngoài ra còn mang đến hai cậu thiếu niên.

"Chị!" Mộc Như Sâm chống nạng, ôm cánh tay vẫn còn bó bột đi nhanh tới, đầu nạng đánh lên mặt đất những tiếng lộc cộc vội vàng.

Mộc Như Lâm lặng lẽ đi theo sau, khồng hề có xu hướng bị chậm lại.

Mộc Như Lam ngẩng đầu nhìn họ, "Như Sâm, Như Lâm, cho chị xin lỗi, không đến thăm hai em trước được."

Vốn Mộc Như Sâm định làm dỗi nhưng khi thấy ánh mắt mệt mỏi đầy lo lắng của Mộc Như Lam, cậu chỉ còn biết đau lòng mà thôi, "Không sao không sao, em cũng không phải con nít nữa, tối nay chị tới thăm em cũng được!"

Nhìn Mộc Như Sâm hớn ha hớn hở, Mộc Như Lâm đang dợm mở miệng nói chuyện thì bỗng nghe thấy một tiếng cười khẽ, cậu theo phản xạ nhìn về nơi phát ra âm thanh, thấy Đoạn Nghiêu đang ngồi khuất sau bóng dáng Mộc Như Lam, hắn nửa cười nửa không, mí mắt hờ hững nâng lên để lộ thần thái u ám.

Mộc Như Lâm tái mặt, cặp mắt kính hầu như không che giấu nổi vẻ kinh hoảng khi nhìn thấy ác ma.

Mộc Như Sâm bây giờ chỉ biết có Mộc Như Lam, hoàn toàn không nhìn thấy ai khác ngoài cô, Mộc Như Lâm nhìn đôi mắt Đoạn Nghiêu ngày càng trở nên nguy hiểm mà tim đập như trống.

Cậu không biết Đoạn Nghiêu đã nắm được điểm yếu gì của Mộc Như Sâm. Mộc Như Sâm không kể, cậu cũng chẳng tài nào đoán được. Nếu Đoạn Nghiêu đe dọa cậu ta như cách hắn đe dọa cậu thì chắc chắn là không ăn thua, vì Mộc Như Sâm là kiểu người dễ chó cùng rứt giậu. Mộc Như Lâm không thể tưởng tượng ra thứ gì có thể khiến Mộc Như Sâm phải im như thóc.

Dù thế nào đi nữa, hiện tại họ đang phải đối mặt với một kẻ thù mạnh hơn mình rất nhiều.

Mộc Như Lâm kéo tay áo Mộc Như Sâm, Mộc Như Sâm lúc này đang bận cười tươi rói để Mộc Như Lam được vui, cậu bực bội hất tay em trai ra, tiếp tục nói chuyện với cô.

Sắc mặt Mộc Như Lâm không tốt chút nào, cậu lại kéo, Mộc Như Sâm lại hất ra, vài lần như thế mới bực mình quay lại quát, "Cái gì?!" Phiền chết đi được!

"Đoạn Nghiêu đang ở đây." Mộc Như Lâm cũng không có thời gian giận Mộc Như Sâm coi thường ý tốt của mình, cậu ghé miệng nói thầm, tầm mắt đảo qua Mộc Như Lam, cô đang dồn sự chú ý vào phòng cấp cứu. Mộc Như Lâm vừa thấy may, lại vừa hơi chạnh lòng.

Từ lâu cậu đã biết, sẽ có rất rất rất nhiều người xuất hiện trong cuộc sống của cô, làm cô quan tâm, làm cô phải lòng, làm cô nguyện hy sinh thứ gì đó vì họ. Mà tất cả những điều này, đều không có phần cho cậu.

Mộc Như Sâm nhất thời không hiểu, "Đoạn Nghiêu gì, liên quan gì—" Chợt cậu im bặt đi, sắc mặt trắng bệch, tầm mắt xuyên qua Mộc Như Lam đến chỗ thiếu niên mị hoặc mà nguy hiểm đang ngồi.

Hai anh em song sinh sắc mặt xấu đi, miệng im thin thít.

Mộc Như Lam thấy lạ nên quay sang nhìn Đoạn Nghiêu, hắn chỉ đáp lại bằng nụ cười mê hồn như mọi khi, hầu như không moi được thông tin gì.

"Sao vậy?" Mộc Như Lam đặt tay lên gò má tái nhợt của Mộc Như Sâm.

Tiếp xúc ấm áp làm Mộc Như Sâm mê luyến muốn cọ cọ như một chú cún được chủ nhân vuốt ve, thế nhưng ánh mắt của Đoạn Nghiêu đang găm vào cậu, gợi cho cậu nhớ lại cái ngày trời đầy sương khi ấy, cậu tông chết bố của mình rồi chôn xác ông ta giữa đồng hoang, thậm chí còn ma xui quỷ khiến thu dọn hiện trường một cách không thể bình tĩnh hơn... Chính cậu tự ngẫm lại cũng đã thấy kinh khủng rồi, nếu để chị ấy biết...

Mặt Mộc Như Sâm trắng bệch, vội vàng kéo Mộc Như Lam tay, "Em... Em..."

"Chân lại đau à?" Mộc Như Lâm lên tiếng.

Mộc Như Sâm tức khắc gật đầu, "Ừ đúng rồi đúng rồi, chân em đau!"

"Vậy em đi nghỉ đi, tối nay chị đến thăm em nhé?" Mộc Như Lam không níu kéo, hai anh em như trút được gánh nặng, vội vàng chạy lấy người sau khi đồng loạt liếc về Đoạn Nghiêu.

Nhìn hai người đi xa dần, Mộc Như Lam quay lại hỏi Đoạn Nghiêu, "Cậu đã làm gì hai đứa nó vậy A Nghiêu?" Câu hỏi nghe nhẹ nhàng thật, nhưng ánh mắt lại cho thấy cô biết chắc Đoạn Nghiêu đã làm gì họ rồi.

Đoạn Nghiêu tựa lưng vào tường, miệng cười mà mắt không cười, "Sao cậu không hỏi là tụi nó đã làm gì?"

"Vậy tụi nó đã làm gì?" Mộc Như Lam rất biết lắng nghe.

Đoạn Nghiêu quay đầu đi không trả lời, tụi nó đã làm gì? Đoạn Nghiêu sẽ nói cho Mộc Như Lam biết bọn họ yêu cô, em trai ruột yêu chị gái ruột sao? Nếu Mộc Như Lam biết đến sự tồn tại của mối tình méo mó và bệnh hoạn này, hắn dám cá cô sẽ không ghét hai đứa em, thay vào đó sẽ cho rằng có vấn đề gì ở mình nên mới làm cả hai đứa em lầm đường lạc lối, rồi cô sẽ áy náy, khổ tâm, thậm chí là ôm trong lòng một khúc mắc không thể nào giải đáp.

Mộc Như Lam nhìn Đoạn Nghiêu, Đoạn Nghiêu vẫn nhất quyết không nói.

Thái Sử Nương Tử đứng làm nền nãy giờ thấy vậy vội cầm bịch đồ ăn đưa cho hai người, "Cơm sắp nguội rồi, các cậu ăn một chút đi."

++++

Thời gian chậm chạp trôi, lúc Lễ Thân về đèn cấp cứu vẫn còn sáng.

"Tra ra chưa?" Giọng Đoạn Nghiêu như sắp ngủ đến nơi, người mềm oặt giữa hái chiếc ghế.

Mộc Như Lam nhìn Lễ Thân chằm chằm.

Lễ Thân nhìn Mộc Như Lam một cái, áy náy sờ sờ mũi rồi cúi xuống nói thầm vào tai Đoạn Nghiêu, không cho Mộc Như Lam nghe được gì.

Mộc Như Lam lại nhìn sang Đoạn Nghiêu.

Đoạn Nghiêu đứng dậy duỗi người, "Không chết là được rồi... Tôi về ngủ đây."

Đoạn Nghiêu bỏ đi, Lễ Thân nhìn Mộc Như Lam và Thái Sử Nương Tử, sau đó vội chạy đuổi theo Đoạn Nghiêu, hắn nên chuồn đi thì hơn, mất công lát nữa Thái Sử Nương Tử giúp Mộc Như Lam cạy miệng hắn, hắn mà trụ không được thì Đoạn Nghiêu sẽ lột da hắn mất!

Đoạn Nghiêu sẽ không cho Mộc Như Lam biết ban giám hiệu đã cho hủy toàn bộ băng ghi hình xe tông người ngay trước cổng học viện với cái cớ là camera hỏng từ trước rồi. Rõ ràng là họ đang bao che cho kẻ đứng sau vụ việc lần này, mà kẻ đó là ai? Lễ Thân tiếp tục tìm hiểu sâu hơn, mọi con đường đều dẫn đến Phỉ Phi.

Quả nhiên chẳng phải thứ tốt lành gì, dám vấy bẩn học viện Lưu Tư Lan mà Mộc Như Lam yêu nhất, thực sự không thể tha thứ.

Mà đám người bao che cho Phỉ Phi lại càng nặng tội hơn nữa. Chúng làm trắng trợn như thế, tưởng đây là nơi thiên sứ trưởng thành thì cô sẽ không bao giờ rời đi à?

Nếu đã dám nghĩ vậy thì liệu mà trả giá thật đắt đi, thiên sứ lương thiện, nhưng ác ma thì tàn nhẫn vô tình.

++++

Nước Mỹ.

Mặc Khiêm Nhân đưa văn thư mình vừa gõ xong cho Joey để hắn đem đến chỗ FBI. Tờ đơn xin nghiên cứu vẫn còn nằm chỏng chơ trên bàn làm việc, họ kiên quyết yêu cầu Mặc Khiêm Nhân để tên lạ mặt này gặp Hans, nhưng Mặc Khiêm Nhân chưa bao giờ là người bọn họ có thể ra lệnh hay bắt phải phục tùng.

Joey đau đầu ôm văn thư, "Amon, chẳng phải anh không làm chuyện vô ích phí thời gian sao?" Mặc Khiêm Nhân gửi thư bác bỏ thế này thì người FBI đã duyệt sẽ bị cấm không được nghiên cứu Hans nữa.

"Nói thừa." Mặc Khiêm Nhân thản nhiên đáp.

Joey bấy giờ mới hiểu ra, ừ nhỉ, viện trưởng Amon không bao giờ làm chuyện vô ích, vậy nên chắc chắn văn thư này có tác dụng gì đó.

Nhưng Joey cũng hơi ngạc nhiên, sao Amon không cho người nọ gặp Hans?

Mặc Khiêm Nhân làm sao mà để người khác tùy ý gặp Hans được, Hans nguy hiểm hơn Ive rất nhiều, gã là một chuyên gia tâm lý kì cựu bị biến thái đồng hóa, thứ gã am hiểu nhất và thích làm nhất chính là đồng hóa những nhà tâm lý học khác, ai năng lực càng cao là gã càng hứng thú. Gã đã nhắm Mặc Khiêm Nhân nhiều năm rồi, từ cái ngày Mặc Khiêm Nhân tóm được gã.

Mặc Khiêm Nhân rời văn phòng đi xuống cầu thang, giám ngục mở từng cánh cửa cho hắn, tiếng sắt thép nghe sắc lẻm như cứa vào tai.

Tại tầng hai nhà giam dưới lòng đất, các buồng giam bị cách ly khỏi nhau như những căn phòng độc lập, cánh cửa sắt màu đen được gia cố hai lớp kính chống đạn, bên trong là ba mặt tường cẩm thạch chắc chắn, chỉ có một cái giường nhỏ, một cái bàn, một cái ghế.

Giống nhau bốn bề thọ địch, bọn chúng không thể trốn đi đâu được, bọn chúng sẽ là chuột bạch thí nghiệm cho bác sĩ tâm lý mổ xẻ đến chết. Người thường gặp tình huống này thì mất trí như chơi, thậm chí còn không nhớ nổi mình đã phạm tội gì.

Chỉ có điều, bọn chúng là biến thái, tâm lý bọn chúng đã méo mó từ lâu, người như coi là kinh khủng nhưng đối với chúng lại là chuyện đáng rót rượu ăn mừng. Không có chút sợ hãi, hoảng loạn, hay tuyệt vọng nào ở bọn chúng. Tiếng bước chân thong thả mà dứt khoát vang lên, Mặc Khiêm Nhân đứng trước cửa phòng giam, nhìn kẻ ở bên kia hai lớp kính chống đạn.

Đập vào mắt đầu tiên là mái tóc đen mướt dài ngang hông cùng chiếc cầm v-line thon gọn, gã là con lai, có cả nét đẹp tinh tế của người phương đông và ngũ quan sâu sắc góc cạnh của người phương tây, đôi mắt gã mang màu lục thâm thúy, cặp môi mỏng đỏ tươi tựa cánh hoa hồng.

Gã chỉ khoảng ba mươi mấy tuổi, như hoa hồng đương thời hoàng kim, kiều diễm ướt át, hương thơm nồng nàn. Gã lẳng lặng ngồi đọc sách, giống hệt một họa sĩ tao nhã thoát tục.

Mỗi phạm nhân trong bệnh viện Coen đều sở hữu diện mạo mê hoặc và khí chất hút hồn lừa người ta sa vào cạm bẫy, như hoa ăn thịt dùng hương thơm hấp dẫn con mồi vậy, kẻ bị sắc đẹp dụ dỗ, sớm muộn gì cũng trở thành bữa ăn của chúng.

Để ý thấy người đứng trước cửa buồng giam, gã bỏ sách xuống, chống tay nghiêng đầu nhìn Mặc Khiêm Nhân, vài sợi tóc đen dán trên gương mặt gã, phong tình say lòng người.

"Hiếm hoi lắm mới có dịp cậu đến thăm tôi đấy, viện trưởng Amon đáng mến." Trượt ra khỏi cặp môi kia là một giọng nói trầm ấm êm tai trái ngược hẳn với cái tên nam tính của gã. Nghe đâu bố gã thấy gã nhìn ẻo lả quá nên mới đặt cho gã một cái tên thật đàn ông* để sau này lớn lên xứng với nó, có điều xem ra điều ước của ông đã hiệu nghiệm đến mức hơi bị đáng sợ rồi.*Đàn ông nam tính (hán tử) và tên tiếng Trung của Hans (Hán Tư) đọc khá giống nhau, ở đây tác giả có chơi chữ nha.

Mặc Khiêm Nhân lạnh mặt nhìn tên đàn ông trong buồng giam, "Nếu anh chịu trả lời câu hỏi của tôi, tôi sẽ miễn cưỡng bằng lòng gặp đến anh."

Hans cười cười, "Nhìn Amon 'muốn mà không được' thế này thật thú vị làm sao. Đúng thế, tôi biết cậu muốn đấy nhưng tôi không nói đâu, có tức không? Có muốn cầm dao xé xác tôi ra không? Hey, không cần phải chần chừ đâu, chẳng phải cậu đã từng nhấm nháp cái cảm giác tuyệt vời đầy sức mạnh khi giết chết kẻ chọc tức cậu rồi sao?"

Mặc Khiêm Nhân nhìn hắn, thần sắc hờ hững đến nỗi ai nhìn cũng phải bực mình, như thể hắn coi rẻ tất cả mọi thứ vậy.

Mười lăm năm trước, người đã bắt được và bỏ tù tên biến thái sát hại ông Mặc chính là viện trưởng bệnh viện tâm thần Coen khi ấy, là Hans.

Không biết lúc đó Hans đã bị biến thái đồng hóa hay chưa, nhưng Mặc Khiêm Nhân chắc chắn Hans đã biết được gì đó từ tên biến thái ăn thịt người kia, ngặt nỗi gã nhất quyết không chịu nói cho hắn. Lúc làm luận văn, Mặc Khiêm Nhân đã đệ đơn xin được vào Coen đối thoại nghiên cứu tên biến thái giết ông Mặc nhưng bị từ chối, lý do là tên đó đã chết bệnh từ mấy năm trước rồi.

Tên biến thái ăn thịt người là manh mối quan trọng nhất, gã chết rồi thì manh mối chỉ còn mỗi Hans, trớ trêu thay đã bao nhiêu năm trôi qua mà Hans vẫn không chịu hé cho Mặc Khiêm Nhân lời nào, chỉ luôn miệng muốn biến Mặc Khiêm Nhân thành một kẻ biến thái.

Có thể nói Mặc Khiêm Nhân ở lại bệnh viện Coen là vì Hans, Hans là con mồi của hắn, trong bức thư từ chối đã tỏ rõ quan điểm: họ để người khác nghiên cứu Hans thì có khả năng sẽ làm hỏng đáp án hắn muốn lấy được từ gã, không còn lý do lại ở lại Coen, viện trưởng Amon hắn đây sẽ từ chức.

Đây không phải đe dọa, mà là trần thuật sự thật.

FBI không ngốc, Amon luôn nói được làm được.

"Bị từ chối rồi! Tức chết được!" Trong khu chung cư sơn màu đồng cổ, chàng trai cúp điện thoại tức giận đá chân, chiếc áo len họa tiết tartan vắt trên vai tung lên theo động tác của hắn.

"Bị từ chối?" Phun hạt anh đào vào thùng rác đoạn gác tay lên ghế sô pha, một người đàn ông khác vuốt vuốt mái tóc vàng, "Sao lại bị từ chối được? Bên kia đã xác nhận sẽ cho cậu nghiên cứu rồi mà?"

"Tôi không biết! Tức chết được!"

"Cho người điều tra xem nguyên nhân là gì."

"Nhanh đi! Tức chết được!"

"Rồi rồi, biết cậu tức rồi."

"Tức chết được!"

"..."

++++

Trung Quốc. Thành phố K.

Tiếng nước tí tách đều đều vang lên giữa phòng bệnh tĩnh lặng, Thư Mẫn đeo ống thở, sắc mặt trắng như tờ giấy, trông cô yếu ớt lạ thường trong bộ đồ bệnh nhân, số ống dây cắm trên người cô nhiều đến rợn người.

Mộc Như Lam đứng ngoài nhìn vào qua ô cửa kính, trông điềm tĩnh tựa bình yên trước giông bão.

Điện thoại rung lên báo tin nhắn mới, Mộc Như Lam trầm mặc nhìn tên người gửi một lát rồi xóa, cô đút tay vào túi áo, từ từ rời khỏi bệnh viện.

Lễ Thân không biết phải chuyển hành lý của Mộc Như Lam đến đâu nên đã dặn cô gọi cho hắn trước khi rời bệnh viện, có điều bây giờ Mộc Như Lam có nơi khác cần đi, tỉ như... Hắc ốc.

Khu biệt thự Thanh Hòa.

Kha Uyển Tình giật cánh cổng sắt rầm rầm như một mụ điên, bà ta giận dữ quát bác Bao ngồi trong phòng an ninh, "Mở cửa ra! Con gái tôi đang ở bên trong! Ông dựa vào cái gì mà hông cho tôi vào! Mở cửa ra!"

Cả ngày hôm nay Kha Uyển Tình ngồi nhà chờ Mộc Như Lam về, đến tận đêm mà vẫn không thấy bóng dáng cô đâu, bà ta liền phát hoảng, Mộc Như Lam là chỗ dựa và là niềm hy vọng duy nhất của bà ta, bà ta luôn ngóng Mộc Như Lam về để mình được vùng dậy một lần nữa, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện Mộc Như Lam sẽ không về!

Kha Uyển Tình sốt ruột điên liên được, cuối cùng bất chấp cái nhà mà chạy ra ngoài, chạy tới Lâu Lan các làm loạn một hồi rồi sang khu biệt thự này, đây là nơi duy nhất mà bà ta nghĩ có thể tìm được Mộc Như Lam, nó yêu cái nhà âm u đen đủi đó lắm mà?!

"Tiểu thư không có ở trong!" Bác Bao bực bội gắt lại. Đồ điên! Nếu không nể tình bà ta là mẹ của tiểu thư thì ông đã cầm chổi quét bà ta ra khỏi đây từ lâu rồi!

"Ông cho tôi vào đi! Tôi vào trong nhà con gái tôi chờ nó!" Kha Uyển Tình biết bây giờ có về Mộc gia thì cũng không vào được, cơ mà không sao, bà ta vào ở trong hắc ốc, thể nào cũng gặp được Mộc Như Lam! Vả lại bà ta không tin thằng ác nhơn Đoạn Nghiêu có thể vươn tay tới tận đây!

Bác Bao đời nào cho? Mộc Như Lam rất quý căn biệt thự đó, bác Bao thúc đương nhiên cũng muốn giúp cô trong coi nó cẩn thận, chưa được Mộc Như Lam cho phép thì đừng hòng bước vào!

Kha Uyển Tình vẫn cứ nhặng xị cả lên, cuối cùng bác Bao phải gọi người tới lôi bà ta đi, vừa lôi ra đường thì chiếc taxi Mộc Như Lam đi ngang, Kha Uyển Tình kích động gọi to tên cô nhưng dường như cô không nghe thấy, cánh cổng sắt khu biệt thự mở rồi lại đóng, chắn mất tầm nhìn của Kha Uyển Tình, bà ta nghiến răng rít lên giận dữ, "Con ranh bất hiếu!"

++++

Mộc Như Lam dừng chân ngoái lại nhìn nhưng không thấy được Kha Uyển Tình, cô nghiêng đầu, sau đó tiếp tục đi về phía hắc ốc.

Bây giờ đã hơn mười một giờ đêm, chiếc liềm sáng giữa trời bị áng mây che mất, chồi non đầu ngọn nay đã lớn, lá rụng trên đất nay đã rữa, trong bầu không khí lặng ngắt rùng rợn, tiếng lá rã nát dưới chân vang lên, dinh dính, nhùn nhũn.

Cột đèn cô độc không soi nổi khoảng đất rậm rạp cây cối, ánh sáng của nó như bị nuốt chửng bởi bóng tối nơi này.

Mộc Như Lam bước lên sườn núi về phía căn nhà màu đen, cô nhìn chiếc xích đu cũ kĩ, đài phun nước cạn khô, lá rụng đầy mặt đất, cổng sắt đã được khóa lại đàng hoàng, nom không có gì bất thường.

Gió thổi cành lá xào xạc, lạnh lẽo đến rợn người.

Bỗng nhiên Mộc Như Lam chuyển hướng, chầm chậm bước vào rừng cây tối mịt...

Cảnh rừng tối om, dưới đất phủ một lớp lá rụng ẩm ướt làm bẩn cả giầy và ống quần.

Mộc Như Lam bật đèn pin điện thoại, theo động tác của cô, ánh sáng từ từ soi khắp bốn phía, soi đến gốc cây, lá rụng, đá to đá nhỏ.

Hốt nhiên một bóng dáng xuất hiện đằng sau thân cây, nụ cười quỷ dị và đôi môi đỏ như máu lập tức đập vào mắt Mộc Như Lam

Mộc Như Lam mỉm cười, "Hóa ra mi ở trong này." Nói đoạn cô đi tới nhặt con rối hề lấm bẩn vị bị Bạch Tố Tình ném vào đây một thời gian dài lên, đến khi nhìn rõ hơn, cô mới nhận ra mắt của nó bị thiếu mất một con, bên cạnh còn có chút vụn mảnh.

Mộc Như Lam nhíu mày cầm điện thoại soi vào, "Hình như bị chuột gặm rồi, chết thật." Dừng một lúc, đôi mày của cô lại thả lỏng, miệng cười thỏa mãn, "Vừa hay chúng ta sắp có mắt mới, đương nhiên, quần áo của mi cũng sẽ được thay mới nha."

Ôm lấy con rối hề, Mộc Như Lam ngâm nga hát, bước chân thoải mái như đang đi trên mây, tiếng hát của cô vang vọng khắp rừng cây yên lặng mịt mùng, con rối hề ló ra từ tay Mộc Như Lam, một bên mắt nhìn về phía rừng cây, bên còn lại tối đen, như đang khát vọng được lấp đầy...

Mộc Như Lam vào hắc ốc, hắc ốc đã được Bạch Tố Tình khóa rất kĩ, mỗi cánh cửa sổ đều được đóng chặt, vì thế khi cửa phòng mở ra, mùi hương kì quặc quen thuộc mới tới tấp đập vào mặt.

Két—

Cánh cửa nặng nề bị khóa lại, Mộc Như Lam bật đèn phòng khách, điện do phòng an ninh điều khiển, bác Bao thấy Mộc Như Lam tới nên đã bật cầu dao lên.

Mộc Như Lam ngâm nga hát, đầu tiên là xuống tầng hầm pha một lọ thuốc, sau đó lên tầng hai đến cuối hành lang, mở cánh cửa che giấu tội ác, chiếc tủ tinh xảo màu đỏ sậm hiện ra. Thấy tơ đã được nhét lại hết vào tủ không thò ra sợi nào, Mộc Như Lam cười khúc khích. Tình Tình đúng là thông minh điềm tĩnh và giỏi chịu đựng, bị con rối đáng yêu của cô dọa chết khiếp mà vẫn có thể trấn tĩnh sắp xếp đâu vào đó, kiếp trước cô thua cũng phải.

Thân hình cốt đột của Kim Bưu Hổ vẫn đang trong tư thế quỳ sám hối, cái mùi kinh tởm đó là từ gã mà ra và càng nồng nặc hơn khi Mộc Như Lam mở miệng gã. Cô có hơi không vui, đôi mắt của con rối Kim Bưu Hổ lộ rõ vẻ hoảng sợ.

Rót thuốc vào họng Kim Bưu Hổ, bảo đảm nội tạng được giữ gìn đầy đủ, không sinh dòi, không hư thối, sau đó cô xuống hầm tìm vài thứ. Chạm tay vào đống chai lọ trong căn phòng âm u tựa hồ sẽ có ma quỷ vồ tới bất cứ lúc nào. Mộc Như Lam cảm thấy thoải mái tột đỉnh, máu nóng sôi sục.

Con rối hề thiếu một mắt ngồi trên bàn giải phẫu lạnh băng, vô hồn nhìn dáng vẻ thích thú mà tất bật của cô gái...

++++

Hôm sau.

Gió xuân triền miên, nắng trời rực rỡ.

Kỳ thi giữa kì đã gần kề, các học sinh lại tối mặt tối mày lao vào học, đến cả năm cuối sắp thi đại học cũng bị nhà trường xếp cho không ít cuộc thi, ai nấy đều than ngắn thở dài.

Vì thế trên diễn đàn lại có một đề tài mới: Mộc Như Lam sẽ thi vào trường nào, học ngành gì? Có người muốn được chung trường đại học với Mộc Như Lam nhưng lại sợ không đủ cả điểm vớt. Thành tích của Mộc Như Lam quá xuất sắc, muốn học ở đâu chỉ cần nói một tiếng thôi, ngày thi có xảy ra chuyện gì thì cô sẽ vẫn đậu. Ai mà chẳng có lúc phạm sai lầm, huống chi là một Mộc Như Lam xưa nay chưa từng phạm sai lầm? Nếu có ai dám từ chối Mộc Như Lam chỉ vì lý do này thì chắc chắn người ta sẽ nhìn hắn không ra gì cả.Nói ngắn gọn là tiền đồ của Mộc Như Lam chỉ có sáng chói lóa, tạm thời không tìm được nhược điểm nào có thể khiến cô thân bại danh liệt.

Phỉ Phi ngồi trên cái ghế đá ven đường, mái tóc đen xõa sau lưng, mắt đăm đăm nhìn cô gái đang bước vào học viện Lưu Tư Lan ở đằng xa. Mặc dù có ác ý nhưng chính cô ta cũng phải công nhận: Mộc Như Lam thật sự không thể nào bị bắt chước. Cô ta có thể bắt chước ngoại hình nhưng không bao giờ bắt chước được khí chất toát ra từ sâu bên trong cô ấy – cái khí chất trong trẻo ấm áp tựa thiên sứ. Phỉ Phi không tin trên đời này tồn tại người thứ hai như Mộc Như Lam, thế nên cô ta cũng không quá khó chịu khi mình thất bại.

Ai cũng thất bại thôi.

Tiếp theo phải làm gì đây? Ban đầu cô ta bắt chước Mộc Như Lam là vì thấy ai ai cũng yêu mến cô, cộng với cảm xúc khi lần đầu xem hình Mộc Như Lam. Cô ta hâm mộ Mộc Như Lam, muốn trở thành một người giống Mộc Như Lam. Bất tri bất giác, Phỉ Phi đã học theo Mộc Như Lam, đến nỗi trước kia mình như thế nào cũng quên luôn rồi.

Bây giờ cô ta đang muốn gia nhập đế quốc kia, đối phương đã đồng ý thỉnh cầu và ra thử thách cho cô ta. Họ luôn muốn thứ tốt nhất nên dù cô ta mới chỉ là một học sinh trung học, họ cũng dùng tiêu chuẩn cao nhất của nữ sinh trung học toàn cầu để đánh giá cô ta, và Mộc Như Lam chính là cái tiêu chuẩn cao nhất đó. Nhiệm vụ của Phỉ Phi là thay thế được Mộc Như Lam, cô ta thay thế được Mộc Như Lam tức là cô ta đã trở thành kẻ ưu tú nhất, xứng đáng có được những gì mình muốn.

Nhưng không hiểu sao hôm qua cô ta lại nhận được thông báo thử thách của mình đã thay đổi — đổi thành "làm cho tiêu chuẩn cao nhất thân bại danh liệt, mất hết tất cả".

Tiêu chuẩn cao nhất...

Mộc Như Lam...

Chuyện này thật chẳng dễ dàng gì, mà đồng thời cũng chưa bao giờ dễ dàng hơn.

Muốn ai đó thân bại danh liệt rất đơn giản, nhưng nếu đối tượng là Mộc Như Lam thì chuyện sẽ khó khăn và nguy hiểm hơn nhiều, chưa kể Mộc Như Lam có khả năng sẽ hóa nguy thành an. Có điều một khi ngọc đẹp đã tì vết, dù chỉ là một chút xíu thôi, thì sớm muộn gì cũng có ngày nó bị vứt bỏ.

Phỉ Phi mỉm cười đứng dậy định đi tới chỗ Mộc Như Lam, sau sực nhớ ra một chuyện khác, cô ta quay về hướng ngược lại.

Mộc Như Lam đứng nhìn Phỉ Phi rời đi, nụ cười trên môi vẫn dịu dàng như trước. Dưới ánh nắng mặt trời, xung quanh cô như phủ một màn sương mù thánh khiết, làm người ta kinh diễm, làm người ta say mê, nhưng cũng che mờ đôi mắt của họ.

Mộc Như Lam trở lại lớp đúng lúc tiếng chuông vang lên, bây giờ chính là tiết của thầy giáo được yêu mến nhất hiện nay – Elvis.

Mộc Như Lam ngồi nhìn người đàn ông tao nhã đứng trên bục giảng, giọng hắn dứt khoát tự tin, lịch thiệp mà không kém phần hài hước, khó thể nào tìm thấy một thầy giáo thứ hai hấp dẫn như hắn.

Mộc Như Lam để ý thấy sắc mặt Mina ngồi cạnh có vẻ không được tốt, cô nhíu mày lấy vở ra viết một dòng đưa cho Mina — Sao thế? Cậu không khỏe trong người hay là Elvis có gì không ổn?

Mina là fan cứng của Mộc Như Lam nên đương nhiên sẽ không giấu giếm gì, cô loạt xoạt viết vào vở.

— Nhìn Elvis mình cứ nghĩ tới Dvorak...

Tên biến thái độc ác đó đã để lại cho Mina ám ảnh tâm lý khá nghiêm trọng, cô đã gặp ác mộng suốt một tháng ròng, thậm chí chỉ cần nhìn thấy ai quá đẹp trai là cô lại buồn nôn. Cô sẽ không bao giờ quên được cảnh tượng nồi thịt người hôm đó, và khi chàng trai hòa nhã hài hước mà cô cảm nắng, biến thành tên biến thái ăn thịt trẻ con...

Mộc Như Lam mím môi viết trả lời.

— Chắc là vì tóc Elvis cũng màu vàng? Đừng quá lo lắng, trên thế giới này biến thái không nhiều đến mức đó đâu, cậu yên tâm học đi.

Sắc mặt Mina bấy giờ mới khá hơn đôi chút, cô đáp "Ừ", phía sau còn vẽ một cái mặt cười.

Mộc Như Lam lấy vở về, đang lật ra xem thì đột nhiên nhìn thấy một hàng chữ lạ, cô đọc kỹ lại, đôi mắt lộ rõ vẻ kinh ngạc, sau đó như hắc ngọc lưu ly lóe sáng rực rỡ dưới nắng mặt trời, đẹp đẽ đến độ nguy hiểm, mơ hồ còn ánh lên một sự vui mừng dị thường...

"Em học sinh kia." Ive nói về phía Mộc Như Lam.

Bên cạnh lập tức có người kêu Mộc Như Lam tập trung lại.

"Có chuyện gì ạ? Thầy Elvis?" Mộc Như Lam nhìn Ive.

Đáp lại, hắn tỏ rõ sự nghiêm khắc của một thầy giáo bị học sinh cắt ngang bài giảng, "Đưa quyển vở trên tay em lên đây tôi giữ."

Các học sinh không quá ngạc nhiên về thái độ của Ive, bình thường hắn đều đối xử như thế với những ai làm việc riêng trong giờ, nhưng nói gì thì vẫn có người bất mãn, mấy cái này Lam Lam của họ đã biết hết, cô ấy đến lớp là may cho hắn rồi! Hắn lấy quyền gì mà tịch thu đồ của cô?

Mộc Như Lam làm dịu những học sinh đang tức giận rồi đem vở đặt lên bàn giáo viên trước mặt Ive, hai bên chạm mắt, như sóng ngầm cuồn cuộn dưới mặt nước yên bình.

Trở về chỗ, Mộc Như Lam le lưỡi với chúng bạn học đang nhìn mình chằm chằm, vẻ đáng yêu này khiến bọn họ tạm thời nguôi cơn tức, tiếp tục tập trung vào bài giảng. Nếu trời cho phép, bọn họ muốn được học chung đại học với cô, dù vẫn biết chia xa là chuyện không thể tránh khỏi.

Âu Khải Thần thiếu điều bẻ gãy cây bút đang cầm, bằng một ánh mắt nóng rực mà đầy u ám, hắn nhìn Mộc Như Lam trở về chỗ ngồi, sự phẫn nộ và ý muốn chiếm hữu như muốn nuốt chửng tâm can. Từ lúc mới về đến nay cô chưa nói với hắn quá một câu, dù có tình cờ chạm mặt thì tất cả những gì hắn nhận được chỉ là một ánh mắt xa cách, cô không chất vấn mà cũng không ghen tuông về quan hệ giữa hắn và Phỉ Phi, thờ ơ đến mức hắn phải phát cáu!

Và nhìn thái độ của cô với những kẻ khác đi, mặt dịu dàng, mặt đáng yêu, mặt nghịch ngợm... Mỗi một mặt với hắn đều vô cùng quý giá, vậy mà cô lại vô tư phô ra cho bọn chúng xem, thật tức chết mất...

++++

Hết giờ, Ive trả vở lại cho Mộc Như Lam và nhắc nhở cô hệt như giáo viên nhắc nhỏ học trò, sau đó mới cầm sách rời khỏi lớp. Mộc Như Lam nhìn hắn một lát rồi cũng chậm rãi đi theo.

Hai người sóng vai nhau mà đi, ăn ý tiến về phía con đường đá cuội.

"Anh Ive tới đây định làm gì?" Mộc Như Lam hỏi, mặc dù biến thái rất giỏi ngụy trang nhưng một học viện quý tộc đông con ông cháu cha như thế này vẫn quá nguy hiểm với hắn, ngộ nhỡ có học sinh nào đi điều tra về hắn rồi phát hiện ra gì thì nguy to, tuy Ive không bị phát động truy nã toàn cầu nhưng trong cục cảnh sát chắc chắn có đã hồ sơ của hắn rồi.

"Em đang quan tâm đến tôi đấy hả? Bé cưng?" Hormone nam tính của Ive như xộc ra qua từng lỗ chân lông.

Mộc Như Lam vẫn giữ vẻ mặt bình thản, "Cũng hơi hơi quan tâm, nếu chẳng may anh Ive gây phiền phức cho học viện yêu quý của tôi, hay nếu các học sinh thân yêu của tôi gặp chuyện gì bất trắc thì biết làm sao?"

"Ôi, tôi chỉ tới đây để thỏa mong muốn dạy học của mình thôi." Ive làm như mình hết sức hết sức vô tội.

"Anh Ive kiểm soát được ham muốn ăn thịt tôi được khốn đấy?"

Ive dừng chân quay sang Mộc Như Lam, hắn đứng ngược sáng, thân hình cao lớn dồn Mộc Như Lam vào một mảnh âm u. Chỉ có Mộc Như Lam mới thấy, hắn liếm chiếc lưỡi đỏ tươi lên môi dưới, đôi mắt xanh thẳm như màu trời si mê ghim vào cô, "Nếu em cố tình dụ dỗ thì tôi sẽ không nhịn được đâu..."

Không nhịn được muốn nhấm nháp hương vị ngọt ngào ấy, nhất định đó sẽ là hương vị tuyệt vời nhất mà hắn từng được nếm, tử cung của thiên sứ biến thái... A... Chết thật, hắn lại rục rịch rồi, không được không được, thế này thì thất lễ quá, cô là ân nhân cứu mạng của hắn cơ mà, một quý ông hoàn hảo sao có thể lấy oán trả ơn chứ? Không được không được.Mộc Như Lam nhìn Ive, khát vọng của hắn đối với cô làm nhiệt huyết của cô cũng muốn sôi lên theo, thiệt tình, đừng nghĩ đến chuyện giết ta nhé, bởi ta cũng sẽ không nhịn được mà giết chết mi đấy.

Giờ nghỉ trưa.

Mộc Như Lam tới phòng dụng cụ thể thao, mỗi niên học vốn có một phòng dụng cụ thể thao riêng nhưng vì có một số dụng cụ cồng kềnh tương đối nặng không tiện di chuyển nên tất cả đều tập trung tại phòng dụng cụ ngay trên thư viện dành cho học sinh năm ba.

Trong phòng rất vắng do mọi người hầu hết đã đi ăn trưa, trên đường đến đây Mộc Như Lam không hề gặp một học sinh nào.

Có tiếng sắt rơi đập xuống sàn nhà.

Mộc Như Lam đi vào thì thấy Phỉ Phi đang ngồi trên một cái ngựa tay quay màu đen, cô ta mỉm cười nhìn cô.

"Có chuyện gì không Phỉ Phi?" Mộc Như Lam nghi hoặc hỏi, cô ta viết vào vở hẹn cô ra đây, nghĩ kiểu gì cũng thấy đáng nghi.

"Cũng không có gì quan trọng lắm." Phỉ Phi đứng dậy, "Chính là muốn nói với chị vài câu về chuyện chị Thư Mẫn." Cô ta nhìn lướt qua góc phòng mà Mộc Như Lam không thể thấy, ở đó có giấu một cái máy ảnh lỗ kim, không thu được âm thanh nhưng chụp ảnh vô cùng sắc nét.

"Thư Mẫn à..." Mộc Như Lam trầm ngâm một lát rồi mỉm cười, "Vừa hay chị cũng muốn nói với em về chuyện của Thư Mẫn."

Phỉ Phi cảnh giác, "Chị muốn nói chuyện gì của Thư Mẫn?"

Mộc Như Lam không trả lời, thay vào đó cô nhìn đồng hồ, "Bây giờ chị bận chút việc không nói với em được, hay là ta hẹn lúc khác nhé? Đêm nay được không?"

Phỉ Phi nhìn Mộc Như Lam dò xét nhưng chỉ thấy một nụ cười hiền lành, có vẻ không biết chuyện cô ta cho người tông Thư Mẫn, thế thì Mộc Như Lam định nói với cô ta chuyện gì? Mà thôi, dù sao cô ta cũng sẽ khiến sự việc diễn tiến theo đúng ý mình, khiến cho cô gái này thân bại danh liệt thật sự rất rất đơn giản.

"Hẹn ở đâu?" Phỉ Phi hỏi. Sở dĩ phải lén lút viết giấy hẹn cho Mộc Như Lam là vì cô ta không muốn để lại manh mối, dùng điện thoại không đảm bảo 100%, tuy trông thì có vẻ khó ai biết nhưng chỉ cần tới tổng đài là sẽ tra ra ngay, khi đó cô ta chắc chắn sẽ phải chịu vô số ánh mắt thù địch. Để tránh bị nghi ngờ, tránh cho kế hoạch của mình bị chết từ trong trứng nước, cô ta muốn bảo đảm không có bất cứ ai nhìn thấy cô ta lén tiếp xúc với Mộc Như Lam, nhất là khi bản thân đang trong hoàn cảnh nhạy cảm. Nếu không phải sắp hết thời gian thì cô ta cũng không định ra tay ngay bây giờ.

"Em có biết căn nhà của chị trong khu biệt thự Thanh Hòa không? Vì vài lý do nên gần đây chị sống tại đó." Mộc Như Lam cười bảo, "Nếu em muốn thì ta có thể cùng nhau dùng bữa tối, chị xuống bếp."

"Không cần." Phỉ Phi có biết khu biệt thự Thanh Hòa, nhất là dạo trước khu nghĩ dướng đối diện khu biệt thự này còn liên tục gặp sự cố dẫn đến phải đóng cửa. Hay lắm, chỗ đó vắng người, chỉ cần dùng chút mưu mẹo là đã tránh được tai mắt, "Buổi tối mấy giờ?"

"Sau bảy giờ là được, chị ở trong nhà chờ em."

"Ừ." Phỉ Phi ra trước, nghĩ bụng Mộc Như Lam đúng là tự lao vào chỗ chết, chờ nó tiêu đời rồi, trên đời này không còn thiên sứ nữa, bản lậu của mình sớm muộn cũng sẽ trở thành bản chính thôi.

Mộc Như Lam nhìn theo bóng dáng Phỉ Phi, khóe môi uốn một độ cong kì dị. Quả nhiên chuyến này đi không uổng công, đứa trẻ hư đốn, quậy phá thì sẽ bị phạt nha...

Màn đêm lặng lẽ buông xuống, Mộc Như Lam tới bệnh viện thăm Mộc Như Sâm và Thư Mẫn – hiện vẫn còn hôn mê, rồi mới sang hắc ốc.

Tiếng ngâm nga vang lên theo một giai điệu ngẫu nhiên nghe khá là đáng yêu, có điều nối tiếp ngay sau đó lại là tiếng mài dao lạnh lẽo...

Phỉ Phi cho người quấy rầy bác Bao để mình lẻn vào khu biệt thự, căn nhà của Mộc Như Lam rất dễ tìm, cơ mà nhìn nó chẳng có vẻ gì là có người ở.

Đứng trước cổng sắt, Phỉ Phi cau mày ghét bỏ. Căn biệt thự màu xám chìm trong bóng tối như thể có sương đen phủ ngập, âm u đáng sợ hệt một cái nhà ma.

Cô ta nhấn chuông một hồi mà không có ai trả lời, thấy cửa không khóa, cô ta bèn tự mở ra rồi đi vào

Bước đi trong này thật không dễ chịu chút nào, cứ như một vũng bùn lầy vậy, nhất là khi đống lá mục rữa dưới đất đang liên tục xộc ra một thứ mùi cực kì khó ngửi.

Lúc sắp đi ngang qua đài phun cạn nước, Phỉ Phi loáng thoáng nhìn thấy cái gì đó, cô ta quay đầu sang thì bắtt gặp con rối hề ngồi trên xích đu, nó trông thật bẩn, mắt thiếu mất một con, con còn lại thì nhìn như thật. Cái cảm giác như nó còn sống làm Phỉ Phi rùng mình, đến khi nhận ra nó thật sự chỉ là một món đồ chơi thì cô ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Kẽo kẹt, cửa chính hé ra một khe nhỏ, Mộc Như Lam thấy là Phỉ Phi thì mới mở cửa rộng hơn, cô cười áy náy, "Vừa nãy chị đang chuẩn bị cho chuyện tối nay nên không nghe thấy tiếng chuông, xin lỗi em, vào đi, chị đang rất nóng lòng đây."

Phỉ Phi nhíu mày chần chừ nhưng rồi cũng bước vào, cô ta cứ có cảm giác lời của Mộc Như Lam có ẩn ý gì đó, thật đáng nghi.

Nghe cửa đống cạch sau lưng, Phỉ Phi theo bản xạ quay lại nhìn Mộc Như Lam một cảnh giác. Mộc Như Lam bỗng hỏi, "Phỉ Phi tiểu thư có biết võ không?"

"Em từng theo học hai năm với một nhà vô địch tán thủ." Phỉ Phi nhìn Mộc Như Lam chằm chằm, đứng trong căn nhà này, không hiểu sao cô ta lại thấy nặng nề và khó thở như sắp gặp phải chuyện nguy hiểm, là ảo giác chăng? Thầy dạy võ của cô ta từng nói, địa điểm đặc thù sẽ kích thích tiềm lực cơ thể, tỉ như khi lên võ đài, sức mạnh và độ nhanh nhạy của ông ta đều hơn bình thường, thậm chí nếu gặp đối thủ mạnh thì những giá trị này còn có thể tăng thêm, kích thích cơ thể kì diệu như thế đấy v.v.

"Vậy em nhất định là rất lợi hại." Mộc Như Lam cười bảo, mặc kệ Phỉ Phi nhìn. Cô ung dung rót cho cô ta một ly nước, "Ngồi đi, em muốn dùng gì?"

"Không cần, em đã ăn tối rồi." Phỉ Phi nhìn quanh, thảm, sô pha, lò sưởi, cũng như mọi căn nhà kiểu âu khác chứ không có gì đặc biệt, vậy tại sao cô ta lại có cảm giác này?

"Em có vẻ căng thẳng nhỉ? Sao thế?" Mộc Như Lam bước hai bước về phía Phỉ Phi, cô ta lập tức lùi lại hai bước, thần kinh cô ta đã trải qua huấn luyện nên khi đầu óc còn chưa kịp phản ứng thì thân thể đã nhận thấy nguy hiểm mà tự động phòng vệ.

Mộc Như Lam dừng chân, nụ cười nhạt đi đôi chút. Hơi... bất ngờ nha, xem ra là đã lên kế hoạch chuẩn bị từ rất lâu về trước rồi nhỉ?

Phỉ Phi cũng giật mình, cô ta tin tưởng bản thân hơn bất cứ ai, thế nên khi thân thể phản ứng như thế này, cô ta ngay tức khắc muốn rời khỏi đây.

Rời khỏi đây? Mộc Như Lam đời nào cho phép? Bây giờ con mồi đã cảnh giác, nếu để lần sau thì sẽ rất khó xuống tay, hơn nữa đây là một cái cơ hội tuyệt vời, cô không định để nó trốn mất đâu, bởi vì... Cô tức lên rồi.

"Thôi hay là em..."

"Em cho người tông Thư Mẫn đúng không?" Mộc Như Lam ngắt lời Phỉ Phi, nụ cười trên môi đã bốc hơi từ bao giờ.

Mặt Phỉ Phi biến sắc, cô ta trợn mắt nhìn Mộc Như Lam, "Chị..." Nhận thấy được tình huống, cô ta nhanh chóng chỉnh cho biểu cảm dịu đi, "Học tỷ nói lung tung cái gì thế?"

"Hay là em muốn chúng ta gặp nhau trên tòa?" Mộc Như Lam nói giọng nghiêm túc, bầu không khí mềm mại quanh cô như đanh lại sắc lẻm, bất cẩn một chút là sẽ bị chém cho máu chảy đầm đìa.

"Chị có bằng chứng?" Phỉ Phi thôi cười, cô ta không thể nào lên tòa được.

"Em muốn nhìn không?"

"Chị có à?" Phỉ Phi hếch cầm khiêu khích, bàn tay lặng lẽ nắm chặt, trong lòng thoáng căng thẳng. Nếu có thì nhất định phải tiêu hủy, nhưng cô ta có cảm giác Mộc Như Lam chỉ đang hù dọa thôi, bằng chứng duy nhất chỉ có thể lấy từ băng camera học viện Lưu Tư Lan, mà cuộn băng thì đã bị hủy rồi.

"Tự em lên xem đi!" Mộc Như Lam trông không giống như đang nói dối, dứt lời cô bỏ lên tầng hai.

Phỉ Phi hoảng hốt chạy theo mà không kịp nghĩ ngợi gì. Cô ta biết lưới quan hệ của Mộc Như Lam rộng thế nào, nếu bị kiện lên tòa thì người gặp nguy sẽ là cô ta!

Lên đến tầng hai, Phỉ Phi chỉ thấy một mảnh tối om, đèn hành lang không bật, mà cũng không thấy Mộc Như Lam đâu.

"... Học tỷ?" Phỉ Phi gọi.

"Ở trong này." Giọng của Mộc Như Lam truyền đến từ căn phòng sâu trong cùng.

Sau một chốc trù trừ, Phỉ Phi đi qua đó, "Sao không bật đèn?"

"Đèn tầng hai hư rồi, em đi cẩn thận kẻo bị va đụng." Mộc Như Lam lại lên tiếng.

Phỉ Phi mở di động, mượn ánh sáng màn hình để tiến về phía căn phòng cuối hành lang.

Càng lại gần tim Phỉ Phi đập càng nhanh, xung quanh lặng ngắt như chỉ có một mình cô ta, tiếng tim đập vọng bên tai, chính cô ta cũng chưa nhận ra trán mình đã túa đầy mồ hôi lạnh.

Mãi mới tới nơi, cô ta thấy Mộc Như Lam đưa lưng về phía mình, không biết là đanh làm gì, "Học tỷ?" Cô ta gọi một tiếng rồi từ từ lại gần.

"Hửm?" Mộc Như Lam đáp.

"Chị đang làm gì thế?" Phỉ Phi hỏi dò xét, muốn nhìn xem rốt cuộc cô đang làm gì.

"Tạm thời thay đổi vài thứ, nói chung cũng vì em cả." Mộc Như Lam vẫn không quay đầu lại, "Chị đâu có ngờ em lại biết tán thủ."

Phỉ Phi khựng bước, bất giác muốn lùi lại, ngay lúc này đèn màn hình di động bỗng tắt mắt, cô ta đang định bật lại thì đột nhiên có luồn gió ùa tới, cô ta theo bản năng dùng tay chắn, trong nháy mắt cánh tay đau điếng như bị đập gãy, người cũng bị xô mạnh, chân thì vấp phải cái gì đó như ngưỡng cửa làm cô ta mất đà ngã vào một khoảng không gian hẹp.

"Bịch!" Cả người đau ê ẩm, Phỉ Phi không phản ứng kịp.

Trong bóng tối, có ai đó nhanh tay nhét chân cô ta vào trong rồi sập cửa cái phịch, sau đó là tiếng khóa lạch cạch.

Vuốt vẽ cánh cửa tủ đã được khóa kỹ, Mộc Như Lam nhếch môi cười dịu dàng, đôi mắt trong trẻo thuần túy như ngọc lưu ly... Thuần túy một màu đen sâu hoắm.

Cô nhặt chiếc điện thoại Phỉ Phi đánh rơi lên, vừa ngâm nga vừa thong thả rời phòng để đi chuẩn bị vài thứ. Lúc trước cô không biết Phỉ Phi có võ, việc chế rối lại không cho phép cô đánh cô ta bầm dập, nó đi ngược quan điểm thẩm mỹ của cô. Con gái ấy mà, nên được đối xử dịu dàng một tí.

Mộc Như Lam xuống tầng hầm, trên tầng hai, Phỉ Phi trợn mắt hoảng sợ, tim đập loạn xạ, cô ta run rẩy sờ soạng khắp nơi, cảm giác đau đớn nơi cánh tay càng làm cô ta nhận thức rõ chuyện gì đang xảy ra.
"Mộc Như Lam!" Phỉ Phi hét to, "Chị muốn gì?! Thả tôi ra!" Trong lòng cô ta sợ hãi, Mộc Như Lam muốn gì? Nó lừa nhốt mình lại, Mộc Như Lam điên rồi sao? Nó định làm gì?!

Không ai trả lời cô ta cả, trong một không gian vừa hẹp vừa tối, nỗi sợ luôn bị phóng đại gấp bội. Phỉ Phi đứng dậy lay lay cửa, nghe bên kia có tiếng chốt khóa va lạch cạch mà trái tim như chìm xuống. Cô ta không biết Mộc Như Lam định làm gì nhưng cô ta tuyệt đối không thể ngồi chờ chết, ai đánh trước người đó mới có cơ hội chiến thắng!

May thay đây là một cái tủ làm bằng gỗ, và cũng may thay, sức lực của cô ta không yếu chút nào.

"Rầm!" Cái chốt văng ra đập vào tường, một cánh cửa tủ hoa lệ trật lề bật tung.

Và cái giá Phỉ Phi phải trả là đôi chân đau điếng, đau đến mức chảy mồ hôi lạnh.

Phỉ Phi bất chấp làm thế có đáng hay không, cô ta khập khiễng mò mẫm trong bóng tối, mãi mới đụng được tới mặt tường lạnh băng, cô ta tìm thấy một cái công tắc và bật nó lên, ánh đèn lóa sáng làm cô ta phải mất một lúc mới thích ứng được.

Căn phòng này trống không, chỉ có một chiếc tủ đỏ sậm kê sát tường, cửa sổ khóa chặt, cửa chính mở.

Phỉ Phi vội vàng đi ra nhưng vẫn bất giác ngoái đầu nhìn chiếc tủ, ngoài cánh tủ đã bị cô ta phá ra thì vẫn còn vài cánh khác chia chiếc tủ thành nhiều ngăn.

Như bị thứ gì đó hấp dẫn, Phỉ Phi quay trở lại. Lấm lét liếc ra cửa để đảm bảo ngoài hành lang không có tiếng bước chân hay bóng dáng của ai, Phỉ Phi mở một cánh tủ, cảnh tượng bên trong làm cô ta tái mét mặt mày, toàn thân run lẩy bẩy trong sự hãi hùng.

Biến thái!

Mộc Như Lam là biến thái!

Thảo nào, thảo nào nó nhìn như thiên sứ mà lại làm ra chuyện thế này, thảo nào nó thích ở trong căn nhà u ám này...

Mặc kệ tất cả, Phỉ Phi lê đôi chân nay đã không còn mạnh mẽ ra ngoài. Cô ta không biết Mộc Như Lam có ở dưới không nên bèn kiểm tra hai phòng còn lại trên tầng hai xem có điện thoại không, đáng tiếc không thu hoạch được gì. Hết cách, cô ta đành run run đi xuống cầu thang...

Không có Mộc Như Lam!

Phỉ Phi vừa sợ vừa mừng lao ra cửa, cánh cửa này hơi nặng, tay chân cô ta bây giờ không thể quá dùng sức, kéo cả buổi mới mở ra một khe hở nhỏ. Chợt nghe có tiếng động lạ từ phía lò sười, Phỉ Phi sợ đến nỗi mặt trắng bệch, cuống cuồng luồn mấy ngón tay run rẩy vào khe hở, dốc hết sức bình sinh để mở cửa rồi cắn răng nhịn cái đau ở chân mà chạy ra cổng sắt.

Nhìn thấy con rối hề trên xích đu, Phỉ Phi càng thêm kinh hồn táng đảm.

Ra khỏi tầng hầm thấy cửa mở toang hoác, Mộc Như Lam nheo mắt, bắt đầu đuổi theo. Bước chân của cô vẫn nhàn nhã như thường lệ, nhẹ nhàng tựa mây, nhưng thực ra tốc độ của cô không hề chậm.

Quay đầu nhìn thấy Mộc Như Lam đang đuổi theo cách mình không xa, Phỉ Phi hoảng tới nỗi suýt té, cô ta mở miệng định gào cứu nhưng lại nhận ra mình không thốt nổi lời nào. Cô ta đã sợ đến mức không nói được rồi, chỉ có thể liều mạng chạy mà thôi.

So với Phỉ Phi, Mộc Như Lam bình thản hơn rất nhiều, không có vẻ gì là đang đuổi bắt con mồi cả, thế nhưng trong mắt Phỉ Phi, Mộc Như Lam quả thật là một ác quỷ âm hồn bất tán...

Kim Mạt Lỵ cũng đã từng trải qua cảm giác ấy. Chẳng ai muốn nếm thử cái cảm giác bị truy đuổi cả, thà cứ làm một dao cho cô ta chết luôn còn hơn là lăng trì như thế này. Chết không đáng sợ, thứ đáng sợ là quá trình chờ đợi cái chết.

Lúc chạy xuống sườn núi, Phỉ Phi xui xẻo vấp phải một tảng đá thế là té lăn ra đất, ngay khi Phỉ Phi sắp tuyệt vọng, cô ta thấy mình lăn tới chỗ một người!

Mộc Như Lam dừng chân nhìn bóng người đằng trước, chậc, giống y như Kim Mạt Lỵ...

"Cứu! Cứu tôi với!" Phỉ Phi túm lấy ống quần người nọ, hoảng loạn cầu cứu bằng chất giọng khản đặc, "Cô ta là biến thái, cô ta muốn giết tôi..."

"Biến thái?" Một giọng nam trầm ấm vang lên.

Phỉ Phi giật mình ngẩng đầu, bắt gặp một đôi mắt xanh thâm thúy quỷ dị...

Phỉ Phi ngẩn ra, thấy rõ đó là ai thì vui mừng khôn xiết, "Elvis!"

Ive ngồi xổm xuống, nụ cười vẫn lịch thiệp ôn hòa như mọi khi, hắn nâng cánh tay bị thương của Phỉ Phi lên, dịu dàng hỏi, "Bị sao thế này?"

"Elvis!" Phỉ Phi ngoái đầu nhìn Mộc Như Lam trên sườn núi, nuốt nước bọt, có Elvis ở đây cô ta đỡ sợ hơn hẳn, hắn là đàn ông, không thể nào lại thua sức một cô gái được, "Anh mau báo cảnh sát đi, Mộc Như Lam là biến thái! Cô ta giết người rồi giấu trong tủ quần áo! Mới nãy cô ta còn muốn giết tôi nữa! Cô ta là biến thái!"

"Biến thái à..." Khóe môi Ive ngày càng uốn lên tạo thành một độ cong quỷ dị, Phỉ Phi nhìn mà thân thể lui dần về sau trong khi đầu óc vẫn chưa nhận ra được tình hình.

"Elvis... Anh làm sao vậy?"

"Thật có lỗi vì chưa nói cho cô biết." Ive nhẹ vuốt ve bàn tay sưng đỏ của cô ta, tia sét quỷ dị xẹt ngang qua đôi mắt xanh như nền trời, "Thật ra tôi cũng là biến thái."

++++

Dưới tầng hầm ẩm thấp, trên cái bàn đá lạnh buốt, một cô gái đang bị đặt ở đó đầy vô tình, thuốc gây tê cực mạnh khiến cô ta không mở mắt ra được nhưng cũng không ngủ được, đây là thuốc gây tê cục bộ nên cô ta chỉ mất đi cảm giác trên cơ thể chứ đầu óc thì vẫn tỉnh táo.

Mộc Như Lam và Ive mỗi người đứng một bên, họ nhìn thẳng vào mắt nhau như đang tranh giành con mồi.

"Tôi muốn tử cung của cô ta."

"Không cho."

"Vì sao?"

"Tôi muốn giữ nội tạng được đầy đủ." Mộc Như Lam cầm dao phẫu thuật chuẩn bị bắt đầu, ánh mắt cô nhìn Ive mang theo sự cảnh cáo và đe dọa. Sào huyệt của sinh vật nguy hiểm xưa nay chưa bao giờ tiếp khách, kẻ xông vào chỉ có thể là con mồi, hoặc là người đi săn.

Ive nhìn Mộc Như Lam rồi lại nhìn xuống con mồi nằm trên bàn đá, đầu lưỡi đỏ liếm lên cánh môi, hắn lắc đầu tiếc rẻ, "Tuy rằng dở hơn của em nhưng ít nhất cũng có thể giúp tôi đỡ cơn đói." Dứt lời chuyển tầm mắt sang cái giá.

Hắn quan sát loạt dao giải phẫu và một đống lọ thuốc cả có nhãn lẫn không nhãn của Mộc Như Lam. Khứu giác nhạy bén trời sinh cho phép Ive bắt được thứ mùi đang lơ lửng trong không trung, hắn ngạc nhiên nhìn về phía cô, "Em cho tôi xem mấy món đồ đằng kia của em được không? Tôi hứa sẽ không táy máy." Lời hứa của biến thái vốn chẳng có nghĩa lý gì cả, thế nhưng bọn họ lại rất thích thề thốt, giống như đang coi rẻ thượng đế vậy.

Mộc Như Lam liếc Ive một cái rồi gật đầu. Cô cho Ive xuống tầng hầm này là vì hắn đã giúp cô bắt Phỉ Phi lại, vào đây rồi thì xem mấy thứ đó cũng không sao. Tuy Mộc Như Lam vẫn cảnh giác như trước nhưng đây là do bản năng, chứ cô biết Ive tạm thời sẽ không ra tay với mình.

Mộc Như Lam vừa cho phép là Ive cầm ngay một cái lọ không nhãn lên, hắn mở ra ngửi ngửi, chẳng mấy chốc đã biết được thành phần bên trong. Ive cau mày, "Em tự điều chế cái này à?"

"Ừ."

"Em dùng nó làm gì?"

"Chất bảo quản. Nó có thể giữ độ tươi cho con rối của tôi." Dưới ánh đèn màu đỏ, con dao giải phẫu trên tay Mộc Như Lam như nhuốm một lớp máu tươi. Cô mỉm cười dịu dàng, Phỉ Phi tỉnh táo mà bất lực nhìn cô đầy tuyệt vọng.

"What?!" Ive tỏ vẻ khó tin nhưng Mộc Như Lam không quan tâm, vì thế Ive lại cầm những chiếc bình khác lên ngửi hết cái này đến cái khác. Quay sang thấy con dao của Mộc Như Lam đã rạch một đường lên bụng Phỉ Phi, hắn buột miệng hỏi, "Ai dạy em vậy?"

Mộc Như Lam đang bận tập trung vào động tác tay mình, cô đáp qua loa, "Tự học ấy mà."

"Tự học?"

"Ừ."

"Em đúng là một thiên tài!" Ive vui vẻ khen ngợi không tiếc lời.

Bấy giờ Mộc Như Lam mới nhìn Ive một cái. Thiên tài? Hắn đánh giá cô quá cao rồi, sau khi sống lại cô đã phải miệt mài học mười mấy năm mới điều chế ra được đống thuốc đó mà thậm chí còn không rõ chúng có đi ngược lý thuyết hay không, sao gọi là thiên tài được.

Ive bỗng thấy hứng thú với kĩ thuật giải phẫu của Mộc Như Lam, hắn lại gần quan sát động tác của cô, thỉnh thoảng lên tiếng, "Nghiêng dao thêm một ít... Nếu muốn lấy nội tạng ra thật hoàn hảo thì em nên đổi con dao khác ... Cắt 5mm sang trái sẽ có bất ngờ..."

Cứ thế, một người hướng dẫn, một người học tập, còn cô gái bị xem như mô hình giải phẫu thì trợn trắng mắt, cơ thể đã mất cảm giác nên cô ta không thấy đau nhưng tận mắt nhìn nội tạng của mình bị lấy ra cũng thật không dễ chịu chút nào.

Ive bất giác nhìn sang Mộc Như Lam, miệng vẫn không ngừng hướng dẫn. Biểu cảm của cô thật sự nghiêm túc, dù đang tự mình giải phẫu người thật nhưng trên trán không hề có mồ hôi, ánh đèn màu đỏ làm gương mặt cô hơi hồng, đôi mắt đang tập trung cao độ lóe sáng rực rỡ tựa mặt trời.

Đây là lần đầu tiên Ive đàng hoàng nhìn nhận một nữ biến thái. Cảm giác... hơi bất ngờ mà cũng không tệ lắm.

"Thế này à?" Mộc Như Lam hỏi, cô vừa lấy ruột Phỉ Phi ra theo hướng dẫn của Ive.

Nhìn thành quả trước mặt, Ive chợt nói, "Nếu em muốn, tôi có thể dạy cho em rất nhiều thứ."

Mộc Như Lam nhìn hắn, cô không biết trước kia Ive làm nghề gì nhưng chắc là một bác sĩ ngoại khoa, hơn nữa còn là một bác sĩ ngoại khoa cực kì giỏi. Cô muốn học hết tất cả những tri thức liên quan bởi đó chính là vũ khí mạnh nhất để bảo vệ chính mình, cô sẽ không từ chối bất cứ ai muốn dạy cô.

"Sau đó thì sao?" Mộc Như Lam hỏi. Biến thái hiếm khi làm không việc gì, cho dù là hứng thú nhất thời hay là thói quen lâu ngày thì chúng luôn luôn có mục đích. Hoặc là vì hào hứng muốn xem diễn biến tiếp theo, hoặc là vì bản tính quen lừa lọc. Ive ngỏ lời dạy cô, vậy cô buộc phải trả cho hắn một cái giá thật lớn.

"Coi như là tôi trả em ơn cứu mạng." Ive thoải mái bảo, ngay sau đó hắn tà ác liếm môi, nhìn Mộc Như Lam bắng ánh mắt nguy hiểm đầy tính xâm lược.

Mộc Như Lam hiểu, trả xong ơn cứu mạng của cô thì họ sẽ không ai nợ ai, Ive sẽ ra tay với cô mà không sợ vi phạm nguyên tắc quý ông của hắn. Hắn vẫn chưa từ bỏ ý định, quả nhiên tình bạn của biến thái chỉ là vớ vẩn mà thôi.

"Được." Mộc Như Lam cười gật đầu. Cô không thích mạo hiểm nhưng cũng không có nghĩa cô sẽ không mạo hiểm, đôi khi nguy hiểm càng nhiều thì lợi nhuận mới càng cao. Mộc Như Lam tin Ive sẽ là một thầy giáo tốt, mà cô thì luôn là một học trò ngoan.

++++
Thời gian thấm thoát thoi đưa, tin Phỉ Phi mất tích truyền khắp học viện Lưu Tư Lan, cảnh sát đã vào cuộc, một vài kẻ lạ mặt cũng âm thầm tới nhưng không thu hoạch được gì, án "bốc hơi" lại lần nữa xuất hiện.

Ban ngày Mộc Như Lam và Ive khong khác gì thầy trò trung học bình thường, nhưng khi màn đêm buông xuống, bọn họ một dạy một học cách dùng dao chế thuốc.

Mộc Như Lam không nén nổi tò mò hỏi, "Anh từng có thành tựu gì à?"

Ive nói bâng quơ, "Hình như không... À, theo lời của lũ đần muốn trao cho tôi cái giải Nobel y học gì đó thì cũng có... Nghe ngu ngu nên tôi ăn luôn cô bé bệnh nhân đáng yêu rồi."

"..." Ngu ngu? Người ta nỗ lực cả đời cũng không lấy được giải thưởng này, vậy mà Ive lại chê...

Kha Uyển Tình không rõ tung tích, không ai thấy bà ta từ sau lần bị đuổi khỏi khu biệt thự. Người trông coi biệt thự Mộc gia đã rút hết, Mộc Như Lam trở về Mộc gia. Mặc dù sống chung dưới một mái nhà nhưng anh em Mộc Như Sâm lại không dám thân thiết với Mộc Như Lam như trước nữa vì e sợ Đoạn Nghiêu. Lòng đầy khát khao nhưng họ lại buộc phải kiềm chế, bởi vì điểm chí mạng của họ đang nằm trong tay người khác, và tất cả là do... Bọn họ quá yếu.

Bọn họ đã trắng tay rồi, không quyền, không tiền – học phí sau này cũng không biết lấy đâu ra, không bố, không mẹ, thân nhân chỉ còn mỗi Mộc Như Lam, vậy mà họ lại bị đe dọa không cho tới gần người chị duy nhất. Tất cả những điều này đều là do bọn họ quá yếu!

Từ xưa đến nay, có bức ép thì sẽ có phản kháng, chẳng qua là vấn đề thời gian và thiếu một ngòi lửa mà thôi. Hôm nay Đoạn Nghiêu bức ép bọn họ bao nhiêu, một ngày nào đó, bọn họ sẽ trả lại cả vốn lẫn lời! Thời gian còn dài, để xem ai mới là người cười cuối cùng.

Thời gian dần trôi, nháy mắt kì thi đại học đã gần kề.

Cả Kha Xương Hoàng ở Hồng Kông xa xôi cũng gọi điện hỏi Mộc Như Lam muốn thi vào đâu, huống chi là người ở thủ đô, họ như đứng đống lửa như ngồi đống than vậy. Hiệu trưởng các trường đại học trong nước liên tục tới Mộc gia thăm hỏi, để những ngày cuối cùng được yên tĩnh, Mộc Như Lam không thể không dán giấy xin miễn tiếp khách ở cửa.

Mộc Như Lam không cho họ một câu trả lời cụ thế, mãi đến sau khi nộp nguyện vọng.

Đại học Harvard Mỹ, ngành y, song song học pháp y.

Tuy điều này làm ít người cười nhiều người bực nhưng mà Mộc Như Lam luôn có cách để họ phải thuận theo cô, chưa kể cô có pháp luật và nhân quyền bảo vệ. Bọn họ muốn là một chuyện, ý nguyện của Mộc Như Lam lại là một chuyện khác.

++++

Mùa hè nóng bức, mặt trời chói chang nhô cao, máy bay xuyên qua tầng mây để lại một vệt trắng.

Mộc Như Lam kéo hành lý ra khỏi sân bay, đầu đội một chiếc mũ màu vàng nhạt, vành mũ đủ để che râm đôi vai cô. Mộc Như Lam thích nắng thật, nhưng mặt trời mùa hè ở California rất dễ khiến da bị tổn thương và đen sạm.

Một cô gái tựa thiên sứ vừa xuống máy bay đã thu hút không ít ánh nhìn, giọng của những người ngoại quốc nồng nhiệt luôn rất lớn, "Hey! Tôi thấy thiên sứ, tôi đang nằm mơ sao?!"

Mộc Như Lam chỉ đơn giản gật đầu cười chào họ nhưng lại vô tình làm không ít người muốn tới bắt chuyện, có điều họ sợ mình dọa thiên sứ chạy mất, thành ra vẫn không dám tiếp cận.

Mộc Như Lam gọi taxi, cười nói bằng tiếng Anh lưu loát, "Cho tôi đến bệnh viện tâm thần Coen."

==== 

Lời tác giả: Quyển 1 "Con rối dây" xin kết thúc tại đây. Sang quyển 2 "Hiệu ứng cánh bướm", kịch tính chỉ có tăng chứ không giảm (ﾉ≧▽≦)ﾉ

Sang quyển mới, tình cảm của Lam Lam và Khiêm Nhân thăng hoa, Lam Lam đụng độ đám biến thái trong bệnh viện Coen, người của Bạch đế quốc xung đột với Lam Lam, ngoài ra còn có cuộc sống đại học đầy cảm giác mạnh và một ít chuyện cũ khiến các thím phải run rẩy. Các thím biết mà, viện y học trước giờ không thiếu thi thể, ở nước ngoài cũng không thiếu những vụ án biến thái...

Taxi bon bon rời khỏi nội thành, tiến vào vùng ngoại ô thưa thớt xe cộ, hai bên đường chỉ có những mảnh đất nâu đầy cảm giác miền viễn tây.

Qua dải đất cằn cỗi này là đến một nơi từa tựa như ốc đảo, cây xanh rất nhiều nhưng không hề có một bóng người.

Chiếc taxi dừng dưới chân một ngọn núi, Mộc Như Lam thanh toán tiền rồi xuống xe, tài xế nói với cô qua cửa sổ, "Cô gái, cô cứ đi dọc theo hướng này lên là sẽ tới, cẩn thận nhé."

"Vâng, cám ơn chú." Mộc Như Lam cười cảm ơn rồi kéo hành lý đi dọc theo đường mòn lên đỉnh núi.

Mặc Vô Ngân đã cho Mộc Như Lam địa chỉ chỗ làm việc của Mặc Khiêm Nhân nhưng cô vẫn chưa nói cho hắn biết, thậm chí hắn còn chưa biết chuyện cô sẽ học đại học ở Mỹ nữa kìa. Mọi người đều muốn giấu hắn và Mộc Như Lam cũng vậy, cô muốn dành cho người đàn ông của mình một bất ngờ.

Nhất định hắn sẽ thót tim cho mà xem.

Mộc Như Lam cười vui vẻ, dù nắng đã khuất sau những tán cây nhưng ánh sáng của cô thì không hề tắt, đến nỗi mấy anh lính đang canh cổng cũng phải bất ngờ, không nhìn kĩ có khi còn tưởng là thiên sứ xuất hiện.

May mà bọn họ đều là những binh lính đã được huấn luyện khắc nghiệt.

Mộc Như Lam ngạc nhiên nhìn cánh cổng sắt được canh gác cẩn mật và tốp binh lính súng ống đầy đủ trên hàng lô cốt. Hình như... Không ăn nhập với tưởng tượng của cô lắm, chẳng có cái gì giống một bệnh viện tâm thần bình thường cả.

Trước đây Mộc Như Lam chưa từng tận mắt thấy một bệnh viện tâm thần nào. Thành phố K không có bệnh viện tâm thần, thành phố G bên cạnh thì có một cái nhưng lại nằm ở nơi khỉ ho cò gáy. Cô cứ nghĩ là sẽ giống như mấy viện dưỡng lão trên tivi thôi, vậy mà sao lại có lính gác cửa?

Những thiết bị kỹ thuật tinh vi nằm đầy rẫy xung quanh như khiêu khích, Mộc Như Lam vừa bước tới là ngay tức khắc lọt vào tầm quay của camera gắn ở trên cổng và trong mảnh rừng hai bên, không một góc chết.

Cánh cổng này không phải là kiểu có chỗ hở nhìn qua được mà là kiểu cổng sắt to bản che khuất hoàn toàn quang cảnh bên trong. Một giọng nói sắc bén vang lên nghiêm nghị, "Ai? Có giấy thông hành không? Số đơn từ xin vào là bao nhiêu? Mời cô trả lời tất cả câu hỏi trên trong mười giây, nếu không trả lời được thì hãy lập tức rời khỏi đây hoặc chúng tôi sẽ tiến hành tạm giam để kiểm tra."

Một loạt câu hỏi liền tù tì Mộc Như Lam phản ứng không kịp, cầm vali đứng ngẩn ra vài giây, cô mới nói với cái máy phát thanh gắn trên cổng, "Tôi tìm Amon. Tôi là hôn thê của anh ấy."

Sau vài giây im lặng, trả lời Mộc Như Lam vẫn là giọng nói lạnh tanh đó, "Mời xuất trình chứng minh nhân dân của cô và cung cấp số mã hóa đơn từ xin vào bệnh viện tâm thần Coen... Xác minh thân phận xong mới được phép đi vào." Chắc là do thân phận Mộc Như Lam đưa ta khá đặc biệt nên người lính kia nói nhiều hơn đôi câu.

Xem ra không thể bất ngờ xuất hiện trước mặt Mặc Khiêm Nhân để xem biểu cảm kinh ngạc của hắn rồi.

Mộc Như Lam bảo đợi chút rồi lấy điện thoại gọi cho Mặc Khiêm Nhân, oái ăm thay di động Mặc Khiêm Nhân lại tắt máy.

Chẳng lẽ hôm nay cô đến đây vô ích rồi sao? Tệ thật, xung quanh đây vắng tanh, cô không thể hy vọng bắt được xe ở một nơi mà taxi chỉ tạt qua bốn tiếng một lần được.

Cô muốn cho Khiêm Nhân một bất ngờ mà...

Mộc Như Lam hơi tiếc.

Cùng lúc đó trong phòng viện trưởng.

Joey nhận được điện thoại từ phòng gác cổng, bình thường khi có ai tới thì người đó phải xuất trình chứng minh thư và họ sẽ đối chiếu với dữ liệu của bệnh viện tâm thần, xác nhận không nhầm người mới cho vào. Mộc Như Lam không xuất trình được chứng minh thư, theo lý thuyết thì họ không cần hỏi ý kiến người trong bệnh viện, có điều Mộc Như Lam nói cô là hôn thê của viện trưởng Amon, hơn nữa trông Mộc Như Lam không có vẻ như đang nói dối.

Thiên sứ xinh đẹp thánh thiện thế này, sẽ không lừa gạt ai đâu.

"Hả?" Joey trợn mắt, "Hôn thê của Amon? Anh khùng à? Viện trưởng mà có hôn thê... Anh nói cái gì?! Hôn thê?!"

Nhận được đoạn video quay từ cổng, Joey không quan tâm gương mặt mà chỉ chăm chăm phóng to hình ảnh ở hai tay cô, thấy trên ngón tay của Mộc Như Lam có một chiếc nhẫn bạc đơn giản — giống y chang cái của Amon!

Mộc Như Lam bị giữ lại để nữ quân nhân kiểm tra một lượt từ ngọn tóc tới tận móng chân, xác nhận không mang theo vật gì nguy hiểm (kể cả điện thoại di động) rồi cho vào.

Vậy là đã được đặc cách rồi đấy, mọi khi người thân của nhân viên trong bệnh viện không được đi vào dễ dàng thế này đâu, bản thân nhân viên cũng chỉ được ra vào mỗi tuần một lần, dù chỉ ra ngoài hai phút thì khi về vẫn bị kiểm tra nghiêm ngặt.

Coen không phải là bệnh viện tâm thần bình thường mà là một nhà tù trá hình bệnh viện, cũng có thể gọi đây là sở nghiên cứu biến thái.

Mộc Như Lam chầm chậm đi vào, vừa chỉnh lại đầu tóc vừa ngoái nhìn cánh cổng sắt và hàng lô cốt, cô cau mày, mình có đi lộn chỗ không nhỉ? Nơi này giống một căn cứ quân sự hơn là một bệnh viện tâm thần.

Chợt có một bóng đen nhảy ra từ cánh rừng xanh um, Mộc Như Lam nhận ra đó là một con nai con, nó đứng im nhìn cô bằng đôi mắt to tròn long lanh nước. Ở bên kia đường, có hai con thỏ hoang thò đầu ra nom rất ngạc nhiên.

Trong một thoáng, Mộc Như Lam cảm thấy nơi này đẹp lạ lùng. Nén lại nỗi nghi hoặc trong lòng, cô nhoẻn miệng cười, thôi, tới đâu hay tới đó.

Mộc Như Lam thong thả bao nhiêu thì Joey đứng trong phòng theo dõi sốt ruột bấy nhiêu, ôi trời ơi, hắn được gặp vợ tương lại của Amon khi còn sống, thật là kì diệu... Cơ mà sao cô gái này đi chậm thế! Chỉ muốn chạy xuống lôi lên luôn cho nhanh!

Joey quả thật đã làm thế, hắn lái một chiếc xe gôn đặc dụng xuống để rồi suýt đâm vào gốc cây khi nhìn thấy Mộc Như Lam, may mà Mộc Như Lam kịp mở miệng gọi hồn hắn về trước lúc tai nạn xảy ra.

Chở Mộc Như Lam ngồi đằng sau, Joey cứ chốc chốc lại quay đầu nhìn, hắn thấy thốn thốn. Tuy là... Tuy là hắn nghĩ phụ nữ bình thường không thể xứng đôi với viện trưởng, nh-nhưng ai ngờ Amon lại lấy một thiên sứ làm vợ! Đã thế còn trông trẻ măng! Ghen tị chết mất! Chắc chắn là tên Amon vô sỉ đã lừa con gái nhà người ta rồi!

Người nước ngoài thường không đoán được tuổi của con gái phương đông, tạm thời Joey chỉ biết Mộc Như Lam còn rất trẻ.

"Amon không có ở đây à? Tôi vừa gọi điện thoại nhưng anh ấy lại tắt máy." Mộc Như Lam hỏi, không hề biết Joey đang ứa nước mắt trong lòng.

"Bây giờ viện trưởng đang giảng dạy ở trụ sở FBI California." Joey cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc, hắn thấy mình như này là ngầu nhất.

Mỗi tháng Mặc Khiêm Nhân đến giảng dạy ở học viện đặc công từ hai đến năm tiết, nếu tiện thì sẽ dạy cho cả nhân viên FBI, họ cần học thêm kiến thức liên quan đến tâm lý học để đối phó với những kẻ rối loạn nhân cách chống xã hội hoặc thái nhân cách, dù sao cũng không thể ỷ lại vào một chuyên gia tâm lý tùy hứng như Mặc Khiêm Nhân mãi được.

Mộc Như Lam gật đầu, "Khi nào thì anh ấy về?"

"Chắc phải buổi tối, anh ta có lẽ vừa mới đến nơi thôi. Không sao, tôi cho phép cô chờ trong phòng." Joey ra chiều đắc chí.

Mộc Như Lam gật đầu cười cảm ơn, hóa ra đồng nghiệp của hắn là thế này à, có vẻ chuyến đi này sẽ rất thú vị đây.

Cây xanh lùi dần về sau, Joey đưa Mộc Như Lam đến trước bệnh viện tọa lạc gần đỉnh núi. Mộc Như Lam chớp chớp mắt, bây giờ thì lại nhìn giống viện dưỡng lão trong tưởng tượng của cô rồi.

Sau đó là một chuỗi kiểm tra chứng minh thư, vân tay, quét võng mạc, xác nhận đúng thân phận mới được vào tiếp.

Băng qua hành lang lạnh lẽo, Mộc Như Lam cảm giác có rất nhiều đôi mắt đang dán vào mình như thể cô là sinh vật lạ, nhưng vấn đề là không có ai khác ở đây cả.

Mãi đến khi vào phòng viện trưởng đóng cửa lại thì cảm giác này mới biến mất.

Joey rót cho Mộc Như Lam một ly nước, đừng mong ở đây có nước trái cây đãi khách, một ly nước lọc đã là không tồi rồi, nhà tù biến thái mà lị.

"Cảm ơn." Mộc Như Lam cầm lấy ly nước, đoạn nhìn lên đồng hồ treo tường, bây giờ mới hai giờ, ít nhất phải ba bốn tiếng nữa Mặc Khiêm Nhân mới về, cứ ngồi không thế này thì chán lắm.

"Anh Joey, tôi đi xem bệnh nhân ở đây được không?" Mộc Như Lam vẫn luôn muốn dạo quanh bệnh viện tâm thần một vòng, biết đâu tương lai cô sẽ phải sống trong bệnh viện tâm thần.

Joey khựng lại, nhìn đôi mắt trong veo ấm áp của Mộc Như Lam, hắn lập tức lắc đầu, "Không được!" Đừng có đùa, thứ nhất là mình sẽ không thể để lũ quỷ đó nhìn thấy thiên sứ được, thứ hai là nếu Amon biết mình cho vợ hắn xuống đó thì hắn sẽ chặt mình ra mất!

Mộc Như Lam nhìn Joey, "Vì sao?" Chỉ là xem những bệnh nhân bị nhốt trong ngục thôi mà.

"Nguy hiểm lắm, cô cứ ở trong này đi thì hơn, hay tôi đưa cô vào phòng nghỉ của Amon nhé?" Joey tự nhủ, mình không được để đôi mắt chứa thái dương đó rút não đi mất. Một chỗ nguy hiểm như thế sao để thiên sứ đi xem được? Ai lại nỡ để cho cô tiếp xúc với đám sinh vật hắc ám đó cơ chứ?

Mộc Như Lam nhìn Joey hồi lâu, miệng ngày càng tươi, "Tôi tin anh Joey nhất định sẽ bảo vệ tôi mà, đúng không?"

"Đương nhiên!"

... Khoan đã, hình như trúng mỹ nhân kế rồi.

Dưới những ánh nhìn sửng sốt xen lẫn thương hại của các nhân viên, Joey khổ sở dẫn Mộc Như Lam xuống tầng.

"Nơi này có ba tầng, được phân chia theo độ nguy hiểm. Trong đó tầng thứ ba giam bệnh nhân nữ, hai tầng còn lại là nam..." Joey vừa đi vừa giải thích cho Mộc Như Lam, họ đã xác minh thân phận của cô và xác nhận quan hệ giữa cô với Mặc Khiêm Nhân rồi nên nói cho cô biết những thứ râu ria này cũng không thành vấn đề gì.Mộc Như Lam lẳng lặng nghe, chẳng mấy chốc đã đến cánh cửa sắt của tầng đầu tiên, người canh gác nhìn Joey và Mộc Như Lam rồi lạch xạch mở cửa.

Mộc Như Lam bỗng hỏi, "Độ nguy hiểm là gì?" Có khi nào là độ nghiêm trọng của bệnh tình không?

Joey không đáp vì ngay lúc này điện thoại hắn đổ chuông, hắn bắt máy, đầu dây bên kia nói gì đó làm sắc mặt hắn đanh lại. Không kịp nói nhiều với Mộc Như Lam, Joey ngoắc tay gọi một nhân viên đến dẫn đường cho Mộc Như Lam rồi vội vàng rời đi.

Anh nhân viên cao to chất phác nhìn Mộc Như Lam, có vẻ như đang chờ cô phân phó vì Joey bảo anh ta dẫn đường nhưng lại không nói rõ là dẫn đi đâu. Joey vốn chỉ định để Mộc Như Lam đến tầng giam nữ thôi, bọn chúng nhìn là biết điên ngay, chứ mấy tên biến thái đàn ông trông tỉnh táo và hấp dẫn lắm, nguy hiểm không biết đâu mà lần.

Mộc Như Lam nhìn hắn, "Chúng ta bắt đầu từ tầng một nhé?"

Anh ta gật đầu rồi đi trước dẫn đường.

Mộc Như Lam chỉ đinh ninh số nhỏ hơn tức là bệnh nhẹ hơn chứ đâu ngờ đây là tầng giam giữ những tên biến thái nguy hiểm nhất.

Bóng đèn màu vàng tỏa sáng nhu hòa, chiếu sáng cả căn phòng rộng lớn.

Mộc Như Lam bước vào trong, đứng trước hai hàng những buồng giam hình lập phương, tường từ được xây bằng đá hoa cương, trước cửa sắt gắn một hoặc hai lớp kính chống đạn có đục lỗ nhỏ để không khí đi vào. Mỗi buồng giam chỉ có một giường, một bàn, một ghế, và một chỗ để vệ sinh gồm bồn cầu và chậu tiểu tiện...

Mộc Như Lam nheo mắt.

Có ngu mới không nhận ra đây là nhà tù chứ không phải bệnh viện tâm thần bình thường.

Mộc Như Lam từ từ đi tới, vị khách lạ mặt không lập tức làm bọn họ chú ý.

Có kẻ im lặng ngồi trên ghế đọc sách, khí chất vô cùng nho nhã, y nghe thấy tiếng động bên ngoài thì đưa mắt nhìn thoáng qua, nghĩ bụng chắc lại là ai đó đến nghiên cứu...

Bộp, quyển sách rơi xuống sàn, không chỉ một mà hai, kèm theo đó là tiếng bước chân lộn xộn vội vã.

Mộc Như Lam vừa đi vừa nhìn những tên đàn ông ở hai bên, đôi mắt hiện rõ vẻ nghi hoặc và kinh ngạc, thật không ngờ bọn họ trông cuốn hút thế này, không cao quý thì cũng ưu nhã. Mặc dù đang ở trong nhà giam và chỉ mặc một bộ áo quần màu trắng nhưng vẫn không thể làm mất đi khí chất của họ.

Mộc Như Lam cảm thấy thật ngoài sức tưởng tượng nhưng lại không biết chính bọn họ cũng đang ngỡ ngàng nhìn cô. Người trong nhà tù này đa số đều ở tầng lớp trung lưu hoặc thượng lưu, sự ưu tú và khí chất đặc trưng của họ hấp dẫn hàng tá nam nữ, họ cũng từng gặp không ít người phương đông nhưng lại chưa thấy ai trong trẻo ấm áp thế này, phảng phất như có sương mù vây quanh cô, nhu hòa mà rất đỗi mông lung.

Có điều đôi mắt kia cũng thật đáng ghét, đáng ghét hơn cả mặt trời. Nó quá ấm áp, ấm áp đến nỗi khiến con quỷ trong họ khó chịu, nếu được móc chúng ra thì tốt biết mấy, ừm, ăn cũng là một sự lựa chọn không tồi.

"Cừu non lạc đường à?" Có người nhẹ nhàng hỏi cùng tiếng cười khẽ đầy ẩn ý.

"Điểm tâm mà Amon chuẩn bị cho chúng ta chăng?"

"Hey, cô em, em tìm ai thế?"

"..."

Mộc Như Lam vẫn không dừng bước, cô hiểu rồi, những kẻ này... Đều là thái nhân cách, hơn nữa còn phạm tội nghiêm trọng nên mới bị nhốt trong bệnh viện tâm thần Coen này... Nhà tù Coen, bây giờ cô mới biết, thì ra bệnh viện tâm thần cũng có thể trở thành nhà tù.

Buồng giam trong cùng nằm cách xa hơn hẳn, có vẻ là bị cách ly, người ngồi trong đó nhanh chóng hấp dẫn sự chú ý của Mộc Như Lam.

Gã có một mái tóc đen nhánh dài ngang hông, dáng người dong dỏng thanh tú. Gã ngồi trên ghế đọc sách, lông mi dài như chiếc quạt rợp bóng đôi mắt xanh, trông gã tĩnh lặng lạ lùng. Nhìn nửa mặt, có thể nhận thấy gã là con lai.

Gã ngẩng đầu nhìn về phía Mộc Như Lam, trong mắt ánh lên vẻ kinh ngạc, ngay sau đó gã ôn hòa lên tiếng, "Cô tới tìm tôi à? Vị hôn thê của Amon?"

Mộc Như Lam cúi đầu nhìn chiếc nhẫn rồi lại nhìn gã, "Tôi chỉ đến xem thôi."

Gã đứng dậy, từ từ tiến lại nhìn Mộc Như Lam qua ba lớp kính, đôi mắt xanh phản chiếu hình ảnh cô, tựa như hồ nước gợn sóng biếc, không một cô gái nào có thể chống cự sức hấp dẫn của đôi mắt này.

"Xin cô giúp tôi một chuyện được không?"

Mộc Như Lam nhìn hắn, anh nhân viên im lặng nãy giờ đột nay nhiên đưa tay che trước mặt cô, "Phạm nhân nguy hiểm cấp S, không nên nói chuyện với hắn." Chỉ nói với hắn mấy câu thôi cũng đủ để dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

"Tôi thề, chỉ nói mấy câu thôi, tôi thề có chúa." Hans giơ tay thề thốt, thành khẩn nhìn Mộc Như Lam.

Trong mắt đám biến thái lóe lên tia tà ác chờ theo dõi kịch vui.

Mộc Như Lam còn chưa trả lời thì anh nhân viên đứng cạnh đã sốt ruột lên tiếng như sợ Mộc Như Lam đồng ý, "Tuyệt đối đừng tin lời hắn! Cô gái, hắn vô cùng nguy hiểm, chúng ta nên ra ngoài thôi!"

Hans hướng đôi mắt xanh tựa hồ nước sang anh nhân viên, ánh nhìn sâu hoắm quỷ quái làm anh ta phát hoảng, trên trán túa đầy mồ hôi lạnh...

Sau khi chuyện Hans bị đồng hóa vỡ lở, những nhân viên làm việc thời gã còn là viện trưởng đã bị chuyển đi hết vì người ta sợ bọnhọ dễ bị gã lợi dụng do có cảm tình từ trước. Bây giờ trong bệnh viện toàn bộ là người của Mặc Khiêm Nhân, họ tôn kính hắn nên đương nhiên sẽ coi lời của hắn là tôn chỉ, bình thường không ai lại gần buồng giam này, cho dù bề ngoài Hans có vô hại ra sao thì họ vẫn luôn sợ gã.

Đối với người đưa cơm mà nói, tới đây mỗi ngày là cả một thử thách.

Mộc Như Lam nhìn anh nhân viên, đến khi quay lại thì đã thấy Hans lần nữa dán mắt vào cô, cặp mắt chân thành ôn hòa đó đễ khiến người ta có suy nghĩ mình thật nhỏ nhen khi không tin tưởng gã.

Mộc Như Lam nhếch môi cười có vẻ như sắp đồng ý rồi, ngay khi đám biến thái đứng sau cửa sắt bắt đầu thấy chán, Mộc Như Lam dịu dàng nói, "Xin lỗi ông, tôi không phải tín đồ Cơ Đốc giáo, không tin Jesus đâu. Thôi thì ông cứ thành tâm cầu nguyện để Chúa rủ lòng thương mà giúp đỡ ông đi nhé." Dứt lời cô xoay người bỏ đi.

"..." Đây là anh nhân viên đang toát mồ hôi lạnh vì tưởng Mộc Như Lam sẽ đồng ý giúp Hans.

"..." Đây là đám biến thái.

"..." Còn đây là Hans sắp không cười nổi nữa.

Nhà giam tầng một im phăng phắc, vài giây sau, một tiếng cười khẽ vang lên mở đầu cho tràng cười ha hả tràn trề hứng thú, tất cả dồn mắt vào Mộc Như Lam.

"Hey, em phải đi rồi sao?" Có người gọi Mộc Như Lam.

"Luận văn của em hoàn thành chưa? Tôi có thể phụ em viết đấy, chỉ cần em cho tôi một cây bút máy thôi." Tên đàn ông tóc nâu xoăn đứng trong buồng giam gần Mộc Như Lam nhất nói.

"Đối tượng nghiên cứu của em là ai? Dawson? Devin? Chi bằng nghiên cứu tôi đi bé cừu non."

"Tên sói già này vô liêm sỉ lắm, chỗ tôi an toàn hơn này, lại đây đi babe."

"..."

Cả tầng xôn xao những lời dụ dỗ, anh nhân viên nhanh chóng chạy lại đằng trước Mộc Như Lam — cửa sắt tầng một đã chặn Mộc Như Lam lại.

Người hướng dẫn đi vào mà không thấy ra, bên trong thì đầy sinh vật nguy hiểm, dù có canh giữ nghiêm ngặt đến mấy cũng không thể xóa được nỗi lo sợ một ngày nào đó bọn chúng phá lồng lao ra, thế nên khi Mộc Như Lam đi ra một mình, bọn họ không mở cửa ngay mà phải kiểm tra camera xem mình đã bỏ sót chuyện gì...

Chính khoảnh khắc này đã cho Hans cơ hội lên tiếng.

"Hay là cô hứng thú về chuyện của Amon hơn?" Giọng nói của Hans vọng tới, nổi bần bật giữa bầu không khí hỗn loạn.

Đám biến thái dần nhỏ tiếng lại rồi im hẳn. Bọn họ đang rất hứng thú với Mộc Như Lam, giữ cô lại chơi mới là quan trọng nhất.

Mộc Như Lam dừng chân hỏi anh nhân viên, "Hắn là ai vậy?"

"Hans. Là viện trưởng tiền nhiệm của bệnh viện Coen, một chuyên gia tâm lý bị bệnh nhân biến thái đồng hóa." Anh nhân viên chưa kịp bảo tư liệu về phạm nhân là bí mật thì trong buồng giam bên cạnh đã có người trả lời hộ, giọng điệu hả hê như đang mong chờ cái gì.

Mộc Như Lam kinh ngạc, từng là viện trưởng bệnh viện? Chuyên gia tâm lý? Ngang trình với Mặc Khiêm Nhân? Vậy gã có liên quan gì đến Mặc Khiêm Nhân?

Mộc Như Lam trở lại chỗ Hans, gã ngồi trên ghế, môi nở nụ cười, những lọn tóc đen chảy dài trên người gã, thoạt nhìn thật nhẹ nhàng và trầm lắng, ai không nhìn mặt có khi còn tưởng đây là một vị tiểu thư khuê các đoan trang.

Gã đã đoán trước là Mộc Như Lam sẽ quay lại.

Mộc Như Lam nhìn gã, "Ông muốn nói gì?"

"Cô giúp tôi làm một chuyện rồi tôi sẽ nói cho. Cô sẽ không lỗ chút nào đâu, chỉ là giúp tôi nhắn dùm mấy câu thôi."

"Ông nói thử xem nào?" Mộc Như Lam nói.

Tuyệt, đồng ý nghe gã nói chuyện, tức là đã thành công một nửa rồi.

"Có một người ở tầng hai, ông ấy bị mổ xẻ tâm lý đến nỗi phát điên không còn nhớ mình là ai. Đau khổ lắm cô gái ạ, cô giúp tôi nhắn cho ông ấy rằng ông ấy tên Steve Karen là được." Hans nói, ánh mắt như đang bảo: thấy chưa, chỉ là một chuyện nhỏ xíu thôi mà.

Anh nhân viên nghi hoặc, Steve Karen?

"Trong bệnh viện đâu có..."

"Steve Karen tội nghiệp, mới đó mà đã bị lãng quên rồi sao? Năm ngoái ông ấy bị chọn làm chuột bạch cho thí nghiệm tâm lý ám thị. Bọn chúng hôm nay thì ám thị ông ấy là tên giết người hàng loạt George Amundson, ngày mai thì ám thị là tên nghệ sĩ dùng xác người Teino Al, ngày mốt lại là người nọ người kia, hại ông ấy rối loạn không biết rốt cuộc mình là ai. Nhân viên nghiên cứu qua cầu rút ván, bỏ mặc Steve tội nghiệp lại trong đau đớn..." Giọng Hans thật êm tai, gã nhìn anh nhân viên chằm chằm, anh ta tựa hồ đã bị mê hoặc, hai chân nặng trịch, cơ thể dưới bị đồng phục cứng ngắc như khúc gỗ.

Mộc Như Lam nheo mắt, cô thấy là lạ nhưng lại không biết lạ ở đâu, có thật là chỉ đơn giản vậy không? Thú vị đấy, con quỷ trong cô bắt đầu muốn rục rịch rồi nha.

"Sao ông biết chuyện này?" Mộc Như Lam hỏi, gã luôn luôn bị giam ở dưới này mà?

"Dĩ nhiên tôi phải biết. Bọn chúng từng định dùng phương pháp ám thị tâm lý để điều trị cho người thái nhân cách nhưng đã thất bại, bản thân cấu tạo não của thái nhân cách vốn đã khác người thường, không thể ám thị họ là người thường chứ không phải biến thái được, thành ra bọn chúng bắt đầu thẳng tay biến thái nhân cách thành chuột bạch cho các thí nghiệm tâm lý bất chấp tính mạng của họ." Hans lắc đầu thương xót, gã cau mày tạo cảm giác đau lòng.

"Hình như các ông quyền kiện mà." Mộc Như Lam nói. Pháp luật nước Mỹ cho phép mọi công dân đâm đơn kiện vì quyền lợi của mình, kể cả tù nhân.

"Cô ngây thơ quá." Hans xoáy sâu ánh nhìn vào Mộc Như Lam, sóng dữ cuồn cuộn trong đôi mắt xanh như muốn nuốt sống cô, "Tội phạm thái nhân cách bị phán hơn một trăm năm tù, hơn nữa còn không có hy vọng được chữa khỏi thì làm gì còn cái gọi là nhân quyền."

Nụ cười của Mộc Như Lam biến mất, cô lui về sau một bước.

Hans mới vừa làm tâm lý ám thị với cô. Nguy hiểm thật, nhìn anh nhân viên đã bị ám thị thành công kìa, bây giờ anh ta đã thực sự cho rằng trên tầng hai có một tên biến thái tên Steve Karen. Hans nguy hiểm thế này chẳng trách gã bị cách ly, chẳng trách sẽ bị liệt vào danh sách tội phạm nguy hiểm cấp S.

Sự kinh ngạc thoáng hiện trong mắt Hans nhanh chóng bị thay thế bởi một vẻ phấn khích phức tạp. Thật thú vị, cô đã nhận ra phép tâm lý ám thị không dễ gì bị phát hiện của gã, ngoài Amon ra, cô là người người bình thường duy nhất không bị nó ảnh hưởng mà thậm chí còn phát hiện nó.

Tò mò ghê, liệu cô bé này có phải thiên tài tâm lý học không? Phát hiện ra nhanh như thế thì chỉ có biến thái IQ cao và chuyên gia tâm lý học tội phạm lão luyện thôi.

"Cô có đồng ý giúp tôi chuyện này không?" Hans nói như thể vừa rồi chẳng có gì xảy ra, thật khó lòng từ chối khi nhìn cái biểu cảm chân thành của gã.

"Không." Mộc Như Lam cười, "Ngài Hans trông thật chẳng tốt lành chút nào, thiết nghĩ ông nên cân nhắc lời đề nghị của tôi mà thành tâm cầu nguyện đi, có lẽ Chúa sẽ rủ lòng thương mà giúp đỡ ông đấy. Hẹn gặp lại."

Mộc Như Lam đi thẳng ra ngoài, mặc kệ những ánh nhìn bỏng rát đang xoáy vào lưng mình.

Hans từ từ đứng dậy đi tới chỗ cửa sắt nhìn theo Mộc Như Lam, gã nhếch môi cười điềm đạm, đôi mắt xanh sáng quắc quỷ dị. Trông thì như thiên sứ thánh thiện hiền lành nhưng thực ra lại không phải hạng ngu xuẩn dễ dàng bị lợi dụng, cứ tưởng là thỏ trắng, hóa ra lại là mèo hoang.

Nhìn đám bạn gã kìa, cô đã thành công thu hút sự hứng thú của bọn họ rồi. Bao nhiêu nghiên cứu viên từng đặt chân vào đây, đứa nào cũng nhẩm trong lòng "bọn chúng rất nguy hiểm, không được tin lời chúng, không được tới gần chúng" mà cuối cùng vẫn bị chơi ra bã đấy thôi, ngoài Amon ra, hoàn toàn không có ngoại lệ.

Ngồi tù lâu thế này, thú vui duy nhất của bọn họ chính là xem trò hề của đám nghiên cứu viên, bây giờ cô gái này đột nhiên xuất hiện như một nhiệm vụ đầy tính thách thức, bọn họ không phấn khích sao được...

++++

Tại khu chợ thực phẩm sạch được bọc bởi rất nhiều trang trại gia đình, có một bé gái ngồi xổm giữa con đường vào chợ. Ở đó có một cái cống không nắp, cô bé ngồi trên miệng cống nhìn xuống dưới, cả người bất động.

Người mẹ ra khỏi chợ, vừa giơ lên mấy món thực phẩm mới mua vừa gọi cô bé đằng xa, "Cục cưng, lại đây, chúng ta về nhà nào."

Bé gái vẫn không nhúc nhích, sắc mặt cô bé trắng bệch, ánh mắt tràn đầy hoảng sợ.

"Cục cưng?" Người mẹ cầm đồ ăn đi tới, "Con làm sao vậy?"

"Mẹ..." Bé gái quay lại nhìn mẹ, giọng run run, "Dưới đó có một chị..."

Người mẹ giật thót, có điều khi nhìn xuống bà chỉ thấy một cái cống đen thui, nước bẩn dưới đó xộc lên một thứ mùi thật kinh khủng."Ui..." Người mẹ bịt mũi kéo tay con gái dậy, có hơi bực mình, "Mẹ đã nói là đừng đùa dai rồi mà Jenny."

"Con không có đùa mẹ, con nhìn thấy dưới đó có một chị thật mà!" Bé gái khăng khăng.

"Chỗ này làm sao mà có người được, chúng ta về nhà thôi!" Người mẹ càng bực hơn, nắm tay kéo cô bé rời khỏi đây.

Cùng lúc đó.

Trên mặt nước đen ngòm hôi hám đột nhiên sùi bọt trắng, một mái tóc dày từ từ nổi lên...

++++

Trụ sở FBI California.

Một thi thể thối rữa bốc mùi được nâng vào phòng, trong phòng có vài nhân viên FBI mặc áo đen, cùng với Mặc Khiêm Nhân.

"Đây đã là cái xác thứ ba rồi. Cũng như hai vụ trước, nạn nhân được phát hiện ở cống thoát nước trong tình trạng mất lưỡi và mắt, à, và cả bộ phận sinh dục nữa." Mặc âu phục đen, tóc cột đuôi ngựa, Emilyn đeo găng tay kiểm tra một lượt rồi báo cáo với Mặc Khiêm Nhân.

"Bộ phận sinh dục nữ bị lấy mất, chẳng lẽ là Ive?" Có người nói.

"Ive chỉ thích tử cung thôi." Mặc Khiêm Nhân thản nhiên bác bỏ. Nhìn thi thể nữ thối rữa vừa vớt lên từ dưới cống, Mặc Khiêm Nhân cau mày đi ra ngoài, "Nếu muốn tôi xử lý thì ít nhất phải rửa cho sạch sẽ."

Cái cống đó thông với rãnh nước quanh nông trường, ngoài đủ loại rác tạp nham ra thì trong cống còn có cả nước tiểu động vật và dư lượng chất bảo vệ thực vật theo mưa ngấm xuống, ít nhiều có tính ăn mòn. Thi thể bị ngâm dưới cống một thời gian dài nên bao nhiêu chứng cứ ở ngoài da cũng đã bị ăn mòn hết rồi, vậy thì còn giữ lại phần nước bùn kia làm gì? Chẳng thà rửa sạch rồi kiểm tra sau.

Phải công nhận một điều, tên tội phạm này thật sự thông minh.

Hôm nay Mặc Khiêm Nhân tới đây vốn để dạy học nhưng mới dạy được một nửa thì lại nghe tin có người phát hiện một thi thể ở cống thoát nước, phía cảnh sát xác nhận loại án bất thường này phải do FBI phụ trách nên đã điện thoại tới đây để họ bắt đầu điều tra. Là tham mưu đặc biệt cho FBI, Mặc Khiêm Nhân tất nhiên cũng phải có mặt.

Có thể khẳng định, đây là một vụ án giết người biến thái.

Ai đã quen với kiểu cách của Mặc Khiêm Nhân cũng đều bó tay, ai không quen thì đơ mặt ra. Emilyn cười bất đắc dĩ, đôi mắt tỏa sáng lấp lánh.

Cô ta theo hắn ra ngoài, hiện tại Mặc Khiêm Nhân có thể coi là thầy giáo kiêm người hướng dẫn của cô ta, mặc dù hắn chỉ đơn giản là để cho cô đi theo tự học chứ không hề dạy cô ta thứ gì.

"Hung thủ là nam. Ngoại trừ nạn nhân thứ ba bị ngâm nước lâu ngày dẫn đến thối rữa ra thì hai người còn lại đã được xác minh thân phận, độ tuổi khoảng trên dưới hai mươi, là gái làng chơi trong các quán bar, mỗi tháng quan hệ với hơn sáu người đàn ông." Emilyn nói, "Bước đầu nhận định, có thể hung thủ nằm trong số những kẻ đã quan hệ với nạn nhân."

Mặc Khiêm Nhân liếc Emilyn một cái rồi lại nhìn ra xa, con đường uốn lượn dài vô tận, nắng ba giờ chiều không gắt như buổi ban trưa nhưng lại khiến con người mệt mỏi.

Không hiểu sao, hắn bỗng muốn trở về Coen...

Không hiểu sao, hắn bỗng có cảm giác thật bồn chồn và chờ mong, cổ họng khô khát.

Lấy di động ra, Mặc Khiêm Nhân thấy nó tắt máy thì định khởi động lại, cùng lúc đó có người thò đầu khỏi phòng, "Amon, đã rửa sạch nước bùn trên thi thể rồi."

++++

Sắc trời ảm đạm dần, Mộc Như Lam vừa dạo quanh núi một vòng, phía sau còn đi theo hai con nai con, nếu không vì trong bệnh viện còn có người khác thì chúng chắc chắn đã theo vào luôn rồi. Sau khi ăn xong cơm chiều ở nhà ăn bệnh viện, Mộc Như Lam thấy hơi mệt nên bèn nhờ nhân viên dẫn về tầng của Mặc Khiêm Nhân.

Cũng như Mặc Khiêm Nhân, nơi ở lạnh lẽo của hắn nằm tĩnh lặng trên tầng cao nhất bệnh viện, hướng sáng rất tốt, ánh trăng thả xuống chiếc giường đen một vạt hoa sáng, thoạt nhìn thoải mái cực kỳ.

Vì hành lý vẫn còn ở chỗ trạm gác dưới núi nên Mộc Như Lam đành lục tủ quần áo của Mặc Khiêm Nhân tìm đỡ một chiếc sơmi. Lúc mở ngăn kéo phía dưới, cô thấy cái quần lót hồi trước mình nhét chơi vào hành lý của Mặc Khiêm Nhân, chiếc quần lót ren màu hồng nhạt gợi cảm mà ngọt ngào, nằm giữa đống đồ lót trắng đen tách bạch trông thật buồn cười.

Mộc Như Lam cười khẽ, lúc nhìn thấy cái quần lót này, tên mặt lạnh nhà cô nhất định đã đỏ tía tai, trong đầu thì nghiêm túc lẩm bẩm những lời lẽ vừa ngạo kiều vừa đáng yêu...

Đáng yêu quá đi thôi.

Mộc Như Lam vui vẻ cầm quần lót và áo sơmi của Mặc Khiêm Nhân đi tắm, cô không mặc bra, chỉ gài qua loa hai nút áo rồi lăn ngay lên giường.

Bóng đêm phủ đen bầu trời.

Chiếc xe màu đen chở Mặc Khiêm Nhân về bệnh viện tâm thần Coen, đáng lẽ hắn phải ở lại bên kia để tiện giải quyết vụ án nhưng không hiểu sao hắn lại tự nhiên muốn về đây, dường như ở đây có thứ gì đó hút hắn về.

Joey đã nhận được cuộc gọi từ FBI nên cứ đinh ninh là Mặc Khiêm Nhân sẽ không về, chỉ chuyện Mặc Khiêm Nhân có bạn gái là đã khó tin rồi chứ đừng nói là bỏ việc chạy về Coen chỉ vì cô ta, thế nên khi nhìn thấy người đàn ông mặc âu phục đen cùng sơ mi trắng đi vào, Joey đã không tránh khỏi há mồm trợn mắt...

Mặc Khiêm Nhân lạnh nhạt nhìn Joey, "Làm cái gì mà nghệch mặt ra thế?"

Joey bị văng độc khẩu bấy giờ mới hoàn hồn, hắn chớp mắt mấy cái liền, "Anh phá án xong rồi à?"

Đùa chắc? Dù có hiệu suất đến mấy, tài giỏi đến mấy thì cũng đâu thể tóm được tội phạm biến thái ngay trong ngày đầu tiên? Nếu vậy thì hóa ra những người khác vô dụng hết à? Tuy rằng so với Mặc Khiêm Nhân thì họ cũng hơi hơi vô dụng thật...

Mặc Khiêm Nhân đưa mắt về phía văn phòng của mình như có điều suy nghĩ, hắn thấy câu hỏi của Joey đúng là không thể ngu hơn được nữa, không hỏi cũng biết thì còn mở miệng ra hỏi làm gì? Vừa phí thời gian vừa làm người khác mất hết kiên nhẫn. Thật không hiểu nổi đầu óc mấy người này...

Joey tròn mắt nhìn Mặc Khiêm Nhân chẳng nói chẳng rằng bước vào văn phòng, đến Amon mà cũng có bạn gái, quả nhiên trên đời này cái gì cũng xảy ra được. Một hồi lâu sau, Joey mới bắt đầu ngờ ngợ, mình có quên nói cho Amon cái gì không nhỉ?

Mặc Khiêm Nhân vừa đi lên lầu vừa nhìn quanh, hắn cảm thấy có gì đó không được bình thường, cứ như thể trong không khí tồn tại một mùi hương không thuộc về nơi này...

Mặc Khiêm Nhân bật nguồn điện thoại, thấy có một cuộc gọi nhỡ của Mộc Như Lam, hắn dừng chân bấm gọi lại nhưng không ai bắt máy.

Đến trước cửa phòng ngủ, Mặc Khiêm Nhân gọi thêm một cuộc khác rồi mở cửa. Gió từ cửa sổ ùa tới khiến hắn không khỏi dừng bước. Trên chiếc giường ngập ánh trăng, cô nằm đó, người mặc độc một chiếc sơ mi trắng. Mùi bạc hà trong trẻo lành lạnh quyện cùng hương thơm nhu hòa đặc trưng của thiếu nữ, cả căn phòng như ấm lên trông thấy.

Đôi mắt lạnh nhạt của Mặc Khiêm Nhân phản chiếu bóng dáng cô, thoạt nhìn tựa một mỹ nhân ngư nằm ngủ giữa mặt biển gợn sóng.

Hắn đóng cửa lại thật nhẹ rồi chầm chậm đi vào, cuộc gọi mới bắt đầu chưa được một giây cũng bị hắn kết thúc. Mặc Khiêm Nhân nhìn cô đau đáu, không chớp mắt lấy một cái.

Trong hơn hai tháng không gặp cô, từ lúc suy tư đến khi nằm mộng, không một phút giây nào cô nàng xấu xa này chịu buông tha cho linh hồn và tâm trí của hắn. Càng ngày hắn càng không chịu nổi nữa, ai nói thời gian có thể chữa lành mọi thứ? Nếu thế thật thì tại sao hắn vẫn không quen được cảnh xa cô? Tại sao hắn vẫn không thể ngừng yêu cô?

Ánh trăng phủ sáng cả chiếc giường, có lẽ là vì mùa hè nên chiếc chăn mỏng đã bị cô đá qua một bên. Nghe lời Mặc Khiêm Nhân, Mộc Như Lam ngoan ngoãn nằm nghiêng sang phải, vừa hay đối diện với cánh cửa sổ lộng gió. Chiếc áo sơ mi dài ngang đùi cô giờ đây đã không còn thẳng thớm, hàng nút chỉ cài qua loa hai cái ở giữa còn đâu mở tung ra hết, thật sự có mặc cũng như không. Đôi chân trắng nõn lộ ra cùng chiếc quần lót ren hồng ngọt ngào mà khêu gợi, bộ ngực phơi bày tựa trái cấm dụ người đến hái, thoạt nhìn ngon miệng cực kì.

Thế nhưng, mặt trăng đã đắp thêm cho cô một lớp vải ánh sáng, mái tóc đen hơi rối xõa ra đầy quyến rũ, cô ngủ say sưa, hai hàng mi dài phớt cong, xinh đẹp mà yếu ớt...

Mặc Khiêm Nhân đứng bên mép giường, trái tim đập nhanh hơn trong nỗi mông lung, hắn đang mơ sao? Phải chăng hắn đã ngủ quên trên đường từ Los Angeles về Coen? Nếu không thì tại sao hắn vừa mở cửa đã nhìn thấy một người đáng lẽ không thể xuất hiện ở đây? Cô đang ở đây, ở nơi hắn chỉ cần đưa tay là có thể chạm tới, ngay trên chiếc giường mà hắn nằm ngủ mỗi ngày...

Hắn đưa tay ra, lưỡng lự một chút rồi tiếp tục, nhẹ nhàng, chạm vào đôi chân trắng nõn xinh đẹp.

Chạm rồi...

Trong tim hắn bùng lên một ngọn lửa kích động, tưởng như thứ mình đang chạm vào không phải là chân Mộc Như Lam mà là một giấc mộng mong manh. Đôi mắt đen lạnh nhạt như cũng bén lửa, chẳng mấy chốc, vị quân vương lạnh nhạt thanh cao biến thành một vị đế vương tràn đầy tham vọng.

Có người từng bảo, Mặc Khiêm Nhân vô dục vô cầu, lạnh nhạt quả tình, mạc thị nhân gian. Người như vậy, hoặc là coi rẻ mọi thứ, cả đời cô độc trên đỉnh thế giới; hoặc là cho đi tất cả của mình, bao gồm cả linh hồn.

Dường như thấy không thoải mái, Mộc Như Lam ngọ nguậy đầu, vô thức vùi má vào chiếc gối còn vương mùi bạc hà của Mặc Khiêm Nhân. Cô từ từ mở mắt, mơ màng nằm nhìn hắn...

Sau năm đến mười giây chờ não tỉnh hẳn, Mộc Như Lam nhìn thấy, dưới ánh trăng, một người đàn ông cao cao tại thượng tựa quân vương đang cúi đầu hôn lên chân cô, sau đó một bóng đen phủ lấy cô, hơi thở mát lành mùi bạc hà phảng phất quanh thân.

"Sao em lại ở đây?" Mặc Khiêm Nhân chống tay ở hai bên đầu cô, từ trên cao nhìn xuống.

Mộc Như Lam vươn tay ôm cổ hắn, mới ngủ dậy nên giọng cô hơi khàn, và cũng cực kỳ gợi cảm, "Nhớ anh..."

Nén lại niềm hạnh phúc sắp lấn át lí trí, hắn làm như bình tĩnh hỏi, "Nhớ thế nào?"

Mộc Như Lam mặc kệ câu hỏi của Mặc Khiêm Nhân mà hôn lên môi hắn, cô thích cảm giác được hôn Mặc Khiêm Nhân, nó như ngậm một viên kẹo bạc hà hay một cây kem mát lạnh giữa mùa hè nóng bức vậy, làm cô chỉ muốn nuốt chửng hắn.

Một nụ hôn nóng bỏng luôn là ngòi nổ khó thể nào bị dập tắt, bàn tay to tham lam đặt lên bầu ngực, bàn tay nhỏ bé vội vàng cởi nút áo sơ mi, hai chân cô gái quắp lấy hông người đàn ông, vặn vẹo cọ xát. So với cái nóng mùa hè, mồ hôi từ nụ hôn này còn khiến người ta nóng lòng hơn.

Vì thế khi Mặc Khiêm Nhân định lên tiếng bảo ngừng, cô nàng biến thái không biết xấu hổ là gì này lập tức nổi giận.

Cô ôm hông Mặc Khiêm Nhân không cho hắn đứng dậy, nơi tư mật của hai người kề sát vào nhau, rõ ràng hợp nhau đến thế, vậy mà lại bị ngăn cách bởi mấy lớp vải liền.

"Lam Lam..." Mặc Khiêm Nhân thở dốc, thân là đàn ông, hắn đương nhiên bị dày vò hơn Mộc Như Lam nhiều.

"Em muốn." Chân Mộc Như Lam ôm cứng hông Mặc Khiêm Nhân, hai má cô ửng hồng, đôi mắt xinh đẹp lúng liếng dục vọng dụ hắn sa ngã.

"Không được."

"Em đã mười bảy tuổi rồi."

"Vẫn chưa đủ mười tám." Gì chứ chuyện liên quan tới Mộc Như Lam thì Mặc Khiêm Nhân nhất quyết không nhường.

Mộc Như Lam phồng má giận dỗi, cô đột nhiên lật người đè Mặc Khiêm Nhân xuống, còn mình thì hung hăng ngồi cởi dây nịt của hắn, "Em muốn em muốn em muốn... Cho em cho em cho em..."

Đây đại khái là tiểu biệt thắng tân hôn, lần này không giống những khi Mộc Như Lam đùa Mặc Khiêm Nhân trước đây nữa. Có bước dạo đầu mà không có bước cuối cùng thì đến cả Mộc Như Lam cũng phải thấy khó chịu, huống chi mười bảy tuổi lại chính là giai đoạn cuối cùng của nụ hoa trước ngày nở rộ.

Mặc Khiêm Nhân thiếu chút nữa đã bị Mộc Như Lam ép điên. Trán túa mồ hôi, hắn chộp tay Mộc Như Lam lại, lật người đè cô xuống, chỉ trong nháy mắt mảnh vải cuối cùng đã rời đi vị trí ban đầu của nó, Mặc Khiêm Nhân nâng chân cô lên, cúi xuống đưa đầu vào...

++++

Mặt trời thay vầng trăng nhuộm vàng khu rừng yên tĩnh, chú nai con nằm trong lòng mẹ mở ra cặp mắt to tròn, nó chăm chăm nhìn ra xa, đôi tai đáng yêu phẩy phẩy. A, lại là một ngày mới.

Tại bệnh viện tâm thần Coen, bảy giờ là giờ ăn sáng, nhân viên chia nhau phát thức ăn cho phạm nhân ở các tầng.

Trước mỗi buồng giam đều một thiết bị dùng để đưa thức ăn mà không cần tiếp xúc trực tiếp với phạm nhân, chỉ cần bỏ đồ ăn vào rồi đi ra là hoàn thành nhiệm vụ.

Phạm nhân ở tầng một và tầng hai chênh lệch nhau rất xa, theo cấp độ nguy hiểm mà nói thì phạm nhân tầng một toàn cấp S và cấp A, còn tầng hai thì chỉ là cấp B cấp C.

Ở tầng một, tên phạm nhân nào cũng từng là thành phần thượng lưu có địa vị trong xã hội, trông qua rất là bình thường, khó mà tin tất cả bọn chúng đều bị bệnh tâm thần. Còn phạm nhân tầng hai thì chỉ cần để ý kĩ một chút là sẽ thấy sự bất thường trong cách nói chuyện và ngôn ngữ cơ thể của chúng.

Mà tội phạm ở tầng hai đa số không phải do Mặc Khiêm Nhân bắt được, hầu hết là bị FBI tóm cổ rồi thấy hữu dụng nên giải tới đây, hữu dụng cho việc gì? Tỉ như cho thí nghiệm nghiên cứu tâm lý trên người bệnh tâm thần, vân vân, nói chung là các loại thí nghiệm mà bệnh viện tư nhân không bao giờ cho phép.

Tự cổ chí kim, tâm lý con người luôn là bài toán hóc búa bậc nhất, bệnh tâm thần cũng thế, nó dính dấp đến bộ não con người và những vấn đề không thể nhìn thấy bằng mắt thường, liên quan đến y học, tâm lý học hay thậm chí là triết học, cực kì phức tạp khó hiểu, thiên tài trên lĩnh vực này như Mặc Khiêm Nhân liệu có được mấy người?

Không có hy sinh thì sẽ không có thành quả. Thế nên để nhiều người được cười, ta cần ép một ít người phải khóc. Vì đại nghĩa.

"Aaaaaaaa..."

Một sáng tinh mơ, tại nhà giam tầng hai có người đau đớn gào thét.

Cấu trúc nhà giam tầng hai cũng khác tầng một, tầng hai thực sự chỉ là một nhà giam bình thường, không có đá hoa cương dày, không có hai ba kính chống đạn, chỉ có những cánh cửa sắt lạnh lẽo. Rộng rãi mà lạnh lẽo.

Có người vẫn đang ngủ, có người thất thần nhìn đăm đăm vào bức tường trắng ngăn cách các buồng giam với nhau, có người nhảy lên nhảy xuống, miệng rít lên một thứ âm thanh như tiếng rắn đánh hơi con mồi.

Anh nhân viên dẫn đường cho Mộc Như Lam hôm qua mang thức ăn đến một buồng giam bị cách li, người đàn ông đằng sau song sắt thoạt nhìn khoảng bốn mươi tuổi, ông ta chắp tay sau lưng, hai mắt thâm đen, nhìn anh nhân viên mà hỏi, "Xin hỏi tôi là Tom Hansen hay là Jack Lawson? Ôi... Cái cảm giác này thật tồi tệ, cứ như linh hồn của tội nằm trong thân thể người khác vậy. Tôi là sát thủ liên hoàn cưa điện hay là thân thể nghệ thuật gia đẫm máu đây? Tôi là tên ăn thịt người hay là tên giết người hàng loạt? Tốt cuộc tôi là ai..."

"Vật" thí nghiệm luôn bị cách ly khỏi những kẻ biến thái khác để tránh bị quấy rầy. Đúng như Hans nói, người ta làm ông ta mất trí, lấy được số liệu xong là qua cầu rút ván, bỏ lại một bệnh nhân đã quên mất mình bệnh gì.Nhìn ông ta như vậy, anh nhân viên bỗng thấy thật đáng thương, vì thế bèn nói, "Ông là Steve Karen."

"Steve Karen?" Người đàn ông chợt run lên, "Thật không?"

"Thật." Anh nhân viên vừa nói vừa đưa thức ăn vào, xong xuôi đẩy xe thức ăn rời đi.

"Tôi là... Steve Karen?" Người đàn ông nọ lẩm bẩm.

++++

Ánh vàng rực rỡ đã bị chặn lại sau bức rèm nhưng nhiệt lượng của nó vẫn làm ấm cả căn phòng.

Từ từ mở mắt ra, thứ đầu tiên Mộc Như Lam thấy là một bờ ngực trắng nõn, có lẽ là vì hắn không còn suốt ngày ở lì trong bệnh viện như trước đây nữa nên da dẻ cũng bớt nhợt nhạt hẳn.

Nhìn lồng ngực Mặc Khiêm Nhân vài giây, từng cảnh nóng bỏng tối qua ùa về trong kí ức, Mộc Như Lam thấy cả người mình thật sạch sẽ khoan khoái, cô không mặc đồ lót, chiếc áo sơ mi thì đã được ai đó gài kín không sót nút nào...

Nở nụ cười dịu dàng, Mộc Như Lam hôn người đàn ông đang ngủ say một cái rồi nhẹ nhàng xuống giường đi vào phòng tắm. Tối qua cô mới phát hiện trong phòng tắm của hắn có hai cái bàn chải đánh răng, một cái là cho nam và một cái là cho nữ. Mộc Như Lam không nghĩ ở đây còn có người phụ nữ nào khác đâu, chắc chắn là hắn chuẩn bị cho cô, cái bàn chải này còn mới toanh cơ mà. Đáng yêu quá, ngay từ đầu hắn đã có linh cảm cô sẽ đến đây rồi sao?

Mộc Như Lam vừa vào phòng tắm là thấy ngay thứ đang treo trên cửa sổ, cô tròn mắt rồi bật cười khúc khích, đôi mắt trong veo xinh đẹp như ngọc lưu ly thượng hạng.

Trên cửa sổ treo ba chiếc quần lót và một chiếc áo lót, áo lót là của cô, quần lót thì một chiếc là của Mặc Khiêm Nhân, hai chiếc còn lại của cô, một là do cô thay ra lúc tắm nhưng vì buồn ngủ quá nên để đại lên bồn rửa rồi quên luôn, một là bị Mặc Khiêm Nhân cởi ra hôm qua... Nói tóm lại là người đàn ông tốt Mặc Khiêm Nhân đã giặt phơi đàng hoàng hết...

Mộc Như Lam có thể tưởng tượng cảnh hắn xắn tay áo đứng trước bồn rửa giặt đồ cho cô, trong đó còn có một cái là ướt vì hắn. Một người đàn ông lạnh nhạt tựa quân vương, mặt mày nghiêm túc mà hai tai đỏ lựng... Đáng yêu chết đi được!

Anh chàng này sao mà đáng yêu thế? Hắn làm cô càng ngày càng thích, thật muốn cột luôn hắn vào người...

Mộc Như Lam đánh răng rửa mặt xong đi ra ngoài, cùng lúc đó cửa phòng của Mặc Khiêm Nhân bị đẩy ra cái rầm, Joey mang vẻ mặt gấp gáp xuất hiện, "Amon!"

"Cút ra!" Một cái gối đáp thẳng lên mặt Joey, sắc mặt Mặc Khiêm Nhân mới thức dậy lạnh như tiền, trông như sắp nổi đóa đến nơi. Joey sợ đến nỗi quên luôn mình vừa định nói gì, cuống quít ôm cái gối đi ra.

Mộc Như Lam đứng ở chỗ phòng tắm cách cửa chính không xa, trên người chỉ mặc độc một chiếc sơ mi trắng, mái tóc đen được cô vắt ra sau, chiếc áo xê dịch theo động tác của cô, để lộ làn da trắng nõn mê người và bộ ngực còn hơi ướt vì mới rửa mặt xong.

Mộc Như Lam nghi hoặc nhìn cánh cửa vừa bị đóng lại rồi lại nhìn sang Mặc Khiêm Nhân, sao vậy? Khiêm Nhân bỗng dưng có thói cáu gắt buổi sớm sao?

++++

Nửa tiếng sau, Mặc Khiêm Nhân mở cửa đi ra tiện tay đóng cửa lại. Joey thấp thỏm không hiểu sao mình lại làm người ta nổi giận, hắn ôm gối thận trọng quan sát Mặc Khiêm Nhân nhưng chỉ thấy viện trưởng Amon vẫn như mọi khi, không có một biểu cảm dư thừa nào, à, có hơi lạnh lùng hơn thường lệ một chút, nhưng nhìn chung không còn đến mức muốn giết hắn như ban nãy...

"Amon..."

"Nói." Mặc Khiêm Nhân lạnh mặt nhìn Joey.

Joey lui ra sau nửa bước theo bản năng, "Nói ra anh đừng nổi giận... A không, có nổi giận cũng không được nổi giận với tôi..."

"Nếu chỉ số IQ của cậu tỉ lệ thuận với độ lê thê thì tôi đã thay cậu tạ ơn Chúa rồi."

"..." Sức sát thương của sếp hôm nay thật kinh khủng... Tùy bình thường đã kinh lắm rồi nhưng hôm nay lại là một cấp độ khác...

Không dám quanh co nữa, Joey vội nói vào trọng điểm, "Buồng giam cách ly ở tầng hai có phạm nhân... Tự tử."

Mặc Khiêm Nhân cau mày, Joey vội nói tiếp, "Vì có nhân viên nói với ông ta, ông ta là Steve Karen!" Cho nên không có liên quan đến hắn đâu nhé, không phải tại hắn lơ là công việc đâu nhé!

Ngay lúc này cửa phòng mở ra, Mộc Như Lam xuất hiện trước mặt Joey trong chiếc sơ mi trắng của Mặc Khiêm Nhân. Vì đồ lót hôm qua thay ra lúc tắm đã được giặt sạch và phơi khô dưới tiết trời mùa hè nên Mộc Như Lam không chỉ mặc mỗi áo của Mặc Khiêm Nhân.

Mặc áo của Amon!

Joey trợn mắt kinh ngạc, miệng há to đến nỗi có thể nhét được một quả trứng. Bây giờ hắn mới nhớ hôm qua mình quên nói cho Amon chuyện gì, chính là chuyện trong phòng Amon có vị hôn thê của hắn! Cơ mà hiện tại xem ra không sao. Nh-nhưng... Ai đó làm ơn nói hắn biết, vì sao cô gái này mặc áo của Amon mà Amon vẫn không nổi giận? Bệnh cuồng sạch sẽ của Amon chạy đi đâu rồi?!