Khi mở mắt lần nữa, y chỉ cảm thấy một luồng hàn khí thấu xương, nhưng sự lạnh buốt ấy lại khiến toàn thân y như được giải thoát, khoan khoái lạ thường.
Giống hệt như lần đầu tiên y đặt chân đến cõi trần này — mở mắt ra liền thấy bốn bề trắng xóa một màu băng tuyết. Cung Viễn Chủy ngồi dậy, phát hiện mình đang nằm trên chiếc giường băng trong băng thất của Tuyết Cung.
Y kinh ngạc — sao lại ở đây? Trong ký ức, y chỉ nhớ sau khi rời y quán thì bỗng nhiên ngất đi, còn lại điều gì cũng chẳng thể nhớ rõ.
Không biết đã hôn mê bao lâu, y vừa bước xuống khỏi giường băng, định đi ra ngoài thì lại chạm mặt một thân ảnh áo trắng — chính là Nguyệt Trưởng Lão.
"Nguyệt Trưởng Lão?"
Nguyệt Trưởng Lão vẫn giữ vẻ nhàn tĩnh như nước, chậm rãi nói:
"Chủy công tử còn cần ở trong băng thất thêm một canh giờ nữa, rồi hãy ra ngoài."
Cung Viễn Chủy tuy không rõ nguyên do, nhưng vẫn làm theo lời, quay người trở lại trong thất, Nguyệt Trưởng Lão cũng theo sau y.
"Băng thất này là do Giác công tử xây cách đây hai năm," Nguyệt Trưởng Lão khẽ nói, "băng trong phòng được lấy từ đáy Hàn Băng Trì, trăm năm chẳng tan, có thể giữ thân thể không hư nát."
Cung Viễn Chủy khẽ cúi đầu, nhìn xuống đôi tay mình, ánh mắt dần tối đi — y suýt đã quên, thân thể này vốn là xác người đã chết.
Nguyệt Trưởng Lão lặng lẽ nhìn y, chốc lát sau mới nhẹ giọng nói:
"Chủy công tử không cần đem mọi lỗi lầm đều gánh lên mình."
Cung Viễn Chủy trầm giọng đáp:
"Nhưng ta sao có thể trơ mắt nhìn Cung Môn suy tàn đến thế này?"
Y không thuộc về thế giới này, nhưng mấy ngày qua, y cảm nhận rõ trong Cung Môn đang lan tràn thứ khí tức mỏi mệt, như thú dữ bị dồn đến đường cùng, yếu nhược và sắp sụp đổ.
Nguyệt Trưởng Lão khẽ rủ mắt, một tiếng thở dài không dễ nghe thấy thoảng qua trong gió lạnh:
"Chủy công tử, ngươi có tin vào nhân quả không?"
Cung Viễn Chủy im lặng. Y vốn chẳng tin, nhưng những chuyện đã xảy ra khiến y không thể không tin.
"Nếu kiếp nạn này vốn là điều Cung Môn của cõi trần này phải trải qua, thì đó là số mệnh. Nó chẳng liên quan đến ngươi, cũng chẳng phải trách nhiệm ngươi nên gánh."
Nguyệt Trưởng Lão nói những lời ấy bằng một vẻ thương cảm sâu xa, song lại chẳng phải hướng về Cung Viễn Chủy.
Băng khí trong thất quá lạnh lẽo đối với người sống, chỉ trong chốc lát, sắc mặt Nguyệt Trưởng Lão đã trắng bệch, mỗi lời nói ra đều hóa thành làn khói trắng tan giữa không gian tĩnh mịch.
"Chủy công tử hãy ở thêm một lát, lão phu ra trước."
Dứt lời, Nguyệt Trưởng Lão rời đi, để y lại một mình trong băng thất.
Cung Viễn Chủy ngồi ngẩn ngơ trên băng sàng. Y hiểu hết những điều Nguyệt Trưởng Lão nói, nhưng lại không thể làm ngơ được.
Đang nghĩ, tay y bỗng chạm phải vật gì đó cứng cộm dưới đệm băng. Y cúi đầu nhìn, phát hiện bên dưới có một khe hở — tựa hồ là cơ quan ẩn.
Y dò tìm chốt, dùng sức ấn nhẹ, liền thấy một ngăn bí mật mở ra dưới giường. Bên trong chất đầy những tượng tuyết điêu khắc tỉ mỉ.
Cung Viễn Chủy ngẩn người, cầm một pho tượng nhỏ lên xem kỹ, và chỉ thoáng liếc qua, tim y liền run lên — bởi hình dáng ấy, rõ ràng là y.
Từ búi tóc nhỏ nghịch ngợm, đai trán tinh xảo, cho đến con ốc biển đeo bên hông, từng chi tiết đều sống động đến mức khiến người ta vừa nhìn đã nhận ra — đó chính là Cung Viễn Chủy.
Y nhìn chăm chú vào con ốc nhỏ bên hông tượng tuyết, khóe môi khẽ cong, bật cười khẽ, nhưng nụ cười ấy chưa kịp tan thì liền đông cứng lại nơi môi.
Một mũi nhọn nhỏ nhoi, xuyên qua hai năm tháng dài, lại cắm thẳng vào tim y, đau đến tận cốt tủy.
Y như thấy được cảnh Cung Thượng Giác ngồi trong băng thất lạnh lẽo, đối diện thi thể vô tri của mình, vừa khắc những tượng tuyết nhỏ này, vừa thì thầm nói chuyện với người chẳng thể đáp lời.
Trong gian băng thất nhỏ hẹp ấy, chỉ còn vang vọng lại tiếng của chính hắn.
Lúc này, Cung Viễn Chủy mới thật sự hiểu được lời Nguyệt Trưởng Lão từng nói:
"Ép Cung Thượng Giác phải sống trong một thế giới không có Cung Viễn Chủy, đó là điều tàn nhẫn nhất."
Y thà rằng khi xưa Cung Thượng Giác thật lòng yêu cô nương họ Lâm kia, rồi cùng nàng kết duyên, còn hơn là để hắn chịu đựng những năm tháng cô độc này — như vậy mới đỡ tàn nhẫn hơn trăm ngàn lần.
Một canh giờ sau, Cung Viễn Chủy mang theo hơi lạnh còn vương trên áo rời khỏi Tuyết Cung. Chuyện xảy ra ở y quán đã truyền khắp Cung Môn, y cảm giác dọc đường đi, đám thị vệ và hạ nhân đều cố ý tránh né mình.
Trước cửa Giác Cung, có một thị vệ như đang đợi sẵn. Thấy y, người ấy lập tức tiến lên, dâng một tờ giấy:
"Chủy công tử, xin người xem qua."
Cung Viễn Chủy vốn tâm thần mỏi mệt, nay lại bị chặn đường, trong lòng khó tránh phiền muộn. Y ngẩng đầu nhìn gã thị vệ, hơi nhíu mày:
"Ngươi là ai?"
Thị vệ kia thoáng sửng sốt, rồi lập tức cúi đầu:
"Khởi bẩm Chủy công tử, thuộc hạ là Kim Thần. Đây là danh sách thu được sau khi thẩm vấn hôm nay."
Cung Viễn Chủy sững người một thoáng, rồi giơ tay day thái dương, nhẹ giọng nói:
"Là lỗi của ta, vừa rồi ta đang nghĩ việc, nhất thời không nhận ra ngươi."
Kim Thần ngẩng đầu, cẩn trọng đáp:
"Chủy công tử không cần xin lỗi. Thị vệ phục sức giống nhau, nhận nhầm cũng là chuyện thường."
"Ừ." Y khẽ đáp, nhận lấy danh sách mở ra xem, thấy chi chít những cái tên, chỉ cảm thấy trong ngực nặng nề, liền đưa trả lại cho Kim Thần:
"Ngươi mang danh sách này giao cho Chấp Nhẫn, bảo hắn tự định đoạt."
"Tuân lệnh."
Cung Viễn Chủy gật đầu, xoay người rời đi, nhưng chưa đi được bao xa thì sau lưng lại vang lên tiếng gọi:
"Chủy công tử..."
Y dừng bước, quay đầu nhìn lại. Kim Thần có chút lúng túng, ngập ngừng một lát rồi chỉ vào trán mình:
"Nếu Chủy công tử sợ quên mặt thuộc hạ, chỉ cần nhớ chỗ bớt đỏ này là được — trong toàn bộ thị vệ của Cung Môn, chỉ mình ta có dấu bớt này."
Cung Viễn Chủy nhìn theo hướng tay hắn, quả nhiên thấy bên trán, gần khóe mắt phải có một vết bớt đỏ nhạt. Y gật đầu:
"Ta đã nhớ rồi."
...
Vào trong phòng của Cung Thượng Giác, Cung Viễn Chủy khẽ hỏi Kim Phục, người vẫn đang trông coi:
"Ca ca ta, vẫn chưa tỉnh sao?"
Kim Phục khẽ lắc đầu: "Chưa."
"Ta biết rồi, ngươi lui xuống nghỉ đi, nơi này có ta trông."
"Vâng."
Cung Viễn Chủy bước đến bên giường, nhìn Cung Thượng Giác vẫn nhắm nghiền mắt, hơi thở mong manh.
Hắn vốn quen với sự trầm lặng, cho nên dù hai người đã thành thân, vẫn có nhiều điều hắn chưa từng kể với y, nhất là những chuyện không vui.
Y chẳng dám tưởng tượng hai năm ấy hắn đã sống thế nào.
Nhớ đến hàng trăm tượng tuyết nhỏ trong băng thất, Cung Viễn Chủy chỉ cảm thấy nơi sống mũi cay xè. Y do dự một lát, rồi nhẹ nhàng vén chăn, chui vào trong, ép sát vào vòng ngực ấm áp của hắn, ôm chặt lấy, mới thấy lòng mình dần yên tĩnh lại.
Y khóc — khóc thay cho Cung Viễn Chủy của cõi trần này.
Người đời đều nói Cung Viễn Chủy là nhược điểm của Cung Thượng Giác, nhưng họ không biết — y chẳng phải nhược điểm, mà là sinh mệnh của hắn.