Chương 23

- - -

　　Sau khi Càn Long ngủ say, Yến Uyển lấy một viên "Sinh tử đan" từ không gian ra và nuốt xuống. Thân thể nàng tốt hơn nhiều so với Ý Hoan, ước chừng đan dược này chẳng bao lâu nữa sẽ có hiệu quả.

　　Trong nguyên thế giới, giữa Yến Uyển và Hải Lan có thâm thù sâu nặng, bọn họ từng hại lẫn nhau, đấu pháp đến mức nào cũng không quá đáng, nhưng không nên liên lụy đến con trẻ. Nguyên chủ vì muốn loại bỏ chỗ dựa của Như Ý là Vĩnh Kỳ, đã lợi dụng Hồ Vân Giác bày ra một cái bẫy hồng nhan khiến hắn yểu mệnh mà chết.

　　Nàng khẽ thở dài một tiếng, coi như là thay nguyên chủ bù đắp cho đứa trẻ ấy một hai phần vậy. Trong nguyên thế giới, Càn Long vốn đã viết tên Vĩnh Kỳ lên thánh chỉ, cất giấu sau tấm biển "Chính Đại Quang Minh", nhưng vì nguyên chủ mà nội dung trong đó không thể thực hiện được.

　　Kiếp này, hãy để tấm thánh chỉ ấy có một ngày được tuyên đọc đi.

　　Sáng sớm ngày hôm sau, Càn Long với vẻ hài lòng bước lên triều, còn Yến Uyển ngáp dài rồi nằm trở lại giường, định ngủ thêm một giấc nữa. Tối qua không biết vì lý do gì, Càn Long cứ quấn lấy nàng mãi đến nửa đêm mới chịu dừng, vậy mà sáng nay vẫn tinh thần phấn chấn mà dậy lên triều. Yến Uyển không khỏi cảm thán, quả không hổ là vị hoàng đế sống đến tám mươi chín tuổi, quả thận tốt thật đó ~

　　— — — — — — — — — — — — — — —

　　Cao Hi Nguyệt dù nhận được trân châu ban thưởng cũng không vui mừng bao nhiêu, trong lòng nàng luôn canh cánh chuyện của Như Ý, chỉ sợ việc quét đuôi chưa làm đủ chu đáo, hoặc A Nhược cuối cùng không chịu nổi mà nói ra sự thật, rồi lại liên lụy đến chính bản thân mình.

　　"Các người nói xem, hay là chúng ta cứ thẳng tay giết Như Ý đi, như vậy chẳng phải sạch sẽ hết sao? Nàng ta chết rồi, Hoàng thượng sẽ không truy cứu nữa."

　　Kể từ khi Huyên Vân lập được đại công về chuyện tranh chân dung, nàng ta liền được Cao Hi Nguyệt trọng dụng; mặc dù trên sổ nhận nguyệt bổng vẫn để rõ là hưởng phần của nhị đẳng cung nữ, nhưng Cao Hi Nguyệt lại lén bồi dưỡng cho nàng ta nhận phần của nhất đẳng, thường ngày bàn bạc, mưu kế cũng đều dẫn nàng ta theo.

　　Huyên Vân cũng thật tranh khí, thường xuyên đưa ra cho Cao Hí Nguyệt những ý kiến hữu ích. Việc Mạt Tâm tiết lộ tin tức về bức chân dung cho Hoàng hậu trước đây cũng chính là chủ ý do Huyên Vân nghĩ ra.

　　Vừa phải khiến Hoàng hậu không nhận ra rằng bên Quý phi cố ý tiết lộ, lại phải bảo đảm Hoàng hậu thật sự nhận được tin tức ấy, việc này vốn chẳng dễ dàng gì, thế mà Huyên Vân lại hoàn thành rất khéo léo.

　　Kể từ đó trở đi, trong đội năm người gồm Quý phi, Mạt Tâm, Tinh Huyền, Song Hỉ và Huyên Vân, Huyên Vân đảm nhận danh nghĩa là người trí tuệ.

　　Chủ tử nói với nàng ta, cố gắng đảm bảo Quý phi trước khi chết không bị thất sủng, nàng ta tất nhiên không được để Quý phi làm điều ngu ngốc.

　　"Chủ tử, bất luận Người muốn đối phó Ô Lạt Na Lạp thị thế nào, chúng ta đều không thể tự mình ra tay. Hiện tại Thận Quý nhân đã là một mối ẩn họa rồi, chúng ta không thể lại tự mình vấy bẩn chính mình nữa." Nàng ta không thể để Cao Hí Nguyệt ra tay, với cái tâm lý của nàng ta, chỉ cần Hoàng thượng lộ ra một chút nghi ngờ, nàng ta sẽ sợ đến mức lộ ra sơ hở.

　　"Vậy ngươi nói phải làm sao? Nếu nàng ta không chết, bổn cung sẽ ngày đêm treo tâm, tiện nhân này, vào lãnh cung vẫn quấy phá khiến bổn cung không được an sinh! Huyên Vân, từ xưa tới nay ngươi vốn thông minh, ngươi nói bổn cung nên làm thế nào đây?"

　　Cao Hi Nguyệt nói giọng mang theo tiếng khóc, nắm chặt lấy tay Huyên Vân không chịu buông, ngay cả Mạt Tâm và Tinh Tuyền đứng bên cạnh cũng nhìn nàng, hy vọng nàng có thể nghĩ ra được cách nào đó.

　　Huyên Vân đã nhận được chỉ điểm của Thu Phù nên trong lòng đã có chủ ý, song trên mặt vẫn phải giả vờ như đang suy nghĩ, một lúc sau mới nói: "Thực ra, Ô Lạt Na Lạp thị ở trong lãnh cung, không ai tìm nàng ta gây rắc rối mới là ổn thỏa nhất."

　　Mọi người đều không hiểu, liền giục nàng nói rõ ra.

　　"Nếu chúng ta đã dọn dẹp sạch sẽ, bên Hoàng thượng tuyệt đối sẽ không tra ra được điều gì, vậy thì cũng chẳng có lý do nào để đưa Ô Lạt Na Lạp thị ra khỏi lãnh cung. Nhưng nếu chúng ta hành động thiếu suy nghĩ, thì sẽ có hai kết cục. Một là, nếu việc thành công, Ô Lạt Na Lạp thị chết rồi thì liệu Hoàng thượng có vì cái chết của nàng ta mà nổi giận, nhất định phải tra cho rõ ngọn nguồn hay không? Trước đó chúng ta đã dò hỏi được rồi, trong lãnh cung có người đang giúp Ô Lạt Na Lạp thị, không chừng người đó chính là do Hoàng thượng sắp đặt đó. Một khi Hoàng thượng đã có sự chuẩn bị, thì chúng ta chẳng còn bản lĩnh gì để thu dọn hậu quả nữa."

　　"Thứ hai, nếu không thành công, người của Hoàng thượng cứu được Ô Lạt Na Lạp thị, như vậy còn tồi tệ hơn. Ai sẽ đi hại một thứ nhân ở trong lãnh cung chứ? Chắc chắn là những người hãm hại nàng ta, sợ nàng ta lật ngược thế cờ, điều này không chỉ khiến Hoàng thượng nhớ tới nàng ta, mà còn càng khẳng định nàng ta bị oan. Lấy việc có người hại nàng ta làm cái cớ, dù không có chứng cứ, cũng có thể đưa nàng ta ra ngoài, vậy chẳng phải chúng ta đang giúp nàng ta sao?"

　　Cao Hi Nguyệt nghe thì hiểu rõ, nhưng trong lòng lại không cam tâm cứ để yên mà không làm gì cả: "Vậy chúng ta cứ mặc kệ như vậy sao? Chỉ cần Ô Lạt Na Lạp thị kia còn chưa chết, bổn cung liền khó mà yên lòng!"

　　Huyên Vân lại nói: "Chúng ta không thể ra tay, nhưng có người có thể ra tay mà. Dù cho người đó thất bại, thì chỉ cần Hoàng thượng làm theo kết quả thứ hai mà nô tỳ đã nói, cũng sẽ chẳng liên lụy đến chúng ta. Chúng ta chỉ làm có mỗi chuyện A Nhược này thôi, hơn nữa phụ thân và đệ đệ của nàng ta đều nằm trong sự khống chế của Cao Bân đại nhân, nàng ta không dám bán đứng chúng ta đâu. Chúng ta cũng có thể nhân cơ hội này, xem thử Hoàng thượng rốt cuộc còn bao nhiêu nhớ thương đối với Ô Lạt Na Lạp thị kia."

　　Cao Hi Nguyệt nắm chặt tay vịn ghế, người hơi nghiêng về phía trước, không chắc chắn hỏi: "Ngươi nói là... Hoàng hậu?"

　　Huyên Vân bước lên đỡ nàng ngồi ngay ngắn lại, khẽ nói thêm một người: "Còn có Gia Tần."

Chương 24

- - -

　　Hôm đó, buổi trưa sau khi Yến Uyển ngủ trưa tỉnh dậy, đang chải chuốt lại dung nhan, thì thấy Thu Phù với vẻ mặt khác thường bước vào. Nàng phất tay cho các tiểu cung nữ trong điện lui xuống, chỉ giữ lại Xuân Thiền bên cạnh, rồi nghe thấy Thu Phù bẩm báo với mình như thế.

　　"Chủ tử, Huyên Vân truyền tin đến, Quý phi đã nghe theo đề nghị của nàng ấy, định dùng Kim Ngọc Nghiên làm tiên phong."

　　"Làm không tệ. Nàng ta truyền tin này cho ngươi, là vì cần giúp đỡ sao?" Nàng vừa hỏi vừa quan sát sắc mặt của Xuân Thiền. Đây là lần đầu tiên Xuân Thiền được tham gia vào loại bàn bạc như thế này kể từ khi nàng ta hầu hạ Yến Uyển. Yến Uyển muốn xem thử tính tình của nàng ta ra sao, liệu có thể đảm đương trọng trách hay không.

　　"Đúng vậy, nàng ta muốn nắm được điểm yếu của Kim Ngọc Nghiên." Thu Phù ngừng lại một lát, cuối cùng vẫn nói thật hết mọi chuyện, nói xong lại bổ sung thêm: "Nàng ta nói sẽ không nói cho Quý phi biết, chỉ tự mình âm thầm nắm giữ mà thôi."

　　Yến Uyển khẽ bật cười một tiếng. Huyên Vân này, năng lực quả thật không tệ, mà dã tâm lại càng không nhỏ, dám ngấm ngầm toan tính khống chế chủ vị một cung, đúng là người có gan có bản lĩnh.

　　Bí mật của Kim Ngọc Nghiên đối với Yến Uyển mà nói chẳng đáng kể gì, nói cho nàng ta thì cứ nói thôi, ngược lạinàng còn muốn xem thử tiểu cung nữ này sau khi biết được những điều ấy sẽ làm ra chuyện bất ngờ gì: "Kim Ngọc Nghiên si mê Thế tử Ngọc thị, ai nàng ta cũng có thể không để tâm, nhưng tuyệt đối không chịu để bất kỳ ai bôi nhọ Thế tử Ngọc thị dù chỉ một chút. Chuỗi vòng tay hổ phách mà nàng ta yêu quý nhất chính là do Thế tử Ngọc thị tặng."

　　Hiện nay, Kim Ngọc Nghiên đã hết thời gian ở cữ, quay lại hàng ngũ tranh sủng rồi. Phải tìm cho nàng ta chút việc làm, để tránh việc rảnh rỗi quá mà nảy sinh nhàm chán, rồi lại dồn ánh mắt về phía mình.

　　Xuân Thiền vẫn lặng lẽ đứng một bên lắng nghe, mãi cho đến khi Yến Uyển nói ra bí mật của Kim Ngọc Nghiên mới kinh ngạc ngẩng đầu lên. Nàng biết chủ tử của mình rất có bản lĩnh, nhưng không ngờ lại thần thông đến mức đó, ngay cả chuyện của Gia Tần ở Bắc triều cũng có thể biết được.

　　Yến Uyển và Thu Phù đều không để ý đến hành động của Xuân Thiền, vẫn tiếp tục nói chuyện của riêng mình: "Bá phụ Mã Tề của Hoàng hậu đang bệnh nặng, e rằng chống đỡ không được mấy ngày nữa. Dù chỉ là vì vinh quang sau khi vị lão đại nhân ấy qua đời, Hoàng thượng cũng sẽ không còn lạnh nhạt với Hoàng hậu đâu."

　　Thu Phù hiểu ý, dò hỏi: "Ý của chủ tử là..."

　　"Nếu Hoàng hậu đã biết Hoàng thượng vẫn còn để tâm đến Nhàn Phi, lại còn âm thầm phái người bảo vệ nàng ta, chắc chắn trong lòng sẽ sinh cảnh giác và muốn ra tay với Nhàn Phi. Còn kẻ tên Tố Luyện bên cạnh Hoàng hậu là loại tự cho mình là thông minh, chưa chắc đã không bày ra trò quỷ gì. Ngươi bảo Huyên Vân phải cảnh giác một chút, bên Hoàng hậu làm gì thì mặc kệ, đừng để liên lụy đến Quý phi, giữ lại nàng ta, bổn cung còn có việc cần dùng."

　　Thu Phu lĩnh chỉ, lui xuống làm việc của mình.

　　Trong điện chỉ còn lại hai người, Yến Uyển và Xuân Thiền. Nàng nhìn Xuân Thiền qua gương trang điểm, thấy nàng ta ngoài khoảnh khắc kinh ngạc ban nãy thì sắc mặt đã bình tĩnh trở lại, không còn chút khác lạ nào, liền biết đây là người có thể chịu đựng được sóng gió.

　　"Bổn cung biết lòng trung thành của ngươi, nay xem ra ngươi cũng coi như là người trầm ổn. Sau này nếu Thu Phù có việc gì không xoay sở kịp, ngươi hãy giúp nàng một tay." Yến Uyển tự tay cài lên tóc một cây trâm hoa mai bằng phỉ thúy đỏ do Càn Long ban thưởng, thản nhiên nói.

　　Xuân Thiền biết rằng cuối cùng mình đã được chủ tử coi trọng, có thể được giao phó những trọng trách này, liền lập tức quỳ xuống thể hiện một phen trung thành. Yến Uyển chỉ hơi gật đầu một cách thờ ơ, bây giờ nói gì cũng còn quá sớm, vẫn phải xem nàng ta khi làm việc thật sự sẽ thế nào đã.

　　— — — — — — — — — — — — — — —

　　Trinh Thục đang dọn dẹp bàn trang điểm của Kim Ngọc Nghiên, lại vô tình phát hiện trong một chiếc hộp đựng hoa tai có một tờ giấy nhỏ. Nàng cảm thấy có điều không ổn, vội nắm chặt tờ giấy trong tay, giả vờ như không có chuyện gì rồi đi đến chỗ vắng người mới mở ra xem. Nội dung trên tờ giấy khiến nàng giật mình, tim lập tức đập thình thịch.

　　Nàng cố gắng đè nén sự kinh ngạc, cất tờ giấy vào trong tay áo giấu thật kỹ, rồi giả vờ như không có chuyện gì xảy ra mà bước trở lại nội điện.

　　Trinh Thục là thị nữ hồi môn theo hầu Kim Ngọc Nghiên, hai người gắn bó nhiều năm, rất hiểu rõ nhau. Bề ngoài Trinh Thục không có gì khác lạ, nhưng Kim Ngọc Nghiên chỉ liếc qua một cái đã lập tức nhận ra sự bất thường của nàng ta.

　　Thấy Trinh Thục khẽ lắc đầu, nàng biết lúc này không phải thời điểm thích hợp, bèn nén lại nghi hoặc, không hỏi thêm gì nữa. Mãi đến khi thắp đèn dùng xong bữa tối, chắc chắn rằng hôm nay Hoàng thượng sẽ không đến, họ mới phất tay cho mọi người lui ra, đóng cửa lại để bí mật trò chuyện.

　　"Là ai? Ai có thể biết chuyện của Thế tử? Lại còn có thể đặt tờ giấy này lên bàn trang điểm của bổn cung được?" Trong mắt Kim Ngọc Nghiên tràn đầy vẻ hoảng sợ. Chính vì đem lòng yêu mến Thế tử nên nàng mới có thể vẫn giữ được đầu óc tỉnh táo, luôn bình tĩnh toan tính mưu lược giữa chốn hậu cung nhiều phi tần này. Nhưng chỉ cần có người nhắc đến Thế tử, dù chỉ nói nửa câu hay một điểm không hay về chàng, Kim Ngọc Nghiên liền lập tức mất hết lý trí, lời nói cũng chẳng còn kiềm chế được nữa.

　　Càng huống hồ trên tờ giấy đó lại nhắc đến tình cảm giữa họ thuở nhỏ, còn chỉ rõ rằng chuỗi vòng tay mà nàng nâng niu cất giữ chính là do Thế tử tặng... Lời lẽ được viết chi tiết đến mức, dường như người đó vẫn luôn đứng bên cạnh quan sát vậy.

　　Kim Ngọc Nghiên vốn tưởng rằng mình ẩn thân phía sau, chỉ dùng vài lời đã có thể điều khiển Hoàng hậu và Quý phi xông pha ra trận, mà bản thân thì hành sự rất thành công. Nhưng bây giờ xem ra, vẫn luôn có một đôi mắt vô hình đang dõi theo nàng, chỉ đợi đến khi thời cơ thích hợp, sẽ để nàng trở thành kẻ ra mặt chịu đòn trước tiên.

　　"Hiện tại, kế sách duy nhất của chúng ta là cứ làm theo những gì viết trên tờ giấy. Bổn cung chết thì cũng chẳng đáng tiếc, nhưng tuyệt đối không thể liên lụy đến Thế tử..." Nàng thậm chí không dám nghĩ đến giả thiết ấy, sợ rằng lời vừa thốt ra sẽ bị thần Phật nghe thấy rồi trở thành sự thật.

　　Trinh Thục vẫn còn có chút do dự. Nếu bọn họ thật sự ra tay với Ô Lạt Na Lạp thị, thì chẳng khác nào tự mình bước vào chiến trường. Đến lúc đó muốn rút lui nữa thì e là đã quá muộn rồi.

　　Nhìn thấy vẻ kiên quyết tràn đầy trên gương mặt của Kim Ngọc Nghiên, nàng cũng chỉ có thể nuốt lại lời khuyên can trong miệng, khẽ gật đầu: "Vậy nô tỳ đi sắp xếp ngay."