Thành phố Đà Lạt chìm trong làn sương mờ buổi sáng, cái lạnh dịu khiến người ta dễ lầm tưởng thời gian đang trôi chậm. Nhưng với Hạ Lam, từng phút ở đây là một cuộc chạy đua âm thầm.

Cô không biến mất, cô đang trở lại – trong im lặng, kiên cường và đầy lý trí.

---

Lật lại quá khứ bằng chứng cũ

Trong một quán cà phê vắng, Hạ Lam gặp chú Trịnh – người từng làm trợ lý cho cha cô, rồi sau đó biến mất bí ẩn sau vụ án.

“Cháu không trách chú đã im lặng năm xưa,” cô bắt đầu, “nhưng bây giờ… chỉ có chú mới giúp cháu lấy lại danh dự cho cha, và cho chính cháu.”

Chú Trịnh im lặng hồi lâu, sau đó rút từ túi áo ra một USB cũ kỹ, được bọc trong hai lớp nilon bạc màu.

“Nó chứa toàn bộ dữ liệu gốc về bản báo cáo tài chính bị chỉnh sửa năm đó. Tao giữ nó 20 năm… để chờ một người dám đứng lên.”

---

Bằng chứng lộ ra – và một liên minh mới

Trở lại Sài Gòn, Duy Thạch được luật sư riêng của mẹ gửi một tập hồ sơ có tiêu đề:

> “Hợp đồng chuyển nhượng cổ phần nội bộ – BẢN SAO GỐC.”

Anh sững người. Hợp đồng này chứng minh rằng một phần cổ phần trong Minh Thành từng thuộc về mẹ anh, và chưa bao giờ bị chuyển nhượng hợp pháp. Có nghĩa là:

> Mẹ anh vẫn là cổ đông ngầm – và có quyền yêu cầu điều tra tài chính tập đoàn.

Và để điều này có hiệu lực, họ cần một người đại diện hợp pháp.
Duy Thạch biết mình phải làm gì.

---

Tái hợp trong tĩnh lặng

Tối hôm đó, tại căn nhà trọ ở Đà Lạt, Hạ Lam mở cửa – và bắt gặp Duy Thạch đứng đó, tay cầm tập hồ sơ, ướt mưa, gương mặt mệt mỏi nhưng kiên định.

“Anh biết em sẽ không rời đi,” anh nói, “vì em cũng như anh – không chấp nhận cái sai tồn tại thêm một giây nào nữa.”

Hạ Lam nghẹn lời. Cô không ôm anh, không khóc. Cô chỉ ngồi xuống, mở laptop, đưa cho anh xem dữ liệu vừa khôi phục từ USB.

“Mình không đơn độc. Chúng ta có đủ để vạch mặt Trần Minh Duy. Nhưng phải đi từng bước… từng cú cắt chính xác.”

---

Bước đầu của phản đòn

Hai ngày sau, một trang blog ẩn danh chuyên phân tích tài chính đăng bài:

> "Minh Thành Group bị nghi chuyển dòng vốn qua công ty ma tại Singapore và Trung Đông."

Ngay lập tức, các quỹ đầu tư lớn vào Minh Thành bắt đầu đóng băng rót vốn.

Truyền thông râm ran:

“Liệu scandal mới là lý do khiến Trần Minh Duy vội vàng kiện ngược?”

“Một cổ đông cũ của Minh Thành bất ngờ tái xuất, yêu cầu kiểm toán độc lập.”

---

Cuối chương – Tiếng chuông cảnh báo

Trong văn phòng cao tầng của Minh Thành, Trần Minh Duy đập mạnh tay lên bàn khi đọc tin.

“Bọn chúng phản đòn quá nhanh.”

Trần Quốc Phong ngồi phía sau, gương mặt nhợt nhạt, nhưng không nói gì. Lần đầu tiên, ông cảm thấy… những điều ông gây dựng có thể thật sự sụp đổ.

Cùng lúc đó, trong căn phòng đơn sơ tại Đà Lạt, Hạ Lam nhìn lên màn hình máy tính, chạm vào ảnh hồ sơ của cha mình, mỉm cười:

“Con sắp minh oan cho cha rồi.”

---

Gợi mở chương 17:

Tòa án chính thức nhận đơn yêu cầu điều tra lại các khoản chuyển nhượng nội bộ tại Minh Thành.

Một nhân vật bí ẩn từng là nhân viên IT của Minh Thành liên hệ với Duy Thạch – người này sở hữu một bản ghi âm nội bộ cực kỳ quan trọng.

Duy Thạch và Hạ Lam phải quyết định: đánh một đòn chí mạng hay chờ thời cơ bền vững hơn.