"Em dần quên được rồi, nhưng người ta lại gieo cho em hy vọng."

[Thương]

"Căn phòng này...?"

"Ta đã nhờ người chuẩn bị cho con đó, có chậu hoa hướng dương bên cửa sổ nữa kìa."

"Cảm ơn..."

"Ăn nói cộc lốc vậy sao Jang Se Mi?"

"Con xin lỗi..."

"Sao con lúng túng vậy, ta vẫn chưa làm gì con hết nhé!"

"T...tay của người..."

Thì ra tay của Beak Do Yi đang để sau lưng Se Mi, bà ấy vội vàng rụt tay về, mũi hơi ửng đỏ, giọng có chút ngại ngùng.

"Ờm...thôi con xem còn thiếu gì không để ta nhờ người mua thêm?"

"Dạ đã đầy đủ rồi ạ!"

"Um...vậy t...ta về phòng nhé, có cần gì thì gọi ta!"

Chủ tịch chưa bước tới cửa phòng thì bị giọng nói ấm áp ấy kéo khựng lại.

"Con có nghe Chi Jung nói..."

"Nó lại nói nhảm với con chuyện gì nữa à?"

"Mẹ à, mẹ có thể nói chuyện với con một chút không?"

"Cũng được..." - chủ tịch ngồi xuống chiếc ghế sofa, tay đung đưa cái mô hình đồ chơi trên bàn.

"Chuyện tình cảm là chuyện mà chúng ta không thể biết trước được. Ngẫu nhiên gặp được người hợp ý, thế là rung động khi nào không hay."

"Con nói rõ hơn đi."

"Nói ra nghe có vẻ như trò đùa nhưng mà thật sự con không muốn tiếp tục nuôi dưỡng tình yêu lệch lạc này nữa, con sẽ bên cạnh Chi Gang, con đã nợ anh ấy suốt hai mươi mấy năm trời rồi."- Se Mi khẽ miệng cười khổ.

Beak Do Yi ngơ người ra, miệng cứ mấp máy mà không thể nói gì nữa, bà đứng lên, chậm rãi đi về phía cửa phòng, tay nhẹ nhàng đóng cánh cửa lại. Quay về phòng, chủ tịch Beak mới nói với mình trước gương.

"Khi Se Mi trở về, mình đã rất vui mừng nhưng rồi con bé nói muốn về với Chi Gang, trong lòng mình có chút hụt hẫng. Cảm giác đó là gì nhỉ? Là thương hại đúng không?"

Bên phòng Se Mi, căn phòng chỉ còn ánh sáng chập chờn của cây nến chưa tàn, Jang Se Mi khóc cạn nước mắt. Không phải khóc vì Beak Do Yi mà khóc cho chính mình, khóc vì những năm tháng qua đã quá nhu nhược, khóc vì những tổn thương mà mình phải gánh chịu, khóc vì đã bỏ lỡ người yêu mình như Chi Gang. Càng nhớ lại những lúc Chi Gang bao dung cho mình thì nước mắt cô cứ trào ra không ngưng. Có lẽ khoảng thời gian bị mất trí nhớ đã làm cho Jang Se Mi phần nào nguôi ngoai đoạn tình cảm dành cho Beak Do Yi, người của năm tháng đó thì nên thuộc về năm tháng đó.

"Chi Gang...em xin lỗi...tha thứ cho em."

____________

Ngày hôm sau, Do Yi nhận được cuộc điện thoại từ giúp việc Seo.

"Alo, chủ tịch ơi có thể cho tôi xin phép nghỉ khoảng 1 tuần không ạ?"

"Sao lại nghỉ?"

"Tôi vừa đi mổ ruột thừa, cần phải dưỡng sức"

"À, tưởng chuyện gì, cô cứ nghỉ khi nào khoẻ hẳn rồi hãy trở lại làm việc, dù gì bây giờ có Se Mi ở nhà mà!"

"Cảm ơn chủ tịch"

Một tiếng gọi từ căn bếp kêu Do Yi.

"Mẹ xuống ăn sáng đi ạ"

"Um."

Cả hai cùng ngồi vào bàn ăn, Se Mi vẫn chu đáo gắp thức ăn cho Do Yi như trước kia. Do Yi vẫn luôn nhìn cô bằng ánh mắt khó hiểu.

"Con đang trêu đùa ta hả?"

"Sao mẹ lại nói vậy ạ?"

"Thôi không có gì. À chiều ta có hẹn với đối tác nên không ăn cơm chiều, con khỏi chuẩn bị cơm chiều. Chắc phải giao tiếp bằng rượu nên tối ta cũng về hơi trễ, con cứ để cửa hờ đi rồi ta tự vào, tránh làm phiền giấc ngủ của con."

"Vâng."

"Vâng?"

"Chứ mẹ muốn sao ạ?"

"Ta nói là ta uống rượu!"

"Con biết rồi"

"Trờiii"- Tiếng than thở bất lực từ chủ tịch
_____________

Đến tối, sau buổi gặp đối tác về. Do Yi tuy có uống rượu nhưng bà biết lượng sức mình, không quá say xỉn lê thê cái thân mình về. Beak Do Yi nhẹ nhàng đẩy cửa vào nhà vì sợ làm phiền lúc "con dâu cưng" của mình đang ngủ. Nhưng không ngờ đã hơn 23h khuya mà Chi Gang lại đến thăm Se Mi.

"Mẹ về rồi à? Đã ăn no chưa?"

"Sao con lại ở đây giờ này?"

"Con..."

"Anh ấy đến thăm con."

"Thấy 2 đứa như vậy mẹ cũng không biết nên vui hay buồn."

"Con hiểu ý mẹ mà, mẹ cũng nghỉ ngơi sớm đi, con về đây."

Khó khăn lắm mới gồng lên tới phòng, cực nhọc lắm mới trèo lên được cái giường, vậy mà thằng con trai cưng từ đâu xông vô.

"Mẹ! Con...có phải làm phiền mẹ không nhỉ?"

"Mẹ thấy là có đó. Ủa con còn tồn tại trong cái nhà này hả? Rong chơi suốt mẹ còn tưởng con không có mặt trên đời chứ!"

"Đi tìm Woo Mi thôi. Lúc nảy con vừa thấy gì gì ấy nhỉ?"

Do Yi bật ngồi dậy, ấp úng nói.

"Gì? Có nói gì đâu..."

"Lấp ba lấp bấp, "không biết nên vui hay buồn", mẹ phải trả giá cho cái việc mà có không trân trọng, mất rồi thì đừng mong có lại được á."

"Con có tin mẹ phóng tới tặng cho con 1 nắm đấm hiền từ không?"

"Thôi con tin, con tin. Con về phòng đây, nếu thuận lợi thì bên nhau còn không thuận lợi thì nhìn nhau bên người khác. Cái gì cũng đừng quá gượng ép, mất vui nha mẹ."

"Cái thằng quỷ này!!!"
______________

Cô giúp việc đã dưỡng sức xong, cũng trở về nhà họ Dan để tiếp tục công việc của mình. Jang Se Mi cũng an tâm mà về với Chi Gang.

"Se Mi à, em có biết ngày em đi thì mùa nào anh cũng nhớ, năng thẫn thờ vụn vỡ cả trời thu không?"

"Sao hôm nay anh sến sẩm quá vậy hả?"

"Có thật sự là em đã hồi tâm chuyển ý không? Em thật sự muốn buông bỏ đoạn tình cảm đó sao? 25 năm đó, thời gian không hề ngắn, nếu vì em thương hại anh thì anh cũng không cần, chỉ cần em hạnh phúc, dù với ai anh cũng an lòng."

"Em...tất nhiên sẽ cần thời gian để tĩnh tâm lòng mình lại nhưng thời gian này em muốn anh sẽ là người bên cạnh cổ vũ em."

"Se Mi à."

"Em biết tình cảm của em có vẻ ngu ngốc nhưng nó là thật, em có tình cảm với Beak Do Yi là thật, chôn vùi tình cảm 25 năm cũng là thật. Nhưng em nhận ra, người em từng cảm mến là Beak Do Yi chứ không phải là chủ tịch Beak hay Dan phu nhân. Thời gian đã lấy đi thanh xuân của em cũng như người em từng thương năm 18 tuổi, mối tình đầu vốn dĩ nên dang dở. Nên là bây giờ, em sẽ toàn tâm toàn ý với người đã bao dung cho em trong suốt hơn 20 năm qua."