.
.
.
15.
.
.
.

Tiết thể dục tuần này có bài kiểm tra chạy 800 mét. Kochou Shinobu ngồi trên ghế dài, cố gắng để gió lạnh cuốn đi hết hơi nóng do chạy bộ.

Cô khó khăn vặn nắp chai nước khoáng, ngẩng đầu lên uống cạn hơn nửa chai một cách không mấy thanh lịch. Phần nước còn lại trong chai được đậy nắp và đặt sang một bên. Cô lấy khăn giấy ướt trong túi ra, cẩn thận lau đi những giọt mồ hôi li ti trên mặt và cổ, cho đến khi cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Kochou Shinobu đưa tay ra sau lưng sờ sờ, ở đó cũng có một lớp mồ hôi mỏng.

Vẫn nên mặc thêm áo khoác vào, không thì sẽ bị cảm mất, trời đã vào đầu đông rồi.

Cô chậm rãi mặc áo khoác vào, hoàn toàn không nhận ra có thêm một người ngồi bên cạnh mình.

"Kochou..."

Kochou Shinobu giật mình, cô rùng mình, nhanh chóng kéo khóa áo lên và nhìn Tomioka Giyuu: "Thầy ơi, sao thầy đi đứng không có tiếng động gì cả, cứ thích dọa người ta thế."

"..."

Tomioka Giyuu tỏ vẻ vô tội. Anh lấy một túi kẹo từ trong túi ra đưa cho cô và giải thích: "Năm người đứng đầu trong bài kiểm tra đều có."

Kochou Shinobu đầy nghi hoặc nhận lấy kẹo, nhìn anh bằng ánh mắt như thể đang nhìn một kẻ bắt cóc. Cho đến khi cô nhận thấy mấy chữ "UHA UHA" trên bao bì kẹo.

Cô thay đổi sắc mặt còn nhanh hơn lật sách. Giọng cô vui vẻ, mắt lấp lánh: "Là kẹo matcha kìa."

Kochou Shinobu nhìn Tomioka Giyuu, lắc lắc túi kẹo trong tay: "Thầy biết không, em thích nhất kẹo matcha của nhãn hiệu này, vừa ngọt lại hơi đắng một chút."

Bây giờ thì biết rồi. Tomioka Giyuu gật đầu.

"Tôi cũng thích."

"Thầy ơi, em bóc ra ăn bây giờ được không?"

"Cứ bóc đi."

Tomioka Giyuu nhớ lại nội quy nhà trường, hình như không có quy định nào nói không được ăn kẹo trong giờ thể dục.

Cô vui vẻ xé bao bì, ngậm viên kẹo vào miệng. Hương thơm thanh mát của trà xanh từ vị giác truyền qua dây thần kinh đến não. Sự sản sinh dopamine khiến cô hiếm hoi có thái độ tốt với Tomioka Giyuu.

Nhưng không lâu sau, sự tốt đẹp này đã bị chính anh phá vỡ.

"Nghe nói em rất giỏi kiếm thuật."

Kochou Shinobu lập tức thoát ra khỏi vòng tay của dopamine. Cô cảnh giác nhìn về phía Tomioka Giyuu, hơi nheo mắt lại và tiến sát đến gần anh. Giọng cô nhỏ dần. Anh thậm chí còn ngửi thấy mùi kẹo matcha ngọt ngào thoang thoảng từ miệng cô.

"Thầy có phải đã đi tìm chị em không?"

Kochou Shinobu dịch người về phía anh nửa bước. Họ càng gần nhau hơn. Tomioka Giyuu cảm thấy hơi khó thở, chỉ cảm thấy mình đang bị bao vây bởi hương thơm của cô gái. Đó là một mùi hương hoa rất dễ chịu, làm đầu óc anh trở nên choáng váng.

"Thầy ơi, thầy và chị em đã nói gì? Không phải đã hứa là không nói với chị ấy sao?"

"Trông em có vẻ không ổn, nên tôi chỉ hỏi thăm thôi." Anh khó khăn thoát ra khỏi cái lưới được dệt bằng hương thơm, thành thật trả lời: "Chỉ hỏi em bình thường thích gì thôi."

"Thật không?"

"Thật."

Tomioka Giyuu dám thề với trời.

Kochou Shinobu nghiêm mặt nhìn anh một lúc lâu, sau đó từ từ lùi lại và ngồi thẳng. Cô cắn viên kẹo matcha còn chưa tan hết trong miệng với vẻ mặt thờ ơ: "Lần sau thầy có thể hỏi em, em sẽ nói cho thầy biết."

"Được."

.
.
.
16.
.
.
.

Vừa về đến nhà, Kochou Shinobu lập tức được cô em gái ôm lấy một cách nồng nhiệt.

Hôm nay Kanae tan làm sớm, nên đã đi đón Kanao về nhà nấu cơm. Kochou Shinobu lấy kẹo từ trong túi ra đặt vào lòng bàn tay em gái, khẽ véo má cô bé: "Ngày mai Kanao cũng phải mặc thêm áo ấm nhé. Chị xem dự báo thời tiết rồi, ngày mai trời sẽ lạnh đấy."

"Vâng ạ."

Trên mặt Kanao nở một nụ cười rụt rè. Kochou Shinobu lại không nhịn được sờ vào mái tóc dài mềm mại của em gái, cô trêu chọc một cách tinh quái: "Sao hôm nay lại ngại thế này, có phải được ai đó tỏ tình không?"

"Không... không phải đâu," Kanao cúi đầu, nắm chặt vạt áo lẩm bẩm phản đối, "Không phải đâu, chỉ là hôm nay em rất vui."

Không thể giấu được chuyện gì. Cô hiểu ra, quay lại gọi lớn với Kanae đang bận rộn trong bếp: "Chị ơi, hôm nay chị đi đón Kanao có chuyện gì xảy ra sao..." Câu sau còn chưa kịp nói ra thì Kanao đã bịt chặt miệng cô lại.

Phản rồi, em gái mình lại đi bênh vực người ngoài!

Kanae rửa tay sạch sẽ, từ từ đi ra. Chị nhìn hai cô em đang nô đùa vui vẻ, hiểu ý hợp tác với Kochou Shinobu tiếp tục trêu chọc Kanao.

"À, mà nhắc đến chuyện này, hôm nay lúc đi đón Kanao, tình cờ gặp Tanjirou ở gần đó. Thằng bé còn chào chị nữa đấy."

"Thật không? Kanao?" Kochou Shinobu nhìn khuôn mặt đã đỏ bừng của em gái, cô quyết định dừng lại đúng lúc: "Chị ơi, tối nay ăn gì thế, em đói quá."

"Có món gừng muối mà Shinobu thích này, còn có cà ri thịt heo cốt lết và salad khoai tây. Chị còn thử làm thêm một chút gà rán nữa, Shinobu và Kanao đều ăn thử nhé. À đúng rồi!" Kanae như chợt nhớ ra điều gì đó, chị hỏi với giọng điệu trêu chọc: "Shinobu hôm nay trong tiết thể dục có nhận được phần thưởng không?"

Kochou Shinobu hiểu chị gái đang hỏi gì, cô gật đầu: "Vâng, hôm nay kiểm tra chạy 800 mét, năm người đứng đầu đều được thầy Tomioka tặng kẹo."

"Ôi chao, chị cứ tưởng thầy ấy chỉ tặng cho Shinobu một mình thôi chứ, thì ra đúng là phần thưởng thật."

"Chị!" Lần này đến lượt Kochou Shinobu đỏ bừng tai. Cô bối rối đi về phía Kanae, như một con mèo nhỏ hung dữ.

"Chị đừng nghĩ linh tinh, thầy Tomioka lớn tuổi hơn em không biết bao nhiêu đâu. Là ông già rồi." Cô tỏ vẻ vô cùng ghét bỏ, bĩu môi: "Em mới không thèm đâu."

"Được rồi, được rồi," Kanae đặt hai tay lên vai Kochou Shinobu, "Chị chỉ đùa thôi. Shinobu dẹp cặp sách rồi đi rửa tay chuẩn bị ăn cơm đi nhé. Cà ri hôm nay rất ngon đấy."

Sau bữa tối, Kochou Shinobu thoải mái ngâm mình trong bồn tắm. Tóc cô đã dài ra một chút, qua xương quai xanh. Cô vừa dùng ngón tay xoắn tóc vừa suy nghĩ xem nên đi cắt vào ngày nào đó, tiện thể tỉa lại phần tóc mái con phía trước.

Chỉ còn hai tuần nữa là đến Giáng sinh. Cô ngồi trong bồn tắm, gục đầu lên đầu gối. Hơi nước lan tỏa, làm ẩm mọi tấc da của cô.

Giáng sinh năm nay nên làm gì đây nhỉ?

Bước ra khỏi phòng tắm, Kochou Shinobu dùng chiếc khăn tắm dày lau khô người. Cô quấn mình trong bộ đồ ngủ lông mềm mại và trở về phòng. Mái tóc ướt dính vào nhau và dính vào bộ đồ ngủ. Ánh mắt cô vẫn còn đọng lại hơi nước.

Dự báo thời tiết cho thấy nhiệt độ cao nhất ngày mai là 14 độ, thấp nhất là 8 độ. Cô ném điện thoại lên giường, cúi xuống lục lọi trong tủ quần áo tìm đồ mùa đông.

Mặc thêm một chiếc áo len nữa. Kochou Shinobu nghĩ, và thay sang tất dài qua gối dày dặn.

Ghế dài ở sân thể dục cũng không còn thích hợp để ngủ nữa rồi.