Nghe sáo rỗng thật, nhưng càng đơn giản thì càng ít gây nghi ngờ. Ít nhất đó là điều mà Taesan hy vọng.

"Ở Everland á." Riwoo cau mày, có vẻ đang suy nghĩ. Taesan tranh thủ cơ hội đó để lén nhắn tin cho "bạn trai giả" của mình dưới bàn—người mà đáng lẽ ra phải trao đổi với cậu về chuyện này từ trước.

taesan: Leehan, Riwoo vừa hỏi tôi bọn mình gặp nhau thế nào, và tôi bảo là ở Everland.

Leehan trả lời không lâu sau đó. Taesan thầm cảm ơn vì điện thoại đang để chế độ rung.

babe: ok. nghe hơi nhạt nhẽo nhỉ, nhưng thôi kệ.

Cậu ta nghiêm túc đấy à.

babe: oh! bảo là cậu vô tình làm đổ nước lên tôi đi!

taesan: tại sao tôi phải nói thế?

babe: vì tôi đẹp trai quá làm cậu choáng váng còn gì!!

Taesan cảm thấy một cơn đau đầu ập đến.

taesan: sao cậu không tự đến mà nói luôn đi?

babe: tôi đang làm việc mà.

Điều này khiến Taesan bất ngờ, dù đáng ra cậu không nên như vậy. Bọn họ đâu có hẹn hò thật, nên cậu chẳng có quyền gì để khó chịu vì Leehan chưa từng nói về công việc của mình.

taesan: vậy sao còn nhắn tin?

babe: tôi không muốn bị lộ!! với lại tôi quan tâm.

babe: tôi quan tâm cậu lắm.

Một luồng hơi ấm tràn ngập lồng ngực Taesan.

babe: taesan?

taesan: ờ, Riwoo bắt đầu nhớ ra là tôi vẫn đang ngồi đây rồi. chắc phải dừng nhắn tin đây. tạm biệt.

babe: đừng quên thêm cái chi tiết tôi nói nhé! Riwoo mê mấy câu chuyện kiểu 'tình yêu sét đánh' lắm đó.

babe: được rồi, tạm biệt babe ^^

Leehan thực sự cần phải dừng lại ngay. Vì mỗi lần cậu ta làm thế này, Taesan lại mất thêm một chút thời gian để nhớ rằng tất cả chỉ là giả vờ.

Taesan tắt điện thoại và quay lại nhìn Riwoo, người đang quan sát cậu với ánh mắt kỳ lạ. Taesan cảm thấy như thể mình đang tham gia một cuộc phỏng vấn không hề mong muốn.

"Bọn mình bắt đầu nói chuyện vì Leehan vô tình làm đổ nước lên mình."

Riwoo bật cười, và Taesan thở phào nhẹ nhõm. "Nghe đúng là phong cách của Leehan thật."

"Em ấy bị choáng ngợp bởi độ đẹp trai của mình nên vấp ngã, ngã thẳng vào vòng tay mình luôn. Lúc đó mình biết ngay em ấy là định mệnh đời mình."

"Ôi trời, Hannie sẽ bị trêu chọc vì chuyện này mất. Mà nhờ cậu mà Sungho và Jungwon nợ mình mỗi đứa hai mươi won rồi, cảm ơn nhé." Riwoo cười rạng rỡ.

Trước khi Taesan kịp tiêu hóa việc mình vừa bị đem ra cá cược, Riwoo đứng dậy, khoác ba lô lên vai.

"Mình thực sự mừng vì hai cậu đang hẹn hò."

Taesan ngạc nhiên. "Thật sao?"

"Ừ. Leehan đã cô đơn một thời gian rồi."

Lời nói của Riwoo khiến Taesan thấy khó xử. Đột nhiên, cậu ước gì chuyện giữa mình và Leehan không chỉ là một lời nói dối.

"Cậu ấy chưa từng thực sự rung động với ai để hẹn hò, nên mình cũng hơi lo rằng cậu ấy sẽ cảm thấy cô đơn... vì bọn mình ai cũng từng có người yêu vào một thời điểm nào đó. Nhưng giờ mình vui vì cậu ấy có cậu ở bên để động viên. Dạo này cậu ấy trông hạnh phúc hơn hẳn khi ở cùng bọn mình."

Taesan không biết phải phản ứng thế nào, lương tâm cậu cắn rứt. Riwoo vỗ nhẹ lên vai cậu.

"Cảm ơn cậu," Riwoo nói, giọng chân thành.

Taesan thấy tội lỗi. Đột nhiên cậu ước gì mình và Leehan không bị ràng buộc bởi một lời nói dối.

Với sự giúp đỡ của Riwoo, Taesan đến quán cà phê nơi Leehan làm việc sau khi đã nộp bài tập vào buổi chiều hôm đó. Cậu từng đến đây trước đó, vì đây là một địa điểm quen thuộc của nhiều sinh viên đại học.

Taesan ngồi xuống một bàn và tìm kiếm Leehan, nhanh chóng phát hiện ra cậu ấy vì Leehan là người duy nhất ở đó với mái tóc dài óng ả.

Leehan đang nói chuyện với một khách hàng, mặc bộ đồng phục xanh pastel trông vô cùng đáng yêu. Nụ cười của cậu ấy thật cuốn hút, và tim Taesan đập loạn xạ.

Cậu chỉ nhận ra mình đang nhìn chằm chằm khi Leehan liếc về phía cậu, mắt sáng lên vì ngạc nhiên. Nhưng sau đó, Leehan vẫy tay ra hiệu, và chưa đầy năm giây sau, Taesan đã đứng ngay trước mặt cậu ấy.

Dưới ánh mắt của Leehan, Taesan bỗng thấy hơi ngượng ngùng. Khoảng cách gần gũi giữa họ khiến mặt cậu nóng ran.

"Chào, Leehan," Taesan cất tiếng.

"Chào, Taesan." Leehan lau quầy. "Cậu làm gì ở đây vậy?"

"Sao? Cậu không muốn tôi đến à?" Taesan hỏi – gần như trêu chọc – và Leehan liền đấm nhẹ vào vai cậu, đùa giỡn. Sự tiếp xúc ngắn ngủi đó khiến đầu óc Taesan rối bời.

"Tất nhiên là muốn chứ. Nhưng mà, cậu phải gọi món đã."

"Được thôi, nếu cậu đã muốn vậy." Taesan gọi một ly latte, rồi ngồi xuống gần đó. Cậu dành toàn bộ thời gian quan sát Leehan làm việc, và phát hiện ra rằng: a) Leehan trông cực kỳ cuốn hút khi tập trung vào một việc gì đó, và b) cậu ấy có đôi tay vô cùng đẹp.

Leehan bắt gặp ánh mắt của Taesan một lần, và ngay lập tức, Taesan vội vàng nhìn sang chỗ khác, mặt nóng như lửa khi nghe tiếng cười thích thú của Leehan.

Khi Taesan cầm lấy ly latte và nhấp một ngụm, cậu để ý đến nhóm các cô gái đang trò chuyện cùng Leehan.

Một cảm giác nóng rực len lỏi trong lồng ngực cậu, và Taesan không thích điều đó chút nào. Cậu cảm thấy chiếm hữu, muốn bước đến và cho họ biết rằng Leehan đã có người yêu. Nhưng... cậu và Leehan đâu cóthực sự bên nhau.

Cô gái tóc tím trong nhóm thì thầm gì đó với Leehan trong lúc cười rạng rỡ, nhưng ngay sau câu trả lời của Leehan, nụ cười của cô ấy vụt tắt. Khi các cô gái rời khỏi quán với đồ uống trên tay, Taesan bỗng thấy tò mò.

Cậu quyết định đợi đến khi Leehan tan ca. "Nghĩa vụ bạn trai thôi mà," cậu tự nhủ, nhưng sâu thẳm trong lòng, cậu biết rằng mình thật sự muốn ở lại.

Sau khi Leehan xong việc và thay đồ, cậu ấy gặp Taesan ở phía trước quán. Có vẻ như Leehan hơi bất ngờ khi thấy Taesan vẫn còn ở đó.

"Này," Taesan cười, đeo túi lên vai.

"Này." Lần đầu tiên, Leehan trông có vẻ ngại ngùng. Ánh hoàng hôn hắt qua cửa sổ quán cà phê yên tĩnh, phủ một lớp ánh sáng vàng lên mái tóc cậu ấy. "Cậu không cần phải đợi đâu."

"Tôi là bạn trai cậu mà, đúng không?" Taesan đáp.

"À." Leehan nhún vai, mắt dán xuống đất. "Ừ, đúng rồi."

Taesan khẽ ho, không quen với sự trầm lặng của Leehan.

"Đi thôi," Leehan nói, chỉnh lại balo rồi bước qua Taesan, ra khỏi cửa trước khi Taesan kịp nói gì.

Không khí này thật kỳ lạ. Taesan không thích nó. "Cậu ổn chứ?" cậu quyết định hỏi.

"Ừ." Leehan cười, nhưng nụ cười đó không chạm tới mắt cậu ấy. "Để tôi đi cùng cậu về. Coi như cảm ơn vì đã đợi."

Taesan có cảm giác Leehan đang giấu điều gì đó, nhưng cậu vẫn gật đầu. "Được thôi."

Trên đường về, bầu không khí im lặng đến mức ngột ngạt. Taesan, cảm thấy khó chịu, bèn mở lời.

"Tôi đang thắc mắc..."

Leehan rẽ vào làn đường khác. Họ gần đến khu chung cư của Taesan. "Thắc mắc gì?"

"Cô gái tóc tím nói chuyện với cậu hồi nãy ấy – " Taesan không hiểu sao mình lại hỏi chuyện này. "Cậu, ừm, đã nói gì với cô ấy vậy?"

"Tớ bảo là tớ không có hứng thú."

"Ồ." Taesan nhận ra Leehan đang liếc nhìn cậu qua khóe mắt.

"Sao cậu lại hỏi?"

Taesan bối rối nghịch móng tay, những ngón tay bị cắn cụt – thói quen khi cậu lo lắng – trái ngược với móng tay sạch sẽ của Leehan. "Không biết nữa. Tôi chỉ... tò mò thôi."

"Tò mò?" Nếu Taesan không nhầm, thì có lẽ giọng Leehan đang mang theo chút khó chịu. Nhưng... cậu ấy không khó chịu, đúng chứ?

Leehan đỗ xe lại, trong khoảnh khắc, sự im lặng trở nên dày đặc.

Leehan là người phá vỡ nó trước với một tiếng thở dài. "Nghe này, Taesan. Tôi phải nói với cậu chuyện này."

Taesan quay sang, và ngay lập tức hối hận vì Leehan đang ở rất gần. Hơi thở và mùi hương của cậu ấy khiến Taesan không thể nghĩ gì khác ngoài Leehan – đường nét hàm, đôi môi mềm mại, đôi mắt sâu thẳm.

Taesan nuốt khan, rồi lại nuốt thêm khi ánh mắt của Leehan không chút ngại ngần đuổi theo yết hầu của cậu.

"Chúa ơi, chuyện này đúng là... kinh điển. Cliché của mọi cliché luôn, nhưng mà—"Leehan thở hắt ra, giọng nghẹn lại đầy bối rối. "Tôi nghĩ là... tôi thích cậu, Han Taesan. Tôi nghĩ tôi đã phải lòng cậu mất rồi."

Chết tiệt.

Taesan im lặng suốt mười giây, tâm trí hoàn toàn hỗn loạn.

Gương mặt của Leehan trầm xuống, hai bàn tay bồn chồn nghịch phần khóa kéo áo hoodie. "Xin lỗi. Mẹ kiếp, coi như tôi chưa nói gì đi—"

"Khoan đã." Taesan hắng giọng. "Cậu thích tôi?"

Leehan đờ ra như tượng, đến mức nếu không phải vì hơi thở nhẹ đều đặn, Taesan đã tưởng cậu ta hóa đá mất rồi. "...Ừ, thích."

"Bạn thích anh."

"Đúng, em thích bạn, Taesan." Giọng Leehan giờ đây nghe đầy vẻ bất lực, chứng tỏ cậu ấy hoàn toàn nghiêm túc. "Em thích bạn đến mức... muốn nắm tay bạn, muốn hôn bạn đến ngạt thở, và muốn làm đủ thứ với bạn—"

Taesan giữ lấy gương mặt của Leehan và hôn cậu ngay lúc đó, cướp đi hơi thở của cả hai. Ban đầu có chút vụng về, dây an toàn cấn vào da và răng họ chạm vào nhau, nhưng cậu không quan tâm.

Leehan hít mạnh, một âm thanh nhẹ nhàng, quý giá, rồi sau đó cậu ấy nhào đến, cơ thể áp sát vào Taesan. Nụ hôn của Leehan mãnh liệt như thể cậu ấy đã mong chờ điều này từ lâu lắm rồi, đôi môi mềm mại hoàn hảo, và khi lưỡi Leehan len vào miệng cậu, Taesan cảm giác như mình đang ở thiên đường.

Mọi dè dặt tan biến, Taesan cởi dây an toàn, kéo Leehan lại gần hơn, ngón tay luồn vào mái tóc dài của cậu ấy, trong khi bàn tay của Leehan khám phá làn da dưới lớp áo của cậu.

Taesan bật ra một tiếng rên khi Leehan trèo lên đùi cậu, rải những nụ hôn dọc theo quai hàm và cổ cậu. Chiếc xe chật hẹp khiến khuỷu tay và tay họ vô tình va vào tay nắm cửa và cửa sổ, còn cơ thể của Leehan thì nóng như lửa, nhưng Taesan không để tâm. Không khi Leehan trông gợi cảm đến mức này.

Bỗng nhiên, điện thoại của Leehan reo lên, và dù bình thường điều này không đủ để phá hỏng một màn khóa môi nồng cháy, nhưng bài Gee của Girls' Generation đúng là bài hát tệ nhất cho tình huống này.

"Thật luôn?" Taesan thở hổn hển, thở dốc hơn bao giờ hết.

"Im đi." Leehan cũng thở không ra hơi, môi đỏ mọng và sưng phồng vì những nụ hôn. Cậu ấy kiểm tra điện thoại rồi tắt đi. "Chắc là mẹ em, lại hỏi em có ăn hết chỗ kimchi bà ấy làm chưa."

Dù muốn dù không, Taesan vẫn bật cười. "Nghe cũng dễ thương mà."

Leehan nhún vai, tay lại đặt lên đùi Taesan, lần này là gần sát phần háng.

"Khi nào—khi nào thì bạn bắt đầu thích anh?" Taesan hỏi, dù biết đây không phải lúc thích hợp. Nhưng cậu tò mò. Thực sự rất tò mò.

Leehan luồn tay vào mái tóc rối của Taesan. "Là khi chúng ta đi chơi cùng nhau."

"Em đang nói đến buổi hẹn-không-phải-hẹn đúng không?" Taesan sửa lại, cười khúc khích khi Leehan đấm nhẹ vào tay cậu. Rồi họ nắm tay nhau, và Taesan không muốn buông ra.

"Hẹn, không hẹn—gì cũng được. Chỉ là khi đó, em thấy bạn thực sự rất thu hút, trong bộ đồ mà bạn mặc. Ý em là, ngay từ lần đầu nói chuyện với bạn, em đã thấy bạn đẹp trai rồi, nhưng hôm đó em mới nhận ra rõ ràng hơn." Leehan nói thêm. "Nên cái lời tỏ tình giả đó... cũng không hẳn là giả." Cậu ấy cười toe toét, và mặt Taesan lại đỏ bừng.

"Anh nghĩ..." Taesan cắn môi. "Anh nghĩ anh đã thích bạn sớm hơn thế. Lúc chúng ta uống rượu cùng nhau."

"Biết ngay mà, bạn lúc nào cũng phải hơn em một bậc mới chịu." Leehan cười rạng rỡ.

Taesan bật cười, nhìn vào bàn tay đan vào nhau của họ. Cậu hắng giọng, nhìn vào mắt Leehan. "Anh thích bạn, Kim Leehan. Không phải giả vờ."

Leehan nhếch môi, và trời ạ, cậu ấy đẹp trai chết đi được. "Không thể tin nổi bạn vừa trích lờicủa 'To All the Boys I've Loved Before'."

"Anh không có, thật mà," Taesan vội thanh minh. "Anh còn chưa xem phim đó."

Leehan há hốc miệng, như thể Taesan vừa đá vào con cún của cậu ấy. "Không thể nào. Chúng ta nhất định phải xem nó một ngày nào đó—Phần đầu tiên là đỉnh cao luôn."

Taesan mỉm cười, cảm thấy ấm áp lạ thường. Đây là tình yêu sao? "Chúng ta có thể... xem nó ngay bây giờ, nếu bạn muốn. Ở chỗ anh."

"Được thôi." Đôi mắt Leehan nheo lại, lấp lánh một tia không chút vô tư. Và Taesan biết rõ điều đó nghĩa là gì.

Họ rời khỏi xe, vào thang máy, tay nắm chặt nhau, môi quấn lấy nhau. Căn hộ của Taesan lạnh đến run người, nhưng họ đã sưởi ấm cho nhau ngay khi vừa bước vào phòng ngủ, Leehan kéo cậu vào một vòng tay nồng cháy.

Tối hôm đó họ không xem phim, nhưng hai người đã có một trải nghiệm còn đáng giá hơn nhiều.

Sáng hôm sau, ánh nắng nhạt tràn qua khe rèm cửa, và Taesan lâng lâng hạnh phúc, vẫn còn ngây ngất vì chuyện tối qua. Cậu thức dậy, nhìn thấy gương mặt đẹp trai của Leehan ngay cạnh mình, làn da mịn màng trắng hồng lấm tấm dấu hôn.

Trái tim Taesan đập nhanh như thể vừa chạy marathon khi nhìn thấy Leehan khoác lên chiếc áo phông rộng của mình, đứng bên cạnh cậu trong phòng tắm. Leehan dùng bàn chải đánh răng dự phòng của Taesan—vì từ giờ, cậu dự định sẽ để Leehan ở lại thường xuyên hơn.

Leehan bắt gặp ánh mắt cậu qua gương, rồi mỉm cười, vuốt tóc. "Sao?"

Taesan lắc đầu. "Bạn chơi guitar à?"

Leehan nhíu mày, khó hiểu. "À, thỉnh thoảng. Sao bạn lại hỏi thế?"

Tuyệt. "Không có gì," Taesan đáp, đầy phấn khích. Hình ảnh Leehan ôm đàn hát cho cậu nghe chiếm trọn tâm trí cậu—và có lẽ Taesan lãng mạn hơn cậu từng nghĩ.

Leehan ôm cậu chặt trong bếp sau khi cả hai đã tắm rửa và thay đồ. Không phải cùng nhau, nhưng họ còn cả một quãng thời gian dài phía trước. Hơi ấm của Leehan bao quanh cậu, mùi dầu gội của Taesan, bạc hà từ kem đánh răng, và chính mùi hương đặc trưng của cậu ấy.

Taesan dừng lại giữa chừng khi đang chuẩn bị bữa sáng, ngước lên nhìn Leehan, và thấy được cả bầu trời trong đôi mắt cậu ấy.

Leehan nâng tay lên, dịu dàng vuốt má Taesan, đôi mắt đầy yêu thương và mong manh đến mức cậu biết rằng đây là một khía cạnh mà Leehan chưa từng để ai thấy.

Taesan muốn giữ cậu ấy thật chặt, làm cậu ấy cười mãi mãi.

"Bạn có muốn làm người yêu em không?" Leehan hỏi ngay lúc đó. "Lần này là thật đấy."

"Muốn. Anh rất muốn." Taesan mỉm cười, và tim cậu nhảy loạn khi Leehan vòng tay lên cổ và kéo cậu vào một nụ hôn sâu.