Eua thử làm một món ăn mới, chỉnh sửa món cua muối hầm thành kiểu hiện đại hơn. Anh làm bánh mì giòn, đặt chung với mì sợi rán giòn cùng rau sống thái nhỏ, rồi để thực khách rưới nước hầm lên trên và thưởng thức từng miếng một. Khi làm xong, anh gọi mọi người trong bếp đến nếm thử.

"Đây là món mà tôi thích ăn từ hồi còn bé, nên tôi muốn chế biến nó thành phong cách của riêng mình." Eua nói một cách tự hào khi mọi người đến nếm thử.

"Ngon lắm bếp trưởng, thông qua." Oui giơ ngón tay, rồi quay về tiếp tục nấu nướng trước bếp lò.

"Bếp trưởng thử kết món giòn này thành một khối xem sao ạ. Như này cứ rớt lên rớt xuống, khó ăn lắm." Được Lek góp ý cho, Eua gật đầu và ghi chú vào sổ tay.

"Được, cảm ơn mọi người rất nhiều. Để tôi điều chỉnh rồi mời mọi người thử lại." Đầu bếp Eua đến nhìn những đơn hàng đang chờ xử lý. "Mọi người cũng đừng quên đơn hàng đóng hộp của Grab Bite nhé."

"Đang làm đây thưa bếp trưởng." Giọng Lek nhanh chóng đáp lại. Bếp trưởng Eua gật đầu và đi nhìn Poon cùng Namwan đang cùng nhau thái rau. Eua cảm nhận được bầu không khí ngọt ngấy toả ra xung quanh hai con người này, nên dịch người sang hỏi Oui.

"Anh Oui, Hai người này đang chim chuột với nhau à?"

Oui quay ra nhìn đôi chim cu rồi nhìn sang cười với Eua. "Bếp trưởng vừa mới biết ạ? Họ tìm hiểu nhau được một thời gian rồi."

Eua trề môi. "Phụ bếp của mình chim chuột với nhau, còn em thì không có cơ hội được như thế. Em ganh tỵ nhé. Em quy định sau này không được phép tạo mùi thính trong bếp, vì sẽ làm ảnh hưởng đến hương vị của món ăn."

"Bếp trưởng đừng có yêu đương với người nào trong cái bếp này là được, cẩn thận kẻo bị vả mặt."

"Khẳng định không bao giờ như thế. Nhìn đám người trong bếp đi, anh Oui có vợ có con, người khác đều là hoa có chủ cả rồi, chỉ có mình em là độc toàn thân."

Người đàn ông lớn tuổi hơn bật cười. "Không lâu nữa sẽ có, tin tôi đi. Cỡ như bếp trưởng Eua đây, vừa đẹp trai vừa nổi tiếng, đi tán tỉnh thì không ai dám từ chối đâu."

Eua kiêu ngạo làm động tác ưỡn ngực vươn vai với mấy câu tâng bốc lên chín tầng mây của Oui. Anh với tay lấy một cái thìa và nếm thử sốt nước thịt mà Oui đang làm, bếp trưởng Eua giơ ngón cái biểu thị đã có thể dùng được. "Được rồi đấy anh. Lần sau hai ta lại tâm sự thầm kín với nhau nữa nhé."

Tiếng mở cửa bếp vang lên ầm ĩ làm mọi người ngoái đầu sang nhìn. Cũng không lạ khi ai là người mở, vì chỉ có duy nhất một người có thâm thù đại hận với cánh cửa bếp như thế. "Bếp trưởng ới!" Noona hét lên. "Cậu nhóc ấy quay lại rồi kìa!"

Eua làm rơi thìa nếm xuống đất, phát ra tiếng leng keng. "Cậu nhóc... ấy."

"Nhanh nào!" Noona ra sức vẫy tay. "Nếu bếp trưởng hứa lèo, lần này là lần cuối cùng chị hậu thuẫn đấy nhé!"

Chàng bếp trưởng ngó trái ngó phải, anh vẫn chưa chuẩn bị thứ gì đặc biệt cả, ngoại trừ món mới mà anh đã làm. Eua vội lấy đĩa cua muối hầm trang trí lại cho đẹp rồi mang ra cùng. Món mới này vẫn chưa có bất kỳ thực khách nào được nếm, nếu Eua để cho cậu nhóc ấy thành người đầu tiên nếm thử, anh hẳn sẽ cảm thấy nó đặc biệt biết bao. Eua nhanh phóng ra khỏi nhà bếp và bắt gặp cậu trai mặc áo đồng phục màu xanh lá như cũ, ngồi chờ ở chiếc ghế cũ. Gương mặt đáng yêu của cậu quay ra nhìn phía bên ngoài nhà hàng, Eua thấy trái tim đập dồn dập hơn. Dưới sự thúc ép của Noona, anh không còn cách nào khác ngoài việc phải chủ động chào hỏi người ấy.

Bếp trưởng Eua đi vòng qua quầy tính tiền đến trước mặt cậu Grab Bite, húng hắng giọng cho thông cổ, rồi cất tiếng. "X... xin chào."

Noona im lặng làm dáng Yes! ở phía sau quầy tính tiền. Bạn nhỏ đáng yêu quay sang nhìn Eua, vẻ mặt cậu trông hơi giật mình, vội vàng đứng dậy. "Xong rồi ạ?"

"A... À không, đơn hàng của cậu còn chưa xong, vẫn đang làm." Eua giơ một tay lên gãi gãi ót chữa ngượng. "Là như thế này ạ, tôi đang thử nghiệm món mới, nếu thấy ổn, tôi sẽ thêm vào thực đơn của nhà hàng. Nên tôi muốn... để cậu nếm thử và góp ý giúp tôi xem đã được chưa."

Eua nói lắp bắp một cách quá mức khác lạ, nên Aek chỉ vào chính mình. "Để tôi nếm thử ấy ạ?"

Chàng bếp trưởng gật đầu như giã tỏi. "Để cậu nếm thử."

Aek tỏ vẻ chần chừ, nhưng cậu vẫn tiến đến chỗ vị bếp trưởng. Tim Eua đập như như đánh trống khi nhìn thấy gương mặt của cậu bé đáng yêu gần trong gang tấc. Eua cao hơn cậu nhóc nhiều, gương mặt của cậu hài hoà với đôi mắt thanh tú cùng đôi môi cân đối.

"Múc trong bát rưới lên trên món rán, rồi dùng tay nếm thử là được." Eua hướng dẫn khi thấy đối phương đang phân vân sẽ nếm như thế nào. Cậu lấy thịt lợn trong cua muối hầm rưới lên món ăn vặt rán giòn thành một mẫu vừa đủ, rồi cho vào miệng thưởng thức. Bếp trưởng Eua căng vai chờ đợi phản ứng của đối phương.

Aek nhấm nháp mùi vị trong miệng. Dù không hề thấy cua, nhưng đây là vị cua muối hầm, không sai đi đâu được. Eua đã biến nó thành món ăn vặt giòn rụm, mới lạ theo phong cách của riêng bếp trưởng, người được trời phú cho sự sáng tạo. Vị ngọt của khoai cùng vị mặn của cua muối hết sức hoà quyện với nhau. Nhưng chỉ có một điều vẫn vướng mắc trong lòng Aek, cậu không quá chắc chắn về vị ngọt mà mình cảm nhận được, nó có thể là... "Anh không dùng đường thỏi."

Không chỉ mỗi bếp trưởng Eua giật mình, chính bản thân người nói cũng vừa ý thức được mình lỡ chê bai món ăn của Á quân chương trình Vua Đầu Bếp. Aek vội đỡ lời ngay. "Nhưng tôi nghĩ thế cũng ngon rồi ạ."

"Nói lại, nói thêm nữa đi." Ánh mắt của Eua loé lên vẻ phấn khích. "Tôi không chỉ muốn nó ngon thôi, mà tôi muốn kiểu người ta ăn xong phải thốt lên quá ngon. Có gì muốn góp ý thêm không, nói cho tôi biết đi ạ!"

Aek có hơi khách sáo, nhưng đối phương cứ khăng khăng bảo rằng hãy nhận xét thẳng thắn hơn, nên cậu sẽ không nương tay. "Nước hầm của anh quá ngọt, cho thêm tí nước me chua và muối vào. Nếu anh muốn ăn vặt bằng các món giòn, tôi nghĩ nên đổi từ bánh mì sang nếp rán và tách rau sống ra riêng thì tốt hơn."

Người này thậm chí còn nói cho mình biết nên thêm thành phần nào nữa! Chàng bếp trưởng nhìn đối phương với một cảm giác bàng hoàng xen lẫn vui mừng, ánh mắt phản chiếu sự phấn khích quá độ. "Cậu... biết nấu ăn đúng không?"

"Đơn hàng số 12 của quý khách Grab Bite đã có rồi đây ạ." Chompoo, thu ngân nữ đặt túi thức ăn lên quầy.

"Trời ạ! Đồ ăn đã xong rồi đấy hở? Người ta đã xong việc đâu." Eua quay sang lải nhải với nữ nhân viên, rồi quay lại nhìn cậu nhóc Grab Bite lúc này đang tiến đến nhận túi thức ăn. Bếp trưởng Eua đặt đĩa đồ ăn lên bàn gần đó rồi vội vàng theo sau đối phương. "Xin lỗi... Cậu tên là gì nhỉ?"

Aek đang lấy điện thoại từ trong túi dắt eo ra để chụp hình hoá đơn cũng phải ngừng tay, cậu nghĩ mãi không ra vì sao bếp trưởng Eua lại muốn biết tên cậu, cơ mà nói ra cũng đâu có mất mát gì nhỉ. "Tên Aek ạ."

Aek và Eua, Eua và Aek, tương xứng với nhau biết bao nhiêu. "Hoá ra là Aek. Còn tôi tên Eua." Việc biết tên nhau ngày hôm nay đã được xem như thành công to lớn, nhưng như thế vẫn chưa đủ, anh bạn bếp trưởng còn phải tìm cách tiến đến xin phương thức liên lạc của Aek, để anh có cơ hội được mời cậu trò chuyện nhằm duy trì mối quan hệ. "Aek ạ, có phiền quá không nếu như tôi muốn..."

"Tôi cũng có việc muốn hỏi bếp trưởng Eua ạ." Aek cắt ngang. "Anh mời tôi hai lần ăn không uống không như thế, là vì lí do gì ạ?"

Bếp trưởng Eua câm nín khi đối mặt câu hỏi thẳng thừng như vậy, đứa nhỏ này còn can đảm hơn anh nữa. "Để xin lỗi vì làm cho cậu phải chờ lâu vào ngày hôm ấy."

"Chỉ một lần thôi, không sao đâu ạ. Có nhiều hàng quán tôi đợi lâu như thế này là chuyện bình thường. Sau này không cần cho tôi thứ gì nữa đâu ạ."

"Trùng hợp hôm ấy là sai sót của tôi, nên tôi cảm thấy có lỗi và muốn nói lời xin lỗi. Nhưng nếu cậu Aek đã bỏ qua, tôi cũng thấy nhẹ lòng." Eua lại hít sâu để lấy thêm can đảm. "Aek này, tôi muốn xin Li..."

"Xin nghe thưa quý khách." Tiếng nhận điện thoại của Aek đã cắt ngang ý đồ của Eua. "Sao ạ thưa quý khách? Tín hiệu không tốt ạ..." Aek khẽ cúi đầu xem như một lời từ giã vội vàng, rồi cậu nhanh chóng rời khỏi nhà hàng, bỏ lại Eua đứng im như trời trồng. Chàng bếp trưởng vươn bàn tay run rẩy về hướng Aek vừa rời đi ngay trước mắt.

"Chỉ cách nhau một tầm tay, nhưng lại vô cùng xa cách." Eua thả người ngồi phịch xuống ghế phía sau, Noona mang tờ thực đơn ra quạt để tránh cho ông chủ của cô bị ngất xỉu.

"Bếp trưởng Eua à, đủ rồi, bánh chim tràn ngập cả tủ rồi ạ." Noona vội giật lấy khay đựng bột đường hình dạng một đàn chim tránh xa khỏi tầm tay của bếp trưởng, để không cho anh bỏ thêm bất kỳ con chim nào lên khúp-khây nữa. Eua lấy một chiếc bánh khúp-khây đã được phủ lớp kem, phiền não mà cắn ăn.

"Em cho chị Noona mười phút để mắng em, bắt đầu luôn đi."

Noona thở dài. "Chị không mắng bếp trưởng Eua nữa đâu, vì chị nghĩ hôm nay bếp trưởng đã làm tốt lắm rồi."

Eua nhét bánh vào đầy mồm, nhai nhai vài cái rồi nuốt xuống. Nó vốn dĩ là món bánh khúp-khây có hương vị ngon tuyệt, nhưng không hiểu vì sao hôm nay lại cay đắng vô cùng. "Không tốt đâu chị. Em kém cỏi. Cực kỳ kém cỏi."

"Không đúng thời điểm thôi mà bếp trưởng. Trông cậu nhóc cũng có vẻ gấp gáp. Chị Noona tin không lâu nữa cậu ấy lại sẽ đến nhận đơn hàng tiếp theo. Bây giờ bếp trưởng và em nhỏ đã biết tên lẫn nhau rồi nè. Gặp lại lần nữa cũng có thể sắp xếp xin Line ngay từ đầu được."

"Chị Noona đã nói chị từng lén bỏ tài khoản Line của em vào túi cậu bé không phải sao? Nhưng cậu ấy cũng không thêm bạn, chắc cậu ấy ghét em rồi."

"Lại nghĩ nhiều rồi." Noona đập bẹp vào bả vai dày rộng của Eua. "Bếp trưởng Eua nhà ta ngoại hình ngon ngẻ, nhưng tán ai cũng không đổ vì cái nhìn một chiều đấy."

Bếp trưởng dường như nghĩ đến điều gì đó. "Đúng rồi. Chị. Lúc em mang đồ ăn đến cho cậu ấy nếm thử, cậu ấy thậm chí còn có thể nói được các thành phần bên trong có những gì và em cần phải chỉnh sửa thêm như thế nào." Eua quay sang bắt lấy cánh tay Noona với vẻ mặt phấn khích. "Người này không hề tầm thường, chị Noona! Cậu nhóc chắc chắn biết nấu ăn! Càng nói càng muốn có được cậu ấy."

Noona híp mắt nhìn chàng trai. "Lời bếp trưởng nói nghe nguy hiểm ghê."

"Em hứa lần sau em sẽ không bỏ lỡ nữa." Mắt Eua loé sáng. "Em sẽ để cậu ấy đứng bếp và nấu ăn cạnh em cho bằng được."

"Hai gà Tây, một Angle Hair Carbonara, một cá hồi cay, một chả giò tôm nõn. Nhanh tay lên nào! Không được bỏ qua đâu nhé!" Eua đẩy Oui ra khỏi lò rồi tự mình nướng sấy cá. "Anh Oui, anh giúp em pha thêm sốt Tom Yam nhé, để ở đây em lo cho. Cậu Lek ngưng trông nồi được rồi, đi bày đĩa! Poon với Namwan tách nhau ra, tôi ganh tỵ đấy! Nói đùa thôi. Poon đi kiểm tra đồ tươi mới vừa được giao đi."

Thấy hôm nay bếp trưởng Eua ồn ào hơn mức bình thường, Lek lén càu nhàu với Poon. "Ông chủ hôm nay bị làm sao thế?"

"Nói xấu gì tôi đấy?" Giọng Eua vang lên giữa bếp, làm cho Poon và Lek vội tách nhau ra mỗi người một hướng.

Thoát khỏi bầu không khí ồn ào trong bếp, đến khu vực mặt tiền, một cậu sinh viên trẻ đeo ba lô đi vào trong nhà hàng. Cậu đi thẳng đến tủ đựng bánh kem, mục tiêu rõ ràng của cậu. Chompoo thấy thế mới vội đi theo. "À, hóa ra là cậu nhóc Grab Bite."

"Hôm nay em không đến giao thức ăn đâu ạ, đến xem bánh thôi."

Chompoo cười. "Biết rồi nè, cả người mặc đồng phục sinh viên. Chọn được bánh chưa nào?"

Hôm nay là sinh nhật thằng Wit. Nó nói rằng nó nghiện bánh của nhà hàng Im Eua lắm, nên Aek quyết định sẽ mua làm quà cho nó, vì theo như Aek được biết, giá của bánh khúp-khây của nhà hàng này không quá mức cắt cổ và có nhiều loại để lựa chọn. Nhưng vấn đề là, hình như hôm nay chỉ có bánh khúp-khây hình chim mà thôi. "Ơ. Bánh chỉ có vậy thôi ạ?"

"Dạo này bếp trưởng chỉ thích làm bánh hình chim, chị cũng không biết tại sao nữa." Cô gái cũng không biết nên nói đỡ cho ông chủ của mình như thế nào. "Dù chỉ có một kiểu, nhưng có nhiều vị để chọn lắm. Có cả sô cô la, kem phô mai và Red Velvet."

Không có quá nhiều lựa chọn. Wit sẽ không bị nghiện vì mấy kiểu thiết kế bánh lạ lạ đâu nhỉ? Nó có lẽ chỉ cần được ăn đồ ngon là đã mãn nguyện rồi. "Vậy em lấy bánh vị sô cô la với vị Red Velvet, mỗi thứ một cái, cho vào hộp ạ."

Chompoo cười. "Cho vào ngay đây. Em đợi một lát nhé."

Aek đang đang định rút ví thanh toán tiền bánh, bỗng nghe thấy tiếng ầm ĩ vang lên, cậu vội ngẩng mặt lên nhìn. Một chàng trai dáng người cao ráo mặc bộ đồng phục đầu bếp màu đen xuất hiện và đứng trước mặt cậu, thở hổn hển như vừa mới chạy tiếp sức bốn trăm mét xong.

"Bếp trưởng Eua..."

"Hôm nay nhất định phải làm được! Aek này, Aek đừng vội nói gì cả, Aek nghe tôi nói trước đã." Bếp trưởng Eua móc điện thoại từ trong túi ra, mở ứng dụng Line rồi đưa sang cho Aek. "Xin Line, xin cho anh Line!"

"Line của tôi?"

Eua gật đầu như gà mắc thóc. "Cho anh đi mà."

"Ôi trời!" Noona không khỏi nhẹ giọng thốt lên một tiếng khi quan sát Eua đang cố gắng hét sức để xin phương thức liên lạc của đối phương. Aek nhìn điện thoại của Eua hồi lâu ra chiều suy nghĩ, rồi mới gõ tài khoản Line của mình vào. Bếp trưởng mừng rỡ đến mức muốn nhảy cẫng lên ăn mừng.

Eua không biết điểm khởi đầu nhỏ bé tốt đẹp ấy sẽ đi đến đâu trong tương lai, có lẽ sẽ không có cái kết có hậu, hoặc đơn giản chỉ là người quen biết hỗ trợ lẫn nhau, hoặc trở thành mối quan hệ khác còn hơn thế nữa, hoặc cả hai sẽ cùng nhau đối mặt với những điều lớn lao hơn so với mong đợi, nhưng chí ít Eua sẽ không để cơ hội tuyệt vời nhất trên đời trôi qua lần nữa, cũng giống như anh đã không từ bỏ cơ hội được tham gia chương trình Vua Đầu Bếp. Eua tưởng tượng một ngày nào đó, khuôn mặt bối rối của đối phương nhìn về phía mình lúc này, sẽ biến thành nét mặt chứa đầy niềm vui và nụ cười xuất phát từ tình yêu nảy nở giữa cả hai. Chàng bếp trưởng nhận lại điện thoại, hạ quyết tâm sẽ làm mọi thứ để Aek có thiện cảm hơn với anh.

🌳🌳🌳End chap 05🌳🌳🌳

Mọi người đọc truyện vui nà❤️❤️❤️