thời gian trôi qua, những buổi chiều trong phòng làm việc của seunghyun cứ thế dần quen thuộc. jiyong đã học được cách tinh tế hơn trong việc đọc hiểu các bản vẽ của anh, biết cách phân tích từng chi tiết và thậm chí đã có thể đưa ra những nhận xét có giá trị về sự cân đối trong thiết kế. đối với seunghyun, đây là một sự thay đổi đáng chú ý, bởi cậu là người duy nhất có thể khiến anh ngừng ngồi im trước những đống giấy tờ vô hồn, thay vào đó là những cuộc trò chuyện lạc đề đầy ắp sự thú vị.

mỗi lần jiyong đến, seunghyun không nói gì nhiều, chỉ cần một cái gật đầu và cử chỉ yêu cầu. anh không hỏi cậu về trường lớp hay những buổi gặp gỡ bạn bè, không cần biết cậu đã làm gì ngoài việc đến đây. sự hiện diện của jiyong là đủ.

nhưng... có một ngày, khi jiyong đứng trước cửa phòng làm việc của seunghyun, tay cầm chiếc túi vải đựng những mẫu thiết kế mới, anh cảm thấy điều gì đó trong lòng hơi chùng xuống. anh không nghĩ nhiều, nhưng ánh mắt của jiyong dường như chứa đựng một sự mong đợi kỳ lạ.

"em đến... mà anh không hỏi gì sao?" jiyong hỏi.

seunghyun ngẩng đầu, đôi mắt của anh lóe lên một tia bất ngờ. anh nhìn vào cậu, rồi nhìn xuống chiếc túi vải trong tay jiyong, gương mặt thoáng chút ngần ngại.

"không," anh trả lời đơn giản. "tôi không cần lời giải thích."

jiyong không hiểu ý anh lắm, nhưng lại cảm nhận được sự kỳ lạ trong bầu không khí. cậu bước vào, đặt chiếc túi lên bàn, rồi đứng im nhìn seunghyun, đợi anh lên tiếng.

"cậu lại đổi kiểu tóc," seunghyun nói, thay vì nhìn vào thiết kế mà jiyong đã mang đến.

jiyong cảm thấy một chút bối rối. "à, em chỉ... thử thay đổi chút thôi."

với seunghyun, đó là một thay đổi nhỏ nhưng lại gợi lên một cảm giác không thể tả nổi. cậu không nhận ra, nhưng có một phần trong anh cảm thấy như mình đã quen với sự hiện diện của jiyong - như thể không thể thiếu.

và khi jiyong đứng đó, nhìn anh với đôi mắt ngây thơ, seunghyun cũng nhận ra một điều. những ngày tháng yên bình trong căn phòng này, những sáng tạo không lời giữa họ, chính là lúc anh dần để lòng mình thay đổi. mặc dù không muốn thừa nhận, anh cảm thấy... một sự khao khát - một cảm giác kìm nén khó tả, khi nhìn thấy cậu.

---

một buổi tối, khi mọi thứ trong căn phòng đã yên ắng, chỉ còn tiếng kim máy may kẽo kẹt đều đặn, jiyong đứng dậy, sải bước ra ngoài cửa để lấy ly nước. nhưng ngay khi cậu quay lại, một cảnh tượng bất ngờ xuất hiện trước mắt.

seunghyun đang đứng bên cửa sổ, đôi tay khoanh lại trước ngực, nhìn ra ngoài. ánh đèn mờ mờ từ căn phòng vẽ một bóng dài trên sàn, nhưng điều kỳ lạ là ánh mắt của anh lại không nhìn ra ngoài - mà lại nhìn vào một điểm rất nhỏ trên chiếc bàn, nơi một tấm vải trắng tinh được dệt tỉ mỉ, một phần trong số các thiết kế mà anh đã hoàn thành.

jiyong lặng lẽ tiến lại gần. nhưng khi cậu sắp đặt tay lên cánh cửa để đẩy vào, bất ngờ... seunghyun quay lại. ánh mắt của anh không lạnh lùng, mà như chứa đựng một nỗi gì đó thật sự sâu kín, một cảm giác mà cậu chưa bao giờ thấy ở anh trước đây.

"cậu không thể dừng lại, đúng không?"

giọng nói seunghyun thoáng chốc trầm thấp, có chút lạ lùng. giống như một lời tự hỏi hơn là câu hỏi dành cho jiyong.

jiyong ngẩn ra, nhưng rồi cậu trả lời, đôi mắt không hề rời khỏi seunghyun.

"dừng lại cái gì?"

seunghyun không nói gì, chỉ đứng nhìn cậu lâu hơn một chút. rồi cuối cùng anh bước về phía bàn, kéo ra một bản vẽ khác. nhưng, trước khi cậu kịp phản ứng, anh bất ngờ lên tiếng.

"tôi không muốn cậu ở đây nữa."

"hả?" jiyong không tin vào tai mình. "anh nói gì?"

"tôi không muốn cậu giúp tôi nữa." seunghyun khẽ nhíu mày. "tôi không muốn cậu dính líu quá sâu vào... công việc của tôi."

jiyong sững sờ. cảm giác như một lưỡi dao vô hình vừa đâm vào trái tim cậu. "tại sao lại thế? anh không thích em giúp sao?"

seunghyun quay đi, bỏ lại câu hỏi trong không gian đầy sự im lặng. và rồi... bỗng nhiên, anh quay lại, nhìn vào mắt cậu.

"không phải... tôi không thích. nhưng vì tôi không thể bỏ được cậu."

là câu này khiến jiyong cảm thấy như có một cú đập mạnh vào ngực. seunghyun đã lỡ nói ra điều gì đó không ngờ đến, và có lẽ chính anh cũng không hiểu hết lời mình vừa nói. khuôn mặt anh vẫn lạnh lùng, nhưng trong mắt lại có một thứ ánh sáng mơ hồ mà jiyong không thể giải thích.

cậu nuốt khan một cái, rồi khẽ mỉm cười, bước lại gần. "vậy thì, em sẽ không đi đâu cả."

seunghyun không trả lời, nhưng chỉ một cái gật đầu rất nhẹ, đủ để jiyong biết rằng - dù anh có che giấu thế nào đi chăng nữa - sự thật đã bắt đầu hé lộ.