Gần một tháng trôi qua tại Thành Đô, Julianna vừa cổ vũ cho T1 thi đấu, vừa tranh thủ luyện tập cho giải đấu lớn sắp tới – PGS 3. Khoảng thời gian tưởng chừng ngắn ngủi ấy lại đủ để khiến mối quan hệ giữa cô và chàng xạ thủ Vương triều đỏ trở nên khắng khít hơn bao giờ hết.

Cả hai thường xuyên đi dạo buổi tối. Có hôm, họ chỉ lặng lẽ ngồi cạnh nhau trong công viên vắng, uống trà sữa mà chẳng cần nói nhiều lời. Những tin nhắn tâm sự trước khi ngủ dần trở thành một thói quen âm thầm, nhưng rất thật – như thể giữa họ đang hình thành một điều gì đó, chưa rõ ràng, nhưng rất... gần gũi.

Thế nhưng hôm nay là ngày đặc biệt – trận chung kết nhánh thua giữa T1 và BLG.

Trái với mọi lần được ngồi dưới khán đài cổ vũ cho người anh và đồng đội của anh, lần này Juli buộc phải rời đi sớm. Cô bắt chuyến bay đầu tiên trong ngày tới Thượng Hải để hội quân cùng JLD, chuẩn bị cho PGS 3, khởi tranh vào ngày 20/5.

16h chiều, khi T1 đang đổ máu từng ván đấu trên sân khấu, Julianna ngồi trong một căn phòng họp kín, nơi không có tiếng reo hò, không có khán giả – chỉ có tiếng bút lạch cạch và ánh mắt căng thẳng dán chặt lên màn hình chiến thuật.

Buổi họp phân tích chi tiết từng đối thủ, từng lỗi nhỏ trong tập luyện gần đây. Ai cũng biết – đây không còn là một giải đấu đơn thuần, mà là trận chiến vì danh dự. Là hy vọng cuối cùng để đưa JLD trở lại ánh hào quang mà họ từng có.

PGS 2, JLD từng dừng bước đầy tiếc nuối dù điểm suýt chạm đỉnh. Nhưng lý do không hẳn vì thiếu may mắn – mà là những sai lầm chết người từ chính đội hình. Trở lại lần này, với tư cách là đối tác toàn cầu của PUBG và hạt giống số 1 của khu vực PVS, JLD bước vào vòng xoay kỳ vọng và chỉ trích.

Đối thủ không ai tầm thường: GEN.G, Twisted Minds, Faze Clan, Petrichor Road, NAVI, và SONIQS – đương kim vô địch PGS. Ngoài ra còn hàng loạt đội tuyển trẻ tiềm năng từ các khu vực nhỏ. Chỉ cần một sai lầm dù chỉ là rất nhỏ cũng đủ khiến JLD rơi thẳng xuống đáy bảng.

Phong độ đội cũng không còn ổn định, lịch scrim dày đặc, thời gian nghỉ ngơi thì eo hẹp, thể chất và tinh thần của từng tuyển thủ đều đang bị bào mòn. Và đáng sợ hơn cả là cái bóng của năm 2023.

Năm ấy, JLD Esports trở thành biểu tượng cho thất vọng: thua tại giải quốc nội, hụt hơi ở PGS, rồi gục ngã ở PGC – giải đấu danh giá nhất năm. Không chỉ bộ môn PUBG – cả các đội MLBB, Liên Quân của JLD đều rơi vào vòng xoáy thất bại.

Người hâm mộ dần quay lưng. Không còn là những lời động viên, mà là cả một cơn bão chỉ trích, độc địa và khắc nghiệt. Mạng xã hội ngập tràn những câu "disband đi", "về cho khỏe", "ăn hại". Lạnh lùng, cay nghiệt và tàn nhẫn – như đúng cái nghề mà họ đang theo đuổi.

Julianna đã quá quen với điều đó. Gần 7 năm trong giới Esports, cô từng thấy mọi thứ: thành công và thất bại, danh vọng và nước mắt. Cô đã học cách bình thản trước bão tố.

Nhưng những đứa nhỏ trong đội thì khác. Chúng mới chỉ 18, 19 tuổi – còn quá trẻ để đối mặt với những thứ đó. Cô sợ chúng gục ngã. Sợ sẽ lại có ai đó lẳng lặng nhắn tin xin rút lui. Sợ một sáng mai tỉnh dậy, lại thấy thông báo: "Tạm biệt, cảm ơn vì tất cả."

Ở JLD, một thất bại nhỏ thôi cũng đủ biến cả đội thành tội đồ quốc dân.

Julianna hiểu điều đó. Bởi cô đã mất quá nhiều đồng đội rồi – người thì rời đội trong im lặng, người thì không chịu nổi áp lực mà từ bỏ cả sự nghiệp.

Bọn nhỏ trong đội đã ở bên cô hai năm rồi – không quá dài, nhưng cũng đủ để trở thành một phần máu thịt. Chúng không hoàn hảo, nhưng luôn nỗ lực. Có đứa nóng nảy, có đứa vụng về, có đứa lười biếng. Nhưng đến tối lại chạy về, nhõng nhẽo như con nít: 

"Chị Juli ơi~ mai em không muốn stream đâu~"

Có bác đầu bếp luôn nấu cho cô món mì cay mỗi khi trời lạnh. Có huấn luyện viên trưởng hay la hét trên sân đấu nhưng lại nhẹ nhàng đến lạ mỗi lần cô lặng lẽ khóc sau cánh gà. Có một ngôi nhà nơi mọi người chẳng phải máu mủ ruột thịt, nhưng luôn sẵn sàng ôm lấy cô mỗi lần cô gục ngã.

JLD, với Julianna, không phải công ty, không phải nơi "đánh game kiếm tiền".
Mà là nơi duy nhất cô từng cảm thấy mình thuộc về.

___________

Cập nhật 1 số thông tin cho mọi người:

PGS 3: PUBG Global Series 3 2024 là giải vô địch lớn đầu tiên của Mùa giải cạnh tranh 2024 do  tổ chức. Các đội được mời là các đội GPT (Đội tuyển đối tác toàn cầu) và 14 đội xuất sắc nhất trong suốt các giải đấu Giai đoạn 1. Có 2 vòng là vòng bảng và vòng chung kết. Giải đấu diến ra từ ngày 20/05/2024 - 26/05/2024

PGC: PUBG Global Championship là sự kiện cuối cùng và là Giải vô địch thế giới của PUBG. Các đội đủ điều kiện là những đội xuất sắc nhất trong suốt cả năm. Có 3 giai đoạn: vòng bảng, giai đoạn Bracket, và vòng chung kết với 18 đội đấu 3 trận.

JLD Esport: Đội tuyển thể thao điện tử giả tưởng do mình tự nghĩa ra. JLD thành lập năm 2017 do 4 thành viên đầu tiên của JLD PUBG: Battlegrounds với bộ môn chính là PUBG, sau này có PUBG Moible, Moblie Legends: Bang Bang, Liên quân Moblie, Dota 2, Free Fire, EA Sport FC, Call of Duty. JLD có khá nhiều thành tích tại bộ môn PUBG: Battlegrounds.
- JLD Esport viết tắt tên của 4 nhà sáng lập: J - Julianna, L - Leon, D - Demon, E - Evil.
- Tên đầy đủ của JLD Esport là JLD entertainment and sport.