1. 

Chúc mừng.

Hồng bao vuông vắn, trên bìa đỏ tươi khắc chữ "囍" (Hỷ) màu vàng óng ánh, thể hiện niềm vui sướng, nên được chủ nhân của nó tự tay trao cho tân lang.

Những tấm hồng bao lúc nào cũng đỏ như máu, phảng phất mùi giấy mới. Thời điểm dày lên cũng là lúc nó phát huy được các chức năng của mình một cách trung thực nhất, báo hiệu một tương lai hạnh phúc, vạn sự như ý, cảnh đẹp ngày lành, an khang thịnh vượng.

Là lễ vật cao quý nhất, thích hợp để xuất hiện trong ngày cưới.

Như hôm nay.

Hoa trang trí ở cổng vào trắng muốt thơm ngát, được xếp thành hình bán nguyệt, xung quanh là lá xanh tươi tốt, trên nền người người náo nhiệt, tiếng cười đùa của hai bên thông gia đang đón khách, sương sớm giăng trên ngọn cây, thanh lịch và diễm lệ.

Nhưng Ryu Minseok không có thời gian quan sát. Cậu đưa phong bao đỏ chói cho đối phương. Trong một khoảnh khắc, mọi người dường như đang dõi theo họ.

Cậu biết, đã đến lúc phải nói gì đó để chúc mừng.

Ngẩng đầu nhìn người đối diện như thường lệ, thanh âm trong trẻo phát ra từ cổ họng, so với bình thường thì khoa trương hơn rất nhiều. Hạnh phúc. Trân trọng. Chúc mừng.

Thật tốt khi thấy cậu ở đây. Minhyung cười rạng rỡ, hắn vươn tay vỗ vai Ryu Minseok, vô cùng ân cần thân mật. Giống như những ngày trước, họ thoải mái khi bên cạnh nhau dù không thường xuyên liên lạc, cả hai chỉ tán gẫu trong nhóm chat của đội.

Bạn bè xung quanh có vẻ nhẹ nhõm hẳn, lập tức trở nên vui vẻ, bầu không khí lại sôi nổi như trước. Moon Hyeonjun vỗ lưng Lee Minhyung, không biết là ghen tị thật hay đang trêu chọc, chúc hắn yên ổn khi chính thức bước vào cuộc sống hôn nhân, Choi Wooje kế bên thì trông rất ước ao được như hắn. Cho dù là thế hệ Gen Z, phần lớn đều là những người đàn ông trưởng thành thì hôn nhân và lập gia đình vẫn là một loại thước đo bên cạnh công việc, mà Lee Minhyung thì phương diện nào cũng tốt đẹp cả.

Moon Hyeonjun đề cao quan niệm hiện đại về tình yêu, luôn ưu tiên sự chân thành, cũng mong muốn gặp gỡ được định mệnh đời mình, có điều định mệnh này lại pha tạp quá nhiều hỗn loạn của tuổi trẻ. Tình yêu cứ đến rồi đi, gặp gỡ từ cô nàng này tới cô nàng khác, xong lại rủ vài người bạn đi nhậu giải sầu. Đôi khi là Minseok và Wooje, đôi khi là Lee Minhyung. Lee Minhyung dường như cũng đang yêu đương, nhưng hắn chưa từng lôi ai đi uống rượu vì chuyện tình cảm như Moon Hyeonjun. Những cô gái Lee Minhyung từng gặp qua đều là người tốt, chỉ là mối tình với cô nàng cuối cùng không kéo dài bao lâu.

Rốt cuộc thì ngày ấy cũng đến. Một cô gái dịu dàng, xinh đẹp và phóng khoáng, y đúc mẫu người lý tưởng từ lâu của Lee Minhyung. Trời đất tác thành, trai tài gái sắc, môn đăng hộ đối.

Chúc mừng. Khi Ryu Minseok đặt hồng bao vào tay của Lee Minhyung, cậu nói, ánh nhìn hướng xuống lòng bàn tay dày rộng của hắn, hàng mi dịu dàng khẽ rung.

Cậu biết mọi người đang chờ đợi câu chúc từ mình. Từ tận đáy lòng. Ryu Minseok ngẩng đầu, cười bảo.

Chúc mừng.

2.

Lee Minhyung luôn khiến người khác phải ganh tị.

Thế nhưng đã có những lúc không thuận lợi như hiện tại.

Khi đó hắn vẫn còn ngồi ghế dự bị, ngày được đánh chính xa xôi vô vọng. Có rất ít cách để chứng tỏ bản thân, thời gian chờ đợi lại dài đằng đẵng, cơ hội hết lần này đến lần khác không tìm đến hắn. Trẻ trung và năng nổ, những điều hắn làm trong mắt người ngoài chỉ là gây sự. Hắn nổi tiếng trên toàn Summoner's Rift, không chỉ do kỹ năng đáng gờm mà còn là vì tính tình có hơi quái dị.

Dư luận ngày càng gay gắt, trên mạng không ai chịu hiểu cho sự kiêu ngạo của một tên xạ thủ mới nổi chưa có thành tích nào đáng chú ý trên đấu trường, đợi chờ càng thêm gian nan.

Nhưng Lee Minhyung chưa bao giờ cảm thấy mình tệ. Chỉ cần có cơ hội, giống như hổ đói hung hăng nhấn móng vuốt vào da thịt của con mồi, nhường cho tôi một suất, tôi sẽ làm tốt hơn bất kỳ ai khác. Khi khí thế này lấp đầy khoảng không của T1, nó làm cho mối quan hệ cạnh tranh giữa đội hình chính và dự bị trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Ryu Minseok là một người nhạy cảm. Ryu Minseok cũng còn trẻ, khi mới ra mắt đã được săn đón. Cậu được mệnh danh là "quái vật thiên tài", được xuýt xoa rằng tài năng như thế mà chơi hỗ trợ thì rất lãng phí. Một mặt khiêm tốn và thận trọng trả lời những câu hỏi từ phóng viên, thì mặt khác, ngọn lửa trong lòng cậu ngày càng bùng cháy dữ dội.

Gặp một kẻ như Lee Minhyung, mọi thứ trở nên thật lạ lẫm. Thay vì khiêm tốn và né tránh mọi lời khen ngợi, Lee Minhyung chẳng bao giờ che giấu tham vọng cùng sự ngạo mạn của bản thân. Hắn có xích mích với vài đồng đội, thậm chí còn cãi nhau lúc vào trận, hoàn toàn khác với Ryu Minseok, người thích bảo vệ các mối quan hệ và sống rất chan hòa. Với support khác thì cằn nhằn giảng đạo, nhưng lại tỏ ra yêu thích cậu quá mức. Luôn luôn như thế.

Tớ yêu cậu. Keria là tốt nhất. Những hỗ trợ khác đều không bằng Keria.

Dư luận xôn xao, mấy lời tâng bốc kia khiến Ryu Minseok đau đầu vô cùng. Cậu cực kỳ không muốn mình được chú ý thế này. Lee Minhyung lúc nào ca ngợi cậu như vậy, dùng những câu từ hoa mỹ trên trời dưới đất, nâng cậu lên vị trí quyền lực nhất thiên hạ, thay cậu gây chuyện thị phi.

Huống hồ chi những lời nói phóng đại luôn khiến người ta nghi ngờ sự thật tâm giữa họ.

Một AD không mấy thân thiết với mình, một AD thay thế cho người cũ. Hơn nữa, cậu là support chính của đội, support duy nhất được công nhận trong đội hình luân phiên. Một cuộc rượt đuổi như vậy có vẻ khả nghi, vì vậy cậu nhẹ nhàng đáp ứng, không thể từ chối cũng không quá nhiệt tình được. Ngày này qua ngày khác, Gumayusi cuối cùng cũng trở thành xạ thủ đánh chính, chinh chiến ở đường dưới cùng Keria. Xạ thủ si tình và hỗ trợ nhỏ lạnh lùng, dường như ai ai cũng thích loại cốt truyện ba xu này, diễn đàn thảo luận đủ mọi lời trêu ghẹo, tuy nhiên điều này giống một cuộc hôn nhân ràng buộc hơn.

Không ai là không thích được người khác cưng chiều, nhưng tình yêu phô trương của Lee Minhyung luôn khiến Ryu Minseok ngờ vực. Thế nhưng không có cách nào để họ là bạn bè như những người khác. Cậu có thể thoải mái với Moon Hyeonjun hay thậm chí cả Choi Wooje, nhưng khi đến Lee Minhyung thì có vẻ mập mờ đến khó hiểu, tựa như một đôi đang yêu, kỳ lạ và cứng nhắc. Không thể tìm được một lý do phù hợp để giải thích. Sở thích không giống nhau, tính cách cũng khác biệt hoàn toàn.

Cảm giác hưởng thụ và sau đó là đớn đau tận xương tủy, giống như luộc một con ếch trong nồi nước ấm. Nhưng Ryu Minseok bộn bề lắm việc, bận thi đấu, bận nhận về khen ngợi từ bạn bè, bận tương tác với fan trong phòng stream rồi tận hưởng yêu thương, tình cảm của Lee Minhyung có hay không cũng chẳng quan trọng, Ryu Minseok không muốn miêu tả chi tiết cảm xúc kỳ lạ ấy là gì.

Đúng là không thể làm bạn bình thường được nữa. Mập mờ tựa như chiếc võng đan bằng dây mắc giữa hai thân cây, đung đa đung đưa trên cao nhưng rất trống trải, chẳng thể nắm bắt được chân tình. Ngay cả thích cũng đáng cân nhắc chứ đừng nói đến yêu. May mắn thay, Ryu Minseok cảm thấy bản thân không để ý mấy tới chuyện này.

Ryu Minseok biết rõ các mối quan hệ trong quá khứ của Lee Minhyung đều là với những nàng thơ xinh đẹp, dịu dàng, ân cần, thậm chí còn phù hợp với hình mẫu của một quý cô chuẩn mực. Đối mặt với tình yêu, hắn luôn tốc chiến tốc thắng, ngoan cố chạy đến lớp của nàng để đợi đối phương sau giờ học, hoặc chơi game parkour không đòi hỏi quá nhiều kỹ năng chỉ vì nàng thích. Hắn thể hiện tất cả sự nhiệt tình và chân thành từ tận đáy lòng, chẳng hề nghĩ đến việc liệu đối phương có thấy phiền hà hay không. Vì thế Ryu Minseok cảm thấy rằng những ngôn từ mơ hồ, ân cần và bao dung quá đáng của hắn quá thừa thãi, thừa đến mức khó chịu, đến mức cậu chẳng thể biết được có bao nhiêu phần trăm là sự thật trong lời nói ấy.

Lee Minhyung luôn nhắc đến cậu trên stream. "Hạng Trang vũ kiếm, ý tại Bái công"(*), nhìn như đang nói chuyện phiếm trong lúc stream, nhưng thực tế là đợi fan truyền lời đến tai Ryu Minseok. Một ngày nọ tớ cảm thấy mình với Minseokie chưa đủ thân. Gần đây cứ ngỡ cậu của tớ nhưng thật ra lại chẳng phải. Lee Minhyung luôn thích mối quan hệ đồng đội khác thường này, giống như lướt sóng chỉ với một tấm ván, tận hưởng niềm vui khi sóng gió đẩy lệch hướng, rồi cố gắng điều chỉnh lại quỹ đạo ban đầu. Thế nhưng Ryu Minseok không quen với điều đó.

Không quen thì lâu dần cũng thành quen.

Trong thời gian dịch bệnh bùng phát, trong buổi stream cùng Lee Minhyung, Ryu Minseok từng bảo là nếu được ra ngoài thì cậu sẽ nhuộm tóc màu hồng, Lee Minhyung ngay lập tức đáp rằng hắn sẽ nhuộm màu đỏ. Lời nói quá mức trôi chảy tự nhiên, giống như vô số lần stream trước đó, trong phòng luyện tập, thậm chí trước mặt những người xa lạ, hắn thản nhiên nói mình sẽ sống chết với Keria ở đường dưới.

Hình thành một tư duy cố định, Ryu Minseok trả lời, đỏ và hồng không hợp nhau đâu. Lần này quay sang Lee Minhyung cười đắc ý, hắn nói, tới màu tóc cũng cần phải hợp với cậu nữa à? Ryu Minseok bị chỉ điểm nên hơi khó chịu, muốn đáp trả lại tên bự con kia, thế nhưng có lẽ chính cậu là người cho rằng Lee Minhyung muốn nhuộm tóc đôi với mình, không khỏi đỏ mặt muốn lái sang chuyện khác.

Sau khi tải stream xuống, cậu nằm ở ký túc xá nghĩ ngợi về sự thay đổi này, rốt cuộc phát hiện ra đối phương đã chăm sóc mình quá lâu rồi, cảm giác đau đớn và thú vị này, mới đầu là khó chịu, sau đó là thờ ơ, cuối cùng thành ra dối lòng rằng bản thân không quan tâm. Mập mờ tựa như chiếc võng đan bằng dây mắc giữa hai thân cây, đung đa đung đưa trên cao.

Tựa như thua ván cờ đã suy nghĩ nát óc nãy giờ, cậu lật người trên giường ngủ của ký túc xá, ném gối tứ tung để trút giận.

Lee Minhyung luôn khiến mọi thứ trở nên tệ hại, Ryu Minseok nghĩ.

3.

Rượu soju chảy trong bụng là loại cảm giác vô cùng khó chịu, cơn đau nhói từ thực quản truyền xuống dạ dày, cay nồng khó tả, giống như bông gòn tẩm cồn 90° chà xát vào niêm mạc, nóng rát, quay cuồng và buồn nôn.

Ryu Minseok không thích uống rượu chút nào. Khi còn là tuyển thủ, cậu rất ít khi tìm đến thứ chất lỏng có cồn ấy, phần lớn chỉ vì tính tò mò, cái gì cũng muốn nếm thử. Thế nhưng hiện tại, cậu sẽ nốc rượu khi màn đêm buông xuống. Vì cơn đau rát do rượu gây ra thiên về thể chất, dễ chịu hơn rất nhiều so với nỗi đau thắt nơi con tim. Thật sự vô lý, nhưng cậu không kiềm được.

Sau khi giải nghệ, Ryu Minseok và Lee Minhyung vẫn duy trì một mối quan hệ kỳ lạ, hầu hết thời gian sai trái bên nhau khiến cuộc sống của họ bị đảo lộn. Lúc còn là đồng đội, mỗi lần chiến thắng là một lần tim đập nhanh mất kiểm soát, những cái đan tay thật chặt, lâu dần, màn ăn mừng biến thành phần thưởng khó nói. Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi thả lỏng sau những giờ phút tập trung cao độ tiếp cận nhau một cách chân thành, mang đến niềm an ủi tinh thần kỳ diệu. Chắc hẳn bất kỳ ai cũng không khỏi xúc động trước niềm vui lúc ấy.

Họ bắt đầu nắm tay nhau thật lặng lẽ, rúc vào nhau mỗi khi phát lại trận đấu, hơi ấm từ bả vai và lồng ngực của Lee Minhyung không ngừng truyền về phía Ryu Minseok, khiến người ta xao động chẳng muốn rời. Tóc của Ryu Minseok sẽ bết dính trên trán lúc cậu đổ mồ hôi, đôi mắt dịu dàng trìu mến và quyến luyến. Lee Minhyung khi đó nhìn cậu, như một tên xạ thủ hung hãn nhìn hỗ trợ nhỏ của mình trên bản đồ, cảm giác ngọt ngào lại dâng trào trong lòng.

Nhưng chẳng ai trong hai người giải thích được, không có lời hứa hẹn nào cả. Bởi vì trên đời này không ai thân mật hơn bọn họ, sự ăn ý trong màn hình vi tính vuông vức như dùng chung một bộ não, họ gắn kết chặt chẽ nơi đường dưới, như bóng ma mờ ảo, như lưỡi dao sắc bén, lê thê đến tận bây giờ. Nỗi xoa dịu tinh thần vượt xa bất kỳ loại tình yêu thân mật nào khác.

Thế nhưng Lee Minhyung lại sẽ rơi vào ái tình dù cho thế nào đi chăng nữa. Vẫn là tiêu chuẩn ấy, những nàng thơ xinh đẹp, dịu dàng, ân cần, và phù hợp với hình mẫu của một quý cô tiêu chuẩn. Họ rất đẹp, gợi nhớ đến lớp len cashmere mềm mại vào mùa đông giá lạnh, xứng đáng được yêu thương. Lúc ôm Lee Minhyung, cánh tay trắng mịn như ngọc sẽ vòng qua eo hắn. Ryu Minseok đã cố gắng không để tâm, nhưng cảnh tượng đó như vô số cái gai đâm sâu vào tim cậu.

Lúc đầu, các thành viên khác hơi hoài nghi có gì đó giữa hai người, dù cho họ là bộ đôi đường dưới vô cùng thân thiết —— thân thiết đến mức Choi Wooje phải len lén hỏi cậu, rằng anh với anh Minhyung đang hẹn hò đúng chứ. Không hề. Đối với câu hỏi sỗ sàng như thế, Ryu Minseok luôn trả lời chắc như đinh đóng cột. Không có chuyện đó, Choi Wooje liền gật đầu, nhưng những gì xảy ra sau đó thì có vẻ cậu bé chẳng tin tưởng gì mấy, nó chỉ ậm ừ qua loa mà thôi. Mãi cho đến khi chứng kiến Lee Minhyung có bạn gái mới, nó mới thấy xấu hổ. Nhưng theo thời gian, sự xấu hổ này trở thành loại hiểu ngầm, và cả đội lại bắt đầu nghi ngờ quan hệ giữa Ryu Minseok và Lee Minhyung, nhưng họ không muốn đẩy cậu vào thế khó nên chẳng dám thắc mắc.

Ryu Minseok chưa bao giờ cảm giác mình là nạn nhân, cậu là một kẻ đồng lõa xấu xa mới đúng. Trong mối quan hệ luẩn quẩn và biến dạng đến nỗi chẳng biết có thể gọi là tình yêu hay không, cậu được cảnh cáo rằng không nên lún quá sâu.

Sau khi giải nghệ, cậu cố gắng tìm cho mình một anh bạn trai, có rất nhiều khoảnh khắc si mê một người, và cũng có ảo tưởng rằng sẽ mãi mãi ở bên người đó. Tình yêu cháy bỏng đến tận cùng mới thấy cô đơn lạc lõng, thế giới bao la rộng lớn lại cảm giác không ai thực sự hiểu mình. Lúc này cậu sẽ lại nhớ tới Lee Minhyung, ngay cả khi họ không hề có cùng sở thích, cũng chẳng có chủ đề chung nào để luyên thuyên ngoài game. Nhưng cậu sẽ nhớ ra ngay tắp lự, nhớ khoảnh khắc đập tay trong vui mừng, nhớ cái ôm khiến cậu rung động không thôi.

Vì vậy cậu uống rượu vào buổi đêm để không chế nỗi đau vô cớ này. Nhưng uống quá nhiều thì lại mò đến KKT của Lee Minhyung, người mà cậu tránh né trò chuyện trong khoảng thời gian dài. Hẳn là hắn đang âu yếm người đẹp trong vòng tay. Ryu Minseok nức nở, và trong lúc say, cậu gọi cho Lee Minhyung, ầm ĩ bảo hắn chia tay. Cún con rất không ngoan, phá hỏng giấc ngủ ngàn vàng của người ta, còn nằng nặc đòi người ta chia tay với người yêu. Lee Minhyung lúc đầu còn nhẹ nhàng khuyên nhủ cậu, giống như những năm họ còn là đồng đội, cậu là hỗ trợ tuyệt nhất trần đời. Lee Minhyung ra sức thuyết phục, sau đó không nhịn được mà quát lớn. Một nốt lặng kéo dài, hai người kết thúc cuộc gọi trong sự trầm mặc.

Rồi Lee Minhyung chẳng nói chẳng rằng mà chia tay với bạn gái, cùng cậu qua lại lần nữa.

Không ai nhắc về chuyện tình cảm, nhưng lần liên lạc ấy cũng chẳng thể xóa nhòa đi vết thương lòng. Họ đã không còn là Gumayusi và Keria, không còn là những tuyển thủ, kinh khủng hơn thế, họ là Lee Minhyung và Ryu Minseok —— có quá nhiều thứ để họ giải quyết, quá nhiều bất đồng không thể chịu đựng, và quá nhiều điều phải hy sinh cho tình yêu mỏng manh này. Sở thích không ăn khớp, kế hoạch tương lai không giống nhau, những lời đàm tiếu là không thể tránh khỏi, tất cả đều dựa vào tình cảm mà nhắm mắt làm ngơ giải quyết. Yêu vào rồi lại bị mấy chuyện vụn vặt làm hao tâm tổn trí, họ lặng lẽ cắt đứt quan hệ.

Lee Minhyung sẽ trở lại quỹ đạo đúng đắn của cuộc đời, sẽ có cho mình một mối tình lành mạnh, một mối tình được người người ủng hộ.

Đôi lúc Ryu Minseok cảm thấy mình là ác quỷ hủy hoại cuộc sống của Lee Minhyung, nhưng Lee Minhyung không phải cũng chính là một con quỷ sao? Họ tham lam và không bao giờ chịu buông tha quá khứ, họ đầy tội lỗi, họ phải chấp nhận lênh đênh trong bể khổ, sao chỉ có mình cậu chịu trận được? Ý nghĩ tàn ác tràn trề trong tâm trí, muốn kéo người khác chìm sâu trong vực thẳm ái tình, đây chẳng phải là hình phạt cho những kẻ đồng mưu à?

CONT.

---------

(*) "Hạng Trang vũ kiếm, ý tại Bái công": liên quan đến sự kiện Hồng Môn yến: năm 206 TCN, Lỗ công Hạng Vũ bày tiệc ở Hồng Môn (ở phía ngoài đàn Giao của Hàm Dương), mời Bái công Lưu Bang đến dự, mục đích là giết chết Lưu Bang. Nhưng sau khi nghe Lưu Bang giãi bày, Hạng Vũ muốn từ bỏ ý định. Mưu thần của họ Hạng là Phạm Tăng không cam tâm, sai Hạng Trang vờ múa kiếm giúp vui, tìm cơ hội giết chết Lưu Bang. Nhưng vì Hạng Bá ngăn trở, nên không thành công.