Kim Minguk nằm viện ngày thứ tư thì có một người đàn ông trung niên quần áo chỉnh tề đến thăm. Kim Mingyu và Park Haemi đều kinh ngạc nhìn người xa lạ này, Kim Mingyu tưởng là bạn của cha nhưng khi ông ta bước tới trước giường thì Kim Minguk lại hừ lạnh một tiếng quay mặt đi.

Kim Mingyu tiến lên phía trước, "Vị này là...?"

Người đàn ông trung niên đặt bó hoa và giỏ trái cây trong tay xuống, nhiệt tình chìa tay về phía Kim Mingyu, "Bonjour!"

Kim Mingyu không biết ông ta đang nói gì, Xu Minghao lại bước về phía này, ánh mắt né tránh mà giới thiệu với bọn họ, "Đây là cậu con Do Jangcheon, định cư ở Pháp, mấy ngày trước mới về nước."

Park Haemi và Kim Mingyu đều biết cậu ruột của Xu Minghao sống ở Pháp, thế nhưng Park Haemi nhớ trước đây Kim Minguk từng nói người cậu này đã sớm cắt đứt liên lạc với Xu gia, sao lại đột nhiên về nước?

Do Jangcheon làm một tràng tiếng phổ thông lơ lớ, "Bây giờ tôi mới biết anh Kim đây nằm viện, thật ngại quá, vốn nên đến thăm sớm chút."

Park Haemi ý thức được đây là khách nên mời ông ta ngồi lên băng ghế, "Khiến anh tốn kém rồi, mời ngồi."

Do Jangcheon làm một động tác khoanh tay thương hiệu của người nước ngoài, "Tôi không có thời gian. Hôm nay tôi tới là muốn báo cho Minghao chuẩn bị một chút, ngày kia chúng tôi sẽ bay sang Pháp, tôi phải đến trường Minghao làm hồ sơ nhập học cho nó, lập tức phải đi ngay."

Kim Mingyu sững sờ hỏi, "Bay sang Pháp?"

Do Jangcheon vô tội liếc mắt sang Xu Minghao, "Cưng à, con và anh Kim chưa nói với bọn họ sao?"

Kim Mingyu quay đầu nhìn Xu Minghao. Cậu vươn đầu lưỡi liếm môi một cái, "... Vẫn chưa."

Kim Minguk trên giường tức giận hừ một tiếng, "Muốn đi thì nhanh đi đi!"

Xu Minghao đi tới bên giường, cúi đầu quỳ trên mặt đất, "Chú Kim, cảm ơn chú và dì Park đã nuôi dưỡng con, chăm sóc con nhiều năm như vậy. Sau này... mọi người nhớ giữ gìn sức khỏe."

Kim Minguk hất hoa quả trên bàn xuống đất, quát, "Thứ vong ân phụ nghĩa! Cút!" Một tiếng rống như vậy lập tức khiến cả người ông đau đớn, vịn lấy thành giường ho khan không ngừng. Park Haemi và Kim Mingyu vội vã chạy đến cạnh bên, Kim Mingyu hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra trước mắt. Anh nhìn Xu Minghao lớn lên, mấy năm nay giữa bọn họ không hề có bí mật gì, đây là lần đầu tiên anh và Xu Minghao không ở chung một chiến tuyến.

Xu Minghao đứng lên, ngẩng đầu liếc qua Park Haemi một cái, đối phương lập tức tức giận nhìn cậu chằm chằm, lời cậu chưa thốt ra khỏi miệng đành nuốt trở vào, "Con về nhà sắp xếp đồ đạc, tối nay sẽ lại tới."

Xu Minghao không dám nhìn Kim Mingyu, quay đầu bước đi, Do Jangcheon cũng theo sau.

Kim Mingyu hỏi cha trên giường bệnh, "Chuyện gì thế này?"

"Trước kỳ thi của các con thì ông ta quay về, nói là con trai chết rồi nên phải về nước tìm người thừa kế." Cơn giận còn sót lại của Kim Minguk chưa tiêu, hừ lạnh một tiếng, "Lúc ba nói cho Minghao nó còn bảo sẽ không rời khỏi chúng ta, nhưng đáng tiếc cuối cùng vẫn không kháng cự lại nổi đĩa bánh trên trời rơi xuống này. Vừa nghe trong tay cậu nó có mấy chục triệu won đầu óc liền hồ đồ! Hừ... Đừng nói chi hiện tại ba lại trở thành trói buộc của mọi người."

Kim Mingyu như là nghe được một câu chuyện cười không giải thích nổi, thế nhưng từ nhỏ tới lớn cha chưa từng nói dối với anh lấy một câu. Anh nhớ lại lúc Xu Minghao bừng tỉnh từ cơn ác mộng buổi xế chiều ngày thi, Kim Mingyu chưa bao giờ nhìn thấy thần sắc bi thương xa vời như vậy trong đôi mắt cậu, mấy ngày trôi qua mà anh vẫn không quên được nó. Lẽ nào... khi đó Xu Minghao đã đưa ra quyết định?

Kim Mingyu làm sao cũng không tin nổi, đứng lên bước ra ngoài. Park Haemi gọi anh lại, "Con đi làm gì?"

Kim Minguk kéo Park Haemi, "Để cho nó đi đi. Hai anh em tình cảm sâu đậm, nhất thời nó không tiếp thu được."

Park Haemi xì một tiếng, "Mingyu xem nó như em trai ruột, nhưng nó cũng đâu coi chúng ta là người thân."

Kim Mingyu lao thẳng một đường về nhà, vừa vào cửa liền bước tới phòng ngủ Xu Minghao, nhìn thấy người đang ngồi chồm hổm trên mặt đất thu dọn hành lý liền kéo cậu lên, "Em thật sự muốn đi Pháp?"

Xu Minghao, "Đúng."

Kim Mingyu nhìn cậu thật gần, "Khi nào trở về?"

Xu Minghao nhìn anh, "Xin lỗi."

Kim Mingyu khó tin được, "... Không quay lại?"

Xu Minghao gật gật đầu.

Kim Mingyu buông tay ra, gian nan mở miệng, "Em đùa gì thế?"

Xu Minghao thả tay xuống đè lên một nửa quần áo, bình tĩnh nhìn anh, "Em nói thật. Hiện giờ cậu em đang cô đơn, tài sản của ông ấy chỉ có em và cháu trai của ông là có tư cách thừa kế, nếu như em không đi thì ông ấy sẽ không chọn em."

Kim Mingyu không tin được sự thật này, anh cảm thấy Xu Minghao nhất định có chuyện gì gạt mình. Anh luôn có thể nhìn hiểu được mọi biểu tình của cậu, giờ khắc này vẻ mặt Xu Minghao đang nói với anh rằng cậu vô cùng đau khổ, căn bản không hề có vẻ vui sướng như điên khi được nhận một lượng tài sản lớn.

Kim Mingyu tiến lại nâng mặt cậu lên, nhìn cậu thật gần, "Minghao, em có chuyện gạt anh đúng không? Em nói với anh đi anh sẽ giúp em, anh nhất định sẽ giúp em –"

"Không có." Xu Minghao kiên quyết cắt lời anh, "Em chỉ là, chỉ là xấu hổ trong lòng thôi. Mọi người nuôi em mười mấy năm, em lại nói đi là đi."

Kim Mingyu nhìn cậu chăm chú, nghiến răng nghiến lợi thốt ra từng chữ, "Anh, không, tin."

Xu Minghao tránh khỏi bàn tay anh, lui về sau vài bước dựa vào bàn học, thở dài thật sâu rồi cười nói, "Anh muốn nghe lời thật lòng sao?"

Kim Mingyu, "Đương nhiên."

"Lời thật lòng chính là tôi sống trong căn nhà này mười một năm, một chút cũng không vui vẻ. Anh biết cảm giác ăn nhờ ở đậu là thế nào không? Anh biết cảm giác luôn đeo trên lưng món nợ ân tình là thế nào không? Tôi cảm kích cha mẹ anh, nhưng lại càng sợ bọn họ hơn. Kỳ thực bản tính tôi không phải là người biết nghe lời, trước bảy tuổi họa nào cũng dám gây, không sợ trời không sợ đất, từ khi đến nhà anh thì ai tôi cũng sợ." Xu Minghao thấy biểu tình của Kim Mingyu thay đổi theo từng lời mình nói, các loại tâm tình phẫn nộ đau lòng khiếp sợ xuất hiện đan xen trên gương mặt ít khi bộc lộ cảm xúc ra ngoài của anh. Cậu chống một tay ra sau, siết chặt mép bàn tiếp tục nói, "Mỗi ngày tôi đều tính xem còn bao nhiêu ngày có thể thi đại học, có thể rời khỏi nơi này kiếm tiền nuôi sống chính mình, không cần dựa vào bố thí của người khác mà sống nữa. Tôi nằm mơ cũng nghĩ nếu như có thể trúng được một vé sổ xố thì tốt biết bao, sẽ không cần xem sắc mặt người khác nữa. Cho nên khi cậu tôi từ trên trời rớt xuống, anh nói tôi có lý do gì mà không nắm thật chặt? Mặc dù xưa nay ông ấy chưa từng chăm sóc tôi nhưng bây giờ ông còn phải dựa vào tôi kế thừa tài sản, dưỡng lão đưa tang cho ông. Đây chính là huyết thống, là cảm giác an toàn mà gia đình anh mãi mãi không mang đến cho tôi được!"

Xu Minghao nói xong một đoạn dài mới thở hổn hển một hồi, Kim Mingyu chờ hô hấp cậu bình thường lại mới cười khổ hỏi, "... Vậy anh thì sao? Ở trong mắt em vị trí của anh cũng giống như ba mẹ anh ư?"

Xu Minghao nghiêng đầu nhìn ngoài cửa sổ, "Tôi hẳn là thích anh. Có thể... nhưng tôi không biết rốt cuộc là thật sự yêu thích, hay là bị anh dẫn dắt vào con đường sai lầm."

Trong cơn tức giận Kim Mingyu vung nắm đấm vào mặt Xu Minghao, một giây cuối cùng mới miễn cưỡng thắng lại, hít một hơi ngược vào hỏi, "Em thật sự nghĩ như vậy?"

Xu Minghao thả lỏng bĩu môi, dường như nói ra được hết tâm sự khiến cậu không cần kiêng kỵ gì nữa, "Kỳ thật nếu muốn nói cho đúng thì tôi hẳn là sợ anh. Ở trong nhà này tôi sợ anh nhất. Anh mới là con ruột của chú Kim và dì Park, mặc dù chú Kim có tình nghĩa anh em sâu đậm với ba tôi, nhưng nếu anh chán ghét tôi, nhất định đòi đuổi tôi đi thì anh cảm thấy chú Kim sẽ bỏ tôi hay là bỏ anh? Không cần hỏi cũng biết đáp án đúng không? Cho nên tôi mới cố làm anh vui, chưa bao giờ dám thật sự làm mất lòng anh, anh muốn gì tôi đều cho anh, dù cho... dù cho anh có coi tôi như con gái mà đối xử –"

Nắm đấm của Kim Mingyu cuối cùng vẫn không đành lòng hạ xuống mặt Xu Minghao, rầm một tiếng nện lên bàn. Kim Mingyu không dám tin Xu Minghao lại nghĩ thế về mối quan hệ giữa bọn họ, những khoảnh khắc đã qua không ngừng tái hiện trong đầu, từng đoạn ôm ấp và hôn môi một lần so với một lần càng rõ ràng hơn, ký ức anh như bị một bàn tay kéo về, mãi đến tận khi trở lại lần đầu tiên hôn Xu Minghao trong bệnh viện.

— Cho nên lúc đó Xu Minghao phối hợp chỉ là vì thuận theo, chứ không phải vì cậu cũng thích anh như vậy?

Xu Minghao thấy vẻ mặt anh có chút thả lỏng liền cắn đầu lưỡi để bản thân tỉnh táo hơn, nói từng chữ thật rõ ràng, "Lúc bắt đầu tôi đã không hề nghĩ tới việc ở lại bên cạnh các người mãi mãi, giống như lúc trước gạt các người bán đồ ở trường kiếm tiền vậy. Tôi vẫn còn rất nhiều chuyện gạt các người, đều là lót đường để sau này có thể triệt để bỏ đi. Ví dụ như tôi học tập không tệ chút nào, thậm chí... so với anh còn tốt hơn."

Kim Mingyu khiếp sợ nhìn cậu lần nữa.

Xu Minghao, "Kỳ thật lý tưởng của tôi là thi vào trường đại học tốt nhất, đại học Seoul anh muốn vào tôi hoàn toàn có thể thi đậu. Thế nhưng anh đã muốn đi thì nhất định tôi sẽ không chọn, những thứ không sạch sẽ giữa chúng ta cứ bỏ lại đây đi. Tôi muốn có một cuộc sống mới, tôi muốn sống một cuộc đời còn tốt hơn lúc cha mẹ tôi còn tại thế. Chỉ là đột nhiên có chuyện ngoài ý muốn, cậu của tôi đến, tài sản của ông đủ để tôi phải phấn đấu hơn nửa đời người, vậy tôi còn ngốc nghếch thi đại học làm gì? Bởi vậy chiều ngày thứ 7 trên đường đi thi cậu nói với tôi ông ấy chuẩn bị đi, vì ngăn cản ông mà tôi đã bỏ lỡ buổi thi hôm đó."

Kim Mingyu đã bị mấy cái chân tướng liên tục khiến cho hoàn toàn chấn động. Sâu trong lòng mặc dù anh không tin những gì Xu Minghao nói, nhưng sự thực đặt ngay trước mắt, hợp tình hợp lý, không hề có lỗ hổng. Ngoại lệ duy nhất là, anh vẫn luôn nhìn lầm Xu Minghao.

Xu Minghao đi tới tủ quần áo bên cạnh tiếp tục thu dọn, lúc tay ngừng lại trước cửa tủ còn nhẹ nhàng nói, "Tôi chuẩn bị cho cuộc thi thế nào anh đều biết, nếu như anh vẫn không tin thì mấy ngày nữa thành tích được đưa ra cứ tra điểm tôi sẽ biết ngay tôi có lừa anh không. Có điều... việc này tốt nhất anh đừng nói với chú Kim, hiện giờ chú ấy không nên tức giận."

Sáng sớm hôm sau Xu Minghao đến trường tìm đồng nghiệp của Kim Minguk từng môn từng môn khai chứng minh, đóng dấu tài liệu, bận rộn cả ngày cuối cùng cũng rút được hồ sơ ra. Dựa theo chính sách quốc gia, nếu đổi trường trong tỉnh học lại thì cậu chỉ cần cầm hồ sơ qua trường mới báo danh là được, không cần tìm người tặng quà nhờ quan hệ. Cho nên cậu chuyển mục tiêu tới một thôn quê nơi huyện nhỏ ở tỉnh biên giới xa chỗ này nhất.

Từ sau khi cậu và Kim Mingyu nói chuyện hôm trước, hai người chưa hề mở lời với nhau nữa. Xu Minghao không biết Kim Mingyu tin nhiều hay ít, ngược lại cậu không dám nhiều lời. Một lời nói dối cần tới mời lời nói dối khác đắp vào, nói nhiều thì sai nhiều. Những câu kia cậu đã đọc thầm qua nhiều lần, tự thấy theo logic thì không sai chỗ nào, huống chi còn có Kim Minguk phối hợp, mặc dù Kim Mingyu có chủ quan không tin thì khách quan mà nói cũng không thể không chấp nhận. Kim Minguk trong nhà này có quyền uy tuyệt đối, bọn họ từ nhỏ tới lớn chưa từng hoài nghi bất kỳ câu nào của ông, cho dù chỉ là một lời trêu đùa hiếm hoi. Xu Minghao biết rõ Kim Mingyu hiện nay vẫn còn trong trạng thái sững sờ, chờ anh tỉnh táo lại thì chỉ có thể chán ghét cậu, thậm chí oán hận cậu, nói chung với anh mà nói đều là kết cục tốt nhất.

Năm ấy cha mẹ mất Xu Minghao vẫn nghĩ cứ ngồi chết rét trong nghĩa trang thì có thể gặp được bọn họ, mấy năm nay loại ý tưởng muốn đông chết chính mình này cũng đã sớm biết mất. Cho nên mới nói trên đời này không có loại tình cảm nào không nhạt đi được, chỉ cần thời gian đủ dài.

Trước khi rời khỏi bệnh viện, Xu Minghao còn gọi Park Haemi vào vườn hoa, "Dì Park, trong sổ tiết kiệm của con còn mười mấy triệu won, con để trong hộp trang điểm của dì. Căn nhà sợ chốc lát chưa bán được, trước tiên dì cứ dùng số tiền này chữa bệnh cho chú Kim."

Mấy ngày nay Park Haemi khá giận cậu vô tình vô nghĩa, lạnh mặt nói, "Chúng tôi không cần tiền của cậu."

Xu Minghao, "Coi như là con báo đáp công ơn nuôi dưỡng mười mấy năm qua cho mọi người đi. Bệnh của chú Kim một khi bắt đầu hóa trị thì chính là cái động không đáy, ba mươi triệu won chỉ là khởi đầu, cho dù có bán nhà thì mọi người vẫn phải vay tiền khắp nơi. Cứ xem như dì không muốn, nhưng dì suy nghĩ một chút cho Mingyu đi, lẽ nào dì muốn anh ấy vừa vào đại học đã phải cõng theo một thân nợ nần sao?"

Xu Minghao biết rõ Kim Mingyu là uy hiếp của dì Park, chỉ cần tốt cho anh thì chuyện gì bà cũng đồng ý làm. Xu Minghao tiếp tục nói, "Con biết dì sợ hai người họ biết được sẽ trách dì. Có điều chuyện này chỉ có con và dì biết, thậm chí Mingyu cũng không biết con có nhiều tiền như vậy, dì tìm ai đó bên nhà mẹ nói dối chút là có thể lừa gạt bọn họ về lai lịch của mười mấy triệu won này, từ nay về sau chỉ cần dì không nói thì bọn họ vĩnh viễn không biết được."

Park Haemi do dự. Bà thừa nhận Xu Minghao nói rất có lý, bản thân bà khổ sở cũng không sao, thế nhưng trong nhà nếu quả thật phải gánh lấy khoản nợ mấy chục triệu won thì Kim Mingyu làm sao học cho được? Anh chỉ có thể đi làm kiếm tiền trả nợ mỗi ngày, Park Haemi vừa nghĩ đến đã thấy đau lòng.

Xu Minghao biết bà đã bị mình lay động, cuối cùng nói thêm, "Còn chuyện bỏ thi đại học, con đã tìm một lý do nói với Mingyu rồi, sau này nếu như anh ấy hỏi thì dì chỉ cần nói không biết. Con đi rồi sẽ không quay lại, dì còn lo lắng gì chứ?"

Trước khi đi Xu Minghao về nhà lấy valy. Đồ đạc của cậu rất ít, một cái như vậy là đủ rồi. Cậu lên mái nhà thăm thỏ con, ôm nó ngồi trên mặt đất thật lâu, cuối cùng sờ sờ lỗ tai nó nói, "Tao đi đây, sau này mày phải bầu bạn với Mingyu, biết chưa?"

Xu Minghao và Do Jangcheon cùng vào bến xe, ngồi trên xe buýt chờ khởi hành. Giao thông trong quận rất bất tiện, nếu như muốn đi máy bay hoặc tàu hỏa thì đều phải ngồi xe vào trung tâm trước. Xu Minghao dựa vào bên cửa sổ, trong đầu hỗn loạn, cái gì cũng không nghĩ được rõ ràng. Lúc xe khởi động cậu mới mở mắt ra, vươn tay thả màn xe xuống, tầm mắt vừa xoay về sau bỗng dưng nhìn thấy một bóng người cực kỳ quen thuộc đứng bên cạnh trạm xe, vì vậy bàn tay kéo rèm liền cứng lại.

Kim Mingyu đứng đó hai tay đút túi, không hề động đậy nhìn chiếc xe từ từ lướt qua trước mặt. Anh biết trên xe có người anh luôn đặt trong tim từ nhỏ đến giờ, anh có vô vàn kích động muốn vọt lên xe kéo người ấy về cạnh mình, nhưng cuối cùng vẫn không nhúc nhích chút nào. Kim Mingyu từng hỏi bác sĩ, việc chữa trị cho cha cần một khoản tiền lớn đến mức anh không thể tưởng tượng được ở tuổi này, anh có thể vì cha vừa học vừa liều mạng kiếm tiền, cực khổ hơn nữa cũng không quan trọng. Nhưng anh không thể kéo theo Xu Minghao xuống nước, anh không nỡ. Nơi Xu Minghao đi là thế giới cậu muốn đến nhất, cũng là thế giới anh không cho cậu được. Kim Mingyu đã quen trao mọi thứ tốt nhất của mình cho cậu, nhưng giờ anh mới hiểu ra, thứ anh gọi là tốt nhất, ví dụ phần ruột ngay chính giữa quả dưa hấu, sườn lợn trong bát canh, chiếc áo bọc lấy toàn thân cậu khi trời mưa xuống, đều là những thứ nhỏ bé chẳng đáng tiền.