Phía trước là hoa sảnh, Lâm Thiền quay đầu nhìn thấy Tiêu Mân không đuổi theo, nàng mới bước chậm lại men theo hành lang trước. Ngón tay nàng quấn lấy chiếc khăn lụa đỏ, hốc mắt ửng hồng, lòng đầy tâm sự.

Xa xa thấy Lý thị và Đậu thị thì thầm to nhỏ đi về phía mình, nàng lười phí lời với bọn họ, thuận tay đẩy cánh cửa gỗ chạm trổ hoa văn cầu tam giao và hoa thị mắt cáo bên cạnh để tránh vào, rồi đóng chặt lại

Hai nàng ta vừa vặn dừng bước trước cửa, Lâm Thiền nghe Đậu thị lớn tiếng hỏi ai đó: "Tiêu An, có thấy Đại thiếu gia không? Cô dâu đã đến rồi, sao không thấy bóng dáng nó đâu?"

Tiêu An là gia đồng của Tiêu Mân, hắn cười hì hì đáp liên hồi: "Có, có ạ, thiếu gia vừa rồi ở phía vườn đi vệ sinh, giờ chắc đã đến chính đường rồi. Nhưng Đại phu nhân phải nhanh lên, lễ bái đường không thể thiếu người được." Rồi sau đó truyền đến tiếng bước chân chạy biến.

Nghe Đậu thị hạ giọng nói: "Có vài lời ta cũng vừa mới nghe được, không biết giờ có nên nói hay không?!"

Lý thị đáp: "Ngươi cứ nói đi, đừng vòng vo nữa."

Lại nghe Đậu thị lấm lét nói: "Là quản sự đi cùng Mân ca nhi đến Từ phủ đón dâu báo lại. Nói sao thì Từ Các lão cũng là quan lớn nhất triều, trong phủ không chất đầy núi vàng núi bạc, thì cũng gia tài bạc vạn. Hơn nữa, Từ tiểu thư này là đích nữ duy nhất, chẳng lẽ không gả một cách long trọng, mười dặm hồng trang cũng không quá đáng. Ai ngờ, nàng ta chỉ mang theo năm chiếc rương, ba chiếc xe kéo bằng phẳng, rồi theo kiệu hoa về phủ chúng ta. Những người dân vì biết Từ Các lão gả con gái, đều đứng hai bên đường xem chuyện lạ, tốt quá, thật sự trở thành xem chuyện lạ rồi!"

Lý thị im lặng một lát rồi nói: "Cái này cũng không sao, rương ít nhưng bên trong có lẽ có đồ vật tinh xảo quý giá."

Đậu thị đáp: "Ban đầu cũng nghĩ vậy."

Rồi nghe tiếng sột soạt, lại truyền đến giọng nàng ta: "Đây là danh sách hồi môn, đại tẩu tự xem đi." Một lát sau nói: "Đều là chăn màn, y phục mới và trang sức cá nhân. Ta sống đến nay mới thấy cảnh này."

Lại nghe Lý thị thẹn quá hoá giận nói: "Liên quan gì đến cô, ở đây rảnh rỗi lo chuyện bao đồng. Nàng ta là đích nữ của Từ Các lão, đây chính là hồi môn quý giá nhất!"

Đậu thị cười lạnh lùng: "Coi đại tẩu nói kìa, xuất thân là xuất thân, hồi môn là hồi môn, sao có thể lẫn lộn được." Giọng điệu trở nên châm chọc: "Hồi môn của Lâm thị còn nhiều hơn nàng ta ấy chứ."

Lý thị không thèm đếm xỉa đến bà ta, dẫn theo nha hoàn bà vú đi thẳng về chính đường. Đậu thị khẽ hừ một tiếng, rồi cũng bỏ đi.

Lâm Thiền đứng lặng trong phòng một lát, mới đẩy cửa bước vào. Trong phòng của Tiêu lão thái thái trống rỗng, chỉ có hai ba nha hoàn đang quét dọn thu xếp. Trong số đó có người hồi bẩm rằng mọi người đều đã đến chính đường để xem lễ, ăn tiệc hỷ ở đó.

Lâm Thiền thầm nghĩ nhất định phải đi xem lễ, nếu không mọi người sẽ cho rằng nàng vẫn còn uất hận.

Nàng quay người đi đến trước hành lang, trùng hợp gặp Tiểu Mi và Thanh Anh, Khởi Văn đến tìm nàng. Mấy người cùng đến chính đường, Thất nãi nãi Thang thị vẫy tay gọi nàng, chỉ vào chỗ trống bên cạnh mình, nàng liền cười ngồi xuống.

Tiêu Mân và Từ tiểu thư đã bái Tiêu lão thái thái, Tiêu Túc Khang và Lý thị, đang hành lễ phu thê giao bái.

Từ tiểu thư đội phượng quan, mặc hỷ bào đỏ thắm, đầu che khăn hỷ Bách tử. Tiêu Mân mặc quan phục, khoác dải lụa đỏ đeo hoa, cúi đầu khom lưng theo tiếng hô của người chủ lễ.

Thang thị đẩy tay nàng, khẽ cười nói: "Khi muội và Cửu Gia hành lễ đó, mũ quan còn va vào nhau, hiếm thấy Cửu gia bối rối như vậy, vui không chịu nổi."

Các chị em dâu và phu nhân ngồi quanh cũng nghe thấy, đều nhớ lại cảnh tượng lúc đó, mím môi cười.

Tiêu Mân nghe thấy tiếng cười, len lén liếc mắt nhìn sang. Lâm Thiền ngồi ở đó, khác với vẻ căng thẳng gượng gạo trong vườn, má nàng lúc này hơi ửng hồng, ánh mắt long lanh, thần thái mềm mại mà e thẹn.

Hắn thu ánh mắt về, ngực càng thêm đau nhói. Nhìn Từ tiểu thư bị khăn hỷ che mặt, đường nét khuôn mặt, mắt, mũi, môi ẩn hiện theo động tác.

Nhớ lại lễ phu thê giao bái trong mơ, hắn đã hoàn thành một cách nhẹ nhàng thư thả, vì có A Thiền, nàng đang đợi hắn, sẽ luôn trở thành thiếp của hắn.

Lòng hắn đã có chốn về, nên không chút lo âu.

Nhưng lúc này, lưng hắn như gánh ngàn cân đá tảng, khó mà cúi xuống được.

"Tân lang quan, cúi đầu bái lại một lần là được!" Người chủ lễ liên tục hô hai lần, nhưng thấy hắn vẫn đứng thẳng tắp, hồn xiêu phách lạc.

Người chủ lễ dùng cây gậy trong tay khẽ chọc vào hông Tiêu Mân một cái, Tiêu Mân run lên một chút, không nói gì, nhưng cuối cùng cũng khom lưng xuống.