---

Ngày hôm sau Thẩm Thời đưa Tần Niệm về trường học. Tối qua anh đã liên hệ với thầy Đổng. Bài thi cuối kỳ của trường được chia thành đề A và đề B, đề A dùng để thi chính thức, đề B dùng để thi lại. Vốn dĩ Tần Niệm gặp chuyện trong môn thi cuối cùng, nếu muốn thi lại thì chỉ cần thi lại môn đó là được, nhưng Thẩm Thời vẫn kiên quyết yêu cầu cô ấy làm lại toàn bộ các bài thi.

Thầy Đổng đã khuyên anh, nhưng Thẩm Thời lại từ chối thiện ý của ông ấy: "Tôi không muốn thành tích của em ấy bị nghi ngờ."

"Ngài nói cũng đúng, vậy được, ngày mai tôi sẽ sắp xếp, ngài đưa em ấy về làm lại bài thi đi."

Tần Niệm suốt đường đi không nói lời nào, đến cửa phòng học thấy thầy Đổng cũng ở đó, theo bản năng cúi đầu. Thẩm Thời nghiêng đầu nhìn cô ấy một cái, khẽ nói: "Bây giờ biết hối lỗi rồi sao?"

Thầy Đổng thấy hai người đến, thấy sắc mặt Tần Niệm không tốt lắm, hiền lành cười cười: "Thả lỏng đi, hôm nay đến đây chỉ là để em làm lại bài thi một lần, đừng có áp lực."

Tần Niệm gật đầu, đi vào phòng học. Thẩm Thời và thầy Đổng đứng ngoài cửa một lát.

"Chỗ hiệu trưởng, tôi sẽ tự mình đi nói. Bài thi của Tần Niệm, vẫn phải làm phiền thầy Đổng."

"Bài thi của em ấy, tôi không lo lắng, nhưng ngài muốn giải quyết chuyện này, cũng không cần làm tổn thương Tần Niệm, em ấy thật sự là một học sinh hiếm có mà tôi gặp được trong nhiều năm qua."

Thẩm Thời gật đầu: "Chính vì thế, tôi mới không thể để em ấy mang bất kỳ vết nhơ nào."

Thầy Đổng đẩy kính thở dài: "Ừ, tôi hôm nay sẽ giám sát toàn bộ quá trình, ngài cứ yên tâm."

Trước khi đi, Thẩm Thời liếc nhìn Tần Niệm trong phòng học. Ngày hôm qua anh đã không cho cô ấy ăn cơm, ngay cả một ngụm nước cũng không cho uống, vết thương trên người cũng chưa bôi thuốc, giờ ngồi thi đè lên vết thương, đau đến mức trán cô ấy cũng lấm tấm mồ hôi.

Nhưng Thẩm Thời cũng có thể nhìn ra sự kiên định trong mắt cô ấy. Cô ấy tuy không nói lời nào, nhưng cũng đang nắm lấy cơ hội để chứng minh sự trong sạch của mình.

Thẩm Thời không nán lại nữa, định quay về xe, kết quả giữa đường gặp Ôn Vũ. Hai người chạm mặt nhau, đều dừng bước, ánh mắt giao nhau.

"Thẩm tiên sinh."

Thẩm Thời cũng không định nói chuyện, gật đầu rồi định đi.

"Anh đến vì chuyện của Tần Niệm sao?"

Bước chân dừng lại, anh quay đầu nhìn hắn.

Ôn Vũ cười cười: "Thẩm tiên sinh, anh không cần phiền phức, tôi đã nhờ cha tôi nói chuyện với hiệu trưởng rồi, Tần Niệm sẽ không có bất kỳ hình phạt nào, em ấy sẽ ổn thôi."

Nhìn ánh mắt anh thoáng chốc trở nên lạnh thấu xương, bước chân vừa chuyển, Thẩm Thời tiến gần hắn, giọng nói lạnh đến đáng sợ: "Cậu đang hại cô ấy đấy."

Ôn Vũ sửng sốt, nhún vai: "Tôi không nghĩ vậy, Tần Niệm bị oan uổng gian lận, xóa bỏ hình phạt cho em ấy là kết quả tốt nhất, nếu không..."

Thẩm Thời ngăn chặn cơn giận trong lòng, nghiến răng tóm lấy cổ áo hắn, đáy mắt đỏ ngầu: "Cậu cũng biết cô ấy bị oan! Cậu trực tiếp xóa bỏ hình phạt cho cô ấy, chính là biến tướng thay cô ấy thừa nhận sự thật cô ấy tổ chức gian lận!"

Ôn Vũ rất ít khi bị người khác đối xử như vậy, có chút khó chịu động đậy nhưng không tránh ra được. Hắn nhìn về phía Thẩm Thời dùng giọng điệu hiếm có sự khinh miệt nói: "Thẩm tiên sinh e là không hiểu đạo lý đối nhân xử thế trong trường học. Đây là biện pháp duy nhất có thể giải quyết phiền phức lần này."

Thẩm Thời nghiến răng nói: "Tôi khuyên cậu tốt nhất nên thu hồi cái đạo lý đối nhân xử thế của cậu đi, đừng làm ô uế con đường dưới chân Tần Niệm."

Anh buông Ôn Vũ ra, không quay đầu lại mà trở về xe, gọi điện cho James: "Thế nào rồi?"

"Người phụ trách xử lý thông tin của phòng thí nghiệm có thể làm được, họ luôn trong tình trạng sẵn sàng. Còn các tài liệu khác, lát nữa tôi sẽ gửi cho anh."

"Được."

Sáu giờ tối, Thẩm Thời nhận được tin nhắn của thầy Đổng, Tần Niệm đã làm lại toàn bộ các bài thi, coi như đã hoàn thành việc thi lại. Thẩm Thời quay lại đón cô ấy.

Đồng thời, trong nhóm chuyên ngành của Tần Niệm, quản lý viên đã công bố một văn bản thông báo, đề tựa "Về việc điều tra sự thật sự kiện đột xuất kỳ thi cuối kỳ lần này của chuyên ngành".

Hai phút sau, tin nhắn trong nhóm nổ tung.

"Không phải chứ? Hóa ra là bị vu oan hãm hại?"

"Ai vậy? Cái này quá độc ác, rõ ràng biết lần thi này có lãnh đạo giám sát."

"Haizz, biết đâu cái gọi là sự thật này lại là giả thì sao? Nếu không sao không nói là ai?"

"Đúng vậy, hơn nữa, thành tích thi của cô ấy lần nào cũng tốt như vậy, biết đâu đều là chép bài thì sao ha ha ha ha ha..."

"Cậu đang ăn không được nho nên nói nho chua đấy."

"Sao có thể là giả, người ta không phải đã nói rồi sao, là để cho người ta có đường lui, cho nên mới chỉ nói ID địa chỉ chứ không nói cụ thể là của ai."

"Đúng vậy, hơn nữa, những lịch sử trò chuyện và ảnh chụp cùng công chứng này đều rõ ràng, đừng có bịa đặt nữa."

Tin tức vừa được gửi đi, Trần Từ Từ đã chụp ảnh cuộc trò chuyện trong nhóm gửi cho Thẩm Thời. Đa số mọi người vẫn nói giúp Tần Niệm, anh xem qua rồi nhắn lại cho Trần Từ Từ một câu cảm ơn.

Tần Niệm bước ra từ khu dạy học. Kỳ thi cuối kỳ đã kết thúc, người trong trường đã lần lượt đi gần hết. Trên cây sồi xanh trong vườn vẫn còn một lớp tuyết mỏng. Cô ấy ngồi trong phòng học cả ngày, cả người vừa mệt vừa mềm nhũn, thậm chí đầu óc còn hơi choáng váng.

Cô ấy hít sâu một hơi, vịn cột bước xuống bậc thang.

Vết thương phía sau bị đè ép cả ngày, thực sự có chút đau, cô ấy đi rất chậm, cố gắng không để động đến những vết thương đó, từng bước từng chút, cuối cùng bị một người chặn đường dưới ánh đèn đường.

Cô ấy không ngẩng đầu cũng biết người đó là ai, cô ấy dường như đã quá quen thuộc với hơi thở của anh, nhưng bây giờ anh lại gần hơn một chút, lại nảy sinh một chút cảm giác khoảng cách.

"Thi xong rồi?"

"Ừ."

"Đi theo tôi về."

Tần Niệm đi theo phía sau Thẩm Thời, cũng may anh đi không nhanh, cô ấy cũng không đến mức quá vất vả.

Hai người suốt đường không nói chuyện, Thẩm Thời chuyên tâm lái xe, nhưng mày nhíu chặt vô cùng, trong mắt ngay cả nửa phần dịu dàng cũng không có. Đưa cô ấy về ăn cơm, Tần Niệm lại không có khẩu vị gì, ăn hai miếng liền đặt đũa xuống.

Thẩm Thời đặt chén đũa xuống nhìn cô ấy: "Không ăn sao?"

Tần Niệm gật đầu, cũng không nhìn anh.

Thẩm Thời hít sâu, đứng dậy đi về phía thư phòng: "Lại đây, chúng ta nói chuyện."

Thái độ của anh không hề dịu dàng, Tần Niệm có thể cảm nhận được cơn giận mà anh vẫn luôn kìm nén mấy ngày nay. Lần này cô ấy thực sự sợ hãi, nhưng lại vô cùng vô cùng khao khát cảm giác anh ở bên cạnh.

Dù anh không làm gì cả, chỉ cần ở bên cạnh, cũng có thể làm cô ấy an tâm hơn rất nhiều.

Cô ấy cũng cười nhạo chính mình, đây là sự an tâm tự lừa dối bản thân.

Thẩm Thời đưa cô ấy về thư phòng, Tần Niệm vẫn cúi đầu. Mấy ngày nay, cô ấy căn bản không mấy khi ngẩng đầu nhìn anh.

Anh nhắm mắt, hít sâu một hơi, giơ tay nâng cằm cô ấy làm cô ấy ngẩng đầu nhìn anh, giọng nói trầm thấp, bình tĩnh đến lạ thường: "Tại sao lại cúi đầu?"

Tần Niệm rũ mắt, hốc mắt đỏ hoe, nhưng vẫn không dám nhìn anh.

Thẩm Thời lại nâng cằm cô ấy lên, ép cô ấy nhìn mình: "Nào, nói cho tôi, mấy ngày nay cúi đầu sống thế nào? Thích cảm giác này sao?"

Giọng điệu của anh lạnh lùng, thậm chí mang theo sự chế giễu.

Tần Niệm đau khổ nhắm mắt lại, ý đồ thoát khỏi cảnh tượng bị phán xét này.

Bốp!

Thẩm Thời không cho cô ấy cơ hội suy nghĩ hay thở dốc, một cái tát giáng xuống, mạnh hơn bất kỳ lần nào trước đây. Tần Niệm loạng choạng ngả về một bên, nhưng lại bị Thẩm Thời kéo trở lại, một lần nữa nâng cằm cô ấy lên.

"Nhìn tôi!" Giọng anh đột nhiên cao lên, Tần Niệm sợ đến mức cả người run rẩy. Cô ấy chưa từng thấy anh hung dữ như vậy, ngay cả lần giáo huấn không chút nương tay trước đó, cô ấy cũng không sợ anh đến mức này.

"Tôi đã nói rồi, làm Sub của tôi, cần phải thành thật với tôi. Những phiền phức và khó khăn mà em gặp phải, những kế hoạch và tính toán của em, thậm chí cả cảm xúc của em, đều không thể giấu tôi. Đặc biệt là khi gặp phiền phức mà bản thân lại rất khó giải quyết, cần thiết phải nói cho tôi biết ngay lập tức. Nếu không nói mà bị tôi phát hiện, hình phạt sẽ gấp đôi."

Cái ngày hoàn toàn trở thành Sub của anh, anh đã từng ôn hòa nói với cô ấy những lời này. Nhưng giờ đây, mỗi chữ của anh đều đầy sự tàn nhẫn.

"Lần này em bị vu oan hãm hại, thậm chí bị uy hiếp, nhưng em lại một chữ cũng không chịu nói với tôi. Nếu không phải thầy Đổng tìm tôi, em tính làm thế nào? Hả?"

Tần Niệm rưng rưng nhìn anh, nhìn thấy trong mắt anh đầy sự thất vọng đối với mình.

"Cứ thế ngồi chờ chết sao? Chờ bị kỷ luật sao?" Anh nhếch môi, nở một nụ cười lạnh lẽo, "Hay là em đang chờ Ôn học trưởng của em đến xóa bỏ hình phạt cho em?"

"Em... không có..." Tần Niệm giơ tay muốn thoát ra, nhưng lại bị Thẩm Thời nắm cằm chặt hơn nữa.

"Từ khoảnh khắc chuyện xảy ra, em đã không nghĩ đến việc tự mình tìm chứng cứ chứng minh sự trong sạch của mình, cũng không nghĩ đến việc tìm tôi giúp đỡ. Em cảm thấy, cách làm này của em có thể bảo vệ được người mà em muốn bảo vệ sao?"

Tần Niệm nhìn anh, ánh mắt chậm rãi kiên định hơn một chút, khó khăn mở miệng: "Ít nhất... bây giờ có thể..."

Bốp!

Lại là một cái tát hung hăng, sau hai cái tát, mặt đã hơi sưng đỏ, Tần Niệm vốn đã hơi yếu, bây giờ thậm chí còn có chút chóng mặt.

"Tôi mặc kệ cái Văn Phỉ Phỉ đó dùng ai để uy hiếp em, cái biện pháp ngu xuẩn đến cực điểm này của em không những không bảo vệ được bất kỳ ai, mà còn sẽ tự làm hại chính em. Em có nghĩ đến điều đó không?!"

Tần Niệm nhìn anh, nước mắt từ khóe mắt chảy vào sợi tóc bên thái dương, muốn nói chuyện, nhưng rồi vẫn không nói.

"Điều tra rõ ai đã cung cấp tài liệu gian lận cho những bạn học đó rất dễ dàng, những kỹ xảo này căn bản không thể duy trì được bao lâu. Em chỉ cần suy nghĩ kỹ một chút là có thể tìm được cách giải quyết, hoặc là đến hỏi tôi, đối với em đều tốt hơn so với việc tự mình chống chịu, nhưng em thì sao? Cứ thế muốn gánh tội danh hèn hạ và tổ chức gian lận sao?"

"Nào, bây giờ em nói cho tôi, mấy ngày nay tại sao em luôn cúi đầu?"

"Nói chuyện!"

Nước mắt Tần Niệm không ngừng rơi, nhưng vẫn không nói được một lời nào.

Thẩm Thời lại tát một cái, nắm chặt tóc cô ấy ép buộc cô ấy chỉ có thể ngửa đầu nhìn anh: "Không dám đúng không? Bởi vì em không phủ nhận những chuyện đó, bởi vì em cảm thấy trong mắt người khác những chuyện này chính là do em làm, em không dám ngẩng đầu nhìn tôi, cũng không dám ngẩng đầu nhìn giáo viên chuyên ngành vẫn luôn rất thưởng thức em. Em cảm thấy em phụ lòng chúng tôi, không mặt mũi gặp người, em chấp nhận chuyện này, tất cả giới hạn và nguyên tắc của em đều biến thành trò cười, em từ nay không còn là Tần Niệm nguyên bản nữa, em là một học sinh lừa dối, cho dù người khác sẽ quên chuyện này, chính em cũng sẽ không, không chỉ không thể quên được, thậm chí còn muốn ngày ngày tự trách."

"Tần Niệm, em chính là đối xử với chính mình như vậy sao?"

Mấy ngày nay, cô ấy mỗi ngày đều bị hành hạ. Mỗi câu Thẩm Thời nói, đều như một con dao, hung hăng đâm vào lòng cô ấy. Những điều anh nói, cũng thực sự đều là cảm nhận chân thật nhất của cô ấy. Cô ấy bị buộc phải trở thành loại người mà mình ghét nhất, nhưng lại không có cách nào khác, như thể bị nhấn chìm xuống biển sâu, càng giãy giụa càng đau khổ. Đến giờ cô ấy vẫn nhớ rõ ánh mắt của giáo viên và các bạn học nhìn cô ấy, dù chỉ là một ánh mắt, cô ấy cũng khó mà chịu đựng được, chứ đừng nói đến những lời xì xào bàn tán.

Cô ấy cũng ngây thơ cho rằng, mình gánh tội danh thì Văn Phỉ Phỉ sẽ dừng lại, nhưng lời nói của Thẩm Thời cũng khiến cô ấy tỉnh táo. Nếu cô ấy tự làm hại mình, cô ấy chỉ sẽ rước lấy ngày càng nhiều phiền phức. Lần này may mắn là Thẩm Thời đã biết, nếu phiền phức ngày càng lớn, có thể thật sự không thể giải quyết được, cô ấy càng không có cách nào bảo vệ được người mình muốn bảo vệ.

Tần Niệm nhìn anh, cảm xúc hối hận và đau khổ lan tràn trong đáy mắt. Thẩm Thời khẽ nhíu mày không thể phát hiện, cuối cùng cũng buông tay, hít sâu.

"Khi nào thì đi dạy tình nguyện?"

"Ngày 30 xuất phát."

"Còn một tuần nữa. Ngày mai về trường thu dọn đồ đạc rồi qua đây ở. Năm ngày trách phạt, bây giờ, tự mình vào phòng giáo huấn chọn một dụng cụ ra đây."

Tần Niệm không phản ứng lại, đứng yên tại chỗ không nhúc nhích. Thẩm Thời dùng mu bàn tay nâng cằm cô ấy: "Em tự mình cân nhắc lỗi này, nên dùng dụng cụ mức độ nào, tự mình đi lấy ra đây."

Hai người bốn mắt nhìn nhau, nhưng cuối cùng lại không còn thẳng thắn như trước. Thẩm Thời cười khẽ một tiếng, đáy mắt lại tàn nhẫn đến đáng sợ: "Tần Niệm, em có thể không nói cho tôi biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng hôm nay tôi sẽ cho em biết, khi em phạm sai lầm trước mặt tôi, tôi sẽ trừng phạt em thế nào."