.Cựu Nhân

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Thể loại: cổ trang, quan trường, nhất thụ nhất công, có chút ngược, HE

Độ dài: 10 chương + vĩ thanh + 1 phiên ngoại + 1 đặc điển

Dịch: qt, gg, baike

Edit: Nguyệt Cầm Vân

~ Văn án ~

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Quan đại thần cao quý đương triều Cố Minh Cử hồi hương tế bái người cha đã mất, giữa đường cố ý nghỉ lại Nam An.

Huyện thừa* của Nam An - Nghiêm Phượng Lâu vừa khéo là bạn đồng môn của hắn thuở trước.

Xa cách năm năm, cuối cùng cũng gặp lại cố nhân, thế nhưng chỉ lạnh lùng nhìn nhau giương cung bạt kiếm.

Từ gắn bó thân thiết khi xưa cho đến sau này chỉ còn lại phẫn giận quyết tuyệt.

Từng chuyện xưa trào lên không ngớt trong lòng, giữa hai người đã được định sẵn lại là một hồi vướng mắc.

Một kẻ nôn nóng vì danh lợi, một người xót thương cho bách tính muôn dân, vốn đã không cùng đường lại chẳng cùng chí hướng.

Nghiêm Phượng Lâu suy nghĩ cả trăm lần vẫn không tìm được lời giải đáp: Cố Minh Cử, vì sao ngươi lại tới Nam An?

Cố Minh Cử cười thật thản nhiên: Tới để ôm ngươi!

Sinh tử trước mắt, là ai ngậm ngùi thở dài: Ta và ngươi còn so đo những chuyện cũ từ bao xưa thì có ý nghĩa gì đây?

Lại là người nào từng chữ từng chữ rủ rỉ bên tai: Phượng khanh của ta, trước khi bước lên đoạn đầu đài, nếu có thể để ta được nhìn thấy ngươi một lần nữa...

Vậy thì, Cố Minh Cử ta đây cả đời này có chết cũng thực sự không còn gì luyến tiếc.

___________________

Chú thích:

*huyện thừa: quan giúp việc thời xưa, phụ tá cho huyện lệnh.

Đệ nhất chương

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Y bất như tân, nhân bất như cố.

(áo không gì bằng áo mới, người không ai bằng người cũ)

Bên ngoài tấm rèm kiệu, một tòa thành nhỏ cổ xưa thấp thoáng hiện lên trong tầm mắt.

Người không ai bằng người cũ a... Khóe miệng bất giác hiện lên một nụ cười nhẹ.

Kẻ được phái đi thám thính tiền phương đã trở về bẩm báo từ canh ba: "Tri phủ trấn Thanh Châu là Trương Tuyết Tùng cùng Nghiêm đại nhân huyện thừa của Nam An dẫn theo hương thân (1) và các quan lại lớn nhỏ khác trong thành đều đang đứng ngoài cổng thành cung nghênh đại nhân."

Lúc này đang vào cuối thu, tràn ngập trước mắt suốt dọc đường đi là cảnh tượng lá vàng tung bay trải dài lấp xấp, xào xạc từng hồi tiếng vang giòn rụm dưới chân kiệu phu. Chiếc kiệu lớn của Cố Minh Cử lắc lư đi thật thong thả, từng bước đi từng bước chao đảo, lộ ra mấy phần biếng nhác mệt mỏi lại mạn bất kinh tâm.

Cố Minh Cử đại nhân trong triều hiện giờ là một nhân vật xuất chúng, xưa kia đỗ thám hoa, tên đề bảng vàng, tài văn chương kiệt xuất, lại thêm một tấm lòng trong sáng như pha lê. Trên chốn quan trường thật giả lẫn lộn cần hết sức thận trọng lại hệt như cá gặp nước, thuận lợi mọi bề. Người ngoài mỗi khi nhắc tới "Cố thám hoa", không phải tấm tắc khen ngợi liên miên thì cũng là tán tụng không dứt. Cao tể tướng mến mộ người tài, khen hắn thông minh giỏi giang, suốt một đường hộ giá đều dốc lòng vun bồi tài năng của hắn. Vào triều mới chỉ năm sáu năm, tên tuổi đã được xác lập vững vàng, thư sinh áo vải bần hàn năm nào giờ quả thực đã một bước lên mây, như diều gặp gió, mới đây lại vừa được thăng chức lên làm trung thư thị lang, quan hàm tứ phẩm. Mặc áo tím, đeo ngư phù (2), oai phong khôn xiết.

Cái mà người ta vẫn hay gọi là hoạn lộ như ý, tiền đồ tốt đẹp. Khắp cả thiên hạ đều biết, vận số làm quan của vị Cố đại nhân này thật đúng là tiền cổ vô nhân hậu vô lai giả (3). Chỉ cần tùy tay túm đại một người nào đó trên khắp cửu châu (4) mà hỏi thử một câu: "Vị tiểu ca ơi, sau này nếu sinh con trai, ngươi muốn cho nó theo học ai vậy?"

Mười người thì hết chín sẽ trả lời rằng: "Việc này mà còn phải hỏi sao? Đương nhiên là Cố thị lang Cố Minh Cử! Thử nhìn hào quang của người ta mà xem, các hoàng tử của hoàng đế lão gia cũng không bằng ngài ấy."

Tuổi trẻ tài cao, tiền đồ như gấm... Hắn chính là một tiểu sinh văn nhã phong độ lỗi lạc trên sân khấu kia, ai nhìn thấy cũng phải buột miệng thốt lên một lời tán tụng: "Ôi chao, đúng là trời sinh một vị công thần báo quốc."

Ngay cả đương kim thánh thượng trên ngai vàng cũng phải ân cần kéo tay hắn, thân thiết giao phó: "Tương lai giang sơn xã tắc của ta cũng đều phải nhờ cậy vào Cố ái khanh rồi."

Cố Minh Cử lùi về phía sau một bước, quỳ gối khom lưng, cúi người xuống bái lạy, vầng trán điểm mạnh xuống đất, thấp đến không thể thấp hơn: "Thần sợ hãi. Nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của bệ hạ."

Long nhan của thánh thượng lộ vẻ hài lòng vô cùng. Cố Minh Cử vẫn không ngẩng đầu lên, âm thầm dật ra một nụ cười trào phúng.

Cái gì giang sơn xã tắc cái gì bách tính lê dân. Trong thiên hạ có nơi nào chẳng phải là vương thổ, có mép đất nào không phải của vương thần. Thiên hạ là thiên hạ của bệ hạ, giang sơn là giang sơn của bệ hạ, nhưng chỉ cần triều đình không phải hoàn toàn của bệ hạ, vậy đối với Cố Minh Cử hắn đã là đủ rồi. Một đường làm quan, không phải vì dân, chẳng phải vì quân, cũng không phải vì thiên hạ, vì chính mình mới là đúng đắn.

Tên tiểu tử Ôn Nhã Thần kia đã từng chỉ vào mũi hắn mà cười mắng: "Cố Minh Cử, nếu vào một thời đại khác, ngươi nhất định sẽ là một tên loạn thần tặc tử xuất chúng nhất, nhiễu loạn triều cương, hại nước hại dân, người người đều muốn giết chết ngươi."

Cố Minh Cử phì cười nhìn hắn, khinh thường chẳng thèm bắt bẻ lại. Nam nhân trước mặt đã uống đến say khướt, mùi rượu nồng nặc, hai mắt đỏ lựng lên hệt như một con sói bị bỏ đói suốt ba tháng trời, thật đúng là khó coi cực kỳ.

Nghiêm Phượng Lâu cũng từng mắng hắn, lời lẽ chẳng kém gì Ôn Nhã Thần, nét mặt lại cực nghiêm khắc, khuôn mặt tái xanh, ánh mắt như dao, lời còn chưa nói ra mà viền mắt đã kích động đến sung huyết: "Cố Minh Cử, là ta nhìn lầm ngươi rồi!"

Y là một người văn nhã, rất hiếm khi nghe được những lời mắng chửi từ y. Mà kể cũng kỳ lạ, suốt mấy năm này, hắn đã nghe không biết bao nhiêu lời mắng chửi khó nghe nhất, vậy mà duy chỉ có một câu ấy, Cố Minh Cử làm cách nào cũng không thể quên được. Suy cho cùng, Nghiêm Phượng Lâu vẫn là cựu nhân của hắn a. (cựu nhân = người cũ)

Thế nhưng Nghiêm Phượng Lâu ơi là Nghiêm Phượng Lâu, ngươi nói ngươi đã nhìn lầm ta, vậy ngươi nhìn chính bản thân mình như thế nào đây?

Cùng khóa cùng năm cùng bảng, còn là bạn đồng môn cùng một thư viện, trải qua ba bận xuân thu, tình cảm đã gắn bó như thủ túc. Sau những tháng ngày cùng nhau học tập, con đường làm quan của hai người lại hoàn toàn phân thành hai hướng. Cố Minh Cử một đường thăng quan khiến không biết bao nhiêu kẻ phải đỏ mắt ghen tị, Nghiêm Phượng Lâu lại thủy chung chẳng có tiếng tăm gì, thoáng như hòn đá nhỏ ném xuống hồ sâu, ngay cả một vòng sóng nước cũng không thấy lan ra, cứ thế dần tan biến trong chốn quan trường của chúng sinh muôn hình vạn trạng.

Nói đến những việc này ngay cả Cố Minh Cử cũng phải tự lắc đầu, người kia... làm quan thực sự là uổng phí cho những khó khăn mà y đã phải trải qua.

Trong lúc còn đang mải nghĩ ngợi, cỗ kiệu đã dừng lại.

Tên thị tòng ở bên ngoài kiệu nói khẽ: "Đại nhân, đã tới huyện thành Nam An rồi."

Cố Minh Cử ở trong kiệu gật gật đầu, xuyên qua khe hở của màn kiệu để nhìn ra bên ngoài, thành vẫn là tòa thành nọ, ngay cả tấm biển treo trên cổng thành sớm đã bị mưa gió làm cũ mòn cũng vẫn y như ngày đó. Tro bụi màu xám trắng che phủ, hai chữ "Nam An" thật lớn viết bằng sơn đen cũng bị gió cát quật đến bong tróc loang lổ.

Cảnh còn người mất. Năm năm trước, hắn từ Nam An đi lên kinh thành, hai bàn tay trắng, ngay cả bao hành lý trên người cũng là rách nát. Năm năm sau, lại từ kinh thành trở về, đã là áo gấm về làng.

Một gã tri phủ có giọng nói lanh lảnh cung cung kính kính quỳ xuống dưới chân hắn: "Hạ quan Trương Tuyết Tùng bái kiến Cố đại nhân."

Sớm đã có người bước tới vén màn kiệu lên, viên thị lang trẻ tuổi có khuôn mặt đẹp đẽ y như lời đồn đang đoan đoan chính chính ngồi bên trong kiệu: "Làm phiền Trương đại nhân phải một đường lặn lội vất vả tới đây." Khẩu khí khách sáo đến cả một tia thân thiết cũng không chịu ban cho.

Vẻ mặt của viên tri phủ nhiệt tình lại càng kích động đến đỏ hồng hai má, chẳng quan tâm tới bộ quan phục mới tinh đang mặc trên người, vội vàng bò lên mấy bước rồi lại phủ phục xuống đất: "Cố đại nhân thật sự quá quan tâm đến kẻ bề tôi, hạ quan biết phải làm thế nào mới tốt đây!"

Từng lời gã nói ra đều run rẩy. Cố Minh Cử buông mí mắt xuống, thật không muốn phải nhìn đến khuôn mặt lấm lem nước mắt của lão Trương kia nữa.

Thanh Châu quả thực không phải một nơi tốt, cách xa kinh thành, sơn cùng thủy tận. Luận về phồn hoa thì tuyệt đối không thể so sánh với Giang Nam, mà nếu luận về nghèo khổ thì Chư Châu ở vùng biên cương mới thực là gian nan, nơi bị thiên tai nhân họa hoành hành hàng năm kia so với những nhốn nháo trộm cắp mất mùa nhỏ nhặt ở Thanh Châu này thì truất mục kinh tâm hơn nhiều. Vì thế, luận về tốt đẹp, Thanh Châu không xếp phía trên, luận về xấu xa, Thanh Châu cũng không bì được, cả hai mặt đều không nổi bật. Trên triều đình trong một năm cũng hiếm khi nghe được chuyện gì có liên quan đến Thanh Châu. Nếu không phải vì lần này xuất kinh, cho dù là Cố Minh Cử được mệnh danh nhanh nhạy mẫn tiệp cũng không nhớ được còn có một vị tri phủ Thanh Châu như thế. Đến phủ Thanh Châu làm quan, quan vận cả đời này cũng xem như chấm dứt rồi, nếu còn muốn lên thêm bậc nữa, trừ phi có một đại quý nhân từ trên trời rơi xuống.

Ai mà có thể ngờ được chứ? Đại tâm phúc quyền thế bừng bừng của đương triều, Trung thư thị lang mới nhậm chức, Cố đại nhân được Cao tướng (tướng: tể tướng) coi trọng, đúng lúc đang hăm hở ý chí đại triển quyền cước lại dâng tấu xin rời kinh, khẩn thiết mong được hồi hương để thăm viếng tế bái người cha đã mất.

Nguyên quán của Cố Minh Cử là ở Lâm Châu, một nơi cách xa kinh thành cả vạn dặm. Thị lang trẻ tuổi đại phú đại quý lúc này hẳn đã quen được chiều chuộng, e là sớm đã quên mất khoảng thời gian nghèo khổ khi còn niên thiếu, lúc lên đường đã làm đủ loại nghi thức, tôi tớ theo hầu như mây còn chưa nói đến, đi được nửa đường lại không biết huyết khí dâng trào thế nào mà chán ghét cái lạnh đêm thu, oán thán đường sá xa xôi. Mấy ngày trước, vừa mới vào tới địa giới Thanh Châu liền vội vàng sai người đi truyền tin, kêu là lộ trình vạn dặm, Cố thị lang muốn dừng chân nghỉ ngơi ở Thanh Châu cho thoải mái mấy ngày.

Việc này đúng như người đang ngồi trong nhà tự nhiên lại có một đĩnh vàng vô cớ rơi xuống đầu. Nếu không nắm chắc lấy cơ hội ngàn năm có một ấy, Trương Tuyết Tùng gã nhất định sẽ hối hận cả một đời.

Vẻ chân thành hết mực của tri phủ ngập tràn trong đôi mắt nhỏ như hạt đậu xanh, gã gần như đã nghẹn ngào: "Đại nhân, hạ quan cai quản Thanh Châu đã tám bận xuân thu, tám bận xuân thu rồi đại nhân à! Ba năm trường kỳ, Thanh Châu đại hạn, dân chúng chết đói khắp nơi, là hạ quan... hạ quan mở kho thóc phân phát lương thực... À, còn nữa, còn phường thổ phỉ năm năm trường kỳ, cũng là hạ quan đi trước làm gương, vứt bỏ an nguy tính mệnh, một lần ra tay liền bắt được tên trùm thổ phỉ, bảo vệ bách tính của Thanh Châu ta được an bình một phương..."

Cố Minh Cử làm mặt nghiêm nghị lắng nghe, ánh mắt từ đầu đến cuối lại chỉ nhìn về phía sau lưng Trương thái thú. Huyện thừa đại nhân tuổi tác xem chừng còn khá trẻ của huyện Nam An đang hơi cúi đầu, chuyên chú hết sức nhìn xuống mặt đất, từ gương mặt tuấn tú chẳng chút biểu tình kia hoàn toàn không thể nhìn ra được tâm tư lúc này của y, nhưng bộ quan phục màu lục nửa mới nửa cũ càng làm tôn thêm vẻ âm trầm trên gương mặt vốn đã thon gầy.

Cũng giống như hôm qua ở thành Thanh Châu, sau lưng tri phủ mọi người đều nhảy dựng lên không ngừng như gà bị chọc tiết, đám quan viên lớn nhỏ ít nhiều cũng có mấy phần dáng vẻ phấn khích, Nghiêm Phượng Lâu lại chỉ phẫn một bộ dáng vẻ trầm tĩnh chẳng hề ăn rơ, tựa như bất cứ lúc nào cũng có thể chìm nghỉm trong đám đông.

Nghiêm Phượng Lâu ơi là Nghiêm Phượng Lâu, bất luận sống ở nơi đâu, bất kể đang ở thời điểm nào, vẫn luôn là một tính cách cứng rắn khiến người ta phải chán ghét như vậy. Hệt như chỉ cần nói ra một câu xu nịnh thì sẽ tổn hại đến thanh danh thanh bạch của y, lộ ra một nụ cười lấy lòng thì cốt cách ngay thẳng kiên trung của y sẽ bị đánh gãy mất. Cố Minh Cử nghiền ngẫm suy nghĩ, y không bị đám đồng liêu* hại chết, chỉ trở thành gạch đá để người ta giẫm lên quả thực đã là phúc khí quá lớn.

(*đồng liêu: bạn đồng sự, ở đây là chỉ đám quan viên cùng làm việc với Phượng Lâu)

"Trương đại nhân, nghỉ ngơi một chút đi. Bản quan biết ngươi yêu dân như con. Việc mở kho lương phân phát gạo và lên núi bắt thổ phỉ, hôm qua ngươi đều đã nói rồi." Cố Minh Cử hảo tâm nhắc nhở viên tri phủ hãy còn đang mải tự mình trầm mê.

Trước mặt dân chúng và một đám hương thân cùng quan lại cấp dưới đang xem náo nhiệt, Trương tri phủ bị cắt ngang lời tự cảm thấy vô cùng mất thể diện, trên gương mặt già nua hiện lên sắc hồng nín nghẹn.

Thị lang đại nhân khí vũ hiên ngang tựa hồ tới tận giờ phút này mới nhớ ra mình vẫn còn ở ngoài thành, bèn điềm nhiên đứng dậy, chậm rãi bước xuống kiệu: "Đứng lên cả đi." Đã là giữa trưa, ánh mặt trời gay gắt đang chiếu thẳng xuống từ trên đỉnh đầu. Một gương mặt như quan ngọc bị ánh dương quang che lấp hết, Cố Minh Cử đứng chắp tay sau lưng, vạt áo phất bay nhẹ nhàng, hào quang càng thêm chói lọi.

Đám người chờ ở ngoài cổng thành suốt từ sáng sớm tới giờ không dám đứng dậy, tới lúc này mới chầm chậm đứng lên. Lúc bước ngang qua, Cố Minh Cử cố ý liếc nhìn về phía Nghiêm Phượng Lâu, viên huyện thừa trẻ tuổi từ đầu đến cuối chưa hề nói lấy một lời hiển nhiên đã phải quỳ đến cực khổ, đang nhờ vào sự dìu đỡ của một tay thị tòng để gắng gượng đứng dậy.

Cố Minh Cử đặc biệt dừng bước đứng lại trước mặt y. Người bạn đồng môn thuở trước này, trong năm năm tựa hồ đã già đi không chỉ năm tuổi.

Nghiêm Phượng Lâu ngẩng đầu nhìn hắn một cái: "Hạ quan bái kiến đại nhân."

Khom lưng, chắp tay, mắt buông xuống, chẳng qua chỉ là tuân theo chuẩn mực lễ nghĩa, thần sắc trên mặt y vẫn đạm nhiên, tựa như những năm tháng tương giao thân thiết trong ba năm ấy sớm đã tan thành mây khói trong lòng y cả rồi.

"Nghiêm, huyện, thừa." Miệng lặp lại cách xưng hô xa lạ này với đầy ý vị nghiền ngẫm, Cố Minh Cử nhếch nhếch khóe môi, rồi đột nhiên lại xoay người, soải bước đi vào trong thành, "Để bản quan nhìn thử xem, huyện Nam An này dưới sự quản lý của Nghiêm huyện thừa đã trở thành dáng vẻ gì nào."

Phía sau lưng, Nghiêm Phượng Lâu vẫn đang nghiêm mặt đứng thẳng đờ. Trương thái thú thở phì phò bên cạnh y, dậm chân thật mạnh quát: "Đó chính là bề trên từ kinh thành tới, ngươi tốt xấu gì cũng nên cười một cái chứ!"

***

Muốn biết đầu đuôi mọi việc thế nào thì phải quay trở lại mấy ngày trước.

Đám quan viên trong triều đều biết, tính tình của Cố thị lang chính là không chịu yên ổn dưới sự sắp xếp.

Thái thú của Thanh Châu ở Thanh Châu thành đã cung phụng hắn còn tốt hơn cả với Bồ Tát, ấy thế mà hắn vẫn còn chưa thấy thỏa lòng mãn ý, trên bữa tiệc rượu ban tối bất chợt thốt ra một câu: "Trương đại nhân, sáng sớm ngày mai hạ quan muốn đến thăm huyện Nam An, làm phiền ngươi hao tâm sắp xếp một chuyến. Quyết định như vậy đi, ngươi nhớ đừng quên."

Đám quan viên của Thanh Châu trở tay không kịp, bị bất ngờ cả kinh đến độ cằm đều muốn rớt cả xuống bàn.

Xưa nay, cho dù là ngự sử tuần tra cũng phải thông báo trước một tiếng cả dăm ngày nửa tháng. Làm quan một nơi không phải chuyện dễ dàng, cho dù thanh liêm đến nhật nguyệt chứng giám thì cũng có lúc sơ xuất thiên vị. Nơi núi cao hoàng đế xa, khó tránh khỏi có kẻ nhảy ra giữa đường chặn kiệu kêu oan mưu đồ gây rối, cho khoảng vài ba ngày để chỉnh đốn lại sơ qua một chút cũng xem như là nể mặt quan viên nơi ấy, còn là vì thể diện của đương kim thánh thượng nữa. Nào có chuyện tối nay nói ngày mai liền đi ngay? Không phải có ý đồ đến để gây sự gì đấy chứ?

Cố Minh Cử chẳng quan tâm, chỉ quay đầu hướng về phía Nghiêm Phượng Lâu trong góc phòng: "Phượng khanh, ta muốn cùng ngươi trò chuyện thoải mái một chút." Lại chẳng để tâm đến ánh mắt đầy kinh ngạc của cả sảnh đường, cười lớn quay đầu về.

Phượng khanh, đã bao nhiêu năm không còn nghe hắn gọi như vậy nữa. Nghiêm Phượng Lâu bất chợt nghe thấy vậy còn tưởng là mình nghe lầm. Cho đến tận lúc bấy giờ nhìn hắn ngồi trên ghế chủ thượng cười nói vui vẻ, chỉ cảm thấy thực xa lạ.

Bên cạnh có người đẩy y: "Nghiêm đại nhân, Nghiêm đại nhân, còn không mau đi kính Cố đại nhân một chén. Mau đi đi, ngươi là huyện thừa của Nam An, mới là chủ nhà chân chính của ngày hôm nay a!"

Tiếng thúc giục quá lớn, truyền tới tận tai Cố Minh Cử. Hắn cúi đầu dùng đũa gắp một miếng trứng chim trơn bóng trên đĩa, âm thầm cười trong lòng. Tới khi ngẩng đầu lên một lần nữa, Nghiêm Phượng Lâu bị thúc giục không ngừng quả nhiên đã đứng trước mặt mình. Mâu quang trong mắt y lóe lên rất nhanh, nhưng vẫn bị Cố Minh Cử bắt được một tia ảo não cùng bất đắc dĩ. Bất tri bất giác, khóe miệng hắn lại nhịn không được mà cong lên.

Nghiêm Phượng Lâu đứng dưới ánh nến có một đôi mắt thâm trầm như vực thẳm, khóe miệng thoáng cong lên, nụ cười nhạt đến cơ hồ nhìn không ra. Y thấp giọng nói: "Cố đại nhân, hạ quan kính ngài một chén." Ánh mắt sáng ngời lấp lánh, có đoan chính, có túc mục, có xa lạ, duy chỉ có sự quen thuộc và thân thiết ngày nào là không thấy đâu.

Cố Minh Cử buông đôi đũa ngọc xuống, nâng chén rượu của mình lên chạm với y, ngón tay cầm chén hữu ý vô ý lướt nhẹ qua tay y: "Ta và ngươi không cần phải khách sáo như vậy, Phượng khanh." Hắn tận lực cúi đầu xuống nhìn bàn tay đã dừng lại giữa không trung, hai chữ cuối cùng nói ra thật nhỏ thật khẽ, hệt như lời thì thầm giữa đôi tình nhân.

Động tác của Nghiêm Phượng Lâu chỉ thoáng ngưng trệ trong khoảnh khắc, lập tức lại thẳng thắn nâng chén rượu lên uống cạn: "Hạ quan nào dám quá phận." Kính cẩn hữu lễ, đem tất cả những cảm xúc không nên xuất hiện đều giấu vào trong đôi mắt đen nhìn không ra tình tự, khiến người ta không thể bới ra được một lỗi sai dù chỉ là nhỏ nhất.

"Nghiêm Phượng Lâu a, ngươi thật là..." Cố Minh Cử lắc lắc đầu, toàn bộ nét cười đắc ý tràn đầy ngưng đọng nơi khóe mắt. Hắn đặt chén rượu xuống, dùng ánh mắt rắc rối phức tạp để nhìn y, tầm nhìn rơi thẳng tới ngón tay đang vòng quanh miệng chén kia, vẫn thon dài như trước, chỉ là trên các khớp ngón tay đã có những vết chai mỏng do cầm bút lâu năm, "Ta vốn định nói, tại hạ men say đã khá nặng, chỉ e phải ở lại quý phủ làm phiền một đêm. Nhưng hiện giờ xem ra, Nghiêm huyện thừa nhất định sẽ không đáp ứng rồi."

"Dịch quán chỉ cách đây vài dặm, bên trong toàn bộ đều đã được chuẩn bị đầy đủ, đều là chiếu theo sự phân phó sắp xếp thỏa đáng của Trương đại nhân, đại nhân cứ yên tâm vào nghỉ ngơi. Còn trong phủ này, đang lúc vội vàng, e là không thể hầu hạ được chu toàn, lại khiến đại nhân cảm thấy không thoải mái." Nghiêm Phượng Lâu hơi nghiêng người tránh khỏi ánh nhìn lom lom của hắn, miệng thoáng ngừng lại, tiếp đó lại nói, "Khắp cả triều đều biết, Cố thị lang là người có tửu lượng khá nhất trong thiên hạ, cho dù uống suốt một đêm vẫn tỉnh táo như thường, đứng trước thánh giá còn đối đáp rất trôi chảy. Sao có thể bị đôi chén rượu nhạt này gây khó khăn?"

"Vẫn là Phượng khanh ngươi suy nghĩ chu toàn." Cố Minh Cử liên tục gục gặc đầu nói phải, cầm lấy cái bình cao đổ đầy chén rượu trong tay, "Nào, để ta mời ngươi một chén."

Nghiêm Phượng Lâu thấy hắn ngửa đầu một hơi uống cạn, cũng liền nâng chén lên, cổ tay bất chợt lại bị hắn nắm lấy. Mờ mịt giương mắt lên vừa đúng lúc bốn mắt chạm nhau, chân mày khóe mắt Cố Minh Cử dưới ánh nến không có một điểm nào không phải ôn nhu: "Đừng uống, rượu không phải thứ gì tốt."

Một thoáng thất thần, dường như xuyên qua thời gian quay trở về năm đó. Đồng cam cộng khổ, trúc mã tình thâm: "Vậy thứ ngươi vừa uống là gì?"

"Rượu." Hắn thẳng thắn trả lời, trong mắt như xẹt qua một tia gì đó, biểu tình nhất thời trở nên có chút khó nhìn rõ, "Nhưng chúng ta không giống nhau."

Nghiêm Phượng Lâu rũ mắt xuống, chờ hắn tiếp tục nói.

Nhưng Cố Minh Cử cũng trầm mặc theo, chỉ có bàn tay nắm lấy cổ tay y là vẫn trì hoãn không chịu buông ra.

Trên sân khấu kịch ngoài sảnh đường lại bắt đầu một tràng võ kịch sôi nổi ngươi tới ta đi, tiếng trống đồng cấp bách thúc giục rung chuyển cả đất trời, mười tám món binh khí khua vào nhau leng keng tác hưởng. Trong những tràng khen ngợi trầm trồ nối tiếp nhau, Trương tri phủ uống say bắt đầu tiếp tục cao giọng lặp lại bài tự bạch khẳng khái đã ca đi ca lại không biết bao nhiêu lần của mình, lúc hưng phấn nhất đột nhiên bật cười lớn, rồi bỗng nhiên lại gào khóc nức nở.

Có người tiến đến khuyên gã, có người đã say lại phụ họa cùng gã, rất nhiều người nâng chén rượu tụm năm tụm ba lăn lộn thành một đám hỗn độn, hoa tửu lệnh, sai tửu quyền*, cùng bàn luận về gương mặt và vòng eo thon nhỏ của ả đào trên sân khấu kia, ha hả cười không dứt.

(*vẽ là lệnh của rượu, đoán là quyền của rượu, mình đoán chắc có lẽ là chỉ một đám say rượu phóng tứ ._.)

Bên cạnh có một ngọn nến, bấc đèn bên trong dường như đã cháy gần hết, ánh lửa lập lòe yếu ớt tựa như có thể vụt tắt bất cứ lúc nào. Nghiêm Phượng Lâu liếc nhìn bàn tay Cố Minh Cử đang nắm cổ tay mình: "Đại nhân, ngài lặn lội đường sá xa xôi đến đây hẳn là đã mệt rồi, nên sớm quay về dịch quán nghỉ ngơi thì hơn."

Nói dứt lời, y bèn âm thầm dụng lực giãy ra khỏi sự trói buộc càng lúc càng chặt của hắn. Không chờ Cố Minh Cử kịp phản ứng, hai tay y đã nâng chén lên, cúi người hướng về phía Cố Minh Cử kính rượu: "Cố đại nhân kính hạ quan, hạ quan sao dám không nhận?" Nước rượu trong suốt tràn đầy một chén, y cũng ngửa đầu uống một hơi cạn sạch, không còn lại chút nào.

Cố Minh Cử nhịn không được liền nhắm mắt lại nói: "Nghiêm Phượng Lâu, ta nhớ rõ ngươi đã từng nói, hành vi làm người ngu xuẩn nhất chính là cậy mạnh."

"Ngươi còn nhớ?" Trong lời đồn, huyện thừa Nam An từ trước tới giờ chỉ có một loại biểu tình trầm mặc, lúc này lại bất ngờ nở nụ cười, nụ cười nhàn nhạt có lẽ bởi liên quan đến men rượu, mơ hồ lộ ra mấy phần kích khởi trào dâng cùng áp bách, "Cố Minh Cử, vậy ngươi có còn nhớ hay không, ngươi đã từng nói, cả đời này sẽ không đặt chân vào Nam An thêm nửa bước!"

Chén rượu rơi xuống nền đất vỡ choang, y đột nhiên quay ngoắt đầu sang hướng khác, không chịu để cho Cố Minh Cử thấy được biểu tình của mình.

"Phượng khanh..."

Không nói thêm gì khác, Nghiêm Phượng Lâu chỉ xoay người, phất tay áo bỏ đi.

***

"Cố thị lang từ kinh thành xa xôi đến đây, đại nhân rời bỏ tiệc rượu giữa chừng e là có chút không thích hợp." Trong thư phòng tĩnh lặng, một nữ tử vận hồng y bưng một chén trà nóng đẩy cửa tiến vào.

Nghiêm Phượng Lâu ngồi một mình sau bàn. Trên bàn chỉ có một ngọn đèn dầu, khó khăn lắm mới chiếu sáng được hình ảnh từng chồng sách cổ thật nặng nề sau lưng y, quang ảnh giao hòa vào nhau, tựa như chỉ cần một chút bất cẩn là chúng sẽ đổ thật mạnh lên đầu vai.

"Trương đại nhân sẽ chăm lo chu toàn."

"Đem chuyện của mình giao cho người ngoài, đây không phải là tác phong làm việc của đại nhân." Nhẹ nhàng đặt tách trà xuống cạnh tay y, trong mắt nữ tử lộ ra mấy phần sáng tỏ.

Nghiêm Phượng Lâu vẫn thủy chung nhìn ra bên ngoài cửa sổ, gió thu thổi ào ào, thổi từng cụm lá khô trên mặt đất trong sân vang lên trận trận âm hưởng xào xạc: "Ta chỉ là... chỉ là..."

"Đại nhân vẫn chưa quen với những buổi tiệc tùng nghênh đón và đưa tiễn?" Nữ tử có một đôi mắt thông minh hơn người, chỉ cần chớp chớp mắt dường như có thể nhìn thấu nhân tâm. Nàng thuận theo tầm mắt của Nghiêm Phượng Lâu nhìn hướng ra ngoài, đường nhìn rơi xuống giữa ngọn nến mờ ảo xa xa, bên tai dường như còn có thể mơ hồ nghe thấy được từng trận âm thanh ồn ào huyên náo truyền đến từ tiền viện, "Thiếp chung quy vẫn cảm thấy, so với làm huyện thừa, đại nhân thích hợp làm một thư sinh hơn."

"Cả nàng cũng nói vậy?" Nghiêm Phượng Lâu ngạc nhiên, không ngờ lại khiến nàng hiếu kỳ.

"Còn có người nào cũng từng nói giống thiếp sao?"

Nghiêm Phượng Lâu chầm chậm gật đầu: "Ừ, hắn cũng từng nói."

"Ai?" Nàng hoài nghi, đôi mắt xinh đẹp mở thật lớn, hận không thể biết được tất cả.

Nghiêm Phượng Lâu như chìm sâu vào khoảng hồi ức không muốn để người khác biết, trong đôi mắt đen như mực tẫn hiển những mây mờ: "Đọc sách chính là để cầu công danh. Nếu như vì công danh, bất kể làm việc gì hẳn cũng là hợp lý. Bởi lẽ nói cho cùng, đọc sách cũng chỉ là một loại thủ đoạn mà thôi, cùng với a dua nịnh hót, khẩu Phật tâm xà, đâm lén sau lưng, cũng chỉ là một loại thủ đoạn để làm quan. Ta không có tư cách gì để chỉ trích những hành vi của người khác, cũng đều vì tiền đồ của chính mình, mọi người bất quá cũng chỉ là 'lươn ngắn mà chê trạch dài' (5)."

Câu trả lời của y không liên quan tới những gì nàng hỏi, nữ tử chăm chú lắng nghe như có điều gì suy ngẫm: "Nếu đã như vậy, tại sao đại nhân lại phải làm quan?"

Hồi đó, cũng có người từng hỏi: "Phượng khanh, vì sao ngươi làm quan?"

Khi đó, bản thân đã trả lời rằng: "Vì bách tính một phương."

Chỉ là một đáp án rất đỗi tầm thường, hắn bật cười ha hả, vẻ không tin tràn đầy trên khuôn mặt. Sau khi cười xong, hắn trút một tiếng thở dài rất dài: "Nghiêm Phượng Lâu ơi Nghiêm Phượng Lâu, ngươi thật là..." Sau đấy cho dù hắn không nói, Nghiêm Phượng Lâu cũng tự mình hiểu được.

"Phiêu Tuyết, ta thật sự không thích hợp làm quan sao?"

Liên tiếp trốn tránh việc trả lời những câu hỏi, Nghiêm Phượng Lâu lại quay sang đặt câu hỏi với vẻ mặt rất nghiêm túc.

Hồng y nữ tử tên Phiêu Tuyết kia nhất thời có chút bối rối, một lúc lâu sau mới thoải mái cười đáp: "Dù sao đi chăng nữa, ở trong lòng thiếp, Nghiêm đại nhân là một vị quan tốt."

Tiệc rượu ở tiền viện hẳn là đã tan rồi, không còn nghe thấy được một chút âm vang nào. Tiếng lá mùa thu xào xạc bên tai tựa hồ cũng đã ngừng lại. Nghiêm Phượng Lâu đột nhiên không biết nên nói những gì với nữ tử đang đứng trước mặt này.

Nàng lại bắt đầu nói liên miên không ngừng, tỉ mỉ dặn dò y, nhất định phải uống hết tách trà nóng kia, đó là trà giải rượu, để tránh sáng mai tỉnh dậy sẽ bị đau đầu. Nàng nói, nàng sẽ sai người đi thông báo cho Trương tri phủ, bảo rằng Nghiêm huyện thừa uống say rồi, e là không đủ tỉnh táo để đưa Cố thị lang về dịch quán được. Nàng nói, nàng sẽ bảo đám hạ nhân đi thu dọn sạch sẽ tiền viện, xin đại nhân không cần bận tâm.

Khi nàng đi tới bên cửa, vừa định mở cửa bước ra bỗng nhiên ngoảnh đầu lại, lúc này là một vẻ mặt nghiêm túc khác trước hoàn toàn: "Kỳ thực thiếp và đại nhân giống nhau, cùng không thích vị Cố thị lang kia. Danh tiếng của vị đại nhân ấy không tốt, trèo lên rất cao, tương lai nhất định cũng sẽ ngã rất đau."

Tiếng gió thét gào, ngọn nến nhỏ nhoi trong phòng bị gió thổi lập lòe chực tắt, Nghiêm Phượng Lâu bưng tách trà nóng nữ tử vừa mang tới, bỗng nhiên cảm thấy tay chân chỉ còn lại một trận băng hàn.

__Hết chương 1__

Chú thích:

(1) hương thân: hương thân là một tầng lớp đặc biệt trong xã hội phong kiến Trung Quốc, chủ yếu từ những người thi đỗ khoa cử chưa ra làm quan hoặc sĩ tử thi rớt.

(2) bội ngư phù: phù khắc hình cá là loại phù mà quan lớn đời Đường sử dụng.

(3) tiền cổ vô nhân, hậu vô lai giả: trước đây chưa từng có ai, sau này cũng không có

(4) cửu châu: chỉ chín khu vực hành chính của Trung Quốc thời xưa, sau này dùng để chỉ Trung Quốc

(5) nguyên văn là "năm mươi bước cười một trăm bước": dùng để chỉ việc ai đó hiện tại cười nhạo người khác không đứng đắn hoặc mang khuyết điểm, nhưng không suy nghĩ lại chính bản thân mình cũng có những điều không đứng đắn hoặc mang khuyết điểm tương tự, chỉ là mức độ so với người khác thì nhẹ hơn một chút mà thôi. "Năm mươi bước cười một trăm bước" là một loại biểu hiện của không tự biết mình biết ta. Mình mạn phép được chuyển sang một thành ngữ Việt Nam có ý nghĩa tương đương cho dễ hiểu ^_^

Đệ nhị chương

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Mùa thu ở huyện Nam An kỳ thực có rất nhiều cảnh sắc đáng để thưởng lãm, tỷ như cảnh núi non sông hồ tươi đẹp bên bờ Thạch Tháp, tỷ như cây phong lá đỏ trên ngôi chùa ngoại thành Nam An, hoặc cho dù không đi đến nơi nào, chỉ cần an an tĩnh tĩnh ngồi trong dịch quán ngắm lá vàng rụng rơi ngoài song sửa sổ, cũng có thể xem như một loại hưởng thụ thực phong nhã, khiến người ta bất giác nhớ tới mùi hương thoang thoảng của mực tàu trong thư viện phía Đông thành Nam An.

Không biết là do ý chỉ của Trương tri phủ hay được vị cao nhân nào chỉ điểm, Nghiêm huyện thừa bận trăm công nghìn việc đặc biệt phái người đến đưa thị lang đại nhân đi du ngoạn: "Mấy ngày này bên bờ Thạch Tháp đang có hội chùa, vô cùng náo nhiệt. Chùa Nam An tuy nhỏ, nhưng phương trượng là một vị cao tăng đắc đạo, có không ít tín đồ từ tám thôn xóm trong phạm vi mười dặm xung quanh, hương khói cũng rất đủ đầy, khi nhàn rỗi liền đi thăm viếng một chút, có thể tâm nguyện của mình sẽ được trở thành hiện thực. Dạo này đang là cuối thu, thời tiết mát mẻ bầu trời quang đãng, chính là thời điểm rất thích hợp để lên núi ngắm lá phong, nếu như bây giờ đại nhân khởi hành, còn có thể ở lại trong chùa dùng một bữa cơm chay..."

Cố Minh Cử ngồi bên cửa sổ hững hờ nghe tên thị tòng trần thuật liên miên không ngừng, Nghiêm Phượng Lâu thật chu đáo tỉ mỉ, chưa nói suốt dọc hành trình sắp xếp mọi việc hết sức chu toàn, còn rất mực tận tâm, mọi thứ đều được thiết trí chiếu theo sở thích của Cố Minh Cử. Đáng quý nhất chính là, thượng khách đi đến chỗ nào cũng có người ân cần phục vụ hướng dẫn, huyện thừa chẳng cần ra mặt chút nào. Huyện thừa đại nhân cần mẫn với công việc có thể yên tâm mà trốn trong huyện nha của y, mặc cho dịch quán bên này gió quật mưa rơi sấm vang chớp giật.

"Ngươi nói xem, có phải ta nên hết lòng khen ngợi hắn không?" Cố Minh Cử nhẹ nhàng bật cười, trong lời nói thậm chí còn mang theo một chút kiêu ngạo.

Thị tòng đứng bên cạnh bị hù cho một trận, lập tức ấp úng ngừng lại mấy lời còn đang thao thao bất tuyệt: "Đại nhân nói rất phải, rất phải..."

Cố Minh Cử cười cười chẳng hề lưu tâm, lại tiếp tục ngoảnh đầu nhìn ra bên ngoài khung cửa sổ. Những người được Nghiêm Phượng Lâu phái tới để dẫn hắn đi du thành hiện đang đứng dưới gốc cây ngô đồng trong sân, ngoài mấy tên huyện lại của bản huyện, còn có đám hương thân của bản địa, mấy vị lão học già cả, thêm vài ba thư sinh trẻ tuổi đang đứng sau lưng bọn họ, hẳn là những học trò có thành tích xuất sắc nhất trong thư viện Nam An.

Cố Minh Cử nhận ra được người thư sinh đứng đầu trong đám trẻ tuổi kia, chính là người đã dìu Nghiêm Phượng Lâu đứng dậy ở ngoài cổng thành hôm đó. Tuy lúc ấy chỉ vội vàng liếc mắt lướt qua, nhưng ánh mắt sắc bén của thư sinh này lại khiến Cố Minh Cử có ấn tượng rất sâu sắc.

Đỗ Viễn Sơn, nghe nói là học trò có thành tích cao nhất của thư viện Nam An, từng nét chữ đều nắn nót ngay ngắn, rất được huyện thừa Nghiêm Phượng Lâu tán thưởng, là một trong số ít những người bạn tri giao của Nghiêm Phượng Lâu, thường xuyên ra vào huyện thừa phủ. Đỗ gia nhiều đời làm nghề kinh doanh lương thực, tới cha của Đỗ Viên Sơn đã là đời thứ tư, cũng xem như phú hộ trong thành.

Thói đời này, cho dù ngày sau lòng người không còn cổ hủ, nhưng sự phân chia sĩ nông công thương (1) cũ vẫn là có, gia đình làm nghề buôn bán mặc dù gia sản bạc triệu, nhưng luận về danh tiếng lại vẫn không thể nào so được với phần tử trí thức nghèo khổ thanh bạch. Vậy nên, Đỗ lão gia đối với đứa con trai có thiên tư không tồi này chắc hẳn gửi gắm rất nhiều kỳ vọng, tha thiết mong Đỗ Viễn Sơn có thể gặt hái được thành quả trong kỳ thi vào hai năm sau, cũng là để mang vinh quang về an ủi liệt tổ liệt tông.

"Quả đúng là một tiểu Nghiêm Phượng Lâu."

Vừa hồi tưởng lại tin tức đám thị tòng mới trình lên, Cố Minh Cử vừa nhìn xuyên qua song cửa sổ, tỉ mỉ đánh giá Đỗ Viễn Sơn đang đứng trong sân. Đó là một thanh niên có vóc người khá cao, đứng trong một đám bạn cùng trang lứa cử chỉ cẩn trọng, nét mặt thong dong bình tĩnh rất có chút ý vị của hạc trong bầy gà (nổi bật giữa đám đông). Nhưng dù sao sự trải đời vẫn còn thấp, không biết tự thu liễm, trong lúc nhìn quanh vẫn khó tránh khỏi lộ ra mấy phần ngây ngô và thuần chân quen thuộc của một thư sinh.

Cố Minh Cử nheo mắt, cười cười chỉ về phía bên ngoài cửa sổ, nói với tên thị tòng: "Nghiêm huyện thừa năm đó cũng là một dáng vẻ như vậy đấy."

Thị tòng tâm tư nhanh nhạy liền đáp phụ họa: "Vậy ạ? Không ngờ Nghiêm huyện thừa như hũ nút kia thời còn trẻ cũng anh tuấn như vậy."

Cố Minh Cử không đáp, tiếp tục nhìn một lúc rồi mới chậm rãi thu hồi ánh mắt: "Phượng khanh khi đó so với hắn còn đẹp hơn nhiều."

Tên thị tòng lập tức lại vội vàng gật đầu phụ họa không ngừng, nói Nghiêm Phượng Lâu không cao như thế, khuôn mặt cũng nhu hòa hơn một chút, nhưng ngàn tốt vạn tốt, trên đời này chung quy chỉ có Cố thị lang của chúng ta là tốt nhất, từ trong triều ra đến ngoài triều, ai ai cũng đều muôn miệng một lời nói ngài phong tư trác tuyệt.

Cố Minh Cử cười cười mặc cho gã ba hoa thiên địa. Đến khi tận hứng rồi mới phân phó: "Đi nói với những người trong sân, bản quan hôm nay cảm thấy mệt mỏi, sẽ không đi đến chùa Nam An. Còn hồ Thạch Tháp ngày mai, thì để ngày mai sẽ tính."

Lập tức có tên thị tòng tay chân nhanh nhẹn đứng trong sân nói với đám huyện lại hương thân, đám người uổng công đứng chờ nửa ngày hiển nhiên là trong lòng không vui, nhưng ngoài mặt vẫn nhiệt tình nói mấy lời đại loại như "Đại nhân đường sá xa xôi tới đây chắc hẳn rất vất vả, đương nhiên cần phải tĩnh dưỡng rồi".

Cố Minh Cử ngồi trong phòng lắng nghe, ánh mắt xuyên qua song cửa sổ lại rơi lên người Đỗ Viễn Sơn nọ. Thư sinh tuổi trẻ khí thịnh vẫn chưa học được công phu không để lộ sắc thái hỉ nộ, gương mặt trắng nõn sinh ra mấy phần đỏ bừng, sườn mặt vốn đã góc cạnh rõ ràng càng trở nên căng cứng.

Cố thị lang tự cao tự đại đã không phải lần đầu. Bất quá mới vào ngụ trong dịch quán ba ngày, đồ dùng vật dụng bày biện trong ngoài đều đã thay đổi không dưới năm lần. Lúc thì cảm thấy cái bàn bằng gỗ tử đàn có màu sắc quá trầm, lúc lại chán ghét hoa mẫu đơn thêu trên chăn gấm quá tầm thường, có đôi khi chỉ là nhìn không vừa mắt cái chân ghế mà thôi.

Còn việc đi du thành do Nghiêm huyện thừa sắp xếp, lại càng có vẻ như Cố Minh Cử đang tận lực gây khó dễ. Lần nào cũng đều đáp ứng ngay, chẳng nề hà mà phái người chạy đến huyện nha xác nhận lại hành trình tận ba bốn lần, rồi lần nào cũng để người ta đứng chờ trong sân cười khổ suốt hai canh giờ, sau đó nhẹ nhàng truyền ra một câu: "Cố đại nhân thân thể không khỏe, không đi nữa."

Quá tam ba bận đùa giỡn như vậy, cho dù có là Bồ Tát trong miếu cũng phải tức giận.

Cố Minh Cử đứng lên dạo bước thong thả trong gian phòng rộng lớn, nghe thấy một tiếng ồn ào, đám người trong đình viện lại như mấy lần trước hậm hực tản đi. Bỗng nhiên, có người lớn giọng hỏi: "Xin hỏi Cố đại nhân bị bệnh gì?" Khẩu khí đầy khiêu khích.

Không cần đoán, nhất định là Đỗ Viễn Sơn kia. Điểm yếu nhất của người trẻ tuổi chính là không biết nhẫn nhịn, nhất là người trẻ tuổi có gia cảnh và sự đãi ngộ thuận buồm xuôi gió, chưa từng bị phật ý.

Thị tòng của Cố phủ lập tức xông tới, cao giọng quát hỏi: "Bệnh của Cố đại nhân là việc nhà ngươi có thể hỏi tới sao?" Quả thực hung hăng nạt người.

Cố Minh Cử âm thầm lắc đầu, rất rõ ràng, ngay cả đám hạ nhân cũng bị mình làm hư mất rồi.

"Nếu nhiễm bệnh, vậy có mời đại phu đến chữa trị chưa? Thứ cho học trò hỏi một câu, đã mời vị danh y nào trong thành?" Hắn hỏi rất chừng mực, chẳng hề vì sự khuyên can của mọi người mà ngừng lại.

Đang đứng ở ngoài cửa trả lời vừa đúng là tên thị tòng mới nãy ở trong phòng nói nói cười cười với Cố Minh Cử: "Ngươi hỏi như vậy là có ý gì? Không phải đang hoài nghi Cố đại nhân nhà chúng ta cố tình khi dễ cái Nam An huyện nhỏ bé của các người đấy chứ? Cố đại nhân của chúng ta đường đường là quan tứ phẩm đương triều, có biết bao nhiêu việc giang sơn xã tắc cần ngài phải bận tâm đến? Ngày nào cũng vừa mở mắt ra là bận bịu đến không còn sức để chớp mắt một cái, còn lòng dạ nào mà thong thả cùng các ngươi tán chuyện không đâu? Nói ra để người ngoài nghe thấy được, không sợ bị người ta cười cho rớt cả răng hay sao!"

Thế là tiếng khuyên giải của mọi người trong sân càng lớn hơn, có người cũng bắt đầu lớn tiếng quát mắng Đỗ Viễn Sơn: "Đây là chỗ để cho ngươi hồ nháo sao! Còn không mau xin lỗi vị tiểu ca này đi?"

Thanh niên nộ khí đùng đùng chỉ đứng thẳng lưng, gương mặt nín nhịn đến đỏ bừng, ánh mắt sáng ngời hữu thần không chịu từ bỏ ý định: "Nếu như Cố đại nhân thực sự ngã bệnh, bây giờ học trò liền đi mời đại phu đến chẩn mạch. Nhược bằng không phải, vậy học trò muốn hỏi Cố đại nhân một chút, nói mà không làm như vậy đến tột cùng là có ý gì."

"Hừ, nói với ngươi vài câu, ngươi còn hung hăng hơn! Làm sao? Một tên thư sinh nhỏ bé như ngươi, đọc được mấy chữ liền không còn biết đến thiên vương lão tử là ai nữa có phải không?" Mắt của gã thị tòng cũng đã hồng lên, xắn xắn tay áo cố làm ra vẻ như muốn đánh nhau. Mấy vị lão học già cả gầy trơ xương kia cuống quýt can ngăn, đám huyện lại nhát gan vội vàng quỳ xuống cầu xin tha thứ, mấy thư sinh còn lại của thư viện thì sống chết ôm chặt lấy Đỗ Viên Sơn muốn kéo hắn đi.

Chỉ trong chốc lát, viện tử vốn thanh tĩnh đã bị nháo thành một đám hỗn loạn, có người đã chạy vội đi thông báo cho huyện nha, đám thị tòng của Cố phủ cũng nhao nhao rút đao kiếm ra bao vây đám người.

Chỉ có Đỗ Viễn Sơn tính khí quật cường là vẫn mang một vẻ chính khí đạm nhiên, đoan đoan chính chính: "Học trò muốn gặp Cố đại nhân!"

Nói còn chưa hết câu đã bị một vị lão học tát cho một bạt tai. Lão đầu gầy đét tức giận đến run cả người: "Còn không mau câm miệng! Ngươi, ngươi đây là gây ra đại họa động trời a!"

Nhốn nháo còn hơn cả mấy màn võ kịch trong yến tiệc tiếp đón kia. Cố Minh cử ở bên cửa sổ mỉm cười đứng xem, đám người của Nam An huyện đều nhất tề quỳ rạp xuống đất, chỉ có một mình Đỗ Viễn Sơn là vẫn trừng mắt đứng thẳng, búi tóc có chút hỗn loạn, một vài lọn đã rơi xuống đầu vai, một dấu tay đỏ hồng in rõ trên mặt.

Tiểu lão đầu nhìn như chẳng còn mấy sức, ấy thế mà khí lực thật lớn, đánh đến khóe miệng Đỗ Viễn Sơn cũng rỉ ra máu. Vốn là một thư sinh gọn gàng đoan trang, lúc này xem ra lại có mấy phần chật vật bất kham.

Hắn lại hoàn toàn không phát hiện, như bị đóng đinh trên mặt đất, thẳng thẳng sống lưng rồi lại cất cao giọng hô: "Cố đại nhân, học trò có chuyện muốn hỏi!"

Nếu khen ngợi, thì hẳn là nên nói hắn dũng khí can đảm. Còn nếu châm biếm, vậy hắn chính là ngu xuẩn vô cùng.

Vừa rồi ai nói hắn là một tiểu Nghiêm Phượng Lâu chứ? Một chút cũng không giống. Phượng khanh của Cố Minh Cử hắn chí ít không ngu xuẩn như vậy.

Viên thị lang cao ngạo khí định thần nhàn tựa người bên khung cửa sổ, ánh mắt nhẹ nhàng phiêu thổi xẹt qua gương mặt Đỗ Viễn Sơn, rơi xuống tàng cây ngô đồng sau lưng hắn, lá vàng phi vũ, rụng xuống trải dài một sắc vàng mênh mang: "Ta không nói chuyện với ngươi. Đi tìm Nghiêm Phượng Lâu đến đây, ta chỉ gặp y."

Lúc Nghiêm Phượng Lâu tiến vào cửa, Cố Minh Cử vẫn đang nhìn ra bên ngoài khung cửa sổ. Tựa như cây ngô đồng trong sân kia là một giai nhân đẹp đến không gì bì kịp, rất đáng để hắn ngắm nhìn miết mải, trầm mê như tình lang nghèo túng đứng dưới hoa lâu say đắm không thôi.

Dịch quán được xây dựng từ thời tiền triều, kiến trúc tổng thể có đến tám chín phần vẫn giống y như diện mạo năm đó. Nam An là một địa phương nhỏ, trăm năm hiếm có mấy lần tiếp đón khách quý, vậy nên dịch quán này tuy đã trải qua mấy lần tu sửa nhưng cũng chỉ là sửa sang lại chút đỉnh không đáng kể, thực sự khó có thể gọi là dịch quán thư thái hay thoải mái gì, bất quá chỉ là sạch sẽ hơn một chút so với khách điếm trong thành mà thôi.

Cũng khó trách bị thị lang đại nhân từ kinh thành xa xôi đến bắt bẻ từng chút. Trạch viện của vị đại nhân này ở kinh thành là do thánh thượng khâm ban, đình đài lầu các không chỗ nào là không tinh xảo, vật dụng bày biện không thứ nào là không xa xỉ hoa lệ, nhìn khắp thế gian, chỉ có tướng phủ của Cao tướng và cung điện của hoàng gia là có thể vượt trội hơn, đám quan lại bình thường khác không thể nào cùng sánh vai.

Nghiêm Phượng Lâu quỳ trên nền nhà lát đá, cáo lỗi nói: "Tệ huyện nghèo nàn, tiếp đãi không được chu toàn, xin đại nhân thứ tội."

Y không ngẩng đầu lên, chỉ dốc lòng chuyên chú nhìn xuống nền đá dưới gối, hệt như đang nghiên cứu xem nó có được lau thật sạch sẽ hay không, cũng giống như Cố Minh Cử ngắm nhìn cây ngô đồng trong sân.

Ngoài phòng nổi lên một trận gió, ánh mắt Cố Minh Cử dõi theo một chiếc lá vàng đang chầm chậm rơi xuống từ trên cành: "Phượng khanh, ta tìm ngươi đến, không phải là để nghe ngươi nói những lời này."

Đỗ Viên Sơn và đám thị tòng Cố phủ lúc trước ồn ào nháo loạn đều đã bị đưa ra khỏi sân, trong phòng ngoài phòng đều vắng vẻ, chỉ còn lại hai người bọn họ. Một phòng quang ảnh đan xen, bóng ảnh của chiếc ghế tựa và bộ kỷ trà bằng gỗ bị kéo ra thật dài trên mặt đất.

Huyện thừa trẻ tuổi mặc một thân quan phục màu xanh lục đang chống hai tay xuống đất, lại cúi thấp đầu nói: "Hạ quan biết tội."

"Ngươi biết tội gì?" Hắn ngồi tĩnh lặng bên song cửa sổ, nhẹ nhàng hỏi lại, trong khẩu khí không nghe ra là vui hay giận.

Y không đáp lời, chỉ đem vầng trán trên gương mặt nghiêm túc như băng kề xuống thật sát nền đá lạnh lẽo.

Trong phòng lại là một hồi tĩnh lặng, Cố Minh Cử vẫn ngồi ở nơi đó không nhúc nhích, chẳng biết đang suy nghĩ những gì. Đúng lúc Nghiêm Phượng Lâu tưởng rằng sẽ phải tiếp tục giằng co như vậy, lại nghe được tiếng Cổ Minh Cử nói: "Khung cửa sổ này quá cũ rồi, nước sơn đều đã rơi xuống. Cảm phiền Nghiêm huyện thừa đổi cho bản quan một khung cửa mới, thuận tiện đem tất cả cửa sổ trong dịch quán đều đổi lại đi. Mới cũ không đồng nhất, quả thực rất khó coi."

Nghiêm Phượng Lâu lại khom người cúi lạy: "Là hạ quan sơ suất, thần sẽ lập tức sai người đến lo liệu."

Y vội vàng đứng dậy rời đi, còn chưa bước được nửa bước đã bị Cố Minh Cử gọi lại.

Viên thị lang tân nhậm nghe đồn rất hay âm tình bất định kia chợt nhướng chân mày, quay mặt về từ phía khung cửa sổ: "Nghiêm đại nhân, bản quan biết ngươi sự vụ bộn bề, nhưng dịch quán tuy nhỏ cũng là nơi ngươi sở hạt, từng việc nhỏ như cái bàn hay chăn nệm sớm nên chỉnh sửa cho thỏa đáng, lẽ nào phải chờ bản quan nói cho ngươi biết từng việc từng việc, ngươi mới phát hiện ra hay sao?"

Nghiêm Phượng Lâu nhất thời lúng túng, đang định biện bạch. Cố Minh Cử lại không cho y nửa điểm cơ hội, chầm chậm cong khóe môi lên, dùng một đôi mắt sắc bén nhìn thẳng vào mắt y: "Hay là, đây là đạo làm quan của ngươi? Phượng khanh."

"Hạ quan, hạ quan không kiểm tra kỹ càng, xin đại nhân khoan thứ." Từ lúc bước vào phòng tới giờ, y lần thứ ba cúi đầu xin lỗi, âm điệu rất nhỏ, mơ hồ lộ ra một chút chua xót.

Nếu cẩn thận tính toán lại, sẽ thấy từ khi bước chân vào Nam An huyện đến giờ, mấy lời đối thoại ít ỏi, hơn một nửa đều là y xin tha thứ. "Hạ quan biết tội", "Lỗi của hạ quan", "Là hạ quan thất lễ"... Không lúc nào không thoái nhượng, không lúc nào không kéo xa khoảng cách.

Nụ cười của Cố Minh Cử không chống đỡ nổi nữa, từ đầu đến cuối y chỉ rũ mắt xuống không chịu nhìn thẳng vào mình: "Ngươi không muốn nói chuyện với ta?"

Là một câu hỏi, nhưng cả hai đều biết rõ đáp án trong lòng.

Huyện thừa có một gương mặt tuấn tú quay mặt đi chỗ khác mà hỏi: "Đại nhân còn có điều gì phân phó?"

Cố Minh Cử ngồi trên cao tọa giọng điệu càng lúc càng dịu dàng: "Ngoài những điều này, ngươi không còn gì muốn nói với ta sao?"

Nghiêm Phượng Lâu trầm mặc, ánh mắt gắt gao hướng xuống đầu gối của chính mình.

"Ví dụ như, vì sao ta không ngừng ồn ào đòi thay đổi gia cụ?"

"..."

"Hoặc là, vì sao ta phải khi dễ Đỗ Viễn Sơn?"

"..."

Hắn tự hỏi tự nói, Nghiêm Phượng Lâu vẫn một mực lắng nghe không đáp câu nào.

Mãi cho đến khi trong phòng lại khôi phục thành một mảnh tĩnh mịch, trong tiếng hô hấp khó xử, Nam An huyện thừa mới chậm rãi mở miệng, cất giọng trầm nhỏ hỏi: "Vì sao đến Nam An?"

Nghiêm Phượng Lâu so với trước kia gầy đi rất nhiều, không biết là vất vả vì chính vụ hay bởi vì nguyên nhân nào khác, thoạt nhìn so với mấy ngày trước lúc Cố Minh Cử mới vào thành lại càng gầy yếu tiều tụy hơn. Bộ quan phục y mặc là đồ cũ, sau nhiều lần giặt tẩy, màu sắc tiên diễm nguyên bản đã trở nên ảm đạm, bị vùi lấp trong âm ảnh chằng chịt đan xen của bàn ghế và những vật dụng khác, càng lộ ra cảm giác không thân thiết.

Cố Minh Cử nhìn thân ảnh gầy yếu của y, trên mặt bỗng nhiên tràn ra một loại thần tình kỳ lạ: "Nếu ta nói, ta tới là vì muốn ôm ngươi một lần, ngươi có tin không?"

Cho dù tự lặp lại rất nhiều lần với bản thân rằng phải trấn tĩnh, Nhưng sống lưng Nghiêm Phượng Lâu vẫn nhịn không được khẽ run lên. Phản ứng cực nhỏ ấy liền lọt vào trong mắt Cố Minh Cử, hắn gợi lên một mạt cười nhàn nhạt bên môi: "Nghiêm Phượng Lâu, ta xuất kinh không phải để hồi hương, dừng chân ở Thanh Châu cũng không phải nhất thời nổi hứng. Ta đến chính là để ôm ngươi."

Quá thẳng thắn, thẳng thắn hệt như lại đang trêu ghẹo chọc đùa y. Lại một lần nữa, ở trước mặt Cố Minh Cử kinh nghiệm quan trường đầy mình, Nghiêm Phượng Lâu bị kích động đến phất tay áo giận dữ.

"Cố Minh Cử, ngươi đủ rồi đấy!" Y chẳng còn bận tâm đến cái gì tôn ti trật tự, buột miệng gọi thẳng tên họ của hắn, ánh mặt trời sau ngọ xuyên qua song cửa sổ chiếu lên mặt y, mơ hồ có thể nhìn thấy màu đỏ ửng nổi lên trên hai gò má.

Cố Minh Cử chớp chớp mắt, như một hài tử vô tội mà ngẩng đầu nhìn người nam tử trước mặt: "Ta nói rồi đấy, là ngươi không tin."

Hắn có một đôi mắt trong veo như mặt gương sáng, nhìn vào liền thấy tận đáy, bên trong tràn đầy chân thành. Nghiêm Phượng Lâu lại biết rất rõ ràng, kỳ thực bên dưới vẻ chân thành ấy ẩn giấu đầy những ngươi lừa ta gạt. Y nhìn thẳng vào mắt hắn, nói gằn từng tiếng: "Cố Minh Cử, giữa ta và ngươi sớm đã không còn một chút tình nghĩa nào."

Lời vừa nói ra, hệt như tấm thẻ bài phán quyết sinh tử bị ném xuống trên công đường. Trong khoảnh khắc, trên mặt Cố Minh Cử thoáng xẹt qua một tia gì đó, nhưng lướt qua quá nhanh khiến người ta không thể nắm bắt được.

Nghiêm Phượng Lâu không muốn tiếp tục dây dưa với hắn, xoay người cất bước rời đi.

Sau lưng, Cố Minh Cử đã khôi phục lại phong thái như thường, trong lời nói vẫn mang theo ý cười dịu dàng như trước: "Ít nhất vẫn còn tình nghĩa giữa đồng liêu, không phải sao Nghiêm đại nhân? Ha ha, đúng rồi, ngươi có thể từ quan. Như vậy, chúng ta liền thực sự... thực sự không còn lại một chút tình nghĩa nào. Nhưng mà, một khi làm vậy, lý tưởng chăm lo cho dân chúng một phương của ngươi cũng liền không thực hiện được nữa. Ta và bách tính, ở trong lòng ngươi phần nào nhẹ hơn phần nào nặng hơn đây? Phượng khanh."

Từng kết giao rất thân thiết, hắn biết rất nhiều điều, toàn bộ những thứ có thể uy hiếp mình đều bị hắn nắm được rõ ràng trong lòng bàn tay.

Nghiêm Phượng Lâu nắm chặt hai tay thành quyền, hận không thể ngay lập tức quay trở về huyện nha của mình, lúc đi tới bên cửa bỗng nhiên lại nghe thấy hắn vô cớ đổi chủ đề: "Nghe nói gần đây Nghiêm đại nhân đang xét xử một vụ án mạng. Con cháu nhà giàu cường thưởng dân nữ, bức người ta phải tự vẫn đúng không? Chậc chậc, không ngờ Nam An huyện do Nghiêm huyện thừa cai quản cũng có lúc xảy ra thảm sự khiến người khác phải rơi lệ thế này."

Nhịn không được bèn dừng bước lại, trả lời hắn một câu: "Cố đại nhân đã nhìn quen sóng gió, những thảm sự thê lương hơn nữa cũng từng chính mắt chứng kiến vô số lần. Sao lại vì một dân nữ bình thường yếu nhược mà ca thán thở dài?"

Như dự đoán, lại đổi lấy một hồi thở dài than ngắn của hắn: "Phượng khanh à, ở trong mắt ngươi, ta thực sự đáng ghét như vậy sao?"

Nghiêm Phượng Lâu không trả lời. Cố Minh Cử nhìn tấm bình phong họa tranh thủy mặc trước mặt, hi vọng có thể từ bên trên nhìn loáng thoáng được một chút bóng dáng của y: "Phượng khanh, hãy nghe ta khuyên một câu, án tử này ngươi đừng quá thành thật. Kẻ phạm tội là Tứ thiếu gia của nhà họ Tôn phải không? Nhà hắn có một người họ hàng xa, là Trần đại nhân của Hình bộ."

Nghiêm Phượng Lâu cảm thấy tâm tình mình rất quái dị, tựa như trong lòng vừa vì một tiếng thở dài của hắn mà dấy lên một ngọn lửa nho nhỏ, rồi lại bị một câu nói ngắn ngủi của Cố Minh Cử vô tình tưới nước dập tắt đi: "A, không hổ là Cố đại nhân thông tuệ khôn khéo. Ngay cả một việc nhỏ nhặt cách xa kinh thành như vậy cũng khiến ngài phải hao tâm."

Tiếng thở dài của Cố Minh Cử cách một tấm bình phong truyền vào trong tai Nghiêm Phượng Lâu: "Phượng khanh, ngươi đã làm quan được năm năm rồi. Trong năm năm đã từng lo liệu biết bao nhiêu việc trên khắp bốn phương, thiên hạ hiện giờ là thiên hạ như thế nào, ngươi lại càng rõ ràng hơn ta. Việc đã vô dụng, dựa vào sự kiên trì của một mình ngươi có thể thay đổi được gì sao? Phượng khanh, đừng quá gây khó dễ với mọi người, cũng đừng quá khó dễ với chính bản thân mình."

Nghiêm Phượng Lâu cắn chặt môi dưới, mải miết đi ra khỏi viện tử của Cố Minh Cử.

Ngoài sân, đám huyện lại của huyện nha và Đỗ Viên Sơn vẫn đang đứng chờ y. Vừa thấy Nghiêm Phượng Lâu đi ra, Đỗ Viễn Sơn liền vội vàng tiến đến trước mặt y hỏi: "Thế nào? Có phải vị Cố thị lang kia gây khó dễ cho ngài không?"

Từ trong ánh mắt lo lắng của Đỗ Viễn Sơn, Nghiêm Phượng Lâu mới phát hiện ra sắc mặt của mình thực sự trắng đến khó coi, bèn giả dối xua xua tay nói: "Không có gì, có lẽ vì dạo này bận rộn với án tử của Tôn gia, có chút mệt mỏi thôi."

Vì thế mọi người vội vàng mời y lên kiệu. Sau khi đã ngồi vào trong kiệu, không biết là bởi vì những câu nói của Cố Minh Cử, hay vì án tử không thể xét xử thành thật kia, Nghiêm Phượng Lâu thở ra một tiếng thật dài, cũng giống như vẻ bất đắc dĩ và sầu não của Cố Minh Cử ban nãy.

__Hết chương 2__

Chú thích:

(1) sĩ nông công thương: là bốn tầng lớp thời xưa, chỉ người học cao, người làm ruộng, người làm thợ, và người buôn bán. Sĩ nông công thương là cách sắp xếp theo trình tự từ lớn đến nhỏ trong việc cống hiến cho xã hội của người xưa.

Đệ tam chương

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Sau khi Nghiêm huyện thừa tới, dịch quán bên này cuối cùng cũng an tĩnh lại. Không còn ầm ĩ đòi đổi cái này cái kia, cũng không còn ba ngày thì hết hai ngày ồn ào nháo loạn. Đám hạ nhân có người đứng ở bên cạnh dè dặt hỏi: "Đại nhân, ngài đây là..."

Cố Minh Cử ngẩng đầu lên từ trang sách, xa xăm nhìn về phía ngoài cánh cửa vắng vẻ, bên môi mang theo một tia cười mỉm như có như không: "Ai bảo hắn là tên Nghiêm Phượng Lâu có làm cách nào cũng không dạy bảo được kia chứ?"

Hai ngày sau, Nghiêm Phượng Lâu thăng đường xử án, chính là xử vụ án mạng kiện Tứ thiếu gia của nhà họ Tôn kia. Cố thị lang như thiên kim đại tiểu thư dưỡng trong khuê phòng chẳng thấy bước ra khỏi đại môn nửa bước cũng hiếm có được một ngày dậy thật sớm: "Làm khó Trương tri phủ phải đưa tới đây một con Bát Ca (1) để ta giải sầu, dù sao cứ để nó trong dịch quán mãi cũng sẽ chán chết mất, mang nó ra ngoài tản bộ đi."

Hắn mặc một bộ thường phục màu xanh nhạt, nhàn nhã thong dong xách theo lồng chim, vừa đi vừa không quên chỉ chỉ trỏ trỏ hai bên đường: "Nhà bán bút nghiên này thì ra vẫn còn, à, nghiên mực của nhà này làm là tốt nhất Thanh Châu đấy. Di? Trước kia ở cách vách có một quán cơm nhỏ, sao bây giờ không thấy nữa rồi? Rượu Nữ Nhi Hồng của bà chủ nhà này ủ là tuyệt nhất thành Nam An nha!"

Bên cạnh có người nhịn không được bèn hỏi dò: "Đại nhân sao lại quen thuộc với Nam An như vậy?"

Hắn lúc này mới như bừng tỉnh từ giấc mộng, chậm rãi thu tay về, ngẩn ngơ đứng trên con phố dài, nhất thời vô hạn cảm khái: "Năm đó ta chính là từ Nam An tiến vào kinh thành a..."

Trải qua năm tháng cách biệt, vẫn thường hay nói cảnh còn người mất, nhưng nào có ai ngờ, cố nhân vẫn như xưa, Nam An huyện thành trong ký ức mặc dù không được phồn hoa nhưng cũng náo nhiệt đáng yêu vô cùng lại đã không còn nữa. Thế đời sa sút, người đi bên đường lác đác ít ỏi, trước cửa các quán hàng đều vắng tanh vắng ngắt, mặc cho gió thu thét gào cuốn theo lá vàng từng trận cuộn bay, suốt dọc đường đi chưa từng nghe được một tiếng cười đùa thoải mái.

Có người nam nhân tráng kiện từ đằng xa chạy tới, vừa chạy vừa chửi mắng: "Thằng nhóc con kia, ngươi không muốn sống nữa phải không! Dám ăn trộm đồ trong cửa hàng của ông ngươi, xem ông có đánh chết ngươi không!"

Cố Minh Cử bỗng nhiên cảm thấy thắt lưng bị đụng mạnh, nghe thấy dưới chân có tiếng người đau đớn kêu lên "ôi chao", cúi đầu nhìn liền thấy một hài tử tuổi chỉ tầm năm sáu đang té ngã lăn quay trước mặt mình, gương mặt nhỏ nhắn lem luốc, quần áo cũng dơ bẩn đáng thương, chỉ có chiếc màn thầu nắm chặt trong tay là màu trắng.

"Ôi chao ơi, mi, mi, mi... mi là thằng quỷ con ở đâu ra, muốn chết phải không? Đại nhân nhà ta là để cho mi đụng vào hay sao? Có tịch biên diệt tộc cũng không đủ để mi bồi thường!"

Tên thị tòng khiếp hãi hung hăng xắn tay áo lên, nhấc bổng thằng nhỏ từ trên mặt đất dậy như đang xách một con gà con. Cố Minh Cử thấy thằng nhỏ kia có một đôi mắt hắc bạch phân minh. Nó không khóc cũng không giãy dụa, chỉ lạnh lùng liếc nhìn Cố Minh Cử, rồi lại quay đầu nhìn nam nhân tráng kiện đã đuổi tới trước mặt kia. Rõ ràng tuổi của nó chỉ bằng một đứa nhỏ nên gối đầu lên chân mẹ làm nũng, trên gương mặt lại tràn đầy vẻ thản nhiên của một nhân tài khi đương đầu với cái chết nên có.

Thiên hạ này... thế đời đã trở thành như vậy, không biết nếu Nghiêm Phượng Lâu chứng kiến một màn ấy, trong lòng sẽ có cảm tưởng gì đây.

"Bỏ đi, chúng ta đi thôi." Điềm nhiên khoát khoát tay, Cố Minh Cử chọc đùa chú chim Bát Ca trong lồng, cất bước đi vòng qua người đứa bé nọ.

Đám thị tòng vẫn còn hùng hổ mắng mỏ không ngớt, hung hăng kéo vặn khuôn mặt nhỏ nhắn của đứa bé kia: "Xem như tên tiểu tử nhà ngươi mạng lớn! Đại nhân nhà ta là khách từ phương xa đến, mới không muốn kiếm chuyện trong địa giới Nam An huyện này. Đây mà là kinh thành xem... Hừ!"

Phía sau lại là một hồi tiếng bước chân chạy gấp gáp, sau đó là tiếng quát mắng của nam nhân kia: "Chạy! Ngươi còn dám chạy! Ta đánh gãy chân ngươi!"

Lồng chim trong tay được chế tác vô cùng tinh xảo, chạm khắc hoa văn, vừa nhìn liền biết được làm từ tay một vị danh gia nổi tiếng nào đó, chưa kể xúc cảm ôn nhuận trơn mịn mà nó mang lại, có khi là cổ vật từ mấy triều đại trước chưa biết chừng.

Một cái lồng nuôi thú này ước chừng có thể mua được một tòa tửu lâu làm ăn xem như phát đạt ở Nam An huyện. Cố Minh Cử xuyên qua lồng chim nhìn sang bên cạnh, người đi đường vội vàng như thoi đưa, đều vì kế sinh nhai của chính mình mà bận rộn, ai cũng không hề dừng chân liếc nhìn đứa bé nọ, càng không người nào dũng cảm ra mặt, mua cho nó cái bánh màn thầu kia.

Lúc đi đến trước cửa huyện nha, nhân tài dần dần nhiều lên, nhưng so với dự đoán thì vẫn ít hơn rất nhiều. Cố Minh Cử tìm một góc yên lặng đứng xem, thời điểm thăng đường đã đến, hai hàng nha dịch đứng chỉnh tề ngay ngắn trên công đường, thân mặc quan phục, tay cầm thủy hỏa côn (2), cũng rất oai phong hiển hách. Nghiêm Phượng Lâu ngồi trên đường thượng, sau lưng là một bức hải đồ Trường Giang Hoàng Hà gợn sóng, trên đầu là tấm biển đề "minh kính cao huyền" (3).

Viên huyện thừa trẻ tuổi thần thái nghiêm túc, dáng ngồi như núi, giữa hai hàng lông mày là một cỗ chính khí lẫm liệt.

Một vị đại thẩm xách giỏ thức ăn đứng bên cạnh Cố Minh Cử nói: "Nếu không phải để được nhìn thấy Nghiêm đại nhân, ta cũng chẳng đến đây xem náo nhiệt đâu!"

Cố Minh Cử nghe vậy cảm thấy buồn cười: "Vị phu nhân này không phải tới để nghe thẩm án sao?"

"Thẩm án? Cái này có gì hay mà nghe?" Bà như nghe được một câu chuyện cười, khom lưng cười khúc khích một trận, "Tứ thiếu gia nhà họ Tôn bức tử Phượng Nhi của nhà lão Tam Hán trên phố Tây, có ai là không biết chuyện này a! Vị công tử này, ngươi từ nơi khác đến phải không? Nhìn mặt rất lạ nha!"

Tên thị tòng lắm miệng định đáp lời liền bị Cố Minh Cử phất tay chặn lại, hắn quay mặt sang chắp tay nói: "Vâng, vừa mới tới Nam An. Học trò là đến thư viện Nam An để cầu học."

"Ôi chao, thì ra là một thư sinh!" Bà cười càng nhiệt tình, xách giỏ thức ăn tiếp tục cùng hắn trò chuyện: "Thư sinh là tốt a, tương lai thi đậu là có thể ra làm quan rồi! Thời thế bây giờ nha, chỉ làm quan mới có đường sống, ngươi nhìn những người đang đi trên phố kia xem, những kẻ não lớn cổ thô không phải làm quan thì cũng là gia quyến của quan, nếu không thì cũng là nô tài trong phủ đại nhân kia. Còn như chúng ta mấy con tiểu miêu tiểu cẩu này, bất quá chỉ là sống cho qua ngày đoạn tháng. Thôi thì cố gắng gom góp mà sống, lẽ nào lại có thể tự mình cắt cổ tự vẫn hay sao?"

Cố Minh Cử càng thêm hứng thú hỏi bà: "Đại thẩm nói như vậy, không sợ bị kẻ xấu nghe thấy được sẽ đi tố cáo thẩm tâm hoài bất quý, mưu đồ tạo phản sao?"

Bà lại chẳng để tâm, giọng nói vẫn vang dội như chiêng đồng chẳng hề thay đổi: "Nói cũng đã nói rồi, hoàng thượng ở tận kinh thành cơ, không nghe được đâu!"

Trong lúc nói chuyện, án tử của Nghiêm Phượng Lâu đã thẩm vấn được quá nửa. Đại thẩm nhiệt tình kể liên miên cho Cố Minh Cử nghe, người bị hại chết kia là khuê nữ Phượng Nhi của nhà lão Tam Hán. Lão Tam Hán là một người góa vợ, vợ lão mất sớm, chỉ để lại một đứa con gái là Phượng Nhi, càng lớn càng xinh đẹp yêu kiều. Thế nhưng mỹ mạo sinh trên người con nhà phú quý thì là phúc khí, sinh ở người con nhà bần hàn thì chỉ là đại họa. Lúc cô nương đi trên phố, một phút không lưu thần liền bị vị Tứ thiếu gia của nhà họ Tôn nhìn thấy, từ đấy rước lấy mầm họa.

Nhà họ Tôn là thế gia vọng tộc của bản thành, ỷ vào việc có một người họ hàng xa ở kinh thành, đã quen với việc ngạo nghễ tung hoành trong huyện. Vị tứ thiếu gia kia lại càng là một tên văn dốt võ nát, vợ bé rước vào cửa đã có tới chín vị, lại càng không cần kể tới những cô nương bị hắn làm nhục rồi vứt bỏ ở bên ngoài. Đêm ấy gặp được Phượng Nhi, liền có người tới nhà lão Tam Hán đòi người. Phượng Nhi cô nương kia hiển nhiên là liều chết không theo, lão Tam Hán cũng là một người tính tình cứng rắn, liền nhấc chổi đuổi hắn đi ngay lập tức.

Tôn gia là gia đình mà ngay cả tri phủ của bản châu cũng phải nhường nhịn ba phần, làm sao lại quan tâm đến lời cự tuyệt của một lão Hán bện giỏ trúc? Nửa đêm khuya khoắt liền xông vào phủ kéo bắt cô nương nhà người ta đi. Thế là từ một cô nương xinh đẹp như hoa tươi, ngày hôm sau đưa về nhà lại chỉ còn là một khối thi thể băng lãnh. Lão Tam Hán tức giận vô cùng, oán khí tích tụ đã nhiều năm, liền đi đánh trống kêu oan, đệ đơn kiện lên huyện nha.

"Ài, người ta vẫn thường hay nói đấu tranh đến hơi thở cuối cùng, kỳ thực nha, lúc phải cúi đầu, cho dù là nghiến răng nuốt máu cũng không thể không cúi đầu a. Vị công tử này, ngươi nói có phải hay không?" Bà nói không ngừng không nghỉ, lời kể liên miên như dẫn thêm hoa, đem một cái thảm án kể đến thoải mái trầm bổng, hệt như được tận mắt chứng kiến.

Cố Minh Cử mỉm cười xu nịnh: "Nếu tương lai ta có thể làm quan, nhất định phải mời thẩm đến phủ làm thuyết thư."

Nữ nhân thẳng thắn cười ha hả, túm cánh tay Cố Minh Cử không muốn buông ra: "Thư sinh các người nha, chính là rất biết cách ăn nói. Chẳng trách những kẻ làm quan đều biết nói dối hơn người thường đấy!"

Cố Minh Cử thần sắc như thường, nhưng sắc mặt của đám thị tòng bên cạnh đã có chút khó coi.

Ôn Nhã Thần từng nói, làm người bất hạnh nhất chính là sinh vào thời cuối thịnh thế đầu loạn thế. Triều đại khai quốc đã có hơn hai trăm năm, trước kia cũng từng có thời sông núi rừng xanh bốn phương thái bình, tiếc là hoa đẹp không tươi mãi, tiệc ngon cuối cùng cũng phải tàn, gia sản có nhiều đến đâu cũng không chịu nổi sự bòn rút của đám con cháu bất tài suốt ngày hồ thiên hồ địa. Gia nghiệp truyền đến đời hiện tại, kỳ thực cũng chỉ còn là vẻ bề ngoài nhìn đẹp đẽ mà thôi. Đương kim thánh thượng trước khi tới năm mươi tuổi xem như còn cần mẫn, đến hiện giờ tuổi tác đã cao, tai lãng mắt mờ lại quanh năm ốm đau bệnh tật, đối với sự vụ triều chính thực sự là lực bất tòng tâm, huống chi, ngay cả phần "tâm" kia cũng không biết còn có bao nhiêu chắc chắn.

Giang sơn không thể một ngày không có người chủ tài năng đức hạnh, quân chủ một khi đã hoa mắt ù tai, kẻ tiểu nhân thừa nước đục thả câu cũng là điều đương nhiên. Một khi kẻ tiểu nhân đã lên nắm quyền, những chuyện như kết bè kéo cánh, tranh quyền đoạt lợi chính là xu hướng phát triển tất yếu.

Người làm quan là phụ mẫu của vạn dân, nếu phụ mẫu chỉ một lòng lo tư lợi cho bản thân, vậy còn có ai chăm lo đến những đứa trẻ gào khóc vì đói đây? Phúc của quốc gia suy nhược, ngay cả ông trời cũng nhìn không được. Mấy năm liên tiếp hai miền Nam Bắc ngập lụt, bão lũ hoành hành, lương thực thu hoạch cả năm cũng không đủ để cầm cự qua được nửa năm.

Tình cảnh mất mùa liên miên, hoàng gia lại không biết thương cảm. Vừa xây dựng đài cao, lại vừa kiến tạo Quỳnh lâu, một con thuyền rồng theo dòng sông Hàng xuôi về phương Nam không biết đã tốn bao nhiêu mồ hôi nước mắt của nhân dân, một lần tế tổ hiển hách lẫy lừng lại không biết đã lấy đi bao nhiêu sức lao động của khổ dịch dân phu trai tráng. Dưới tình cảnh nghèo nàn khắc nghiệt như vậy, mỗi người đều vì mình mà âu lo tính toán, còn có ai lo được tới sống chết của người ngoài?

Vẫn thường hay nói khi quốc gia thương vong, yêu nghiệt sẽ hiện thân ra hết. Trước mắt dù chưa thấy kiếp nạn lớn, nhưng những chuyện đầy chua xót như nhà hào phú quan gia khi dễ dân chúng đã nhìn tới quen mắt. Thời thịnh thế chỉ e thực sự đã đi đến hồi cuối, mơ hồ đã thấy điềm báo của thời buổi loạn ly.

Thẩm vấn trên công đường đã đi đến hồi kết, những người tụ tập bên ngoài công đường nghe phán xử cũng đã tốp năm tốp ba tản đi không ít. Đại thẩm nọ vẫn nói đến hào hứng phấn chấn, nhìn xung quanh nói: "Ai cũng đều hiểu rõ chuyện là như thế nào, đều biết phán xét cuối cùng sẽ cho kết quả ra sao. Mọi người đều vội vã chạy đi tìm kế sinh nhai cho chính mình cả rồi, còn ai bận tâm đến nơi này nữa?"

Cố Minh Cử nâng mắt lên kiếm tìm hình bóng Nghiêm Phượng Lâu trên đường thượng, cách quá xa, từ đầu đến cuối đều không nhìn thấy rõ biểu tình của y. Chỉ nghe được giọng y nói, so với trước kia lúc đến gặp mình thì trầm thấp hơn ít nhiều.

Nhân chứng cần truyền đều đã từng người từng người bước ra công đường. Người phu canh* ban đầu nói tận mắt chứng kiến Phượng Nhi cô nương bị bắt đi, bây giờ lại đã sửa lời khai, nói ngày đó gã căn bản không đi qua ngõ nhà lão Tam Hán, cũng không thấy gia đinh và nhuyễn kiệu gì của Tôn gia. Người trùng hợp đi qua đầu ngõ hôm ấy nói, đêm đó hắn uống say bí tỉ, nghe thấy tiếng la hét nhốn nháo hóa ra là từ sòng bạc truyền tới. Còn có một cô nương là bạn cùng phố của Phượng Nhi, từ đầu đến cuối nàng chỉ khóc, không chịu nói một câu nào...

(*phu canh: người đi tuần đêm điểm canh)

Vị tứ thiếu gia của nhà họ Tôn kia ngay cả mặt mũi cũng chưa từng xuất hiện, chỉ phái tới một người quản gia có bộ dáng còn xấu xí hơn cả Trương tri phủ: "Tứ thiếu gia nhà chúng tôi bị bệnh, đang ở trong phủ tĩnh dưỡng, thực sự không thể đến được. Đại nhân ngài xem, đây là đơn thuốc của Vương đại phu ở Hồi Xuân đường kê cho."

Ngoại trừ sự thực mà lão Tam Hán một mực khẳng định, không còn ai nhìn thấy Phượng Nhi cô nương bị cướp đi, càng không có ai nhìn thấy Phượng Nhi cô nương chết như thế nào. Tôn gia nói, có lẽ do đêm hôm đó trời mưa đường trơn, Phượng Nhi cô nương bị ngã xuống sông. Bất quá Tôn tứ gia thiện tâm, không nhìn được cảnh người khác chịu khổ, nguyện ý tặng cho lão Tam Hán năm mươi lượng bạc ròng, xem như là cho Phượng Nhi cô nương một bộ quần áo mới.

Viên huyện thừa trẻ tuổi của Nam An ngồi dưới tấm biển "minh kính cao huyền" (3), từng chữ nói ra vô cùng cực khổ: "Án này... còn có điểm đáng ngờ, chờ bản huyện ngày khác sẽ tái phán." Hàm chứa trong lời nói là sự mệt mỏi và thất bại tràn đầy, làm cách nào cũng không thể che đi được.

Lúc này đã là giữa trưa, vầng thái dương chói chang bên ngoài chiếu rọi cả đất trời đến lóa mắt. Ánh mặt trời lại không thể chiếu được vào bên trong công đường, bóng đen thâm trầm của tấm biển treo trên đầu bao trùm thật nặng lên người Nghiêm Phượng Lâu, Cố Minh Cử nheo mắt quan sát thật tỉ mỉ, cũng chỉ mơ hồ thấy một bóng ảnh mờ nhạt đang suy sụp tinh thần.

"Đại nhân, quan vận hanh thông! Quan vận hanh thông! (4)" Cuối cùng, ngay cả vị đại thẩm "đến để xem Nghiêm đại nhân" cũng đã rời đi, bên ngoài huyện nha ảm đạm vắng vẻ, chỉ còn lại một mình Cố Minh Cử. Con chim Bát Ca mà Trương tri phủ đem tới tặng kia bỗng nhiên kêu lên vui vẻ, ở trong lồng không ngừng nhảy nhót.

Cố Minh Cử dùng ngón tay gõ gõ lên lồng sắt, chọt chọt đôi cánh đen thui của nó: "Đồ tiểu yêu nhà ngươi! (5)"

***

Mấy ngày trước có người mang thiếp tới bái phỏng, chính là ông lớn thanh danh lan truyền của Tôn gia. Cái bụng của gã tròn vo, cả người béo tròn mập mạp, cười rộ lên trông như tượng Phật Di Lặc bên ngoài cửa miếu: "Là tại hạ quản giáo không nghiêm, gây thêm phiền toái cho đại nhân. Vì việc này, ta vội vã tới để thỉnh tội với đại nhân."

Gã khách sáo ngồi xuống chính là khiến người ta thông suốt không thể cự tuyệt, nói liên miên một hồi về những gian nan của việc làm quan, dạt dào lưu loát từ mặt đất nói đến chân trời, lúc nói Đông khi lại nói Tây, khiến người ta không thể mò ra đầu mối, lại tuyệt nhiên không hề đề cập tới chuyện của tên Tứ đệ hỗn trướng nhà mình, như vô tình rồi lại như hữu ý, trong câu chuyện bị mây mù che phủ chợt lộ ra một câu: "Năm đó lúc Nghiêm đại nhân còn ở kinh thành, không biết có từng gặp qua người cậu kia của nhà ta không? Ha ha, nói là cậu vậy thôi, kỳ thực lão nhân gia hắn với nhà chúng ta cũng chỉ là họ hàng xa, bây giờ cũng ít khi qua lại rồi."

Nghiêm Phượng Lâu ậm ừ cho có lệ vài câu. Gã cũng không giận, ngồi một lúc liền vui vẻ đứng dậy cáo từ.

Đi chưa được bao lâu, liền có quản gia của nhà họ Tôn đưa tới một chiếc hộp gỗ: "Ông lớn nhà tiểu nhân nói, biết rõ Nghiêm đại nhân ngài là quan thanh liêm, bởi vậy không dám mạo phạm. Bất quá nào có đạo lý tới nhà bái phỏng lại không mang theo vật gì? Đại nhân ngài nếu thực sự không chịu nhận, vậy đem thưởng cho các vị bên dưới của quan gia cũng xem như là cảm tạ các vị ấy vẫn luôn cực khổ."

Nghiêm Phượng Lâu sai người mở hộp ra xem, bên trong xếp chỉnh tề một chồng ngân phiếu, nói nhiều không nhiều, nói ít không ít, theo lệ thường trên chốn quan trường, xem như đủ để đền bù một mạng người.

"Nghiêm đại nhân ngài đừng nên trách móc, ông lớn nhà tiểu nhân là một người rất thẳng thắn, không giỏi những thứ hư đầu hư não." Tên tiểu tư kia trời sinh một cái miệng lưỡi trơn tru, nụ cười ngọt ngào giống y chang vị Tôn đại gia nọ, "Ông lớn nhà tiểu nhân nói, mặc dù chúng ta sống ở nơi thâm sơn cùng cốc, nhưng quy củ ở bên ngoài, nhất là trên chốn quan trường ở kinh thành, chúng ta vẫn là biết."

Tra xét ra án tử của Tôn gia không khó, bọn chúng hành sự quá sức lớn mật, ngay cả che giấu đầu mối cũng lười không muốn phí công, quả thực mà nói chính là cậy mạnh cướp người ngay giữa thanh thiên bạch nhật. Khó có được ở đây nở ra mấy khuôn mặt tươi cười, cùng một câu nói nhẹ nhàng "Nhà ta có người cậu ở kinh thành".

Ngay cả vị Trương tri phủ từ trước tới giờ chưa từng ghi nhớ nổi cái tên của mình kia cũng đặc biệt phái người tới cảnh cáo: "Nghiêm đại nhân, ngươi làm quan cũng không phải mới ngày một ngày hai, có một số việc chính là phải như vậy, đừng hỏi tại sao, cũng đừng lúc nào cũng muốn những thứ không thể có, ngươi trước hết tự mình ngẫm lại đi. Ngươi a, nếu thực sự nhịn không được muốn bắt người ta, vậy ngươi cũng phải nghĩ cho ta. Trần đại nhân hiện giờ ở Hình bộ thế lực lớn vô cùng, đến lúc đó nếu bên trên muốn truy cứu, tội của ngươi bản phủ cũng phải gánh cho ngươi một phần..."

Lúc tra án bị áp lực đè nặng vô cùng, không cách nào nặn ra được một nụ cười, đến khi thẩm vấn lại thành một câu chuyện cười. Nhân chứng ban đầu tìm được không chỉ có những người này, nhưng vừa nghe nói phải lên công đường, liền có người thối lui từng bước.

Miễn cưỡng thuyết phục được vài người, tới khi lên công đường lại liên tiếp thay đổi lời khai, nói nhìn thấy rồi lại bảo không thấy, rõ ràng nhìn thấy rồi lại nói nhìn sai. Cũng không phải mất đi nhân tính, chỉ là bị tình thế bức bách, mỗi người chung quy vẫn phải vì mình và vì người thân mà cân nhắc thật kỹ trước khi mở miệng.

Thẩm vấn đến cuối, Nghiêm Phượng Lâu gần như không dám nhìn tới gương mặt đau khổ của lão phụ dưới công đường kia, rất sợ chỉ cần nhìn thấy nước mắt chan hòa của lão, chính bản thân mình cũng không thể chống đỡ nổi nữa.

***

Lúc Cố Minh Cử đến nhà, Nghiêm Phượng Lâu đang ngồi ngẩn người trong thư phòng, đầu vẫn ngập đầy những màn trước sau của buổi thăng đường. Ánh mặt trời sau ngọ mới đó đã bị từng đám mây đen che lấp, bầu trời âm u, nổi lên từng trận gió lạnh, lại lần lữa chưa thấy mưa rơi. Gió xuyên qua ô cửa sổ rộng mở thổi quét vào trong phòng, trang sách trên bàn bị lật giở vang lên âm hưởng "sàn sạt".

"Hôm nay trên công đường, thấy Nghiêm đại nhân phong thái vẫn như trước kia a."

Tiếng trêu đùa thoải mái trong bầu không gian hoàn toàn yên tĩnh truyền vào tai y, Nghiêm Phượng Lâu nghe thấy liền quay đầu lại, thấy Cố Minh Cử đang đứng tựa bên ngưỡng cửa: "Ngươi tới làm gì?"

"Nghiêm đại nhân." Hắn trong miệng cung kính gọi một tiếng "Nghiêm đại nhân", người lại vẫn lười biếng dựa bên khung cửa như trước, nhấc lồng chim lên, đùa đùa chú chim nhỏ, hoàn toàn không thấy một chút nghiêm chỉnh, "Ngươi là Nam An huyện thừa thất phẩm, ta là tứ phẩm trung thư thị lang. Thấy ta, ngươi chí ít cũng nên đứng dậy hành lễ mới phải."

Hắn nói rất nghiêm trang, tựa như thầy giáo trên học đường đang dạy đứa trẻ mới nhập học.

Tâm tình vốn đã khó chịu, nhìn thấy hắn lại càng thêm một tầng bực bội, Nghiêm Phượng Lâu quay đầu đi không muốn phí hơi thừa lời với hắn. Cố Minh Cử thấy vậy chỉ cúi đầu cười khẽ, thong thả bước tới trước bàn: "Chậc chậc, ta đã từng đi qua nhiều phủ huyện nha như vậy. Theo lý thường, Nam An huyện của ngươi không phải nơi nghèo khổ nhất, thế nhưng phủ huyện thừa của ngươi lại là nơi keo kiệt nhất mà ta từng thấy. Sách trên giá này nhiều đến không bỏ xuống được, vậy nhưng ngươi cũng không nên để xuống đất. Cho dù không có tiền mời thợ đến làm một cái giá sách mới, chí ít cũng nên tìm người đến tân trang lại giá cũ một chút mới phải."

Nghiêm Phượng Lâu căm giận đáp trả hắn một câu: "Hàn xá đơn sơ, ủy khuất thị lang đại nhân ngài."

Hắn lắc đầu như có như không, cách một chiếc bàn sách nho nhỏ cúi người xuống trước mặt Nghiêm Phượng Lâu quan sát: "Phượng khanh, đã qua nhiều năm như vậy rồi, tính tình của ngươi vẫn chẳng thay đổi."

Trong lời nói có một loại ý vị không thể giải thích rõ, như cảm hoài hồi tưởng, lại như trào phúng. Nghiêm Phượng Lâu lạnh lùng nói: "Bản lĩnh nghe gió nói mưa của Cố thị lang không phải mọi người đều biết."

Không biết nên khen hắn giỏi kiềm chế hay nên nói hắn thật giả tạo, sắc mặt Cố Minh Cử trước sau vẫn không thay đổi. Chỉ có tầm mắt bỗng nhiên hạ xuống, chuyển đến khay thức ăn đã nguội lạnh trên bàn: "Cho dù bị người ta khi dễ thì cũng không nên bỏ cơm a. Ta thấy, không bằng để Phiêu Tuyết cô nương cầm đi hâm nóng lại một chút đi."

Tựa hồ đã sớm biết đằng sau lưng có người, hắn chầm chậm xoay người lại, trên mặt mang một nụ cười ôn hòa. Nghiêm Phượng Lâu không kiềm được dõi theo động tác của hắn, Phiêu Tuyết một thân hồng y không biết từ khi nào đã đứng ngoài ngưỡng cửa.

Cố Minh Cử nói: "Trăm nghe không bằng một thấy, Phiêu Tuyết cô nương so với lời đồn lại càng xinh đẹp động nhân."

Phiêu Tuyết cũng cười, uyển chuyển đi đến trước bàn tiếp nhận khay đồ ăn: "Cố đại nhân so với lời đồn cũng càng anh tuấn."

Không đợi Cố Minh Cử trả lời, nàng đã nhẹ nhàng xoay người bước chầm chậm ra khỏi phòng. Cố Minh Cử quay đầu lại, trong nụ cười lộ ra một tia hư giả: "Trên đường đi nhậm chức còn có thể cứu được một nữ tử thanh lâu không muốn làm kỹ nữ, Phượng khanh, vận đào hoa của ngươi thật đúng là ngoài dự đoán của ta."

"Cái này cũng có thể khiến ngươi cảm thán sao?" Nghiêm Phượng Lâu nhịn không được cười giễu vẻ khoa trương của hắn, "Luận về phong lưu, ta làm sao có thể sánh được với ngươi?"

Trong lời đồn, Cố thị lang trên quan trường vô cùng thuận lợi, trên tình trường cũng thuận buồm xuôi gió khiến người ta phải đỏ mắt ghen tỵ. Đầu bài của Lê Viên, hoa khôi trong thanh lâu, đi đến nơi nào thì nơi ấy liền có hồng nhan tri kỷ: "Cố thị lang cho dù cái gì cũng không biết làm, chỉ cần dựa vào một gương mặt anh tuấn này thôi đã đủ để ở cạnh nữ nhân ăn dưng cả đời."

Nói xong mới giật mình phát hiện lời nói của mình quá sức khác thường, sắc mặt Nghiêm Phượng Lâu căng thẳng, vội vàng xoay người đi không muốn để hắn nhìn thấy thần tình ảo não của chính mình. Cố Minh Cử đằng sau lưng đã nhịn không được mà bật cười: "Phượng khanh, ngươi a..."

Nghiêm Phượng Lâu vốn tưởng rằng hắn chỉ biết cười, ai ngờ, sau khi cười một trận lại nghe thấy tiếng hắn thở dài: "Người ta thường nói tam niên thanh tri huyện, thập vạn tuyết hoa ngân. Ngươi làm quan một chốn đã năm năm, tài sản tích góp được lại ngay cả một cái tiểu viện tử tế cũng không mua nổi."

"Ngươi đỗ tiến sĩ năm Thiên Hữu thứ hai mươi mốt, đầu tiên được bổ nhiệm tới huyện Hứa Xương, sau lại chuyển về Tân Hoài. Vì đắc tội với thượng cấp, chưa đầy một năm lại bị điều tới Thái Châu. Trong lễ đại thọ của tri phủ Thái Châu, ngươi không đem theo lễ vật, sau năm đó liền bị phân về Ký Châu. Mới an ổn được ba tháng, thẩm một thung án tử mất trộm, làm liên lụy tới cháu trai của một người đồng liêu, vậy nên lại chuyển tới Nam An. Năm đó cùng nhau thi đỗ, ta thì thôi không nói tới, nhưng nói những kẻ có kết quả thi còn không bằng ngươi kia, hoặc được điều đến kinh thành hoặc quản hạt một phương, bằng không thì cũng là một tri phủ, chỉ có ngươi, từ chức huyện thừa dự bị đến huyện thừa, chỉ như vậy thôi đã là cả một bước tiến lớn, trên công đường vẫn bị dồn ép vào thế khó xử. Nghiêm Phượng Lâu, ta ngồi trong kinh thành ở nơi xa, luôn cảm thấy thương cảm cho ngươi."

Hắn tỉ mỉ kể ra quá trình một đường làm quan của y, năm nào tháng nào ngày nào điều đến nơi nào, nguyên nhân bị thuyên chuyển là gì, so với Nghiêm Phượng Lâu tự mình ghi nhớ còn nhớ được rõ ràng hơn.

Nghiêm Phượng Lâu mím chặt môi lắng nghe. Cố Minh Cử lại buông một tiếng thở dài, chầm chậm đi đến phía sau lưng y: "Nghiêm Phượng Lâu, ngươi có biết làm quan thế nào không? Một cái Nam An huyện nho nhỏ như vậy, ta thử hỏi ngươi, ngươi biết có mấy nhà phú hộ? Những hộ này làm giàu như thế nào? Trong nhà có mấy người làm quan, làm quan gì? Nhà ai cần phải kết giao, nhà ai không thể dễ dàng đắc tội? Vị Trương tri phủ phía trên ngươi kia từ nhỏ có sở thích gì? Gia thế của đám đồng liêu như thế nào? Gánh hát đứng đầu thiên hạ hiện giờ là của nhà ai? Hoa khôi xinh đẹp nhất là người nào? Mua tranh chữ phải tìm đến tiệm nào, chơi đồ cổ thì nên đến cửa hiệu nhà ai?"

Hắn càng nói Nghiêm Phượng Lâu lại càng im lặng, hỏi xong liền một mạch, Cố Minh Cử đưa tay đặt lên vai y, khẩu khí bỗng nhiên trầm xuống: "Vậy nên ta mới không muốn để cho ngươi làm quan, thực sự rất sợ một ngày nào đó vừa tỉnh giấc, liền nghe được tin ngươi đã chết không minh bạch."

Nghiêm Phượng Lâu trầm giọng nói: "Ngươi và ta đã không còn quan hệ, chuyện của ta có liên lụy thế nào cũng sẽ không liên lụy tới ngươi, ngươi sợ cái gì?"

Cố Minh Cử vạch vạch lên đầu vai y, cúi thấp người xuống nhìn vào đôi mắt đang tận lực tránh né của y: "Ta sợ chính là sợ ta và ngươi không còn quan hệ."

Mây đen vẫn âm u bao trùm bên ngoài thư phòng, từng tia ánh sáng trong phòng dần dần tối lại. Nghiêm Phượng Lâu quay đầu đi, đứng dậy muốn tới thắp lên ngọn đèn trên bàn, người còn chưa đứng dậy đã lại bị Cố Minh Cử ấn mạnh xuống: "Phượng khanh..."

Hắn gọi y, trong ngữ khí có sự nôn nóng và áp lực không thể nói rõ.

Nghiêm Phượng Lâu bị ấn ngồi trên ghế chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt từng chút từng chút đối diện với đôi mắt sáng ngời như sao xa của hắn: "Ngươi vừa nhắc tới những người năm đó cùng thi đỗ với ta và ngươi, so với kẻ còn sống, ta thua kém. Nhưng nếu so với những kẻ đã chết, vận may của ta còn hơn nhiều lắm, không phải sao?"

Ánh quang mang trong mắt Cố Minh Cử bỗng nhiên tắt lịm: "Phượng khanh..."

Nghiêm Phượng Lâu không nhìn hắn nữa, đứng dậy "sạt ──" một tiếng vang nhỏ, đốt lên ngọn đèn trong phòng: "Cố Minh Cử, những gì ngươi nói ta đều biết. Có điều, làm quan phụ mẫu, con dân đã kính ngưỡng mà gọi một tiếng phụ mẫu, ta nói cho cùng vẫn nên có một chút dáng vẻ của người làm cha mẹ, không phải sao?"

Ta và ngươi không giống nhau, từ lúc còn chưa thi đỗ, mỗi người đều đã bước trên hai con đường hoàn toàn khác biệt.

Vì sao làm quan?

Ta nói, vì bách tính một phương.

Ngươi đáp, vì địa vị có thể nắm trong tay quyền thế thiên hạ.

"A, đã nhiều năm như vậy rồi, tính khí của ngươi vẫn không thay đổi, ngay cả ngốc nghếch cũng vẫn y như trước." Nam nhân đứng thẳng người có một bóng lưng đĩnh bạt như trường thương, Cố Minh Cử nhìn bóng lưng của y mà cười, thẳng người dậy, đi vòng qua bàn trở lại vị trí mặt đối mặt với Nghiêm Phượng Lâu, "Vậy nên ta mới nói, con người ngươi chính là dạy thế nào cũng dạy không được. Cũng chẳng trách trên công đường lại bị người ta chèn ép thành như vậy."

Đứng đối diện nhau cách một chiếc bàn sách, Cố Minh Cử nhìn thấy ánh sáng mỏng manh của ngọn nến con nhuộm lên gương mặt trắng ngần của Nghiêm Phượng Lâu một tầng sắc thái ấm áp mờ nhạt: "Lúc ta ở ngoài công đường có nghe thấy người ta nói. Khổ chủ của án tử này không muốn tái cáo nữa, tái cáo cũng sẽ không có kết quả gì tốt hơn. Ngươi phán Tôn gia có tội thì lại thế nào? Tờ báo án đã gửi đi, thượng cấp còn có thể bãi bỏ sao? Hơn nữa nếu như vậy, còn chẳng bằng cầm lấy ngân lượng của người ta mà an táng nữ nhi cho thật tốt, số tiền còn lại biết đâu có thể giúp lão Tam Hán sống qua ngày được tốt hơn."

Nghiêm Phượng Lâu gật đầu: "Ta biết."

Cố Minh Cử chớp chớp mắt, tỉ mỉ đánh giá y: "Ngươi biết?"

Nghiêm Phượng Lâu nhìn ra bên ngoài khung cửa sổ nói: "Ngân lượng ta đã trả lại cho Tôn gia."

Ngày đó y đã nói với tên tiểu tư của nhà họ Tôn như vậy: "Ông lớn nhà ngươi là một người hào phóng, nhưng bản huyện cũng nhân đây nói cho rõ ràng. Án tử này đến cùng là nhà ai thiếu nợ nhà ai, trong lòng mỗi người chúng ta đều tự mình hiểu rõ. Ông lớn nhà các ngươi nếu đã thừa ngân lượng để tặng cho bản huyện như thế, vậy hãy lo liệu cho con gái nhà người ta một cái tang sự tử tế, rồi chăm sóc khổ chủ thật tốt cho đến khi người ta lâm chung, có lẽ làm vậy cũng sẽ đỡ đau lòng."

Thì ra ngươi đã biết trước kết quả từ sớm, lại vẫn còn... Cố Minh Cử lắc đầu liên hồi: "Nghiêm Phượng Lâu, ngươi đúng là kẻ..."

Nghiêm Phượng Lâu bình tĩnh nhìn hắn: "Điều ta có thể làm chỉ có bấy nhiêu thôi. Đây là con đường cuối cùng."

Con đường cuối cùng... Kỳ thực, đường lớn có tới nghìn vạn cái, nhưng chỉ có một con đường sống này.

Lúc rời đi, Cố Minh Cử thuận tay treo lồng chim trong tay lên giá sách: "Phải rồi, cái này tặng cho ngươi."

Con chim trong lồng kêu: "Quan vận hanh thông, quan vận hanh thông! (4)"

Thẳng thắn bước ra khỏi thư phòng, bất chợt hắn lại quay đầu về: "Phượng khanh, lúc xem ngươi thăng đường xử án, bên cạnh ta có người đã khen ngươi, nói ngươi là một vị quan tốt."

Nghiêm đại nhân là một vị quan tốt, đáng tiếc, thế đời hiện tại không dung nạp được quan tốt. Vị đại thẩm rất thích hợp làm thuyết thư kia trước khi rời đi đã nói như vậy.

Nửa câu còn lại Cố Minh Cử không nói ra. Nhìn thấy trên mặt Nghiêm Phượng Lâu trong thoáng chốc hiện lên thần sắc kinh ngạc, Cố Minh Cử hiếm có một hôm dậy thật sớm bỗng nhiên cảm thấy thần thanh khí sảng.

__ Hết chương 3__

*Chú thích:

(1) Bát Ca: một loài chim quý

(2) thủy hỏa côn: Là loại côn mà nha dịch thời xưa sử dụng. Hình dáng như một cây côn ngắn. Một nửa sơn màu đỏ, một nửa sơn màu đen. Đỏ là màu của hỏa, đen là màu của thủy.

(3) minh kính cao huyền: dùng để so sánh với viên quan xử án công chính liêm minh, chấp pháp nghiêm chỉnh, phán án công bằng, làm việc công chính vô tư. Cũng dùng để so sánh với ánh mắt mẫn tuệ sắc bén, kiến thức cao thâm, có thể nhìn thấu rõ tất cả mọi việc.

Ai xem Bao Thanh Thiên chắc đều quen với cảnh xử án trên công đường rồi phải không? :D Sau lưng vị quan là tấm họa đồ sông nước, bên trên là tấm biển công chính liêm minh. Đây là hình ảnh minh họa nhé ^_^

(4) quan vận hanh thông: là một thành ngữ. Quan vận nghĩa là vận khí trong chốn quan trường, hanh thông nghĩa là thuận lợi. Ý chỉ con đường làm quan thuận lợi, từng bước thăng tiến.

(5) nguyên văn là "khứ nhĩ đích" (qt dịch là "đi chết đi"): là câu từ chối mang thiện ý. Mình search baike thì thấy có ba trường hợp sử dụng như thế này:

1. lời bày tỏ giữa tình nhân hoặc luyến nhân, một người nói ra ý nghĩ, người còn lại trả lời như đánh yêu. Ví dụ: nam tử nói: "Hôm nay động phòng hoa chúc, sang năm sinh cho ta một tiểu tử béo mập", nữ tử ngượng ngùng nói "Đi chết đi".

2. Một người nói xấu sau lưng một người khác, người nghe nói: "Đi chết đi, chỉ toàn nói linh tinh."

3. Trong lúc hai người bạn nói giỡn, một người nói đùa thái quá, người còn lại tỏ vẻ không đồng ý. Ví dụ: "Chờ tôi trúng giải độc đắc, tôi sẽ mua cho anh một chiếc ô tô cao cấp." Người kia trả lời: "Đi chết đi, anh mà trúng giải độc đắc thì mọi người đều tìm không ra cho coi."

_____________________

Ừm... Đọc chương này thấy thương Phượng Lâu nhỉ, muốn làm một vị quan tốt kỳ thực cũng đâu có dễ dàng :)

Đệ tứ chương

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Kể từ ngày đó, Cố Minh Cử nghiễm nhiên trở thành khách quen của phủ Nghiêm Phượng Lâu. Thị lang đại nhân trong lời đồn có một gương mặt đẹp đẽ rất thích phô trương thỉnh thoảng tới chơi lại chẳng mang theo người hầu, một mình hắn kéo ống tay áo thật dài, tiêu tiêu sái sái thò đầu vào thư phòng của Nghiêm Phượng Lâu.

Nghiêm Phượng Lâu lạnh mặt nói: "Không lẽ dịch quán tiếp đãi không được chu toàn, cho nên đại nhân mới suốt ngày chạy sang bên này?"

Cố Minh Cử cho chú chim Bát Ca trong lồng ăn, cong cong khóe miệng tự giễu: "Ta ở bên kia có nháo đến trời sập đi nữa cũng không biết ngươi có đến xem ta không, để ngươi mệt nhọc chạy qua chạy lại giữa hai nơi, còn chẳng bằng tự ta mặt dày đến rước lấy chán ghét của ngươi."

Hắn nói xong liền quay đầu lại tùy tiện nhìn Nghiêm Phượng Lâu, Nghiêm Phượng Lâu nghẹn lời, vội vã mím môi cúi đầu xuống.

Những lời Cố Minh Cử nói chính là không nên nghe, thư sinh nhà nghèo không nơi nương tựa lại có thể một đường thăng tiến tới địa vị hiển hách như ngày hôm nay, quá nửa là dựa vào biệt tài uốn ba tấc lưỡi kia. Gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ, nói ngược nói xuôi, cứ nói liên miên là có thể nói tới thấu tận tâm can, cuối cùng bất ngờ nói ra tâm tư của người ta, đáng sợ hệt như ma quỷ ăn tim người trong thần thoại.

Cố Minh Cử cũng không vạch trần vẻ khẩn trương của y, thẳng thẳng sống lưng toàn tâm toàn ý đi trêu đùa con chim Bát Ca chỉ biết nói điều hay đang treo bên dưới mái hiên. Con chim này là do Trương tri phủ tốn hết tâm tư chọn được, tiếng hót véo von, bộ lông màu đen bóng mượt lấp lánh, ở trong lồng nhảy tới nhảy lui rất linh hoạt.

Mới đầu còn tưởng Nghiêm đại nhân cương trực sẽ đem con Bát Ca này trả trở về, không ngờ lại được y giữ lại, còn nuôi ở trong thư phòng. Ban ngày treo dưới mái hiên, chạng vạng lại thu về, thêm gạo thêm nước, chải vuốt bộ lông, chăm sóc đến tỉ mỉ gọn gàng.

Cố Minh Cử nói mà chẳng biết xấu hổ: "Phượng khanh, có phải mỗi khi nhìn thấy nó, ngươi sẽ nhớ tới ta đúng không?"

Đổi lấy chính là một ánh mắt khinh thường của Nghiêm Phượng Lâu.

Bây giờ đang là đầu năm, việc quan kỳ thực cũng không có gì nhiều, chỉ cần quan sát cấp trên cho tốt, dạy bảo đám thuộc hạ cho tốt, lại đem mấy đơn kiện "điêu dân" sắp xếp cho tốt, là có ngay một khoảng thời gian thật lớn để tiêu pha chơi đùa, cũng có nhiều huyện thừa nửa năm mới thăng đường lấy một lần.

Nhưng tới Nghiêm Phượng Lâu, Nam An huyện lớn bằng cái gang bàn tay lại có thể như quả cầu tuyết mà sinh ra một đống sự vụ tầng tầng lớp lớp, làm y vất vả từ sáng sớm tới tận tối khuya, thậm chí đến bình minh ngày hôm sau có thể vẫn đang ngồi trong thư phòng chỉnh lý công văn.

Cố Minh Cử nhìn sắc mặt vì mỏi mệt mà xanh xao vàng vọt của y liền lắc đầu liên tục: "Một cái Nam An huyện mà đã như vậy, nhược bằng đem cả Thanh Châu giao cho ngươi, chẳng há ngươi sẽ không ăn không uống không ngủ luôn sao?"

Nghiêm Phượng Lâu suốt một đêm chưa hề chợp mắt chỉ lặng im liếc nhìn hắn, rồi lại tiếp tục vùi đầu vào viết mải miết. Cố Minh Cử tiến tới rút lấy tờ công văn trên bàn cầm lên nhìn thử, trên mặt giấy chi chít từng hàng chữ nối đuôi nhau cực nhỏ, ngang ngang dọc dọc, nét chữ ngay ngắn. Lại cầm thêm mấy tờ khác lên coi, tờ nào tờ nấy đều là như vậy.

Lại "chậc chậc" cảm thán một hồi: "Chẳng trách quan tốt đều đoản mệnh, thì ra là tự làm mình mệt chết."

Nghiêm Phượng Lâu mệt mỏi rã rời, không còn khí lực để tranh cãi với hắn: "Đi ra ngoài."

Hắn chắp hai tay sau lưng bước tới thong thả, cười hì hì tiến về phía Nghiêm Phượng Lâu thêm hai bước: "Nghiêm huyện thừa, ngươi là đang nói chuyện với bản quan sao?"

Nghiêm Phượng Lâu ngẩng mặt lên truyền lệnh ra ngoài cửa: "Tiễn khách!" Gọi liền mấy tiếng vẫn không thấy có người tới.

Cố Minh Cử hảo tâm nói cho y biết: "Làm việc ở chỗ ngươi cũng chẳng khác gì khổ sai, làm trên chục năm cũng chưa chắc đã thấy được một giọt váng dầu. Ta đã giúp ngươi kiếm một nơi nổi tiếng, thả cho bọn họ đi nghỉ một ngày rồi."

Viên huyện thừa trẻ tuổi giận đến mở trừng hai mắt, suốt một lúc lâu không nói nổi lời nào, Cố Minh Cử đứng sau lưng y, dùng lực đạo rất chuẩn xác chầm chậm xoa bóp bả vai y: "Viết tiếp đi, công văn của Nghiêm huyện thừa ngươi mà viết không xong, bầu trời Nam An huyện sẽ sụp xuống mất."

"Cố Minh Cử, ngươi cố ý đến để giễu cợt ta." Bả vai bị hắn xoa nắn run lên không ngừng, có lẽ thực sự bị công vụ làm nhiễu loạn đến phiền cáu, Nghiêm Phượng Lâu hận tới nghiến răng nghiến lợi.

"Được rồi được rồi, ta không làm phiền ngươi." Cố thị lang trong triều vốn nổi danh âm tình bất định lại hào phóng nhượng bộ, mới chỉ an tĩnh chưa tới nửa khắc lại nhịn không được mà xen miệng vào, "Chỗ này, ngươi không nên viết như thế, khẩu khí quá cứng rắn, Trương tri phủ sẽ cảm thấy ngươi không để ông ta vào trong mắt. Còn có chỗ này, cũng nên đổi thành một cách nói khác."

Lật mấy tờ công văn vừa mới nhìn qua đặt xuống trước mặt Nghiêm Phượng Lâu, Cố Minh Cử chỉ rõ từng hàng từng cột cho y nghe: "Việc này là chiến tích của ngươi, ngươi không nên nói nhẹ nhàng hời hợt như vậy, cực khổ chính là cực khổ, cho dù là bảy phần cực khổ, ngươi cũng nên viết thành mười phần."

"Công văn này tuy là để trình báo công vụ cho tri phủ, nhưng trong lời nói cũng nên thêm thắt vài câu ca ngợi tri phủ, kính vấn sức khỏe tri phủ, thậm chí đáp ứng mời hắn đến Nam An tuần tra, để ngươi có thể bộc lộ hết tấm lòng quan tâm hiếu kính."

Hắn bày ra một bộ tư thái lão luyện trên quan trường với Nghiêm Phượng Lâu, chậm rãi nói: "Thành tích đơn giản thổi phồng thêm mấy câu, ăn không nói có đổi trắng thay đen cũng không phải là chuyện gì mới, ngươi phóng đại lên một hai phần như vậy thì đã làm sao? Ai có thể nhìn được chân tướng? Người ta đều tự tặng cho mình một tấm biển lớn ghi nhận công lao, sai sót thì một mực né tránh. Ngươi thì ngược lại, công lao thành tích chỉ viết tóm lược, sai lầm thì viết kín cả mặt giấy, đợi tới khi Lại bộ khảo hạch để tuyển chọn quan viên, chẳng phải vừa hay đổ mọi lỗi lầm lên vai ngươi sao?"

Nghiêm Phượng Lâu cố chấp chấm bút, chẳng hờn giận đáp: "Ta chỉ cần không thẹn với lương tâm."

Cố Minh Cử nhìn tờ giấy trong tay, rồi lại nhìn nhìn y. Trang giấy màu trắng, bàn tay của nam tử chấp bút cũng là màu trắng, mười ngón thon dài, khớp xương rõ nét. Cổ tay áo sạch sẽ gọn gàng hơi hơi vén lên, một đoạn cổ tay mảnh khảnh trắng mịn liền rơi vào ánh dương quang màu vàng đang chiếu trên mặt bàn, oánh nhuận như thứ bảo ngọc hạng nhất.

Nhịn không được bèn thuận thế quan sát y thật tỉ mỉ, Phượng khanh của hắn có một gương mặt cam chịu, mi mục ôn hòa, khóe môi khẽ cong. Không thể nói rõ dung mạo tuyệt thế cỡ nào, cũng chẳng thể nói được kinh diễm thiên hạ ra sao, chỉ cần nhìn bộ dáng chuyên tâm ngồi dưới song cửa sổ hạ tay viết chữ của y, liền cảm thấy tĩnh lặng như một bức họa.

Người như vậy, làm phụ tá thì không đủ nhạy bén, làm thương nhân xem chừng còn thiếu lõi đời, mời vào con đường tu đạo niệm kinh lại chưa dứt khỏi trần duyên, chỉ có thể mở một học đường sâu trong con ngõ nhỏ, làm một vị tiên sinh dạy học trong nóng ngoài lạnh, bình bình đạm đạm trải qua cả một đời, không phú quý không quyền thế, nhưng cũng không sóng không gió, không âu lo đến tính mệnh.

Hắn ảo não chống một tay xuống mặt bàn, mấy lần muốn nói lại thôi: "Phượng khanh, ta biết ngươi sẽ không nghe ta. Nhưng ngươi phải nhớ, khi so với tính mệnh, khí tiết cứng cỏi căn bản không là gì cả."

Hắn tha thiết nhắc nhở y, đối diện với thượng cấp thì phải thế nào, xã giao với đám đồng liêu thì phải ra sao, xử trí mọi việc trên quan trường nên thế nào: "Nịnh nọt tâng bốc hẳn là ngươi sẽ không học được rồi, nhưng cũng nên học lấy cách phòng thân cho mình, đừng vì người không liên quan mà bỏ cả tính mệnh của mình vào."

Nghiêm Phượng Lâu ngừng bút, chậm rãi quay đầu sang bình tĩnh nhìn hắn: "Sao ta cảm thấy, giọng điệu này của ngươi giống như đang dặn dò hậu sự?"

"Vậy sao?" Lần này, tới lượt hắn bất ngờ sửng sốt, trở tay không kịp.

Ánh mắt của Nghiêm Phượng Lâu rất sắc bén, phóng thẳng tới như mũi tên, dường như có thể xuyên qua đôi mắt để nhìn tới nơi sâu thẳm nhất trong tâm hồn hắn: "Cố Minh Cử, ngươi có chuyện giấu ta."

Cố Minh Cử bỗng nhiên rùng mình, thần sắc trong chốc lát biến đổi mấy lần: "Chuyện ta giấu ngươi có nhiều lắm, ngươi muốn nói chuyện nào?"

Hắn khom người xuống gần mặt Nghiêm Phượng Lâu, cong đuôi lông mày lộ ra một nụ cười phóng túng, "Nếu đã như vậy, ta liền cùng nhau dặn dò một chút đi. Ta mặc dù không có thê thiếp, nhưng cũng có một hai vị hồng nhan tri kỷ, sau khi ta đi rồi, cảm phiền Phượng khanh thay ta chăm sóc. Ngươi trước tiên hãy đi nói cho Mẫu Đơn của Phượng Nghi lâu trong thành biết, nói nàng quả thực là tình yêu trong lòng ta; sau đó lại tới thuyền Thúy Yên trên sông Tần Hoài nói cho họa cầm trong đó biết, nếu còn có kiếp sau, ta nguyện lấy nàng; còn có Sở Sở trong Nghênh Xuân viện của Giang Nam, nàng là nữ tử xinh đẹp nhất mà đời này ta được gặp; ngoài ra còn có Hồng Hạnh, Liễu Nhứ, Tiểu Liên... Thay ta nói với các nàng, ta thích nàng. À phải rồi, nếu ngươi có thể vào cung, hãy đi tìm..."

Vẻ mặt hắn dương dương tự đắc như một tên lãng tử lưu luyến hoa thơm, ưỡn ngực vênh vang khoe ra mình đã thưởng thức hoa thơm cỏ lạ khắp thế gian như thế nào. Nghiêm Phượng Lâu nhìn không lọt mắt, cắn môi cúi đầu xuống, liều chết nắm thật chặt cây bút trong tay: "A, Cố thị lang quả nhiên là người gặp người yêu, hoa gặp hoa nở." Ban nãy nghe giọng điệu của hắn, còn tưởng rằng, tưởng rằng... Lại không nghĩ tới... Thật là hận muốn chết ý nghĩ tự mình đa tình của bản thân.

Bất ngờ chẳng kịp đề phòng, bên tai đột nhiên bị kẻ nào đó thổi một luồng nhiệt khí vào: "Ngươi giận?" Ngữ khí xa xăm, toàn thân kinh hãi run rẩy.

Môi của hắn ngay sát bên tai, chỉ cần mình khẽ run một cái liền có thể chạm phải. Nghiêm Phượng Lâu cảm thấy bản thân như dây cung bị căng cứng ngắc, cố bảo trì tư thế ngồi nghiêm chỉnh, không dám có nửa điểm hành động thiếu suy nghĩ: "Cố đại nhân, ngươi vượt quá khoảng cách rồi."

"Phượng khanh." Trong lời hắn nói mang theo ý cười, từ nhịp điệu mở ra đóng lại của đôi môi, khí tức ái muội từng cơn thổi vào trong tai Nghiêm Phượng Lâu, "Ngươi đang giận."

"Hạ quan không biết."

"Ta biết là được rồi." Hắn nói rất khẽ, ngữ khí lơ lửng, một tay ôm lấy bả vai Nghiêm Phượng Lâu, một tay đặt trên mặt bàn, lần theo mép giấy chầm chậm rời xuống, sau đó từ đầu ngón tay từng chút từng chút nắm lấy tay Nghiêm Phượng Lâu, "Ta biết là được rồi."

Từ giọng điệu cho tới tư thế, không một điểm nào là không quá thân mật, thân mật hệt như lời thì thầm nỉ non giữa đôi tình nhân: "Phượng khanh, ta thích ngươi."

"Ngươi..." Nghiêm Phượng Lâu nghe vậy liền bất chợt quay đầu sang, khẩu khí đột nhiên cất lên rồi lại đột nhiên đình chỉ.

Cố Minh Cử chân thành tha thiết nở nụ cười, mắt như đốm sao, con ngươi như lưu ly, cúi người xuống, khom lưng, cúi đầu, chuẩn xác không chút sai lầm phủ lên môi y.

Trong khoảnh khắc nhất thời, cả gian phòng trở nên vắng lặng.

Sau nụ hôn mơ hồ như chuồn chuồn lướt nước, sắc mặt Nghiêm Phượng Lâu nhất thời biến thành trắng bệch. Cố Minh Cử hơi đứng dậy, kéo ra một cự ly giữa hai người, nét mặt khẽ chuyển, liếc mắt nhìn ra bên ngoài thư phòng, người đứng ngoài cửa cũng có một gương mặt trắng bệch, Đỗ Viễn Sơn.

"Ôi chao, là Đỗ gia công tử." Sau khi rời khỏi phủ huyện thừa, Cố Minh Cử chủ động cất tiếng gọi Đỗ Viễn Sơn lúc này còn chưa hồi phục sắc mặt.

Thư sinh trải đời còn kém chưa kịp hoàn hồn sau một màn vừa chứng kiến, đang đứng ngây ngốc trước cửa phủ huyện thừa, bước chân bất định.

Cố thị lang một thân y phục màu xanh nhạt, đầu đội ngọc quan cười đến hòa ái, đưa tay ra ngăn lại lối đi của Đỗ Viễn Sơn: "Muốn vào gặp Nghiêm huyện thừa phải không? Đáng tiếc hiện giờ chỉ e là hắn không có lòng dạ nào tiếp khách."

Đỗ Viễn Sơn nghe vậy, cảnh tượng vừa năm lần bảy lượt ép bản thân phải quên đi liền hiện trở lại trước mắt, sắc mặt càng lộ vẻ phức tạp, gương mặt trắng ngần căng đến đỏ bừng, miệng lại lắp bắp không biết nên hỏi từ đâu: "Ngươi, ngươi... Hắn..."

"Ta và hắn làm sao? Ha ha..." Như vừa nghe được lời nịnh hót thoải mái nhất trên đời, Cố Minh Cử vui vẻ cười, tiến lên một bước đứng ở trước mặt Đỗ Viễn Sơn, lại làm Đỗ Viễn Sơn cả kinh bất chợt lùi về phía sau một bước lớn, "Đỗ công tử, bây giờ bản quan trả lời ngươi, vì sao ta không muốn cùng ngươi đi du thành."

Thư sinh trước mặt quá sức bối rối, cho dù trừng lớn mắt cố thẳng sống lưng làm ra vẻ không chịu yếu thế, nhưng sự tức giận khiếp sợ và mấy phần hiếu kỳ vẫn viết ra rõ rành rành trong mắt, rõ đến mức so với lời chú thích bên rìa trang sách còn khiến người ta nhìn được sáng tỏ hơn. Gương mặt thiếu niên trẻ tuổi chân thật này khiến người ta không khỏi nhớ tới năm đó, chớp mắt một cái, thì ra đã mấy độ vật đổi sao dời, tóc mai màu đen bên rìa đã lặng yên đổi sang màu trắng.

"Trước khi làm quan, ta và Phượng khanh đã cùng học với nhau ba năm ở thư viện Nam An, Nam An thành còn có nơi nào mà chúng ta chưa từng đi qua, ngươi nói xem có phải hay không?" Như con mèo ấn chú chuột còn sống dưới lòng bàn chân tùy ý trêu đùa, hắn nheo mắt đem ngữ điệu hạ xuống từng bậc.

Nửa câu cuối cùng nói ra, vẻ mặt Đỗ Viễn Sơn đã trắng bệch như cận kề cái chết: "Thư viện Nam An..."

Cố Minh Cử còn ngại chưa đủ, khóe môi bất chợt cong lên, đôi mắt sắc như dao đâm thẳng vào tâm tư đang tán loạn của Đỗ Viễn Sơn: "Nghe nói Đỗ công tử và Phượng khanh chính là bạn tri giao, ái chà, hắn cư nhiên lại chưa từng đề cập với ngươi sao? Ha ha... Đỗ công tử nếu muốn biết tường tận, đừng ngại vào tìm Phượng khanh hỏi thử một chút. Lấy quan hệ tình nghĩa giữa hai người mà nói, hẳn là hắn sẽ không lảng tránh mới phải."

Sắc mặt Đỗ Viễn Sơn đã khó coi đến không thể nhìn tiếp. Thư sinh tính khí quật cường sao có thể chịu để lộ hết mọi kém cỏi trước mặt vị thị lang mang tiếng xấu này, nghiến chặt răng đỡ lấy ánh mắt khiêu khích của hắn: "Đây là việc riêng của huyện thừa đại nhân. Học trò... không cần dò xét."

"Ha ha ha ha..." Cố Minh Cử phát hiện ra, ở trước mặt Đỗ Viễn Sơn, tâm tình của mình luôn có thể không tự chủ được mà vui vẻ lên, tựa như Như Lai ở Tây Thiên kia buông mắt xuống cười nhạo Tôn Ngộ Không nhảy nhót tới lui trong lòng bàn tay mình, "Đã vậy, để bản quan nói cho ngươi biết một việc riêng của ta nhé, ha ha, không có gì ngại, cho dù ngươi đem việc này công bố cho cả thiên hạ, đến lúc đó người khó xử chính là Nghiêm đại nhân của ngươi, chứ không phải là ta."

"Đỗ Viễn Sơn, Cố Minh Cử ta sinh ra ở huyện Thương Ngô của Lâm Châu, Nghiêm Phượng Lâu lại là huyện Chương Mậu của Lâm Châu, tính ra chúng ta là đồng hương. Sau đó học cùng nhau ba năm ở thư viện nam An, năm Thiên Hữu thứ hai mươi mốt đi dự thi, chúng ta cùng năm trúng cử ra làm quan, trở thành đồng liêu. Ngươi nói xem, cái này có thể tính là duyên phận hay không?"

Hắn không trêu đùa Đỗ Viễn Sơn nữa, xoay người bước đi vài bước, còn khoanh tay đứng nghiêm trang, trong khẩu khí mang theo mấy phần cao ngạo vài phần phóng đãng, "Chỉ là với Cố Minh Cử ta mà nói, Nghiêm Phượng Lâu không chỉ là đồng hương hay đồng môn, cũng không chỉ là đồng liêu. Ngươi, hiểu, hay, chưa?"

Giống như trên yến tiệc tiếp đãi của tri phủ Thanh Châu đêm đó, hắn cũng không kiêng kị gì mà đem đoạn vãng lai không thể nói rõ giữa mình và Nghiêm Phượng Lâu ra trước mặt người khác, cũng chưa từng e ngại đem bí ẩn lớn nhất trong lòng mình ra chiêu cáo thiên hạ.

Phượng khanh, Phượng khanh, ngày đó ta khổ sở học hành nguyện đạt được một công danh, vì thế cá chép hóa rồng tên đề bảng vàng; sau này ta nôn nóng mưu cầu, nguyện đạt thành một phen sự nghiệp, vì thế một đường lên mây bễ nghễ thiên hạ. Nhưng đến ngày hôm nay, ta chỉ nguyện khắp thiên hạ duy một mình ta có thể gọi ngươi thân mật như vậy.

Bỏ lại Đỗ Viễn Sơn còn đang cứng lưỡi, hắn phất tay áo tiêu sái rời đi, đầu ngẩng cao vạt áo phiên phiên, tư thái dương dương hiển hách, như thiên quân trên đám mây hạ xuống phàm trần.

Sau khi Cố Minh Cử rời đi, chân trời cuộn lên một trận gió thu ào ào, từng hạt mưa tí tách rơi xuống, đập lên mặt lá khô lộp độp lộp độp, âm thanh truyền vào trong tai, rơi xuống đáy lòng.

Từ trước tới nay thế nhân vẫn luôn trọng nam khinh nữ, nữ nhi được dưỡng trong khuê phòng, tới khi xuất giá chỉ cần gánh đủ bốn chữ "nhu thuận hiền thục" là có thể được.

Thân làm nam nhi lại gánh nặng đường dài, người nam nhi tốt phải đem chí tại bốn phương, kiến công lập nghiệp, lưu danh sử sách. Nếu đọc sách, thì phải học được tới khi thanh danh lan truyền khắp thiên hạ; nếu làm thương nhân, thì phải có vàng ngọc chất đầy nhà; nếu ra làm quan, lẽ đương nhiên phải là trọng thần, để cho vợ con được hưởng đặc quyền đặc lợi, chỉ có như vậy mới được xem là vẻ vang với bốn chữ kim quang xán lạn "rạng rỡ tổ tông", cha mẹ già cả ở quê hương khi nói chuyện với bà con làng xóm mới có thể trong tiếng ngợi khen mà ngẩng đầu ưỡn ngực, mở mày mở mặt.

Đơn cử như hiện tại, phàm là cha mẹ có con đi học đều không ngừng gõ đầu đứa con mang gương mặt lấm lem bùn đất của mình, thái dương bạo gân xanh căm giận mắng một câu: "Ngươi nhìn Cố thị lang trong triều đình kia xem! Lão nương tới khi nào mới có thể nhờ vào tên tiểu quỷ nhà ngươi để yên ấm những ngày còn lại đây hả!"

Cố thị lang tài học tốt thủ đoạn tốt vận khí tốt có thể nói là nổi danh khắp thiên hạ. Nhưng đối với thiên hạ mà nói, danh tiếng lan truyền như vậy không biết nên nói là may mắn hay bất hạnh.

Nghiêm Phượng Lâu đem từng tập công văn tứ tán trên mặt bàn sắp xếp lại thành một chồng, vuốt lên nếp nhăn, cẩn thận gấp lại, đối chiếu theo trình tự sổ sách trong tay, rồi mới chỉnh tề ngay ngắn đặt sang bên trái.

Tờ công văn mới viết được một nửa thì bị cắt ngang kia vẫn còn đang bày trước mặt, Nghiêm Phượng Lâu đè lại miếng chặn giấy, chấm đầu bút lông, nâng cổ tay lên, chấp bút định sửa lại chữ bên trên. Ai ngờ, cán bút ngừng lại giữa không trung, trong đầu hoàn toàn trống rỗng, đột nhiên không nghĩ ra được điều gì, ngay cả suy nghĩ đã chuẩn bị sẵn trong đầu cũng quên mất sạch bách.

Từng trận mưa nối tiếp nhau trút xuống, chiếc chuông đồng ở góc mái hiên bị gió thổi "đinh đinh đang đang", cánh cửa khép hờ vang lên âm hưởng "kẽo kẹt kẽo kẹt", chú chim nhỏ không an phận nhảy loạn trong lồng.

Nhăn chặt đầu mày suy nghĩ nghiêm túc mấy lần, phế tạng trong lòng râm ran hỗn loạn, chữ mới viết được một nửa kia vẫn không cách nào hoàn thiện. Công văn này viết không xong, theo lời Cố Minh Cử nói thì chính là căn bản không nên viết.

Dứt khoát gác bút sang một bên, nhắm mắt lại, dựa vào lưng ghế muốn yên lặng nghỉ ngơi một chút. Thư phòng chỉ có một mình, trong đầu lật qua lật lại không cách nào cởi thoát được gương mặt thủy chung chưa từng lãng quên kia, năm đó và hiện tại, chiếu theo lời đồn thổi mà phác họa ra và tận mắt nhìn thấy, gần và xa, nhìn mình và nhìn người khác, muôn hình muôn vẻ thiên biến vạn hóa, từ năm năm trước đến năm năm sau, từ đầu đến cuối lại vẫn là gương mặt ấy, cái tên ấy, người ấy.

Nghiêm Phượng Lâu nghe được tiếng trái tim mình đập thình thịch như tiếng trống. Thì ra cứ giả bộ không thèm để ý cũng không cách nào lừa gạt được chính bản thân mình, Nghiêm Phượng Lâu y vĩnh viễn đấu không lại Cố Minh Cử, chỉ cần một câu nói của đối phương, một cái liếc mắt, một nụ hôn nhẹ tựa không khí, Nam An huyện thừa từ trước tới nay cương trực nghiêm túc liền bị quấy nhiễu đến tâm phiền ý loạn, ý chí tan rã.

Bị Cố Minh Cử nói trúng rồi, đã năm năm trôi qua, Nghiêm Phượng Lâu vẫn không tiến bộ dù chỉ một chút.

"Phượng khanh, ta có thể nói kỳ thực ngươi không hận ta hay không?" Sau nụ hôn ấy, hắn đã hỏi như vậy, vẫn duy trì gương mặt tươi cười khiến người ta vĩnh viễn đoán không ra kia, mâu quang trong mắt lập lòe thiểm thước.

Có hận hay không? Hắn không hỏi, chính Nghiêm Phượng Lâu cũng không biết. Giống như một câu nói "Ta thích ngươi" kia, từ trước tới nay giữa bọn họ đều chưa từng nói những lời như vậy. Cho dù là khi gắn bó kéo sơn, vành tai và tóc mai chạm nhau lúc trước, hắn hay y chung quy cũng chưa từng đem ba chữ này nói ra ngoài miệng.

"Đại nhân..."

Âm thanh bất chợt vang lên bên tai đánh gãy dòng suy nghĩ của y, Nghiêm Phượng Lâu mở mắt ra, nhìn thấy Đỗ Viễn Sơn đứng bên cạnh cửa. Giữa bàn sách và cửa có một khoảng cách, thư sinh cao cao có gương mặt ngây ngô lại chỉ đứng đó, tay chân như không biết bị thứ gì trói buộc, câu nệ chẳng chịu tiến thêm bước nào.

"Là Viễn Sơn à." Y gọi thẳng tên của hắn, chỉnh lý lại vẻ mặt đang mang thần sắc mờ mịt của mình, nghiêng người về phía trước thân thiết gọi hắn.

Huyện thừa xuất thân từ thư viện Nam An từ xưa đến nay vẫn luôn đặc biệt chiếu cố học trò của thư viện, Đỗ Viễn Sơn là người xuất chúng nhất của năm nay, bởi vậy càng khiến y xem trọng, "Dạo này công việc bộn bề, ta và ngươi đã lâu rồi không cùng nhau đàm văn luận đạo, tới đây đi, trước tiên nói một chút nghe xem, ngươi dạo này lại viết được bài văn nào hay rồi."

"Đại nhân, học trò tới là để hỏi ngài một chuyện." Như đã lập lời thề hạ quyết tâm không quay đầu bỏ chạy, Đỗ Viễn Sơn vừa chạm phải ánh mắt của y liền vội vàng cúi đầu xuống, đem tầm mắt gắt gao ghim lên mũi giày, "Đại nhân ngài, ngài..."

"Ta?" Y hiếu kỳ.

Hắn lại chần chừ, nắm chặt hai bàn tay khổ sở kiềm nén: "Học trò biết đây là chuyện riêng của đại nhân, vốn không nên hỏi. Nhưng mà, nhưng mà..."

Hắn ấp úng, hận không thể vùi toàn bộ gương mặt của mình vào trong lồng ngực.

Tiếng mưa rơi lộp độp, tiếng giấy tờ trên bàn bị gió thổi tạo thành âm hưởng "sàn sạt".

"Ồ? Ngươi muốn hỏi chuyện riêng của ta." Học trò hiện tại quả nhiên không thể so sánh với mình năm đó, hồi ấy, khéo mồm khéo miệng như Cố Minh Cử cũng không dám tùy tiện đi dò xét chuyện riêng của các thầy giáo, huống chi là một huyện thừa.

Nghiêm Phượng Lâu càng cảm thấy hứng thú, hiền hậu cười khích lệ, "Chẳng lẽ trong thành nổi lên truyền thuyết gì về bản huyện sao? Ngươi cứ hỏi tự nhiên, ta tuyệt đối không đi đến quý phủ cáo trạng."

"Ta, ta..." Hai tay hắn nắm lại thật chặt, thiếu niên từ trước tới nay vốn thẳng thắn bộc trực khẽ hít sâu một hơi, bất ngờ dũng cảm ngẩng đầu lên, "Đại nhân và vị Cố thị lang kia đến tột cùng là có đầu đuôi như thế nào?"

Câu hỏi bất ngờ ngoài dự liệu, chưa từng nghĩ tới câu hỏi như vậy sẽ được nói ra từ miệng một thư sinh vẫn luôn toàn tâm học tập như Đỗ Viễn Sơn, Nghiêm Phượng Lâu không khỏi kinh ngạc: "Viễn Sơn, vì sao ngươi lại hỏi vậy?"

Theo lời nói thoát ra, dũng khí tích góp rất lâu cũng đã tan hết. Đỗ Viễn Sơn đấu tranh suy nghĩ, muốn nói ra một màn khó có thể mở miệng kia: "Ban nãy, học trò vốn định đến bái kiến đại nhân, lại ở bên ngoài thư phòng, nhìn thấy, nhìn thấy... vị Cố thị lang kia, hắn, hắn..."

Hắn không nói được nữa, như một hài tử luống cuống, hai chân dính sát vào ngưỡng cửa, khắp người đều cứng đờ. Nghiêm Phượng Lâu nhìn thấy đầu vai hắn bị nước mưa xối ướt, có thể dễ dàng nhận ra hắn đã đứng quanh quẩn trong mưa một lúc lâu: "Ngươi nhìn thấy hắn hôn ta."

"..." Đỗ Viễn Sơn mở miệng sửng sốt, không thể tin được viên huyện thừa mà mình từ trước đến nay vẫn luôn kính trọng lại có thể thản nhiên nói ra tràng cảnh lúc ấy như vậy, giọng điệu bình tĩnh tựa như chỉ đang tự thuật lại một màn mưa tí tách bên ngoài.

__Hết chương 4__

Đệ ngũ chương

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Người ta vẫn thường hay nói, sau khi về già sẽ rất dễ nhớ lại chuyện trước kia, những việc bé tí tẹo sớm đã tan thành mây khói cũng có thể làm dậy lên cảm giác hoài niệm vô biên vô hạn. Người thư sinh trước mặt cao cao gầy gầy, có một gương mặt non nớt chưa từng trải gió sương.

Một chút cũng không giống với cố nhân trong ký ức, càng cách biệt rất xa so với y hay hắn năm đó. Nếu cứng rắn thì phải theo đuổi sự buồn tẻ cô đơn, chỉ có một tia chất phác ngây ngô nơi chân mày thái dương là giống nhau, còn có phần khí thế tự tin bừng bừng và vẻ kỳ vọng đối với tương lai toát ra trong từng điệu bộ cử chỉ, muốn giấu cũng giấu không được.

"Năm đó, bọn ta cùng học ở thư viện." Trong tiếng mưa rơi rả rích, huyện thừa vẫn luôn trầm tĩnh kiệm lời từ từ mở miệng kể lại một đoạn quá vãng, "Bọn ta. Ta và Cố thị lang."

Thiếu niên ngoài cửa cúi mặt lắng nghe, màn mưa bụi tinh mịn đằng sau lưng hắn đan dệt vào nhau tạo thành một tấm lưới trong suốt: "Chính là thư viện Nam An hiện giờ sao?"

Nghiêm Phượng Lâu gật đầu: "Phải. Ta là người huyện Chương Mậu của Lâm Châu, hắn xuất thân từ Thương Ngô của Lâm Châu, tính ra, chúng ta là nửa đồng hương."

Phía tây Nam An chính là địa giới Lâm Châu. Thư viện Nam An đã trải qua mấy trăm năm, do vài vị nhà nho thông thái lưu danh bách thế sáng lập nên, xưa nay lớp lớp anh tài nối tiếp nhau theo từng thế hệ, trọng thần nổi tiếng của các triều đại và lãnh tụ của các đảng học đều không thiếu những thư sinh xuất thân từ thư viện Nam An, có thể nói đây là một học phủ nổi danh trong thiên hạ, có uy tín rất lớn ở hai châu Lâm, Thanh và một vài châu xung quanh khác. Ở các châu xung quanh, phàm là thư sinh kỳ vọng có thể trúng cử ra làm quan để đại triển quyền cước, thì đều mong muốn được tới thư viện Nam An học tập.

Mỗi khi đến mùa nhập học mới, người và xe trong thành Nam An lại thi nhau qua lại, dòng người trước cửa thư viện càng cuồn cuộn như nước chảy, tất cả thư sinh gầy gò đều mặc trường bào, đầu đội khăn chít, hoặc cầm quạt trúc hoặc cầm sách tre, đàm thi luận đạo, ngâm vịnh xướng tùy, không biết dẫn tới bao nhiêu ánh mắt liếc trộm của các tiểu thư dưỡng trong khuê phòng. Những nhà có cha mẹ hận không thể gả con gái đi lại càng lớn mật, ngăn đón từng người hỏi thăm gia thế, tỉ mỉ đánh giá tướng mạo, hi vọng có vị trạng nguyên tương lai nào đó trong một phút không lưu thần liền bị lừa thành con rể nhà mình. Có người ngượng ngùng hướng mặt vào bên trong, bị hỏi đến khi hai gò má đỏ bừng liên tục tránh né. Tiếng người ồn ào, náo nhiệt hệt như ngày lễ Tết.

Năm ấy, hắn và y chính là gặp nhau trước cửa thư viện, khoanh tay bó gối ngồi trò chuyện, nói dăm ba câu khách sáo, đều một thân một mình cô đơn bên ngoài, là lần đầu tiên rời khỏi quê hương, vì một tiếng Lâm Châu nói ra giống nhau mà cùng nhìn nhau cười, đáy lòng vô cớ sinh ra đôi phần hoan hỉ.

"Khi ấy hắn cao hơn ta, luôn ngồi phía cuối học đường. Ta ngồi phía trước hắn, không biết đã bị hắn phá hư mất bao nhiêu chiếc áo, ai mà biết được hắn cố tình hay vô ý." Trong mắt Nghiêm Phượng Lâu tẫn hiển vẻ hồi ức, cách ngăn sắc trời ảm đạm nhìn Đỗ Viễn Sơn trước mặt, tựa như cách ngăn quãng thời gian xa xa nhìn thấy được Cố Minh Cử thời xưa ấy.

Người bạn đồng môn ngồi phía sau thường hay dùng bút chọc chọc vào lưng y lúc thầy giáo đang giảng bài. Y còn chưa quay đầu lại đã đỏ bừng cả mặt vì sợ sệt, trong lòng bất an hệt như tên trộm đang hành nghề, căng cứng sống lưng gắng sức nhỏ giọng trách hắn một câu: "Làm gì vậy? Cẩn thận bị thầy giáo thấy được." Trong lòng bàn tay đã rịn ra mồ hôi lạnh.

Người phía sau im lặng ngoan ngoãn nghe lời, chưa được bao lâu đã lại làm phiền, cán bút đâm đâm vào sống lưng y gây nên một hồi khó chịu. Liền nén cáu kỉnh quay mặt lại nhìn, ánh mắt thoáng lướt qua cây ngô đồng bên ngoài cửa sổ, đập vào mắt y là một vẻ mặt biểu tình kỳ quái, nháy nháy mắt, tựa như chú hề trên sân khấu kịch. Hắn thần thần bí bí mở cuốn sách của mình cho y xem, bên cạnh những lời hay ý đẹp của thánh nhân, vài nét bút ít ỏi phác ra bức họa một lão nhân trông thật buồn cười, nét mặt và thần tình cực giống với vị đang giảng bài phía trước kia. Nhịn không được liền phì cười. Thầy giáo bên kia ho mạnh một tiếng: "Nghiêm Phượng Lâu, Cố Minh Cử, các ngươi cười cái gì?"

Tới buổi chiều chạng vạng, cả hai cùng bị phạt ở lại học đường.

Đám bạn cùng học trước khi rời đi còn không quên trêu chọc hả hê: "Chao ôi, cùng tiến cùng lùi thì thôi chưa nói, ngay cả chịu phạt cũng cùng nhau nữa."

Trên mặt y vẫn đeo vẻ nề nếp như cũ, tức giận oán trách: "Đều là bị ngươi làm liên lụy."

Hắn cong cong khóe môi, cư nhiên còn có mặt mũi làm ra vẻ oan ức: "Ta đâu biết ngươi sẽ bật cười."

Tới khi quay trở về phòng, thay áo ra liền nhìn thấy sau lưng loang lổ lốm đốm những vết mực đầm đìa, tỉ mỉ nhìn thật kỹ, còn thấy xếp được thành chữ. Không cần nghĩ cũng có thể biết là tác phẩm của kẻ nào. Ai kia sau khi tan học còn kiên quyết kéo mình ra ngoài đi dạo hơn nửa huyện thành! Hận đến không thở nổi, liền lập tức túm lấy kẻ đang nằm trên giường lôi dậy, liền tay kéo cổ áo hắn lôi luôn xuống giường: "Cố Minh Cử! Ngươi muốn chết!"

Hắn cười hì hì mở mắt ra, làm vẻ tội nghiệp đáng thương ngồi dưới mặt đất, ôm bắp chân y giảo hoạt xin thứ tha: "Phượng khanh tha mạng, ta giúp ngươi giặt là được rồi mà?" Nếu còn không tha thứ, hắn sẽ đem mặt cọ cọ lên đùi y.

Y thực sự cực chẳng đã, mặt đỏ bừng rút chân khỏi tay hắn, mím chặt môi quay lưng đi không thèm đáp lại hắn, khóe mắt phiêu phiêu một hồi, vẫn là phiêu thấy hắn. Người nọ từ dưới mặt đất đứng lên điềm nhiên như không, đang cầm chiếc áo của y chậc chậc tự khen: "Chẳng phải viết rất đẹp sao? Giặt đi thật là phí."

Hận không thể đoạt lấy chiếc áo rồi xiết chết hắn.

"Ai mà ngờ được, Cố thị lang thanh danh hiển hách hồi niên thiếu lại có một mặt như vậy nữa." Đỗ Viễn Sơn nheo mắt, sâu kín thở dài. Sắc trời càng lúc càng âm trầm, giá sách chất đầy thư quyển chiếu xuống mặt đất một âm ảnh thật lớn, che phủ toàn bộ Nghiêm Phượng Lâu bên trong. Thiếu niên đứng cạnh cửa ngẩng mặt lên nhìn, ngờ ngợ trông thấy một nụ cười mỉm trên mặt y.

"A, không thể ngờ được, thực sự không thể ngờ được..." Tựa như bởi vậy mà nhớ tới điều gì, Nghiêm Phượng Lâu liên tiếp than thở mấy tiếng không ngờ được.

"Chuyện gì?" Lo sợ y bị nhiễu loạn mà chìm vào hồi ức, Đỗ Viễn Sơn thấp giọng thăm dò.

Y chầm chậm xoay chuyển tầm nhìn, chỉ lướt qua mặt Đỗ Viễn Sơn một chút, rồi lại rơi xuống màn mưa bên ngoài khung cửa: "Không thể ngờ được, hắn lại trở thành như ngày hôm nay. Nhưng nếu bình tĩnh suy ngẫm, lại cảm thấy đó là lẽ đương nhiên."

Người đời đều biết, Cố thị lang phú quý thông thiên như hiện giờ lại có một xuất thân cùng khổ. Nhưng không có mấy người biết được, Cố Minh Cử trước đây rốt cuộc quẫn bách đến nông nỗi nào.

"Phụ thân của hắn là một người thợ mộc, dựa vào nghề chế tác gia cụ để mưu sinh. Còn mẫu thân, từ sau khi hạ sinh hắn đã qua đời rồi." Trên chốn quan trường vẫn thường hay nói, biết người biết ta trăm trận trăm thắng. Cả triều văn võ, không tới một nghìn thì có lẽ cũng phải vài trăm người, lại không một ai biết rõ gia thế của Cố Minh Cử. Mà có thể tường tận mọi điều về Cố Minh Cử, trên khắp thiên hạ chắc chỉ có một mình Nghiêm Phượng Lâu y.

Y đưa tay vẫy vẫy Đỗ Viễn Sơn: "Lại đây ngồi đi. Ta không muốn đem chuyện của hắn lớn tiếng kể cho mọi người cùng nghe."

Bước chân của Đỗ Viễn Sơn vẫn hư nhược, từng bước từng bước đi tới, mơ mơ màng màng, cảm giác như đang ở trong mộng.

Nghiêm Phượng Lâu lặng yên nhìn hắn, lại không nói gì cả, chỉ mời hắn ngồi xuống một chiếc ghế bên cửa sổ, cách một chiếc bàn sách: "Đừng sợ, cũng không phải chuyện gì dọa người đâu. Hắn có nhỏ mọn hơn nữa cũng sẽ không vì vậy mà giết ngươi diệt khẩu."

Đỗ Viễn Sơn biết là y đang cố ý nói đùa, miễn cưỡng kéo kéo da mặt, khó khăn lắm mới lộ ra được một nụ cười xấu xí.

Nụ cười của Nghiêm Phượng Lâu lại chân thực hơn rất nhiều, ánh mặt trời mờ nhạt xuyên qua ô cửa sổ chiếu lên mặt y, một đôi mắt vô ba vô lự thăm thẳm như hồ sâu, mơ hồ ánh lên mấy phần quang thải: "Gia cảnh nhà hắn không tốt, cuộc sống luôn rất khó khăn."

Thương Ngô là một địa phương nghèo, nếu đem so sánh với Thương Ngô, Nam An còn có thể được coi là sung túc. Nơi thâm sơn cùng cốc, rất ít khi có người đặt làm gia cụ, cái gọi là thợ mộc cũng bất quá chỉ là giúp tu sửa chân bàn chân ghế, một năm khó có được mấy phần thu nhập. Phụ thân của Cố Minh Cử không tái giá, cũng chẳng gom góp đủ tiền để lấy thêm vợ khác, vì thế hai cha con thủy chung nương tựa vào nhau mà sống.

Những chuyện hồi còn thơ ấu, Cố Minh Cử luôn nhắc đến rất ít, chỉ nói may mà trường tư thục trong thôn trang không lấy tiền, có điều học vấn của thầy giáo cũng không tốt lắm, bất quá cũng xem như học biết được cái chữ.

Tiền để đến thư viện học là do Cố Minh Cử tự kiếm được. Đầu năm ấy, trong khi Nghiêm Phượng Lâu còn dựa vào tiền do nhà gửi tới để mua sách và trang trải chi tiêu, Cố Minh Cử đã chạy khắp ngõ lớn ngõ nhỏ của Nam An, giúp người ta viết thư vẽ tranh, dạy tiểu thiếu gia nhà viên ngoại nhận biết mặt chữ mặt số. Thi thoảng, còn có thể ở trong quán rượu quán cơm làm chân bưng bê tạm thời, hoặc giúp cửa hàng nhà ai đó ghi sổ sách và rao hàng. Chỉ cần có thể kiếm được tiền, không việc gì là Cố Minh Cử chưa từng làm qua, hắn thậm chí còn giấu thư viện đi làm một chân chạy việc trong sòng bạc hay kỹ viện.

Thánh nhân nói, tất cả đều là thứ phẩm, duy chỉ có người đọc sách là cao quý. Người đọc sách căn bản không nên lẫn lộn cùng đám hạ lưu, nhưng đều là tuổi trẻ huyết khí phương cương, mỗi khi nghe Cố Minh Cử kể sinh động những chuyện mắt thấy tai nghe trong sòng bạc hay câu lan viện, luôn dẫn tới một đống học trò giả thanh cao mặt đỏ tai hồng yên lặng lắng nghe. Có người yêu thích ngưỡng mộ, có kẻ cười nhạt khinh thường, nói hắn văn hóa bại hoại.

Lúc nào hắn cũng không cho là đúng, nghênh ngang phủi phủi vạt áo, nhướn mày tặc lưỡi hừ lạnh một tiếng: "Thanh cao cũng không thể đem làm cơm ăn."

Rước lấy chính là Nghiêm Phượng Lâu liều mạng kéo ống tay áo của hắn lôi đi: "Đừng nói nữa, còn tiếp tục lớn tiếng thầy giáo sẽ tới quát đó."

Lúc đêm khuya thanh tĩnh, người khác đều đã ngủ. Hắn lại rón rén tiến vào ổ chăn của y, bả vai sát bả vai, ghé lên bên tai y, thủ thỉ kể cho y nghe những chuyện không thể để người ta nhìn thấy, mái tóc của Hoa Nương đen nhánh như màu mực, vòng eo trắng mịn như tuyết, còn có... tiếng thở dốc uyển chuyển trầm bổng phía sau bức bình phong...

Trong bóng đêm đen kịt, một đôi mắt rạng rỡ lấp lánh quang mang như bảo thạch.

Nghiêm Phượng Lâu xấu hổ đến phát nhiệt cả người, xoay người đi, lấy tay bịt lỗ tai không chịu nghe nữa.

Hắn cào cào lên lưng y, cố ý ghé vào lỗ tai y cười giễu y không có kiến thức: "Ngươi xấu hổ cái gì? Những việc ấy sau này chung quy cũng phải gặp, ngươi tránh được sao? Khổng Tử cũng đã nói, 'thực sắc tính dã' (1) mà. Ài, Phượng khanh, ngươi đừng trốn, đừng trốn... Hi hi, chẳng lẽ ngươi... Ôi chao, Phượng khanh của ta, lẽ nào ngươi mới nghe một chút liền không ổn rồi? Ha ha, chẳng lẽ là thật sao? Nào, để ta sờ thử xem... Ta lại kể cho ngươi thêm một chuyện a, ngày đó lúc ta tiến vào phòng của Lục Khởi cô nương để thu dọn vật dụng, vừa vặn nhìn thấy..."

Hận không thể chém đứt cái tay của hắn, xé rách cái miệng của hắn.

Từng tia tiếu ý hiện lên trên khóe miệng y, y trầm mê không thể tỉnh lại trong những năm tháng ít ỏi đã mất đi, mưa vẫn rơi rả rích, thần sắc mê ly mơ màng nhìn người thư sinh đã có chút ngây ngốc bên ô cửa sổ. Một lúc lâu sau, lại thấy y quyến luyến thu hồi tầm mắt, ngữ khí bỗng chuyển thành trầm khàn: "Đều đã là chuyện của quá khứ, hiện tại không cần thiết phải nhắc tới nữa."

Đỗ Viễn Sơn truy theo đường nhìn của y rơi xuống tờ giấy trắng viết dở dang trên mặt bàn. Nghiêm Phượng Lâu dùng ngón tay vuốt nhẹ lên khoảng trống còn chưa viết xong ấy, chữ mới viết được hai nét kia vẫn còn khuyết thiếu, tựa như kết cục của quá trình đã mở ra giữa hai người.

Có năm đó như vậy, tại sao lại có hiện tại như ngày hôm nay? Y nhìn thấy nghi vấn tương tự hiện lên trong mắt Đỗ Viễn Sơn. Nghiêm Phượng Lâu nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu: "Con đường mà ta và hắn đi chung quy không cùng một lối. Sau khi trúng cử, ta nhìn không quen những xu nịnh của hắn, hắn nói ta quá cổ hủ. Sau này, liền cứ như vậy trở nên xa cách."

Kể liền một mạch tựa như đem đủ các chuyện trước kia lướt qua trong đầu một lần, hậu quả của cả đêm không ngủ cuối cùng cũng hùng hổ ập tới, mệt mỏi ùn ùn phô thiên cái địa. Y đã không còn sức để suy nghĩ tới khúc phức tạp và rối rắm phía sau, những thứ đó mới chân chính gọi là nói không nên lời, không phải không thể nói, mà quả thực không cách nào nói ra.

Cũng như năm đó gặp gỡ nhau, mấy câu ít ỏi liền kết thành tri kỷ. Tới khi phân ly, cũng chỉ vài câu ít ỏi, bọn họ liền cứ như vậy trở thành người xa lạ.

"Hắn từng nói, kiếp này sẽ không đặt chân vào Nam An thêm nửa bước, hiện tại lại... À, dù sao thì từ trước tới nay hắn cũng không phải chính nhân quân tử gì." Nghiêm Phượng Lâu thì thầm tự nói, trong giọng điệu mang theo chút trào lộng, lại lộ ra mấy phần chán nản.

Huyện thừa trước mặt là dáng vẻ mà người ngoài chưa từng nhìn thấy, ngay cả Đỗ Viễn Sơn từ trước đến nay vẫn luôn tự xưng là thân cận cũng chưa từng nhìn thấy thần thái mệt mỏi như vậy của y. Đỗ Viễn Sơn nhớ tới thần sắc của Nghiêm Phượng Lâu khi nghe tin Cố thị lang hồi hương, ánh mắt kiên định chưa từng dao động trong khoảnh khắc lại tràn ra vết nứt, sau đó là vẻ thất thần và vô thố không cách nào che giấu.

"Đại nhân..." Hắn muốn thử nói điều gì đó, lời tới bên miệng lại đột ngột tiêu tan.

Nghiêm Phượng Lâu khoát khoát tay: "Không có gì. Ta chỉ là muốn nghỉ ngơi một chút."

Lại chuyển tầm mắt nhìn ra bên ngoài khung cửa sổ, mưa đã ngừng rơi, bên đầu tường loáng thoáng lộ ra mấy tia nắng mặt trời. Chỉ chốc lát sau mây đã tản, lại là một vầng thái dương xán lạn treo giữa không trung.

Thế gian kỳ thực cũng chính là như vậy, âm tình bất định, khó bề nhận biết.

***

Ôn Nhã Thần gửi thư tới, từ lúc xuất kinh đến giờ, đây đã là phong thư thứ sáu, nét bút vẫn tháu láu, câu chữ vẫn cẩu thả, tám phần mười là hắn nhờ đút lót ngân phiếu cho quan khảo thí mới có thể qua được kỳ thi.

Cố Minh Cử rút lá thư xem lướt qua, lại đút vào trong tay áo: "Tên tiểu tử Ôn Nhã Thần này, mệt hắn còn có người cha làm tướng quân, lá gan lại so với con chuột còn nhỏ hơn."

Gã tiểu tư bên cạnh nheo mắt phỏng đoán: "Ôn thiếu gia lại gây ra chuyện gì ở kinh thành rồi?"

"Hừ, dựa vào hắn?" Cố Minh Cử im lặng không nhắc tới nữa, vò nát lá thư trong tay áo kia, cất bước đi ra ngoài, "Bệnh tình của Nghiêm huyện thừa có khá hơn chút nào chưa? Đi xem thử những dược liệu mang từ kinh thành tới, cái nào có thể sử dụng thì đều đem tặng cả đi."

Gã tiểu tư lanh lợi vội vàng dạ vâng không ngừng, cùng Cố Minh Cử đi về phía trước, dọc đường không nhanh không chậm nói cho hắn nghe về chẩn đoán của thầy lang: "Sáng nay Hoàng đại phu của Hồ Xuân đường lại tới bắt mạch cho Nghiêm đại nhân, nói là không còn gì đáng ngại nữa, nằm ở trên giường tĩnh dưỡng mấy ngày là có thể khỏe lại. Dược liệu tiểu nhân đưa sang cũng đã được đại phu xem qua, có mấy vị vô cùng tốt, có lẽ đang được dùng để Nghiêm đại nhân bồi bổ thân thể rồi. Còn những sinh hoạt nghỉ ngơi thường ngày, Phiêu Tuyết cô nương trong phủ Nghiêm đại nhân đều ghi nhớ toàn bộ, để tiểu nhân đi hỏi nàng rồi chép ra một bản khác đem tới cho đại nhân xem."

"Nguyên nhân phát bệnh là gì?"

"Cũng giống như Lý đại phu đã nói lúc trước, là bị thụ hàn, mấy ngày liên tiếp lại làm việc vất vả, mệt mỏi bất kham, thêm áp lực bị tích tụ trong lòng không phát ra được, lâu dần thành bệnh."

Bảo hắn đừng thức suốt đêm đọc sách mà hắn không chịu nghe. Đuôi lông mày Cố Minh Cử thoáng run run, lại hỏi: "Đại phu đã kê đơn thuốc gì rồi?"

"Hoàng đại phu nói, cứ chiếu theo đơn thuốc của Lý đại phu lúc trước mà dùng tiếp là được, Nghiêm đại nhân lần này cũng không phải bị bệnh gì nghiêm trọng, không cần quá mức lo lắng. Ha ha, thầy lang nơi thôn dã dẫu sao cũng khó có thể khiến người ta an tâm, bằng không để tiểu nhân đem tờ chẩn đoán bệnh của hai vị đại phu chép ra một bản gửi về kinh thành, bảo mấy vị lão thái y trong thái y viện xem thử?"

"Ngươi nha, a..." Thật là một tên thủ hạ mẫn cán đến khiến người ta nhịn không được phải bật cười, bộ dạng chân chó này kỳ thực có vài phần giống với mình hồi mới bước vào quan trường. Cố Minh Cử gập ngón trỏ gõ một cái lên trán gã, "Lo việc của mình cho tốt đi là được rồi, đừng suốt ngày chỉ toàn lo những chuyện tâm địa gian xảo này. Còn đưa về kinh thành nữa, nếu thực sự là bệnh gì liên quan đến tính mạng, vậy trong lúc ngươi đem đi thì Nghiêm Phượng Lâu cũng đã lạnh rồi."

"Chẳng phải tiểu nhân thấy ngài không an tâm sao..." Tên tiểu tư che che cái trán, ủy khuất lầm bầm.

Cố Minh Cử nhướn mày làm ra vẻ lại muốn gõ thêm một cái nữa, nhưng đã đến huyện thừa phủ rồi.

Vị thị lang đại nhân này thường xuyên tới, từ sau khi Nghiêm huyện thừa ngã bệnh, lại càng tích cực giá lâm thăm bệnh mỗi ngày, cả phủ trên dưới không ai là không biết đến hắn. Tên gác cổng gầy như con khỉ vừa nhìn thấy Cố Minh Cử liền vội vàng chạy vào trong phủ thông báo: "Cố đại nhân đến rồi, Cố đại nhân đến rồi!"

Lập tức, số người vốn đã ít ỏi trong huyện thừa phủ dường như đều xé họng thông báo lẫn nhau: "Cố đại nhân, vị Cố thị lang kia lại tới rồi!"

E là ngoài ba dặm cũng có thể nghe thấy được, thật không hiểu bọn họ là đang hoan nghênh hay đang đuổi sói nữa.

Cố Minh Cử lắc lắc đầu đi thẳng vào trong, dọc đường lại có những kẻ chẳng biết nhảy ra từ góc khuất nào, cười tươi như hoa vọt tới trước mặt hắn: "Tiểu nhân thỉnh an Cố đại nhân!"

"Đi đi, đi đi, đều đi tìm quản gia lĩnh thưởng cả đi." Đứng ở trước phòng ngủ của Nghiêm Phượng Lâu, Cố Minh Cử hào sảng khua khua tay, thế là trong mắt mọi người lập tức sáng lên từng đốm sao nhỏ, ầm một tiếng tản đi hết, một câu "Tạ ơn Cố đại nhân" lại hét đến vang dội.

"Thật là..." Hắn đứng trong khoảnh sân trống không mà dở khóc dở cười.

Đột nhiên nghe thấy một hồi tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc từ sau lưng: "Thật không hổ là Cố thị lang tiếng tăm lẫy lừng, mấy xâu tiền thưởng đã mua đứt hết nhân tâm của mọi người trong huyện thừa phủ ta."

Cố Minh Cử xoay người lại nhìn, Phiêu Tuyết một thân hồng y đang ngồi trong phòng, nhìn sang bên này cười khúc khích không ngừng. Nàng bưng chén thuốc ngồi ở bên giường, ghé lên tai Nghiêm Phượng Lâu nói nhỏ một câu, sau đó ngay cả Nghiêm Phượng Lâu sắc mặt suy yếu cũng treo một tia cười bên miệng.

"Nào có, tại hạ bất quá chỉ để đạt được một nụ cười của Phiêu Tuyết cô nương mà thôi." Soải chân từng bước về phía trước, giả bộ hệt như tiểu thư sinh lần đầu tiên gặp được giai nhân trên sân khấu kịch, Cố Minh Cử khom người hành lễ, "Không biết tiểu cô nương đã có ý trung nhân hay chưa?"

Hắn tận lực bắt chước cả lời nói và giọng điệu, dẫn tới một trận cười nữa của Phiêu Tuyết, trên gò má trắng như tuyết nổi lên hai đóa hồng vân.

Cố Minh Cử nói: "Không nói thì chính là có rồi. Liệu có khi nào là kẻ hèn này không?"

Nữ tử hồng y trang nhã cười khúc khích, xoay người lại đút Nghiêm Phượng Lâu uống thuốc: "Ngươi nói xem?"

"Ái chà, vậy quá nửa chính là tại hạ rồi, thật là biết lấy đức đâu tài đâu nha." Hắn khoa trương cảm thán, rồi lại tỏ vẻ tiếc hận như thật: "Đáng tiếc, tim của tại hạ đã có người sở hữu rồi. Việc này phải làm sao mới tốt đây?" Tựa như thực sự tiến thoái lưỡng nan.

"Nếu không, ủy khuất cô nương làm thiếp của ta? Ài, ta cũng biết nàng muốn được ngang hàng phải vế với người trong lòng ta kia, nhưng chung quy thân sơ vẫn có cách biệt, tại hạ chỉ có thể xin nàng thứ lỗi."

"Phi!" Nữ tử nhanh nhẹn cuối cùng cũng chịu không nổi, khuôn mặt nín cười đến đỏ bừng, hung hăng mắng hắn một câu: "Cố đại nhân, ngài tới rốt cuộc để thăm bệnh đại nhân nhà thiếp, hay tới để lấy thiếp làm thú tiêu khiển!"

Nàng quay đầu lại mách với Nghiêm Phượng Lâu: "Đại nhân ngài nghe xem, Cố thị lang đây chính là nhìn thiếp chướng mắt mà!"

Nghiêm Phượng Lâu nghiêng mặt qua liếc nhìn Cố Minh Cử, Cố Minh Cử liền không đùa giỡn nữa, tựa vào khung cửa lẳng lặng nhìn Phiêu Tuyết chăm sóc Nghiêm Phượng Lâu uống thuốc.

Nghiêm Phượng Lâu bị bệnh đã là chuyện từ ba ngày trước. Huyện thừa cần mẫn với chính vụ đang ngồi trong huyện nha xem tài liệu, đang yên đang lành bỗng nhiên ngã xuống, mặc cho mọi người hô gọi thế nào cũng không tỉnh lại. Tới khi Cố Minh Cử vội vàng chạy đến, người đã được đưa về huyện thừa phủ, trên trán nóng đến phỏng tay, khắp người đều toát mồ hôi.

Lúc ấy, mọi người đều bận rộn trong trong ngoài ngoài, Cố Minh Cử lại chỉ ngồi bên giường Nghiêm Phượng Lâu không nhúc nhích, tròn một đêm, hệt như một tên người gỗ. Tới ngày hôm sau, Nghiêm Phượng Lâu mở mắt ra, Cố Minh Cử mới thở phào nhẹ nhõm một hơi, phát hiện trái tim vẫn treo ở cổ họng cuối cùng cũng rơi trở về, cả người dường như đến giờ mới sống lại.

Ôn Nhã Thần có một câu nói về nữ nhân, Cố Minh Cử không nhớ rõ, chỉ nhớ đại ý nói rằng, nữ nhân là thứ khó gọt giũa nhất trên thế gian. May mà thiên hạ này là do nam nhân làm hoàng đế, giả sử nữ chủ xưng đế, tên chó săn Cố Minh Cử chỉ dựa vào hiểu biết thánh ý mà sống này e rằng sẽ phát điên mất. Bởi các nàng quá hay thay đổi cũng quá giỏi che giấu, buổi sáng còn nói thích mặt trời, chưa tới buổi trưa đã sửa giọng thành say mê ánh trăng, tới khi đêm xuống đột nhiên lại hoài niệm tầng mây trắng noãn. Nếu có một điều bất biến thì đó chính là, vô luận che giấu tốt bao nhiêu, ở trước mặt người mình yêu, các nàng vẫn sẽ bất cẩn mà để lộ ra dấu vết. Bởi vì yêu mến chính là lưu tâm, càng lưu tâm thì nhất cử nhất động lại càng tận lực.

Năm Thiên Hữu thứ hai mươi hai, trên đường từ Tân Hoài điều tới Thái Châu, Nghiêm Phượng Lâu đã cứu Phiêu Tuyết lúc ấy đang trốn ra khỏi kỹ viện, dốc hết gia sản chuộc thân cho nàng. Nghe nói đây là một nữ tử có đường đời gập ghềnh, mẫu thân mất sớm, phụ thân nghiện cờ bạc. Thời gian nàng ở kỹ viện cũng trải qua không mấy tốt đẹp, bởi không muốn tiếp khách, lại lúc nào cũng có suy nghĩ muốn đào tẩu, nàng luôn phải chịu đòn roi và sự ngược đãi của tú bà. Điều may mắn duy nhất chính là, lúc đang bị đám hộ vệ của kỹ viện đuổi đến cùng đường mạt lộ, nàng đã gặp được Nghiêm Phượng Lâu, một trong những vị thanh quan ít ỏi của thiên hạ. Nếu gặp phải loại người như Trương tri phủ, phỏng chừng nàng sẽ phải khóc lóc hối hận vì sao mình lại muốn bỏ trốn.

Nữ tử như vậy tính tình luôn rất cương liệt, cho dù nụ cười quyến rũ dáng người thướt tha, đáy mắt lại luôn mang theo một phần quyết tuyệt. Nếu không biết tốt xấu mà tiếp cận, chưa biết chừng có thể bị nàng lôi từ đâu đó ra một cây chủy thủ sáng lạnh như tuyết, liều mạng đến đồng quy vu tận. Huống chi, nàng không chỉ cương liệt, còn rất khôn khéo, một nữ tử yếu nhược lại theo Nghiêm Phượng Lâu đi đây đi đó, xử lý một cái huyện thừa phủ mộc mạc nghèo túng đến ngăn nắp gọn gàng.

Hiện tại nàng ngồi bên giường Nghiêm Phượng Lâu, toàn thân chỉ đều là ôn nhu săn sóc, bất luận là móng tay sơn bóng nước, hay cây trâm ngọc rung rinh cài trên đầu, đều mang theo mấy phần ý vị muốn nói lại thôi, tựa như một búp sen mùa hạ sớm đã hé nở trong hồ nước, mới chỉ lộ ra một góc nhỏ, đã đủ để nói hết phần tình cảm ấp ôm.

Vị thuốc chung quy vẫn rất khó uống, từ khóe miệng và hàng lông mày nhíu chặt của Nghiêm Phượng Lâu liền có thể nhìn ra được. Nữ tử quan sát tỉ mỉ, cười nói: "Đã lớn như vậy rồi, còn sợ uống thuốc?"

Nghiêm Phượng Lâu có chút bất đắc dĩ cúi đầu xuống. Nàng cười, cúi mặt xuống nói thầm một câu gì đó. Cố Minh Cử đứng ngoài cửa xa xa không nghe được, chỉ nhìn thấy khóe miệng Nghiêm Phượng Lâu vểnh vểnh lên, khuôn mặt bởi vì sinh bệnh mà càng tái nhợt liền hiện thêm mấy phần sinh khí.

Nàng đút từng muỗng thuốc, y uống xuống từng muỗng. Cho dù lời nói rất ít, sự ăn ý hiểu ngầm giữa đôi bên lại vẫn hiển lộ ra rõ rệt, một người nâng mắt lên, một người nhìn vào đó, đã đủ để nói rõ hết những đồng cam cộng khổ mấy năm gần đây.

Ánh mắt của nữ tử bên kia hữu ý vô ý đảo qua bên này, Cố Minh Cử tỉnh bơ cười lại với nàng một cái, bỗng nhiên có vài phần thấu hiểu tâm trạng của Đỗ Viễn Sơn đứng ngoài thư phòng ngày hôm đó.

__Hết chương 5__

*Chú thích:

(1) thực sắc tính dã: Khổng Tử trong 《 Lễ Ký 》đã giảng về "ẩm thực nam nữ, dục vọng to lớn của con người". Phàm là sinh mệnh của con người, không thể rời khỏi hai đại sự kiện: ẩm thực, nam nữ. Một vấn đề của cuộc sống, một vấn đề của tính dục. Cái gọi là ẩm thực, tương đương với vấn đề dân sinh, nam nữ thuộc về vấn đề hạnh phúc, nhân sinh không thoát khỏi hai sự kiện này.

___________________

Đệ lục chương

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Nữ tử đã từng trải chuyện phong nguyệt so với những tiểu thư được cưng chiều thì tâm cơ vẫn có phần thông minh lanh lợi hơn, biết cái gì gọi là "kiến hảo tựu thu" (1): "Thiếp không quấy rầy hai vị đại nhân nói chuyện nữa." Cho dù ánh nhìn lướt qua khi cáo lui chứa đầy ý vị thâm nhường, nhưng dáng hình thướt tha dần lùi đi xa của Phiêu Tuyết lại vẫn lưu loát tự nhiên, khiến Cố Minh Cử dõi mắt nhìn theo bóng hình nàng hồi lâu, bất tri bất giác nói: "Chọn một ngày lành tháng tốt, nạp Phiêu Tuyết cô nương về đi."

Cũng chẳng kịp ngăn lại, ý trêu đùa khi nghĩ một đằng nói một nẻo khiến nỗi chua xót trong lòng biểu lộ ra chẳng thể nghi ngờ.

"Dù sao, dù sao... dù sao tuổi của ngươi cũng đã lớn, nên thú một phòng thê thiếp để đâm chồi nảy nhánh, tiếp nối hương hỏa."

Bị y nhìn đến kinh hãi, Cố Minh Cử bối rối chỉnh đốn lại vẻ mặt của mình, gượng cười hai tiếng, xấu hổ đi từng bước về phía giường bệnh của Nghiêm Phượng Lâu trong ánh nhìn trầm mặc của y.

Bên giường đặt một chiếc bàn vuông, nhưng không phải dùng để đặt ấm trà hay điểm tâm. Bên trên là một chồng sổ sách chất cao như ngọn núi nhỏ, có vài tập là cấp dưới đệ lên xin phê chuẩn, có vài tập là dùng để báo cáo với thượng cấp. Nếu thuận tay nhặt bừa vài cuốn lên xem thử, đều sẽ thấy không có ngoại lệ, bên dưới các loại chữ đều là nét khoanh tròn tỉ mỉ kỹ càng của Nghiêm Phượng Lâu.

Rõ ràng còn chưa hết bệnh... Cố Minh Cử nhịn không được lắc lắc đầu, Nghiêm Phượng Lâu, trước khi ngươi bị người ngoài hại chết thì đã bị những công việc này làm cho mệt đến chết rồi.

"Đêm qua lúc nào đi ngủ?" Nhìn sự mệt mỏi trong mắt y liền biết, chỉ e lại là một đêm thức trắng. Cố Minh Cử đè thấp giọng hỏi, cảm thấy vô lực sâu sắc.

Nghiêm Phượng Lâu ngẩng đầu nhìn vào mặt hắn, một đôi mắt trầm tĩnh như mặt nước hồ sâu: "Đại nhân hàng ngày đều tới thăm hỏi, hạ quan thực áy náy."

"Ngủ mấy canh giờ?"

"Hạ quan dạo gần đây không tới bên dịch quán bái kiến, chẳng hay đại nhân ở bên đó còn gì chưa hài lòng không?"

"Đại phu đã dặn dò, ngươi phải tĩnh dưỡng cho tốt, không nên làm việc vất vả."

"Cách đây không lâu, Trương tri phủ có phái người tới chuyển lời, nếu đại nhân ở không quen, có lẽ nên quay trở về thành Thanh Châu. Nam An dân thưa đất nghèo, chỉ e ủy khuất đại nhân."

"Nghiêm, Phượng, Lâu!" Hắn xiết chặt nắm tay, hận đến muốn giết người.

Một lòng lảng tránh, Nghiêm Phượng Lâu xoay gương mặt trắng nhợt như tờ giấy sang hướng khác, chuyển tầm mắt xuống nền gạch xanh dưới giường: "Ta không có gì đáng ngại, đại phu nói chỉ cần nhớ uống thuốc là được."

"Lời này hôm qua ngươi cũng đã nói." Cố Minh Cử không chút lưu tình vạch trần y.

"Chỉ là tiểu bệnh."

"Tiểu bệnh tích lâu không khỏi sẽ thành đại bệnh."

Nghiêm Phượng Lâu vẫn còn muốn biện bạch: "Là chút công việc quan trọng gấp gáp, không thể kéo dài."

"Công việc không thể kéo dài, bệnh của ngươi càng không thể kéo dài!" Khom thắt lưng, bức ép y không thể không ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt mình, Cố Minh Cử gằn từng tiếng cảnh cáo, "Nghiêm Phượng Lâu, ta có thể phái người đi gọi tên Trương tri phủ kia tới hỏi một chút, vì sao Nghiêm huyện thừa lại bận rộn như thế, ngay cả thời gian nhàn rỗi để bồi hạ quan uống một chén trà, ôn chút chuyện xưa cũng không có."

Nghiêm Phượng Lâu không lên tiếng, trong mắt lập lòe mấy phần quang mang không cam lòng. Nhưng đối diện với ba chữ "Trương tri phủ", y chỉ có thể cúi đầu thần phục.

Ngồi xuống bên mép giường, Cố Minh Cử cúi đầu xuống, nhìn ngón tay của mình cách bàn tay đan chéo đặt trên chăn của Nghiêm Phượng Lâu chỉ một tấc. Năm xưa Nghiêm Phượng Lâu sinh ra trong một gia đình thường thường bậc trung, không thể gọi là kim tôn ngọc quý, nhưng chí ít cũng là tiểu thiếu gia mười ngón tay không dính nước mùa xuân, một đôi bàn tay trời sinh thon dài sạch sẽ, chỉ cầm được bút lông không lây dính bùn lầy. Hiện giờ lại thô ráp, các khớp ngón tay bởi vì nhiều năm cầm bút mà sinh ra những vết chai mỏng, kẽ ngón tay còn ẩn ẩn lưu lại vết sẹo do thời tiết lạnh làm tổn thương từ năm ngoái, còn có vết rách nho nhỏ trên mu bàn tay không biết từ đâu mà ra... Cho dù y chẳng hề đề cập tới những khó khăn gian khổ trong mấy năm gần đây, nhưng chỉ cần nhìn vào đôi bàn tay này là đã đủ để đoán ra được tám chín phần.

Bởi vậy không nén được lại lắc đầu: "Núi Đông có thổ phỉ cướp đường, thành Tây có thương gia gặp tặc. Nạn đói của Từ Châu cạnh bên, không quá mấy ngày nữa nhất định sẽ có nạn dân tràn ngập tới; hiện giờ triều đình đang mở lò đúc tiền, lại càng thêm hao tổn; trung tuần tháng mười chính là thọ thần của thánh thượng, vừa mới nộp quà sinh thần cho Cao tể tướng, nháy mắt đã lại phải tính toán xoay sở một phần lễ nghi. Năm ngoái còn có một nhóm lưu dân từ huyện lân cận di cư sang, đám đó rời khỏi địa giới Cao Xương, huyện thừa Cao Xương lại bỏ mặc không quản, toàn bộ đẩy cho ngươi."

Những việc này là hắn biết được, còn không biết có bao nhiêu việc mà Cố Minh Cử hắn chưa biết đến. Bởi vậy quan địa phương trên khắp thiên hạ mới đều bị cắt giảm, luôn lo nghĩ muốn chui vào trong kinh thành cho bằng được, bởi lẽ chăm nom một phương thực sự quá cực khổ, những việc tuy lẻ tẻ vụn vặt nhưng gộp lại với nhau cũng đủ để có thể đè chết người ta.

Nghiêm Phượng Lâu trầm mặc, khóe miệng khẽ co rút mấy lần, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì: "Nỗi khổ của chúng sinh không giống nhau, mỗi người đều có nỗi khổ riêng của mình."

Cố Minh Cử chỉ cảm thấy đau lòng. Phượng khanh của hắn gầy vô cùng. Từ lần đầu tiên nhìn thấy y khi bước chân xuống kiệu ở ngoại thành Thanh Châu, Cố Minh Cử đã phát hiện ra, Nghiêm Phượng Lâu gầy. Ngày xưa cũng không thấy y cường kiện, thiền sam trúc giá, ống tay áo phiên phiên, phiêu dật hệt như tiên nhân trong bức họa. Năm năm sau, sắc mặt tuấn nhã ấy đều đã bị vẻ ảm đạm bao trùm. Hiện tại lại bởi vì một trận đau ốm, trông y càng thêm tiều tụy, thậm chí đôi khi còn lộ ra vài phần sa sút chán nản.

"Đừng nhìn ta như vậy." Thấy vẻ ôn nhu trong mắt hắn, Nghiêm Phượng Lâu không kiềm được cũng hạ mềm ngữ điệu: "Ngươi cũng có nỗi vất vả của ngươi, chỉ là ngươi không nói thôi."

"Phượng khanh..." Đưa tay ra ôm lấy vai y, thừa dịp Nghiêm Phượng Lâu chưa kịp đẩy ra, Cố Minh Cử liền đổ người xuống, cuối cùng cũng đạt được mục đích của mấy ngày tới thăm bệnh, ôm chặt Nghiêm Phượng Lâu vào trong lòng mình.

"Ngươi..." Nghiêm Phượng Lâu muốn giãy ra, hai tay đặt lên bả vai hắn, rồi lại buông thõng xuống, mặc cho Cố Minh Cử cứ như vậy đem mình gục lên trên giường, tay chân tương điệp, cần cổ giao triền, "Cố đại nhân, ngươi vượt quá cự ly rồi."

"Suỵt..." Nam nhân vùi đầu vào trong gáy y, giọng nói lại là ôn nhu, ôn nhu đến như thể khiến Nghiêm Phượng Lâu phải tan chảy, "Ngủ đi. Việc là của triều đình, mệnh là của chính ngươi, phải trân trọng cho tốt. Yên tâm, có ta ở đây rồi."

Thời tiết bên ngoài phòng rất đẹp, cuối thu khí trời sảng khoái, bầu trời cao hun hút ngàn dặm. Ánh mặt trời sau ngọ uể oải biếng nhác, thỉnh thoảng lại có một cơn gió thoáng lướt nhẹ qua, mang theo mùi hương hoa cúc lành lạnh.

Cố Minh Cử đằng sau lưng y ngủ rất sâu, tiếng hít thở đều đặn thật dài thoáng vang lên bên tai, hệt như hắn mới là người cả đêm chưa ngủ. Ở trong vòng tay bá đạo của hắn, Nghiêm Phượng Lâu cẩn thận dè dặt xoay người lại, đập vào mắt chính là gương mặt tuấn lãng của hắn, một chiếc gối ngăn cách ở giữa, cùng nghe nhịp hô hấp của nhau, nếu tiến về phía trước thêm nửa tấc sẽ đụng tới chóp mũi.

Diện mạo của Cố Minh Cử từ trước tới nay đều là xuất chúng, khi còn học ở thư viện Nam An đã làm điên đảo rất nhiều tiểu thư khuê các bên trong thành, ngày nào cũng đi theo sau lưng hắn như người mất hồn, như si như say chờ hắn ngoảnh đầu lại nhìn một cái.

Lúc hắn bán hàng ở cửa hàng tơ lụa đã cuốn hút Lục phu nhân của nhà viên ngoại đến xuân tình bộc phát; khi ở tửu lâu làm người tính tiền lại đánh thức trái tim tịch mịch khó nhịn của lão bản nương góa chồng; vạn bất đắc dĩ phải tới kỹ viện làm chân chạy việc, cái miệng chuyên nói lời ngon tiếng ngọt dụ dỗ làm hoa khôi nhà người ta không chịu an tâm tiếp khách, tú bà thẹn quá thành giận nhéo lỗ tai hắn kéo ra ngoài, giận đến bốc khói vẫn không thể giơ tay tát cho gương mặt cười hì hì kia một cái.

Thật sự là, thật sự là... xuất chúng đến thiên lý khó dung.

Nghiêm Phượng Lâu lớn gan tỉ mỉ đánh giá gương mặt hắn, Cố Minh Cử trong mộng ngủ đến an bình, phi mi nhập tấn, khóe miệng khẽ cong, từng đường nét đều là dáng vẻ như trước đây. Vòng tay hắn đặt quanh hông Nghiêm Phượng Lâu lại xiết chặt thêm một chút trong vô thức, Nghiêm Phượng Lâu hốt hoảng, ký ức về những đêm mùa đông lạnh giá yên tĩnh cùng chui dưới lớp chăn bông đùa giỡn lại hiện lên từng màn trong đầu y.

Duy chỉ có một điều thay đổi, đó chính là nét cảnh giác không thể xóa đi được giữa hai hàng lông mày của hắn. Đứng ở nơi cao không tránh được gió lạnh (2), làm tiêu điểm cho ánh mắt của muôn người cũng chính là cái đích để trăm mũi tên công kích, chưa biết chừng ngủ một giấc rồi sẽ không tỉnh lại được nữa.

Nói không rõ được nỗi xúc động quẩn quanh trong lòng, Nghiêm Phượng Lâu nín thở đưa ngón tay ra chạm lên mi tâm hắn. Mới duỗi được một nửa, hắn đã như có cảm ứng, đưa tay lên bắt lấy cổ tay y nhanh như điện, khiến Nghiêm Phượng Lâu muốn chống chế cũng không thể.

Nghiêm Phượng Lâu ảo não nói: "Ngươi giả vờ ngủ."

"Bị ngươi nhìn đến tỉnh lại." Hắn thản nhiên trả lời.

Nghiêm Phượng Lâu nóng bừng mặt, cánh tay ra sức giãy khỏi sự trói buộc của hắn. Cố Minh Cử lại càng nắm chặt thêm, thuận thế áp lên lòng bàn tay, khấu trụ tay y, mười ngón tay đan cài, dũ thế nào cũng không ra, "Sao ngươi không ngủ?"

"Ngủ không được."

Nét mặt của hắn liền trở nên khó hiểu, đôi mắt đen nhánh như mực dường như có thể nhìn xuyên thấu Nghiêm Phượng Lâu: "Bắt đầu từ khi nào?"

"..."

"Bắt đầu từ khi nào thì ngươi không ngủ được?"

Nghiêm Phượng Lâu bình tĩnh đối mặt với hắn: "Gần đây."

"Phượng khanh!"

Bàn tay đang nắm bị xiết đến phát đau, các khớp ngón tay dường như có thể bị vặn nát. Nghiêm Phượng Lâu đau đến cắn chặt môi: "Hai năm trước."

Từ ba năm trước bắt đầu ngủ được rất ít, thường hay mở mắt ra liền phát hiện trời vẫn còn tối đen. Cho đến hai năm trở lại đây, thời gian ngủ càng ngày càng ngắn, sau này mỗi đêm lại không thể thiếp đi, cứ nhắm mắt vào là trong đầu ầm ầm hiện lên một đống loạn tưởng, tâm trạng hoang mang, có mệt mỏi hơn nữa cũng không gỡ xuống được gánh nặng ngàn cân kia: "Nằm mãi thì cũng chỉ là chờ trời sáng, không bằng xem thêm mấy tập tài liệu."

Nghiêm Phượng Lâu nói giảm nói tránh, lực đạo gia tăng trên ngón tay đã tiêu biến, nhưng hắn vẫn cố chấp không chịu buông tay y ra.

"Không có gì, ngủ không được mà thôi. Ta..."

Y còn muốn giải thích qua loa lấy lệ, nói được một nửa bỗng nhiên ngừng lại, gương mặt của cố nhân trước mắt đã căng cứng, thần sắc ngưng trọng như sắp rơi lệ.

"Ngươi..." Lại bị áp nằm ngửa trên giường một lần nữa, Nghiêm Phượng Lâu cười yếu ớt, đưa tay phải lên xoa nhẹ thái dương hắn, "Không có gì, thực sự không có gì, bất quá chỉ là, chỉ là..."

Trong ánh mắt thâm trầm của hắn ngập tràn vẻ không tin, Nghiêm Phượng Lâu lặp đi lặp lại nhiều lần. Kỳ thực, ngay cả chính mình cũng không tin: "Bất quá chỉ là, ngủ không được dài... mà thôi." Càng nói càng cảm thấy vô lực.

"Phượng khanh..." Nước mắt đã tràn tới viền mi, Cố Minh Cử cắn răng ngẩng đầu lên, nhắm mắt lại, sau đó mới chầm chậm cúi đầu xuống từng chút, áp trán mình lên trán y, "Mấy năm nay, ngươi làm quan cũng chẳng hề vui vẻ."

Trong thiên hạ có ai chân chính làm quan mà được vui vẻ? Cố thị lang thông thuộc chốn quan trường mà lại nói ra loại lời ngu xuẩn này. Nghiêm Phượng Lâu muốn thừa dịp hung hăng cười nhạo hắn một phen, nhưng khi đối diện với đôi mắt kia chẳng hiểu sao lại cảm thấy thống khổ khó chịu đến vậy, khóe miệng không cong lên được nữa. Rõ ràng người ngủ không được là y cơ mà...

"Phượng khanh, Phượng khanh..." Hắn gọi y lặp đi lặp lại, vầng trán cùng kề, chóp mũi chạm nhau, đôi môi theo mỗi lần run rẩy lại cùng tiếp xúc.

"Ta..." Mấy lần muốn nói lại thôi, bất luận tránh né thế nào cũng không trốn thoát được câu hỏi trong vô thanh của hắn.

Thôi thôi, Nghiêm Phượng Lâu lúc nào cũng không thể lay chuyển được Cố Minh Cử. Từ xưa cho tới bây giờ, dù cho chốn quan trường mấy độ thăng trầm, dù cho thói đời mấy hồi ấm lành, cho dù luôn miệng nói chẳng hề liên quan, cho dù dưới đáy lòng luôn tự nhủ không muốn nhìn thấy hắn nữa, cho dù suốt năm năm qua đều mịt mù thư tín, ân đoạn nghĩa tuyệt, có thể khiến mình mở rộng tấm lòng dốc bầu tâm sự cuối cùng vẫn chỉ có một mình hắn, trong thiên hạ chỉ có duy độc một mình hắn, chỉ có một mình Cố Minh Cử.

"Mấy ngày trước, triều đình truyền chỉ, thuế ruộng lại phải tăng thêm ba phần. Từ đầu năm đến giờ, đây đã là lần thứ ba. Ngoại trừ tiền thuế phải nộp theo thông lệ ngày trước, còn có tiền ruộng cày, tiền qua cầu, tiền sửa sang đường xá... Bất kể làm gì cũng phải nộp tiền, chỉ sợ ngồi ở trong nhà không bước ra khỏi cửa cũng sẽ có tem thuế rơi xuống đầu. Thanh Châu đã hạn hán suốt hai năm, một cân hạt giống thu về không được nửa cân lúa, cơm áo gạo tiền của bách tính còn chẳng đủ dùng, sớm đã không còn lương thực dư thừa để giao nộp. Huống hồ cận kề hạn hán thường là lũ lụt, chỉ e thu hoạch sang năm cũng..."

Thời thịnh thế sớm đã trở thành khói mây, tràng cảnh phồn hoa năm nào được ghi lại từng chút trong sách sử, trong mắt của người thời nay lại chỉ như một hồi ảo ảnh. Tỉnh mộng mở mắt ra, hiện thế thê lương càng thêm bi ai chua xót đến gai mắt.

Hai năm hạn hán, đất vàng nứt nẻ, dân đói khắp nơi. Có người vợ chuẩn mực phải bán thân, có người cắt thịt cho con ăn, có người tan cửa nát nhà, có người thoi thóp hấp hối. Từ xưa tới nay thánh nhân vẫn luôn nói, dân giả quý, quân giả khinh (người dân là quý, quân vương là nhẹ). Thế nhưng người quý như dân sớm đã gào khóc đến thấm máu, người nhẹ như quân lại vẫn mê muội không hay.

"Việc chăm sóc một phương, ta không thể giúp được gì, trái lại những việc ấy còn như cầm đao bức ép bọn họ." Các loại thuế ruộng thuế đất, theo luật lệ của triều đình đều có hạn ngạch. Nếu đốc thúc không tốt, tất bị nghiêm trị. Nặng thì giáng chức điều tra, nhẹ thì nghiêm khắc xét hỏi.

Không muốn trưng thu, nhưng không thể không trưng thu. Làm quan cho tới bây giờ, y chưa từng hoàn thành đủ số hạn ngạch. Mấy lần thuyên chuyển trước cũng đều có liên quan tới việc này. Cho dù y đã quen tới chết lặng khi đối mặt với sự trách mắng đay nghiến dữ dội của quan trên, lại vẫn không có dũng khí để đối mặt với những con người đang khốn khổ vật lộn với cuộc sống.

Vì thế mỗi khi nhắm mắt lại, những gương mặt xanh xao vàng vọt cùng đôi mắt lạnh lùng ấy lại hiện ra.

Rốt cuộc ngủ không được nữa.

"Từ quan đi." Cố Minh Cử nói, "Còn làm quan thêm nữa, ngươi sẽ gục ngã mất."

Nghiêm Phượng Lâu lại lắc đầu.

"Vì sao?"

"..." Nghiêm Phượng Lâu chỉ nhìn hắn chẳng hề chớp mắt, lần lữa không trả lời.

Cố Minh Cử nóng nảy, hai tay dụng lực nắm lấy bả vai y: "Phượng khanh, đừng lại nói với ta những lời vớ vẩn như ban ân huệ cho chúng sinh, ngươi hiểu rõ mà, điều này là không thể."

Ban ân huệ cho chúng sinh, khi mới bước chân vào chốn quan trường có lẽ đúng bởi như thế. Nhưng tới hiện tại, đã hoàn toàn không phải nữa rồi...

"Ta muốn ở lại quan trường." Tơ đỏ giăng khắp như mạng nhện trong đôi mắt y sớm đã bóc trần hết mọi mệt mỏi, sau sức cùng lực kiệt, lại vẫn là một tia kiên trì không cách nào phai nhạt.

Cố Minh Cử lắc đầu không thể lý giải: "Ngươi rốt cuộc là vì cái gì chứ?"

Ánh mắt của Nghiêm Phượng Lâu càng trở nên mê mờ, cho dù Cố Minh Cử có tập trung nhìn thế nào cũng vô pháp bắt được dẫu chỉ là một tia manh mối từ trong đó: "Ngươi đừng hỏi, ta sẽ không nói."

***

Từ đó về sau, Cố Minh Cử lại càng siêng tới. Sáng sớm Nghiêm Phượng Lâu còn chưa rời giường sơ tẩy thì hắn đã tới, ở lại cùng ăn một chút cơm trưa, rồi mới vội vàng chạy về dịch quán. Giờ ngọ lúc Nghiêm Phượng Lâu uống thuốc, hắn lại tới, kéo theo ống tay áo thật dài đứng tựa bên khung cửa, ngả ngớn cười trêu Phiêu Tuyết. Cho tới khi đêm xuống thắp đèn, sau khi Nghiêm Phượng Lâu nhắm mắt ngủ rồi, hắn mới lưu luyến rời đi. Trước khi đi còn bịn rịn tạm biệt, lần nào hắn cũng phải cúi người xuống ôm Nghiêm Phượng Lâu một cái. Chẳng chút bận tâm tới ánh mắt liếc trộm của kẻ khác, hắn vẫn thân mật ghé lên tai Nghiêm Phượng Lâu thì thầm dặn dò ba lần bảy lượt, muốn y thả lỏng tâm hồn, cái gì cũng đừng nghĩ.

Nghiêm Phượng Lâu nghe vậy liền mở mắt ra. Hắn cúi đầu hôn lên khóe miệng y, dùng bàn tay phủ lên mắt y: "Phượng khanh, ngủ đi, có ta ở đây rồi."

Ngày hôm sau trời vừa hửng sáng, tên tiểu tư của huyện thừa phủ uể oải duỗi duỗi thắt lưng ra mở cửa, hắn sớm đã đứng chờ bên ngoài: "Nghiêm đại nhân nhà ngươi đêm qua ngủ có ngon giấc không?"

Trong phòng của Nghiêm Phượng Lâu luôn có thể nhìn thấy Phiêu Tuyết. Nữ tử mặc một thân y phục mùa thu màu đỏ tươi, lúc không nói lời nào thì đẹp hệt như lá đỏ trên cành. Nhìn thấy Cố Minh Cử tới, nàng lúc nào cũng cùng hắn nói giỡn đôi câu, chu đáo bày biện nước trà và điểm tâm thỏa đáng, sau đó lại kiếm cớ cáo lui.

Cố Minh Cử trêu ghẹo nói: "Phiêu Tuyết cô nương càng ngày càng ra dáng huyện thừa phu nhân, tương lai muốn làm nhất phẩm cáo mệnh* rồi. Phượng khanh, chúng ta cũng không thể làm chậm trễ người ta."

(*cáo mệnh: phụ nữ được phong tước hiệu trong thời phong kiến, thường thấy trong Bạch thoại thời kỳ đầu)

"Phi!" Nữ tử đi chưa xa nghe thấy được, xoay người lại hung hăng mắng hắn một câu: "Tương lai nếu đại nhân đuổi thiếp đi, nhất định là do Cố thị lang nhà ngài ý xấu xúi giục!"

Nàng dậm chân dỗi hờn, Cố Minh Cử chỉ tay về phía bóng lưng nàng cười ha hả, Nghiêm Phượng Lâu ngồi ở một bên, cảm thấy mất mặt sâu sắc.

Gia đinh của huyện thừa phủ không nhiều lắm, cả phủ trên dưới lúc nào cũng yên ắng không nghe thấy tiếng người. Cố Minh Cử nằm bên cạnh Nghiêm Phượng Lâu, ôm thắt lưng y ép y phải cùng mình ngủ trưa. Mấy ngày liền bị cấm xử lý công vụ, giấc ngủ của Nghiêm Phượng Lâu hơi có chút cải thiện, có điều vẫn ngủ không được bao lâu thì lại chuyển tỉnh như trước. Khi tỉnh lại, hai người bốn mắt nhìn nhau, cả hai cùng mắt to trừng mắt nhỏ, Cố Minh Cử chu miệng tiến sát tới làm ra vẻ muốn hôn, huyện thừa không hiểu phong tình chớp chớp mắt, xoay người đi cấp cho hắn một cái bóng lưng vô tình, cứ như vậy oán trách quãng thời gian dưỡng bệnh buồn tẻ nhàm chán.

Thế là Cố Minh Cử liền từ phía sau ôm lấy Nghiêm Phượng Lâu nói chuyện. Cố thị lang vinh sủng như thánh giá có một bản lĩnh miệng phun liên hoa (hoa sen), đủ loại truyện đồn thổi ly kỳ trong triều, từ ân oán tình cừu của các quan viên lớn nhỏ, cho tới thị thị phi phi trong chốn hậu cung khuê phòng, từ miệng hắn nói ra lúc nào cũng nhiều hơn một phần truyền kỳ sinh động, hệt như bố trí một sân khấu kịch ở trước mắt, từng màn kịch sôi động được diễn đi diễn lại.

Nghiêm Phượng Lâu nghe đến nhập thần, bất tri bất giác đã xoay người lại, lọt vào mắt y là một đôi mắt sáng lấp lánh như hai vì sao.

Chủ đề câu chuyện chuyển tới trước kia, thầy giáo phạt hai người ở lại học đường năm đó vẫn còn ở thư viện Nam An dạy học, tuổi tác đã cao, nghiện rượu rất nặng. Nghiêm Phượng Lâu thường mang rượu tới thăm lão, lúc lão say thường cùng Nghiêm Phượng Lâu nhắc tới Cố Minh Cử, những việc hỗn trướng do Cố Minh Cử làm năm đó lão đều chưa từng quên một chuyện nào. Có người bạn cùng học nhưng không cùng trúng cử, quay trở về Nam An mở một hiệu sách nhỏ, việc buôn bán không thật sự tốt, nhưng cưới được một người vợ hiền lành, hiện tại đã có một đôi nhi nữ hoạt bát.

Còn có vị đại nương ngày trước thường hay mang cơm tới thư viện cho con, nhi tử nhà bà cũng trúng cử ra làm quan, đón bà lên kinh thành, năm ngoái vừa nghe tin bà mắc bệnh nặng, mùa đông đã ra đi rồi, những người bạn láng giềng già cả đều thở dài, nói phúc trạch của bà quá ngắn.

Bữa tiệc rồi cũng phải tàn, đời người rồi cũng phải tẫn. Mấy năm phong vũ, tới khi hồi tưởng lại chỉ thấy như một khoảnh khắc ngắn ngủi, trong đó đã trải qua mấy hồi sinh ly tử biệt. Giơ ngón tay lên thử tính toán, thân nhân của những người bạn đồng môn trước kia, chỉ tính riêng những người có qua lại, đã có không ít người tạ thế. Mẫu thân của ai, thê tử của ai, huynh trưởng của ai, còn có, phụ thân của Cố Minh Cử.

Trong phòng bỗng nhiên yên lặng.

Lời đồn trong triều, Cố thị lang không muốn người ngoài nghị luận về phụ thân của hắn. Một khi không cẩn thận để hắn nghe thấy được, sẽ bị hắn ghi hận, từ đó về sau không thể sống trong quan trường được nữa. Có người lén nói luyên thuyên sau lưng hắn, nói Cố thị lang này đúng là một đứa con bất hiếu, đại nghịch bất đạo. Lúc làm quan không đón phụ thân lên kinh thành hưởng phúc thì thôi chưa kể, ngay cả khi phụ thân qua đời cũng không chịu lộ mặt lấy một lần, nước mắt cũng không rơi một giọt, trên khắp thế gian này, ở đâu có loại nhi tử như vậy?

Trong không khí trầm mặc khó xử, Nghiêm Phượng Lâu lại một lần nữa quay lưng đi: "Ta không nên đề cập tới."

Nụ cười trên mặt Cố Minh Cử cũng chầm chậm phai dần, trong đôi mắt vẫn luôn mang theo ý cười nhàn nhạt lại từ từ nứt ra một phần lạc mịch: "Ngươi vẫn không chịu tha thứ cho ta."

Một lúc lâu sau, giọng nói trầm thấp của Nghiêm Phượng Lâu mới truyền đến: "Ngươi từng nói, có một số việc đã bỏ lỡ thì chính là bỏ lỡ rồi, không thể nào bù đắp được nữa."

Cố Minh Cử khăng khăng ôm chặt lấy y, vùi mặt vào trong mái tóc hỗn loạn, kề sát khuôn ngực lên tấm lưng gầy yếu của y: "Phượng khanh..."

Người trong lòng vẫn không có động tĩnh.

Giữa bọn họ thân mật nói cười không hề khúc mắc chung quy cũng chỉ có thể là nhất thời, không thể duy trì được cả đời. Một khi đụng chạm tới hiện thực, liền như ánh trăng trên mặt hồ nước chảy, có thể dễ dàng bị vỡ tan. Cố Minh Cử biết, từ nay về sau thời gian được ôm Nghiêm Phượng Lâu tán gẫu những chuyện nhà bình thường thế này gần như sẽ không thể có nữa, nhịn không được nhắm mắt lại, gian nan điều chỉnh nỗi bi thương trong nội tâm mình: "Cám ơn ngươi. Ta biết, mấy năm qua ngươi vẫn luôn tới thăm mộ phần của cha ta."

Nghiêm huyện thừa ngày nào cũng tới huyện nha kiên trì làm việc, mỗi năm trước một ngày nào đó lại đều xin nghỉ phép, nói là muốn quay về quê hương thăm cha mẹ, kỳ thực mỗi lần đều là tới Thương Ngô quê hương của Cố Minh Cử. Hắn cũng từng lặng lẽ quay về nhìn qua, thấy mộ phần của phụ thân được dọn dẹp rất sạch sẽ, hai bên tấm bia đá còn trồng hai gốc tùng bách. Người trong thôn nói, hàng năm đều có người tự xưng là người quen cũ của hắn tới tế bái và quét tước mộ phần. Hắn không cần đoán, cái tên đầu tiên nổi lên trong lòng hắn chính là Nghiêm Phượng Lâu.

Cố Minh Cử không lưu lại tới đêm khuya như thường ngày, sau một hồi lâu trầm mặc yên ắng, hắn ngồi dậy, đứng ở cuối giường ôm lấy Nghiêm Phượng Lâu, rồi mới cúi đầu xuống, đặt một nụ hôn bên môi y.

Lúc rời đi, Nghiêm Phượng Lâu bắt lấy ống tay áo hắn, nói: "Ngươi có thể giải thích thêm một lần."

Cố Minh Cử quay đầu lại, nhìn thấy mâu thuẫn ẩn sâu và vẻ quyết tuyệt hiện lên rõ ràng trong đôi mắt y. Nghiêm Phượng Lâu, như vậy không giống với ngươi. Từ trước tới nay ngươi luôn coi trọng chuyện phải trái đúng sai, đen chính là đen, trắng chính là trắng, chưa từng lừa dối người, lại càng chưa từng dối gạt mình.

Hắn hướng mặt về phía Nghiêm Phượng Lâu, chân vẫn thối lui từng bước về phía cửa, muốn gắng sức nặn ra một nụ cười, trong miệng lại càng lúc càng nếm ra vị chua xót: "Phượng khanh, ta có thể lừa hết người trong thiên hạ, nhưng ta không thể lừa ngươi."

__Hết chương 6__

(1) kiến hảo tựu thu: cảm thấy đủ thì liền buông tay, phải biết rõ chừng mực.

(2) nguyên văn là "cao xử bất thắng hàn": dùng để ví với những người quyền cao chức trọng, không có bằng hữu tri kỷ, thường xuyên có cảm giác như mình sẽ bị người khác đẩy xuống từ trên cao. Nói đơn giản chính là đứng ở nơi cao không chịu nổi gió lạnh của nơi đó. Còn dùng để ví với những người tài nghệ hoặc tu vi đạt đến cảnh giới đỉnh cao. Cảnh giới càng cao, người có thể làm bạn lại càng ít, sẽ càng cảm thấy cô độc và lạnh lẽo.

______________

Mình thích chương này ghê vậy áh >w<

Rất ngọt mà cũng rất đậm chất "Hoan Hỉ" :D

Lúc edit chương này mình đã nghĩ ngay tới một bài hát, cảm thấy rất hợp với hai con người này, xin tặng mọi người bài hát ấy nhé :"D

Ca khúc: Còn có anh

Ca sĩ: Nhậm Hiền Tề

Đệ thất chương

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Sau khi Cố Minh Cử rời đi, mọi sinh hoạt của Nghiêm Phượng Lâu vẫn như bình thường.

Xử lý đôi ba công việc, xem mấy bài văn của học trò thư viện Nam An đưa tới. Thời gian Đỗ Viễn Sơn đến thăm bệnh, hai người ở trong phòng hưng trí bừng bừng đàm luận rất lâu về những cuốn sách tâm đắc đã đọc. Tới khi muốn ngừng mà ngừng không được, Nghiêm Phượng Lâu liền thuận tiện giữ hắn lại cùng ăn cơm. Ăn xong lại vừa uống trà vừa đọc sách nói về thư hoạ. Mãi tới khi sắc trời đã tối đen, Phiêu Tuyết mở miệng nhắc nhở, Đỗ Viễn Sơn mới giật mình nhận ra đã ở lại quá muộn, vội vàng đứng dậy cáo lỗi: "Học trò làm trễ giờ nghỉ ngơi của đại nhân rồi."

Vẻ mặt Nghiêm Phượng Lâu bình tĩnh đến dị thường, uống bát thuốc Phiêu Tuyết bưng tới, cũng không bởi vị thuốc khó uống mà nhăn mày: "Kỳ thực, ta nên cảm ơn ngươi mới phải."

Đỗ Viễn Sơn nghe vậy không hiểu, y cũng không giải thích, vẫn chỉ nằm dựa người trên giường, khóe miệng gợi lên một nụ cười tự trào.

Lúc Phiêu Tuyết quay trở lại sau khi tiễn Đỗ Viễn Sơn về, ánh nến trong phòng Nghiêm Phượng Lâu đã tắt, tối đen như mực, cái gì cũng không nhìn thấy. Hẳn là đã ngủ rồi. Đi theo y đã bốn năm, ngoại trừ mấy ngày qua được vị Cố thị lang kia vừa dỗ vừa hống, đây là lần đầu tiên Phiêu Tuyết thấy y đi ngủ sớm như vậy.

Mấy ngày sau, vẫn không thấy bóng dáng Cố Minh Cử.

Tên tiểu tư phụ trách việc mở cửa buổi sáng len lén than phiền với đám người hầu: "Ngươi thấy có lạ không? Ngày trước đâu có như vậy, nhưng mấy ngày nay mở cửa buổi sáng không nhìn thấy vị Cố đại nhân kia, ta liền có cảm giác không quen chút nào."

Trong phủ cũng không ít người nhớ nhung vị Cố đại nhân tốt bụng nọ, ra tay hào phóng, gặp người luôn mang theo ba phần tươi cười, bất kể có bao nhiêu lời đồn thổi không hay về hắn, chí ít tiền thưởng người ta cho cũng là hàng thật giá thật.

Bọn họ tụm năm tụm ba trong góc phòng thì thầm với nhau, Phiêu Tuyết đi ngang qua nghe thấy được, khẽ ho mấy tiếng, bọn họ liền vội vàng tản đi. Người trong phủ vốn đã không nhiều, thiếu mất tiếng cười hỉ hả của Cố Minh Cử, trong không gian chỉ còn lại tiếng gió thu xào xạc càng khiến vẻ tịch liêu thể hiện ra rõ rệt.

Bệnh của Nghiêm Phượng Lâu đã khá hơn. Hôm sau đại phu tới bắt mạch, nói vẫn nên nằm nghỉ thêm mấy ngày. Huyện thừa cố chấp lại khăng khăng quả quyết mình đã không còn gì đáng ngại, ngay ngày hôm đó liền quay trở lại huyện nha.

Thời gian tựa như lại quay trở về những ngày Cố thị lang mới tới Nam An, chỉ là dịch quán bên kia đã không còn động tĩnh, không thấy có người tới đòi phải đổi cái này cái kia, cũng không thấy vị khách quý hay bắt bẻ nọ đề xuất yêu cầu gây khó dễ gì nữa.

Nghiêm Phượng Lâu ngày nào cũng bận rộn, thường xuyên chưa nuốt xuôi cơm đã lại vội vàng xuất môn. Nhưng y vẫn rất tỉ mỉ chăm sóc con chim Bát Ca trong thư phòng, thêm thức ăn thêm nước uống, cũng chưa từng mượn tay người khác làm.

Có đôi khi Phiêu Tuyết đi ngang qua hành lang bắt gặp y đang ngẩn người trước lồng chim, muốn lặng yên tiến tới gần vài bước lại bị y linh mẫn phát hiện ra. Nam nhân hoảng hốt quay đầu lại, dưới đáy mắt còn rơi rớt chút thương cảm chưa kịp giấu đi.

Cũng may, Trương tri phủ hận không thể đem Cố Minh Cử nâng vào tổ miếu của mình để phụng dưỡng kia dạo gần đây lại không phái người tới hỏi thăm tình hình của Cố thị lang ở Nam An nữa. Bằng không, Phiêu Tuyết thật không biết Nghiêm Phượng Lâu sẽ phải báo cáo thế nào về những ngày gần đây, khi mà hai bên không qua lại hỏi han lẫn nhau.

Trong khoảng thời gian này, thư từ gửi tới huyện thừa phủ lại nhiều hơn. Trong đó có vài lá thư gửi đến phủ đúng lúc Nghiêm Phượng Lâu không có nhà, Phiêu Tuyết liền cầm hộ rồi chuyển giúp: "Đại nhân từ trước tới giờ không quan hệ rộng rãi, tại sao dạo này lại có nhiều việc xã giao như vậy?"

Nghiêm Phượng Lâu khinh miêu đạm tả đáp: "Chỉ là một vài người quen cũ thôi."

Nàng giữ gìn bổn phận nên không hỏi gì thêm, lúc lại có người chuyển thư tới liền chú ý tra hỏi một chút, phát hiện ra một phần trong đống thư cư nhiên là từ kinh thành gửi tới.

Chạng vạng hôm đó, có người tới huyện thừa phủ, nói rõ muốn gặp Nghiêm đại nhân.

Phiêu Tuyết nhận ra hắn, hắn chính là tên thị tòng thân cận của Cố Minh Cử, giơ tay nhấc chân đều mục hạ vô nhân giống như chủ tử của hắn: "Cố đại nhân nhà ta có thư muốn gửi tận tay Nghiêm huyện thừa."

Nghiêm Phượng Lâu đang ở phòng khách liền mở thư ra xem lướt qua. Phiêu Tuyết tỉ mỉ quan sát thần sắc của y, y vẫn rất bình tĩnh, trên gương mặt thanh tú không hề lộ ra một tia tình tự.

Đêm đó, Nghiêm Phượng Lâu nói cảm thấy hơi mệt, sớm đã thổi tắt ngọn nến trong phòng ngủ. Phiêu Tuyết đứng bên ngoài cửa phòng nghiêng tai lắng nghe, trong phòng lặng yên không một tiếng động.

Tới quá ngọ, Phiêu Tuyết như thường lệ mang theo hai tên tiểu tư đi kiểm tra cửa nẻo và củi lửa trong phủ một vòng. Lúc đi ngang qua thư phòng, từ khe cửa hẹp nhìn thấy một tia ánh nến le lói chiếu lọt ra. Nàng giao đèn lồng cho tên tiểu tư cầm, nâng tay gõ cửa: "Đại nhân?"

Cánh cửa vốn không hề đóng chặt, bởi nhịp gõ của nàng mà "Chi nha ──" một tiếng, chầm chậm mở hé ra. Nghiêm Phượng Lâu ngồi trong phòng, nam tử vốn đã nên đi ngủ từ sớm lúc này lại quần áo chỉnh tề, mái tóc dài được bó trong quan mão cẩn thận. Xem ra căn bản chưa hề nằm lên giường ngủ.

Phiêu Tuyết đứng ngoài cửa nhẹ giọng khuyên y: "Đại nhân, đêm đã khuya rồi, nên đi nghỉ sớm một chút thì hơn, ngày mai ngài còn phải tới huyện nha nữa mà."

Y khoác lên mình một màn ánh nến mờ nhạt, giữa hai hàng lông mày là một mạt sầu bi nhàn nhạt, không biết đã ngồi bên bàn bao lâu: "Vào đi, Phiêu Tuyết."

Đi tới gần mới phát hiện ra, bày trên bàn trước mặt Nghiêm Phượng Lâu chính là đống thư mới nhận được mấy ngày qua, lộn xộn ngổn ngang cạnh tờ công văn mới viết được hơn nửa. Trong tay y còn đang nắm một lá thư, có lẽ bởi quá dụng lực, phong thư đều đã nhàu nát. Phiêu Tuyết thầm đoán trong lòng, liệu có phải là lá thư mà vị Cố thị lang sai người đưa tới kia không?

"Ngươi từng nói, ngươi không thích hắn." Ngữ khí của Nghiêm Phượng Lâu trầm trầm, mơ hồ còn pha lẫn một tia cười khổ như có như không.

Phiêu Tuyết suy nghĩ một lát mới nhớ ra từ "hắn" này là chỉ ai: "Vị Cố thị lang kia quá được người ta thích, bởi vậy ngược lại khiến thiếp không thích."

Nàng khẩn khoản ngồi xuống trước mặt Nghiêm Phượng Lâu, cầm lấy cây kéo bên cạnh giá nến cắt bỏ hoa nến trong tim đèn, nhờ vậy mà thư phòng hôn ám mờ mịt tức thì sáng sủa hơn vài phần.

Ánh nến lay động nhảy nhót trong mắt Nghiêm Phượng Lâu, rạng rỡ lấp lánh mấy phần quang lượng: "Ta cũng không thích hắn."

Phiêu Tuyết yên lặng nghe y nói tiếp. Nghiêm Phượng Lâu đắn đo trong chốc lát, lúc tiếp tục mở miệng đột nhiên lại thay đổi chủ đề: "Phụ thân của hắn ra đi vào năm Thiên Hữu thứ hai mươi mốt, ngay sau khi chúng ta thi đậu không bao lâu."

"Lúc đó, ta ở Hứa Xương, hắn được bổ nhiệm ở Minh Giang của Đồng Châu, nhậm chức còn chưa đầy ba tháng." Hai nơi cách nhau không xa, bọn ta thường xuyên trao đổi thư tín. Khi ấy cũng thật kỳ quái, rõ ràng đều không phải những kẻ dài dòng, nhưng tới khi đặt bút xuống viết thì lại lưu loát trào dâng, dùng hết tờ giấy này tới tờ giấy khác, không cách nào ngừng lại. Có nhiều lần, bất tri bất giác, một phong thư viết tròn một đêm. Những thứ viết ra cũng không phải chuyện gì quan trọng, chỉ là những việc chứng kiến hàng ngày hoặc những phiền não khi làm quan, chẳng biết vì sao, ngay cả mình cũng cảm thấy không đáng nhắc đến, lại vẫn hết lần này tới lần khác muốn viết cho hắn xem.

"Chuyện phụ thân ngã bệnh, cũng là hắn nói cho ta biết qua thư." Chú chim Bát Ca trong lồng không an phận rì rầm kêu hai tiếng, Nghiêm Phượng Lâu đứng dậy hạ lồng chim từ trên giá xuống mặt bàn, lại bỏ thêm vào trong lồng chút nước, "Hắn từ trước tới nay đều là kẻ chỉ thích nói chuyện tốt, chuyện xấu thì giấu đi."

Hắn lúc nào cũng nói mình ứng phó được, nói thượng cấp của hắn coi trọng hắn thế nào, nói dân chúng trong huyện hắn kính yêu hắn ra sao. Trên bức thư thật dài, hắn dùng một nửa độ dài để khoe khoang về mánh khóe giải quyết công việc vẹn toàn của mình, nửa còn lại dùng để khinh thường những mối bận tâm lo lắng vu vơ của Nghiêm Phượng Lâu.

"Mặc dù hắn chỉ thuận miệng nhắc tới hai câu, nhưng ta biết, kỳ thực hắn rất lo lắng. Chỉ là những người trong chốn quan trường vẫn luôn thân bất do kỷ..."

Phiêu Tuyết lắng nghe rất chăm chú, bất giác hơi nghiêng người về phía trước. Cách một ngọn nến, trong nụ cười và đôi mắt sâu thăm thẳm của Nghiêm Phượng Lâu có một loại chua xót không thể nói rõ: "Trong chốn quan trường, không ai là cam nguyện cả một đời không chút tiếng tăm. Có những người thua tới thảm hại vẫn chưa chịu từ bỏ hi vọng, huống chi là kẻ đã thề phải trở nên xuất sắc vượt trội như hắn."

Tin tức lan truyền trong quan trường luôn là nhanh nhất. Ai được trọng dụng, ai bị trục xuất, thánh chỉ trong triều còn chưa đọc xong, mọi người đều đã biết cả. Thường có những lời nghị luận len lén giữa đám đồng liêu, trong mấy người tiến sĩ cùng tuổi, ai bởi vì có gia thế hiển hách mà được ở lại kinh thành, ai bởi vì có người chú ruột quyền cao chức trọng mà chiếm được phần công việc béo bở. Còn có, ai bởi vì nịnh nọt bợ đỡ nhà quyền thế mà đang dương dương tự đắc. Cứ nghe cứ nghe, nhìn kẻ khác rồi lại nghĩ tới mình, còn tiếp tục không có tư tưởng tiến thủ thì sẽ dần dần nín nhịn đến phát giận.

"Con đường làm quan, tựa như lội ngược dòng nước, không tiến tất lùi. Nếu muốn tiến, vậy nhất định phải tiến xa hơn dài hơn những kẻ khác, bằng không, cũng sẽ lùi giống vậy. Đây là điều hắn đã nói với ta." Cố Minh Cử khi đó, ở trước mặt mọi người cười đến khoái chí hơn bất kỳ kẻ nào, lớn tiếng tuyên cáo những thứ hắn không thèm quan tâm. Khi hắn quay đầu lại, Nghiêm Phượng Lâu lại nhìn thấy vẻ âm trầm trong đôi mắt hắn.

"Hắn vừa mới mở ra cục diện ở Minh Giang, đang lúc đại triển quyền cước. Nếu bởi vì cha mất mà xin nghỉ phép, chỉ e mọi công sức bấy lâu đều sẽ đổ sông đổ biển." Phiêu Tuyết thử phỏng đoán.

Nghiêm Phượng Lâu chầm chậm gật đầu, duỗi một ngón tay vào trong lồng chọc đùa chú chim Bát Ca: "Hắn toàn tâm toàn ý mong muốn phải vượt trội hơn mọi người. Khi ấy đã có một vài lời đồn về việc làm quan của hắn."

Mọi người nói bản lĩnh vỗ mông ngựa của Cố Minh Cử rất cao, ngoan ngoãn chăm sóc vị tri phủ Đồng Châu tính tình cổ quái kia. Còn nói hắn tốn hết mọi tâm cơ hòng mở rộng đường quan, chính là để được tiến vào phủ đệ của Cao tể tướng. Đó là vị trọng thần có thế lực mạnh nhất trong triều đình hiện giờ, hắn nói một, thánh thượng sẽ không nói hai. Một khi chiếm được sự coi trọng bồi dưỡng của Cao tướng, cái ngày một bước lên mây xem như đã không còn xa.

Thế nhưng, có thứ đạt được, tất có thứ phải mất đi. Một khi được làm trợ lực cho Cao tướng, cũng đồng nghĩa với việc đem cả đời mình bán cho kẻ khác.

"Ta từng khuyên hắn, hắn lúc nào cũng ở trước mặt ta gật đầu, quay lưng đi liền quên mất." Nhớ tới năm đó, Nghiêm Phượng Lâu cười bất đắc dĩ, "Về sau, hắn mất kiên nhẫn."

Người bạn cũ mà mình gần như hết lòng yêu mến đối đãi lại dùng thần sắc dương dương tự đắc trâng tráo như vậy nhìn mình. Hắn nói: "Phượng Khanh, đợi tới lúc ta nắm được đại quyền trong tay, ngươi cũng đừng đỏ mắt ghen tức!"

Xa lạ đến độ không dám xem đó là người mình từng quen biết.

"Đây mới là hắn chân chính, dã tâm bừng bừng, không từ thủ đoạn. Từ đầu tới cuối, hắn chưa từng che giấu ta những suy nghĩ của mình, là ta không chịu thành thực nhìn thẳng vào mà thôi." Nghiêm Phượng Lâu ngẩng mặt lên, đây là lần đầu tiên y nghiêm túc nhìn về phía Phiêu Tuyết trong đêm nay.

Phiêu Tuyết cũng nhìn lại y, thần thái y bình thản, gương mặt ôn nhuận như ngọc bị ánh nến nhàn nhạt làm vựng lên mấy phần mê ly, trong đôi mắt đen như mực lại là sóng cuộn mãnh liệt.

Không muốn giải thích nhiều với người đối diện, Nghiêm Phượng Lâu đau đớn nhắm mắt lại: "Cho đến khi phụ thân hắn qua đời, hắn cũng không trở về. Bởi vì hắn bận."

Từng đi thăm hỏi duyên cớ vài lần, nên hàng xóm láng giềng của Cố gia cũng thông báo tin buồn cho Nghiêm Phượng Lâu. Tới khi y giục ngựa không ngừng chạy đến, lão nhân đã hạ huyệt rồi. Mọi người nói, Cố đại nhân không tới, nhưng có phái người đưa ngân lượng tới để lo liệu hậu sự, số lượng còn rất lớn. Lão gia nhà họ Cố ra đi rất mở mày mở mặt.

Mãi đến khi người mất được ba mươi bảy ngày, đại hiếu tử mặc một thân tang phục mới vội vàng chạy tới. Đường vào núi đã bị sụp, hắn liều mạng trèo đèo lội suối, đất đá bay mù trời, khi tới nơi khắp người đều là bụi đất, màu của tang phục cũng sắp nhìn không ra, chỉ có đôi mắt là đỏ sậm, tưởng như thực sự có thể chảy ra máu. Hắn vừa đến trước mộ phần của cha liền quỳ rạp xuống khóc rống thê lương. Bởi vì từ nay, trên đời này, hắn không còn thân nhân nào nữa.

Nghiêm Phượng Lâu đứng bên cạnh lạnh lùng nhìn hắn, lúc này đây, là Cố Minh Cử né tránh ánh mắt của y.

"Việc hắn bận chính là việc do Cao tướng phân phó." Nghiêm Phượng Lâu mở mắt ra nhìn chăm chú ngọn nến đang nhảy nhót trên mặt bàn, trong ánh lửa mông lung dường như hiện ra gương mặt đầy nước mắt của Cố Minh Cử.

Cao tướng là cố ý, cố ý triệu Cố Minh Cử vượt muôn sông nghìn núi tới trước mặt mình, giao cho hắn lại chỉ là một việc nhỏ bé rườm rà, nhưng ám chỉ với hắn rằng, nếu hoàn thành liền có thể đề bạt thăng chức. Giữa tiền đồ và lão phụ, Cố Minh Cử nhất định phải chọn một. Bởi lẽ làm một người đầy tớ, thông tuệ nhạy bén đều không quan trọng, không hai lòng mới là yếu tố căn bản.

"Ngày đó nếu hắn không thuận theo, sẽ không có Cố thị lang của hiện tại." Phiêu Tuyết cảm khái nói.

Nghiêm Phượng Lâu cách khung lồng sắt vuốt ve bộ lông đen mượt của con chim Bát Ca trong lồng, Bát Ca lanh lợi ngoảnh đầu lại không ngừng, dùng cái mỏ nhọn mổ mổ lên ngón tay y: "Phụ thân chỉ có một, cơ hội để được Cao tướng xem trọng cũng chỉ có một. Không thể nói hắn đã làm sai, hắn chỉ làm quá thực tế mà thôi. Thế nhưng, Cố Minh Cử mà ta biết cũng không còn nữa rồi."

Sau đó liền ít thư từ qua lại, rất ít khi nói chuyện với nhau. Dần dần, cứ như vậy trở nên xa cách, tin tức biết được hoàn toàn không có.

Ánh mắt y chuyển tới mặt bàn, nhìn vào một lá thư, trong mắt không khỏi hiện lên vài phần ảm đạm.

Phiêu Tuyết đuổi theo ánh mắt lặng yên của y, Nghiêm Phượng Lâu suy tư rất lâu, lại chầm chậm cầm lá thư đã bị nắm đến nhăn nhúm kia lên: "Ngày mai hắn sẽ ở trước cửa thư viện Nam An chờ ta, hắn nói, muốn cùng ta ngắm Nam An thật đẹp."

Hắn không nói là giờ nào, như vậy ý tứ lại càng thêm hàm súc, nếu Nghiêm Phượng Lâu không tới, hắn sẽ đứng chờ, chờ mãi chờ mãi.

"Đại nhân sẽ đi chứ?"

Nghiêm Phượng Lâu chỉ nhìn nàng không nói lời nào, Phiêu Tuyết tự cười đáp lại hắn: "Nếu đại nhân muốn hỏi chủ ý của thiếp, thiếp cũng không dám nói bừa, việc này đại nhân nên tự quyết thì hơn."

"Hắn nói, có một số việc đã bỏ lỡ thì chính là bỏ lỡ rồi, không thể nào bù đắp được nữa." Lúc rời đi, Phiêu Tuyết xoay người lại muốn đóng cửa thư phòng giúp y, Nghiêm Phượng Lâu vẫn ngồi ở chỗ cũ, cầm lồng chim trong tay, chú chim Bát Ca hoạt bát quá mức kia vẫn còn đang nhảy loạn không ngừng, "Ở trước mộ phần của cha hắn, khi hắn hét lớn với ta những lời như vậy, ta không cảm thấy tức giận, chỉ là cảm thấy... đau lòng."

***

Ngày hôm sau, Nghiêm Phượng Lâu thức dậy từ rất sớm. Trước cửa thư viện Nam An không một bóng người.

Thứ mà người không ngủ được quen thuộc nhất chính là ánh bình minh. Nhìn mặt giấy trắng bị ánh ban mai mờ nhạt phủ dần lên từng tia, giải thoát và tuyệt vọng cũng chầm chậm lan tràn ra từng tia trong lòng. Mặt trời đã lên khá cao, quang cảnh chung quy vẫn chỉ có như vậy, cũng giống như mỹ nhân khuynh thành trên hồng lâu, vô tình nhìn thoáng qua trong biển người mênh mông thì là kinh diễm đến trí cực, nhưng tới khi thú vào cửa rồi, ngày ngày đều đối diện liền mất dần đi tình ý.

Mọi người nói, đứng ở ngọn núi phía sau thư viện Nam An ngắm mặt trời mọc là đẹp nhất, sau khi ngắm một lần thì cả đời sẽ không quên. Nghiêm Phượng Lâu học trong thư viện suốt ba năm ròng, lại chưa từng được nhìn thấy lần nào. Bởi vì Cố Minh Cử kia lười biếng không chịu đi. Có nhã hứng dậy sớm ngắm mặt trời mọc, hắn chẳng thà trước giờ lên lớp giúp thương gia ở thành Tây vận chuyển thêm mấy đợt hàng hóa.

Nghiêm Phượng Lâu thông cảm với hắn, thường dậy sớm hơn hắn một lúc, mặc quần áo chỉnh tề đứng ở trước giường Cố Minh Cử lay hắn dậy, sau đó đưa tới một chậu nước ấm. Cố Minh Cử mơ mơ màng màng quơ quơ bàn tay, xoa bên này một tí, lau bên kia một tí, như mèo rửa mặt.

Nghiêm Phượng Lâu cũng từng khẽ cười nghĩ thầm, nếu có một ngày nào đó y đưa cho hắn chậu nước sôi, cũng không biết Cố Minh Cử có thể chẳng chút đề phòng mà nhúng tay vào trong như thế không. Cũng chỉ là nghĩ thôi, chưa từng thử hành động lần nào. Có lúc nghĩ đến xuất thần, bất giác trên mặt hiện lên mấy phần cổ quái.

Cố Minh Cử đã tỉnh táo lại, nghi hoặc nhìn y hỏi: "Ngươi cười cái gì?"

"Không có gì." Cẩn thận giấu đi phần ám muội kia, Nghiêm Phượng Lâu điềm nhiên như không nhét khăn mặt đã vắt khô vào tay hắn.

"Ồ." Cố Minh Cử chẳng mảy may nghi ngờ, nâng tay lên lau mặt sạch sẽ, cười như một đứa ngốc.

Lúc này ánh mặt trời rất đẹp, chim yến làm tổ dưới xà nhà, gà ngoài vách đã cất tiếng gáy.

Vầng mặt trời bên rìa núi phía đông đã lộ ra một nửa, ráng mây màu đỏ nhạt giăng đầy trời như được ai đó khảm lên một viền vàng, bầu trời âm trầm dần dần hửng rạng. Loáng thoáng có thể nghe thấy tiếng bát muôi bồn chậu nhà ai chạm vào nhau, tiếng "Chi nha chi nha" là ai đó mở ván cửa đã cũ ra rồi khép lại.

Từ đầu ngõ truyền tới tiếng bước chân rất khẽ, theo tiếng vang đinh đinh đang đang của bội sức đeo bên hông, tiếng bước chân cũng càng lúc càng gần, cuối cùng dừng lại sau lưng Nghiêm Phượng Lâu.

Nghiêm Phượng Lâu vẫn nhìn về phía trước, đối diện với cánh cổng thư viện bong tróc nước sơn. Người phía sau không nói gì, chỉ có tiếng hít thở có vẻ nặng nề vang lên trong con ngõ nhỏ yên tĩnh vắng vẻ.

"Ta cứ nghĩ, chí ít mình cũng phải đợi đến nửa đêm." Hô hấp của hắn bình phục rất nhanh, sau một khoảnh khắc ngưng trệ, lại hồi phục thoải mái như thường ngày.

Nghiêm Phượng Lâu chầm chậm xoay người lại: "Vậy sao?"

"Ừm." Cố Minh Cử lùi về phía sau vài bước, đứng ở bậc thềm đá ngẩng đầu nhìn y, đôi mắt đen như mực được ánh ban mai bảy sắc chiếu rọi, thẳng thắn viết rõ vẻ như trút được gánh nặng của hắn, "Bọn họ nói cho ta biết, đêm nay có thể trời sẽ mưa, ta đã chuẩn bị một màn khổ nhục kế, chờ ngươi tới xót thương ta. Không ngờ lại..."

Hắn chẳng chút e dè nói ra tính toán của mình, trong khẩu khí thậm chí còn lộ ra vài phần đắc ý. Nghiêm Phượng Lâu nghe vậy cảm thấy bất đắc dĩ: "Ngươi, ngươi thật là..."

Lại xoay mặt đi hướng khác, xoay đến một hướng mà hắn không thể nhìn thấy. Miệng tuy nói tức giận, nhưng khóe miệng lại vẫn nhịn không được mà cong lên thành một độ cung nhàn nhạt: "Ngươi đúng là..." đầy một bụng tâm địa xấu xa. Nhưng không nói ra được, vừa mở miệng liền không ngừng được ý cười, cũng chẳng biết rõ là cười cái gì, nhìn thấy người hắn, nhìn thấy mặt hắn, nhìn thấy đôi mắt lấp lánh của hắn, gương mặt đã quen cứng đờ lại chẳng nghiêm túc được nữa.

Cố Minh Cử cũng cười. Con người dẫm lên vạn nhân, mặc một thân cẩm bào sạch sẽ, vẫn còn đang khoanh tay đứng ở đằng kia, bả vai run lên không ngừng.

Năm đó giống một tên ngốc, hiện tại giống một kẻ vô lại.

Trong thư viện vẫn có những bóng hình tiếp nối dáng vẻ lúc đọc sách của Cố Minh Cử năm đó. Hiện giờ đã là mùa thu, chờ một mùa đông nữa trôi qua, đầu xuân năm sau sẽ lại là một kỳ khoa cử mới. Những người muốn trở nên vượt trội danh dương tứ hải đều phải nắm chắc lấy thời cơ này, còn không chịu ôn tập kiến thức thì tới khi lâm trận cũng chỉ có nước khóc mà thôi.

Có người học trò cần cù đứng dưới hành lang lẩm nhẩm đọc sách, chiếc bàn đá cạnh bên cũng có một người thanh niên mặc bộ trường sam giống vậy đang chấp bút nắn nót phác lên mặt giấy. Cây ngô đồng to lớn xào xạc rơi xuống một chiếc lá vàng ươm, xuyên qua song cửa sổ hé mở có thể nhìn thấy gương mặt tròn trĩnh của một cậu học trò còn đang say sưa ngủ, nước miếng nhỏ giọt ngấm xuống một tờ giấy viết Mạnh ngữ.

Cố Minh Cử cùng Nghiêm Phượng Lâu chầm chậm đi dọc theo hành lang dài quanh co hướng vào bên trong. Đám học trò trẻ ở đây rất kính ngưỡng viên huyện thừa xuất thân từ thư viện Nam An này, dọc đường đi liên tục có người chắp tay chào hỏi y. Bọn họ gọi y là Nghiêm đại nhân, có mấy tên học trò nghịch ngợm còn lớn mật chạy tới cười hì hì gọi y một tiếng "Nghiêm sư huynh".

Nghiêm Phượng Lâu đều gật đầu với tất cả, tình cờ giữ một người học trò tới hành lễ lại để hỏi thử: "Tử Giáp, kiến thức ngươi học được đến đâu rồi?"

Gương mặt của tên học trò nọ liền đỏ ửng, gãi gãi đầu rất ngại ngùng. Một thiếu niên khác ở bên cạnh bèn giành phần trả lời thay hắn: "Hắn à, hôm qua lại vừa bị thầy giáo phạt ở lại học đường đó."

Cậu học trò tên Tử Giáp kia vô cùng bối rối, nắm lấy cánh tay của người bạn bên cạnh nhéo mạnh một cái. Thiếu niên lanh mồm lanh miệng đau đến nhe răng, Cố Minh Cử nãy giờ đứng một bên xem rất hứng thú, tiến lên vài bước cười nói: "Tử Giáp bị phạt ở lại học đường có phải do ngươi hại không?"

Hai chàng thiếu niên đều không nói lời nào, chỉ liếc mắt nhìn nhau, vù một cái liền xuyên qua người Cố Minh Cử và Nghiêm Phượng Lâu chạy mất dạng như chim bay.

"Nghiêm đại nhân thứ lỗi, thầy giáo đang đợi chúng ta lên lớp rồi." Thiếu niên dễ đỏ mặt chạy được vài bước lại sợ hãi quay đầu lại định biện giải, vừa nói được một câu liền bị người kia kéo lấy cánh tay, nghiêng nghiêng ngả ngả biến mất ở đoạn rẽ ngoặt.

Huyện thừa cẩn trọng cũng không lấy làm tức giận, lắc lắc đầu, lộ ra một nụ cười hơi có vẻ sủng nịch. Có thể dễ dàng nhìn ra được, y rất quen thuộc với đám học trò ở nơi đây.

Cố Minh Cử hỏi: "Ngươi thường hay đến?"

Nghiêm Phượng Lâu đáp: "Có thời gian rảnh rỗi lại tới nơi này đi dạo một chút."

Cố Minh Cử tỉ mỉ đánh giá gương mặt nhìn nghiêng của y, nét mặt nam nhân nhu hòa đắm chìm trong ánh sáng nhàn nhạt của buổi sáng sớm, thanh tú nho nhã, không nhiễm nửa điểm bụi trần. Phượng khanh của hắn hẳn là sẽ không để lộ gương mặt như vậy với hắn nữa mới phải, nhất là sau khi đã nhắc lại những chuyện cũ trước kia. Trong lòng không khỏi âm thầm dâng lên một chút nghi vấn, Nghiêm Phượng Lâu đã biết được gì rồi sao?

Xung quanh vang lên tiếng kinh hô nho nhỏ, có tên học trò ánh mắt sắc bén nhận ra, nam tử tuấn lãng đi bên cạnh Nghiêm huyện thừa chính là Cố thị lang quyền thế rất lớn trong triều đình hiện giờ, len lén kéo lỗ tai nói cho người bên cạnh nghe. Đám học trò dưới hành lang và trong sân đang vùi đầu đọc sách liền ngừng lại cả, sôi nổi tụm năm tụm ba thì thầm to nhỏ với nhau.

"Hắn..."

"Ôi chao..."

"Đúng là vị Cố thị lang kia? Hắn cũng là học trò của thư viện chúng ta?"

Tiếng kinh ngạc trầm trồ không dứt, so với tiếng rì rầm đọc sách ban nãy còn to hơn. Cố Minh Cử nhìn mọi người đang chỉ chỉ trỏ trỏ về phía mình, lại quay đầu nhìn Nghiêm Phượng Lâu đang ngoảnh mặt làm thinh, ánh mắt lạc tới đoạn hành lang gấp khúc ban nãy hai người thiếu niên kia rẽ ngoặt biến mất, đôi mắt liền sáng ngời: "Phượng khanh?"

"Hửm?" Hắn cười thật quỷ dị, khiến Nghiêm Phượng Lâu không thể không đề phòng.

"Ngươi có lạnh không?"

"Gì?"

Nghiêm Phượng Lâu lùi về phía sau nửa bước, bị hắn hỏi đến ngẩn người.

"Ngươi có lạnh không?" Hắn lại tựa hồ thực sự nghiêm túc, mở miệng lặp lại một lần nữa, mâu quang lấp lánh, thuần lương vô hại nói không nên lời.

Nghiêm Phượng Lâu bắt đầu đề phòng, hai mắt nhìn chằm chằm vào ánh mắt lập lòe của hắn: "Không lạnh."

"Vậy..." Nhìn đám học trò hiếu kỳ còn chưa chịu tản đi, trái lại càng lúc càng có nhiều học trò nghe được tin chạy tới, đứng ở đầu sân bên kia tò mò nhìn sang. Cố Minh Cử hơi kéo dài giọng một chút, sớm đã quen với việc sống trong những lời nghị luận của mọi người, hắn chẳng hề thấy khó chịu hay mất tự nhiên, "Nhưng mà ta lạnh."

Lời còn chưa dứt, hắn đột nhiên tràn ra một nụ cười thực hiện kế hoạch, xuất thủ nhanh như điện nắm lấy tay Nghiêm Phượng Lâu. Nghiêm Phượng Lâu còn chưa kịp hiểu gì đã bị hắn kéo chạy về phía cuối hành lang.

Lá cây ngô đồng rụng rào rào cùng lá phong đỏ thẫm như máu xẹt qua trước mắt, xuyên qua cánh cổng tròn, chạy qua một gian phòng học trống đang rộng mở, sau đó lại vòng qua phòng ngủ của đám học trò, cây rừng cao lớn xếp hàng dài sau lưng là đủ loại hòn non bộ cùng cảnh trí nhân tạo, mà phía sau những thân cây lưa thưa, bức tường uốn lượn đã như ẩn như hiện.

"Ngươi, ngươi làm gì vậy?" Từ sau khi làm quan, lần đầu tiên thất thố chạy như điên trước mặt người khác thế này, Nghiêm Phượng Lâu mệt đến thở hồng hộc, khom thắt lưng ngẩng đầu lên hung hăng trừng hắn.

Cố Minh Cử cũng mệt đến thở hổn hển nhưng vẫn đắc ý, ôm bụng vừa cười vừa ho khù khụ: "Ha ha, ta, khụ khụ... bị nhiều người nhìn như vậy, ta sợ ngươi ngượng ngùng, khụ khụ..."

"Cố, Minh, Cử!" Nghiêm Phượng Lâu hận không thể nhấc chân đá cho hắn một cú.

Cố Minh Cử duỗi cổ ho kịch liệt, thiếu điều nằm lăn xuống đất luôn, ho đến khi hai gò má đỏ bừng vẫn chưa chịu ngừng lại, vừa đưa một tay lên vỗ vỗ ngực vừa tiếp tục cười ha hả không ngừng: "Phượng khanh, đã bao lâu rồi chúng ta không chạy như vậy?"

"Đó là ngươi, đừng kéo ta vào." Lấy giọng điệu ngang ngạnh của huyện thừa nổi tiếng nghiêm túc để vứt bỏ quan hệ, ánh mắt rơi xuống đầu tường cao cao nọ, chung quy cũng để tránh chột dạ.

"Được rồi được rồi... Phượng khanh của ta là ngoan ngoãn nhất, tuân thủ quy củ nhất, được thầy giáo thích nhất." Nghỉ một hồi, Cố Minh Cử cuối cùng cũng thuận được khí, đối mặt với lời phủ nhận của Nghiêm Phượng Lâu, hắn nháy nháy mắt nói rất kỳ quái.

"Ngươi..." Nghiêm Phượng Lâu lại muốn trừng hắn.

Hắn chỉ tự mình đi về phía trước.

Giẫm lên thảm lá rụng thật dày đi tới bên rìa bậu tường, Cố Minh Cử xắn ống tay áo rộng thùng thình cơ hồ dài tới tận đầu gối, lại buộc vạt áo thật dài vòng quanh thắt lưng. Lùi về phía sau nửa bước, tung người nhảy lên rồi xê dịch mấy hồi, hắn đã khéo léo mượn được lực chống đỡ của bức tường, xoay người ngồi lên đầu tường: "Tới đây nào, Phượng khanh."

Hắn cười cười chìa tay ra, bàn tay vẫn dày rộng như trước, mười ngón thon dài, khớp xương rõ rệt, Nghiêm Phượng Lâu nhìn đến ngây ngẩn.

Thư viện Nam An quản giáo rất nghiêm, nếu không được cho phép, sau nửa đêm học trò đều không được bước ra ngoài đại môn nửa bước. Nếu có ai vi phạm, một khi tra ra sẽ phải chịu phạt nặng. Năm đó hoàn cảnh Cố Minh Cử rất túng quẫn, ban ngày đi học khó có thời gian rảnh rỗi, chỉ đành lẻn trốn ra ngoài vào ban đêm, tìm một chân bưng bê trong tửu lâu để kiếm sống.

Dãy tường phía sau từ trước tới nay đều vắng vẻ, lại ít có người ở. Bọn họ khi đó cũng tay trong tay chạy vội vàng như vậy, không biết vì sợ gặp phải thầy giáo đi tuần tra hay còn bởi nguyên nhân nào khác, lòng bàn tay cùng nắm đều ướt đẫm mồ hôi, trái tim đập thùng thùng như nổi trống, tựa hồ có thể nhảy vọt ra khỏi cổ họng.

Cố Minh Cử khi ấy cũng lặng yên trèo lên đầu tường như thế này, Nghiêm Phượng Lâu đứng dưới bức tường chờ nhìn bóng dáng hắn dần tan biến trong màn đêm, hắn lại nhăn nhăn mày, chầm chậm duỗi tay ra: "Phượng khanh, ngươi thử nhìn tay ta xem."

Y tưởng thật thò đầu tới quan sát: "Sao vậy?"

"Có phải bị trật khớp rồi không?"

"Không có a!"

"Ngươi nhìn kỹ lại thử xem."

Vì thế y bèn tiến lên thêm nửa bước rồi nắm lấy bàn tay hắn, đầu ngón tay vừa tiếp xúc với hắn, hắn liền bất thình lình phát lực, cầm tay Nghiêm Phượng Lâu kéo lên.

Phải thuận theo ý hắn, Nghiêm Phượng Lâu rất không cam lòng, kiên quyết muốn giãy ra nhưng lại sợ làm hắn bị thương. Cân nhắc ba lần bảy lượt, cuối cùng vẫn là dựa vào lực kéo của hắn để xoay người nhảy lên đầu tường. Xô vào lồng ngực không biết từ khi nào đã trở nên dày rộng của hắn, rơi vào trong vòng tay sớm đã có chuẩn bị của hắn, Nghiêm Phượng Lâu quả nhiên thấy hắn cười lấm la lấm lét: "Ngươi làm gì vậy?" Tức giận ai oán trừng hắn.

Cố Minh Cử khi ấy thực có khiếu nói chuyện, mặt không đỏ khí không suyễn, cười đến ngọt chết người không đền mạng: "Cùng ngươi ngắm trăng."

Rõ ràng ngay cả một đốm sao nhỏ cũng không thấy.

Nghiêm Phượng Lâu còn đang sững sờ, xa xa phía sau lưng lại truyền đến những tiếng bước chân hỗn loạn, có lẽ các thầy giáo của thư viện nghe được tin tức nên vội vàng chạy tới xem thực hư.

Cố Minh Cử ngồi trên đầu tường nháy nháy mắt với y: "Nào, Phượng khanh, nắm lấy tay ta."

Đôi mắt của hắn trong suốt như vậy, nhìn không ra những gian trá trong lời đồn thổi, cũng không thấy những độc lạt trong lời chúng nhân, hoàn toàn chỉ có, duy nhất một mình Nghiêm Phượng Lâu

Nghiêm Phượng Lâu đưa tay ra, hắn liền vội vàng nắm lấy, lòng bàn tay áp vào nhau, một mảng ấm áp ẩm ướt.

Sau đó lại xô vào lồng ngực ngày càng dày rộng hơn của hắn, ngã vào vòng tay vẫn ấm áp như trước kia của hắn, Nghiêm Phượng Lâu ngẩng mặt lên liền nhìn thấy nụ cười dịu dàng của hắn: "Ngươi làm gì vậy?"

Cố Minh Cử ôm lấy Nghiêm Phượng Lâu, cùng xoay người nhảy xuống bờ tường cao: "Ôn chuyện xưa."

__Hết chương 7__

Đệ bát chương

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Sau một hồi loanh quanh trong thư viện, vầng thái dương đã nhô cao khỏi rặng núi phía đông, không khí lành lạnh của buổi sáng sớm còn chưa tan hết, gió lạnh vội vã thổi vun vút xuyên qua con ngõ nhỏ chật hẹp. Mùa hè năm nay rất nóng, tới khi vào thu lại lạnh rất nhanh, tựa như vừa cởi chiếc áo đơn liền phải trực tiếp bọc lên người một tầng áo ấm. Nghe các vị lão nhân am hiểu kiến thức nói, mùa hè càng nóng thì mùa đông nhất định sẽ càng lạnh, chỉ e sẽ không dễ dàng sống qua những ngày băng thiên tuyết địa.

"Ắt xì ──" Dù sao cũng mới khỏi bệnh chưa được hai ngày, vừa rồi lúc chạy lại toát ra rất nhiều mồ hôi, hiện tại bị gió lạnh thổi, nóng lạnh giao thoa khiến Nghiêm Phượng Lâu nhịn không được hắt hơi một cái.

"Sao vậy?" Cố Minh Cử đang vui tươi hớn hở đi đằng trước kêu gào đòi ăn "bánh nướng của nhà Vương bá ở đầu phố Tây ngày trước" liền vội vàng chạy ngược trở về xem y, vừa nắm tay vừa sờ trán, miệng lại cằn nhằn không thôi, "Vừa nãy hỏi ngươi có lạnh không, ngươi cứ khăng khăng nói không lạnh. Bây giờ nhìn xem..."

Nghiêm Phượng Lâu tránh né bàn tay của hắn, nói: "Không có gì, chỉ là bị gió lạnh thổi thôi."

Hắn không chịu yên tâm, kéo mạnh cánh tay Nghiêm Phượng Lâu xuống, nhất quyết muốn đưa tay mình đặt lên trán y thăm dò: "Sao lại không có gì? Từ khi ta đến Nam An, đã có lúc nào ngươi nói thật với ta đâu?"

Trong con hẻm nhỏ vắng vẻ sâu hun hút không thấy bóng người nào khác, hai bên tường viện cao cao ngăn cách ra một tuyến bầu trời màu xanh thẳm. Phía sau là một gốc đại thụ xanh um hướng thẳng lên trời của nhà ai đó trồng, gió khẽ lướt qua đem theo một chiếc lá vàng óng ả chầm chậm rơi xuống, nhẹ nhàng bay qua đầu tường, rơi xuống chính giữa hai người. Có một khoảnh khắc như vậy, khuôn mặt Cố Minh Cử thấp thoáng bị chiếc lá rụng che đi, Nghiêm Phượng Lâu chỉ nghe thấy giọng nói trầm trầm êm dịu của hắn: "Đừng né, để ta xem có phải ngươi lại sốt rồi không. Còn né nữa ta mặc kệ ngươi luôn."

Nam nhân chẳng hề giống chút nào với vị thị lang đại nhân có thể che gió cản mưa trên triều đình, hắn ở trước mắt, một tay áp lên trán y, một tay để trên trán mình, nhíu mày nghiêm túc so sánh nhiệt độ giữa hai người. Miệng còn không cam lòng mà lẩm bẩm thì thầm: "Ngươi bị bệnh sẽ có người đau lòng, Phiêu Tuyết cô nương trong nhà kia, Đỗ Viên Sơn ngoài nhà kia, còn có bao nhiêu người nữa mà ta không biết được. Nếu để bọn họ biết ngươi bị bệnh lúc ở cùng với ta, ta có nhảy vào Hoàng Hà cũng không rửa hết tội."

"Đã nói với ngươi rồi, phải chú ý yêu quý bản thân mình. Mấy năm nay làm gì cũng đều phải cẩn trọng, ngươi nói xem ngươi học được những gì rồi? Sao học mãi mà vẫn chưa tốt?"

Hắn rũ đôi mắt phượng rất đẹp xuống, đủ biểu cảm trên mặt đều là ủy khuất, rồi lại lộ ra chút lo lắng không giấu đi được. Nghiêm Phượng Lâu bị hắn nắm cánh tay không cách nào giãy ra được, đành ngoan ngoãn để cho hắn tùy ý oán trách, nghe mãi nghe mãi, cúi đầu cười khẽ phụ họa với hắn.

"Lúc ra ngoài đã uống thuốc chưa? Thuốc bổ ta sai người đưa tới cũng nhớ phải uống, những thứ ấy bày ra xem thì chẳng có gì đẹp, nhưng ăn vào lại rất tốt cho cơ thể." Đo nhiệt độ mấy lần, cảm thấy Nghiêm Phượng Lâu quả thực không có gì đáng ngại, sắc mặt Cố Minh Cử lúc này mới khá hơn một chút, phủi phủi chiếc lá rách rơi trên đầu vai Nghiêm Phượng Lâu, "Luận về tiết kiệm, ngươi đối với bản thân đều đã keo kiệt đến tận xương rồi, cũng không thấy ngươi tích góp được gia sản gì. Người ngoài thấy vậy thì nói ngươi thương nghèo tiếc khổ. Phải ta mà nói, không chừng ngươi là đem tiêu xài hoang phí trên người tên hồ ly tinh nào cũng nên."

Thật sự là càng nói càng thái quá, mấy lời này kéo đến tận đâu rồi? Nghiêm Phượng Lâu nghe xong nhướn mày định mở miệng mắng, hắn lại rất thông minh, nhanh nhẹn lùi về phía sau một bước, chật vật né khỏi ánh mắt sắc như dao của y.

"Ôi, giận rồi, bị ta nói trúng rồi." Thị lang đại nhân không hề đứng đắn cười đến hi hi ha ha, chỉ thiếu điều làm một cái mặt quỷ với y nữa thôi.

"Hạ quan nào dám." Nghiêm Phượng Lâu hận đến nghiến răng, vén vạt áo lên, không hề chớp mắt mà lướt qua người hắn đi về phía đường lớn.

Tên hỗn trướng phía sau ngọt ngào gọi y từng tiếng: "Phượng khanh, Phượng khanh, Phượng khanh của ta..."

Càng gọi càng lớn tiếng, càng gọi càng vang dội, gọi đến mức lá vàng từng trận ào ào rơi xuống, gọi đến khi hai bức tường màu xám trắng vang vọng từng hồi âm thanh, còn gọi như vậy thêm nữa, toàn bộ thành Nam An đều sẽ nghe được mất.

Huyện thừa Nam An giận dữ dừng bước quay đầu lại, trong con hẻm nhỏ thật dài, uốn lượn quanh co, trên đỉnh đầu là một đường bầu trời xanh thăm thẳm, Cố Minh Cử cười lớn chẳng hề kiêng kị, mi mục phi dương, khuôn mặt tươi cười sáng lạn có thể so sánh với vầng thái dương trên bầu trời: "Phượng khanh, ngươi vĩnh viễn là Phượng khanh của ta, của ta, của Cố Minh Cử ta."

Tất cả những lời muốn nói đều nghẹn trong cổ họng không thể phát ra, ngươi đang yên đang lành vì sao lại xuất kinh? Vì sao tới Nam An? Ở kinh thành đã xảy ra chuyện gì? Còn có những lá thư liên tiếp gửi tới dịch quán kia nữa, Ôn Nhã Thần trong kinh thành rốt cuộc vì sao lại nôn nóng như thế... Đừng cho là ta cái gì cũng không biết, suy cho cùng ta cũng ở trong chốn quan trường, cho dù cách xa thiên sơn vạn thủy (muôn núi nghìn sông), cho dù biệt tin biệt tích năm năm đằng đẵng, thế nhưng, Cố Minh Cử, ta và ngươi vẫn luôn cùng một chỗ như lúc xưa.

Đêm đó, sau khi Phiêu Tuyết rời đi, Nghiêm Phượng Lâu đã hạ quyết tâm, có một số việc y muốn được nghe từ chính miệng Cố Minh Cử.

Ra khỏi cửa từ khi trời còn chưa sáng, đứng chờ hắn ở nơi gặp gỡ nhau lần đầu tiên, chờ hắn đứng trước mặt mình, chờ hắn đích thân mở miệng nói: "Phượng khanh, ta có chút việc rắc rối."

Cũng giống như năm đó, tên bạn đồng môn nghèo rớt mồng tơi lê lê cọ cọ đến bên cạnh y: "Phượng khanh a, nuôi ta ăn hai ngày đi... Ta đổ thủy ngân vào trong con xúc xắc bị nhà cái phát hiện mất rồi." Một gương mặt như quan ngọc lại vừa xanh vừa tím, sưng vù như đầu heo trên bàn thờ.

Thế nhưng hiện tại, Nghiêm Phượng Lâu phát hiện ra, đúng như lời Cố Minh Cử từng nói, mình thật sự rất ngốc: "Ngươi cái gì cũng không định nói cho ta biết."

"Quả nhiên bị ngươi biết được rồi." Gương mặt tươi cười của Cố Minh Cử bỗng trở nên cứng đờ, hắn đứng cách y xa xa khoảng ba bước, đột nhiên lại mỉm cười, "Đều là chuyện nhỏ thôi."

Hắn thực sự cười rất thoải mái, thong dong bình tĩnh như thế, tựa như chỉ cần vung tay lên một cái liền có thể triệu tới thiên quân vạn mã giúp hắn ngăn gió cản mưa. Trong khoảnh khắc, Cố Minh Cử như bừng tỉnh đại ngộ: "Ngươi không chịu từ quan là vì lo lắng cho ta?"

"Không phải." Một mực phủ nhận. Nghiêm Phượng Lâu cười không nổi, nghĩ tới những bức thư nhận được mấy ngày qua, trong ngực lại bị cảm giác khó chịu lấp kín, khắp người đều lạnh toát.

Mấy lời khuyên giải an ủi muốn nói còn chưa kịp nói, đã bị Cố Minh Cử chặn lại: "Không phải thì tốt rồi, ta chỉ sợ ngươi là vì ta."

"Ban đầu ta không định nói, nếu đã bị ngươi biết được, vậy ta liền nói luôn." Hắn đưa tay lên gãi gãi đầu ấp úng, tràn đầy nét mặt đều là vẻ gắng gượng khiên cưỡng, "Phượng khanh, ngươi chỉ cần biết rằng, ta thích ngươi, vậy là đủ rồi."

Nói xong một câu này tựa như làm xong một việc đại sự hóc búa, Cố Minh Cử khoa trương thở ra một hơi, hắn nheo nheo mắt nhìn Nghiêm Phượng Lâu, lại cười cười chìa tay ra: "Phượng khanh, ngươi có lạnh không?"

Nghiêm Phượng Lâu chỉ gắt gao nhìn hắn, không đáp lời nào.

Cố Minh Cử nói: "Mặc kệ ngươi có lạnh hay không, ta đều muốn ôm ngươi."

Sau đó, hắn bất ngờ chạy nhanh về phía trước, kéo giật Nghiêm Phượng Lâu ôm vào trong lòng. Thuận thế hoán đổi vị trí của hai người cho nhau.

"Cẩu quan!" Đúng lúc này, Nghiêm Phượng Lâu còn chưa kịp phản ứng, bên tai đã dội tới một tiếng mắng chửi đầy phẫn nộ rền vang như sấm.

Thân thể Cố Minh Cử đột nhiên cứng đờ.

Nghiêm Phượng Lâu chỉ cảm thấy trong đầu trống rỗng, bàn tay khoác trên lưng Cố Minh Cử chầm chậm chạm tới một mảng ấm áp, ngón tay không ngừng run rẩy, run run vuốt nhẹ lên trên, mảng ấm áp càng lúc càng rộng, mơ hồ cảm nhận thấy một cỗ ẩm ướt. Nghiêm Phượng Lâu đưa tay lên trước mắt nhìn, cả lòng bàn tay là một màu đỏ tanh, trong khoảnh khắc liền cảm thấy hai mắt đau nhói như bị kim châm.

Đứng sau lưng Cố Minh Cử là một người thanh niên sắc mặt trắng bệch, hắn thở hồng hộc, tựa như cũng bị chính hành động ban nãy của mình dọa sợ, ngây ngốc đứng tại chỗ, ánh mắt như dại ra.

Nghiêm Phượng Lâu cũng ngây ngốc nhìn hắn, lại chầm chậm cúi đầu nhìn người trong lòng.

Cố Minh Cử trong lòng vẫn cong cong khóe môi, ngay cả khóe mắt cũng loan lên nhẹ nhàng như vậy: "Phượng khanh, nếu ta không còn nữa, liệu ngươi có nhớ ta không?"

Nghiêm Phượng Lâu nói những gì, hắn đều không nghe thấy được.

Sau đó, người thanh niên ám sát bị đám nha dịch chạy tới bắt tại chỗ. Là một người thư sinh, ngậm đắng nuốt cay học hành bao nhiêu năm, kết quả lại ngay cả một bậc tú tài cũng thi không đậu, có thể nói là có tài nhưng không gặp thời, chỉ đành làm một chân kế toán nho nhỏ trong khách điếm để sống qua ngày. Cuộc sống hiển nhiên rất túng thiếu, miễn cưỡng đủ ăn mà thôi. Hắn thích Phượng Nhi, chính là cô nương sau khi bị tứ thiếu gia nhà họ Tôn chà đạp đã bỏ mạng. Nghe nói bọn họ đã đính hôn rồi, vốn dự định đầu xuân năm tới sẽ bái đường. Đáng tiếc, tân nương tử vĩnh viễn không thể trở về, chết không minh bạch, hơn nữa còn oan uổng không thể gột sạch.

Khúc mắc nửa đời phẫn uất vốn đã không thể hóa giải, lại gặp thêm đại biến này, vì thế liền có một màn ám sát huyện thừa như vậy.

Chúng sinh khốn khổ, dẫu cho triều đình chèn ép thêm nữa cuối cùng cũng sẽ có một ngày phải phát tiết, cũng như nồi cháo trên bếp lửa, bên dưới là lửa lớn thúc giục, cho dù nắp vung có chặt đến thế nào, cuối cùng cũng phải trào ra mà thôi.

Thị lang ở bản huyện bị ám sát không phải là chuyện nhỏ, huống chi Cố Minh Cử này lại là đại tâm phúc của thánh thượng, nếu triều đình truy cứu sự việc, từ Thanh Châu tri phủ trở lại, chỉ e sẽ không một ai có thể trốn thoát.

Đám hạ nhân đều kinh hồn táng đảm báo cáo, lúc nói đều mang theo mấy phần run rẩy, rất sợ ngay khắc tiếp theo liền có thánh chỉ chém đầu giá lâm tới. Nghiêm Phượng Lâu cũng nghe đến hốt hoảng, một mình ngồi tại chỗ, trước mắt hiện đi hiện lại cảnh tượng Cố Minh Cử bổ nhào về phía mình trong con hẻm nhỏ. Lúc Cố Minh Cử hỏi y có lạnh hay không, nhất định hắn đã nhìn thấy sau lưng y có người, hơn nữa thần sắc còn khác thường. Hắn là cố ý, cố ý đẩy y ra, cố ý đỡ thay y một đao này. Giữa khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, cho dù tâm kế có sâu hơn nữa, cũng không tính toán được nhanh như vậy. Lúc ấy, Cố Minh Cử là thật tâm, không hề mang theo nửa điểm do dự.

Cố thị lang không thấy thỏ không thả ưng (1), từ trước tới nay đều là hắn dễ dàng chiếm tiện nghi của kẻ khác còn thích khoe mẽ, làm gì có chuyện tạo ra việc tốt tổn hại đến mình mà có lợi cho người? Hắn còn hay chỉ vào mũi Nghiêm Phượng Lâu mà nói y ngốc nghếch, mắng y dốt, nhướn cao chân mày dùng giọng điệu khiến người ta chán ghét để châm chọc y: "Ôi chao, Nghiêm huyện thừa, ngài chính là bầu trời của Nam An huyện này, trời mà sập thì chúng ta biết phải sống thế nào đây?"

Sau mỗi một cái chớp mắt, đều là hắn... Những chuyện ngu ngốc nhất, khiến người ta phải chê cười nhất, hắn đều làm rất lưu loát.

Nghĩ đến liền cảm thấy trong lòng tràn đầy khổ sở, cổ họng như bị lấp kín đến hoảng sợ. Bên cạnh có viên huyện lại giỏi nhìn nét mặt đoán ý tứ, chỉ tưởng rằng Nghiêm Phượng Lâu cũng đang lo lắng cho tính mệnh của mình, liền lặng lẽ tới gần nhẹ giọng an ủi: "Đại nhân, có lẽ cũng không nghiêm trọng đến vậy. Chẳng phải Trương tri phủ còn chưa tới hay sao? Nói không chừng chúng ta vẫn còn một con đường sống cũng nên." Sớm đã có người giục ngựa không ngừng chạy đi báo tin cho Thanh Châu thành, vị Trương đại nhân tôn thờ Cố Minh Cử kia đáng lẽ lúc này đã biết được mọi chuyện, nhưng mãi vẫn chưa thấy gã tới. Chỉ e cũng bị hù dọa đến tay chân mềm nhũn, hoang mang lo sợ rồi.

Viên huyện lại tuy nói vậy nhưng chính mình cũng không dám tin, đám người sắc mặt trắng bệch xung quanh đều vội vàng phụ họa không ngừng.

Nghiêm Phượng Lâu cúi đầu mở nắp chén trà, nước trà nguội lạnh phản chiếu ra sắc mặt y, so với sắc trời âm u bên ngoài thì còn khó coi hơn, chóp mũi và viền mắt đều đỏ hồng, nhìn thoáng qua tưởng như vừa khóc. Huyện thừa từ trước tới nay mặt không đổi sắc, luôn vững vàng như núi thái sơn, lại cũng có lúc thất thố đến mức này, cũng chẳng trách khiến cho đám huyện lại bên dưới đều hiểu lầm, càng lúc càng im như thóc.

"Hắn là vì cứu ta nên mới bị thương." Suốt từ khi đó đến giờ chưa hề mở miệng, cổ họng Nghiêm Phượng Lâu khản đến cơ hồ nói không ra tiếng.

Mọi người chỉ dùng ánh mắt đau buồn nhìn y, ai cũng không ngờ câu đầu tiên y mở miệng nói ra lại là như vậy.

Nghiêm Phượng Lâu nói lời này càng giống như đang nói cho chính mình nghe hơn, sau khi âm điệu hạ dần xuống, thần sắc của y lại ảm đạm thêm một tầng. Đám huyện lại muốn an ủi y nhưng không cách nào lên tiếng. Giữa lúc lúng túng, bỗng nhiên nghe thấy vài tiếng rên rỉ đau đớn phía sau bức bình phong, liền có tiếng thị nữ vẫn luôn túc trực bên cạnh Cố Minh Cử hô lớn: "Tỉnh rồi, tỉnh rồi! Cố đại nhân tỉnh rồi!"

Từ sau khi bị thương, để thuận tiện cho việc chăm sóc, Cố Minh Cử hôn mê bất tỉnh vẫn luôn nằm trong phòng ngủ của Nghiêm Phượng Lâu. Mọi người nghe vậy liền ào ào đứng dậy chạy ra phía sau tấm bình phong hỏi thăm.

Đại phu vẫn luôn túc trực trong phủ cũng vội vàng chạy tới chẩn bệnh.

Nghiêm Phượng Lâu vịn tấm bình phong nhìn vào bên trong, một đám người đang quỳ trước giường bệnh. Đại phu nói: "May mà vết thương không trúng vào nơi yếu hại, Cố đại nhân đã tỉnh rồi thì không còn đáng ngại nữa, chỉ cần tĩnh dưỡng nghỉ ngơi cho tốt là có thể mau chóng phục hồi."

Cả đám người hồi hộp chờ đợi nãy giờ tựa như nghe được lệnh đặc xá của thánh thượng, quả thực mừng đến rơi nước mắt, tranh nhau bò tới trước giường: "Cố đại nhân, cuối cùng ngài cũng tỉnh lại, hù chết hạ quan rồi."

"Đại nhân cát nhân ắt có thiên tướng, sau đại nạn nhất định có hậu phúc!"

"Cố đại nhân, hạ quan mất ăn mất ngủ vì ngài đó a."

Bọn họ vây quanh Cố Minh Cử chật như nêm cối, tiếng khóc tiếng cười tiếng nói chuyện loạn thành một thứ âm thanh hỗn độn. Trong tiếng ồn ào huyên náo, dường như Cố Minh Cử nói gì đó, có người nghe thấy được liền cuống quýt đẩy mọi người ra ngoài: "Đại nhân vừa mới tỉnh lại, cần phải tĩnh dưỡng, các ngươi la hét ầm ĩ như thế còn ra thể thống gì nữa!"

Mọi người đều biết lúc này tính mạng của mình đã được bảo vệ tới tám phần mười, vội vàng nói thêm vài câu rồi tản đi hết, chỉ lưu lại một mình Nghiêm Phượng Lâu vẫn đứng nguyên tại chỗ như bị đóng đinh.

Cố Minh Cử nhắm mắt nằm sấp trên giường rất an tĩnh, mãi tới khi trong phòng hoàn toàn tĩnh lặng, hắn mới chầm chậm mở mắt ra: "Ta chỉ biết, nhất định có một ngày, khi ta mở mắt ra, người đầu tiên ta nhìn thấy sẽ chính là ngươi."

Nghiêm Phượng Lâu đứng yên lặng trước giường hắn rất lâu, ra sức cắn chặt khớp hàm mới gian nan nặn ra được một câu từ trong cổ họng khô khốc: "Ngốc tử."

Cố Minh Cử vẫn chỉ cười, cười đến mức mi tâm đều nhăn cả lại. Miệng vết thương bị kéo đau, vừa toét miệng cười vừa nhè nhẹ hút khí. Hắn gắng sức chống nửa người lên, duỗi cánh tay dài chạm tới khuôn mặt Nghiêm Phượng Lâu. Lớp chăn mỏng trượt xuống từ đầu vai, lộ ra băng vải thật dày. Đầu ngón tay âm ấm lập tức điểm lên khóe môi Nghiêm Phượng Lâu, nhẹ nhàng ấn xuống, từng chút từng chút dịch lên, loan ra thành một nụ cười nhợt nhạt.

Phượng khanh của hắn rất giỏi nở nụ cười khiến người ta yêu thích, bất kể là làm con rể nhà ai cũng đều có thể khiến cho nhạc mẫu cười đến toe toét. Nhưng y lại cứ thích học theo mấy lão phu tử râu tóc bạc phơ làm ra vẻ nghiêm túc, chân mày khóe mắt căng cứng đến từng ly, mấy năm vừa qua không gặp, càng lúc càng hiếm thấy y nở nụ cười, chỉ có mi tâm càng lúc càng hõm sâu, rõ ràng tuổi tác đang ở vào thời kỳ phong nhã hào hoa, lại ảm đạm như đã gần đất xa trời, khiến người ta nhìn mà lo lắng.

"Dùng một đao kia của ta, đổi lấy một nụ cười này của người, giá trị!" Hắn ranh mãnh lộ ra nụ cười còn chân thực hơn Nghiêm Phượng Lâu, khóe miệng khẽ cong lên, dường như có thể cong tới tận bầu trời. Thuận theo ánh mắt của Nghiêm Phượng Lâu nhìn xuống lồng ngực quấn đầy lụa trắng của mình, Cố Minh Cử cười càng thêm sâu, áp cả lòng bàn tay mình lên má y, "Vết thương là ở sau lưng mà. Đại phu nói không cần lo lắng, bất quá chỉ là bị quẹt một chút, miệng vết thương rách hơi dài mà thôi. Không đau, thật đấy."

Nghiêm Phượng Lâu khản giọng nói: "Lúc ấy, ngươi đau đến ngất đi."

Hắn lập tức tiếp lời: "Lúc ấy đau, hiện tại không đau." Làm ra vẻ còn muốn kéo tay Nghiêm Phượng Lâu dùng sức đấm lên người mình.

Nghiêm Phượng Lâu vội vàng giãy ra. Một người gấp đến đỏ hồng đôi mắt, một kẻ cười hì hì lộ ra hàm răng trắng bóng, trên mặt viết đầy vẻ không sao hết. Y cúi đầu, hắn ngẩng đầu, khoảng cách giữa hai người chừng một cánh tay, mâu quang giao thác.

Huyện thừa trẻ tuổi dùng ánh mắt rắc rối phức tạp nhìn người bạn thân năm xưa của mình, nhìn thẳng vào đôi mắt lấp lánh màu mực của hắn, thấy đáy mắt hắn như một đầm sâu nhu tình.

Người ta bảo, không thể nghe theo lời Cố thị lang nói. Người ta nói, Cố thị lang là quỷ mị chuyên rình mò nhân tâm. Người lão luyện trên chốn quan trường ân cần nhắc nhở kẻ mới vào còn chưa biết nông sâu, chớ nên tùy tiện phản ứng lại vị Cố Minh Cử kia, đó là một người ngay cả đối với hảo hữu cũng có thể dễ dàng ruồng bỏ, khắp người trên dưới đều viết đầy hai chữ "danh lợi".

Nếu hắn đứng trước mặt ngươi, đừng nên nhìn thẳng vào mặt hắn, đừng nên chống lại ánh mắt của hắn, càng đừng nên đắm chìm trong nụ cười vô hại và những lời ngon tiếng ngọt lừa chết người không đền mạng của hắn, bởi một khi đã lún sâu vào trong đó rồi, sẽ không thể thoát ra được nữa. Một ngày nào đó hắn đột nhiên đâm vào ngực ngươi một đao, ngươi còn cười cảm tạ hắn.

Miệng vết thương đau như bị lửa đốt, Cố Minh Cử cố gắng duy trì nụ cười: "Một đao kia vốn phải là của ta. Phượng khanh của ta là quan tốt. Tham quan, hôn quan, đều là những chuyện ta làm. Người hắn mắng phải là ta mới đúng."

Cố Minh Cử mang vẻ mặt tự nhiên như thường mà ở đó lải nhải mãi không thôi, nói hắn nhìn mặt phỏng đoán thánh ý thế nào, nói hắn khéo léo lo liệu mọi bề ra sao, nói hắn tự bảo vệ mình thế nào, nịnh nọt quân chủ ra sao, lừa gạt trên che giấu dưới thế nào: "Bỏ đá xuống giếng, thêm dầu vào lửa, qua cầu rút ván... Những việc ngươi đã từng nghe hay chưa từng nghe, ta đều đã làm cả rồi."

"Bàng đại nhân vốn ở Hộ bộ thời gian trước bị lưu đày tới Lĩnh Nam, lời đồn trong triều là thật, hắn đắc tội Cao tướng. Bởi vậy, ta đã ngấm ngầm ở bên trong đá một cước."

"Hạ tri phủ Hạ Hữu Thường của Vân Châu cắt xén lương thực, đáng lý ra nên truy cứu đến cùng. Dượng của hắn là bạn cũ của Cao tướng, ta nói giúp hắn vài lần, cuối cùng chuyện lớn hóa nhỏ, trước mắt xóa chức tri phủ Vân Châu, chờ tùy tình thế sẽ điều hắn đi nơi khác. Sau chuyện ấy hắn có đưa tới một rương gì đó, à, đủ thứ loạn thất bát tao, ta cũng không nhìn kỹ."

Hắn kéo tay Nghiêm Phượng Lâu tới, nắm trong lòng bàn tay mình, cười hinh hích kể cho y nghe.

Năm nào tháng nào ngày nào, nhận thứ gì của ai, kéo ai xuống vực, dối trá chuyện gì, ngấm ngầm đâm lén ai. Nói lớn tiếng, cười tận lực, miêu tả rất khoa trương, trên mặt viết trắng trợn hai chữ "khoe khoang".

Nghiêm Phượng Lâu nhắm hờ mắt, ngồi trước mặt hắn lẳng lặng lắng nghe, tay trái chầm chậm phủ lên mu bàn tay hắn: "Nói những chuyện này làm gì?"

Nếu là trước kia, y đã sớm nổi giận đến đỏ bừng cả mặt, nộ khí đùng đùng mắng chửi hắn.

Cố Minh Cử nắm thật chặt tay y trong lòng bàn tay mình, nghiêm trang trả lời: "Để ngươi biết rằng, ta đây là đáng kiếp."

Rõ ràng hắn không muốn để cho Nghiêm Phượng Lâu phải cảm thấy áy náy.

Nghiêm Phượng Lâu quay đầu nhìn vào phía trong giường, bên rìa gối lộ ra góc của một phong thư. Lúc giúp Cố Minh Cử thay y phục, từ trong tay áo hắn rơi ra một phong thư. Chắc hẳn mới nhận được sáng sớm nay, bởi vậy chỉ vội vàng xem qua rồi thuận tay nhét lại vào tay áo. Lúc ấy trong phòng rất rối loạn, Nghiêm Phượng Lâu liền thay hắn đặt xuống dưới gối.

Nghiêm Phượng Lâu đã vô tình nhìn qua nội dung của bức thư, ngay cả Thanh Châu tri phủ Trương Tuyết Tùng cũng đã biết chuyện, không bao lâu nữa cả thiên hạ đều sẽ biết.

"Chuyện nước sôi lửa bỏng trước mắt ngươi không chịu nói, lại cứ thích nói với ta đủ thứ chuyện năm đó." Quả nhiên là bó tay với tên nam nhân Cố Minh Cử này, Nghiêm Phượng Lâu gắng sức mở lớn hai mắt, muốn xoa dịu vành mắt cay xót, bắt chước dáng vẻ của hắn khẽ cong cong khóe môi, "Ta đã từng nói, những lời ngươi nói với ta khi ấy, sao nghe giống như đang dặn dò hậu sự."

"Ta mắc bệnh nan y, ngự y nói đã vô phương cứu chữa, chỉ e không lâu nữa sẽ từ giã trần gian. Mọi thứ trên đời này, quyền thế, danh lợi, phú quý, Cố Minh Cử ta nên có đều đã có, điều nuối tiếc duy nhất chính là Nghiêm Phượng Lâu ngươi. Bởi vậy, ta trèo đèo lội suối đi một chuyến, đặc biệt tới để ôm ngươi."

"Ngươi nói hươu nói vượn cái gì!"

Hắn nửa thật nửa đùa cười giỡn, cổ họng khản đi. Bỗng nhiên trong phòng chỉ còn lại một mảnh tĩnh lặng, có thể nghe được cả tiếng gió rít gào bên ngoài khung cửa sổ, Cố Minh Cử ngồi thẳng người dậy, chầm chậm ấn lên bả vai Nghiêm Phượng Lâu: "Phượng khanh, ta nói rất thật lòng. Từ năm năm trước cho tới bây giờ, ta chưa từng dám vọng tưởng, ngươi sẽ lại nguyện ý nói chuyện cùng ta."

Năm năm. Đúng đúng sai sai, thị thị phi phi, từng chuyện đề cập tới bất quá chỉ là những chuyện nhỏ nhặt vụn vặt, một câu nói sai nhỏ như lỗ kim, từng chuyện từng chuyện chất chồng lên nhau, quy kết đến tận cùng, chỉ là một câu nói bất đồng, không cùng ý kiến.

Hắn một lòng đuổi theo áo mãng bào đai lưng tím, bán đứng đồng liêu, cậy quyền cậy thế, bài trừ đối địch, dùng bất cứ thủ đoạn tồi tệ nào để một bước lên thẳng trời xanh; làm sinh linh phải gào thét, làm chúng sinh phải bỏ chạy, làm hương dân phải cầu xin tha mạng, làm tất cả mọi việc trong khả năng, lại một đường bị biếm xuống.

Thời điểm đau đớn cùng cực nhất, y chỉ vào chóp mũi hắn mà chất vấn: "Cố Minh Cử, ngươi còn có mặt mũi nào quay trở về Nam An gặp sư trưởng của ngươi, đối diện với những bậc thầy đã khuất?"

Đổi lấy lại là một lời thề như trảm đinh chặt sắt của hắn: "Cố Minh Cử ta đời này sẽ không đặt chân vào Nam An thêm nửa bước là được!"

Mục tiêu hoàn toàn trái ngược, đã chú định phải đường ai nấy đi, không gặp lại nữa.

Nghiêm Phượng Lâu sao có thể ngờ được, sau này mình lại được điều tới Nam An, mà người bạn cũ đã sớm tuyệt giao này lại vào một buổi chiều nào đó vứt bỏ tất cả tâm sức bấy lâu, vứt bỏ lời thề sẽ không tiến vào Nam An nửa bước.

"Những việc làm của ngươi, trước đây ta rất chán ghét, hiện tại vẫn sẽ không tán đồng." Dùng bàn tay che lên mắt hắn, trên mặt Nghiêm Phượng Lâu hiện ra vài phần quyết tuyệt vài phần xúc động. Y chầm chậm nói rõ từng chữ, "Chỉ có điều, mấy năm đã trôi qua, bây giờ ta sẽ không chỉ trích ngươi như vậy nữa. Bởi vì, ngươi có sự lựa chọn của ngươi."

Lông mi Cố Minh Cử khẽ rung động, tựa như còn muốn nói thêm điều gì, Nghiêm Phượng Lâu giúp hắn lật người lại, cúi xuống ghé lên tai hắn thì thầm: "Ta sẽ chỉ ở trong phòng này thôi, không đi đâu cả, những chuyện kia... chờ tới lúc ngươi tỉnh lại ta sẽ cùng ngươi chầm chậm tán gẫu. Ngủ đi, đừng gắng gượng chống đỡ nữa, ta biết lưng ngươi đau vô cùng."

Thị lang trẻ tuổi ngoan ngoãn nhắm mắt lại: "Phượng khanh, lúc ấy có phải ta nhìn lầm rồi không? Ở trong con hẻm nhỏ, ngươi đã ôm ta khóc."

"Ừ." Huyện thừa cũng trẻ tuổi đang khom lưng ém lại góc chăn cho hắn, "Ngươi nhìn lầm rồi."

"Phượng khanh, ngươi vẫn chưa thú thê, có phải đang chờ ta không?"

"Không phải."

"Phượng khanh, nếu ta không còn nữa, ngươi sẽ nhớ ta chứ?"

"Sẽ không."

"Phượng khanh..."

"..."

"Bất kể có chuyện gì xảy ra, không được nghe ngóng, không được tham dự, càng không được làm chuyện điên rồ. Chỉ cần vui vẻ làm chức huyện thừa của ngươi, xem như... xem như chưa từng quen biết Cố Minh Cử."

__Hết chương 8__

*Chú giải:

(1) không thấy thỏ không thả ưng: không nhìn thấy mục tiêu chính thức, quyết không dễ dàng để lộ ra điều kiện mấu chốt của mình.

Đệ cửu chương

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Cố thị lang bị trọng thương nằm trên giường nhõng nhẽo quá chừng, nhìn thấy ai cũng kêu hoa mắt, Nghiêm Phượng Lâu vừa bước vào cửa thì hắn lại lập tức tỏ ra sôi nổi, ánh mắt sắc bén hệt như chỉ hận không thể cởi luôn lớp áo trong cùng của người ta ra mà nhìn cho thỏa thích một phen. Thuốc ai bưng tới cũng đắng đến không thể nuốt trôi, Nghiêm Phượng Lâu vừa tiếp nhận chiếc thìa, thuốc đắng lập tức liền trở thành nước đường, uống hết một chén còn ồn ào đòi uống thêm chén nữa. Bất kể ai tới thăm bệnh hắn cũng sẽ giả bộ lấy tay đỡ trán, hữu khí vô lực xin khoan dung: "Hạ quan choáng váng đầu óc vô cùng, tinh lực rất kém nha~"

Khi trong phòng chỉ còn một mình Nghiêm Phượng Lâu, không biết lại là kẻ nào sống chết lôi kéo tay áo người ta chẳng chịu buông mà xin xỏ: "Phượng khanh, ở lại cùng ta đi."

Lúc không có người ngoài, liền cùng nhau nằm trên chiếc giường nhỏ, gương mặt kề sát cùng tán gẫu liên miên chút chuyện linh tinh. Cố Minh Cử quan tâm hỏi: "Đổi địa điểm, ban đêm có ngủ được không?"

Từ lúc phòng ngủ bị Cố Minh Cử chiếm giữ, Nghiêm Phượng Lâu thường xuyên phải tới thư phòng qua đêm.

Nghiêm Phượng Lâu nhắm mắt nói: "Không sao."

Cố Minh Cử rất thân thiết mà rằng: "Ngủ không được thì quay trở lại đây đi, ta về dịch quán là được."

"Ngươi ở đây ta yên tâm hơn, trong dịch quán không đủ nhân thủ."

Những thị tòng đi theo Cố Minh Cử dạo gần đây cũng ít đi rất nhiều, ngoại trừ mấy kẻ Nghiêm Phượng Lâu thường gặp, những tên khác đều không thấy đâu nữa. Thỉnh thoảng hỏi thử, Cố Minh Cử cũng chỉ khinh miêu đạm tả nói thả cho bọn họ một kỳ nghỉ dài.

Nghe Nghiêm Phượng Lâu nói vậy, Cố Minh Cử liền chùi chùi nước miếng, âm thầm lộ ra cái đuôi sói: "Bằng không, chúng ta liền ngủ cùng nhau đi."

Nghiêm Phượng Lâu liếc xéo hắn, nhanh chóng đào thoát khỏi giường, thối lui mấy bước, còn không quên kéo chặt lại vạt áo của mình: "Ngươi suy nghĩ bậy bạ cái gì!"

***

Kinh thành bên kia cách dăm ba ngày lại có thư gửi tới, một số là viết cho Nghiêm Phượng Lâu, một số là cho Cố Minh Cử.

Không cần mở ra nhìn cũng biết được bên trong viết những gì, Cố Minh Cử chẳng thèm mở đọc, châm lửa từ ngọn nến đốt cháy lá thư.

Nghiêm Phượng Lâu thấy vậy liền hỏi: "Là ai viết?"

"Ôn thiếu gia." Vị thiếu gia này không học được khí khái oai vũ của người cha làm võ tướng, trong khi tính tình nóng vội lại học được cả mười phần, từng lá thư như tuyết rơi gửi tới Cố Minh Cử bên này nhưng không có hồi đáp, hệt như bùa đòi mạng. Nghĩ Nghiêm Phượng Lâu từ trước tới giờ đều xa lạ với đám quan viên trong triều, Cố Minh Cử phủi phủi tro tàn trong tay, nói bổ sung, "Chính là Ôn Nhã Thần, tiến sĩ của năm Thiên Hữu thứ hai mươi bốn. Tên tiểu tử kia, cũng chỉ là so với người không biết chữ thì nhận biết được nhiều hơn vài chữ mà thôi."

Chẳng ngờ Nghiêm Phượng Lâu lại gật đầu: "Ta biết, công tử của phủ Uy Viễn tướng quân."

"Ngươi biết? Lần này đến lượt Cố Minh Cử tò mò, "Sao ngươi lại biết..."

"Có gì đáng ngạc nhiên. Tri giao hảo hữu của Cố thị lang đại danh đỉnh đỉnh, ta dẫu có quê mùa hơn nữa cũng phải biết được một hai phần." Y trả lời rất đỗi bình thản, lại khiến Cố Minh Cử cảm thấy kinh ngạc vô cùng.

Công tử Ôn Nhã Thần của nhà tướng quân được nuông chiều từ bé, nghe nói có một dung mạo tinh xảo như nữ nhân, thông thạo âm luật, tinh thông đánh cờ, cả ngày đều lưu luyến khóm hoa, đã giỏi giải nhân ý lại thiện giải nhân y (vừa giỏi lý giải suy nghĩ người khác vừa giỏi cởi áo người ta =))), là một nhân vật phong lưu có tiếng bên ngoài. Dáng vẻ phóng đãng, lại rất được nữ nhân trong kinh thành ngưỡng mộ. Thường cùng Cố thị lang phong thái phiên phiên trong triều sóng vai giục ngựa đi thưởng ngoạn, tương giao hòa hợp, gọi nhau là tri kỷ, tốt đến mức có thể cùng nhau nâng chén cộng ẩm, cùng hưởng một nàng ca cơ. Những giai thoại truyền kỳ tầm hoa vấn liễu ấy nếu tìm một người rủ rỉ kể lại từng chuyện, quả thực so với một cuốn sách còn đặc sắc hơn.

Nghiêm huyện thừa mặt không đổi sắc, không mặn không nhạt đều đều kể lại những bí ẩn nghe được từ miệng chúng nhân: "Nghe nói, các ngươi thường hay qua đêm cùng nhau."

Cố Minh Cử trợn lớn hai mắt chớp lia chớp lịa, kéo tấm chăn mỏng lên bịt kín miệng mình: "Ôi chao, vị chua thật là lớn nha."

Con người có đôi khi thật kỳ quái, rất nhiều chuyện trước kia vẫn luôn thà chết cắn chặt răng, vất vả nhai nhấm đến rữa nát, nhẫn nhịn nghìn vạn đau muôn vạn khổ, cùng nước mắt nuốt xuống bụng, vĩnh viễn không muốn nhắc tới, đến một thời điểm nào đó lại mạc danh kỳ diệu tràn lên trong lòng, từ miệng nói ra vô cùng tự nhiên. Lúc trước cứ nghĩ rằng nói ra khỏi miệng sẽ là chuyện kinh thiên động địa, nghiêm trọng khó lường, tựa như chỉ cần để lọt ra một chữ thì trời sẽ sập xuống ngay tức khắc, vùi lấp đến vĩnh viễn không thể siêu sinh. Đến lúc vô ý nhắc tới mới chợt phát hiện ra, bất quá cũng chỉ là một loại câu nói thản nhiên như vậy, không thấy thống khổ, không hề oán hận, nước mắt không rơi, cùng lắm thì là một loại cảm khái với khoảng thời gian đã trôi qua vội vàng.

Cái mà người ta vẫn thường hay gọi là vật đổi sao dời, xưa không như nay.

Cố thị lang bị thương ở sau lưng không thể không nằm sấp cả ngày trên giường để tĩnh dưỡng, hai tay bắt chéo vòng lên trên gối, nghiêng mặt về phía ngoài giường, mới có thể nhìn thấy Nghiêm Phượng Lâu đang ngồi bên cạnh. Đáng tiếc cho một gương mặt đẹp như tranh vẽ, trên gò má lại thường bị in hằn một dấu tay đỏ hồng to tướng.

Hắn tà tà liếc y bằng ánh mắt gian manh, cười nói: "Gã thư sinh tên Đỗ Viễn Sơn thường tới tìm ngươi kia, tám phần mười là có ý đồ khác."

Nhìn Phiêu Tuyết bưng thuốc tới, hắn liền xấu xa trêu ghẹo: "Trên đời này, nữ nhân hiền tuệ được như Phiêu Tuyết cô nương đây cũng không có nhiều, Phượng Khanh a, mau thú người ta vào cửa đi thôi, còn chậm trễ nữa là sẽ không kịp đâu."

Thư sinh da mặt mỏng đứng ở ngoài cửa nghe thấy được, mặt đỏ hồng lên bỏ chạy trối chết. Nữ tử mặc một thân y phục tiên diễm đứng bên cạnh tấm bình phong, chân mày lá liễu dựng thẳng lên, ăn miếng trả miếng đáp: "Cố đại nhân lại nói giỡn rồi. Thiếp nhận không nổi phúc phận này đâu. Nói đùa như vậy cũng không thể được, lỡ như để cho tên tiểu nhân nào nghe thấy, hắn lại làm hình nhân nguyền rủa chết thiếp thì sao."

Cố Minh Cử làm ra vẻ trấn an: "Sao có thể nha?"

Nói còn chưa dứt câu, miệng đã bị Nghiêm Phượng Lâu nhét cứng một ngụm thuốc đắng, nóng đến nhe răng trợn mắt, đắng đến sắp khóc tới nơi, mặt lại vẫn nhìn về phía Phiêu Tuyết ngượng ngùng mà oán giận.

Khiến cho nữ tử đứng cạnh bức bình phong lập tức bắt được thời cơ, không chút khách khí mà phản kích: "Sao lại không thể? Người như vậy trên đời này có rất nhiều nha, nói không chừng hiện tại ở trong đây cũng có một người đấy."

Thị lang đại nhân bễ nghễ vô song tung hoành ngang dọc trên triều đình lúc này lại âm thầm hận đến nghiến răng.

Lúc cùng Nghiêm Phượng Lâu tán gẫu, hai người đều nói những chuyện linh tinh vụn vặt, hết chuyện đông đến chuyện tây. Tiểu thiếp của phủ nọ câu dẫu chàng trai bán dầu, thiếu gia của nhà kia tư thông với tiểu di nương (dì bé); ai đó trong triều nhờ dựa hơi nhà vợ mà đạt được quyền thế, Vương Chiêu Nghi trong hậu cung vốn là nha hoàn rửa chân cho thái hậu.

Từ những nhà quan lại bình thường nói đến hoàng gia, nhà nào cũng có một quá trình khó nhớ. Nơi có người là có ân oán, nơi có thị phi ắt không tránh được tranh giành đấu đá.

Đương kim thiên tử hiện giờ đã già rồi, ngọc thể mỗi ngày một yếu đi, dạo này tinh lực để thượng triều cũng không có, nửa đêm thường xuyên phải triệu gấp thái y vào cung. Đại bất kính mà nói, trước mắt tuy rằng có thể miễn cưỡng duy trì, nhưng muốn hỏi còn có thể chống đỡ được bao lâu, thì không thể nói chắc. Con nối dõi của đương kim thánh thượng không nhiều, lại nối tiếp nhau chết yểu không ít, hiện giờ hoàng tử còn sống khỏe mạnh chỉ có hai vị, Sùng hoàng tử là con của Cung phi và Chương hoàng tử là con của Bàng phi. Hai vị hoàng tử đều chưa làm lễ hành quan, tuổi tác xem chừng còn nhỏ bé ngây thơ. Người trong triều có con mắt tinh đời đều có thể thấy rõ, tuy rằng Cung phi và Bàng phi ngoài mặt làm ra vẻ thân thiết, sóng yên biển lặng, nhưng ý tranh giành sâu trong thâm tâm sớm đã cuồn cuộn như giông tố.

"Cung phi chính là cháu ngoại của Cao tướng, năm xưa tiến cung không phải chỉ đơn giản để làm phi tần. Sùng hoàng tử mặc dù nhỏ tuổi hơn hoàng huynh, bất quá dựa vào sự nâng đỡ của Cao tướng, ngôi vị thái tử gần như đã nắm chắc trong tay." Tựa như chỉ đang kể một câu chuyện cười về tỷ muội xích mích thông thường của nhà nào đấy, Cố Minh Cử vừa uống canh ngân nhĩ hạt sen Nghiêm Phượng Lâu đút cho, vừa thân mật kể cho y nghe, "Nhà nương của Bàng phi không hiển hách bằng phủ tể tướng, bất quá sau lưng nàng ta có Lâm Giang vương." Đó là huynh đệ thủ túc của đương kim thánh thượng, là một nhân vật hết sức quan trọng trong dòng dõi hoàng tộc.

Nghiêm Phượng Lâu từ trên nhìn xuống, dùng khẩu khí đạm mạc trào phúng hắn: "Thật là có bản lĩnh. Ngay cả chuyện nhà của đế vương gia mà ngươi cũng muốn khuấy vào."

"Ta là thân bất do kỷ." Vẫn một bộ tiểu tình thờ ơ khiến người ta nhìn thấy phải tức giận, Cố Minh Cử gắng gượng nâng người dậy, ra hiệu cho Nghiêm Phượng Lâu cúi đầu xuống, ghé lên tai y nhỏ giọng thì thầm, "Nói cho ngươi biết một chuyện không thể kể ra ngoài. Nghe đâu, Chương hoàng tử là của Lâm Giang vương đấy."

"Ồ." Ngữ khí của Nghiêm Phượng Lâu ra vẻ nghiền ngẫm, múc một thìa đầy canh ngọt nhét vào cái miệng có thể lừa chết người ta của hắn, "Ta còn tưởng là của ngươi chứ."

"Khụ khụ khụ..." Bụm tay lên yết hầu, Cố Minh Cử ho đến không thuận được khí, hồ loạn nắm lấy tay Nghiêm Phượng Lâu kéo tới, nghiêm túc giải thích, "Cái này không thể nói bừa được. Ta lấy đâu ra lá gan?"

"Ngươi còn không có gan? Ngươi nếu không có gan, sao lại..." Nhất thời thuận miệng, nỗi sầu lo chôn sâu dưới đáy lòng suýt chút nữa thì buột thốt ra. Nói được một nửa, Nghiêm Phượng Lâu lại đột nhiên đỏ mắt, làm cách nào cũng không thể nói tiếp được. Chỉ có thể chật vật xoay mặt đi, sâu kín thở dài, "Lá gan của ngươi cũng lớn thái quá rồi."

Đây là lần đầu tiên Nghiêm Phượng Lâu biểu lộ ra vẻ bi thương và lo lắng trước mặt Cố Minh Cử rõ ràng như thế. Sự thực quá trầm trọng, cho dù liều chết dằn xuống dưới đáy lòng, phối hợp cùng Cố Minh Cử làm ra tràng cảnh thái bình giả tạo, làm ra dáng vẻ tất cả đều sóng yên biển lặng, kỳ thực chỉ cần thoáng chạm đến một điểm nhỏ nhoi, nỗi bất an phô thiên cái địa vẫn sẽ lập tức cuộn lên trong lòng.

"Ta đã nói, không nên để cho ngươi biết." Cố Minh Cử cũng chầm chậm thu lại nét mặt tươi cười, dựng người ngồi dậy, một tay ấn bả vai y xuống, kéo y vào trong lòng mình, "Hiện tại không phải vẫn an ổn hay sao? Ngươi bất quá chỉ là một huyện thừa nho nhỏ, cư nhiên dám vọng ngôn về chuyện sinh tử của một quan tứ phẩm như ta, thật quá sức càn rỡ."

"Hơn nữa, ngươi chính xác biết được bao nhiêu? Những kẻ mật báo tin tức cho ngươi đều là hạng gì chứ? Hừ, đều là những kẻ không thể đặt chân lên cung vàng điện ngọc, bất quá cũng chỉ là phô trương chút tin đồn vu vơ." Hắn nhếch khóe môi, tràn đày trên mặt đều là vẻ cuồng vọng, khẩu khí rất khinh thường, "Luận về bịa đặt dựng chuyện, thổi phồng phóng đại, ta mới là tổ tông."

"Ngươi nha... Thật là nên cắt cái lưỡi của ngươi đi." Thực sợ cái lưỡi khéo léo uyển chuyển như dây thun của hắn, những bản lĩnh khác không có, lại cực kỳ giỏi che đậy lấp liếm, úp mở qua loa, một cái đầm nước bùn cũng có thể nói thành hồ sen trắng. Nghiêm Phượng Lâu gối đầu lên bả vai hắn, thấp giọng oán hờn.

Cố Minh Cử thuận miệng nói tiếp: "Cắt cái gì cũng không sao hết, chỉ có một thứ giống vậy là không thể cắt."

Câu nói giỡn thô tục hiển nhiên lại rước tới một tiếng mắng chửi của Nghiêm Phượng Lâu: "Nên cắt nhất chính là cái đó!"

"Vậy chẳng phải khổ ngươi hay sao? Đêm dài đằng đẵng a~"

Cười ha hả mấy tiếng, Cố Minh Cử liền dứt khoát kéo dài đề tài này ra luôn, nghe nói ai đó có bệnh không tiện nói, đừng thấy hắn ngày thường tiền hô hậu ủng vô cùng uy phong, ban đêm nương tử nhà hắn ở trước mặt lại chỉ như một vật bài trí vô dụng. Còn có ai cùng ai, ai với ai... những bức xuân cung họa đồ đều được hắn kể đến ly kỳ.

Tựa như lại quay trở về năm đó, lúc nửa đêm thì thầm tư ngữ, hắn cũng dùng ngữ điệu ái muội như vậy để kể về cánh tay trắng nõn của nàng ca cơ và vòng eo mảnh khảnh của hoa khôi bản thành.

À, nhưng năm đó không có xấu xa như hiện giờ.

***

Thời gian như nước chảy hoa trôi, nhoáng một cái đã qua khoảng dăm ba ngày. Nam An huyện vẫn bình yên như trước, bất quá luôn có chút tin đồn chầm chậm truyền tới từ bên kinh thành.

Theo lời bọn họ nói, đương kim thánh thượng chỉ e sắp không trụ nổi rồi, đã mấy ngày liền không thấy thượng triều, cả ngày triền miên trên giường bệnh, ngay cả lúc triệu kiến vài vị trọng thần cũng lộ ra vẻ lực bất tòng tâm; phân nửa chuyện triều chính đã giao phó cho Cao tướng, nửa còn lại giao cho Lâm Giang vương, nhưng trong thâm tâm của hai người này lại âm thầm đấu đá nhau, dù chưa xé rách tấm mặt nạ, nhưng chung sống cũng không tính là hòa hợp; hai vị nương nương trong hậu cung kia lại không nhẫn nhịn, cả hai khi tới trước long tháp thăm bệnh đều muốn tận lực khai thác, không cẩn thận đụng độ nhau liền nhăn nhó mặt mày.

Mọi người đều nói, lúc này mới thấy được lợi ích của việc sinh nhi tử, tuổi thanh xuân mất đi thì đã sao? Thánh thượng không thích thì lại thế nào? Tới tình cảnh như trước mắt, mặc dù đều là quý phi, nhưng người được chuyên sủng mà kiêu căng như Vạn quý phi chẳng phải cũng đành thu liễm tính tình mà bồi nụ cười trước mặt hai vị quý phi này đây sao?

Ngoài sở liệu nhất chính là Lâm Giang vương, vị vương gia này từ xưa đến nay không thích nhiệt nháo cũng chẳng thích phô trương, thường ngày cũng chỉ thấy một bộ dáng vẻ văn nhược, trầm tĩnh kiệm lời. Lại chẳng ngờ, một khi đã tiến vào triều đình, sát phạt quyết đoán, xử sự vô cùng bạo liệt, luận về hành xử cay nghiệt ngoan tuyệt, chẳng hề kém cạnh lão hồ ly Cao tướng.

Lâm Giang vương lại còn là ấu tử của tiên hoàng, cốt nhục ruột thịt của đương kim thánh thượng, bởi vậy rất được sự ủng hộ của mấy vị lão vương gia và một ban lão thần, trên triều đình cũng nhất hô bách ứng, so với Cao tướng căn cơ thâm hậu có thể nói là ngang sức ngang tài.

Cho dù ở một nơi xa xôi như Nam An, phàm là những người có thể thấy rõ thời cuộc thì trong lòng đều âm thầm sáng tỏ, thời thế đã đến lúc phải biến chuyển rồi. Chẳng qua chưa biết liệu phần thắng sẽ về tay ai mà thôi.

Gia sự ly kỳ của hoàng gia bị lan truyền đến ồn ào huyên náo, trong huyện thừa phủ lại vẫn yên ả như chưa có gì xảy ra, Nghiêm Phượng Lâu không nói, Cố Minh Cử cũng tuyệt không đề cập tới. Cố thị lang trên người mang thương tích không bước ra khỏi cửa, Nghiêm Phượng Lâu liền ngồi bên giường bồi hắn. Ngắm lá rụng, nghe tiếng mưa thu, đọc sách sử, tản mạn tán gẫu một hồi lâu, hi hi ha ha nháo một trận.

Lúc nhàm chán đến cùng cực, liền đem cả con Bát Ca trong thư phòng tới, Cố Minh Cử tân tân khổ khổ nằm úp sấp trên giường, phí tẫn tâm tư dạy nó nói: công tử, trời tối rồi; phu quân, tiến vào a~; tướng công, ta còn muốn... Nghiêm Phượng Lâu nghe được liền tái hết cả mặt: "Sao ta lại quen biết ngươi cơ chứ!"

Cố Minh Cử cũng rất ủy khuất: "Ngươi nếu chịu nói, ta còn dạy nó làm gì?"

Xoay mặt đi không nói được nửa lời, Nghiêm Phượng Lâu thập phần hối hận cái miệng lắm lời của mình.

Thị lang đại nhân không biết xấu hổ lại không chịu bỏ qua, kéo kéo ống tay áo của Nghiêm Phượng Lâu như hài tử không đòi được kẹo: "Phượng khanh, nói một lần cho ta nghe đi."

Hắn còn thề thốt chắc như đinh đóng cột: "Chỉ một lần thôi!"

Nghiêm Phượng Lâu chẳng chút lưu tình gạt cái tay phiền phức của hắn ra: "Một lần cũng đừng mơ."

Sau một hồi đùa giỡn ồn ào lại là lặng im đối mặt nhìn nhau lâu thật lâu, rõ ràng nụ cười vẫn còn lưu trên gò má, nhưng trong ánh mắt Nghiêm Phượng Lâu lại có nét lo lắng không gạt đi được. Y dùng thanh âm cực nhỏ gần như không thể nghe thấy để nói với Cố Minh Cử: "Có lẽ hiện tại trốn đi còn kịp."

Cố Minh Cử ngẩn người, sau đó cong gập ngón tay trỏ, gõ một cái thật mạnh lên chóp mũi y: "Ngươi mong ta đi như vậy ha."

"Phượng khanh a..." Hắn kéo tay Nghiêm Phượng Lâu qua, theo sự dẫn dắt của lòng bàn tay hắn mà áp lên lồng ngực mình, "Chốn quan trường chìm nổi, ngươi có từng thấy ai toàn thây mà trở ra chưa?"

Nghiêm Phượng Lâu không lên tiếng, chỉ gục đầu xuống, bàn tay áp lên lồng ngực dày rộng của hắn vuốt dọc về phía trước, đặt lên bả vai hắn, sau đó năm ngón tay dụng lực, tựa như muốn ở trên vai hắn đâm ra năm cái động máu chảy đầm đìa.

"Đến bây giờ ta vẫn còn nhớ rõ, món quà hối lộ đầu tiên mà ngươi đem tặng là một pho tượng phật Di Lặc bằng vàng."

Cố Minh Cử nhẫn nhịn đau đớn nơi bả vai, nói: "Ta đều quên mất rồi."

Nghiêm Phượng Lâu lại vẫn nhớ rất rõ ràng: "Lúc ấy ngươi chỉ vừa ra làm quan, gần như chưa tích góp được gì. Vì phần lễ vật này, ngươi lại không tiếc đi vay mượn, chấp nhận sống lây lất qua ngày."

Tri phủ Đồng Châu có một người mẫu thân sáu mươi sáu tuổi, dựa theo phong tục, phải làm yến tiệc long trọng, vậy là bàn dài liền được bày ra để đãi yến, mang danh chúc thọ, kỳ thực là để ngấm ngầm vơ vét của cải. Quan viên lớn nhỏ trong Châu đều bị bắt phải đem theo hậu lễ tới dự tiệc.

Vòng tay phỉ thúy, tượng Quan Âm bằng ngà voi, không thứ gì là không trân quý, không món nào là không tinh xảo. Trong đám hạ lễ lớn nhỏ nhiều vô số kể, pho tượng phật Di Lặc bằng vàng của Cố Minh Cử xán lạn đến chói mắt, khiến lão thái thái mắt mờ cũng phải thích thú liếc nhìn.

Trong số những kẻ đến tham dự yến tiệc ngày hôm ấy, có người ghen tức miêu tả: "Pho tượng vàng này lớn như vậy, tài lực của Cố đại nhân thật hùng hậu nha."

Cố Minh Cử chỉ cười không nói, sau này mới lặng lẽ kể cho Nghiêm Phượng Lâu nghe. Lão thái thái sinh ra ở nơi hương dã, cả đời mê tín, luôn một lòng vững tin nhờ có Phật Tổ Di Lặc phù hộ mà đứa con của mình mới có thể trót lọt đường quan, lên nhanh như diều gặp gió. Bởi vì ngày đó khi lâm bồn, bà từng nhìn thấy một đám mây ngũ sắc trong lúc mê man, Phật Tổ đứng trên vân đoan hướng về phía bà gật đầu cười.

Lão thái thái rất sợ lộ ra thiên cơ sẽ khiến Phật Tổ không vui, suốt nhiều năm qua, ngoại trừ nói cho nhi tử của mình, còn lại vẫn luôn giữ kín chuyện này trong lòng. Cũng không biết Cố Minh Cử từ nơi nào đào ra được một đoạn bí mật này. Tri phủ Đồng Châu rất hiếu thảo, nếu lấy được niềm vui của lão thái thái, cũng chính là đạt được hơn phân nửa sự tín nhiệm của tri phủ.

Một pho kim Phật kia liền trở thành bước đệm đầu tiên trên chặng đường làm quan của Cố Minh Cử.

"Bây giờ ngẫm lại, thật đúng là được ăn cả ngã về không." Nghiêm Phượng Lâu ngẩng mặt lên đối diện với đôi mắt của Cố Minh Cử, trong con ngươi đen như mực vẫn còn một tia hãi hùng, "Nếu chưa từng giành được sự chú ý của lão thái thái, không được tri phủ ban thưởng, ngươi không còn đồng nào trên người, vậy phải làm sao để trả nợ sống tiếp?"

"Ta cũng không biết." Cố Minh Cử phủ tay lên lưng y, nhẹ nhàng vỗ vỗ, "Chí ít từ đó về sau tri phủ Đồng Châu cũng sẽ nhớ kỹ ta, không phải sao?"

Khi đó toàn tâm toàn ý suy nghĩ chính là làm thế nào để có thể vượt trội hơn đám người kia, ngập tràn trong đầu đều chỉ là ý muốn vượt trội, chuyện có thể gặp phải thất bại kỳ thực cũng không phải chưa từng lo sợ: "Đêm trước ngày tặng lễ, ta ôm pho tượng quý kia tròn một đêm không ngủ."

Nói xong, Cố Minh Cử tự bật cười, sau này dẫu có vinh hoa phú quý an nhàn đến đâu, cũng không khắc sâu trong tâm trí bằng một đêm hoang mang bất an ấy: "Ta cứ nghĩ rằng ngươi sẽ mừng rỡ thay ta, chẳng ngờ, ngươi lại mắng cho ta một trận."

Nghiêm Phượng Lâu dần dần buông lỏng lực đạo trong tay: "Nịnh nọt a dua, không phải là việc quân tử nên làm."

Cố Minh Cử lắc đầu: "Chính vì ngươi quá cổ hủ nên mới nghèo túng như ngày hôm nay."

Hắn chợt cảm thấy kỳ quái: "Sao tự nhiên lại nhắc đến những chuyện này? Trước kia chỉ cần nói tới một chút là ngươi sẽ nổi giận mà."

Mâu quang ngưng đọng, trên mặt Nghiêm Phượng Lâu hiện lên biểu tình khó có thể nói rõ bằng lời. Huyện thừa luôn giữ mình trong sạch tới gần như cách ngăn với hai chữ "dục vọng" chợt dùng ngữ điệu thong thả chậm rãi tiến sát tới bên Cố Minh Cử: "Ngươi từng nói, ngươi tới Nam An là để ôm ta. Hiện giờ còn muốn như vậy không?"

Chữ cuối cùng vuột ra khỏi miệng, hai bên chỉ cách nhau nửa tấc. Bốn mắt nhìn nhau, hô hấp tương cận.

"Ngươi..." Cố Minh Cử mở lớn hai mắt, muốn từ trong mắt y nhìn ra được một chút manh mối nào đó.

Chỉ chờ trong giây lát, Nghiêm Phượng Lâu chợt nhắm mắt lại, gương mặt tú lệ lại tiến sát tới thêm vài phân. Cái gì cũng chưa kịp nói, câu trả lời của Cố Minh Cử bị môi Nghiêm Phượng Lâu ngăn lại giữa chừng.

"Sinh tử đã cận kề ngay trước mắt, còn so đo những chuyện cũ từ bao xưa thì có ý nghĩa gì đây?" Lời nói rất khẽ, càng giống như Nghiêm Phượng Lâu đang nói cho chính mình nghe hơn.

"Phượng khanh..." Cố Minh Cử duỗi tay ra định xoa nhẹ gương mặt gầy gầy của y.

Lời nói lại bị đánh gãy lần thứ hai. Nghiêm Phượng Lâu tiến tới phía trước, lại là một nụ hôn, chỉ thông qua hai bờ môi khẽ tiếp xúc liền có thể cảm nhận được sự cứng ngắc và miễn cưỡng của y. Thậm chí Cố Minh Cử có thể nhìn thấy mí mắt y không ngừng run rẩy: "Đừng hồ nháo!"

Một phen kéo giật ra khoảng cách giữa mình và y, Cố Minh Cử dùng sức túm lấy cánh tay y. Nghiêm Phượng Lâu khẽ thở dốc, gương mặt tái nhợt không biết từ khi nào đã căng đến đỏ hồng. Y khẽ nâng cằm lên, cong cong khóe môi, lấy tư thái khiêu khích nhìn thẳng vào Cố Minh Cử: "Ngươi không muốn ôm ta?"

"Ta..." Hắn chần chừ, đầy bụng kinh ngạc còn chưa tản đi hết.

Nghiêm Phượng Lâu lại nở nụ cười, ném bay dáng vẻ đoan chính trang nghiêm trên công đường kia, thời khắc này ngồi khóa trên người Cố Minh Cử, y dường như đã trở thành một con người khác. Y bắt chước theo dáng vẻ ngày thường của Cố Minh Cử, hơi hơi nhướng khóe mắt lên, khóe môi cũng nhẹ nhàng phác ra một độ cung: "Ngươi lừa ta. Cái gì thích, cái gì vì ta mà đến, đều chỉ là gạt người."

"Ta không lừa ngươi. Ta lừa hết người trong thiên hạ, nhưng chỉ duy một mình ngươi thì không." Ngữ khí của hắn quá mức thống khổ, không thể không động dung.

Nghiêm Phượng Lâu thỏa lòng nheo mắt lại: "Vậy hiện tại ôm ta đi."

Cả gian phòng tĩnh lặng. Miệng lưỡi khéo léo như dây thun của hắn bỗng nhiên mất sạch ngôn ngữ, y từng bước cấp bách cũng tạm ngừng bất động, đôi mắt đen như màu mực được mạ lên bởi ánh tà dương nhàn nhạt, rạng rỡ lấp lánh, lẳng lặng chờ câu trả lời của hắn.

Bên ngoài nổi lên một trận gió, xuyên qua khe cửa quét vào trong phòng, thổi tới quyển sách trên bàn lật giở sàn sạt từng trận âm hưởng. Xa xa loáng thoáng nghe thấy có tiếng kêu khóc. Mơ mơ hồ hồ, dường như còn có thể nghe được tiếng khách khứa ồn ào huyên náo không biết truyền tới từ yến tiệc của nhà ai.

"Chúng ta không còn thời gian nữa." Đợi không được đáp án của Cố Minh Cử. Nghiêm Phượng Lâu cúi đầu nói, "Không thấy Ôn Nhã Thần viết thư cho ngươi nữa, tin tức ở kinh thành của ta cũng bị cắt đứt rồi. Thánh chỉ đang trên đường tới, bất cứ lúc nào cũng có thể tới Nam An. Có thể tối nay, cũng có thể là sáng sớm ngày mai."

"Cố Minh Cử, chúng ta không còn cơ hội nữa."

Lực đạo nắm trên cánh tay y đã hoàn toàn không thể tiếp tục gây trở ngại, Nghiêm Phượng Lâu lại cúi người xuống, cùng Cố Minh Cử bốn mắt tương giao, giữa những hơi thở vấn vít, y lặp lại từng chữ một lần nữa: "Nếu ngươi thực sự thích ta, vậy liền ôm ta. Ngươi chính là vì điều này mà tới, không phải sao?" Không cho phép cự tuyệt, không cho phép nghi ngờ, trên gương mặt cởi bỏ mọi biểu tình chỉ còn lại vẻ kiên định và quyết tuyệt.

"Phượng khanh..." Thời khắc hôn lên môi y, trong lòng Cố Minh Cử vô cớ dâng lên một cỗ xúc động muốn rơi lệ.

Đây chính là Nghiêm Phượng Lâu mà lần đầu gặp gỡ cũng phải đỏ mặt khi thông báo danh tính của mình cho hắn. Ba năm dùi mài kinh sử, gắn bó như thủ túc, bóng ảnh không rời. Cứ ngỡ khoảng thời gian năm năm không còn qua lại đã đủ để tẩy đi tất cả mọi vướng mắc và quải niệm, chí ít trong lúc say mèm cũng sẽ không hoảng hốt nhìn thấy đôi mắt trách cứ của y, chí ít khi ôm người khác sẽ không âm thầm gọi ra tên y; tự cho rằng bản thân đã quên, tự cho rằng đã nghĩ thông suốt, tự cho rằng đã không còn tưởng niệm, sẽ không hối hận, sẽ không nhớ mãi chẳng quên. Thẳng cho tới khi cùng đường mạt lộ, cái tên đầu tiên hiện ra dưới đáy lòng lại vẫn là y. Nghiêm Phượng Lâu, Phượng khanh của ta, trước khi bước lên đoạn đầu đài, nếu có thể để ta được nhìn thấy ngươi một lần nữa, vậy thì... Cố Minh Cử ta đây cả đời này có chết cũng thực sự không còn gì luyến tiếc.

Thiên ngôn vạn ngữ nấn ná nơi ngực không cách nào nói ra, chỉ có thể dựa vào môi lưỡi tương giao trăn trở cọ xát để âm thầm kể rõ. Ta thích ngươi, từ khi ngươi ngoảnh đầu lại nhìn và bật cười trên lớp học, từ những đêm mùa đông khe khẽ thì thầm, từ cái đêm ôm ngươi cùng ngắm trăng trên đầu tường thư viện, từ những buổi chiều dắt tay ngươi chạy như điên trên phố lớn ngõ nhỏ...

Hôn tới khi nan giải khó phân, quyến luyến lùi ra một khoảng nhỏ, hít sâu một hơi rồi lại hôn tới. Vầng trán, chân mày, khóe miệng, đầu lưỡi ẩm ướt men dọc theo cần cổ uốn lượn xuống xương quai xanh.

"Ưm..." Ấn bàn tay xuống giường, Nghiêm Phượng Lâu nhịn không được ngửa đầu về phía sau, khẽ phát ra một tiếng rên rỉ.

Cố Minh Cử dựng nửa người dậy, kéo bờ vai y ôm lấy, không buông tha mà vùi mặt vào gáy y liếm cắn: "Ngoan, kêu một tiếng nữa, kêu tên của ta."

"Cố, Cố Minh Cử..." Dường như chịu không nổi bàn tay hắn đang mơn trớn khắp nơi, trong đôi mắt mê mờ phủ đầy những tia sóng yêu thương của Nghiêm Phượng Lâu dần dần thấm ra thủy quang.

"Thật đẹp..." Vừa cắn lấy đầu nhũ tiêm đỏ thắm, Cố Minh Cử vừa tán thưởng. Đầu lưỡi triền quấn đâm chọc mấy lần lên đóa hồng châu nho nhỏ đã sớm dựng thẳng, liền dẫn tới từng hơi thở dốc càng thêm nặng nề của Nghiêm Phượng Lâu.

"Ưm... a a a... đừng, đừng ở chỗ đó... ưm..."

"Vậy ở đâu? Hửm?"

"Ha... là, là... a a a..." Y bị vùi lấp trong tình dục tựa hồ nói không thành câu.

Cố Minh Cử ôm xiết lấy thắt lưng y, vừa xuôi theo thắt lưng chuyển dời xuống phía dưới, vừa liếm lộng vành tai y, săn sóc hỏi: "Phượng khanh, còn muốn ta làm những gì? Ở đây? Hay là ở đây?"

Ngón tay thon dài tham tiến vào trong khố y càn quấy xoa nắn, chỉ một động tác cầm nắm nhẹ nhàng liền khiến Nghiêm Phượng Lâu run rẩy từng trận. Huyện thừa Nam An dung mạo tuấn tú hai gò má ửng hồng, bấu vào bả vai Cố Minh Cử tựa hồ khó có thể tự khắc chế: "Cố Minh Cử, ưm... Minh Cử..."

"Ta đang nghe."

"Ta... ta muốn giúp ngươi..."

"Hửm?"

"Ngươi là tên lão luyện trong chốn phong nguyệt, đã gặp qua vô số giai nhân khuynh thành ôn nhu dịu dàng, chuyện giường chiếu... hẳn cũng đã thưởng qua hoa thơm cỏ lạ khắp muôn nơi." Nghênh đón ánh mắt khó hiểu của Cố Minh Cử, Nghiêm Phượng Lâu chầm chậm lùi xuống phía dưới một chút.

Rặng mây hồng trên mặt càng thêm đậm, y quỳ gối giữa hai chân Cố Minh Cử, cúi người xuống, chầm chậm dùng răng kéo tiết khố của hắn ra, "Như ta đây vừa vô vị lại vừa không biết ôn nhu... Ha, ngươi muốn cười thì cứ cười đi."

Mang theo mấy phần tự giễu, y lại nâng mắt lên nhìn Cố Minh Cử. Hai tay học theo động tác ban nãy của hắn, trúc trắc cầm lấy vật thể nóng rực trước mắt sáo lộng một phen, Nghiêm Phượng Lâu hé miệng ra, vươn đầu lưỡi ẩm ướt: "Phu quân, ta muốn."

***

Buổi sáng sớm của ba ngày sau, tiếng đập cửa ầm ầm vang vọng tận mây xanh. Tên tiểu tư của huyện thừa phủ ngáp ngắn ngáp dài đi mở cửa.

Phiến đại môn nặng nề mở ra, từng hàng binh khí ngoài cửa cao chót vót, chói mắt nhất chính là cuốn quyển trục màu vàng rực mà kẻ đi đầu đang cầm trong tay. Mặt trời mới ló rạng khỏi đầu tường phía đông, Nghiêm Phượng Lâu nghe tin vội vã từ trong phòng chạy ra, gió buổi sớm mai lạnh thấu xương, chiếc lá vàng cuối cùng trên đầu cành uốn lượn rụng xuống.

Người được phái tới khí khái rất hiên ngang, chụp mạnh lên sống lưng có chút thẳng đờ của Nghiêm Phượng Lâu: "Bắt nghịch tặc Cố Minh Cử ra đây, lập tức áp giải về kinh thành!"

__Hết chương 9__

Đệ thập chương

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Mùa thu năm Thiên Hữu thứ hai mươi lăm, gió thu thổi xào xạc, cuốn từng chiếc lá vàng rụng xuống đìu hiu. Trung thư thị lang Cố Minh Cử họa loạn triều cương, khi quân võng thượng, phạm tội đại bất kính, chiếu theo phép tắc phải xử trảm hình, thuận theo ý muốn của mọi người, trèo càng cao, ngã lại càng đau. Thời gian hành hình dự tính là một tháng sau, có lẽ sẽ đúng vào lúc trận tuyết đầu tiên của mùa đông năm nay đổ xuống, tuyết nhuộm máu đào, hẳn là vô cùng kinh diễm.

Những lời nghị luận trên triều đình đều rất sôi nổi, có người than đáng tiếc, có người lại nói là báo ứng. Người nhiều chuyện thì hăng hái muốn hỏi cho đến tận cùng: "Chắc chắn hắn đã sớm biết sẽ có ngày hôm nay, tại sao không chuẩn bị bất kỳ điều gì, lại một mực muốn chạy tới Nam An? Đây không giống với thủ đoạn hành sự của hắn."

Mọi người đang túm tụm đàm luận đến hứng khởi, bất ngờ bị hỏi ngược lại như vậy liền há hốc miệng, một lúc lâu sau không thể nói tiếp: "Việc này... ai mà biết được hắn? Có lẽ là do khinh suất?"

Người cương trực còn chưa nghe ra ý ngầm, ngây ngốc hỏi tiếp: "Cố Minh Cử tinh ranh đến độ sắp thành tinh đến nơi rồi, sao hắn lại có lúc nào khinh suất cho được?"

Sau đó các bậc tiền bối râu bạc liền nhịn không được nét giận trên mặt, thẳng lưng trừng mắt mắng: "Hắn nếu là yêu tinh, vậy Cao tướng chính là yêu tinh của các yêu tinh! Hừ, nít ranh ngu ngốc, cánh còn chưa cứng đã muốn qua sông đoạn cầu vong ân phụ nghĩa, bây giờ bị Cao tướng trị tội, cũng là tự hắn chuốc lấy khổ."

Đám hậu bối háu chiến tóc còn xanh lập tức bị dọa đến không dám mở miệng, vuốt vuốt mũi, vội vàng ỉu xìu tản đi.

Lời đồn bên ngoài loại gì cũng có, xôn xao ầm ĩ, thiên kì bách quái, Cố Minh Cử trong thiên lao lại không nghe được gì. Cao tướng đặc biệt dặn dò đám hạ nhân sắp xếp cho hắn một gian tù thất đơn độc, ở nơi sâu nhất trong thiên lao, phải đi qua một đoạn hành lang hẹp dài ngoằn nghèo mới có thể đến nơi. Khi đêm xuống, ngay cả tiếng kêu rên trong hình phòng cũng chỉ có thể loáng thoáng nghe được một chút.

Nghe nói trong lịch sử của bản triều, phàm là trọng thần phạm tội thì đều bị nhốt ở nơi này, trong đó thậm chí còn từng có mấy người là con cháu hoàng gia, thủ túc ruột rà của đế vương.

Lúc sau có tên cai ngục sơ ý lỡ lời đã nói rằng, thì ra không chỉ Cao tướng, cả Lâm Giang vương cũng sai người tới căn dặn, muốn bố trí cho Cố Minh Cử đến đây ở. Hai lão hồ ly hiện giờ đang tranh đấu hừng hực như lửa, lại hiếm thấy bọn họ có cùng suy nghĩ với nhau trong chuyện này. Cố Minh Cử nhịn không được ngồi trên manh chiếu bật cười ha hả. Nụ cười lại khẽ làm động tới vết thương trên người hắn, đau đến hít mạnh một hơi.

Kỳ thực nơi này bất quá chỉ là có chút yên tĩnh hơn mà thôi, không cần phải lo bị người khác khi dễ, cơm ba bữa luôn có người đưa tới đặt bên ngoài song gỗ, không cần phải lo có người tới tranh giành, ban đêm ngoại trừ tiếng kêu gào đau đớn mơ hồ truyền đến, cũng xem như ngủ được an ổn.

Ngoài những điều này ra, tựa hồ cũng không thấy tốt ở điểm nào. Sát chân tường có trải một manh chiếu rách, chính giữa buồng giam là một cái bàn vuông què chân, trên bàn có một trản đèn nhưng tiếc là không có bấc đèn. Không có ai tới nói chuyện cùng, không có ai để cãi cọ hay ân cần hỏi han, sau khi thụ hình lại một mình nằm trên mặt đất, nhẫn nhịn chịu đựng toàn thân hằn tím vết roi, cũng không ai có thể thay hắn đi xin một chén nước để uống.

Cố Minh Cử thường hay lặng im đối diện với cái bóng của mình trên tường đến xuất thần. Cai ngục đi tuần tra ngang qua, nhịn không được bèn bắt chuyện với hắn qua chấn song gỗ: "Lão tử làm việc ở nơi này đã hai mươi năm rồi, có hạng người nào mà chưa từng thấy qua, đừng nói ngươi một cái thị lang, thừa tướng tướng quân ta đây cũng nhìn thấy nhiều rồi, trước ngươi còn có một vị quốc cữu nữa đấy! Khóc, nháo, giả điên giả dại, đều có cả... Không khóc không nháo như ngươi, thì chính là đã cam chịu số phận, một lòng chờ chết rồi."

Gã nói bằng giọng rất lớn, một chữ "chết" dội âm giữa bốn bức tường, không ngừng vang vọng. Cố Minh Cử không quay đầu lại, chỉ cúi đầu bật cười khe khẽ.

Lúc Ôn Nhã Thần đến thăm, Cố Minh Cử vẫn đang ngồi đối diện với bức tường. Hắn dùng ngón tay vuốt nhẹ vẩn vơ trên vách tường. Ôn Nhã Thần dựa vào ánh sáng mỏng manh yếu ớt trong căn ngục thất, nhìn thấy trên bức tường là một mảng vết khắc dày đặc. Dài ngắn không đồng đều, có nông có sâu, nhìn như không phải từ tay của cùng một người khắc nên, công cụ để khắc cũng chẳng hề giống nhau, có cái là dùng mẩu trúc nhọn, có cái là từ một đầu bút đã trụi lông, còn có cái lại chỉ bằng móng tay. Thì ra những lời đồn trong chốn quan trường đều là thật, bị cầm tù trong một gian ngục thất tĩnh lặng suốt bao năm tháng quả là một việc quá mức gian nan, chỉ có thể dựa vào những vết rạch nông nông này để ghi khắc mỗi ngày trời lặn trăng lên. Có người tỉ mỉ đếm từng ngày để chờ tới lúc được nhìn thấy ánh mặt trời một lần nữa, có người thì chỉ lẳng lặng đếm ngược cho tới thời hạn hành hình.

"Những vết nào ở trong này là do ngươi khắc?" Ôn Nhã Thần nghiêm mặt đứng bên ngoài nhà lao.

Nghe thấy tiếng, Cố Minh Cử liền xoay đầu lại, trên gương mặt mất hết huyết sắc chầm chậm nứt ra một nụ cười: "Ta còn tưởng ai, thì ra là Ôn thiếu gia."

Thị lang trẻ tuổi phong thái trác nhiên ngày đó đã trở thành một tên tù phạm, Ôn thiếu gia ngọc thụ lâm phong lại vẫn như trước vận một thân cẩm bào, lỗi lạc phong lưu, cho dù đứng trong ngục sâu mịt mù tăm tối, cũng chỉ nhướn hai hàng lông mày, phong thái ưu nhã thong dong, tựa như lạc bước vào khuê phòng thơm ngát của một thiên kim tiểu thư nào đó.

Cố Minh Cử cười ha hả nói: "Ta còn tưởng ngươi đã say chết trên giường thêu của vị hoa khôi nào rồi chứ."

Khẩu khí của Ôn Nhã Thần đứng cách một tấm song gỗ quả nhiên trở nên trầm trọng: "Vì sao?"

Từ trước khi xuất kinh đã bị hắn tra hỏi rất nhiều lần. Vì sao phản bội Cao tướng? Vì sao đi nương nhờ Lâm Giang vương? Vì sao không nỗ lực đấu tranh để xoay chuyển tình thế? Vì sao lại tới Nam An?

Bị hắn hỏi nhiều tới mức lỗ tai sắp chai cả lại, tới khi mất kiên nhẫn liền gập ngón trỏ gõ mạnh lên ót hắn: "Chuyện của đại nhân, tiểu hài tử đừng quản vào."

Kỳ thực, Ôn Nhã Thần bất quá cũng chỉ nhỏ hơn hắn hai tuổi.

Lúc ấy lấp liếm qua loa còn được, hiện tại không thể tiếp tục lừa gạt hắn nữa, Cố Minh Cử biết, hôm nay nếu không cấp cho vị công tử đẹp mã của nhà tướng quân gia một lời giải thích rõ ràng, Ôn thiếu gia tính tình cường ngạnh nóng nảy có khả năng sẽ ở lại nơi này cho tới khi mình bị lôi ra ngọ môn xử trảm mới thôi. Vị thiếu gia ấy sẽ chẳng quan tâm tới bộ cẩm y xa hoa mà hắn đang mặc trên người đâu.

"Đi theo Cao tướng, ta vĩnh viễn không thể trở thành một Cao tướng thứ hai." Cố Minh Cử hiện giờ ngồi trên mặt chiếu đã chẳng còn gì trong tay, lại càng không cần quan tâm đến việc có tai vách mạch rừng đang chờ để nắm lấy nhược điểm của mình hay không, "Cố Minh Cử ta nửa đời tranh đấu không phải chỉ để làm một tứ phẩm thị lang."

Trên trường danh lợi không có cái gọi là hài lòng. Đạt được nhiều bao nhiêu cũng không cảm thấy là quá nhiều, làm quan lớn bao nhiêu cũng không ngại làm tới chức lớn hơn nữa. Con đường làm quan, tựa như lội ngược dòng nước, không tiến tất lùi.

Kể từ ngày đó, khi hắn dốc hết toàn lực, đem tính mệnh của bản thân và gia đình đều đổ vào một pho tượng phật Di Lặc bằng vàng, con đường làm quan đối với hắn mà nói đã là không còn đường lui, cũng không cho phép mình dừng lại.

"Đến khi nào ngươi mới có thể tự giữ lại cho mình một chút đường sống?" Nét mặt của Ôn Nhã Thần vẫn trước sau như một mang vẻ khinh thường.

Sinh ra và lớn lên trong một gia đình phú quý, hắn vĩnh viễn sẽ không hiểu được đói khát là một loại tra tấn giày vò như thế nào, cũng sẽ không biết rằng, thứ quyền lực mà hắn nhìn chỉ như một chiếc giày rách, ở trong đôi mắt thiết tha của dân đen lại có một loại dụ hoặc mãnh liệt ra sao.

Đôi mắt Cố Minh Cử mang theo ý cười, con ngươi đen thẫm ánh lên hỏa quang của ngọn nến nơi góc tường, lập lòe mấy phần sắc thái mỹ lệ: "Theo đuổi phú quý là con đường nguy hiểm (1). Từ trước tới giờ, đã có khi nào ta không phải nhặt hạt dẻ từ trong lò lửa?"

Khẩu khí của hắn vẫn mang mấy phần dương dương tự đắc. Ôn Nhã Thần nghe vậy chỉ cảm thấy bất đắc dĩ: "Tâm cầu danh lợi của ngươi nếu có thể ít đi một phần, có lẽ đã không lưu lạc tới bước đường ngày hôm nay."

"Tâm cầu danh lợi mà ít đi, Cố Minh Cử đã không phải là Cố Minh Cử." Mình là hạng người gì, chính mình luôn rõ ràng nhất. Cố Minh Cử buồn cười mà lắc đầu, giễu cợt sự khờ dại của Ôn Nhã Thần.

Ôn Nhã Thần nhìn không được chỉ đành xoay mặt đi: "Lâm Giang vương có thể cho ngươi cái gì?"

"Vị trí thừa tướng." Cái này Cao tướng không cho được, lão hồ ly coi trọng hắn, gần như cái gì cũng có thể cho hắn, nhưng lão hồ ly trăm triệu lần không thể ngờ tới, cánh tay phải đắc lực do chính mình dốc sức tài bồi suýt chút nữa đã đem mình ẩn xuống hố sâu.

Ôn Nhã Thần hừ một tiếng, khinh thường tâm hám lợi đến mê muội của hắn: "Không túm được thóp của lão hồ ly, chính ngươi lại sắp bị lão giết chết rồi."

Cao tướng từ trước tới giờ đều chưa từng thủ hạ lưu tình với kẻ dám hai lòng, lần này nếu không nhờ có Lâm Giang vương ngăn cản, Cố Minh Cử đã sớm bị xử tử ngay tại chỗ từ khi còn ở Nam An.

Hắn lại hoàn toàn chẳng thèm bận tâm, thao thao bất tuyệt kể về ước mơ của mình khi đó: "Thứ mà Lâm Giang vương khắc khoải trong lòng, đơn giản chỉ là dựa vào những chuyện cũ năm xưa của Cao tướng mà ta biết được để tóm gọn lão trong tay. Như vậy, Chương hoàng tử liền có hi vọng ngồi lên bảo tọa, hắn lại lấy danh nghĩa thúc phụ (chú ruột) để nhiếp chính, một khi đã nắm hết quyền hành trong tay, cho dù không phải vị trí đế vương, nhưng cũng đủ để ngồi ôm đế vương chi bảo. Đến lúc đó, tân đế tuổi còn nhỏ không đủ lực, hắn lại thực hiện soán ngôi cũng không phải việc gì quá khó khăn. Sau khi chuyện thành, luận công lĩnh thưởng, ta cũng có thể một bước lên mây."

"Trên triều đình từ trước tới giờ đều chưa từng có tình nghĩa. Đồng liêu, thầy trò, huynh đệ, thủ túc, phụ tử... ân tình dẫu có nặng như sơn sâu tựa biển hơn nữa cũng có thể trong một buổi chiều đã trở mặt thành thù, chỉ có hai chữ 'lợi ích' là mãi mãi không thay đổi."

Những lời giống như vậy hắn cũng từng nói cho Nghiêm Phượng Lâu nghe, rước tới vẻ mặt không vui của người nọ. Y hỏi ngược lại hắn: "Vậy giữa ta và ngươi thì là thế nào? Cũng không có tình cảm gì đáng nói?"

Ngôn từ bắt bẻ sắc bén khiến cho Cố Minh Cử phải nghẹn lời.

Nghĩ tới Nghiêm Phượng Lâu, khóe miệng không khỏi lại cong lên càng nhiều, một tấm chiếu rách cũng có thể trở thành bậc thềm triều đình của hắn. Cố Minh Cử cười mỉm nhìn về phía Ôn Nhã Thần đang mang sắc mặt khó coi: "Nhưng đến hôm nay ta đã phát hiện, phú quý quyền thế hóa ra cũng chẳng là gì cả, sống chết trước mắt, cái gì cũng chỉ còn là hư không, chỉ có người nọ trong lòng là chân thật."

"Bởi vậy ngay cả tính mạng ngươi cũng chẳng thèm quan tâm, nhất quyết muốn tới Nam An?"

Cố Minh Cử duy trì nụ cười, không đáp lời nào.

Ôn Nhã Thần lặp lại một lần nữa: "Chỉ để được nhìn thấy Nghiêm Phượng Lâu kia một lần?"

"Nếu ta nói phải thì sao?" Hắn nhìn thẳng vào Ôn Nhã Thần, hỏi ngược lại.

Ôn Nhã Thần vô cùng kinh ngạc: "Ngươi rõ ràng có đủ thời gian để chạy khỏi kinh thành, chờ thời cơ rồi lại đông sơn tái khởi (2)."

Trong thiên lao hôn ám, Cố Minh Cử xoay lưng về, lại chầm chậm đứng trước bức tường đầy những dấu khắc kia: "Đông sơn tái khởi thì thế nào? Chẳng qua cũng lại là một hồi đặt điều nịnh bợ, ngươi lừa ta gạt nữa mà thôi. Những thứ ấy, ta còn chơi chưa đủ hay sao?"

Cai ngục nói, những người từng ở trong căn phòng giam này, cuối cùng vì già mà chết có rất ít, lại rất nhiều người sau khi rời khỏi nơi đây liền trực tiếp đi thẳng tới pháp trường, đầu và thân cách biệt thì thôi chưa nói, càng thê lương hơn chính là ngay cả một người tới nhặt xác cũng không có, một khối thịt nát máu chảy đầm đìa trên mặt đất đều bị dã cẩu tha đi.

Đó chính là báo ứng, chốn quan trường đông nghìn nghịt, cũng như nước sông Hoàng Hà cuồn cuộn chảy xoáy không ngừng, sóng đục thao thiên. Một khi đã đặt chân vào, không ai còn có thể sạch sẽ kiền tịnh. Bị hút vào càng sâu thì càng bẩn, càng lâu thì càng không thể tẩy sạch. Bên dưới long ỷ rực rỡ chói lòa kia là bao nhiêu xương trắng hẩm hiu, đằng sau những bá quan đứng trên thềm điện sơn son đỏ chót kia lại là bao nhiêu sông sâu máu chảy.

Trong những tranh giành đấu đá, không ai chỉ dựa vào một phần vận khí tốt là có thể đứng trên cung vàng điện ngọc, càng không ai có thể dựa vào một thân quyền khuynh triều đình thanh bạch vô trùng để mà che gió cản mưa.

Dân gian có câu tục ngữ: Không phải không báo, chỉ là thời cơ chưa đến.

Lúc Ôn Nhã Thần rời đi, Cố Minh Cử vẫn không quay đầu lại nhìn. Một tia nắng mặt trời len qua khe tường chiếu vào trong ngục thất, hắn khoanh tay đứng nghênh đón tia sáng nọ, nói: "Khi ta biết mọi chuyện đã hỏng, người đầu tiên hiện lên trong lòng ta chính là Nghiêm Phượng Lâu. Đến lúc ấy ta mới biết, thì ra mình vẫn chưa từng quên hắn."

Cái gì cũng đã quên, cần mẫn vì cầu quan chức, vì tính mạng vì tiền bạc, vì giàu sang vì phú quý, dã tâm bừng bừng đã từng tràn đầy, trong khoảnh khắc đều tan thành mây khói. Khi chân chính đặt một bước lên con đường dẫn tới hoàng tuyền, đầu cầu Nại Hà, đứng trước Mạnh Bà thang, cái gì ta cũng không cần nữa, chỉ cần một mình ngươi, Nghiêm Phượng Lâu, Phượng khanh của ta, ta chỉ cần ngươi ngoảnh đầu lại nhìn ta một lần là có thể hài lòng thỏa dạ rồi, không còn vướng bận gì nữa, dẫu cho chỉ là một cái liếc mắt ngoảnh đầu.

***

Luôn có người nói, năm tháng trong ngục dài đằng đẵng, ngồi nhẩm đếm cọng rơm dưới gối cứ ngỡ rằng đã qua đủ một ngày, kỳ thực khó khăn lắm mới chỉ qua một khắc. Cố Minh Cử lại cảm thấy thời gian lướt qua cực nhanh, hồi tưởng lại nụ cười của Nghiêm Phượng Lâu trong lần đầu gặp mặt, nụ cười vừa gượng gạo vừa có chút ngượng ngùng, chỉ trong nháy mắt đã lại là một ngày trời lặn trăng lên.

Suốt năm năm qua, đây là khoảng thời gian thanh tĩnh nhất mà hắn được trải qua trong kinh thành. Ngoại trừ Ôn Nhã Thần, không thấy một ai ngoài dự đoán tới thăm. Về sau mới biết, Cao tướng đã âm thầm hạ mật lệnh, phàm là người tới thăm Cố Minh Cử thì đều cự tuyệt. Lão sợ Cố Minh Cử gần chết lại làm rò rỉ ra những chuyện không nên nói. Cố Minh Cử còn sống một ngày, lão hồ ly đã thận trọng hơn nửa đời người liền phải trằn trọc bất an thêm một đêm. Bởi vậy, trong những ngày sau đó, ngay cả Ôn Nhã Thần cũng không thể vào thăm.

Cai ngục nói chuyện với Cố Minh Cử vài lần đã nhắc nhở hắn: "Đại nhân, qua ba ngày nữa e là phải tới thời hạn hành hình rồi."

Gã đã ở quen trong thế giới không thấy ánh mặt trời, nhìn quen những bi hoan sinh tử của nhân thế, có người nhạc cực sinh bi (vui quá hóa buồn), cũng có không ít kẻ bị dồn đến bước đường cùng, sau khi ra khỏi phiến đại môn của thiên lao liền quân lâm thiên hạ cũng có. Gã dùng một loại ngữ khí thấu suốt thói đời để nói chuyện với Cố Minh Cử, chỉ cần đầu mình còn vững yên trên cần cổ, những chuyện sau đó đều chưa thể biết chắc được.

Bởi vậy gã vẫn tuân theo quy tắc trên chốn quan trường, gọi Cố Minh Cử là đại nhân, đôi khi còn nheo con mắt đùng đục mà thờ ơ nói giỡn: "Nếu tương lai ngài có hi vọng được trùng hưng thanh thế một lần nữa, cũng đừng quên ta nha."

Khiến cho Cố Minh Cử mới bị đánh đến da tróc thịt bong cũng phải vừa đau đớn hút khí vừa bật cười.

Cố Minh Cử dùng giọng điệu bình tĩnh hỏi gã: "Cũng không biết đến lúc đó là vị đại gia nào hành hình cho ta? Ta nên đút lót cho hắn mới được, chớ để thời khắc hạ đao hắn lại nhũn tay, khiến ta gần chết còn phải chịu một phen đau khổ."

Cai ngục vẻ mặt tang thương đút tay trong áo, đứng bên ngoài phòng giam cười khà khà: "Sao có thể như vậy? Bọn họ sẽ giơ tay chém xuống rất dứt khoát, không khiến ngài phải đau dù chỉ nửa điểm. Bọn họ đều là những tay lão luyện đã làm việc này suốt hai mươi, ba mươi năm, có nhắm mắt cũng không làm sai chút nào đâu, vô cùng thuần thục."

Gã nói những chuyện kỳ dị mắt thấy tai nghe trên pháp trường chỉ như khách quen đang đàm luận về các hoa nương trong thanh lâu, dùng ngữ điệu nhẹ nhàng mang theo cả ý cười, cất lời rồi liền thao thao bất tuyết mãi không dứt, ai rơi đầu xuống còn chết không chịu nhắm mắt, ai chưa lên tới pháp trường mà tay chân đã xuội lơ, mặt mũi xám ngoét như màu đất, mọi người đều nói hắn chết rồi, kỳ thực vẫn còn sống, bị đẩy lên đoạn đầu đài là một người khác.

Thần sắc Cố Minh Cử từ đầu đến cuối vẫn tự nhiên như thường, yên lặng lắng nghe, chưa từng liên tưởng tới chính mình của ba ngày sau dù chỉ nửa điểm. Cũng là gã cai ngục kia nhịn không được mà thu hồi câu chuyện, dè dặt hỏi hắn: "Đại nhân, ngài còn điều gì muốn nói không? Hay là, ngài có muốn lưu lại thứ gì không, để ta giúp ngài đem ra ngoài?"

Cố Minh Cử suy nghĩ một lát, cuối cùng lắc đầu: "Những việc ta muốn nói muốn làm đều đã nói và làm cả rồi."

"Cái gì cũng không lưu lại sao?"

"Ta lưu lại thứ gì, đối với hắn mà nói, đều chỉ là tai họa."

"Chí ít cũng để lại cho hắn một ý niệm, người chết như ngọn nến sắp tắt, mới đầu có thể sẽ khiến người ta khóc đến chết đi sống lại, chưa được mấy ngày đã lại xoay người tái giá, ta cũng từng thấy không ít." Thứ khó nhìn ra được nhất trên thế gian này chính là hai chữ "hiện thực". Một đời thâm tình đổi không được một bát cháo nhạt.

"Sẽ không." Cũng không biết bên ngoài đang là ban ngày hay ban đêm, Cố Minh Cử cảm thấy mình thật mệt mỏi, vì thế liền nằm xuống nhắm mắt lại, "Hắn không quên được ta. Hắn sẽ nhớ ta cả đời."

Tiếng vọng còn chưa dứt, lại nghe thấy hắn đối mặt với bức tường đá thì thầm tự nói: "Ta lại thực sự hi vọng hắn có thể quên ta, ta chết bất quá là xong hết mọi chuyện, hắn tâm tâm niệm niệm ghi nhớ mới là tột cùng thống khổ."

Cố Minh Cử hít sâu một hơi, nói: "Ta sẽ không yên lòng."

Sau khi nhắm mắt lại, lúc nào hắn cũng nhớ tới Nghiêm Phượng Lâu.

Nghiêm Phượng Lâu trong huyễn tưởng của hắn dường như béo hơn một chút so với hồi gặp ở Nam An, tinh thần cũng rất tốt, sắc mặt hồng nhuận, khóe mắt hàm cười, hễ nhớ đến là ban đêm sẽ không còn khổ sở trằn trọc. Đó hẳn sẽ là chuyện của ba năm về sau, gian thần Cố Minh Cử đã chết, mọi người đều không còn nhớ vị Cố thị lang từng quyền uy một thời là hắn, đoán chừng nếu có người hỏi thì sẽ ngừng lại suy nghĩ trong chốc lát, rồi mới bừng tỉnh đại ngộ mà rằng: "A, là tên cẩu quan năm đó. Phi, chết chưa hết tội! Cũng không biết đã bị hắn vơ vét bao nhiêu mồ hôi nước mắt của nhân dân."

Nghiêm Phượng Lâu khi đó chắc hẳn đã thành thân, Phiêu Tuyết sinh cho y một đứa nhóc mập mạp. Sinh con gái cũng tốt, theo diện mạo của hai người bọn họ mà nói, nhất định sẽ là một mỹ nhân từ trong phôi thai.

Một nhà ba người, nghiêm phụ từ mẫu, kiếm một buổi chiều ngồi uống trà dưới giàn hoa trong đình viện, cảnh sắc tươi đẹp và làn gió nhẹ thổi hiu hiu, niệm mấy khổ thơ, đàn vài khúc nhạc, tiếng cười của hài tử vang vọng trời thu, Nghiêm Phượng Lâu khom người gài một nhánh hoa rung rinh lên tóc Phiêu Thuyết. Cầm sắt hòa hợp, kiêm điệp tình thâm, không gian ấm áp. Không còn điều gì viên mãn hơn vậy, cũng không còn điều gì khiến hắn an tâm chìm vào giấc ngủ như thế.

Khóe mắt bất giác ẩm ướt, hình phạt khắc nghiệt ở ngay trước mắt cũng chưa từng khiến hắn phải rơi lệ. Khóe môi lại vẫn không ngừng được mà khẽ giương lên, cong cong tựa như có thể kéo dài tới tận chân mày.

Bên ngoài tường lao, sao sáng giăng đầy trời, bên trong tường lao, là một đêm mộng đẹp.

***

Ba ngày sau -

Mùa đông năm Thiên Hữu thứ hai mươi lăm, lá vàng rụng hết, cả thành tiêu điều xác xơ.

Cố Minh Cử tỉnh dậy từ rất sớm, ngọn nến trên vách tường đã cháy hết, mơ hồ chiếu ra một bóng ảnh vặn vẹo trên bức tường đá đen thui. Cai ngục có lòng, đặc biệt múc tới cho hắn một chậu nước lạnh: "Người đến pháp trường xem náo nhiệt rất nhiều, chỉnh sửa lại một chút cho gọn gàng vẫn tốt hơn." Áo tù cũng là áo mới, trắng noãn như tuyết, phía trên còn có thể nhìn thấy rõ từng nếp gấp. Cố Minh Cử thấm nước bó lại những lọn tóc tán loạn, cúi đầu quan sát chính mình: "Sắp đuổi kịp dáng vẻ lần đầu tiên ta mặc quan phục rồi."

Gã cai ngục bên ngoài chấn song nhịn không được bật cười: "Đợi lát nữa còn có rượu đưa tới, bữa ăn cuối cùng luôn luôn là tốt nhất, ngài đừng bạc đãi chính mình. Chờ thánh chỉ tới là lập tức phải lên đường rồi."

Cố Minh Cử ngồi trên manh chiếu lẳng lặng gật đầu: "Những việc này, lúc còn ở bên ngoài ta cũng từng được nghe người ta nói qua."

Cai ngục ngập ngừng nói: "Cận kề cái chết mà vẫn có thể như ngài thế này, ta cũng chưa thấy nhiều lắm."

Sắc trời hẳn là đã sáng rõ, xuyên qua khe tường có thể nhìn thấy ánh sáng xanh xao bên ngoài.

Dùng bàn tay vuốt vuốt lên nếp áo trên người một lần nữa, Cố Minh Cử kỳ quái cảm thấy dường như mình lại quay trở về thời điểm đứng bên ngoài trường thi năm ấy, chen chúc trong đám thí sinh hùng tâm vạn trượng, không nhìn được nửa điểm điềm báo về tương lai mịt mờ, nỗi lo sợ và căng thẳng trong dự đoán lại hoàn toàn không thấy, nội tâm như dòng nước ngừng chảy.

An bình không thấy một tia sóng gợn.

Điều bất đồng duy nhất của lúc này so với lúc ấy, chỉ là bên người thiếu đi một Nghiêm Phượng Lâu mà thôi.

Khi ấy, Nghiêm Phượng Lâu vẫn luôn trấn định thong dong lại trở nên khá căng thẳng, bàn tay nắm lại thật chặt, lòng bàn tay sắp bị móng tay đâm tới rách da. Cố Minh Cử không thể nhìn y tự làm tổn thương mình, trong đám người mênh mông liền kiên quyết nắm lấy tay y.

Là bạn đồng môn đã lâu như vậy, tay trong tay sớm đã không phải lần một lần hai, nhưng chỉ có lần này lại cảm thấy vô cùng kinh hãi, đầu ngón tay xoa lên đầu ngón tay, tê dại hệt như bị sấm sét đánh trúng, trái tim như ao tù nước đọng lập tức bị khuấy đến cuộn trào mãnh liệt, tiếng tim đập "thình thịch thình thịch" vang dội tựa như không phải của chính mình.

Sau khi bước vào trường thi liền buông tay nhau ra, trên mu bàn tay của hai người đều là những dấu vết đỏ hồng hình trăng khuyết, không biết là do ai nắm quá chặt, cũng không biết rốt cuộc là ai cào ai.

Vừa hồi tưởng vừa lẳng lặng đợi chờ, suốt cả đời này, đã quen chủ động đi tranh giành cướp đoạt mọi thứ, duy chỉ có một chữ "chết", lại phải dựa vào việc đợi chờ, thật là mỉa mai biết bao. Cố Minh Cử lặng yên suy nghĩ, thời khắc đầu mình rơi xuống đất, nếu mọi người nhìn thấy thân ảnh Nghiêm Phượng Lâu từ trong đôi mắt còn chưa khép chặt của hắn, liệu có cảm thấy kinh ngạc khó hiểu hay không? Bởi lẽ bóng hình này gần như đã khắc ghi vào trong đôi mắt của hắn mất rồi.

Từ lúc mặt trời lên cho tới khi ánh trăng thay thế, thánh chỉ vẫn chậm chạp chưa thấy đến.

Gã cai ngục ở bên ngoài phòng giam thì thầm nói nhỏ: "Đại nhân, e là ngài sắp tuyệt xử phùng sinh (3) rồi."

Cố Minh Cử không đáp lời, chỉ ngồi phía trước bức tường lẳng lặng dùng ngón tay miết nhẹ lên những dấu khắc loang lổ, có lẽ bởi ánh sáng trong phòng giam quá mức mờ mịt, trên gương mặt đã được sơ tẩy sạch sẽ lại thấy sinh ra mấy phần lành lạnh.

Đến khi lên đèn, trong hành lang sâu hun hút truyền tới tiếng bước chân gấp gáp từ xa đến gần, sau đó âm thanh dừng khựng lại sau lưng Cố Minh Cử.

Sống lưng Cố Minh Cử bất chợt trở nên cứng đờ.

Người phía sau mở miệng nói, trong âm giọng còn mang theo tiếng thở dốc rõ rệt, hiển nhiên đã chạy tới đây rất vội vàng: "Thời hạn thi hành án của ngươi được trì hoãn rồi."

Cố Minh Cử vẫn cứng đờ, tựa như bị hàn ý tập kích đến đông lạnh, chỉ có đầu ngón tay tiếp xúc với vách tường đá là khẽ run rẩy.

"Bệ hạ đại xá thiên hạ, trong ngục phàm là người mang hình phạt thì đều giảm xuống một bậc. Tội thần Cố Minh Cử khi quân võng thượng, tội ác tày trời, không giết ắt không đủ để lập uy nghiêm của ngô hoàng, không thành tấm gương răn đe cho bá quan văn võ, xử tiếp tục giam giữ trong thiên lao, lựa ngày tái trảm."

Người tới đưa tin nói bằng giọng rất hùng hồn mạnh mẽ, từng chữ từng câu nện lên vách tường cứng rắn, vang dội từng hồi vọng âm, "Câu phía sau là ý của Cao tướng."

Vẫn không thấy Cố Minh Cử có động thái gì, người nọ thở dài một hơi: "Ngươi không hỏi vì sao ư?"

Ngón tay như dính cứng trên mặt tường cuối cùng cũng vô lực trượt xuống, Cố Minh Cử thuận theo ngữ khí của hắn mà thấp giọng hỏi: "Vì sao?"

"Nghiêm Phượng Lâu vào kinh rồi."

Chỉ là sáu chữ vô cùng đơn giản, lọt vào trong tai lại như sấm dậy trời quang.

Hắn bất ngờ đứng bật dậy, xoay người phi tới trước chấn song nhanh như gió, hai tay dùng sức bấu chặt lên song gỗ thô to, đôi mắt Cố Minh Cử trợn lớn như trống đồng, trong thoáng chốc con ngươi tựa hồ sắp rỉ ra máu: "Ngươi nói cái gì? Lặp lại lần nữa."

"Nhìn dáng vẻ này của ngươi hiện tại mới có chút giống với bộ dáng của tử tù." Người đến chính là Ôn Nhã Thần, Ôn thiếu gia yếu lòng không làm ra được nụ cười xấu xa khi thấy người gặp họa, chỉ thở dài một tiếng, hắn nhìn nét mặt vặn vẹo của Cố Minh Cử, lặp lại bằng ngữ điệu trịnh trọng, "Nghiêm Phượng Lâu sắp vào kinh rồi, hôm nay thánh chỉ vừa mới hạ, cùng một lúc với thánh chỉ đại xá."

Mùa đông năm Thiên Hữu thứ hai mươi lăm, hoàng đế lâm trọng bệnh, các ngự y đều bó tay, nguy cấp khôn cùng. Trận đại tuyết đầu tiên của mùa đông, Nam An huyện của Thanh Châu thành đột nhiên có hà quang vạn trượng (ánh sáng cao muôn trượng), thần thú kỳ lân rượt tuyết mà tới, đến thư viện Nam An rống dài ba tiếng, rồi lại đằng vân rời đi. Những người chứng kiến đều ồn ào xôn xao, chắp tay dập đầu lễ bái, sau đó người ta nhặt được từ trong lớp tuyết một tấm vảy giáp bảy màu, phi kim phi ngân, cứng rắn mạc danh.

Linh đế đại hỉ, cho rằng đó là điềm lành, lập tức ban lệnh đại xá thiên hạ để tạ ơn trời xanh. Đồng thời, huyện thừa Nam An Nghiêm Phượng Lâu có công hiến bảo, lại thêm thái độ làm người cương trực, thanh liêm không siểm nịnh, có thể lấy làm gương tốt cho bá quan trong triều, thăng chức lên làm lục phẩm thị ngự sử, ngay lập tức tiến kinh, không được chậm trễ.

Bàn tay nắm lấy chấn song chầm chậm rơi xuống, trên song gỗ bóng mỡ bị vạch rõ mấy đạo vết tích dài mảnh. Sắc mặt Cố Minh Cử cũng chầm chậm xìu xuống.

"Ta biết." Khẽ giọng thì thầm, Cố Minh Cử từng bước trở về bên bức tường chằng chịt vết khắc, vầng trán đặt mạnh lên bức tường đá lạnh lẽo, nam nhân từ khi đặt chân vào ngục cho tới bây giờ vẫn luôn vân đạm phong khinh nhìn thấu sinh tử, lúc này lại đau đớn kịch liệt nhắm chặt đôi mắt, khớp hàm đan cài, hận không thể dùng vết máu trên môi giết chết tất cả, "Nghiêm Phượng Lâu, cho tới bây giờ ngươi vẫn chưa từng nói thích ta. Nghiêm Phượng Lâu, ngươi rõ ràng từng nói, ngươi không thích ta!"

Không lâu trước ở Nam An, bầu trời còn xanh thăm thẳm, mây trắng vẫn lững lờ trôi.

Ta nắm tay ngươi dặn dò từng chữ: "Bất kể có chuyện gì xảy ra, không được nghe ngóng, không được tham dự, càng không được làm chuyện điên rồ. Chỉ cần vui vẻ làm chức huyện thừa của ngươi, xem như... xem như chưa từng quen biết Cố Minh Cử."

Ngươi đã gật đầu, ngươi đã đồng ý.

Ta nghe lời thề son sắt của ngươi nói với ta: "Ta biết."

Ta nhìn dáng vẻ nhíu mày bĩu môi đầy khinh thường của ngươi: "Ta có thể làm gì được chứ? Một khi ngươi đặt chân ra khỏi Nam An nửa bước, ta liền xem như ngươi đã chết."

Là ngươi nói! Chính là ngươi nói! Từng câu từng chữ đều là ngươi nói!

Vậy một màn hiến bảo khôi hài này lại tính là gì đây?

Trên đời này làm gì có kỳ lân tới, lại càng kiếm đâu ra điềm lành? Mấy thứ điềm lành vân vân đều là do Nghiêm Phượng Lâu ngươi hồ ngôn xảo ngữ lừa gạt quân vương! Khi quân võng thượng (lừa gạt vua) là tử tội, lập tức chém đầu tuyệt đối không tha, có bầm thây vạn đoạn cũng là đúng người đúng tội.

"Ngươi cái này gọi là không nghe ngóng? Ngươi cái này gọi là không tham gia? Ngươi cái này gọi là không làm chuyện điên rồ?" Từng câu là từng quyền nện lên bức tường cứng rắn, những lời Cố Minh Cử nói đã trở nên nghẹn ngào, "Nghiêm Phượng Lâu, ngươi làm thế này là muốn để ta chết không được nhắm mắt!"

Hắn chưa khóc, chỉ đối diện với bức tường không ngừng mắng chửi không ngừng chất vấn, càng về sau những lời quàng xiên càng trở nên mơ hồ, căn bản không thể nghe rõ hắn đang nói những gì, chỉ nghe thấy tiếng hắn lặp đi lặp lại, Nghiêm Phượng Lâu, Nghiêm Phượng Lâu, Nghiêm Phượng Lâu... Phượng khanh của ta.

Cảm thấy trên mặt có điểm khác thường, Ôn Nhã Thần đưa tay sờ thử, bất ngờ chạm tới một dòng lạnh băng.

__Hết chương 10__

*Chú thích:

(1) nguyên văn là "phú quý hiểm trung cầu": dưới tình huống được phán đoán đầy đủ, lợi dụng sự ngụy trang để mạo hiểm giành lấy kết quả không ngờ, phần nhiều dựa vào thủ đoạn ẩn náu và tính cách liều lĩnh dám mạo hiểm để gặt hái được kết quả.

(2) Đông Sơn tái khởi: ở đây có nghĩa là tạm thời lui về ở ẩn, sau này có thời cơ sẽ quay lại trùng hưng thanh thế lớn mạnh hơn trước.

(3) tuyệt xử phùng sinh: dùng để hình dung tình huống khi đã tới bước đường cùng lại tìm được một tia hi vọng và lối thoát.

Vĩ thanh

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Năm Thiên Hữu thứ hai mươi bảy, lại vào một mùa thu. Cố Minh Cử đã ở trong gian nhà lao nho nhỏ kia được gần hai năm.

Hai năm, bệnh tình nguy kịch của thiên tử có lúc chuyển biến tốt, có lúc lại xấu đi, kéo dài hơi tàn không muốn dễ dàng buông tay để đi về chốn Tây Thiên cực lạc. Trên mặt hai vị quý phi Bàng Cung cũng nhiều thêm vài đạo nếp nhăn nhàn nhạt. Các hoàng tử vẫn nhỏ tuổi nhưng trong ánh mắt đã không còn nét ngây thơ, thùy chủ trầm phù* vẫn còn là một câu hỏi chưa ai có thể trả lời được chính xác. Cao tướng đã già, Lâm Giang vương cũng không còn như thời niên thiếu, chỉ có điều khát vọng của cả hai người đối với quyền lực vẫn rất hừng hực, so với năm đó chỉ hơn chứ không kém.

(*thùy chủ trầm phù: ai chìm ai nổi, vị trí quân vương vào tay ai)

Trên triều đình đã không còn ai nhắc tới Cố Minh Cử. Năm tháng trôi qua vội vàng như dòng nước chảy, mỗi con người giữa chúng sinh đông đúc chỉ như một hạt cát nhỏ bên bờ sông, bất luận đã để lại vết tích gì chăng nữa, sau khi nước triều dâng lên rồi lại rút đi, tất cả cũng bị cọ xóa đến vô tung vô ảnh.

Lúc bệnh tình của thánh thượng có chút khởi sắc, phía bên Cao tướng từng có người dâng tấu chương, thỉnh lựa ngày đem Cố Minh Cử ra hành quyết. Thánh thượng gạt bỏ. Nghe nói, Lâm Giang vương đã nhúng một tay vào trong đó. Bên Lâm Giang vương cũng từng có người dâng tấu, thưa rằng án của Cố Minh Cử còn rất nhiều điểm đáng ngờ, khẩn cầu được thẩm lại từ đầu. Tấu chương cũng bị trả trở về. Theo lời đám công công trong cung, Cao tướng đã nói đôi câu trước mặt thánh thượng.

Mọi người đều biết rõ, Cố Minh Cử đối với Lâm Giang vương đã chẳng còn quan trọng như vậy, chỉ là một quân cờ bị ăn mất không còn chút giá trị lợi dụng. Nhưng Lâm Giang vương lại lên tiếng, hắn muốn bảo vệ Cố Minh Cử. Nguyên nhân là gì được mọi người bàn tán rất sôi nổi, toàn bộ những rắc rối phức tạp cuối cùng đều quấn tới một người, đó chính là Nghiêm Phượng Lâu.

Cũng vào mùa thu của năm Thiên Hữu thứ hai mươi bảy, thị ngự sử Nghiêm Phượng Lâu lại giành được long ân, quan bái lên làm ngự sử trung thừa ngũ phẩm, chưởng quản ngự sử thai, giám sát bách quan. Kể ra mới có hai năm ngắn ngủi, Nghiêm Phượng Lâu đã bất phi tắc dĩ, nhất phi trùng thiên (1).

Ôn Nhã Thần thường hay mang theo một vò rượu nhỏ đến thăm Cố Minh Cử. Thứ mà vị công tử luôn chểnh mảng chính sự của nhà tướng quân này sở hữu nhiều nhất chính là khoảng thời gian trống chẳng biết phải tiêu khiển bằng cách nào, vừa hay có thể dùng để tán gẫu liên thiên.

Cố thị lang miệng lưỡi lưu loát khi xưa, lúc này lại chỉ thường hay trầm mặc, vừa uống rượu vừa nghe hắn nói.

Ôn Nhã Thần nói cho hắn nghe, trong đám tiến sĩ trúng cử của năm ngoái, những kẻ có chút tài năng đi đến nơi khác được một năm, năm nay đã lại bị triệu trở về kinh thành: "Giang sơn đại hữu tài nhân xuất (2), Trường Giang sóng sau xô sóng trước. Cố Minh Cử, người ta đã vượt qua ngươi rồi."

Cố Minh Cử chỉ lặng im nhấp chén rượu cười cười.

Ôn Nhã Thần lại liệt kê ra tên tuổi của từng người cho hắn nghe, ai đắc ý, ai phong quang, ai xứng đáng là một Cố thị lang thứ hai. Liệt kê suốt một hồi lâu, vẫn chưa thấy nói tới Đỗ Viễn Sơn. Hắn là bảng nhãn của năm ngoái.

"Đỗ Viễn Sơn thì sao? Bị biếm đi nơi nào rồi?"

"Ha ha, sao ngươi biết hắn sẽ bị biếm?" Ôn Nhã Thần vô cùng hiếu kỳ.

Cố Minh Cử đáp chẳng hề gợn sóng: "Dựa theo dáng điệu của hắn mà nói, cho dù có bị hại chết thì cũng không phải chuyện gì đáng ngạc nhiên."

Đỗ Viễn Sơn a, so với Nghiêm Phượng Lâu thì đúng là một tiểu Nghiêm Phượng Lâu, không rập khuôn theo bước chân cũ của Nghiêm Phượng Lâu, hắn còn có thể làm gì khác đây? Câu nói của Cố Minh Cử chọc Ôn Nhã Thần cười đến vui vẻ, rượu trong chén không cẩn thận cũng bị sánh ra bên ngoài một nửa.

Cố Minh Cử ngẩng đầu liếc nhìn hắn, sau đó ánh mắt lại rơi trở về chén rượu lấp lánh thủy quang: "Nghiêm Phượng Lâu có thể tới được như ngày hôm nay, kể cũng là một chuyện lạ. Trước đây nếu có người nói với ta rằng, sẽ có một ngày Nghiêm Phượng Lâu chạm được tới ngưỡng cửa của cung vàng điện ngọc, ta sẽ cười hơn ba ngày ba đêm."

Hắn cúi đầu như có điều cảm khái, một câu "Phượng khanh" thốt ra khẽ khàng tựa hồ chẳng thể nghe rõ: "Ngươi nói xem, hai năm nay hắn sống thế nào?"

"Ta..." Ôn Nhã Thần ngừng cánh tay đang rót rượu, muốn nói lại thôi.

Suốt hai năm nay, tràng cảnh giữa hai người đều là ngồi đối ẩm với nhau qua tấm song gỗ như vậy. Trong cuộc nói chuyện cũng sẽ có lúc đề cập tới Nghiêm Phượng Lâu, dáng vẻ của y khi vào triều, phủ đệ của y ở kinh thành, những lời đối thoại hiếm hoi giữa y và Ôn Nhã Thần... Ngữ khí của Ôn Nhã Thần khi trần thuật đều rất bình thản, dùng một loại giọng điệu qua loa đại khái để kể về những việc không liên quan tới khổ đau.

Có một số việc chính là không thể nói được.

Ôn Nhã Thần bỗng nhiên bật cười lớn vài tiếng miễn cưỡng: "Ái chà, hắn là ngự sử Nghiêm đại nhân tiếng tăm lẫy lừng, ta tính là gì đâu? Sao có thể thân cận hắn được?"

Cố Minh Cử nghe vậy liền biến đổi thần sắc, vươn tay ra đoạt lấy vò rượu, nâng lên nốc mạnh một ngụm lớn: "Bỏ đi, ngươi có nói ta cũng không muốn nghe."

Khóe miệng cong cong, hắn ngả nghiêng ném lại vò rượu cho Ôn Nhã Thần. Nét cười chỉ như khói sương, trong giây lát đã tiêu biến mất. Cố Minh Cử nhanh chóng quay đầu vùi mặt vào trong bóng tối mờ mịt.

Ôn Nhã Thần ở bên ngoài song gỗ sững sờ tiếp nhận vò rượu rỗng: "Hắn... sống rất tốt."

Khẩu khí yếu ớt đến không thể lừa được ai.

Nhưng còn có thể nói sao đây? Nói hai năm qua Nghiêm Phượng Lâu gần như chưa từng lộ ra một nụ cười? Hay là nói y gầy đến sắp không nhận ra? Hoặc là, cười hì hì nói với người nam nhân đã có chút say trước mặt rằng: Biết sao không? Cao tướng đối đãi với Phượng khanh của ngươi thế nào? Dưới chân Lâm Giang vương là một con cẩu không biết kêu la ra sao?

Cố Minh Cử nằm trong bóng tối chẳng chút khách khí mà châm biếm: "May cho ngươi có một người cha làm tướng quân, bằng không, ngươi chết so với Đỗ Viễn Sơn còn nhanh hơn."

Ôn Nhã Thần không nói gì, cúi đầu dốc cạn chén rượu trong tay.

Lúc ra về, Ôn Nhã Thần mới đi được vài bước lại ngoảnh đầu lại, Cố Minh Cử trong phòng giam đang kề mặt lên chấn song gỗ, nhìn hắn bằng ánh mắt phức tạp.

Thấy hắn quay đầu lại, trong mắt Cố Minh Cử thoáng xẹt qua một tia bối rối, vội vàng xoay chuyển tầm nhìn sang hướng khác: "Ta là muốn nói cho ngươi biết, tốt xấu gì cũng nên có chút tiền đồ, phủ tướng quân tương lai còn phải dựa vào ngươi."

Ôn Nhã Thần đứng bên bậc thềm đá, từ trên nhìn xuống liền thấy vạt áo có chút rộng mở của Cố Minh Cử, trên lồng ngực trước kia trắng ngần là từng đạo vết roi xúc mục kinh tâm: "Nếu ngươi muốn gặp Nghiêm Phượng Lâu, lần sau ta sẽ đưa hắn đến."

Cố Minh Cử liều chết chống đỡ: "Ta đang nói ngươi, ngươi lại nhắc tới hắn với ta làm gì?"

Sau đó, chẳng thèm quan tâm đến câu trả lời của Ôn Nhã Thần, hắn lập tức quay trở về manh chiếu bên tường, đối diện với bức tường ngập đầy những vết khắc, bỗng như cao tăng đang ngồi thiền: "Hắn tới rồi thì có thể tốt hơn sao? Để những kẻ đang đỏ mắt ghen tức nắm được nhược điểm của hắn, rồi bọn chúng lại đi tố cáo hắn kết bè kết đảng mưu đồ gây rối? A, tư vị khi trở thành bia ngắm của mọi người, ta so với ngươi hay với hắn lại càng thấu hiểu hơn."

Nhắm mắt lại, thứ duy nhất có thể đạt được chỉ còn là một mảng hoàn toàn tối đen. Manh chiếu rách không thể so sánh với chăn gấm đệm thêu, nhưng lại khiến hắn ngủ được an ổn tới bất ngờ. Chẳng ngại thương tích khắp người lở loét đau đớn, chỉ cần nhắm mắt lại, luôn có thể chìm vào giấc ngủ thật say.

Cảnh trong mộng lại là hồi còn đi học, khóa đường sạch sẽ kiền tịnh, thầy giáo râu tóc bạc phơ, cảm thấy buồn chán liền lặng lẽ chọc chọc cán bút vào sống lưng của người ngồi phía trước, một rồi lại hai, hai rồi lại ba. Người kia cuối cùng cũng chịu quay đầu lại, vừa đúng lúc một cơn gió thổi qua, mái tóc của người nọ bị gió thổi tung bay, tản mác trên tập thơ còn chưa kịp viết hết. Từng trang giấy trắng như tuyết loạt xoạt rơi xuống phủ kín mặt đất.

Y thích chí bật cười, Cố Minh Cử luống cuống tay chân chạy đi nhặt, cầm lên một tờ giấy, ánh mắt lạc tới một hàng thơ: Thần khởi lâm phong nhất trù trướng, thông xuyên bồn thủy đoạn tương văn. Bất tri ức ngã nhân hà sự, tạc dạ tam canh mộng kiến quân. (3)

***

Mùa đông năm nay, tuyết rơi mù trời. Đương kim thiên tử lại tái phát bệnh cũ. Trong một đêm đã phải triệu gấp thái y tới ba lần, đến lúc bình minh vẫn nhắm mắt không thấy tỉnh lại. Cùng ngã bệnh còn có Cao tướng. Lão hồ ly chung quy cũng già rồi, đầu óc mặc dù thông minh khôn khéo hơn nhiều so với vô số thanh niên tài giỏi khác, nhưng một thân gầy yếu run rẩy lại bị gió bấc lạnh thấu xương thổi đến lung lay chực đổ. Trên triều đình, trước mặt bá quan văn võ, Lâm Giang vương đang thời kỳ tinh tráng mỉm cười tặng cho lão một nhánh sâm núi ngàn năm.

Mọi người nói, nên đến thời điểm phân rõ thắng bại rồi.

Ôn Nhã Thần đem tin tức tới báo cho Cố Minh Cử. Cố Minh Cử ngồi xếp bằng trên tấm chiếu rách: "Thảo nào ta thấy, dạo này sao nhiều người phải vào thiên lao đến vậy. Đứng chia thành hai ban văn võ, như sắp có thể lập thành một triều đình khác rồi."

Ôn Nhã Thần tức giận trừng hắn: "Trong số đó có không ít người là người quen cũ của ngươi."

"Có lẽ vậy." Kéo nhánh cỏ khô đang ngậm trong miệng ra, Cố Minh Cử thẳng thừng nói: "Lúc bọn họ chê cười ta, sớm nên nghĩ sẽ có một ngày chính mình cũng như vậy."

Ôn thiếu gia chán ghét danh lợi nhíu chặt đầu mày, Cố Minh Cử liền không nói thêm nữa, quay lại tiếp tục chủ đề ban nãy. Bệnh mà Cao tướng mắc phải lúc này không còn là tiểu bệnh, mặc dù gắng gượng vẫn có thể xuống giường, nhưng tinh thần nói cho cùng đã không còn như xưa. Lão cũng đã tới tuổi thiên mệnh, người ta thì cùng con cháu an hưởng tuổi già, lão lại vẫn dốc sức tranh đấu trong tinh phong huyết vũ.

Ôn thiếu gia thiện lương lắc đầu cảm khái: "Lão đầu sống cũng không dễ dàng."

Cố Minh Cử lại cười lạnh: "Lão hồ ly nếu chịu an phận thì đã không phải lão hồ ly. Khi lão vào triều năm đó, khắp người trên dưới ngay cả một kiện y phục không bị chắp vá cũng chẳng có. Có thể từng bước trèo tới được địa vị như ngày hôm nay, chính là dùng tính mạng của bản thân và cả gia đình để đổi lấy. Theo tính cách của lão mà nói, tương lai nếu không mặc hoàng bào nhập liệm, cho dù có chết cũng chẳng nhắm mắt."

Ôn Nhã Thần khoanh tay nói: "Khởi nguồn của ngươi và lão chính là từ cùng một loại người."

Cố Minh Cử cũng không lấy làm giận, cắn cắn nhánh cỏ bĩu môi: "Năm đó lão vứt bỏ Tam vương gia xem lão như tâm phúc, lúc lâm trận thì phản chiến, quay sang trợ giúp cho tiên đế đăng cơ khi ấy còn là Tứ hoàng tử, lập thành cơ nghiệp như ngày hôm nay. Thật ra mà nói, ta quả thực không bằng lão."

Trong lời đồn, Cao tướng thời còn trẻ từng có một người biểu muội thanh mai trúc mã. Sau khi trúng cử, lão giơ tay lên trời lập lời thề, tới khi thăng quan tiến chức, nhất định sẽ dùng kiệu lớn tám người khiêng đến rước biểu muội vào cửa. Năm thứ hai sau khi vào kinh, quả nhiên lão hân hoan thành thân, người ngồi trong kiệu lớn lại không phải biểu muội từng tâm ái, mà là con gái của Lại bộ thượng thư.

Người biểu muội kia có từng tồn tại thực sự hay không, tới bây giờ vẫn chẳng ai biết rõ. Nhưng Cao tướng vì muốn trở nên vượt trội hơn người mà không từ thủ đoạn, bởi vậy có thể thấy rõ một vết chàm.

Ôn Nhã Thần nghe xong liền hỏi Cố Minh Cử: "Còn ngươi thì sao? Nếu lúc này có người hứa hẹn sẽ cứu ngươi ra, vả lại còn phục hồi quan chức cho ngươi, không nhắc tới chuyện cũ, chỉ cần ngươi có thể thành thân với tiểu thư nhà hắn. Ngươi có nguyện ý không?"

"Ta đương nhiên nguyện ý." Chén rượu dừng bên khóe môi, Cố Minh Cử nghiêng đầu qua, khó hiểu nhìn hắn, "Không nguyện ý thì ta chính là một tên ngốc."

Ôn Nhã Thần truy vấn: "Thật sự?"

Đúng là một tên tiểu tử ngốc nghếch. Nhìn gương mặt khờ dại thiện lương kia của hắn lại cảm thấy buồn cười, Cố Minh Cử bưng chén rượu cười ha hả không ngừng.

Bên kia chấn song bất chợt chuyền tới một mảnh giấy trắng như tuyết.

"Gì vậy?" Nụ cười vẫn còn ngây ngốc treo trên mặt, Cố Minh Cử có chút sững sờ.

"Có người nhờ ta chuyển cho ngươi." Ôn Nhã Thần nghiêng người qua, cố chấp duỗi dài cánh tay đưa mảnh giấy tới trước mặt hắn, "Xem đi."

Một tờ giấy mỏng manh, được cẩn thận gập làm tư, nét mực giấu thật sâu bên trong mặt giấy, không lộ ra nửa điểm vết tích. Hắn vẫn ngồi yên bất động, nhìn chằm chằm vào thứ trong tay Ôn Nhã Thần, như bất chợt trở nên mất hồn: "Ai đưa cho ngươi?"

"Ngươi nói xem còn có thể là ai?"

Bàn tay nâng chén rượu không nghe theo sai sử, chén rượu nho nhỏ chỉ trong giây lát tựa như nặng thêm cả ngàn cân, đè xuống cánh tay hắn không cách nào nâng dậy. Ánh mắt Cố Minh Cử trở nên sáng rực, tựa như muốn nhìn xuyên ra một lỗ thủng trên mảnh giấy kia: "Là hắn?"

Ôn Nhã Thần lẳng lặng gật đầu, ngồi khuỵu xuống, đặt mảnh giấy bên tay Cố Minh Cử: "Ngoài hắn ra, ngươi nghĩ còn ai tới tận bây giờ vẫn nhớ kỹ ngươi?"

Sau khi Ôn thiếu gia rời đi, không khí ấm áp trong gian ngục tựa hồ cũng ly khai theo hắn. Hàn ý len qua khe hở trên vách tường, thâm nhập vào theo bốn phương tám hướng. Chén rượu bằng gốm rơi trên mặt đất thong thả xoay nửa vòng tròn. Đầu ngón tay của Cố Minh Cử khẽ run rẩy, chầm chậm nhặt mảnh giấy trắng từ dưới đất lên.

Cách thức mảnh giấy được gấp lại rất đặc biệt, hai mặt trước sau đều trống trơn, bốn cạnh bằng phẳng, nhìn như chưa hề có ai động tay vào. Cố Minh Cử dùng ngón tay vuốt nhẹ trong giây lát, cẩn thận dùng móng tay hẩy nhẹ một khe hở khó có thể nhìn thấy, bút tích quen thuộc chầm chậm hiện ra từng chút trước mắt: Sơn thủy vạn trọng thư đoạn tuyệt, niệm quân liên ngã mộng tương văn. Ngã kim nhân bệnh hồn điên đảo, duy mộng nhàn nhân bất mộng quân. (3)

Bốn dòng ngắn ngủi, hai mươi tám từ. Khẽ giọng thì thầm niệm đọc từng chữ, bất giác lệ rơi đầy mặt.

Đêm nay là đêm trừ tịch, bên ngoài thiên lao sáng rực đèn đuốc của vạn nhà. Giữa thành có nhà công hầu bắn pháo hoa trong vương phủ của mình, khói hoa ngập trời, muôn màu muôn sắc, lấp lánh ánh quang mang.

***

Cuối hè năm Thiên Hữu thứ hai mươi tám, Tĩnh đế băng hà.

Nửa tháng sau, Cao tướng qua đời vì tật bệnh.

Lại trôi qua thêm một tháng, hoàng tử Chương đăng cơ, tôn thân mẫu Bàng phi lên làm thái hậu, thúc phụ Lâm Giang vương hỗ trợ nhiếp chính. Sùng hoàng tử bị cưỡng chế bắt giam ở thiên điện, vĩnh viễn không được đặt chân ra ngoài nửa bước, Cung phi thắt cổ tự vẫn. Bè đảng của Cao tướng hoặc bị vấn trảm hoặc xử lưu đày, trong chốc lát đã tan đàn xẻ nghé.

Thứ không thiếu nhất trên thế gian chính là quan viên, người trước ngã xuống sẽ có người sau đứng lên thay thế, tre già măng mọc. Nội bộ triều đình rất nhanh đã bình ổn trở lại. Khởi tạo lầu cao, mở yến đãi tiệc, ca múa mừng cảnh thái bình.

Ngày ấy thiên tử lâm triều, bá quan cung kính im lặng. Hoạn quan y phục đỏ tươi đứng dưới long ỷ cao giọng tuyên cáo: "Tội thần Nghiêm Phượng Lâu, kiểu tạo dị tượng, ngụy xảo điềm lành, lừa gạt tiên đế, che mắt thiên hạ, phán tội đại bất kính, tội nghiệt đáng chém. Nhưng niệm tình tấm lòng trung thành tận tâm, có công hộ giá, nay cách đi quan chức, đuổi khỏi kinh thành, đời này vĩnh viễn không được đặt chân vào triều."

Nghiêm Phượng Lâu cung kính quỳ gối, phủ phục trên mặt đất, vầng trán điểm mạnh xuống: "Tạ long ân của ngô hoàng."

Bên ngoài thiên lao, ánh mặt trời chói chang tựa hồ khiến Cố Minh Cử không cách nào mở mắt. Tiền nhiệm thị lang đã thay một thân áo vải sạch sẽ, đang đứng tựa dưới chân tường, lẳng lặng chờ đợi.

Từ phía xa xa, một thân ảnh đi tới, đến gần mới nhìn thấy rõ diện mạo của y, mi mục bình thản, khóe môi khẽ cười. Người như vậy, làm phụ tá thì không đủ nhạy bén, làm thương nhân xem chừng còn thiếu lõi đời, mời vào con đường tu đạo niệm kinh lại chưa dứt khỏi trần duyên, chỉ có thể mở một học đường sâu trong con ngõ nhỏ, làm một vị tiên sinh dạy học trong nóng ngoài lạnh, bình bình đạm đạm trải qua cả một đời, không phú quý không quyền thế, nhưng cũng không sóng không gió, không âu lo đến tính mệnh.

Chờ y đi tới trước mặt, Cố Minh Cử mỉm cười chìa tay ra: "Này, ngươi có lạnh không?"

Nghiêm Phượng Lâu mím mím khóe môi, bắt hai tay ra sau lưng: "Ta không lạnh."

"Nhưng mà ta lạnh."

Lúc này đây, đã chẳng còn là nhẹ nhàng dắt tay, Cố Minh Cử hung hăng ấn Nghiêm Phượng Lâu vào trong lồng ngực của mình, ôm chặt y vào lòng.

Từ rất nhiều năm về trước đã bắt đầu âm thầm tưởng tượng, sẽ có một ngày nào đó, ta dùng sức kéo ngươi ôm chặt vào trong vòng tay của ta. Cho tới khi trở thành hai lão hĩ râu tóc bạc phơ, ngắm nhìn lá vàng rụng rơi bên ngoài khung cửa sổ, ta xoay người sang, ngươi ngoái đầu lại, cùng nhìn nhau nở nụ cười, trong mắt mình ngoại trừ đối phương, sẽ chẳng còn một điều gì khác.

__Hết vĩ thanh - Chính văn hoàn__

*Chú thích:

(1): Xuất từ câu "Thử điểu bất phi tắc dĩ, nhất phi trùng thiên": có nghĩa là con chim ấy không cất tiếng hót thì thôi, một khi đã cất tiếng thì ai nấy đều phải kinh ngạc. Dùng để so sánh với người lúc thường không có biểu hiện gì đặc biệt, nhưng vừa ra tay liền tạo được thành tích đáng kinh ngạc.

Vâng, Phượng Lâu không muốn ra tay đấy thôi, một khi em đã ra tay thì thăng tiến có kém gì anh Cử đâu ;)

(2) Giang Sơn đại hữu tài nhân xuất: Trích từ bài thơ "Luận thi" của Triệu Dực.

Hán Việt:

"Lí Đỗ thi thiên vạn nhân truyền,

Chí kim dĩ giác bất tân tiên.

Giang Sơn đại hữu tài nhân xuất

Các lĩnh phong tao sổ bách niên."

(Dịch nghĩa: Những áng thơ của Lý Bạch và Đỗ Phủ đã từng được ngàn vạn người tán tụng,

Hiện tại đọc lên cảm giác đã không còn ý tứ gì mới.

Giang sơn tươi đẹp của chúng ta mỗi triều đại đều có nhân vật tài hoa hơn người xuất hiện,

Thơ văn của bọn họ cùng với nhân khí đều sẽ lưu truyền mấy trăm năm)

Dịch thơ (Người dịch: Hoàng Tạo)

"Tập thơ Lý, Đỗ miệng muôn người

Xem lại ngày nay đã cũ rồi.

Sông núi sinh tài đời vẫn có

Lẫy lừng ai cũng một thời thôi."

(3) Phần này mình sẽ chú thích khá kỹ về hai bài thơ: một là bài thơ mà Cố Minh Cử nhìn thấy trong giấc mộng, hai là bài thơ mà Nghiêm Phượng Lâu gửi cho Cố Minh Cử. Sẽ khá dài nên bạn nào muốn tìm hiểu thêm thì đọc nhé, bản thân mình cảm thấy rất thích hai bài thơ này cũng như cách mà Hoan Hỉ lồng nó vào tình huống trong truyện ^.^

Nguyên Chẩn và Bạch Cư Dị là một đôi bạn thân thiết: bạn thơ và cũng là bạn đồng liêu, vì cùng đấu tranh chính trị trong nội bộ mà cùng bị biếm.

Năm 817 sau công nguyên, lúc này Nguyên Chẩn bị biếm đi Thông Châu, Bạch Cư Dị bị điều tới Giang Châu, hai nơi cách xa nhau cả vạn dặm, thư từ vô cùng khó khăn. Một hôm, Nguyên Chẩn nhận được thư của Bạch Cư Dị, nội dung thư chính là bài thơ thất ngôn tứ tuyệt mà Cố Minh Cử đã nhìn thấy trong giấc mộng:

"Thần khởi lâm phong nhất trù trướng,

Thông xuyên bồn thủy đoạn tương văn.

Bất tri ức ngã nhân hà sự,

Tạc dạ tam canh mộng kiến quân."

Trong thơ của Bạch Cư Dị không nói thẳng ra rằng mình đã khổ tư thành mộng, nhưng lại lấy Nguyên Chẩn làm cớ, hỏi Nguyên Chẩn nhớ tới ông chuyện gì, khiến ông đêm qua nằm mộng thấy Nguyên Chẩn. Cách nói này đã thể hiện sự quan tâm và nhớ thương vô hạn của Bạch Cư Dị đối với Nguyên Chẩn. Thơ từ gợi tả, cấu tứ tinh xảo, tình cảm tha thiết.

Sau đó Nguyên Chẩn đã gửi thư trả lời Bạch Cư Dị. Nội dung thư cũng là một bài thơ, chính là bài thơ mà Nghiêm Phượng Lâu đã gửi cho Cố Minh Cử ở trong truyện:

"Sơn thủy vạn trọng thư đoạn tuyệt,

Niệm quân liên ngã mộng tương văn.

Ngã kim nhân bệnh hồn điên đảo,

Duy mộng nhàn nhân bất mộng quân."

(Dịch nghĩa: Sông núi vạn trùng, thư từ khó khăn

Nhớ thương nhau chỉ thấy nhau trong mộng

Nay ta mắc bệnh nên tinh thần rối rắm

Chỉ mộng thấy người dưng chứ không mộng thấy ngươi)

Lúc này Nguyên Chẩn thật vất vả mới nhận được một lá thư của Bạch Cư Dị, trong thư Bạch Cư Dị nói rằng đêm trước đã nằm mơ thấy ông. Tình cảm của lão bằng hữu tha thiết như vậy khiến ông vô cùng cảm động. Nguyên Chẩn lúc ở Thông Châu đã bị một trận sốt rét nghiêm trọng, thân thể sau đợt bệnh nặng rất suy yếu, ký ức suy tàn. Nhưng chữ "bệnh" của "ngã kim nhân bệnh" còn bao hàm nỗi buồn khổ của tinh thần càng thêm trầm trọng, hàm chứa vô hạn tình cảm khổ đau. Câu ba và câu bốn ý nói: bởi vì tinh thần của ta hoảng hốt, không thể tự chủ, nên mộng thấy chỉ toàn người lạ, cứ không mộng thấy ngươi.

"Mộng" là cảnh giới tinh thần của tình cảm thắm thiết. Bạch Cư Dị và Nguyên Chẩn cùng viết chữ "mộng", nhưng phương pháp hoàn toàn khác nhau. Thơ của Bạch dùng "mộng" để biểu đạt tình cảm nhớ thương bạn cũ, thơ của Nguyên là một ý ngược lại, lấy ý "chưa từng nhập mộng" để thể hiện tâm tình thê lương. Thơ của Bạch dùng "nhập mộng" để tả "khổ tư", là chuyện thường tình; thơ của Nguyên dùng "không thể nhập mộng" để tả "tâm tình", là điều hãn hữu, thể hiện sự chí tình của người viết.

Nằm mộng hàm chứa nỗi hi vọng và tuyệt vọng cực sâu sắc, tình cảm cực thống khổ. Nguyên Chẩn đã đẩy ý nghĩa lên một tầng cao mới, đem nguyên nhân "không thể nhập mộng" làm lời giải thích gần như khác thường: ta vốn có thể khống chế giấc mộng của mình, cùng ngươi tương phùng trong mộng, trước kia cũng từng nhiều lần mộng thấy ngươi. Nhưng lúc này, thể xác và tinh thần của ta đã bị bệnh tật giày vò đến thần hồn điên đảo, bởi vậy mà "duy mộng nhàn nhân bất mộng quân." Câu thơ này đã khắc họa rõ nét tâm tình đau khổ thấu tận xương cốt, nội dung cũng càng thêm sâu rộng. Hơn nữa, bài thơ này của Nguyên Chẩn là họa vần họa thi (họa theo thơ, có lẽ là dựa theo bài thơ của Bạch để viết thơ hồi âm), dưới tình huống vần chân chịu hạn chế, cấu tứ bị gò bó, lại càng thêm khó khăn.

______________________

Phiên ngoại - Bán mạng

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Tĩnh đế năm Thiên Hữu thứ hai mươi lăm.

Mùa đông năm nay tuyết rơi đặc biệt sớm, mới vào đầu mùa mà bông tuyết đã lả tả tung bay. Sáng sớm vừa mở khung cửa sổ liền thấy cả khoảng sân bị tràn ngập bởi sắc trắng mênh mang, trắng muốt như thân thể mịn màng của giai nhân dưới ánh nến.

Ôn Nhã Thần đứng trước cửa sổ uể oải vươn vai. Gió bấc đan xen giữa từng bông tuyết hoa thổi ùa lên mặt. Trong hàn ý lạnh thấu xương, cả người liền lập tức thanh tỉnh.

Bọn họ nói, ngự sử tân nhậm đã khởi hành ra khỏi địa giới Thanh Châu, hai ngày nữa chắc sẽ tới Liên Châu.

Nghiêm Phượng Lâu im hơi lặng tiếng đã quá lâu. Đi dò hỏi dọc theo kim loan điện một vòng, ai cũng nói không rõ lai lịch của y. Cho dù là những kẻ trúng cử cùng khóa với y năm đó cũng phải vắt hết trí óc mới mơ hồ nhớ ra được một chút, ngày trước xác thực từng có một người như vậy: "Có phải là người luôn đứng đằng sau Cố Minh Cử không?"

Lại qua hai trận tuyết rơi, Nghiêm Phượng Lâu đã vào tới kinh thành. Nói rằng cấp tốc lên đường, đi suốt ngày đêm, ngay cả đại tuyết phủ kín triền núi cũng nhất quyết không chịu trì hoãn. Ngàn dặm xa xôi mà đến, trên đường chưa từng để cho mã xa được nghỉ ngơi dù chỉ một khắc, e là ngay cả công văn khẩn cấp của biên quan cũng không đuổi kịp y.

Vì thế liền có người cảm thấy kỳ quái mà trêu chọc: "Thì ra là từ Thanh Châu nhỏ bé kia tới, dáng vẻ cuống quýt vội vàng thật là khó coi."

"Sợ tới chậm thì quan chức sẽ mọc chân chạy mất hay sao?"

Rước tới một tràng tiếng cười phụ họa.

Tiếp qua mấy ngày, Ôn Nhã Thần liền nhìn thấy y từ trong đám người đứng trên triều đình.

Ngự sử đại nhân tân nhậm "bất minh tắc dĩ nhất minh kinh nhân" (1) mặc một thân quan phục mới tinh, nét mặt cương chính, dáng người kiên nghị, chỉ có điều thoáng nhìn từ bên sườn mặt thì thấy y có vẻ hơi gầy. So với Nghiêm Phượng Lâu trong tưởng tượng của Ôn Nhã Thần, người trước mặt dường như càng tiều tụy hơn, ánh mắt mặc dù trong trẻo kiên định, nhưng lại mơ hồ lộ ra mấy phần bi thương.

Tương giao cùng Cố Minh Cử tính ra cũng đã đôi ba năm, từ trước tới giờ Ôn Nhã Thần lại chưa từng được nghe hắn đề cập tới người tên Nghiêm Phượng Lâu này. Trong lúc uống rượu ngà ngà say, ánh mắt trở nên mơ màng, tên cuồng rượu Cố Minh Cử ấy sẽ bất chợt đứng lên, chỉ tay về phía một người đi đường nào đó đang vội vàng băng qua dưới phố mà hét lớn: "Ê, ngươi tới rồi sao? Ta biết ngươi nhất định sẽ tới tìm ta mà."

Ôn Nhã Thần túm cổ áo hắn lôi trở về, cầm chén rượu lạnh hắt lên mặt hắn: "Ngươi lạc mất người nào?"

Cố Minh Cử ngồi trên ghế liền bình tĩnh lại, ánh mắt vẫn truy theo thân ảnh của người qua đường nọ mãi tới khi không còn nhìn thấy bóng dáng, trên gương mặt đỏ hồng vì rượu lúc thì ngập đầy hoài niệm, khi lại lan tràn vẻ lạc mịch cô đơn.

Duy chỉ có một lần là ngoại lệ, vào một đêm trăng tròn. Cố Minh Cử ngàn chén không say lúc này đã say túy lúy, hắn kéo ống tay áo của Ôn Nhã Thần, miệng lẩm nhẩm gọi Phượng khanh liên hồi, đôi mắt đỏ thẫm trừng lớn, dùng cánh tay run rẩy để khua loạn lung tung.

Hắn lớn giọng nói, Phượng khanh của hắn rất đẹp, có thể lấy được lòng của tất cả những nhạc mẫu nương trên đời này: "Thật đấy... ta không lừa ngươi đâu... Chỉ cần hắn đừng làm ra vẻ mặt cứng ngắc, đanh mặt lại là trông sẽ già mất rồi. Ách, kỳ thực, ách... vẫn là đẹp."

Đêm hôm ấy, Cố Minh Cử như phân thành hai người hoàn toàn khác biệt so với lúc thường. Hắn ngông cuồng định thò cả nửa người ra khỏi thành lâu, ngón tay chỉ lên vầng trăng tròn trên bầu trời, vừa cười vừa hét lớn như một kẻ điên: "Phượng khanh, ta mang ngươi đi ngắm trăng!"

Nếu không nhờ Ôn Nhã Thần sống chết giữ chặt hắn lại, chỉ e hắn đã ngã xuống từ trên lầu cao.

***

Ngự sử mới vào kinh đứng một mình dưới cửa cung nguy nga trông vô cùng chói mắt, mọi người đều dùng ánh mắt đề phòng để nhìn y. Phớt lờ mọi lời thì thầm bàn tán xôn xao xung quanh, Nghiêm Phượng Lâu từ đầu tới cuối chỉ diện vô biểu tình, sống lưng thẳng tắp, trong đôi mắt đen sâu thăm thẳm không thể nhìn ra nửa điểm vui mừng khi được thăng quan tiến chức.

Người lên triều càng lúc càng đông, tốp năm tốp ba, có người tới gần bắt chuyện với y. Ôn Nhã Thần để ý quan sát một chút, thấy những người đó đều là của bên Lâm Giang vương. Cao tướng và đám tâm phúc của lão thì đều đứng tụ tập ở một bên khác, hai phe phái phân biệt rõ ràng. Một viên huyện thừa Nam An nho nhỏ có thể bất ngờ bộc lộ tài năng, ai là kẻ đứng sau lưng trợ lực cho y? Hiển nhiên không cần phải nói cũng biết.

"Cũng đều là kẻ bán mạng cho người khác, ai có thể tốt hơn ai?" Có người thì thầm nhận xét bên tai Ôn Nhã Thần.

Ôn Nhã Thần gục gặc đầu, không tỏ rõ ý kiến.

Bệ hạ long thể bất an, lúc trời sáng rõ, có một người công công vận đồ màu đỏ đi ra thông báo tan triều, nếu có việc gì quan trọng muốn tấu thì trình với hai vị Lâm Giang vương và Cao tướng. Gần nửa năm qua, đây đã là chuyện thường thấy. Đám thần tử sớm đã tập thành thói quen, nghe thấy vậy liền tốp năm tốp ba rời đi.

Nhân lúc mọi người còn đang hỗn độn, Ôn Nhã Thần không lộ thần sắc đi tới phía sau Nghiêm Phượng Lâu. Tên quan viên đầu tiên đến bắt chuyện với Nghiêm Phượng Lâu vẫn đang nhiệt tình đứng bên cạnh y. Ôn Nhã Thần mơ hồ nghe được đôi ba chữ, Cao tướng gì đó, Lâm Giang vương gì đó, tương lai gì gì đó.

Nghiêm Phượng Lâu quả thực kiệm lời như trong miêu tả của Cố Minh Cử, người ta thao thao bất tuyệt tự thuật không ngừng, thỉnh thoảng mới nghe thấy y lên tiếng trả lời. Âm giọng sâu lắng, thoáng mang theo một tia trầm khàn.

Ôn Nhã Thần nhớ Cố Minh Cử từng nói, Nghiêm Phượng Lâu thường xuyên thức đêm xem công văn. Có lẽ suốt dọc đường tiến vào kinh thành, y vẫn chưa từng nghỉ ngơi thật tốt lấy một lần. Lúc nói chuyện, tiếng ho khan rõ ràng không thể né được thoát ra cùng lời nói.

Lúc đi lướt qua vai, Ôn Nhã Thần ngoảnh đầu liếc nhìn sườn mặt nghiêng nghiêng của y. Ánh mắt Nghiêm Phượng Lâu rất nhạt, tựa như cái gì cũng không thể khiến y lưu tâm, đường nét góc cạnh của gương mặt lại rõ ràng lộ ra mấy phần kiên nghị.

Đêm hôm đó, Ôn thiếu gia tá túc ở Ỷ Thúy lâu. Rượu quá tam tuần, đồ ăn quá ngũ vị. Giai nhân mặc một thân sa y nửa kín nửa hở đang uyển chuyển múa vũ trước mặt. Ôn Nhã Thần nghiêng người qua bắt lấy cổ tay mảnh khảnh trắng nõn như ngọc của nàng: "Nếu ngày mai ta chết, nàng có vì ta mà khóc không?"

Hoa nương cười tươi như hoa, thướt tha vòng qua tấm bàn tròn, kiều mị ngã vào lồng ngực của hắn, ngón tay trắng nõn đưa đẩy giữa hai hàng lông mày: "Thiếp đây liền chết cùng ngài."

Ôn Nhã Thần cười cười nắm lấy đầu ngón tay không an phận của nàng: "Nàng đã nói như vậy với bao nhiêu người rồi?"

Nàng mị nhãn như tơ, dụng tâm kín đáo dẫn dắt bàn tay hắn lướt trên lớp sa y mỏng manh: "Ngài nói thử xem?"

***

Cuộc sống trong thiên lao của Cố Minh Cử trôi qua rất an tĩnh, có thể ăn có thể ngủ có thể nói chuyện. Kể từ khi thánh thượng đại xá thiên hạ, đám cai ngục không còn ngăn cản Ôn Nhã Thần vào thăm nữa. Nghe nói, đây cũng là công lao của Lâm Giang vương. Mặc dù cũng chỉ làm ra vẻ bề ngoài cho người khác nhìn, nhưng so với Cao tướng bạc tình bạc nghĩa, vị vương gia này đối đãi với thuộc hạ đã tốt đến khiến người ta nói không nên lời.

Đứng bên ngoài tù thất hôn ám, Ôn Nhã Thần thường xuyên nhìn thấy bóng dáng thất thần của Cố Minh Cử. Ôn thiếu gia trải đời còn chưa sâu không thể nào tin được, Cố Minh Cử ngồi đối diện với bức tường ở bên kia tấm song gỗ, mang thần thái thành kính như tăng nhân đang khổ tu, chính là kẻ trước đây đã từng đưa mình đi khắp các nơi tầm hoa vấn liễu trong kinh thành.

Kỳ thực tới tận ba năm sau ngày Cố Minh Cử bị nhốt vào thiên lao, khi mọi người vô tình nhắc đến tên hắn trong cuộc trò chuyện, hình tượng mà Cố thị lang lưu lại cho mọi người vẫn là một gương mặt tươi cười thân thiết nhưng ánh mắt lại lạnh như băng.

Trong nửa tháng kể từ khi Nghiêm Phượng Lâu vào kinh, Ôn thiếu gia rất thức thời mà không tới thiên lao quấy nhiễu. Sau đó, với tư cách là chi giao hảo hữu, hắn đặc biệt mang tới cho Cố Minh Cử một vò rượu ngon: "Kim phong ngọc lộ lại tương phùng. Thế nào, có phải còn hơn hẳn vô số mỹ vị nhân gian hay không?"

Cố Minh Cử trước kia luôn đầy vẻ tươi cười bỗng nhiên trầm mặc.

Mặc dù đã che giấu rất tốt, nhưng Ôn Nhã Thần vẫn có thể đọc ra mấy phần bi ai từ bàn tay khẽ run rẩy của hắn.

Hai tháng sau, Nghiêm Phượng Lâu bí mật xuất kinh đi mời thiên hạ đệ nhất nhà nho Thủy Kính tiên sinh (2) tới làm thầy cho Chương hoàng tử.

Đó là một lão đầu tính tình cổ quái, học sĩ uyên bác, đức cao vọng trọng, tầng lớp sĩ phu đều lấy lão làm tấm gương để noi theo. Đương kim thiên tử từng có ý muốn mời lão hạ sơn để phụ tá, ban cho vô số vàng bạc kim ngân, lại dùng quyền cao lộc hậu để hứa hẹn, nhưng tất cả đều bị lão thẳng thừng cự tuyệt. Thánh thượng hạ mình tới thỉnh ba lần, cả ba lần đều quay về uổng công. Lời đồn lão nhân cuồng ngạo, trên thế gian này chưa có vị minh quân nào khiến lão muốn dốc lòng tương trợ.

Tiếng đồn còn văng vẳng bên tai, xoay người một cái, lão đã theo Nghiêm Phượng Lâu vào cung, lặng im đứng bên cạnh Chương hoàng tử. Đương thời, một Thủy Kính tiên sinh đủ để ngang với "thương sơn tứ hạo" (3) thời sơ Hán. Lời đồn thổi lan truyền trong cung, ngay cả thiên tử trên giường bệnh nghe được tin này cũng phải kinh ngạc rất lâu.

Sau đó, ngự sử tân nhậm Nghiêm Phượng Lâu dâng tấu, dùng đại tội tham ô tác hối, chiếm đoạt ruộng đất để buộc tội Lại bộ thị lang Uông Đồng Thư, là đứa cháu xa của Cao tướng.

Cả triều ồn ào xôn xao.

Đế vương hoa mắt ù tai không chịu tin, đem tấu chương ném mạnh xuống nền đất: "Hoang đường!"

Nghiêm Phượng Lâu quỳ gối cúi đầu dưới bậc thềm ngọc: "Những lời thần nói đều là sự thật."

Trước tất cả ánh mắt của mọi người, lĩnh ba mươi trượng.

Âm thanh trầm nặng vang lên rõ rệt, truyền vào trong tai từng người, Ôn Nhã Thần cảm thấy trên người mình cũng mơ hồ sinh ra mấy phần đau đớn theo, một mực cúi đầu nhìn chằm chằm xuống mũi chân, không muốn phải thấy thảm trạng da tróc thịt bong của y.

Ngày hôm sau, Nghiêm Phượng Lâu lại dâng tấu chương một lần nữa: "Thỉnh bệ hạ minh giám."

Thiên tử nổi giận đến cực điểm, ban xuống bốn mươi trượng.

Lúc tan triều, mọi người đều nhấc chân bước qua người y mà rời đi. Ôn Nhã Thần tận mắt nhìn thấy Nghiêm Phượng Lâu mềm nhũn như bùn, nằm úp sấp trên mặt đất cô độc, ngay cả gượng đứng dậy cũng không đủ sức lực. Nhịn không được bèn đi tới phía trước đỡ y dậy.

Nghiêm Phượng Lâu mở mắt: "Thì ra là Ôn thiếu gia, hạ quan nghe danh đã lâu." Trên trán đã thấm mấy tầng mồ hôi lạnh.

Vụng tay vụng chân từng bước dìu y ra khỏi cung, giọng điệu của Ôn Nhã Thần trở nên cứng đờ: "Yên tâm đi, ta sẽ không nói cho Cố Minh Cử biết."

Nghiến răng cố nén cơn đau đớn dữ dội, Nghiêm Phượng Lâu xoay mặt sang, yếu ớt cấp cho hắn một nụ cười: "Cảm tạ."

Nắm lấy cánh tay gầy như que củi của y, nghe y hít vào từng hơi đau đớn, Ôn Nhã Thần bất chợt xoay đầu sang hướng khác.

Ba ngày sau, Nghiêm Phượng Lâu thương thế chưa lành lại khập khiễng đứng trong hàng ngũ vào triều. Trên kim điện, y tập tễnh bước ra khỏi hàng: "Thần muốn tấu về Lại bộ thị lang Uông Đồng Thư."

Long đình phẫn nộ.

Bá quan phủ phục xuống mặt đất, kinh sợ không thôi.

Duy chỉ có mình y vẫn không chịu thoái nhượng: "Thỉnh bệ hạ minh giám!"

Ôn Nhã Thần rõ ràng nhìn thấy, bên dưới tấm áo quan đỏ tươi của y, sớm đã bị một mảng mồ hôi lạnh thấm ướt.

Khuôn mặt tái nhợt vì bệnh của thiên tử trở nên cứng đờ, bị cơn thịnh nộ làm cho đỏ bừng lên. Nghiêm Phượng Lâu ngỗ ngược phạm thượng, lĩnh thêm bốn mươi trượng.

Lại qua mấy ngày sau, vẫn là y. Bước chân so với lúc trước càng thêm phù phiếm, nhưng mâu quang chỉ càng thêm cố chấp: "Thần có bản thượng tấu."

...

Mùa xuân năm Thiên Hữu thứ hai mươi sáu, Uông Đồng Thư đền tội, Cao tướng như mất đi một vây cánh.

Danh tiếng của Nghiêm Phượng Lâu từ đó lan truyền trong triều. Trước ánh mắt của muôn người, Lâm Giang vương vẫn luôn sống chết mặc bay lúc này lại tươi cười khả cúc, kéo cổ tay chất chồng vết sẹo do gông xiềng của y: "Nghiêm đại nhân cực khổ."

Trước ánh mắt dị thường của người ngoài, Nghiêm Phượng Lâu không kiêu ngạo không siểm nịnh, chắp tay hành lễ: "Hạ quan chỉ làm việc nên làm."

Ống tay áo thật dài che đi tất cả mọi biểu cảm.

Qua một khoảng thời gian, liên tiếp có đại thần dâng tấu chương, khẩn cầu đem tội thần Cố Minh Cử ra vấn trảm.

Cao tướng chỉ cười không nói.

Lâm Giang vương ra mặt lên tiếng: "Việc này chỉ e không ổn."

Thánh thượng do dự, trải qua mấy lần thuyết phục của Lâm Giang vương, cuối cùng gạt bỏ.

Trên quan trường bắt đầu âm thầm lộ ra một ít tin đồn. Lâm Giang vương đối với Nghiêm Phượng Lâu là có hứa hẹn, chỉ cần đại sự có thể thành, khi Chương hoàng tử đăng cơ, cũng sẽ là ngày Cố Minh Cử được xuất ngục.

Bên phía Cao tướng có người khẳng định, lúc nhận mệnh tới Nam An trói bắt Cố Minh Cử, đã tận mắt thấy hắn bước ra từ trong phòng ngủ của Nghiêm Phượng Lâu. Quần thần xôn xao. Nhất thời tam sao thất bản, ngay cả nơi bắt Cố Minh Cử cũng thay đổi tới mấy lần. Hôm kia còn nói ở ngoài phòng, hôm qua đã sửa thành trong phòng, tới sáng sớm hôm nay lại có người đề cập tới, đã biến thành giữa giường, ngay trên người Nghiêm Phượng Lâu.

Khi ấy, cái kia của Cố Minh Cử còn chôn sâu trong bắp đùi Nghiêm Phượng Lâu mà tiến xuất ý do vị tẫn, Nghiêm Phượng Lâu bị hắn nâng cao hai chân, trong miệng đầy tiếng rên rỉ phóng đãng, dơ bẩn đến không thể lọt vào tai.

Bọn họ miêu tả sống động như thật, trên giường ngổn ngang lộn xộn thế nào, Cố Minh Cử và Nghiêm Phượng Lâu y sam bất chỉnh rồi lại làm trò hề ra sao. Ngôn ngữ sinh động tình tiết tỉ mỉ, tựa như từng màn từng cảnh đều được bọn họ tận mắt chứng kiến.

Ôn Nhã Thần nghe xong, chỉ cúi đầu cười cười.

Bọn họ lại càng không coi ai ra gì, nghiêm túc hỏi ngược lại: "Bằng không, Nghiêm Phượng Lâu kia là vì cái gì?"

Ôn Nhã Thần nói: "Có lẽ đơn giản chỉ vì tình bằng hữu giữa đồng môn chăng?"

Mọi người đều sửng sốt, trợn lớn mắt nhìn hắn chẳng thể nào tin, sau đó cả đám bật cười ngặt nghẽo. Thế gian này đã chẳng còn ai tin, sẽ có ai đó chỉ vì một chữ "tình" đơn giản mà cam nguyện trả giá tất thảy, thậm chí ngay cả tính mạng của chính mình.

Đám quan viên trong triều cay nghiệt chẳng hề kiêng kị mà đem Nghiêm Phượng Lâu ra làm chủ đề đàm luận: "Nhìn hắn ra vẻ như một đại nam nhi đoan chính, thì ra là giả."

"Ài, đại nhân ngài nói sai rồi. Người ta phía trước là giả, nhưng phía sau lại có một cái động tiên khác nha."

"Ôi chao, ngươi thử rồi?"

"Ha ha, ngài tới thiên lao mà hỏi vị Cố thị lang kia một chút chẳng phải sẽ biết ngay sao."

"Ngươi đi hỏi rồi?"

"Ha ha ha ha ha... Tư vị trong ấy, cho dù hắn nói cho ngài đi nữa, ngài chưa từng nếm qua thì làm sao mà biết được?"

Ôn thiếu gia tính tình nóng nảy ở một bên nghe đến uất giận: "Các người có thời gian rảnh rỗi ở đây tán phét, chẳng qua là vì thấy Cố Minh Cử hiện tại bị giam trong thiên lao, ra không được cũng nghe không thấy. Đại môn thiên lao mỗi ngày mở ra ở đằng kia, không chừng chờ tới khi tan triều lại có một hai kẻ bị áp tải vào làm bạn cùng hắn đấy. Nhị vị có rảnh rỗi thì ngồi xuống mà suy nghĩ cẩn thận một chút về Uông Đồng Thư lúc trước xem, các người là có gia thế cao hơn hắn, hay có một người biểu thúc so với hắn càng quyền cao chức trọng hơn? Đừng để tới khi vào gặp Cố Minh Cử rồi, trong lòng ngay cả một cái tâm lý chuẩn bị cũng không có." (uầy, mình thích bạn Thần ọ_ọ)

Hai kẻ ngồi lê đôi mách kia lập tức ngậm miệng, chột dạ thò đầu nhìn về phía sau lưng Ôn Nhã Thần. Nghiêm Phượng Lâu đang đứng bên tường cung điện lặng im không nói, ánh mắt vẫn nhạt nhòa như từ xưa tới giờ, trên gương mặt lãnh ngạnh như đá không nhìn ra nửa điểm buồn vui.

Trong những lời nghị luận và miệt thị thật thật giả giả của mọi người nơi đây, Nghiêm Phượng Lâu vẫn vững như núi, lại dâng tấu chương vạch tội mấy người trúng cử cùng năm với mình. Tiếp đó là trung thư xá nhân Trần Huy, cấp sự trung Lục Mông... Những lời vũ nhục chửi rủa luôn theo phía sau lưng y. Cả bè đảng của Cao tướng đều gọi y là một con cẩu không biết kêu la bên chân Lâm Giang vương, càng yên lặng thì lại càng biết cắn người.

Trong những lời chỉ trích ngập trời, Nghiêm Phượng Lâu nét mặt lạnh lùng đôi khi lại đứng dưới cửa cung cao cao mà ngây ngẩn cả hồi lâu, trong khoảnh khắc biểu tình trở nên trống rỗng, tựa như hồn phách đã bị thổi tới một phương nào đó chẳng ai hay.

Ôn Nhã Thần nhẹ nhàng huých huých lên tay y: "Nghiêm đại nhân, đang suy nghĩ gì vậy?"

Y bất chợt hoàn hồn, cẩn trọng tránh sang một bước để nhường đường, ánh mắt phiêu phiêu lơ lửng: "Không có gì."

Ôn Nhã Thần dè dặt hỏi: "Là Cố Minh Cử sao?"

Y không thừa nhận, cũng không phủ nhận: "Trời lạnh rồi, hàn khí trong thiên lao có phải sẽ càng nặng nề hơn nơi này không?"

Ôn Nhã Thần không kiềm được mà khuyên nhủ y: "Nếu thực không yên tâm, vậy đi thăm thử đi."

Y rũ mắt xuống suy xét hồi lâu: "Ta đi sẽ chỉ càng khiến hắn lo lắng."

Nhìn tầng tầng sóng gợn trong đôi mắt y, Ôn Nhã Thần biết, kỳ thực có một khoảnh khắc Nghiêm Phượng Lâu đã động tâm rồi.

Năm Thiên Hữu thứ hai mươi bảy, ngự sử Nghiêm Phượng Lâu lại giành được long ân, quan bái lên làm ngự sử trung thừa ngũ phẩm, chưởng quản ngự sử thai, giám sát bách quan, tố cáo những kẻ phạm pháp. Từ một huyện thừa đi tới đài cao này, có thể nói là quan vận hanh thông.

Hai tay y nâng cao quá đầu, cung cung kính kính tiếp nhận thánh chỉ, cho dù là thời khắc này, nét mặt y vẫn vững như sơn, không thấy một tia hoan hỉ. Ôn Nhã Thần trốn trong hàng ngũ tỉ mỉ quan sát gương mặt gầy đến thấy rõ khung xương của y, mới vậy mà đã hai năm trôi qua, khoảng chừng bảy trăm ba mươi ngày, ngoại trừ nụ cười yếu ớt như phù dung chóng tàn khi hắn dìu y ra khỏi điện ngày đó, Nghiêm Phượng Lâu dường như chưa từng nở nụ cười.

Ôn Nhã Thần chợt nhớ tới, Cố Minh Cử trong thiên lao lại thường hay cười hơn, cùng một tên ngục tốt cũng có thể tán gẫu đến hoan thanh tiếu ngữ không ngừng. Hai người bọn họ quả nhiên là hai loại người khác nhau, một người mặt tuy cười nhưng đáy mắt lạnh lẽo, một người lại luôn giữ gương mặt lạnh lùng, đem tất cả mọi buồn vui đều chôn sâu xuống đáy lòng.

Nếu nói Cố Minh Cử một bước lên mây là nhờ vào việc bất chấp mọi thủ đoạn cho dù tồi tệ để đạt được, vậy thì, mọi thăng tiến của Nghiêm Phượng Lâu có thể nói đơn giản hơn nhiều chỉ bằng hai chữ -- bán mạng.

Y không giỏi ăn nói, không biết giao tiếp, trên tiệc rượu thường hay bị người ta bỏ quên một bên, trong đám quan viên dựa vào Lâm Giang vương cũng chưa từng thấy ai có thâm giao với y. Trên triều đình, khi bị người ta hoạnh họe gây khó dễ, sẽ chẳng ai ra mặt thay y, càng không ai vì y mà tranh cãi.

Cố Minh Cử hỏi Ôn Nhã Thần: "Ngươi nói xem, hai năm nay Nghiêm Phượng Lâu sống thế nào?"

Nghiêm Phượng Lâu có thể thăng quan, việc này trong mắt hắn có lẽ được xem như một kỳ tích.

Hắn say nên tuyệt nhiên không thấy được những sóng gió đang cuộn trào mãnh liệt trong lòng Ôn Nhã Thần.

Kỳ thực nếu nói ra, Phượng khanh của ngươi là dựa vào việc vạch tội bè phái của Cao tướng trước mặt Lâm Giang vương để xây dựng chỗ đứng. Từng quyển tấu chương nối tiếp nhau, lần đầu tiên tố cáo chưa được, lần thứ hai lại tiếp tục thượng tấu.

Cho dù phải chịu bao nhiêu trượng, cho dù bị xiềng hình, dẫu cho phải lăn qua đinh bản hay nghiền qua mũi đao, chỉ cần còn lại một hơi thở, y sẽ không ngừng kiên trì mang biểu tình đờ đẫn đứng trên triều đình. Y không thể ngừng cũng không thể lui. Đến khi nào thực sự nguy hiểm tới tính mạng, Lâm Giang vương mới chìa tay ra kéo y một phen, bởi lẽ chẳng thể tìm được ở nơi đâu một người không cần tính mệnh hơn y, một người chỉ có duy nhất một chí hướng như y.

Nếu một ngày nào đó y rút lui, y sẽ chẳng còn giá trị để lợi dụng nữa. Y phải chết, ngươi cũng không thể sống tiếp.

Ôn Nhã Thần nói không nên lời, chỉ có thể viện một cái cớ vụng về để rước lấy sự chê cười của Cố Minh Cử: "Hắn... sống rất tốt."

Tới tận lúc này, Ôn Nhã Thần mới thực sự cảm thấy hâm mộ cái lưỡi khéo léo của Cố Minh Cử lúc xưa.

***

Năm Thiên Hữu thứ hai mươi tám, hoàng tử Chương đăng cơ xưng đế, Lâm Giang vương như nguyện được ngồi lên vị trí nhiếp chính phụ triều.

Trong thiên hạ, ngoại trừ một số rất ít người, kỳ thực cũng chẳng mấy ai quan tâm tới việc cuối cùng sẽ là người nào ngồi lên long ỷ, trong đó bao gồm cả Ôn Nhã Thần. Cuộc sống vẫn đang tiếp diễn theo cách thức trước kia, người giàu được coi trọng, người nghèo bị coi khinh, Hoa nương của Ỷ Thúy lâu vẫn nhu mì đáng yêu như thuở nào.

Xu thế càng lúc càng hủ bại của hoàng triều cũng không phải chỉ cần đổi một vị thiên tử hay diệt trừ một tên nịnh thần là có thể dễ dàng bị ngăn cản, sức người đứng trước mệnh trời, chỉ nhỏ bé như một chú kiến con.

Lúc tân đế đăng cơ, đều phong tước cho các thần tử có công hộ giá. Duy chỉ mình Nghiêm Phượng Lâu là bị biếm. Y bị trục xuất khỏi kinh thành, vĩnh viễn không được vào triều làm quan. Kỳ thực, đây là ước định mà y đã lập từ sớm với Lâm Giang vương.

Sau khi đại công cáo thành, cái gì cũng không cần, chỉ cần một Cố Minh Cử còn sống. Triều đình dẫu xa hoa lộng lẫy hơn nữa, nếu không còn Cố Minh Cử, có cho y cũng không nghĩa lý gì.

Là khi gió thu dần thổi mạnh, một mình Ôn Nhã Thần đi lên thành lâu, nhìn xuống hai người bọn họ đang sóng vai cùng bước ngang qua phía dưới.

Hắn từng giúp Nghiêm Phượng Lâu chuyển cho Cố Minh Cử một bức thư. Phương thức mảnh giấy được gập lại rất độc đáo và đặc biệt. Cả mảnh thư được gấp thành một hình vuông nho nhỏ, từng nét chữ được bao kín bên trong, hai mặt trước sau đều trống trơn, bốn cạnh bằng phẳng, nhìn như chưa hề có ai động tay vào.

Ôn Nhã Thần đột nhiên nhớ tới một chuyện: "Cố Minh Cử cũng thường hay viết lên giấy rồi gấp lại như vậy."

Sau đó, Cố Minh Cử sẽ ném chúng vào chậu than để thiêu hủy. Hắn nói, đây là bí mật, chỉ có người biết cách mở chúng ra mới có thể đọc được. Nếu cường ngạnh xé mở, sẽ làm cho bút tích trên mặt giấy rách vụn ra theo.

Đáng tiếc người đó không có ở đây, hơn nữa có lẽ người ấy sẽ vĩnh viễn không muốn đọc những thứ này.

"Ta sợ hắn không chống đỡ thêm được nữa." Nghiêm Phượng Lâu lúc trước còn mang vẻ u buồn, nghe thấy vậy liền nở một nụ cười nhàn nhạt, "Là hắn dạy cho ta."

Đó là lần thứ hai Ôn Nhã Thần nhìn thấy y cười, vẫn chóng vánh như hoa quỳnh sớm nở chóng tàn, trong đôi mắt tĩnh tại như mặt nước lại bất ngờ lướt qua mấy phần quang lượng. Lúc này Ôn Nhã Thần mới tin lời Cố Minh Tử từng nói, Phượng khanh của hắn thực sự rất đẹp.

Bóng hình của hai người bọn họ dần xa, chầm chậm biến thành hai chấm đen nho nhỏ trong ánh tà dương đang lặn dần về phía Tây. Ôn Nhã Thần cũng xoay người chậm rãi bước xuống khỏi thành lâu. Trong quãng đời từ nay về sau, hẳn là trên gương mặt Nghiêm Phượng Lâu sẽ thường xuyên nở những nụ cười hạnh phúc như vậy nhỉ?

__Hết phiên ngoại__

*Chú thích:

(1) Bất minh tắc dĩ, nhất minh kinh nhân: Câu này cũng có ý nghĩa giống câu "bất phi tắc dĩ, nhất phi trùng thiên" ở chương trước. Nghĩa là đã không lên tiếng thì thôi, một khi lên tiếng liền khiến ai nấy đều phải kinh ngạc. Dùng để so sánh với người lúc thường không có biểu hiện gì đặc biệt, nhưng vừa ra tay liền tạo được thành tích đáng ngạc nhiên.

(2) Thủy Kính tiên sinh (Tư Mã Huy): (? - 208), tên tự là Đức Tháo, người Dĩnh Xuyên. Là một ẩn sĩ nổi danh ở Trung Quốc vào những năm cuối thời Đông Hán, danh sĩ Bàng Đức tặng ông danh hiệu "Thủy Kính tiên sinh". Ai đọc Tam Quốc chắc sẽ biết nhân vật này ^^

(3) "Thương sơn tứ hạo" là bốn vị tiến sĩ của triều Tần: Đông Viên công Đường Bỉnh, Hạ Hoàng công Thôi Nghiễm, Ỷ Lý quý Ngô Thực, Lục Lý tiên sinh Chu Thuật. Bọn họ là bốn trong bảy mươi quan sĩ nổi tiếng thời Tần Thủy Hoàng. Về sau bọn họ ẩn cư ở Thương Sơn, từng can gián Hán Cao tổ Lưu Bang không thể phế bỏ thái tử Lưu Doanh (tức Hán Huệ đế sau này). Người đời sau lại dùng "thương sơn tứ hạo" để phiếm chỉ những ẩn sĩ có danh tiếng.

Đặc điển - Thanh phong minh nguyệt

(Gió mát trăng thanh)

Tác giả: Công Tử Hoan Hỉ

Edit: Nguyệt Cầm Vân

Mùa xuân năm nay tới rất vội vàng, tuyết đọng trên cánh hoa mai còn chưa tan hết, từ giữa những chạc cây nâu thẫm đã vội vã nhú ra mấy mầm chồi non xanh biêng biếc. Từng trận gió ấm thổi lên thân thể còn đang được bao bọc bởi một tầng áo bông, bất giác cảm nhận được vài phần nhiệt khí.

Tiểu hài tử hiếu động ngồi tại chỗ xoay tới xoay lui không chịu an phận, gương mặt nhỏ nhắn chỉ trong thoáng chốc đã đỏ bừng lên, toát đầy mồ hôi. Cũng chẳng cần tiên sinh phải tỉ mỉ vặn hỏi, chỉ cần nhìn xem mặt của đứa nào đỏ nhất thì đấy chính là đứa nghịch ngợm nhất.

"Tiến Bảo, bài thơ ban nãy đã học thuộc chưa?"

Tiên sinh nét mặt nghiêm khắc bất chợt cất tiếng hỏi. Một đám hài tử trong khóa đường đang chạy chơi tới bất diệc nhạc hồ lập tức quy quy củ củ ngồi xuống, cầm sách bày ra một bộ dáng vẻ tụng đọc nghiêm túc.

Gương mặt vốn đã đỏ bừng của đứa nhóc vừa bị gọi đích danh lập tức càng trở nên đỏ hơn, lắp ba lắp bắp, vò đầu gãi tai, bộ dáng luống cuống trông hệt như chú khỉ con không tìm được nhà. Trong tay cậu nhóc còn đang nắm chiếc ná thun và mấy mẩu giấy vo tròn vừa mới dùng để trêu chọc bạn đồng học, trong lúc cấp bách nhất thời quên chưa giấu đi.

"Vậy đọc thuộc một lần cho mọi người cùng nghe."

Có đứa len lén bật cười trộm, cả đám tiểu hài tử cổ linh tinh quái đều giấu mặt đằng sau cuốn sách, xoay đầu nhìn về phía bên này, trong số đó có một hai đứa còn xoa xoa trán, miệng cười toe toét, một bộ dáng vẻ chờ xem kịch vui.

Ai bảo ngươi lén dùng ná thun bắn ta cơ!

Trên gương mặt của tiên sinh đang ngồi đằng trước không hề thấy ý cười, nét mặt y rất nghiêm nghị, tựa như bầu trời tháng ba âm lịch. Nghiêm tiên sinh chưa từng dùng thước đánh người, nhưng phải chịu một hồi giáo huấn của y so với chịu một trận đòn của cha còn khó chịu hơn.

"Bài... bài thơ vừa học ban nãy... tên là... là..." Tiểu hài tử vẻ mặt tội nghiệp đã hoàn toàn không còn bộ dáng đắc ý khi trêu chọc bạn đồng học, một tay gãi đầu một tay xoắn xoắn vạt áo, tràn đầy trên mặt đều là vẻ ủ rũ, "Con... cái đó con... cái đó..."

Ánh mắt của tiên sinh càng trở nên nghiêm khắc, đứa nhỏ không dám ngẩng đầu nhìn, gương mặt nhỏ nhắn cúi xuống, âm thầm tự nhủ trong lòng, hôm nay sau khi tan học khẳng định phải ở lại học đường chịu phạt rồi, vốn còn định rủ Đông Lang cùng ra bờ sông đào giun...

Nghĩ nghĩ một hồi liền muốn khóc, bao nhiêu bạn đồng học đều đang chờ để chê cười mình đấy! Cái miệng nhỏ nhắn mếu mếu, viền mắt thực sự nóng lên, nói không hết có bao nhiêu ủy khuất, kỳ thực, ban nãy nháo cũng đâu chỉ có mình mình...

Vừa nghĩ vừa không chịu từ bỏ ý định mà đưa mắt dõi nhìn xung quanh, ghi nhớ mấy kẻ đang cười nhạo mình. Hừ, chờ Nghiêm tiên sinh đi rồi, sẽ cho các ngươi biết tay!

Đôi mắt nho nhỏ xoay vòng tròn, xoay tới bên cửa sổ. Tên tiểu quỷ vừa định khóc liền lập tức ngừng bặt, sung sướng như nhìn thấy cứu tinh, giơ ngón tay nho nhỏ hưng phấn chỉ về phía bên đó: "Tiên sinh, Cố tiên sinh tới rồi!"

Từ lúc bị bắt đứng lên cho tới bây giờ, đây mới được xem là câu nói rõ ràng và lưu loát nhất.

Những đứa trẻ khác nghe thấy vậy đều sôi nổi thò cái đầu nho nhỏ về phía cửa sổ, dáo dác nhìn. Vị Cố tiên sinh bên ngoài cửa sổ cũng không lấy làm ngượng ngùng, chỉ cười tủm tỉm đáp lại đám hài tử, còn làm ra vẻ đoan chính của bậc thầy, hướng vào bên trong vẫy vẫy tay với Nghiêm tiên sinh nét mặt nghiêm nghị: "Phượng khanh."

Nghiêm tiên sinh sầm mặt làm như không nhìn thấy.

Tên tiểu quỷ lanh lợi còn lâu mới chịu bỏ qua cơ hội quý báu này, kéo căng cuống họng gọi càng lớn tiếng hơn: "Tiên sinh, tiên sinh, người xem Cố tiên sinh tới tìm người kìa!"

Tiên sinh bên kia ho khan một tiếng, nói: "Đọc sách."

Đám hài tử không an phận hệt như một đàn ếch nhỏ, đồng thanh kéo dài giọng trả lời: "Vâng --"

Gương mặt nhỏ nhắn cười vui sướng chôn đằng sau trang sách, đôi mắt đen lay láy chớp chớp liên hồi nhìn về phía vị tiên sinh trẻ tuổi.

Nam tử bên ngoài song cửa sổ cũng tiến thêm một bước, thân thiết gọi y lần nữa thông qua ô cửa sổ hé mở: "Phượng khanh..."

"Ầm --" một tiếng, cả khóa đường bật cười to.

Tiểu hài tử nghịch ngợm đang cầm cây ná bắn thun trong tay ngắm nghía: "Tiên sinh, Cố tiên sinh có việc tìm người kìa! Người cứ ra ngoài trước đi, lát quay về con sẽ đọc thuộc cho người nghe."

Lúc này tới lượt tiên sinh ngồi phía sau giáo tịch (bàn dạy học) phải mất tự nhiên. Vành tai đỏ hồng lên mới chịu đứng dậy đi ra ngoài trong tiếng cười hỉ hả của đám hài tử.

"Ngươi lại bỏ mặc đám học sinh không ai quản." Vừa ra khỏi khóa đường, Nghiêm Phượng Lâu liền khôi phục thành vẻ mặt cương chính như thường, khẽ trách cứ sự buông lỏng của Cố Minh Cử, chỉ có vành tai là vẫn hơi phiếm hồng.

Cố Minh Cử chuyên chú nhìn vành tai ửng đỏ của y: "Ta để cho bọn chúng tự học thuộc đấy chứ."

Nhịn không được định đưa tay lên sờ, cái tay vừa duỗi ra liền bị Nghiêm Phượng Lâu một chưởng đánh trở về: "Cố, Minh, Cử."

Không biết ánh mắt này sắc bén hơn lúc y ngồi trong khóa đường gấp bao nhiêu lần, dáng vẻ y khi ở trên triều đình vạch tội người ta năm ấy có lẽ cũng chính là như vậy.

Cố Minh Cử xoa xoa cái tay bị đánh, cười hì hì chỉ về phía sau lưng y: "Cẩn thận hù sợ đám học trò của ta."

Nghiêm Phượng Lâu nghe vậy liền ngoảnh đầu lại, vừa đúng lúc nhìn thấy mấy gương mặt nho nhỏ đang hiếu kỳ ngó trộm về phía bên này, nhìn thần thái có vẻ còn nghiêm túc hơn cả khi nghe giảng.

Trên mặt liền nóng lên, vội kéo tay áo Cố Minh Cử đi về một góc khuất: "Ngươi tới tìm ta làm gì?"

Góc khuất này rất nhỏ, kình lực của y lại không nhỏ chút nào, lôi lôi kéo kéo, nam nhân trên mặt viết đầy bốn chữ "không có hảo ý" liền dễ dàng thuận thế dán sát lên khuôn ngực y, vòng hai tay vừa khéo một cái ôm đủ đầy: "Tới nhìn ngươi một chút."

Ngày nào cũng nhìn ngươi còn nhìn chưa đủ!

Nghiêm Phượng Lâu tức giận trừng hắn: "Nói hươu nói vượn."

Cố Minh Cử cười ha hả, hơi cúi đầu xuống, gương mặt tuấn đĩnh tiến lại gần, nhẹ nhàng đặt lên trán y một nụ hôn: "Mặc dù đã vào đầu xuân, nhưng áo bông của ngươi vẫn không thể cởi ra, có biết hay không? Lỡ mà để ngã bệnh, xem ta trừng phạt ngươi thế nào."

Thì ra đặc biệt chạy tới đây một chuyến chính là vì lý do này.

Thân thể của Nghiêm Phượng Lâu luôn không tốt, là do năm đó chịu phạt ở trong triều đã hạ xuống bệnh căn. Đại phu nói, khi thời tiết giao mùa là lúc dễ đổ bệnh nhất. Bởi vậy nhất định phải cẩn thận giữ ấm, mới không bị nhiễm phong hàn.

Lời này rơi vào trong tai Cố Minh Cử liền trở thành thánh chỉ. Ngày nào hắn cũng lải nhải từ sáng đến tối còn chưa đủ, lúc nhàn rỗi lại muốn đặc biệt chạy tới kiểm tra.

"Ngươi nha..."

Muốn cẩn thận giấu đi sự ngọt ngào trong lòng, một tia tiếu ý lướt qua trên mặt rồi biến mất vẫn không tránh khỏi ánh mắt của hắn.

Nam nhân được voi đòi tiên liền càng thêm càn rỡ, dùng răng gặm cắn vành tai y, một chân len vào giữa hai đầu gối Nghiêm Phượng Lâu, tách mở vạt áo, bắp đùi ma xát bắp đùi dây dưa một hồi...

Thẳng tới khi cả hai đều có chút không thể khống chế, Nghiêm Phượng Lâu mới nghiến răng thành tiếng ngăn hắn lại: "Cũng không nhìn xem đây là nơi nào, ngươi... ưm..."

Vội vàng nâng cánh tay lên cắn, mới không để phát ra thêm nhiều âm thanh.

"Nơi nào? Ngươi nói xem đây là nơi nào? Hửm? Nghiêm, tiên, sinh." Cố Minh Cử vừa chầm chậm động thắt lưng, vừa ghé xuống tai y thì thầm cười khẽ, "Đêm qua rõ ràng đều sắp khóc tới nơi, bây giờ sao lại ướt thành như vậy rồi? Hửm?"

Đầu lưỡi nóng ẩm dụng tâm xấu xa len vào lỗ tai y mà chuyển động ái muội, toàn thân Nghiêm Phượng Lâu khẽ run lên, càng nói không nên lời, chỉ có thể hung hăng dùng khóe mắt liếc hắn.

Cố Minh Cử săn sóc kéo lại vạt áo cho Nghiêm Phượng Lâu, sau đó tỉ mỉ giúp y chỉnh lại cổ áo thật ngay ngắn.

"Nghiêm tiên sinh cần phải thận trọng, vạn nhất đi đường không cẩn thận để người ta nhìn thấy bên trong cổ áo, ha ha, sẽ bị chê cười đến ướt cả quần."

Không hổ là Cố thị lang phong lưu khắp kinh thành ngày đó, chỉ cần một cái phất tay áo là đã có thể làm ra một bộ biểu tình đứng đắn nghiêm trang, hệt như chưa hề làm bất cứ việc gì mờ ám, đứng bên ngoài lớp học của Nghiêm Phượng Lâu, còn không quên cười hì hì thò đầu vào nói với đám hài tử đang ồn ào nhốn nháo: "Nghe lời Nghiêm tiên sinh của các ngươi, có biết chưa? Các ngươi mà khi dễ hắn, ta sẽ thay hắn xử lý các ngươi."

Đám hài tử chưa từng sợ hắn cười ầm thành một tràng: "Biết -- rồi -- ạ."

Âm giọng nãi thanh nãi khí* rất không đáng yêu.

(*nãi: sữa => giọng ngọt ngào ngây thơ của đám trẻ con đó ^^)

Nghiêm Phượng Lâu đứng sau lưng Cố Minh Cử, dùng ngón tay chọc chọc lên thắt lưng hắn: "Quay về lớp học của ngươi đi!"

Phía bên kia, cách xa xa vài bước chân, khóa đường của Cố Minh Cử sớm đã ầm ĩ đến sắp bay cả nóc nhà.

Nếu để chủ của học quán biết được, tháng này hắn sẽ bị phạt tiền lương cho coi!

Từ sau khi rời khỏi kinh thành, hai người trúc trắc loanh quanh dừng chân ở tòa thành nhỏ tên gọi Cửu An này.

Nơi đây cách Lâm Châu không xa, đi bộ mất khoảng dăm ba ngày là có thể tới quê của Nghiêm Phượng Lâu. Đi thêm một đoạn nữa, là có thể tới Nam An.

Phong mạo của tòa thành nhỏ cũng tương tự như Nam An, cổ xưa u tĩnh, cách xa thị phi, duy chỉ thiếu một tòa thư viện Nam An mà thôi.

Người trí thức không thể khiêng vác hay lao động chân tay, đi loanh quanh một vòng, cuối cùng vẫn thấy ở trong học đường làm tiên sinh dạy học là thích hợp nhất. Trong tòa thành nhỏ rất ít người đọc sách, hiếm có được hai vị tiên sinh học vấn không tồi đến nơi này, ông chủ tuổi tác đã cao của học quán hiển nhiên là mừng rỡ khôn nguôi.

Sau khi nghe nói danh tính của hai người, ông có chút kinh ngạc: "Cố Minh Cử? Năm đó trong triều có một vị thị lang đại nhân cũng tên như vậy đấy! Chính là một nhân vật rất tài giỏi, văn chương cẩm tú nha!"

Cố Minh Cử cười cười chắp tay về phía ông: "Quán chủ trí nhớ thật tốt, chính là tại hạ."

Lão nhân sửng sốt một hồi lâu, sau đó bật cười ha hả: "Người trẻ tuổi thật đúng là biết nói đùa."

Hắn cũng phụ họa theo, đắc ý ném cho Nghiêm Phượng Lâu một cái mị nhãn.

Nghiêm Phượng Lâu ở bên cạnh bị dọa đến đứng tim chỉ đành lắc đầu bất đắc dĩ.

Đám hài tử trong học quán đều còn nhỏ, tuổi tác lại không đồng đều, nhưng đứa nào cũng là quỷ nhỏ cổ linh tinh quái. Bọn chúng rất thích Cố tiên sinh hay nói hay cười, bởi vì Cố tiên sinh chưa từng bắt bọn chúng học thuộc lòng, lúc giảng bài trên khóa đường lại thường thoát ly khỏi sách vở, giảng cho bọn chúng nghe về sự phồn hoa của thế giới bên ngoài.

Hắn nói, kinh thành ở cuối chân trời xa xa kia kỳ thực cũng chỉ như thế này, đẹp thì có đẹp, nhưng không phải ai trong đó cũng sống được hạnh phúc, còn nói, trên triều đình xa hoa lộng lẫy cũng không phải chỉ có phú quý danh lợi, bên dưới hoàng quyền luôn là sông huyết biển xương.

Đám hài tử đều thích nghe hắn giảng về những điều thú vị mà trong sách vở không viết, thiên tử thiên tư thông tuệ, trạng nguyên tên đề hoàng bảng, quan thanh liêm như gương sáng.

Cố Minh Cử ngồi đằng sau giáo tịch bất mãn oán giận: "Các ngươi đúng là đám tiểu quỷ tâm tính mộng mơ."

Bọn trẻ một mực quấn riết lấy hắn không tha. Hắn cực chẳng đã đành nheo mắt lại, bắt đầu thêu dệt lan man. Những người và việc quen thuộc có lẽ đều đã đổi thay lại được kể ra từ miệng của hắn, nhưng với một giọng điệu bình thản tựa như chuyện không liên quan tới mình.

Trái với đám hài tử, các bậc phụ huynh đều thích vị Nghiêm tiên sinh có âm giọng từ tính chân thật hơn.

Có y để mắt tới, tên tiểu bá vương nghịch ngợm nhà mình bỗng ngoan ngoãn hơn nhiều lắm. Thời gian học trên khóa đường nhiều như vậy, tốt xấu gì cũng biết được một bài thơ, tên của mình cũng không còn viết trông như gà bới nữa.

Nghiêm tiên sinh học vấn cao, diện mạo cũng rất đẹp, cái quan trọng nhất chính là tính tình rất tốt, không nhiều lời, cũng không hoa ngôn xảo ngữ, rất thành thật! Rất đáng tin cậy! Sao cha mẹ lại sinh ta ra sớm hai năm kia chứ, nếu tuổi còn trẻ thì đã gả cho y rồi...

Vì thế lúc tan học luôn có những thím nhà này hay dì nhà nọ còn dư chút phong vận đứng ở bên ngoài học đường, một tay túm tiểu tinh nghịch nhà mình tức giận mắng: "Hôm nay có chọc Nghiêm tiên sinh nổi giận không đấy? Tên tiểu quỷ nhà ngươi giống y hệt cha ngươi, không lúc nào khiến người ta bớt lo được, còn dám bắt nạt tiên sinh nữa, lão nương lột một tầng da của ngươi!"

Vừa ngoảnh đầu lại đã chuyển thành một gương mặt tươi cười rạng rỡ như hoa, đặc biệt kẻ đậm lông mày, tận lực thoa son, khuôn mặt xinh đẹp cười đến là duyên dáng.

"Thật khiến ngài vất vả rồi, Nghiêm tiên sinh. Ngài hao tâm tổn trí như vậy, chúng ta biết phải làm thế nào để không cảm thấy áy náy cho được đây? Nào, đây là bánh mơ ta vừa làm chiều nay, cũng không phải thứ gì đáng giá, ngài nếm thử xem. Nếu thích thì lần sau ta lại làm tiếp! Ôi chao, ngài nói chi vậy? Chúng ta cảm ơn ngài còn chưa kịp, đều là hàng xóm làng giềng với nhau cả, nói mấy lời khách sáo như vậy làm gì? Một đại nam nhân sống ở bên ngoài, không có vợ hiền chăm sóc là bất tiện biết nhường nào. Ê ê, chen lấn cái gì, chen cái gì hả! Ta còn chưa nói xong mà!"

Người này còn chưa nói hết, người nọ đã vội vã sáp tới gần, rau quả tươi mới, món ngon theo mùa, thím bán cá xách tới một cái đầu cá, đại tỷ bán rau nhét vào trong tay một giỏ rau xanh. Người có tâm tư tốt hơn thì cũng chẳng sợ bị kẻ khác nghe thấy, tận lực kiếm một chỗ trống đứng kéo ống tay áo y: "Nghiêm tiên sinh, nhà nương ta còn một muội muội chưa xuất giá đấy! Diện mạo khá là giống ta, tính tình cũng giống, vừa hiền tuệ lại vừa giỏi giang, còn biết thêu thùa nữa đấy. Muốn tốt bao nhiêu liền có bấy nhiêu..."

Nàng nhìn quanh vòng eo như thùng phi của mình mà tự xót xa, "Nha, cũng giống ta, eo nhỏ như dương liễu."

Mọi người đứng chờ xung quanh cười đến ngả trước ngã sau.

Kéo kéo khóe miệng đứng ứng phó suốt một hồi lâu, đám người trước học đường cuối cùng cũng chậm rãi tản đi.

Nghiêm Phượng Lâu ôm đầy một đống thứ linh tinh trước ngực, xoay người lại đã thấy Cố Minh Cử đang đứng sau lưng y xem náo nhiệt tự bao giờ: "Phượng Khanh của ta sao lại thu hút hết sự yêu thích của các đại thẩm đại tỷ vậy nhỉ? Chậc chậc..."

Không chút khách khí đem giỏ thức ăn nhét vào trong tay hắn, Nghiêm Phượng Lâu chỉ dùng khóe mắt liếc hắn một cái: "Ai bảo các tiểu thư chưa lập gia đình đều bị ngươi lừa đi cả rồi."

Bước thẳng về phía trước chẳng thèm ngoảnh đầu lại, nam nhân phía sau lẽo đeo đuổi theo "Ài, ta cái gì cũng chưa có làm a. Người ta dáng vẻ như nào ta còn chưa từng nhìn rõ."

Càng nghe càng buồn cười, thả chậm cước bộ để hắn bắt kịp, hai người cùng sóng vai bước đi trong con hẻm nhỏ lát đá: "Thật sự?"

"Thật mà."

Vậy là chủ đề câu chuyện lại mạc danh kỳ diệu bị kéo tới chỗ khác.

Rảo bước một hồi, lúc tới trước cửa nhà, cuối cùng Cố Minh Cử cũng kịp phản ứng: "Tại sao ngày nào cũng đều là ta giải thích với ngươi?"

Nghiêm Phượng Lâu len lén trộm cười, tiến vào trong nhà: "Là ngươi tự nguyện a."

Nhà là nhà thuê, hai tiên sinh dạy học tằn tiện vẫn chưa tích góp đủ để có thể mua được cho mình một căn nhà.

Chủ thuê nhà là một bà quả phụ sống một mình, rất nhiệt tình và hiếu khách. Chồng của bà đã mất từ sớm, mấy năm trước con gái lại gả sang huyện bên. Huyện thừa nơi đó vừa khéo chính là Đỗ Viễn Sơn.

Nghiêm Phượng Lâu và Cố Minh Cử gọi bà là Trần tẩu. Bà vô cùng ưng thuận, lúc nhàn rỗi thường hay tới đây giúp bọn hắn dọn dẹp lại phòng ở, thỉnh thoảng còn bưng qua hai chén đồ ăn nóng hôi hổi: "Một mình bà lão ta làm sao ăn hết được nhiều như vậy? Vừa hay mang sang cho các ngươi."

Khi trả tiền thuê nhà mỗi tháng, luôn muốn đưa nhiều hơn một chút. Trần tẩu đều kiên quyết từ chối.

Nghiêm Phượng Lâu còn đang khó xử, Cố Minh Cử đã nghênh ngang cầm lấy tiền từ trong tay y, một trước một sau theo Trần tẩu đi ra bên ngoài.

Chỉ lát sau đã thấy hắn tươi cười quay trở lại, trong tay trống không. "Đưa tiền cũng là một môn học, ngươi nha, còn phải học nhiều lắm."

Nghiêm Phượng Lâu cam bái hạ phong, mấy thủ nghệ như đối phó với nữ nhân, Cố Minh Cử vẫn là trời sinh tài giỏi.

Con gái của Trần tẩu cách dăm ba tháng lại đưa chồng và một đôi nhi nữ về nương gia thăm mẹ già. Mỗi lần gặp gỡ, nữ chủ nhà mặt mày hồng quang nhất định sẽ bày lên một bàn đầy đồ ăn. Cùng ăn bữa cơm gia đình, bà cũng không quên mời cả Nghiêm Phượng Lâu và Cố Minh Cử sang, "Ngày thường đều là các ngươi không ngại phiền cùng ta nói chuyện giải sầu, lão bà ta cũng xem các ngươi như con vậy."

Chối từ mấy lần không được, chỉ đành mặt dày đi sang. Giữa bữa ăn nghe thấy người con rể hàm hậu thẳng thắn kia nhắc tới viên huyện thừa có hoạn lộ không được như ý của bọn họ, "Là một vị quan tốt, chỉ có điều thế đời hiện tại không dung nạp được quan tốt."

Cố Minh Cử nghe xong, chỉ lẳng lặng gắp một miếng đậu hủ âm thầm cười cười. Đôi mắt sáng lấp lánh hữu ý vô ý ngừng ở trên mặt Nghiêm Phượng Lâu. Nghiêm Phượng Lâu biết hắn đang suy nghĩ gì, chắc chắn không ngoài những lời cay nghiệt như: "Nhìn mà xem, Đỗ Viễn Sơn kia cũng chẳng có tiền đồ gì lớn cả." Một tay ở dưới bàn liền duỗi ra, hung hăng nhéo lên mu bàn tay hắn một cái.

Tiền nhiệm thị lang bị ăn đau liền cắn răng hít một luồng khí lạnh: "Ai ui!"

Mọi người trên bàn ăn đều quay sang quan tâm han hỏi: "Sao vậy?"

Nghiêm Phượng Lâu liếc nhìn hắn: "Cắn phải đầu lưỡi rồi?"

Cố thị lang lanh mồm lanh miệng liền ngưng bặt, cụp đuôi ngoan ngoãn phẫn vẻ mặt của tiểu tức phụ: "Ừm. Lần sau sẽ chú ý hơn."

Nhân lúc mọi người không chú ý, hắn lén mượn việc nâng chén rượu để ghé lên tai Nghiêm Phượng Lâu nói thầm: "Ngươi bất công."

Nét mặt Nghiêm Phượng Lâu chẳng buồn đổi, cúi đầu ăn cơm, âm thầm lắc đầu ở trong lòng. Người này... tâm nhãn so với lỗ kim còn nhỏ hơn.

Lần cuối gặp Đỗ Viễn Sơn là ở bên ngoài kinh thành, khi tân khoa tiến sĩ bảng vàng đề tên phụng chỉ xuất kinh ra làm quan. Y đánh liều tới đưa tiễn. Thư sinh trẻ tuổi khi xưa luôn mang một vẻ mặt vô cùng chân thành, lúc ấy thần sắc lại chỉ lãnh mạc, chắp tay qua loa nói với y một câu cho có lệ: "Hạ quan bái kiến Nghiêm đại nhân." Sau đó liền quay đầu đi chỗ khác, không cùng y nói thêm nửa câu.

Từ ánh mắt hắn nhìn mình, Nghiêm Phượng Lâu liền có thể hiểu rõ. Người hậu bối trời sinh tính nết cương trực này nhất định không thể hiểu được đủ loại thăng tiến lúc sau của y, bởi vậy cho dù chỉ là một cái xoay người thẳng thắn, trong ánh mắt của hắn nhìn về phía Nghiêm Phượng Lâu cũng tràn đầy chán ghét và phẫn hận. Hắn quá cương trực, không chấp nhận được nửa hạt sạn, không nhìn được nửa điểm bất bình. Đoan đoan chính chính, hơn xa bản thân mình năm đó. Cho dù có bị đâm tới đầu rơi máu chảy, tính tình cũng vẫn cường ngạnh, dựa theo nguyên tắc của bản thân để hành xử. Một đường hướng thẳng về phía trước, vĩnh viễn không thỏa hiệp.

Đặt ở vị trí người đứng đầu trẻ tuổi, kẻ như vậy chính là một tên ngốc đệ nhất thiên hạ. Đây là lời Cố Minh Cử từng nói.

Người con rể không biết được mấy chữ của nhà Trần tẩu kia lại bất chợt nói: "Gặp được một vị đại nhân như vậy, mặc dù những việc hắn làm rõ ràng có chút ngốc nghếch, nhưng lại khiến cho người ta cảm thấy, cuộc sống này có lẽ vẫn còn vài phần hi vọng."

Cố Minh Cử duỗi tay ra, cách một chiếc bàn tròn nho nhỏ cụng ly với hắn: "Cũng đúng nhỉ, có lẽ con cháu của vị Đỗ huyện thừa này tương lai thực sự có thể xóa bỏ tệ lậu, phụ tá xã tắc giang sơn."

Hai người nữ nhân ngồi bên bàn đều vì lời nói của hắn mà lộ ra mấy phần sắc thái kỳ vọng. Cố Minh Cử ngồi xuống bên cạnh Nghiêm Phượng Lâu, một tay âm thầm lẻn xuống dưới bàn, nhẹ nhàng vỗ vỗ lên mu bàn tay y. Nghiêm Phượng Lâu quay sang, Cố Minh Cử làm ra vẻ mặt ủy khuất mà bĩu bĩu môi, sau đó, chính là nhìn nhau mỉm cười.

Ngoài Đỗ Viễn Sơn, những cố nhân của năm đó hoặc ít hoặc nhiều đều có truyền tới chút tin tức. Phiêu Tuyết ở lại Nam An, gả cho một tiểu thư thương* cũng thích đọc sách như Nghiêm Phượng Lâu, nàng nói hài nhi trong bụng tới mùa thu năm nay sẽ chào đời.

(*tiểu thư thương: ở đây có nghĩa là người bán sách hoặc viết sách)

Cố Minh Cử sau khi nghe xong rất đỗi ngạc nhiên: "Ta cứ nghĩ nàng sẽ toàn tâm toàn ý đi theo ngươi."

Nghiêm Phượng Lâu đạm nhiên đọc lá thư nàng gửi tới: "Nàng muốn một gia đình yên ấm an vui, cái này ta không cấp được."

Ôn Nhã Thần không có chuyện gì xảy ra thì chỉ biết chơi bời hoang phí, lúc này lại chủ động xin được tới biên cương đánh giặc. Hiện giờ ở đó đang có một trận huyết chiến.

Năm trước triều đình từng đưa đại công tử của Lâm Giang vương tới ngoại tộc làm con tin, vốn tưởng rằng có thể bảo vệ an bình một phương, nào ngờ...

Bọn họ nói, lúc Ôn thiếu gia rời đi hệt như biến thành một con người khác, chỉ trong một buổi chiều mà như đã kinh qua muôn ngàn bể dâu.

Hắn nhờ người đưa tới cho Cố Minh Cử một phong thư ngắn. Vẫn là nét chữ tháu láu khó coi, bên trên viết rằng, hắn muốn đi tìm "Phượng khanh" của hắn.

Khóe môi Cố Minh Cử thoáng cong lên, cười mắng: "Tên tiểu tử này..."

Từ khi đó cho tới bây giờ, vẫn chưa nhận thêm được nửa điểm tin tức.

Cuộc sống bình đạm như thủy, mỗi người đều có duyên phận của riêng mình.

Nhớ lại lúc trước, khi Ôn Nhã Thần truy theo manh mối của bọn họ tìm được tới Cửu An, Nghiêm Phượng Lâu đang đứng trước bếp xào rau, Cố Minh Cử thì ngồi bên bàn nghịch nghịch một đôi đũa cũ bằng gỗ.

Chẳng có gì là hối hận hay không hối hận, đáng giá hay không đáng giá. So với những kinh hồn táng đảm trên ngự yến của hoàng gia, thì cuộc sống thanh bình tốt đẹp như lúc này đã đủ để hắn cảm thấy hài lòng thỏa dạ.

Trên đường về nhà, Nghiêm Phượng Lâu chủ động nắm tay Cố Minh Cử. Bất quá chỉ là khoảng cách từ cánh cửa bên này tới cánh cửa bên kia, y vẫn chưa yên tâm...

Cố Minh Cử lặng lẽ cười ngây ngốc trong lòng, Phượng khanh của hắn vẫn hay ngượng ngùng như lúc trước, tất cả nhu tình mật ý đều phải dưới màn đêm không người nhìn thấy mới có thể âm thầm hiển lộ.

"Đi chậm một chút, ánh trăng đêm nay rất đẹp."

Nghiêm huyện thừa ngôn từ ấp úng của ngày đó hiện tại đã học được cách làm thế nào để viện cớ.

Cố Minh Cử hiểu rõ tâm ý của y, để mặc cho y dắt mình đi chầm chậm từng bước vào tiểu viện nơi hai người đang cư ngụ.

Một chân của Cố Minh Cử bị khập khiễng. Đây là do vết thương cũ hạ xuống từ khi còn ở trong thiên lao. Thời gian chữa trị bị chậm trễ, cuối cùng không khỏe lại được nữa.

Mọi người sau khi nghe nói về thương thế của hắn đều không giấu được vẻ mặt ngạc nhiên: "Ngài bất quá là bước đi có chút chậm mà thôi, thực sự nhìn không ra là... là ngài đi đứng bất tiện."

Chỉ có Cố Minh Cử biết rõ, khi mới bắt đầu, mỗi bước đi là một bước lê kéo, ngay cả việc nhấc chân qua ngưỡng cửa đối với mình cũng chật vật xiết bao.

Mà Nghiêm Phượng Lâu lại cần dũng khí lớn bao nhiêu mới có thể tiếp nhận ánh mắt dị thường của thế nhân, dắt tay mình đi trên đường phố, bất chấp người ngoài chỉ trỏ bàn tán ra sao cũng chưa từng đổi sắc.

Những ngày đầu vô cùng cực khổ, từ một thành nhỏ tới một thành nhỏ khác. Hai thư sinh trói gà không chặt mở một sạp bán quạt giấy, trong những ngày mưa lớn tầm tã, mạo hiểm mưa gió đứng dưới mái hiên khó khăn lắm mới bán được một cây dù.

Còn chưa kịp vui sướng đã bị xe ngựa chạy ngang qua hắt đầy nước bùn lên mặt. Đồng tiền trong tay còn chưa đủ để mua một bộ quần áo mới. Nếu là trước kia, sớm đã bảo đám thủ hạ ngăn kẻ lái xe lại, lôi ra đánh cho một trận, rồi ném vào thiên lao chịu khổ hơn ba năm.

Ngoài chân ra, tay phải của Cố Minh Cử cũng không thể dùng được nữa.

Nhất bút hảo tự rồng bay phượng múa của ngày đó đã trở thành tác phẩm cuối cùng. Như một đứa trẻ việc gì cũng không làm được, từng chút từng chút học lại từ đầu, dùng tay trái cầm đũa, dùng tay trái mặc y phục, dùng tay trái để viết chữ.

Vẫn là Nghiêm Phượng Lâu, cầm bàn tay run rẩy của hắn, nhất bút nhất họa nắn nót viết lên mặt giấy trắng noãn như tuyết một chữ "Cố".

Nam nhân mỗi khi cúi đầu chăm chú làm việc đều mang một vẻ mặt nhẫn nại khiến người ta không cách nào khắc chế. Nhịn không được liền buông bút ra, kéo lấy tay y, ấn lên đó một nụ hôn.

Y bất động như sơn hiếm khi thấy một lần đỏ mặt, khẽ nâng cằm lên, cần cổ thon dài xoay ra một đường cong rất đẹp, kéo thẳng vào trong cổ áo: "Còn nháo nữa ta mặc kệ ngươi luôn."

Khẩu khí lại là ôn nhu, thoáng thấm ra đôi phần ngượng ngập, mấy phần ngọt ngào. Cố Minh Cử vội vàng cúi đầu xuống, không muốn để y nhìn thấy vành mắt bất chợt hoe đỏ của mình.

Mỗi ngày trước khi đi ngủ, Nghiêm Phượng Lâu đều sẽ giúp hắn bôi thuốc. Kỳ thực cho dù có được chăm sóc tốt hơn nữa, tay chân hắn cũng không cách nào trở lại linh hoạt như xưa. Thế nhưng ngày nào cũng vậy, y vẫn kiên trì làm theo lời dặn dò của đại phu, như một học trò vâng lời chăm chỉ, bôi thuốc, thoa đều, ấn niết, xoa nắn, thẳng tới khi nơi bị thương phiếm hồng và hơi phát nhiệt.

Đây là một bài học mà mỗi ngày Nghiêm Phượng Lâu đều nhất định sẽ làm, một ngày cũng chưa từng trì hoãn, cho dù là thời gian hai người không có nơi nào để đi, chỉ có thể tá túc trong một ngôi miếu đổ nát.

Khi nhất mực chuyên tâm làm một việc gì đó là lúc Phượng khanh đẹp nhất, đặc biệt là thời điểm y giúp hắn thoa dược dưới ngọn đèn cầy.

Cố Minh Cử duỗi tay ra nâng cằm y dậy, Nghiêm Phượng Lâu phối hợp mà ngẩng mặt lên, trong con ngươi đen láy phản chiếu ra hình ảnh một Cố Minh Cử rất chân thực rõ ràng. Cổ tay được thoa dược nổi lên nhiệt ý cay nóng, lan tới cánh tay, một đường đốt tới tận trái tim Cố Minh Cử.

"Phượng khanh..." Mở miệng khe khẽ gọi tên y, cúi đầu ôn nhu cắn lên vành tai y.

"Đêm qua đã..." Thấy đôi mắt hắn dần trở nên thâm thúy, Nghiêm Phượng Lâu liền biết Cố Minh Cử đang suy nghĩ những gì. Hơi hơi dùng sức đẩy lên lồng ngực hắn, "Hôm qua ngươi nói, hôm nay sẽ không."

Nụ hôn tỉ mỉ của Cố Minh Cử đã rơi tới bên khóe môi y: "Vậy sao? Ta quên mất rồi."

"Đừng hồ nháo." Đối với đám hài tử không nghe lời trong học quán, y cũng dùng một bộ khẩu khí tưởng chừng như nghiêm lệ kỳ thực lại chẳng có mấy sức uy hiếp như vậy.

Trải qua mấy lần liếm thỉ vỗ về, dần dần đôi tay đặt trước ngực đã không còn dụng lực. Cố Minh Cử kéo Nghiêm Phượng Lâu để y ngồi lên đùi mình.

"Ngươi lúc nào... hưm... ưm..." Lời mới nói được một nửa, miệng đã bị chặn lại.

Hôn tới khi đầu óc mơ màng thở hồng hộc mới lại có cơ hội mở miệng: "Ta... lúc... lúc nào lại muốn? Ưm..."

"Ban ngày ở trong học đường."

Phượng khanh của hắn rất đáng yêu, khi hôn thật sâu tới không thể hô hấp, nhất định y sẽ đưa hai tay lên ôm chặt lấy hắn, mặc dù ngoài miệng vẫn đang liều mạng chống đỡ nói không muốn.

"Khi ấy, nơi này của ngươi đều ướt cả."

Bàn tay trái đã có thể bắt chước theo nét bút rất đẹp của Nghiêm Phượng Lâu để viết ra thư tình liền chuẩn xác ấn lên hạ thân y, thân thể còn đang bị Cố Minh Cử ôm trong lòng lập tức run bắn.

"A..."

Một tiếng rên rỉ vuột thoát ra khỏi miệng. Cố Minh Cử lại càng thêm hứng thú trêu chọc y: "Nghiêm tiên sinh, học trò mạo muội rồi."

Vừa nói dứt lời, bàn tay ấn trên hạ thân của Nghiêm Phượng Lâu liền theo đó mà ngừng lại. Nghiêm Phượng Lâu đã bị khiêu khích tới đường nhìn trở nên mê mờ, đưa mắt nhìn hắn khó hiểu.

Cố Minh Cử cười toe, rất vô tội, rất chân thành, rất thiện lương: "Ngươi vừa nói không muốn, vậy thì thôi đi."

Nghiêm tiên sinh xấu hổ giận dữ muốn chết, mâu quang sắc nhọn như có thể đâm ra hai cái lỗ trên người hắn, kéo vạt áo bị buông lơi đứng dậy định rời đi.

Người còn chưa đứng lên, thắt lưng đã bị Cố Minh Cử ôm lại. Nam nhân vẻ mặt gian xảo cười hì hì ghé lên tai y: "Thì ra là ngươi muốn."

Không để cho Nghiêm Phượng Lâu có cơ hội cự tuyệt, hắn chế trụ thắt lưng y, liền giữ tư thế ngồi đối diện với nhau như trước mà hôn tới, "Còn nhớ lần trước chúng ta ở trong học quán không?"

Nghiêm Phượng Lâu cào lên bả vai hắn, muốn ngăn cái miệng không để cho hắn nói toạc ra.

Cố thị lang thực tủy biết vị liếm liếm khóe môi, vừa thoát hạ y sam vừa dùng đầu lưỡi quấn lấy điểm hồng châu trước ngực y: "Đêm hôm ấy ngươi sợ tới cực điểm, hút lấy ta rất chặt."

"Ngươi... ngươi im miệng... A...." Nghiêm Phượng Lâu giận dữ và xấu hổ tới cùng cực.

Đó là việc ngu xuẩn nhất mà y từng làm, nhẹ dạ tin theo lời nói xằng bậy của tên hỗn trướng này, buổi tối ở lại học quán tìm cái gì mà ma nữ áo trắng, cái gì tiếng hát lúc nửa đêm, bóng ảnh màu trắng lờ mờ, đều chỉ là những lời xằng bậy!

Sắc trời vừa mới chuyển tối, y liền bị Cố Minh Cử ôm lấy thật chặt, sau đó ấn lên tường... Tâm tư lo sợ bị người đi tuần đêm phát hiện ra, cộng thêm cảm giác xấu hổ khi ở bên trong học quán làm chuyện thân mật trở thành một loại dằn vặt, khiến y mỗi lần nhớ lại những chuyện hoang đường mà mình đã làm cùng Cố Minh Cử đêm đó liền nhịn không được đỏ bừng cả mặt, hận không thể tìm một cái lỗ để chui xuống.

"Lúc mới đầu ngươi cũng nói không muốn, bất quá tới khi ngươi nằm lên giáo tịch thì..." Ngón tay vô thanh vô tức tham tiến vào u huyệt khép chặt, "Phượng khanh, chính là giáo tịch mà ngươi vẫn dùng hàng ngày kia..."

"Ngươi..." Không để cho hắn có cơ hội nói bậy nói bạ, Nghiêm Phượng Lâu nâng mặt Cố Minh Cử lên, mở miệng cắn lên đôi môi đang lải nhải không ngừng của hắn, "Cố Minh Cử, ta không thèm quan tâm tới ngươi nữa."

"Vậy hãy để ta quan tâm tới ngươi, quan tâm tới từng bữa ăn của ngươi, từng giấc ngủ của ngươi, từng bộ y phục ngươi mặc, từng hỉ nộ ái ố của ngươi... quan tâm tới ngươi cho thật tốt... quan tâm tới ngươi cả một đời, và còn... đời đời kiếp kiếp..."

Đêm nay có trăng, một vầng trăng sáng tròn vành vạnh treo cao bên ngoài khung cửa sổ, từng trận gió nhẹ xuy thổi, lướt qua chồi non nho nhỏ trên cành, lướt qua tuyết đọng còn chưa kịp tan bên dưới chân tường, lướt qua hai thân ảnh đang ôm nhau trước song cửa sổ.

Nghiêm Phượng Lâu và Cố Minh Cử, cả đời này đã từng không có gì, cũng từng nắm giữ tất cả trong tay.

Phú quý, quyền thế, hay bất kỳ điều gì khác, đều không quan trọng. Thứ quan trọng nhất chính là một vầng trăng sáng này, một cơn gió mát ấy, và còn... có ngươi ở cạnh bên ta.

Tận cùng nhân sinh, đầu cầu Nại Hà, chỉ cần để ta được ngoảnh đầu lại nhìn thấy ngươi một lần nữa, vậy thì... Cố Minh Cử ta đây cả đời này có chết cũng thực sự không còn gì luyến tiếc.

__Hết đặc điển - Toàn văn hoàn__

[Nguyệt Cầm lảm nhảm]

Xin phép cho mình được lảm nhảm mấy câu nhé ^^

Vậy là Cựu Nhân đã chính thức kết thúc rồi. Đây thực sự là một thiên truyện mà mình rất thích, rất rất thích. Những nỗi đau trong ấy rất âm thầm, rất nhỏ bé, nhưng lại khe khẽ động tới tận sâu thẳm trái tim. Những niềm hạnh phúc trong ấy rất bình dị, rất đơn sơ, nhưng lại nhẹ nhàng làm rung động tới tận tâm khảm. Cựu Nhân thực sự là một thiên truyện rất đậm chất "Hoan Hỉ", mình đã dành rất nhiều tình cảm cho nó, hi vọng các bạn sẽ cảm nhận được điều ấy và cũng sẽ thích Cựu Nhân như mình vậy ^^

Xin được gửi lời cảm ơn chân thành tới tất cả những bạn đã ủng hộ mình trong suốt khoảng thời gian mình edit Cựu Nhân, đặc biệt là bé Emm ♥

Hi vọng Cựu Nhân sẽ mãi có một phần nho nhỏ trong lòng mọi người nhé!

Tân Hoan - Công Tử Hoan Hỉ

Tân Hoan (新欢) - Công Tử Hoan Hỉ

.

Văn án

Ôn Nhã Thần say rượu bị Diệp Thanh Vũ nhặt được mang về nhà.

Người thanh niên ở Chiếu Kính phường, thân thế lai lịch hết thảy đều không rõ ràng nhưng lại có thể dễ dàng ở chung.

Ôn Nhã Thần có thể dễ dàng quên hắn, rồi lại có những khi không tự giác đăng môn quấy rầy, muốn nhìn thấy hắn, nhìn hắn viết chữ, nhìn hắn họa tranh, nhìn hắn pha trà ngồi phía trước cửa sổ nhẹ nhàng mỉm cười. . .Bất tri bất giác tình đã ngấm sâu.

Lãng tử phong lưu tướng quân áo ấm thêu hoa cùng với thư sinh bình phàm sống trong thâm viện, vốn không nên tương giao hai người lại như vậy quỷ dị mà quen biết.

Tân Hoan - Chương 1

August 15, 2013

1

Trăng treo giữa trời, đêm tối thâm sâu. Người thường đều đã đóng cửa bình yên chìm vào giấc ngủ cả. Lúc này chỉ còn lại đổ phường [1] cùng kỹ viện mở rộng cửa náo nhiệt đón khách nhân.

Đèn đỏ treo cao, sa lụa mờ ảo. Trên lầu cao ca cơ tay ôm tỳ bà mị thanh kiều xướng, trong đổ phường chơi bài cửu [2] đến say sưa vui vẻ, xúc xắc trong ống trúc lăn qua lăn lại nghe lách cách trong veo. Phồn hoa chốn kinh đô, chẳng phải là con phố dài ngựa xe qua lại tấp nập như rồng cuốn lúc trời hãy còn sáng, mà phải chờ mặt trời lặn xem Bất Dạ Thiên này có bao nhiêu là rực rỡ xa hoa.

Chút trí nhớ cuối cùng của Ôn Nhã Thần còn sót lại chính là tiếng cười chói tai của tú bà Ỷ Thúy Lâu: "Ai nha! Ôn thiếu gia sao lại đi rồi? Lại đây ngồi đi, nghe các cô nương hát thêm vài khúc đã nào. Ha ha ha ha, đừng đi đừng đi, ở lại một đêm đi chứ, Thúy Lung nhà chúng ta ngày nào cũng mòn mỏi chờ ngài đó! Ai da Chu gia! Ngài cũng muốn đi sao? Làm sao lại thế được? Ngài định để Trương ma ma ta ăn không khí mà sống sao? Nhanh, nhanh giữ Ôn thiếu gia lại! Tổ tông của ta, ở lại đi..."

Rõ ràng là cái giọng vịt bầu khàn đặc, ấy thế mà nhất định phải cười nói đến cao vút, chẳng khác gì con vịt béo bị bóp cổ kêu quang quác. Mùi hương phấn nồng nặc trên người tú bà cứ lởn vởn mãi, lòng ruột Ôn Nhã Thần được một phen phiên giang đảo hải, từng đợt cuộn lên không dứt.

Gió đêm thanh lãnh xua đi được chút ít hơi rượu, xuyên qua gương mặt hoa nương trang điểm tinh xảo diễm lệ, qua cả ánh đèn rực rỡ mông lung trong tiểu lâu, Ôn Nhã Thần lơ đãng ngẩng đầu, mơ hồ nhìn thấy ngôi sao le lói phía chân trời. Lẻ loi một mình, treo giữa màn trời màu lam thăm thẳm, tia sáng ảm đạm quạnh hiu, tưởng như chỉ một trận gió khẽ qua cũng sẽ rơi xuống mất. Thế là kìm lòng chẳng được vươn tay ra, ngây ngây ngốc ngốc, lại chỉ nắm được góc áo đồng bạn.

"Nếu như phải đi, vậy còn tiền thưởng...A ha ha ha, Ôn thiếu gia đúng là Ôn thiếu gia! Ha ha ha ha..." Nghe nói vị Trương ma ma này năm đó cũng từng là hoa khôi danh chấn thiên hạ, lúc danh tiếng còn thịnh ấy, một khúc thanh ca không ai bì kịp. Đám ân khách hồi đó ắt hẳn không ít kẻ bị điếc.

Một đám thiếu gia đi cùng nhao nhao đòi tìm chỗ tiếp tục chè chén: "Đi! Đi Phi Thiên đổ phường tìm Ngân Nguyệt phu nhân..."

Đã nói tối nay là Ôn Nhã Thần làm chủ, một lũ bại gia chi tử uống rượu đến ngất ngư liền ầm ĩ vỗ tay vui mừng, kéo kéo tay áo chân lết lết, Ôn thiếu gia bộ dạng thất thểu nghiêng nghiêng ngửa ngửa đi ra ngoài.

Con hẻm nhỏ cứ quanh co mãi, sương đêm đọng trên tường lạnh lẽo ẩm ướt. Con đường lót đá dưới chân chẳng biết được ai trải một lớp vải bông thật dày, mềm mại đến nỗi không nhấc nổi chân nữa. Ôn Nhã Thần nghe thấy tiếng cười vọng ra từ Ỷ Thúy Lâu càng lúc càng xa xôi, tiếng hát du dương trong trẻo của ca cơ trên lầu cao cũng dần chẳng còn nghe rõ:

"Thiếu niên thính vũ ca lâu thượng, hồng chúc hôn la trướng.

Tráng niên thính vũ khách chu trung, giang khoát vân đê, đoạn nhạn khiếu tây phong.

Nhi kim thính vũ tăng lư hạ, tấn dĩ tinh tinh dã.

Bi hoan li hợp tổng vô tình, nhất nhậm giai tiền, điểm tích đáo thiên minh." [3]

Ca nữ ôm tỳ bà đàn hát ngân nga, đêm dài đằng đẵng, tịch mịch không chốn về. Những kẻ cô đơn dưới chân lầu cao như lạc hướng giữa một vùng bạt ngàn đèn đuốc lung linh. Hương rượu xông đỏ mắt, giai nhân đắm say lòng, hoan say suốt sáng thâu đêm. Đám người hăng say bài bạc tỏa ra loại khí tức tùy tiện lỗ mãng.

Diệp Thanh Vũ đứng ở đầu con hẻm, y hương tấn ảnh [4] cùng màn đêm đen tuyền yên tĩnh phía sau tựa như sắc màu hoa lệ tương phản với đen trắng buồn tẻ, chỉ kém một bước chân lại thành hai thế giới tách biệt hoàn toàn.

"Đến, uống thêm chén nữa nào...Rượu...Rượu của ta...Ụa..." Kẻ say lảo đảo vật vờ như vừa bước ra từ chốn hồng trần phóng túng tới dơ bẩn, bước chân nhẹ hẫng nghiêng ngửa biến mất trong con hẻm tối thui.

Một, hai, ba... Y lẩm nhẩm đếm.

"! !--", bình rượu rơi xuống đất vỡ nát, kẻ say dựa vào chân tường ngủ vùi. Sáng sớm ngày mai cả kinh thành đều sẽ biết, Lý viên ngoại ở Đông thành say rượu ngủ đầu đường, rồi bị nương tử dữ tợn nhà hắn đánh cho bầm dập mặt mũi không ra nổi khỏi nhà.

Hảo tâm nhặt lên mảnh vỡ bình rượu bên cạnh hắn, vị đại gia này lấy phải một con sư tử Hà Đông thực cũng đáng, vết thương do mảnh sứ vỡ hãy còn nguyên trên mặt kìa.

Tiện tay lấy nốt hộ hắn bình rượu còn vơi nửa trong tay kia ra, Diệp Thanh Vũ vừa định đứng lên, tay áo lại bị một con sâu rượu khác nơi góc tường túm lấy.

"Ngươi...Rơi xuống đây rồi à?" Lời nói lè nhè chẵng rõ ý gì ấy chứng tỏ hắn đã say mèm, đôi mắt đỏ sậm cũng không buồn chớp, bên trong toàn bộ là hiếu kỳ.

"..."

"Trên trời ấy..." Thấy Diệp Thanh Vũ không hiểu, hắn giơ tay chỉ chỉ lên trời. Tia sáng nho nhỏ trước con hẻm ánh lên trong mắt, chớp tắt lập lòe, chầm chậm từ nền trời màu lam như nước mực nhìn lại khuôn mặt Diệp Thanh Vũ, "Sao trời...Mới vừa rồi ta nhìn thấy, ngươi ở đằng kia, một mình..."

"Ôn thiếu gia, ngươi say rồi." Diệp Thanh Vũ khẳng định.hoamanthien11.wordpress.com

Phóng mắt khắp kinh thành, có thể có người không biết danh hào của đương kim Hoàng thượng, nhưng ba chữ "Ôn Nhã Thần" không ai lại không rõ. Cháu nội nương gia của Ôn Thái phi, cháu trai yêu của Trường Bình Quận chúa, cha hắn lại là Trấn quân Đại tướng quân uy phong hiển hách, mẹ hắn xuất thân nhà họ Lư thế gia vọng tộc ở An Dương. Thân là độc đinh trong phủ Tướng quân, năm đời thừa kế, tứ phòng cao thấp chỉ duy nhất một mặt cháu trai, thực cũng đáng gọi là danh môn kiêu tử tựa vàng tựa ngọc, không được chiều chuộng hẳn là thiên lý khó dung.

Ôn gia công tử tinh thông âm luật giỏi đánh cờ, đêm ngày lưu luyến bụi hoa, vừa thiện giải nhân ý lại thiện giải nhân y [5]. Ngoài mặt thì người người ca tụng vậy, mà xoay người một cái, nói đơn giản thì là thế này--Ôn Nhã Thần? Cái gối thêu hoa [6] nhà Trấn quân tướng đó.

Trong kinh thành rầm rộ lời đồn rằng dung mạo hắn xinh đẹp chẳng thua gì nữ nhân, hiện giờ thì gương mặt đẹp đẽ đó đang nhìn Diệp Thanh Vũ như vui mừng lắm mà cười ngốc, hai mắt nheo nheo, khóe miệng lại kéo ra rộng ngoác, cười đến thành thật, dáng vẻ ngây thơ khả cúc: "Hư...Đừng nói, cẩn thận ánh trăng nghe thấy được lại đem ngươi bắt về mất."

Thật là... Hồn nhiên hiếm thấy mà. Diệp Thanh Vũ dở khóc dở cười.

"Sao ngươi lại một mình? Trên trời cũng thế, dưới đất cũng vậy." Vẻ mặt thực nghiêm cẩn, nhưng vẫn là túy ngôn túy ngữ.

"Ta vẫn luôn một mình."

"Kéo ta đứng dậy." Con sâu rượu ngồi sõng sượt trên đất vươn tay về phía y, chẳng đợi Diệp Thanh Vũ nói xong đã liền dứt khoát túm lấy vạt áo y lảo đảo bò dậy.

Hai người đối diện mà đứng, chỉ cách nhau một cự li nho nhỏ. Ánh trăng từ tường cao khúc khuỷu chiếu xuống, dung mạo thanh tú tuấn tuyệt nổi danh chốn kinh sư gần trong gang tấc, đôi mắt trong veo như nước mùa xuân, môi hồng răng trắng. Diệp Thanh Vũ nhịn không được mà cảm khái, bình phẩm gì đó cũng chỉ là nói nhảm nói bậy, tư dung xuất chúng vẫn là không lời nào sánh được.

Chẳng qua trong phút chốc thất thần, con sâu rượu không chịu an phận đã nhanh nhẹn vươn móng vuốt đến mặt y, miệng thì hàm hồ than thở, "Thật là...Thật là..."

Lảm nhảm lầm bầm đến hơn nửa ngày vẫn không nói đến được từ thứ hai. Xem ra người ta đồn cũng là thật, công danh của hắn đều là do Ôn gia bỏ tiền ra mua về.

"Ta đưa ngươi về phủ Tướng quân." Không thấy con cưng cháu yêu đâu thì nhất định trên dưới phủ Tướng quân tối nay sẽ không được yên ổn.

"Không, ta không về." Hắn cương quyết cự tuyệt. Cứ như sợ hãi sẽ bị tóm về thật liền nắm lấy cổ tay Diệp Thanh Vũ, đảo người một cái ép y vào trong góc tường, "Ta không về, ngươi cũng đừng đi."

Khoảng cách còn lại nửa tấc, giọng nói của phong lưu công tử kinh qua hết thảy hoa thơm cỏ lạ thực làm say lòng người, lại kề sát bên tai khẽ khàng nỉ non, cho dù tim gan có làm bằng băng đi nữa cũng phải tan thành nước hết. Những ngón tay lạnh lẽo giống hệt vách tường sau lưng vẫn như trước lưu luyến trên mặt chẳng chịu rời đi, cả người dựa vào đến không thể gần hơn được nữa, thân thể kề sát thân thể, quần áo dính sát vào nhau. Diệp Thanh Vũ bất đắc dĩ nhớ ra, vạt áo Ôn Nhã Thần hình như còn dính mấy vệt nôn mửa lúc trước.

"Ngươi...Tới đây làm gì?" Mớ câu hỏi của con sâu rượu lại tiếp tục.

"Không ngủ được."

"Tại sao?"

"..." Cái này trả lời thế nào?

Con sâu rượu lại tự đáp, "Ngươi không vui."

Một lời trúng đích.

"Trong mắt ngươi, không có ý cười." Hoàn toàn không nhìn đến phản bác trong mắt Diệp Thanh Vũ, hắn liên tục lắc đầu cảm thán, "Chân trời rộng lớn đến thế, ngươi lại bị bỏ quên một thân một mình, thật đáng thương."

"Ôn thiếu gia..."

"Lúc trước ta cũng từng nghĩ...Chạm vào ngươi thế này..." Ngón tay vuốt ve trên mặt như tìm kiếm gì đó, lại dường như đang an ủi. Tên bại gia chi tử ăn chơi phóng đãng rõ ràng đã uống đến bất tỉnh nhân sự, giờ phút này ánh mắt lại sắc bén, giống như phán quan nơi công đường việc gì cũng sáng tỏ, "Ngươi rất cô đơn."

"Từ nhỏ đã vậy." Diệp Thanh Vũ hạ mắt nhìn xuống.

Ôn Nhã Thần im lặng, rồi sau đó ôm lấy vai y.

Hơi thở pha lẫn mùi rượu theo từng lời nói quẩn quanh gương mặt Diệp Thanh Vũ, hắn nói, "Đừng sợ, có ta ở đây."

Hắn "ha ha" cười ngây ngô, khuôn mặt nóng hầm hập dán sát vào Diệp Thanh Vũ, "Ngươi cười lên nhất định đẹp hơn rất nhiều."

Đầu dựa vào bả vai Diệp Thanh Vũ, miệng ậm ừ hứa hẹn, "Yên tâm đi, sau này ngươi sẽ không cô đơn, có ta bên cạnh rồi."

Nói đông nói tây, liên miên lải nhải, câu sau chẳng đáp câu trước, trống đánh xuôi kèn thổi ngược. Có khi chính hắn cũng không biết bản thân mình đang nói cái gì.

Diệp Thanh Vũ nghiêng mặt, thấy cặp mắt sáng như trăng nọ đang từ từ khép lại.

A, con sâu rượu.

Hẻm nhỏ quanh co, sương đêm dày đặc. Tiếng thở chỗ chân tường lởn vởn hỗn loạn, con sâu rượu phun ra hơi thở nóng rực đều đều trên gò má.

Cuối cùng của cuối cùng, dừng hết tất cả mọi câu nói lảm nhảm say sưa, con sâu rượu dựa sát vào bên tai Diệp Thanh Vũ nhẹ giọng nói, "Xem này, ta giữ được ngươi rồi." Rồi sau đó mê man ngủ. hoamanthien11.wordpress.com

Trong thoáng chốc, cảm xúc ùa lên.

Cái lạnh của tường đá xuyên thấu qua lớp áo ngoài làm lưng hơi hơi nhói đau. Đại thiếu gia dựa trên người thực nặng, cánh tay vẫn như cũ quấn siết lấy bờ vai y. Đầu Ôn Nhã Thần vùi vào cổ Diệp Thanh Vũ, thỉnh thoảng còn không quên dụi dụi một chút, tìm một chỗ dễ chịu mà dựa tiếp vào.

Diệp Thanh Vũ đứng yên không nhúc nhích, dư quang nơi khóe mắt thoáng nhìn ngọc quan nghiêng vẹo một bên. Vài sợi tóc tán loạn buông xuống, bị gió đêm thổi bay bay, nhẹ nhàng lướt qua chóp mũi y.

Thật dài thở một hơi, Diệp Thanh Vũ lắc lắc đầu, đỡ lấy vị thiếu gia lông bông nổi danh khắp kinh đô, chầm chậm đi về đầu kia của con hẻm. Có lẽ là vì bị hắn nói trúng một việc rồi nhỉ. Diệp Thanh Vũ cứ thế tự nói với chính mình.

Biên tập bởi Hạ.

---------------

[1] Đổ phường: sòng bạc

[2] Bài cửu: là một trò bài bạc sử dụng bộ bài domino, nhưng cách chơi thì có lẽ là khác, mình có đọc sơ qua trên baike, nhưng thực sự là không hiểu nổi :)

[3] Bài thơ Ngu mỹ nhân - Thính vũ của Tưởng Tiệp.

Bản dịch của Nguyễn Chí Viễn:

"Nghe mưa tuổi trẻ lầu ca thượng, đuốc đỏ mờ la trướng

Nghe mưa tuổi tráng khách thuyền rong, sông rộng mây rà, tiếng nhạn vẳng tây phong.

Nghe mưa nay ở phòng tăng vắng, tóc đã phơ phơ trắng

Buồn vui ly hợp thảy vô tình, mặc sức ngoài thềm nhỏ giọt tới bình minh."

(nguồn: thivien.net)

[4] Y hương tấn ảnh (衣香鬓影): là một thành ngữ, có thể hiểu đại khái là 'quần áo lụa là thơm tho, dáng dấp tóc mai yểu điệu'. Theo Baike giải thích thì đây là thành ngữ thường được dùng để chỉ người con gái ăn mặc phục trang hoa lệ.

[5] Nguyên văn là "ký thiện giải nhân ý hựu thiện giải nhân y", nghĩa là "hiểu ý người khác giỏi mà cởi đồ người ta cũng giỏi luôn", mình để nguyên vì nó rất là vần và có ý tứ *cười*

[6] Gối thêu hoa (hay là tú hoa chẩm): cụm từ để chỉ kẻ chỉ có vẻ ngoài xinh đẹp hào nhoáng nhưng bên trong thì rỗng tuếch. (theo QT)

2

Ôn Nhã Thần nằm mơ, hắn mơ thấy bản thân đang đứng bên ngoài Ỷ Thúy Lâu, tiếng cười cao vút của tú bà lẩn quất cùng Chu gia thiếu gia lôi kéo tán chuyện ồn ào. Bên đường người qua kẻ lại, gió nhẹ thổi qua. Hắn lơ đãng ngẩng đầu, chân trời phía xa đính lên một vì sao nhỏ bé cô độc, tựa như chỉ cần gió thổi là sẽ rơi xuống mất. Thế là kìm lòng chẳng được mà vươn tay ra, lòng bàn tay thấy hơi nằng nặng, vì sao trên trời đã nằm đó tỏa sáng yếu ớt.

Ôn Nhã Thần nâng niu nó trong tay, cảm giác thỏa mãn trước giờ chưa từng có tràn đầy trong lòng.

"Này, các ngươi nhìn xem..." Hắn cao giọng hào hứng gọi mọi người.

Vì sao nhỏ rung lên một chút, chẳng đợi hắn nhìn được kỹ được đủ đã chợt lóe lên, vô thanh nát vụn thành một nhúm cát bụi. Gió đêm se sắt, chớp mắt đã hòa tan vào với đất trời.

Trong lòng đau đớn lắm, những tiếng "ong ong" kêu loạn trong đầu giống như đang có thiên quân vạn mã rong ruổi chốn sa trường. Cảm giác đau khổ sắc nhọn từ mi tâm nhíu chặt lan ra chẳng ngừng, Ôn Nhã Thần không kìm được rên rỉ thành tiếng: "Ưm...Trà..."

Giấc mộng say tan mất.

Thò tay ra định lấy trà giải rượu đặt ở đầu giường. Say rượu cả một đêm, chẳng biết có còn kịp chạy đi thỉnh an tổ mẫu không nữa: "Giờ là canh mấy?"

"Vừa qua giờ Thìn."[1]

"Ờ...Bên lão thái thái có phái người qua đây không? Đi báo một tiếng đi, bảo ta đêm qua ngủ muộn, hôm nay không thể thỉnh an." Bàn tay khua loạn xạ khắp nơi, thế nhưng bát trà giải rượu nọ cứ như mọc được chân mà chạy, làm thế nào cũng không sờ thấy được. Ôn Nhã Thần nổi cáu, kéo chăn định ngủ thêm một giấc.

Bên cạnh có người nói: "Ấm trà ở trên bàn, để ta rót giúp ngươi."

"Ừ." Chăn đệm mới vừa đổi hai ngày trước, sao đảo mắt một cái đã lại đổi nữa rồi? Ôn Nhã Thần mơ mơ màng màng nghĩ, tám phần là Nhị tỷ đã tới, hẳn là khó chịu loại màu sắc rực rỡ. Trong mắt nàng thì nằm ngủ trên đệm chăn tuyền một màu trắng mới được gọi là thanh cao thánh khiết không nhiễm tục trần.

Nhị tiểu thư nhà Tướng quân phủ kén chọn thành tính, khó trách sao dềnh dàng mãi không gả được đi.

Cái gối mềm bên cạnh sờ vừa trơn vừa ấm áp thực thoải mái, khiến người ta không đừng được mà ôm càng chặt hơn. Cúi đầu hít vào một hơi thật sâu, mùi hương quấn quanh chóp mũi chẳng phải là huân hương ngọt ngấy mà lại là hương vị nhàn nhạt như loài thảo dược nào đó, làm lòng thanh tân thư sướng, "Sao đến cả hương liệu cũng đổi rồi? Là chủ ý của Tam tiểu thư?" Nhị tỷ thay chăn đệm, Tam tỷ nếu như không đổi một thứ gì đấy trong phòng hắn chắc chắn sẽ tuyệt đối không bỏ qua.

"Ai...Thôi quên đi, tùy các tỷ ấy. Chỉ cần không náo loạn đến chỗ lão thái thái là được rồi." Hai vị tiểu thư trong khuê phòng nhà Ôn phủ trời sinh đã là oan gia, cả ngày ngồi cùng một chỗ, không phải là cãi nhau thì cũng là tranh giành. Đến lúc tức giận không chịu nổi nữa liền ngay cả đệ đệ cũng kéo vào giày vò luôn thể, cả nhà già trẻ trên dưới không ai là không sợ hai nàng. Nghĩ đến đó Ôn Nhã Thần càng cảm thấy đầu đau đến khó chịu, "Trà đâu? Sao còn chưa đưa tới?"

"Ta đi không được."

Vẫn là giọng nói đó, dịu dàng ôn nhuận, tựa như mùi hương trong căn phòng. Chẳng lẽ đến cả người hầu trong phòng cũng mua mới sao? Cái gối mềm trong lòng hơi động đậy một chút, hương khí dễ chịu cũng theo đó mà phiêu động.

Ôn Nhã Thần bắt đầu buồn bực, tên tiểu tư sao lại vào được phòng ngủ của hắn? Hạ nhân trong phòng hắn chỉ có đại nha hoàn Lục La cùng Tử Huyên, "Ngươi là ai?"

Đột ngột mở to mắt, hai hốc mắt cay xè không chịu nổi ánh sáng chói lòa làm đầu lại càng đau thêm, Ôn Nhã Thần nhịn không được nâng tay đỡ lấy trán, thấy dưới giường quần áo quăng tán loạn. Ngọc quan tinh xảo bị ném ở một góc, bên trên còn vướng lại hầu bao [2] thêu hoa có dây tua đỏ rực. Cảnh tượng thế này hắn đã quá quen thuộc, suốt một tháng nay phải đến bảy tám bận sáng sớm tỉnh dậy thấy bản thân thảm hại nhếch nhác thế này.

"Tối qua ta uống hơi nhiều." Ôn Nhã Thần thẳng thắn nói. Gối mềm cái nỗi gì? Đây rõ ràng là người, ôm lại chẳng thoải mái sao?

Loại chuyện ngại ngùng sau một đêm xuân này Ôn thiếu gia từ vài năm trước vốn đã chẳng đếm xỉa gì rồi. Thế nhưng lúc trước người ngủ bên cạnh hắn luôn là giai nhân không một mảnh vải che thân xinh đẹp diễm lệ, bây giờ lại là một nam nhân thân hình chẳng khác gì mình, xem ra thực sự là say rượu làm loạn.

Dân phong bản triều vốn trọng nghiêm cẩn nhưng cũng không cấm kị nam phong. Câu lan viện [3] thi thoảng cũng có vài tiểu quan tô son điểm phấn tựa cửa bán mình, nhà giàu một chút cũng có khi nuôi vài luyến đồng làm thứ tiêu khiển thưởng ngoạn. Ôn Nhã Thần thì thích mỹ nữ yêu kiều dáng người thướt tha đâm ra lại thường hay bị bằng hữu trêu ghẹo, "Cái này tư vị phải nói tuyệt không thể tả. Chậc chậc, Ôn thiếu gia không thử thật đáng tiếc đó nha."

Đại công tử Chu Hải Triều của tiệm vải nhà Chu gia thậm chí còn từng tuyên bố rằng, kiểu gì cũng có ngày cho hắn chiêm nghiệm kỹ càng một phen. Xem ra đêm qua nhất định là bị bọn hắn cho vào tròng. Chậc...Cái đám hồ bằng cẩu hữu này...

Nhìn ra bốn phía khắp phòng đồ đạc không mấy lộng lẫy, cũng chẳng có rèm lụa diễm lệ đến thô tục kỹ viện thường hay treo, lại càng không có mấy bức thư họa xấu xí vụng về. Nghe nói, trừ bỏ thuyền hoa câu lan ra thì không ít kỹ nữ danh xướng không muốn ở trong chốn ngư long hỗn tạp, liền thuê một cái tiểu viện nhỏ cuối con hẻm sâu hun hút, lặng lẽ khai trương tự làm tự ăn. Trong ấy cũng không ít người sắp xếp phòng ở thực khéo léo, lại được thêm chút phong nhã tĩnh mịch chẳng ai quấy rầy nên khách khứa đông nghìn nghịt chẳng thua gì Ỷ Thúy Lâu.

Ôn Nhã Thần thầm nghĩ, xem ra nơi này chính là chỗ như thế. Đồ đạc trong phòng nhìn rất bình thường, bàn hay giường ngủ đều thanh nhã cổ điển, chạm trổ cực kỳ đơn giản lại khá ấn tượng. Nhìn đã quen nhà cao cửa rộng lan điêu thềm ngọc [4] rồi, kiểu bài trí gọn gàng này lại tạo cho người ta cảm giác mới lạ. Xuyên qua khe hở trên song cửa sổ thậm chí còn có thể nhìn thấy phiến lá tươi non mọc đầu cành xanh biếc. Xem ra Chu đại công tử thật sự đã hao tổn không ít tâm tư, nhà hắn cả thảy ba huynh đệ, thế nhưng nếu có một tên có thể dùng cái đầu mà làm ăn buôn bán thì Chu viên ngoại đã chẳng đến nỗi phải gấp gáp lấy về đến bà vợ lẽ thứ bảy, tính toán nhân lúc còn chưa nhắm mắt xuôi tay mà sinh một đứa có chút tiền đồ.

"Y phục của ngươi dính bẩn. Ta chỉ là muốn giúp ngươi thay ra thôi..." Thấy hắn ngồi đần ra Diệp Thanh Vũ liền lên tiếng giải thích.

Ôn Nhã Thần vẫn trợn mắt chẳng phản ứng gì, Diệp Thanh Vũ dừng lại một chút rồi nói tiếp, "Trên bàn chỉ có nước lạnh. Ôn thiếu gia nếu muốn uống trà nóng chỉ sợ phải chờ một chút."

Y đứng dậy đang định xuống giường, trên người bất chợt thấy nặng trịch, hoàn hồn lại đã thấy cánh tay Ôn Nhã Thần vòng quanh thắt lưng y siết chặt, đảo người một cái liền đè y trở lại chỗ cũ.

Diệp Thanh Vũ sửng sốt, "Ngươi?"

Duỗi thẳng ngón trỏ đặt lên môi y, Ôn Nhã Thần cúi người nhìn y dịu dàng cười, "Đừng vội, ta đi bây giờ thôi."

Gương mặt người dưới thân không tính là xinh đẹp, ngũ quan tuy không thô cứng nhưng không thể gọi là diễm lệ, ánh mắt hàm chứa cẩn trọng, môi cũng chẳng hồng nhuận, sắc mặt nhợt nhạt nhìn qua còn tưởng như mang bệnh. Luận về dung mạo kiều diễm thì thật sự không cách nào bì được với tiểu quan trong chốn yên hoa. Thế nhưng loại khí chất nhu hòa này lại đặc biệt làm cho người ta cảm thấy vừa ý, giống như mùi hương nơi cần cổ y, ngửi không thấy ngọt ngào say đắm gì nhưng lại nhẹ nhàng từng chút thấm đượm cả đáy lòng.

Ôn Nhã Thần lại cảm khái thêm lần nữa, Chu gia đại thiếu gia quả nhiên có tiến bộ, cuối cùng cũng phân biệt được gà rừng với phượng hoàng. Trở về liền qua cửa hàng nhà hắn mua ít vải vóc đi, từ lão thái thái đến trù nương [5] thái rau mỗi người may một bộ đồ mới. Hai con sư tử đá ngoài cửa nhà cũng không bỏ quên được, phải cài hai đóa hoa lụa đỏ to lên đầu chúng nó, muốn bao nhiêu vui mừng thì có bấy nhiêu mừng vui.

Nghĩ đến chỗ ấy không khỏi cười càng tươi hơn, hắn cúi đầu dí sát vào gò má Diệp Thanh Vũ hôn một cái rồi mới đứng dậy mặc quần áo, "Đừng dậy vội. Chắc ngươi cũng mệt rồi, ngủ thêm chút nữa đi."

Chẳng trách cả đám nữ nhân đã từng gặp qua hắn đều muôn miệng một lời khen hắn tốt cực kỳ. So với Cố thị lang ánh mắt sắc như dao, Ôn thiếu gia với ai cũng đều săn sóc chu toàn như thế. Dù cho ngay giây tiếp theo hắn sẽ lết chân sang giường kẻ khác thì lúc này hắn vẫn có thể nhìn ngươi dịu dàng buông lời đường mật nói ngươi xinh đẹp vô cùng.

Diệp Thanh Vũ biết hắn hiểu lầm, vội vàng biện giải, "Ta không phải..."

Ôn Nhã Thần phẩy phẩy tay qua quít với y, đỡ cái đầu lơ mơ nặng trĩu nghiêng người nhìn đống hỗn độn trên sàn.

Tóm lại là y phục không thể mặc tiếp, vết bẩn loang đầy trên vạt áo vo viên thành một đống vứt trên đất, mùi bốc lên hệt như dưa muối bị hỏng. Không đợi Diệp Thanh Vũ mở miệng nói câu nào Ôn Nhã Thần đã mở tủ quần áo, lục lục lọi lọi hòng tìm ra một bộ y phục có chút sắc màu, "Sao lại toàn màu trắng thế này? Chả khác gì Nhị tỷ ta cả."

Diệp Thanh Vũ kinh ngạc nhìn điệu bộ không coi ai ra gì này của hắn, chần chờ đáp, "Ăn mặc chỉ là hư hoa [6] thôi."

Đại thiếu gia bên kia mắt điếc tai ngơ. Hắn thích xa xỉ yêu phồn hoa, bình sinh chưa từng để ý tới hai chữ "giản dị", "À cũng phải nhỉ. Ngươi nói thế thì là thế đi."

Thấy hắn cúi đầu láo liên nhìn xung quanh, Diệp Thanh Vũ đoán rằng hắn tìm ngọc bội đeo bên hông bèn xuống giường rút ra từ bên dưới mớ y phục bẩn thỉu đưa cho hắn. Ôn Nhã Thần hào phóng xua tay không nhận, "Cho ngươi, coi như mua tặng ngươi một bộ y phục." Ngọc bội cũng nhiễm luôn mùi vị khó ngửi từ quần áo mất rồi, làm sao còn đeo vào ra đường được nữa?

Diệp Thanh Vũ giương mắt nhìn hắn, Ôn Nhã Thần trước mặt này khóe mắt vẫn như trước mang ba phần ý cười, đương nhiên chẳng còn bộ dạng ngây thơ lúc say rượu nữa, phi mi nhập tấn [7], khóe miệng hơi cong, hoàn hảo một công tử con nhà thế gia kiêu ngạo ngang tàng.

"Không mất nhiều tiền đến thế." Không quen nhìn điệu bộ khoa trương của hắn, Diệp Thanh Vũ khẽ nhíu mày.

Ôn Nhã Thần đã sớm chẳng còn chút kiên nhẫn nào, "Ngươi cần hay không ta cũng không quản."

Nghiêng người quay đầu bước vài bước về phía ngoài cửa, mắt thấy Diệp Thanh Vũ muốn đuổi theo, Ôn Nhã Thần như sực nhớ ra gì đó lại quay lại tháo chiếc nhẫn đang đeo trên tay đặt lên bàn, "Chu đại thiếu gia chưa cho ngươi tiền à? Đúng là keo kiệt...Cái này cho ngươi, đồ tiến cống gì đó ta cũng không rõ giá trị. Tới cửa hàng Chu gia mua hai bộ quần áo chắc cũng đủ. Chọn cái nào màu sắc tươi sáng chút đi, tăm tối thế này người ta không thích đâu."

Diệp Thanh Vũ nét mặt đã hơi giận dữ, "Ôn công tử, đây là ý gì?"

Cơn đau đầu của Ôn Nhã Thần vẫn còn chưa hết, hắn lơ mơ hồ đồ cũng chẳng buồn cùng y so đo, "Ta biết, đêm qua không chạm vào ngươi khiến ngươi mất hứng. Nhưng ngươi yên tâm, người như các ngươi dù sao vẫn là làm ăn buôn bán, ngủ lại một đêm thì vẫn tính là một đêm, quy củ tiền trao cháo múc ta minh bạch. Ngươi tên là gì? Dáng dấp cũng không tệ, lần tới có rảnh ta sẽ lại tới."

Sắc mặt Diệp Thanh Vũ thay đổi hoàn toàn, "Ôn công tử, thỉnh nói lời cẩn trọng."

"Tùy ngươi, tùy ngươi..." Kiềm lại chút tính nết đẩy y ngồi xuống ghế, Ôn Nhã Thần vươn tay nâng cằm Diệp Thanh Vũ lên. Bốn mắt nhìn nhau, trên gương mặt mê hoặc người ta kia lại phiếm lên ít nhiều nhu tình, "Cái gì cũng tùy ngươi. Ta phải đi bây giờ, mấy thứ này coi như ta tạm gửi lại chỗ ngươi, được không? Không được lắc đầu, cũng không được nói gì nữa. Nhé?"

Diệp Thanh Vũ còn chưa kịp cản lại, Ôn Nhã Thần đã mở cửa phòng, thu lại biểu tình vừa rồi nghênh ngang đi mất

Chậc, giản dị tao nhã một chút còn có phong vị, tiếc là quá cứng nhắc lại chẳng còn hứng thú nữa.

Nhìn theo bóng người tiêu sái ung dung từng bước một đi xa cho đến khi biến mất ngoài cửa viện, Diệp Thanh Vũ mới liếc qua ngọc bội nằm trên bàn, cảm thấy thực là thất vọng. Chung quy kẻ phóng đãng vẫn cứ là kẻ phóng đãng, ngay cả khi tỉnh táo còn có thể xoay người một cái quên đi luôn lời hứa hẹn, huống chi là nói nhảm trong cơn say?

"Yên tâm đi, sau này ngươi sẽ không cô đơn nữa, có ta bên cạnh rồi." Lời nói hãy còn văng vẳng bên tai, phòng trống không người bỏ đi rồi. A...Thật là...

-----------

[1] Giờ Thìn: Từ 7h đến 9h sáng

[2] Hầu bao: Túi, ví nhỏ

[3] Câu lan viện: 'Câu lan' là để chỉ nơi ca hát diễn kịch (theo QT), hiểu đơn giản thì nó là kỹ viện.

[4] Lan điêu thềm ngọc: Nguyên văn là 'điêu lan ngọc thế', tức là lan can chạm khắc, thềm nhà bằng ngọc.

[5] Trù nương: Đầu bếp nữ

[6] Hư hoa: Chữ hư trong hư không, hoa trong hoa lệ, có thể hiểu ý là quần áo trang sức chỉ là vật phù phiếm ngoài thân, không quan trọng.

[7] Phi mi nhập tấn: Tả một cách thô thiển thì là lông mày thẳng, phần đuôi chạm vào tóc mai. Câu này dùng để tả lông mày đẹp của nam giới, và hình như truyện nào tả anh nào đẹp trai sáng láng là có cái câu này hết :)

Biên tập bởi Hạ.

Tân Hoan - Chương 3

September 10, 2013

3

Bên ngoài viện tử thẳng một đường, là con hẻm nhỏ quanh co sâu hun hút, là cái ngõ y như vậy dài hẹp chật chội nối nhau thành vòng, tiếp rồi lại là bờ ruộng ngang dọc nối liền, khúc khuỷu ngoằn ngoèo đến mơ hồ như một mê cung. Phải tìm người hỏi thăm mấy bận, Ôn Nhã Thần mới tìm ra được một chỗ mà hắn quen thuộc. Nhìn Ỷ Thúy Lâu giăng đầy đèn lồng đỏ mời gọi trước mắt không khỏi ách nhiên thất tiếu. Thì ra con hẻm nhỏ đó hắn đã từng có lần đi qua.

Kinh thành có một nơi gọi là Chiếu Kính phường. Bởi vì hoang vắng tĩnh mịch chẳng có mấy ai, thế nên lại thường có mấy kẻ bại gia khi tổ phung phí sản nghiệp tổ tiên, ở bên ngoài vụng trộm lấy cô vợ bé, sợ bị cha mẹ thê tử chỉ trích liền mua một căn nhà sắp xếp ổn thỏa ngoại thất. Hoặc là gia môn bất hạnh thể diện chẳng còn, người ta không chịu nổi điều tiếng gièm pha, sợ người đời chê bai thì ít mà đặt điều thì nhiều, vậy là đành vào tận hẻm sâu xây một tiểu viện, đưa nữ nhi mất hết phẩm hạnh cùng đứa con rơi trốn luôn vào đó. Bởi vậy nhà nào cũng đều là độc môn tiểu viện (nhà chỉ có một cửa), đình viện thâm sâu, tường cao chót vót, cả ngày ngay cả tiếng ho khẽ cũng chẳng nghe thấy được. Người ngoài nhìn vào chỉ thấy phòng trước cửa sau giống nhau y hệt, không có khác biệt, cho nên gọi thành cái tên Chiếu Kính.

Từng có kẻ tặng cho Cố Minh Cử một căn tịnh xá ở đó làm quà mừng thọ lễ. Tiền bảng Thám hoa từ khi treo tên lên gốc đại thụ trăm năm Cao tướng ấy, hoạn lộ một đường suôn sẻ quyền thế ngút trời. Lúc được điều tới Lục bộ [1] đã là vị quan lớn trẻ tuổi nhất trong Kinh thành. Đảo mắt một cái, thánh chỉ ban ra lại được thăng lên làm chính Tứ phẩm Trung thư thị lang. Cái gì mà một bước lên mây, cái gì mà niên thiểu hữu vi, cái gì mà tiền đồ vô lượng [2], tất cả những từ ngữ khen ngợi khoa trương ấy áp lên người hắn đều chẳng thể tính là quá đáng. Biết bao nhiêu người gào khóc kêu la muốn gả nữ nhi nhà mình cho chàng thư sinh đã từng nghèo rớt ấy. Đến ngay cả lão Quận chúa trước nay vốn chẳng coi ai ra gì cũng động tâm tư, vài lần còn ám thị cho Ôn Nhã Thần ngỏ lời mời hắn tới nhà, nhìn xem Nhị tiểu thư nhà mình cùng hắn biết đâu lại hữu duyên.

Chỉ là sau đó lão Quận chúa lại tự than thở rằng mình thật may mắn, bởi vì chẳng được bao lâu Cố thị lang đã một đêm mất tất cả. Trước mắt ở trong thiên lao đã được hai năm.

Hồi đó, Cố Minh Cử đưa Ôn Nhã Thần đến tịnh xá xem thử một phen. Người ta tặng cho nào chỉ đơn giản là phòng ở? Ngay cả người ở trong phòng cũng hào phóng mà để lại luôn. Vừa nhìn thấy xích chanh hoàng lục [3] bốn đại mỹ nhân yểu điệu đứng trước mặt, lương trụ [4] khắc hoa tinh xảo khéo léo trong mắt Ôn Nhã Thần liền lập tức biến thành cái cọc gỗ chẳng đáng giá một xu. Cố Minh Cử thì lại uyển chuyển khước từ: "Phần lễ này thực là khó nhận quá."

Ngươi lừa ta gạt chốn quan trường Ôn Nhã Thần không hiểu cũng vô tâm tìm hiểu. Ôn thiếu gia chỉ cảm thấy đáng tiếc, tiếc đến đau cả lòng. Trên đời này tìm thế nào được bốn đại mỹ nhân dung nhan mỹ miều như nhau lại có đủ loại phong tình khác biệt như vậy chứ?

Chẳng trách Ôn lão tướng quân hễ nhắc đến nhi tử là lại thở dài.

Về đến Tướng quân phủ, bên trong tiếng khóc đã váng cả trời xanh.

Tên tiểu tư Ôn Vinh đang mặt mũi tèm lem thấy hắn liền cuống cuồng chạy ra: "Thiếu gia! Thiếu gia! Tổ tông của tôi cuối cùng cũng về rồi. Ô ô ô ô...Cậu đi đâu thế? Tiểu nhân vừa thấy cậu rẽ ở góc đường, quay lại đã chẳng thấy đâu rồi. Lão phu nhân sai người ra ngoài tìm cậu cả một đêm mà ai cũng bảo không nhìn thấy cậu. Ô ô ô...Cậu mà không quay về, tiểu nhân...tiểu nhân cũng xuống dưới kia hầu hạ cậu luôn đó....Oa..."

Một đoàn tiểu tư tính tình trẻ con bị hoảng hốt lo sợ suốt một đêm, vậy là không dừng được mà òa lên khóc lớn.

Ôn Nhã Thần lấy ống tay áo giúp gã lau nước mắt: "Được rồi được rồi, khóc cái nỗi gì? Ta không phải đã về đây rồi sao? Vội cái gì?"

"Nhưng mà...Nhưng mà...Thiếu gia, ô ô ô..."

Ôn Nhã Thần nghe gã khóc đến phiền cả lòng liền tiện tay tháo xuống cái hầu bao thêu hoa đeo thắt lưng, nhét vào trong tay gã: "Này, cầm lấy. Về phòng lau mặt mau, bộ dạng thế này làm sao ta mang ngươi xuất môn được? Đừng khóc nữa, nhé?"

Y phục của Diệp Thanh Vũ quả thực đơn giản đến mức khiến người ta phát cáu, chọn chọn lựa lựa cả nửa ngày mới lôi ra được một cái hầu bao thêu mây cuốn rồng lượn gọi là có chút khí độ phú quý. Ôn Nhã Thần khẳng định, nếu như y không mở quán làm tiểu quan thì chính là một cái nam sủng bị người ta lạnh nhạt, vì kế sinh nhai mà không thể không lén lút tiếp khách riêng. Hắn thầm nghĩ, dung mạo ảm đạm lại cộng thêm tính cách chẳng có gì thú vị, quả thật khiến người ta thích không nổi.

Tên tiểu tư nắm chặt lấy cái hầu bao, khóc càng to hơn: "Cậu còn muốn ra ngoài nữa sao? Thiếu gia à, tổ tông của tôi à, cậu tha cho tiểu nhân đi...Ô..."

"Ngươi nói gì ngớ ngẩn thế hả? Không xuất môn thì ta còn đi đâu được?"

Lão Quận chúa trong phòng kia cũng sớm khóc đến tê tâm liệt phế: "Con à, tôn nhi của ta à...Con đi đâu suốt cả đêm thế? Sao một chút tin tức cũng không thấy vậy? Lại cứ thế không duyên không cớ tìm chẳng thấy, tâm can của ta à..."

Lư phu nhân cùng bốn vị di thái thái [5] ở một bên cũng nước mắt tuôn rơi: "Không về phủ cũng không sao, nhưng ít ra cũng nên sai người trở về thông bẩm một tiếng, vì sao nửa câu cũng không lưu lại mà biến mất cả đêm? Cả nhà trên dưới vì đi tìm con mà một đêm lo lắng mất ngủ. Con nhìn xem tổ mẫu của con đã sốt ruột đến mức nào rồi... May mà hôm nay còn về, nếu không, nếu không...Mẹ...Mẹ sẽ..."

Ôn gia từ đời tổ tiên đã dụng võ mà hưng nghiệp, đời đời đều nhập ngũ tòng quân, con cháu cũng có không ít người da ngựa bọc thây hy sinh nơi chiến trận, biết bao nhiêu máu tươi xương trắng đắp bồi mà thành được giàu sang quyền thế ngày nay. Đến đời phụ thân Ôn Nhã Thần, tuy là có bốn vị thúc bá huynh đệ, thế nhưng nam tôn lại duy độc chỉ có mình Ôn Nhã Thần. Lão Quận chúa thương cháu vô cùng, bất kể nói thế nào cũng nhất quyết không để hắn luyện võ tòng quân. Trấn quân Tướng quân lại hay thường đi xa phòng thủ biên cương, chẳng rảnh rỗi mà quan tâm đến việc dạy dỗ nhi tử. Thế là một đám nữ quyến trong phủ lại càng cưng chiều hắn đến vô pháp vô thiên, dù là việc gì cũng chưa bao giờ nói "không" với hắn, chỉ sợ hắn ăn chưa đủ no, mặc chưa đủ ấm, tiền trong người chưa đủ dùng. Đến nỗi mà Ôn Nhã Thần ở bên ngoài phong lưu phóng đãng, tiêu tiền như nước cũng đều không nghe không hỏi.

Đêm qua quýnh quáng tìm người, kinh động đến cả tam phòng [6] còn lại của Ôn gia, vừa sáng sớm đã có cả đám nữ quyến đến bồi bên cạnh lão Quận chúa khóc lóc nỉ non.

Ôn Nhã Thần cúi đầu ngoan ngoãn quỳ xuống, một vòng xung quanh là các cô dì tỷ muội nước mắt dàn dụa, tiếng khóc ai oán ồn ĩ làm váng cả đầu hoa cả mắt, đành phải buồn buồn mà rằng: "Tôn tử biết sai rồi, sau này không dám nữa."

"Tôn nhi của ta...Con nếu có việc gì, ta làm sao đi gặp liệt tổ liệt tông Ôn gia cho được!" Lão Quận chúa khóc đến nghẹn cả thở, tay nắm chặt khăn vỗ liên tục vào ngực.

Hoảng hốt chạy đến quỳ dưới chân tổ mẫu, Ôn Nhã Thần mắt cũng đỏ lên: "Là tôn tử nhất thời uống say rẽ nhầm đường, tổ mẫu chớ thương tâm nữa, khóc thế tôn tử đau lòng."

Lại một lần ôm chân lại một lần làm nũng, khuyên giải an ủi mãi lão Quận chúa mới ngừng khóc: "Qua mấy ngày nữa phụ thân con sẽ về rồi, mau mau hồi tâm đi. Còn cả ngày càn quấy thế này, để xem ông ấy giáo huấn con ra sao."

Da đầu run lên, Ôn Nhã Thần bất đắc dĩ dạ một tiếng. Tiếp đó lại ôm lấy mẫu thân hắn trấn an một hồi lâu mới thoát được thân.

Lúc ra khỏi phòng, chỉ cảm thấy hai vai cứng đờ, tứ chi bách hài không một chỗ nào là không đau nhức, bên tai còn văng vẳng tiếng khóc nghẹn ngào của đám nữ quyến, mệt mỏi chả khác gì vật vã khóc lóc giống họ cả đêm.

Đương lúc đầu xuân, khí trời lành lạnh. Trong viện mai vàng khoe sắc, nhụy hồng đài xanh, cả một thân cây rực rực rỡ rỡ. Mấy nhành hoa dại nơi góc vườn cũng vội vàng nở bung mấy đóa hoa nho nhỏ nghênh xuân, cánh hoa vàng nhạt trên cành nâu mảnh nhìn sinh động bắt mắt. Đứng dưới mái hiên nhìn ra vườn tược cẩm tú đẹp tươi, Ôn Nhã Thần bất giác lại nhớ đến tiểu viện đơn sơ mộc mạc buổi tinh mơ nọ. Tuy chỉ là vô tình liếc mắt thoáng qua, phiến lá non xanh tươi mơn mởn ấy so với đóa đóa hoa thơm kiều diễm trước mắt lại càng động lòng người hơn.

Chí ít, y không ồn ào. Không khóc không nháo, kỳ thực cũng rất tốt.

Nghĩ mãi nghĩ đến xuất thần, lại nghe đằng sau có người vỗ tay nói: "A, tâm can bảo bối nhà chúng ta về rồi này. Tốt lắm tốt lắm, có thể yên ổn ngủ ngon rồi."

Ôn Nhã Thần nghe tiếng quay đầu, là nhị tỷ Ôn Nhã Hâm: "Đệ cứ nghĩ sao không thấy tỷ trong phòng, hóa ra là trốn đi mất."

"Người khóc nhiều thế, thiếu mình ta cũng không sao." Mắt liếc một cái vào phòng trong vẫn như trước tiếng khóc ai oán, Ôn Nhã Hâm hừ lạnh nói.

Khác xa đệ đệ lúc nào cũng trưng ra gương mặt tươi cười người người yêu mến, Ôn gia Nhị tiểu thư tính tình cổ quái, từ nhỏ đã không thích cười. Đến tuổi cập kê, số người vì ngưỡng mộ uy danh Tướng quân phủ đến cầu thân nhiều vô số kể, thế nhưng đều bị nàng một lời từ chối, không phải là soi mói Đông gia nịnh bợ thì cũng là chán ghét Tây gia thấp hèn. Vậy nên thanh danh của Ôn gia Nhị tiểu thư cứ theo đó mà truyền khắp Kinh thành.

Ôn Nhã Thần cố tình bày ra vẻ mặt đau khổ: "Thì ra tỷ chẳng lo lắng gì cho đệ."

Nàng cười khúc khích, vênh mặt lên chỉ dùng khóe mắt mà liếc: "Chỉ có Tổ mẫu với Đại nương mới tin đệ bị người khác khi dễ. Loại như đệ một khi không về nhà, nếu không phải là ở cái đổ phường nào đó thua đến phải lột quần thì chính là chui vào khuê phòng cô nương nhà ai đó làm mấy loại chuyện ám muội. Còn phải phiền ta quan tâm hay sao?"

"Vẫn là Nhị tỷ hiểu đệ." Sờ sờ cái mũi, Ôn Nhã Thần thực cảm thấy có chút mất mặt.

Vừa định nhấc chân, lại nghe Ôn Nhã Hâm gọi: "Đứng lại đã."

"Y phục này ai chọn cho đệ? Con mắt không tồi đâu." Nhị tiểu thư tự cho mình thanh cao khó có được một lần khen ngợi người ta.

Ôn Nhã Thần cúi đầu nhìn, quần áo hắn mặc trên người đúng là của Diệp Thanh Vũ. Vừa về đến phủ đã vội vàng gặp Tổ mẫu, nhất thời chưa kịp thay ra. Cái áo màu xanh lục này là thứ có màu sắc sáng sủa nhất trong mớ y phục ấy, lúc trước mặc vội mặc vàng cũng không kịp để ý, bây giờ mới cẩn thận nhìn lại, thì ra trên vải còn dùng sợi tơ thêu thành những đường vân chìm hình cành trúc, đường kim tinh tế, mũi chỉ tinh xảo, nhã nhặn mà lại thanh tao.

Ôn Nhã Thần cười hì hì: "Đệ không nói cho tỷ đâu."

Đi được vài bước lại quay đầu, kéo kéo vạt áo, chỉnh chỉnh ống tay, lại phủi bên này phủi bên kia: "Nhị tỷ, nhìn đẹp thật à?"

Nàng mặc một thân xiêm áo màu hồng sen nhàn nhạt thướt tha đứng dưới mái hiên, gốc tuyết mai bên người nở bung che mất một nửa gương mặt trắng ngần như tuyết của nàng, lại ngăn không được ngôn từ sắc nhọn: "Mặc trên người đệ liền thấy khó coi."

"Ha ha..." Ôn Nhã Thần cười càng tươi hơn, trong đầu bất giác hiện lên khuôn mặt Diệp Thanh Vũ, chẳng biết mặc trên người y thì trông sẽ thế nào? Chắc là, sẽ bớt được chút ít khô khan nhỉ?

Biên tập bởi Hạ.

------------------

[1] Lục bộ: chỉ 6 bộ trong triều đình phong kiến xưa, bao gồm: Lễ bộ, Lại bộ, Hộ bộ, Binh bộ, Hình bộ, Công bộ

[2] Niên thiểu hữu vi, tiền đồ vô lượng: tuổi trẻ hứa hẹn, tương lai rộng mở

[3] Xích chanh hoàng lục: lần lượt là Đỏ, Cam, Vàng, Xanh (cho thuận miệng thì cứ hiểu là xanh đỏ tím vàng năm anh em siêu nhân =)) )

[4] Lương trụ: cột nhà, cột chống xà nhà

[5] Di thái thái: vợ lẽ

[6] Tam phòng: theo như trong truyện thì cha Ôn Nhã Thần có 3 anh em nữa, tam phòng này là chỉ nhà ba người đó.

4

Xuân về ấm nhân gian, vạn vật thay áo mới. Minh Hồ ở ngoại thành đã thôi kết băng, một vùng bích thủy trong vắt, đôi bờ liễu rủ đu đưa, đào hoa chớm nở.

Giá rét mùa đông vừa qua đi, chẳng những cỏ dại đều vươn mình mọc đầy phủ kín cả ven đường, đến cả đám con cháu các nhà giàu có trong chốn Kinh đô cũng nhàn rỗi mà tất bật rong chơi. Hôm nay nhà này thỉnh đi du hồ, ngày mai nhà kia rủ luận thơ ngắm hoa, qua tiếp một tuần lại một đám dắt díu nhau định ngày uống thọ tửu. Huyên huyên náo náo, nhao nhao ồn ào, so với trăm hoa khoe sắc tranh hương trong vườn nhà còn phô trương hơn nhiều lắm.

Ôn Nhã Thần quan hệ rộng, lại mang trên người cái danh của Tướng quân phủ, thế nên nhà nào nhà nấy đều tôn hắn làm khách quý. Mới đầu còn nghĩ rằng lúc nào rảnh rang thì ghé qua Chiếu Kính phường, thế nhưng liên tục mấy ngày tiệc tùng ăn chơi, ý nghĩ ấy cũng phai nhạt dần.

"Ha ha ha ha, đa tạ Ôn thiếu gia! Tiểu đệ lại thắng rồi... Ha ha ha..." Vị thiếu chủ ngân lâu [1] béo tốt ục ịch phía đối diện cười tươi đến mức mặt mày rạng rỡ hồng hào, da mặt đầy dầu bóng nhẫy tưởng chừng như quết một lượt xuống là đủ dầu cả tháng thắp đèn.

Dưới lầu đột nhiên có tiếng huyên náo vọng lên, có lẽ là kẻ nào thua bạc trắng tay, tiếng khóc cười lẫn lộn hòa cùng tiếng chửi bới mắng mỏ của bảo tiêu đổ phường, nhất thời loạn thành một mớ âm thanh nhức óc. Mỹ cơ cạnh bên "Ai nha-" một tiếng duyên dáng khẽ kêu, thân mình mềm nhũn ngã vào lòng Ôn Nhã Thần: "Thiếp sợ chết mất." Đôi mắt long lanh, động lòng người không lời nào tả xiết.

Ôn Nhã Thần đã ngà ngà say, đôi mắt mông lung nửa khép nửa mở nhìn thấy gương mặt mỹ nhân bị hương rượu huân mờ lớp điểm trang. Ngày ngày hoan túng, đêm đêm sênh ca, chơi bời một ngày lại một ngày, bỗng dưng trong lòng chỉ cảm thấy mỏi mệt.

Nhìn quanh bốn phía, bất luận là bằng hữu kế bên đã vài ngày liền cùng nhau hỉ hả hay là lưu ly đăng ngoài cửa sổ sáng rỡ như ban ngày đều chẳng còn gì thú vị. Nhìn lại bọn hắn một đám mượn rượu quần ma loạn vũ [2], Ôn Nhã Thần mất hứng, chẳng duyên cớ gì mà chán chường đứng dậy.

Thực ồn ào.

Ngoài Vô Lâu thanh ca réo rắt, trong lâu chia bài cửu ầm ĩ náo nhiệt, kẻ say mèm hồ ngôn loạn ngữ, con bạc thề thốt cầu nguyện, một tràng âm thanh chồng chéo đan cài tiến vào lỗ tai, nghe không thấy nửa phân vui thú, chỉ có những tiếng "ong ong" cứ vang lên trong đầu khiến thần trí mơ màng mắt mũi váng hoa. Chờ đến sáng sớm ngày mai chắc cũng thoát chẳng được cái buồn tẻ nhạt nhẽo.

Ở ngoài là vậy, trong nhà cũng thế. Các di nương trong Tướng quân phủ cả ngày so đo những chuyện vặt vãnh bé tẹo, như là ngươi có nhiều nhẫn hơn ta, hay thiếu mất một cái trâm ngọc cài đầu... Cãi nhau ầm ĩ líu ríu không dứt. Mẫu thân thì tự nhốt mình trong Phật đường, nhìn thấy hắn cũng chẳng có gì hơn ngoài việc lặp đi lặp lại vài câu cũ mèm rằng muốn hắn học hành tử tế, muốn hắn thăng tiến, muốn hắn lấy lòng cha hắn. Ngay cả Đại tỷ hiếm khi về lại nương gia một chuyến, vừa thấy hắn liền chau mày vẻ mặt ưu tư, Tướng quân phủ tương lai là giao cho đệ đấy... Giao hay không giao, thực ra là các người tự mình muốn giao ra đấy chứ!

"Ai, Ôn thiếu gia sao vậy? Muốn đi chỗ khác sao? Thiên Tiên Các mới mở đó cũng được chứ?" Thấy hắn bỗng nhiên đứng dậy, mọi người đều ngạc nhiên ngơ ngác.

"Ta thấy mệt, về trước thôi." Ôn Nhã Thần giơ tay vẫy vẫy cho có lệ, không chút lưu luyến quay đầu rời đi.

Nhà ai sáo ngọc vẳng đêm thanh, theo gió xuân bay khắp Lạc thành [3]. Gió đêm còn mang theo chút hơi lạnh cuối đông, làm lay động cung đăng treo mãi trên cao của tú các, cũng nhẹ nhàng thổi bay làn váy hoa nương, tưởng như cánh bướm châu ngọc sặc sỡ lượn quanh đóa mẫu đơn thêu chỉ tơ ngũ sắc, chiếu đỏ cả gương mặt trắng nõn văn nhã của chàng thư sinh dưới lầu.

Đi mãi theo dòng người không mục đích, tới một chỗ yên tĩnh nào đó thì người tản ra cả, chỉ để lại mình hắn đứng im tại chỗ cứ mờ mịt chẳng biết đi lối nào.

Gã tiểu tư bên cạnh nhịn không được cẩn thận mở miệng: "Thiếu gia, cậu muốn đi đâu? Chi bằng hồi phủ thôi, lần trước ở chỗ này cậu đi mất, làm tiểu nhân suýt chút nữa bị đại quản gia lột da đó."

Nghe tiếng quay đầu lại, Ôn Nhã Thần không khỏi sửng sốt. Trước mặt là ngõ hẻm dọc ngang, nhà nhà tường viện cao ngất. Thì ra trong lúc mơ mơ màng màng, hắn cư nhiên lại chạy tới Chiếu Kính phường.

Đến rồi...Tiểu viện thanh tịnh cùng mảnh lục sắc thấm đượm tim gan lúc trước bỏ quên bỗng nhiên lại vụt qua tâm trí.

Đi về phía trước, thẳng một đường theo trí nhớ vào con hẻm nhỏ, quả nhiên ở tận cùng con hẻm chật chội ấy hắn nhìn thấy một cái cửa gỗ khép chặt. Đình viện trùng trùng, giả như không tới gần mà cẩn thận tìm kiếm, chỉ đứng từ đầu hẻm phía xa xa mà nhìn lại thì cũng khó mà phát hiện được.

Không chút ngập ngừng nâng tay gõ cửa, "Cộc cộc" hai tiếng vang lên trong màn đêm yên tĩnh thực đường đột.

Ôn Vinh bị dọa cho giật bắn, vội vội vàng vàng lao đến túm lấy cánh tay hắn: "Tổ tông của tôi ơi, cậu đây là đang làm cái gì? Muốn mượn rượu làm càn chúng ta cũng nên đổi chỗ khác chứ."

Bản thân Ôn Nhã Thần cũng không hiểu hắn muốn làm gì, chỉ là đứng trước Chiếu Kính phường, bỗng nhiên cảm thấy rất muốn nhìn lại một chút cái viện tử sau cánh cửa này mà lần trước hắn chưa kịp nhìn kỹ, thêm cả người thanh niên trụ trong viện tựa hồ dù thế nào cũng không nguyện nói chuyện với hắn, tuy rằng chẳng có gì thú vị thế nhưng lại có chút ý tứ, y không phiền não: "Ta tìm người."

"Tìm người thì cũng để sau đã. Sao lại nửa đêm canh ba gõ cửa nhà người ta được?" Ôn Vinh sốt ruột kéo tay áo hắn khổ tâm khuyên giải, "Thiếu gia à, chúng ta về nhà đi. Nếu lại xảy ra chuyện, mặt tiểu nhân còn chưa có hết sưng đâu."

Ôn Nhã Thần mắt điếc tai ngơ: "Lúc trước ta nói với mọi người trong nhà cả rồi, đêm nay ở lại phủ Đinh đại nhân xem diễn kịch. Chẳng việc gì đâu. Mà kể cả có chuyện thì cũng có làm sao?"

Cậu đương nhiên là không sao cả, nhưng còn tôi thì sao? Ôn Vinh đau khổ chỉ muốn khóc.

Đương lúc nói chuyện, một vài tiếng động nhỏ lao xao vang lên, "Kẽo kẹt-" một tiếng, đằng sau cánh cửa chầm chậm xuất hiện một lão bộc già dường như đang ngái ngủ: "Công tử đêm khuya tới chơi, không biết có chuyện gì quan trọng?"

Ôn Nhã Thần thong dong chắp tay: "Lần trước được chủ nhà chiêu đãi, hôm nay tại hạ đặc biệt tới nói lời cảm tạ."

"Chủ nhân nhà ta ra ngoài rồi, nếu công tử có việc gì thỉnh ban ngày hãy quay lại. Ban ngày cậu ấy đều ở nhà cả." Lời còn chưa dứt, chẳng đợi Ôn Nhã Thần hỏi thêm được gì cánh cửa nọ lại "kẽo kẹt-" đóng sập lại.

Hắn định gõ cửa thêm lần nữa nhưng vừa nâng tay lên lại thấy do dự. Ra ngoài vào lúc này, nếu không phải tìm khách trên đường thì tức là có kim chủ gọi tới. Chậc, cũng chỉ là ra ngoài kiếm miếng cơm, cần gì phải như này như kia, bày ra bộ dáng thanh cao cho ai xem? Chẳng biết là thất vọng hay là cô đơn, chỉ là vài phần mong đợi vừa mới chớm tràn ra hãy còn quanh quẩn trong lồng ngực, thế rồi lại không chút lưu tình bị phá nát. Trong một thoáng Ôn Nhã Thần hốt nhiên cảm thấy bực bội.

Gã tiểu tư vui sướng thấy người gặp họa cười hì hì trêu hắn: "Cậu xem, tiểu nhân vừa rồi chẳng phải đã nói sao, làm gì có chuyện tìm người giờ này? Quá nửa đêm rồi vô duyên vô cớ tới tận cửa, người trong nhà nhất định là không muốn gặp khách. Thiếu gia cậu đừng giận, chúng ta quay lại Phi Thiên đổ phường chơi hai ván đi? Cố gắng gỡ gạc chút chút."

Ôn Nhã Thần chợt đứng khựng lại dữ tợn quay đầu, cả khuôn mặt tuấn tú phủ dày đặc mây đen mịt mù: "Chơi chơi cái gì? Ngươi thích chỗ đó như thế, chi bằng ta đem ngươi cho Ngân Nguyệt phu nhân luôn?"

Tiểu tư hốt hoảng xin tha thứ: "Là tiểu nhân nhiều chuyện."

Ôn thiếu gia vung tay áo, một mình một người tự nổi giận đùng đùng đi thẳng về phía trước: "Biết thế rồi còn không mau đi?"

"Thiếu gia, giờ đi đâu ạ?"

"Ngươi bảo đi đâu? Về phủ!"

Màn đêm đen đặc, tay áo lụa màu của hoa nương lầu cao tung bay theo gió, thoảng qua đôi mắt kẻ qua đường mòn mỏi vọng trông. Chốn yên hoa nhân lai khách vãng, tiếng nói cười huyên náo một khoảnh trời. Giữa một đám khách yên hoa, riêng độc mình hắn bước đi vội vàng, cao quan chạm mây, ngọc bội đinh đang, mặt mũi rầu rĩ cắm thẳng đầu về phía trước, y như một chú gà trống nhỏ vừa thua trận.

Sau đó mấy ngày lại có không ít người đến mời hắn, nào thưởng hoa đào, săn thỏ hoang, đạp thanh ở ngoại ô... đủ các thể loại, chỉ không ngoài bốn chữ chơi bời phóng túng. Ôn Nhã Thần tính tình thế nào lại từ chối bằng hết, một mình làm tổ trong phủ Tướng quân chỗ nào cũng không chịu đi. Thậm chí có hôm còn tự dưng dậy từ sớm tinh mơ chạy vào triều.

Ngày ấy lúc Ôn Tướng quân ở Kinh thành, vì bực tức hắn rong chơi hoang phí thời gian liền tìm cho hắn một chức vụ nhàn tản ở Lễ bộ. Ôn Nhã Thần không dám trái ý phụ thân đành miễn cưỡng vờ vờ vịt vịt lăn lộn mấy ngày. Vừa đợi được Ôn Tướng quân xuất kinh, hắn ngay lập tức xin mẫu thân cùng tổ mẫu hắn vào cung nói vài lời, mượn cớ sinh bệnh ở nhà tĩnh dưỡng, thế là lại đến nửa bước cũng chẳng vào triều. Đương triều Thiên tử bệnh nặng, triều cương không vượng. Người khác biết nhà hắn là Hoàng thân quốc thích quyền thế tận trời, vậy nên cũng đành mở một mắt nhắm một mắt không dám hỏi nhiều.

Lúc này nhìn thấy hắn thu liễm tính tình, dù chỉ thượng triều được có một ngày cũng khiến lão Quận chúa cùng Lư phu nhân mừng vui khôn xiết, chỉ nói là Bồ Tát phù hộ, thằng con trai duy nhất trong nhà cuối cùng cũng suy nghĩ thông suốt, hiểu chuyện mà chuyên tâm phấn đấu học hành.

Cả nhà trên dưới ai nấy đều phấn khởi hân hoan. Chỉ riêng mình Nhị tiểu thư Ôn Nhã Hâm đứng ở xa xa phía ngoài, khóe miệng nhếch lên cười lạnh lẽo: "Chỉ e nó chẳng phải là an phận học hành gì, mà là trong lòng khó chịu giở trò ra thôi."

----------

[1] Ngân lâu: cửa hàng vàng bạc, trang sức.

[2] Quần ma loạn vũ: dịch thô là 'một đám ma quỷ múa loạn', ở đây chỉ việc ăn chơi thác loạn .

[3] Nhà ai sáo ngọc vẳng đêm thanh, theo gió xuân bay khắp Lạc thành: đây là hai câu thơ trong bài Xuân dạ Lạc thành văn địch (Đêm xuân nghe tiếng sáo ở thành Lạc Dương) của Lý Bạch, có nhiều bản dịch khác nhau và mình đã chọn ra một bản, nguyên văn như sau:

春夜洛城聞笛

李白

誰家玉笛暗飛聲

散入春風滿洛城

此夜曲中聞折柳

何人不起故園情

Hán Việt:

Xuân Dạ Lạc Thành Văn Địch - Lý Bạch

Thùy gia ngọc địch ám phi thanh

Tán nhập xuân phong mãn Lạc thành

Thử dạ khúc trung văn "Chiết Liễu"

Hà nhân bất khởi cố viên tình

Bản dịch của Trần Nhất Lang:

Nhà ai sáo ngọc vẳng đêm thanh

Theo gió xuân bay khắp Lạc Thành

Khúc nhạc nghe vương lời "Bẻ liễu"

Có ai không chạnh nhớ quê mình.

("Bẻ liễu" nguyên văn là "Chiết liễu" hay "Chiết dương liễu", là một nhạc khúc soạn cho sáo, hàm ý chỉ nỗi buồn ly biệt hay nỗi nhớ nhà, nhớ quê hương, còn có một tập tục là khi ly biệt, người đưa tiễn sẽ ngắt một cành liễu tặng cho người đi xa, thể hiện sự lưu luyến, không nỡ rời xa) <Nguồn: hoasontrang.us, baike>

Biên tập bởi Hạ.

5

Cây ấm đó đây oanh đến hót, tổ bùn én đắp rộn nhà ai. [1] Tháng hai còn chưa tới, dưới mái hiên nhà đã có vài chú yến nhỏ bay về, chịu đựng cơn mưa lâm thâm dùng dằng mà xây tổ mới. Những chú chim nho nhỏ dường như có thứ sức sống vô cùng vô tận, một đường sơn thủy xa xôi mà đến, chưa thấy nghỉ ngơi nửa khắc đã liền lập tức bay tới bay lui, bận bịu chăm lo tổ ấm.

Diệp Thanh Vũ nghe thấy những tiếng hót líu lo râm ran cùng tiếng đập cánh phành phạch. Đám chim chóc nhỏ bé ấy giống như đôi vợ chồng son chốn nhân gian, vì gia sự còn rối tinh lộn xộn mà thi thoảng lại thầm thì trao đổi, rồi bỗng dưng lại ồn ào cãi vã, qua một hồi lại vui vui vẻ vẻ hòa thuận như cũ.

Chiếu Kính phường quá mức yên tĩnh, bức tường cao thật dày ngăn lại ánh mắt dò xét của thế nhân, cũng ẩn nhòa đi hết thảy hỉ nộ ai nhạc [2] phía sau ấy. Nữ tử đã từng hàng đêm đô hội nhà bên hát lên khúc bi ca tịch mịch, âm điệu ai oán hòa lẫn cùng tiếng khóc mơ hồ, bị cơn gió phương bắc lạnh thấu xương thổi phiêu đi thật xa. Vào lúc nửa đêm, Diệp Thanh Vũ thường thường bị tiếng hát của nàng đánh thức, ôm chăn ngồi trên giường lặng yên lắng nghe.

Một tháng sau đó, tiếng ca không còn. Thu bá vẫn thường chiếu cố Diệp Thanh Vũ nói, nàng tự sát rồi. Trước khi lâm chung, nàng cắt đứt ngón tay, chỉ lưu lại một bức huyết thư trên tường nhà. Đáng tiếc lão không biết chữ, nàng viết gì lão cũng không hiểu.

Lão lại lắc đầu lần nữa cảm thán rằng đáng tiếc. Hàng đêm nghe tiếng nàng hát Diệp Thanh Vũ vẫn luôn trầm mặc, cái gọi là nhân sinh tuyệt vọng, chẳng qua là bị lừa gạt, bị phản bội, rồi bị vứt bỏ.

"Công tử tối hôm qua lại ra ngoài sao?" Bên ngoài cửa sổ Thu bá hết sức chuyên chú tỉa cành một gốc thanh tùng, ngữ khí hiền hòa tựa hồ như đang nhàn thoại việc nhà.

"Dạ." Dừng bút một chập, Diệp Thanh Vũ nhẹ giọng trả lời, "Thật có lỗi quá, lại làm phiền đến bá."

Ngày dài không dứt, đêm thâu mênh mang. Y chuyên tâm luyện chữ, Thu bá say mê làm vườn, bên trong nhất bút nhất hoa, bên ngoài hoa khai diệp lạc, ngày lại qua ngày, tháng tháng năm năm, năm năm tháng tháng. [3]

"Ai..." Thu bá chẳng nói gì, tiếng thở dài thật dài thấm đẫm cả giọt mưa miên man, rơi xuống lớp đất bùn hóa thành gốc cây tịch liêu.

Xuyên qua song cửa sổ bằng giấy lờ mờ nhìn ra bên ngoài, Thu bá đã già rồi, bóng lưng to lớn mà hiền hậu trước kia giờ đã khom còng cả. Tiếng cười đã từng sang sảng lại nghe không thấy, chỉ còn lão giả vùi đầu trong đám hoa cỏ tóc mai điểm bạc có đôi chút khô khan.

Diệp Thanh Vũ yên lặng nhìn lão, tựa hồ thấy được bản thân mình nhiều năm sau nữa. Trông coi viện tử im ắng này, không sóng gió cũng chẳng phong ba, thậm chí không có đại bi đại hỉ, chẳng có sinh ly tử biệt, cứ như vậy một mình chết đi, giống như ngày đó lặng lẽ ra đời.

Bút lông trong tay không cách nào viết tiếp, một giọt nước mực nặng nề đọng trên giấy làm hỏng bức kinh văn họa bút tinh tế. Gần đây Diệp Thanh Vũ bắt đầu học sao kinh, bà cụ già cả ở đầu hẻm nọ từng đứng ngoài cửa nói chuyện phiếm với Thu bá, rằng sao kinh giúp cho tâm khí bình thản. Diệp Thanh Vũ lúc đầu nghe qua rồi quên luôn nhưng mấy ngày nay lại kỳ quái nhớ đến. Phỏng chừng từ lúc Ôn Nhã Thần rời khỏi.

"Mặc dù đã vào xuân nhưng ban đêm vẫn còn lạnh lắm. Công tử xuất môn nhớ mặc nhiều áo một chút." Một phiến lá dư thừa bị cắt bỏ, Thu bá cầm cây kéo cắt cắt tỉa tỉa, cây tùng la hán trong chậu gốm tức khắc liền toát ra khí khái trang nghiêm, sừng sững như đỉnh núi vòi vọi.

"Cháu biết ạ."

Viện môn bị đập ầm ầm, Thu bá vội vàng đứng dậy đi mở cửa.

Cửa mở ra, bụi mưa đan cài, cách một mảng xuân sớm tươi xanh dạt dào, Diệp Thanh Vũ nhìn thấy bức tường cao cao phủ đầy rêu xanh ngoài cửa viện, cũng thấy một Ôn Nhã Thần nghiêng nghiêng ngả ngả đi tới.

"Cộc cộc, cộc cộc..." Tiếng gõ cửa dứt khoát ấy dường như vẫn chưa dừng lại mà chìm trong tiếng mưa rơi tí tách, lấp đầy thính giác của Diệp Thanh Vũ.

"Công tử, tại hạ theo hẹn mà tới."

Nước mưa thấm ướt cả gương mặt hắn, bại gia tử nhà Tướng quân phủ danh tiếng lan khắp Kinh đô có lẽ chưa từng chật vật như thế bao giờ, mái tóc ướt sũng rơi tán loạn ra khỏi châu quan, giọt mưa ngoằn ngoèo đọng trên gò má. Đến bộ cẩm bào màu xanh ngọc hắn mặc cũng ướt cả, những bông hoa nhỏ hoa lệ thêu trên bả vai cùng vạt áo được nước mưa ngấm nhuộm thành thứ màu sắc đậm sâu.

"Theo hẹn?" Diệp Thanh Vũ nghi hoặc. Ngày ấy trước lúc đi, vị Ôn thiếu gia này vội vàng chạy trối chết y như bị tróc gian, dĩ nhiên chẳng có lòng dạ nào mà ước hẹn gì cả.

Người đứng trong viện có vài phần xa lạ, lại có vài phần quen thuộc. Dáng vẻ ngẩng cao đầu mỉm cười kiêu ngạo như trước, thần tình thản nhiên lại chân thành hết mực cũng là như cũ.

"Ngày đó tại hạ đã nói qua, ta sẽ lại tới." Hắn chẳng chút do dự cắt ngang lời y, nụ cười mỉm trên gương mặt vì ngữ khí ngưng trọng mà trở nên nghiêm túc, "Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy."

"Vậy ý đồ các hạ tới đây là?"

Hắn nâng tay sửa sang lại vạt áo, hai tay chắp lại, cúi người thật sâu hành một lễ: "Hướng công tử bồi tội."

Diệp Thanh Vũ trầm mặc nhìn gương mặt cười cười của hắn: "Ngươi cùng ta chẳng qua chỉ là bèo nước gặp nhau, Ôn thiếu gia cớ gì phải nói lời ấy?"

"Hôm ấy say rượu, thất lễ với công tử, tại hạ thấy thực hổ thẹn." Thật ra là trong lúc tán gẫu cùng Chu đại thiếu gia. hắn vô tình phát hiện chuyện tiểu quan gì gì đó chỉ là hiểu lầm, thế là đủ loại ngạo mạn khinh bỉ sáng sớm hôm đó đều vân đạm phong khinh mà biến mất sạch. Ôn Nhã Thần tủm tỉm cười đứng thẳng giữa viện tử bốn phía xanh um tươi mát, nỗ lực thu liễm thần tình, nhìn trước mắt một Diệp Thanh Vũ vẫn như cũ mặt đầy hoài nghi, "Công tử cao thượng, bất dung khinh thường."

"A? Sao ngươi biết ta cao thượng?" Diệp Thanh Vũ hỏi ngược lại.

Hắn ung dung tự tại, trầm tĩnh đứng nguyên tại chỗ, lời nói không chút nào trì trệ: "Tại hạ say rượu ngủ quên đầu đường, công tử cứu ta, ấy là vị thiện. Tại hạ cả người dơ bẩn tanh hôi, công tử giữ ta lại, ấy là vị thành. Tại hạ uống rượu thất lễ làm trò cười cho thiên hạ, công tử tha thứ cho ta, ấy là vị nhân. Tại hạ nói năng lỗ mãng, ỷ tiền tài mà khinh miệt, công tử trả lại tất cả, ấy là vị tín. Mà nay tại hạ đường đột tới cửa đòi vào nhà, công tử vẫn bằng lòng gặp ta, ấy là vị lễ. Thiện, thành, nhân, tín, lễ như thế còn không phải cao thượng, vậy thế nào mới là cao thượng?" [4]

"Thế nhân đều nói Ôn thiếu gia Tướng quân phủ thông tuệ nhạy bén, xảo ngôn thiện biện [5], mà nay xem ra quả nhiên là danh bất hư truyền." Cái gối thêu hoa trong truyền thuyết thì ra cũng không tới nỗi ngu dốt chậm chạp, Diệp Thanh Vũ không khỏi nhìn hắn bằng con mắt khác.

Ôn Nhã Thần vẫn cứ trang trọng như cũ, vẻ mặt đoan túc, hai tay chắp vào nhau lại khom lưng làm lễ: "Tại hạ hồ đồ, uế nhãn trọc tâm [6], làm người lại kiêu căng ngạo mạn, như con ếch ngồi đáy giếng mà đối nhân xử thế, coi thường ân nhân, mọi chuyện đều là lỗi của tại hạ, thực sự tội này khó có thể bao dung. Hôm nay tới cửa, chẳng dám xa cầu công tử lượng thứ. Công tử khoan dung độ lượng, giả như có thể quở trách vài lời hoặc đánh tại hạ vài quyền, thì tại hạ cũng thực sự cảm thấy vừa lòng."

Lời hắn nói thật sự là thành tâm thành ý, ánh mắt thư thản y như màn mưa xuân giăng giăng đầy trời, phủ đất che trời mà thấm đẫm cả viện tử nho nhỏ của y. Diệp Thanh Vũ ngẩn ngơ bước ra ngưỡng cửa, nói với hắn: "Ngoài phòng mưa gió lạnh lắm, Ôn thiếu gia vẫn nên vào trong nói chuyện đi."

Ôn Nhã Thần lại xua tay, hoảng hoảng hốt hốt, cơ hồ như sắp lùi tới tận cửa viện: "Nếu như công tử không trách phạt tại hạ, tại hạ nhất quyết đứng ngoài mưa cho tới khi tạnh mới thôi."

Mưa xuân lả lướt, đâu phải cứ nhất thời ba khắc sẽ ngừng lại đâu? Người trước mắt ánh mắt sáng ngời thần tình kiên định, làm cho gương mặt cứng đờ của Diệp Thanh Vũ rốt cuộc cũng phải đổ sụp, y tiến lên vài bước, đứng dưới mái hiên dịu dàng nói với hắn: "Vào phòng đi, ngươi ngã bệnh lại thành lỗi của chủ nhà là ta."

"Nói vậy là, công tử tha thứ cho tại hạ?" Tướng môn công tử được người ta đồn rằng kiêu ngạo vô cùng ấy, dáng điệu sợ hãi, cẩn trọng thu liễm động tác, đôi mắt đen như nước mực khẽ nhìn lên, xuyên qua làn mưa không hề chớp nhìn thẳng về phía Diệp Thanh Vũ. Trên mặt là niềm vui sướng không thể ngăn lại được, đồng thời còn có chút sợ sệt cùng lúng túng vì trót hiểu nhầm người khác.

Diệp Thanh Vũ bị hắn nhìn đến mất cả tự nhiên, y cúi đầu xuống, nói "Phải" cũng không được mà "Không phải" cũng không xong, rũ mắt nhìn chậu hoa Thu bá mới vừa tỉa lại nằm bên chân, mặt y đỏ lên, cuối cùng nhẹ nhàng gật đầu.

"Ha ha....Ha ha ha ha...Ta biết mà. Ha ha ha ha..."

Bụi mưa như sương khói, đầu cành nhú chồi non, dưới hiên nhà chim yến sóng đôi về tổ. Khắp cả viện đều là tiếng cười vui vẻ hân hoan của Ôn Nhã Thần. Vị công tử trẻ tuổi được thế nhân xưng tụng phong lưu ngẩng đầu đứng trong mưa, mặc cho gió lạnh làm rối tóc mai, mặc cho nước mưa thấm ướt đôi giày. Hắn nheo mắt lại cười thực hồn nhiên, Diệp Thanh Vũ nhìn thấy trong mắt hắn bản thân mình cũng đang cười như thế.

Dường như buổi đêm hôm ấy lại quay về, gặp hắn ở đó, một Ôn Nhã Thần tự cho rằng mình hái được sao trời.

"Vào nhà đi, ta tìm cho ngươi một bộ y phục sạch sẽ." Diệp Thanh Vũ cười cười chìa tay ra với hắn, y không còn nhớ nổi lần cuối cùng y cười vui vẻ như vậy là từ khi nào.

"Không." Ôn Nhã Thần chắp tay ra phía sau lưng, khóe miệng khẽ nhếch, tầm mắt không an phận của hắn đảo qua lại đảo lại trên người Diệp Thanh Vũ, "Tại hạ cùng công tử đến cả tên họ cũng còn chưa biết, đi vào viện môn đã là vô lễ, làm sao có thể lỗ mãng mà đăng đường nhập thất [7], chẳng phải là rất càn rỡ hay sao?"

Chẳng đợi Diệp Thanh Vũ mở miệng, hắn tự mình sửa sang lại y quan đã sớm nhếch nhác chịu không nổi, lại cúi người lần nữa: "Tại hạ Ôn Nhã Thần, là nhân sĩ Kinh thành, nguyên quán Phụng Châu, nhà ở Nam thành. Tới ngõ Bình An rẽ trái đi qua một gốc hoa đào, lại đi thêm hai bước, qua một gốc đa cổ thụ là tới. Còn chưa thỉnh giáo cao tính đại danh của huynh đài?"

Mới chỉ được hai ba câu nói, từ "công tử" trong miệng hắn đã biến thành "huynh đài". Cái bản lĩnh làm thân này đem so với Cố Thị lang trước kia nhất định chỉ hơn chứ không thua kém.

Diệp Thanh Vũ mỉm cười: "Không dám. Tại hạ họ Diệp, Diệp Thanh Vũ."

"Bồng lai các hạ hồng trần cảnh. Thanh vũ phiến đê diêu phượng ảnh." [8] Hắn nhíu mày khổ não suy tư, bỗng nhiên mi mục giãn ra, gật gù đắc ý ngâm tụng hai câu.

Diệp Thanh Vũ cười: "Cũng không phải. Là nhẹ như lông hồng."

"Sao phải khiêm tốn vậy?" Ôn Nhã Thần cực kỳ không đồng ý.

Dưới mái hiên giọt nước nhỏ thành hàng, mưa rơi như trút, ở giữa hai người trong lúc ấy tựa hồ như một bức rèm châu trong suốt. Hắn đứng trong mưa, y ở dưới hiên. Ngươi nhìn ta sau tấm mành thương cảm nhàn nhạt, ta nhìn người chính trực tiêu sái phía ngoài kia.

Diệp Thanh Vũ không muốn tranh cãi cùng hắn, chỉ vươn tay ra nói: "Ôn thiếu gia, vào nhà đi."

Lời nói vừa dứt, cổ tay bỗng dưng bị nắm chặt, Diệp Thanh Vũ còn chưa kịp phản ứng gì đã bị Ôn Nhã Thần kéo tuột vào màn mưa. Mưa phùn mênh mang phủ lên gương mặt y, đồng thời đập vào mắt y là khuôn mặt tuấn lãng chói mắt của hắn cùng nụ cười tà mị ranh mãnh: "Ngày lành cảnh đẹp thế này, Diệp huynh nếu như không cảm nhận một chút hạnh hoa xuân vũ trong thơ cổ nhân, há chẳng đáng tiếc hay sao?"

Chưa từng nghĩ tới hắn lại lần nữa xuất hiện, cho dù y một lần rồi một lần sao chép kinh văn buồn tẻ đó để làm dịu những xao động trong lòng, thì y cũng không nghĩ rằng hắn lại dùng bộ dạng không ngờ như thế mà đứng trước mặt y. Kẻ phóng đãng coi thường thanh quy đạo đức, chung quy cũng chỉ thủ lễ được tới mức cách lớp tay áo mà nắm lấy cổ tay y. Hai người sóng vai mà đứng trong khoảnh sân tràn ngập sức sống của mùa xuân, ngẩng đầu là cành non mới nhú trên ngọn cây, bên chân là nhành hoa dại đang rụt rè xòe nở. Bức tường cao dày thật dày đem những ồn ào của trần thế ngăn trở phía ngoài, chỉ còn lại tiếng mưa rơi khe khẽ như thầm thì bên tai.

Cả trời cả đất là mưa, cả trời cả đất xanh một màu, cả trời cả đất đều là hắn.

Diệp Thanh Vũ ngơ ngác nhìn Ôn Nhã Thần, thiên địa này trong mắt y bỗng chốc thay hình đổi dáng.

---------------

[1] Cây ấm đó đây oanh đến hót, tổ bùn én đắp rộn nhà ai (Kỷ xứ tảo oanh tranh noãn thụ, thùy gia tân yến trác xuân nê): Đây là hai câu thơ trong bài Tiền Đường hồ xuân hành (Mùa xuân dạo hồ Tiền Đường) của Bạch Cư Dị, bản dịch của Ngô Văn Phú (Nguồn: thivien.net)

[2] Hỉ nộ ai nhạc: Hỉ là mừng, Nộ là tức giận, Ai là buồn đau, Nhạc là vui. Hỉ nộ ai nhạc chỉ toàn bộ cảm xúc của con người.

[3] Nhất bút nhất hoa, hoa khai diệp lạc: Nhất bút nhất hoa là một nét bút một nét vạch, chỉ việc viết chữ, viết thư pháp. Hoa khai diệp lạc là hoa nở lá tàn.

[4] Thiện, thành, nhân, tín, lễ: lương thiện, thành thật, nhân từ, tin tưởng, lễ độ

[5] Xảo ngôn thiện biện: lời nói khéo léo

[6] Uế nhãn trọc tâm: không có mắt nhìn người, tâm hồn dơ bẩn

[7] Đăng đường nhập thất: hiểu đơn giản là vào nhà người khác

[8] Bồng lai các hạ hồng trần cảnh. Thanh vũ phiến đê diêu phượng ảnh: Đây là hai câu thơ trong bài Ngọc lâu xuân của Tạ Dật. Mình không tìm được bản dịch, cũng không thể dịch được, nhưng đại ý của cả bài thơ là tả cảnh sắc bốn mùa xuân, hạ, thu, đông trong năm.

Biên tập bởi Hạ.

6

Ăn cơm thì tới Trích Nguyệt Lâu, rượu thơm thức nhắm ngon nhiều ê hề; quần áo thì phải kể tới Tiêm Vân Trang, tú nương nhà ấy tay nghề là tốt nhất của tốt nhất; yên chi thủy phấn [1] của nhà nọ ở hẻm Bạch Vân sau phố Thanh Long mạn Đông thành màu sắc rực rỡ; vàng bạc trang sức thì hẳn phải là tiệm Bàng Ký, nhà ai rước vợ lại chẳng đi đánh một đôi vòng xuyến long phượng? Châu báu ngọc ngà thì phải tới ngay Thạch Đầu Trai...

Nói đến cảnh sắc phong vị chốn Kinh thành, bại gia công tử tiêu tiền như nước hẳn là không gì không biết chẳng gì không hay, đến cái màn thầu của am Tích Thủy ngoài cửa thành có nhân gì bên trong hắn đều nhớ cả trong đầu: "Tới lúc tầm hoan tiêu khiển thì, ha ha... lúc trước thì đương nhiên phải tới Ỷ Thúy Lâu, nhưng giờ Phi Thiên đổ phường cũng không tồi."

Tiểu viện thanh u qua từng ấy tháng năm, hương cỏ thơm non đâm chồi từ mảnh đất ẩm mưa phùn. Diệp trạch gần đây ngày nào cũng có khách viếng thăm, cứ đúng giờ ấy vào tầm buổi trưa hắn lại cầm một cây dù tử trúc tới gõ cửa nhà. Gió mưa nghiêng ngả, không gì cản nổi.

Diệp Thanh Vũ nghe thế liền ngẩng đầu lên từ cuốn kinh thư: "Sao lại thế?"

Đứa con trai độc đinh của phủ Tướng quân được chiều sinh hư, lúc nói chuyện nhất định phải có người hưởng ứng, bằng không cái mặt liền lập tức xịu xuống thở ngắn than dài: "Ta quả nhiên là phiền nhiễu Diệp công tử rồi. Công tử sự vụ bề bộn không tiếp được kẻ nhàn rỗi như ta, tại hạ vẫn nên cáo từ thôi."

Ra vẻ phải đi, đi đến cạnh cửa rồi lại một chân ở ngoài một chân ở trong, Ôn Nhã Thần víu vào cái ván cửa quay đầu lại, ánh mắt ai oán đến nỗi đám chim yến dưới mái hiên cũng phải run lẩy bẩy: "Người ta vẫn bảo ngày mưa gió thì giữ khách lại nhà, đến ông trời còn muốn giữ người, công tử khoan dung nhân hậu là vậy mà ngay cả một câu tạm biệt cũng chẳng nói, hẳn là do tại hạ làm người thật sự xấu xa, khiến người đời chán ghét cùng cực."

Vậy là Diệp Thanh Vũ chỉ còn cách buông bút, vội vàng từ sau bàn đứng lên nói: "Ôn thiếu gia đừng đi, là tại hạ đãi khách không chu toàn, mong Ôn thiếu gia lượng thứ."

Bên kia lại vờ vịt từ chối: "Là ta nói chuyện ồn ào khiến công tử không thể tĩnh tâm luyện chữ. Ta vẫn là nên về thì hơn."

Biết thừa hắn nói vậy cũng chỉ là làm bộ làm tịch, thế nhưng trong lòng Diệp Thanh Vũ cư nhiên lại thấy có chút không đành lòng: "Ồn ào gì đâu. Tại hạ nói chuyện không giỏi, lại hiếm khi ra ngoài, bởi vậy những sự việc ở ngoài viện cũng biết rất ít. Ôn thiếu gia bằng lòng hạ mình đến làm bạn, kể nhiều chuyện hay, kiến thức của tại hạ cũng tăng lên nhiều, như vậy cảm kích còn không kịp, làm sao dám đuổi khách? Thật sự là, thật sự là ta cả ngày ở trong viện, những chuyện xã giao thăm viếng hoàn toàn không hay biết, cho nên thất lễ với công tử."

Đã lâu lắm lâu lắm rồi không ở trước mặt người khác nói ra những lời từ trong đáy lòng, từ vài câu khách sáo giữ lại ban đầu bất giác lại thổ lộ ra vài phần tâm tư chân thật. Gương mặt Diệp Thanh Vũ thoắt cái đỏ lên. Ôn Nhã Thần 'hì hì' cười, kéo kéo cái ống tay áo dài thượt làm ra vẻ quay người trở lại: "Quả thực chưa từng ghét bỏ ta?"

"Quả thực chưa từng." Y trịnh trọng gật đầu. Diệp gia công tử hàng ngày sống cuộc sống đạm bạc, làm người cũng đơn thuần như chính sắc xanh trên bộ y phục y đang mặc, chẳng hề có chút tô vẽ khoa trương.

Ôn Nhã Thần hài lòng đắc ý, lại lôi theo cái tay áo trở về ngồi lại cạnh bên cửa sổ: "Ta chỉ nói đùa một chút thôi, sao Thanh Vũ lại coi như thực vậy? Ngồi xuống đi nào, ta còn chờ ngươi chép xong 'Kim Cương Kinh' để cầm về dỗ ngọt Lão thái thái mà."

Trên mặt Diệp Thanh Vũ vẫn còn vương lại chút sắc hồng nhạt, y ngồi trở lại ghế, đưa tay cầm bút lông lần nữa cúi đầu xuống, trước mắt nháng lên một cái, Ôn Nhã Thần chẳng biết từ khi nào đã đứng ở phía sau y rồi.

Hơi thở có chút thô ráp lại ấm mềm như sương khói từ phía sau lan tới, hắn cúi thấp người kề sát vào mặt y. Diệp Thanh Vũ cuống quít nghiêng đầu lẩn tránh, bàn tay đặt trên bàn đã bị hắn nắm lấy, chiếc bút lông sói thường ngày vẫn dùng được hắn dịu dàng nhét vào kẽ tay. Y lúng túng chẳng khác nào đứa trẻ mới lần đầu cầm bút. Khóe miệng hắn nhếch lên khẽ cười một chút, giống như vị tiên sinh cần mẫn tỉ mỉ trong học đường dựng thẳng cán bút, nắm lấy từng ngón tay y đưa tới vị trí chính xác trên mặt giấy. Ngón tay đan cài ngón tay, mặt Diệp Thanh Vũ lại càng nóng hơn, đành quay đầu nhìn sang phía khác, một lòng một dạ nhìn chằm chằm vào hoa văn thêu trên tay áo hắn, phức tạp một cách thanh nhã, lại rực rỡ vô cùng.

"Tốt lắm." Dường như hoàn toàn chẳng hề hay biết đến tình cảnh quẫn bách của y, vị công tử tùy tùy tiện tiện nọ cười lên sang sảng. Ôn Nhã Thần thả tay y ra, quay người trở lại cái ghế bành đặt ở phía bên kia thư án tiếp tục câu chuyện ồn ào, "Nói đến Phi Thiên đổ phường thì không thể không nhắc tới Ngân Nguyệt phu nhân. Cô ta thật đúng là...thật sự là...gọi là cái gì nhỉ..."

Hắn vắt hết óc suy nghĩ đến nhíu cả mày lại. Diệp Thanh Vũ cũng không nói xen vào mà chỉ yên lặng nhìn bộ dáng hắn nghĩ ngợi khổ sở. Kỳ thực, với sự thông minh của hắn, nếu không vô tâm với sự học như thế, một lòng vứt bỏ việc học như thế, chăm chỉ nghiêm túc đọc sách hai năm, khó có thể không đề tên bảng vàng phong hầu bái tướng. Với danh vọng phủ Tướng quân nhà hắn, làm một chức quan văn hay là quan phụ mẫu một vùng bảo hộ cho nghìn nghìn vạn vạn lê dân, vào chốn triều đình bái vọng đế vương, giúp đỡ xã tắc báo đền gia quốc. Một đời làm người, nếu như có thể dốc hết nhiệt huyết tung hoành sa trường, hay một lòng cúc cung tận tụy cho dù phải tan xương nát thịt, chỉ cần thiên hạ này thái bình một khắc, dân chúng này một ngày ấm no, là có thể mỉm cười dưới cửu tuyền rằng cuộc đời này sống không uổng phí, vậy mà hắn lại ngày ngày rong chơi nhàn hạ phí hoài thời gian. Đáng tiếc, thực sự là đáng tiếc.

"A! Nghĩ ra rồi! Gọi là 'rung động lòng người'." Ôn Nhã Thần phía bên kia chẳng hiểu được nỗi tiếc hận của y, vỗ đầu cao hứng: "Chậc chậc, cô ta hẳn là tà môn thần bí lắm đó."

Từ khi Kinh thành xuất hiện Ngân Nguyệt phu nhân, Trương ma ma của Ỷ Thúy Lâu chưa được một đêm nào ngon giấc. Phi Thiên đổ phường vốn dĩ chẳng có danh tiếng gì, thế rồi đột nhiên chẳng biết sao lại trở thành đề tài xôn xao cho mọi người bàn tán. Đến cả Ôn Nhã Thần ba ngày hai bữa chơi bời ở chốn yên hoa cũng không rõ nó khai trương từ khi nào. Dường như chỉ trong một đêm, đám dân chơi cờ bạc toàn thành đều biết đến nơi ấy, thế rồi đua nhau kéo tới tụ tập cả lại. Còn chưa đầy một tháng Phi Thiên đổ phường đã vượt mặt Ỷ Thúy Lâu trở thành nơi náo nhiệt nhất Kinh thành về đêm. Con cái nhà khá giả trong Kinh thành này, ai mà chưa từng tới Phi Thiên đổ phường thì giàu có bao nhiêu cũng là xằng bậy hết.

Hàng đêm Ngân Nguyệt phu nhân đều đứng ở đại sảnh lầu một đón khách. Nàng thường mặc một thân áo trắng, dùng chiếc trâm ngọc xanh biếc cài lên mái tóc dài đen như mực, mi mục tinh tế, màu môi đỏ thắm, trừ bỏ vòng ngọc lục bảo trong suốt đeo ở cổ tay thì cả người nàng chẳng còn thứ trang sức nào khác. Ai cũng cho là nàng đẹp, đẹp đến mức không nhìn ra được nửa điểm tì vết, đẹp đến mức chẳng lưu lại dấu vết tháng năm. Giả như hoa khôi Thúy Lung ở Ỷ Thúy Lâu là đóa hoa xuân xinh đẹp nhất kiều diễm nhất, thì nàng chính là vầng trăng tròn trịa treo trên màn trời đen thăm thẳm, ánh sáng rạng rỡ đoạt mất hồn người.

Chưa một ai nhìn thấy trượng phu của nàng, cũng không ai biết nàng từ đâu mà đến. Phi Thiên đổ phường ấy từ khi mở quán luôn phảng phất một chút gì đó quỷ dị thần bí. Tên côn đồ làm loạn trong phường sáng sớm cách ngày được người ta phát hiện đột tử ở đầu đường, hai tròng mắt bị móc ra quẳng ở bên người; kẻ cờ bạc bịp bợm đêm ấy bị một người lạ mặt vây trong hẻm tối, chỉ hai chưởng đã chặt đứt bàn tay hắn; công tử nhà Tư nông thiếu khanh [2] Lưu đại nhân uống say mạo phạm Ngân Nguyệt phu nhân, ngày hôm sau lại thấy lễ tạ tội từ Lưu phủ đưa vào Phi Thiên đổ phường ùn ùn không dứt. Sau lưng Lưu gia có Cao tướng làm chỗ dựa vững chắc, đã nhiều năm tung hoành chốn Kinh đô, đã từng ai thấy Lưu gia cúi đầu trước kẻ khác?

Tin đồn xôn xao ầm ĩ, mọi chuyện kỳ lạ đều xoay quanh người phụ nữ có gương mặt tươi cười dịu dàng ấy. Có người bảo nàng là con nuôi nhà Cao tướng, cũng có kẻ nói tỷ tỷ nàng là ái thiếp của Lâm Giang Vương, lại có người nói rằng nàng căn bản không phải là người mà là hồ ly trong núi biến hình thành... Lời đồn cứ loạn lên như thế, nhưng Phi Thiên đổ phường thì ngày càng ăn nên làm ra, bậc cửa cao cao kia cũng đến sắp bị đạp hỏng bởi đám khách nhân kéo tới như nước lũ.

"Nếu nói là đẹp, vẻ đẹp của Ngân Nguyệt phu nhân cũng không diễm lệ tới mức khiến người ta khó thở. Nhưng mà chỉ cần nhìn nàng, là thấy nàng đẹp." Ôn thiếu gia thưởng ngoạn vô số mĩ nữ cứ liên hồi cảm thán, rồi bỗng dưng hai mắt hắn lóe lên, thẳng tắp một đường nhìn Diệp Thanh Vũ, "Sao ta lại thấy ngươi và nàng có chút giống nhau nhỉ?"

Diệp Thanh Vũ bật cười, lắc đầu liên tục: "Ôn thiếu gia, lời này nói quá rồi."

Ngân Nguyệt phu nhân xinh đẹp diễm lệ thế nào chính là do hắn kể, mà kể đến hào hứng hăng say, tới giờ vẫn còn nghe thấy văng vẳng đâu đấy. Diệp Thanh Vũ y bộ dáng thế nào bản thân y biết rõ trong lòng, chỉ là thường thường mà thôi. Miễn cưỡng đem cái danh quốc sắc thiên hương gì đó áp lên người y thì thật sự là vỗ nhầm mông ngựa rồi. [3]

"Không, không phải..." Hắn vươn người tới quan sát Diệp Thanh Vũ, cả khuôn mặt như thể dựa sát vào cây bút đang cầm trong tay y, "Có gì đấy rất giống. Ánh mắt? Không phải. Môi? Cũng không phải. Cái gì cũng không giống, nhưng cảm giác lại rất giống."

Nam tử ngồi chép kinh bên cửa sổ có một loại khí chất an tường tĩnh lặng, đôi mắt hơi cụp xuống, vẻ mặt ôn hòa. Nhất bút nhất hoa trong tay y từ đầu tới cuối lúc nào cũng thong thả trầm ổn, nét bút hữu lực mà tinh tế, tựa hồ bên dưới ngòi bút ấy chẳng phải là tờ giấy Tuyên Thành trắng như tuyết mà là dung nhan như hoa của ái nhân, đối đãi chu toàn như thế, động chạm tỉ mỉ như thế. Trong một thoáng Ôn Nhã Thần thậm chí hy vọng mình có thể dựa vào gần hơn chút nữa, để cảm nhận được cái dịu dàng an nhiên dưới ngòi bút y.

Gương mặt Diệp Thanh Vũ vẫn là gương mặt bình thường ảm đạm mà Ôn Nhã Thần nhìn thấy vào buổi sáng sau hôm say rượu nọ, không trắng trẻo nhu mì bằng tiểu quan chốn yên hoa, không mỹ lệ rực rỡ bằng Thúy Lung cô nương, lại càng chẳng tao nhã yêu kiều như Ngân Nguyệt phu nhân. Nhưng mà trong lúc này đây, sắc xuân e ấp ngoài khung cửa tôn lên gương mặt có phần nhợt nhạt của y, bàn tay hơi run run trên nét mực đen tuyền, Ôn Nhã Thần cách y một khoảng sát sạt tỉ mỉ ngắm nhìn rồi đột nhiên phát hiện ra, Diệp Thanh Vũ trước mặt hắn quả thực thanh tú tao nhã chẳng nói nên lời.

"Chính là cảm giác này, rất giống, thật sự rất giống." Mắt không chớp lấy một lần nhìn gò má y đỏ hồng lên, tựa như cực kì xấu hổ lại phải cật lực che giấu khiến Ôn Nhã Thần cơ hồ nhìn đến ngây người.

"Khụ khụ..." Diệp Thanh Vũ ho khẽ vài tiếng, mắt nhìn qua chỗ khác nhẹ giọng gọi, "Ôn thiếu gia..."

Ôn Nhã Thần như vừa tỉnh mộng thản nhiên giơ tay áo lên sát khóe miệng cười: "Ha ha, chữ Thanh Vũ đẹp thật ấy, ta xem mà mê mẩn."

Phía bên này Diệp Thanh Vũ cũng bình tĩnh trở lại mở miệng hỏi: "Cũng không còn sớm nữa rồi, Ôn thiếu gia không đi xem căn nhà cách vách sao?"

Nơi này yên tĩnh, ta rất thích. Nghe nói căn phòng cách vách nhà Diệp huynh không có ai ở nên muốn mua lại, hôm nay đặc biệt tới xem. Mà đã tới rồi lại không vào nhà chào hỏi một tiếng thì thật là không phải - cái này là lý do tới chơi nhà hôm nay của người nào đó. Chỉ là cái ghế nhà họ Diệp hình như bị yểm tiên pháp nào đó, khiến cho Ôn thiếu gia ngồi xuống rồi chẳng muốn đứng dậy nữa. Cứ như thế uống từ chén trà này đến chén trà khác, uống từ buổi trưa đến tận lúc mặt trời lặn cũng chẳng thấy nhắc tới căn phòng cách vách nọ, đến cả đứng lên đi ra vườn kiễng chân qua bức tường nhìn một cái cũng không làm.

"À...Ha ha...Hôm nay muộn rồi, mai lại tới xem cũng được." Hắn cười tủm tỉm ý lấp liếm, sẵn tiện có luôn cái cớ để ngày mai lại tới cửa.

Diệp Thanh Vũ cũng cười cùng hắn, khóe miệng hơi cong lên: "Phòng bên đó cũng không tốt lắm."

"Hở?"

Y bèn kể cho hắn nghe chuyện tiếng hát nửa đêm cùng bức huyết thư trên tường nhà. Mặt Ôn Nhã Thần lập tức trắng bệch mất nửa: "Có chuyện như thế sao?"

Diệp Thanh Vũ lật giở một tờ kinh văn, lại nói tiếp: "Ngày mai Ôn thiếu gia không cần đến xem đâu."

"Ừ đúng." Ôn Nhã Thần ỉu xìu, ngày mai lấy cớ gì bây giờ?

Rồi lại nghe thấy Diệp Thanh Vũ nhẹ nhàng hỏi: "Nếu không mua được phòng, vậy Ôn thiếu gia sẽ không đến nữa phải không?"

"Tất nhiên không phải." Hắn đứng phắt dậy, hai tay chống lên mặt bàn mà nói.

Y ngừng bút, hướng mắt lên bình tĩnh nhìn hắn. Gương mặt hơi tái nhợt vẫn điềm đạm như cũ, đôi mắt trầm tĩnh, môi khẽ nhếch.

Bốn mắt nhìn nhau, rồi cùng cười.

"Ngày mai ta lại đến thăm Diệp huynh." Ý cười thu hết lại, Ôn Nhã Thần chậm rãi nói. Ngữ khí của hắn trịnh trọng, không giống như ngỏ lời hỏi ý, mà là hứa hẹn.

Diệp Thanh Vũ vẫn ngồi trên ghế, nụ cười nhàn nhạt: "Không phải vì nhà bên kia?"

"Không phải."

"Không phải vì trà ngon của Thu bá?"

"Không phải."

"Không phải vì hoa cỏ trong vườn?"

"Không phải."

"Vậy thì là..."

"Vì Diệp Thanh Vũ."

Cơn mưa dai dẳng mấy ngày cũng dứt, cầu vồng tan, cơn mưa tạnh, vẻ rực sáng, suốt đường mây.[4]

---------------

[1] Yên chi thủy phấn: son phấn

[2] Tư nông thiếu khanh: Tư nông là môt cơ quan trong bộ máy hành chính Trung Quốc cổ đại, quản lý tài chính, quốc khố, đất đai của Triều đình. Thiếu khanh là một chức quan trong Triều đình (có lẽ tương đương Thứ trưởng bây giờ).

[3] Vỗ mông ngựa: (cái này chắc nhiều bạn biết rồi) đây là cụm từ được dùng trong tác phẩm Lộc Đỉnh Ký của nhà văn Kim Dung, ý chỉ sự nịnh nọt.

[4] Nguyên văn là 虹销雨霁, 彩彻云衢 (Hồng tiêu vũ tễ, thải triệt vân cù) , đây là một câu thơ trong bài Đằng Vương các tự của Vương Bột, bản dịch của Trần Trọng San (thivien.net). Bài này có câu thơ khá nổi tiếng mà chắc nhiều người biết: "Lạc hà dữ cô vụ tề phi, thu thuỷ cộng trường thiên nhất sắc. "

Biên tập bởi Hạ.

hương thứ bảy

"Diệp Thanh Vũ? Chưa nghe nói qua." Cố Minh Cử ngồi xếp bằng ở bên kia song tù, một tay quen thuộc mà với qua song gỗ lấy đến một bầu rượu.

Hắn đã quen xuyên qua khe hở của song tù mà uống rượu dùng bữa, hạ đũa lưu loát, vẻ mặt tiêu sái. Ăn kiền mạt tịnh (ăn sạch sành sanh) còn không quên cười hì hì chào hỏi ngục tốt cách đó không xa: "Tiểu ca ở kia, lại đây ăn chút điểm tâm a. Bánh bao hấp cách thủy của Lân Long các đó nha, đầu bếp của bọn họ là từ Tĩnh Nam vương phủ tới, tính tình đại, mỗi ngày chỉ làm năm mươi cái, thật đúng là vật khó cầu."

Vị thị lang tiền nhiệm trẻ tuổi này khi xưa vốn là nhân vật tinh tế đệ nhất thiên hạ. Già trẻ trong kinh, ngay cả người mù mở quán đầu phố hắn đều có thể nói rõ gia hương quê quán. Nhớ lại năm đó, trong triều thần trừ bỏ Cao tướng , ai dám cùng hắn đối đầu? Mọi nhược điểm trong nhà nằm trong tay nhân gia, chọc giận hắn, chưa chừng mới vừa lên triều, trở về đã con cọp mẹ ngay tại chính đường (nhà chính) nhe nanh múa vuốt: "Tối hôm qua đi quý phủ Trương đại nhân uống rượu cái gì? Ta xem là uống rượu của Ỷ Thúy lâu đi. Coi trọng tiểu yêu tinh không biết xấu hổ? Ba ngày không đánh ngươi, ngươi liền nhảy lên đầu ta phỏng? Đến a! Gia pháp hầu hạ!"

Đó là còn nhẹ nhàng. Hắn nếu muốn làm tới, chỉ đôi câu ba lời, "mưu nghịch" hai chữ lớn liền nện xuống đầu, trọn đời không thể trở mình.

Ôn Nhã Thần đứng ở bên cạnh nhàn nhạt nói: "Cũng không phải chuyện khó. Bánh bao này giờ đến lúc nào cũng có, nhà đó sinh ý không tốt phải đóng cửa, nửa tháng sau trong kinh thành liền lại có một Lân Long các mới."

Tay lấy rượu của Cố Minh Cứ khựng lại, cúi đầu cười nói: "Cũng phải. Đã hơn một năm, người và sự trong kinh không biết đã thay đổi bao nhiêu. Ta ở trong này, làm sao biết được những việc đó?"

Hắn mặc một thân áo tù màu trắng, nơi khi xưa cao cao đặt quan mạo luôn được chải chuốt tỉ mỉ, giờ phút này lại mặc cho hỗn độn rối tung trên đầu vai. Thanh niên tài giỏi không ai bì nổi ngày đó bây giờ lại là phạm nhân chờ chết, thánh chỉ đại xá thiên hạ cũng không thể ân chuẩn hắn rời đi thiên lao một bước. Ôn Nhã Thần chuyển tầm mắt từ trên người hắn qua vách tường khắc đầy hoa ngân (bút tích).

Thế sự vội vàng, tuổi trẻ qua mau. Một khắc trước còn là đế vương quyền cực, sau lại trở thành lưu dân, cường đạo. Có lẽ hôm nay vẫn là chúng tinh phủng nguyệt, quyền cao chức trọng, đến ngày mai từ trên mây ngã xuống lại bị thế nhân nhạo báng. Trên đời này, nhân tại biến, vật tại biến, mọi thứ đều biến, xét đến cùng, vạn vật không thay đổi, đổi thay khôn lường lại duy nhất chỉ có một chữ: Tâm.

"Không cầu kim lũ y (áo dệt vàng), chẳng cầu trăng trong nước, chỉ cầu tâm quân tựa lòng ta, vững như bàn thạch." Gối thêu hoa phủ tướng quân gia trầm mặc nửa ngày, phun ra một đoạn không phải thơ cũng chẳng phải văn.

"Ha ha ha ha ha..." Cố Minh Cử ôm bụng vỗ đất mà cười to. Tiền thám hoa không nể nang tình cảm, không chút khách khí mà khuyên bảo:" Coi như hết, Ôn thiếu. Nếu ngươi thật sự muốn nghiên cứu học vấn, vậy trở về cầu khẩn lão phu nhân, bảo nàng tìm cho ngươi một vị tiên sinh, không cần phải quá uyên bác, gần gần thế là được, bắt đầu học từ "Tam tự kinh", có thể sau ba năm, mười năm, ngươi có thể làm thơ a."

"Không dời như bàn thạch. Ha hả..." Cố Minh Cử nhìn sắc mặt hắn khó coi, cười càng khoa trương," Người khác nói như thế, ta có thể sẽ tin. Chính là lời này từ miệng Ôn thiếu ngươi nói ra, thì chỉ là chuyện cười."

Trong kinh ai chẳng biết Ôn phủ thiếu gia đa tình thiện biến? Yêu hết một người lại một người, chưa bao giờ chân chính quý trọng một ai.

"Phượng Lai lâu Thược Dược, Đỗ Quyên, Nguyệt Quý, bao nhiêu ấm hương, lãnh ngọc, lần trước còn nghe ngươi nói tới Thúy Lung của Ỷ Thúy lâu...Có lần nào ngươi không coi là bảo bối như châu như ngọc, hận không thế thú vào cửa tức chết lão quận chúa. Không đến ba tháng, còn không phải lại chán ghét?" không nhìn Ôn Nhã Thần trong mắt nổi giận, Cố thị lang giống như đứng giữa ánh sáng rực rỡ trong triều đình, chậm rãi mà nói," Về phần chán thổi sáo lại học chơi cờ, chơi cờ được một nửa lại học huấn luyện ưng, ta đều lười nhớ lại từng chuyện. Đừng nói ngươi là bàn thach, thạch bàn nghe thấy sẽ vỡ mất."

Ôn Nhã Thần bị hắn nói trúng tim đen, thần tình không được tự nhiên: "Cố Minh Cử, ta không phải hỏi ngươi cái này."

Nói tới lời ngon tiếng ngọt tầm hoa vấn liễu, Ôn Nhã Thần có giỏi chút cũng là do đi theo Cố Minh Cử học được. Thời điểm Cố thị lang rong chơi chốn hồng trần, bùn nhão không trát được tường Ôn thiếu nhà ta ôm hoa nương vẫn còn thực ngây thơ mà đỏ mặt:" Thật không có nhà giàu nào họ Diệp?"

"Không có. Ngự Sử Đài từ trước có vị Diệp đại nhân, ba năm tiến sĩ thừa lệnh vua, năm thiên hữu hai mươi ba điều nhiệm Cù châu. Toàn gia đi theo xuống phía nam, viện tử trong kinh đều bán hết. Chưa nghe nói qua hắn có con nối dòng lưu lại."

"Ngay cả ngươi đều nói không có, thì chắc hẳn là không có." Ôn Nhã Thần uể oải.

Cố Minh Cử đem thần sắc của hắn thu hết đáy mắt, giễu cợt: "Ngươi thực sự coi trọng Diệp Thanh Vũ kia?"

"Không được nói bậy. Y không giống với Ỷ Thúy lâu cô nương." Không chút do dự mà bác bỏ hắn hồ ngôn loạn ngữ, Ôn Nhã Thần trong mắt một trận xấu hổ, lắp bắp mà giải thích, "Y là, là một bằng hữu... Ta chỉ tùy tiện hỏi thế thôi. Cũng, cũng không tính là bằng hữu, chính là cảm thấy y không ồn, không nháo, rất tốt."

Cố Minh Cử ý tứ mà nhìn hắn nhảy dựng lên, khó có được mà không tái truy vấn. Lúc gần đi, Ôn Nhã Thần quay đầu lại hỏi hắn: "Ngươi có cái gì muốn hỏi ?"

Cố Minh Cử từ từ nhắm hai mắt ngồi trước vách tường khắc ngân , thần sắc tẫn liễm, thoáng như cao tăng nhập định: "Không có."

"Ngươi không hỏi ... Y?" Người kia vì ngươi không ngại bị người xa lánh, khi quân phạm thượng.

Người phía bên kia rào gỗ thủy chung cười nói như thế đột nhiên ngẩng mặt, ánh mắt chợt lóe một tia mãnh liệt, một ánh lửa xẹt qua, rồi lại khôi phục lạnh lùng:" Ta hỏi, có ích gì với y?"

Ôn Nhã Thần trong lòng một trận chua xót, chỉ nghe Cố Minh Cử nói: "Với ngươi mà nói, thiên địa to lớn, có lẽ là núi sông như họa vô cùng vô tận, với những người khác mà nói, lại chính là tấc đất dung thân. Ở lại Chiếu Kính phường , có mấy người có thể quang minh chính đại, đối mặt với miệng lưỡi thế nhân? Nếu không có tâm như chỉ thủy, ai có thể khóa mình trong viện năm này qua năm khác? Ôn thiếu, ngươi trêu chọc y là nhất thời, Chiếu Kính phường năm tháng cô quạnh đối với y lại là đằng đẵng cả đời."

Khó thừa nhận nhất là nhân tâm biến đổi. Vừa thấy được muôn hồng nghìn tía, vừa nghe được ti trúc quản huyền, vừa nhận biết được giang sơn gấm vóc, Trường Giang cường thịnh và Hoàng Hà cẩm tú, ngươi nói y làm sao có thể lại bình tâm tĩnh khí ở lại một tòa tiểu viện với bốn bức tường cao, lòng tràn đầy cô tịch? Tàn nhẫn như thế, ngươi sao có thể nhẫn tâm?

Ôn Nhã Thần trong lòng căng thẳng, cổ họng khô khốc đến cơ hồ nói không ra lời. Hắn quay mặt đưa lưng về phía Cố Minh Cử nói: "Vậy ngươi làm sao nhẫn tâm, nhìn y quan trường chìm nổi, hổ lang rình rập, như bước trên miếng băng mỏng, nửa bước khó đi, lại thờ ơ lãnh đạm?"

Lao ngục nhỏ hẹp trong phút chốc rơi vào tĩnh mịch.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tiểu hoa miêu không rõ lai lịch thực thú vị, mỗi ngày đều nhảy qua đầu tường, chạy tới chỗ Thu bá chơi đùa. Thu bá không bao giờ giận nó bướng bỉnh giẫm lên chậu hoa đùa nghịch, đi ra phố bao giờ cũng mang về ít cá, bỏ vào một chiếc đĩa sạch sẽ, cố ý đặt dưới chân tường.

Vì thế nó càng hay tới, thậm chí lớn mật chạy vào phòng trong, đứng thẳng thân mình, dùng chân trước bám vào đầu gối Diệp Thanh Vũ, linh hoạt mà nhảy lên chân y. Diệp Thanh Vũ còn đang kinh ngạc, nó thản nhiên "meo meo" hai tiếng, thoải mái mà cuộn thành một đoàn, cứ như vậy mà ngủ.

Thu bá ghen tị không thôi:" Già rồi không ai thích a." nói xong, lại quay ngưới bỏ thêm một khối cá khô vào trong đĩa.

Sau đó, tiểu miêu liền ở lại trong viện không đi. Diệp Thanh Vũ bảo Thu bá ôm mèo sang nhà bên hỏi, đều nói không phải của nhà mình. Vì thế liền an tâm để nó ở lại. Hoa miêu thật hiểu ý người, nhu thuận mà ở tại cái ổ nhỏ Thu bá làm cho nó, không giống ngày xưa lại nhảy lên tường cao tiêu sái đi mất,toàn tâm toàn ý mà ở lại tiểu viện. Chỉ là ngẫu nhiên, nó vẫn sẽ đứng trên đầu tường trông về phía xa, không biết là hoài niệm quãng thời gian ở bên ngoài hay là nhớ đồng bạn trước kia. Diệp Thanh Vũ đứng ở chân tường gọi nó, nó nghe thấy liền nhảy xuống,"meo meo" kêu, cọ cọ vạt áo Diệp Thanh Vũ đảo quanh, thẳng đến khi Diệp Thanh Vũ cúi người bắt nó ôm vào ngực.

Thật là thích làm nũng a. Tựa như người đó. Người đó cũng thế, không được như ý thì cố tình dây dưa không bỏ:" Thanh Vũ, ngươi cũng không nhìn ta."

"Thanh Vũ, ngươi hãy nghe ta nói..."

"Thanh Vũ, Thanh Vũ, ngươi lại không để ý tới ta!"

Thiếu gia bị sủng nịch hóa hư giống như đại hài tử mãi không chịu lớn, lôi kéo tay hắn, ôm lấy cổ hắn, mặt dán mặt, ghé vào lỗ tai hắn, thì thầm đủ các loại lời ngon tiếng ngọt, ôn nhu tế khí, thân cận lấy lòng.

Hắn thích dựa vào cạnh cửa, tà tà liếc bàn học bên cạnh, bộ dạng cung kính nheo mắt, trong miệng lẩm bẩm:" Ngã phật từ bi, tín nam Ôn Nhã Thần lúc này thề, nguyện chịu năm trăm năm gió thổi, năm trăm năm phơi nắng, năm trăm năm đội mưa, duy nguyện kiếp sau luân hồi, thân sẽ là bức họa cuộn tròn để có được một khắc ngưng mắt của Diệp Thanh Vũ."

Thanh niên một thân cẩm y hoa lệ thấy Diệp Thanh Vũ quay đầu lại, liền dựng thẳng thắt lưng đứng đến quy củ, hai tay tạo thành hình chữ thập , biểu tình thành kính: "Ngã phật từ bi, tín nam Ôn Nhã Thần thành tâm cầu nguyện, nguyện chịu năm trăm năm gió thổi, năm trăm năm phơi nắng, năm trăm năm đội mưa, duy nguyện kiếp sau luân hồi, thân là chiếc bút kia, để có được một khắc thân cận của Diệp Thanh Vũ." Nhắm chặt hai mắt lại khẽ ti hí, dáo dác hướng bên này trộm nhìn.

"Ngã phật từ bi, tín nam Ôn Nhã Thần thề, nguyện chịu lại năm trăm năm gió thổi, lại năm trăm năm phơi nắng, lại năm trăm năm đội mưa, nguyện kiếp sau luân hồi, hóa thân thành án thư, hóa thân thành giấy điệp, hóa thân thành chén trà, bát đũa, cái bàn, băng ghế, cái chổi cuối hành lang, củi đốt trong kho, rêu xanh trước cửa..."

"Còn có mạng nhện góc phòng." Không muốn để hắn tiếp tục hồ ngôn loạn ngữ thêm nữa, Diệp Thanh Vũ cắn cán bút xen mồm, "Để Diệp Thanh Vũ một khắc quét sạch."

"Thật độc ác." Tín nam Ôn Nhã Thần vẻ mặt rõ ràng oán độc.

Thật sự là khiến người ta không biết phải làm thế nào.

Tiểu miêu trong ngực không kiên nhẫn kêu hai tiếng, vươn ra móng vuốt sắc nhọn nhẹ nhàng gãi cánh tay y, giống như muốn đưa chủ nhân ra khỏi cơn trầm tư.

Diệp Thanh Vũ giật mình hoàn hồn: "Xin lỗi, ta..."

"Không sao." Bên kia thư án thanh niên thân hình khôi vĩ, khuôn mặt cương nghị. Thần sắc hắn không thấy một tia tức giận, chỉ là ôm chén trà kiên nhẫn chờ y đàm đạo," Hiền đệ gần đây không ngủ được sao? Có tâm sự?"

Đường Vô Hoặc, Võ Trạng nguyên khoa trước. Tuy là có đi cửa sau, nhưng nhân phẩm chính trực, làm người chất phác, không hề giống quan gia đệ tử kiêu căng, hống hách. Nói hắn là công tử xuất thân danh môn thế gia thì thà bảo hắn là hiệp khách nghĩa bạc vân thiên hành tẩu giang hồ chính nghĩa lại càng giống hơn.

Rõ ràng là tuổi xấp xỉ nhau, khác biệt lại to lớn đến thế... Không muốn lại tiếp tục phân thần, Diệp Thanh Vũ lắc đầu:" Ta mà có thể ngủ ngon, lúc trước làm sao có thể quen biết được Đường huynh?"

Đường Vô Hoặc nghe vậy, nhất thời nhíu mày: "Ngươi lại xuất môn đi đêm? Tuy nói là kinh thành, ám dạ ngõ hẻm khó tránh khỏi có bọn đạo chích côn đồ."

Diệp Thanh Vũ lại cười: "Có Đường đại nhân ngươi tọa trấn, nhất định có thể bảo vệ kinh sư thái bình."

Người ngay thẳng tựa hồ không thể lĩnh hội ý tứ vui đùa trong lời nói của Diệp Thanh Vũ, một mạch lo lắng mà nhìn y.

Tương giao nhiều năm, tính tình đối phương thế nào, Diệp Thanh Vũ rất rõ ràng không khỏi trong tâm sinh cảm kích:"Ta hiểu mà."

Người ở đầu kia biểu tình nghiêm túc, khẩu khí vẫn như trước cố chấp không thay đổi, thậm chí còn lộ ra vài phần giận tái đi:" Mỗi lần ngươi đều nói hiểu rồi."

"Ta chỉ là... Xuất môn đi một chút." Theo bộ lông mềm mại của hoa miêu, Diệp Thanh Vũ ngữ khí cũng trở nên lười nhác, ẩn ẩn một tia buồn bã.

"Vẫn không ngủ được?"

"Ân." Hắn có bệnh mất ngủ, Đường Vô Hoặc là một trong số ít người biết được .

Ban đêm không ngủ được, Diệp Thanh Vũ xuất môn đi dạo một chút, không có mục đích xác định, cũng không có phương hướng rõ ràng, có khi đi theo biển người từ từ tiến lên, có khi dọc theo ngõ nhỏ quanh co chậm rãi dạo bước. Đêm dài đằng đẵng, hồng trần cũng thế thôi, lầu cao ái muội dưới ánh đèn mờ tỏ, có vô số người cũng không ngủ giống như y, bọn họ tận tình ca hát, bọn họ cao giọng cười đùa, bọn họ giơ chén rượu đi lại lảo đảo, y đứng ở dưới lầu, ngay đầu hẻm nhỏ, dựa và khúc ngoặt, vô thanh vô tức, không nói một lời, không bi không hỉ, yên lặng mà nhìn. Ngắm nhân gian trăm sắc thái, nhìn tình đời ấm lạnh, xem chúng sinh muôn hình vạn trạng. Một đêm lại một đêm, cứ như vậy đứng ở góc tối xa xa nhìn ngắm, nhìn thiên hạ này hết thảy cùng y không quan hệ.

Vì thế Đường Vô Hoặc mày nhíu càng chặt hơn: " Nên tìm đại phu xem qua đi, ta quen vài ngự y ở thái y viện."

"Cũng không phải bệnh, chỗ nào cần phải kinh động ngự y. So với trước đây, bây giờ tốt hơn nhiều rồi."

"A?" Đường Vô Hoặc vẫn là không tin, sắc mặt bình tĩnh đem Diệp Thanh Vũ cẩn thận đánh giá một lúc lâu, nói, "Bởi vì hắn?"

Khẩu khí khinh thường. Hắn nổi tiếng là hiền lương khiêm cung, văn võ song toàn, bản tính thuần thiện, có thể nói là nam tử điển hình trong thiên hạ. Thiếu niên bán lê bên đường đụng phải hắn, hắn có thể lui nửa bước, khẩu khí ôn hòa xưng một tiếng "Vị tiểu ca này". Nhân vật có thể khiến hắn chán ghét đến thế chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

.

Thực khéo, Ôn Nhã Thần chính là một trong số đó.

Diệp Thanh Vũ cùng Đường Vô Hoặc giao hảo đã lâu, từ lúc bước vào nhà, nhìn thấy bình hoa đào trên giá trong thư phòng, Đường Vô Hoặc trong lòng liền cảm thấy có chút khác thường. Diệp Thanh Vũ không tính toán giấu diếm, châm trà, một năm một mười đem chuyện kể lại.

Hoa đào là của Ôn thiếu đưa tới. Nói là trong hoa viên tướng quân phủ mới nở, cánh hồng thắm, màu sắc rực rỡ. Thanh niên nắm chặt cành hoa một đường giục ngựa mà tới, đến trước cửa tiểu viện, mặt đã ráng hồng, mắt sáng rực như sao, trên trán phủ một tầng mồ hôi mỏng. Hắn xoay người xuống ngựa, khi nói chuyện vẫn còn mang vài phần thô suyễn:" Ngươi xem, thật là đẹp! Nhị tỷ của ta gọi người trích. Ta thấy thế, nghĩ cũng nên mang cho ngươi hai cành."

Diệp Thanh Vũ tầm mắt từ đóa hoa tiên diễm nhìn sang, tường cao che trời, rêu xanh phủ kín,tạo thành một đường rạch ngang dưới bầu trời , phiến đá dưới chân còn giữ chút dấu vết mưa phùn ẩm ướt. Đại thụ trong viện mọc lên cao ngất, dây leo nho nhỏ quấn quanh thân cây bò lan sang cả đầu tường, cạnh ngân quan của Ôn Nhã Thần rụt rè xòe ra một phiến lá xanh non. Thanh niên mặc một thân y bào xanh biếc như lá liễu nắm thật chặt nhành hoa đào trong tay, khuôn mặt tinh xảo không kìm nén được vui sướng.

Hắn không chuyển mắt nhìn chằm chằm y, vẻ mặt khẩn thiết, lo lắng, giống như hài đồng làm tốt công khóa, háo hức chờ mong trưởng bối ngợi khen.

"Ân, thực đẹp."

"Ta biết ngươi sẽ thích mà." Vì thế người nọ liền cười, nhếch môi, nheo mắt, ngẩng đầu ưỡn ngực,nét tươi cười cũng như một thân y bào, phóng khoáng bừa bãi, kiêu ngạo lại mang khí tức hoa lệ.

Diệp Thanh Vũ vươn tay nhận hoa, động tác chậm rãi mà cẩn thận, cực lực không muốn hắn phát hiện ra ngón tay mình đang run rẩy. Tâm như nổi trống, một tiếng lại một tiếng cao hơn, hung hăng dội vào lồng ngực trống rỗng.

Tại một sáng sớm mùa xuân se se lạnh, hơi thở vẫn còn lưu lại khí vị ướt át của một đêm mưa phùn, tại cuối một ngõ nhỏ sâu thẳm quanh co, hai bên bên tường cao trầm mặc sừng sững vạn năm không đổi, trước cửa một tòa tiểu viện tĩnh lặng, không nghe chim hót, không thấy hoa nở, không biết buồn vui, ấm lạnh, chỉ có thời gian vô tình chảy mãi, chỉ có sinh mệnh lạnh lùng trôi qua, cho đến khi gần đất xa trời, cho đến lúc một mình nằm trên giường vô lực đứng lên, cho đến khi hồn quy thiên địa, run rẩy đi trên cầu Nại Hà, cho đến lúc nhận trong tay Mạnh bà một bát canh loãng vẩn đục. . .Vô thanh vô tức mà chết, cũng như khi y sống lặng yên, không một tiếng động.

Thế nhưng hắn lại xông vào, biểu tình đương nhiên phải thế, ra vẻ thiên kinh địa nghĩa, ngôn hành chẳng hề cố kỵ cũng không sợ hãi, trực tiếp gõ cửa nhà y, tùy tiện an vị trong thư phòng của y, tam ngôn lưỡng ngữ (nói dăm ba câu) liền thành bằng hữu tri kỷ. Thanh niên ưa thích mặc một thân cẩm y huyến lệ, cứ như vậy mỉm cười trong không khí trầm lắng của Chiếu Kính phường, cao đàm khoát luận (ba hoa khoác lác =))), cười đùa hoan hỉ, chói mắt như đóa hoa kiều diễm mềm mại trong tay. Sao có thể không để người ta hoa mắt thần mê? Sao có thể không khiến người ta tâm trí hướng về? Sao có thể không làm người ta tim đập rộn ràng? (editor: tình nhân trong mắt hóa Tây thi em ạ =)))

"Ngay cả Thu bá cũng nói, từ khi hắn đến, náo nhiệt hơn rất nhiều." Lúc hắn xảo thiệt như hoàng, lưỡi xán liên hoa, cả tiểu viện đồ vật cũng tựa hồ trở nên sáng bừng sinh động , thậm chí ngay cả bầu trời trên đỉnh đầu cũng càng trong xanh hơn.

"Hừ, nói cho cùng, cũng chỉ là một kẻ bất học vô thuật, ăn chơi trác táng." Đường Vô Hoặc hoàn toàn không đồng ý, trên mặt ý xem thường càng sâu sắc,"Người như hắn, sở tác sở vi, chỉ biết hai chữ "ngoạn nhạc" có cái gì đáng để thâm giao? Huống chi tình hình triều chính đương thời không ổn, vạn dân khốn khổ, càng là lúc cần chi sĩ có học thức phụ tá. Thôn phu hương dã còn lập chí nhập ngũ đền đáp gia quốc. Uổng cho hắn là con cháu danh môn, không chí tiến thủ, mỗi ngày tiêu xài phung phí, phóng lãng, sống ngu ngốc qua ngày, thật sự phụ uy danh tổ tiên Ôn gia." (ê đít tờ: thím chửi em nó ghê quá! =)) chuẩn bị xem em Vũ bênh chồng )

"Ôn thiếu thiên tư thông minh, chính là từ nhỏ trôi chảy, không quen khổ cực dân gian, hơn nữa ở trong phủ được lão quận chúa quá mức sủng nịch,mới có thể như thế. Qua một thời gian, có lẽ có thể hoàn toàn tỉnh ngộ ."

"Có lẽ?" Hắn xoa ấn đường cười lạnh.

Diệp Thanh Vũ buông chén trà, không khỏi chậm lại ngữ điệu: "Có lẽ đi."

Ôn Nhã Thần tới càng nhiều, tương giao càng sâu, càng cảm thấy đáng tiếc. Thiên phú cũng gia thế như vậy, chỉ cần dành một phần mười tinh thần đặt ở việc học cũng sẽ không giống bây giờ không có thành tích gì.

"Huống chi..." Ngừng lại một chút, nhìn vẻ mặt trầm tư của Diệp Thanh Vũ, Đường Vô Hoặc nói tiếp:" Người như hắn sớm đã quen náo nhiệt, sao có thể chịu được thanh tịnh?"

"Thanh tịnh?" Diệp Thanh Vũ nghe vậy, cười đến không kềm chế được.

Đường Vô Hoặc buồn bực.

Y nhẹ chớp mi, khe khẽ nở nụ cười hồi lâu mới ngừng lại: "Hắn chính là đến tìm thanh tịnh ."

"Ngươi ở đây thật tốt, không ầm ĩ." Ôn Nhã Thần thường xuyên ngồi ở chiếc ghế Đường Vô Hoặc đang ngồi, nửa người trên ghé vào thư án, đầu gối lên cánh tay thản nhiên cảm khái.

Diệp Thanh Vũ nghe, cũng không để ý: "Chỉ có mình ta không ồn ào thôi sao?"

Hắn thế nhưng thật sự nghiêng đầu nghiêm túc suy nghĩ, ngón tay gõ gõ lên đầu, gật gật nói:" Ân, hiện tại chỉ có ngươi."

Là "hiện tại", về sau thế nào thì ai biết. Thật thẳng thắn thành khẩn, không có nửa câu nói dối.

"Cho nên, mới có thể khiến người như thế nào cũng không muốn rời đi?" Miệng y nói như vậy, trên mặt vẫn là một mảnh bình tĩnh, khóe miệng mơ hồ xuất hiện một tia cười," Vẫn nói Ôn thiếu đa tình, biết săn sóc quả nhiên không phải là tin đồn vô căn cứ."

Đường Vô Hoặc ngồi không yên, hừ một tiếng thật mạnh, hai tay đặt cạnh bàn nắm chặt thành quyền:" Hắn không phải là người đứng đắn để kết giao."

Diệp Thanh Vũ gật đầu, rồi lại khẽ lắc đầu: "Có thêm bằng hữu cũng không có chỗ nào xấu."

Tiểu miêu trong ngực đứng thẳng dậy, dùng cái mặt đầy lông xù nhẹ nhàng cọ cằm y. Diệp Thanh Vũ đùa với tiểu miêu, quay đầu thấy vẻ mặt Đường Vô Hoặc tràn đầy phẫn uất, ngồi thẳng lưng, nói:" Yên tâm đi, ta hiểu được."

"Ngươi lúc nào cũng nói ngươi hiểu được." Lại là hiểu được, kỳ thật y chưa bao giờ hiểu rõ. Đường Vô Hoặc bất mãn, gương mặt lãnh tĩnh cương nghị một mảnh lo lắng. Quen biết nhiều năm, Diệp Thanh Vũ đối với Đường Vô Hoặc mà nói, không chỉ là tri kỷ mà càng giống như thân huynh đệ.

Thở dài một hơi, buông ra tiểu miêu trong ngực, Diệp Thanh Vũ ngửa người dựa vào thành ghế sau lưng, thẳng tắp chống lại ánh mắt của hắn: "Ta thật sự hiểu mà. Ta ở trong này đã hai mươi năm, còn có cái gì không rõ?"

Nói đến cuối câu, âm điệu nhỏ dần, xa xôi giống như một tiếng thở dài. Nhưng ánh mắt của y lại kiên định, thâm trầm như mực lóe sáng nhuệ khí.

Đường Vô Hoặc bị thần sắc trước nay chưa từng có của y chấn trụ, trong lúc nhất thời không nói nên lời.

Chỉ nghe y chậm rãi nói rằng:" Sau này, ta còn phải ở lại Chiếu Kính phường lâu lắm nha..." Giọng nói thập phần lạnh nhạt cũng vạn phần hàm xúc ý tứ thê lương.

Đúng vậy, vẫn còn ở lâu dài. Đối với kẻ ăn chơi yêu thích du dật (dạo chơi thanh nhàn) tìm kiếm cái mới lạ mà nói, nơi này hoàn toàn cùng hắn bất đồng, ngẫu nhiên đi ngang qua tâm huyết dâng trào, ngẫu nhiên nghỉ chân, ngẫu nhiên cùng y tạo thành một đoạn bình thủy tương phùng gặp nhau cùng nhàn văn nhã thoại. Thế nhưng với Diệp Thanh Vũ mà nói, Chiếu Kính Phường chính là toàn bộ thế giới, một tiểu viện nho nhỏ này cũng đủ cho cả cuộc đời.

"Yên tâm đi, hắn đã mấy ngày không tới." Đường Vô Hoặc rời đi, vẻ mặt vần là không yên lòng. Này còn có chỗ nào giống một dũng mãnh thiếu tướng quân trên sa trường, một kẻ làm quan cả họ được nhờ? Diệp Thanh Vũ cười với hắn nói như thế:" Có thể thấy là sẽ không tới nữa."

Chương thứ tám

Lời người xưa nói đều có đạo lý. Nguyệt doanh tắc khuy, thủy mãn tắc dật (trăng tròn lại khuyết, nước đầy sẽ tràn). Đối nhân xử thế nào ai có thể trọn vẹn, thế nên, khi nói chuyện cũng phải lưu lại ba phần đường sống.

Đường Vô Hoặc vừa rời đi, cái người "không bao giờ đến nữa" vừa được nhắc tới liền xuất hiện.

Diệp Thanh Vũ đứng ở dưới mái hiên, nhìn Ôn Nhã Thần một thân gấm hoa rực rỡ, ngân quan ngọc đái như trước, nhịn không được bật cười.

"Ta đã nói, ngươi cười rộ lên càng đẹp mắt." Hắn ba bước biến thành hai bước chạy vội tới trước mặt y, đứng ở bậc thang trước cửa, khẽ ngẩng đầu lên, vẫn là bộ dáng ôn nhu thân thiết. Giống như một tháng xa cách đều quên đi không dấu vết.

Diệp Thanh Vũ vẫn giữ nét mặt tươi cười, nhìn gã sai vặt phía sau hắn ra ra vào vào, không ngừng dọn đồ vật vào trong viện: "Lại đi chỗ nào thú vị?"

Con lạc đà trang trí màu sắc rực rỡ, hình nộm tạp kĩ khuôn mặt dữ tợn làm bằng gốm, chiếc cốc nạm bảo thạch đỏ như huyết...Mỗi thứ đều màu sắc sặc sỡ, diễm quang lấp lánh, đúng kiểu yêu thích như trước nay của hắn.

"Tây Vực?" Phong cách thô mộc lại hoang dại không giống với trung nguyên. Cơ mà, công tử ca cẩm y ngọc thực cũng có thể chịu được khổ sở lặn lội đường xa, bão cát nóng nực sao?

"Thấy thế nào? Những thứ trong tay Hồ thương Tây thị cũng không tốt bằng đâu." Ôn Nhã Thần hí hửng giương ra chiếc nhẫn làm từ đá mắt mèo to đùng trên ngón tay, đắc ý dào dạt, "cha ta mang về đó."

Hai ngày trước, Ôn tướng quân thu quân hồi đô, đây là do chính Thánh Thượng hạ thủ dụ. Tín sử (người truyền tin) mã bất đình đề ( ngựa không dừng vó) một đường phi nhanh mà đi, muốn đại quân ngày đêm không nghỉ nhanh chóng hồi triều. Thiên hạ thái bình đã lâu, vội vàng điều binh như thế này là chuyện hiếm có. Ngày tướng quân hồi kinh , chẳng những văn võ bá quan phải ra khỏi thành chào đón mà ngay cả Lâm Giang vương cùng Cao tướng cũng cùng xuất hiện, mấy năm gần đây chưa bao giờ có tình cảnh như vậy.

Trước đó, trên dưới trong kinh thành truyền ra tin tức, đương kim bệ hạ long thể không tốt, đã đến tình trạng dùng thuốc và châm cứu cũng vô dụng, chỉ là kéo dài được ngày nào hay ngày ấy thôi. Thiên tử ngã bệnh mà thái tử chưa lập, thấy thế nào cũng là giang sơn bất ổn xã tắc lung lay. Lúc này điều binh vào thành, chủ tướng lại là cựu thần kiêm hoàng thân quốc thích, trấn thủ kinh thành và vùng lân cận, bình định nhân tâm.

"Ôn tướng quân lần này trở về kinh nhất định là vô cùng bận rộn." Diệp Thanh Vũ phỏng đoán nói. Vô luận là mục đích gì, Ôn gia tay cầm trọng binh trong tay lúc này đều là đối tượng mà các thế lực ra sức lôi kéo, trấn an.

" Còn không phải sao? Từ sáng đến tối hết đám này đến đám khác, cửa cũng sắp bị san bằng rồi." Ôn Nhã Thần tháo nhẫn xuống, đeo vào tay Diệp Thanh Vũ lật xem. Diệp Thanh Vũ thực gầy, ngón tay so với hắn càng thêm tinh tế, chiếc nhẫn thô to tại ngón tay, rộng đến độ còn được quay vài vòng. Vì thế Ôn Nhã Thần đầy hứng trí mà nắm tay y lăn qua lộn lại mang thử, bất tri bất giác, mười ngón vấn vít, trên đầu ngón tay đều là khí tức thân mật ," Cha ta bảo ta đứng một bên cùng ông tiếp khách, mấy cái lão nhân đó nói này nói nọ nói có nói không, mấy việc trong triều này nghe thực không có ý nghĩa, vì một hai cái chức quan mà phải lăn qua lăn lại, gây sức ép đủ trò, nhất thiết phải như thế sao?"

Một chức quan có thể vào trong cung vàng điện ngọc chạm mặt đế vương ở trong mắt hắn còn không bằng một món đồ chơi dị vực. Nói như thế mà để mấy vị làm quan nghe thấy đều phải tức đến thổ huyết mất thôi. Từ nhỏ đã là tiểu thiếu gia trong gia đình hoàng thân quốc thích, nào có biết được gian khổ chốn quan trường chìm nổi gắng sức cầu sinh?

"Quả nhiên là quá mức..." Diệp Thanh Vũ lần thứ hai tiếc hận.

Lời còn chưa dứt, ngón tay đột nhiên nóng lên. Ôn Nhã Thần nắm chặt tay y, cúi đầu hạ xuống một cái hôn:" Không nói mấy cái đó nữa, nghĩ lại thấy đau đầu. Ta đã nói với ngươi, chơi vẫn vui hơn..."

Vũ cơ dị vực mũi cao mắt sâu, tay chân mang tầng tầng lớp lớp kim linh, theo từng nhịp múa liền đinh đương rung động, tạo thành thanh âm thanh thúy êm tai. Các nàng khi khiêu vũ thường mặc vũ y tầng tầng voan mỏng, áo trên thật ngắn, quần dài chấm đất, lộ ra thắt lưng tế liễu (mềm dẻo) mảnh khảnh. Đai lưng cũng treo chuông nhỏ,tua rua thật dài điểm những hạt châu lấp lánh, da thịt tuyết trắng bên dưới như ẩn như hiện.

Nam tử thì từ nhỏ luyện tập kỵ mã bắn tên, bản lĩnh chiến đấu và sinh tồn đều có cả. Bọn họ tính tình hào sảng, yêu thích uống rượu, uống đến cao hứng liền phóng túng ca hát và nhảy múa.

Rượu nơi ấy cùng với trung nguyên không giống nhau, màu đỏ như máu. Nghe nói được làm từ hoa quả, nhấp vào miệng liền cảm nhận được vị thuần hậu trong veo. Hồ thương Tây thị cũng bán thứ rượu đó nhưng trải qua một đường lắc lư xóc nảy đã sớm mất đi nguyên vị. Chỉ có tới Tây Cương, mới có thể lĩnh hội rượu nho chân chính cùng giai nhân tái ngoại.

Đó đều là những hiểu biết phương xa từ miệng mấy thị vệ hộ tống Ôn tướng quân trở về, qua Ôn Nhã Thần thuật lại, nhìn hắn bỗng nhiên trợn lên hai mắt hay đột nhiên há mồm kinh ngạc tán thán, liền như vậy tô tô điểm điểm, cứ như thế cường điệu say sưa, mặc dù là đồ vật đã sớm biết từ trong sách vở, từ trong miệng hắn nói đến lại thành thứ mới lạ lần đầu nghe thấy, sinh động như thể mọi thứ đều do hắn chính tai nghe được, tự mình trải qua.

Hắn thao thao bất tuyệt mà giảng, Diệp Thanh Vũ lẳng lặng mà nhìn , an an tĩnh tĩnh mà nghe, tâm tư theo tự thuật của hắn mà nhẹ nhàng bay xa, thoát khỏi trói buộc của Chiếu Kính phường, đại mạc bao la bát ngát cùng trời sao lấp lánh vô bờ như gần ngay trước mắt. Âm thanh nhạc cụ dị vực cùng tiếng hát trầm bổng du dương, đêm trăng tuấn mã hí vang cùng cô lang tru thảm. Đại tướng bên tinh kỳ phấp phới, vạn quân giữa khói lửa chiến tranh...

Ôn Nhã Thần đã khơi mào chỗ sâu nhất phập phồng trong nội tâm y. Rõ ràng đã sớm không mừng không giận không vì bất cứ điều gì mà kích động, rõ ràng hai mươi năm yên tĩnh trầm mặc đã phai mờ một đường khát vọng cuối cùng của nội tâm, rõ ràng đã vô cầu sẽ không sinh ra vọng tưởng, lại ở trước mặt Ôn Nhã Thần, bị hắn khoa trương mà ngữ khí lại nhiệt tình không gì sánh được, bị hắn hoàn toàn không có bộ dáng đứng đắn nhưng khuôn mặt lại tươi cười rực rỡ, bị mi gian (giữa hai đầu lông mày) hắn tỏa ra kiêu ngạo, không kiêng kị cùng bừng bừng sinh khí đả động. Bởi vì vậy nên tâm hướng tới, bởi vì vậy mà ám sinh khát vọng, bởi vì vậy càng chẳng thể nào khước từ.

"Sao vậy? Nhớ ta à?" Nhận thấy si mang trong ánh mắt y, Ôn Nhã Thần tạm dừng câu chuyện, gương mặt tuấn tú sáp đến càng gần, sung sướng nhe ra hàm răng trắng bóng.

Bên kia thư sinh vẻ mặt lúc nào cũng trầm tĩnh lập tức đỏ bừng, khẩn cấp muốn rút bàn tay đang bị hắn nắm chặt: " Nói bậy!"

Ôn Nhã Thần buồn cười nhìn y quay mặt đi, trên cổ là một mảnh phiếm hồng: "Nguyên lai Thanh Vũ đúng là lo lắng cho ta, tại hạ thật sự là... Thật sự là thụ sủng nhược kinh nha."

Tâm niệm vừa động, liền kéo tay y, cúi xuống đặt một nụ hôn.

Diệp Thanh Vũ trên mặt càng ngày càng nóng. Thư sinh trẻ tuổi thẹn đến mức muốn chui xuống đất, tay nắm chặt , cố giữ gương mặt hờ hững, nghiến răng nghiến lợi:" Ngươi suy nghĩ nhiều."

Bên này thư án, một người miễn cưỡng duỗi cái thắt lưng uể oải, rồi sau đó cúi người, ghé vào trên án thư, một tay chống cằm, đối với ánh mắt phẫn hận đến sắp xuất hỏa của y, cười đến không kiêng nể gì:" Ta đối với ngươi, đương nhiên suy nghĩ rất nhiều." (mặt dày là đây, đẹp trai ko bằng chai mặt, đã đẹp trai lại còn chai mặt thì là cực phẩm rồi =))))

Diệp Thanh Vũ vội vã cúi đầu, nắm chặt cán bút như nắm trường thương cao ngất, mắt xem mũi, mũi xem tâm, tâm loạn như ma:" Ta muốn chép kinh, ngươi mau ra ngoài."

"Ngươi nếu chưa từng nghĩ đến ta, ta sẽ thật thương tâm." Ôn Nhã Thần một mạch dựa sát lại, kéo tay y qua, nâng mặt y lên, thẳng tắp đón ánh mắt trốn tránh xung quanh của y, nét mặt ôn nhu, trầm giọng thổ lộ tiếng lòng:"Thanh Vũ, ta nhớ ngươi. Thật sự."

Quá mức triền miên, quá mức mị diễm , quá mức thâm tình, ngăn cách với ngoại thế đằng đẵng hai mươi năm, có thể lấy nhu tình đối đãi với y như vậy, Ôn Nhã Thần là người đầu tiên, chỉ sợ cũng là người cuối cùng.

Mặc kệ là thật hay là giả, có thể có giờ khắc này, liền không uổng sống một kiếp.

"Nào là tình chân ý thiết, nào là lời tự đáy lòng, chàng trao một lời gian dối, thiếp đây ngây ngốc bồi hết thảy!" Nữ tử điên nhà bên khi còn sống thường nửa đêm ai ca, âm tựa khóc thầm, chẳng đành lòng nghe hết.

Hiện giờ, Diệp Thanh Vũ rốt cục hiểu được một phần. Thế nhưng, không còn kịp nữa rồi.

Tâm niệm đã động, nhu tình cũng dâng.

Đêm nay, Ôn Nhã Thần ngủ lại Diệp trạch.

Gã tiểu tư luôn kè kè bên hắn tay chân lanh lẹ mà vội vàng trải giường chiếu. Ôn Nhã Thần một phen kéo áo gã, chỉ chỉ chỗ trống trước giường:" Đem đệm chăn để xuống đất."

Làm như không có chuyện gì, hắn nhếch khóe miệng quay lại, trịnh trọng mà đứng trước Diệp Thanh Vũ giải thích:" Ta đã sai người về nhà nói qua, đêm nay ở lại nhà bằng hữu học tập công khóa. Cậy nhờ Diệp huynh một đêm đã là hổ thẹn không chịu nổi, sao có thể có đạo lý khách nhân lại ngủ giường của chủ nhà? Sắc trời không còn sớm, Diệp huynh nhanh chóng lại đây nghỉ ngơi đi."

Vẻ mặt thuần khiết, ánh mắt trong veo, tươi cười sáng lạn, không chê vào đâu được. Này thì ngay cả Nghiêm Phượng Lâu cương trực cứng nhắc cũng tìm không ra sơ sót nào của hắn.

Ôn Vinh ngơ ngác nhìn thiếu gia nhà mình khí vũ hiên ngang như chính nhân quân tử, trong lòng âm thầm buồn bực, cái người vừa rồi kéo ống tay áo người ta liều chết cầu xin muốn lưu lại "Bỉnh chúc dạ đàm" ( đêm đốt đèn tâm tình :">) còn kém chút nữa là lăn lộn khóc lóc om sòm Ôn Nhã Thần đó đi đâu mất rồi? Nếu trở về mà nói cho lão phu nhân, thiếu gia bị quỷ nhập rồi, lão phu nhân liệu có thể đánh chết gã hay không? Ai, thiếu gia còn chưa học tốt, gã cũng chưa được lấy vợ đâu...

Ôn Nhã Thần trong mắt căn bản không nhìn thấy lo lắng của Ôn Vinh. Cởi áo, nằm xuống, kéo chăn, tại bên gối thắp lên một cây nến. Trong ánh đèn yếu ớt, hắn đảo khách thành chủ, thân thiết mà quan tâm Diệp Thanh Vũ :" Mau ngủ đi. Không thì sau giờ ngọ ngày mai, ngươi lại mệt rã rời không để ý đến ta."

Diệp Thanh Vũ tim đập mạnh, loạn nhịp một lúc lâu, mới vượt qua Ôn Vinh đang trố mắt, đi từng bước tới giường.

Ngọn đèn dầu trong phòng bị dập tắt, gã tiểu tư khinh thủ khinh cước mà đóng lại cửa phòng. Trong phòng chỉ còn lại một ánh nến bên gối Ôn Nhã Thần. Thiếu gia được nuông chiều khẽ gãi đầu, ngại ngùng mà nói hắn sợ tối, xưa nay ngủ ở nhà lúc nào cũng phải đốt một ánh đèn mới có thể đi vào giấc ngủ. Mặc dù đây là chuyện riêng tư không tiện nói ra, hắn vẫn là vẻ mặt đương nhiên, không hề ngượng ngùng, khó xử.

Cái gọi là đối đãi thẳng thắn thành khẩn chính là như thế đi? Diệp Thanh Vũ trong lòng tự hỏi. Không khỏi lại mở mắt nhìn phía hắn đang nằm trên tháp. Ôn Nhã Thần tựa hồ đang ngủ, đôi mắt lúc nào cũng cong lên như nguyệt nha (trăng khuyết) an tĩnh mà nhắm lại. Hắn nằm nghiêng, thụy nhan (dáng ngủ) hoàn toàn rơi vào trong mắt Diệp Thanh Vũ. Không có vẻ khoa trương tùy tiện lúc ban ngày, ánh nến nhu hòa rơi trên mặt hắn, lộ ra vài phần thanh thản cùng yên bình. Cái gọi là phiên phiên ( nhanh nhẹn, khôn khéo ) nam nhi lang, cái gọi là loạn thế giai công tử, tất cả được miêu tả tốt đẹp trong sách, kỳ thật chỉ đơn giản ngắn ngủi hai câu : Động như thỏ trốn, tĩnh như xử nữ.

Diệp Thanh Vũ ngắm tới nhập thần, không hề chớp mắt nhìn hắn ngủ say cơ hồ quên cả hô hấp, thẳng đến khi ngọn lửa khẽ run run, thẳng đến khi Ôn Nhã Thần đột nhiên mở mắt, thẳng đến khi hắn lời nói mang theo ý cười chậm rãi truyền vào tai Diệp Thanh Vũ: "Ta cũng không biết là, ta cư nhiên lại soái như vậy nha."

Diệp Thanh Vũ sợ tới mức vội vàng nhắm chặt mắt, lại mở ra, tốn công mà mở miệng muốn phản bác, lại chật vật không nói được một chữ. Khép mở miệng mấy lần mới gượng gạo mà nói rằng: "Nói hưu nói vượn."

Ôn Nhã Thần không cùng y tranh biện, nhấc tay đặt trên gối, chống đầu cùng y nói chuyện: "Nếu không phải, vậy liền trò chuyện đi. Chính là, bỉnh chúc dạ đàm."

Cái gọi là trò chuyện, lớn đến quốc gia xã tắc, nhỏ đến lông gà vỏ tỏi, cái gì cũng có thể nói, cái gì cũng đều có thể lấy ra để tiêu khiển. Chỉ mỗi tướng quân phủ nhà mình kia cũng đã nói không hết đau khổ trong lòng.

Ba nữ nhân một đài diễn, nhà ai có một thê ba bốn thiếp lại không phải hôm nay là tỷ muội ngày mai liền không đội trời chung? Ôn tướng quân trừ bỏ Lô thị là chính thê, còn có bốn phòng thiếp thất. Đó đúng là một hồi náo nhiệt. Ôn tướng quân hàng năm không ở nhà, Lô phu nhân từ lúc Ôn Nhã Thần trưởng thành liền một lòng tín Phật. Vì thế bốn nàng trừ bỏ lão quận chúa sẽ chẳng còn ai bó buộc, hôm nay ta liên hợp với ngươi khi dễ nàng, ngày mai ta sẽ xui nàng đến khiêu khích ngươi. Hầu môn thật sâu, khó trách khỏi tịch mịch, không vì một cái trâm gài tóc, một cái nhẫn hoa đánh tới sứt đầu mẻ trán còn có thể mong đợi cái gì?

"Ngươi tưởng chỉ có các nương nương trong cung sẽ vì thái tử vị đấu đến người chết ta sống? Sai. Chu đại thiếu gia ở cửa hàng tơ lụa, nhà hắn còn có sáu vị phu nhân vì một đóa hoa trong vườn mà nháo đòi thắt cổ. Sách, đều là nhàn rỗi sinh nông nổi." Nói đến gia sự, Ôn Nhã Thần liền đau đầu," Kỳ thật cái này còn chưa tính là gì. Muốn trâm cài tóc, muốn nhẫn, mặc kệ là cái gì, có bạc là mua được, không có liền đến kim phô đặt làm. Nữ tử không gả được ra ngoài mới thực sự phiền lòng.

Người được gọi là gái lỡ thì, không gả được ra ngoài - Ôn gia nhị tiểu thư Ôn Nhã Hâm. Năm kia tuổi cập kê, liền không đếm được có bao nhiêu bà mối chạy tới làm mai, quý tộc công hầu phủ đệ quan lớn, nàng ngại đình viện thâm sâu tịch mịch tựa biển. Đại thương cự phú nàng chê tục tằn thô bỉ một thân hơi tiền.

Nếu vậy tân khoa Trạng nguyên, tuấn lãng Thám hoa, thân gia trong sạch, tài trí hơn người hẳn là xứng với nàng băng thanh ngọc khiết bất nhập tục lưu. Nàng nhíu mày, khóe miệng khẽ dẩu, thần tình đều là ủy khuất: "Hoạn lộ vô tình, quan trường vô thường. Nói sai một câu, đi sai một bước chính là phải chết. Mưu cầu vất vả, đợi cho hắn phong hầu bái tương cùng thê tử hưởng đặc quyền, ta cho dù mặc vào triều phục của nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, cũng đã là hoa tàn bướm ít không dễ nhìn, uổng phí một thân hà bí (khăn quàng) cách đái (dây da)."

Lão quận chúa tức giận đến phát run: "Này cũng không cần kia cũng không muốn. Vậy ngươi nói, ngươi phải gả cho cái dạng gì? Hoàng đế trong Kim Loan điện hay thần tiên chốn Bồng Lai tiên cảnh?"

Nàng vẫn là một bộ dáng ôn hòa bình tĩnh, khẩu khí mơ hồ: "Chất nữ cũng không biết. Có lẽ một ngày kia gặp được, sẽ hiểu được."

Không chờ lão quận chúa trách mắng, tam tiểu thư Ôn Nhã Đình giành trước một bước đi tới, mắng nàng đến cẩu huyết lâm đầu. Nàng không muốn gả thì thôi, nhưng phía sau còn có người hận gả hận đến sốt ruột. Lão quận chúa nói, trưởng ấu có tự (lấy chồng phải có thứ tự), tỷ tỷ còn ở khuê phòng, muội muội lại xuất giá trước thì còn ra cái thể thống gì. Vì thế hai tỷ muội liền vì một chuyện nhân duyên như thế mà không nói chuyện tình cảm. Gặp nhau liền như gà chọi đỏ mắt, Ôn Nhã Thần đứng ở trung gian, trưng cả khuôn mặt tươi cười vẫn không lấy lòng được cả hai bên, không cào thành vết máu trên mặt hắn là tỷ tỷ khai ân.

"Ai...Cả nhà ta." Những lời này không cách nào cùng lũ hồ bằng cẩu hữu kia mở miệng. Đều là mấy kẻ thích chê cười xem người đỏ mặt, một truyền mười, mười truyền trăm, ngày hôm sau khắp kinh thành liền biết Ôn tướng gia gà bay chó sủa," Mẫu thân ta nàng vào trai đường là có được thanh tịnh, chỉ có ta đáng thương..."

Đích tôn, độc đinh, mệnh căn, Ôn gia trên dưới đều nhằm vào hắn. Ngươi tưởng là thiếu gia Ôn phủ dễ làm chắc? Hống nhóm di nương đến cao hứng, khuyên nhủ các tỷ tỷ đều vui vẻ, trước mặt mẫu thân làm bộ niệm mấy lần kinh, còn có lão tổ mẫu ở đằng kia tận tình khuyên bảo hết một câu lại một câu:" Không cần ngươi văn hay, thăng quan tiến tước làm vẻ vang môn đình, cũng không cần ngươi võ giỏi, chinh chiến sa trường để an ủi tổ tông, chỉ cần ngươi nhanh chóng chính thức thú lấy hai phòng tức phụ (cháu dâu), sinh một cái nam tôn (thằng chắt). Ngày sau ta đi gặp tổ phụ ngươi cũng có thể công đạo với người. Nếu không, ta sao còn mặt mũi đi gặp liệt tổ liệt tông Ôn gia a?"

Lão quận chúa tuổi tác đã cao, hai mắt đã kém, nói một chút liền có thể rơi lệ. Khóc thành tiếng lại kinh động đến mấy phòng thiếp thất, vậy càng không ngừng được. Thế nên Ôn Nhã Thần mới không thích về nhà, khiến cho đầu choáng váng, não trướng lên, cả người đều đau:" Cũng chỉ có ngươi ở đây là tốt, yên lặng lại không nháo."

Cho nên hắn thích ở đây, phiền lòng, chơi chán,mới bắt đầu nghĩ muốn đến đây ngồi một chút.

"Nếu chân chính cho ngươi ở lại vài ngày, ngươi lại thấy nhàn đến hoảng thôi." Diệp Thanh Vũ không lưu tình chút nào vạch trần giả dối của hắn. Thế nhân đều là như thế, một lòng yêu thích và ngưỡng mộ người khác đùa nghịch viên đá thô cứng, lại không biết người bên ngoài khao khát trân quý dị bảo mà hắn nhẹ ném bỏ như thế nào. "Sôi nổi náo nhiệt mới là bộ dáng của ngươi."

Tựa như tiểu viện trong Chiếu Kính phường này, viện môn đóng chặt, nghe không được tiếng cười, cũng nghe không thấy tiếng khóc. Dù tiểu viện có tinh xảo đến thế nào cũng chỉ là một toà cũi chắn bốn phương, cũng không phải là nhà.

"Vậy nhà ngươi ở đâu?" Ôn Nhã Thần tò mò hỏi," Cha mẹ huynh đệ của ngươi ở đâu vậy?"

"Nếu có người thân, ta sẽ không phải ở chỗ này." Diệp Thanh Vũ biểu tình thực nhu hòa, nhìn Ôn Nhã Thần cạnh tháp nhỏ, giống như hài đồng không rành thế sự.Thật tốt, có tổ mẫu yêu thương, có mẫu thân đau xót, có tỷ muội cùng bồi, phụ thân dù nghiêm khắc, nhưng cũng là yêu sâu trách nặng mà quan tâm. Đủ loại phiền nhiễu, có thể bị để qua một bên chẳng cần bận tâm.

"Mẫu thân ta từ sớm liền qua đời, khi đó ta còn nhỏ không nhớ rõ. Phụ thân không thích ta, cũng không muốn thấy ta. Ta không muốn chọc ông tức giận, sau khi lớn lên, liền dọn đến nơi này. May mà ông ấy không nhận ta, nhưng chi tiêu cơm áo vẫn đúng giờ đưa tới. Cho nên cũng không có gì để lo lắng."

"Dù sao, so với lưu dân áo rách quần manh luôn không no bụng ngoài thành, thân là con ông ấy, ta có thể coi là phúc trạch thâm hậu, không có gì phải oán hận." Không nên có hy vọng xa vời. Bước vào tiểu viện này liền có ý nghĩa cả đời xa rời trần thế, cả đời không thấy ánh mặt trời, cả đời cô đơn tịch mịch. Không thể quang minh chính đại mà đứng trước mọi người, không thể thoải mái mà kết bằng giao hữu, không thể tiêu sái lỗi lạc cùng người qua đường bình thủy tương phùng nâng cốc ngôn hoan trao đổi gia thế, tục danh. Không thể dự thi, không thể vào triều, không thể chỉ điểm giang sơn, không thể kiến công lập nghiệp, không thể cứu vớt lê dân trong nước sôi lửa bỏng, không thể bảo vệ xã tắc gặp nguy nan, mặc dù y khát vọng như thế, sốt ruột như thế. Không thể, cái gì cũng đều không thể, "Không thể thì không thể thôi, cứ như vậy đi."

Nguyên tưởng rằng một đời cứ như vậy, ai mà nghĩ, lại gặp hắn. Xa xa nhìn về thần sắc Ôn Nhã Thần còn bi thương hơn so với mình, Diệp Thanh Vũ yên lặng nở nụ cười.

Đêm tối tĩnh lặng, ánh nến mơ màng. Ánh nến ảm đạm chỉ chiếu tới nửa gương mặt y, Ôn Nhã Thần ngẩng đầu lên, thấy y hơi hơi gợi lên khóe miệng, cùng với ánh mắt bị bóng nến nhuộm đến mơ hồ. Từ trong ánh mắt phức tạp của y, Ôn Nhã Thần nhìn thấy được hâm mộ cùng tiếc hận.

Kiềm chế không được muốn vươn tay ra, cầm lên giá cắm nến đến gần y, muốn nhìn thấy biểu tình khác bị ẩn đi trong bóng đêm của y, Ôn Nhã Thần cảm thấy bị cái gì nghẹn trong cổ họng, muốn mở miệng nói chuyện, lại nghe Diệp Thanh Vũ nói tiếp:" Kỳ thật cũng rất tốt, dù ít dù nhiều cũng có vài bằng hữu."

Ôn Nhã Thần vểnh tai lắng nghe, Diệp Thanh Vũ buồn cười mà nhìn vẻ mặt căng thẳng của hắn:" Ngươi, còn có Đường huynh."

"Là cái người hôm nay đến thăm ngươi?"

Diệp Thanh Vũ kinh ngạc :" Làm sao ngươi biết?"

Ôn Nhã Thần mạc danh cảm thấy có chút không cao hứng, kéo chăn, buồn thanh hờn dỗi nói:" Gặp ở trong ngõ hẻm."

Còn bị hung hăng trừng mắt liếc một cái, tuy rằng sau đó hắn cũng trừng mắt nhìn lại, còn đồng thời lôi kéo cả Ôn Vinh:" Đường Vô Hoặc, cha ta vẫn thường nhắc tới gã."

Tuổi xấp xỉ, dòng dõi tương đương, lại đều là tướng môn chi tử (con của tướng quân), từ nhỏ mọi người vẫn thường đem hai bọn hắn so sánh. Đường Vô Hoặc ổn trọng, hắn lỗ mãng. Đường Vô Hoặc cần mẫn giản dị, hắn phô trương sắc sảo. Đường Vô Hoặc văn võ song toàn, hắn viết hai chữ to còn giống gà bới. Mấy năm nay ngược lại ít bị so sánh, gần nhất là bởi vì Đường Vô Hoặc ly kinh thủ biên cảnh, thứ hai là bởi vì kém gã rất nhiều, không cách nào so.

"Ngươi tại sao lại biết gã?" Ôn Nhã Thần rầu rĩ không vui mà cắn góc chăn.

Diệp Thanh Vũ thản nhiên trả lời: "Ta ban đêm đi ra ngoài gặp gỡ kẻ xấu, hắn trùng hợp đi ngang qua đã cứu ta."

"Hừ..." Không dám phát ra âm thanh lớn sợ kinh động đến Diệp Thanh Vũ đang rơi vào trầm tư, Ôn Nhã Thần càng dùng sức mà cắn góc chăn. Nếu Diệp Thanh Vũ cũng lấy Đường Vô Hoặc ra so sánh với hắn...Trong lòng càng thấy buồn bực, bất giác sinh ra vài phần chán nản, "Ngươi ra ngoài vào ban đêm làm gì?"

Nói đến, khi hai người gặp nhau, cũng là y nhặt được mình say rượu ngã vào ven đường. Ôn Nhã Thần hồ nghi.

"Này..." Diệp Thanh Vũ lại nghẹn lời , chần chờ hồi lâu, mới tiếp tục đáp,

"Ta... muốn ra cửa nhìn xem."

Không thể ra phố vào ban ngày, cho dù biết rất rõ ràng sẽ không có cơ hội gặp gỡ phụ thân, người biết mình tồn tại trên đời này cơ hồ là không có. Nhưng vẫn phải có tiểu tâm, nếu gây ra thị phi, với y chưa biết chừng sẽ là một hồi đại họa. Y không muốn làm phụ thân tức giận, cũng không muốn lại đối mặt với phụ thân nhìn mình bằng ánh mắt xa lạ và vẻ mặt tức giận. Thế nhưng, vẫn cứ muốn nhìn một chút, nhìn xem thế gian bên ngoài tòa phủ đệ kia và tiểu viện này, nhìn thế nhân mình vĩnh viễn chỉ có thể đứng ở xa xa không thể tới gần, nhìn phố phường phồn hoa trong lời Thu bá cùng hồng trần ồn ào náo nhiệt miêu tả trong thư. Mặc dù chỉ đứng trong hẻm nhỏ tối đen, nhìn ngoài kia y hương tấn ảnh, như trước liền hiểu được cảm giác làm người, Diệp Thanh Vũ sẽ không còn là bóng dáng lặng yên vô thanh vô tức trong Chiếu Kính phường. Cho nên, y thường xuất môn ban đêm.

"Bởi vì có đôi khi sẽ không ngủ được." Đủ loại tâm tư phức tạp rối rắm lại chẳng thể nói ra, cuối cùng, thốt ra vẫn là đáp án đơn giản như thế.

Hồi lâu, Ôn Nhã Thần không thấy lên tiếng. Ngay tại khi Diệp Thanh Vũ cho rằng hắn đã ngủ mất, bại gia tử vô tư tới mức vô tâm, không đầu óc của tướng quân phủ đột nhiên ngồi dậy. Dưới ánh đèn lay động, hắn nửa quỳ trước giường Diệp Thanh Vũ, chập rãi nắm lấy tay y ở ngoài chăn.

Ngón út ôm lấy ngón út, Ôn Nhã Thần trên mặt không thấy một tia vui đùa. Hắn ngóng nhìn ánh mắt Diệp Thanh Vũ, khẩu khí trịnh trọng, gằn từng tiếng:" Về sau sẽ không như thế nữa. Bởi vì, ta sẽ cùng ngươi."

Lại là ngữ khí cùng khuôn mặt nhu tình như nước, khiến người tâm tình nhộn nhạo khó có thể kháng cự. Diệp Thanh Vũ tùy ý hắn nắm tay, tim đập mạnh , loạn nhịp, không nói nên lời.

Chúc ảnh mông lung, nguyệt quang khuynh tiết (Ánh nên mông lung, ánh trăng đổ xuống). Ôn Nhã Thần nâng đầu gối lại tiến thêm một bước, gương mặt tuấn tú tinh xảo sáp lại không thể gần hơn, lưu quang trong đồng tử (con ngươi) đen như mực phản chiếu bóng hình ngượng ngùng thất ngữ (vô ngữ) của Diệp Thanh Vũ:" Thanh Vũ, về sau ngươi muốn đi chỗ nào ta sẽ cùng ngươi đi. Ngươi giúp ta làm công khóa mấy ngày đi, cha ta muốn khảo (kiểm tra) học vấn của ta."

Đây mới là mục đích thật sự hắn đến lần này a. Nếu không, Ôn thiếu xưa nay truy đuổi mới mẻ, như thế nào sẽ đem y quên suốt một tháng, rồi lại ngựa quay đầu cũ, nhắc lại mộng xưa.

Đồ vật Tây vực xa hoa lãng phí cũng tốt, nhẫn hoa châu báu cũng vậy, không chỉ thật thật giả giả làm nũng đùa giỡn trong thư phòng mà còn an phận thủ lễ bỉnh chúc dạ đàm trong ngọa phòng (phòng ngủ) cũng thế, chung quy cũng chỉ là đối y lung lạc cùng xu nịnh. Cũng giống như trên quan trường, phàm là có điều cầu cạnh, liền luôn luôn có người sử ra mọi cách đa dạng. Có người lấy số tiền lớn hối lộ, có người lấy sắc dụ nhân, có người hứa quan to lộc hậu, mỗi người mỗi cách, hiển lộ bản lĩnh cao cường, bất quá chỉ là thủ đoạn của từng người.

Mà Ôn Nhã Thần hắn chỉ là có thói quen dùng tình mà thôi. Một chút hoa xảo tâm cơ, một chút hư tình giả ý, hơn nữa hắn trời sinh mày mặt ẩn tình cùng ngọt ngôn mật ngữ, liền đủ để đả động nhân tâm, tiện đà ta cần ta cứ lấy.

Lòng bàn tay vẫn giao thiếp ấm áp như cũ, Diệp Thanh Vũ lại cảm thấy lạnh run, như có một thùng nước tuyết đổ xuống đầu, tứ chi toàn thân đều lãnh đến run lên.

Ôn Nhã Thần không phát hiện y khác thường, gắt gao lôi kéo tay y nài nỉ ỉ ôi:" Thanh Vũ, ngươi giúp ta một lần đi."

Ôn tướng quân trị quân nghiêm khắc tiếng tăm truyền bá khắp thiên hạ, Ôn tướng quân giáo tử (dạy con) nghiêm khắc cũng đồng dạng nổi danh trong triều. Nếu không phải ông phải thường trú biên quan, nếu không phải lão quận chúa lấy thân bảo hộ, với cái bộ dáng bất học vô thuật (ko học vấn ko nghề nghiệp) của Ôn Nhã Thần, sớm đã bị ông đánh chết. Mới vừa hồi kinh, Ôn tướng quân liền muốn kiểm tra công khóa của hắn, may mà gần đây khách đến như mây, thật sự không rảnh.Không thể ngờ được sáng nay phụ thân lại nhắc lại, Ôn Nhã Thần lập tức sợ hãi đến phát run. Không từ mà biệt, bút này viết ra bảy tám chữ cong queo xiêu vẹo, nhất định có thể khiến Ôn tướng quân đập nát bàn tay của hắn lắm.

"Từ trước ta đều tìm Chu mũi to cửa hàng tơ lụa ở phía Tây. Hai ngày nay hắn bị bệnh, bút cũng không cầm nổi. Ít nhất cũng phải dưỡng dăm ba tháng. Trên đường có mấy kẻ họa tranh viết chữ, tuy rằng đọc sách nhiều hơn ta, nhưng toàn loại cổ hủ... Cách ba dặm còn có thể nghe thấy vị, đại khái cũng không lọt vào pháp nhãn của cha ta. Càng nghĩ, chỉ thấy có mỗi Thanh Vũ ngươi có thể cứu ta." Ôn Nhã Thần nói xong liền cúi mặt xuống, một đôi mắt lại lặng lẽ nâng lên,loạn chuyển nhanh như chớp, nhìn nhìn Diệp Thanh Vũ," Thanh Vũ, ta biết học vấn của ngươi, là chân chính thực học. Trạng nguyên năm trước kia, chỉ sợ so ra cũng kém ngươi. Ba năm chương văn vẻ, đương nhiên không nói chơi rồi, tuyệt bút vung lên, tự nhiên chỉ một lần là xong."

Hắn hiện tại là đang cầu người, nói chuyện đến là dễ nghe, ngữ khí cũng phóng thật mềm mại, như ca như khóc, như ai như tố:"Thanh Vũ, Thanh Vũ, hảo Thanh Vũ của ta, ngươi nếu không cứu ta, sang năm ngày này sẽ là ngày giỗ của ta. Ngươi nỡ lòng nào sao?"

Hít sâu một hơi, Diệp Thanh Vũ rủ mắt thấy trên mặt hắn gấp đến độ sắp rơi lệ:" Đạo đọc sách, từ trước đến nay chỏ có một đường chăm chỉ khổ học. Cái cách viết thay này, bất quá chỉ là giải pháp nhất thời."

"Nhất thời là đủ rồi. Ngươi nếu không giúp ta, ta ngay cả nhất thời cũng không có." Thấy y không còn kiên trì , Ôn Nhã Thần vội không ngừng dựa sát vào:" Diệp huynh, Thanh Vũ, hảo Thanh Vũ, cứu một mạng người hơn xây bảy toàn tháp đó."

Y bị hắn hoảng đến choáng đầu hoa mắt, vừa nhấc mắt thì lại thấy gương mặt ủy khuất vô tội của hắn.

"Này..."

Thấy Diệp Thanh Vũ lộ vẻ khó xử, Ôn Nhã Thần biết y dao động, lập tức đứng dậy, bắt lấy cánh tay Diệp Thanh Vũ:" Hảo Thanh Vũ, xem tình cảm mấy ngày nay, ngươi giúp ta lần này đi. Ân?"

"Lúc này có ta giúp ngươi, vậy lần khác thì sao? Cũng sẽ có lúc không tìm được người viết thay." Diệp Thanh Vũ vẫn muốn khuyên hắn quay đầu lại.

Nhưng Ôn Nhã Thần như thế nào cũng không nghe vào:" Lần tới ta sẽ tự viết. Thanh Vũ, ngươi giúp ta lúc này, tiếp theo, không, ngày mai ta sẽ hảo hảo cùng ngươi đọc sách. Ta bái ngươi làm tiên sinh, ta đây làm lễ bái sư. Sư phụ tại thượng, xin nhận đồ nhi cúi đầu."

Bất hảo đồ đệ nói gió là mưa đang quỳ thẳng tắp trên mặt đất, cung kính mà dập đầu làm lễ. Nửa đêm hàn khí xuyên qua khe hở cửa sổ ngấm vào gạch đá trên sàn, Ôn Nhã Thần nhe răng trợn mắt, bị đông lạnh không ít.

Diệp Thanh Vũ luống cuống, không kìm nổi lòng xuống giường đi tới: "Mau đứng lên, chỉ có hai bài văn cần gì phải như thế?"

"Vậy ngươi là đáp ứng ?" Hắn nhất định không chịu đứng dậy, cắn răng nhẫn nại mà chịu lạnh. Ôn Nhã Thần nghiêng đầu đối với Diệp Thanh Vũ hỏi.

"Ta..."

"Ta đây liền muốn bái ngươi làm tiên sinh. Sư phụ tại thượng..." Tránh thoát khỏi tay Diệp Thanh Vũ, Ôn Nhã Thần làm bộ muốn bái.

"Đừng..."

"Vậy ngươi đáp ứng ta. Thanh Vũ, Thanh Vũ, hảo Thanh Vũ của ta, đáp ứng ta đi. Ân? Ngươi chỉ cần giúp ta lần này, về sau ta tất cả đều nghe theo ngươi."

Đơn giản quỳ trên mặt đất ôm chân y chơi xấu, Ôn Nhã Thần miệng đầy lời hay.

Diệp Thanh Vũ không chịu nổi hắn, thở dài một tiếng, lòng tràn đầy bất đắc dĩ:" Đứng lên đi, ngươi còn nháo nữa, trời cũng sáng rồi."

Ôn Nhã Thần lập tức đứng lên, thân mật mà ôm Diệp Thanh Vũ cười: "Ta chỉ biết ngươi sẽ đáp ứng ta."

Chu đại thiếu kia không có nghĩa khí, bắt bọn họ viết chữ so với muốn mạng bọn họ còn khó hơn.

"Đến, tiên sinh cẩn thận, trời lạnh. Đệ tử thay tiên sinh làm ấm giường..." Ở trên giường hắn cũng ngựa quen đường cũ, mở chăn chui vào.

"Ngươi..." Diệp Thanh Vũ mặt đỏ lên, chân tay luống cuống.

Giải quyết trong lòng họa lớn, Ôn Nhã Thần cả người vui sướng, cười hì hì ôm lấy đầu vai y, tứ chi giãn ra, toàn bộ đều dán vào người Diệp Thanh Vũ: "Thanh Vũ, cũng chỉ có ngươi ngươi đối ta tốt nhất."

Lại là như vậy ai thán, nhìn như thâm tình, kỳ thật rất tàn khốc. Ôn Nhã Thần cảm thấy mỹ mãn mà ngủ. Mờ mịt mà mở to hai mắt, Diệp Thanh Vũ lại chẳng hề thấy buồn ngủ.

Tân Hoan - Chương 9

Posted on February 14, 2014 by huyengerrard8

Chương thứ chín

Trong phòng Diệp Thanh Vũ luôn tràn ngập hương vị thảo dược nhàn nhạt hòa trộn với mùi bùn đất ngoài viện, hương khí không thể so sánh với huân hương Tướng quân phủ thường dùng, thế nhưng hít thở lâu lại thấy tươi mát dễ chịu. Tới lui một thời gian dài, Ôn Nhã Thần thậm chí còn ở trong đó nhận thấy có mấy phần hương mực.

Hắn đại kinh tiểu quái (kinh ngạc) mà nói cho Diệp Thanh Vũ nghe. Diệp Thanh Vũ ngẩng đầu, nhìn tỉ mỉ khuôn mặt hắn hồi lâu, chỉ chỉ nghiên mực cực đại trên bàn, lại chỉa chỉa vách tường bị phủ kín phía sau mình nơi có giá sách thật lớn suýt đụng trần nhà, khẩu khí nghi hoặc: " Trong thư phòng sao có thể không có mùi mực?"

Ôn Nhã Thần mặt "phụt" một cái đỏ bừng. Gối thêu hoa Tướng quân phủ chỉ biết chấp bút vì mỹ nhân họa mi, bình sinh cũng chỉ có tên của mình là viết đến tiêu sái, long phi phượng vũ giống như vẻ ngoài sáng lạn, khoa trương của hắn. Về phần việc khác...chi tiền thuê người viết hộ còn không phải xong sao? Cóc ba chân quả thật khó tìm chứ thư sinh viết chữ thì có đầy ngoài đường.

Công tử phong lưu đa tình mà không chuyên tình, kể từ đêm hôm đó lại thường xuyên tới lui giữa Tướng quân phủ và tiểu viện của Diệp Thanh Vũ. Thường thường ba ngày hai bận. Vừa không giống khi ấy một tháng không thấy bóng dáng, lại cũng không như trước đó ngày ngày làm bạn.

Thu bá nghi hoặc: "Vị Ôn thiếu này thật đúng là tính tình bất định. Hôm qua rõ ràng đã nói sáng nay sẽ đến, nhưng sao chạng vạng rồi còn chưa thấy bóng dáng? Hai ngày trước còn tưởng hắn sẽ không đến, dè đâu sáng sớm đã thấy gõ cửa."

Diệp Thanh Vũ nghe thấy vậy, vẫn tiếp tục dùng bút lông đùa với tiểu miêu đang đi tới trên bàn, lại không đáp lời. Cái này thì có gì khó đoán? Khi nào Ôn tướng quân muốn hỏi hắn công khóa thì lúc ấy hắn sẽ đến.

Văn phong Diệp Thanh Vũ viết thay thực hợp ý Ôn tướng quân. Từ trước tới giờ, đây là lần đầu tiên giao công khóa không bị phụ thân nghiêm khắc quở trách. Ôn thiếu nơm nớp lo sợ rụt cổ đi ra khỏi thư phòng, mã bất đình đề (ngựa không dừng vó) mà chạy tới Chiếu Kính Phường tìm Diệp Thanh Vũ, sắc mặt phờ phạc, khóe mắt phiếm hồng, bộ dáng khiếp nhược nước mắt nước mũi tùm lum:" Thanh Vũ, ngươi đúng là ân nhân cứu mạng của ta a!" (anh vui mừng quá đỗi vì ko bị phạt cảm xúc phát tác :))

Nếu không có Ôn Vinh đỡ, hắn có thể đương trường quỳ xuống rồi.

Từ đó về sau, Ôn Nhã Thần nhất nhất nhờ tới Diệp Thanh Vũ, không đi bức bách Chu đại thiếu gia giáo tịch nghèo nàn nữa, cũng không cầm ngân lượng khi dễ thư sinh ngoài đường. Trên dưới toàn gia, lại chỉ có Ôn nhị tiểu thư rõ ràng nhất, lựa chỗ bốn bề vắng lặng, ngón tay ngọc hung hăng chọt chọt ót Ôn Nhã Thần : "Ngươi mà cũng làm văn? A di đà phật, mặt trời mọc hướng tây sao?"

Ôn Nhã Thần cười hì hì mở chiết phiến (quạt giấy) trong tay, mặt phiến được họa bức tranh thủy mặc che đi khuôn mặt tuấn mĩ vô trù, một đôi đồng tử mặc sắc lấp lánh: "Dù sao cũng không liên quan đến tỷ."

.

.

"Diệp huynh, thay ta viết thiên sách luận đi."

"Lão sư, có hai bài văn này đệ tử thật sự không làm được."

"Hảo Thanh Vũ, nguyên lai ngươi ngay cả binh pháp cũng hiểu."

"Chỉ là lý luận suông, hiểu sơ một hai phần." Diệp Thanh Vũ thành thành thật thật mà đáp.

Bên kia hắn đứng dậy bê ấm trà lên bàn, mặt mày hớn hở:" Tiên sinh uống trà. Tiên sinh, để đệ tử vì ngài mài mực nha. A, đúng rồi, viết nửa ngày, nhất định mệt mỏi, để đệ tử nhu nhu bả vai cho người..."

Nhảy lên nhảy xuống, lăn lộn làm nũng, vòng quanh thư án đảo đi đảo lại một khắc không ngừng, đến tiểu hoa miêu dưới gầm bàn cũng không hoạt bát bằng hắn.

Hắn không bao giờ tay không mà tới cửa. Bút tích thi họa của danh gia đại tác, trà thượng đẳng trong cung ngự ban, hoặc gần đây nhất là đồ điêu khắc thô ráp mà độc đáo của người bán hàng rong ven đường. Ý nghĩa lễ vật không phải ở cái trân quý, mà vì tâm ý của người tặng cùng những lời có cánh. Giao tình dù sâu nhưng có qua có lại vẫn không thể thiếu. Như thế, cho dù tương lai có ra sao, đôi bên chạm mặt cũng sẽ không quá khó coi. Ở bên cạnh Cố Minh Cử hồi lâu mưa dầm thấm đất, Ôn thiếu thiên tư thông minh am hiểu sâu sắc đạo lí này.

Hắn nghênh ngang ngồi ở đầu kia thư án, ôm miêu, uống trà, nhìn ra cảnh xuân dạt dào bên ngoài cửa sổ, lại liếc mắt nhìn Diệp Thanh Vũ múa bút thành văn:" Ta sao lại không quen ngươi sớm hơn nhỉ? Hại ta bị cha ta mắng nhiều năm như thế."

Diệp Thanh Vũ không lên tiếng, khẽ dừng bút, lại tiếp tục cúi đầu viết.

Dương quang ấm áp ngày xuân xuyên thấu qua song hoa (hoa văn trên cửa) rọi vào phòng, thư sinh trẻ tuổi thùy cảnh đê đầu (hạ cổ cúi đầu), vầng trán trơn bóng, mi phong (lông mày) ôn hòa, dáng người ưu nhã như hạc. Nhất chủng nhất bút nhất hoa gian (có vẻ như là nét nét hạ xuống như vẽ tranh), y bất giác nhếch khóe môi, khẽ mỉm cười. Bút trong tay không ngừng lay động, Ôn Nhã Thần nhìn cả khuôn mặt y giống như được bao phủ một tầng ánh sáng nhàn nhạt, sắc mặt lúc nào cũng mang theo ba phần thần sắc nhợt nhạt, xanh xao, cũng bởi vì thế mà càng lộ vẻ tĩnh lặng , nhu hòa. Kìm lòng không đặng mà buông chén trà, đưa tay qua chạm vào mặt y.

"Meo --" hoa miêu bất mãn kêu một tiếng, từ trên gối Ôn Nhã Thần nhảy xuống.

Diệp Thanh Vũ giật mình, tươi cười vừa mới hiện lên liền cương lại trên mặt, lông mi thật dài càng rủ xuống .

"Thanh Vũ của ta chẳng những học vấn hảo, người cũng càng ngày càng ưa nhìn hơn." Nâng cằm y lên, Ôn Nhã Thần sáp mặt lại gần muốn nhìn thấy những điều ẩn giấu trong đôi mắt kia, lại bắt gặp một tia đỏ ửng lan dần trên gương mặt thanh tú ôn nhuận của y, liền cả hai tai cũng hồng thấu. Ánh mắt đầu tiên là nghi hoặc, rồi sau đó kinh ngạc, xán lạn rực rỡ," Thanh Vũ, Diệp Thanh Vũ của ta. Tiểu gia lần này đúng là nhặt được bảo bối rồi."

Có bảo bối trong tay, sao lại không đi khoe khoang trước mặt người khác một phen? Tiệc rượu hai ngày trước, Chu đại thiếu dạo đây mới nhìn trúng một tiểu hí tử (loại kịch đơn giản, ít nhân vật, tiểu hí tử: diễn viên nam? trong hí kịch), giọng hát êm tai, bộ dáng xinh đẹp, mỗi lần uống rượu đều phải lớn giọng nói thượng hảo (tốt nhất, hảo hạng) vài lần, khen nhiều tới mức người ngoài cũng thấy phiền, hắn vẫn còn nói đến cao hứng... Suy nghĩ vừa chuyển trong lòng, đã bị Ôn Nhã Thần không chút do dự quăng đi. Nguyên do bên trong hắn không thể nói rõ, chỉ là nghĩ đến cảnh mang Diệp Thanh Vũ đến trước mặt lũ hồ bằng cẩu hữu để bọn chúng tùy tiện bình phẩm, trong lòng hắn vạn phần không tình nguyện. Diệp Thanh Vũ của hắn là người đọc sách đứng đắn, bộ dáng cầm bút viết chữ đẹp tựa trong tranh, làm sao con hát bên ngoài có thể so sánh cùng?

Biểu tình trên mặt hắn thay đổi trong nháy mắt, tất cả đều dừng ở trong mắt Diệp Thanh Vũ. Ho khan một tiếng, nhắc nhở:" Ôn thiếu, nếu còn tiếp tục, bài văn này sẽ không viết xong đâu."

Có lẽ bởi vì thực vừa lòng với công khóa gần đây của Ôn Nhã Thần, Ôn tướng quân đối với việc học của hắn càng thêm quan tâm, thường đột nhiên muốn Ôn Nhã Thần mang mấy bài văn đến xem. Ôn thiếu thấy lộng xảo thành chuyên (biến khéo thành vụng) , khóc không ra nước mắt, chỉ đành dùng vẻ mặt đau khổ cầu Diệp Thanh Vũ viết nhiều thêm chút, chuẩn bị bất cứ tình huống nào.

"A...Nhanh! Ngươi mau mau viết, ta không làm phiền ngươi." Kẻ bên kia trên mặt lập tức xẹt qua mấy phần sợ hãi, thu hồi móng vuốt, đứng thẳng thắt lưng, lấy lòng mà cầm nghiên mực vì y mài mài.

Quả nhiên một chút ồn ào đều không còn, trong phòng chỉ có âm thanh "sàn sạt" của ngòi bút sát trên giấy Tuyên thành cùng tiếng nước nhẹ nhàng vang lên trong nghiên mực. Nhấc khuỷu tay, nâng cao cổ tay, đặt bút, khoảnh khắc đầu bút lông mang theo hương mực trải ra trên giấy trắng, Diệp Thanh Vũ thấy có chút khẩn trương.

Ôn Nhã Thần thuật lại bình điểm (bình luận) của Ôn tướng quân đối với những bài văn y viết thay, y nhớ kỹ từng chữ: "Rất tốt, sau khi cha ta xem qua công khóa của ta, sắc mặt chưa từng tốt như thế. Lúc trước ông nói tiên sinh dạy học nhà Chu đại thiếu viết thật toan hủ (cổ hủ, bảo thủ), hành văn bế tắc. Tú tài bày quán viết chữ vẽ tranh ngoài phố viết cũng tốt, chỉ là viết tốt quá, ông liếc mắt một cái liền biết không phải ta viết, lần đó ta bị đánh đến mức...Hiện tại nhớ tới, ta còn cảm thấy cả người đều đau...Cái gì? Cha ta cụ thể nói như thế nào? Cái này... Ông nói rất nhiều nhưng ta không nhớ rõ lắm, hình như nói cái gì mà cái gì mạch văn rõ ràng, luận điểm không tầm thường, đáng tiếc kiến giải còn non nớt chút. Nhất là hai bài về binh pháp, phạm vào bệnh chung của người đọc sách, độc khóa thư phòng (chỉ ở trong thư phòng), bế môn tạo xa (xa rời thực tế), vừa xem liền biết chưa từng vào quân doanh, suy nghĩ quá mức xa vời. Ông còn mời mấy lão tiên sinh trong phủ tới xem, đại khái đều nói như vậy... A nha, ông ấy là một võ tướng, tài văn chương cũng chỉ đến như vậy, ngươi để ý đến ông làm gì?"

Diệp Thanh Vũ cười không nói, đây là cơ hội khó có được. Sống cô độc cách xa thế ngoại năm tháng rất dài, trừ bỏ không ngừng đọc sách, không ngừng luyện tự, y không biết phải làm gì giết thời gian. Mỗi ngày đọc, mỗi ngày viết, ngày qua ngày, văn chương viết được xếp dày thành một chồng, lại không có người nói cho y biết hay hay tồi, tiến bộ hay thụt lùi, là kinh thế hãi tục hoặc cũng chỉ là tầm thường vậy thôi.

Ngày trước trong phủ cũng có tiên sinh dạy y đọc sách biết chữ, đó là đại nho xuất thân từ Hàn Lâm viện, khéo tay hảo tự (viết chữ đẹp), tinh thông hội họa, yêu thích pha trà. Trong trí nhớ vị tiên sinh kia tướng mạo dù nghiêm khắc ,tâm địa lại hiền hậu, khi kiểm tra công khóa của y, đều tỉ mỉ cân nhắc từng câu từng chữ, vui mừng thì sẽ vuốt chòm râu dài tuyết trắng, nheo mắt cho y một ánh nhìn tán dương. Từ khi dọn đến Chiếu Kính phường, Diệp Thanh Vũ chưa từng gặp lại ông, cũng không còn ai cẩn thận phẩm (bình phẩm) văn chương của y chỉ bảo thiếu sót. Có khi tự giễu mà nghĩ, vừa không thể dự thi làm quan cũng không thể trứ thư luận tác (viết sách, phê bình), học vấn dù có tốt cũng có ích lợi gì đâu? Vì thế nhiệt huyết sục sôi dâng trào đều đi theo tâm tính đồng thời bị năm tháng không dấu vết vùi lấp hết thảy. Chẳng trách Đường Vô Hoặc sau khi xem văn của y, đều oán giận thiếu mất một phần nhuệ khí.

Ngòi bút không ngừng đảo qua trên mặt giấy, trong đầu suy nghĩ hàng vạn hàng nghìn, hạ thủ như rồng bay phượng múa. Giống như trở về khi xưa, niềm hưng phấn khó nhịn khi đặt bút, nỗi thấp thỏm lo âu khi nộp bài, tiên sinh xem xong, trở lại đối y gật đầu, chỉ như vậy cũng đủ để hai gò má y nóng bừng không thôi.

Thế gian to lớn dường ấy, một người chung quy rất tịch mịch.

Tịch mịch từ này gần đây thường quanh quẩn trong lòng, ngồi trong thư phòng tĩnh lặng, nhìn đầu kia thư án trống vắng, lạc đà màu sắc diễm lệ cùng trân bảo lóe quang mang đẹp mắt, lại ngước nhìn bình gốm trắng trên giá cao cắm một cành đào nghiêng nghiêng hoa đã héo tàn, cảm giác hiu quạnh mang theo ẩn ẩn đau đớn từ chỗ sâu nhất trong đáy lòng tràn lên. Ở nhiều năm trong tiểu viện, sao lúc này lại thấy rộng rãi trống trải? An tĩnh yên lặng rõ ràng đã trở thành thói quen cũng trở nên xa lạ đáng sợ . Chỉ trong giây lát, cả người lạnh lẽo.

Cầm bút lâu, một tia đau đớn vô thanh vô tức từ cổ tay dâng lên. Ngòi bút ngừng lại một chút, Diệp Thanh Vũ lặng lẽ hướng về phía trước liếc mắt một cái, lại nhanh chóng đem tầm mắt hạ xuống.

Bên kia, Ôn Nhã Thần chán ngán mài mực, bỏ lại nghiên mực, cố gắng ôm tiểu miêu đang lim dim ngủ trên nền đất ôm vào trong ngực. Hoa miêu giãy dụa không ngừng, buồn bực "Meo meo" kêu to, một đôi móng vuốt không ngừng vùng vẫy, không chút khách khí cắt qua ống tay áo, tại mu bàn tay trắng muốt như ngọc của hắn cào một nhát.

"Ai, đau, đau quá..." Ôn thiếu đau tới mức không ngừng hút khí, một bên còn không quên lời Diệp Thanh Vũ vừa mới nói," Đừng nháo, đừng nháo, công tử nhà ngươi còn đang viết chữ kìa!"

"Meo ngao--"

Mu bàn tay xuất hiện một vết cào thật dài, mơ hồ chảy ra huyết châu. May mắn Ôn Nhã Thần trốn nhanh, nếu không còn bị hủy luôn cả khuôn mặt kiêu ngạo.

"Ai... tiểu đông tây, chơi xấu. Biết bổn thiếu gia cái gì cũng không có, cũng chỉ còn lại cái khuôn mặt này..." Phát hiện Diệp Thanh Vũ đang nhìn hắn, Ôn Nhã Thần tức giận vỗ đầu tiểu hoa miêu một cái. Hoa miêu thanh âm phẫn nộ "gừ gừ", công tử văn nhã nổi tiếng gần xa trong kinh giơ một đôi tay thương tích chồng chất, cười đến ngây ngốc mười phần. Hoa miêu linh hoạt nhảy tới, trong chớp mắt kéo xuống ngân quan trên đầu hắn, " Mày mày mày mày...."

Sĩ khả sát bất khả nhục! (kẻ sĩ có thể chết chứ không thể chịu nhục ) <đấu với mèo mà còn bàn chuyện nhục với chả ko nhục =)))>

Mắt thấy hai tay hắn chống đất, xoay người liền muốn đuổi xuống gầm bàn, Diệp Thanh Vũ thực bất đắc dĩ: " Ra ngoài tìm Thu bá đi, bá ấy có chuẩn bị điểm tâm cho ngươi."

"Sao không nói sớm?" Ôn Nhã Thần như được đại xá, vội đứng dậy," Ngươi tĩnh tâm viết, lát nữa ta lại vào với ngươi."

Chân dài một bước, người đã tới cạnh cửa, chớp mắt một cái, đã chạy xuống bậc thang, bộ dáng nhẹ nhàng giống như tù phạm bị giam cầm hồi lâu cuối cùng cũng thấy được ánh mặt trời.

Miêu nhi nhu thuận đặt hai chân lên đầu gối Diệp Thanh Vũ, ủy khuất mà khẽ gọi hai tiếng. Diệp Thanh Vũ bế nó ôm vào ngực, khẽ vuốt lông mao dựng thẳng lên của nó.

Vẫn là ngồi không yên a... Lại nhặt bút lên, mắt liếc đến đống giấy bị giày xéo đến thất linh bát lạc, cảm giác vô lực bỗng nhiên nảy sinh.

Ôn Nhã Thần không phải là kẻ thích đọc sách. Người có phẩm chất như vậy, gia thế như vậy, thiên phú như vậy, nếu nói hắn ngu dốt, trên đời này liền không có mấy người thông minh. Hắn chính là vô tâm dốc lòng cầu học, không chịu dụng công phí sức mà thôi. Diệp Thanh Vũ cũng từng khuyên nhủ hắn nhiều lần:

"Cầu học chi đạo quý tại kiên trì, trì chi dĩ hằng phương đắc đại đạo." (việc học quý ở kiên trì, chỉ cần kiên trì bền bỉ sẽ đạt được nhiều thành công)

"Bây giờ ta thay ngươi viết thay chỉ là nhất thời, muốn Ôn tướng quân nhìn ngươi với con mắt khác, cuối cùng còn phải dựa vào chính ngươi."

"Ngươi là tôn tử độc nhất của Ôn gia, dù có không cam nguyện cũng không thể cô phụ kỳ vọng của lão quận chúa và Ôn tướng quân."

"Ân, ta hiểu được." Những lời này có lẽ sớm đã có người thiên thiên vạn vạn lần nói với hắn rồi. Hắn cười cười nghiêm túc lắng nghe, trên mặt không thấy chút tức giận nào, một chút không kiên nhẫn cũng không hiện ra, đôi mắt sáng ngời nháy cũng không nháy, trịnh trọng gật đầu, cung kính đứng dậy, hai tay ôm quyền cao hơn đỉnh đầu, khom lưng vái chào thật sâu:

"Diệp tiên sinh dạy bảo, đệ tử trọn đời không quên."

Sau đó hất vạt áo ngồi xuống, trang trọng cầm bút, chấm mực , hữu mô hữu dạng (có hình có dạng) muốn chép lại văn của Diệp Thanh Vũ.

Diệp Thanh Vũ vui mừng, thở phào một hơi, vừa lòng mà nhìn hắn đặt bút cũng cẩn thận hơn trước.

Vừa viết được ba năm chữ, Ôn Nhã Thần nói:"Thanh vũ, ta khát nước."

Ôn Vinh ở ngoài phòng nhanh chóng đem chén trà bưng đến. Ngậm một miệng trà, Ôn thiếu lại huy bút viết hai hàng: "Thanh Vũ, mực này không tốt, ta dùng không quen."

Gã tiểu tư dương tiên đả mã (ra roi giục ngựa), đi ngang qua hơn nửa kinh thành, hồi phủ đem nghiên mực hắn thường dùng đưa tới. Ôn Nhã Thần khoan thai mài mực, chầm chậm đem ống tay áo thật dài vén lên:" Ai... Đã hoàng hôn rồi, không biết đêm nay Thu bá chuẩn bị đồ ngon gì cho ta nhỉ?"

Cứ thế hai ba lần, Diệp Thanh Vũ cũng chẳng còn tâm tư khuyên nhủ, chép văn cũng chẳng thể trông cậy vào hắn. Ôn thiếu ra tay rộng rãi, tìm thư sinh có thể bắt chước chữ viết của hắn thực sự dễ dàng.

Sự tình thế gian chính là như vậy, có người hăng hái dốc lòng cầu học, có người lại không chí tiến thủ. Người phấn đấu học hành một lòng muốn tế thế báo quốc (giúp đời, tận trung với đất nước) lại không có lối, kẻ không có chí vươn lên lại dễ dàng vào triều đình gặp mặt quân vương. Không có cơ hội để tận trung với nước, nghĩ cho xã tắc nghĩ cho lê dân mà sinh bệnh; quân vương lại hưởng an nhạc, hưởng phồn hoa một cõi chẳng nghĩ tới thương sinh ( muôn dân trăm họ). Thật sự là âm soa dương thác, tạo hóa trêu ngươi, sao có thể không cảm thấy đáng tiếc?

"Hắn chỉ là kẻ bất học vô thuật, ăn chơi trác táng, người cùng hắn đạo bất đồng bất tương vi mưu (không cùng chí hướng), sao có thể làm bằng hữu lâu dài?"

Lời nói của hảo hữu còn văng vẳng bên tai, ngoài cửa sổ truyền tới âm thanh nói cười của Ôn Vinh cùng Thu bá, gã tiểu tư tay chân lanh lợi thực thích mấy bồn hoa của Thu bá, hai người vây quanh một gốc La Hán tùng nhỏ có thể tán gẫu rất lâu đến sau giờ ngọ (qua buổi trưa). Vậy y và Ôn Nhã Thần thì sao? Có thể trò chuyện về cái gì chứ?

Thu thập giấy bút trên bàn, Diệp Thanh Vũ nghĩ, chờ sau khi Ôn tướng quân ly kinh, Ôn Nhã Thần đại khái sẽ muốn quên y thôi.

tân hoan - chương 10

Posted on February 21, 2014 by huyengerrard8

Chương thứ mười

Hoàng hôn buông xuống, trên phố thương gia vội vã treo đèn lồng trước cửa. Màn đêm mới chỉ phủ một nửa, bên ngọn núi phía tây ánh nắng chiều đỏ rực vẫn còn chậm chạp lưu luyến không muốn rời đi. Nhà ai khói bếp xuyên song cửa mang theo hương vị đồ ăn ấm áp, người trên phố mải miết trở về cùng thê nhi, nóng lòng liền vội vàng cất bước. Hoa nương điểm trang trên Ỷ Thúy lâu ngập tràn mùi son phấn, công tử ca ngủ thẳng đến trưa mới tỉnh dụi dụi đôi mắt, túm năm tụm ba, hô bằng kết hữu, dựa vào lan can mỏi mệt uống rượu, trong miệng vẫn còn tranh cãi về ván bài đêm qua. Tịch dương vừa hạ, có người cuối cùng cũng kết thúc một ngày dài mệt mỏi bận rộn, cùng thê nhi trong nhà hoan thanh tiếu ngữ(nói cười vui vẻ), bình yên đi vào giấc ngủ.

Mà lại có những người, sinh hoạt chỉ vừa mới bắt đầu. Cũng giống như thế gian này, có người đã gần đất xa trời, lại có người vừa mới bắt đầu cuộc sống.

Ở trong thư phòng mệt nhọc cả một ngày, đại thiếu gia ồn ào muốn ra ngoài dạo phố, Diệp Thanh Vũ trước sau như một tùy ý hắn dắt tay áo tiễn tới đầu ngõ:" Đi thong thả."

Hắn gian xảo khẽ nheo mắt, lòng bàn tay ấm áp lướt nhẹ qua nắm lấy cổ tay y:" Thanh Vũ có nguyện cùng ta dạ du kinh thành?" Khuôn mặt khôi ngô tuấn tú gần ngay trước mặt, còn chói mắt hơn cả vạn ánh hào quang.

"Giang sơn xã tắc ngươi hiểu rõ hơn ta, thế nhưng, bàn tới cảnh đêm tại kinh thành ta biết so với ngươi lại hơn nhiều lắm." Thanh niên lúc trước ở trong thư phòng còn mỏi mệt lười biếng, lúc này mặt mày hăng hái hớn hở, luyên thuyên không ngớt, cũng không cảm thấy mình có chỗ nào tự kỷ," Đi, bổn thiếu gia cho ngươi biết cái gì gọi là thiên hạ chi đô!" (kinh thành bá nhất thiên hạ)

Ráng hồng phủ khắp bầu trời, vẻ mặt hắn hào hứng, mở rộng cẩm phiến trong tay, tay áo dài tung bay, thoáng nhìn tựa như mọc ra một đôi cánh. Khoảnh khắc nhất thời, hàng ngàn hàng vạn chúng sinh cũng chỉ là bụi đất, biển người mờ mịt đều thành hư ảnh, chỉ có duy nhất hắn, minh minh bạch bạch (rõ ràng) in trong mắt Diệp Thanh Vũ, thanh thanh sở sở (rõ ràng rành mạch) khắc vào trong tâm.

Quán điểm tâm nằm ở ngõ tắt nhỏ sau phố, quanh co ngoằn nghòe, đường đi so với Chiếu Kính phường còn khó phân biệt hơn. Thật khó cho vị thiếu gia chỉ đem tinh thần đặt ở chuyện vui đùa thế mà lại nhớ được đường.

"Món canh ngọt nhà này là đệ nhất thiên hạ." Hắn không để ý một thân cẩm y gấm hoa rực rỡ, ngồi trước quán nhỏ tối tăm đầy dầu mỡ, mở chiết phiến, bộ dáng tự tại," Trù nương nhà hắn từ phía nam tới, tối thiện nấu canh (giỏi nhất, sở trường). Toàn kinh thành cũng chỉ có mỗi nhà này. Chu đại thiếu cầu xin ta mấy hồi, ta đều không muốn dẫn gã đến."

Diệp Thanh Vũ phóng nhãn đánh giá nữ tử đang bận rộn trước mặt, cười mà không đáp. Không biết canh có ngon hay không nhưng trù nương quả thật là thuộc hàng xinh đẹp nhất kinh thành:"Vị vừa đi ngang qua kia chính là Ngự Sử Đài Nghiêm đại nhân?" (Nghiêm Phượng Lâu, ai muốn biết thêm về nhân vật này và Cố Minh Cử thì tìm đọc Cựu nhân của CTHH, khá hay J))

Y chỉ tay về phía trước. Ôn Nhã Thần thuận thế nhìn lại, khẩu khí kinh ngạc: "Ngươi sao lại biết y?" Phóng nhãn khắp kinh thành, trừ bỏ Nghiêm Phượng Lâu ai còn có bóng dáng gầy gò lại cương trực như thế?

Trù nương mỹ miều tự mình mang canh đến trước bàn, một đôi mắt to tròn như biết nói, đối Ôn Nhã Thần nháy a nháy:" Ôn thiếu lại tới nữa."

"Vì cô nương, ta đương nhiên...Khụ..." hoa ngôn xảo ngữ không cần nghĩ ngợi cứ thế mà tuôn ra, quay đầu bắt gặp ánh nhìn trêu ghẹo của Diệp Thanh Vũ, Ôn Nhã Thần xấu hổ," Vì canh của cô nương, ta đương nhiên không thể không đến." Bàn tay khẽ run, suýt nữa đánh rơi thìa.

"Ha hả..." nhìn bộ dáng hắn luống cuống chân tay, Diệp Thanh Vũ không nhịn được cười, múc một thìa canh đưa vào miệng, hương vị ngọt lịm từ đầu lưỡi lan dần xuống bụng. Lúc này mới chậm rãi trả lời hắn," Ta từng nghe Đường huynh kể về y."

Trên Kim Loan điện đương triều, nào có người nào chưa từng nghị luận qua vị Ngự sử Đài bất ngôn cẩu tiếu này. Nếu nói Đường Vô Hoặc chính trực là một tên đầu gỗ, thế thì không thể nghi ngờ, vị huyện thừa một bước nhảy lên vị trí Ngự sử đại nhân chính là một khối băng to. Từ khi vào triều đến nay, không ít quan viên lụn bại vì chiếu thư của y! Ngay cả đối phương là cháu trai đằng vợ của Cao tướng cũng thế, cháu ngoại trai nhà quốc cữu cũng vậy, y đều có thể mặt không biểu tình đứng ra khỏi hàng quan viên, đối thiên tử trên long ỷ cao giọng bẩm tấu:" Thần Nghiêm Phượng Lâu có bản khải tấu." Chẳng sợ khiến long nhan phẫn nộ, bị đương đình trượng trách (lôi ra đình phạt trượng trách tội), ngày thứ hai, lại có thể thấy y đứng thẳng thắt lưng trong triều đường như trước.

Thiên Hữu năm hai mươi lăm tiến nhập kinh thành, Thiên Hữu năm hai mươi bảy thăng quan chức Ngự sử trung thừa, cho tới hôm nay, Thiên Hữu năm hai mươi tám, sơ sơ cũng đã hai năm có thừa, không người nào gặp qua biểu tình khác trên mặt y trừ hờ hững, càng đừng nói tới sắc mặt vui cười. Sau lưng - mọi người gọi y - con cẩu không sủa bên chân Lâm Giang vương. Đừng thấy y lặng lẽ ít lời, một khi cắn người, chưa cắn đến chết thì quyết không buông tha .(ta ghét đoạn này =.=! đọc Cựu nhân anh ý khổ vãi, vì để cứu Cố Minh Cử mà ko tiếc hết thảy).

"Y đó nha..." Người trước nay vui vẻ nói lời sảng khoái như Ôn thiếu khi đề cập đến Nghiêm Phượng Lâu lại ngập ngừng. Khuấy khuấy canh trong bát, chiếc thìa đảo tới đảo lui, cuối cùng phát ra một tiếng thở dài,"Ai..."

Nghiêm đại nhân thận trọng từ lời nói đến việc làm lại có một chuyện khiến đủ loại quan lại nghị luận - y cùng Cố Minh Cử có gian tình. Không sai, chính là Cố Minh Cử kia. Thám hoa tài hoa hơn người năm ấy, trung thư thị lang vang danh thiên hạ khi trước, hiện tại chính là vị Cố đại nhân đang ở trong thiên lao cùng ngục tốt xưng huynh gọi đệ. Năm đó mọi người đều nói tới, cùng xuất thân là kẻ đọc sách, mỗi người đều tự cho là thanh cao, sao có thể chấp nhận được quan hệ bất chính bẩn thỉu này? Thế nên,đã nói ra những lời mà ngay cả Ôn Nhã Thần không biết xấu hổ nghe xong cũng phải đỏ mặt.

Ôn Nhã Thần đã từng ở ngoài cửa cung nhìn thấy Nghiêm Phượng Lâu, vẫn là bộ dáng đó, gương mặt nghiêm túc cánh môi khẽ nhếch, đờ đẫn giống như bức tượng hộ pháp trong miếu. Ngay cả khi có người giáp mặt chửi bới y, y cũng không phủ nhận, không tức giận, mặt không đổi sắc, biểu tình hư không không có một tia cảm xúc. Có đôi khi, Ôn Nhã Thần thậm chí sẽ hoài nghi, trong ngực y có tâm hay không, phải chăng Nghiêm Phượng Lâu đứng trên Kim Loan điện chỉ là một cái xác không hồn mà thôi.

Dần dần theo sự vụ các quan viên bị Nghiêm Phượng Lâu dâng tấu chương vạch tội mà ngã xuống, tin đồn cũng từ từ mai một. Chỉ là, thường thường, vẫn có người sẽ lấy chuyện xưa ra đùa vui nói giỡn.

Vì thế mỗi khi nhìn thấy Nghiêm Phượng Lâu, Ôn Nhã Thần sẽ bất giác nghĩ đến Cố Minh Cử. Nghĩ đến Cố Minh Cử, không khỏi lại thở dài càng sâu:" Cái kẻ vô liêm sỉ kia a...Ta thật là khinh suất khi kết bạn."

Miệng tuy rằng oán giận, thế nhưng lúc này dám đi thiên lao thăm viếng, cũng chỉ có một mình Ôn Nhã Thần này vô tư đến vô tâm. Nương theo ánh nến hôn ám nơi quán nhỏ, vẻ hiu quạnh, buồn bã trên mặt Ôn Nhã Thần bị soi rõ không sót chút nào. Diệp Thanh Vũ tự an ủi mà nghĩ, nguyên lai bại gia tử phong lưu bất kham vẫn còn có chỗ tốt. Nhân sinh có một tri kỷ có thể bất ly bất khí như thế, Cố Minh Cử có thể nói là may mắn.

Ôn Nhã Thần dùng ngón tay vuốt dọc theo miệng bát, thấp giọng tự nói:" Cũng không biết hắn có thể sống để nhìn thấy Nghiêm Phượng Lâu hay không?"

"Sẽ ." Diệp Thanh Vũ chắc chắn như đinh đóng cột.

"Tại sao?"

Trong màn đêm, dưới ánh đèn lay động, khuôn mặt y mông lung chỉ có đôi mắt trong trẻo thấu triệt:" Bởi vì Cao tướng đã già rồi."

Cao tướng già rồi, thiên tử đương triều cũng đã lão. Một triều đại phồn thịnh năm xưa trải qua hai trăm năm gió táp mưa sa, cũng giống như thiên tử bệnh tình nguy kịch trong cung, hết thảy đã đến giai đoạn cuối. Triều cương tan rã, xã tắc lâm nguy. Ngoại tộc như hổ rình mồi, trong nước nịnh thần lại đấu đá không ngừng. Sau khi đương kim thánh thượng bệnh nặng, trong triều kết đảng tranh đấu ngày càng nghiêm trọng, một bên tụ họp nguyên lão tam triều Cao tướng cùng ngoại thích, phe bên kia lấy Lâm Giang vương cầm đầu, ủng hộ lập nhị hoàng tử vi đế, tranh quyền đoạt thế, nội loạn không ngừng. Trước mắt dù không phải là cùng đường mạt lộ, nhưng cũng có thể thấy mơ hồ mạt thế đã diễn ra. Thông tuệ như Cố Minh Cử, cương trực như Nghiêm Phượng Lâu, chốn quan trường chìm chìm nổi nổi, kết quả cũng là quân cờ biến đổi giữa hai phe tranh đấu, mất đi giá trị cũng sẽ không còn tính mạng.

"Cao tướng già rồi, có thể miễn cưỡng chống được lúc này, đã là không dễ dàng. Tình cảnh này nếu là là năm năm trước, hươu chết về tay ai còn chưa biết được." Diệp Thanh Vũ ăn đĩa điểm tâm khoan thai chỉ điểm giang sơn.

Chiếc thìa trong tay Ôn Nhã Thần "Cạch" một tiếng đập mạnh vào cạnh bát. Bị Diệp Thanh Vũ chê cười:" Nếu không có danh hào Tướng quân phủ, ngươi sớm chưa kịp sờ cánh cửa cung vàng điện ngọc đã bị giết chết rồi." khiến thiếu gia của Tướng quân phủ trợn trừng mắt, thần tình bất khả tư nghị, âm điệu càng ngày càng thấp, cơ hồ không thể nghe rõ:" Ngươi là nói, Lâm Giang vương..." (ở đoạn này trong bản raw ghi là Cố Minh Cử nhưng theo logic và mạch truyện thì phải là Diệp Thanh Vũ chê cười nên mình mạn phép sửa lại J))

Diệp Thanh Vũ không gật đầu cũng không phủ nhận, trong đêm tối, tươi cười nhàn nhạt mơ hồ có chút không rõ:" Có lẽ."

"..." Ôn Nhã Thần cả người đều cứng lại," Lâm Giang vương không giống như là..."

Vị vương gia kia là ấu đệ của đương kim Thánh Thượng, trước đây là hoàng tử nhỏ nhất, cũng không khiến người khác chú ý. Trước khi hắn vào triều đình, mọi người đều cho rằng hắn là một thư sinh văn nhược yếu ớt, cả ngày chỉ ngâm thơ vẽ tranh, kết giao tăng đạo văn nhân. Thái độ cũng hiền hòa, ngữ khí tao nhã tựa như tiên sinh dạy trong học đường đầu phố. Đến khi tuổi tác dần tăng, thần thái lại ẩn ẩn toát ra kiêu ngạo cùng tôn quý của hoàng thất, ai ai mới gặp Lâm Giang vương cũng vẫn cảm thấy hắn là một học giả đôn hậu nho nhã như trước mà không phải là Nhiếp chính vương sát phạt quyết đoán.

Cố tình lại là một người như thế, từng bước đi lên trên triều đình, chẳng mấy chốc đã đem quyền lực thu hết vào trong tay. Giờ phút này, nào ai còn dám đối đãi với hắn như một vương gia nhàn tản? Bộ dáng hắn tựa như một văn nhân môn khách nhã nhặn, vậy mà tâm địa lại tàn nhẫn đến mức nào?

Không để ý tới nghi vấn của hắn, Diệp Thanh Vũ uống trà, thản nhiên nói rằng:" Chỉ có là Lâm Giang vương, Cố Minh Cử mới có cơ hội sống sót."

"Thế à" Mờ mịt gật đầu, Ôn Nhã Thần xuất thần trong chốc lát, rồi sau đó tay trái chậm rãi nắm chặt thành quyền," Đúng vậy. Chỉ có như thế, cái kẻ vô liêm sỉ kia mới có cơ hội thoát khỏi thiên lao." Đợi ngày gã ra khỏi thiên lao, hắn nhất định phải...phải...

Con cháu đại thế gia được nuông chiều từ bé sẽ không có tâm cơ giảo hoạt ngươi lừa ta gạt như kẻ trên triều, buồn vui đều rõ ràng viết trên mặt. Nhìn sắc mặt hắn lúc sáng lúc tối, lúc thì nghiến răng nghiến lợi, lúc lại kích động khó kìm, hoàn toàn là biểu lộ chân thật. Diệp Thanh Vũ cúi đầu, chậm rãi cảm nhận nước canh trong veo trong miệng. Cố đại nhân trong ngục kia thật là có hảo phúc khí.

Thân ảnh Nghiêm Phượng Lâu đã sớm đi xa không còn nhìn thấy nữa, trong quán ăn hai người lẳng lặng uống canh, ai cũng không nói một lời. Hai người bọn họ thực ra không có gì chung để tán gẫu. Nói đến học vấn, Ôn Nhã Thần liền ngáp ngủ. Nói về ngoạn nhạc sở trường của Ôn thiếu thì đáng tiếc Diệp Thanh Vũ miệng không thể chen vào, thường thường phối hợp với hắn gật đầu mỉm cười, lại ngây ngốc không hiểu rốt cuộc hắn đang nói về cái gì.

Ôn Nhã Thần một mình nói hồi lâu, dần dần cũng không còn hưng trí.

Vốn không phải cùng một loại người mà...Diệp Thanh Vũ càng lĩnh hội sâu sắc, lại nghe Ôn Nhã Thần nói rằng:" Thanh Vũ, quen biết ngươi thật tốt."

Bất đồng với giọng điệu làm nũng trong dĩ vãng, hắn từng câu từng chữ nói thật trịnh trọng, liền ngay cả âm điệu cũng trở nên trầm thấp. Diệp Thanh Vũ buồn bực, trong nháy mắt chỉ cho là ảo giác:" Cái gì?"

"Chuyện của Cố Minh Cử..." Nhiệt khí vấn vít bốc lên từ bếp lò cùng canh nóng, hơi nước lượn lờ, ánh nến mông lung, Ôn Nhã Thần nhìn về phía trước trầm thanh mở miệng:" Hai năm nay chỉ cần có cơ hội ta sẽ đi thăm hắn, việc bên trong ta cũng không hiểu nhiều, cũng không dám hỏi cha ta, bọn Chu đại thiếu cũng không nói gì với ta. Ta lo lắng nghĩ, không biết lúc nào thì Cố Minh Cử sẽ bị lôi ra ngoài chém. Hôm nay nghe ngươi nói như vậy, trong lòng thấy khá hơn nhiều."

Không cười không nháo không tác quái, phong thái nghiêm trang, đoan túc hiếm thấy ẩn hiện trong sương mù mông lung, giống như xa xôi không thể chạm tới, chỉ có lời nói lại lần nữa lặp lại càng có vẻ chân thành:" Thanh Vũ, ngươi thật tốt."

Đó là vì Chu đại thiếu bọn họ cho dù muốn nói, ngực không vết mực (đầu óc rỗng tuếch) cũng không nói lên lời thôi. Huống chi, trong tiệc rượu, ai lại cùng ngươi nói tới chuyện này?

Diệp Thanh Vũ muốn cười, dưới ánh nhìn chăm chú nóng bỏng của Ôn Nhã Thần làm sao cũng không cười nổi. Hắn là nghiêm túc, gối thêu hoa vang danh thiên hạ, cho dù tiêu tiền như nước, cho dù mặc sức thanh sắc, cho dù bất hảo hoang đường, giờ phút này tâm ý cũng là chân thật khiến Diệp Thanh Vũ đem đủ loại thất vọng lúc trước quên đi. Muốn quay đầu trốn tránh, lại tránh cũng không được. Bất tri bất giác, ba chữ "Ngươi thật tốt" rơi thẳng xuống đáy lòng:" Ta..."

Muốn nói gì đó, lại cái gì cũng không nói được, chân tay luống cuống.

Tay hắn liền chụp lên bàn tay y đặt ở trên bàn:" Thanh Vũ..."

Ánh trăng mông lung, sương khói mơ hồ, cảnh này vừa lúc, tình này mênh mông. Không xa không gần, có người cao giọng hô to:" Ôn! Nhã! Thần! Đây không phải là Ôn thiếu sao? Ha ha ha ha ha, Ôn thiếu của ta nha, huynh khiến huynh đệ tìm thực vất vả!"

Đại sát phong cảnh.

Ôn Nhã Thần ngoảnh mặt làm ngơ, chỉ chăm chăm nắm chặt tay Diệp Thanh Vũ. Diệp Thanh Vũ trên mặt căng thẳng, nhanh chóng dùng sức tránh thoát. Đúng lúc này, người tới đã xoay người đứng ngay trước mắt: "Ta xa xa nhìn đã cảm thấy dáng người này quen mắt. Quả nhiên là huynh! Ôn thiếu thật hào hứng a!"

Cái đầu gã không cao, bụng lại không nhỏ, mặt mày bóng loáng, toàn thân mùi rượu, khiến người ta phải để mắt vẫn là cái mũi thật to trên khuôn mặt hồng hào, lúc này bởi vì hưng phấn mà sắc mặt càng thêm đỏ bừng.

Thấy Diệp Thanh Vũ sống chết không chịu để cho hắn cầm tay nữa, Ôn Nhã Thần đỡ cái trán thấp giọng thở dài, chỉ người nọ đối với Diệp Thanh Vũ nói:" Ngươi gọi hắn là Chu mũi to đi. Cửa hàng tơ lụa Chu ký chính là nhà bọn họ. Hắn còn có hai huynh đệ, một người ta đã từng kể với người trước đây, gọi là Chu đại thiếu. Còn người kia, sau này ngươi sẽ gặp thôi."

Chu mũi to có một huynh đệ khác gọi là Chu miệng rộng. Huynh đệ ba người họp lại một chỗ, ba khuôn mặt tươi cười ngây thơ khả cúc trương ra thật đặc sắc, không giống như là buôn vải, mà ngược lại giống như mấy diễn viên phẫn trang diễn nháo hoạt kê. Kỳ thật người ta chân chính đứng đắn đều có tên đàng hoàng, Chu Hải Triều , Chu Hải Giang, Chu Hải Hà. Thầy tướng số nói, vải vóc tối kỵ khói lửa, dính một chút, nửa đời vất vả đảo mắt thành không, vẫn là dính chút thủy tính mới tốt. Điều này cũng ứng với đạo lý tương sinh tương khắc. Chu lão gia tin tưởng không nghi ngờ, ba nhi tử phân biệt gọi như thế, quả nhiên sinh ý thịnh vượng, gia đình bình an. Đáng tiếc, vô luận là thứ tốt đẹp thế nào, vào trong tay lũ công tử bằng hữu không bao giờ có chuyện nâng niu trân trọng mà chỉ có thể bị phá hư. Uống say hồ đồ tới mức họ ngay cả cha mẹ mình còn không nhớ, nói gì tới việc nhớ rõ ai là Hải Giang, ai Hải Triều? Không bằng gọi là tai rộng mũi to vừa thân thiết lại dễ nhớ. Thời gian dài, ngay cả người bên ngoài cũng đùa bỡn gọi theo. Cho tới bây giờ, có lẽ chỉ có Chu gia lão gia cũng ba vị Chu thiếu còn nhớ rõ tục danh vốn có của bọn họ.

"Ha ha ha ha ha ha, Ôn thiếu thật thông minh, trốn ở cái chỗ như này, không tưởng tượng được lại bị ta bắt gặp đi? Ha ha ha ha ha..." Người nọ hoàn toàn không để ý đến Ôn Nhã Thần chỉ có lệ, ôm bụng cười đến vui sướng, giống như phật Di Lặc bụng to thường toét miệng cười trong miếu đường,"Ta thử xem, ăn có ngon không?"

Gã thật dám với lấy cái thìa trong bát Diệp Thanh Vũ, Ôn Nhã Thần không cần nghĩ ngợi đã phất tay ngăn lại:" Đi đi đi, uống rượu của ngươi đi! Bổn thiếu gia vừa mới ăn no, thấy ngươi liền mắc ói."

"Ha ha ha ha, thấy buồn nôn thì phải đi tìm đại phu." Tròng mắt vừa chuyển nhìn thấy Diệp Thanh Vũ đang ngồi nghiêm chỉnh, Chu nhị thiếu hít sâu, miệng toét rộng tới mang tai," Hay là... Đây chính là đại phu? Ha..."

Mặc đồ đỏ bên cạnh bàn chính là Chu gia đại thiếu, bên tay tiếp theo là khuôn mặt tiêm gầy chính là thiếu đông của tiễn trang (ngân hàng tư nhân), đầu bên kia một đôi mắt lấp lánh chính là vị còn lại công tử nhà Ti nông thiếu khanh (bộ trưởng bộ nông nghiệp và phát triển nông thôn =)))))... Những kẻ ngồi đây không phải là thân gia vạn quan (bạc triệu) thì cũng là xuất thân danh môn, một đám uống đến mức hai mắt sung huyết, giơ chén rượu vây quanh Ôn Nhã Thần.

Bên ngoài Ỷ Thúy lâu tú bà sai người tân chế lưu ly đăng (làm mới đèn lồng), tất cả đều là màu đỏ rực hồng diễm quang mang, bao bên ngoài là hồng sắc sa mạn. Dọc theo kiến trúc của căn lầu, ước chừng cứ mười cái thành một chuỗi, phân biệt cao thấp treo lên hai đầu lầu. Gió đêm xào xạc, ánh đèn phập phồng, hồng quang khắp nơi.

Không chịu nổi Chu mũi to dây dưa mãi, Ôn Nhã Thần bất đắc dĩ phải mang Diệp Thanh Vũ cùng hắn đến nơi này. Vừa vào đại sảnh chính là thanh âm ồn ào đầy trời cùng chén rượu không ngừng đưa tới bên miệng. Không kịp thấy rõ người trước mặt là ai, hai mắt đã bị cả phòng quang ảnh như thật như ảo lay động tới mơ hồ.

Tiếng ca, tiếng cười, tiếng đàn, tiếng khúc, sa mỏng mềm nhẹ phủ xuống trên đầu, tú bà bộ dáng cười đến toe toét khàn khàn yết hầu:" Khách quan, mau vào đi. Ôn thiếu là khách quen của ta nha. Coi, chính là lâu đầu đó. Hắn nha, chỉ có thể thích Thúy Lung nhà chúng ta a..."

Ôn Nhã Thần bị đặt ở ghế rốt cuộc cũng không đứng dậy. Mới đầu, hắn còn nhớ rõ phải giữ chặt Diệp Thanh Vũ bên mình. Sau đó, người tới mời rượu nối tiếp không dứt, đưa mắt nhìn ảnh phản chiếu trong chén rượu sứ hồng quang tinh tế, cầm lòng không đặng, lúc đầu bàn tay tương giao ở dưới bàn khẽ buông lỏng, một lát sau, ngay cả ống tay áo cũng không giữ được. Tiếp sau đó, nhóm hoa nương đong đưa thắt lưng cũng tới giúp vui, mặc vũ y lụa mỏng, trang dung kiều diễm, một đường đi tới hoàn bội đinh đương.

Làn gió thơm ập vào mặt, Diệp Thanh Vũ bị đẩy ra xa hơn, cách bóng người lắc lư, Ôn Nhã Thần hoàn toàn rơi vào ôn nhu quen thuộc.

"Ôn thiếu, chàng đã đáp ứng tới thăm thiếp nha."

"Ôn thiếu, thiếp chờ chàng chờ đến thật khổ."

"Ôn thiếu, chàng lần trước nói sẽ tặng cho thiếp cây trâm mà?"

"Phi, chỉ bằng ngươi? Ôn thiếu rõ ràng là vì ta mới đến ."

"Ôi, ngươi thật hung dữ! Ôn thiếu, chàng xem nàng ta..."

Hờn dỗi hoặc ai oán, hoàn phì yến sầu (béo gầy đủ cả), đều là phong tình vạn chủng. Thắt lưng như rắn nước xoay a xoay, chớp mắt liền yểu điệu mà xoay vào trong lòng Ôn thiếu.

Diệp Thanh Vũ chọn một chiếc ghế ngồi trong góc, cầm chén rượu không biết là ai đưa cho y tinh tế quan sát, tửu khí nhiễm trên khuôn mặt Ôn thiếu lúc này đang như cá gặp nước, một bên cùng vài vị đại thiếu đẩy chén đổi cốc nâng ly cười đùa, một bên còn không quên cúi đầu cùng mỹ nhân trong ngực trêu đùa vài câu. Cũng không biết hắn nói câu gì, ba vị thiếu gia Chu gia đều tiền phủ hậu ngưỡng (bái phục, bái phục), nhóm hoa nương xung quanh e thẹn che mặt. Vị hoa khôi Thúy Lung kia ngồi trên đùi Ôn thiếu cười đến run rẩy cả người, gã tiểu tư Ôn Vinh xoay người cầm một cái hộp dài nhỏ, Ôn Nhã Thần từ bên trong lấy ra một chiếc bộ diêu (bộ: trang sức, diêu: lay động, theo dự đoán là trâm cài đầy dây dợ ), săn sóc mà cài vào búi tóc như mây của nàng. Hoa khôi xinh đẹp cảm kích, ngượng ngùng cúi đầu, hôn một cái lên khóe môi hắn. Tiếng ồn ào vang lên bốn phía, trương ra khuôn mặt có dấu môi son, Ôn Nhã Thần lay động phiến quạt, ấn đường giãn ra, mặt mày hớn hở tựa đào khai.(hớn hở như hoa nở =)))

Lúc trước đều nói Cố thị lang mạnh vì gạo, bạo vì tiền, hiện giờ nhìn Ôn Nhã Thần thủ đoạn linh hoạt, sợ là Cố Minh Cử trong lao cũng phải than thở không bằng. Diệp Thanh Vũ xa xa nhìn một màn này, trước mắt vẫn là hương khói lượn lờ hồng quang đẹp mắt, trong lòng ngược lại thông suốt. Hình như hữu ý vô tình, trong y hương tấn ảnh trước mắt, Ôn Nhã Thần quay đầu lại hướng y giảo hoạt mỉm cười, Diệp Thanh Vũ nhếch khóe môi, giơ tay cầm chén rượu xa xa đối hắn nâng ly.

Bên kia công tử đa tình trên mặt sửng sốt, chắc là không nghĩ tới y lại phản ứng như vậy, ngơ ngác lại đưa mắt nhìn một cái, ánh mắt như có thiên ngôn vạn ngữ. Diệp Thanh Vũ hạ tay xuống, thích ý mà chuyển tầm mắt về phía ngoài cửa sổ.

Phố dài dưới lầu rộng rãi, ngọn đèn dầu san sát, mênh mông tựa một biển sao. Biển sao lẫn trong nhung nhúc người di động, theo bước chân người mà uốn khúc quanh co, dòng xe cộ nườm nượp như nước chảy, bóng dáng mơ hồ, nhìn không thấy điểm cuối. Trong khoảnh khắc, giống như thân ở dị giới, dưới chân không phải là chúng sinh nhân gian mà là cảnh tượng nơi hoàng tuyền.

Giữa biển người có một kẻ lẻ loi đứng trước lâu, ngửa đầu nhìn sang bên này. Diệp Thanh Vũ nhớ tới chính mình lúc trước đứng trong hẻm tối nhìn dòng người ngang qua, ngưng thần nhìn lại, quang ảnh loang lổ, nhìn không rõ khuôn mặt người nọ, chỉ có thể mơ hồ bằng thân hình đoán đó là một nữ tử. Nàng mặc một thân tố y, vẫn không nhúc nhích đứng dưới chân lầu, tựa hồ cũng đang đánh giá Diệp Thanh Vũ. Trái tim nhảy dựng Diệp Thanh Vũ thò người ra đẩy cửa sổ muốn nhìn thật kỹ, nàng lại xoay người đi mất. Không tới một cái chớp mắt, thân ảnh thướt tha liền dung nhập vào bên trong dòng người cuồn cuộn, biến mất không thấy nữa.

Tân hoan - Chương 11

Posted on March 2, 2014 by huyengerrard8

Chương thứ mười một

"Này này này, nói cho các ngươi nghe một chuyện lạ à nha...Trong cung đều lén lút lưu truyền..."

Có kẻ quá chén, ôm lấy hoa nương, nằm dựa vào ghế, say khướt mà luyên thuyên: "Nửa đêm hai hôm trước, có người nhìn thấy Lâm Giang vương tiến vào Y Lan điện của Lý nương nương..."

Gã tận lực đè thấp thanh âm, giọng điệu thần bí : "Các ngươi nói xem, này là có chuyện gì?"

Có người cười nhạt:" A, này thì có cái gì? Lâm Giang vương giúp đỡ Sùng hoàng tử cũng không phải ngày một ngày hai."

"Hừ, giúp đỡ? Trong thâm cung nội viện nào có chuyện giúp đỡ đơn giản như vậy..." Cái vị mới nãy bị hắn ngắt lời liếc mắt một cái, sắc mặt quỷ dị.

"Chẳng lẽ là nói..." Mọi người đều chấn kinh.

"Chuyện của người trên, chúng ta sao có thể vọng đoán?" Vừa lòng mà nhìn một lũ trợn mắt há mồm, vị khơi mào câu chuyện kia lại chuyển ý tứ vòng vo.

"Xời...tiểu tử ngươi mồm miệng chẳng có được một câu nói thật!" những người ngồi đó đều ồ lên. Mới vừa rồi còn liên tục chuốc rượu Ôn Nhã Thần, cả nhóm lập tức chuyển hướng, sôi nổi đến bên vị kia.

Trong lúc vui đùa, vẫn có người thông minh bị đả động tâm tư:" Vừa nãy nói như vậy, ngược lại thật đúng là... Trước đây mơ hồ từng có phong thanh, bộ dáng Sùng hoàng tử cũng không giống đương kim hoàng thượng a..."

"Hư...Ngươi không cần đầu nữa hả? Lời như thế sao có thể nói lung tung! Không giống đương kim hoàng thượng thì là giống Lý nương nương! Nếu không còn có thể giống ai..."

"Đồn đãi như thế ta cũng từng nghe qua...chuyện Lâm Giang vương đến nay còn chưa thú phi cũng từng bị nghị luận một thời gian...."

"Ha hả, Thánh Thượng và Lâm Giang vương là huynh đệ cùng một mẫu thân, tình như thủ túc (anh em như thể tay chân), nhưng tuổi tác lại cách xa nhau. Xét tuổi, Lý nương nương cùng Lâm Giang vương ngược lại không sai biệt lắm... tiểu tẩu tử cùng tiểu thúc tử, ha?"

"Đừng nói nữa, đừng nói nữa! Các ngươi sao càng nói lại càng hăng say thế hả? Các thiếu gia à, ta chỉ là kẻ bán vải thôi, gan ta không có lớn như vậy a!"

Bên kia nghị luận khí thế ngất trời, Diệp Thanh Vũ không thích xen vào góp vui, đóng cửa sổ, xoay người lại im lặng lắng nghe.

Ôn Nhã Thần vô thanh vô tức đứng ở bên cạnh y:" Khi nãy ngươi vươn người ra ngoài nhìn cái gì?"

"Không có gì." Hương hoa nồng nặc xông vào mũi, Diệp Thanh Vũ ngồi trên ghế, tầm mắt hơi hướng lên, vừa vặn có thể trông thấy dấu vết còn lưu lại trên vạt áo của Ôn Nhã Thần. Tiếp tục nhìn lên là khuôn mặt uống đến đỏ bừng bừng, Ôn thiếu lan chi ngọc thụ, dù có uống rượu vẫn là một bộ dáng tuấn tú tiêu sái.

Diệp Thanh Vũ lấy chiết phiến trong tay hắn, thản nhiên mở ra, từ từ lay động, " Nghe được sao? Nhà nhà đều có chuyện riêng, trên đời này có một tướng quân phủ tranh cãi ầm ĩ không ngừng thì cũng sẽ có một hoàng gia lắm nội tình rắc rối."

"Thế thì làm sao? Ta mới mặc kệ." Giang sơn là của ai? Ai ngồi trên long ỷ? Quốc gia đại sự thì có quan hệ gì với Ôn Nhã Thần hắn đâu? Chỉ cần ăn ngon ngủ khỏe mà qua ngày, trên triều là Lâm Giang vương hay Cao tướng nắm quyền thì lại có gì khác nhau?

Xoay người mở ra cửa sổ Diệp Thanh Vũ vừa đóng lại, gió đêm thanh lương thổi tới trước mặt. Ôn Nhã Thần nghiêng người qua, cẩn thận kiểm tra phố dài rực rỡ dưới chân một vòng, chân mày nhíu lại," Ngươi thích ngắm đèn? Nơi này xem không đẹp. Lần tới ta mang ngươi đi Phi Ngân đổ phường, bên đó có một các lâu (gác xép :)) ), mở cửa sổ có thể nhìn thấy tháp đăng của đại quốc an tự trên núi Thanh Dương ngoài thành, đến ngày phật đản, khỏi phải nói có bao nhiêu rực rỡ."

Diệp Thanh Vũ cười nói: "Hảo. Đi theo Ôn thiếu, luôn có thể nhìn những thứ tốt đẹp."

"Vậy đã định rồi nha!" Hắn cao hứng mà thở phào một hơi, đắc ý mà đong đưa chén rượu, dấu son ẩn sau cổ áo cũng thoáng lộ ra nửa phần," Không phải bản công tử nói quá, trong kinh thành phàm là những thứ xinh đẹp hảo ngoạn, không có cái gì mà ta không biết."

"Đúng đúng đúng..." Học động tác của hắn, đem rượu trong chén lắc lư thành một dòng xoáy nhỏ, Diệp Thanh Vũ khẽ nheo mắt, bỡn cợt mà nhìn về phía cần cổ hắn, " Trên cổ Ôn thiếu chính là bớt sao? Hảo tiên diễm..."

Cười như xuân phong, mắt sao lấp lánh.

Đầu ngón tay nóng lên, cổ tay Ôn Nhã Thần bất giác nặng trịch, chén rượu trong tay đổ hơn phân nửa.

Diệp Thanh Vũ vẫn nhướng đuôi lông mày, đắc ý dào dạt nhìn hắn quẫn bách.

Gương mặt phiêu lượng xoẹt qua một tia kinh ngạc, hai mắt lấp lánh, trong giây lát ấy, Ôn Nhã Thần chợt vươn tay, năm ngón tay mở ra nắm lấy cổ tay tiêm gầy của y.

"Ngươi..." Diệp Thanh Vũ thấp giọng kinh hô, một trận thiên toàn địa chuyển, người đã bị kéo tới, lảo đảo ngã vào lồng ngực Ôn Nhã Thần. Hương thơm ngào ngạt xộc tới khiến đầu óc hỗn độn." Ngươi làm cái gì vậy?"

"Hư..." Đem ngón trỏ đặt trên môi y, Ôn Nhã Thần hảo tâm nhắc nhở," Bị người thấy, ta sẽ thẹn thùng." (editor: có sao, có sao, ngươi chắc chắn ngươi còn dây thần kinh xấu hổ =.=!)

Cách mấy tầng sa liêm như ẩn như hiện, thanh âm chuyện trò của mọi người trên bàn truyền tới tai rõ ràng. Nếu lúc này có người quay đầu lại, có thể thấy được sau rèm hai người đang thân mật ấp ôm.

"Ngươi muốn làm gì?" Khuôn mặt Ôn Nhã Thần gần trong gang tấc, Diệp Thanh Vũ thậm chí có thể từ trong đôi mắt sâu thẳm của hắn nhìn thấy chính mình đang kinh hoảng.

"Không có gì." Chậm rãi, Ôn Nhã Thần lại gần thêm một chút, gương mặt tuấn mĩ vang danh thiên hạ treo lên một nụ cười bí hiểm.

Hắn cúi đầu, hắn cười khẽ, ngón tay thon dài nhẹ nhàng cởi áo y, hô hấp nóng rực phun trên da thịt nơi cần cổ y, khiến y toàn thân run rẩy. Mới đầu là bị cắn nhè nhẹ, rồi sau đó lại sâu hơn một chút. Cần cổ mẫn cảm bị thứ ấm áp ẩm ướt liếm qua, Diệp Thanh Vũ hít một ngụm lương khí, ngây ngốc trừng cung trang mỹ nữ đồ (tranh mỹ nữ cung đình) trên vách tường phía trước. Nữ tử trong tranh cũng nhìn y, kéo áo lụa, nghiêng đầu, trong mắt tràn ngập hiếu kì.

Âm thanh mọi người trò chuyện cách đó không xa lại ngày càng xa xôi, dưới ánh mắt tò mò của nữ tử trong tranh, Diệp Thanh Vũ chỉ cảm thấy cần cổ nóng rực , huyết sắc xông lên hai gò má, dường như toàn thân đều bốc cháy.

Trong hốt hoảng, ngón tay cứng ngắc vô pháp gập lại. Diệp Thanh Vũ lại thấy được Ôn Nhã Thần cùng nét tươi cười xán lạn trên mặt hắn.

"Thanh Vũ, đây là cái gì?" Mơn trớn cần cổ tinh tế của y, ngón cái dừng ở hồng ngân nóng ẩm mà vuốt ve nhè nhẹ. Ôn Nhã Thần khẽ cười, lộ ra hàm răng trắng bóng:" Trên cổ Thanh Vũ chính là bớt sao? Hảo tiên diễm..."

Ôn nhị tiểu thư lại cự tuyệt một mối hôn sự. Tứ công tử nhà Lạc ấp bá, muốn gia thế có gia thế, muốn học vấn có học vấn , năng văn năng võ, lại khéo ăn nói. Nàng lại ngại người ta ánh mắt nhỏ (nghĩa đen là mắt nhỏ thật, nghĩa bóng là chê bảo thủ, nhút nhát, lòng dạ lại hẹp hòi); lão quận chúa tức giận đến muốn thắt cổ, Ôn tướng quân gấp đến độ đập bàn, còn có một tam tiểu thư ra sức chèn ép, nhị tiểu thư cắn răng dậm chân, đứng dậy chạy tới hậu hoa viên la hét đòi nhảy xuống hồ tự vẫn, trong phủ tướng quân lại loạn thành một đoàn.

Trong đổ phường ầm ĩ vang trời, tiếng bài cửu, tiếng xúc xắc, tiếng khóc , tiếng cười, tiếng chửi thề... trộn thành một mảnh. Ôn Nhã Thần không để tâm đẩy bài cửu, giữa tiếng người huyên náo, oán giận vị tỷ tỷ khiến người không bớt lo trong nhà kia:" Nàng nói nàng tình nguyện xuống tóc vào Thủy Nguyệt am làm ni cô. Chậc chậc, cái nơi hoang vu hẻo lảnh ấy, nàng lại còn không chê ô uế?"

Diệp Thanh Vũ trầm tĩnh nhìn con bài bị lật đi lật lại trong tay hắn:" Nữ nhi lập gia đình đều muốn tìm người mà mình vừa ý, các nhà bình thường còn như thế, huống chi là tiểu thư của tướng quân phủ? Phải ngàn chọn vạn tuyển mới đúng."

"Thiết...Tính khí của nàng, đại khái chỉ có thiên thượng tinh quân mới lọt vào mắt. Nhưng ta biết chỗ nào để nàng đi tìm đây? Dùng tiền xây một cái Trích tinh lâu sao?" (lầu hái sao ấy mà :v)

Hai người bọn họ vẫn còn đang thầm thì cùng nhau, Chu gia nhị thiếu bên kia vuốt cái mũi to của gã không vui nói:" Ôn thiếu thật bất công, đừng chỉ biết lo cho Diệp công tử của huynh, các huynh đệ còn đang chờ huynh xướng bài đó."

Ôn Nhã Thần đang nói đến cao hứng, thình lình bị gã đánh gãy, tùy tay, ném ra quân bài, giương cằm, nghiêng đầu suy nghĩ nói:" Tâm bổn thiếu gia từ nhỏ chính là lệch như vậy đấy, ngươi có thể giúp ta chỉnh lại sao?"

(ở đây là như thế này: Chu mũi to hỏi Ôn Nhã Thần :"Ôn thiếu thái thiên tâm...." Thiên tâm ở đây là thiên vị hay quan tâm một người nào khác hơn những người còn lại, tâm nghiêng về một phía. Ôn Nhã Thần trả lời là :" "Bản thiểu gia đích tâm sinh lai tựu thị thiên đích, nhĩ bang ngã chính hồi khứ?" thiên ở đây có nghĩa là lệch, nghiêng về một bên. Cụ thể là ý anh bảo tâm a nghiêng về một người từ bé, Chu mũi to có giỏi thì kéo về. =)))

Những người ngồi đây đều cười:" Đúng đúng đúng, Diệp công tử ở chỗ nào, tâm Ôn thiếu liền hướng về chỗ đó. Nay đông mai tây, nhất nhất hướng theo a."

Diệp Thanh Vũ bị bọn họ nháo đến đỏ mặt, ấp úng không biết mở miệng thế nào. Nhân vật phong quang tễ nguyệt (phong quang tễ nguyệt: ánh trăng sau cơn mưa, có lẽ là chỉ người thanh cao lại cô độc?), ở giữa một đám dân cờ bạc hành vi phõng đãng, càng thấy rõ sự khác biệt.

"Các ngươi muốn cười cứ cười, ta cũng không phải kẻ lòng dạ hẹp hòi." Ôn thiếu căn bản không biết hai chữ xấu hổ viết như thế nào, đẩy bài, lại là một ván thông sát, thần thanh khí sảng đứng dậy, hay tay xòe ra, bễ nghễ chúng sinh," Thua còn nói cái gì? Nhanh đưa tiền! Có bản lĩnh đỏ mắt (ghen tị khi thấy ng được lợi),vậy có bản lĩnh viết hai chữ có hình có dạng cho ta xem."

"Lại khoe khoang Diệp công tử nhà huynh..." Mọi người khinh thường, ồn ào đem ngân phiếu bỏ vào lòng bàn tay hắn," Được rồi, được rồi, chúng ta không biết chữ, so không bằng Diệp công tử ngàn hảo vạn hảo của huynh."

"Này còn tạm được." Hắn chậm rãi ngồi xuống, đầu ngón tay đeo chiếc nhẫn cực đại khảm bảo rực rỡ , một mặt đắc ý dào dạt đếm ngân phiếu, một mặt quay đầu đối với Diệp Thanh Vũ đang ngẩn người mà nói," Ngươi cứ đi theo ta, đừng để ý bọn họ, bọn họ là miệng chó không phun được ngà voi."

Diệp Thanh Vũ thuận theo mà gật đầu, ánh mắt thoáng lướt, phát hiện bạch y nữ tử đứng trên cầu thang đón khách đang chuyên chú nhìn về nơi này, liền khẽ gật đầu, hướng nàng nở nụ cười.

Từ hôm tụ họp ở Ỷ Thúy lâu lần đó, hễ Chu gia tam huynh đệ có lời mời, Ôn Nhã Thần liền không ngại Diệp Thanh Vũ nữa, mười bận thì có đến chín hồi muốn lôi kéo y cùng đi. Ôn thiếu giao tế rộng rãi, hôm nay diễn hí, ngày mai hội hè, một ngày có đến hai ba tràng yến hội cũng là chuyện bình thường. Diệp Thanh Vũ âm thầm trong đầu tính tính, một tháng, thời gian hai người có thể chân chính thảnh thơi ngồi ở thư phòng, tổng cộng bất quá chừng mười ngày, còn lại đều tiêu phí trong ti trúc ca múa.

Mới đầu, mọi người đối với thanh niên Ôn Nhã Thần mang đến rất tò mò. Nhìn cách ăn mặc liền biết không phải con nhà phú quý, nếu nói là tiểu quan xướng quán nhà ai thì cử chỉ lại phá lệ ổn trọng, không mang nửa điểm lỗ mãng. Lại nhìn khuôn mặt của y, mặc dù không xấu, nhưng cũng không nói lên được có bao nhiêu xinh đẹp, không thích nói chuyện, tính tình trầm lặng như thế nào cũng không giống như người có thể đi cùng với Ôn thiếu phóng đãng hoang đàng. Làm sao lại cùng một chỗ?

Trăm ngàn thắc mắc không thể lý giải.

Chu tam thiếu làm người sảng khoái kéo miệng rộng tiến đến trước mặt Ôn Nhã Thần :"Ôn thiếu, ánh mắt thật độc đáo nha. Là trong viện nhà ai đưa tới? Người mới ha? Mọi người đều không biết."

Nói còn chưa dứt lời, Ôn Nhã Thần "xoạt" một cái khép lại cây quạt, đưa tay chụp lấy ót của gã:" Nói bậy bạ gì đó! Diệp huynh thân gia trong sạch, là người đọc sách đứng đắn, còn là ân nhân cứu mạng của Ôn Nhã Thần ta!"

Kia bộ dáng nghĩa chính ngôn từ, kia ánh mắt nghiêm túc chân thành, người biết đều hiểu được hắn đang bảo vệ Diệp Thanh Vũ, không biết còn tưởng hắn đang ở trên triều đứng trước thiên tử bảo gia hộ quốc.

Mọi người hồ nghi mà mở to hai mắt, về sau mặc dù thường xuyên lấy hai người bọn họ ra trêu ghẹo, nhưng vẫn có chừng mực.

"Đang suy nghĩ gì?" Đêm nay vận may của Ôn thiếu tốt đến mức khiến người ta phải đỏ mắt, từ lúc bắt đầu ngồi xuống đều là một đường thu tiền vào túi.

Diệp Thanh Vũ ánh mắt chợt lóe lấy lại tinh thần, cúi đầu che dấu nhìn chén trà trong tay:" Không có gì."

Hắn bỗng nhiên giận tái mặt, ném bài (có lẽ là hạ bài không theo), ngân phiếu trong tay toàn bộ đưa cho Ôn Vinh:" Ta hỏi ngươi cái gì ngươi cũng không chịu nói cho ta biết."

Nói gió là mưa, Ôn thiếu tính tình so với hài tử còn vô lý hơn. Đầu kia Chu gia huynh đệ vỗ bàn thúc hắn lấy bài, hắn cứng đầu không hề chớp mắt nhìn chằm chằm Diệp Thanh Vũ, trong mắt bùng lên ngọn lửa, nóng đến bỏng tâm.

Diệp Thanh Vũ buông trà, vươn tay thay hắn lấy bài. Quân bài bóng loáng nằm ở trong tay, tựa như nắm một mảnh mơ hồ:"Ngươi thật sự muốn biết?"

"Phải." Ôn Nhã Thần vội không ngừng gật đầu.

Đem bài đưa tới tay hắn, Diệp Thanh Vũ khẽ giật mình, rồi sau đó có chút bối rồi mà tránh ánh mắt:" Ta vừa mới suy nghĩ..."

"Có đôi khi, Ôn thiếu cũng là đáng tin ." Lời vừa ra khỏi miệng, Diệp Thanh Vũ lập tức cảm thấy xấu hổ.

"A? Phải không? Ha ha ha ha ha ha... Này còn phải nói?" Ôn Nhã Thần không ngờ được y sẽ nói ra một câu như thế, thật sự kinh ngạc, bỗng nhiên thấy vui sướng, cười đến nỗi quân bài trong tay đều run lên,cầm tay Diệp Thanh Vũ, hận không thể ngay lúc này ôm y vào trong ngực, "Ngươi nói lại lần nữa xem. Ở đây rất ồn, ta nghe không rõ."

Chu tam thiếu cũng ném bài, thở phì phì lôi kéo người bên ngoài phân xử:" Ngươi nhìn hắn xem, nhìn hai người bọn họ kìa! Lão tử ngồi ngay trước mặt bọn họ, nhìn muốn mù con mắt! Không đánh nữa, bài này không thể đánh được nữa!"

Mọi người vừa cười vừa khuyên nhủ. Ôn Nhã Thần dứt khoát ngồi xuống, chỉ vào gã, ý vị sâu xa đối với Diệp Thanh Vũ nói:" Bổn thiếu gia thật xấu hổ nói quen biết hắn. Chúng ta đều là người đáng tin cậy..."

Ngài thật đúng là có ý tứ nha...Ngay cả Ôn Vinh đều hận không thể dùng tay áo che khuất mặt mình.

Ôn thiếu a, có đôi khi đáng tin, có đôi khi thật là ...không dám nói...Bài cục lại bắt đầu, dân cờ bạc đỏ mắt nhao đầu vào ván bài trên bàn, mạnh mẽ chụp bài, hò hét uống rượu, tạp thanh ồn ào. Diệp Thanh Vũ nâng chén trà, xa xa trông thấy nữ tử trên cầu thang hướng y vẫy tay.

"Ta đi một chút sẽ trở lại." Nhỏ giọng nói với Ôn Nhã Thần một câu, Diệp Thanh Vũ đứng dậy lui ra khỏi bàn bài cửu.

Ôn Nhã Thần đánh bài đến hứng khởi, cũng không quay đầu lại mà xua tay:"Ân, đi nhanh về nhanh."

Không biết là bởi vì hôm nay vận may tuyệt hảo vượt quá tưởng tượng, hay là vì câu nói vừa rồi của Diệp Thanh Vũ, Ôn Nhã Thần thoạt nhìn tâm tình phá lệ cao hứng, toàn thân cao thấp đều mang theo một cỗ sức mạnh hưng phấn. Giờ phút này trong tay lại là một phen bài tốt, Ôn Nhã Thần mặt mày đỏ bừng không nén được kích động đứng dậy, ống tay áo vung lên, thế như núi lở đập lên giữa bàn:

"Theo!" Thái độ hùng dũng, hào khí can vân.(chạm mây)

"Nếu đặt tại biên cương trên chiến trường, hẳn là một kẻ anh hùng. Đáng tiếc lại là bên chiếu bạc, có là anh hùng cũng uổng phí." Nữ tử âm điệu không cao không thấp, ôn nhuận dễ nghe bên trong hàm chứa một tia châm chọc.

Đứng bên ngoài đám người kia, Diệp Thanh Vũ quay đầu lại trầm lặng nhìn đôi mắt bình tĩnh vô ba của nàng:" Đổ phường là phu nhân mở, phu nhân lại nói như thế, thật mâu thuẫn đi."

Ngân Nguyệt phu nhân, trong miệng Ôn Nhã Thần luôn là một nữ tử xinh đẹp bí ẩn,giờ phút này dựa vào cạnh cầu thang gỗ, cúi đầu nhìn Diệp Thanh Vũ phía dưới, trên cổ tay trắng muốt như ngọc, một đôi vòng ngọc phỉ thúy đinh đương rung động:" Ở đây chướng khí mù mịt, công tử sợ là không quen. Không bằng đi lên trên tìm một chỗ thanh tĩnh."

"Làm phiền phu nhân." Diệp Thanh Vũ chắp tay nói lời cảm tạ.

"Không có gì." Nàng khẽ quỳ gối vén áo thi lễ, liền xoay người phía trước dẫn đường. Bước nhẹ tựa mây, vạt áo trắng thuần lướt qua những con mắt đỏ rực của dân cờ bạc, bộ dáng ung dung, nói không hết có bao nhiêu đoan trang tao nhã.

Nữ tử như vậy, không giống như là nữ chưởng quỹ của đổ phường đệ nhất kinh đô, càng thích hợp là một phu nhân hiền đức thục hảo của một thâm gia trạch viện. Diệp Thanh Vũ vẫn trầm mặc, từng bậc bước lên, chậm rãi đi theo sau nàng.

Nàng đi không nhanh không chậm, bước hết cầu thang cuốn quanh lầu hai vẫn còn chưa thấy điểm đến, đi tiếp về phía trước kéo dài lên lầu các phía trên, cuối cùng mới dừng trước một cửa phòng:" Là thư phòng của thiếp thân, xin công tử đừng ngại."

Dứt lời đẩy cửa bước vào, trước mặt là một ngọn đèn tỏa sáng, song cửa sổ phiến thoáng mở phiến đóng chặt, cơ hồ chiếm cứ toàn bộ vách tường đối diện với đại môn. Gió đêm thổi tới khiến ánh nến trên tay nàng lay động; ngoài cửa sổ, cả thiên hạ chìm trong bóng đêm vô tận đều rơi vào trong mắt; phóng nhãn nhìn lại, đốm sáng nhỏ bé nơi xa kia rõ ràng chính là cốt tháp đại quốc an tự trên Thanh Dương sơn.

"Phu nhân hảo khí phách." Tâm Diệp Thanh Vũ chấn động, nhịn không được thốt ra lời tán thưởng. Ở trong phòng, trừ bỏ được ngắm nhìn cảnh đêm mênh mông chấn động tâm hồn, quanh mình còn là giá sách cao như núi trùng trùng lớp lớp thư quyển và sách cổ, gần đó có một vài vật trang trí đơn giản, hết thảy đều biểu hiện một tính cách mộc mạc , mạnh mẽ lại đầy phóng khoáng. Khiến người ta khó có thể tưởng tượng đó là thư phòng của một nữ tử.

Ngân Nguyệt phu nhân mỉm cười, quạt tròn trong tay nhẹ nhàng phe phẩy, tua rua ngân tuyến thật dài quấn quanh chuôi quạt, lấp lánh lay động mê hoặc lòng người:" Ta chỉ là nữ tắc nhân gia, bất quá là thưởng thức vài đại tự tốt cho việc buôn bán, lung tung vài thứ thôi, công tử đừng chê cười."

Nàng lại ân cần lấy từ trên giá một bộ trà cụ, phân phó người đưa nước nóng tới, tự tay vì Diệp Thanh Vũ phao một chung trà:"Dưới lầu không thể thiếu ta, công tử cứ ở lại trong này nghỉ ngơi. Khi nào Ôn thiếu tìm ngươi, ta sẽ nói cho ngài ấy biết."

Diệp Thanh Vũ gật đầu: "Làm phiền."

"Nói gì vậy?" Nàng cười liếc mắt nhìn ra cửa sổ, trong mắt ba quang dịu dàng, màn đêm rực rỡ hết thảy đều phản chiếu trong đôi mắt ấy," Thiếp thân nhìn một cái là biết, công tử không phải là kẻ quen thói phong nguyệt. Giúp người một chút cũng là tích một ít công đức."

Bộ dáng nàng cũng không phải là diễm lệ, trang dung thanh nhã, đạm tảo nga mi (lông mày mảnh dài), điểm trang nền nã, chính là ánh mắt chứa một tia kiên nghị, đặt trên dung mạo tựa liên hoa, khiến người ta rung động.

Diệp Thanh Vũ bừng tỉnh đại ngộ:" Người đứng dưới Ỷ Thúy lâu đêm đó, quả nhiên là phu nhân."

Nàng rũ mắt ngắm nhìn hoa lan xanh biếc họa trên quạt tròn, nhẹ nhàng xoay người đi tới bên cửa, liếc mắt mỉm cười, mặt tựa phù dung:" Gặp mặt một lần cũng là duyên phận. Thiếp thân cùng công tử đồng dạng yêu thích dạ du mà thôi. Huống chi, công tử thật giống một cố nhân của thiếp."

Diệp Thanh Vũ sắc mặt khẽ biến, tiến lên một bước, thẳng tắp nhìn chằm chàm vào khuôn mặt tinh tế nhu uyển của nàng, khẩu khí trịnh trọng:" Phu nhân, lời như thế về sau vẫn là không nên nói ra."

Trong con ngươi ba quang không gợn xẹt qua một tia kinh ngạc, Ngân Nguyệt phu nhân lặng lẽ nở nụ cười sau quạt tròn.

Ánh mắt loan loan, nàng thấp người thi lễ:" Thiếp thân lắm lời."

Không đợi Diệp Thanh Vũ nói chuyện, nàng đứng dậy đi từng bước hướng tới bên cửa, dáng đi nhẹ nhàng tha thướt.

Diệp Thanh Vũ nhìn chăm chú vào bóng dáng nàng sắp biến mất sau cánh cửa:" Phi Ngân đổ phường danh chấn kinh đô, quan to chức lớn đến đây không ít. Không biết đã có người nào từng nói qua, khuôn mặt phu nhân cùng ai đó có vài phần tương tự?"

Nàng nhất thời dừng bước, chậm rãi quay người lại, dung nhan thanh lệ, sắc mặt u trầm, một đôi vòng tay phỉ thúy treo trên cổ tay, quang hoa ẩn ẩn:" Công tử, lời như thế về sau tốt nhất cũng không nên nói ra. Kinh thành phồn hoa khắp nơi đều là hoàng kim, người tới lui phi phú tức quý, chỉ cần một chút sai lầm liền không thể an ổn.Thiếp thân chỉ là một nữ tử thân cô thế cô lưu lạc kinh thành sao có thể cùng quý nhân so sánh? Nhân gia là mây trên trời, thiếp thân bất quá chỉ là kẻ chân lấm bùn, không biết lượng sức là tự hại mình."

Ngữ điệu vẫn mượt mà, không nhanh không chậm, vẫn là giọng điệu trấn định dễ nghe, nói tới cuối cùng, nàng đột nhiên ngừng lại, cúi đầu lộ ra một tia run rẩy:" Đạo lý dễ hiểu như vậy, thiếp thân rõ ràng."

Nàng đứng thẳng tắp bên cạnh cánh cửa, đầu không ngoảnh lại, ngoài cửa sổ cốt đăng soi tỏ một nửa trời đêm, chiếu ánh sáng vào trong căn phòng.

Trong thư phòng to lớn, chỉ thấy bóng dáng gầy yếu của nàng, bóng nàng kéo thật dài trên mặt đất, nói không hết có bao nhiêu cô độc lẻ loi.

Một đêm này Ôn thiếu thắng hết tám phương. Chờ khi mọi người đi ra khỏi Phi Ngân đổ phường, phía đông mơ hồ có thể trông thấy vài tia sáng.

Các công tử thiếu gia mệt mỏi ngáp dài, thất thểu mà ngồi vào xe liễn. Ôn Vinh mặt mày hớn hở mà nghĩ về gói tiền nặng trịch trong tay, vội trước vội sau chỉ huy gia đinh chuẩn bị mã xa.

Diệp Thanh Vũ là người cuối cùng bước ra khỏi cửa, đi đến bên ngoài nhịn không được quay đầu lại liếc mắt nhìn một cái, cầu thang cao cao phía trên sảnh đường, thân ảnh Ngân Nguyệt phu nhân ở trong bóng xám ảm đạm nhìn không thấy rõ, chỉ có tua rua trên cây quạt tròn của nàng chợt lóe ngân quang, minh diệt bất định (ánh sáng mờ ảo?)

Nữ nhân này...Thế nhân đều nói, chỉ có ngốc tử mới làm chuyện ngu xuẩn. Không biết rằng, khi một người thông minh làm việc ngốc ngếch, lại càng ngốc không ai bằng. Nhưng mà, ngươi cười người khác ngây thơ, nào hay sau lưng ngươi ai kia cũng đang cười ngươi khờ dại? Thương sinh vô bờ, thế gian này có ai không từng ngốc nghếch, có ai không từng si mê? Kỳ thật, ai cũng không có tư cách giễu cợt người khác.

"Nhìn cái gì?" Lại là Ôn Nhã Thần, vừa mới rồi còn ở cùng nhóm thiếu gia Chu gia kề vai sát cánh mà nói giỡn từ biệt, không biết lúc nào đã đứng bên cạnh y.

Diệp Thanh Vũ thu hồi suy nghĩ, quay đầu đem tầm mắt đối diện hắn:" Cái gì? Ta không có chuyện gì cả."

Ánh mặt trời mông lung, trong nháy mắt, khuôn mặt Ôn Nhã Thần tựa hồ cũng bị chân trời chưa rút hết hắc ám bao lại. Chiết phiến nhỏ dài gắt gao nắm chặt trong lòng bàn tay, xưa nay Ôn Công tử thường hay cười nói, giờ phút này hàm tiếu trời sinh trên mặt lại không tìm thấy một chút ý cười. Giây lát sau, khi Diệp Thanh Vũ còn đang nghi hoặc, làn môi đỏ tươi vừa mím lại, chậm rãi, chẫm rãi hướng về phía trước gợi lên, vẽ ra một độ cung mị hoặc nhân tâm:" Không có việc gì thì tốt."

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Editor lảm nhảm: Mọi người có ai thắc mắc Ngân Nguyệt phu nhân có quan hệ gì với Diệp Thanh Vũ như mình ko? Mình tình nghi là mẫu thân của Thanh Vũ nhưng nếu vậy có vẻ tình cảm giữa hai người cứ nhàn nhạt sao ấy. Ôn thiếu ghen rồi, giờ mới lộ ra một chút cảm tình, diễn biến thật chậm phải không? Nhiều bạn bảo đọc truyện của Công Tử thấy buồn ngủ, vì nó cứ nhàn nhạt đều đều. Có lẽ vậy. Nhưng mình thích cách Công tử miêu tả nhân vật, gợi xuất một vài cử chỉ, một vài lời nói, tinh tế mà bày ra tình cảm giữa các nhân vật. Rồi lại khiến người ta phải suy ngẫm rất nhiều. Nói chung là lảm nhảm thế thôi, nhân một ngày không nắng mà người vẫn hâm =)))

tân hoan - chương 12

Posted on March 16, 2014 by huyengerrard8

Chương thứ mười hai

Lúc Đường Vô Hoặc vừa tới, Diệp Thanh Vũ đang ngồi trong thư phòng họa tranh trên chiết phiến. Cỏ cây trong viện xanh um tươi tốt, tiếng cười hồn hậu của Thu bá còn chưa tan hết, thân hình khôi ngô vĩ ngạn của Đường Vô Hoặc đã xuất hiện trước mắt Diệp Thanh Vũ:"Cuối cùng hôm nay ngươi cũng ở nhà." Mấy ngày liên tiếp, hắn đều tới thăm vài lần, Diệp Thanh Vũ lại luôn cùng Ôn Nhã Thần ra ngoài.

Diệp Thanh Vũ buông bút, mời hắn ngồi xuống: "Đường huynh gần đây có tốt không?"

"Tốt cũng không bằng ngươi." Đường Vô Hoặc kéo ghế qua, ngồi xuống phía bên kia thư án, ánh mắt chợt lóe, nhìn thấy mặt chiết phiến y đang vẽ dang dở, "Hoa lan? Nào có hợp vị Ôn thiếu kia?" Người như vậy, hắn có họa cỏ đuôi chó cũng đã là cất nhắc rồi.

Đường Vô Hoặc dù không nói ra nhưng nhìn vẻ mặt của hắn cũng đoán được phần nào. Diệp Thanh Vũ biết hắn không thích Ôn Nhã Thần, lại không nghĩ tới đã chán ghét đến mức này:" Là cho Ôn nhị tiểu thư."

"A? Nhị tiểu thư nào? Chẳng lẽ là..." Nhị tiểu thư Ôn phủ không chịu lập gia đình đã sớm đồn đãi khắp nơi, người người đều biết, ngay cả Đường Vô Hoặc cũng từng nghe qua về vị tiểu thư tính tình cổ quái này. Người Ôn gia a, mỗi người đều không phải đèn cạn dầu. (a.k.a không phải người bình thường)

"Ừ." Diệp Thanh Vũ quay đầu, ý bảo hắn nhìn nhành hoa bên tường. Bình gốm trắng noãn tinh tế cắm một bó hoa đào, màu sắc rực rỡ, diễm hồng lóa mắt,"Đáp lễ."

Đường Vô Hoặc nhớ rõ, lần trước đến, trong bình chỉ có một cành nhỏ, tuy rằng hoa đã héo tàn ủ rũ, lại có phong vị riêng. Một bó trước mắt này, tuy nói có thanh thế kinh người,bừng bừng sức sống, nhưng luận ý cảnh lại kém xa. Nhất thời, trong lòng như có gương sáng , quay đầu lại cười nói:" Vị Ôn thiếu kia đúng thật là...Ở bên cạnh ngươi lâu như vậy, ta cứ nghĩ hắn phải có chút tiến bộ mới phải."

"Đánh chết cái nết không chừa." trên mặt Diệp Thanh Vũ cũng mang ý cười, nhưng không phải là trào phúng," Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời, tính tình một người sao có thể nói đổi là đổi? "Thế nhưng, tâm tính hắn vẫn rất tốt."

Nhành hoa đào lần trước Ôn Nhã Thần đưa tới Diệp Thanh Vũ cắm trong bình lâu thật lâu, tận đến khi hoa đều tàn hết, cành đều héo khô, vẫn luyến tiếc bỏ đi, mỗi ngày đều bày trên giá, mỗi ngày đều thay lần nước mới. Cho đến một ngày Ôn Nhã Thần vô tình nhìn thấy, chỉ vào bình hoa kinh ngạc nói:" Đây là hoa gì vậy? Sao lại không có lá?"

Diệp Thanh Vũ đứng ở phía sau, xa xa nhìn hắn, cảm thấy buồn cười lại có vài phần thất vọng:" Là hoa đào ngươi mang đến lần trước."

"Thật không? Lúc nào vậy?" Ôn Nhã Thần ngẩn người, rồi thong dong mở chiết phiến, nhẹ nhàng nở nụ cười."Là lần trước? Ha hả, gần đây nhiều việc, ta bận tới hồ đồ rồi."

Về sau, hắn tựa hồ quên đi việc này, trở lại bên cạnh thư án, lại là ngả chén châm trà, lại là tìm Thu bá ăn điểm tâm, còn đem tiểu miêu của Diệp Thanh Vũ từ dưới gầm bàn bế lên, ôm vào trong ngực, một người một miêu, chộp tới chộp lui, náo loạn cả một buổi chiều. Diệp Thanh Vũ thở dài cũng không biết phải nói hắn thế nào mới tốt.

Vài ngày sau, hắn ôm một bó hoa đào đứng trong tiểu viện:" Ngươi thích hoa đào? Sao không nói sớm?. Mau bỏ cành khô kia đi, nhìn xem, bó này mới đẹp." Đóa hoa hồng nhạt giăng kín đầu cành, sắc hồng diễm lệ như muốn chói lòa hai mắt.

Diệp Thanh Vũ đi đến trước mặt hắn, tìm thật lâu mới mơ mơ hồ hồ nhìn thấy đôi mắt cong như nguyệt nha sau những cành đào, cùng với vui sướng chân thành thâm tình phát ra từ sâu trong đáy mắt.

Lúc này là đầu hạ, thời kì nở rộ của hoa đào đã qua, không nói kinh thành, chỉ sợ ở Giang Nam cũng chẳng còn hoa đào rực rỡ. Nghe nói phú gia thường xây nhà trồng hoa, dù hạ hay đông cũng có hoa nở rộ, trong những khu vườn như thế bốn mùa như xuân. Dù vậy, muốn gom đến cả một bó như thế này cũng không phải chuyện dễ dàng. Vô luận là tâm lực hay tài lực, đều hao phí không ít. Việc này Ôn thiếu..." Vô luận như thế nào, tâm vẫn là tốt ." Thấy Đường Vô Hoặc vẫn không cho là đúng, Diệp Thanh Vũ lại bổ sung một câu. Tục (nghĩa là tầm thường) liền tục đi, Ôn Nhã Thần ưa phồn hoa, thích xa lệ. Thanh tịnh u liên gì đó, Ôn thiếu thực sự không hiểu được.

Sau đấy, Ôn Nhã Thần cùng Diệp Thanh Vũ thân thiết, chuyện hoa đào, nhị tiểu thư Ôn Nhã Hâm cũng biết:" Nàng nói ta, nói ta thực tục! Mỗi ngày nên tặng ngươi một cành thôi. Một nhành hoa đào cắm trong bình sứ trắng mới là mỹ, nhiều quá thành xấu. Chậc chậc, ngươi nói xem nhị tỷ nhà ta có khác người không cơ chứ. Hoa ấy mà, tất nhiên là phải cả một bó mới đẹp, muôn hồng nghìn tía, trăm hoa khoe sắc."

Diệp Thanh Vũ nghĩ, nửa sau câu Ôn Nhã Thần chắc còn chưa nói ra. Người cũng nên đến thật nhiều mới tốt, hoàn phì yến sầu, cảnh đẹp ý vui. Ôn Nhã Thần có tâm này, nhưng trước mặt Diệp Thanh Vũ , hắn còn không có can đảm nói ra. Nghĩ nghĩ lại nhớ tới, hoa đào đưa tới là nhị tiểu thư khởi đầu. Vì thế cần phải có vật đáp lễ.

"Hoa lan thanh u, chắc là phù hợp với sở thích của nhị tiểu thư." Diệp Thanh Vũ không phải là Ôn Nhã Thần, loại sự tình như tặng lễ này, hơn nữa đối phương còn là nữ tử, thật sự là lần đầu tiên trong đời.

"Có lẽ hoa mai càng hợp hơn." Đường Vô Hoặc suy nghĩ, nghiêm túc nói. Hoa lan mặc dù xuất chúng, nhưng luận về kiên quyết cứng cỏi vẫn là hoa mai đứng đầu. Ai cũng bảo nhị tiểu thư thích soi mói, thế nhưng nhìn lại những điều đã nghe, nhân gia cũng chỉ là có phần ngạo khí hơn người lại thích sự trắng trong mộc mạc mà thôi.

"Hoa mai?" Diệp Thanh Vũ nghiêng đầu nhìn trang giấy, suy tư một lúc lâu, lập tức ngẩng đầu cười khẽ," Quả thật hoa mai thích hợp hơn. Nói tới hoa mai, ta sao bằng Đường huynh." Nét bút y quá mềm, tranh không có được vẻ ngông cuồng khi sương ngạo tuyết. (mặc sương mặc tuyết)

Diệp Thanh Vũ cười hì hì đưa bút lại, Đường Vô Hoặc cũng không chối từ, ngưng thần suy ngẫm, liền phác họa rõ ràng. Không tới một khắc, chỉ dùng mực đen tô điểm, đóa đóa hàn mai, cành cây mạnh mẽ, khí khái tung hoành.

Diệp Thanh Vũ vỗ tay tán thưởng:"Hảo họa!" Liền đứng dậy đi đến bên cạnh hắn, cúi người nhìn kỹ hắn vẽ tranh.

Tương giao lâu ngày, xưa nay thường ở trong thư phòng Diệp Thanh Vũ đàm văn luận đạo, sớm đã ăn ý lẫn nhau. Đường Vô Hoặc một mạch hạ bút nhanh như rồng bay phượng múa, trên giấy dần dần hiện ra từng nét. Diệp Thanh Vũ lấy nghiên qua, chậm rãi thay hắn mài mực. Nhìn đến chỗ tinh diệu, Diệp Thanh Vũ nhịn không được kinh ngạc khen ngợi, Đường Vô Hoặc liền dừng bút, lấy ra trang giấy khác, tinh tế giải đáp cho y.

"Cao tướng đã không vào triều năm ngày rồi, nghe nói bị bệnh rất nặng." Cổ tay khẽ động, họa ra một đóa mặc mai nở rộ cuối cùng trên giấy. Đường Vô Hoặc buông bút, cẩn thận nhìn một lần, thở phào một hơi.

"Ông ta dù sao cũng có tuổi rồi." Diệp Thanh Vũ cũng trở về chỗ ngồi, uống một ngụm trà, suy tư xem có nên vẽ nốt bức hoa lan kia hay không," Nguyên lão tam triều, cũng không dễ hạ."

"Dù không dễ hạ, cũng không thể để thế được...thân là thần tử thì vẫn là thần tử, muốn quản nhiều thứ không phải là việc tốt." Hắn đối với Cao tướng không có bao nhiêu kính trọng, Đường gia cùng Tướng phủ cũng không có giao tình, "Muốn quản nhiều chuyện, tay sẽ càng duỗi càng dài." Một kẻ thần tử, năng lực dù lớn đến đâu, tay có dài, cũng không nên động tới long ỷ. Nói như vậy, trong đáy lòng mỗi người ít nhiều đều có tâm tư này, chính là không có ai lại để lộ ra ngoài. Ở trước mặt Diệp Thanh Vũ, Đường Vô Hoặc có thể nói mà không cần phải kiêng kị điều gì.

Hảo hữu là nên đối đãi thẳng thắn thành khẩn với nhau.

Diệp Thanh Vũ hỏi" Vậy ngươi nhận định là Lâm Giang vương?"

Không phải là Cao tướng thì chính là Lâm Giang vương, tình thế hiện nay, không dành cho kẻ thứ ba. Toàn kinh thành đều biết, đương kim Thánh Thượng bệnh tình kéo dài không còn được bao lâu nữa. Hai năm trước, những nhóm thế gia quốc thích đều khôn khéo lặng lẽ quan sát kỳ biến. Từ khi Cố thị lang bị hạ ngục, lại mạc danh kỳ diệu mọc ra một Nghiêm Phượng Lâu, trong triều sóng ngầm mãnh liệt, đã đến mức vô cùng căng thẳng. Hiện tại nếu không xác định rõ lập trường, vô luận tương lai bên nào giành phần thắng, chỉ sợ đều sẽ không hay ho.

Đám bằng hữu của Ôn Nhã Thần mặc dù đều là đám công tử nhàn rỗi sinh nông nổi, trong tiệc rượu ít nhiều cũng nói tới chút sự tình trong phủ nhà mình gần đây. Diệp Thanh Vũ nghe xong, cảm thấy hiểu được hai ba phần.

Đường Vô Hoặc thần sắc có chút cổ quái, nhưng cũng nghiêm túc:" Nhà ta đại khái cũng là như thế."

Cái này cũng không cần phải giấu diếm, nhà hắn tay cầm hùng binh trấn môn, lại là mấy đời công huân nối tiếp, nhiều thế hệ nguyện trung thành với hoàng gia, so với ngoại thích như Cao tướng, tự nhiên thân thiết hơn với Lâm Giang vương. Mặt khác trong nhóm đại thế gia kinh thành, đại để cũng đều vậy cả, nói như thế nào đi nữa hai vị hoàng tử đều là huynh đệ, thủ túc tương tàn dù có thảm thiết cũng là gia sự. Gia sự nhà người ta, thân là thúc phụ Lâm Giang vương có thể quản, kẻ khác họ như Cao tướng không nên xen vào.

"Cao tướng ở trong triều sừng sững nhiều năm không ngã như vậy, đã sớm căn thâm diệp mậu (sâu rễ tốt cây), muốn nhổ tận gốc cũng không phải là chuyện một sớm một chiều." Diệp Thanh Vũ uống trà, nhẹ giọng phân tích.

Đường Vô Hoặc sắc mặt cũng trở nên ngưng trọng:" Tranh ngôi đoạt vị không phải là chuyện nhỏ, hiện tại dù sao Thánh thượng vẫn còn, các tộc biên cảnh tuy rằng như hổ rình mồi, nhưng sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ. Một khi...Đến lúc đó, hai bên tranh chấp chưa xong, dị tộc nhân cơ hội mà tấn công vào, thì sẽ là bất hạnh của vạn dân."

"Chính là đạo lý này." Diệp Thanh Vũ cũng là lo lắng chuyện này. Bọ ngựa bắt ve chim sẻ đứng sau, thiên hạ này, từ trước đến nay vẫn là mơ ước của nhiều người.

Ngoài cửa sổ truyền đến vài tiếng "Meo meo" nho nhỏ, tiểu miêu tránh trái nhảy phải trên bồn hoa được cắt tỉa tỉ mỉ của Thu bá, hưng phấn mà vồ bươm bướm. Xuân qua, hạ tới, ánh mặt trời sau giờ ngọ sáng chói mắt, xuyên thấu qua tầng tầng lá cây, để lại trên mặt đất từng vệt lốm đốm. Bên trái tiểu viện, Thu bá trồng một giàn hoa, dây leo xanh biếc phủ đầy trên đỉnh. Ở phía dưới đặt một bàn cờ, Thu bá nói, buồn mãi trong phòng không tốt, đợi đến giữa hè, hai người bọn họ chơi cờ dưới giàn, nhất định là mát mẻ hơn.

Đại sự triều đình không phải là việc một kẻ vô danh tiểu tốt ở Chiếu Kính phường có thể nhúng tay vào. Lắc đầu thả lỏng tinh thần, Diệp Thanh Vũ chỉ vào giàn hoa trồng ngoài cửa sổ cười nói:" Bên trong có vài dây nho, chờ đến khi kết quả, ta mời ngươi ăn nho."

Đường Vô Hoặc thế nhưng không cười, trên gương mặt đoan chính tuấn lãng, thần sắc cổ quái càng hiển hiện rõ ràng:" Thanh Vũ..."

"Ân?" Khẩu khí của hắn có chút quái dị, Diệp Thanh Vũ nháy mắt mấy cái, yên lặng chờ hắn nói tiếp.

"Nếu Sùng hoàng tử lên ngôi, như vậy về sau...Ngươi..."

"Ta?" giống như không hiểu lời của hắn, Diệp Thanh Vũ nghi hoặc," Ta có thể thế nào? Đương nhiên vẫn như thế này thôi."

"Chính là..." Đường Vô Hoặc ấn đường nhíu càng sâu, muốn nói lại thôi.

Diệp Thanh Vũ trong mắt chợt lóe, lập tức đánh gãy lời của hắn:" Những cái đó cùng ta không quan hệ. Ta và ông ấy, chẳng hề quan hệ." Từ lúc y vào ở Chiếu Kính phường, không, có lẽ còn sớm hơn, tại trong lòng mỗi người, hai người bọn họ đều không có bất cứ quan hệ nào.

Y vẫn luôn thực bình tĩnh, dù là biểu tình hay ngữ khí, liền ngay cả tươi cười nhàn nhạt nơi khóe môi cũng đều bình lặng trước sau như một. Tựa như khi họ vừa mới gặp, thanh niên một mình đứng giữa hạng khẩu (đầu ngõ) hôn ám hướng ra phía ngoài kia ồn ào náo nhiệt cũng là an tĩnh trầm mặc như lúc này, giống như hết thảy đắng cay ngọt bùi thăng trầm nơi trần thế đều không liên quan đến y.

Chính là, càng bình thản lại càng nhiều đè nén, càng đè nén lại càng khát vọng. Diệp Thanh Vũ chính là người như vậy.

Đường Vô Hoặc không nói tiếp về triều chính xã tắc nữa. Đề tài dần dần kéo ra, Diệp Thanh Vũ liền kể vài hiểu biết khi đi đổ phường cùng Ôn Nhã Thần. Đường Vô Hoặc trêu ghẹo y:" Tuổi như ngươi mới lần đầu tiên đến thanh lâu, trong kinh thành chắc chẳng có mấy ai."

Diệp Thanh Vũ cong cong khóe mắt, khéo léo hỏi lại:"Hóa ra đại công tử trang nghiêm của Đường phủ cũng có tri kỉ tại phố hoa, quả thật là tri nhân tri diện bất tri tâm. Không biết là vị hoa khôi nào? Lần sau ta đi nhìn chút."

Đường Vô Hoặc trêu chọc không thành, còn bị đùa lại sắc mặt đỏ bừng.

Nói nói cười cười, thoắt cái đã qua một buổi chiều. Bên tường cao nhuộm ánh nắng chiều hồng rực, bồn hoa trong tay Thu bá đã được tu bổ ra hình ra dáng, trù nương mướn tới đang bận rộn bên bếp lửa hồng. Diệp Thanh Vũ muốn lưu Đường Vô Hoặc lại dùng cơm. Đường Vô Hoặc lại xua tay từ chối :" Hôm nay trong nhà có khách, ta là trốn ra ngoài. Yến hội buổi tối nếu còn không đi, tính tình cha ta cũng không dễ chịu hơn Ôn tướng quân là bao."

Diệp Thanh Vũ đứng dậy muốn tiễn hắn:" Vậy để lần sau đi."

Hai người sóng vai cùng bước ra khỏi thư phòng liền thấy Ôn Nhã Thần đứng ngoài cửa. Một thân sặc sỡ cẩm y, trên đỉnh đầu là ngân quan bạch ngọc, sắc mặt âm trầm.

Ôn Nhã Thần đã tới từ lâu. Thu bá muốn giương giọng tiếp đón, Ôn Vinh lại nghịch ngợm xua tay, ý bảo ông đừng lộ ra.

Không biết tự khi nào, trước khi vào nhà, Ôn Nhã Thần lại thích đứng dựa vào khung cửa lẳng lặng nhìn ngắm. Diệp Thanh Vũ đang viết chữ, Diệp Thanh Vũ đang vẽ tranh, Diệp Thanh Vũ cúi đầu nhẩm tự, Diệp Thanh Vũ khi ngồi bên thư án có một loại khí chất yên tĩnh bình thản. Khi y chấp bút tư thế thực xinh đẹp, ngón tay thon dài, khớp xương phân minh. Cây bút thẳng tắp nắm trong tay, còn chưa đặt bút, đã đẹp như tranh.

Khi Diệp Thanh Vũ viết chữ sẽ mỉm cười, chính là một độ cong nhàn nhạt bên khóe môi, lông mi khẽ rủ, mày ngài khẽ cong, mi gian hàm chứa ôn nhuận nhu hòa, trái tim chợt rung động, chỉ cần một cái liếc mắt như vậy, Ôn Nhã Thần đã cảm thấy thoả mãn một đêm. (đoạn này làm mình liên tưởng rất nhiều thứ J))) )

Khi ý văn bế tắc, y sẽ cau mày cắn bút; khi cần suy ngẫm, y sẽ không ngừng vân vê hoa văn trên chén trà; đọc sách đến chỗ cao hứng, y sẽ bất giác niệm ra thành tiếng, thanh âm thật thấp, mang theo âm cuối kéo dài...Mỗi lần tựa cửa nhìn y, mỗi lần sẽ lại có thêm phát hiện. Thanh Vũ của hắn, vẫn luôn khiến cho trước mắt hắn sáng ngời. Ôn Nhã Thần nhìn không biết mệt, Ôn Nhã Thần trầm mê như thế, Ôn Nhã Thần không thể tự kiềm chế.

Chính là lúc này đây, Ôn Nhã Thần nhìn thấy trong thư phòng còn có Đường Vô Hoặc. Đường Vô Hoặc kéo tay áo họa tranh trên giấy, Diệp Thanh Vũ đứng bên cạnh gã, một bên mài mực một bên nhỏ giọng trò chuyện cùng nhau. Đường Vô Hoặc ngồi trên ghế thỉnh thoảng ngẩng đầu lên, Diệp Thanh Vũ phát hiện liền cúi thấp thắt lưng hơn. Vì thế sát lại càng gần, đầu ngón tay khẽ chạm, hô hấp giao hòa. Bọn họ đàm thiên thuyết địa, bọn họ diệu ngữ liên châu, ánh mắt chạm nhau liền sát ra tia lửa, sáng bừng lên gương mặt. (ý chỉ hợp chuyện ăn ý)

Ngoài cửa Ôn Nhã Thần yên lặng nhìn, dưới chân như bén rễ, chặt chẽ cố định hắn tại chỗ, một bước cũng không thể tiến thêm. Bên trong Diệp Thanh Vũ cùng Đường Vô Hoặc đều không hề hay biết, khi cười khi nói, có khi tranh luận, có khi chuyện trò. Ôn Nhã Thần nghiêng mặt đi, không muốn nhìn tiếp tình hình bên trong, ý cười hưng phấn khi nãy không còn một mảnh.

Đường Vô Hoặc bước qua bên người Ôn Nhã Thần, lạnh lùng trừng mắt liếc hắn một cái. Vị Ôn thiếu lần trước hướng hắn giương nanh múa vuốt ở ngoài viện lần này lại không phản ứng chút nào, ánh mắt thậm chí có vài phần đờ đẫn. Vì thế Đường Vô Hoặc lại thâm sâu nhìn hắn, cái gì cũng chưa nói liền bước đi.

Lúc ăn cơm, Ôn Nhã Thần nói rất ít. Ngay cả tiểu miêu cọ cọ đảo quanh chân hắn, hắn cũng không cúi đầu liếc mắt lấy một cái. Phải lúc bình thường, hắn không đi trêu đùa tiểu miêu chính là vạn hạnh.

Diệp Thanh Vũ trong lòng đoán chừng hắn không phải bị bệnh đấy chứ, để đũa xuống, vươn tay sờ trán hắn: "Làm sao vậy?"

Hắn lắc đầu, từ trong tay áo lấy ra thiệp mời của Chu gia:" Không có việc gì. Có chút mệt mỏi thôi." Chu gia lão tam muốn nạp thiếp, ngay tại ngày mai, thỉnh mọi người tới dùng cơm nghe diễn.

Diệp Thanh Vũ nói:" Chu công tử thỉnh tới tất nhiên là đào kép có danh." Có thể cùng một chỗ với Ôn thiếu, đương nhiên cũng không kém cạnh gì.

Ôn Nhã Thần nhìn thẳng vào y, ánh mắt nghiêm túc khác thường:"Ngươi muốn đi?"

Diệp Thanh Vũ khép lại thiệp mời đỏ thẫm, không để tâm nói:" Đi xem chút cũng tốt."

Ôn Nhã Thần ngốc ngốc, nhìn mặt y không biết đang suy nghĩ gì. Một lúc lâu sau mới gật đầu nói: "Ngươi nếu nguyện ý, chúng ta sẽ đi." Tươi cười hiện lên bên khóe môi, lại không có chút nào chiếu vào trong đáy mắt.

*cỏ đuôi chó ( thật ra trông cũng có ý vị đấy chứ nhỉ)

tân hoan - chương 13

Posted on March 20, 2014 by huyengerrard8

Chương thứ mười ba

Hôn lễ nhà Chu gia thực náo nhiệt. Bề ngoài là nạp thiếp, bên trong thực ra là cơ hội để nhóm vương tôn công tử tụ họp một chỗ cười nói vui đùa. Yến hội đặt trong hoa viên, đơn giản là uống rượu dùng trà, nghe xướng khúc. Gánh hát thỉnh tới gần đây rất nổi trong kinh thành, hoa đán (diễn viên đóng vai con gái có tính cách hoạt bát hoặc phóng đãng đanh đá) tuấn tú tiểu sinh (vai nam trẻ) phong lưu, tiếng ca cao vút, điệu múa khuynh thành. Trong hoa viên to lớn, từng đợt ti trúc (đàn sáo), từng trận cười vui.

Diệp Thanh Vũ để ý xung quanh, ông chủ cửa hàng, con cái hào môn, công tử quan phủ ngày trước cùng Ôn Nhã Thần ở thanh lâu, tửu quán, đổ phường đã từng gặp qua cơ hồ đều đến đông đủ. Người người thấy Ôn Nhã Thần đều phải vội vàng chạy tới gần chắp tay thi lễ:" Ai nha, Ôn thiếu!"

Trong lúc nhất thời, đám người tụ tập quanh Ôn Nhã Thần còn nhiều hơn bên gia chủ. Tình hình như vậy, mọi người cũng đã thành quen. Diệp Thanh Vũ ở bên ngồi trong chốc lát, người tới càng lúc càng nhiều, thấy Ôn Nhã Thần bắt đầu có chút ứng phó không kịp, liền lặng lẽ đứng dậy, tính toán rời khỏi đám người. Nào ngờ, vừa mới đứng lên, trên cổ tay đột nhiên căng thẳng. Diệp Thanh Vũ thuận thế quay đầu. Ôn Nhã Thần ngẩng mặt lên nhìn y, trên mặt tươi cười khả cúc:" Ngươi đi đâu vậy? Ngồi mệt rồi sao? Chúng ta đi dạo xung quanh vậy."

Diệp Thanh Vũ không dấu vết thối lui nửa bước:" Một mình ta đi là được rồi."

Nụ cười của Ôn Nhã Thần không thay đổi, ngón tay càng nắm chặt hơn, hận không thể khảm vào trong xương y: "Không sao. Ta uống nhiều quá, đang muốn đi hóng gió một chút."

Mọi người thức thời ồn ào tản ra, giễu cợt Ôn Nhã Thần giả say. Ôn Nhã Thần cười mà không nói, chỉ dùng một đôi mắt thâm thúy có thâm ý khác mà nhìn Diệp Thanh Vũ:" Chỉ cần ngươi muốn." Diệp Thanh Vũ cúi đầu nhìn tay hắn đang giữ tay mình, dùng mười phần khí lực, chẳng những nắm y tới phát đau, khớp xương tay hắn cũng trở nên trắng bệch, không ngừng run nhẹ.

"Ngươi..."

Không đợi Diệp Thanh Vũ mở miệng, Ôn Nhã Thần cúi đầu che đi biểu tình. Khi ngẩng đầu lên, khẽ nhếch miệng mỉm cười, lại là nụ cười mơ hồ, trên mặt mang vẻ gì thoáng qua, chớp mắt đã không còn. Hắn đứng thẳng dậy, kéo Diệp Thanh Vũ đi tới phía hành lang quanh co:" Nghe diễn đến đau cả đầu. Ngươi ít khi tới ta mang ngươi dạo thăm hoa viên Chu gia. Không có gì hay để nhìn, không phải hoa thì là cỏ."

Ba vị thiếu gia Chu gia an vị ở bên cạnh tính tình tốt, nghe thấy lời này, mỗi người chỉ ôm cánh tay cười ha ha.

Diệp Thanh Vũ sững sờ tại chỗ không biết phải làm sao. Ôn Nhã Thần vung cánh tay áo, lôi kéo y nghênh ngang mà đi. Một thân sa bào xanh liễu tay áo nhẹ nhàng lay động, càng làm nổi bật gương mặt tuấn tú như quan ngọc. Chính là, tươi cười dù ở trên khóe môi, Diệp Thanh Vũ ở bên cạnh hắn nhìn qua, lại chỉ cảm thấy hắn hàm răng cắn chặt sắc mặt âm trầm, lộ ra vài phần tức giận.

Chợt nhớ tới sáng sớm ngày ấy, trước cửa Phi Thiên đổ phường, y ở xa xa liếc mắt một cái nhìn Ngân Nguyệt phu nhân trong phòng, khi xoay người lại, trước mặt, ánh mắt Ôn Nhã Thần cũng là tối tăm tức giận như vậy. Vẫn quen nhìn bộ dáng hắn vui đùa cợt nhả, đột nhiên trông thấy, trong lòng giật mình, toàn thân liền căng thẳng. Do dự mở miệng muốn hỏi vì sao, trong giây lát, hắn lại khôi phục nguyên dạng, hai mắt hàm tiếu, thần thái rạng rỡ, lời nói cứ thế ngạnh ở cổ chẳng thế hỏi thêm.

"Ta nghĩ ngươi thích nên mới đến."Thời tiết đầu hạ thật thoải mái, trong hoa viên muôn hồng nghìn tía tranh nhau khoe sắc, người ta cho đào một cái ao nhỏ, mùa sen còn chưa hết, lá sen tròn lớp lớp, nụ sen nơi nơi. Ôn Nhã Thần đứng bên hồ nước biếc nặng nề mở miệng, ninh mi mân môi (mặt nhăn mày nhíu), có chút buồn bực có chút giận hờn, lại có vài phần phức tạp không nói nên lời,"Nhưng ngươi lại không thích."

Diệp Thanh Vũ nói:"Gánh hát rất hay, ta thực thích."

"Ngươi..." Trong mắt hắn ảo não càng sâu, gương mặt bạch ngọc trướng tới đỏ bừng. Hô hấp thật mạnh mấy lần giống như cố khắc chế tức giận trong lòng, Ôn Nhã Thần mới thong thả mở miệng," Ngươi thật sự thích?"

Thật sự cao hứng? Thật sự thích? Thật sự vui vẻ? Hình như gần đây hắn rất hay hỏi y mấy vấn đề này, Diệp Thanh Vũ nhìn chăm chú vào vẻ mặt nghiêm túc của hắn, ánh mắt khó hiểu:"Ôn thiếu vì sao lại nói thế?"

Ôn Nhã Thần tức giận, bàn tay từ trên cổ tay y hạ xuống, vội vàng bắt lấy bàn tay y:" Ngươi chỉ cần nói cho ta biết, rốt cuộc ngươi có thích hay không?"

"..." Diệp Thanh Vũ lui về sau một bước, nhìn bộ dáng hắn đỏ mặt tía tai, nghi ngờ càng lớn.

"Nha, Ôn thiếu, thật là trùng hợp." đang khi hai người tranh chấp, hành lang quanh co phía trước một bóng người tinh tế thướt tha lướt tới, tố ý đạm trang, trên tóc chỉ cài một ngân trâm mộc mạc, trong tay là một quạt nhỏ tròn tua rua dài phơ phất, cổ tay đeo một đôi vòng tay phỉ thúy đinh đương. Nữ tử giỏi sát ngôn quan sắc (quan sát sắc mặt lời nói) thản nhiên như chưa từng thấy hai người đang dây dưa, từng bước thướt tha đi tới, đứng ở trước mặt Ôn Nhã Thần nhẹ nhàng cúi đầu,"Nguyên lai Diệp công tử cũng ở đây."

Thấy có người đến, Ôn Nhã Thần chỉ đành phải phẫn nộ thu tay lại, mặt lạnh có lệ gật đầu. Diệp Thanh Vũ xấu hổ, cúi đầu chắp tay đáp lễ:" Ngân Nguyệt phu nhân."

Chu gia là thương nhân, vốn không giống như đại môn thế gia nhiều quy củ rườm rà hà khắc. Ba vị thiếu gia cũng là phóng khoáng, chỉ cần náo nhiệt chẳng dè thanh danh. Lần này yến khách, phàm là bằng hữu thường lui tới, vô luận địa vị cao thấp thế nào, đều nhận được thiếp mời. Nghe nói trong tay Trương ma ma của Ỷ Thúy lâu cũng có thiệp mời của Chu gia. Khi nãy nghe diễn, Diệp Thanh Vũ trong lúc vô tình hướng nơi nữ khách ngồi liếc mắt một cái, cũng đã trông thấy Ngân Nguyệt phu nhân.

Nữ nhân này...Đến yến hội đã là không tầm thường, hiện nay lại cùng đến nơi đây...Không khỏi nhớ đến nghi hoặc lúc trước của Ôn Nhã Thần, Diệp Thanh Vũ hai mắt khẽ động, nhìn nàng nét mặt tươi cười, trong đầu xét qua nghi vấn.

Tựa như nhìn thấu nghi hoặc của y, Ngân Nguyệt phu nhân ý cười không giảm, chậm rãi tiến lên, đứng trước mặt Diệp Thanh Vũ:" Công tử chớ nhìn thiếp thân như vậy, thực chỉ là vừa khéo mà thôi." Nàng mỉm cười cong cong khóe mắt, mặt mày loan loan, giống như vầng trăng non, khuôn mặt thanh lệ, khóe môi khẽ nhếch, mười phần giống như hồ ly gian xảo.

Diệp Thanh Vũ nghiêng người một chút, tránh đi ánh nhìn trực diện của nàng:" Phu nhân đa tâm rồi."

Nàng lại cười, nghiêng mặt, đôi mắt sáng ngời, đảo tới lui trên người y cùng Ôn Nhã Thần.

Bên kia Ôn Nhã Thần đã khôi phục thái độ bình thường, chiết phiến mở ra, không dấu vết che trước người Diệp Thanh Vũ:" Phu nhân còn nhìn như vậy nữa, tại hạ sẽ hiểu lầm."

"Hiểu lầm thiếp thân coi trọng Diệp công tử sao?" Nàng không chút nào e lệ, đưa tay lấy quạt tròn che mặt, chỉ lộ ra một đôi mắt đẹp lưu chuyển nhìn quanh," Công tử thanh dật, Ôn thiếu tuấn lãng, thiếp thân không biết nên lấy ai bỏ ai đây."

"Phu nhân thực thích nói đùa."

Diệp Thanh Vũ trầm mặc thối lui tới bên người Ôn Nhã Thần, lẳng lặng nghe hắn ngôn bất do trung (nghĩ một đằng nói một nẻo) mà nói cười. Vài ngọn gió mát thổi tới hồ nước dưới chân, lá sen rộng lớn bập bềnh đung đưa tựa như từng làn sóng xanh biếc. Đàn cá chép thích ý lượn lờ tới lui trong hồ, ngẫu nhiên tiến đến gần mặt nước, đẩy ra tầng tầng gợn sóng. Bóng hình nữ tử đoan trang tú lệ mờ ảo nơi đáy nước, gợn sóng lan xa, khi mờ khi rõ, thỉnh thoảng lại hiện ra gương mặt Diệp Thanh Vũ. Rõ ràng khuôn mặt chẳng có nửa điểm tương tự, quang ảnh dập dờn theo sóng nước, lại mơ mơ hồ hồ lộ ra vài nét thần vận (hấp dẫn) tương đồng.

Khi bước ngang qua nhau, Ngân Nguyệt phu nhân cố ý tiến gần hai bước, tới bên cạnh Diệp Thanh Vũ:" Thiếp thân cùng Ôn thiếu quen biết đã lâu, hóa ra ngài ấy không chỉ biết cười, mà cũng biết tức giận. Thật khiến cho người ta phải mở rộng tầm mắt." Ba phần đứng đắn, bảy phần giảo hoạt muốn xem kịch vui.

Diệp Thanh Vũ trên mặt căng thẳng, quay đầu muốn nói gì. Làn môi đỏ mọng, nàng cúi đầu cười khẽ, thản nhiên phe phẩy quạt tròn, cũng không quay đầu lại mà rời đi.

Tức giận? Nghĩ tới lời của Ngân Nguyệt phu nhân, Diệp Thanh Vũ dừng chân, kinh ngạc nhìn Ôn Nhã Thần ở phía trước. Ôn Nhã Thần sẽ tức giận? Hắn tức giận cái gì?

Ôn Nhã Thần xoay người lại, trông thấy thần tình mê mang của Diệp Thanh Vũ, một đôi mắt trong vắt tràn đầy hình bóng của mình:" Ngốc cái gì thế? Còn không đi sẽ bị bọn họ giễu cợt đó."

Trong nháy mắt, biểu tình đều thay đổi. Hắn cười hì hì nắm tay Diệp Thanh Vũ, bàn tay nắm lấy ngón tay từng bước tiến về phía trước, thong thả ung dung, ái muội không nói nên lời. Diệp Thanh Vũ phất tay muốn đẩy ra; hắn méo miệng, hai mắt rưng rưng, ủy khuất giống như có thể đương trường rơi lệ. Tay chân không an phận cũng không dám cử động nửa tấc, lưu luyến buông ra, cuối cùng chỉ dám ở ống tay áo của Diệp Thanh Vũ, nhẹ nhàng cầm một góc.

Đến tiệc tối, Diệp Thanh Vũ ngồi một bên, lưu tâm quan sát cử chỉ của hắn, Ôn thiếu tâm tình tốt lắm, thần sắc hưng phấn. Tâm tư vẫn là linh động, lời nói vẫn là nhạy bén, tửu lượng cũng vẫn hào sảng như xưa, hết thảy đều như ngày trước, tựa như một hồi lo lắng thất thố bên hồ sen trong hậu hoa viên chỉ là một hồi mộng ảnh hư ảo. Trong âm thầm, Diệp Thanh Vũ thả lỏng một hơi, theo mọi người cùng nâng cốc chè chén. Rượu mát lạnh theo đầu lưỡi lọt vào đáy lòng, tư vị nóng bỏng che dấu đi hết thảy mất mát ẩn ẩn dâng lên trong lồng ngực.

Một đêm này, Ôn Nhã Thần lại tá túc tại Chiếu Kính phường.

Từ lúc đi ra khỏi Chu phủ, hắn say đến bất tỉnh nhân sự. Đại mã cũng không kỵ nổi, bọn hạ nhân nhanh nhẹn gọi xe ngựa, cẩn thận dìu hắn lên xe. Ôn Nhã Thần từ từ nhắm mắt ngủ mê man, trong tay vẫn gắt gao nắm chặt ống tay áo Diệp Thanh Vũ.

Ôn Vinh xoay người gỡ ngón tay của hắn ra. Người say rượu khí lực không thể so sánh với lúc bình thường, chẳng những gỡ không ra, còn đánh thức Ôn Nhã Thần.

"Làm gì?" Con ma men sắc mặt đỏ bừng cau mày hé mắt, cáu giận mà trừng gã một cái, lảo đảo xoay người, cánh tay ôm lấy, cả người đều dán sát vào Diệp Thanh Vũ.

"Diệp công tử ngươi xem..." Ôn Vinh không dám cử động nữa, cười khổ với Diệp Thanh Vũ.

Diệp Thanh Vũ nhìn đại môn sơn son thiếp vàng đã đóng chặt sau lưng, lại nhìn tới vầng trăng đầu tháng thanh lãnh phía chân trời, trong lúc nhất thời có chút ngây ngốc. Người ở trên thân đã say như chết, còn dùng chóp mũi cọ cọ cổ y, giống như tiểu cẩu ngửi tới ngửi lui, khiến cần cổ vừa nóng vừa ngứa. Trốn tránh hơi thở nóng cháy của hắn, nghe Ôn Vinh nhắc tới :" Tướng quân đêm nay ở nhà, nhìn thiếu gia như vậy, chắc chắn sẽ phát hỏa." , Diệp Thanh Vũ lắc lắc đầu, bắt đắc dĩ nói:" Đi đến chỗ ta đi."

Đêm tối tại Chiếu Kính phường lại càng yên tĩnh. Chỉ chờ bầu trời tối đen, cửa sổ nhà nhà đều đóng chặt. Lớp lớp tường cao ngăn cản những ánh mắt tò mò của người ngang qua, cũng đem sinh hoạt phía bên trong hoàn toàn ngăn cách với ngoại thế. Viện tử trầm mặc phía sau cánh cửa, ai cũng không biết được bên trong đang phát sinh những gì, bóng người cô độc bên khung cửa sổ kia đang trầm tư hay đang khóc? Hay đã bởi vì quá mức tuyệt vọng nên tâm chẳng còn một chút mong chờ? Ai cũng không biết. Mỗi tiểu viện trong Chiếu Kính phường đều cất giấu một bí mật, bi ai, xót xa, khổ sở trong lòng, hòa vào nước mắt, trộn vào huyết tinh, vây lấy thời gian. Vì thế, lục đằng leo dọc theo tường cao cùng hồng hạnh đầu tường đều mang một sắc màu cô tuyệt thê diễm, trong màn đêm không có một bóng người, lẳng lặng bị ánh trăng kéo thành những hình thù ngang dọc.

Từ khi nữ tử thường ca khóc nhà bên tự tử, Diệp Thanh Vũ cảm thấy đêm dài càng thêm yên tĩnh. Có lẽ bởi vì oán khí quá sâu, ngay cả côn trùng cũng trở nên kiêng dè. Đến ngày hè, ban đêm tại Chiếu Kính phường cũng rất ít khi nghe thấy tiếng côn trùng kêu vang. Mười dặm tiếng ếch kêu chỉ gặp được trong sách. Ngẫu nhiên có vài tiếng động, không phải là tiếng cú đêm thì cũng là có người vì tịch mịch mà phát cuồng. Nghe thấy thanh âm thê lương dữ tợn như vậy, sẽ chỉ càng làm người càng thêm khó ngủ.

Mà hiện tại, Diệp Thanh Vũ tự đáy lòng mong muốn hàng xóm nhà ai có thể làm chút tiếng động, cho dù là tiếng quỷ khóc lần trước cũng còn tốt hơn tiếng hít thở gần trong gang tấc của Ôn Nhã Thần lúc này.

Ôn thiếu ngủ thật say, chẳng biết trời trăng, gọi cũng không tỉnh. Dìu tới bên giường liền lảo đảo một cái, ôm Diệp Thanh Vũ nằm vật xuống. Trong lúc vội vàng, đôi môi đỏ tươi còn nhẹ nhàng sát qua mặt Diệp Thanh Vũ. Dưới ánh nhìn chăm chú của Thu bá cùng Ôn Vinh, Diệp Thanh Vũ dùng hết khí lực, mới áp chế được bối rối trong lòng. Trên mặt đỏ ửng không biết là vì tức giận hay thẹn thùng.

Bởi vì con ma men bốc đồng đánh chết không chịu tỉnh lại cũng không chịu buông tay, thoát y linh tinh đều phải để Diệp Thanh Vũ một mình làm. Thu bá cùng Ôn Vinh cũng thuận theo mà chạy ra ngoài tìm canh giã rượu, mãi sau vẫn không thấy trở lại.

Diệp Thanh Vũ ngửa mặt nằm trên giường, mở to mắt nhìn sa trướng xanh xám trên đỉnh đầu, lần đầu tiên cảm thấy vô cùng không được tự nhiên. Ôn Nhã Thần sáp đến quá gần, đầu gối lên bả vai, tay ôm lấy thắt lưng, chân dán chân, sát đến không còn khe hở. Hô hấp thật sâu bên mặt Diệp Thanh Vũ đảo qua, giống như huân phong (gió phơn) mùa hạ sau giờ ngọ, mang theo một chút hơi nóng, lại có thể khiến cả người bốc cháy.

Cả người cứng ngắc, Diệp Thanh Vũ vẫn không nhúc nhích, cũng không dám nhìn kỹ gương mặt Ôn Nhã Thần khi ngủ. Hỗn thế (thời buổi hỗn loạn) giai (đẹp) công tử vang danh, khi thanh tỉnh một đôi mắt hoa đào ngũ sắc lưu ly khiến nhân thế điên cuồng, nếu nhắm mắt lại một bộ dáng ôn nhuận yên bình... mới chỉ tưởng tượng ra hình ảnh ấy, Diệp Thanh Vũ đã cảm thấy trái tim chấn động không ngừng, tựa như muốn thoát khỏi lồng ngực.

Tháo xuống đủ các loại vật phẩm: trang sức, phát quan, đai lưng, ngọc bài, trụy sức...hoàn bội ngọc thạch đặt trên chiếc bàn cạnh giường. Từng thứ cởi xuống, Diệp Thanh Vũ mới cảm thấy đồ vật quá nhiều, Ôn Vinh lại nghiêm trang chững chạc mà cùng y giảng:" Thế này nào đã tính là nhiều? Thiếu gia biết công tử không thích hư hoa, khi xuất môn còn cố ý tháo xuống hai cái vòng tay, một cái ban chỉ.(nhẫn)"

Ngoài cửa sổ có chút ánh sáng chiếu rọi vào trong phòng ngủ u tối, vật dụng bên tường mơ hồ có thể thấy vài phần hình dáng, trên bàn lóe ra vài tia sáng yếu ớt, lấp la lấp lánh.Châu quang bảo khí (phục trang đẹp đẽ), Diệp Thanh Vũ nhớ tới từ này, rồi sau đó âm thầm bật cười, nhóm thiên kim tiểu thư của hào môn khuê các đại khái chắc cũng là tình cảnh hoa mĩ như vậy đi. Ôn thiếu này a...Tâm tình mãnh liệt dần dần bình ổn, đêm tối dài lâu, mọi âm thanh đều biến mất. Nghĩ một chút trời đã gần sáng, Diệp Thanh Vũ cẩn thận xoay người, đập vào mắt là đôi mắt hắc bạch phân minh, con ngươi đầy tiếu ý. Nào có mơ hồ sau túng nhạc, cũng chẳng có ngập tơ máu sau cơn say, mê mang khi vừa tỉnh giấc cũng chẳng thấy, hai mắt sáng ngời, thanh minh như chân trời trong vắt sau mưa.

"Ngươi giả say." Bừng tỉnh đại ngộ, Diệp Thanh Vũ dùng cả hai tay đẩy đẩy, tính toán cách xa gương mặt tuấn tú đang sáp lại quá gần kia.

Ôn Nhã Thần thắt chặt cánh tay, lôi kéo Diệp Thanh Vũ đang muốn xoay người xuống giường trở lại:" Ngươi sẽ không đối với Đường Vô Hoặc như vậy."

Đường huynh cũng sẽ không giống như ngươi! Lời nói còn chặn ở yết hầu chưa kịp lên tiếng, Diệp Thanh Vũ vừa muốn mở miệng, lại nghe Ôn Nhã Thần nói tiếp" Ngươi cũng không nói cho ta biết, ngươi cùng Ngân Nguyệt phu nhân có quen biết."

Trong phòng không đốt đèn, hai mắt tựa hồ bị bóng đêm bịt kín một tầng sa mỏng, nhìn cái gì cũng chỉ thấy mơ mơ hồ hồ vài phần bóng dáng ảm đạm. Thanh niên cùng y nằm chung một gối sáp đến gần như vậy, gương mặt tuấn mỹ gần ngay trước mắt, thất vọng cùng thương tâm phô bày nơi đáy mắt.

"Ta..." Cái này không thể nào giải thích, Diệp Thanh Vũ trầm mặc, động tác giãy dụa cũng ngừng lại.

"Ngươi cũng không thích cùng ta xuất môn." Ôn Nhã Thần rũ mắt, bàn tay cách lớp quần áo mỏng manh kề sát trên lưng Diệp Thanh Vũ, hắn cắn cắn môi, ngữ khí suy sụp:"Ngươi không thích quá náo nhiệt; hơn nữa những nơi như thanh lâu, đổ phường cũng không đứng đắn."

Ngày đó hắn đứng lẳng lặng ngoài thư phòng, nghe Diệp Thanh Vũ cùng Đường Vô Hoặc tùy ý tâm tình, bọn họ bàn thư họa, bọn họ nghị văn chương, bọn họ luận triều chính...mỗi thứ đều là những điều Ôn Nhã Thần hắn khinh thường cùng không hiểu. Thế nhân đều biết hắn tài hoa, thông âm luật, tinh đánh cờ, thiện giải nhân y (giỏi cởi áo người =)) ), cùng vị tiền thám hoa Cố Minh Cử là kinh thành song bích. Hắn cũng biết mọi người ở sau lưng hắn nghị luận, nói Tướng quân gia nhìn được không dùng được - gối thêu hoa.

Hắn thông âm luật, ti trúc quản huyền (ống sáo dây đàn) thổi, kéo, đàn ,hát; ca xướng trong thanh lâu, sở quán, ca tạ (đài diễn), thuyền hoa, không có hắn liền không được. Hắn còn vì Ỷ Thúy lâu hoa khôi viết xướng từ. Thế nhưng, bàn về chính kinh văn chương hắn chỉ có thể đi khắp đường tìm kẻ viết thay. Hắn tinh đánh cờ, cũng là thiên tư thông minh từ nhỏ, tướng quân phủ mất một số tiền lớn mời tới quốc thủ (danh thủ quốc gia =))) đương thời, từ nhỏ dốc lòng dạy dỗ, rốt cuộc cũng tạo nên một tay hảo kỳ, cũng chỉ có duy nhất hắn từng thắng qua Cố Minh Cử. Thế nhưng, trừ bỏ yến tiệc trước ngẫu nhiên không chịu nổi ồn ào hạ xuống vài ván, hắn đã rất lâu chưa chạm tới quân cờ. Về phần thiện giải nhân y...Vốn chẳng phải là cái thanh danh tốt.

Tiệc rượu hoan tràng trong thanh sắc khuyển mã, hắn có thể, Chu gia tam thiếu có thể, một đám rượu thịt tri kỷ cũng có thể nhưng Diệp Thanh Vũ lại không.Thanh Vũ của hắn nên ngồi trong thư phòng, thẳng lưng cầm bút, từng câu niệm thầm, từng nét vẽ tranh, kiền kiền tịnh tịnh (sạch sẽ), thanh dật xuất trần. Mà không phải đi theo hắn chìm đắm trong hoan tràng tửu nhục, lúc hắn tả ủng hữu ôm say khướt chẳng biết trời trăng, giật mình quay đầu, lại chỉ thấy y cô độc một người ngồi trước cửa sổ, biểu tình hờ hững cùng ánh mắt xa xôi như vậy, bỗng dưng khiến tâm hắn nảy sinh sợ hãi,càng thêm một tia bất an.

Đến tột cùng là bất an cái gì, Ôn Nhã Thần ban đầu cũng không biết. Nhưng khi nhìn hai người trong phòng chấp bút cùng nhau vẽ tranh, Ôn Nhã Thần hoàn toàn hiểu được. Diệp Thanh Vũ ở cùng Đường Vô Hoặc, chính là hai người đứng đắn nghiêm chỉnh, nét mặt luôn nhẹ nhàng khoan khoái, ngôn hành (lời nói và hành động), thật tốt, thật thuận mắt, thật hài hòa, tựa như một bức họa lưu loát, đề tự quân tử thẳng thắn vô tư, quân tử chi giao đạm như thủy,...nào quản người ở thư phòng hay ở nơi cổng thành kẻ qua người lại, bất kể chỗ nào đều hài hòa như thế.

Nếu như là hắn ở cùng Diệp Thanh Vũ thì sao? Nghĩ nứt đầu cũng chẳng nghĩ ra được. Tìm đến Chu mũi to hỏi quanh co lòng vòng một hồi, Chu mũi to lại nhăn mặt, uống hết một bầu rượu đầy, tễ mi lộng nhãn (nháy mắt) mà mở miệng:" Có phải là ...***? Có phải huynh thích kiểu cường bạo. Y không thích, huynh lại càng muốn. Sau đó huynh liền cái này cái nọ...các loại...Thì đấy, chính là cái kiểu này, hiểu không? Huynh mở to hai mắt ra mà nhìn, ta với huynh là giao tình thế nào? Huynh sao lại không minh bạch?"

Nếu không phải nể giao tình mấy năm bạn rượu, Ôn Nhã Thần thật muốn tọng vào cái mũi cực đại của gã một quyền.

Hắn cùng Diệp Thanh Vũ a, ở trong mắt mọi người đều không hợp nhau, vậy trong lòng Diệp Thanh Vũ thì sao? Trong Ỷ Thúy lâu, hắn tận mắt nhìn thấy y hướng dưới lầu nhìn xung quanh thật lâu, vội chạy tới hỏi, Diệp Thanh Vũ lại nói không có gì. Tại Phi Thiên đổ phường, hắn chí đắc ý mãn thắng hết toàn trường, cao hứng phấn chấn quay đầu lại, người bên cạnh bóng dáng lại chẳng thấy đâu. Trong nháy mắt, vui sướng tràn đầy đột nhiên tiêu thất chẳng còn một phân, ngồi giữa đám người huyên náo ồn ào, lại cảm thấy xung quanh phiền muộn, cô tịch tràn lan. Sau đấy mới biết được, Diệp Thanh Vũ đến thư phòng của Ngân Nguyệt phu nhân. Chỗ kia, không phải là giao tình thâm hậu, Ngân Nguyệt phu nhân tuyệt đối không mời người vào cửa. Huống chi, suốt một buổi đêm đều ở nơi ấy, làm chuyện gì nào ai biết được. Diệp Thanh Vũ lại bảo với hắn rằng không có việc gì. Thật sự không có chuyện gì sao? Lời này kỳ thật ngăn ở cổ họng, trong lòng Ôn Nhã Thần thấy trống rỗng vô cùng, thế nhưng làm thế nào cũng không hỏi thành lời được. Còn có kết giao cùng Đường Vô Hoặc, lúc hắn không có ở đây, Đường Vô Hoặc có phải cũng thường xuyên đăng môn bái phỏng hay không? Trừ bỏ thơ từ ca phú, giang sơn xã tắc, bọn họ còn nói chuyện gì khác nữa sao? Nếu có, vậy nói chuyện gì? Lưỡng tình nhược thị cửu trường thì, hựu khởi tại triêu triêu mộ mộ? Sơn hữu mộc hề mộc hữu chi, tâm duyệt quân hề quân bất tri? (Cả hai kết giao lâu ngày, có lẽ nào lại không sớm tối bên nhau? Núi có cây, cây sinh cành biếc, ta thích người, người lại có hay?) Từ nhỏ hắn đã bị đem so sánh cùng đại công tử Đường gia, năng văn năng võ, tướng mạo đường đường, còn có thanh danh tốt ôn lương cung kiệm. Một kẻ vô tích sự sớm tối hoan tràng như Ôn Nhã Thần lấy cái gì ra để so sánh với một Đường Vô Hoặc vừa mới lập công ở biên cương tiền đồ vô lượng?

Ôn Nhã Thần chăm chú nhìn Diệp Thanh Vũ, ánh mắt sáng rực hơn xa quang hoa của đống trang sức tinh mỹ trên bàn kia. Trong mắt hắn tràn ngập nhu tình, khóe miệng lại chẳng thể nhếch cao, từng câu từng chữ đều là nản lòng:" Khi ngươi cùng ta nói chuyện, chưa bao giờ vui vẻ như thế."

Diệp Thanh Vũ đang hé miệng, muốn nói chuyện. Ôn Nhã Thần lại đưa tay khẽ vuốt ve vài sợi tóc tản mát trên trán y:" Lúc cùng ta ra ngoài, hứng trí của ngươi cũng không cao. Đều là ta ép ngươi."

Diệp Thanh Vũ nháy mắt mấy cái, ngón tay Ôn Nhã Thần đảo qua trán, dừng lại cạnh mắt y:" Tửu lượng của ngươi không tốt, không uống nhiều, mỗi lần đều để cho ngươi nhìn thấy bộ dáng thất thố của chúng ta khi say rượu, nhìn thật chẳng ra sao."

Thanh Vũ của hắn thực gầy, sắc mặt tái nhợt trong ánh sáng mỏng manh hiển lộ vẻ tiều tụy. Ôn Nhã Thần nhìn chiếc cằm tiêm nhọn của y, cúi đầu đem mặt vùi vào trong cần cổ y:" Ngươi cũng không thích mấy kẻ bằng hữu của ta, bọn họ mỗi lần đều giễu cợt ngươi."

Ngữ khí của hắn rất ôn nhu, dịu dàng nhẹ nhàng ở bên tai nói hết lời tâm sự, phối hợp với vẻ mặt thâm tình cùng thân thể dán sát thân mật, một tiếng "Thanh Vũ" gọi đến thiên hồi bách chuyển:" Thanh Vũ a, về sau ta sẽ không ép ngươi nữa, được không? Ngươi cũng không cần phải miễn cưỡng chính mình. Về sau ta sẽ ở bên ngươi, được không? Ta sẽ hảo hảo cùng ngươi đọc sách, ta cũng có thể chơi cờ cùng ngươi. Nếu ngươi thích, ta sẽ mang ngươi xuất môn, không đi mấy chỗ chướng khí mù mịt ấy nữa, chúng ta đi Lang Hoàn các, thư trai lớn nhất kinh thành..."

Nguyên lại, hắn đã nhận ra. Không rõ là kinh ngạc hay thế nào, trong lúc nhất thời Diệp Thanh Vũ chính là phát ngốc. Rồi sau đó, người trước mặt tuôn ra đủ loại lời nói dịu dàng triền miên tận lực lấy lòng. Như vậy nhu tình giọng điệu, như vậy sâu nặng ánh mắt, như vậy tâm tình lo lắng không biết phải làm sao lại phức tạp khôn cùng. Ôn thiếu này a, hóa ra cũng có tâm tư cẩn thận như thế. Khi y nhìn hắn, cho rằng hắn không nhận ra, lại không biết, người nọ cũng lấy tâm tình đồng dạng thâm tình nhìn y. Khó nhất trên đời này,chỉ đơn giản là hiểu nhau, đơn giản là tương tích (thương tiếc nhau), đơn giản là tâm hữu linh tê, tình nghĩa tương thông.

"Ta không phải là miễn cưỡng." Qua thật lâu, Diệp Thanh Vũ mới chậm rãi tìm về thanh âm của mình. Trong tim cuộn trào sóng lớn mãnh liệt mênh mông, vì thế âm cuối không yên, thoáng mang vài phần rung động. Ngữ điệu không vang dội, lại như có hồi âm, trong phòng nhỏ quẩn quanh không tán.

Ôn Nhã Thần từ cần cổ y ngẩng đầu lên, chậm rãi chống đỡ thân mình nghểnh dậy, ngưng mắt nhìn y từ trên xuống dưới. Ngoài cửa sổ đã có vài tia nắng sớm, ánh sáng xanh xám thoa lên khuôn mặt Diệp Thanh Vũ một tầng nhàn nhạt. Người dưới thân mâu quang như nước, lẳng lặng nhìn hắn, không úy kỵ, không trốn tránh, không thấy nửa phần lùi bước, khóe miệng khẽ nhếch, cong lên một nụ cười rõ ràng:" Bởi vì là Ôn Nhã Thần , cho nên, ta không miễn cưỡng."

Vui sướng ngây ngất, hạnh phúc không thể nào kìm hãm, cảm thấy một hồi vui mừng khôn xiết, Ôn Nhã Thần mở to mắt, trong đầu một mảnh hỗn loạn, rồi sau đó đột nhiên cúi người đè xuống.

Không phải là trêu đùa tình ý trong Ỷ Thúy lâu; cũng không phải trêu chọc nho nhỏ ngày thường; hắn cắn lấy môi y không ngừng đòi lấy, không ngừng duyện lộng, không ngừng dây dưa, không từ không bỏ, chẳng quản điều chi. Đầu lưỡi cạy mở khớp hàm tiến nhanh mà vào; lỗ mãng phóng túng cùng Ôn thiếu ngày thường nhu tình như nước tựa như hai người khác nhau.

Vô luận có né tránh như thế nào đều không thoát được đầu lưỡi như bóng với hình của hắn, kinh hô của Diệp Thanh Vũ toàn bộ bị hắn ngăn trong miệng, thân thể cùng tay chân bị hắn gắt gao ngăn chặn. Cách lớp quần áo đơn bạc, thân thể Ôn Nhã Thần nóng đến kinh người, ánh mắt hàm tiếu trở nên u trầm thâm thúy, nhìn vào sẽ chẳng thể thoát ra. Sợi tóc tán loạn trên gối xen lẫn cùng một chỗ phân không rõ đến tột cùng là của ai, cũng giống như hô hấp dồn dập quẩn quanh nơi chóp mũi... Đây là muốn đem y ăn sống nuốt tươi vào trong bụng nha -nhìn gương mặt tuấn tú không ngừng cười ngây ngô trước mắt, Diệp Thanh Vũ từng ngụm từng ngụm thở hổn hển, trong lòng bỗng dưng dâng lên ý tưởng kỳ quái.

(editor: không phải kì quái đâu! Đây là dự trước tương lai đấy =)))

Tân hoan - chương 14

Posted on April 1, 2014 by huyengerrard8

Chương thứ mười bốn

Nụ hôn của Ôn Nhã Thần nóng rực lại bức thiết, ẩn bên trong là tầng tầng hưng phấn, tách ra trong khoảnh khắc lại sáp gần, đầu lưỡi tham tiến vào trong khoang miệng, phảng phất giống như có thể xông thẳng tới yết hầu. Diệp Thanh Vũ bị hắn hôn tới mức chẳng thể nào hít thở nổi, theo lòng bàn tay của hắn ở trên người mơn trớn, cảm giác tê dại khó nói từ thắt lưng lan rộng, nháy mắt đã tràn lan khắp lưng, khi lạnh khi nóng, tứ chi toàn thân như bị điện giật mà run rẩy.

"Ngươi, ngươi đừng..." lời từ chối bị ngăn lại trên môi. Hắn hôn càng thêm sâu, đầu lưỡi xẹt qua răng nanh, chạm tới lưỡi y, liếm lấy, mút vào, quấn quanh, xúc cảm mềm mịn ướt át cùng hô hấp nóng rực, thắt lưng tê dại, Diệp Thanh Vũ không kìm được một trận run rẩy. Cánh môi kéo theo chỉ bạc, tương giao cùng đầu lưỡi giống như đuôi rắn hợp hoan.

"Đừng cái gì? Như thế này?" Bàn tay Ôn Nhã Thần nhân cơ hội vói vào trong vạt áo y, lòng bàn tay nóng như lửa đốt, đụng đến nơi nào, nơi đó liền nhóm lên một ngọn lửa.

Thân thể bị áp chế chặt chẽ, hai tay bị kéo cao giữ chặt trên đỉnh đầu, thắt lưng nhỏ gầy căng cứng, lại bởi vì động tác của Ôn Nhã Thần mà bất ngờ vặn vẹo. Diệp Thanh Vũ nhăn mi liều chết giãy dụa, hai mắt mờ sương, chỉ nhìn thấy ánh mắt u trầm như mực của hắn, sâu trong con ngươi đen sẫm hiện lên tà hỏa. Rõ ràng thoáng nhìn qua chính là công tử phong độ nhẹ nhàng nhã nhặn, tại sao khi làm cái loại sự tình này lại trở nên bá đạo mãnh liệt như vậy?

Tựa như nhìn thấu y đang oán giận, Ôn Nhã Thần cắn cắn vành tai y, giọng nói khàn khàn:" Chút nữa ta mà còn nhã nhặn, ngươi sẽ oán giận a." Đầu lưỡi thuận thế dọc theo vành tai mỏng manh đi vào sâu bên trong, hết tiến lại lùi, rõ ràng là ám chỉ việc giao hoan. Diệp Thanh Vũ trong lòng run lên, nhịn không được nheo lại ánh mắt, eo nhỏ càng thêm căng chặt, hơi hơi thở dốc thoát ra một tiếng hừ nhẹ. Dù cho cắn chặt hàm răng, khóe mắt vẫn dần dần phiếm hồng.

"Ha hả..." Ôn Nhã Thần cười thật thỏa mãn, ngữ khí êm ru, câu hồn nhiếp phách," Con người nhã nhặn thì tốt thôi, thế nhưng vào trong phòng ngủ mà còn nhã nhặn thì làm ăn được gì ha." Khẩu khí mị hoặc cùng với đôi tay đang ngao du khắp nơi, dưới lòng bàn tay ấy, Diệp Thanh Vũ liền trở nên run rẩy.

Hắn vùi đầu vào bên cần cổ y cắn nhẹ, bàn tay dán lấy thắt lưng, chầm chậm từ ngực cùng bụng y vuốt ve qua lại:" Thanh Vũ, ngươi khó chịu chỗ nào? Ta thay ngươi nhu nhu..."(editor: *Khinh bỉ*)

Không đợi Diệp Thanh Vũ trả lời, ngón tay đã kẹp lấy hồng châu trước ngực, trước lấy lòng ngón tay đè xuống, lại dùng móng tay khẽ chạm, ngón tay như đánh đàn gảy từng cái trên nhũ tiêm, khi nặng khi nhẹ, khi nhanh khi chậm. Xoay tròn, gẩy nhẹ, vân vê, lôi hết thảy các loại thủ pháp ra dùng.

"Ân..." Diệp Thanh Vũ đỏ bừng cả mặt, hơi thở dốc có thêm vài phần giọng mũi, khóe mắt ngập nước lại đỏ hồng.

Ôn Nhã Thần ngẩng đầu ở bên khóe môi đang mân thành một đường của y mà ôn nhu hạ một nụ hôn, chậm rãi niệm một câu thơ:" Khinh long mạn niệp mạt phục thiêu" **Thanh âm khàn khàn, đuôi lông mày nhếch lên, trong đôi mắt u ám tình dục dâng trào.

"Sơ vi nghê thường hậu lục yêu" Tiểu hồng châu chịu không nổi chơi đùa của hắn từ từ gắng gượng đứng lên. Ôn Nhã Thần mỉm cười, gương mặt tuấn mỹ bị bóng đêm phủ lên một tầng mơ hồ, bỗng nhiên sinh ra vài phần tà tứ," Thật là dễ nhìn."

"Hồ nháo." Mi gian Diệp Thanh Vũ nhíu càng sâu, không nhịn được ở trên gối lắc đầu, nhắm mắt không muốn nhìn khuôn mặt che kín dục vọng của hắn.

"Tào tào thiết thiết thác tạp đạn" Hắn vẫn tiếp tục ngâm thơ, thanh âm hàm chứa dục tình mềm nhẹ như quỷ mỵ, trầm trầm vang lên bên tai, " Đại châu..." (Ngọc lớn)

Đầu ngón tay nhẹ nhàng vẽ dọc theo tiểu phúc thăm dò xuống phía dưới, lòng bàn tay nóng như lửa, cách lớp tiết khố, từ từ vuốt ve, chậm rãi di động.

"Ngươi!" Diệp Thanh Vũ hai mắt mở to, hai bên má tái nhợt hiện lên một tia ửng hồng, cả kinh giật mạnh thắt lưng," Ngươi đừng động..."

"Tiểu châu..." (Ngọc nhỏ) Không để ý tới y đang xấu hổ cùng buồn bực, Ôn Nhã Thần cúi xuống, đầu lưỡi nhẹ khiêu, thổi qua nhũ tiêm mẫn cảm của y," Lạc, ngọc, bàn..." (đầy một bàn)

Máu huyết toàn thân đều đi theo bàn tay cả gan làm loạn của hắn hướng về phía hạ thân, trong đầu " Oanh-" một tiếng, trong phút chốc trống rỗng:" Ôn Nhã Thần! Ân...A..." Nơi mà ngay cả chính mình chạm đến cũng sẽ mặt đỏ tai hồng, lại ở trong tay người kia tùy ý vuốt ve xoa bóp, trong chút đau đớn ấy, vô hạn khát khao cùng thẹn thùng cùng dâng lên, đánh sâu vào đầu óc đang mơ màng.

"Ngươi ngươi ngươi...Ân...Rất...A..." Diệp Thanh Vũ miễn cưỡng chống đỡ thân thể ngồi dậy muốn quát lớn, ánh mắt lại bắt gặp thân thể hai người xích lõa thì sợ hãi cứng đờ.

Đều là nam tử, tính khí hiên ngang cùng nhau đứng thẳng, bị năm ngón tay thon dài của Ôn Nhã Thần nắm lấy, chặt chẽ sát hợp, ma sát lẫn nhau. Hô hấp nóng rực ồ ồ, thậm chí giống như có thể nghe được tiếng nước dính dấp phát ra khi bộ lộng. Tầm mắt vô pháp dời đi, thanh âm rên rỉ thoát ra. Vì thế nhanh chóng cắn môi không muốn lên tiếng nữa, khoái cảm như sóng trào, từng đợt dâng lên, từ hạ thân tuôn trào đến trái tim.

Phi lễ vật thị, phi lễ vật thính, phi lễ vật ngôn (không hợp lễ chớ nhìn, không hợp lễ chớ nghe, không hợp lễ chớ nói - ý phải tự cân nhắc hành vi của mình là nên hay không nên.). Khoái cảm quá lớn lại trần trụi, thực khác biệt với thế đạo, quá mức xúc mục kinh tâm. Trộm hút một hơi lương khí, Diệp Thanh Vũ gắt gao nhìn chằm chằm vật đang luân phiên ma sát lẫn nhau trong tay hắn, ngón tay thon dài được bảo dưỡng thỏa đáng cùng dương vật thô to dữ tợn cứng rắn. Hắn, còn có chính mình... Trong quang ảnh mơ hồ, giữa những ngón tay, nơi được bao lấy, trên chóp đỉnh, ẩn ẩn vài tia thủy quang lóe ra.

Tình triều nóng rực cùng thở dốc khiến cổ họng khô khốc, trong miệng cũng bất giác sinh ra vài phần khao khát, trên mặt nóng như bị hỏa thiêu. Mắt hoa đầu choáng, chỉ có thể lấy khuỷu tay chống đỡ thân mình, mười ngón cuộn tròn lại mở ra, theo ngón tay của hắn không ngừng luật động mà bắt lấy đệm chăn dưới thân. Môi càng cắn chặt hơn, ngăn tiếng rên rỉ thoát ra trong cổ họng, chỉ có qua hơi thở mới lộ ra một chút hừ nhẹ, tinh tế mềm mại, trong bóng đêm yên tĩnh có thể nghe thấy tiếng ồ ồ thở dốc của nhau càng phát ra tình sắc ái muội... Cho đến rất nhiều rất nhiều năm sau, tiểu viện dạt dào lục sắc sâu trong Chiếu Kính phường nơi kinh thành đã dần mờ nhạt, trở thành nhưng mảnh ố vàng mơ hồ trong ký ức. Sáng sớm ngày hôm đó, khuôn mặt tuấn mỹ tiên diễm của Ôn Nhã Thần gần ngay trong gang tấc, lại rõ ràng hiện lên trước mắt.

"Thanh Vũ, Thanh Vũ, Thanh Vũ của ta..." âm thanh ồn ào ầm ĩ bên tai đánh thức người khỏi mộng đẹp. Diệp Thanh Vũ trên mặt phát ngứa tỉnh lại. Sắc trời đã sáng, vừa mở mắt, đối diện là đôi mắt hoa đào sáng quắc, con ngươi đen thẫm như nước, ba quang liễm diễm.

"Tỉnh?" Ôn Nhã Thần hí mắt cười thỏa mãn, cúi đầu tại bên má y hạ một nụ hôn, hai tay vòng lại, một cái ôm mang theo thỏa mãn từ tận cõi lòng.

Diệp Thanh Vũ ngơ ngác mặc hắn ôm lấy, cố gắng không thèm nghĩ tới phía dưới thân thể hai người đang giao triền dán chặt. Tầm mắt mơ hồ, buồn bực mà nhìn vẻ mặt hắn muốn cười lại cố nén, biểu tình quỷ dị:" Thì làm sao?"

Hắn chậm rãi nhếch khóe môi, một đôi mắt nhấp nháy lóe sáng từ từ cong lên, chuyển thân hướng vào phía trong, chặt chẽ khóa Diệp Thanh Vũ giữa thân mình và ván gường:" Ta chợt nhớ tới chuyện Chu đại thiếu bọn họ nói hai ngày trước."

"Ân?" Bàn tay dừng trên lưng y lại có chút không an phận, Diệp Thanh Vũ vươn tay muốn chụp lại, bị hắn nhân cơ hội ở trên cổ cắn một ngụm.

"Phan lư đặng tiểu nhàn" (1) Hắn nói chuyện ngữ khí thực mềm nhẹ, khàn khàn mang theo vài phần biếng nhắc, ngón tay theo khe hở sáp nhập, cùng tay Diệp Thanh Vũ chậm rãi giao nhau,"Nam tử trên thế gian, chỉ cần có năm thứ "Phan lư đặng tiểu nhàn", chính là trượng phu tốt."

Tướng mạo như Phan An, giàu có như Đặng Thông, nhỏ nhẹ lại nhường nhịn, tự tại tiêu dao suốt ngày dài. Còn có, tựa như cái kia của con lừa...Cái kia..." Có cuốn sách từng nói qua. Ta cảm thấy, năm điều này ta đều có." Ngón tay ấp ngón tay, giao hòa, dây dưa, ve vuốt, lòng ngón trên mu bàn tay như có như không xẹt qua, một chút tê dại, một chút ngứa ngáy. Ôn Nhã Thần bám lấy vai y, dán tại lỗ tai y giảng giải rõ ràng:" Ngươi xem khuôn mặt của ta, nhà của ta, ta xử sự cũng không tồi, vừa nhường nhịn lại nhàn tản. Về phần cái còn lại...hắc hắc, ngày hôm qua ngươi nhìn thấy đều muốn đui mù đi." (*Khinh bỉ* tập 2)

Lúc này không cần hắn động thủ, Diệp Thanh Vũ vặn vẹo thân mình, nắm chăn nhét vào miệng hắn:" Nói hươu nói vượn!"

Giữa ban ngày ban mặt, lại nói mấy lời vô liêm sỉ ấy, có biết xấu hổ hay không?

Xuân tẫn hạ chí, một hồi mưa to liên miên ước chừng ba ngày qua đi, hoa sen chớm nở, nắng gắt như lửa. Mùa è nóng bức suốt bảy tám tuần, sông đào bảo thành hai bên bờ liễu rủ như sương khói, tiếng ve râm ran. Hương lúa chín báo mùa bội thu, tiếng ếch kêu đâu đây văng vẳng. Chiếu Kính phường vẫn thủy chung im lặng. Trong đêm dài, đom đóm lấp lóe nơi đình viện. Dưới giàn hoa tử đằng, Ôn Nhã Thần phe phẩy chiết phiết, rung đùi đắc ý tụng một câu "Khinh la tiểu phiến phác lưu huỳnh"*** (Khẽ giương quạt nhỏ thâu đom đóm), khiến Diệp Thanh Vũ phải liếc mắt một cái.

Theo lẽ thường, ngày này Thiên tử nên di giá đến hành cung tránh nóng. Nay bề trên thân thể yếu nhược, hành trình tránh nóng liền yên lặng hủy bỏ. Cũng vì lẽ thế, hai vị hoàng tử phải ở lại trong cung, mỗi ngày trừ bỏ nghe thái phó giảng bài chính là ở bên long tháp phụng dưỡng. Gia quốc xã tắc, hậu cung không được tham gia vào chính sự, hai vị nương nương an an phận phận ngồi yên trong nội uyển, ngươi chỉ cây dâu mắng cây hòe thì ta cũng giết gà dọa khỉ. Trong triều Lâm Giang vương cùng Cao tướng mỗi bên chấp nửa quyền hành, Trương Lương kế cùng qua cầu mưu (2), đấu đến gay gắt. Thiên hạ hết thảy thái bình, trong kinh cũng sóng yên biển lặng.Ôn Nhã Thần nói được thì làm được, quả thật không cường thế kéo Diệp Thanh Vũ xuất môn như trước. Có khi hai ba ngày, có khi ba bốn buổi, vội vội vàng vàng đến Chiếu Kính phường nhoáng qua một cái. Diệp Thanh Vũ ở bên cửa sổ viết chữ, hắn ở dưới bàn đùa với tiểu miêu. Thỉnh thoàng Ôn tướng quân giao cho công khóa, chờ Diệp Thanh Vũ làm xong, hắn khổ hề hề vén tay áo lên. Vẻ mặt cầu xin sao chép lại một phần.

Diệp Thanh Vũ ngạc nhiên nói:" Không phải là có người chép hộ sao?"

Hắn cũng không ngẩng đầu lên, chăm chú nghiêm túc đưa bút trên giấy:" Người ta dùng võ tại biên cương lập công, cùng là con cháu nhà võ tướng, ta cũng nên cấp cho mình chút thể diện."

Có lẽ là tâm huyết dâng trào, mấy ngày nữa sẽ lại chứng nào tật đấy thôi, Diệp Thanh Vũ cũng không để trong lòng, ôm tiểu miêu thích thú nhìn ra tán cây xanh um ngoài cửa sổ. Ánh nắng thảm đạm nóng bức sau giờ ngọ xuyên qua kẽ lá , tạo thành những vệt tròn tròn lốm đốm trên mặt đất. Ôn Nhã Thần giương mắt, lẳng lặng nhìn y một hồi, tỉnh lại, nín thở ngưng thần, cúi đầu nâng cao cổ tay, nhất bút nhất họa đều vô cùng thận trọng.

Trong kinh quyền quý khắp nơi, mỗi ngày đều ca xướng, mỗi ngày thưởng kiều hoa. Nghe nói Ỷ Thúy lâu mới ra mắt một cô nương tài mạo song toàn, biết đánh đàn, biết họa tranh, một thân đoan trang thanh cao lại khí khái, bộ dáng tao nhã động lòng người. Xuất thân đường đường chính chính từ nhà quan, trong nhà chịu tội mới bất đắc dĩ phải lưu lạc phong trần. Có người từng nói qua, có chút giống Ngân Nguyệt phu nhân của Phi thiên đổ phường phía đối diện

Khi uống trà, Diệp Thanh Vũ tò mò hỏi ra:" Thật sự giống sao?" Ai cũng biết, phàm là có giai nhân, Ôn thiếu luôn là khách quý đến ủng hộ đầu tiên.

Ôn Nhã Thần gấp lại chiết phiến nghiêng đầu hồi tưởng một khắc, lắc đầu liên tục:" Kém xa. Xa xa nhìn nghiêng mơ hồ có chút giống, đến gần thêm một bước liền khác xa."

Sáng ra, gió sớm mang theo hơi lạnh, mơn trớn trên giàn hoa ,từng đóa từng đóa rơi rơi thành một chuỗi, vài cánh hoa hồng phấn khoan thai bồng bềnh hạ xuống, dừng trên đầu vai Diệp Thanh Vũ. Hắn tự nhiên mà đưa tay thay y phủi đi, ngón tay theo bả vai xẹt qua, chạm lên gò má của y. Đôi mắt bình tĩnh nhìn một hồi, con ngươi thâm sâu như vực thẳm:" Bọn họ nói Quế Chi giống Ngân Nguyệt , a, ta lại cảm thấy, ngươi so với Quế Chi còn giống nàng ấy hơn."

Tân cô nương của Ỷ Thúy lâu, hoa danh Quế Chi. Đây là lần thứ hai Ôn Nhã Thần so sánh y với Ngân Nguyệt phu nhân, Diệp Thanh Vũ tùy ý đầu ngón tay hắn tại ấn đường của mình lưu luyến, thần sắc bất động, bình tĩnh mở miệng:" Nào có ai lại đem tướng mạo của nam tử cùng nữ tử so sánh? Lan truyền ra ngoài, đối với khuê danh của phu nhân không tốt đâu."

Hắn nghe xong, trên mặt hiện lên vẻ không phục, đứng dậy xoay người, khom lưng xem xét chiếc ghế trúc, đôi mắt không gợn sóng trịnh trọng nhìn y :" Ngươi đối Ngân Nguyệt phu nhân thực để tâm."

Diệp Thanh Vũ khẽ nheo mắt, tươi cười nhàn nhạt, thong dong hỏi lại:" Ôn thiếu chưa từng đối người bên ngoài để tâm sao?"

Môi Ôn Nhã Thần dán lên trán y:" Nàng đối với ngươi cũng rất quan tâm."

Nụ hôn như chuồn chuồn lướt nước, mềm nhẹ như mưa phùn, từng chút rơi xuống. Diệp Thanh Vũ không quen ban ngày ban mặt lại thân mật như thế, nghiêng mặt trốn tránh:" Ta cùng nàng có chút hợp ý."

Ôn Nhã Thần ôm lấy lưng y, há mồm ngậm lấy vành tai y đã hồng thấu:" Các ngươi hợp ý, ta phải làm sao đây? Đêm đó không nên để Chu lão nhị nhìn thấy ngươi."

Nếu không có thanh âm như heo giãy chết kia của gã, Thanh Vũ của hắn vĩnh viễn là Diệp Thanh Vũ trong Chiếu Kính phường, an an tĩnh tĩnh ở tiểu viện như thường ngày viết chữ uống trà, sẽ chỉ là Diệp Thanh Vũ của riêng một mình Ôn Nhã Thần hắn mà thôi.

Ngày đó còn không phải là ngươi muốn kéo ta ra phố sao? Diệp Thanh Vũ còn muốn nói chuyện, đầu lưỡi hắn liền quấn lấy, cứng rắn lấp đầy miệng y.

Thu bá dốc lòng chăm sóc cây xanh trong chậu, tràn đầy khắp sân. Tùng La Hán, đa lá nhỏ, còn có phượng tiên (3) đang nở rộ...cầu kết (4) cành khô, phiến lá lại xanh biếc. Trên giàn hoa tử đằng là mấy nhành nho, từng trái nho nhỏ xanh ngọc,chen chúc xúm xít thành một chùm, có vài quả đã phơn phớt tím. Tiểu miêu toàn thân đen như mực bốn chân tuyết trắng thật cẩn thận bò lên trên giàn, vừa không lưu ý trượt chân, kêu meo meo rơi xuống. Ủy ủy khuất khuất dán bên chân chủ nhân, sau lại đứng lên lượn quanh mấy gốc cây xanh tìm chỗ đánh một giấc.

Ôn Nhã Thần một tay phe phẩy chiết phiến, một tay ôm lấy vai Diệp Thanh Vũ, sáp thân dán mặt, cắn cắn vành tai thì thấm ỉ ôi, nữ cầm sư mi nhãn vũ mị đêm trước ở bữa tiệc Trương phủ, tiểu hoa đán thanh âm non nớt trong lòng Chu đại thiếu tối hôm qua, sáng sớm hôm nay, chạy tới Thủy Nguyệt am, khuê tú trong kinh ngày này mỗi tháng nhất định phải tới đó dâng hương. Một đám công tử ca xằng bậy mua chuộc được tiểu ni cô canh cửa, rón ra rón rén tiến vào hậu viện, chọc giấy che cửa sổ, nhìn trộm hết thảy thiên kim danh môn thường không xuất đầu lộ diện. Vận khí của Ôn thiếu so với người ngoài tốt lắm, trong rừng trúc tía gặp được Tam tiểu thư nhà An Dương Hầu, là đại mỹ nhân quốc sắc thiên hương được ca tụng trong kinh thành. Nếu không phải Thánh thể không hợp để tuyển tú, nàng có thể đã được chọn để tiến cung làm nương nương.

Hắn nghiến rằng nghiến lợi oán giận:" Không nghĩ tới nhị tỷ tam tỷ cũng đi, vô duyên vô cớ bị đám lỗ mãng kia nhìn thấy mặt."

Diệp Thanh Vũ cảm thấy sung sướng, thở dài một tiếng:" Báo ứng."

Hắn buồn bực dùng chiết phiến xoa xoa chóp mũi, khẩu khí suy sụp:" Cùng lắm thì về sau không làm mấy cái chuyện vô liêm sỉ này nữa." Thần sắc cũng là thư thái, ánh mắt sáng ngời, không thấy một chút suy sụp tinh thần.

Thời gian lặng lẽ, mọi sự viên mãn.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

(1) Phan đặng lư tiểu nhàn : tiểu chuẩn của đàn ông năm tốt =)))

Phan: Mặt tựa Phan An - một mỹ nam thời cổ đại của TQ (chắc ko ai ko biết đâu nhỉ?)

Đặng: Đặng Thông thời Tây Hán. Xuất thân là một người lái đò có cơ duyên được gặp Hán Văn Đế. Sau đó ông được Hán Văn Đế vô cùng yêu thích, cho hưởng hết thảy xa hoa phú quý, còn cho ông đặc quyền được tự đúc tiền đồng => Đặng Thông trở thành người giàu có nhất bấy giờ. Sau này khi thái tử lên ngôi ông bị tịch thu hết của cải , bị vu oan, cuối cùng phải chết đói. Vậy nên mới ví giàu như Đặng Thông.

Lư: *Khụ* Cái này ...cái này... lừa với ngựa giống nhau, người ta có câu Ngựa giống thì các bạn hãy tự suy ra cái của lừa nó cũng không thua kém là được rồi =)))

Tiểu: nhỏ nhẹ, nhường nhịn, cưng chiều vợ con

Nhàn: ung dung tự tai, nhàn tản tiêu dao.

(2) Trương lương kế quá kiều mưu: Trương Lương là một mưu thần đắc lực dưới trướng Lưu Bang . Quá kiều mưu thì ta không rõ lắm, nàng nào biết thì xin chỉ giáo cho ta với.

Tân hoan - Chương 15

Posted on April 25, 2014 by huyengerrard8

Chương thứ mười lăm (bản sửa chữa)

Thiên Hữu năm thứ hai mươi bảy, ngự sử Nghiêm Phượng Lâu làm tròn bổn phận, hành sự nghiêm minh, được cất nhắc lên chức ngự sử trung thừa, chưởng quản toàn ban ngự sử, có thể cáo trạng, vạch tội đủ loại quan lại.

Triều đình náo động. Từ một vị huyện thừa thất phẩm nhỏ bé tới lục phẩm ngự sử, cho tới bây giờ đã thành ngũ phẩm trung thừa, chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, con đường làm quan của Nghiêm Phượng Lâu có thể nói là trôi chảy cũng có thể coi là gập ghềnh. Nam nhân bất cẩu ngôn tiếu ( ăn nói thận trọng ), tại một khắc khi tiếp nhận thánh chỉ, trên mặt vẫn không chút cảm xúc.

"Thần lĩnh chỉ." Khom người quỳ xuống, trán chạm nền điện, y cẩn trọng khom lưng, tam quỳ cửu khấu, kính cẩn tới cực điểm. Gương mặt thanh tú "hết thảy nhạc mẫu trên đời đều yêu mến" trong miệng Cố Minh Cử ngày xưa đã nhuốm phần tiều tụy, nháy mắt đã chôn giấu trong sắc áo quan bào đỏ nhợt nhạt không cũ cũng chẳng mới kia.

Văn thần võ quan xếp thành hàng, Kim Loan điện rộng lớn lặng ngắt như tờ, tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng y "Đông đông" dập đầu. Ôn Nhã Thần cúi đầu đứng trong hàng ngũ, ánh mắt nhìn tới y gầy đến sắp không ra hình dáng, trong mắt bỗng nhiên nổi một trận chua xót.

Sau khi hạ triều, Ôn Nhã Thần liền đi thiên lao.

Ngục tốt sớm đã quen mà bước lên trước lấy lòng, muốn tiếp lấy thực hạp trong tay hắn:" Ôn thiếu lại tới nữa? Ngài yên tâm, Cố đại nhân hết thảy đều tốt lắm." Cúi đầu đã thấy bàn tay hắn cầm thực hạp đến độ các đốt ngón tay đều trắng bệch, trên mu bàn tay gân xanh bạo khởi, cũng không biết hắn cứ như vậy dùng sức nắm đã bao lâu.

Bàn tay xấu hổ mà dừng giữa không trung, ngục tốt không dám nói nhiều, buồn bực mà nhìn ống tay áo hắn tung bay, dưới chân như lướt gió một đường vọt tới trước phòng giam Cố Minh Cử, rồi lại đột ngột dừng trước cửa lao.

Ôn Nhã Thần hai vai cứng ngắc kinh ngạc đứng hồi lâu. Ngục tốt còn đang tính toán có nên hay không đi qua nói thêm câu gì, lại nghe thấy hắn thầm hít một hơi, người đã bước qua cửa đi vào.

Từ ngày Cố thị lang bị hạ ngục, cho tới nay đã là hai năm. Trên tường lao vốn không có gì lại xuất hiện vài đạo hoa ngân (nét vẽ), hết thảy giống như chưa từng thay đổi, mà ngay cả Cố Minh Cử thoạt nhìn cũng không có gì khác trước. Tóc dài rối tung trên đầu vai, tù phục màu trắng có chút vết bẩn , cùng với thần thái thân thiết tươi cười...Ngồi xếp bằng sau song sắt tiền nhiệm thám hoa lang ngựa quen đường cũ với tay xuyên qua chấn song, vững vàng giữ một chung rượu nhỏ tràn đầy giữa hai ngón tay, ngửa đầu nâng chén, một giọt không sót, đều trôi xuống họng, hai mắt nhắm lại, phát ra một tiếng thở dài thỏa mãn:" Hảo tửu, không hổ là tướng quân phủ tư tàng. Ngươi trộm? Trở về sẽ bị Ôn tướng quân đập chết đi?"

Ôn Nhã Thần cách song ngục nhìn đuôi lông mày nhếch cao cùng khóe mắt giãn ra của hắn thật lâu:" Nghiêm Phượng Lâu thăng quan."

Cố Minh Cử từ từ nhắm hai mắt, say mê hưởng thụ rượu ngon cam liệt tinh khiết thơm nồng:" A"

"Là ngũ phẩm ngự sử trung thừa. Hôm nay lâm triều đã hạ chỉ."

Cố thị lang rất thức thời mà thêm một tia tươi cười trên mặt:" Đứng đầu ngự sử, không tồi." Khẩu khí tùy ý giống như đàm luận về một quan viên chẳng quan hệ trong triều.

Ngón tay Ôn Nhã Thần rũ xuống bên người không nhịn được lại nắm chặt:" Chức quan càng cao càng hung hiểm, huống hồ y lúc đầu cũng không có căn cơ."

"Ái chà, có tiến bộ." Cố Minh Cử cõi lòng đầy vui mừng," Khó có được người như ngươi cũng hiểu chuyện này. Trước kia, ngươi cũng không thông minh như vậy."

Ôn Nhã Thần mím chặt môi, hô hấp chậm lại, đứng ở bên này song ngục yên lặng mà chờ.

Cố Minh Cử nâng chén uống rượu, cũng không nói chuyện.

Cuối cùng, chờ không nổi vẫn là Ôn Nhã Thần.

"Ngươi muốn nói chỉ có thế thôi ư?" Dùng sức nắm chặt tay, móng tay mạnh mẽ đâm vào lòng bàn tay thành một tia đau đớn sắc nhọn. Từ khi Cố Minh Cử bị hạ ngục, lần đầu tiên Ôn Nhã Thần cảm thấy khuôn mặt tươi cười của người này đáng ghét như thế, đây là Nghiêm Phượng Lâu a, là Phượng khanh của ngươi đó! Ngươi mỗi lần say rượu đều luôn mồm gọi Phượng khanh! Ngươi có từng chứng kiến y bị đương đình trượng trách ( đem phạt trượng )? Trước mặt bách quan, trăm ánh mắt đổ vào, hình côn quất vào da thịt vang lên tiếng trầm đục, khiến không ít người trở về liền mơ thấy ác mộng.

Ngươi có từng nghe qua người bên ngoài nghị luận về y? Lấy thân hầu người, tự cam thấp hèn, Cao tướng cùng đồng đảng lòng dạ khó lường bêu rếu cùng người hiếu kì thêm mắm dặm muối tung tin đồn thổi suốt hai năm chưa bao giờ ngừng. Ngươi có biết hay không, Phượng khanh của ngươi, từng ở dưới tường cao thư viện Nam An ngửa đầu nhìn ngươi, ánh mắt hòa ánh trăng, so với ánh trăng càng thêm oánh nhuận sáng rõ - Phượng khanh, bây giờ gầy tới mức cho dù đứng trước mặt ngươi ngươi cũng khó mà nhận ra!

Bi phẫn ngạnh tại yết hầu, rõ ràng chính là chuyện không liên quan tới kẻ ngoài cuộc như mình, bi thương cùng bất đắc dĩ trong ngực lại không ngừng kích phát lửa giận. Trước mắt không ngừng hiện lên bóng dáng Nghiêm Phượng Lâu thẳng tắp như thương lại gầy yếu đến nỗi một cơn gió có thể thổi bay đi, Ôn Nhã Thần từng ngụm từng ngụm thở dốc, vô số lời muốn nói trong suốt hai năm qua nháy mắt nảy lên trên đầu lưỡi, lại nghẹn lại trong miệng khi Cố Minh Cử bỗng nhiên mở mắt.

"Nghiêm Phượng Lâu có thể có ngày hôm nay, cũng là chuyện lạ. Ngày trước nếu có người nói với ta, một ngày kia Nghiêm Phượng Lâu có thể chạm tới cánh cửa cung vàng điện ngọc, ta sẽ cười suốt ba ngày ba đêm." Ngữ khí vẫn mang theo mỉm cười cùng đùa cợt, rượu cạn, Cố Minh Cử cầm chén rượu trống trơn, bình tĩnh nhìn hắn từ trên xuống dưới, chợt ánh mắt lay động, hắn cúi thấp đầu, nhẹ nhàng một câu" Phượng khanh" cơ hồ thấp tới không thể nghe thấy :" Ngươi nói, y hai năm nay như thế nào trải qua?"

"Ta..." Ôn Nhã Thần ánh mắt chua xót, sững sờ mà tiếp nhận vò rượu rỗng hắn vứt tới, nói một câu mà ngay cả chính mình cũng không tin nổi, " Y...sống rất tốt."

Cứng nhắc chẳng lừa nổi ai.

Lúc gần đi, Ôn Nhã Thần đứng trước cửa lần thứ hai chần chờ, nhịn không được quay đầu lại liếc mắt một cái, Cố Minh Cử ngồi trên chiếc chiếu rách nát đưa lưng về phía hắn, đối mặt với vách tường tràn ngập vết khắc, sừng sững như cao tăng nhập định:" Y có thể có cái gì tốt? Để những kẻ ghen ghét y bắt lấy nhược điểm, cáo trạng y kết đảng thu bè mưu đồ gây rối? A, tư vị làm bia đỡ, ta so với ngươi và y đều rõ ràng hơn."

"Y làm những điều này là vì ta, ta sao lại không hiểu? Ta ở chỗ này không quan tâm đến y chính là tốt nhất đối với y."

"Ôn thiếu đã thích ai chưa? Không phải là ôm hoa khôi uống hoa tửu ngàn vàng mua tiếng cười mà là năm rộng tháng dài nhất thế nắm tay nhau. A, ta biết là ngươi không có. Có nói cho ngươi, ngươi cũng không hiểu."

Ôn Nhã Thần không phục mà cường biện:" Ngươi làm sao biết ta không hiểu? Ngươi nói, ta sẽ biết."

Cố Minh Cử lắc đầu: "Nói cũng vô dụng, chuyện tới trước mắt mới có thể hiểu được."

Cũng giống như năm đó, là người trong cuộc, danh lợi che mắt, đương nhiên cho rằng tiền đồ là quan trọng nhất. Đại nạn buông xuống, khi cùng đồ mạt lộ mới hoảng hốt nhớ lại trước kia, châu huyện hẻo lánh cách xa cung vàng điện ngọc, thư viện cổ kính tiếng vang thiên hạ ở bên ngoài trấn nhỏ, bên ngoài cửa sổ lớp học gió nhẹ nhàng lắc lư lá cây ngô đồng, trong phòng bốn mùa đều quanh quẩn hương mực nhàn nhạt, lão phu tử thanh âm thong thả khiến người mỏi mệt muốn làm một giấc. Hắn nín thở ngưng thần, ngòi bút mềm mại cẩn thận từng nét, lặng lẽ ở trên sống lưng gầy thẳng tắp của người phía trước họa một câu thơ - Kiêm gia thương thương, bạch lô vi sương ( Sậy non xanh biếc, bạch lộ như sương). Đầu bút lông chấn động, người nọ như có sở giác, nghiêng người quay đầu lại hung hăng trừng mắt liếc hắn một cái. Dương quang sau giờ ngọ ngày xuân sáng lạn như thế, chiếu tới đôi mắt y trong suốt mang theo tức giận. Ba quang dịu dàng, lại bởi vì câu nệ mà khẽ nhếch môi, khóe miệng cong cong , nụ cười nhàn nhạt, một chút bất đắc dĩ, một chút oán hận, một chút vui sướng mà bản thân y chưa từng phát hiện.

Đây là hình ảnh đẹp nhất hắn từng nhìn thấy trong cuộc đời này.

Chạng vạng hôm nay, Chu gia tam huynh đệ sai người tới mời, thỉnh Ôn thiếu đến Phi Thiên đổ phường tụ hội một phen. Miệng nói thật văn nhã, thực ra là yên ổn đã lâu, lại muốn tìm chút vui thú.

Gã hạ nhân tới đưa tin cùng chủ tử nhà hắn đều là cái dạng béo béo đen đen, lấm la lấm lét, vẻ mặt hoan hỉ:" Tam gia gần đây mọi sự đều không thuận, muốn phá tài tiêu tai!"

Ôn Nhã Thần mềm nhũn ngồi trên ghế trầm mặc hơn nửa ngày, tẻ nhạt mà giơ tay:" Biết, ngươi trở về đi." Nửa điểm cũng không có hứng thú.

Diệp Thanh Vũ đang viết chữ nghe tiếng hướng hắn nhìn lại, Ôn Nhã Thần cúi đầu, một tay cầm sách, một tay khi có khi không vuốt vuốt lông tiểu miêu trong ngực. Ngẩn ngơ, không biết đang suy nghĩ cái gì.

Từ lúc vào cửa, hắn đã trầm mặc đến khác thường. Cái người thường ngày chuyện trò vui vẻ hận không thể lăn qua lăn lại nháo tới long trời lở đất, lại chỉ cùng Thu bá chào hỏi vài câu. Liền chạy thẳng vào thư phòng của Diệp Thanh Vũ, cầm lên tờ thư hai ngày trước mới chép, cũng không biết là xem tới nhập thần hay thế nào, an an tĩnh tĩnh ngồi một chỗ, vô thanh vô tức, không nói một lời. Khuôn mặt căng thẳng âm trầm có thể tích nước.

Ôn Vinh kéo tay áo Diệp Thanh Vũ, nhỏ giọng nhắc nhở y:" Mới vừa đi thăm Cố đại nhân. Nghe nói nay Nghiêm đại nhân thăng quan."

"Nghiêm Phượng Lâu Nghiêm đại nhân sao?" Diệp Thanh Vũ còn chưa nhận được tin, nghe vậy cũng có chút kinh ngạc.

Cẩn thận mà liếc nhìn Ôn Nhã Thần thủy chung vẫn chưa ngẩng đầu, Ôn Vinh lá gan to thêm :" Phải, lên ngũ phẩm ngự sử trung thừa."

Diệp Thanh Vũ nhíu mày nghĩ nghĩ, gật đầu nói:" Ta biết." Lại không nói thêm gì, đứng dậy rót chén trà cho Ôn Nhã Thần, rồi sau đó trở lại bên cửa sổ, hai người ngồi đối diện nhau, tiếp tục cúi đầu ngưng thần viết tiếp chữ của y.

Ngòi bút trên giấy họa từng nét, trong đầu lại suy nghĩ hàng vạn hàng nghìn. Nghiêm Phượng Lâu a... Khi dạ du, Diệp Thanh Vũ cùng vị sau khi vào kinh vẫn là nhân vật được đồn đãi không ngừng này không hẹn mà gặp mấy lần. Âm thầm trong ngõ hẻm, khi hoàng hôn vừa buông xuống, ánh trăng như nước, xuyên qua kẽ hở hai bên tường tà tà phủ xuống trải dài trên những phiến đá lát đường, ánh sáng rọi xuống như một dòng thanh tuyền. Nghiêm Phương Lâu gầy trơ xương luôn luôn một mình một người đi tới, khi gặp thoáng qua, ánh mắt trống rỗng mờ mịt khiến một người luôn ở trong Chiếu Kính Phường như y cũng cảm thấy cô độc.

Toàn thân chả có một chút nào giống người -- Diệp Thanh Vũ nhớ rõ, ở trong tiệc rượu, từng có người trong đám hồ bằng cẩu hữu của Ôn Nhã Thần đã miêu tả y như vậy.

Lần gần nhất nhìn thấy y, là tại quán canh bên thành tây. Ở sâu trong hẻm nhỏ quanh co lắt léo, nơi góc khuất kia, tiểu thực quán đơn sơ dùng tre bương cùng vải dầu dựng thành, chỉ khi mặt trời đã khuất núi mới đốt đèn mở quán, Ôn Nhã Thần đã từng kích động lôi kéo Diệp Thanh Vũ tới nơi này.

Diệp Thanh Vũ xa xa trông thấy y ngồi bên bàn gỗ nước sơn đã bong tróc, bừng tỉnh đại ngộ, người này thì ra cũng sẽ ăn cơm uống nước. Vẫn là một con người còn sống, vẫn sẽ khóc sẽ cười, sẽ đau đớn sẽ thương tâm, vì có tâm nên sẽ có vướng bận, cũng sẽ nhìn trăng nhớ người, bởi vì có ham muốn của phàm phu tục tử vậy nên cũng sẽ có hết thảy vui buồn hỉ giận ái dục phiền muộn của con người.

Ngày đó Nghiêm Phượng Lâu so với lúc trước vội vàng nhìn thoáng qua lại càng gầy yếu hơn rất nhiều. Trù nương mỹ mạo đệ nhất kinh thành trong miệng Ôn Nhã Thần tự mình bưng bát, phong tình vạn chủng mà đưa đến trước mặt y. Sao sáng đầy trời, gió đêm phơ phất, nàng mị nhãn như tơ, gò má phiếm hồng, ngón tay trắng muốt nhẹ nhàng như nước ở trên mu bàn tay y như có như không họa một vòng tròn. Ngay cả Diệp Thanh Vũ cách đó không xa cũng mơ hồ thất thần vì vẻ quyến rũ xinh đẹp của nàng. Dưới vầng sáng mờ nhạt mông lung của ngọn đèn, bộ ngực đầy đặn trắng nõn của trù nương gần ngay trước mắt, nam nhân từ sau khi vào kinh vẫn chưa từng nở nụ cười đôi mắt khẽ rủ, vẫn là biểu tình ngây ngốc đã thành chiêu bài, mi phong như kiếm, không thấy một tia rung động.

Năm đó khi Cố thị lang như mặt trời ban trưa, chẳng hề có cái biểu tình như thế. Mạnh vì gạo, bạo vì tiền, thám hoa lang đi tới nơi nào nơi ấy đều là hoan thanh tiếu ngữ , thanh thế so với Ôn thiếu phong lưu, hoang đàng lại càng phô trương. Diệp Thanh Vũ nhớ rõ, ngày trước y thường xuyên đứng ở trong hẻm nhỏ dưới Ỷ Thúy lâu, ngửa đầu nhìn bọn họ trên lầu cao uống rượu vui đùa.

Cố thị lang anh tuấn kiệt xuất tài hoa hơn người khi cười rộ lên thanh âm trong sáng, tư thái phóng khoáng, chỉ cần có hắn ở đó, khúc nhạc bay ra từ trên lâu tựa hồ cũng càng thêm du dương thích ý. Nhìn thế nào cũng thấy Cố thị lang luôn tiền hộ hậu ủng như chúng tinh phủng nguyệt cùng với Nghiêm đại nhân ngồi một góc lặng im uống canh không phải là những kẻ cùng chung một đường.

Mặt trời khuất sau dãy núi thành tây, gã hạ nhân của Chu gia lại chạy tới ân cần mời mọc:" Các vị đại gia công tử đều đã tới, chỉ còn đợi Ôn thiếu ngài thôi, nếu Ôn thiếu không đi, tiểu nhân đêm nay cũng đừng mong trở về."

Tầm mắt Ôn Nhã Thần giằng co trên trang sách trước mặt, ánh mắt sáng ngời, dường như có thể đốt thủng trang giấy mỏng manh.

Ôn Vinh nhanh chóng tiến lên một bước, lanh lợi cười nịnh:" Thiếu gia chắc mệt rồi? Ăn trước một khối điểm tâm nhé?'

Ôn Nhã Thần hờ hững, chậm rãi quay đầu nhìn về phía Diệp Thanh Vũ. Ánh nắng phía chân trời hồng sắc xuyên thấu qua song cửa chiếu vào trong phòng, thời tiết nóng bức lúc giữa trưa nặng nề theo ánh nắng tắt dần ở phía tây mà từ từ tán đi, đồng tử thâm sâu như mực của hắn bị bao phủ trong một tầng sương mờ, quay mặt nhìn y không chớp mắt, bởi vì hồi lâu không nói, thanh âm khô khốc ám ách: " Cùng đi."

Từ lúc nói không ép buộc y nữa, đây là lần đầu tiên hắn muốn Diệp Thanh Vũ đi theo.

Diệp Thanh Vũ sắc mặt bình tĩnh, gật đầu đáp ứng:" Được."

Phi Thiên đổ phường đêm đêm khách tới chật kín, chốn tiêu tiền đệ nhất kinh đô thanh danh lan xa tứ phương đều biết, vô luận là tầng dưới cùng đại sảnh rộng lớn bao la hay là nhã gian lầu hai bố trí tỉ mỉ trang nhã, tất cả đều chen chúc tấp nập, tiếng xúc xắc, tiếng bài cửu, tiếng ồn ào, còn cả tiếng hét to, cách cả ba con phố đều nghe được nhất thanh nhị sở (rõ ràng). Ngay cả mấy con buôn Hồ tộc mũi cao mắt sâu phía Tây cũng mộ danh mà tìm tới, hoa chân múa tay đứng cạnh chiếu bạc, cặp mắt xanh biếc gắt gao nhìn chằm chằm vào ống trúc đang đảo quay cuồng trong tay tiểu nhị, trong miệng lẩm bẩm, ngón tay không ngừng di chuyển trên ngực (cầu Chúa or cầu Thánh), khuôn mặt đỏ bừng không chỉ thành kính, mà càng là điên cuồng, Ôn Nhã Thần bước vào cửa, trên mặt nhất thời khẽ nở từng mạt tươi cười ngả ngớn, phe phẩy chiết phiến chân nhấc lên, đi theo bát tự bước, trò chuyện đùa giỡn, mời rượu ồn ào nói cười vui vẻ, cử chỉ như thường. Diệp Thanh Vũ cảm khái, chỉ nghe nói đọc sách niệm thư nhiều dần dần nhắm cả hai mắt cũng có thể đọc làu làu, hóa ra giống như Ôn Nhã Thần vô học bất thuật hành vi phóng túng, mười năm như một ngày, cũng có thể luyện được bản lĩnh cưỡi xe nhẹ đi đường quen (quen tay hay việc) tới lô hỏa thuần thanh.

Ôn thiếu ở nơi nào thì nơi đó sẽ phi thường náo nhiệt. Trong phòng lập tức triển khai bàn chơi bài, ca cơ ôm tỳ bà xướng tiểu khúc ngồi ngay ngắn ở trong góc, ba bốn tiểu nha hoàn đứng bên bàn bưng trà rót nước, bên cạnh các vị công tử thiếu gia đều là oanh oanh yến yến hoặc giận hoặc cười, một vòng xung quanh đều là sắc màu rực rỡ, y hương tấn ảnh son phấn ngạt ngào, phát gian mới thay lay động dưới ánh nến mờ ảo, quay đầu tùy ý nhìn lên đều phải hoa mắt.

"Nghe nói hai vị hoàng tử hôm nay bị gọi vào ngự thư phòng lần lượt nghe giáo huấn." Túc Ninh bá thế tử vừa chơi đã thắng, tiện tay đem thẻ bạc giành được đặt qua một bên.

Bên kia tam thiếu gia nhà Đại Lý tự khanh đẩy bài, thuận miệng tiếp câu chuyện:" Ta cũng nghe nói như vậy. Mấy ngày trước Thánh Thượng dưỡng bệnh, sợ là có người không an phận."

"Ha hả, đều không an phận cả thôi... Ai, ai, gấp cái gì, ta còn chưa sờ bài đâu." Bên cạnh có người xen mồm vào, trong miệng còn khe khẽ ngâm theo tiếng nhạc một tiểu khúc dân ca, " Loại sự tình cũng chẳng đáng ngạc nhiên, triều nào, thời nào mà không phải là như vậy? Bây giờ còn tốt, tiên hoàng khi ấy, hoàng tử thành niên có năm , sáu người, kia mới là đao quang kiếm ảnh, máu nhuộm sông đào quanh thành nước đỏ..."

Diệp Thanh Vũ ngồi ở bên cạnh Ôn Nhã Thần yên lặng uống trà. Thời Tiên hoàng, con nối dõi thịnh vượng, hoàng tử công chúa cũng phải hơn hai mươi người, cho đến trước đại sự của Tiên hoàng vài năm, trừ vài người chưa đến tuổi thành niên đã qua đời, hoàng tử có thể tự mình đảm đương một phía có năm vị, long tử phượng tôn, mỗi người đều bất phàm. Chính là hiện giờ, hoàng tử lưu lại từ thời tiên hoàng, chỉ có một vị Lâm Giang vương còn sống, những người khác thi cốt đều thối rữa. Hoàng thất huynh đệ tương tàn thảm thiết dân gian không thể sánh bằng.

Đang ngồi đây có không ít con cháu quan gia, góp nhặt mấy lời vụn vặt của trưởng bối trong nhà cũng đủ viết thành sách:

"Lâm Giang vương giấu tài hơn nửa đời người, nguyên tưởng rằng bị dọa sợ rồi, không nghĩ tới rốt cục vẫn là không nhịn được..."

Đây là thiên hạ đó, Cửu Châu mênh mông, thần dân vô số, tọa ủng thiên hạ thì còn có cái gì mà không chiếm được? Dưới lầu vừa rồi còn có người vì một trăm lượng bạc mà không tiếc giết người cướp của, vì chiếc ghế nơi cao nhất trong Kim Loan điện kia, chẳng sợ máu chảy thành sông thì có gì lạ? Quyền thế trước mắt, ai không đỏ mắt nóng tâm?

Túc Ninh bá thế tử lại thắng một ván, đôi mắt nhỏ dài mị đến sắp nhìn không thấy. Hoa nương nói cười bên cạnh lanh lợi mà vươn ra mười ngón, vì hắn chỉnh lí lại thẻ bạc, đúng là tân hoa khôi của Ỷ Thúy lâu Quế Chi cô nương, vị cùng Ngân Nguyệt phu nhân giống nhau trong lời đồn kia.

Hoa nương khéo léo hợp lòng người chớp chớp mắt, cho dù nghe được cái hiểu cái không cũng không quên quay đầu hướng kim chủ lộ ra một cái mỉm cười ngọt ngào. Khi nàng cúi đầu không nói, hai hàng lông mày nhíu lại mềm mại đáng thương cũng có vài phần giống Ngân Nguyệt phu nhân thanh lệ lịch sự lại tao nhã, một khi cười rộ lên...Khó trách ngay cả Ôn Nhã Thần cũng nói nàng không giống.

Diệp Thanh Vũ khóe mắt khẽ chuyển, không động thanh sắc đem tầm mắt từ trên mặt Quế Chi dời đi. Cái gì mà không màng danh lợi, cái gì giấu tài, cái gì mà ẩn nhẫn không động, cũng chỉ là ngoại nhân không biết nội tình lung tung phỏng đoán thôi. Ở trong lòng người kia, thiên hạ tất nhiên là đáng quý, giang sơn dù có tú lệ, quyền thế cực thiên cũng tốt, duy ngã độc tôn cũng vậy, khiến lòng người rung động e rằng chẳng gì có thể so với...Nàng...

Thanh âm ồn ào, hương hoa ngào ngạt, cửa sổ cạnh đường đều mở ra mà nửa ngay cũng không có nổi một cơn gió mát, trong phòng bốn phía đều đặt băng, gã hạ nhân nghẹn mặt tận chức tận trách đừng ở phía sau quạt quạt, nghĩ nghĩ, một trận phiền muộn không thể ngăn chặn từ trong lòng dâng lên. Diệp Thanh Vũ muốn đứng dậy xuất môn thông khí. Người còn chưa đứng lên, tay Ôn Nhã Thần đột nhiên nắm chặt cổ tay y. Lòng bàn tay nóng bỏng, cách ống tay áo mỏng manh hướng xuống bàn tay y, năm ngón mở ra, theo kẽ tay giữ lấy tay y.

"Ta đi gặp Ngân Nguyệt phu nhân." Diệp Thanh Vũ thấp giọng nói. Bên kia nữ tử lại cúi mặt, dung nhan như tuyết, thần thái sở sở, tĩnh nhã như một đóa thủy liên hoa. Thập phần tương tự, giờ phút này rơi vào trong mắt, lại dâng lên vô hạn nôn nóng.

"Ngồi tiếp đi." Ôn Nhã Thần cũng không nhìn y, nhỏ giọng mà lướt qua một câu. Lập tức tiếp tục đỏ mặt lớn tiếng cùng Chu gia đại thiếu tranh luận, hoa đán nổi danh gần đây Kim Linh cô nương hóa trang đẹp hay không đẹp.

Diệp Thanh Vũ kiên trì: "Ta đi một chút sẽ trở lại."

Ôn Nhã Thần không đáp lời, năm ngón tay xiết càng chặt hơn, ở dưới bàn gắt gao đè chặt lấy tay y. Cũng không biết hắn phát điên cái gì nữa, thường ngày Diệp Thanh Vũ chỉ cần giãy dụa trong chốc lát, hắn sẽ vuốt vuốt cái mũi ủy ủy khuất khuất mà buông ra. Hôm nay lại giống như nghẹn khí, mặc cho y thấp giọng quát lớn như thế nào hắn cũng thờ ơ.

Thật muốn kiên trì cùng hắn đấu sức, vậy sẽ dẫn tới cả phòng đều sẽ nhìn về bên này. Diệp Thanh Vũ bất đắc dĩ, thả lỏng, tựa người vào lưng ghế. Ôn Nhã Thần hình như có sở giác, hai mắt vẫn không nhúc nhích nhìn chằm chằm bài, trong tay cũng chậm rãi thả nhẹ khí lực, thế nhưng vẫn bướng bỉnh mà nắm tay y như cũ, đầu ngón tay chạm lên lòng bàn tay, một chút lại một chút, mềm nhẹ mà thong thả vuốt ve.

Giống như bình thường, khi hắn vuốt ve bộ lông của tiểu miêu vậy...

Tân hoan- chương 16

Posted on June 6, 2014 by huyengerrard8

Tình hình là vẫn trong đợt chiến đấu khốc liệt với kỳ thi nhưng vì nhiệt tình của các bạn mình lại mặc kệ bom đạn mà tiếp tục xông pha! Cố gắng hết tháng 6 là xong bộ Tân Hoan này để chuyển qua hố khác. Mong mọi người ủng hộ ! :))

Chương thứ mười sáu 【 bản sửa chữa 】

Đêm dài vừa hết, sáng sớm chưa qua. Lâu bên kia đèn hoa còn chưa ngơi nghỉ, trên bầu trời thưa thớt ánh trăng sao. Trên Ỷ Thúy lâu tiếng ca y nha mềm mại cũng theo bóng đêm dần tiêu thất, tỳ bà trong lòng hoa khôi tình tang gảy một đêm, ngân nga một tiếng sau cùng. Giữa hồ ánh đèn nhấp nháy, thuyền hoa vừa cập bờ liền bị dập tắt. Tiểu nhị một thân áo ngắn dụi dụi đôi mắt buồn ngủ lảo đảo tiễn khách nhân ra về, vừa xoay lưng liền đánh một cái ngáp thật to.

Kinh thành ồn ào náo nhiệt chỉ có giờ phút này mới là chân chính yên tĩnh an bình. Một đám hiếu tử trầm mê trong ôn nhu hương, trong đổ phường bá vương ngủ trên đống bạc. Hán tử say nằm lăn quay ven đường, thư sinh cần mẫn cặm cụi dưới ánh đèn. Trong viện nhà ai tiếng đồng hồ nước (1) tích tích, giữa ngõ nhỏ quanh co báo canh ba đã đến. Hai ba bóng người cưỡi ngựa, nhanh như chớp chạy tới từ phương xa, nháy mắt đã biến mất trên đường lớn.

"Ở trong cung ra?" một thoáng lướt qua, Diệp Thanh Vũ chú ý hoa văn tấm thẻ bài trên thắt lưng người nọ giống như đã từng nhìn thấy ở đâu đó.

"Ân." Ôn Nhã Thần dõi mắt nhìn lại, mấy bóng người kia chớp mắt đã biến mất ở đầu phố," Chắc là lại triệu thái y."

Mấy kẻ trên ngựa kia mơ hồ mặc phục sức của nội thị, nay thánh thượng long thể không tốt đã là chuyện ai ai cũng biết, ngay cả Ôn Nhã Thần không hay vào triều cũng ít nhiều biết chút nội tình: "Nghe nói Thái y viện an bài nhân thủ hàng đêm túc trực ngoài tẩm cung thay phiên làm việc, vội vàng như vậy...Chỉ sợ không có gì tốt..."

Nếu như mấy đồn đãi vừa rồi ở bữa tiệc là thật, vừa mới có chút khởi sắc liền cường chống lâm triều, rồi sau đó lại gọi hoàng tử vào ngự thư phòng nổi giận răn dạy một phen, bệnh kéo dài đã lâu thân thể yếu ớt khí huyết tích tụ, quả thật dễ dàng tái phát. Phàm là người đau ốm, tối kỵ nhất chính là bệnh tái phát, khi tốt khi xấu, vừa mới đỡ hơn một chút lại càng nặng thêm, đến cuối cùng chẳng thể nào trị khỏi. Tuế nguyệt như đao, đao đao thôi nhân lão (năm tháng như đao, đao đao thúc người già). Không thể tưởng tượng được, nam nhân năm đó thí huynh đồ đệ sát phạt quyết đoán chớp mắt một cái cũng đến hồi chỉ vì một cơn giận mà nguy hiểm đến tính mạng. Ông trời có mắt, trong cuộc sống quả báo chưa bao giờ là nói đùa.

"Cao tướng cũng bị bệnh." Trên phố dài bốn bề vắng lặng, giọng nói Ôn Nhã Thần lành lạnh nặng nề vang lên ở bên tai, khiến cho lòng người chấn động," Là bệnh thật."

Diệp Thanh Vũ nghe tiếng quay đầu, hắn cũng đang đồng dạng nghiêng mặt nghiêm túc nhìn y:" Lớn tuổi liền dễ dàng sinh bệnh. Từ trước Cao tướng ỷ vào mình là nguyên lão tam triều, lúc nào không cao hứng liền thích giả bộ cáo bệnh. Lại không nghĩ đến, giả giả lại thành một hồi bệnh dậy không nổi, cũng không biết khi lão nằm trên giường nhớ tới mấy cái nháo sự đó, có phải hay không ruột gan đều hối hận? Kỳ thật việc trước mắt, nói trắng ra là xem ai có thể trụ tới cuối cùng. Lâm Giang vương đang độ cường thịnh, thân thể khỏe mạnh. Bệ hạ tuy rằng bệnh nặng, tuổi so với Cao tướng cũng vẫn nhỏ hơn không ít. Ở cái tuổi của lão cáo già này, ngã xuống một cái là không đứng dậy nổi có khối người. Hiện nay phải xem hai kẻ trên giường ai chết trước ai. Tóm lại, chuyện nhà Thiên tử một nửa tại người một nửa tại trời, việc người muốn làm còn phải dựa vào thiên mệnh."

Ngay cả kẻ có vào triều thì cũng ba ngày phơi lưới hai ngày bắt cá như Ôn thiếu, hẳn cũng là không nên nói những lời như vậy, huống hồ lại là giọng điệu bất kính thế kia. Diệp Thanh Vũ thấp giọng trách:" Đừng nói bậy, đây là đang trên đường đó !"

Ôn Nhã Thần liền nở nụ cười, nắm thật chặt bàn tay hai người đang giao nhau, hé miệng khoe hàm răng trắng bóc, thần tình vô tội:" Cố Minh Cử nói đấy."

Diệp Thanh Vũ cảm giác sâu sắc tiếc hận: "Ta còn nghĩ Ôn thiếu hiểu chuyện ."

Lời còn chưa dứt, phía trước có người đang đi tới, vô tâm mà liếc thấy bọn họ tùy tiện nắm tay cùng một chỗ, nghẹn họng nhìn trân trối. Diệp Thanh Vũ quẫn bách bước chậm lại, Ôn Nhã Thần không thèm để ý, ngẩng đầu đem bàn tay giao nhau khảm càng thêm sâu:" Thanh Vũ a..."

Một tiếng thở dài thật sâu, đuôi lông mày nhếch cao nhiễm ý cười cuối cùng theo bóng dáng người qua đường ngày càng xa dần mà tiêu tán.

Từ lúc tới Phi Thiên đổ phường, tay hai người cũng chưa từng buông ra. Diệp Thanh Vũ mấy lần định rút tay về, còn chưa tách hẳn ra đã bị hắn bất động thanh sắc nắm lại. Lúc tan cuộc, hắn quạt quạt chiết phiến ra sức hò hét nhiệt liệt, bỏ lại Ôn Vinh, chẳng thèm phân trần dắt tay Diệp Thanh Vũ, một đường cước bộ không ngừng, đi hết non nửa kinh thành. Vừa đi vừa đông kéo tây xả, nói cười đùa giỡn, chuyện trò bất định, lan man. Diệp Thanh Vũ biết hắn bất thường, từ đầu đến cuối hết sức phối hợp, yên lặng chờ hắn nói tới chính đề.

"Ta hôm nay tới thăm Cố Minh Cử." Ôn Nhã Thần cước bộ dần thong thả, âm điệu trầm ổn, hai mắt nhìn thẳng, chăm chú nhìn mặt đường phía trước được ánh trăng chiếu xuống sáng rõ," Tên kia vẫn cứ như thế, ta lại có chút nhìn không chịu được."

Diệp Thanh Vũ đi theo cước bộ của hắn, từng bước từng bước đạp ánh trăng tạo thành quang ảnh bàng bạc:" Ôn Vinh đã nói cho ta biết." Vừa ra khỏi thiên lao, Ôn thiếu chẳng những mặt trướng đỏ bừng mà ánh mắt cũng hồng hồng.

Khúc rẽ phía trước hiện ra một điểm sáng mờ nhạt ảm đạm, quán canh của trù nương mỹ miều đã gần ngay trước mắt. Ôn Nhã Thần dừng chân, dùng chiết phiến chỉ chỉ phía trước:" Nơi đó cũng là Cố Minh Cử dẫn ta tới."

Cho dù bà chủ quán mỹ mạo kinh nhân, nhưng nơi hẻo lánh tồi tàn thế này đích xác không giống như chỗ mà Ôn thiếu cẩm y ngọc thực sẽ đặt chân tới. Diệp Thanh Vũ gật đầu:" Cố đại nhân luôn luôn kỹ tính lại độc đáo."

"Hắn há chỉ là kỹ tính, quả thực là không chỗ nào không biết. Cố minh Cử tên kia...A..." Nhắc tới Cố Minh Cử hắn thường là cười nhạo, khẽ nheo mắt nhếch khóe miệng, bên môi cũng không chút khách khí treo ba phần khinh bỉ. Lúc này đây ngữ điệu lại có chút không phục nhè nhẹ" Kỳ thật, hắn chưa bao giờ thích đồ ngọt."

Này lại vì sao...Trong lòng thắc mắc tràn lan, đột nhiên, hình ảnh Nghiêm Phượng Lâu ngồi trước bàn ăn canh đêm dó hiện lên trước mắt, Diệp Thanh Vũ chợt tỉnh ngộ, tiến lên một bước đang muốn mở miệng, Ôn Nhã Thần giống như sớm có sở liệu, nhếch lên khóe miệng, trao cho y một ánh mắt khẳng định:" Nghiêm Phượng Lâu thích đồ ngọt." Ai cũng nghĩ không ra, nam nhân cương trực nghiêm trang mặt vô biểu tình như thế, lại có khẩu vị giống như tiểu nữ nhi chốn khuê phòng.

Hắn từng tại thư phòng Cố Minh Cử nhìn lén qua thư Cố Minh Cử viết cho Nghiêm Phượng Lâu. Lúc đó, Cố Minh Cử vừa mới tiến kinh, ban đêm uống tới say mèm, bước nặng bước nhẹ kéo tay áo hắn chạy tới địa phương vừa bẩn lại tứ phía gió lọt, nếu không có khuôn mặt của bà chủ quán minh mị như hoa, Ôn Nhã Thần hận không thể một cước đá lên mặt gã. Trăng sáng treo cao, đêm càng thêm tối, mọi âm thanh đều câu tịch, bốn bề vắng lặng, trong quán nhỏ chỉ còn hai con ma men mồm miệng không rõ bọn họ. Trên bàn đốt hai cây đèn ánh sáng mờ nhạt, trong ánh đèn mông mông lung lung, sắc mặt Cố Minh Cử đỏ bừng, gắt gao nắm lấy tay áo hắn, một lần lại một lảm nhảm hỏi: " Uống ngon không? Thật sự uống ngon lắm? Ha hả, ngay cả kẻ kén chọn như ngươi cũng khen ngon, vậy chắc y cũng sẽ vừa lòng."

Nụ cười cô đơn khó coi đến như vậy, đến hắn cũng không thể nhận ra đây là kẻ trường tu thiện vũ khéo léo Cố Minh Cử kia.

Sau đó Nghiêm Phượng Lâu có hồi âm lại không, Ôn Nhã Thần cũng không rõ. Cố minh Cử lại chưa từng lôi kéo Ôn Nhã Thần đến đây lần nữa.

"Ngươi nói, bọn họ sau này sẽ ra sao?" Vấn đề này chỉ sợ ngay cả Cố Minh Cử cũng không đáp được.

Người khách nhân cuối cùng rốt cục cũng đứng dậy rời đi, bà chủ quán tay chân nhanh nhẹn thu dọn cái bàn, lão hỏa kế yên lặng dập tắt củi trong bếp. Trên bàn gỗ nến đã gần tắt, bấc nến lắc lư, ánh lửa lóe ra.

Diệp Thanh Vũ tiến lên một bước trấn an hắn:" Hẳn là sẽ tốt thôi."

Ôn Nhã Thần quay người lại, kinh ngạc nhìn nét mặt y.

Xuất thân là công tử Tướng gia, cho dù hoang đường bất hảo thế nào, từ nhỏ vẫn phải học tập kỵ mã bắn tên. So với Diệp Thanh Vũ ẩn thân nơi thâm viện, Ôn Nhã Thần ước chừng cao hơn một nửa cái đầu. Lúc này hai người đứng đối mặt nhau, khoảng cách gần ngay trong gang tấc, khiến cho Diệp Thanh Vũ không thể nào không ngẩng đầu mới có thể nhìn thấy mặt của hắn, ánh mắt sâu trầm, xưa nay vốn là đôi mắt đào hoa trời sinh ẩn ý đưa tình, giờ phút này lại là một mảnh sâu thẳm ám trầm, mặc quang như thế, nhìn không ra nửa điểm hỉ giận.

"Cố Minh Cử nói, Ôn gia chỉ có mình ta, dù sao cũng nên thu liễm hiểu chuyện một chút. A, cũng không biết năm đó là ai mang ta bước chân vào cửa Ỷ Thúy lâu đây. Vô luận thế nào, quả thật lẽ ra cũng nên như vậy. Lúc trước ta thật sự có chút...phóng túng."

Lời nói phải suy tư ngẫm nghĩ cả nửa ngày, đến lúc nói ra khẩu khí vẫn không lưu loát lại có chút sợ hãi. Hắn từng chữ từng chữ nói ra thật vất vả, chưa tới nửa đường, đã mấy lần hít một hơi thật sâu muốn nói lại thôi," Cho nên, ta nghĩ nên tiến lên một chút, tuy rằng có lẽ thời điểm cũng đã muộn...Ta nghĩ cầu phụ thân lại tìm cho ta một lão sư, không cần văn vẻ cẩm tú, chỉ cần có thể chỉ cho ta hiểu được chút thế sự. Từ trong chúng tướng tìm một lão nhân, học hành quân bày trận binh pháp thao lược. Mấy thứ kỵ mã bắn tên lúc trước...cũng không biết có thể dùng được hay không nữa...Ta không phải là tâm huyết dâng trào, ta đây là thật sự ...Thật sự muốn học thật tốt. Ta năm nay mới có hai mươi, cuộc sống về sau này, tướng quân phủ uy danh là tổ tiên dùng mệnh đổi lấy, không thể bị hủy trong tay ta. Nhưng ta, ta...Ngươi không biết, không nói tới Đường Vô Hoặc hay ngươi, mà ngay cả nhị tỷ ta chỉ là một nữ tử nơi khuê các, kiến thức cũng đều trên ta. Ta..."

"Ôn thiếu hiểu chuyện." Lần này không phải là trêu đùa, Diệp Thanh Vũ cong cong khóe mắt tự đáy lòng cảm thấy vui mừng," Phàm là lập chí học hành, không có sớm hay muộn."

Cho tới bây giờ chỉ có Ôn Nhã Thần làm nũng lăn qua lăn lại bày trò lấy lòng Diệp Thanh Vũ nội liễm cẩn trọng, tình này thời này, Diệp Thanh Vũ lông mày dãn ra cười nhẹ, hắn trái lại bị mây mù che phủ "Thanh Vũ a..."

Tay trái nắm càng chặt hơn, Ôn Nhã Thần chăm chăm đem ánh mắt khóa chặt gương mặt y, năm ngón tay cùng xiết, hận không thể đem ngón tay của hắn bẻ gẫy, lại giống như muốn đem hết thảy của Diệp Thanh Vũ gắn chặt vào trong lòng bàn tay:" Ngươi là người đầu tiên, trừ bỏ Cố Minh cử tên kia ra, ngươi là người thứ nhất khiến ta nói hết những lời trong lòng. Cùng một chỗ với ngươi...thực tốt..."

Ánh mắt đầu tiên nhìn thấy là thanh niên bình thản lại chán nản, không thích nói nhiều, tươi cười cũng ít, cả ngày ngồi trong thư phòng viết chữ họa tranh, tính tình nặng nề buồn tẻ, Ôn Nhã Thần nhớ rõ khi mới quen mình vẫn trong lòng oán thầm, tính tình không thú vị như vậy, không được kim chủ yêu thích cũng đúng thôi. Mới đầu là muốn tìm một chốn an tĩnh, không muốn chìm trong khắc khẩu khóc lóc nỉ non của nữ quyến trong nhà.

Sau đó lại phát hiện ra chỗ hữu dụng của y, nhờ y viết công khóa ứng phó phụ thân, sao kinh Phật lấy lòng tổ mẫu, tranh vẽ vậy mà lọt vào mắt của nhị tỷ...Rồi sau đó, Ôn Nhã Thần không biết. Ngày xuân tốt lành cùng an bình sau giờ ngọ, ngoài cửa sổ sắc xanh dạt dào dưới ánh mặt trời vàng rực rỡ, bên khung cửa sổ khắc hoa nâng một chung trà khoan thai nhìn y cúi đầu chắp bút cẩn thận tỉ mỉ trên giấy viết, mi phong dãn ra khóe môi nhẹ giương, cần cổ cong cong được cảnh xuân ngoài cửa sổ khắc họa thành một độ cung mạn diệu, dáng người tao nhã như hạc. Hương mực thoang thoảng, chén trà trong tay hương khói lượn lờ, uống trà, ngắm y, khóe mắt thoáng nhìn còn có thể liếc thấy bình gốm trắng dưỡng hoa đào trong góc phòng. Khoảnh khắc trong lúc đó tâm thần câu thất, năm tháng ngợp trong vàng son tiêu hồn đêm không ngừng bước giờ khắc này chợt dừng lại.

Lúc đó trong lòng dâng lên ý nghĩ mà Ôn Nhã Thần ngay cả với Cố Minh Cử cũng chưa từng nói ra. Hắn nghĩ cứ nhìn như thế, cách một cái thư án, xuyên thấu qua quản bút Hồ châu, không nói một lời, lặng lặng ngắm y MỘT ĐỜI.

Tân hoan - Chương 17

Posted on June 24, 2014 by huyengerrard8

Chương thứ mười bảy

"Thanh Vũ a, ta thực sự , thực sự muốn...ở bên ngươi. "Khi nhìn thấy y cùng Đường Vô Hoặc sóng vai họa tranh, khi phát hiện y cùng Ngân Nguyệt phu nhân vô cùng ăn ý, khi cầm trên tay bài văn y tự tay sao hộ...Không một ai hay sau nụ cười của hắn lại là chột dạ cùng sợ hãi. Ôn Nhã Thần bình sinh chưa từng có chí lớn. Chỉ cần có mỹ nhân để ngắm nhìn, có mỹ tửu để thưởng thức, không thua tới nỗi cởi đồ trong Phi Thiên đổ phường, Ôn thiếu sẽ cảm thấy mỹ mãn, "Ta chẳng có cái chân tài thực học, ngươi thì đọc nhiều sách, nếu ta cứ mãi ngực không vết mực, sẽ chẳng thể nào... (ở bên em)." Cho tên thư sinh vẫn thường giúp hắn chép văn suốt bao năm qua nghỉ việc, Ôn Nhã Thần lăn qua lộn lại suy nghĩ cả một đêm. Sau đấy, văn vẫn là Diệp Thanh Vũ làm giúp, nhưng ít nhất hắn cũng niệm mấy lần ghi nhớ trong lòng.

Mu bàn tay bị ngón tay ép tới phát đau, xương như sắp bị niết vỡ, Diệp Thanh Vũ không rên một tiếng, an an tĩnh tĩnh mà nghe. Ánh trăng phủ xuống, màu ngân bạch ánh lên trên khuôn mặt y, so với ngày xưa càng thêm tái nhợt mong manh.

"Thanh Vũ, Thanh Vũ..." Hắn không ngừng nỉ non, ngắn ngủi hai tiếng ngâm ở trên môi, sinh ra vô hạn ái muội. Giữa đêm hè nóng nực, ngẫu nhiên có một vài cơn gió mát phất qua, nhẹ nhàng thổi những sợi tóc bay bay, lại biến mất dưới nền đất hầm hập hơi nóng. Ôn Nhã Thần nâng tay cầm chiết phiến, muốn vì y gạt sợi tóc mai, giữa chừng lại đột nhiên ngừng lại, năm ngón tay dùng sức cuộn tròn, cầm thật chặt chiết phiến, " Thanh Vũ, ta thật sự từng nghĩ, hảo hảo mà nghĩ qua..."

Chiết phiến nửa khép nửa mở chắn ngang giữa hai người, Diệp Thanh Vũ thoáng hạ tầm mắt có thể nhìn thấy tay hắn không ngừng run rẩy. Trong khoảnh khắc, thoáng như mất hết khí lực, Ôn Nhã Thần yếu ớt nâng tay, vừa khéo che đi đôi mắt ba đào bất kinh của y, tựa như muốn trút bỏ vẻ thong dong trấn định trước mắt, lại tựa như muốn chạm tới.

"Ôn thiếu..." Chiết phiến trước mặt ngăn chặn tầm mắt của y, cũng che đi ánh mắt hắn, Diệp Thanh Vũ nhìn không thấy biểu tình của Ôn Nhã Thần lúc này, chỉ có thể trông thấy quai hàm xiết chặt bên dưới chiết phiến.

"Ba--" chiết phiết hoàn toàn thu hồi, bàn tay nắm chặt thành quyền sát bên gò má của y ảm đạm buông xuống, khoảng cách thật gần, cuối cùng lại chưa từng có chút đụng chạm.

Phía sau chiết phiến là gương mặt tươi cười của Ôn Nhã Thần. Lãng tử phong lưu nổi danh thiên hạ trước sau như một luôn treo bên môi nụ cười, khóe miệng khẽ nhếch, ánh mắt cong cong, đuôi lông mày tà tà nhướng cao, chớp mắt liếc nhìn đều là ôn nhu, nhất cử nhất động đều mang thâm tình:

"Ta nghĩ, khi nào nhàn rỗi sẽ cùng ngươi họa một bức tranh, chữ ta dù không dễ nhìn, tranh thì vẫn có thể gặp người. Ta vẫn chưa đưa ngươi đi xem linh cốt tháp trên Báo Quốc tự, đứng trên tháp nhìn ngắm kinh thành ban đêm còn đẹp hơn cả ở thư phòng của Ngân Nguyệt phu nhân. Ta còn muốn, mùa xuân sang năm, chúng ta cùng đi chơi thuyền trên hồ Đại Minh..."

Mong muốn từ đáy lòng, chân tâm mà nghĩ tới, khao khát phát ra từ phế phủ, suy nghĩ thật nhiều, suy nghĩ rất lâu, thậm chí còn nghĩ đến thật lâu thật lâu về sau:" Nhị tỷ ta muốn gặp ngươi, chiết phiến ngươi tặng nàng quả nhiên rất thích. Nàng sẽ giúp ta trước mặt phụ thân nói vài câu, nói ngươi là sư phụ của ta. Chỉ cần ta có tiền đồ, tổ mẫu các nàng nhất định sẽ đối với ngươi ghi tạc trong lòng. Ngươi với ta vừa là thầy vừa là bạn, ngày sau cùng sẽ không có người nói bậy bạ gì được. Chúng ta có thể cùng một chỗ...thật lâu...có thể...có thể vẫn luôn... Nếu như, ngươi chỉ là Diệp Thanh Vũ trong lời ngươi nói."

Nếu như, ngươi chỉ là một thư sinh không ai biết tới trong Chiếu Kính phường.

Từng nghe qua vô số lời hứa hẹn của hắn, lên tháp cao trên Báo Quốc tự ngắm pháo hoa, đi hồ Đại Minh du thuyền nhìn liễu rủ, ra vùng ngoại ô giục ngựa phi nước đại xua chó săn thỏ...Đủ thứ như thế, Ôn thiếu mê náo nhiệt có cái gì chưa từng chơi đùa? Vừa hé miệng là lưỡi xán liên hoa, lừa một Diệp Thanh Vũ từ nhỏ đã bị vây trong tiểu viện đến mục trừng khẩu ngốc (trợn mắt há mồm), tâm trí bay theo. Nghe qua, cũng từng nghĩ qua, Diệp Thanh Vũ cúi đầu sao giúp hắn kinh Phật, tự phát tự giác mà lặng lẽ đem những mong đợi ấy quên đi. Lời hứa của Ôn thiếu nếu có thể thực hiện, thế gian từ đó chẳng còn kẻ phụ lòng.

Không thể tưởng được, thì ra y vẫn còn nhớ rõ, tâm tâm niệm niệm mà ghi tạc trong lòng. Nghe hắn một năm một mười lần thứ hai tự thuật, tựa như thời gian trở lại, tựa như thì di thế dịch ( thời gian biến đổi, thế gian chuyển dời), tựa như vẫn còn ở bên song cửa rợp bóng cây phòng mình, mơ mơ màng màng sau giờ ngọ, trông hắn khoa tay múa chân, ngắm hắn mi mục như họa, nhìn hắn mi phi sắc vũ (mặt mày hớn hở), cả thế gian muôn màu rực rỡ lại vì gương mặt tinh xảo như bạch ngọc ấy mà ảm đạm thất sắc.Cũng giống như khi đó, Diệp Thanh Vũ thất thần ngẩn ngơ trong nụ cười ôn nhu của hắn, trong đầu nhiều lần quanh quẩn lặp lại một câu -- chả trách thiên hạ đều biết hắn bạc tình, lại chưa từng có người oán hận, mỗi lần lại càng có thêm nhiều người như thiêu thân lao đầu vào lửa dũng cảm quên mình. Ôn Nhã Thần, khi hắn chân tâm đối đãi ngươi, chân thành đến độ hận không thể đào hết tâm phế ra.

"Ôn thiếu thật sự tiến bộ." Diệp Thanh Vũ lui về sau nửa bước, lần thứ hai ngẩng mặt nhìn hắn, dưới ánh trăng Ôn Nhã Thần duy trì độ cong trên khóe môi, vẻ mặt bi thương, ôn nhu trong mắt sớm đã tan thành mảnh nhỏ.

"Cố Minh Cử từng nói, muốn làm ăn dưới chân Thiên tử, phía sau không có chỗ dựa là trăm triệu không được. Nhất là thanh lâu đổ phường địa phương ngư long hỗn tạp, tam giáo cửu lưu đều có, ngũ hồ tứ hải tụ tập dưới một mái nhà, thích hợp để tìm hiểu tin tức. Ngân Nguyệt phu nhân chỉ là nữ lưu, lại có thể kinh doanh đổ phường sinh ý tốt như thế, nhân vật sau lưng chẳng thể khinh thường. Lấy tình thế hiện nay, trong kinh thành, không phải là Lâm Giang vương thì là Cao tướng, Phi Thiên đổ phường cũng không ngoại lệ." Từ trong con ngươi đen sẫm của Diệp Thanh Vũ nhìn thấy chính mình cười còn khó coi hơn khóc, Ôn Nhã Thần nhếch khóe miệng, cực lực muốn cho chính mình cười khoan khoái hơn chút," Có chuyện ta vẫn luôn giấu ở trong lòng ai cũng không nói ra. Đã từng, ta nhìn thấy Nghiêm Phượng Lâu vào thư phòng của Ngân Nguyệt phu nhân. Sau lưng Nghiêm Phượng Lâu là Lâm Giang vương, Ngân Nguyệt phu nhân kia... A, lúc ấy y cũng trông thấy ta, lại cái gì cũng không nói. Bọn họ đã sớm biết ta, mấy chuyện loạn thất bát tao ấy ta chưa bao giờ quản, cũng không có bản lĩnh quản...Nguyên bản, ta thường nhanh quên. Hôm nay sau khi gặp Cố Minh Cử, lại mơ mơ hồ hồ nghĩ tới... Thanh Vũ, ngươi cùng Ngân Nguyệt phu nhân..."

Hắn nói thực nhỏ, nan chiết phiến làm từ ngà voi trong tay cơ hồ sắp bị bẻ gãy. Chân trời xa xa vang một tiếng sấm rền, ánh chớp vụt sáng, mây đen kéo đến, che khuất tia sáng cuối cùng của ánh trăng. Sáng nay Thu bá đã nhắc nhở y, nhìn cảnh sắc bầu trời đêm nay hồi lâu sẽ có mưa to, không có việc gì thì đừng ra ngoài, tránh gặp mưa lạnh.

"Ta..." Diệp Thanh Vũ hé miệng muốn nói, bàn tay bị gắt gao nắm chặt mãnh liệt căng thẳng, đau đến nỗi phải hít một hơi.

Tươi cười sảng khoái của Ôn Nhã Thần chống đỡ không nổi, khóe miệng gắng gượng mở rộng, khoa trương lại suy yếu mà cười to: "Là ta nghĩ nhiều có phải không? Tuy rằng ngươi ở trong Chiếu Kính phường, cũng chỉ là công tử lưu lạc của gia đình bình thường mà thôi. Nhìn tiểu viện đơn giản đến nỗi cái gì cũng không có kia của ngươi thì biết, quý phủ căn cơ nông cạn. Chu lão nhị keo kiệt vắt cổ chày ra nước, cấp ngoại thất ít nhất còn cho tiểu viện ba gian... Cố Minh Cử nói, trong kinh không có nhà giàu nào họ Diệp, trong cung cũng không có Diệp phi tần, gã nói không có thì chắc chắn là không có. Ngươi là người yếu ớt suốt ngày không rời khỏi dược, cùng Lâm Giang vương can tử kia sao có thể giống nhau. Dù ông ta từ trước vẫn thích kết giao với người đọc sách , cũng không có khả năng đến Chiếu Kính phường tìm ngươi. Ngươi thân thể suy yếu, chỉ sợ từ nhỏ đã mang nhiều bệnh, người nhà mang ngươi ra ngoài ở là để trốn bệnh tị tai có phải không? Thanh Vũ, có phải hay không? Có phải hay không?"

Hắn thao thao bất tuyệt mà nói, liên thanh không ngừng hỏi, một câu tiếp một câu,liên hồi cấp tốc khiến lời nói của Diệp Thanh Vũ hoàn toàn không chen lọt:"Thanh Vũ a, ngươi chính là Diệp Thanh Vũ, chỉ là Diệp Thanh Vũ. Có phải hay không? Có phải hay không?"

Bàn tay giao nhau nắm chặt, lòng tay sáp kín kẽ, ngón tay theo kẽ tay len chặt, móng tay hằn thật sâu trên mu bàn tay.

Diệp Thanh Vũ vươn tay đè lại cổ tay hắn, chậm rãi lắc đầu: "Không phải."

Mãnh liệt run lên, Ôn Nhã Thần liên thiên bất tuyệt (nói mãi không dừng) đột nhiên im bặt. Tiếng sấm càng lúc càng gần, tia chớp phá vỡ tầng mây trong khoảnh khắc, lại bị mây đen nuốt hết trong giây lát. Một hồi sấm vang ở bên tai, ánh chớp chói mắt chiếu xạ hết tất thảy hồi hộp cùng khiếp ý trong mắt hắn.

Ôn Nhã Thần sợ hãi. Từng bước ép sát để rồi như bị hung hăng đóng đinh tại chỗ, thân thể nhẹ nhàng nhoáng lên một cái, đôi giày tú công tinh xảo thuận thế lui ra phía sau chừng nửa bước.

Diệp Thanh Vũ nhìn thẳng vào gương mặt đột nhiên trắng bệch của hắn, lần thứ hai lắc đầu, động tác chậm chạp mà kiên định: "Không phải."

Đại trượng phu có việc nên làm có việc không nên làm, nhất ngôn ký xuất tứ mà nan truy (một lời nói ra bốn ngựa đuổi không kịp), không có chỗ cho hối hận, nuốt lời.

Run rẩy, run rẩy, nơi hai bàn tay giao nhau, mỗi khi hơi buông lỏng đều bị hắn lần nữa nắm chặt, run rẩy từ đầu ngón tay truyền tới lòng bàn tay, từng đốt tay đến từng ngón, đều phát run giống như đầu ngón tay lạnh băng,một chút một chút, từng chút từng chút, mãi cho đến khi xa lìa...

Lại có người đến cầu hôn Tướng quân phủ, là tứ công tử nhà lễ bộ thị lang. Tài hoa nổi bật, bộ dáng tuấn tú, trời sinh tính tình thành thật. Mà càng hiếm có hơn, thị lang phu nhân bệnh nặng qua đời đúng ba năm trước,tới đầu tháng này tứ công tử mới thoát tang(*), hiện giờ vừa lúc có thể nghị thân. Gả qua cũng không cần phải quy củ trước mặt mẹ chồng, bao nhiêu người chen chúc vỡ đầu đều phải gả nữ nhi vào cửa. Làm mai là Thừa Ân Bá phu nhân một hơi một câu "hảo hài tử" khen đến trên trời mới có dưới đất tìm đâu. Chỉ là, đối tượng người ta muốn kết hôn là tam tiểu thư Nhã Đình.

"Nhị tiểu thư tựa như thiên tiên, tính tình cũng nổi danh nhu thuận, chỉ là tuổi có hơi lớn..." Vừa nghe khẩu khí lão quận chúa, Thừa Ân Bá phu nhân lập tức ấp úng.

Lão quận chúa vuốt ve phật châu trong tay, khẩu khí hàm hồ:" Là con cái nhà trong sạch, muội muội lại định thân trước tỷ tỷ, cấp bậc lễ nghĩa khó tránh khỏi..."

Trong phòng Thừa Ân Bá phu nhân đứng dậy còn chưa đi, bên ngoài sớm đã có người tai thính mắt tinh lanh lợi đem lời nói sinh động như thật truyền vào các phòng.

Ôn Nhã Hâm cầm một quyển sách nghiêng người dựa trên mỹ nhân tháp chậm rãi lật trang, tiểu nha hoàn mặt mày lanh lợi đứng trước mặt, một bên dò xét sắc mặt của nàng, một bên nhỏ giọng nói đến chuyện Thừa Ân Bá phu nhân tới chơi. Ở đầu kia trong phòng, Ôn Nhã Thần chán chết thấp thỏm nằm trên giường.

Trong phòng tràn ngập vị thuốc đông y, ngoài cửa mưa to rả rích không ngừng. Hơi nước nồng đậm bao vây lấy dược hương đắng chát, huân cho cả phòng đóng kín càng thêm oi bức. Tiểu nha hoàn thái dương đổ mồ hôi trộm đem cửa sổ đẩy ra một khe hở, mưa to theo khe hở len vào, thấm ướt chiếc vòng tinh tế trên cổ tay.

Nhị tiểu thư không thích nói chuyện, nha hoàn bên người lại tựa như bát ca (chim bát ca a.k.a nói nhiều), mồm miệng lưu loát, mạch lạc rõ ràng. Nói đến Thừa Ân Bá phu nhân nhắc tới việc lớn hơn mấy tuổi, tiểu nha hoàn thanh âm ép xuống thấp hơn, ấp a ấp úng:" Nghe khẩu khí lão quận chúa, việc này có thành hay không còn chưa định, tiểu thư chớ để trong lòng."

Ôn Nhã Hâm điềm nhiên thoải mái uống trà:" Tám chín phần mười là không được, ta vội cái gì?" Quay đầu nhìn thoáng qua vài tiểu nha hoàn trong phòng đang bao quanh Ôn Nhã Thần ở bên giường hống hắn uống thuốc, lại kẹo lại mứt hoa quả, dược còn chưa có uống xong hai ngụm, lại cứ như trời sập mất một nửa. Không nhịn được mày liễu khẽ nhíu, âm thanh lạnh lùng nói, " Đều tụ ở chỗ này làm cái gì? Chỉ lưu lại một người, để bản thân hắn tự đến. Không muốn uống thì đừng uống. Đường đường nam nhi tám thước, chỉ dầm chút mưa đã bệnh? Thiếu gia nhà ai lớn như vậy uống dược còn muốn người khuyên? Truyền ra còn không dọa người?"

Nàng mặc một thân quần áo ở nhà màu hồng cánh sen, khăn lụa trắng trên cánh tay khẽ phất, mái tóc cài ngọc trâm oánh nhuận, không trang điểm dặm phấn son lại có ba phần giống như Ôn Nhã Thần, cũng trời sinh khuôn mặt tươi cười. Ý cười như vậy trên mặt Ôn Nhã Thần là ôn nhu đa tình, thêm ánh mắt cao ngạo thanh lãnh của nàng lại nhiều ra vài phần ý tứ châm chọc đùa cợt hàm xúc.

Mấy giọng líu ríu oanh thanh lập tức không còn nghe thấy. Cả nhà đều biết vị nhị tiểu thư khiến lão quận chúa cực độ đau đầu này tính tình cổ quái hỉ nộ vô thường. Nghe giọng của nàng không tốt, mọi người nhanh chóng nín thở ngưng thần đi ra khỏi phòng. Vài tia gió nhẹ xuyên qua màn trúc đưa tới chút không khí mát lành, vị thuốc đông y vừa đắng vừa chát theo bóng người tiêu tán ở ngoài cửa. Tiếng mưa rơi ào ào, tựa như gần tại bên tai.

Ôn Nhã Thần gắng gượng ngồi dậy, trầm mặc mà đem dược thang uống đến giọt cuối cùng, bỏ bát qua một bên lại về trên giường, ngẩn người nhìn chằm chằm sa trướng xanh lục trên đỉnh đầu.

"Nhị tiểu thư..." Tiểu nha hoàn lo lắng, đây là mệnh căn tử của toàn bộ Ôn gia, nếu lỡ như vạn nhất... Ôn Nhã Hâm không để tâm mà bĩu môi, cúi đầu tiếp tục lơ đễnh mà lật sách.

Ôn Nhã Thần trở lại Ôn phủ lúc bình minh ù ù tiếng sấm, mưa to như trút nước, xối cả một đầu đều là nước mưa, toàn thân đều ướt đẫm, hai tay lạnh cóng như băng, dựa vào hai gã hạ nhân nâng, đi đường bước chân run rẩy không thành bộ dáng. Vừa nằm xuống liền sốt cao, cau mày từ từ nhắm chặt hai mắt, cắn chặt hàm răng, thần tình lộ vẻ đau đớn. Lão quận chúa đau lòng đến phát khóc, mấy phòng khác nghe thấy tin còn chưa vào phòng đã lấy khăn che mặt nức nở. Ôn tướng quân nhìn thấy phát bực, đập hai cái bát trà, mắng ba gã hạ nhân, không ai dám lên tiếng nữa.

Ôn gia đích tôn a...Chậc chậc... Thuận tay lật qua một tờ, Ôn Nhã Hâm lơ đễnh mà nhìn chằm chằm văn tự, khóe mắt liếc qua, Ôn Nhã Thần nằm nửa chết nửa sống. Cái kẻ ngày thường không nháo loạn một trận không xong, bây giờ tự dưng lại trầm tĩnh, thật làm cho người ta có chút ngạc nhiên.

"Nhị tỷ..." Mưa to bắt đầu từ đêm hôm qua, phô thiên cái địa rơi xuống vài canh giờ, mãi vẫn không thấy sẽ ngớt. Thanh âm Ôn Nhã Thần khàn khàn, xuyên qua tiếng mưa rào rào rơi vào trong tai Ôn Nhã Hâm, trong thoáng chốc, tựa hồ cũng bị ngấm vào mấy phần ẩm ướt," Ta thật không có tiền đồ."

Nhị tiểu thư dùng ngón tay chọc chọc một đống chữ viết trên sách:" Ngươi không cần nói, ta cũng sớm biết."

Ôn Nhã Thần không để ý trào phúng của nàng, hai mắt vẫn không nhúc nhích, xuất thần mà nhìn sa trướng mênh mông trước mắt:

"Ta...thì ra lại nhát gan như vậy."

"Ta đây lại là lần đầu nghe nói." Có thể khiến Ôn tướng quân bạo xuất tính tình, tức giận đến nhất phật thăng thiên nhị phật xuất thế, hắn tự nhận nhát gan, trên đời này còn có người lớn gan sao? Ngón tay Ôn Nhã Hâm dừng trên trang sách một chút, lại từ từ đi xuống," Lại gây họa? Nghĩ tới trong nhà tương lai muốn ngươi chấp chưởng, ta thấy vẫn nhanh chóng gả ra ngoài thì hơn."

"Nhị tỷ ngươi coi thường ta." Ôn Nhã Thần xoay mặt xa xa nhìn nàng, tiếng cười khàn khàn, "Ta đây quay đầu làm việc tốt. Đối với nhà chúng ta mà nói, cho dù không phải chuyện tốt, cũng tuyệt không phải là chuyện xấu."

Mạnh mẽ nuốt xuống nước dược đắng chát, bụi gai đau đớn đớn mọc rễ trong lòng, mang thứ cành lá sinh trưởng tươi tốt ở trong lồng ngực phế phủ,quấn lấy yết hầu hắn xiết chặt, hai mắt chua xót: "Nhị tỷ, ta không cần làm Cố Minh Cử. Cố Minh Cử cùng Nghiêm Phượng Lâu...Ta không thể cùng một kiểu với họ."

Có vài người có một số việc, né còn không kịp, trăm triệu lần không thể dính vào. Một khi đặt chân, chỉ còn có cái chết. Ngút trời anh tài như Cố Minh cử thì như thế nào? Khí khái thanh cao như Nghiêm Phượng Lâu thì lại ra sao? Còn không phải là thân hãm thiên lao tiền đồ chưa biết? Còn không phải thân bại danh liệt bị người trách móc? Triều đình như chiến trường, chỉ cần sơ suất chính là tan xương nát thịt. Không thể trêu vào thì tránh. Thường nhân nói phải biết đứng ra bênh vực lẽ phải, trung quân ái quốc, uy vũ bất khuất. So với sinh tử của quốc gia, họa phúc của con người lại có là gì? Như thế nào bao la hùng vĩ, như thế nào hào hùng , như thế nào là khí khái đại trượng phu? Đôi môi khẽ chạm nói đến dễ dàng... Chén rượu trong thiên lao đầy rắn chuột rận trùng kia, Cố Minh Cử có thể uống được, nhưng Ôn Nhã Thần hắn lại một chút dũng khí cũng không có.

"Nhị tỷ, ta a, cả đời này chỉ có thể không làm được việc gì, ăn chơi trác táng. Ta...chỉ có điểm tiền đồ như vậy."

*thoát tang: ở thời xưa mang tang cha mẹ thì mặc áo vải xô 3 năm. áo xô vải rất xấu và ko khâu gấu. hay ở chỗ thì nói là 3 năm nhưng thường người ta không để hết, còn anh này thì vì chữ hiếu mà để liền tù tì đúng 3 năm mới bỏ.

Chương thứ mười tám

Đầu xuân Thiên Hữu năm thứ hai mươi tám, băng tuyết vừa tan, mưa phùn tầm tã, đóa tịch mai vàng nhạt đầu cành vẫn ngạo nghễ trong mưa gió, ở đầu kia mấy cành lê trên cây đã lác đác vài bông hoa trắng muốt. Cố thị lang phúc lớn mạng lớn ở trong thiên lao kéo dài hơi tàn sống sót qua trời đông giá rét. Ôn Nhã Thần cũng khoanh tay làm bộ đến trước cửa lao chúc mừng: "Thật đáng mừng, tai họa di ngàn năm, thánh nhân không có lừa ta."

Cố Minh Cử vội vàng đứng dậy, hai tay ôm quyền tươi cười hoan hỉ: "Cùng vui cùng vui, Ôn thiếu đêm qua lại là tiểu đăng khoa."

Phía dưới vạt áo hơi mở rộng là một vết son hồng, còn chưa đến gần đã có một cỗ mùi hương ngọt nị xông vào mũi, chẳng cần đoán cũng biết hắn là từ chỗ nào đến. Cố Minh Cử ôm tay, vui cười hớn hở ngắm vạt áo khẽ mở của hắn: "Dám dùng sắc son đỏ đậm, nhất định là một đại mỹ nhân phu bạch thắng tuyết (da trắng hơn tuyết). Bàng ma ma có còn ở Ỷ Thúy lâu không? Thúy Lung cô nương vẫn tốt chứ?"

"Đã chuộc thân lập gia đình. Là một phú thương đến từ phương nam, năm trước đã theo thuyền đi rồi." Ôn Nhã Thần mặt không đỏ tâm không loạn, cố ý hếch cao cằm, vết son hồng lộ ra khỏi vạt áo tuyết bạch, tùy tiện đậu ở trên cổ. Đôi môi khẽ mím, phi mi nhập tấn, trương dương khinh thoát (phong độ đường hoàng) nói không nên lời.

Cố Minh Cử tầm mắt chốc chốc lại đảo qua ngân quan tơ tằm khảm phỉ thúy mới tinh trên đỉnh đầu cùng y bào sắc màu rực rỡ trên người hắn. Qua dăm ba bận trăng tròn, Ôn thiếu vẫn môi hồng răng trắng như trước, mặt như quan ngọc, mắt tựa điểm nước sơn (câu này làm mềnh nhớ tới Mi mục như họa). Một thân cẩm y xanh ngọc thêu kim tuyến điểm trân châu, chế tác tinh xảo, cúc trên vạt áo rõ ràng là ngọc thạch thủy sắc trong suốt. Thắt lưng lại càng thêm nặng trĩu, hà bao, túi thơm, bạch ngọc bội, càng làm nổi bật thanh đoản đao lưỡi cong hình trăng khuyết của Tây Cương, vỏ đao màu đen, quanh miệng vỏ viền vàng, chuôi đao khảm một viên bảo thạch màu lam từ Ba Tư. Thiên kim thế gia đều không bì nổi tiên diễm hoa lệ của hắn. Gương mặt tuấn mỹ âm nhu, chính là mệnh vương tôn công tử sống an nhàn sung sướng trong lời thuyết thư tiên sinh: "Hẳn là không tệ?"

Ôn Nhã Thần lười biếng đáp: "Cũng được". Lời nói không có cao hứng cũng chẳng phải khổ sở, dưới ống tay áo thêu tầng tầng hoa văn, chiếc nhẫn quý màu huyết dụ cực lớn trên ngón tay thỉnh thoảng lại lóe hồng quang yếu ớt, khiến cho khóe mắt nhiễm một tầng hơi nước của hắn cũng ánh lên sắc đỏ nhàn nhạt.

Cố Minh Cử nhai cỏ khô tước trên chiếu nhàn nhạt hỏi: "Gần đây có gì náo nhiệt không?" Mỗi lần Ôn Nhã Thần đến, có thể tán gẫu đều chỉ là mấy cái tin đồn nhảm thật thật giả giả. Quốc gia đại sự ấy à, Ôn thiếu không hiểu, hỏi hắn còn không bằng đi hỏi lão ngục tốt canh cửa ngoài kia.

"Không có gì mới cả, vừa qua hết năm, Thánh thượng long tâm đại duyệt, không ai nghĩ vào lúc này chuyện cả. Hai ngày trước Phi Thiên đổ phường ở phố kia bốc hỏa, lửa cháy cả một đêm, nghe nói còn có người chết. A, đúng rồi, gánh hát mới đến từ phía nam rất thú vị." Uống trà nghe diễn, đấu cẩu săn thú, ăn chơi trác táng quay đi quay lại hết trò này lại trò khác, "Hiếm có gánh hát mới vào thành, người người đều đi xem náo nhiệt."

Ôn Nhã Thần khẽ hạ hai mắt, nhìn thấy đám râu xanh đen trên cằm gã, Cố thám hoa kinh tài tuyệt diễm năm đó hiện tại hoàn toàn là một bộ dáng sa sút râu ria xồm xàm, chỗ nào còn có thể nhìn ra nửa điểm phong lưu tùy ý tinh tuyệt nhã trí (lịch sự tao nhã)? Đây là bởi vì thời gian không lưu tình, thế đạo tang thương thúc người già đi? Nhớ tới vài ngày trước đó, nhìn thấy Nghiêm Phượng Lâu ngoài điện, sau khi thăng quan Nghiêm đại nhân càng gầy đi, so với trước kia càng khiến người ta sợ hãi, bộ dáng gầy gò, bị đủ loại quan lại xa lánh tránh xa xa, lưng thẳng tắp như tùng, lại luôn có một vẻ thống khổ cô tuyệt nói không nên lời, giống như gió chỉ cần hơi lớn thêm một chút, pho thiết cốt leng keng (thiết: kim loại, cốt: xương, leng keng: tiếng kim loại =>như kiểu bộ xương di động vậy) này sẽ bị màn mưa giăng kín đập nát. Hai người giỏi giang khôn khéo nhường vậy mà còn bị hao mòn nhường ấy; có một số việc, thật sự là không thể nào đối chọi; cứ mơ mơ màng màng dẫu sao cũng tốt hơn sống không bằng chết.

Bất tri bất giác, một mảnh tĩnh mịch. Từ xa xa, sau tường cao quanh co u ám mơ hồ truyền ra vài thanh âm lan theo gió, đột nhiên một tiếng khóc mắng cao vút rơi vào trong tai, thê lương tới tận xương tủy. Cố Minh Cử vẫn bất động, cả người Ôn Nhã Thần lại không ngừng run lên.

Tựa như không để ý dao động trong mắt hắn, Cố Minh Cử ngậm nhành cỏ khô hứng thú dạt dào: "Gánh hát mới?"

"Phải" Nắm chặt song quyền mạnh mẽ trấn định tâm thần, Ôn Nhã Thần cắn răng khắc chế sợ hãi nơi đáy lòng, "Là một gánh hát toàn nữ tử, ngay cả vai tiểu sinh cũng là do nữ tử giả dạng, vở diễn cũng lạ, chưa từng thấy qua."

Hình như là vở diễn tài tử cùng giai nhân, công tử phú gia tài trí hơn người cùng tiểu thư khuynh quốc khuynh thành, nhất kiến chung tình, tái kiến ái mộ, tại hậu hoa viên tự định chung thân. Nguyên tưởng rằng lưỡng tình tương duyệt sẽ thành đôi, ai dè trong nhà công tử có vị huynh trưởng khác, huynh trưởng cũng là ưu ái tiểu thư. Cha mẹ công tử mất sớm, mọi sự đều do huynh trưởng định đoạt. Huynh trưởng nắm quyền mạnh mẽ bá đạo, công tử tuổi nhỏ cơ khổ yếu ớt không nơi nương tựa. Đủ loại khúc chiết qua đi, người trong lòng bất đắc dĩ thành trưởng tẩu, công tử cực kỳ bi thương lại không biết phải làm thế nào, nước mắt giàn dụa lập lời thề chung thân không cưới, lại tìm đến vô số gương mặt giống như tiểu thư, nhét vào hậu viện, ngày đêm túy sinh mộng tử (mơ mơ màng màng)... Vở diễn này gánh hát cũng an bài thực cổ quái, tựa như kể chuyện, mỗi ngày chỉ diễn một phần, cứ ba ngày lại diễn phần tiếp theo.

Lúc này là đang diễn đến cảnh huynh trưởng bổng đả uyên ương, công tử tìm say gửi gắm tình cảm. Công tử kia hóa trang tuấn mỹ, giọng hát cao vút, đến chỗ oán hận trong lòng, hai mắt chớp động bách chuyển thiên hồi, xem qua vở diễn này, lão thiểu phụ nhụ (phụ nữ trẻ em) không ai không rơi nước mắt.

Cố Minh Cử gật đầu nghiêm nghiêm túc túc mà nghe: "Quả thật có chút thú vị. Một gánh hát đến từ nơi khác lại không có hồng bài, muốn ở kinh thành đứng vững gót chân cũng không phải là chuyện dễ dàng". Lại là biểu tình bí hiểm lập lòe nhấp nháy, một đôi mắt đào hoa tinh quang bắn ra bốn phía xẹt qua vô số mưu tính.

Ôn Nhã Thần không có tâm tình truy vấn ý tứ đằng sau lời nói của gã, xoay người thu thập thực hạp trên mặt đất: "Cả ngày tính tới tính lui, có ý nghĩa sao?"

"Ta nếu giống như ngươi tất nhiên sẽ cảm thấy chả có ý nghĩa gì. Nhưng nếu ngươi là ta, dù không muốn tranh cũng không thể không tranh. Lão hòa thượng trên đại hộ quốc tự từng nói, thế nhân ngu muội, tất bật nhốn nháo đều vì danh mà đến, như thoi đưa cũng là vì lợi mà đi. Người xuất gia tứ đại giai không tự nhiên cảm thấy nhân thế tục tằng buồn cười. Chính là, danh lợi hai chữ thật sự mê người, hoa khôi đứng đầu Ỷ Thúy lâu còn cảm khái nhan sắc không đủ, huống chi chúng sinh trăm vạn người? Nào hay thạch tín của người lại là mật đường của ta? Ra sức tranh giành, trong mắt Ôn thiếu có lẽ chỉ cảm thấy dơ bẩn xấu xa, trong mắt ta, lại là vì giãy dụa cầu sinh." Không phải mọi người từ nhỏ đã sống trong cẩm y ngọc thực, vô tri vô giác cũng có thể an ổn hưởng thụ tôn vinh. Cho nên gã mới thích ở cùng Ôn Nhã Thần, nhìn công tử ca không biết tới khó khăn hồ nháo đến hôn thiên địa ám, trong lòng bất giác sinh ra vài phần khoái ý. Có thể làm bậy không cố kỵ chút nào như vậy, lão thiên gia thật ưu ái hắn mà. Mỉm cười, Cố Minh Cử bỏ qua đề tài này qua một bên, "Vị Diệp công tử của ngươi đâu? Vẫn còn khuyên ngươi dụng công đọc sách chứ? Chậc, thật đúng là một người thành thật..."

Đầu ngón tay run lên, chén rượu trắng rơi xuống quay tròn trên mặt đất. Ôn Nhã Thần khom thắt lưng thấp hơn, khẽ cúi đầu: "Ngươi còn không rõ con người của ta sao? Từ nhập thu năm ngoái đã không còn gặp lại. Ngươi không đề cập tới ta cũng quên mất."

Nếu đã quên, sao ta vừa nói ngươi lại lập tức nhớ tới? Cố Minh Cử không vạch trần lời nói dối của hắn, suy nghĩ một lúc, hỏi lại: "Lần trước ngươi nói muốn tìm tiên sinh vào phủ dạy học, học được bao nhiêu rồi?"

Khóe miệng Ôn Nhã Thần càng phác ra mỏi mệt, tầm mắt hạ xuống, ngữ khí không nhịn được mà tăng cao: "Nói chơi thế thôi, ngươi lại thật sự cảm thấy ta sẽ đi đọc sách?"

Cách song tù mông lung, Cố Minh Cử đánh giá hắn từ trên xuống dưới, thần sắc phá lệ đứng đắn: "Kỳ thật ngươi thiên tư thông minh, nếu có chút cố gắng, không phải là không tốt..."

Ôn Nhã Thần cười ha ha, không chút khách khí mà ngắt lời: "Ta có chỗ nào có thể làm nên sự nghiệp? Ngươi từ trước đến giờ không phải cũng nói vậy sao? Lão thiên gia yêu mến ta, cả đời này cứ an an ổn ổn như vậy mà qua cũng rất tốt."

Hắn cầm theo thực hạp từng bước lui về phía sau, bóng mờ chợt hiện lên trên tường cao, ngọn đuốc rừng rực cháy trên vách đá chiếu đến một thân chôn vùi trong xiêm y kim tuyến huy hoàng rực rỡ, nhưng lại chẳng thể nào nhìn thấy ngữ điệu cố tỏ ra thoải mái cùng biểu tình chân thực của hắn ẩn sau ánh lửa.

Lúc gần đi, Cố Minh Cử cân nhắc mãi không biết nên mở miệng thế nào. Ôn Nhã Thần đột nhiên tiến lên trước một bước, đứng bên song tù muốn nói lại thôi.

Cố Minh Cử ngẩng đầu, trông thấy hai tay hắn nắm chặt thành quyền: "Sao vậy?"

"Đường Vô Hoặc, ngươi thấy thế nào?"

Ánh lửa rất chói mắt, Cố Minh Cử ngồi xếp bằng trên mặt đất, không thể không nheo nheo mắt, cố gắng ngẩng đầu, chỉ trông thấy cằm hắn gắt gao xiết chặt: "So với ngươi mạnh hơn."

"A...Đều nói như vậy." Hắn hốt hoảng cười, tiếng cười trầm thấp, vài phần châm chọc vài phần tự giễu, "Năm trước ta từng gặp hắn ở Chiếu Kính phường."

Ngã rẽ đằng tây nơi giao lộ nhỏ cách Ỷ Thúy lâu về phía đông chừng mười bước, đầu hẻm nhỏ hẹp im lìm núp dưới vô số ánh đèn rực rỡ. Con đường chật hẹp thâm u quanh quanh co co nhìn không thấy điểm cuối. Tường đá hai bên lặng im cao ngất, chia cắt một khoảng trời, cửa viện phía trước lặng ngắt như tờ, quay đầu lại, cảnh vật mơ hồ thân thuộc lại mơ hồ xa lạ, tựa như soi vào một tấm gương. Mọi người đều nói, vào ở Chiếu Kính phường đều có một đoạn bí tân, không thể để người biết.

Hắn đứng ở đầu hẻm đối diện tửu quán kinh ngạc nghĩ về đủ loại truyền thuyết của Chiếu Kính phường. Từ đêm hè lần cuối từ biệt trên phố, Ôn Nhã Thần chưa từng đặt chân lên ngõ nhỏ kia một bước, mỗi khi đi ngang qua, đều chỉ là dừng chân lại, ngơ ngác nhìn xung quanh hẻm nhỏ trong chốc lát. Ở xa xa, thân ảnh cao lớn khôi vĩ của Đường Vô Hoặc từ sâu trong ngõ nhỏ đi tới, từng bước một, hạt tuyết nhỏ hỗn loạn xen lẫn trong màn mưa, từ xa tới gần, từ mông lung tới rõ ràng. Trên phố dòng người cuồn cuộn, tán ô giấy dầu nhoáng lên giữa dòng người vội vàng qua lại, Ôn Nhã Thần liếc mắt một cái đã trông thấy gã, bên kia tán ô vàng thẫm nghiêng nghiêng được nâng lên, Đường Vô Hoặc cước bộ ngừng lại, cũng đang nhìn hắn không chuyển mắt. Tầm mắt xuyên thấu qua tầng tầng hơi nước rơi xuống đường vân uốn lượn như rắn trên tường đá phía sau gã, Ôn Nhã Thần ngẩn ngơ nhìn, trong tâm trí chỉ có một câu không ngừng lặp lại quẩn quanh - gã là từ trong tiểu viện của Diệp Thanh Vũ đi ra.

"Nếu như có bí mật, ngươi sẽ nói cho ta biết, hay là Nghiêm Phượng Lâu?" Giữa bốn bức tường dày trong thiên lao, Ôn Nhã Thần nhìn chằm chằm Cố Minh Cử, vẻ mặt nghiêm túc đặt câu hỏi. Con ngươi đen thẫm như nước, nhìn không thấy một tia ngả ngớn.

Không lay chuyển được ánh mắt quật cường sắc bén của hắn, Cố Minh Cử thành thật trả lời: "Vậy phải xem là chuyện gì."

"Bí mật về thân thế."

"Ta sẽ không nói cho Phượng khanh." Không chút do dự, Cố Minh Cử nghiêm mặt nói, "Cũng không nói cho ngươi. Nói cho y biết là chuyện vô bổ, lại còn liên lụy y cũng phải hao tổn tinh thần. Về phần ngươi..."

"Đã không giúp được gì, ngày nào đó uống nhiều quá có khi lại nói lộ hết ra." Ôn Nhã Thần cướp lời thản nhiên tự thuật, giọng điệu thẳng thắn, lời nói trào phúng, dường như không phải nói về bản thân hắn: "Người như ta, không có bản lĩnh, cũng không đáng tin cậy."

Trước mặt tựa hồ lại hiện lên gương mặt không giận tự uy của Đường Vô Hoặc. Trong tửu quán đối diện với ngõ vào Chiếu Kính phường quạnh vắng, được muôn miệng một lời khen rằng lão trì ổn trọng Đường đại nhân đang ngồi lưng thẳng như tùng, cũng không uống rượu, đối với Ôn Nhã Thần ngồi ở đầu bàn bên kia thẳng thắn: "Ta cũng không đồng ý y tương giao cùng ngươi."

Sau đấy gã lại nói vài lời, Ôn Nhã Thần hoàn toàn nghe không rõ, bên tai tựa như chỉ còn lại tiếng mưa rơi tí tách, bông tuyết táp vào cửa sổ bên cạnh "Bộp bộp" rung động: "Y là ai vậy? Diệp Thanh Vũ, y đến tột cùng là ai? Lâm Giang vương đến nay chưa thú thê, không có khả năng có thế tử." Hoàng thất dòng họ đều là huyết mạch Thiên gia, Tông Nhân phủ há có thể mở mắt trừng trừng nhìn con cháu hoàng gia lưu lạc bên ngoài?

Trên mặt Đường Vô Hoặc lộ ra ý cười cổ quái, ngữ điệu nhẹ nhàng khiến hắn hận đến nghiến răng: "Nếu y không nói cho ngươi, ta tự nhiên cũng không muốn làm trái ý nguyện của y."

Ôn Nhã Thần gắt gao nắm cạnh bàn, cắn chặt răng, mười ngón cắm xuống, không muốn thất thố trước mặt gã: "Ngươi biết thì lại thế nào? Thế cục trong triều thay đổi trong nháy mắt, Đường gia cả nhà trung liệt, ngươi thật sự muốn Đường gia nhất thế anh danh lẫn tính mạng toàn tộc cùng bồi theo sao? Đường Vô Hoặc, chuyện xét nhà diệt tộc hai năm nay còn thiếu sao?" Long ỷ trên cung vàng điện ngọc kia, có người muốn tranh thì cứ để cho bọn họ tranh đi, long đình tựa thiết đả, đế vương như lưu thủy (lưu thủy: nước chảy; thiết đả: làm bằng sắt => vua nhất lượt thay đổi, mà triều đình thì vững chắc - có lẽ chỉ chế độ tồn tại mãi) ai làm thiên tử đối với dân chúng có can hệ gì? Đối với khắp thiên hạ có can hệ gì? Với Ôn Nhã Thần hắn lại có liên can sao? Nam lụt bắc hạn lưu dân chết đói vẫn như trước, giang sơn cẩm tú sơn hà tráng lệ vẫn như trước, Ôn Nhã Thần hắn cũng vẫn vung tiền như rác, gối lên đùi mỹ nhân mà say giấc nồng thôi. Bọn họ cả một đám vì cái gì không chịu sống những ngày an ổn tốt đẹp, lại cứ muốn đâm đầu vào cái đầm huyết đoạt vị này? Cố Minh Cử đã thế, Nghiêm Phượng Lâu cũng vậy, Diệp Thanh Vũ cũng là như vậy, bây giờ ngay cả mộc đầu nhân Đường Vô Hoặc cũng điên theo bọn họ rồi! Đều mất trí điên hết rồi phải không?

"Quân tử có việc nên làm có việc không nên làm, các ngươi mỗi người đều đọc nhiều sách hơn ta, đại trượng phu co được dãn được, những lời này xưa nay cũng là danh ngôn thánh hiền. Chỉ là muốn lưu danh hậu thế, có thể lưu lại vài nét bút trên sử sách...Hừ, quần thần theo vua đúng là hảo thanh danh, thế nhưng cũng phải lưu cái mạng mà hưởng phúc này chứ." Hắn không hiểu, hắn nghi hoặc, hắn khinh thường. Tính mạng của người thân là quan trọng nhất, họ tranh danh lợi của họ, hắn quý trọng tất cả cao thấp trong Ôn gia của hắn thì sai chỗ nào?

Đường Vô Hoặc ánh mắt sáng ngời không nói được một lời, từ đầu tới cuối cau mày lắng nghe. Lúc gần đi, gã thẳng lưng đứng dậy, lấy chén rượu trên bàn uống một hơi cạn sạch: "Ôn thiếu, ngươi với ta đều là nam nhi, có chút dũng khí mới là đại trượng phu."

Không hổ là kẻ được người người cùng khen phúc hậu, xem thường đến cực điểm cũng chưa từng hướng người khác ác ngôn. Hết lời này tới lời khác nghi ngờ cùng tranh luận không dứt đột nhiên im bặt, Ôn Nhã Thần hai mắt trợn trừng, nhìn gã phất ống tay áo bỏ đi, đầy bụng bực tức bỗng chốc tan thành mây khói. Ngón tay nắm chặt cạnh bàn đã cứng ngắc run rẩy, vừa mới buông lỏng liền cảm thấy đau đớn. Thắt lưng tận lực dựng thẳng tại khoảnh khắc Đường Vô Hoặc bước ra khỏi cửa liền nhuyễn xuống xụi lợ sụp đổ, cong lưng, chậm rãi di động đầu ngón tay, Ôn Nhã Thần dùng móng tay gõ gõ chén rượu trống trơn ha hả cười khổ.

Dũng khí, a, hắn nhát gan sợ phiền phức thì lại làm sao? Hắn hèn nhát, hắn sợ hãi, hắn hoang mang, hắn một chút cũng không có tiền đồ, trong kinh thành người nào không biết Ôn gia từ nhỏ đã có một Hỗn thế Ma vương tới đòi nợ? Cho tới bây giờ hắn cũng không phải là kẻ khóc khàn cả giọng nước mắt nước mũi đòi đền nợ nước trên Kim Loan điện, hắn là Ôn Nhã Thần phong lưu hoang đàng hồ nháo ngang ngược a. Văn tử gián võ tử chiến, người người đều phải chết có ý nghĩa, là kẻ ăn chơi trác táng, hắn nên say chết trong khuê phòng hoa khôi của Ỷ Thúy lâu, tiêu tiền như nước trong Phi Thiên đổ phường chẳng màng gia nghiệp. Dũng khí cái loại này, không có chính là không có, muốn lấy ở đâu ra?

"Đừng nói nữa, khó có được tiết đẹp đầu xuân, tiểu gia ta lại chạy tới cái địa phương xui xẻo tìm cái kẻ ăn nói xui xẻo như ngươi, sau khi trở về phải nhanh chóng đổi một thân quần áo mới được, miễn cho đến buổi tối đánh bài lại mất bạc..." Giơ cánh tay duỗi thắt lưng lười biếng, khóe miệng hắn nhếch rồi lại nhếch, cố gắng làm ra một khuôn mặt khoái trá tươi cười. Tay áo thật dài thuận thế phủ lên mặt, minh ám lần lượt thay đổi trong nháy mắt, Cố Minh Cử rõ ràng không hoa mắt mà thấy hắn nhanh chóng cúi thấp đầu, trên mặt bi thương khó nói nên lời khẽ lướt qua, ủ rũ chán nản mang theo mỉa mai, vui sướng trộm giấu đau buồn. Ống tay áo hạ xuống, ánh lửa rực sáng, trong địa lao tối tăm ngột ngạt, Ôn Nhã Thần vẫn là tươi cười diễm lệ dương danh thiên hạ trước sau như một, cằm nhếch cao, cỗ khẽ ngửa ra sau, lại là Ôn thiếu trời sinh hảo mệnh mọi chuyện suôn sẻ trong lời đồn đãi.

"Ngươi a..." Lắc đầu liên tục, ngày đó Cố thị lang lưỡi xán liên hoa một mạch nhìn hắn thần sắc đều là lo lắng.

Ôn Nhã Thần cười cười mà quay đầu lại: "Ta thì làm sao chứ? Có vài người hâm mộ còn không kịp."

Share this:

Tân hoan - chương 19

Posted on July 3, 2014 by huyengerrard8

Làm 2 chương cho nó mấu (｡-_-｡ )人( ｡-_-｡)

Chương thứ mười chín

Cuối hạ Thiên Hữu năm hai mươi tám, thiên tử băng hà. Chín châu đồ trắng, thiên địa cùng ai (bi thương). Nửa tháng sau, trước cửa Tướng phủ bạch trướng treo cao, Cao tướng bệnh nặng qua đời.

Một tháng rối ren, Lâm Giang vương cẩn tuân di chiếu của tiên đế, giúp đỡ hoàng tử Chương ngồi lên đại bảo. Tân đế đăng cơ, đại xá thiên hạ. Tôn thân mẫu Bàng phi vi thái hậu, thúc phụ Lâm Giang vương phụ trách nhiếp chính. Hoàng tử Sùng bị cưỡng chế cả đời câu thúc trong thiên điện, trọn đời không được bước ra ngoài nửa bước, cung phi tự vẫn.

Hoàng tử Chương được lưu truyền mơ mơ hồ hồ trong miệng mọi người cuối cùng cũng đi lên cung lâu đối mặt với hàng vạn hàng nghìn con dân của hắn, dưới dương quang nóng rực chói mắt mùa hạ, cách một tầng mười hai dải lưu châu lấp lóe trên đế miện, hiện ra trước mắt bách quan chính là gương mặt trắng nõn ngây ngô còn mang theo nét trẻ con, cùng với tiên đế long tinh mắt hổ hoàn toàn bất đồng, tân đế có hàng lông mày dài nhỏ cong cong giống như thân mẫu Bàng thái hậu, hành động nhã nhặn, cử chỉ ôn hòa, chưa mở miệng, trên mặt đã có ba phần tươi cười nhàn nhạt. Vài phần mơ hồ quen thuộc, vài phần tựa như đã trông thấy ở đâu.

Trống nhạc nổi lên, non sông cúi đầu. Từ đầu đến cuối, không một người nào dám đem tầm mắt nâng lên nửa tấc, nhìn lén long nhan thiên tử.

Vừa mới ra khỏi cửa cung, cuối cùng cũng có người không nhịn được, thấp giọng lẩm bẩm: "Tiên đế dũng mãnh kiên cường, thuở nhỏ tập võ, không thích thi thư. Nhìn phong thái của bệ hạ bây giờ, cũng là tao nhã, không giống tiên đế, lại có vài phần giống Lâm Giang vương năm đó, a, không, Nhiếp chính vương ý vị..."

Lời còn chưa dứt, hết thảy đều yên lặng. Ôn Nhã Thần trong lòng đột nhiên nhảy dựng, không dưng lại nhớ tới lời nói cùng Cố Minh Cử lần trước về gánh hát kia cùng vở diễn mới lạ chưa từng thấy qua. Ba tháng sau mùa xuân, lại không thấy họ lên sân khấu. Toàn bộ gánh hát, giống như năm trước đột nhiên nổi lên, lại đột nhiên mai danh ẩn tích. Một nhóm hoàn khố phong lưu phóng đãng tại Ỷ Thúy Lâu nheo nheo mắt, học mấy kẻ vô lại nơi phố phường dài giọng trêu tức: "Ăn không ngon như sủi cảo, cơ mà chơi chút cũng được...Ha hả ha hả..." Tình cảnh trong nháy mắt nhảy vào trong tâm trí... Bên cạnh có người miễn cưỡng cười gượng nhắc tới đề tài khác, một đám triều thần không hẹn mà gặp cao giọng cười rộ lên. Ôn Nhã Thần theo họ nghiêng ngả lảo đảo một đường đi về phía trước, mặt trời như lửa, phía sau là mái ngói lưu ly vàng rực cùng tường cung sắc đỏ như máu, mồ hôi khiến quan phục dính sát lên người, quanh thân oi bức khó chịu nói không nên lời. Vươn tay chạm tới khăn mặt Ôn Vinh đưa cho, Ôn Nhã Thần không nhịn được cảm thấy rùng mình.

Thiên tử thay đổi, luôn luôn có biến cố, hỗn loạn xảy ra. Cao tướng chết, Tướng phủ bị kê biên tài sản, bè đảng với Cao tướng hoặc bị xử quyết hoặc đi lưu đày, cây đổ bầy khỉ tan. Cố Minh Cử cười lạnh nói, thế gian này không thiếu nhất chính là quan lại, từ trước đến nay chỉ có người vỡ đầu đổ máu đi tranh một cái quan chức, chưa bao giờ có quan chức treo cao đau khổ chờ người đến ngồi. Liếc mắt một cái nhìn toàn bộ đội ngũ vào triều đông nghìn nghịt, Ôn Nhã Thần hết sức đồng ý.

Rồi sau đó, hết thảy như cũ, hết thảy vẫn như ngày hôm qua. Xây lầu cao, mở yến hội, an hưởng thịnh thế, ca múa mừng cảnh thái bình. Lê dân trăm họ vẫn bôn ba vì trà gạo dầu muối (kiếm sống), con em quyền quý vẫn như cũ cưỡi ngựa bắn chim, gây họa một phương. Hoa nương trong Ỷ Thúy lâu vẫn xướng diễm ca triền miên, Ôn Nhã Thần như trước ôm mỹ nhân uống rượu, khi hứng trí cao, ở Phi Thiên đổ phường vung tiền như rác giành được ủng hộ của cả sảnh đường, đến khi hồi phủ lại một bên rũ đầu quỳ trước từ đường, một bên nghe lão quận chúa khóc mắng Ôn tướng quân. Một lát sau, có một chút ánh sáng chiếu vào từ đường tối như mực, Ôn tướng quân nghiêm mặt bước vào, mày nhăn lại hung hăng trừng hắn một cái, rồi sau đó tâm không cam tình không nguyện quỳ gối bên cạnh hắn. ( =))~ )

Tựa như mọi thứ đều không hề thay đổi, tựa như có một số việc dần trở nên xa xôi, mơ hồ như một hồi ảo mộng của hắn sau cơn say. Cơn gió mát lành phất phơ thổi qua, Ôn Vinh trong lúc vô ý thốt lên: "Thiếu gia uống rượu say đến nỗi ngay cả đường về cũng không nhận ra, từ chỗ này muốn hồi phủ, lúc trước chỉ cần đi qua hẻm nhỏ chỗ Diệp công tử ở là xong, sao mấy lần đều cố tình đi nhầm, tự dưng lại đi thành một vòng tròn."

Ôn Nhã Thần dừng lại cước bộ tập tễnh, nghiêng đầu sang chỗ khác vô thanh vô tức mà nhìn gã, hai mắt đỏ quạch không trông thấy một tia mơ hồ. Ôn Vinh rụt cổ lại, nhất thời hiểu được mình lại nói sai rồi, kinh ngạc nhìn khuôn mặt dữ tợn phẫn hận của hắn lúc này, vị này chính là thiếu gia cợt nhả không có lúc nào đứng đắn, từ lúc nào cũng học được biểu tình âm trầm tàn nhẫn như vậy?

Xua tay tránh khỏi nâng đỡ của gã, Ôn Nhã Thần kéo tay áo một mình thất tha thất thểu đi ra rất xa: "Một năm, với ta như đã qua mười năm."

Mùa thu Thiên Hữu năm hai mươi tám, một ngày trời trong gió mát. Cố Minh Cử xuất ngục.

Ôn Nhã Thần thức thời không đi thiên lao, một mình một người đi lên thành lâu, nhìn kẻ bị giáng chức Nghiêm Phượng Lâu dìu Cố Minh Cử, đi từng bước cũng không quay đầu chậm rãi rời khỏi nơi vô số người trong thiên hạ tâm đều hướng tới.

Trên đường hồi phủ, Ôn Vinh miểu tả cho hắn cảnh bên ngoài thiên lao sinh động như thật, vị Nghiêm đại nhân bất cẩu ngôn tiếu, toàn thân không có một chỗ nào giống người khoảnh khắc nhìn thấy Cố Minh Cử lại nở nụ cười, vị Cố thị lang xưa nay vẫn trưng một khuôn mặt tươi cười bỗng dưng ngoài ý muốn lại căng thẳng, nhấc chân, cố chấp một mình xiêu xiêu vẹo vẹo bước ra khỏi đại môn thiên lao, rồi sau đó vươn tay kéo Nghiêm Phượng lâu vào trong ngực. Giữa ban ngày ban mặt, dưới trăm ánh mắt nhìn chằm chằm, hai người này cứ vậy mà ôm nhau, đủ loại ô ngôn uế ngữ cũng phong lưu truyền thuyết ít ai biết đến trên người Nghiêm Phượng Lâu giờ phút này lại hiện lên trong đầu mọi người. Đủ loại ánh mắt khác thường cùng những lời thì thầm khe khẽ, trên mặt Nghiêm Phượng Lâu không thấy chút kinh hoảng nào, tựa như đó là việc đương nhiên, cùng Cố Minh Cử tay trong tay, sóng vai đi trên phố dài tấp nập ngựa xe như nước.

"Vị Nghiêm đại nhân kia thật sự là..." Ôn Vinh chậc chậc ra tiếng, không biết tìm từ nào để hình dung.

"Có đảm đương, có can đảm." Ôn Nhã Thần rũ mắt nhìn mũi giày, âm điệu bằng phẳng, chậm rãi thay gã nói hết lời, "Có dũng khí mới là nam nhi. Tâm tính y vẫn luôn kiên định, cho tới bây giờ đều chưa từng lùi bước. Cố Minh cử vẫn thường oán giận với ta, Nghiêm Phượng Lâu là con mọt sách cứng nhắc. Ngươi nói, một thư sinh trói gà không chặt, y từ chỗ nào có được lớn như vậy...dũng khí?"

Hắn dừng chân lại, quay đầu xoay người, vẻ mặt nghi hoặc không hiểu. Ôn Vinh nghẹn họng nhìn trân trối, nhất thời cũng không biết trả lời như thế nào: "Có lẽ là ...từ nhỏ đã như vậy rồi."

"Phải không?" Ôn Nhã Thần nhẹ giọng hỏi, miệng thì thào tự nói, đem "Trời sinh đã có" bốn chữ nhiều lần nhấm nuốt, bỗng nhiên mỉm cười thoáng qua, "Khó trách ta lại không có."

Trước mắt chính là giao lộ rộn ràng nhốn nháo phía trước Ỷ Thúy lâu, khách thương người Hồ mũi cao mắt sâu vội vàng dắt lạc đà đi về phía tây, trong quán trà gã tiểu nhị thông yết hầu đứng trước cửa ân cần đón khách, hoa nương tuổi xế chiều biếng nhác mị mị tựa vào trước cửa sổ trang điểm. Ôn Nhã Thần phóng tầm mắt, nhớ lại mà liếc mắt về phía ngõ nhỏ không dễ nhìn thấy bên phải đầu góc phố kia, vén áo bước đi, trấn định thong dong mà rẽ vào phố dài lát đá bên trái.

Lúc này đây, Ôn Vinh không dám lên tiếng nhắc nhở.

Mùa đông Thiên Hữu năm hai mươi tám, phương bắc có vương tử Nguyệt Lưu tộc dẫn sứ đoàn nhập kinh triều kiến. Vừa khi tân đế mới lên ngôi, căn cơ còn chưa ổn định. Nghe vương tử nói Nguyệt Lưu vương muốn đàm hỉ sự, sứ đoàn bất quá chỉ có hai, ba mươi người, biên cảnh phía trên lại có chừng năm vạn binh Nguyệt thị hộ tống. Đại quân đóng ở dưới chân thành biên quan phòng hộ, đi trên đầu tường có thể nhìn thấy được trướng bồng trắng xóa như mây khắp nơi, liên miên không thấy điểm cuối, kim đỉnh trên trướng bồng chủ soái quang hoa chói mắt xa xa đối diện cùng cửa thành, trên đỉnh treo đại kỳ màu đen như mực, một đầu sói mắt kim sắc há rộng miệng máu, đúng là Nguyệt Lưu chiến kỳ.

Trên Kim Loan điện, thiếu niên thiên tử vừa mới tức vị không lâu sau khi nghe xong bản tấu, thật lâu không nói, sau một lúc lại cười khổ thở dài:

"Hoàng thúc nói quả nhiên không sai. Từ trước đến nay nhân tâm đáng sợ, dệt hoa trên gấm thì dễ, lại khó có được đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, càng hiểm ác chính là loại người cháy nhà mà đi hôi của."

Lâm Giang vương chậm rãi bước ra khỏi hàng, khom người dập đầu: "Bệ hạ, chính cuộc ngày nay đã định, giờ là lúc cần phải trăm phế đãi hưng. Dân gian oán hận chất chứa đã lâu, càng cần phải coi trọng việc nghỉ ngơi dưỡng sức. Huống hồ lúc này trời đông giá rét, phía bắc đại tuyết phong thành, nếu viễn chinh thì tất sẽ là khổ chiến, vả lại một đường mấp mô, gập ghềnh khó tránh khỏi hao tổn phung phí, thiên thời địa lợi nhân hòa đều bất lợi, thật không nên vọng động can qua."

Trong triều đình thương nghị còn chưa xong, chuyện công chúa hòa thân đã đồn đãi khắp thiên hạ.

Mọi người đều biết, trong cung công chúa độ tuổi phù hợp đều đã xuất giá, ngô hoàng niên thiếu chưa đại hôn. Trong tôn thất quận chúa, huyền chủ tuy nhiều, lại có nhà ai bỏ được kim chi ngọc diệp nuông chiều từ bé đi lên con đường hòa phiên không lối về này? Trong lúc nhất thời, mấy nhà hiển quý phàm là có khuê tú chờ gả, đều hoảng sợ bất an. Chúng gia bà mối đột nhiên trở thành khách quý các phủ, hết qua đông lại nhảy tây, hận không thể sinh nhiều thêm hai cái đùi.

Lão quận chúa phá lệ vì cô cháu gái thứ hai cổ quái tìm Ôn tướng quân thở dài hồi lâu, mà ngay cả Ôn gia đại tiểu thư cũng kìm chế không được trở về nhà mẹ đẻ muốn thay muội tử làm mai.

Ôn Nhã Hâm trước sau như một dựa trên tháp miễn cưỡng lật sách: "Vương tử Nguyệt Lưu kia bộ dáng thế nào? Thôi thôi, nếu ai cũng không muốn đi, vậy để ta đi đi. Ngăn cách xa xôi, lão tổ mẫu có lẽ cũng nhìn ta thuận mắt thêm hai phần."

Ôn Nhã Thần trên mặt bình tĩnh lại tức đến khó thở ngắt lời nàng: "Nói bậy bạ gì thế! Cái nơi hoang dã như vậy, lúc cuồng lên, ngay cả thịt sống đều có thể ăn, làm sao so sánh được với kinh thành? Tổ mẫu chọn cho tỷ những thế gia đệ tử đó, ít nhiều cũng tốt. Chỉ cần có một phân để ý, tỷ hãy chấp nhận đi."

Ôn Nhã Hâm liếc mắt cười nhạo: "Chuyện chung thân, nói chấp nhận là có thể chấp nhận? Chấp nhận cả đời?"

"Thì cũng vẫn tốt mà. Đường Vô Hoặc tên kia..." bật thốt lên tên của Đường Vô Hoặc, Ôn Nhã Thần cũng hoảng sợ, Ôn Nhã Hâm ngẩng đầu nhìn hắn, muốn thu hồi cũng không thể được, chỉ có thể ngượng ngùng mà đứt quãng nhỏ giọng nói, "Mặc dù là tên đầu gỗ nước lửa bất xâm, tính tình cũng không thú vị chán chết, nhưng học vấn kiến thức, kỵ mã bắn tên này đó, đều...cũng được..."

"Hắn..." Chưa từng lưu ý đến sắc mặt xấu hổ của Ôn Nhã Thần, Ôn Nhã Hâm giữ cằm, nhất thời lâm vào trầm tư. Xoay đầu ngược lại, nhìn Ôn Nhã Thần vẻ mặt nghiêm trang túc mục, trong mắt tràn đầy lo lắng, e sợ nàng thật sự tâm huyết dâng trào chạy tới biên cương hòa thân, mỉm cười trêu ghẹo, "Nha, mặt trời mọc lên từ phía tây sao, bạch nhãn lang vô tâm vô phế nhà chúng ta cũng biết đau lòng tỷ tỷ."

Ôn Nhã Thần gật đầu phụ họa vui cười của nàng, ngữ khí càng thêm nghiêm túc: "Tỷ, ta luyến tiếc ngươi."

Hiện giờ, ở bên cạnh hắn, có thể chân tâm khuyên hắn tiến lên, vì hắn suy nghĩ, vì hắn trù tính, chỉ còn lại có nhị tỷ trong nóng ngoài lạnh Ôn Nhã Hâm này.

Trong lúc hào môn quý thích náo nhiệt khắp nơi tìm con rể, tin tức Phi Thiên đổ phường lần thứ hai bốc cháy có vẻ không quan trọng gì.

Lúc này không may mắn như lần năm mới đó, chính gian đổ phường cùng hơn mười gian cửa hàng trái phải liên quan đều trở thành biển lửa, đợi đến sau hừng đông, Phi Thiên đổ phường từng hùng cứ một góc kinh thành chỉ còn lại một mảnh đổ nát thê lương, trong phòng của Ngân nguyệt phu nhân nơi có thể coi là thư phòng lịch sự tao nhã nhất đế đô tính cả sách cổ, bài trí, khí cụ đều hôi phi yên diệt, chỉ còn lại một đống tro tàn..

Ôn Nhã Thần nghe tin mà tới, thỉnh thoảng vẫn còn những ngọn lửa tí tách trên đám cháy đen thui, Ngân Nguyệt phu nhân thong dong trấn định chỉ huy đám tiểu nhị xử lí tàn tích, lại cùng một tiểu nha hoàn đi tới các nhà chịu vạ lây đăng môn bồi lễ. Trên cổ tay nàng là ba bốn vòng bạc giản đơn sáng bóng hơi hơi lắc lư, phát ra tiếng "đinh, đinh" giòn vang, cử chỉ ung dung, lời nói khéo léo, không giảm chút phong phạm tao nhã nào. Dưới ánh mặt trời yếu ớt, hương vị cháy khét khắp nơi, nàng một thân bạch y trấn định đứng giữa đám cháy, lại vừa vặn sao chính là nơi nàng vẫn thường khai trương đứng đón khách lúc hoàng hôn mỗi ngày.

Ôn Nhã Thần bị vây trong đám người, xa xa nhìn gương mặt thanh lệ điểm trang một lớp phấn mỏng của nàng. Ánh mặt trời chiếu xuống, Ngân Nguyệt phu nhân thuận thế quay đầu. Không biết là bị ánh nắng xuyên mây tạo thành quang hoa lóa mắt, hay là bị hơi nóng nơi này hun cho đầu óc hôn mê, đầu gối mềm nhũn, Ôn Nhã Thần suýt chút nữa khụyu xuống, tiếng Ôn Vinh kinh hoảng kêu lên gần cạnh bên tai lại tựa như xa tận chân trời, hỗn loạn mơ hồ thành một mảng trong đầu, nét mặt tươi cười dịu dàng của nữ tử đặc biệt rõ ràng rơi vào tầm mắt, tinh xảo như họa, thanh thoát động nhân, (đôi mắt) nhàn nhạt thân thiết lại hiền lành cong cong tựa như trăng non cuối chân trời... Giữa Kim Loan đại điện, trên bệ rồng bạch ngọc, phía sau mười hai dải lưu châu, bách quan mơ hồ nhìn thấy bộ dáng lời còn chưa nói hết đã hiện lên ba phần ý cười uyển chuyển hàm xúc như thế này. Trong cung loan truyền, đương kim thiên tử có khuôn mặt giống hệt sinh mẫu Bàng thái hậu.

Bỗng thấy hoa mắt, là Ôn Vinh thấy hắn ngẩn ngơ, sợ tới mức xòe bàn tay ở trước mặt hắn không ngừng huơ huơ. Ôn Nhã Thần lấy lại tinh thần, dưới chân phù phiếm, dựa vào Ôn Vinh chậm rãi đi ra hai bước, bỗng nhiên linh quang vừa hiện, vội vàng quay đầu lại nhìn Ngân Nguyệt phu nhân phía xa xa. Ngân Nguyệt phu nhân đang nghiêng nửa thân mình, chỉ bảo đám tiểu nhị đổ phường tìm kiếm vật còn hữu dụng trong đống tro tàn.

Nữ tử vừa mới trải qua hai bận khó khăn, trong mắt ba quang uyển chuyển minh mị như trước, nhất cử nhất động đều là thản nhiên, không thấy một chút hoảng hốt kích động. Ôn Nhã Thần tiến lên hai bước, đứng ở trước đám người ngưng thần cẩn thận đánh giá khuôn mặt của nàng, thiếu niên thiên tử thoáng nhìn qua trên đại điện lần thứ hai hiện ra trước mắt, Bàng thái hậu, đương kim Thánh Thượng, Ngân Nguyệt phu nhân, Diệp Thanh Vũ,... Lúc trước là ai nhếch khóe miệng thần tình khinh thường mà bình luận, bọn họ nói Quế Chi giống Ngân Nguyệt phu nhân, a, ta lại cảm thấy, ngươi so với Quế Chi càng giống hơn.

Tân hoan - chương 20

Posted on July 12, 2014 by huyengerrard8

Chương thứ hai mươi

Đầu xuân năm mới, các nhà hiển quý trong kinh tràn đầy những lời đồn đãi tam công tử nhà này đã ước định với tứ tiểu thư nhà nào, đại tiểu thư nhà kia đã cùng tiểu thế tử nhà nọ mai mối. Quốc hiếu Tiên đế còn chưa qua, tạm dừng hết thảy hôn, tang, gả, thú, lại khó ngăn được tâm phụ mẫu một lòng vì nữ nhi mà trù tính. Mắt thấy Nguyệt Lưu vương tử qua rằm tháng giêng còn chưa có ý khởi hành rời kinh, vừa qua đầu xuân, trăm nhà như một, khắp kinh thành phấp phới bay ra một đoàn quan gia tiểu thư "Từ lúc tiên đế chưa băng hà đã đính thân, chỉ là vẫn chưa kịp thông tri bằng hữu".

Trong triều đình, một đám văn võ quần thần, văn có thể đề bút an thiên hạ, võ có thể giục ngựa định càn khôn đóng cửa hết thương nghị lại là nghị thương, ra đến cửa mỗi người đều lắc đầu thở dài thần sắc uể oải. Nghe nói Thiên tử đăng cơ chưa đầy một năm hàng đêm đều không nghỉ ngơi, gương mặt tuấn tú ngây ngô khó giấu nổi tiều tụy. Nghe nói Lâm Giang vương không màng thể diện, cùng với chúng thần quỳ bái, khóc đến lão lệ tung hoành, tự trách thẹn với liệt tổ liệt tông. Nghe nói lại là nghe nói, nhao nhao hỗn loạn, ồn ào xôn xao.

Nửa đêm, Ôn tướng quân bị triệu tiến cung mật đàm thật lâu sau trở về phủ liền lập tức đi vấn an lão quận chúa. Quận chúa một đầu tóc bạc liếc nhìn nhi tử nhíu mày không nói, chợt cảm thấy lạnh lòng. Không lâu sau, trong cung truyền đến ý chỉ, tuyên lão quận chúa tức khắc vào cung.

Hôm sau, khắp kinh thành đều đồn đãi, thái hậu muốn thu Ôn gia nhị tiểu thư làm nghĩa nữ. Lúc đó, Ôn Nhã Thần đang ở trong khuê phòng thơm ngát của hoa khôi mơ màng tỉnh giấc. Không kịp coi lại mặt mày, túm vạt áo nhăn nhúm, từ Ỷ Thúy lâu một đường chạy như bay về nhà.

Tiết trời mùa xuân, có chút ấm áp nhưng vẫn còn se lạnh, hậu hoa viên Ôn phủ nở đầy hoa nghênh xuân vàng óng xen lẫn cùng sắc xanh lá cúc, Ôn Nhã Hâm thong dong đứng dưới hành lang, trong tay là chiết phiến tinh xảo, mấy đóa mặc mai ngạo nghễ nở rộ, đúng là chuôi phiến Diệp Thanh Vũ đề từ cùng Đường Vô Hoặc chấp bút. Ánh mắt nàng lấp lánh, ba đào bất kinh nhìn Ôn Nhã Thần cách hơn ba bước đang cong lưng hai tay chống gối.

Bởi vì một đường phong trần, Ôn thiếu mệt đến nỗi không thẳng nổi thắt lưng: "Nhị tỷ..." Kéo yết hầu khô rát khàn khàn nỗ lực mở miệng, chỉ gọi một tiếng đã ho khan không ngừng, đến nỗi mắt phủ đầy hơi nước.

"Tốt xấu thì cũng là vương phi, cũng không mệt." Rõ ràng là cùng một gương mặt, bọn họ trời sinh lại là tính tình tương phản, Ôn Nhã Hâm vẫn là như vậy tựa tiếu phi tiếu mà châm biếm, một đôi mắt quang hoa rạng rỡ, tựa như không một người nào vật nào trong thiên địa có thể lọt vào trong đó, "Cho tới bây giờ triều đình chính là do nam nhân cầm quyền, nữ nhân chen miệng không lọt vào quốc gia đại sự. Cho dù là mệnh cách tôn quý, đầu đội mũ phượng làm hoàng hậu, thái hậu, mà hậu cung can dự vào chuyện triều chính, vẫn cứ là tội chết. Không nghĩ tới, thì ra khi nam nhân cùng đường, vẫn phải dựa vào nữ nhân đi chu toàn."

"Tổ mẫu nói, nàng sẽ lại tiến cung đi cầu thái hậu..."

Khóe miệng khẽ nhếch thêm ba phần, Ôn Nhã Hâm liếc mắt, nhìn hắn hốc mắt phiếm hồng như nhìn ngốc tử. Cầu thì có tác dụng gì? Nếu mà có thể cầu được, trước cửa cung đã có một đống lớn thi nhau quỳ xuống rồi, làm sao còn đến lượt bọn họ?

"Nhị tỷ..." Bao lời muốn nói đều bị cái nhìn thoáng qua của nàng khiến cho ngạnh sinh sinh (miễn cưỡng) nuốt vào trong bụng, Ôn Nhã Thần tiến lên một bước muốn như lúc bé kéo ống tay áo của nàng.

Ngoài cửa viện, Ôn Vinh cả đầu đều là mồ hôi nóng mặt mày đỏ bừng chạy tới: "Thiếu, thiếu gia! Không phải nhị tiểu thư! Trong cung vừa mới hạ thánh chỉ, không, không phải nhị tiểu thư, là thế tử của Lâm Giang vương!"

Mùa xuân đầu tiên của thiên triều Đại Ninh, phương bắc có Nguyệt Lưu tộc rục rịch, lại nhớ phải lấy nhân ái hòa thuận làm trọng, không đành lòng vọng động can qua, khiến giang sơn nguy ngập sinh linh đồ thán. Vốn là hứa hôn công chúa, gả cho phương bắc, cốt để giáo hóa man dân, dẹp an bắc cảnh. Lúc này Lâm Giang vương phụ chính, lại ý rằng nữ tử mảnh mai, sợ rằng khó vượt qua khổ ải bão cát đá mài, nguyện lấy nhi tử độc nhất thay thế, đến Nguyệt Lưu làm chất tử, nguyện hai nước hòa hảo, vĩnh viễn không quấy nhiễu lẫn nhau. Bề trên cảm động tấm lòng thành, cầm tay khen ngợi, lệ rơi không ngừng.

Đoạn giai thoại quân thần cầm tay nhau hai mắt đẫm lệ trong cung vàng điện ngọc này chỉ chốc lát đã truyền khắp thiên hạ, phố lớn ngõ nhỏ già trẻ trai gái không ai không biết.

Sau khi tan triều, Đường Vô Hoặc đi bên cạnh Ôn Nhã Thần, nghiến răng hừ lạnh: "Xem đi, người ta thật đúng là phụ tử."

Ôn Nhã Thần nắm lấy ống tay áo của gã, Đường Vô Hoặc quay mặt qua, khuôn mặt khôi ngô lúc này phát ra nộ khí bốn phương, nào có còn thấy một tia ôn lương đoan chính.

"Là Diệp Thanh Vũ." Đã không còn là nghi vấn, Ôn Nhã Thần ngẩng đầu bình tĩnh nhìn đôi mắt ngưng trọng của gã, "Lâm Giang vương ép buộc y, hay là..."

"Y tự nguyện ."

Tay run lên, nhịn không được nắm càng chặt vải dệt trong tay, hắn vẫn đang ngửa đầu, đôi mắt một chút cũng không nháy nhìn chằm chằm gương mặt Đường Vô Hoặc, hao tổn tâm cơ muốn từ trên vẻ mặt kia nhìn ra chút dấu vết còn sót lại: "Vì cái gì?"

"..." Đường Vô Hoặc để mặc hắn lôi kéo, hai tay dưới ống tay áo cũng đang nắm chặt thành quyền, trên mu bàn tay nổi đầy gân xanh, khớp xương trở nên trắng bệch, "Đây là chí hướng của y."

Đầu ngón tay ngừng lại, chất vải dày trơn nhẵn từ lòng bàn tay thoát xuống, tựa như sắp giữ không nổi. Ôn Nhã Thần gục đầu xuống kinh ngạc nhìn vạt áo quan bào màu xanh của chính mình, giang nhai hải thủy, nhật nguyệt tường vân, sinh động như thật, sinh động đến nỗi như muốn từ trên mảnh vải kia bay ra.

"Thân là nam tử cần phải lấy thiên hạ vi niệm, thực quân chi lộc ưu quân chi sự." (nhận lộc của vua thì phải vì vua lo việc) Trong khoảnh khắc, lòng chợt sáng tỏ. Thì thào, thì thào, như là muốn nói cho Đường Vô Hoặc nghe, lại như đang thì thầm tự thoại. Suy nghĩ hỗn loạn, trong cơn gió nhẹ ấm áp cuối xuân lướt qua khuôn mặt, hết thảy từng phát sinh trong tiểu viện dào dạt sắc xanh nơi Chiếu Kính Phường kia chợt hiện lên trước mắt, những lời này Diệp Thanh Vũ từng nói qua, khuyên nhủ hắn, động viên hắn, cùng với bất đắc dĩ cười khổ trong lúc vô tình đã bày tỏ nỗi lòng, trong nháy mắt chợt nảy lên trên đầu môi, "Một kiếp làm người, đầu rơi máu chảy, cúc cung tận tụy, tan xương nát thịt, chỉ cần thiên hạ một khắc thái bình, vạn dân một ngày ấm no, liền hàm tiếu cửu tuyền (ngậm cười nơi chín suối) cuộc đời này không uổng, chung quy vẫn hơn là cả ngày nhàn tản tầm thường, lãng phí thời gian tuổi trẻ."

Nhàn rỗi, tầm thường, lãng phí thời gian tuổi trẻ, chính là nói hắn đi?

Người bị giam hãm trong một góc đất trời nhỏ bé, mỗi ngày giương mắt chỉ có thể trông thấy vài tấc không trung vuông vắn, trừ bỏ một lão bộc theo bên người thì ngay cả kẻ nói chuyện cùng cũng không có. Không có ai lo lắng y có ăn no mặc ấm hay không, không có ai để ý học vấn của y ít nhiều tiến bộ, không có ai quan tâm hỉ nộ ái ố của y, không có, cái gì cũng đều không có. Ngay cả kẻ có thể cùng nhau trêu đùa trò chuyện cũng đều không có. Trừ bỏ vài người ít ỏi, trên đời này cơ hồ không người biết đến sự hiện hữu của y. Y đọc sách nhiều, lại không thể quang minh chính đại nhập tư thục bái lão sư, thứ gọi là tĩnh nghĩa đồng môn, thứ gọi là thanh mai trúc mã, cả đời này đều cùng y vô duyên. Y viết chữ thực đẹp, văn chương thực tinh tế, lại không thể tham dự khảo thí, cho dù đầy bụng kinh luân, thế nhưng ngay cả cơ hội thi rớt cũng đều không có. Y chỉ có thể an an tĩnh tĩnh ở trong tiểu viện, ngày qua ngày, năm lại một năm, giữa đêm dài mỏi mệt, một mình lui vào trong góc đường u ám, yên lặng liếc mắt một cái nhìn nhân thế ồn ào náo động phồn hoa. Chính là người như thế, lại tâm tâm niệm niệm gia quốc thiên hạ lê dân thương sinh.

Thiên hạ cửu châu to lớn này, có từng dung được y? Bách tính chúng sinh đông nhường ấy, có người nào nhớ rõ tên y? Giang sơn rộng lớn, y toàn tâm toàn ý nghĩ về thiên hạ, vậy mà ngay cả thân sinh phụ thân cũng chưa từng thay y mưu tính giang sơn.

Y nói y thân là con cháu Ninh thị, coi như là vì Ninh thị tận trung. Nhưng y lại chỉ có thể mai danh ẩn tích, ngay cả họ Ninh này cũng không thể mang. Cố tình... Cố tình... Cố tình còn lo lắng, còn bận tâm, còn luôn miệng nói năng có khí phách, muốn đầu rơi máu chảy, muốn cúc cung tận tụy, tan xương nát thịt. Diệp Thanh Vũ, Diệp Thanh Vũ của hắn a... Đây chính là Diệp Thanh Vũ của hắn.

"Ha, tu thân tề gia trị quốc bình thiên hạ, các người mỗi người đều tâm niệm thiên hạ, các ngươi có dũng khí, các ngươi là đại trượng phu, tại hạ bội phục." Hai tay ôm quyền, cuối cùng xoay người hướng về phía Đường Vô Hoặc vái chào thật sâu, Ôn Nhã Thần kéo khóe miệng gắng gượng mà cười, tứ chi bách hài lòng dạ phế phủ, suy sụp vô lực nói không nên lời, "Chỉ có ta... Chỉ có ta..." Là kẻ ngay cả tu thân cũng không làm nổi. Nhìn xem, chênh lệch quá lớn, kẻ hèn mọn này sao có thể hiểu hai chữ "dũng khí" kia?

Kéo ống tay áo rộng rủ chấm mặt đất lảo đa lảo đảo đi về phía trước, Ôn Nhã Thần đỡ cổ, nhíu mày suy tư danh xưng con gái rượu của trà trang ở ngoại ô mà Chu đại thiếu mới nhắc tới là gì nhỉ? Ngày mai hay là kỵ mã tới chỗ đó rồi gặp luôn? Còn có hồng bài ở Ỷ Thúy lâu kia nháo muốn vòng tay mã não, tiện thể đi qua hàng trang sức nhìn xem, có cái nào đẹp thì mua cho nàng đi, cái khuôn mặt khóc lóc kia muốn bao nhiêu khó coi thì có bấy nhiêu khó coi. Còn có, lúc trước Khánh thế tử đánh cuộc nợ hắn, nên hay không để Ôn Vinh đi giục gã một phen? Cho dù không lấy được bạc, mượn một tiểu nha hoàn mỹ mạo bên cạnh gã cũng được... Một việc lại một việc, một sự lại một sự, Ôn Nhã Thần buộc chính mình không ngừng suy nghĩ, nghĩ đến cái trán cũng to ra đầu óc mơ hồ, tựa như có thể vùi lấp ba chữ Diệp Thanh Vũ thật sâu dưới đáy lòng.

Đường Vô Hoặc cố ý đi theo phía sau hắn xa xa vài bước, không nhanh không chậm dừng chân, lát sau hắn cũng dừng lại: "Y nói, nếu Ôn nhị tiểu thư đi rồi, trong lòng ngươi sẽ thấy khổ sở."

"Trời sinh có thể một đời vô lo cũng là một loại phúc khí. Nếu muốn hỏi tại sao lại là hắn, ta chính mình cũng không rõ. Chỉ là mỗi khi nhìn thấy hắn hoang đường hồ nháo, bộ dáng không chỗ nào cố kị phóng túng như thế, thật sự là ... quang hoa chói mắt. Cho nên ta hy vọng hắn vẫn luôn luôn có thể không kiêng nể gì mà hồ nháo như vậy, an an phận phận thái thái thường thường làm gối thêu hoa của Ôn tướng gia. Bởi vì, ta thích hắn... Thích dáng vẻ hắn nhếch đuôi lông mày khinh cuồng điều tiếu (lông bông trêu đùa)." Thân ảnh người phía trước cứng ngắc đứng lặng, gió xuân ấm áp ẩm ướt chậm chạp không thấy trở lại. Đường Vô Hoặc nhìn bóng lưng của hắn, không thúc giục cũng không giận dữ, không nhanh không chậm, thản nhiên thuật lại, "Đó cũng là lời y nói."

Thương sinh bách tính cố nhiên là đáng quý, chỉ là người cũng không phải cây cỏ, ngoài công nghĩa thiên hạ, con người làm việc thường không tránh khỏi có ba phần tư dục. Với Diệp Thanh Vũ thẳng thắn mà nói, tư dục của y chính là Ôn Nhã Thần. Về công, vì thiên hạ, về tư, vì Ôn Nhã Thần.

"Nếu không phải thái hậu lựa chọn tỷ tỷ của ngươi, có lẽ y không phải làm như vậy." Ôn Nhã Thần thẳng tắp đứng ở đằng kia, tựa như đông lại thành pho tượng. Đường Vô Hoặc lại gần một bước, khẽ liếc khuôn mặt nghiêng nghiêng cứng ngắc của hắn, nhìn không chớp mắt, chậm rì rì từ bên cạnh hắn vọng qua, "Lâm Giang vương cho phép ta hộ tống y đi Nguyệt Lưu, rồi sau đó ở lại nơi ấy, trấn thủ biên quan."

Lời còn chưa dứt, sau lưng nổi lên một trận gió to, chưa kịp xoay người, đã thấy ống tay áo thật dài của Ôn Nhã Thần phất qua. Phía trước là cửa cung đỏ rực như huyết nguy nga cao lớn, thân ảnh chạy gấp nhoáng qua, liền biến mất bên ngoài cửa cung.

hương thứ hai mươi mốt

*chương này rất hay :3*

Chiếu Kính phường, ngõ nhỏ chật hẹp đan xen, quanh co khúc chiết, từng hàng cửa gỗ sơn đen im lìm đóng chặt, lại thêm một cánh cửa xẹt qua trước mắt, phía sau tường viện cao ngất cất giấu biết bao bí mật không muốn người biết tới. Bởi vì chạy quá nhanh mà ống tay áo rộng dài quệt qua vách tường lưu lại những vệt rêu xanh, trong hơi thở cũng bởi vì thế mà có thêm mùi bùn đất tươi mát. Chẳng biết tự khi nào trời bỗng hạ cơn mưa nhỏ tí tách thấm ướt vai áo thêu hoa, dần dà, ngay cả sợi tóc cũng ướt nhẹp dính lên hai má. Tựa như trở lại lần đầu tiên, đầy trời sương mù mưa xuân giăng kín, hắn cũng như thế này một đường chẳng màng điều chi chạy như điên mà đến, nhấc tay không ngừng dùng sức đập trên ván cửa ướt sũng. Chỉ là bức thiết lúc ấy xuất phát từ tâm cơ, muốn dùng khổ nhục kế ra vẻ chật vật bất kham để đả động con mọt sách không rành thế sự trong viện. Mà hiện tại, lại thật sự là lòng nóng như lửa đốt, xa nhau một khoảng thời gian, mấy ngày nay tận lực trốn tránh thì ra vẫn chưa thể khiến nhớ nhung vơi đi chút nào, ngược lại bởi vì đè nén mà càng nồng đậm hơn: "Thanh Vũ, Thanh Vũ, Diệp Thanh Vũ... Ngươi hãy nghe ta nói..."

Cửa viện chưa từng khóa lại, hắn trượt chân ngã nhào bên cánh cửa. Hai đầu gối đau đớn, lúc giãy dụa muốn đứng dậy trước mắt chợt hiện một màu xanh biếc. Trên giàn gỗ trồng hoa chất đầy bồn cây của Thu bá, tùng La Hán, mai tam giác (cây hoa giấy), đa lá nhỏ... hoặc là chạc cây cao chót vót hoặc là thân cây uốn xoắn. Một góc sân, dưới giàn hoa tử đằng trên bàn ván cờ còn đang dang dở. Bên kia dưới tán lá xanh um tùm của đại thụ là chiếc đĩa trắng miệng mỏng bên trong là cá khô mà tiểu miêu thích ăn.

Ôn Nhã Thần thật cẩn thận đẩy cửa phòng ra. Tiểu viện chưa bao giờ có khách nhân, vì thế Diệp Thanh Vũ sửa sang phòng khách rộng rãi thành thư phòng. Dưới cánh cửa sổ chạm hoa, giấy bút sắp đặt thành hàng, trên giấy Tuyên Thành tuyết trắng là bộ kinh văn tinh tế đã sao hơn nửa. Hắn ngồi ở trên ghế Diệp Thanh Vũ từng ngồi, bàn tay run run cầm lên tập giấy trên bàn lật xem, cơ hồ đều là kinh Phật. Hắn từng cười, loại việc nhàm chán như niệm kinh bái phật này chỉ có mấy lão phụ nhân cao tuổi mới yêu thích. Diệp Thanh Vũ nghiêm mặt đáp, sao kinh có thể bình tâm tĩnh khí. Ôn Nhã Thần nhớ rõ, trừ hồi mới nhận thức kia, sau đấy Diệp Thanh Vũ dường như không hề sao kinh. Một ngày nào đó khi nhàm chán cùng cực ngẫu nhiên nhắc tới:" "Hoa nghiêm kinh" trên bàn của ngươi đâu rồi?"

Lúc ấy thân thiết ngọt ngào, giữa ban mày ban mặt cũng muốn ở trong thư phòng ôm ấp dựa sát vào nhau. Khi vành tai và tóc mai chạm nhau, Diệp Thanh Vũ bị hơi thở ái muội của hắn phun tới bên tai mà thần tình đỏ bừng, cắn môi thật lâu sau mới ấp a ấp úng trả lời: "Không cần nữa." Mâu quang như nước, dục cự còn nghênh (dục cự còn nghênh: Giả bộ phản kháng nhưng trong lòng đã muốn, thuận theo) sợ hãi liếc đến, vài phần ngượng ngùng lo sợ vài phần chân tâm thực lòng, bất giác thấy lòng như bị mèo trảo, tinh thần kích động, cúi người ngậm lấy đầu lưỡi mềm mại của y hôn hết một lần lại một lần, hận không thể cứ như vậy mà ăn sạch vào bụng, biến toàn thân y thành của mình hắn.

Nguyên lai, từ sau khi hắn buông tay y ra, y lại bắt đầu sao kinh... Diệp Thanh Vũ, sống bao lâu cũng không ai biết đến, khi bi thương cũng chỉ là lặng yên như thế.

Giống như mất đi khí lực toàn thân, chỉ một trang giấy mỏng như cánh ve cũng tựa như có sức nặng ngàn quân. Ôn Nhã Thần dựa vào lưng ghế tựa, vô lực ngẩng đầu nhìn quang cảnh trong phòng. Nhiều ô để vật báu trống không, Diệp Thanh Vũ không thích những thứ này. Hắn từng tặng y rất nhiều ngoạn vật trân bảo, kim thạch tự họa cũng vậy, thất bản cổ thư cũng thế, còn có cả đồ vật dị tộc muôn màu rực rỡ sắc thái diễm lệ, y đều mỉm cười tiếp nhận, xoay người đưa cho Thu bá cất giữ, lại không hề chân chính thưởng thức. Hắn từng giễu cợt y, thanh tâm quả dục giống như lão hòa thượng. Người xuất gia tứ đại giai không còn có khi bị hồng trần hỗn loạn mê hoặc, Diệp Thanh Vũ lại từ đầu đến cuối đều tuân thủ giới luật thanh quy kia. Y nghe xong, vẫn trước sau như một khẽ cúi đầu mỉm cười nhàn nhạt, bỗng nhiên thu khóe môi, khẽ lắc đầu, ánh mắt sáng rực nhìn lại khiến hắn chợt cảm thấy sống lưng phát lạnh: "Ai nói chưa từng phá giới? Ôn thiếu chính là kiếp của tại hạ."

Trong lòng bỗng nhiên nghẹn ứ, ngay cả hô hấp cũng dừng một lúc. Dưới ánh mắt hết sức chân thành thẳng thắn của y, Ôn Nhã Thần ấp úng mất đi ngôn ngữ. Nửa đời phong lưu, thề non hẹn biển không biết hứa đã bao nhiêu lần, sông cạn đá mòn nói xong bất giác chính mình đều thấy buồn cười. Người trong thiên hạ đều nói hắn trời sinh đa tình, lời ngon tiếng ngọt hạ bút thành văn. Lại không biết rằng, một ngày kia hắn cũng sẽ bị lời tâm tình của người khác khiến cho cả kinh á khẩu không đáp lại được, càng không lường trước được, lời nói tình thâm ý trọng như vậy lại phát ra từ miệng Diệp Thanh Vũ.

Bên góc tường đặt giàn hoa, bình gốm trắng tinh còn đó, cắm đầy một bó cành khô, hoa đào đầu cành đều đã tàn. Ôn Nhã Thần đứng dậy đi đến phía trước giá hoa, nhìn phía bên trong bình, mặt nước trong vắt phản chiếu một đôi mắt tràn đầy tơ máu. Thân bình sạch sẽ trơn bóng, hiển nhiên có người tỉ mỉ chà lau, cũng có người thường xuyên thay nước mới nuôi một đống cành đào vô dụng này.

Diệp Thanh Vũ, lúc tặng hoa cho y không thấy y cười tỏ ý yêu thích, vậy mà đến khi hoa tàn lại để hắn phát hiện y lưu luyến cùng vấn vương đến thế. Đường Vô Hoặc cùng nhị tỷ đều nói đúng, cành khô chỉ cần một cành cắm trong bình mới xinh đẹp. Quá nhiều sẽ thấy mà đau lòng, đau lòng đến nỗi khiến người thật sự ...rơi lệ.

Ôn Nhã Thần ngơ ngác vuốt nước mắt trên mặt, bên tai tựa như có thể nghe thấy tiếng khóc khàn khàn ám trầm của Lâm Giang vương. Lâm Giang vương đến nay chưa từng thú thê, trong phủ trắc phi cũng chưa từng có. Từng là đệ nhất rể hiền trong mắt biết bao hào phiệt thế gia trong kinh. Ở trên đại điện, vương gia xưa nay nổi tiếng tao nhã dễ thân liên tục dập đầu, khóc đến nỗi ngay cả đương kim Thánh thượng cũng nâng không nổi, tận khi cái trán dập đến sưng đỏ vẫn không ngừng kêu than. Trước mắt chúng thần, ông ta trình lên thân thế Diệp Thanh Vũ, là con của tỳ nữ, là say rượu thất thố ý loạn tình mê.

Văn võ bá quan bên cạnh đều bước ra khỏi hàng hảo ngôn khuyên bảo, Ôn Nhã Thần phát hiện chỉ còn có chính mình cùng Đường Vô Hoặc đứng tại chỗ mặt không đổi sắc thờ ơ quan sát. Bên trong lời kịch, công tử sau khi đau khổ thất tình, tìm nhét những người có gương mặt giống như tiểu thư vào hậu viện. Say rượu thất thố, có phải hay không cũng có ba phần bởi vì khuôn mặt đồng dạng nhu uyển tinh xảo kia? Đối mặt với đôi mắt không hề sai biệt với ái nhân trong lòng, vương gia tư văn phong nhã sao có thể lại lãnh tình, thản nhiên lấy một câu "Tỳ nữ khó sinh mà chết, thần nghe tin liền thất kinh, sợ hãi hết sức nhất thời hồ đồ, sai người giấu diếm đại sự như thế" đem mọi chuyện nói qua loa.

Lâm Giang vương nói, giấu chuyện sinh con là ông ta sai, ông ta thẹn với tổ tiên, thẹn với bệ hạ, thẹn với dân chúng, dài dòng như thế, hối hận như thế, đau đớn như thế, nói nhiều đến vậy, chỉ nhẹ nhàng một câu "con tư sinh" đề cập đến Diệp Thanh Vũ.

"Tiện tỳ lớn mật vô tri, âm thầm giấu diếm chuyện mang thai, đợi thần phát giác cũng đã muộn, thậm chí tạo thành sai lầm lớn. Thần khinh thường sơ hở quản giáo không nghiêm, cứ thế kinh động thiên hạ, để vạn dân chỉ chỏ, càng khiến cho tôn thất ta hổ thẹn, thần... thần không còn mặt mũi nào tái kiến thế nhân!" Nói thực khẩn thiết chân thành, lại chẳng đề cập tới hơn hai mươi năm chẳng có một chút quan tâm. Luôn miệng nói uổng là người làm quan uổng là người làm con, lại không hề nói tới "uổng là người cha" bốn chữ. Ôn Nhã Thần nghiêm mặt nhìn quanh mình hoặc là xót xa trong lòng mà rơi lệ hoặc là che mặt rơi nước mắt, khóe miệng nhếch lên, chút nữa thì cười thành tiếng.

Chả trách Diệp Thanh Vũ lại luôn nói Ôn tướng quân tốt lắm, cầm mã tiên rượt theo nhi tử dù thế nào cũng còn hơn ném nhi tử vào Chiếu Kính phường. Chả trách trong ánh mắt Diệp Thanh Vũ nhìn hắn luôn xen lẫn một tia hâm mộ.

Ngón tay mơn trớn cành đào khô héo cùng thân bình lạnh băng, Ôn Nhã Thần ngồi xuống trước bàn học, đưa mắt nhìn xung quanh, cảnh còn người mất, mèo con từng cọ cọ bên chân lăn lộn làm nũng cũng không thấy bóng dáng. Từ trang giấy trắng tinh mở ra cuốn sách, từ vô số bút lông trên giá tới nghiên mực phiếm ánh sáng nhạt mờ mờ, hết thảy đều xem qua, từng chữ từng nét khắc tại đáy lòng. Tán cây ngoài cửa sổ vẫn xanh um tươi mát, u tĩnh như trước, thanh lương như trước, cũng vẫn là cảnh đẹp ý vui, chỉ là thiếu Diệp Thanh Vũ.

Lúc trước bởi vì tiểu viện thanh u hiếm có này mới đến xem Diệp Thanh Vũ, hiện tại không còn Diệp Thanh Vũ nữa, thế ngoại đào nguyên này hóa ra cũng chỉ là một cái tiểu viện.

Cuối mùa xuân Thiên Hòa năm đầu tiên, Lâm Giang vương đệ thư, thỉnh phong nhi tử độc nhất làm thế tử. Ba ngày sau, thế tử Lâm Giang vương hộ tống Nguyệt Lưu vương tử cùng trở lại bắc cương, nói là đi sứ kì thực là làm chất tử (con tin). Đúng ngày hạ chiếu thư, Ôn gia đại thiếu quỳ bên ngoài cửa cung, nguyện đầu quân nhập ngũ, cam lòng làm một gã lính hầu nho nhỏ, vì ngô hoàng trường thủ biên quan bắc cương. Triều dã chấn động, dư luận xôn xao.

Kẻ hoàn khố thường ngày vào triều vẫn luôn buồn ngủ thần tình không nguyện lại đoan đoan chính chính thắt lưng thẳng tắp quỳ đến cẩn thận tỉ mỉ, trước thánh giá chỉnh đốn y phục, đi tam quỳ cửu khẩu đại lễ. Lễ xong ngẩng đầu, khuôn mặt bạch ngọc tuấn mỹ, đôi tinh mâu như mực thanh trong sáng lãng: "Thần nhát gan lại không có đảm đương, thế nhân dạy con vẫn luôn lấy thần làm gương xấu, chê thần hèn nhát, uổng là binh sĩ Tướng môn, lại càng không phải kẻ trượng phu. Đây là sự thật, thần không dám phản bác. Bắc cương xa xôi, là nơi giá rét, thường nhân đều không muốn tới, thần cũng vậy. Thế nhưng, ngày đó, có một người, không cha không mẹ, cũng không có huynh đệ tỷ muội, lại càng không có thúc bá thẩm nương, cô đơn một mình sống trong tiểu viện. Y nói y từ nhỏ tịch mịch, chỉ sợ đến lúc chết cũng chỉ có một mình. Thần đáp ứng y, sẽ bồi y. Bệ hạ, thần tài học ít ỏi võ nghệ tầm thường, học không được thanh cao khí khái của thánh hiền xưa nay, cũng không làm được lương thần cúc cung tận tụy đền nợ nước, với quốc gia chỉ là kẻ giá áo túi cơm nhận được tổ ấm, với gia đình lại càng là con cháu bất tài hoang đường hồ nháo, sống tầm thường trên đời suốt hai mươi năm, cuối cùng là kẻ vô tích sự tiêu xài phung phí, có thể nói là cái gì cũng sai. Cho tới bây giờ, tài khí đảm khí (tài học, dũng khí) đều không có, không thể lại mất thêm hai chữ tín nặc (giữ lời). Thần nếu đã đáp ứng y sẽ ở bên y, như vậy vô luận là chân trời góc biển núi đao biển lửa, chỉ cần là chỗ có y, thần nhất định theo cùng."

Dứt lời cúi người, cái trán chạm đất, bái phục thật sâu.

Bên kia Ôn tướng quân kinh ngạc đứng trong đội ngũ bách quan, dụi lại dụi mắt thêm lần nữa, không chịu tin tưởng đây là đứa con bất hiếu tối hôm qua thấy ông còn khúm núm câm như hến. Giữa một đám triều thần đang trơ mắt há mồm, Đường Vô Hoặc xa xa nhìn bóng dáng hắn cúi sâu lại dựng thẳng thắt lưng, trên gương mặt bất cẩu ngôn tiếu lộ ra một tia kinh ngạc, lập tức thoải mái cười cười, khó trách Diệp Thanh Vũ lại thích hắn.

Thiên Hòa năm thứ ba, bắc cương khói báo động nổi lên, kỵ binh Nguyệt Lưu rục rịch, quấy nhiễu bình yên biên thành. Đầu xuân năm mới, băng tan tuyết ngừng, trong kinh hạ chiếu, lệnh đại quân bắc chinh bình phục biên quan. Giữa loạn quân rối ren, thế tử Lâm Giang vương không thấy tung tích.

Sau đó, lại một năm nữa khai khoa thủ sĩ (mở khoa thi chọn người tài), lại một mùa xuân hoa đào nở rộ, lại một quý mưa phùn tầm tã, trong kinh chưa bao giờ thiếu náo nhiệt cũng chưa bao giờ hết thiếu niên tuấn tú phong lưu phóng khoáng, này công tử gia, này tam thiếu gia, này thám hoa lang nhã trí ôn hòa, lớp người mới thay thế người cũ, những người năm xưa đã nhạt phai trong năm tháng vội vàng. Ấy vậy mà, ngẫu nhiên trong trà dư tửu hậu, ngẫu nhiên rượu hàm nhĩ nhiệt ,ngẫu nhiên đẩy chén đổi cốc, nói về những năm tháng phồn thịnh ồn ào náo động tao nhã vô song ấy, luôn luôn có người nhớ mãi không quên: "Những nhân vật bây giờ mặc dù cũng được, thế nhưng, vẫn là Ôn thiếu càng tốt hơn. Ôn thiếu vẫn chưa từ bắc cương trở về sao?"

Năm kia thế tử Lâm Giang vương đi sứ, cùng ngày thế tử ly kinh, nhi tử không nên thân của Ôn gia cũng vào quân doanh, cố ý bắc tiến tới quân doanh ký bắc, phụng mệnh đóng giữ ký Bắc quan. Trời cao đường xa, từ năm rời kinh, truyền đến chỉ là vài tin tức vụn vặt. Ôn thiếu tại ký bắc thủ cửa thành, Ôn thiếu nhận được chức quan giáo úy, Thiên Hòa năm thứ ba Ôn thiếu cũng ra chiến trường giết địch, nghe nói bị thương, may mắn tính mạng không đáng lo... nhóm người ở kinh thành nói xong nhớ kỹ, cảm khái vô cùng thở dài: "Ôn thiếu còn trở về sao?"

Thiếu hắn, quả thật vắng vẻ rất nhiều.

Cùng lúc đó, nơi bắc thành đang có mưa rơi. Bầu trời đầy bụi phủ của tiểu thành vùng biên cương được một trận mưa to gột rửa trở nên trong vắt, mặt đường thường ngày đầy cát bay đá chạy cũng bị mưa làm ướt sũng, vài giọt nước bắn lên, giày cao cổ bền chắc giẫm lên, một đường bước đi phát ra tiếng vang "đát, đát". Ôn Nhã Thần giương ô, không nhanh không chậm men theo ven đường bước đi. Chiếc ô giấy dầu đã cũ ba phần lộ ra ngoài, một bên đầu vai bị mưa xối ướt đẫm.

Dị tộc thiếu nữ tránh mưa dưới hàng hiên cạnh phố tò mò trợn to mắt nhìn hắn không ngừng. Phát hiện ánh mắt của nàng, Ôn Nhã Thần khẽ quay mặt qua đáp lại nàng một nụ cười. Thiếu nữ nhất thời đỏ bừng mặt, Ôn Nhã Thần đã sớm quay đầu đi tiếp.

Gió nổi mưa vần, tán dù lại nghiêng thêm, gió thổi cùng mưa liên miên không dứt, mắt thấy nước mưa sắp bắn lên khuôn mặt tinh xảo như ngọc của hắn.

"A..." Thiếu nữ nhịn không được lên tiếng nhắc nhở.

Ôn Nhã Thần mắt điếc tai ngơ, đè thấp tán dù, quay đầu toàn tâm toàn ý bảo hộ cành đào trong tay. Đào hồng diễm lệ khó thấy ở Bắc cương, vẫn luôn được cẩn thận che chở dưới tán dù, một đường mà đến, ngay cả một cánh hoa cũng chưa từng bị gió thổi rụng.

Ánh mắt thiếu nữ lên xuống bất định, không ngừng bồi hồi tại cành đào cùng gương mặt tuấn mỹ tuyệt trần của thanh niên, cảm thấy hai mắt đều không đủ dùng. Chỉ chốc lát sau, phố dài bên kia có một thân ảnh chậm rãi đi tới. Thư sinh áo xanh nhã nhặn, khuôn mặt không bì được tuấn mỹ của vị kia, giữa mi vũ ẩn chứa nét nhu hòa, khiến người thấy sẽ sinh ra ý muốn thân cận.

Nàng nhìn hai người gặp nhau trên đường, sau đó thư sinh cau mày chú ý nửa người ướt đẫm của công tử tuấn mỹ, công tử tuấn tú vừa thấy y thì mặt mày hớn hở, thân mật gọi y "Thanh Vũ", lấy lòng mà đưa cành đào vẫn luôn cẩn thận bảo hộ trong ngực tới trước người y: "Xem này, cây đào ta trồng đã nở hoa rồi. Tặng ngươi."

Mưa rơi tí tách, hoa đào phấn nộn nở rộ, ngượng ngùng vui sướng trên mặt thư sinh như ráng chiều nhiễm hồng rực rỡ. Trên tóc công tử còn vương giọt mưa rơi, cầm cây dù cũ đã thủng lỗ chỗ, cong ánh mắt nhếch khóe môi, cười lên rạng rỡ.

- hoàn -