Lần thứ một trăm linh tám đứng trước gương chỉnh lại cà vạt, điện thoại của Hắc Nhãn Kính trên án gỗ khẽ rung lên.

"Anh đem cặp khuy măng-sét sapphire để trong phòng thay đồ của tôi đi đâu rồi?" Giọng Giải Vũ Thần vọng qua đầu dây điện thoại, vẫn lạnh nhạt xen lẫn tiếng giấy tờ lật mở. "Tối nay tôi cần đeo để nói chuyện với người Đức."

Hắc Nhãn Kính cắn cà vạt, lầm bầm đáp: "À, cái đó hả... Để tôi nhớ đã, tôi lấy đi làm nhẫn cầu hôn rồi."

Vừa dứt lời liền nghe bên kia "xoẹt" một tiếng — ngòi bút cào mạnh lên giấy.

"Tôi đùa thôi," hắn bật cười, "nó trong ống cắm bút sứ thanh hoa trên bàn làm việc của cậu đấy."

Bên kia im lặng hai giây, rồi khẽ cười: "Sáng sớm ra phát điên gì thế?"

Hắc Nhãn Kính liếc qua tập giấy trải trên án, dùng đầu lưỡi đẩy nhẹ má trong, "Ông chủ Giải tối nay mấy giờ về nhà? Có món quan trọng, cần cậu tự tay ký nhận."

"Trước mười giờ." Anh ngừng lại một nhịp, "Tốt nhất đừng giở trò bồn tắm hoa hồng nữa, tấm thảm trong thư phòng tuần rồi vẫn chưa khô đâu."

Cúp máy xong, Hắc Nhãn Kính huýt sáo với hình ảnh chính mình trong gương: vest đen, áo sơ mi hai nghìn tệ ôm sát eo, mép kính râm ánh lên tia sáng lạnh. Ăn nhờ ở đậu cũng phải ăn cho ra dáng — hôm nay để họ thấy, cái mặt của Hắc gia đây đáng giá thế nào.

Ba giờ chiều, Hắc Nhãn Kính ngồi xổm trên bậc thềm gian Đông nhà tứ hợp của Giải Vũ Thần, ngón tay mân mê tấm ảnh ố vàng trong hộp gỗ đàn. Đứa bé tám tuổi trong ảnh mặc xiêm y hồng, đứng dưới gốc hải đường, còn hắn thì cầm máy ảnh — tay vẫn vương máu từ trong mộ lôi ra. Năm ấy, cậu chủ nhỏ mới tiếp quản Giải gia, đêm đêm gặp ác mộng, cứ phải nắm lấy vạt áo hắn mới chịu ngủ.

"Thưa thầy, dao cầm thế này đúng không ạ?" Giọng trẻ con trong ký ức và dáng hình nhẹ bước xoay tay áo dường như chồng lên nhau. Hắn lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi — mặt trong nắp khảm phù bình an bằng ngọc La bàn tám báu mà Giải Vũ Thần tặng hắn sinh nhật năm ngoái, chữ "Giải" khắc kiểu thư pháp sáng loáng dưới nắng.

Điện thoại rung bần bật. Trong nhóm chat, tin nhắn vọt lên như tên bắn.

Ngọn nguồn là do Hoắc Tú Tú gửi bức ảnh mờ chụp lén — Giải Vũ Thần và Hắc Nhãn Kính đi song song ở chợ đồ cổ Phan Gia Viên, caption: "Cuộc bầu chọn Con rể số một Cửu môn mở màn rồi đây!"

Ngô Tà: Tặc tặc, luận ăn bám mà ăn như sắt thép thì top 1 chỉ có sư phụ tôi.

Vương Bàn Tử: Link vote đâu? Quăng đây mau. Ủng hộ lão Hắc cái đã, in ra dán khắp Hỉ Lai Miên, ai đi ngang cũng phải bầu.

Trương Khởi Linh: Ừm.

Hắc Nhãn Kính: @Trương Khởi Linh Lão Trương, anh có nghĩ mình cũng là con rể không?

Ngô Tà: @Hắc Nhãn Kính Đừng vớ vẩn, đừng có làm hư Tiểu Ca đấy

Hắc Nhãn Kính: Đệ tử à, cậu hiểu gì chứ, đây là đầu tư chiến lược.

Giải Vũ Thần: ???

Hắc Nhãn Kính suýt nữa làm rớt hộp gỗ, vội vàng nhìn giờ, ôm đồ chạy vào bếp. May mà nguyên liệu đã chuẩn bị sẵn từ sớm. Bột nếp trắng phủ đầy bàn, nhân hoa hồng trong bát sứ tỏa hương ngòn ngọt. Năm đó ở Bà Nãi, Giải Vũ Thần sốt cao vẫn đòi ăn bánh hoa tươi, hắn phải trèo qua ba ngọn núi mới hái được hoa dại.

Hắc Nhãn Kính vừa làm bánh vừa ngó đồng hồ, khi lò nướng vang lên "ding" một tiếng, hương thơm ngào ngạt lập tức lan khắp sân. Đang chăm chú học cách vẽ đường viền bằng kem đường, eo hắn đột ngột bị vòng lấy, mùi bạc hà lạnh pha lẫn tuyết tùng dịu dàng len vào.

"Anh tính mở tiệm bánh à?" Cằm Giải Vũ Thần tựa lên hõm vai hắn, ánh mắt rơi trên khuôn mặt lấm tấm bột. Anh khẽ đưa tay lấy chút đường nếm thử, "Ngọt quá mức cho phép rồi đấy."

Hắc Nhãn Kính trở tay giữ lấy cổ tay anh, thuận thế nhấc bổng người đặt lên bàn bếp. Vạt áo sơ mi màu hồng bị kéo ra khỏi quần tây, lộ mảng da trắng mịn, đầu ngón tay khẽ chạm — lạnh mát mà mềm mại.

"Thử xem cái này ngọt hơn không?" Kính râm trượt xuống mũi, hắn cúi đầu cắn lấy nút áo ngọc bích nơi cổ áo anh.

Hoàng hôn len qua song cửa, tràn vàng trên xương quai xanh Giải Vũ Thần. Anh vội gối gập đầu gối chống ngực đối phương, mắt cá chân trắng như ngọc đung đưa trước mặt hắn, "Không phải anh nói có món quan trọng cần tôi ký sao?"

Bị chọc đến mức nổi phản ứng, Hắc Nhãn Kính đành buông người ra giữa chừng. Hắn bế Giải Vũ Thần về sô-pha trong phòng khách, đặt xuống đĩa bánh hoa tươi: "Dạ vâng, mời ông chủ dùng chậm. Tôi đi lấy tài sản quý."

Trở về phòng ngủ, hắn thay bộ vest đen, lấy từ túi trong ra mảnh giấy xếp phẳng, đọc lại một lượt rồi ra ngoài, trịnh trọng đứng trước mặt Giải Vũ Thần.

Giải Vũ Thần cắn bánh, nghi hoặc nhìn tên đeo kính đen như xã hội đen trước mặt, định hỏi thì đã thấy đối phương khẽ ho hai tiếng, chỉnh giọng, lấy hai tờ giấy từ sau lưng ra đọc to:

⸻

"Kính gửi Hoa Nhi yêu quý của tôi – Giải Vũ Thần tiên sinh:

Xét thấy tôi đã công tác tại quý phủ đủ hai mươi năm, từ vị trí huấn luyện viên võ thuật thăng lên trợ lý sinh hoạt toàn năng, nay xin điều chỉnh quan hệ lao động sang hình thức 'bạn đời lâu dài'. Qua phân tích toàn diện, tôi tự nhận mình có những ưu điểm sau:

Thứ nhất, tinh thông giám định cổ vật, bắn súng cận chiến, đào thoát mộ cổ, đặc biệt ưu tú trong phục vụ ban đêm (kèm bảng khảo sát độ hài lòng tháng trước — tỉ lệ đánh giá 5 sao đạt 100%)

Thứ hai, trường sinh bất lão, trẻ mãi không già, giúp anh tiết kiệm khoản nuôi tiểu bạch kiểm (kèm báo cáo sức khỏe mới nhất — chỉ số các cơ năng ngang thanh niên trai tráng).

Thứ ba, sở hữu quyền cư trú vĩnh viễn tại tổ trạch nhà họ Giải (chỉ định chiếc giường gỗ hoàng hoa lê trong phòng anh), phục vụ 24/7 không gián đoạn, tư thế linh hoạt, vị trí tùy chọn ..."

⸻

Sắc mặt Giải Vũ Thần từ đùa cợt chuyển thành lúng túng, vành tai dần nhuộm đỏ. Anh cầm miếng bánh định ăn lại tiếc rẻ đặt xuống, tiện tay giật khuy măng-sét sáng rực trên tay hắn ném tới: "Im ngay cho tôi, Hắc Hạt Tử anh...!" Chưa nói hết câu đã bị người kia ôm ngang bế lên, mấy trang giấy rơi lả tả xuống đĩa bánh hoa tươi.

Khi nước ấm tràn qua làn da giao hòa, Hắc Nhãn Kính cắn lấy dái tai anh, bật cười khe khẽ: "Hoa Nhi, hết thời gian thử việc rồi, chuyển chính thức được chưa?"

Ngoài cửa, mưa xuân phất phơ rơi. Hai mươi năm trước, đứa trẻ từng níu áo hắn ngủ mới chịu nhắm mắt, giờ đang dùng đôi chân thon dài siết chặt hông hắn, khàn giọng thì thầm trong màn hơi nước:

"Giấy tờ... ở ngăn thứ ba đầu giường..."