Hồi 35

    Thuyền trầm đáy nước

    Giọng nói dịu dàng đó tiếp lời :

    - Thì ra là Nghê phó tổng giáo luyện! Hiện giờ phu nhân đang tĩnh tọa trong ấy.

    Đèn trong ngôi nhà vụt sáng, một thiếu nữ áo tím bước ra điểm một nụ cười :

    - Xin mời Phó tổng giáo luyện vào trong này ngồi đợi một chút, phu nhân điều tức xong sẽ ra ngay.

    Nghê Trường Lâm theo thiếu nữ bước lên thềm vào nhà, lão hỏi khẽ :

    - Phu nhân điều tức đến bao giờ?

    Tử Quyên đáp :

    - Cũng không lâu lắm đâu. Phó tổng giáo luyện có gì mà khẩn cấp thế?

    Nghê Trường Lâm thấp giọng :

    - Thiếu chủ thất tung.

    Tử Quyên giật mình mở to đôi mắt :

    - Lại có việc như thế à? Thiếu chủ đi cùng với Kim Nhất Phàm và ba vị công tử họ Tiền, họ Trác và họ Triệu kia mà?

    Nghê Trường Lâm gật đầu nói :

    - Đúng vậy, nhưng hiện giờ thì cả thuyền đã thất tung. Lão phu đã sai gia nhân đi khắp nơi tìm kiếm, còn mình thì lập tức trở về đây báo

cáo.

    Tử Quyên hết sức kinh hãi :

    - Sao lại có chuyện kỳ quái thế? Bằng vào võ công của bao nhiêu người đó, nếu họ liên thủ với nhau thì trên giang hồ làm gì có ai mà

đối địch nổi?

    Nghê Trường Lâm lo lắng nói :

    - Bọn lão phu tìm kiếm khắp nơi hơn một canh giờ qua mà không có kết quả gì. Việc này rất rất khẩn cấp, cô nương liệu cách nào báo

cáo cho phu nhân hay sớm được không? Càng sớm càng có lợi.

    Tử Quyên gật đầu :

    - Được! Phó tổng giáo luyện hãy chờ một chút, tôi sẽ lập tức vào báo cho phu nhân hay ngay bây giờ.

    Nàng quay mình đi ngay.

    Không bao lâu sau, một trung niên phu nhân mặc áo xanh từ phía trong bước ra, có Tử Quyên kèm sau lưng.

    Nghê Trường Lâm vội đứng lên, cung kính nghiêng mình nói :

    - Thuộc hạ kính chào phu nhân.

    Trung niên phu nhân sắc mặt trắng xanh, có đôi mắt sáng như điện. Bà nhìn thoáng qua Nghê Trường Lâm, gật đầu nói :

    - Nghê phó tổng giáo luyện xin mời ngồi.

    Bà kéo một chiếc ghế ngồi xuống đối diện với Nghê Trường Lâm rồi hỏi :

    - Có việc gì xảy ra với Lập Văn phải không?

    Nghê Trường Lâm nói :

    - Thuyền của thiếu chủ bỗng nhiên mất tích...

    Vương phu nhân trầm tĩnh hỏi tiếp :

    - Khi nào?

    Nghê Trường Lâm đáp :

    - Vào đầu giờ sửu.

    Vương phu nhân ngẫm nghĩ một chút :

    - Có gặp địch hay không?

    Nghê Trường Lâm lắc đầu :

    - Cái đó thì thuộc hạ không được rõ.

    Vương phu nhân lấy làm lạ nói :

    - Không có tín hiệu gì sao?

    Nghê Trường Lâm lại lắc đầu :

    - Thưa không.

    Vương phu nhân trầm ngâm một chút rồi hừ nhẹ :

    - Đã phát giác ra việc mất tích vào đầu giờ sửu mà sao không cho ta biết?

    Nghê Trường Lâm lo sợ nói :

    - Thực sự lúc đó thuộc hạ không cho đó là mất tích. Chính Vạn lãnh đội...

    Lão ngưng một chút rồi nói :

    - Mất tích một cách vô cớ như vậy thì...

    Vương phu nhân lại hừ nhẹ :

    - Phó tổng giáo luyện cho là vô cớ ư? Thế ngươi đã quên bọn ta là hạng người gì rồi sao?

    Nghê Trường Lâm sợ hãi hơn :

    - Thuộc hạ không dám quên.

    Vương phu nhân có vẻ bất mãn :

    - Vạn Sơn Thanh suất lãnh đội thuyền rồng theo sát ngay sau thuyền của Lập Văn, vậy sao lại không phát giác kịp thời?

    Nghê Trường Lâm nói :

    - Sự thật thế nào thì thuộc hạ cũng không được rõ cho lắm. Ngay khi Vạn lãnh đội thông báo thì thuộc hạ đã lập tức phái người đi tìm

kiếm khắp nơi. Thoạt đầu thì thuộc hạ tưởng thiếu chủ cao hứng rong thuyền đi chơi để hưởng thú yên tịnh trời đêm sông nước, vì vậy

mà không báo cáo với phu nhân.

    Vương phu nhân lạnh lùng nói :

    - Bọn ta hao phí bao nhiêu nhân lực, vật lực chỉ mong mỗi kỳ Hoán Hoa Nhật này, vậy mà ngươi còn để cho việc như thế này xảy ra,

chẳng phải là bố trí còn sơ suất sao? Các ngươi...

    Đột nhiên bà ngẩng mặt lên, quắc đôi mắt sáng nhìn thẳng ra ngoài, cao giọng hỏi :

    - Kẻ nào đó?

    Có tiếng đáp :

    - Thuộc hạ là Bốc Bá Hiểu và Cao Xung.

    Vương phu nhân trầm giọng nói :

    - Vào đi.

    Một tiếng dạ khẽ vang lên rồi hai bóng người bước vào.

    Bốc Bá Hiểu là thủ lĩnh long đội, có thân hình lùn nhỏ, còn Cao Xung là thủ lĩnh sư đội, có thân hình cao, ốm. Cả hai đến trước mặt

Vương phu nhân làm lễ kính chào.

    Vương phu nhân hỏi liền :

    - Có tin tức gì chăng?

    Bốc Bá Hiểu vòng tay nói :

    - Thuộc hạ nghe dân chúng hai bên bờ kháo nhau rằng thiếu chủ cho hoa thuyền kèm theo một chiếc lân thuyền.

    Vương phu nhân trố mắt :

    - Lân thuyền? Là những ai có mặt trên đó?

    Bốc Bá Hiểu nói :

    - Thuộc thành phần nào trên giang hồ thì thuộc hạ chưa rõ, có điều tất cả đều là nữ nhân.

    Vương phu nhân thoáng biến sắc, à lên một tiếng.

    Bốc Bá Hiểu lại nói :

    - Trong lân thuyền có tám thiếu nữ áo trắng nhan sắc cực kỳ xinh đẹp, mỗi nàng thủ một món nhạc khí cùng hòa tấu một nhạc khúc.

    Vương phu nhân trầm ngâm nói :

    - Chắc là bọn Lập Văn đã phát hiện ra sự lạ trên lân thuyền nên mới quyết định đi theo như vậy.

    Bà quay qua Cao Xung :

    - Còn ngươi? Có tin tức gì không?

    Cao Xung vòng tay báo cáo :

    - Thuộc hạ qua cửa Đông thì thấy tòa Vọng Giang lầu đã bị phá hủy hoàn toàn.

    Vương phu nhân giật mình :

    - Sao lại như vậy?

    Cao Xung nói :

    - Theo thuộc hạ được biết thì tất cả tân khách ăn uống tại Vọng Giang lâu xong thì đều bị đau bụng quằn quại. Họ cho rằng người trong

tửu lầu nấu nướng không cẩn thận nên nổi giận hợp nhau đập tan tành tửu lầu. Thuộc hạ nghi ngờ có bàn tay bí mật của kẻ nào đó muốn

đầu độc trong ngày thiếu chủ tiếp đãi tân khách.

    Vương phu nhân gật đầu :

    - Có thể lắm.

    Rồi bà lại hỏi :

    - Trên thuyền của Lập Văn gồm có những ai?

    Nghê Trường Lâm đáp :

    - Còn có ba vị công tử kia và một thiếu niên họ Bạch, cùng với Tường Vân, danh kỹ đất Thành Đô.

    Vương phu nhân nói :

    - Gã thiếu niên họ Bạch hình như là người mới đến, không thể bỏ qua được.

    Nghê Trường Lâm cười nói :

    - Phu nhân nghi ngờ gã thiếu niên họ Bạch, còn Kim tổng giáo luyện thì lại nghi ngờ ba thầy trò Tường Vân...

    Vương phu nhân gật đầu nói :

    - Điều đó ta có nghe Lập Văn nói lại. Nhưng Kim Nhất Phàm đã đặt rất nhiều tai mắt quanh Nghinh Xuân phường kia mà?

    Cao Xung nói :

    - Kim tổng giáo luyện có phân phó thuộc hạ lưu ý đến tất cả những người ra vào Nghinh Xuân phường, nhưng thuộc hạ chưa thấy kẻ

nào đáng nghi cả. Còn ba chủ tớ Tường Vân thì từ ngày vào Nghinh Xuân phường tới giờ chưa hề rời chỗ đó đi đâu nửa bước, họ cũng ít

giao du.

    Vương phu nhân ngồi trầm ngâm không nói gì.

    Bà trầm lặng, tự nhiên bọn Nghê Trường Lâm không ai dám hé môi nói gì.

    Bên ngoài bỗng có tiếng động khẽ vang lên.

    Vương phu nhân nhìn ra ngoài nói :

    - Vạn Sơn Thanh phải không? Vào đây đi.

    Tử Quyên nhanh nhẹn bước ra ngoài :

    - Phu nhân mời Vạn lãnh đội vào.

    Vạn Sơn Thanh, thủ lãnh đội thuyền rồng lập tức bước vào, cúi thấp mình nói :

    - Thuộc hạ xin tham kiến phu nhân.

    Vương phu nhân phẩy tay :

    - Có tin tức gì thì nói ngay đi.

    Vạn Sơn Thanh báo cáo :

    - Thuộc hạ đã tìm kiếm khắp nơi suốt hai canh giờ dọc theo hai bên bờ dòng Cẩm Giang song chẳng thấy thiếu chủ đâu cả. Chiếc

thuyền của thiếu chủ không phải là nhỏ bé, lại còn có đèn đuốc sáng choang vậy mà bọn thuộc hạ không tìm được chút manh mối nào.

Tuy nhiên theo lời một ngư phủ thuật lại thì vào đầu canh tư, tại bến Ngô Gia Trường có một chiếc lân thuyền không đèn đuốc âm thầm rẽ

nước xuôi về hướng Tây.

    Vương phu nhân lẩm bẩm :

    - Xuôi về hướng Tây...

    Bà ngẩng mặt nhìn Vạn Sơn Thanh nói :

    - Có phải đó là con đường đến vùng Ngang Hạp chăng?

    Vạn Sơn Thanh chưa kịp nói gì thì Nghê Trường Lâm đã biến sắc, vỗ vỗ trán nói :

    - Có thể là thiếu chủ đã bị người ta bắt đi, mọi người bị dời qua lân thuyền rồi đưa thẳng về sào huyệt của địch trong khoảng đường từ

Thành Sơn đến Ngang Hạp.

    Vạn Sơn Thanh cãi :

    - Bảo rằng có đổi thuyền, vậy thì thuyền của thiếu chủ ở đâu?

    Nghê Trường Lâm đáp :

    - Chắc là địch đã đánh đắm ở giữa dòng rồi.

    Vương phu nhân vụt đứng dậy nói :

    - Cao lãnh đội lập tức đến Nghinh Xuân phường điều tra lai lịch ba chủ tớ Tường Vân, Bốc lãnh đội đến thành đông truy cứu sự việc

đầu độc tân khách, Nghê phó tổng giáo luyện thì ở lại phòng thủ gia cư, ta sẽ cùng Vạn lãnh đội đi tuần sát.

    Cả bốn tên thuộc hạ đồng thanh dạ một tiếng.

    Vương phu nhân lại nói :

    - Tử Quyên, mau lấy chiếc la bàn rồi đi theo ta. Vạn lãnh đội hãy chuẩn bị một chiếc thuyền, chọn tám tên thuộc hạ rành thủy tánh, giả

tranh thành ngư phủ sau đó đi thuyền theo sau, sẵn sàng tiếp ứng.

    Một lúc sau, từ hậu viên của Vương phủ có một chiếc thuyền nhỏ tách bến.

    Trên thuyền có một bà lão già tóc bạc phơ cùng với một thiếu nữ. Lão bà vấn khăng xanh, mặc áo bố xanh, còn thiếu nữ thì vấn khăng

lụa, ngồi nơi đầu thuyền, trước mắt là một chiếc la bàn. Cuối thuyền là một tay trạo phu trạc bốn mươi tuổi Ba người đó chính là Vương

phu nhân, Tử Quyên và Vạn Sơn Thanh.

    Thuyền ra cửa Tây, hướng về Ngô Gia Trường, đi phía sau khoảng ba chục trượng là bốn chiếc thuyền nhẹ khác.

    Tử Quyên nhìn chằm chằm vào cái la bàn trước mặt rồi hỏi :

    - Phu nhân, cái la bàn này có tác dụng gì vậy?

    Vương phu nhân cười nói :

    - Vạn lãnh đội, hãy giải thích cho nó biết đi.

    Vạn Sơn Thanh nói :

    - Từ chiếc la bàn này có thể dò ra thuyền của thiếu chủ bị đánh đắm ở đâu.

    Tử Quyên tròn mắt :

    - Thật vậy ư?

    Vạn Sơn Thanh lại nói :

    - Thuyền của thiếu chủ có gắn một trái cầu, trong đó có sức hút kim loại cực mạnh.

    Tử Quyên lại ngạc nhiên hỏi tiếp :

    - Tại sao lại gắn trái cầu đó? Chẳng lẽ thiếu chủ tiên đoán được có ngày thuyền sẽ bị đắm ư?

    Vừa đẩy mái chèo, Vạn Sơn Thanh vừa đáp :

    - Tất nhiên không phải rồi. Ba năm trước, cũng vào kỳ Hoán Hoa Nhật, có kẻ đã phóng một mũi độc châm vào thiếu chủ...

    Tử Quyên gật đầu :

    - Việc đó thì tôi có biết, nhờ thiếu chủ có mặc áo giáp hộ thân nên độc châm không xuyên qua được.

    Vạn Sơn Thanh nói tiếp :

    - Sau lần đó, thiếu chủ đã đề phòng và cho người gắn trái cầu đó lên thuyền, trong vòng ba trượng có thể hút hết ám khí bằng kim loại.

    Tử Quyên à một tiếng :

    - Bây giờ thì tôi hiểu rồi.

    Thuyền từ từ xuôi dòng, một lúc sau đã đến vùng phụ cận miếu Đại Võ. Tử Quyên bỗng kêu lên :

    - Phu nhân, kim la bàn rung động mạnh.

    Vương phu nhân vẫn ngồi yên, hỏi :

    - Nó chỉ hướng nào?

    Tử Quyên đáp :

    - Hướng Tây bắc.

    Vạn Sơn Thanh nói :

    - Đây là Đại Võ miếu, qua khỏi nơi này sẽ đến Tam Ngươn Trường.

    Y bẻ tay lái cho thuyền đi về hướng Tây bắc, rồi đẩy mạnh tay chèo, thuyền lập tức lướt nhanh đi.

    Tử Quyên chăm chú nhìn la bàn, một lúc sau nàng lại nói :

    - Hướng Tây.

    Vạn Sơn Thanh lập tức cho thuyền sang hướng Tây.

    Đi được một lúc, Tử Quyên bỗng nói :

    - Kim đã ngưng rồi.

    Vương phu nhân gật đầu :

    - Có lẽ hoa thuyền đã bị đắm nơi này.

    Vạn Sơn Thanh lập tức đứng dậy, vẫy tay một cái, bốn chiếc thuyền nhẹ đi sau lập tức tiến lại gần, tám tên đại hán cùng lúc nhảy

xuống sông, lặn sâu xuống đáy nước.

    Vương phu nhân nhìn chằm chằm xuống mặt sông, trong lòng lo sợ hồi hộp, vì Vương Lập Văn là cháu đích tôn của bà, do chính bà

nuôi dưỡng từ nhỏ đến lớn, cùng với ba vị công tử kia đều là đệ tử do bà đích thân truyền thụ võ công. Sự mất tích của một cháu cùng

với ba đệ tử dĩ nhiên là làm cho bà xúc động mạnh mẽ, do đó bà phải đích thân đi tìm chứ không giao phó cho bất cứ tên thuộc hạ nào cả.

    Một lúc sau, mặt nước bỗng nổi sóng lăm tăn, rồi một tên đại hán trồi lên nói :

    - Đã gặp thuyền hoa của thiếu chủ bị đục thủng đáy, chìm dưới đáy sông.

    Vạn Sơn Thanh vội hỏi :

    - Trong thuyền có xác chết không?

    Đại hán đáp :

    - Có hơn mười xác chết, tất cả đều bị trói chặt hay tay ra sau lưng.

    Vương phu nhân run người hỏi :

    - Có bọn Vương Lập Văn không?

    Vạn Sơn Thanh nói :

    - Để thuộc hạ xuống đấy xem.

    Vương phu nhân khoát tay :

    - Ngươi cùng với bọn chúng hãy mang tất cả các xác chết lên đây.

    Hồi 36

    Nắm ngọn phăng chồi

    Vạn Sơn Thanh vâng một tiếng, ra lịnh :

    - Trương lão đại, đưa thuyền của phu nhân vào bờ rồi trở xuống đáy sông với ta.

    Nói xong, y nhảy xuống nước. Đại hán tên Trương lão đại thì tay nắm thuyền, chân đạp nước, đưa thuyền Vương phu nhân vào bờ.

    Phu nhân và Tử Quyên cùng nhảy lên đất liền, đứng chờ kết quả.

    Một lúc sau, Vạn Sơn Thanh và tám đại hán trồi lên mặt nước, mang vào bờ mười hai xác chết cho Vương phu nhân nhận dạng.

    Dĩ nhiên đó không phải là xác chết của bọn Vương Lập Văn, mà là của bốn liễu đầu, hai tên nhà bếp và sáu tay trạo phu.

    Vương phu nhân thở phào nhẹ nhõm, nhưng bà sôi giận :

    - Đúng là bọn Lập Văn đã bị bắt mang đi.

    Các xác chết đã trương phềnh lên, thân thể không khỏi biến đổi ít nhiều, song vẫn còn nhận diện được. Vạn Sơn Thanh cúi xuống quan

sát từng xác chết, lão lắc đầu nói :

    - Thật là lạ, bốn liễu đầu có võ công thế nào thì thuộc hạ không rõ, nhưng còn sáu tay trạo phu thì dù sao cũng là những tay có võ

công không phải là xoàng, đều được tuyển lựa kỹ lưỡng, muốn chế ngự như thế này không phải là dễ dàng.

    Vậy mà không hiểu tại sao khắp người chúng không có một vết thương, chỗ tay bị trói cũng không có dấu vết giãy giụa cho thấy có

phản kháng gì cả.

    Vương phu nhân gật đầu, trầm ngâm không nói gì.

    Vạn Sơn Thanh lại nói tiếp :

    - Hơn nữa, trước khi xuất phát thì ai cũng biết được nhiệm vụ của mình là gì, nếu thấy có điều khả nghi thì phải lập tức đề cao cảnh giác,

xảy ra giao đấu thì phải lập tức có một người nhảy xuống nước bơi về phủ báo cáo ngay. Tại sao tất cả đều bó tay chịu trói một cách dễ

dàng như thế? Thật là vô cùng khó hiểu.

    Gương mặt của Vương phu nhân càng lúc càng biến đổi, bà đột ngột ra lệnh :

    - Tử Quyên, ngươi tới xem xét chỗ khoảng giữa hai huyệt Ngọc Chẩm và Hậu Não của bốn liễu đầu xem, hãy cố gắng để ý một lỗ nhỏ

như đầu kim nhé, xác chết đã trương lên, khó tìm lắm.

    Tử Quyên dạ một tiếng, lập tức tới bên xác chết của bốn liễu đầu, cúi người xem xét. Một lúc sau, nàng bỗng run run giọng nói :

    - Đúng rồi thưa phu nhân, quả nhiên có dấu vết đó.

    Vương phu nhân hừ lạnh :

    - Quả không nằm ngoài dự liệu của ta, đúng là do con tiện nhân đó gây ra rồi.

    Bà quay đầu lại nói :

    - Tử Quyên theo ta về, Vạn lãnh đội hãy ở lại, đốc thúc việc mai tang các xác chết nhanh chóng lên.

    Vạn Sơn Thanh dạ một tiếng, lập tức quay người ra lệnh :

    - Trương lão đại thay ta chèo thuyền đưa phu nhân và Tử Quyên cô nương về phủ, những người còn lại lập tức chuẩn bị mai táng các

xác chết.

    Ở phía Đông thành, trong một ngõ hẻm tại đường Xuân Giai có một dãy nhà thấp nhỏ, đó chính là xóm đổ bác nổi tiếng nhất tại Thành

Đô.

    Trong mấy gian nhà đó, kê bàn có, kê phản có, ngay tại dưới nền nhà cũng có nhiều sòng bạc được gầy không biết từ lúc nào. Khung

cảnh náo nhiệt vô cùng, chỉ tiếc là ánh đèn không được sáng lắm.

    Trong mấy sòng bài đó có một sòng bài cẩu, tay chơi đã chiếm đủ bốn cái ghế xung quanh bàn, và cuộc sát phạt đang ở hồi gay cấn

quyết liệt. Những tay chơi xắn tay áo lên tận cùi chỏ, chăm chú nhìn vào từng quân bài trên bàn.

    Tên ngồi nơi của Đông có gương mặt vàng khè với đôi bàn tay đen đúa.

    Dường như y đã thua liên tiếp rất nhiều ván nên khá cay cú, càu nhàu nói :

    - Đen quá, chẳng lẽ ngươi có phép tà, ván nào cũng thắng cả hay sao?

    Kẻ mà hắn nói tới là người ngồi đối diện, một con bạc có thân hình cao ốm, cứ cười hì hì mãi.

    Ngồi bên trái hắn là một hán tử mặc áo ngắn, chốc chốc lại gọi hắn là Trương A Lục, hoặc lão Trương, hoặc Lục ca.

    Cuộc sát phạt diễn ra một lúc nữa thì Trương A Lục thua sạch tiền, hán tử áo ngắn thò tay đùa đống bạc của mình sang cho hắn.

    Trương A Lục sửng sốt, hấp tấp nói :

    - Tôi cùng lão ca không quen biết nhau...

    Hán tử áo ngắn cười nhẹ nói :

    - Không quen biết, nhưng là chỗ đồng tông. Tôi cũng họ Trương, tên là Trương Tài Bửu.

    Trương A Lục ạ một tiếng, nói :

    - À, thì ra là Tài Bửu ca. Nhưng tại sao Tài Bửu ca lại tốt với tôi như thế?

    Trương Tài Bửu khoát tay làm một cử chỉ trọng nghĩa khinh tài, nói :

    - Việc đó có quan hệ gì chứ? Cứ tự nhiên đi, khi nào thắng thì hoàn lại cho tôi cũng được mà.

    Trương A Lục lắc đầu :

    - Nhưng nếu tôi lại thua nữa, nếu tôi không kiếm ra tiền...

    Trương Tài Bửu cười hề hề nói :

    - Đừng khách khí tính toán như thế. Đã vào đây thì chúng ta đều là anh em, năm ba lượng bạc thì có ý nghĩa gì đâu chứ?

    Canh bạc lại được gầy trở lại, lần này thì Trương A Lục thắng kha khá, hắn gỡ gạc lại được số thua, mà còn lãi được một khoản. Hắn

hoàn tiền lại cho Trương Tài Bửu, cất phần của mình vào túi, đoạn đứng lên, nghỉ cuộc bài bạc.

    Trương Tài Bửu cũng đứng lên, cả hai cùng bước ra ngoài, đi ra đầu hẻm.

    Hắn nói với Trương A Lục :

    - Mình đến Gia Lăng Xuân tửu quán làm vài ly nhé.

    Không có gì dễ dàng hơn là sự làm quen của những con bạc. Chỉ cần một tiếng reo, một sự càu nhàu hợp ý thì cũng đủ cho họ làm

quen rồi, huống gì ở đây còn có việc cho mượn tiền đánh bạc.

    Trương A Lục vui vẻ nhận lời, họ đến Gia Lăng Xuân tửu quán, gọi rượu gọi thức ăn.

    Lúc đó đêm đã buông xuống, du khách tuy không tấp nập bằng ngày hội Hoán Hoa song vẫn rộn rịp vô cùng.

    Khi tửu bảo mang rượu vào thức ăn đến, Trương A Lục rót đầy một chén rượu, kính cẩn mời Trương Tài Bửu :

    - Tài Bửu ca chính là thần tài của tôi hôm nay, nếu không có Tài Bửu ca thì tôi đã sạch túi rồi. Vì vậy tất nhiên là tôi phải kính thần tài

một chén. Uống, uống đi Tài Bửu ca.

    Trương Tài Bửu cười lớn, nâng chén uống liền, Trương A Lục cũng cạn chén theo.

    Cả hai uống thêm mấy chén nữa, chợt Trương A Lục thở dài nói :

    - Đêm nay gặp được Tài Bửu ca quả thật là may mắn, chỉ đáng tiếc...

    Hắn bỏ dở câu nói, lại thở dài thêm mấy tiếng nữa.

    Trương Tài Bửu lấy làm lạ, hỏi :

    - Đã gặp thần tài, vậy còn chuyện gì tiếc thế?

    Trương A Lục lắc đầu nói :

    - May thì có gặp may thật, chỉ tiếc là chỉ phát tiểu tài, chưa phát nổi đại tài.

    Rồi hắn lại im lặng, không giải thích gì. Điều này làm cho Trương Tài Bửu rất tò mò, hắn vội nói :

    - Có việc gì thì cứ nói đi, còn ngại ngần gì nữa vậy? A Lục ca không coi tôi là bạn sao?

    Trương A Lục trầm ngâm một chút rồi nói :

    - Vi công tử tại phủ Đài từ hai tháng nay thường lui tới với một cô nương ở Nghinh Xuân phường...

    Trương Tài Bửu ra vẻ thành thạo ngắt lời :

    - Là Tường Vân cô nương chứ gì?

    Trương A Lục gật đầu :

    - Phải. Vi công tử sau khi thấy Tường Vân cô nương thì sanh tương tư ngay, cơm không ăn, nước không uống gì cả. Cuối cùng y mang

vàng đến Nghinh Xuân phường, quyết tâm chuộc Tường Vân cô nương.

    Trương Tài Bửu hớp một ngụm rượu :

    - Cái bọn sống dưới đũng quần đàn bà đó có đáng gì cho ta để ý chứ?

    Trương A Lục lại nói :

    - Nào ngờ khi Vi công tử đến nơi thì Tường Vân cô nương đã hoàn lương về xứ rồi. Y thất vọng vô cùng, thuê xe của tôi, trả cho năm

lượng bạc. Y có nói với tôi là nếu như tôi biết được tin tức gì của Tường Vân cô nương mà nói cho y biết thì y sẽ trọng thưởng, đặc biệt là

nếu giúp y tìm ra nàng thì số tiền thưởng sẽ là tám trăm lượng. Tám trăm lượng đó Tài Bửu ca, một số tiền không phải là nhỏ đúng không?

    Trương Tài Bửu chớp chớp mắt :

    - Rồi lão ca có truy tầm tung tích của Tường Vân cô nương giùm cho y không?

    Trương A Lục đáp nhanh :

    - Tự nhiên là có rồi.

    Hắn xịu mặt, nói tiếp :

    - Chỉ tiếc là tôi tìm đã bấy lâu mà cứ như là tìm kim đáy bể, một người không rõ từ đâu đến thì làm sao mà tìm được chứ? Như vậy có phải

là không thể phát đại tài không?

    Trương Tài Bửu bỗng phì cười, vỗ vỗ lên vai Trương A Lục rồi nói :

    - A Lục ca, nếu tôi giúp A Lục ca tìm ra Tường Vân thì liệu lão ca có chia cho tôi phân nửa số bạc đó không?

    Trương A Lục giật mình nói :

    - Tài Bửu ca nói sao?

    Trương Tài Bửu mỉm cười nói :

    - Lão ca ca muốn biết tung tích của Tường Vân cô nương ư? Cứ ăn đi, cứ uống cho no say đi rồi mình cùng đi với nhau.

    Trương A Lục trố mắt :

    - Tài Bửu ca biết ư?

    Trương Tài Bửu cười lớn :

    - Tại Thành Đô này thì ngoại trừ tôi ra, còn có ma nào biết được tung tích của Tường Vân cô nương chứ?

    Trương A Lục tròn mắt :

    - Thật vậy ư?

    Trương Tài Bửu gật đầu nói :

    - Chẳng lẽ là giỡn sao? Ai lại gạt lão ca làm gì cơ chứ? Lão ca có biết ai là người đầu tiên giới thiệu Tường Vân cô nương vào Nghinh

Xuân các không?

    Trương A Lục vội hỏi :

    - Ai?

    Trương Tài Bửu buông gọn :

    - Má nuôi của tôi đó.

    Trương A Lục thở phào :

    - Vậy là má nuôi của Tài Bửu ca phải biết rõ Tường Vân cô nương hiện giờ ở đâu phải không?

    Trương Tài Bửu cười nói :

    - Tất nhiên rồi.

    Trương A Lục hân hoan ra mặt :

    - Tài Bửu ca, mình là chỗ quen biết, vì vậy tất nhiên là số bạc thưởng đó mình sẽ chia đôi với nhau rồi.

    Trương Tài Bửu khẳng khái nói :

    - Đã là chỗ bằng hữu với nhau thì đừng nói đến tiền bạc lúc này, giao nghĩa bất giao tài mà.

    Hồi 37

    Cánh nhạn ven mây

    Trương A Lục nghiêm sắc mặt :

    - Không! Bất cứ việc gì cũng phải giải quyết trên công bằng, có công bằng thì mới tốt đẹp trường cửu. Nhất định tôi phải chia phân nửa

số bạc đó cho Tài Bửu ca mới được.

    Viễn cảnh một số bạc lớn sắp về tay gợi hứng cho cả hai. Họ ăn to uống đậm, cười lớn, no say rồi họ đứng lên, ra quày tranh nhau đòi

tính tiền, cuối cùng thì Trương Tài Bửu giành được quyền trả tiền cho cuộc nhậu.

    Khi cả hai bước ra khỏi tửu quán thì xa xa có một người cao ốm theo dõi phía sau. Lúc họ quẹo vào ngõ hẻm thì người đó len theo bóng

tối mất dạng.

    Ngõ hẻm đó tối om, mặt đường lại gồ ghề ướt át, dơ bẩn, mùi hôi thối xông lên nực nồng. Dân cư ở ngõ hẻm này phần lớn là lớp người

bần cùng, nghèo đói nhất tại Thành Đô. Họ sống bằng mọi nghề, lương thiện lẫn bất lương, cả đời không thể nào ngóc đầu lên nổi.

    Trong một xóm bần tiện thì dĩ nhiên không có ai thức khuya, họ phải ngủ sớm để quên đi cái chênh lệch trong xã hội, cũng như để lấy

sức ngày mai lại ra vật lộn với đời.

    Trương Tài Bửu đi trước dẫn đường, Trương A Lục bám sát theo sau.

    Trương A Lục cầm một thanh trủy thủ nơi tay phải, còn tay trái thì để ngang ngực, lưỡi trủy thủ chỉ cách hậu tâm của Trương Tài Bửu

không đầy một thước.

    Tự nhiên là Trương Tài Bửu không biết được rằng kẻ đi sau “chiếu cố” đến y như thế, y cứ đi, lòng đầy tin tưởng vào nghĩa khí giang

hồ. Đến trước một ngôi nhà nhỏ, y dừng lại rồi nói khẽ :

    - A Lục ca, tới rồi đó, lão ca đợi tôi chút nhé, để tôi gọi cửa. Má nuôi tôi giờ này chắc là đã đi ngủ rồi, bà có tật ngủ sớm lắm.

    Nói đoạn, y bước tới gõ nhẹ vào cánh cửa.

    Trong nhà có một giọng ngái ngủ vọng ra :

    - Ai gọi cửa đó, có việc gì mà còn đến đây giờ này vậy?

    Trương Tài Bửu ghé sát mặt vào khung cửa nói :

    - Là con, Tài Bửu đây.

    Lão bà trong nhà lại hỏi :

    - Ngươi đến đây làm gì? Lại trút hết tiền vào trong sòng bạc rồi phải không?

    Mấy hôm nay ta không buôn bán được gì, có còn tiền đâu nữa mà ngươi hỏi?

    Bà ho húng hắng rồi nói :

    - Bên Trương phủ người ta muốn một con liễu đầu đó. Sáng mai ngươi đưa ta về thôn quê nhé, chỉ cần tìm một con tiểu liễu đầu là mình

tất có tiền thù lao ngay.

    Trương Tài Bửu giục :

    - Má nuôi ơi, mở cửa đi, có một mối lợi lớn lắm.

    Bên trong nhà, ánh đèn vụt sáng lên rồi cửa mở ra, một lão bà tóc bạc phơ bước ra ngoài, vừa nhìn thấy Trương Tài Bửu là bà đã hấp

tấp hỏi :

    - Việc gì?

    Trương Tài Bửu bước tới, chỉ vào Trương A Lục nói :

    - Má nuôi à, đây là A Lục ca, huynh ấy muốn biết tin tức của Tường Vân cô nương nên nhờ con dẫn tới gặp má nuôi đó.

    Lão bà nhìn thoáng qua A Lục rồi nói :

    - Vào nhà đã, có gì nói sau.

    Trương A Lục lộ vẻ áy náy nói :

    - Thật có lỗi, làm phiền lão bà đêm hôm khuya khoắt thế này...

    Lão bà vừa quay mình đi vào vừa cười nói :

    - Khách quan đừng khách sáo quá, người đến tìm già lúc nửa đêm cũng không phải là ít, già đã quen rồi.

    Trương Tài Bửu đi vào sau cùng, hắn thuận tay khép cửa, gài then lại luôn.

    Chủ khách còn chưa kịp ngồi xuống thì Trương Tài Bửu đã cười hì hì, nói :

    - A Lục ca, bây giờ huynh muốn nói gì thì cứ nói ra hết đi.

    Trương A Lục hình như nghe ra được có cái gì đó khác lạ trong giọng nói của Trương Tài Bửu, hắn chưa kịp phản ứng gì thì đã nghe

đau nhói bên hông, huyệt đạo đã bị điểm, tay chân tê dại, không còn làm gì được nữa.

    Tuy nhiên Trương A Lục tỏ ra khá nham hiểm, hắn làm ra vẻ ngạc nhiên nói :

    - Tài Bửu ca sao lại làm như vậy?

    Trương Tài Bửu bước tới trước mặt gã, nở nụ cười gian trá :

    - Ngươi mau nói thật ra, là ai sai khiến ngươi?

    Trương A Lục mở mắt trừng trừng nhìn Trương Tài Bửu :

    - Tài Bửu ca định đùa tôi phải không?

    Lão bà kéo một chiếc ghế ngồi xuống, lạnh lùng nói :

    - Tài Bửu, ngươi biết lai lịch của hắn chứ?

    Trương Tài Bửu cười nhạt nói :

    - Thoạt tiên tôi thấy hắn có vẻ hiền lương nên không nghi ngờ gì. Sau thấy hắn dò hỏi tin tức Tường Vân cô nương, lại tự xưng là kẻ

đánh xe nên tôi đâm nghi, nhìn kỹ mới nhận ra hắn là một người trong sư đội của Triệu Quân Lượng công tử.

    Lão bà gật đầu nói :

    - Ngươi hỏi hắn xem ai bảo hắn đi dò la tin tức Tường Vân cô nương? Triệu công tử đã mất tích, còn ai khác sai hắn làm chuyện đó?

    Trương A Lục thoáng rùng mình. Việc tứ đại công tử mất tích hoàn toàn được giữ bí mật, cả Thành Đô chưa ai hay biết gì, vậy tại sao

lão bà này lại biết được chuyện đó?

    Trương Tài Bửu cười lạnh nói :

    - Ngươi có nghe má nuôi ta nói gì không? Còn chưa chịu khai ra sự thật sao?

    Trương A Lục biết đã bị lộ tẩy, hắn tức giận quát :

    - Ta đã sa vào tay bọn ngươi thì muốn giết muốn mổ cứ tự nhiên đi, song nếu là hảo hán thì hãy xưng tên cho ta biết, đừng giả mù sa

mưa ở đây nữa.

    Lão bà hừ một tiếng nói :

    - Ngươi là cái thá gì mà hỏi đến tên họ ta?

    Trương Tài Bửu cười hì hì nói :

    - Cái họ Trương của bằng hữu e cũng là họ giả. Ta nói cho ngươi biết, trước mặt má nuôi ta thì khôn hồn hãy khai thật, nếu ngươi nói

láo thì chỉ tự chuốc đau khổ mà thôi.

    Ở ngoài cửa bỗng có tiếng cười nhạt, rồi một giọng nói vừa lạnh lùng, vừa mai mỉa vang lên :

    - Không cần bắt hắn cung khai làm gì, hắn không biết gì đâu. Sao các ngươi không hỏi thẳng ta đây?

    Trương Tài Bửu giật mình, vội quay người ra phía cửa. Hắn thấy có một người cao ốm, khoảng tứ tuần, đang ung dung đứng đó, không

biết xuất hiện từ lúc nào nữa.

    Trông thấy người đó, Trương A Lục lộ rõ vẻ hân hoan tin tưởng, hắn gọi to :

    - Cao lãnh đội!...

    Dù người đó xuất hiện bất thình lình nhưng lão bà vẫn không tỏ vẻ hoảng hốt. Bà lạnh lùng nói :

    - Ngươi là Cao lãnh đội ư?...

    Câu nói chưa dứt thì bà đã thình lình vọt người tới, vung cánh tay ra nhanh như chớp chụp vào trước ngực Cao Xung.

    Cao Xung thoáng giật mình, vội đảo người né tránh rồi cười ha hả nói :

    - Ta là Cao Xung!

    Lão bà hừ một tiếng :

    - Ngươi đến quả đúng lúc.

    Bà lại tràn người tới, một trảo một chưởng vung ra thật nhanh.

    Cao Xung biết mình đã gặp kình địch nên không dám chậm trễ, vội lùi lại cho chiêu trảo rơi vào khoảng không, tay trái chặt mạnh xuống

tay chưởng của bà lão.

    Chỉ trong chớp mắt, hai bên đã giao đấu trên dưới mười chiêu, toàn là những chiêu thức ác hiểm kỳ bí.

    Trong lúc đó thì Trương Tài Bửu đã bế xốc Trương A Lục lên, đưa vào trong hậu viện.

    Giao đấu thêm khoảng hai chục chiêu nữa thì lão bà bất thình thay đổi lối đánh, chưởng pháp biến hóa thành cầm nã, liên tiếp chụp ra,

còn thâm hậu hơn chưởng lực rất nhiều.

    Cao Xung không ngờ lão bà lại có thân thủ như vậy, y định trả chiêu thì đã không còn kịp nữa, năm ngón tay của bà lão đã chụp vào

mạch môn của y.

    Trong cơn nguy cấp, y vung cánh tay còn lại ra, dùng hết sức đánh tới một chưởng.

    Lão bà không hề e dè, thẳng thắn đón đỡ chiêu chưởng của Cao Xung. Nghe “bùng” một tiếng rồi Cao Xung đã bị hất ra xa hơn năm

thước, y còn chưa kịp đảo bộ thì Trương Tài Bửu đã bất thần xuất hiện sau lưng, điểm đúng vào huyệt Chí Đường của y.

    Chịu không nổi, Cao Xung lảo đảo ngã ngửa ra đất.

    Lão bà gật đầu nói :

    - Tài Bửu, chiêu vừa rồi quả là đã chọn đúng thời cơ đó.

    Trương Tài Bửu nghiêng mình, vòng tay nói :

    - Cũng nhờ phu nhân chỉ điểm nên mới có lúc hữu dụng như vậy.

    Lão bà gằn giọng :

    - Mang hắn vào trong.

    Trương Tài Bửu dạ một tiếng rồi cúi xuống bế Cao Xung lên, mang vào hậu viện, thả lão xuống ngay cạnh Trương A Lục đang nằm co

quắp dưới đất.

    Lão bà cầm chiếc đèn rọi vào mặt Cao Xung, lạnh lùng nói :

    - Cao lãnh đội, ngươi còn gì để nói nữa không?

    Cao Xung nhắm mắt không đáp.

    Lão bà trầm tĩnh hỏi tiếp :

    - Ai sai phái ngươi?

    Cao Xung cười nhạt nói :

    - Ta theo dấu A Lục tới đây, thế mà ngươi không đoán ra sao?

    Lão bà cười nhẹ :

    - Phải rồi, vậy mà già này lại quên khuấy đi mất.

    Bỗng bà nghiêm giọng nói :

    - Cao lãnh đội! Bấy lâu nay chúng ta nước sông không phạm nước giếng, vậy sao hôm nay ngươi lại đến đây tìm Lục Môi Bà này?

    Thì ra bà lão là Lục Môi Bà.

    Cao Xung bĩu môi nói :

    - Bọn ta đến đây tất nhiên là muốn hỏi tin tức về Tường Vân cô nương chứ còn gì nữa.

    Lục Môi Bà thản nhiên hỏi tiếp :

    - Muốn biết tin tức của Tường Vân cô nương để làm gì?

    Cao Xung lạnh lùng nói :

    - Công tử nhà ta mất tích, Tường Vân cũng đồng hành, tự nhiên ta phải tìm tung tích thôi.

    Lục Môi Bà hừ một tiếng nói :

    - Là do bốn đại thế gia liên kết tìm kiếm hay chỉ là chủ ý của một mình Vương phủ?

    Cao Xung im lặng một lúc, rồi bỗng lão nói lớn :

    - Thật ra ngươi là ai?

    Lục Môi Bà cười hắc hắc nói :

    - Mạng sống của ngươi đang nằm trong tay ta, vậy mà cũng dám hỏi sao?

    Cao Xung cười ha hả nói :

    - Muốn làm gì thì cứ làm, việc quái gì phải đe dọa?

    Lục Môi Bà trừng mắt nhìn Cao Xung rồi đưa tay lên đầu rút cây trâm cài tóc xuống, cười nhạt nói :

    - Cao lãnh đội dày dặn kinh nghiệm giang hồ, vậy chắc là biết mũi trâm này chứ?

    Cao Xung thấy mũi trâm dài khoảng ba tấc, thân bằng xương màu đen, mũi bạc lóng lánh thì biết ngay nó có tẩm độc. Lão thoáng biến

sắc nhưng lập tức trấn tĩnh lại, lạnh lùng nói :

    - Một chiếc trâm thì có gì mà khoe khoang?

    Lục Môi Bà chớp mắt :

    - Cũng không có gì, bất quá nó chỉ tẩm một loại chất độc từ Miêu Cương mà thôi. Người bị nó chạm phải thì chỉ cảm thấy nhột nhột, vết

thương rỉ ra nước vàng, càng nhiều nước vàng thì sẽ càng cảm thấy nhột nhạt hơn. Cảm giác nhột nhạt gia tăng sẽ khiến cho người bị

chạm phải cuồng loạn lên mà chết. Nếu như ngươi không nói thật thì...

    Lục Môi Bà nói chưa dứt câu thì chiếc đèn trong phòng bỗng vụt tắt. Vội phong bế huyệt đạo, lão bà gọi to :

    - Tài Bửu, mau đốt đèn.

    Tài Bửu dạ một tiếng, nhưng hắn chưa kịp làm gì bỗng nghe một ngọn gió lạnh thổi tạt qua mặt, khiến hắn bất giác dựng tóc gáy, nổi da

gà.

    Hắn lập cập thò tay lấy đồ đánh lửa, vừa đốt đèn vừa nói :

    - Má nuôi! Ngọn đèn tắt một cách thật kỳ quái.

    Chính Lục Môi Bà cũng rùng mình, vì quả thật ngọn đèn tắt trong khi không có gió, lão bà nhìn xuống đất thì thấy Trương A Lục và

Cao Xung vẫn còn nằm đó nên cũng an tâm hơn, vội nói :

    - Tài Bửu, mau ra kiểm tra cửa coi có cài then chưa?

    Trương Tài Bửu đi liền, một lúc sau hắn trở vào nói :

    - Má nuôi! Cửa vẫn cài then cẩn thận...

    Bỗng hắn trông thấy sau lưng Lục Môi Bà có một phụ nhân áo xanh đang nhìn hắn mà cười, bất giác hắn hoảng hồn, trợn mắt kêu to :

    - Ma! Có ma!

    Lục Môi Bà quát :

    - Ma ở đâu?

    Trương Tài Bửu đổ mồ hôi lạnh, đưa tay chỉ chỉ :

    - Ở... ở sau lưng... sau lưng...

    Lục Môi Bà gằn giọng nói :

    - Từ trước tới nay ta không tin là có ma quỷ.

    Lão bà hất ngược tay đánh mạnh một chưởng ra sau.

    Chưởng thế theo gió phóng đi nhưng lạ một chỗ là mất tăm hơi, không có gì xảy ra cả.

    Lục Môi Bà quay người lại thì không thấy ai, lão bà cười nhạt nói :

    - Tài Bửu, giờ thì ngươi còn nói là có ma nữa không?

    Hồi 38

    Núi mọc chân trời

    Trương Tài Bửu lau mồ hôi trán rịn to bằng hạt đậu, đảo mắt nhìn quanh.

    Hắn trông thấy phụ nhân áo xanh vẫn đang ngồi trên chiếc ghế mà Lục Môi Bà vừa rời khỏi, nụ cười vẫn ngạo nghễ trên môi.

    Nụ cười của phụ nhân áo xanh trông cực kỳ quái dị, đáng kinh khiếp vô cùng.

    Trương Tài Bửu hoảng quá, phải tựa lưng vào vách cho khỏi ngã lăn ra đất, hắn rú lên :

    - Còn! Còn! Ma đang ngồi trên ghế của má nuôi đó.

    Lục Môi Bà quắc mắt nhìn ra sau về phía chiếc ghế của mình thì vẫn không thấy ai, lão bà tức quá hét lên :

    - Con ma đó là nam hay nữ?

    Trương Tài Bửu líu lưỡi :

    - Nữ! Nữ! Con ma đó mặc áo xanh! Trời ơi, ma đánh tôi rồi má nuôi ơi, nó tát vào mặt tôi rồi.

    Hắn đưa tay lên bưng một bên má, thụt lùi lại phía sau, rồi bỗng ngã lăn ra đất hôn mê luôn.

    Lục Môi Bà có nhìn thấy gì đâu? Song nhìn một bên má của Trương Tài Bửu ửng đỏ sưng lên thì bà bắt buộc phải tin rằng có sự lạ,

chẳng lẽ thật sự có ma?

    Bỗng bà cảm giác lạnh phía sau gáy nên vội quay phắt người lại. Lần này thì bà đã thấy ma thật sự, con ma đó đang đứng đối diện với

bà, tóc có hai màu, thân hình gầy ốm, mặc áo màu xanh.

    Con ma đó là một phụ nhân, nó nhìn bà cười một nụ cười khủng khiếp.

    Mặc dù có võ công khá cao nhưng Lục Môi Bà cũng sợ đến tái mặt. Không biết rõ áp lực nào đã khiến bà phải lùi lại từ từ, rồi bà chợt

sùi bọt mép, cũng giống như Trương Tài Bửu, ngã lăn ra đất hôn mê luôn.

    Con ma áo xanh vẫn giữ nụ cười khủng bố đó, từ từ quay sang phía Trương A Lục và Cao Xung đang nằm trên mặt đất, phẩy tay mấy

cái rồi nói :

    - Đứng dậy đi.

    Con ma đã mở miệng nói chuyện thì chắc chắn không phải là ma thật sự, mà đã không phải ma thì tất nhiên là người rồi. Đó chính là

Vương phu nhân, mấy cái phất tay vừa rồi chính là để giải huyệt cho Cao, Trương hai người.

    Cao Xung và Trương A Lục đứng lên, vòng tay nói :

    - Thuộc hạ bất tài, cũng may là phu nhân đến kịp lúc nên...

    Vương phu nhân khoát tay nói :

    - Giờ không phải lúc nói nhiều. Hai ngươi lập tức mang hai tên này về phủ, ta có chuyện cần hỏi chúng.

    Câu nói còn chưa dứt thì bà đã lướt đi nhanh như chớp. Cao, Trương hai người nhìn theo, lắc đầu thè lưỡi :

    - Chủ nhân quả là có võ công cao tuyệt, trên đời này chắc không có ai là địch thủ của người nữa rồi.

    Hai người không dám chậm trễ, vội vác Trương Tài Bửu và Lục Môi Bà chạy về Vương phủ.

    Vương phu nhân về đến cổng Vương phủ thì đã thấy Tử Quyên đứng đợi bên ngoài, vẻ hân hoan hiện rõ trên mặt. Nàng hấp tấp báo

cáo :

    - Phu nhân, thiếu chủ đã thoát hiểm trở về.

    Vương phu nhân giật mình nói :

    - Bọn Lập Văn về rồi ư? Nó đâu?

    Tử Quyên đáp :

    - Thiếu chủ vừa về đã đến bái kiến nhưng phu nhân không có mặt, vì vậy đã trở về phòng mình.

    Vương phu nhân lại hỏi :

    - Chỉ có mình Lập Văn về hay là tất cả cùng về?

    Tử Quyên cười tươi :

    - Đủ cả bốn vị công tử, ba vị công tử kia đã ai về nhà nấy rồi.

    Vương phu nhân cau mày nói :

    - Lập Văn nó có nói gì không?

    Tử Quyên lắc đầu :

    - Dạ không! Tiểu tỳ nhận thấy thiếu chủ hơi ốm một chút, lại có vẻ uể oải, dường như đã bị nhiễm phong sương. Vả lại phu nhân không

có mặt thì thiếu chủ nói với ai đây?

    Vương phu nhân hừ một tiếng :

    - Nghê phó giáo luyện đâu?

    Tử Quyên đáp nhanh :

    - Ở tại tiền viện.

    Vương phu nhân hình như muốn nói gì đó, song không hiểu nghĩ sao mà bà lại thôi. Bà trầm ngâm một chút rồi nói :

    - Đi gọi Lập Văn tới đây cho ta.

    Tử Quyên vâng lệnh đi ngay.

    Còn lại một mình, Vương phu nhân nhìn đăm đăm xuống đất, nghĩ ngợi miên man, bà lẩm bẩm :

    - Đúng rồi, đúng rồi, nhất định là cùng một cách thức như vậy...

    Bên ngoài nghe tiếng Vương Lập Văn :

    - Mẹ! Mẹ! Con đã về đây.

    Âm thanh có phần khàn khàn giống như giọng của những người thức trắng mấy đêm liền để uống rượu, hắn nhìn ốm hơn lúc trước một

chút.

    Vương phu nhân cất giọng từ hòa nói :

    - Ta không phải mẹ con, mà là cô mẫu.

    Vương Lập Văn thoáng giật mình, thay vì một lời thăm hỏi thì Vương phu nhân lại chỉnh hắn trong lối xưng hô, thật là lạ thường.

    Vương phu nhân tiếp lời :

    - Từ nhỏ ta đã nuôi dưỡng con, xem con như con đẻ nên con gọi bằng mẹ quen miệng cũng không trách được.

    Vương Lập Văn thở dài nói :

    - Con biết...

    Vương phu nhân nghiêm giọng trách :

    - Tại sao con không nghe lời ta, hiệp bè hiệp đảng tổ chức cái lễ Hoán Hoa Nhật gì gì đó để làm gì? Hèn gì mà gặp tai nạn.

    Giọng bà trở lại hiền hòa :

    - Con bị đắm thuyền hai ngày nay làm cho ta lo sợ biết bao, mất ăn mất ngủ khổ sở lắm.

    Vương Lập Văn nói :

    - Du thuyền của bọn con gặp lân thuyền rồi sau đó đưa đến một chiếc thuyền lớn khác gọi là Hoán Hoa cung, để gặp Hoán Hoa công

chúa.

    Vương phu nhân chớp mắt, thầm nghĩ :

    - “Quả nhiên con tiện tỳ lại tái xuất giang hồ”.

    Nhưng bà không lộ một chút cảm nghĩ nào, ôn tồn hỏi tiếp :

    - Hoán Hoa công chúa và Hoán Hoa cung ư?

    Vương Lập Văn gật đầu nói :

    - Đại khái chúng xưng là vậy đó mẹ à.

    Rồi hắn kể lại mọi chuyện cho Vương phu nhân nghe.

    Vương phu nhân hỏi tiếp :

    - Rồi con thoát hiểm thế nào?

    Vương Lập Văn đáp :

    - Đến trưa hôm sau con mới tỉnh rượu và nhận ra mình đang ở trong một khách sạn ở một huyện xa.

    Vương phu nhân gật đầu :

    - Còn mọi người thì sao? Kim tổng giáo luyện thế nào?

    Vương Lập Văn nói :

    - Con chưa biết Kim huynh hiện giờ ra sao. Còn về phần ba vị công tử kia thì do lúc đó mọi người đều quá mệt mỏi, vả lại về đến đây thì

cũng đã khuya rồi nên con đã đề nghị họ ai về nhà nấy trước.

    Vương phu nhân mỉm cười hỏi tiếp :

    - Còn gã họ Bạch và Tường Vân cô nương thế nào?

    Vương Lập Văn lắc đầu nói :

    - Con cũng không biết họ ra sao, khi tỉnh lại thì chỉ có bốn người bọn con ở đó.

    Vương phu nhân trầm ngâm nói :

    - Hoán Hoa yêu nữ dám công nhiên gây sự với bọn ta thì ắt phải có một chủ trương đối đầu rõ rệt, con phải hết sức đề phòng nhé.

    Vương Lập Văn giật mình nói :

    - Mẹ biết lai lịch nàng ư?

    Vương phu nhân cười lạnh :

    - Chúng có làm trò quỷ ma gì thì cũng không qua được mắt ta đâu. Đêm nay ta đã bắt được hai tên tay sai của chúng.

    Vương Lập Văn thoáng biến sắc :

    - Hai tên tay sai ư?

    Vương phu nhân hướng sang Tử Quyên nói :

    - Ngươi ra ngoài kêu Cao lãnh đội và Nghê phó tổng giáo luyện đưa hai tên gian tế vào đây để ta tra hỏi.

    Tử Quyên vâng lệnh lui ra, không bao lâu sau Cao, Nghê hai người đã đưa Trương Tài Bửu và Lục Môi Bà vào.

    Vương phu nhân nhìn Vương Lập Văn nói :

    - Con hỏi tên chúng thử xem.

    Vương Lập Văn vâng lời bước tới, nhìn Lục Môi Bà quát hỏi :

    - Ngươi tên họ là gì, nói mau?

    Lục Môi Bà nhìn Vương Lập Văn chằm chằm không nói gì.

    Vương phu nhân quay mặt nhìn sang Nghê Trường Lâm mấp máy môi như là đang dùng “Truyền âm nhập mật” nói gì đó. Chỉ thấy

Nghê Trường Lâm thoáng biến sắc, rồi lập tức cùng với Cao Xung lui ra bên ngoài.

    Vương phu nhân lạnh lùng nói :

    - Tử Quyên, mau hạ độc thủ.

    Tử Quyên bước đến Lục Môi Bà trầm giọng nói :

    - Trước mặt phu nhân mà ngươi còn ngoan cố như vậy thì đừng trách ta cho ngươi nếm mùi thủ pháp “Triệt Mạch Trừu Căn” cho biết.

    Nàng vung tay ra điểm nhanh vào hai huyệt đạo trên người Lục Môi Bà.

    Lục Môi Bà rú lên như heo bị chọc tiết, tay chân co rúm lại, thân hình cuộn tròn run run co giật. Mồ hôi trên trán lão bà đổ xuống từng

hạt như hạt đậu, miệng cố gắng rên la rất khó khăn, đủ thấy sự đau đớn vô cùng tận.

    Trương Tài Bửu ngồi bên cạnh mặt xám ngắt, cúi gằm đầu xuống không dám nhìn sang.

    Đôi mắt của Lục Môi Bà đỏ ngầu, nhìn sang Tử Quyên phều phào nói :

    - Tôi... tôi... nói... nói.

    Vương phu nhân phẩy tay nói :

    - Giải huyệt cho mụ ta.

    Tử Quyên lập tức giải huyệt cho Lục Môi Bà. Lão bà ngồi dậy, không còn ngoan cố nổi nữa, nói ngay :

    - Già... già tên là Lục Thất Nương.

    Vương phu nhân cười lạnh :

    - Thì ra ngươi là Độc Yết Lục Thất Nương, một thời hoành hành vùng Giang Bắc. Mau nói xem ngươi đã vào Hoán Hoa cung được bao

lâu rồi?

    Lục Môi Bà lắc đầu nói :

    - Già không thật sự gia nhập Hoán Hoa cung, mà cũng không biết nó là cái gì nữa. Tất cả những gì già làm đều là bị cưỡng ép mà thôi.

    Vương phu nhân lạnh lùng nói :

    - Ai cưỡng ép ngươi?

    Lục Môi Bà thở dài nói :

    - Già cũng không biết nữa.

    Vương phu nhân hừ lạnh nói :

    - Ngươi nói dễ nghe thật nhỉ. Tử Quyên, mau...

    Lục Môi Bà vội lết đến trước mắt Vương phu nhân, dập đầu nói :

    - Tất cả đều là sự thật, mỗi khi cần già làm chuyện gì thì có kẻ mang tín hiệu hoa giấy màu xanh truyền đến cho già. Già phải nhất nhất

làm theo những chỉ thị trong đó.

    Vương phu nhân nhìn Lục Môi Bà nói :

    - Ngươi đến Thành Đô có nhiệm vụ gì? Đã được bao lâu rồi?

    Lục Môi Bà nói :

    - Già cải trang thành một bà mối để điều tra những thế gia ở Thành Đô đã gần hai năm nay rồi.

    Vương phu nhân cười nhạt nói :

    - Vậy ngươi đã điều tra tứ đại thế gia rồi phải không?

    Lục Môi Bà cúi đầu nói :

    - Đúng vậy.

    Vương phu nhân lại nói :

    - Tường Vân đến Nghinh Xuân phường là do ngươi giới thiệu phải không?

    Lục Môi Bà gật đầu nói :

    - Tường Vân cô nương mang một tờ hoa giấy màu xanh đến nên già phải nhất nhất làm theo chỉ thị trong đó, còn thật sự lai lịch của cô

ta thì già không rõ.

    Vương phu nhân trầm ngâm một chút rồi nói :

    - Có thể y thị là do Hoán Hoa cung phái đến.

    Vương Lập Văn vâng một tiếng vu vơ, lơ đãng, hắn cũng không hiểu tại sao mình lại có thể vâng nhanh như thế.

    Vương phu nhân vẫy tay nói :

    - Tử Quyên! Đưa chúng ra ngoài, cắt cử người canh giữ cho cẩn thận.

    Tử Quyên lập tức quay người áp giải Lục Môi Bà và Trương Tài Bửu ra ngoài.

    Vương phu nhân thở dài nói :

    - Lập Văn, con nghe nói hết rồi chứ? Hoán Hoa cung đã cho người theo dõi chúng ta từ rất lâu rồi đấy.

    Vương Lập Văn cau mày nói :

    - Thật ra Hoán Hoa cung là bọn người nào? Tại sao lại cố ý đối đầu với chúng ta như vậy?

    Vương phu nhân cười nhạt nói :

    - Chúng muốn bành trướng thế lực tại Thành Đô nên trước tiên là phải loại trừ các thế gia trước đã.

    Vương Lập Văn lại nói :

    - Vậy tại sao lại thả con ra?

    Vương phu nhân gằn giọng nói :

    - Chẳng qua chúng muốn thị oai, cảnh cáo mình, nếu mình sợ thì sẽ phải để yên cho chúng hoành hành, hoặc là làm tay sai cho chúng.

Như vậy thì có lợi hơn nhiều so với giết chết con. Khi nào chúng ta chống đối thì chúng sẽ thẳng tay đối phó.

    Bà dịu giọng nói tiếp :

    - Đêm đã khuya rồi, con đi ngủ đi, sáng mai kêu bọn Tiền Nhị, Triệu Tam và Trác Thất đến đây gặp ta vào buổi cơm trưa.

    Vương Lập Văn nghiêng mình nói :

    - Xin vâng lời mẹ.

    Hắn bước ra ngoài, Vương phu nhân nhìn theo, nở một nụ cười bí hiểm sau đó đứng lên bước vào trong tịnh thất.

    Một lúc sau bỗng có tiếng chân người vọng đến, hướng thẳng về phía tịnh thất của Vương phu nhân. Có tiếng Tử Quyên nói :

    - Phu nhân, có việc xảy ra.

    Vương phu nhân trầm giọng nói :

    - Chuyện gì?

    Tử Quyên thở hổn hển nói :

    - Xuân Vũ, người đảm nhận phiên gác canh chừng Lục Môi Bà và Trương Tài Bửu, vừa báo cáo...

    Vương phu nhân cười nhạt nói :

    - Có phải hai người đó bị giết rồi phải không?

    Tử Quyên sửng sốt :

    - Phu nhân biết rồi ư?

    Hồi 39

    Bức tranh vân cẩu

    Vương phu nhân bình thản :

    - Ta chỉ đoán thế thôi chứ có mục kích đâu mà biết được.

    Tử Quyên nói tiếp :

    - Xuân Vũ cho biết vào lúc trời vừa rạng sáng thì có bóng người thấp thoáng ngoài cửa sổ như là do thám, nó liền bước đến nhìn ra

ngoài, định lên tiếng hỏi thì...

    Vương phu nhân ngắt lời :

    - Thì bỗng nhiên nó nghe tiếng hự khẽ vang lên, Lục Môi Bà và Trương Bửu Tài đã ngã lăn ra đất tắt thở chết rồi, cả hai đều trúng phải

một loại ám khí tối độc dính vào máu là chết liền.

    Tử Quyên lại trố mắt :

    - Phu nhân...

    Vương phu nhân lạnh lùng nói :

    - Còn nữa, Nghê phó giáo luyện đã bố trí hai thuộc hạ có khinh công cực cao tuần tra bên ngoài vậy mà vẫn không thể đuổi kịp thích

khách đó, có đúng không?

    Tử Quyên gật đầu :

    - Quả đúng là như vậy, không biết tên thích khách vào và ra thoát bằng ngõ nào.

    Vương phu nhân hừ nhẹ :

    - Còn ngõ nào nữa, chắc chắn là có nội gian rồi.

    Tử Quyên giật mình :

    - Phu nhân nói là có nội gian ư?

    Vương phu nhân trầm giọng :

    - Ngươi không nhận thấy à?

    Tử Quyên kinh hãi nói :

    - Tiện tỳ làm sao nhận ra được? Phu nhân đã biết sao không bắt lấy hắn?

    Vương phu nhân gằn giọng nói :

    - Dĩ nhiên là ta không dung tha, song có điều chưa cần ra tay vội, bởi ta còn muốn xem chúng sẽ giở trò gì nữa.

    Khi Vương Lập Văn thức dậy thì trời đã sáng tỏ, còn đang ngái ngủ thì hắn bỗng nghe thấy bên ngoài phòng có tiếng bước chân nhẹ,

hắn vội khoác chiếc áo vào rồi nhảy thoắt đến mở toang cửa ra, hét to :

    - Kẻ nào rình mò đó?

    Một tên tiểu đồng mặt mày thanh tú xuất hiện, tay cầm một chậu nước rửa mặt, cung kính nghiêng mình nói :

    - Công tử ngủ ngon chứ? Tiểu nhân là Minh Cầm trước dọn dẹp sảnh đường, nay được sai phái hầu hạ công tử để thay thế cho Minh

Kha đã mất tích lúc theo hầu công tử trên thuyền.

    Vương Lập Văn thở phào một hơi, gật đầu nói :

    - Rất tốt.

    Minh Cầm mang nước rửa mặt vào phòng xong rồi nói :

    - Nghê phó tổng giáo luyện đã đến hai lần nhưng do công tử còn đang ngủ nên đành phải trở về, không dám kinh động đến công tử.

    Vừa rửa mặt Vương Lập Văn vừa hỏi :

    - Còn Kim tổng giáo luyện thì sao? Y đã đến chưa?

    Minh Cầm thoáng giật mình, nhìn Vương Lập Văn với ánh mặt nghi hoặc nói :

    - Kim tổng giáo luyện đã mất tích cùng một lượt với công tử, đến giờ vẫn chưa thấy trở về.

    Vương Lập Văn làm ra vẻ kinh dị lẩm bẩm :

    - Tại sao y chưa về nhỉ?

    Hắn nhìn Minh Cầm nói :

    - Được rồi, ngươi mời Nghê phó tổng giáo luyện tới đây, ta có chuyện muốn nói với lão.

    Minh Cầm dạ một tiếng đoạn xoay người bước đi ngay.

    Vương Lập Văn lau mặt xong thì chắp hai tay sau lưng đi tới đi lui trong thư phòng, nhìn vẻ mặt thì cho thấy hắn đang suy nghĩ một

chuyện gì quan trọng lắm.

    Vầng thái dương tỏa ánh sáng vàng mát xuyên qua cửa, làm cho cảnh vật trong phòng như trang nhã hẳn ra. Nhưng Vương Lập Văn

không để ý đến ngoại cảnh, cứ chốc chốc hắn lại cau mày, tâm tư như đọng một điều u uẩn.

    Hoán Hoa Nhật năm nay gặp phải biến cố phi thường, nào là Vọng Giang lâu bị phá hủy, lân thuyền của Vương phủ bị đắm và tùy tùng

bị giết hại, thật làm cho Thành Đô tứ đại công tử phải táng đởm kinh tâm. Dù hiện tại cả bốn đều đã thoát nạn trở về, song dường như mọi

chuyện không dừng lại ở đó mà mới chỉ là bước khỏi đầu của cơn bão táp.

    Đi tới đi lui một hồi, Vương Lập Văn kéo ghế ngồi xuống tiếp tục suy nghĩ.

    Nhưng hắn chưa ngồi được lâu thì đã nghe có tiếng nói từ bên ngoài vọng vào :

    - Trình công tử, Nghê phó tổng giáo luyện đã tới.

    Vương Lập Văn chỉ quay đầu lại chứ không nói gì. Nghê Trường Lâm bước qua tấm vàn Minh Cầm vén lên vào trong cửa, vừa nghiêng

mình vừa nói :

    - Công tử đã thức rồi ư? Sáng nay lão phu có đến hai lần nhưng không dám làm kinh động công tử nên đành quay đi.

    Vương Lập Văn đứng lên, điểm một nụ cười nói :

    - Mời ngồi, chúng ta sẽ nói chuyện một lúc.

    Một tỳ nữ bưng mâm điểm tâm vào, trên mâm có một chén cháo yến sào và một cái muỗng bạc, đặt lên bàn rồi nghiêng mình cung kính

nói :

    - Mời công tử dùng điểm tâm.

    Vương Lập Văn gật đầu, với tay lấy chiếc muỗng khuấy cháo ăn vài miếng rồi ngẩng mặt lên, thấy Nghê Trường Lâm vẫn còn đứng

nguyên tại chỗ thì liền vẫy tay nói :

    - Phó tổng giáo luyện cứ ngồi xuống đi, đừng quá thủ lễ mà mất đi sự thân mật.

    Nghê Trường Lâm kéo ghế ngồi xuống ở góc phòng rồi nói :

    - Lão phu quả là rất lấy làm xấu hổ, đềm rồi xảy ra một chuyện...

    Vương Lập Văn vội hỏi :

    - Là chuyện gì vậy?

    Nghê Trường Lâm nói :

    - Hai tên gian tế bị lão phu nhân bắt đã bị địch ám toán.

    Vương Lập Văn biến sắc :

    - Thật ư? Kẻ nào to gan đến thế?

    Nghê Trường Lâm thở dài nói :

    - Phu nhân đã hết sức dặn dò lão phu phải để ý trông chừng hai tên gian tế nên đích thân lão phu đêm qua đã đi tuần, còn phái hai tên

thuộc hạ có khinh công giỏi nhất trong đội cà kheo canh gác vòng ngoài, có gì thì lập tức báo động, vậy mà...

    Lão dừng lại một chút rồi nói tiếp :

    - Lão phu tuần tra trên nóc trang viện cả đêm không thấy có gì động tĩnh, hai tên thuộc hạ vòng ngoài cũng không báo cáo chuyện gì,

thế mà bọn địch vẫn có thể lẻn vào ám toán được. Theo lão phu thì... thì...

    Lão ấp úng không nói gì thêm nữa.

    Vương Lập Văn lấy làm lạ hỏi :

    - Sao Phó tổng giáo luyện không nói tiếp?

    Nghê Trường Lâm đưa mắt nhìn xung quanh rồi hạ giọng nói :

    - Lão phu nghi rằng trong trang viện có gian tế.

    Vương Lập Văn giật mình, chiếc muỗng trong tay suýt nữa rơi xuống đất.

    Hắn trố mắt nhìn Nghê Trường Lâm hỏi :

    - Sao Phó tổng giáo luyện lại nói vậy? Lão đã phát hiện ra được điều gì khả nghi ư?

    Nghê Trường Lâm lắc đầu nói :

    - Đến giờ thì chưa có gì, nhưng trang viện có rất đông thuộc hạ, chúng ta không thể biết được họ có thật sự trung thành hay không.

Tiếc là Kim tổng giáo luyện vắng mặt, nếu không thì có thể phát giác ra gian tế một cách thật dễ dàng.

    Vương Lập Văn gật đầu nói :

    - Ra là vậy.

    Nghê Trường Lâm vuốt râu nói :

    - Tuy nhiên xin công tử cứ yên tâm, vì lão phu nhân đã nói là chỉ nội trong vài ngày tới, chúng ta chắc chắn sẽ tìm ra gian tế và biết

được hành động của bọn Hoán Hoa cung.

    Vương Lập Văn giật mình nói :

    - Không có đầu mối nào thì làm sao có thể quả quyết được như vậy.

    Nghê Trường Lâm cười nói :

    - Lúc công tử lên lân thuyền hội kiến với Hoán Hoa công chúa thì Vạn lãnh đội có phái hai tên thuộc hạ rành rẽ thủy tính lặn theo bám

sát.

    Vương Lập Văn biến sắc nói :

    - Hai tên đó đã về ư?

    Nghê Trường Lâm lắc đầu nói :

    - Vậy thì chưa, nhưng chỉ nội trong vài ngày tới thì sẽ có tin tức của họ thôi.

    Vương Lập Văn có vẻ bồn chồn nóng nảy, mặt thoáng biến sắc, trầm ngâm không nói gì.

    Vừa lúc đó, Minh Cầm bên ngoài bỗng nói vọng vào :

    - Bẩm công tử và Phó tổng giáo luyện, Tiền, Triệu, Trác ba vị công tử đã đến.

    Nghê Trường Lâm vụt đứng lên nói :

    - Lão phu còn nhiều việc phải làm, xin phép cáo lui.

    Vương Lập Văn nói :

    - Ba người đó đâu có xa lạ gì, sao Phó tổng giáo luyện không ở lại nói chuyện một chút?

    Nghê Trường Lâm cười nói :

    - Vì Kim tổng giáo luyện vắng mặt nên mọi việc lão phu phải đảm trách cả, thật sự là không thể lơ là chút nào. Hơn nữa lão phu nhân

vừa thiết lập tại trung viện một tổng đài liên lạc nhằm đón tin tức các nơi gửi về, lão phu là trưởng đài nên không dám nấn ná lâu hơn. Nếu

có gì cần sai khiến thì xin công tử cứ cho Minh Cầm đến gọi.

    Lão vòng tay chào từ biệt rồi xoay mình bước đi luôn.

    Nghê Trường Lâm vừa khuất dạng thì Tiền Nhị, Triệu Tam và Trác Thất cũng vừa bước vào, Vương Lập Văn đứng lên hân hoan đón

tiếp.

    Tiền Nhị chớp chớp mắt, thấp giọng hỏi :

    - Vương huynh, gia tư của ba chúng tôi gần như đã bị Nghê phó tổng giáo luyện dời về đây hết rồi, tại sao thế?

    Vương Lập Văn giải thích :

    - Đó là ý của gia mẫu, vì chúng ta vắng mặt trong hai hôm nên gia mẫu đã cho dọn về đây để tiện bề bảo vệ.

    Triệu Tam khó chịu nói :

    - Nhưng còn gia đinh của chúng tôi thì sao? Bây giờ chúng tôi về nhà thì chẳng có ma nào để sai khiến cả.

    Vương Lập Văn lại nói :

    - Gia đình của các bạn đều đã được phái đi tìm kiếm khắp nơi, chưa có ai về cả.

    Trác Thất hạ giọng nói :

    - Sự tình ra sao rồi?

    Vương Lập Văn khẽ cau mày nói :

    - Khó khăn nhiều lắm...

    Bất chợt Minh Cầm mang trà vào, cả bốn người không ai bảo ai đều lập tức trở lại vẻ mặt thản nhiên như không có gì xảy ra.

    Vương Lập Văn khoát tay nói :

    - Minh Cầm ngươi lui ra đi, để mặc chúng ta.

    Rồi hắn điểm một nụ cười, hướng sang ba vị bằng hữu nói :

    - Ngồi đi chứ, ngồi xuống dùng trà với tôi nào.

    Sau khi Minh Cầm đi ra ngoài, Vương Lập Văn lại nói tiếp :

    - Gia mẫu cho mời ba vị đến để cùng nhau thương lượng cách đối phó.

    Triệu Tam liếc mắt ra ngoài, nói khẽ :

    - Tôi nghĩ rằng...

    Y chợt bỏ lửng câu nói, vì lúc đó màn cửa khẽ rung động, một thiếu nữ áo tím bước vào, chính là Tử Quyên, tỳ nữ thân tín của Vương

phu nhân.

    Tử Quyên vòng tay nghiêng mình cung kính nói :

    - Phu nhân cho mời các vị công tử vào hậu sảnh gặp người.

    Vương Lập Văn đứng lên nói :

    - Mẹ ta đã dậy rồi ư?

    Tử Quyên gật đầu nói :

    - Phu nhân đã thức giấc từ lúc bình minh, vì nghe Minh Cầm thông báo là có ba vị công tử đến nên sai tiểu tỳ sang mời.

    Tiền Nhị cũng đứng dậy nói :

    - Bá mẫu đã có lời thì chúng ta nên sang thôi.

    Triệu Tam tiếp nối :

    - Phải đó, ta nên sang thôi, tối hôm qua vì vội quá nên cũng không kịp thỉnh an bá mẫu.

    Tử Quyên cười giục :

    - Phu nhân đang chờ, tiểu tỳ xin về thông báo trước, các vị xin đi nhanh nhé.

    Rồi nàng quay mình bước đi ngay, không biết là vô tình hay cố ý mà thân pháp rất linh diệu, trừ Vương Lập Văn ra còn ba công tử kia

thì khi trông thấy đều giật mình thất sắc, ngây người nhìn theo.

    Vương Lập Văn không dám chậm trễ, cùng ba vị công tử kia tiến vào hậu sảnh. Họ vừa đi vừa tỏ ý tiếc rằng thiếu mất Kim Nhất Phàm

như là thiếu đi cánh tay phải vậy, làm cho họ không còn mạnh mẽ được nữa.

    Tuy nhiên nếu để ý kỹ một chút thì thấy cả bốn đều có thái độ dè dặt rõ rệt, những câu chuyện họ nói với nhau quanh đi quẩn lại cũng

không ngoài chuyện hoa thuyền bị mất tích, dường như chỉ nhằm mục đích cho bọn người làm trong nhà nghe. Bởi vì lúc đó ngày vừa bắt

đầu nên sinh hoạt trong trang viện rất rộn rịp, người ăn kẻ ở trong nhà đều đang làm phận sự của mình, từ trong ra ngoài đâu đâu cũng

thấy có người cả.

    Cả bốn đi không bao lâu thì đã vào trong hậu sảnh, đến tịnh thất của Vương phu nhân. Hai tỳ nữ áo xanh đang đứng trực ngoài cổng

thấy bốn người đến thì liền nghiêng mình vái chào, rồi hướng vào tịnh thất cao giọng nói :

    - Trình phu nhân, bốn vị công tử đã đến.

    Từ bên trong, Vương phu nhân nhẹ nhàng nói :

    - Bảo tất cả vào đây đi.

    Hai tỳ nữ lập tức mở cửa, bọn Vương Lập Văn cùng nhau bước vào.

    Vương phu nhân đang ngồi trên chiếc cẩm đôn, gương mặt trầm trầm nghiêm lạnh, đứng sau lưng bà là tỳ nữ áo tím Tử Quyên.

    Trông thần thái của Vương phu nhân thì Vương Lập Văn bất giác giật mình, tâm tư rộn lên muôn vạn điều lo nghĩ. Tuy nhiên hắn cũng

biết đây không phải là lúc tìm hiểu tình hình nên vội bước tới cung kính chào :

    - Mẹ! Tiền huynh, Triệu huynh và Trác huynh họ đều đã tới thỉnh an mẹ đây.

    Tiền Nhị, Triệu Tam và Trác Thất đồng bước tới, cúi đầu toan nói gì đó, nhưng Vương phu nhân đã lạnh lùng nói :

    - Trong con mắt của các ngươi thì chắc ta không còn là sư phó dạy dỗ các ngươi rồi phải không, nên chỉ một cái cúi đầu là đủ rồi chứ

gì?

    Tiền Nhị, Triệu Tam và Trác Thất nghe vậy thì vội vã quỳ cả xuống, Vương Lập Văn cũng quỳ theo. Vương phu nhân gằn giọng nói :

    - Một tay ta đào tạo các ngươi, bây giờ thành tài nên coi thường ta rồi chứ gì?

    Bà dừng lại một chút rồi nói :

    - Chắc các ngươi chưa quên mục đích của chúng ta khi đến Thành Đô chứ?

    Tiền Nhị vội nói :

    - Chúng đệ tử không dám quên.

    Vương phu nhân cười nhạt nói :

    - Vậy sao lúc phát hiện ra hành tung của Hoán Hoa cung lại không phóng hỏa pháo lưu tinh báo hiệu? Các ngươi tự cho rằng võ công

đã cao cường nên thừa sức đối phó chứ gì?

    Triệu Tam phân trần :

    - Lúc gặp lân thuyền thì Hoán Hoa công chúa chưa xuất hiện, chúng đệ tử sợ rằng nếu phóng hỏa pháo lưu tinh thì sẽ bứt mây động

rừng nên mới tạm thời không phóng, xin sư phó tha tội.

    Vương phu nhân gằn giọng nói :

    - Vậy sao đã lên thuyền lạ mà không đề phòng, lại ăn uống đến say khướt mê man rồi để cho người ta muốn làm sao cũng mặc? Ta nghĩ

thanh danh Táng Hoa môn từ đây sẽ không còn được trọng vọng nữa rồi.

    Táng Hoa môn là một cái tên rất lạ trên giang hồ, không ai biết là môn phái nào cả, vậy sao Vương phu nhân lại nói thế?

    Vương phu nhân mắng như vậy thì không những chỉ có Tiền Nhị, Triệu Tam và Trác Thất, mà ngay cả Vương Lập Văn cũng bị gom vào

trong đó. Cả bốn người cúi gằm mặt chịu mắng, không dám hó hé một câu.

    Vương phu nhân lại tiếp tục :

    - Đêm qua đã về đến đây rồi thì tại sao không cho ta hay mà lại ai về nhà nấy ngủ kỹ? Như vậy thì rõ ràng là không xem ta ra gì, vậy còn

đến gặp ta làm chi?

    Hồi 40

    Những nước cờ sai

    Vương Lập Văn vội nói :

    - Con đã trình với mẹ đêm qua rằng các vị nhân huynh không dám làm kinh động đến giấc ngủ của mẹ, vả lại tất cả đều mệt phờ sau hai

ngày bị quản thúc nên mới như vậy, xin mẹ lượng thứ cho.

    Vương phu nhân lạnh lùng hừ nhẹ :

    - Đứng cả lên đi.

    Bốn vị công tử cùng đứng lên cung kính xuôi tay cúi đầu không dám nói gì.

    Vương phu nhân nghiêm giọng nói :

    - Yêu nữ Hoán Hoa cung dám trêu vào Táng Hoa môn thì chúng ta sẽ bắt chúng phải trả giá lại một lần cho nàng ta biết mình biết

người. Các ngươi hãy ngồi xuống đi, rồi cho ta biết ý kiến của mình, làm sao để đối phó?

    Bốn công tử xốn xang vô cùng song không dám để lộ một phản ứng gì, đành ngồi xuống hàng ghế do các tỳ nữ mang đến, sau đó Tử

Quyên ra dâng trà.

    Vương phu nhân nở một nụ cười bí hiểm, quay sang Vương Lập Văn nói :

    - Lập Văn, ngươi nói trước đi.

    Vương Lập Văn muốn đứng dậy nhưng không hiểu sao nhìn vào nụ cười của Vương phu nhân thì hắn không làm sao mà nhúc nhích

được thân hình, hắn bất giác biến sắc, lắp bắp không nói ra câu.

    Vương phu nhân khoát tay :

    - Không cần đứng dậy, cứ ngồi nói cũng được. Ngươi biết được sự tình gì thì nói ra đi.

    Vương Lập Văn run run giọng nói :

    - Mẹ...

    Vương phu nhân cười nhẹ :

    - Chẳng phải ta đã nói với ngươi rằng ta không phải là mẹ ruột của ngươi ư? Sao ngươi còn gọi ta là mẹ mãi vậy?

    Bỗng bà hừ lạnh nói :

    - Sao ngươi đổ mồ hôi thế? Không khí buổi sáng có oi bức đâu?

    Mồ hôi rịn từng hạt to trên trán của Vương Lập Văn, hắn lắp bắp :

    - Bà... bà...

    Vương phu nhân cười nhạt nói :

    - Cậu bé ơi! Câu không biết ý của ta sao? Cậu chỉ cần nói cho ta biết Hoán Hoa cung ở nơi nào là đủ rồi, khỏi cần phải nói thêm gì nữa

cả.

    Những thớ thịt trên mặt Vương Lập Văn run run như bị phong giật, hắn ấp úng nói :

    - Tôi... tôi không nhớ được...

    Vương phu nhân lạnh lùng nói :

    - Ngươi còn muốn lừa ta ư? Ta sống đến ngần này tuổi đầu thì lẽ nào còn để cho bọn con nít như ngươi lừa gạt? Chẳng lẽ các ngươi

không phải từ Hoán Hoa cung đến ư?

    Giọng nói của bà bỗng trở nên rắn rỏi lạnh lùng kỳ lạ, chẳng những Vương Lập Văn bị chấn động, mà ba vị công tử kia cũng phải hãi

hùng. Cả bốn ngồi bất động trên ghế, mồ hôi rịn ra ướt đầy mặt, nhỏ ròng ròng xuống áo mà không dám lau.

    Vương phu nhân vẫn điểm nụ cười lạnh, ánh mắt của bà cũng sắc lạnh, giọng nói càng lạnh lùng hơn :

    - Đêm qua các ngươi dở trò quỷ trò ma đột nhập vào trang viện của ta, dùng ám khí sát hại Lục Môi Bà và Trương Bửu Tài. Các ngươi

tưởng rằng trời không biết quỷ không hay, có ngờ đâu ta ở sau lưng các ngươi?

    Bà hừ mấy tiếng rồi tiếp nối :

    - Vì Lục Môi Bà là kẻ ác, vả lại cũng không giúp ích cho ta được việc gì nên ta mới để yên cho các ngươi hạ thủ mà không ra tay ngăn

cản. Mụ ta làm tay sai cho Hoán Hoa cung thì cho dù bị người trong Hoán Hoa cung giết chết thì cũng là tuần hoàn báo ứng, chẳng có gì

đáng thương cả. Tuy nhiên ta cũng đã cảnh cáo các ngươi rồi, các ngươi chắc cũng thấy vết rách trên áo chứ, có phải là không hiểu tại

sao phải không?

    Bà lại hừ một tiếng, rồi nói :

    - Võ công của các ngươi, hừ, thực chất còn kém Lập Văn đến mấy bậc.

    Bốn công tử ngồi trân mình như bốn xác chết, không dám cục cựa gì. Vương phu nhân đảo mắt nhìn họ một lượt rồi lạnh lùng nói :

    - Yêu nữ Hoán Hoa cung cho các ngươi giả dạng làm bốn công tử để dò xét thực lực trong bốn gia đình, nhằm tìm cách đối phó. Nhưng

yêu nữ đó đâu có biết rằng người trong tứ đại gia đình thảy đều là môn đệ Táng Hoa môn, mà Táng Hoa môn là tử thù của Hoán Hoa

cung, đã lập thệ phải giết sạch người trong Hoán Hoa cung, không chừa một con gà con chó.

    Vương phu nhân càng nói càng lộ vẻ phấn khích, có lẽ bà căm thù Hoán Hoa cung đến cực độ, ánh mắt chiếu ngời ánh hung quang,

tóc bạc cơ hồ dựng đứng, sát khí hừng hực.

    Bốn “Công tử” ngồi bất động nghe bà trút sự căm hờn lên đầu lên cổ, không dám có một phản ứng nhỏ nhặt nào.

    Tình trạng bất động đó kéo dài không được bao lâu thì bỗng nghe “Bịch, bịch” mấy tiếng, rồi cả bốn thân hình ngã nhào xuống đất.

    Vương phu nhân giật mình, không biết bà sử dụng thân pháp nào mà thân hình đã ngay lập tức ở bên cạnh xác của “Vương Lập Văn”.

Bà cúi xuống xem sơ qua rồi cười gằn nói :

    - Khá thật, chúng biết không thoát khỏi tay ta nên đã uống thuốc độc tự tử hết.

    Bốn xác chết đều thất khiếu chảy máu, trong phút chốc da thịt đã đen xạm lại, co quắp biến dạng. Tử Quyên kinh hãi kêu lên :

    - Lợi hại thật, chất độc quả là mãnh liệt vô cùng. Có lẽ chúng đã ngậm sẵn chất độc nơi miệng, biết rằng không thoát nên tự tử trước.

    Vương phu nhân gật đầu nói :

    - Đó cũng là một thủ đoạn của con yêu nữ Hoán Hoa cung để ngăn ngừa thuộc hạ khi sa lưới không bị khai thác, đáng lý ra ta phải đề

phòng mới đúng.

    Bà nhìn bốn xác chết rồi thở dài nói :

    - Tuy ta khám phá được sự thật, nhưng vẫn thất bại.

    Vì bốn tên gian tế đã chết nên tung tích của bốn vị công tử thật vẫn không biết rõ ở đâu, khi nào họ chưa về là bà vẫn xem như mình

thất bại.

    * * * * *

    Khi tỉnh lại, Bạch Thiếu Huy nhận ra mình đang nằm trên mặt đất, đầu óc choáng váng nặng nề. Chàng cố tìm hiểu xem mình đang ở nơi

đâu nhưng không được, chỉ biết rằng không còn bồng bềnh trên mặt nước nữa mà thôi.

    Chàng hết sức kỳ quái, cố vận dụng nhãn lực nhìn quanh mới biết là mình đang nằm trong một gian thạch thất tối tăm. Nhưng đây là địa

phương nào? Ở Thành Đô hay là nơi khác? Tại sao chàng lại ở đây?

    Chàng toan chống tay ngồi dậy thì bỗng nghe tiếng ngáy đều đều bên cạnh mình, lại còn có mùi rượu thoang thoảng trong không khí.

Từ ngày thụ nghiệp nơi Hắc Thánh Thần Tiêu Du Long Tang Cửu thì chàng đã được sư phụ dặn dò rằng bất cứ trong hoàn cảnh nào

cũng phải giữ cho tâm não thanh tịnh và luôn đề cao cảnh giác, có như vậy thì mới tránh được điều đáng tiếc xảy ra.

    Vì vậy chàng nhìn xung quanh một lần nữa, rồi nghĩ :

    - “Xem ra gian thạch thất tối tăm này đúng là một nơi nhốt người. Mà mỗi chỗ nhốt người thì đều có canh gác, vì vậy mình không nên

vọng động làm cho chúng sinh nghi. Mình phải giả vờ hôn mê, xem chúng còn dở trò gì nữa”.

    Nghĩ vậy nên chàng nằm im lại, thở phì phì mấy tiếng rồi lăn nhẹ sang bên trái nghe ngóng tình hình, một chút sau lại lăn nhẹ qua bên

phải dò xét.

    Nhờ lãnh hội được Cửu Chuyển huyền công tại Cửu Nghi động nên Bạch Thiếu Huy có thể nhìn thấu màn đêm, bóng tối nơi thạch thất

không thể che giấu chàng được.

    Chàng thấy có năm người đang nằm cách mình không xa, chính là Kim Nhất Phàm và Thành Đô tứ đại công tử. Y phục của họ nhàu nát,

có lẽ do lăn lộn quá nhiều trong lúc còn mê man trong men rượu. Kim Nhất Phàm phanh ngực áo như thường ngày, tiếng ngáy của y nghe

ồ ồ như thác đổ.

    Cái kết quả của lễ Hoán Hoa Nhật đã đưa họ từ Vọng Giang lâu đến lân thuyền của Hoán Hoa cung, rồi cuối cùng là gian thạch thất

này.

    Cửu Nghi tiên sinh bảo chàng đến Thành Đô vào đúng kỳ Hoán Hoa Nhật thì hẳn phải có việc đáng làm, nhưng đó là việc gì? Phải làm

ra sao?

    Có điều chắc chắn rằng tại Thành Đô có một tổ chức bí mật đang hoạt động ráo riết, và chàng đang kẹt trong đó.

    Tùy Ngộ Nhi An, như vậy chàng có thể làm gì khác hơn là nằm yên theo dõi hành động của tổ chức đó không? Có lẽ không, chàng

phải nghe theo định liệu của Cửu Nghi tiên sinh, bởi cách định liệu sự việc vô cùng đúng đắn của lão.

    Chàng khẽ đưa tay kiểm tra lại đồ đạc trong cơ thể thì thấy chiếc Trúc tiêu vẫn còn đeo nơi hông, bọn người Hoán Hoa cung không hề

tước đoạt.

    Chàng lập tức vận khí điều tức để lấy lại bình thường sau khi uống say quá độ. Khi đã bình thường trở lại thì bỗng chàng phát hiện ra

hai trong số năm người kia có vẻ như đang giả vờ ngủ say.

    Bạch Thiếu Huy không lấy làm lạ, vì chàng biết rằng ngay chính chàng còn dè dặt thì hai người đó cũng vậy. Chàng nằm yên bất động

được một lúc sau nữa thì thấy Vương Lập Văn khẽ chồm dậy, lay nhẹ Tiền Nhị :

    - Tiền huynh, tỉnh dậy đi.

    Tiền Nhị khẽ mở mắt, hỏi :

    - Đây là đâu?

    Vương Lập Văn thấp giọng :

    - Có lẽ chúng ta đang bị quản thúc trong thạch thất.

    Lúc đó thì Triệu Tam, Trác Thất và Kim Nhất Phàm cũng đã tỉnh dậy. Trác Thất tỏ vẻ ngơ ngác nói :

    - Chúng ta không còn trên thuyền phải không?

    Triệu Tam nhìn quanh rồi nói :

    - Tại sao chúng ta lại say khướt như thế này? Hay là trong rượu có chất Mông Hãn Dược?

    Tiền Nhị xì một tiếng, nói :

    - Còn phải hỏi nữa ư?

    Kim Nhất Phàm trước sau chưa nói một tiếng nào, giờ vụt đứng lên, đi quanh quan sát một hồi rồi nói :

    - Đây có lẽ là một thạch thất dưới lòng đất.

    Vương Lập Văn bước tới bên cạnh Bạch Thiếu Huy hỏi :

    - Bạch huynh chưa tỉnh ư?

    Tiền Nhị xẵng giọng :

    - Hắn là một thư sinh yếu đuối, tự nhiên không có sức chịu đựng được như bọn mình.

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Hắn nói thế tức là thừa nhận cả bọn đều biết võ công”.

    Vương Lập Văn vỗ nhẹ vào vai chàng :

    - Bạch huynh, Bạch huynh, tỉnh lại đi.

    Bạch Thiếu Huy không rõ bốn vị công tử này có lai lịch như thế nào, tại sao họ quá phô trương trong kỳ Hoán Hoa Nhật? Còn Hoán

Hoa công chúa là ai, bắt họ để làm gì?

    Chàng định giả vờ ngủ say để nghe họ nói chuyện nhưng Vương Lập Văn cứ lay mãi nên bắt buộc chàng phải giả vờ mắt nhắm mắt mở,

ú ớ hàm hồ một chút rồi ngồi dậy, đoạn giật mình kêu khẽ :

    - Tại sao mình lại ở đây?

    Vương Lập Văn trấn an :

    - Bạch huynh đừng lo, tuy chúng ta đang bị quản thúc nhưng tình hình không đáng ngại đâu.

    Bạch Thiếu Huy giả vờ kinh hãi :

    - Vương huynh nói sao? Chúng ta bị cường đạo bắt đi ư?

    Trác Thất cười lớn nói :

    - Cường đạo thì không chắc là cường đạo, có điều hôm qua chúng ta còn là quý khách thì bây giờ chúng ta đã là tù nhân.

    Bạch Thiếu Huy sửng sốt :

    - Kỳ quái, không gặp cường đạo thì tại sao mình bị tù?

    Vương Lập Văn chen lời :

    - Sự thể chưa rõ rệt nên chúng ta chưa biết được. Nhưng Bạch huynh đừng ngại, dù sao thì cũng còn bọn tôi.

    Tiền Nhị cau đôi mày :

    - Mình bị tù tại đây thì gia quyến sẽ lo lắng đến đâu?

    Vương Lập Văn thốt :

    - Thế nào gia mẫu cũng cho người do thám khắp nơi, sớm muộn gì thì cũng có tin tức của bọn mình thôi.

    Tiền Nhị gật đầu :

    - Nếu bá mẫu huy động toàn thể nhân số bốn gia đình thì thế nào cũng có kết quả.

    Vương Lập Văn nhìn Tiền Nhị một thoáng rồi cười nhẹ :

    - Các hạ có phải đúng là Tiền huynh không?

    Câu hỏi đó ngoài sức tưởng tưởng của mọi người, ai ai cũng giật mình, đưa mắt nhìn Tiền Nhị.

    Tiền Nhị kinh hãi, lùi một bước rồi cười gượng nói :

    - Vương huynh đùa ư? Nếu tôi không phải thì là ai?

    Vương Lập Văn điềm nhiên nói :

    - Tôi không đùa, vì nếu các hạ đúng là Tiền huynh thì không bao giờ lại gọi gia mẫu như vậy.

    Tiền Nhị biến sắc, không nói gì.

    Triệu Tam cười nhẹ, giải nguy cho hắn :

    - Có lẽ Tiền lão nhị chưa tỉnh rượu hẳn.

    Hồi 41

    Bách Hoa cốc

    Đột nhiên Kim Nhất Phàm vỗ mạnh vào vai Triệu Tam gọi :

    - Triệu huynh!

    Triệu Tam giật nảy mình, quay đầu lại nói :

    - Việc gì thế hở Kim huynh.

    Kim Nhất Phàm thốt :

    - Ngu đệ có một việc cứ ôm ấp mãi trong lòng, chưa hề thổ lộ với ai. Nguyên là trong phủ của Triệu huynh có cái tên Cao Xung, thường

ngày hành động của hắn không được minh bạch lắm. Ngu đệ ngờ rằng hắn là một tên gian tế, à mà hắn đảm nhận chức vụ gì trong phủ

nhỉ?

    Triệu Tam giật mình lần nữa, nói :

    - Có việc đó ư? Hắn chỉ là một tên nô bộc trong phủ mà thôi, chẳng có đảm nhận nhiệm vụ nào quan trọng cả.

    Tại sao Triệu Tam lại hạ thấp thủ lãnh sư đội của mình ngang với một tên nô bộc? Chẳng lẽ vì lời nhận xét của Kim Nhất Phàm ư?

    Kim Nhất Phàm bật cười lớn, hắn nhìn Triệu Tam chằm chằm rồi bỗng nói :

    - Vương huynh, đúng tên này là giả mạo rồi.

    Rồi nhanh như chớp hắn chụp vào vai Triệu Tam.

    Triệu Tam vội lách mình tránh chiêu, la lớn :

    - Kim huynh đừng đùa nữa.

    Kim Nhất Phàm càng cười to hơn :

    - Ta đã sớm thấy ngươi có những hành động khác lạ, khi nghe Vương huynh nói ngươi lại lúng túng hơn nữa thì biết ngay ngươi là kẻ

mạo danh.

    Hắn lại nhảy tới đánh tiếp một chưởng.

    Triệu Tam hét to :

    - Kim Nhất Phàm, chớ có ỷ tài.

    Tay hữu của hắn ngoặt lại, sử dụng một chiêu vô cùng ảo diệu đã hóa giải chưởng thế của Kim Nhất Phàm một cách dễ dàng.

    Trác Thất vô cùng phẫn nộ, hét lên :

    - Tam đại nhà chúng nó! Đã quản thúc mà còn phái gian tế trà trộn trong bọn ta ư?

    Hắn bất thình lình đánh ngay vào người Tiền Nhị.

    Tiền Nhị cười nhạt, thẳng thắn đón đỡ chiêu thức của đối phương.

    “Bốp” một tiếng, cả hai cùng lảo đảo, loạng choạng lùi ra sau.

    Triệu Tam đột nhiên lộn mình ra sau, cao giọng thốt :

    - Tiền Nhị, đừng ham chiến.

    Tiền Nhị dường như chỉ chờ có vậy, hắn nhảy vọt ra sau rồi cả hai nhanh chóng phóng ra phía cửa.

    Kim Nhất Phàm sôi giận, quát lớn :

    - Chạy mà được ư?

    Hắn vung tay đánh theo một chưởng.

    Vương Lập Văn quát lớn :

    - Kim huynh, cứ để chúng chạy, không cần cản trở nữa.

    Lúc đó cánh cửa đã mở toang, Tiền Nhị và Triệu Tam cùng phóng ra ngoài.

    Triệu Tam còn xoay người lại cười nhạt nói :

    - Kim Nhất Phàm, ngươi cho rằng ta sợ ngươi ư?

    Hắn đánh ra một chưởng, trực diện vào kình lực của Kim Nhất Phàm.

    “Bùng” một tiếng, Kim Nhất Phàm bị dội về sau hai bước. Triệu Tam thì không việc gì, hắn cười to một tiếng đoạn quay mình thoát ra.

    Cánh cửa sắt đóng ầm một tiếng, căn phòng trở lại tối tăm như cũ.

    Kim Nhất Phàm thấy kẻ địch đã chạy thoát thì tức giận vô cùng, hắn đứng đó chửi rủa mãi.

    Bạch Thiếu Huy đứng bên ngoài quan sát cuộc chiến, lòng hồi hộp vô cùng.

    Thì ra Tiền Nhị và Triệu Tam là hai tên gian tế, thảo nào mà lúc nãy chàng nghe tiếng thở khác lạ.

    Nhưng tại sao chúng không giết bọn Vương Lập Văn mà lại phái người trà trộn? Chúng muốn moi tin tức gì?

    Thô lỗ như Kim Nhất Phàm mà còn phát hiện ra chân tướng thì chứng tỏ hai tên gian tế chưa được già dặn kinh nghiệm lắm, chỉ có điều

võ công của chúng cũng khá cao.

    Hiện tại thì chàng đã rõ Thành Đô tứ đại công tử đều am tường võ học, nhưng xem ra Vương Lập Văn là nổi trội hơn cả, trong hoàn

cảnh này hắn vẫn còn giữ được vẻ trầm tĩnh.

    Tuy nhiên song phương là những ai mà lại đối nghịch quá rõ rệt như vậy? Họ tranh chấp với nhau về việc gì?

    Trác Thất gằn giọng nói :

    - Hai tên tặc tử đó dám giả mạo Tiền Nhị và Triệu Tam định giở trò với chúng ta.

    Vương Lập Văn trầm giọng nói :

    - Chúng đã giả mạo Tiền Nhị và Triệu Tam thì không rõ hai người đó hiện giờ đang bị an trí nơi nào, có an toàn hay không? Bây giờ

chúng ta cứ tịnh tâm, chờ xem chúng giở trò gì rồi hẵng có kế sách sau, lúc đó vẫn chưa muộn.

    Bạch Thiếu Huy nghe vậy thì thầm khen Vương Lập Văn là một tay âm trầm đáng sợ, nghĩ được như vậy thì tâm cơ không phải là vừa.

    Cửa thạch thất bỗng mở ra, một lão bà đầu bạc bước vào nói :

    - Vương Lập Văn, Trác Dung Hòa! Hai ngươi ra đi.

    Vương Lập Văn thầm nghĩ :

    - “Chỉ cho một lão bà mở cửa chẳng phải quá xem thường bọn ta ư? Chẳng lẽ chúng không sợ bọn ta chế ngự lão bà rồi trốn đi hay

sao?”.

    Tuy nghĩ vậy nhưng hắn vẫn quay lại nói với Trác Thất :

    - Mình ra chứ Trác huynh?

    Hắn cố chậm bước, chờ cho Trác Thất đến gần rồi thấp giọng nói :

    - Trong hoàn cảnh của chúng ta hiện giờ thì không còn tự chủ được nữa rồi, Trác huynh cố gắng nhẫn nại nhé, tuyệt đối không nên

vọng động.

    Trác Thất khẽ gật đầu rồi cả hai song song bước ra ngoài.

    Lão bà nhìn thoáng qua Vương Lập Văn nói :

    - Ngươi là Vương Lập Văn?

    Vương Lập Văn cười nhẹ nói :

    - Chính là tại hạ.

    Lão bà lại nhìn qua Trác Thất nói :

    - Còn ngươi là Trác Dung Hòa?

    Trác Thất xẵng giọng :

    - Nếu không phải Trác Dung Hòa thì là gì?

    Lão bà lạnh lùng nói :

    - Công chúa bọn ta đặc biệt khoan hồng với các ngươi nên không dùng cực hình tra khảo, các ngươi phải biết ơn người. Giờ thì đi theo

ta.

    Kim Nhất Phàm bật cười lớn :

    - Công chúa của bọn người quên ta rồi sao? Ta có phải đi theo không?

    Lão bà nhún vai :

    - Khi nào Công chúa cần thì sẽ cho đòi, ngươi chớ vọng động mà toi mạng.

    Kim Nhất Phàm xì một tiếng nói :

    - Kim Mao Hống này có coi cái chết ra gì? Ngươi đừng hòng dọa nạt vô ích.

    Lão bà không đáp, xoay lưng bước ra.

    Vương Lập Văn nói :

    - Nơi đây là đâu?

    Lão bà tỏ vẻ bực tức, cau mày nói :

    - Cứ đi đi, lắm lời làm gì?

    Vương Lập Văn gật đầu nói :

    - Lão bà đã không muốn nói thì tại hạ cũng không hỏi nữa.

    Hắn và Trác Thất lẳng lặng bước ra ngoài, cánh cửa sắt lại đóng ầm lại như cũ.

    Kim Nhất Phàm hét lớn :

    - Thật là khinh người quá lắm. Chẳng lẽ chúng muốn hỏi cung từng người ư?

    Hắn nhìn qua Bạch Thiếu Huy :

    - Bạch huynh ơi! Chúng ta bèo nước tương phùng, Kim Nhất Phàm này chỉ muốn giới thiệu Bạch huynh với Vương công tử mà ai ngờ

lại làm lụy đến Bạch huynh, thực là có lỗi lắm.

    Bạch Thiếu Huy vội đáp :

    - Kim huynh đừng nói vậy, chuyện này có ai muốn đâu cơ chứ.

    Kim Nhất Phàm khẳng khái nói :

    - Nếu nàng ta tra khảo Bạch huynh thì Bạch huynh cứ nói rằng chúng ta chỉ là bình thủy tương phùng chứ không có giao tình thâm

hậu chi đó. Thiết nghĩ Bạch huynh chỉ là văn nhược thư sinh, không tranh chấp với ai nên chắc bọn chúng cũng không làm khó dễ Bạch

huynh đâu.

    Bạch Thiếu Huy thừa cơ hội hỏi :

    - Mà sự tình thế nào hả Kim huynh.

    Kim Nhất Phàm lắc đầu :

    - Ngu đệ cũng chưa biết ra sao nữa, Bạch huynh có hỏi cũng vô ích.

    Bạch Thiếu Huy biết hắn không chịu nói, có cưỡng mấy cũng vậy nên đành thôi.

    Đột nhiên Kim Nhất Phàm chồm tới, thấp giọng nói :

    - Bạch huynh đừng sợ gì cả, cứ nhẫn nại một chút, chỉ trong vòng vài hôm thì sẽ có người tới giải cứu chúng ta mà thôi.

    Bạch Thiếu Huy cười thầm trong bụng nhưng vẫn làm ra vẻ thất sắc, nhìn hắn gật gật đầu.

    Vừa lúc đó, cánh cửa lại mở ra, lão bà lại bước vào nói :

    - Bạch Thiếu Huy, đi ra.

    Kim Nhất Phàm khẽ nói :

    - Bạch huynh cứ đi, chúng hỏi thì cứ có sao nói vậy, đừng chống đối nhé.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu nói :

    - Tiểu đệ hiểu rồi.

    Chàng bước tới nhìn lão bà một thoáng rồi bỗng giật mình nghĩ :

    - “Lão bà này chưa chắc thật sự là lão bà mà chỉ là một nữ nhân đeo mặt nạ mà thôi, chỉ có điều là không biết nữ nhân đó già hay trẻ”.

    Sở dĩ chàng nghĩ vậy vì gương mặt của lão bà lạnh lùng không có một tí sinh khí nào, như là da mặt của xác chết vậy, chỉ cần tinh ý một

chút thì sẽ biết đó chỉ là mặt nạ ngay.

    Lão bà nhìn Bạch Thiếu Huy nói :

    - Ngươi là Bạch Thiếu Huy?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Chính tại hạ.

    Đột nhiên lão bà chụp cứng cổ tay chàng.

    Bạch Thiếu Huy giật mình, nhưng chàng biết đây chỉ là phản ứng thăm dò nên vẫn để mặc cho bà lão muốn nắm sao thì nắm. Tuy nhiên

qua cái nắm đó thì chàng cũng cảm thấy ngón tay của lão bà thật vô cùng mềm mại, như là cánh tay của xử nữ.

    Lão bà chụp tay của Bạch Thiếu Huy rồi thì ngầm xem xét, thấy tay chàng yếu ớt vô lực thì ngạc nhiên hỏi :

    - Ngươi không biết võ công ư?

    Bạch Thiếu Huy mỉm cười nói :

    - Tại hạ chỉ là một thư sinh yếu ớt, tất nhiên là không biết.

    Lão bà à lên một tiếng, buông cổ tay chàng ra rồi bước tới đóng cửa sắt, đoạn dẫn Bạch Thiếu Huy đi luôn.

    Bà hoàn toàn tin rằng Bạch Thiếu Huy chẳng biết võ công nên không cần phòng bị gì cả. Bà đi trước, chàng theo sau, những yếu

huyệt nơi lưng bà phơi bày lồ lộ trước mặt chàng. Khoảng cách giữa hai người chỉ chừng ba thước, nếu Bạch Thiếu Huy ra tay chế ngự

lão bà thì dễ như trở bàn tay.

    Bên ngoài gian thạch thất là một con đường không rộng lắm, đầu này dẫn vào cửa sắt, còn đầu kia là bậc thềm xây bằng đá.

    Khi đặt chân lên bậc thềm, chợt lão bà quay đầu lại, lạnh lùng nói :

    - Trước mặt phu nhân thì ngươi phải khéo nói đấy nhé, đừng phóng túng cuồng ngạo mà có tội đấy.

    Bạch Thiếu Huy hỏi :

    - Phu nhân cho đòi tại hạ ư?

    Lão bà cười nhẹ nói :

    - Chứ ngươi tưởng Công chúa đòi ngươi ư?

    Bà luôn luôn lạnh lùng, song hiện tại lại cười một tiếng. Tiếng cười có vẻ mỉa mai, làm cho Bạch Thiếu Huy cảm thấy hơi khó chịu.

Chàng hỏi tiếp :

    - Phu nhân muốn gặp tại hạ có việc gì?

    Lão bà nhún vai :

    - Rất có thể là kén chọn rể...

    Bạch Thiếu Huy cười một tiếng :

    - Lão bà đùa đấy ư?

    Dù biết rõ lão bà chẳng phải thực sự là một lão bà song chàng vẫn gọi như thế, để cho đối tượng không nghi ngờ mà thôi.

    Lão bà hừ nhẹ :

    - Ai đùa với ngươi? Bất quá ta chỉ ước đoán vậy thôi. Nhưng biết đâu phu nhân cho đòi ngươi đến để tặng cho một nhát kiếm.

    Bạch Thiếu Huy hỏi :

    - Vậy hóa ra phu nhân hung dữ lắm ư?

    Lão bà lại hừ một tiếng to hơn :

    - Phu nhân hỏi gì thì có sao nói vậy, còn không hỏi thì đừng bép xép nói bậy nói càn. Nhất là không nên xúc phạm đến người, bằng

không thì chết đấy.

    Bạch Thiếu Huy ngoan ngoãn gật đầu nói :

    - Đa tạ lão bà có lòng lo cho tại hạ.

    Lão bà lại dặn :

    - Qua khỏi địa đạo thì ngươi đừng nói gì hết nhé.

    Đến bậc thềm cuối cùng thì lão bà dừng chân lại, lấy ra một chiếc chìa khóa rồi mở thêm một lần cửa sắt nữa.

    Cánh cửa vừa mở rộng thì một vừng sáng đã lùa vào làm Bạch Thiếu Huy chói cả mắt. Chàng nhìn quanh thì nhận ra đó là một sơn cốc

bằng phẳng, rộng đến mấy dặm vuông, bốn phía có vách núi bao bọc. Bì giam hãm trong thạch thất mấy ngày nên giờ đây ra đến chỗ

khoáng đãng là Bạch Thiếu Huy nghe khoan khoái vô cùng.

    Gần cũng như xa, đông tây nam bắc như nhau, nơi nào cũng đầy đủ các loại hoa cả. Giữa rừng hoa đó có một tòa lâu các.

    Bạch Thiếu Huy buột miệng hỏi :

    - Đây là đâu mà xinh đẹp thế?

    Lão bà khóa cửa xong, quay người lại cười nói :

    - Đây là Bách Hoa cốc.

    Bạch Thiếu Huy tròn mắt :

    - Hèn gì mà có nhiều hoa như vậy, cho dù có gọi là Vạn Hoa cốc cũng không ngoa tí nào.

    Chàng thực sự bị cảnh trí đẹp tuyệt vời trước mắt hấp dẫn mê ly, hay vờ quên hiện trạng cá chậu chim lồng? Chỉ biết chàng tỏ ra vô sự

quá, thần thái phiêu phiêu, chẳng tỏ vẻ gì là lo âu sợ hãi cả.

    Trái lại lão bà thì băn khoăn lo lắng thay chàng. Bà là con người đối lập mà tại sao lại lo lắng như vậy? Đáng lý ra bà phải mong muốn

chàng khốn đốn chứ?

    Lão bà thầm nghĩ :

    - “Thương hại cho hắn ngây ngô chất phác làm sao! Rõ ràng là thư sinh có khác, trong cảnh thập tử nhất sinh mà cũng mơ mộng trước

tinh hoa của vạn vật”.

    Bà nhắc nhở :

    - Ngươi đừng quên những gì ta đã căn dặn ngươi vừa rồi nhé.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu nói :

    - Đa tạ lão bà.

    Lão bà chợt dậm chân, gắt :

    - Gọi gì mà gọi lắm thế?

    Bạch Thiếu Huy ngạc nhiên ngẩn mặt ra. Biết mình lỡ lời nên lão bà hét to :

    - Mau theo ta.

    Bạch Thiếu Huy chợt nghe thấy có tiếng xì xào vang lên nơi các bụi hoa nên đoán biết rằng nhất cử nhất động của hai người đều bị

theo dõi, do đó lão bà không dám nói gì với chàng nữa.

    Lão bà dẫn chàng đi xuyên qua rừng hoa, một lúc sau thì tới tòa lâu các cao rộng nguy nga. Bà dừng chân, quay đầu lại nói :

    - Ta vào trước thông báo, ngươi hãy đứng yên tại đây, đừng có đi hoang. Cãi lời ta thì nguy hiểm cho tính mạng đó.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Bà cứ yên trí.

    Lão bà vào trong một lúc thì trở ra, vẫy tay nói :

    - Theo ta vào mau.

    Bạch Thiếu Huy lập tức theo lão bà đi vào, qua khỏi vọng cửa ngoài là đến một gian khách sảnh trang trí cực kì trang nhã.

    Có bóng một vị phu nhân đang ngồi sau một chiếc rèm mỏng buông phủ, Bạch Thiếu Huy đoán người đó là vị phu nhân mà lão bà đã

đề cập trước đó. Bên cạnh bức rèm là một thiếu nữ áo xanh nhan sắc vô cùng diễm lệ.

    Bạch Thiếu Huy trông thấy nàng thì suýt nữa kêu to lên một tiếng. Nàng ta chính là Tường Vân, danh kỹ Nghinh Xuân các mà tiếng

tăm đã lừng lẫy đất Thành Đô, nàng đã trút bỏ lớp trang phục huy hoàng ngày nào, chỉ mặc chiếc áo xanh đơn giản mà thôi.

    Nàng đứng đó xuôi tay, thẳng người, cung cung kính kính, không nhìn chàng lấy một thoáng.

    Bạch Thiếu Huy cố che giấu tinh quang cho bớt sáng rực để chứng tỏ mình chỉ là một thư sinh thật sự, từ từ bước tới, cũng vờ như

không trông thấy Tường Vân.

    Lão bà quát lên :

    - Đã đến trước mặt phu nhân sao còn chưa làm lễ bái kiến?

    Bạch Thiếu Huy hoang mang vô cùng, tuy nhiên chàng cũng hiểu rằng đã vào đây thì phải “Tùy Ngộ Nhi An” nên ngoan ngoãn vòng

tay cung kính thốt :

    - Tại hạ là Bạch Thiếu Huy xin bái kiến phu nhân.

    Bên trong bức màn, phu nhân lạnh lùng nói :

    - Ngươi là Bạch Thiếu Huy?

    Âm thanh vang lên như thép nghiến vào nhau, ken két nghe rợn người.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Chính tệ sĩ.

    Chàng thầm nghĩ :

    - “Bà này cuồng ngạo thật, ta phải hết sức đề cao cảnh giác”.

    Nghĩ đoạn chàng nghiêng mình nói :

    - Chẳng hay phu nhân cho đòi tại hạ có điều chi chỉ giáo?

    Giọng nói của chàng thản nhiên như không hề nghĩ rằng sẽ có sự rắc rối xảy ra.

    Hồi 42

    Mạnh bà thang

    Lão bà đứng một bên lại hét :

    - Trước mặt phu nhân, không được hỏi lôi thôi.

    Không cho hỏi tức là bắt chàng ở thế bị động, phải thỏa mãn mọi ý muốn của đối phương.

    Phu nhân trầm giọng hỏi :

    - Ngươi là bằng hữu của bọn Vương Lập Văn, Tiền Nhị?

    Bạch Thiếu Huy điềm nhiên đáp :

    - Tại hạ kết giao với họ chưa được ba hôm.

    Phu nhân hừ nhẹ :

    - Chưa được ba hôm?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Tính đến hôm nay thì tại hạ ở Thành Đô vừa đúng năm ngày.

    Phu nhân gằn giọng :

    - Mới năm ngày mà đã quen được Vương Lập Văn?

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Dường như bà ta chỉ muốn tìm hiểu về Vương Lập Văn”.

    Chàng đáp :

    - Ngày đầu tiên đến đây, tại hạ đang dùng bữa tại Phù Dung Xuân tửu lầu thì tình cờ gặp Kim Nhất Phàm. Thấy hắn có hào khí nên tại

hạ mới cùng hắn uống vài chén rượu. Hắn ca ngợi Vương Lập Văn hết lời, nói y như Mạnh Thường Quân rồi cố đưa tại hạ đến Vương phủ

tại Tây thành để kết giao với vị công tử hào hoa đó. Nhân đó tại hạ biết thêm được Tiền Nhị, Triệu Tam và Trác Thất trong lễ Hoán Hoa

Nhật.

    Phu nhân lạnh lùng nói :

    - Trước mặt ta thì khôn hồn đừng nói lời nào giả dối. Nếu ta xét ra thấy ngươi xảo ngôn loạn ngữ thì đừng trách ta độc ác.

    Bạch Thiếu Huy điềm nhiên :

    - Tại hạ không có gì phải giấu diếm phu nhân cả.

    Phu nhân quay qua Tường Vân hỏi :

    - Hắn nói có đúng không?

    Tường Vân cung kính đáp :

    - Đúng như vậy. Tiện nữ có hỏi tên thư đồng của Vương Lập Văn là Minh Kha, y nói hoàn toàn khớp.

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Một danh kỹ Thành Đô lại có liên quan mật thiết đến Bách Hoa cốc chủ, không biết bọn này tại sao lại coi Tứ đại công tử như kẻ tử

thù như vậy?”

    Phu nhân hỏi tiếp :

    - Ngươi từ đâu đến?

    Bạch Thiếu Huy đáp :

    - Tại hạ sinh trưởng tại Cô Tô.

    Phu nhân trầm giọng :

    - Thân thế của ngươi ra sao? Tại sao lại đến Thành Đô?

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Cửu Nghi tiên sinh quả thật là lợi hại phi thường, hầu như là đoán trước hết mọi sự việc, lại còn chu đáo phòng bị đâu vào đấy, hết

sức tế nhị”.

    Chàng bình thản đáp :

    - Gia phụ lúc sinh tiền từng thọ quan chức tại Gia Lăng. Khi người chết đi thì tại hạ còn thơ ấu, gia đình cũng định cư luôn tại đó. Ít lâu

sau thì gia mẫu cũng qua đời, tại hạ trở thành kẻ côi cút, học văn không thành, học võ cũng không xong. Tại hạ lại là người thích lãng du,

từng nghe vùng Tây Xuyên này là nơi thủy tú sơn kỳ nên sinh hứng tìm đến.

    Phu nhân trầm ngâm một lúc rồi lại quay qua Tường Vân hỏi tiếp :

    - Sự điều tra của Tổng đường như thế nào?

    Tường Vân cúi đầu trình báo :

    - Theo báo cáo của Tổng đường thì họ Bạch là một vọng tộc tại Cô Tô, con cháu thành đạt rất nhiều, làm quan khắp nơi. Lời nói của

thư sinh này xem ra có thể tin được.

    Bạch Thiếu Huy vô cùng thán phục hệ thống tin tức của đối phương, chỉ trong hai ngày mà đã điều tra được lai lịch của chàng. Chàng

cũng nhận ra rằng trong hai lần phúc đáp phu nhân thì Tường Vân đều tạo cho chàng một lợi thế rõ rệt. Lợi thế đó đưa phu nhân đến chỗ

tin tưởng, giúp chàng tránh được nhiều khó khăng bất ngờ mà có thể sinh nguy hại cho chàng.

    Phu nhân bỗng hỏi :

    - Ngươi đã từng học võ?

    Bạch Thiếu Huy giật mình, thầm nghĩ :

    - “Ta vừa nói là học võ bất thành, vậy không thể chối được rồi”.

    Chàng gật đầu, cười nhẹ nói :

    - Tại hạ cũng bắt chước người ta tập tễnh học cầm kiếm cưỡi ngựa bắn tên, song chỉ luống công, cuối cùng thì cũng chẳng được kết

quả nào.

    Lão bà vọt miệng nói :

    - Có thể hắn thực sự không biết võ công, thưa phu nhân. Lúc nãy tiểu tỳ dùng thủ pháp cầm nã kiềm chế hắn mà không thấy có kháng

cự, tay chân hắn cũng hoàn toàn không có tí kình lực nào.

    Bạch Thiếu Huy vờ bất phục nói :

    - Lão bà có dám tỷ thí cưỡi ngựa bắn tên với tại hạ không?

    Bên trong bức màn, phu nhân cười nhẹ nói :

    - Hãy đưa hắn đến Sài Cô Bà, tạm thời giao cho Tử Vi đàn quản thúc.

    Lão bà nghiêng mình dạ một tiếng.

    Bạch Thiếu Huy giật mình, một ý niệm chợt phát sinh, chàng cao giọng thốt :

    - Phu nhân đã hỏi xong, giờ đến lượt tại hạ hỏi. Chẳng hay phu nhân quản thúc tại hạ tại Bách Hoa cốc này là có ý tứ gì?

    Chàng nói xong, ngẩng mặt nhìn lên thì giật mình, vì chiếc giao ỷ đã trống không, phu nhân đã biến đâu mất dạng, chỉ còn Tường Vân

ở đó. Nàng nghe chàng hỏi thì vụt biến sắc, nhìn quanh một lượt rồi khẽ nói với lão bà :

    - Thu Vân thơ thơ hãy mang hắn đi đi.

    Lão bà gật đầu, nhìn Bạch Thiếu Huy nói :

    - Mau theo ta.

    Bạch Thiếu Huy không còn cách nào khác là đi theo lão bà. Đi được một đoạn đường thì lão bà chợt quay đầu lại nói :

    - Ta đã dặn mà sao ngươi không nghe? Ngươi hỏi này nọ như vậy không sợ mất mạng sao?

    Bạch Thiếu Huy hằn học nói :

    - Tại hạ hỏi như vậy thì có điều gì là quá đáng? Đã bắt người ta cả lũ đến đây mà tại sao lại không cho ai hỏi gì là sao?

    Lão bà khẽ thở dài nói :

    - Giờ thì cái lo đã qua rồi, chỉ còn đến hội kiến với Sài Cô Bà nữa là xong. Tuy nhiên khi ngươi gặp Sài Cô Bà thì nhớ là khéo ăn khéo nói

một chút, bằng không thì đừng hòng thoát khỏi Bách Hoa cốc đấy.

    Bạch Thiếu Huy vội hỏi :

    - Gặp Sài Cô Bà xong thì tại hạ sẽ được phóng thích ư?

    Lão bà ậm ừ mấy tiếng rồi tiếp tục đi tới. Qua một đoạn rừng hoa, cả hai đến một tòa thạch thất ba gian. Lão bà nhìn Bạch Thiếu Huy

cười nói :

    - Sài Cô Bà ở trong thạch thất này, ngươi cứ vào một mình đi, ta sẽ ở đây chờ ngươi.

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Chằng lẽ ta sợ ư?”

    Rồi chàng ngang nhiên bước tới, đưa tay đẩy cánh cửa gỗ dày, cánh cửa theo tay chàng mở vào trong.

    Không chút do dự, Bạch Thiếu Huy tiến vào. Vừa qua khỏi ngạch cửa thì cánh cửa gỗ đã đóng ầm một tiếng nghe vang dội khắp nơi,

chàng lập tức chìm trong bóng tối dày đặc.

    Chàng dừng lại, nhắm mắt định thần một lúc rồi mới mở mắt ra, nhìn quanh một vòng.

    Gian phòng không rộng lắm, chính giữa phòng là một chiếc bàn, ở đầu bên hữu có kê hai chiếc ghế, ngoài ra không còn vật gì khác.

    Bạch Thiếu Huy đang quan sát thì bỗng từ đầu phía tả vang lên một giọng cười quái dị. Tiếng cười như sắt nghiến đá mài, gây nên cảm

giác rất rùng rợn, khó chịu vô cùng. Chàng vờ giơ tay bịt tai làm như rất đau đớn, nhưng mắt lại nhìn về hướng có tiếng cười để xem có

chuyện gì xảy ra.

    Đứng đó là một lão bà tóc trắng như tuyết, đúng hơn là một cái đầu tóc trắng như tuyết ló ra, ngó dáo dác rồi cất giọng ken két hỏi

bâng quơ :

    - Sao chỉ một mạng đến đây thôi?

    Bà nói xong thì bước hẳn ra, trên tay có cầm một chén trà, lưng còng, chân run, tựa hồ không chịu nổi do tuổi cao sức yếu.

    Dù gian nhà tôi tăm nhưng nhờ đã luyện Cửu Chuyển huyền công nên Bạch Thiếu Huy vẫn nhìn thấy được gương mặt của bà lão, nó

nhăng nhúm như quả cam héo, hai gò má xệ xuống, đôi mắt như hai lỗ sâu hoắm có hai hòn pha lê, lăn qua lăn lại, ánh lên những ánh tinh

quang sắc lạnh.

    Sài Cô Bà bước tới hỏi :

    - Ngươi tên gì?

    Bạch Thiếu Huy thản nhiên đáp :

    - Tại hạ là Bạch Thiếu Huy.

    Sài Cô Bà đặt chén trà lên bàn, nói tiếp :

    - Vừa rồi có Vương Lập Văn đến đây, ngươi biết hắn chứ?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Y với tại hạ là chỗ bằng hữu.

    Sài Cô Bà gật gật đầu :

    - Vậy thì được...

    Bỗng nhiên bà đưa tay tát vào mặt chàng.

    Bị tấn công bất ngờ, theo phản xạ của con nhà võ nên Bạch Thiếu Huy ngả người ra sau, lui lại một bước, quên mất là mình phải dè dặt

không để lộ chân tướng.

    Sài Cô Bà cười ken két :

    - Thủ pháp linh hoạt lắm.

    Bà khẽ lắc đầu, mớ tóc bạc bốc lên như bị gió cuốn, nhoài người tới vươn nhanh tay chụp vào người Bạch Thiếu Huy, thủ pháp rõ ràng

là của một tay có võ công siêu hạng.

    Bạch Thiếu Huy không phản công mà chỉ né tránh, trong chớp mắt Sài Cô Bà đã đánh ra năm sáu chiêu nhưng chàng đều né tránh

được cả.

    Sài Cô Bà cười ha hả nói :

    - Võ công khá quá.

    Bạch Thiếu Huy chợt giật mình tỉnh ngộ, phát hiện ra mình đã quá sơ suất, công sức giữ ý từ trước tới giờ vậy mà bây giờ đành phải bỏ

phí cả, tình thế này thì đành phải cố gắng vớt vát được phần nào hay phần nấy mà thôi.

    Nghĩ vậy nên Bạch Thiếu Huy vờ chậm chân một chút để cho Sài Cô Bà chụp trúng vào vai hữu.

    Nãy giờ chụp hụt nên bây giờ khi chụp trúng Sài Cô Bà rất đắc ý, mụ bật cười ken két :

    - Trên giang hồ tránh nổi được năm sáu chiêu liên tiếp của ta thì cũng không có mấy tay đâu, ngươi cũng là một kẻ hữu hạng đó.

    Mụ bóp mạnh tay cho hả giận làm cho Bạch Thiếu Huy đau nhói, nhưng chàng không dám vận công lực chống trả, chỉ vờ kêu than :

    - Bà ơi, nới tay một chút, xương vai của tại hạ vỡ vụn bây giờ.

    Sài Cô Bà cười nhạt :

    - Không cho các ngươi biết thủ đoạn thì làm sao sai khiến được?

    Mụ nói như vậy thì cho thấy Vương Lập Văn cũng đã bị khống chế rồi, Bạch Thiếu Huy vờ rầu rĩ nét mặt nói :

    - Lão bà bà định làm gì tại hạ?

    Sài Cô Bà lạnh lùng nói :

    - Ngươi muốn chết hay muốn sống?

    Bạch Thiếu Huy nhăng nhó nói :

    - Đến con sâu con kiến còn muốn sống mà, bà bà hỏi câu đó chẳng phải thừa ư?

    Sài Cô Bà đắc ý nói :

    - Vậy thì ngươi hãy ngoan ngoãn uống cạn chén trà đó đi, sau khi uống xong thì ta đảm bảo ngươi sẽ sống mãi tại Bách Hoa cốc bình

yên này.

    Bạch Thiếu Huy vờ ngập ngừng nói :

    - Trà gì thế?

    Sài Cô Bà thản nhiên đáp :

    - Vô Ưu tán.

    Bạch Thiếu Huy cười thầm :

    - “Quả là cái tên hay, chết rồi thì làm sao ưu phiền được nữa”

    Nghĩ như vậy nhưng chàng lại làm như lo lắng nói :

    - Không phải là độc dược ư?

    Sài Cô Bà đáp :

    - Nó là độc dược nhưng không giết người, sau khi uống vào thì sẽ nghe trong mình thư thái lắm.

    Bạch Thiếu Huy nói :

    - Độc dược nào lại không giết người?

    Sài Cô Bà hừ một tiếng :

    - Vô Ưu tán không giống lại độc dược nào cả. Nó vừa ngon vừa ngọt, chỉ cần uống một hớp thì sẽ muốn uống cạn cả tô, ngươi cứ thử

mà xem.

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Tôi không uống đâu, bà bà đừng ép buộc.

    Sài Cô Bà không nói gì, chỉ cười nhạt nhìn Bạch Thiếu Huy chằm chằm.

    Bạch Thiếu Huy biết đó là là một loại thuốc độc làm cho con người tiêu tan lý trí, nếu là hoàn thuốc thì chàng có thể ngậm vào miệng

mà không nuốt, chờ khi thuận tiện nhả ra. Nhưng đây lại là thuốc nước, ngộ nhỡ sau khi uống vào mà không bức trụ vào một chỗ không

cho phát tán được thì sẽ suốt đời trở thành nô lệ cho Bách Hoa cốc nên chàng không thể không cẩn thận.

    Bỗng nhiên Bạch Thiếu Huy sực nhớ đến hòa thuốc mà Cửu Nghi tiên sinh đã để kèm trong cẩm nang, có thể đó là thuốc giải cũng

chưa biết chừng. Tuy nhiên canh bạc này là một canh bạc vô cùng mạo hiểm, thập tử nhất sinh, làm sao chàng có thể coi thường được.

    Sài Cô Bà dường như không chờ được nữa, bà bất thần điểm huyệt rồi đổ cả chén trà vào miệng Bạch Thiếu Huy.

    Thật ra nếu muốn thì Bạch Thiếu Huy có thể dễ dàng né tránh, nhưng trong lúc tối hậu thì chàng đã quyết định mạo hiểm, vận khí

phòng bị rồi thản nhiên uống cạn chén trà.

    Hồi 43

    Tùy ngộ nhi an

    Vì quyết tâm mạo hiểm, Bạch Thiếu Huy áp dụng mọi phương pháp hộ trì lục phủ ngũ tạng rồi mới ực chén thuốc gọn gàng.

    Đúng như Sài Cô Bà khoe khoang, Vô Ưu tán có mùi thơm và vị ngọt như mật ong, chàng uống rồi khẽ thở dài thầm nghĩ :

    - “Thuốc hay đắng miệng, thuốc độc ngọt miệng”

    Sài Cô Bà giải huyệt đạo cho chàng, cười hỏi :

    - Ngươi thấy đó, ta nói có sai đâu, thuốc vừa thơm vừa ngọt dễ uống lắm phải không?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Phải! Thơm và ngọt đúng như bà nói.

    Sài Cô Bà đắc ý vẫy tay nói :

    - Bây giờ ngươi ngồi xuống nghỉ một lúc đi.

    Bạch Thiếu Huy hỏi :

    - Tôi đã uống Vô Ưu tán rồi, nó có phát tác gì không vậy?

    Sài Cô Bà mỉm cười :

    - Không có gì đáng lo, chỉ một lúc sau nó hành nhức đầu tí xíu rồi thôi.

    Bà quay mình vào trong, nhưng đến cửa thì lại quay đầu ra nói :

    - Ta thấy ngươi có chút xíu võ công, chắc chắn tí nữa sẽ cố gắng vận công chống độc. Ta cảnh cáo ngươi biết rằng đừng hòng mà

manh động, vì càng chống thì chất độc càng hoành hành nặng hơn đó.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Đa tạ lão bà.

    Sài Cô Bà cười hắc hắc rồi bước ra ngoài, đóng khít cánh cửa lại.

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Ta có thể tin lời mụ không? Khi chất độc phát tác thì chắc chắn sẽ hành hạ ta ghê gớm, xem ra phải ngồi vững vậy”.

    Nghĩ vậy, chàng dời chiếc ghế đến sát vách, tiện tay kéo luôn chiếc bàn để có đau đớn thì có chỗ gục mặt xuống mà nhịn đau.

    Chàng lại nghĩ có thể nhiệm vụ của Sài Cô Bà chỉ là cho chàng uống Vô Ưu tán mà thôi, bây giờ chàng uống rồi thì mụ sẽ không quay

lại nữa.

    Nhưng có chắc rằng trong phòng không có chỗ kín đáo để theo dõi mọi cử động của chàng? Tình hình này thì chàng phải hết sức cẩn

thận đề phòng sự rình rập của đối phương.

    Khi còn thụ nghiệp nơi Hắc Thánh Thần Tiêu Du Long Tang Cửu, Bạch Thiếu Huy đã được truyền thụ các phương pháp vận khí quá

huyệt và vận công bức độc nên chàng ngầm thực hiện hai phương pháp đó, dồn chất độc vào một nơi rồi đợi khi nào thuận tiện thì phát

tiết ra ngoài.

    Nhưng điều cần yếu là phải làm sao để cho Sài Cô Bà tin tưởng mà lơ là canh chừng, nên một lúc sau, Bạch Thiếu Huy giả vờ như

chống chọi không nổi, hai tay ôm đầu, gục xuống mặt bàn.

    Lạ rằng qua một lúc lâu mà Sài Cô Bà tuyệt nhiên không xuất hiện, ngay cả lão bà đã đưa chàng đến đây cũng không vào thạch thất

nữa. Trong người của Bạch Thiếu Huy cũng chưa thấy có điều gì khác lạ, chàng bắt đầu nghi ngờ lời nói của Sài Cô Bà có chỗ khoa

trương quá đáng.

    Chợt cánh cửa phòng bật kêu khẽ, Bạch Thiếu Huy vội nằm im bất động nhưng chú ý hết sức nghe ngóng, chàng chọn một tư thế gục

đầu có lợi là mặt hơi chênh về phía cửa, để có gì có thể mở hí mắt nhìn khi cần thiết.

    Chàng cũng ngầm vận công tụ khí, phòng vệ các huyệt đạo trên người, phòng ngừa bất trắc.

    Có tiếng chân bước rồi lão bà đã đưa chàng đến khi nãy bước vào phòng, Sài Cô Bà từ trong hỏi vọng ra :

    - Ai đó?

    Lão bà đáp gọn :

    - Tôi.

    Âm thanh đúng là của một thiếu nữ, trong trẻo dịu dàng và ấm áp.

    Sài Cô Bà gằn giọng :

    - Thu Vân cô nương đến đây làm gì vậy?

    Không còn nghi ngờ gì nữa, lão bà do cô nương giả dạng, và nàng ấy có tên là Thu Vân.

    Thu Vân thốt :

    - Lâu quá mà hắn chưa ra nên tôi vào xem tình hình ra sao.

    Sài Cô Bà cười hắc hắc :

    - Cô nương nóng nảy thế à? Già có ăn thịt hắn đâu mà sợ cuống lên thế?

    Thu Vân xí một tiếng, đánh trống lảng :

    - Lâu quá mà sao hắn chưa tỉnh lại vậy?

    Bạch Thiếu Huy giật mình, thầm nghĩ :

    - “Nguy, cứ theo cách nói của Thu Vân thì sau khi uống Vô Ưu tán chỉ bị hôn mê một lúc là tỉnh lại, có lẽ ta phải chuẩn bị tỉnh lại thôi”.

    Sài Cô Bà cao giọng nói :

    - Già đã cảnh cáo hắn không nên vận công chống độc nhưng có lẽ hắn không nghe nên mới bị như thế.

    Thu Vân giật mình :

    - Hắn biết võ công ư? Lẽ nào lại như thế, tôi đã thử rồi mà.

    Sài Cô Bà xì một tiếng :

    - Không biết võ công thì sao có mặt tại Bách Hoa cốc này?

    Thu Vân giải thích :

    - Hắn là một thư sinh chứ không phải trong phe cánh của Vương Lập Văn, trong ngày Hoán Hoa Nhật hắn ngẫu nhiên đi chung mà

thôi.

    Sài Cô Bà cười gằn :

    - Bây giờ ngươi trách ta cho hắn uống quá nhiều, khi hắn tỉnh lại thì nhức đầu nhức óc chịu không nổi phải không?

    Thu Vân cự nự :

    - Hắn có liên quan gì đến tôi đâu mà tôi phải lo cho hắn? Tôi có trách bà bao giờ?

    Sài Cô Bà lại cười hắc hắc nói :

    - Không lo mà lại vào đây xem chừng ư? Ta sống đến từng tuổi này thì còn lạ gì bọn thiếu nữ các ngươi nữa...

    Bà hừ lạnh, nói tiếp :

    - Ngươi lo sợ là phải, hắn khôi ngô tuấn tú lắm đó, nếu như ta trẻ lại năm sáu mươi năm thì cũng mê hắn thôi.

    Thu Vân hấp tấp gắt :

    - Bà đừng ăn nói hồ đồ, không được bịa chuyện như thế nhé.

    Sài Cô Bà gằn giọng :

    - Ta hồ đồ? Thử hỏi có thiếu nữ nào mà không rào rạt xuân tình không? Huống chi Bách Hoa cốc là nơi có mùa xuân vô tận thì các

ngươi làm sao chịu nổi.

    Bà hừ một tiếng, nói tiếp :

    - Nhưng ngươi đừng nuôi mộng vô ích, khi hắn tỉnh lại thì sẽ chẳng còn nhớ chuyện gì đâu, hắn sẽ chỉ là gỗ đá không hơn không kém.

    Thu Vân bịt lỗ tai, dậm chân kêu lên :

    - Bà đừng nói nữa, tôi không muốn nghe, tôi không muốn nghe.

    Nàng thoát nhanh ra cửa, Sài Cô Bà nhìn theo, lẩm nhẩm nói :

    - Bách Hoa cốc! Bách Hoa cốc! Nơi đây có vạn hoa đua nở khoe sắc khoe hương, nhưng cũng là nơi chôn vùi bao nhiêu đóa hoa tươi

thắm. Có hương sắc để làm gì? Tịch mịch từ ấu thơ cho đến thành lão bà, tịch mịch cho đến khi nằm trong lòng đất lạnh, ai là kẻ xót

thương chứ?

    Bà lắc đầu chép miệng rồi lui vào trong, khép cửa hậu lại.

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Thì ra Vô Ưu tán có công dụng làm cho người ta tiêu tan ký ức, không còn nhớ gì nữa”.

    Chàng thầm ước độ thời gian, thấy có thể tỉnh lại được rồi nên vờ thõng tay ra, ngẩng đầu lên, nhìn bốn phía xung quanh với ánh mắt

vô thần, miệng rên mấy tiếng không rõ.

    Nghe tiếng động, Sài Cô Bà hấp tấp bước ra, lạnh lùng hỏi :

    - Ngươi tên gì?

    Bạch Thiếu Huy cười thầm, vờ đưa tay ôm đầu rên rỉ :

    - Đau quá, đau chết đi thôi, ngươi là ai?

    Sài Cô Bà cười nham hiểm :

    - Ta là Bạch Thiếu Huy.

    Bạch Thiếu Huy trừng mắt nhìn bà, lắc lắc đầu nói :

    - Ta không biết Bạch Thiếu Huy, Bạch Lão Huy nào cả. Đau quá, đau chết mất.

    Chàng vờ dợm đứng lên không nổi, ngã ra đất.

    Sài Cô Bà quan sát một lúc rồi mở cửa gọi to :

    - Thu Vân cô nương!

    Thu Vân đáp vọng vào :

    - Chuyện gì nữa đó hả Sài Cô Bà?

    Sài Cô Bà vẫy tay :

    - Vào đây đi, tiểu tử tỉnh lại rồi.

    Thu Vân bước đến, lạnh lùng nói :

    - Hắn tỉnh thì sao, có liên quan gì đến tôi?

    Sài Cô Bà điềm nhiên nói :

    - Ta nói không sai, hắn quả nhiên đã vận công chống độc nên bây giờ độc khí hành hạ, đang muốn phát cuồng lên đó. Ngươi vào cho

hắn một chỉ, trấn an hắn đi.

    Thu Vân hừ nhẹ :

    - Sao bà không làm mà lại bảo tôi?

    Sài Cô Bà nheo nheo mắt :

    - Ta làm không tiện, ngươi làm đi.

    Thu Vân hỏi :

    - Điểm huyệt hắn phải không?

    Sài Cô Bà gật đầu, Thu Vân nhảy vào nhanh như chớp điểm huyệt Bạch Thiếu Huy.

    Sài Cô Bà cười nói :

    - Bâu giờ ngươi thay thế ta canh chừng hắn, ta có việc phải làm. Khi nào ngươi thấy thần sắc hắn tươi trở lại thì giải huyệt cho hắn rồi

dẫn hắn đi.

    Nói đoạn, bà bỏ mặc Bạch Thiếu Huy và Thu Vân ngồi đó, bước vào phía hậu rất nhanh.

    Thu Vân nhìn sững Bạch Thiếu Huy một lúc rồi thở dài bước tới giải huyệt cho Bạch Thiếu Huy. Chàng vờ rùng mình mấy cái rồi mở

mắt ra nhìn xung quanh ngớ ngớ ngẩn ngẩn.

    Trong ánh mắt của Thu Vân có ẩn chứa niềm luyến tiếc, nàng dịu giọng hỏi :

    - Ngươi thấy trong người thế nào?

    Bạch Thiếu Huy từ từ đứng dậy, nói :

    - Thư thái lắm.

    Thu Vân lại hỏi :

    - Ngươi có nhớ mình là ai không?

    Bạch Thiếu Huy vờ suy nghĩ, nhăng mặt ra chiều cố gắng một hồi rồi thở dài, lắc đầu nói :

    - Tại hạ... tại hạ... không nhớ ra.

    Thu Vân thốt :

    - Ngươi là Bạch Thiếu Huy, hãy cố gắng ghi nhớ điều đó.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Tại hạ là Bạch Thiếu Huy, tại hạ là Bạch Thiếu Huy. Tại hạ sẽ cố nhớ, cố nhớ. Bạch Thiếu Huy! Bạch Thiếu Huy!

    Hồi 44

    Vào sâu hang cọp

    Thu Vân gật đầu :

    - Ngươi đi theo ta.

    Bạch Thiếu Huy ung dung bước theo sau, vừa đi vừa suy nghĩ :

    - “Căn cứ theo lời vị phu nhân nói thì nàng sẽ đưa ta đến Tử Vi đàn. Hiện tại thì ta là một kẻ không còn thần trí, vì vậy tốt nhất là không

nên nói gì nhiều để cho chúng tin ta hơn”.

    Đến khu rừng hoa, Thu Vân quay lại hỏi :

    - Ngươi biết ta là ai không?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Không!

    Thu Vân đảo mắt nhìn quanh một vòng rồi nhẹ nói :

    - Ta là Thu Vân, ngươi cố nhớ nhé.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Ta nhớ rồi! Ngươi là Thu Vân.

    Ngoài miệng thì đối đáp với Thu Vân nhưng trong lòng Bạch Thiếu Huy vẫn đang miên man suy nghĩ. Từ khi chàng vâng lệnh sư phụ

rời gia đình đến Nhạc Dương tìm Trương Quả Lão thì biết bao sự kiện đã dồn dập xảy ra, chàng thật không thể đoán nổi chuyện gì sẽ xảy

đến nữa.

    Đi được một hồi thì bỗng Thu Vân nói :

    - Đến nơi rồi, ngươi đứng đây chờ ta.

    Rồi nàng bước vào trong con đường hoa. Bạch Thiếu Huy đứng lại, đảo mắt nhìn quanh thì thấy đây là mé phải của một tòa núi nhỏ,

trên núi trồng toàn hoa Tường Vi tỏa mùi hương thơm ngát.

    Chàng ngầm suy nghĩ lại mọi việc, trong lòng thắc mắc vị phu nhân muốn đem chàng đến Tử Vi đàn này là có ý gì. Điều đau khổ nhất là

chàng phải giả làm kẻ mất trí, để mặc cho chúng sau khiến mà không được có một cử chỉ nào nghịch ý cả, liệu chàng có thể giữ trọn vẹn

được sự giả tạo đó không?

    Không bao lâu thì Thu Vân xuất hiện, nói :

    - Bạch Thiếu Huy! Đàn chủ gọi ngươi vào.

    Nàng lại quay mình đi trước, Bạch Thiếu Huy lẽo đẽo theo sau, qua khỏi vùng hoa là đến một bãi đất rộng lài lài có bậc thềm rộng đi lên

phía trước. Phía đầu bãi có những gian nhà sơn màu tím, màu nhà và hoa tiệp nhau nên đứng xa khó mà nhìn cho rõ được.

    Thu Vân bước lên thềm, tiến đến tòa đại sảnh, cửa sảnh đóng im ỉm, trên nóc có treo tấm biển đề ba chữ vàng “Tử Vi đàn” cực lớn.

Nàng hoành sang bên tả đến một căn phòng nhỏ, cung kính bẩm :

    - Trình Đàn chủ, người đó đã đến đây.

    Một giọng nói lanh lảnh từ trong phát ra :

    - Cho hắn vào.

    Thu Vân dạ một tiếng, rồi thấp giọng nói :

    - Ngươi theo ta.

    Bạch Thiếu Huy lẳng lặng theo Thu Vân vào phòng. Gian phòng sơn màu tím như toàn điện bên ngoài, tất cả vật dụng trang trí cũng

một màu tím.

    Trên một chiếc giao ỷ, một người có vóc dáng trung bình đang ngồi chễm chệ. Y vận áo dài màu tím, hông đeo trường kiếm cũng màu

tím, mặt y cũng màu tím nốt.

    Bạch Thiếu Huy thầm tức cười khi thấy khắp nơi màu tím như vậy. Chỉ thoáng nhìn qua thì chàng cũng nhân ra gương mặt màu tím đó

là gương mặt giả, nhưng chàng đặc biệt để ý đôi mắt sáng như sao của y, thầm nghĩ :

    - “Tử Vi đàn chủ là y hẳn rồi, nhãn quang đó cho thấy võ công của y không phải bình thường, nội lực chắn chắn là vô cùng thâm hậu”.

    Thu Vân trầm giọng nói :

    - Ngươi đến ra mắt Đàn chủ đi.

    Tử Vi đàn chủ phẩy phẩy tay như ra hiệu cho Bạch Thiếu Huy đứng qua một bên, chàng không nói gì, ngoan ngoãn bước qua một góc

phòng đứng lặng.

    Tử Vi đàn chủ quắc đôi mắt sáng quan sát chàng một hồi lâu rồi nghiêng đầu về phía Thu Vân hỏi :

    - Có phải hắn là người mà phu nhân sai đem đến bản đàn không?

    Thu Vân dạ một tiếng, lấy trong mình ra một phong thư rồi hay tay trình lên :

    - Xin Đàn chủ xem qua.

    Tử Vi đàn chủ tiếp lấy, mở ra đọc rồi ngẩng mặt lên hỏi tiếp :

    - Ngươi đưa hắn đến Sài Cô Bà rồi chứ?

    Thu Vân gật đầu :

    - Tôi vừa đưa hắn từ chỗ Sài Cô Bà ra.

    Tử Vi đàn chủ gật đầu :

    - Được rồi, phận sự của ngươi vậy là xong.

    Thu Vân dạ một tiếng, nhìn Bạch Thiếu Huy một lần nữa rồi chầm chậm lui ra.

    Tử Vi đàn chủ nhìn Bạch Thiếu Huy lạnh lùng nói :

    - Từ nay ngươi là thuộc hạ của bản đàn, đứng hàng chữ Tử, số hiệu mười chín, hãy nhớ cho kỹ.

    Bạch Thiếu Huy cúi mình :

    - Thuộc hạ xin ghi nhớ.

    Tử Vi đàn chủ quay mặt qua một bên nói :

    - Người đâu?

    Có tiếng dạ từ trong vọng ra, rồi một nữ nhân vóc dáng nhỏ ốm có gương mặt tím xuất hiện. Nàng mặc áo chẽn, ngực áo có thêu một

đóa Tường Vi, cung kính nói :

    - Đàn chủ sai dặn?

    Tử Vi đàn chủ chỉ Bạch Thiếu Huy nói :

    - Đem hắn vào trong, thay đổi y phục và cải sửa dung mạo cho hắn.

    Nữ nhân dạ một tiếng, quay sang Bạch Thiếu Huy nói :

    - Theo ta.

    Bạch Thiếu Huy lập tức đi theo, đến một gian phòng khác thì nữ nhân chỉ vào chiếc ghế cạnh cửa sổ, lạnh lùng nói :

    - Ngồi xuống đó.

    Đã nhất định là Tùy Ngộ Nhi An thì ai bảo gì Bạch Thiếu Huy cũng làm theo như vậy, huống hồ lại còn uống Vô Ưu tán rồi, còn lý trí

đâu mà xét đoán để có một phản ứng nhỏ nhặt nào.

    Chàng lập tức ngồi xuống.

    Nữ nhân lấy trong bàn ra một chai thuốc nước, thoa đầy lên mặt Bạch Thiếu Huy. Nàng còn bảo chàng thay áo dài bằng một chiếc áo

ngắn, cuối cùng thì chỉ cây Trúc tiêu nói :

    - Vũ khí của ngươi phải không?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Tại hạ không có vũ khí.

    Nữ nhân mỉm cười :

    - Vậy thì đưa đây cho ta.

    Bạch Thiếu Huy thầm kêu khổ, lại lắc đầu nói :

    - Không được, đó là vật mà tại hạ thích nhất, không thể thiếu vắng nó.

    Nữ nhân lạnh lùng :

    - Quỷ củ ở đây không ai được trái lệnh.

    Bạch Thiếu Huy tráo trở :

    - Vậy nếu nó là vũ khí thì tại hạ được quyền giữ nó phải không?

    Nữ nhân hừ lạnh :

    - Tráo trở thật...

    Đang nói nàng bất thình lình chụp ngay vào chiếc Trúc tiêu.

    Bạch Thiếu Huy giật mình, vội lách sang một bên, nhẹ vung tay hữu chụp vào cổ tay nàng. Chiêu thức của chàng có tên là Sơ Chi Tà

Hoành trong Lục Hạp môn, vừa hóa giải thế công mà vừa phản công rất hữu hiệu.

    Nhưng nữ nhân đã nhanh nhẹn thu tay tả về, tay hữu phóng tới điểm vào sườn Bạch Thiếu Huy, chiêu thức một thực một hư, vô cùng

lợi hại.

    Bạch Thiếu Huy nhận ra thủ pháp của nữ nhân chính là Lan Hoa Phất Huyệt thì thầm nghĩ :

    - “Không ngờ cô nương này lại có võ công cao đến vậy”.

    Chàng trầm bàn tay tả xuống bảo vệ phần ngực, tay hữu hất ngược ra một chưởng, rồi xoáy một vòng từ trên xuống dưới, dùng thế Thái

Cực Sơ Động trong Võ Đang bí truyền chưởng pháp hóa giải thủ pháp Lan Hoa Phất Huyệt của nữ nhân một cách dễ dàng.

    Đánh nhau thêm bảy tám chiêu nữa, chung quy nữ nhân chẳng làm gì được Bạch Thiếu Huy, mà Bạch Thiếu Huy thì chỉ muốn tự vệ

nên cũng không xuất toàn lực thủ thắng. Nữ nhân bực tức, nhảy lùi ra sau, gằn giọng nói :

    - Võ công của ngươi khá lắm.

    Bạch Thiếu Huy vờ ngơ ngác :

    - Tại hạ có muốn giao đấu bao giờ đâu?

    Nữ nhân cười lạnh :

    - Ngươi tưởng ta không thắng nổi ngươi ư?

    Bạch Thiếu Huy làm ra vẻ hoang mang :

    - Tại sao các hạ lại muốn thắng tại hạ?

    Nữ nhân không nói gì, bất thần nhảy tới tấn công ngay, chưởng phong rít vù vù, khí thế vô cùng mãnh liệt.

    Bạch Thiếu Huy nhún chân dùng thế Liên Vân Tung của Hoa Sơn nhảy lên cao tránh đòn, luôn mồm kêu lên :

    - Tại hạ không muốn đánh, không muốn đánh.

    Nữ nhân quát to :

    - Cái đó không phải do ngươi quyết định.

    Nàng lại nhoài người tới tấn công tiếp, bóng chưởng bao trùm gian phòng nhỏ hẹp.

    Lần này Bạch Thiếu Huy sử thân pháp Bát Quái Du Long của Bát Quái môn để né tránh, nữ nhân dù đã dồn hết sức vẫn không đánh

trúng mục tiêu, nàng tức giận quát to :

    - Ta sẽ chẻ xác ngươi ra, giết một kẻ mất trí như ngươi thì có khác gì giết một con chó chứ.

    Bạch Thiếu Huy sôi giận khi nghe nữ nhân nói nặng như vậy, chàng thầm nghĩ :

    - “Con tiểu a đầu này ngoan cố và độc ác quá lắm, xem ra phải cho thị một bài học mới được”.

    Nhưng chàng lại kềm lại vì lúc này chưa phải là lúc xuất lộ hình tích. Chợt chàng nghĩ ra một cách, trừng trừng nhìn nữ nhân nói :

    - Ngươi ví ai với chó?

    Nữ nhân cười ghê rợn :

    - Ta ví ngươi với chó đó, rồi sao?

    Bạch Thiếu Huy bỗng làm ra vẻ ngơ ngác :

    - Ta là chó sao?

    Rồi lại vờ như phát điên lên, quát lớn :

    - Hoang đường, có ngươi mới là chó.

    Hồi 45

    Tử Vi đàn chủ

    Nữ nhân quát to :

    - Ngươi dám mắng ta à?

    Bạch Thiếu Huy bĩu môi :

    - Tại sao ta không dám?

    Chàng thoạt xưng là thuộc hạ, thoạt xưng ta, rồi lại gọi nữ nhân là các hạ, đổi lại là ngươi, để chứng tỏ một tâm thần bất định cho hợp

với tình hình.

    Nữ nhân vung tay, đảo thanh kiếm vung một vòng tròn rít gió vù vù hét lớn :

    - Cuồng đồ! Ngươi có cởi bỏ chiếc Trúc tiêu hay không? Ngươi muốn ta cho ngươi một bài học à?

    Bạch Thiếu Huy lộ vẻ giận, đưa tay chụp đầu tiêu thủ thế cao giọng :

    - Muốn động thủ à? Muốn động thủ thì cứ động thủ, ai sợ gì ai chứ!

    Tay thủ Trúc tiêu, mắt đăm đăm nhìn đối tượng, ánh mắt ngời lửa giận, Bạch Thiếu Huy sẵn sàng ứng chiến.

    Nữ nhân hừ lạnh :

    - Cuồng đồ lưu ý! Ta sắp xuất thủ đấy!

    Tà áo nàng phất nhẹ, thân hình nàng nhanh nhẹn chớp đã vèo đến bên chàng. Tay hữu vung lên phát xuất một độc chiêu kiếm khí bốc

lạnh, kiếm ảnh tỏa rộng một vòng tròn, chụp phủ xuống đầu chàng.

    Khí thế vừa mạnh vừa ác tưởng chừng như Bạch Thiếu Huy không còn né tránh kịp.

    Lập tâm cho nàng nếm khổ để nàng giảm bớt tánh hống hách khinh người.

    Bạch Thiếu Huy chờ cho thế kiếm của nàng đến gần, khẽ hất chiếc Trúc tiêu lên thay vì hoành một vòng trước mặt chặn vầng kiếm ảnh,

chàng lao thẳng đầu tiêu xuyên qua kiếm ảnh.

    Đánh ra chiêu đó, chàng áp dụng đúng phương thức biến hóa, qua sự chỉ điểm của người bí mật đã giúp chàng chiến thắng Lăng

đường chủ trong tòa lầu vùng phụ cận Nhạc Dương, giờ thì chàng sử dụng thuần thục lắm rồi, ảo diệu lắm rồi.

    Nữ nhân mặt tím xuất thủ, cầm chắc sẽ hạ được đối phương dễ dàng, chẳng những nàng cho là chiêu kiếm mười phần lợi hại mà nàng

còn thấy Bạch Thiếu Huy ngang nhiêu chọc đầu tiêu vào vùng kiếm ảnh, không khác một ngốc tử đút đầu vào thớt cho con dao đồ tể

phập xuống ngon lành nàng mỉm cười thầm nghĩ :

    - “Có lẽ Sài cô bà đã cho hắn uống quá nhiều Vô Ưu tán làm cho hắn tiêu tan thần trí đến độ si ngốc không còn sợ chết”.

    Nhưng nàng không còn đủ thì giờ để đắc ý nữa, trong khi kiếm và tiêu sắp chạm vào nhau, bỗng một giọng nói lanh lảnh vang lên nơi

phía sau lưng nàng :

    - Xảo Tiên! Hãy lùi lại!

    Thì ra nữ nhân tên là Xảo Tiên, dù nàng cải dạng làm một trang hán, Bạch Thiếu Huy vẫn nhận xét đúng.

    Xảo Tiên cấp tốc thu kiếm, nhảy trái về phía hậu nhưng không còn kịp, Bạch Thiếu Huy đã nhất định cho nàng nếm mùi thất bại, chàng

phải xuất thủ nhanh, đâu để cho nàng thoát khỏi thế phản công của nàng.

    Đồng thời một tiếng gọi lanh lảnh vang lên Xảo Tiên rụt tay kiếm về, đầu Trúc tiêu đã điểm vào đúng cổ tay nàng.

    Khi nàng trụ bộ ngoài năm thước xa, nàng cảm thấy cổ tay tê dại, năm ngón tay như rã rời, thanh đoản kiếm rơi xuống nền bật thành

tiếng keng, đồng thời nàng buông thõng cánh tay không còn cử động nổi.

    Bất giác nàng biến sắc không tưởng tượng là nàng bị nhục dễ dàng như vậy, nhất là khi đó lại có mặt của vị chỉ huy của nàng.

    Nàng ấp úng :

    - Đàn chủ...

    Không rõ xuất hiện từ lúc nào, Đàn chủ Tử Vi đàn trong chiếc áo dài màu tím, hông đeo trường kiếm cũng màu tím, đứng sựng trong

gian nhà, đôi tay chắp sau lưng, nhìn đăm đăm vào Bạch Thiếu Huy.

    Y khoác tay nhẹ, ra hiệu cho Xảo Tiên im lặng.

    Thực sự Bạch Thiếu Huy đã nhận ra sự hiện diện của y, song chàng giả vờ như không thấy mặc y nhìn chàng, chàng ngây ngây ngốc

ngốc nhìn Xảo Tiên, rồi cúi đầu nhìn chiếc Trúc tiêu nơi tay, tay kia vuốt chiếc Trúc tiêu, mồn lẩm bẩm :

    - May quá! Thanh đoản kiếm sắc bén đó chưa chém trúng chiếc tiêu nếu không thì vật tùy thân của ta chứ!

    Đột nhiên chàng ngẩng đầu lên, làm như vừa trông thấy Tử Vi đàn chủ, chàng giật mình, vòng tay điểm một nụ cười thốt :

    - Đàn chủ đã đến đây.

    Tử Vi đàn chủ lạnh lùng hỏi :

    - Số hiệu mười chín! Ngươi thuộc môn phái nào?

    Bạch Thiếu Huy kinh hãi thực sự thầm nghĩ :

    - “Hắn đã có ý nghi ngờ gì ta chăng? Nếu ta không khéo đối đáp thì ngay từ giây phút này ta phải lộ chân tướng mất”.

    Chàng ngơ ngơ ngác ngác :

    - Tại hạ... tại hạ thuộc môn phái nào?

    Xảo Tiên lúc đó đã tự giải khai huyệt đáo, ngẩng đầu thốt :

    - Võ công của hắn hỗn tạp vô cùng, không thể biết đích xác hắn thuộc môn phái nào. Vừa rồi hắn đã sử dụng các thủ pháp và thân

pháp như: “Sơ Chi Tà Hoành” của Lục Hợp môn, “Thái Cực Sơ Động” của Vũ Đương phái, “Liên Vân Tùng” của Hoa Sơn phái, Bát Quái

Du Long thân pháp của Bát Quái môn.

    Bạch Thiếu Huy giật mình thầm nghĩ :

    - “Nàng này chưa được bao nhiêu tuổi mà xem ra võ học khá uyên thâm! Suy đó đủ biết Hoán Hoa cung có những tay ghê gớm lắm”.

    Tử Vi đàn chủ cười lạnh :

    - Võ công hỗn tạp thì đấu pháp không còn hình thức gì cả.

    Xảo Tiên cười nhẹ :

    - Do đó khi tiểu nữ rụt tay về, hắn vung tiêu qua, trúng vào cổ tay làm tiểu nữ tê dại một lúc.

    Bạch Thiếu Huy cười thầm, nhưng nào dám biểu lộ một cảm nghĩ gì, chàng cứ ngơ ngơ ngác ngác giương mắt thao láo nhìn Xảo Tiên

rồi nhìn Đàn chủ ấp úng :

    - Tại hạ đánh trúng tay vị huynh đài này à?

    Đàn chủ quét ánh mắt ngang chàng, đoạn hỏi Xảo Tiên :

    - Ngươi có nhận xét thế nào về hắn? Hắn có dối trá chăng?

    Bạch Thiếu Huy sở hãi thầm nghĩ :

    - “Ta có để lộ sơ hở gì khiến hắn nghi ngờ chăng? Vô Ưu tán có công hiệu làm cho con người mê man thần trí, nhưng người mê man

thất trí phải có thái độ làm sao, hành động như thế nào mới hợp nhất với tình trạng? Tên Đàn chủ này đáng sợ thật, chứ Sài cô bà và Xảo

Tiên thì chắc chắn là họ tin ta hoàn toàn”.

    Xảo Tiên đáp nhanh không do dự :

    - Theo nhận xét của thuộc hạ thì người này bị Sài cô bà cho uống quá nhiều Vô Ưu tán! Đàn chủ cũng hiểu loại thuốc đó phải dùng

đúng lượng, ít quá thì kém công hiệu, mà nhiều quá thì lại tai hại khác thường.

    Bạch Thiếu Huy nghe nhẹ nhõm trong người, nhưng thầm nhủ :

    - “Từ nay ta phải thận trọng hơn mới được”.

    Đàn chủ khẽ gật đầu bảo :

    - Đưa hắn đến đấy đi, cho hắn nghỉ ngơi một lúc, xem hắn có thay đổi gì chăng?

    Xảo Tiên vâng một tiếng, nghiêng mình chào Đàn chủ rồi day qua chàng.

    - Số hiệu mười chín! Hãy theo ta.

    Bạch Thiếu Huy không nói năng gì nữa, giắt chiếc ống Trúc tiêu bên mình, lẳng lặng theo sau Xảo Tiên.

    Ra khỏi Tử Vi đàn, xuống đến chân hòn núi nhỏ, theo con đường hẹp xuyên qua khu rừng Tường Vi, đi một lúc nữa đến một gian nhà

năm tầng, cả hai dừng chân lại.

    Bạch Thiếu Huy trông thấy mỗi gian nhà đều có một vọng cửa riêng biệt cửa đóng im ỉm, song không rõ có then hay không?

    Xảo Tiên thốt :

    - Đến nơi rồi!

    Chàng à lên một tiếng. Thì ra Đàn chủ bảo nàng đưa chàng đến chỗ này, mà nơi đây là đâu? Họ đưa chàng đến đây để làm gì?

    Chàng không biểu lộ cảm nghĩ gì, đứng im tại chỗ chờ xem Xảo Tiên sẽ làm gì.

    Nàng đảo mắt nhìn quanh khu vực, đoạn đưa chàng đến gian cuối ở phía Tây bảo :

    - Bên trong đó có hai chiếc giường trống, có ghi số hiệu rõ ràng. Ngươi mang số mười chín, cứ chọn chiếc giường có số hiệu đó mà

nằm. Vào đi ta khỏi phải theo ngươi.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Đa tạ cô nương!

    Xảo Tiên lườm xéo chàng :

    - Trước ương ngạnh sau ngoan ngoãn, khá lắm đó.

    Bạch Thiếu Huy từ từ bước đến cửa.

    Xảo Tiên vội gọi lại :

    - Số hiệu mười chín! Khoan vào!

    Bạch Thiếu Huy dừng chân :

    - Cô nương còn điều gì bảo thêm?

    Xảo Tiên dặn dò :

    - Quy củ ở đây là vào trong nhà rồi thì phải ở luôn trong đấy, không được tự do ra ngoài, ăn uống đã có người mang đến tận nơi. Nhớ

nhé đừng vi phạm mà bị tội nặng.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Tại hạ sẽ nhớ.

    Chàng thầm nghĩ :

    - “Thảo nào mà một vùng sơn cốc rộng lớn như thế này lại chẳng có bóng dáng một người nào lai vãng. Thì ra tất cả đều bị cấm cửa,

chỉ trừ những kẻ có nhiệm vụ phải xê dịch”.

    Xảo Tiên thấp giọng :

    - Còn điều này nữa, đừng lắm mồm lắm miệng nhé! Giữ im lặng là có lợi hơn cho ngươi!

    Bạch Thiếu Huy nhận ra dù chàng đã điểm trúng nàng một đầu tiêu, nàng vẫn không oán hận chàng, lại còn ân cần dặn dò những điều

nên tránh, tỏ rõ sự chiếu cố đặc biệt đối với chàng, chàng cảm kích vô cùng điểm một nụ cười gật đầu.

    Nàng vẫy tay :

    - Giờ thì ngươi vào được rồi.

    Bạch Thiếu Huy bước tới xô nhẹ cánh cửa. Cửa mở tung ra, chàng bước vào nhìn quanh, thấy nơi giữa gian phòng, có kê một chiếc bàn,

với bốn chiếc ghế. Hai bên vách mỗi bên có hai chiếc giường. Hai chiếc đã có người chiếm, mang số hiệu mười bảy và mười tám, còn hai

chiếc bỏ không mang số hiệu mười chín và hai mươi.

    Người chiếm chiếc giường số mười bảy có thân hình to lớn vận áo tím, dĩ nhiên gương mặt cũng màu tím đang ngồi xếp bằng vận công,

mắt nhắm nghiền.

    Nghe tiếng cửa kèn kẹt, hắn khẽ mở mắt ra, rồi khép mi lại liền, tiếp tục vận công điều tức.

    Người chiếm chiếc giường số mười tám cũng áo tím mặt màu tím, nằm day mặt vào vách hơi thở đều, và có vẻ ngủ say.

    Nhìn người số hiệu mười tám, dù không trông rõ mặt mày, Bạch Thiếu Huy thoáng giật mình, ngờ ngợ người đó là Vương Lập Văn.

    Chàng nghĩ thầm :

    - “Có lẽ người này là Vương Lập Văn! Sài cô bà đã nói là Vương huynh vào trước ta một chút, chắc cũng có uống Vô Ưu tán như ta, rồi

bị đưa vào đây. Số hiệu mười tám của hắn không còn nghi ngờ gì nữa”.

    Trông tình trạng số mười tám chàng lại nghĩ :

    - “Uống Vô Ưu tán rồi phải hôn mê một lúc rồi mới tỉnh lại nhưng chất thuốc chưa tiêu tán, cần phải ngủ một giấc, sau đó thì tâm thần

mới hoàn toàn mê thất, vĩnh viễn ngoan ngoãn tùy sự sai khiến của chúng”.

    Chàng thản nhiên bước đến chiếc giường số mười chín cởi giày ra, nằm xuống nhắm mắt dưỡng thần. Nghĩ vẩn vơ một lúc rồi chàng

thiếp đi lúc nào không rõ.

    Thời khắc trôi qua bỗng chàng nghe một giọng nói oang oang :

    - Cơm chiều đó ăn đi.

    Chàng giật mình tỉnh giấc, trông thấy một đại hán vận áo màu tro, đặt một mâm cơm lên bàn, rồi bước ra ngoài không thốt thêm một

tiếng nào.

    Hắn gọi to, làm cho hai người kia cũng giật mình, số hiệu mười bảy hé mở mắt ra, số hiệu mười tám ngồi bật dậy, số hiệu mười bảy nhìn

chàng, khẽ điểm một nụ cười, chàng cũng cười gật gật đầu chào lại.

    Bây giờ chàng nhìn số hiệu mười tám kỹ hơn, càng nhìn chàng càng tin chính là Vương Lập Văn.

    Trên mâm có ba chén ba đôi đũa, thức ăn thì tuy không được cầu kỳ song cũng có cá có thịt khá tươm tất.

    Số hiệu mười bảy cao giọng :

    - Vào đây rồi mình không cần phải khách sáo, đến bữa là ăn, ăn cho no.

    Bạch Thiếu Huy thấy cần phải nói một câu, vội vòng tay :

    - Tại hạ mới đến chưa được hiểu rành đường lối của đông nơi đây ra sao, mong huynh đài chỉ giáo cho.

    Số hiệu mười bảy chỉ gật đầu, không đáp đưa tay kéo chiếc ghế, điềm nhiên ngồi xuống.

    Số hiệu mười tám vòng tay phụ họa Bạch Thiếu Huy :

    - Tại hạ cũng vừa đến đây.

    Nghe âm thanh đó Bạch Thiếu Huy quả quyết số hiệu mười tám chính là Vương Lập Văn, chàng tự hỏi y có mê thất tâm thần chăng,

xem ra y cũng có vẻ ngơ ngơ ngáo ngáo nhưng thực sự y có ngơ ngáo hay là giả vờ?

    Chàng định hỏi song kịp nghĩ lại biết đâu số hiệu mười bảy chẳng là người của Hoán Hoa cung trá hình trà trộn với bọn chàng để dò

xét mọi cử động? Do đó chàng nín lặng định bụng chờ cơ hội thuận tiện sẽ hỏi cũng không muộn.

    Rồi cả ba gầm đầu ăn, không ai nói tiếp với ai câu nào.

    Họ ngồi chung bàn, họ cùng ở chung phòng, nhưng không khác nào ba người xa lạ gặp nhau ở vệ đường.

    Cả ba vừa ăn xong bữa cơm, bỗng bên ngoài có tiếng chân người rầm rập vang lên.

    Số hiệu mười bảy vội đứng lên bước nhanh lại giường, với thanh đao trên vách, cài bên hông, đưa mắt số hiệu mười tám và mười chín

thốt :

    - Đàn chủ có việc làm, cho gọi tất cả đó! Những kẻ khác đã đi rồi, mình cũng không nên chậm trễ. Các vị hãy chuẩn bị vũ khí theo tại

hạ, đi ngay.

    Số hiệu mười tám lấy thanh trường kiếm mang trong người, còn Bạch Thiếu Huy không có vũ khí, đành xốc lại Trúc tiêu cho gọn hơn,

đoạn cả ba bước ra khỏi gian nhà, theo con đường hẹp tiến tới.

    Trong bóng tối nhá nhem, một đoàn người độ hai mươi người nối đuôi như cá mà đi âm thầm như những bóng ma.

    Vì mang số hiệu mười chín còn số hai mươi chưa có kẻ bổ sung nên Bạch Thiếu Huy đi sau cùng.

    Chàng nhận thấy mười tám người đi trước người nào người nấy cũng có thân pháp phi phàm, chứng tỏ họ là những tay cao hạng trên

giang hồ.

    Chàng tự hỏi bọn họ có võ công như vậy, tại sao lại để rơi vào tay bọn Hoán Hoa cung đến nỗi bị chúng làm tán loạn tâm thần để trở

thành những tên nô lệ ngoan ngoãn?

    Con đường hẹp đó dẫn đến một chân hòn núi nhỏ, bên trên hòn núi đó là Tử Vi đàn.

    Đoàn người vượt hết đoạn đường, lên núi đến thềm Tử Vi đàn, liền đứng lại phân ra hai hàng dàn ra hai bên đứng im lặng.

    Bạch Thiếu Huy đứng nơi cuối hàng bên hữu, đảo mắt quan sát từng người nhận ra ai cũng ngơ ngơ ngáo ngáo cả. Trong số đó ngoài

Vương Lập Văn ra, không có ai mường tượng Kim Nhất Phàm, Tiền Nhị, Triệu Tam và Trác Thất.

    Chàng không hiểu số phận của những người đó ra sao, hết sức lo ngại cho họ, nhưng chàng lấy làm lạ, họ và Vương Lập Văn đã biết

Hoán Hoa cung là tử đối đầu, tại sao họ không đề phòng, để tất cả cùng sa cạm bẫy.

    Chàng biết đâu bốn công tử vốn là người thận trọng trước khi tiếp xúc với Hoán hoa công chúa họ đã uống thuốc giải độc trước đó rồi,

dù cho loại độc dược nào trên đời cũng không quật ngã nổi.

    Song thuốc họ uống là thuốc giải độc, còn Vô Ưu tán không phải là độc dược, bất quá chỉ làm họ mê thất chứ không hại đến tánh mạng

nên thuốc giải độc của họ không có công hiệu gì đối với Vô Ưu tán cả, thành thử họ bị kẹt như những trang hảo hán trước mặt chàng

đây.

    Trên không trung, vầng trăng non buông ánh sáng bạc xuống trần gian, gieo trải một niềm lành lạnh, trong khung cảnh rợn rùng uy

nghiêm xung quanh Tử Vi đàn.

    Nhưng khung cảnh có lạnh lùng rùng rợn đến đâu, đối với bọn người mê thất thần trí không có ý nghĩa gì.

    Gió từ ngàn xa thổi về, mang theo hương hoa ngào ngạt, bên cạnh Tử Vi đàn, con suối lớn đổ nước, cuộn dòng, róc rách chạy vào

những mô đá nhô ra ở những khúc quanh, tiếng động duy nhất nổi lên giữ khung cảnh tịch mịch hãi hùng.

    Hai hàng mười chín người đứng nghiêm lặng như hai hàng tượng đá.

    Không, mười tám tượng đá mới đúng hơn, bởi dầu sao cũng phải loại trừ chàng ra, chàng còn sáng suốt, chàng đang vận dụng lý trí

xem xét mọi diễn biến chung quanh.

    Chàng khẩn trương ra mặt bởi vì nếu có sự nghịch thường xảy ra, chàng chỉ đơn thân độc lực chống lại toàn thể nhân số nơi Bách Hoa

cốc.

    Thời khắc trôi qua, mười tám danh thủ ngơ ngẩn kia vẫn im lặng như thường, chỉ có chàng là nôn nóng.

    Việc gì phải đến, sớm muộn gì cũng đến, chàng chờ một lúc lâu nữa, nơi đầu trên thềm đá một nhóm người xuất hiện từ từ đi xuống.

    Dẫn đầu là Tử Vi đàn chủ, với dáng dấp người vận chiếc áo dài màu tím, chân mang giày nhẹ, hông đeo trường kiếm thần thái nghiêm

nghị.

    Theo sau là bốn người nhỏ thó, vận áo chẽn màu tím, hông đeo đoản kiếm, ngực áo có thêu một đóa hoa tường vi sắc mặt tím.

    Thoáng nhìn qua cũng đủ biết đó là thiếu nữ cải dạng nam trang.

    Bốn thiếu nữ trang phục y như bọn Bạch Thiếu Huy, chỉ khác ở chỗ ngực áo có thêu đóa hoa bằng kim tuyến.

    Đàn chủ đi qua, bốn thiếu nữ đi qua, rồi mới đến các danh thủ nối tiếp đi sau.

    Bạch Thiếu Huy đi sau cùng.

    Hồi 46

    Đoàn quân áo tím

    Kể cả Đàn chủ đoàn người gồm hai mươi bốn mạng đi trong đêm tối, âm thầm lặng lẽ không vang lên một tiếng chân khẽ, đủ biết tất cả

có thuật khinh công tuyệt cao.

    Họ lại xuống chân núi, vòng qua hướng Nam, đi độ sáu bảy dặm đường, đến một con suối rộng. Con suối đó bắt nguồn từ bên cạnh Tử

Vi đàn chảy đến đây, thẳng đến tận phương trời xa càng rộng, để trở thành một con sông, một thủy đạo ăn thông với Bách Hoa cốc.

    Nơi bờ suối đã có sẵn ba con thuyền.

    Đàn chủ và bốn thiếu nữ xuống con thuyền thứ nhất, còn chín người từ số hiệu thứ nhất đến số mười xuống con thuyền thứ hai, số còn

lại xuống thuyền thứ ba. Bạch Thiếu Huy số hiệu mười chín cuối cùng tự nhiên trong con thuyền thứ ba.

    Đoàn người xuống xong, thuyền tách bến xuôi dòng.

    Cửa thuyền đóng kín, bên trong tối đen. Bạch Thiếu Huy vận dụng nhãn quang quan sát đồng bọn, nhận thấy người ngồi bên cạnh

chính là Vương Lập Văn, mang số hiệu mười tám.

    Tuy lấy làm lạ không rõ Đàn chủ cho thuyền chở bọn danh thủ này đi đâu, song chàng không cần tìm hiểu bởi có cố suy nghĩ cũng

không hiểu được gì, chàng chỉ lưu ý đến bọn đồng hành thôi.

    Thuyền đi một lúc lâu, bỗng nghe tiếng sóng vỗ nước nghe chanh chách.

    Bạch Thiếu Huy giật mình đoán là thủy đạo đến chỗ hẹp, có lẽ xuyên qua lòng hang núi, thuyền rẽ nước nổi sóng dập vào đá nên có

tiếng kêu như thế.

    Động tánh hiếu kỳ Bạch Thiếu Huy vận công vào ngón tay trỏ, chọc thủng một lỗ nhỏ nơi mui thuyền đan bằng nan tre ghé mắt nhìn

ra ngoài.

    Quả đúng như chàng đoán, thủy đạo xuyên qua hang đá nhưng chẳng biết sẽ đưa về đâu.

    Chàng nhìn lại những người đồng hành, thấy ai ai cũng mơ màng ngủ gà ngủ gật.

    Cho là một cơ hội tốt để xem số hiệu mười tám có đúng là Vương Lập Văn không, chàng đưa tay vỗ nhẹ vào vai hắn, rồi dùng phép

truyền âm nhập mật gọi :

    - Vương huynh! Vương huynh! Tỉnh lại chứ ngủ gì mà say thế?

    Số hiệu mười tám giật mình mở mắt, nhìn chàng trừng trừng?

    Bạch Thiếu Huy lại dùng phép truyền âm nhập mật thốt tiếp :

    - Tại hạ là Bạch Thiếu Huy đây Vương huynh ạ!

    Số hiệu mười tám không biểu hiện một cảm nghĩ nào cả, hắn nhắm mắt lại như cũ.

    Bạch Thiếu Huy thầm than :

    - Đúng là Vương huynh bị Vô Ưu tán làm mê thất tâm thần quá nặng, đã lâu lắm rồi mà vẫn còn mơ màng dật dờ dở tỉnh dở mê! Ghê

thật! Vô Ưu tán quả lợi hại! May mà Cửu Nghi tiên sinh đã lo liệu trước, tặng cho ta viên thuốc phòng ngừa, nếu không thì giờ đây ta có

khác gì bọn này đâu.

    Chàng đâm lo tự hỏi, đơn thân độc lực như chàng phải làm cách nào cứu nạn cho Kim Nhất Phàm và bốn công tử Vương, Triệu, Tiền,

Trác.

    Chàng lại nghĩ chuyến xuất hành này sẽ đưa tất cả về đâu? Nếu cứu được Vương Lập Văn, chàng có cơ hội trở lại Bách Hoa cốc cứu cả

bốn người kia chăng?

    Thuyền cứ lướt đi không bao lâu ánh sáng lờ mờ rọi qua lỗ hổng do chàng dùng ngón tay chọc thủng nơi hông mui.

    Chàng ghé mắt nhìn qua lỗ hổng, nhận thấy thuyền đã ra khỏi lòng hang, trăng non chưa tắt, rải ánh sáng nhạt mờ lành lạnh xuống vạn

vật, chính ánh sáng đó xuyên qua lỗ hổng nơi mui thuyền rọi vào.

    Thuyền lại lướt đi đi mãi như tiến về vô tận.

    Không biết bao nhiêu lâu nữa, bỗng cánh cửa thuyền mở toang, ánh dương quang ùa ập vào, làm cho mọi người chói mắt bừng tỉnh.

    Một đại hán áo đen mang vào một mâm thức ăn sáng cao giọng thốt :

    - Các vị dùng điểm tâm.

    Hắn để mâm thức ăn đó, không chờ nghe ai nói gì, lùi ra ngoài đóng cửa thuyền lại.

    Chín người kia và Bạch Thiếu Huy không cần ai mời ai, cầm chén cầm đũa lẳng lặng ăn, lẳng lặng uống.

    Ăn uống xong người này nhìn người kia, không ai nói với ai một tiếng.

    Rồi tất cả nhắm mắt lại tiếp tục ngủ, trừ Bạch Thiếu Huy cứ trầm tư mặc tưởng mãi.

    Đại hán áo đen trở lại thu dọn mâm bát lui ra.

    Rồi đến bữa cơm trưa, rồi đến bữa cơm chiều, rồi đêm xuống tình trạng vẫn y như vậy, người cứ ngủ, ngủ rồi ăn, ăn rồi thuyền cứ lướt

đi.

    Qua một ngày, qua hai ngày, vào ngọ thì thuyền đã ra đến sông lớn.

    Rồi ngày thứ hai, thứ ba đến. Qua lỗ hổng Bạch Thiếu Huy trông thấy trên giòng sông, thuyền khách, du khách thương xuôi ngược

dập dìu.

    Sau bữa cơm chiều một chút, thuyền dừng lại ở bờ sông.

    Đại hán áo đen mở cửa thuyền, bảo mọi người theo lên theo số thứ tự.

    Quanh chàng là một vùng hoang dã, rộng mênh mông, màn đêm đã phủ xuống khắp vạn vật.

    Trong bóng đêm Tử Vi đàn chủ đứng lặng kiểm điểm số người lên bờ xong, đoạn vẫy tay ra lệnh tiến tới.

    Chính Đàn chủ phóng mình đi trước, dẫn đường bốn thiếu nữ theo sát hai bên.

    Mười chín danh thủ kể cả Bạch Thiếu Huy nối đuôi cá chạy theo, cùng trổ thuật khinh công, thoát đi như bay, nhẹ nhàng như cánh

chim không gây ra một tiếng động.

    Bạch Thiếu Huy vừa chạy vừa lưu ý nhìn hai bên đường, chàng nhận ra thoạt đầu đoàn người do con đường nhỏ tiến tới, dần dần ra

đến đường lớn.

    Chạy như thế độ ba mươi dặm, bỗng trước mặt hiện ra một tòa nhà cao rộng, có tường rào bao bọc chung quanh.

    Tòa nhà đó chặn ngang lối đi.

    Bạch Thiếu Huy nghi ngờ thầm hỏi :

    - Đàn chủ xuất lãnh đám danh thủ này định đi đâu? Định đánh cướp nhà giàu nào đây chăng?

    Đoàn người tiến tới khi còn cách tường rào ngôi nhà đó độ hai trượng. Đàn chủ dừng lại nhún chân nhảy vọt lên không đáp xuống đầu

tường.

    Bốn thiếu nữ áo tím thêu hoa cũng nhún chân nhảy theo.

    Đàn chủ đưa tay vẫy vẫy, đoạn nhảy xuống bên trong tường rào.

    Bốn thiếu nữ cũng tung mình theo sát, mười tám danh thủ và Bạch Thiếu Huy không chậm trễ cũng vượt tường vào theo.

    Vào trong rồi, Đàn chủ dẫn đầu đoàn người tiến tới.

    Không bao lâu họ đến vọng cửa lớn.

    Khi đến vòng tường, Bạch Thiếu Huy đã có nghi ngờ nhưng không dám quả quyết hẳn, bởi bóng đêm mờ mờ và tường rào nhà nào

cũng thế, cũng cao cũng rộng. Vả lại chàng cũng chưa có dịp vào ra thường ở những nơi hào phú kể từ ngày chàng tới Lạc Dương dấn

thân vào gió bụi giang hồ.

    Nhưng nhìn qua vọng cửa, chàng giật mình sửng sốt, chàng đã nhận ra ngôi nhà này, không còn nghi ngờ gì nữa, chính là phủ trạch

của Vương Lập văn ở phía Tây Thành Đô.

    Thì ra đoàn người sau ba ngày đường thủy đã đến Thành Đô và mục tiêu cuộc viễn du này là khám soát ngôi nhà Vương Lập Văn.

    Nếu khám soát ngôi nhà này, chắc chắn chúng cũng viếng luôn nhà họ Tiền, họ Triệu và họ Trác.

    Thời khắc lúc vào đầu canh hai, khắp năm dãy nhà trong trang viện họ Vương không có một bóng đèn. Có lẽ người trong trang viện đã

say nồng trong giấc điệp.

    Tử Vi đàn chủ dừng chân trước cửa tay đặt lên đốc kiếm, sắc mặt trầm nghiêm.

    Bốn thiếu nữ phân đứng hai bên, trong tư thế sẵn sàng ứng biến mọi diễn biến.

    Mười tám danh thủ và Bạch Thiếu Huy đứng lặng phía sau chờ lệnh.

    Bạch Thiếu Huy nhìn thoáng Vương Lập Văn trông thấy hắn vẫn ngơ ngác ngác, chàng nhẹ thở dài thầm than cho hắn mê thất tâm

thần đến độ về đến gia cư rồi mà không mảy may nhận thức!

    Tử Vi đàn chủ ngưng thần nghe ngóng động tĩnh, đôi mắt bừng bừng sát khí, một lúc lâu đột nhiên y vẫy tay trầm giọng ra lệnh :

    - Tất cả theo ta cùng vào, nếu gặp kẻ nào ngăn chặn, cứ hạ sát không cần phải hỏi han gì cả.

    Bạch Thiếu Huy sôi giận thầm nghĩ :

    - “À! Ra bọn này quyết tận diệt toàn gia Vương huynh đây! Hừ đã có Bạch Thiếu Huy các người đừng hòng đắc ý”.

    Đàn chủ ra lệnh xong bước nhanh đến cổng.

    Đoàn người phía hậu lập tức bước theo, không một ai do dự.

    Hai thiếu nữ áo tím thêu hoa vượt qua Đàn chủ đẩy mạnh cánh cổng.

    Một tiếng két vang lên rờn rợn trong đêm vắng, cánh cửa mở vào trong theo đà tay hai nàng. Thì ra cánh cổng chỉ đóng hờ không cài

then.

    Trong bóng tối mờ mờ, không một tiếng động khẽ, không một bóng người ẩn hiện.

    Theo chân Đàn chủ đoàn người tiến vào cánh cổng, vào đến vọng cửa thứ hai, cửa vẫn đóng hờ, theo đà tay xô là mở ra liền.

    Vẫn bóng tối mờ mờ không tiếng động, không bóng người, khoảng sân rộng bên trong cửa chìm trong tịch mịch hãi hùng.

    Đoàn người vượt qua khoảng sân, đến bậc thềm dãy nhà thứ nhất.

    Đàn chủ quắc mắt nhìn quanh, một lượt đoạn ra lệnh :

    - Vào lục soát!

    Mười tám danh thủ và Bạch Thiếu Huy lập tức vâng lên một tiếng, phân ra mỗi người chạy một hướng.

    Đàn chủ tay sờ đốc kiếm, đứng nghiêm tại gian giữa của dãy nhà, nơi dùng làm khách sảnh, uy nghi như viên tướng soái chờ nghe báo

cáo.

    Bốn thiếu nữ áo tím thêu hoa phân ra đứng mỗi nàng một góc cạnh Đàn chủ, tay thủ kiếm, ánh thép chói ngời, sẵn sàng hy sinh trong

nhiệm vụ phòng vệ.

    Bạch Thiếu Huy sợ bọn danh thủ mất lý trí đó hung hăng thi hành lệnh của Đàn chủ, vọng sát hại vô cớ, nên giở hết tốc độ khinh

công, đảo quanh dãy nhà một vòng cố báo hiệu cho người nhà họ Vương chạy trốn trước khi đám danh thủ đến nơi.

    Nhờ chàng có đến đây tạm trú một đêm nên chàng rất quen thuộc đường đi lối lại trong nhà, chàng không cần dò dẫm cứ chạy, chạy

quanh dãy nhà mà không gặp một bóng người nào.

    Chàng thở phào nhẹ nhõm thầm nghĩ :

    - “Người nhà của Vương huynh đã bỏ đi sau khi nghe Vương huynh thất tung! Cũng may đấy! Nếu không họ sẽ lâm vào sát kiếp ghê

gớm!”

    Một lúc sau đám danh thủ kể cả Bạch Thiếu Huy trở về khách sảnh.

    Họ đến trước mắt Đàn chủ trình :

    - Bọn thuộc hạ tìm khắp các gian phòng, không gặp một người nào cả.

    Đàn chủ hừ lạnh ra lệnh :

    - Vào dãy nhà thứ hai tiếp tục lục soát!

    Y phóng mình đi trước, bọn thuộc hạ không thu thập một kết quả nào. Dãy nhà vắng lặng như bỏ hoang từ mấy hôm nay.

    Đến lúc đó Đàn chủ thoáng lộ vẻ kinh dị, y quắc mắt nhìn tả, nhìn hữu trầm lạnh giọng thốt :

    - Trước khi xuất hành ta có sai phái bốn cao thủ đến đây dọ thám, bốn cao thủ đó có đi nhưng chẳng có về! Rồi đến bọn Độc Yết Lục

thất nương cũng mất tích luôn! Thế là nghĩa gì? Phải chăng đối phương đã có tay lợi hại chủ trì cục diện? Đã thế sao họ không chường

mặt ra khai chiến với ta mà lại ẩn trốn?

    Một thiếu nữ áo tím đưa ra nhận xét :

    - Hay là hành động của chúng ta bị bại lộ? Đối phương đã biết được tin tức trước khi chúng ta đến đây?

    Đàn chủ lắc đầu :

    - Không thể có việc đó được! Kế hoạch của chúng ta vô cùng cẩn mật, làm gì có kẻ biết được mà thông tin cho chúng?

    Một thiếu nữ khác tiếp nối :

    - Nếu không ẩn tránh nơi khác thì chúng phải có mai phục chờ chúng ta.

    Đàn chủ cười lạnh :

    - Bổn tòa vâng lệnh đến đây, là cốt ý để hội diện với kẻ chủ trì cuộc đối lập, xem con người ấy là nhân vật thế nào, dù có mai phục bổn

tòa há sợ sao?

    Rồi y dõng dạc ra lệnh :

    - Vào sâu ngay! Đến dãy nhà thứ ba!

    Dãy nhà thứ ba là phần trung ương của khu trong viện, muốn vào đến nơi phải qua một khoảng sân rộng, đến một vuông tường, lối ra

vào vuông tường có hai cửa tiền và hậu.

    Tiền môn rộng hơn hậu môn, người trong trang viện quen gọi là chánh môn.

    Chính bọn Tử Vi đàn chủ tiến về chánh môn, chánh môn có hai cánh to lớn sơn đen lúc đó đóng im ỉm.

    Đàn chủ và đám danh thủ đến trước cửa, chưa ai làm động tác gì, đột nhiên hai cánh cửa vụt mở toang ra.

    Hai cánh cửa làm bằng gỗ dày nặng đến mấy trăm cân, dù có trận bão đùa qua vị tất đã thổi bật tung nổi. Thế mà lúc đó không có một

ngọn gió nhẹ nào, đoàn quân áo tím vừa đến là nó mở thoát ra. Lạ kỳ thật!

    - Có người bên trong mở ra chăng?

    Không! Chẳng có ma nào bên trong cả, bởi sau vọng cửa là một khoảng sân rộng dù cho kẻ nào đó mở cửa, dù kẻ đó có thuật khinh

công siêu đẳng, cũng không thể thoát được trước ánh mắt như điện của Đàn chủ.

    Cửa mở ra rồi khung cảnh vẫn tịch mịch lạnh lùng. Dù thính giác linh diệu đến đâu, Đàn chủ vẫn không nghe tiếng động nào cả.

    Sự tình làm cho Đàn chủ phải kinh nghi phần nào. Tự nhiên y nắm chặt đốc kiếm, sẵn sàng rút ra khỏi vỏ, giương tròn mắt nhìn qua

vọng cửa.

    Tuy nhiên dù sao đi nữa, Đàn chủ vốn là tay hữu hạng trong Bách Hoa cốc bản lĩnh đạt đến mức thượng thừa, vả lại cái chủ tâm của y

đến đây là để hội diện với người lãnh đạo của nhóm đối lập là vì một việc nhỏ nhen như vậy mà lạnh lòng sao?

    Huống chi từ trước đến giờ Đàn chủ tự hào là tay vô địch trong võ lâm, thì một nhóm người tại đất Thành Đô chưa hẳn làm cho y nao

núng.

    Cắn chặt đôi môi, ánh mắt lạnh lùng, Đàn chủ sau phút giây trầm lặng, ngang nhiên bước qua cửa.

    Bốn thiếu nữ, mười chín cao thủ theo liền.

    Bên trong chánh môn là một vuông rộng, lát đá bằng, đoàn người vừa vượt qua độ nửa khoảng sân...

    Lúc đó vầng trăng non đã khuất từ lâu trong đám mây dầy, ló ra dải ánh sáng bàng bạc xuống vuông sân, soi rọi đoàn người khá rõ.

    Ánh trăng chiếc trên bậc thềm, soi rõ một bóng người không biết xuất hiện tại đó từ lúc nào, vận áo dài đen, tác độ lục tuần.

    Lão nhân đó có thân hình cao lớn, ốm, hàm râu thưa bạc trắng, thanh trường kiếm đeo sau lưng ló chuôi qua vai, dáng dấp như bức

tượng đồ của vị tiên họ Lã trong số bát tiên của nước nhược non bồng.

    Phải! Lão nhân giống hình họ Lã Đồng Tân vô cùng, bởi lão từng tập luyện trong vai tiên ông họ Lã trong đội cà kheo của các công tử

đất Thành Đô.

    Và lão là Nghê Trường Lâm lãnh đội.

    Thoáng thấy lão Đàn chủ khẽ giật mình.

    Nghê Trường lâm điểm một nụ cười, vòng tay hỏi :

    - Tôn giá từ Bách Hoa cốc đến?

    Tử Vi đàn chủ không đáp câu hỏi, mà gằn giọng hỏi lại :

    - Người là chủ nhân tòa trang viện này?

    Nghê Trường Lâm lắc đầu :

    - Lão phu vâng lệnh chực chờ tiếp đón người trong Bách Hoa cốc. Nếu tôn giá không từ Hoán Hoa cung đến đây xin lui ra ngay kẻo

không còn kịp.

    Bạch Thiếu Huy thở phào thầm nghĩ :

    - “Như vậy là gia quyến Vương huynh đã chuẩn bị chu đáo rồi!”

    Đàn chủ cười lạnh xác nhận :

    - Bổn tòa từ Bách Hoa cốc đến!

    Nghê Trường Lâm tiếp nối, thần thái của lão bình thản vô cùng :

    - Lão phu muốn biết thân phận của tôn giá tại Bách Hoa cốc như thế nào để tiện báo trình lên phu nhân!

    Tử Vi đàn chủ hừ một tiếng trầm giọng :

    - Đàn chủ Tử Vi đàn trong Bách Hoa cốc.

    Nghê Trường Lâm lại vòng hai tay lượt nữa :

    - Vậy ra chính Đàn chủ! Lão phu không được biết sớm thành cam thất lễ!

    Lão không đợi nghe Đàn chủ nói gì, buông dứt câu lão liền quay mặt về phía hậu cũng thốt :

    - Báo cáo với phu nhân người khách quý của chúng ta là Đàn chủ Tử Vi từ Bách Hoa cốc đến đây!

    Một giọng nói lạnh lùng từ trong bóng tối phát ra, tuy không to lắm nhưng chấn dội cả màng tai người nghe :

    - Hãy hỏi chúng đêm tối canh khuya, kéo nhau cả đám cả lũ đến đây có ý tứ gì?

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Không ngờ tại Vương phủ cũng có một vị phu nhân. Lúc ta đến đây Vương Lập Văn không đưa ta vào bái kiến, nên không rõ bà ta là

nhân vật như thế nào, bà ta là chi của Vương huynh? Có lẽ võ công của bà cũng cao cường lắm, nên mới có thái độ cao ngạo như thế.

Song vị phu nhân tại Bách Hoa cốc với bà ai hơn ai kém?”

    Nghê Trường Lâm day lại đối diện với Đàn chủ :

    - Phu nhân muốn biết mục đích cuộc viếng thăm này của Đàn chủ!

    Tử Vi đàn chu không đáp chỉ hỏi lại :

    - Bổn tòa muốn biết phu nhân của người là ai?

    Nghê Trường Lâm gật đầu :

    - Lão phu đã bảo là nghênh đón người trong Bách Hoa cốc thì tự nhiên khi gặp Đàn chủ rồi, phải nói rõ phu nhân là ai cho Đàn chủ biết

chớ.

    Đoạn lão chỉnh sắc mặt nghiêm giọng đáp :

    - Có lẽ Đàn chủ là môn hạ của Hoán Hoa phu nhân? Từ lúc Hoán Hoa phu nhân xuất hiện trên giang hồ, thì bảng danh sách võ lâm

cũng ghi thêm một nhân vật Táng Hoa phu nhân.

    Đàn chủ cười lạnh :

    - Bổn tòa có ý muốn gặp Táng Hoa phu nhân xem con người ấy là nhân vật như thế nào?

    Giọng nói lanh lảnh phát từ bóng tối vọng ra đáp lời Đàn chủ :

    - Người có tư cách gì vọng tưởng hội kiến với ta?

    Đàn chủ ngẩng mặt lên không trung bật cười lanh lảnh :

    - Bổn tòa xem thiên hạ võ lâm như cỏ rác thì một nữ nhân, phỏng có giá trị gì mà cao ngạo đối với bổn tọa?

    Có tiếng quát to chặn ngay câu nói của Đàn chủ :

    - Câm mồm ngay!

    Quát xong Táng Hoa phu nhân trầm nghiêm giọng, tiếp nối :

    - Ngươi có khẩu khí to lắm đấy, dám mở miệng miệt thị tất cả hào kiệt giang hồ! Câu đó tưởng suốt đời sư phó người cũng không bao

giờ dám nói ra!

    Bà dừng lại một chút đoạn tiếp :

    - Nhưng ta không chấp gì một câu ngông cuồng, ta sẽ cho người biết ta là ai, bởi ta cần hỏi người mấy câu.

    Đoạn bà ta cao giọng ra lệnh :

    - Đốt đèn lên!

    Hồi 47

    Bủa lưới bắt kình ngư

    Tiếng lịnh vừa buông dứt, bốn ngọn lưu ly nơi bốn góc nhà cháy vụt sáng, chiếu diện cục tỏ rõ như ban ngày.

    Bạch Thiếu Huy ngưng thần chú mắt đăm đăm nhìn tới trước.

    Một bậc trung niên phu nhân ngồi trên chiếc ghế giao ỷ đặt nơi trung gian sảnh đường. Phu nhân có gương mặt trắng xanh, đầu điểm

bạc, thần thái nghiêm lạnh.

    Bên cạnh phu nhân có một sử nữ đứng hầu, vận áo màu tím, tuổi độ mười sáu mười bảy đôi mắt sáng lạ lùng. Sử nữ có một nhan sắc vô

cùng diễm lệ.

    Bạch Thiếu Huy giật mình, trông sử nữ mường tượng có gặp nơi đâu một lần nhưng không còn nhớ rõ.

    Sảnh đường sáng như ban ngày, rộng rãi thế, song chỉ có một phu nhân và một thiếu nữ, cả hai lại không có một tấc sắt phòng thân,

điều đó làm cho Bạch Thiếu Huy hết sức kinh dị cho rằng phu nhân quá ý tự tin, dám khinh thường một lực lượng địch gồm toàn danh thủ

thượng thặng trên giang hồ.

    Phu nhân bình tĩnh như không, dù đã biết trước là địch sẽ đến trong một sớm một chiều, quanh sảnh đường lại không có điểm gì khác lạ

có thể chứng tỏ có bố trí ngừa địch, ngoài sự hiện diện của lão nhân áo đen ở bậc thềm. Lão có mang một thanh kiếm nơi hông.

    Lão nhân có vẻ ngạo nghễ cân xứng với vẻ coi thường của phu nhân cũng như thiếu nữ luôn luôn điểm nụ cười miệt thị, cả ba không

xem bọn Bách Hoa cốc ra gì.

    Phu nhân quắc mắt lạnh nhìn Tử Vi đàn chủ một thoáng đoạn trầm giọng thốt :

    - Già này có mấy câu muốn hỏi người, nếu người thức thời vụ, cứ khai thiệt ngay, già này sẽ buông tha cho mà về thong thả, bằng

không thì đừng trách sao già quá nghiêm khắc.

    Cái khẩu khí của phu nhân cũng to, cũng hách lắm song Tử Vi đàn chủ từng xem võ lâm hào kiệt như cỏ rác, có thể bảo trong đời y, y

chỉ biết nhường một sư phó của y thôi, thì lời nói của phu nhân có làm y nao núng đâu.

    Suy qua câu nói của phu nhân, Bạch Thiếu Huy đoán là phải có một cuộc bố trí nào quanh đây rất chặt chẽ, nếu không bà dựa vào đầu

mà buông lời hăm dọa như thế?

    Chàng đảo mắt nhìn quanh, từ mỗi góc sảnh đường, nơi hành lang tại sân lộ thiên, chẳng thấy bóng dáng một người nào cả. Chàng tự

hỏi nếu có mai phục, thì những người mai phục ẩn ở chỗ nào?

    Trong lúc chàng miên man tìm hiểu, Tử Vi đàn chủ giương tròn đôi mắt nhìn trả phu nhân. Nhưng y giật mình chạm phải ánh mắt của bà

như chạm vào luồng điện mạnh. Y biết mình gặp phải tay kình địch, y ức độ, ít ra võ công của bà này cũng đạt đến mức hỏa hầu, so với

sư phụ y chưa thể phân định ai hơn ai kém.

    Y lấy làm lạ không hiểu vì lý do gì bà lại lấy ngoại hiệu Táng Hoa phu nhân, rồi đứng vào cái thế đối đầu với Bách Hoa cốc, chừng như

có mối tử thù với Hoán Hoa phu nhân.

    Sư phó tự nhiên phải biết trên đời này còn có Táng Hoa phu nhân chứ! Đã biết Táng Hoa phu nhân tại sao trước khi sai phái y đến đây,

sư phó y không bảo qua y một lời?

    Tuy nghĩ vậy Tử Vi đàn chủ không hề nao núng, có điều cái ý chí cao ngạo giảm đi phần nào.

    Thay vì tiến tới như đã định, Đàn chủ dè dặt dừng chân lại dưới chân thềm, nơi sân lộ thiên, trầm lạnh giọng hỏi lại :

    - Bà tưởng là bổn tòa phải khiếp trước câu dọa của bà?

    Táng Hoa phu nhân điềm nhiên :

    - Tự nhiên là người không khiếp hãi, có bao giờ khiếp hãi người lại dám đến đây? Nhưng người nên hiểu là người hay bất kỳ ai vô cớ

xâm nhập vào trang viện của già. Già chỉ nói sự thật thôi, giả sử đêm nay nếu chính đích thân sư phó người đến đây, vị tất bà ấy sẽ được

thong thả đi về, huống hồ người là hậu sanh môn đệ?

    Tử Vi đàn chủ cười đùa :

    - Chỉ sợ vị tất!

    Táng Hoa phu nhân chặn ngang :

    - Chúng ta không cần tranh luận về việc đó cho phí thì giờ, sự chứng minh sẽ đến trong giây phút đây, nếu người muốn thấy, hiện tại

già muốn biết, câu hỏi của già vừa rồi, người có bằng lòng đáp không?

    Tử Vi đàn chủ lạnh lùng :

    - Bà hãy nói cho tôi nghe xem!

    Táng Hoa phu nhân trầm giọng :

    - Bọn Vương Lập Văn ra sao?

    Đàn chủ buông gọn :

    - Bình an!

    Táng Hoa phu nhân hỏi tiếp :

    - Hiện tại chúng ở đâu?

    Đàn chủ cười mỉa :

    - Bà còn phải hỏi câu đó? Tự nhiên phải là ở Bách Hoa cốc chứ còn ở đâu nữa?

    Táng Hoa phu nhân gật đầu :

    - Được lắm! Sư phó người đã quản thúc chúng thì già thấy bắt buộc phải giữ người ở đây!

    Tử Vi đàn chủ cười lạnh :

    - Giữ tại hạ tại đây không phải là một việc làm dễ dàng đâu! Bà sẽ thất vọng đó!

    Táng Hoa phu nhân bây giờ mới điểm một nụ cười :

    - Phó giáo luyện! Có thể cho chúng thấy được rồi!

    Nghê Trường lâm vâng to một tiếng.

    Lão vung cánh tay lên một tiếng rẹt tiếp theo, từ trong cánh tay áo, bay lên một đóa hoa lửa vút thẳng lên không.

    Bạch Thiếu Huy thở phào nhẹ nhõm thầm nghĩ :

    - “À! Tín hiệu của họ! Thì ra họ có phòng bị!”

    Hai cánh cửa to hai bên tả hữu sảnh đường vẫn đứng im ỉm nhưng nhiều tiếng soạt soạt vang lên, rồi từ nơi chân tường Đông, Tây,

Nam ba mảng lưới sắt từ lòng đất nhô lên, chiều cao lưới sắt ước độ năm trượng, chột lưới to bằng ngón chân cái, những mảng lưới sắt đó

chồng ngay lên đầu tường, tường cao độ sáu trượng, một chiều cao cả tường lẫn lưới có trên mười một trượng, một chiều cao mà những

tay có thuật phi đẳng tuyệt đỉnh cũng không dễ dàng thoát qua.

    Sợi lưới nhuộm màu lam, thoáng nhìn qua cũng biết có tẩm độc.

    Ba phía bị lưới bao bọc, chỉ còn hướng Bắc là bỏ trống, mà tại hướng Bắc là đại sảnh, nơi có Nghê Trường Lâm án ngữ, hậu điện có

Táng Hoa phu nhân và thiếu nữ áo tím đứng canh.

    Nếu tòa đại sảnh cũng cao không kém ba phía kia, nếu muốn thoát ra lối đó, cũng khó như thường không kể sự mai phục.

    Nhưng chưa hết!

    Sau khi ba bức lưới sừng sững nơi đầu tường vững vàng rồi, trừ bên ngoài tả hữu đại sảnh một số đại hán độ hai ba mươi tên xuất hiện,

tất cả đều kiêu hùng, oai dũng.

    Số đại hán đó dĩ nhiên được chia thành hai nhóm tả hữu, mỗi nhóm có một danh thủ điều khiển, tất cả đều đặt dưới quyền của lãnh đội

Long Chu đội là Vạn Sơn Thanh.

    Mỗi đại hán đều có mang phác đao nơi hông, vận y phục chẽn.

    Ngoài số đại hán mang phác đao, còn có một số người khác cũng xuất hiện liền theo đó, cũng phân ra làm hai nhóm, một nhóm thủ sẵn

cung tên, tên đã lắp vào dây, hướng mũi về bọn danh thủ Bách Hoa cốc, còn nhóm kia cầm câu liêm, chực chờ bắt người.

    Nơi mái sảnh một quái nhân ngồi nhìn xuống cục trường.

    Quái nhân đó vận chiếc áo dài, nửa thân đen, nửa thân trắng, lưng thắt giây cỏ, râu mọc tua tủa đầy mặt, đôi bàn tay lông lá như tay

vượn. Đôi mắt của y sáng lạ lùng.

    Thoáng nhìn qua Bạch Thiếu Huy nhận ra đó Hắc Thủ Đồ Phu Đồ Thiên Lý.

    - Hắc Thủ Đồ Phu Đồ Thiên Lý ở đây thì hẳn Ác Cái Tiền Bình cũng có mặt luôn, chẳng rõ lão ấy ẩn dạng nơi đâu?

    Rồi chàng nhìn lại thiếu nữ bên cạnh Táng Hoa phu nhân nhớ lại là đã gặp nàng nơi ngôi miếu cổ ngoài thành Kỳ Dương, nàng đến

đấy để truyền lệnh phu nhân đòi Hắc Thủ Đồ Phu và Ác Cái yết kiến.

    Lúc đó nàng xưng là Tử Quyên, chàng đã suy nghĩ rất nhiều về nàng không ngờ lại gặp nàng nơi đây.

    Cùng một lượt với bọn Long Chu đội, bọn cung tiễn và bọn câu liêm, hai cánh cửa hai bên đại sảnh vụt mở toang, nhiều bóng người từ

sau cửa kéo ra đứng chật sảnh đường, đứng dài ra ngoài hành lang.

    Số người xuất hiện sau cùng có Cao Xung lãnh đội Vũ Sư đội và Bốc Bá Hiểu lãnh đội Vũ Long đội.

    Trước sự phô trương lực lượng của đối phương, Tử Vi đàn chủ giờ đây mới chịu tin là Táng Hoa phu nhân không hăm dọa tư nào.

    Luận về tài nghệ chưa biết hai bên hơn kém ra sao, chứ cứ nhìn vào nhân số, thì bên Táng Hoa môn đông gấp mấy lần bên Bách Hoa

cốc, đó cũng là một yếu tố làm nao núng kẻ đối đầu, ngay trước khi khai chiến.

    Dĩ nhiên Tử Vi đàn chủ phải gờm!

    Nhưng gờm mà làm gì? Đã vào sâu địa điểm địch, dù muốn dù không cũng phải giải quyết với nhau bằng một cuộc chiến không thể rút

lui, vả lại rút lui cũng không còn kịp nữa!

    Y thầm nghĩ :

    - “Chắc chắn hôm nay ta không thể thành công được rồi, chẳng những thế rất có thể ta nắm phần thất bai chua cay!”

    Táng Hoa phu nhân vẫn lạnh lùng, quắc đôi mắt sáng ngời sát khí, gằn giọng hỏi :

    - Người thấy đó chứ?

    Tử Vi đàn chủ cao mặt ngạo nghễ :

    - Chỉ có thế thôi à?

    Táng Hoa phu nhân hừ lạnh :

    - Ngươi nói sao? Ngươi cho rằng chưa đủ? Thôi đi! Già này khuyên người nên thức ngộ có tiến thoái bảo tất cả quẳng vũ khí xuống đi,

rồi xuôi tay chờ trói, nếu không thì không một mạng nào được sống sót trở về.

    Tử Vi đàn chủ bĩu môi :

    - Bà tưởng bao nhiêu người đó lại có thể làm gì nổi quân Bách Hoa cốc chúng ta sao?

    Y vẫy tay ra phía hậu.

    Mười chín danh thủ kể cả Bạch Thiếu Huy cũng rút vũ khí cầm tay, chính y cũng hoành ngang thanh trường kiếm trước ngực.

    Tình hình căng thẳng nghiêm trọng vô cùng, song không căng thẳng bằng tâm lý của Bạch Thiếu Huy lúc đó.

    Chiến, đã đành đến đây là không thể tránh được một cuộc chiến rồi! Có chiến là chàng phải tham gia, nhưng chàng đứng về cánh nào?

    Đứng về cánh Táng Hoa môn, thì chàng còn làm sao ăn nói với Tử Vi đàn chủ? Vả lại Táng Hoa phu nhân có nhận ra chàng là ai mà

hòng chấp nhận sự tiếp trợ của chàng?

    Đứng về cánh Bách Hoa cốc, chẳng hóa ra chàng đối lập với bọn Vương Lập Văn sao?

    Tuy chàng chưa biết Táng Hoa môn thực sự là môn phái nào, thuộc chánh đạo hay tà đạo, song nội cái việc họ chống đối với Hoán

Hoa cung cũng đủ gây thiện cảm nơi chàng huống chi còn có Vương Lập văn là sợi dây liên lạc giữa chàng và Táng Hoa môn!

    Chàng tiên liệu cuộc chiến sẽ vô cùng khốc liệt, nhất định không bên nào chịu kém bên nào, mà khí thế bên nào cũng hùng mạnh chắc

chắn sẽ có nhiều xác chết lợp chiến trường.

    Mười tám danh thủ đồng hành với chàng, đều mê thất tâm thần, họ đâu còn lý trí để nhận định cái cơ tiến thoái, một khi cuộc chiến khai

diễn rồi, họ sẽ lao đầu vào vòng ác đấu, dù họ là những danh thủ thượng thặng trong võ lâm đã chắc gì họ không là con mồi ngon của

một lực lượng đối phương vô cùng hùng hậu? Họ tránh làm sao thoát trận mưa tên sẵn sàng đổ xuống họ? Họ nhảy làm sao thoát khỏi

những cây câu liêm quét dưới chân họ.

    Bạch Thiếu Huy lo sợ cho họ hơn lo cho chính chàng.

    Đột nhiên chàng nảy sanh một ý niệm, chàng thấy cần phải thực hiện ý niệm đó mới có thể bảo vệ phần lớn sự an toàn cho bọn danh

thủ vô tội.

    Cũng như mọi người chàng rút Trúc tiêu ra cầm tay.

    Tử Vi đàn chủ vươn thẳng chỉ mũi kiếm hướng về Táng Hoa phu nhân lạnh lùng quát :

    - Mời bà xuống đây! Tại hạ sẵn sàng lãnh giáo một vài tuyệt chiêu của bà!

    Táng Hoa phu nhân bất động, điểm nhẹ một nụ cười :

    - Ngươi xứng đáng gì cho già đích thân xuất thủ?

    Bà day qua một bên cao giọng :

    - Tử Quyên đâu! Bắt hắn cho ta!

    Thiếu nữ đứng bên cạnh vâng lên một tiếng, đôi vai vừa nhích động, thân hình đã vọt đến sân lộ thiên rồi. Quắc ánh mắt lạnh lùng nhìn

sang Đàn chủ nàng hét lớn :

    - Ngươi chưa buông kiếm chịu trói, thế đợi ta ra tay phải không?

    Tử Vi đàn chủ cười ha hả :

    - Liễu đầu! Tự người tìm cái chết, đừng oán trách ta nhé!

    Tử Quyên trầm giọng lạnh :

    - Bổn cô nương sẽ cho người biết võ học của Táng Hoa môn lợi hại như thế nào!

    Nàng đảo bộ nhoài người tới, vung tay hữu đánh ra một chưởng vào tay cầm kiếm của Tử Vi đàn chủ, đồng thời tay tả cũng bay theo,

phát xuất ba chiêu chớp nhoáng.

    Tử Vi đàn chủ giật mình, vừa khoác tay tả lên ngăn chặn thế công của đối phương, vừa lùi lại hai bước.

    Bạch Thiếu Huy cũng kinh hãi thầm nghĩ :

    - “Thủ pháp của Tử Quyên cô nương vừa nhanh nhẹn vừa lợi hại vô cùng”.

    Tránh thế công của đối phương xong, Tử Vi đàn chủ lập tức hoành tay quét thanh trường kiếm một vòng, tạo nên màn kiếm hoa chớp

sáng, dưới ánh đèn từ đại sảnh chiếu ra, đoạn đảo bước tới gần hơn, đánh thốc ra một nhát.

    Tử Quyên không chút bối rối, tay tả phóng nhanh ba chưởng, chặn áp lực kiếm khí đang tràn qua, đồng thời xua tay hữu rút trong mình

ra một thanh ngân đao mà nàng mang rất kín đáo dưới áo, khai diễn đao pháp liền.

    Tuy cuộc đấu mới bắt đầu, song phương đã sử dụng chiêu số độc ác, gương mặt người nào cũng bừng bừng sát khí, cả hai đều quyết

hạ cho được đối phương trong một đường đao, một nhát kiếm.

    Họ sử dụng đao pháp và kiếm pháp hãn hữu trên giang hồ, đứng bên ngoài quan chiến mà vẫn hoa cả mắt, phải cố vận dụng nhãn lực

mới theo dõi cuộc đấu nổi.

    Bạch Thiếu Huy nhận thấy đao pháp của Tử Quyên chuyên về nhanh, đao pháp nhanh thì kém phần trầm trọng, nàng đảo lộn thanh

ngân đao loang loáng, luôn luôn soắn sít quanh các chỗ yếu nhược của địch.

    Tử Vi đàn chủ tỏ ra có công lực trên đối phương một bậc. Trái với đao pháp nhanh nhẹ của Tử Quyên, kiếm pháp của y có vẻ trầm

trọng hơn, do đó phải chậm hơn đối phương, chừng như cố thủ hơn công, nên địch phát xuất hai chiêu thì y chỉ trả lại một chiêu thồi.

Nhưng chiêu phản công của y xem ra vừa lợi hại vừa tinh luyện, có đầy đủ kinh nghiệm đấu pháp.

    Trong khoảng khắc cả hai trao đổi nhau độ hai mươi chiêu.

    Bỗng Tử Vi đàn chủ hét lên một tiếng, thay đổi đấu pháp, từ thế thủ chuyển sang thế công.

    Trường kiếm tung hoành đảo lộn trong không gian rít gió vèo vèo.

    Tử Quyên bắt buộc phải gia tăng tốc độ thủ pháp mới tạo được một bức tường đao ảnh bao bọc quanh người hộ trì toàn diện.

    - Keng!

    Kiếm và đao chạm nhau, bật thành tiếng kêu rợn người, tia lửa bắn ra tung tóe.

    Công lực của Tử Quyên kém hơn Đàn chủ qua cái chạm đó, nàng không đứng vững chân, tạm lùi lại một bước, thanh ngân đao vuột

khỏi tay, bay ra một góc tường.

    Đàn chủ đảo một vòng kiếm, ánh thép chớp ngời, vừa đảo bộ tiến tới vừa quát :

    - Tiến!

    Mất vũ khí Tử Quyên mất luôn bình tĩnh, vung tay tới tấp phóng chưởng chặn khí thế đối phương, nhưng dù sao thì nàng cũng không

ngăn chặn nổi áp lực địch khi công lực kém lại tay không.

    Lịnh tiến vừa truyền ra, mười chín danh thủ trong số đó có cả Bạch Thiếu Huy cùng hét lên một tiếng, cùng một loạt vũ lộng vũ khí vọt

mình tới.

    Đã đến lúc cần phải can thiệp, Phó giáo luyện Nghê Trường Lâm hét lên, phi thân nhảy vào vòng chiến, thanh trường kiếm quét qua

một đường theo chiêu thức “Hoành Tảo Thiên Lý”, đón làn sóng người đang ồ ạt tràn qua.

    Đường kiếm của lão mãnh liệt phi thường, vừa loáng lên năm danh thủ áo tím đi đầu bị bức dội trở lại.

    Bao nhiêu người ở dãy hành lang, hai bên sảnh đường, nhao nhao xao động, toan nhào tới tham chiến.

    Thủ lãnh Vũ Sư đội Cao Sung và thủ lãnh Vũ Long đội Bốc Bá Hiểu quát to :

    - Vào ngay!

    Ba mươi người bên tả, ba mươi người bên hữu cùng rập nhau vâng một tiếng, chấn dội khắp đại sảnh, cùng một loạt phi thân nhảy vọt

tới cục trường tạo thành vòng vây, bao quanh đoàn người viễn chinh áo tím của Bách Hoa cốc.

    Tiếng la hét, tiếng vũ khí chạm vào nhau vang lên như gió gào, bão thét không còn phân biệt được ai hét la, vũ khí nào chạm vào vũ

khí nào.

    Trận hỗn chiến khai diễn ác liệt, trong đánh ra, ngoài dồn vội, ngoài thì quyết hạ nhanh chóng, bên trong thì bọn mất lý trí chỉ có biết

vâng lệnh thượng cấp tử đấu, quyết mở một con đường máu xông thẳng vào sảnh đường chế ngự luôn Táng Hoa phu nhân đang ngồi

xem diễn tiến.

    Bốn thiếu nữ tùy hành Đàn chủ cấp tốc đứng theo vị trí quanh y, tạo thành một trận thế, lăm lăm trường kiếm trong tay nhưng không

tham chiến. Chừng như nhiệm vụ của chúng là bảo vệ cho Đàn chủ, hơn là tiếp viện bọn danh thủ áo tím.

    Bạch Thiếu Huy không còn chậm trễ được nữa, vung chiếc Trúc tiêu bảo vệ quanh mình, đồng thời vận khí sử dụng truyền âm nhập

mật đưa câu nói đến tai Táng Hoa phu nhân :

    - Những người từ Bách Hoa cốc đến đây, đều mê thất tâm thần, họ là những con tốt thí của Bách Hoa cốc, họ chiến đấu là vì tà thuật

sai khiến, chứ không do bản tâm của họ, mong phu nhân ra lệnh cho thuộc hạ nếu cần thì chỉ nên bắt sống họ, không nên làm tổn thương

tánh mạng họ. Họ là những nạn nhân vô tội, mong phu nhân rộng lượng với họ.

    Dùng pháp truyền âm nhập mật, dĩ nhiên không thể to tiếng được, có thể bảo là chuyển đưa, cái ý bằng công lực tu vi không thốt nên

lời, cho nên những kẻ đứng sát bên cạnh cũng không nghe lọt.

    Tuy nhiên nếu trong khung cảnh yên tĩnh, người sử dụng pháp đó không đến nỗi khó khăn lắm, bất quá bằng vào khoảng cách gần

hay xa mà lượng cái lực chuyển ý đi thôi.

    Nhưng ở đây cuộc ác chiến đang khai diễn với tiếng vũ khí chạm nhau với tiếng la hét chẳng khác nào giữa cơn bão tố, Bạch Thiếu

Huy phải cố gắng lắm mới có thể sử dụng phép đó có hiệu quả.

    Người chuyển đi đã gặp khó khăn, người nghe lại càng gặp khó khăn hơn nữa, bởi phải lắng tiếng nhỏ to trong hỗn độn.

    Chàng chuyển đưa ý niệm của mình xong, vừa vung Trúc tiêu tự vệ vừa đảo mắt nhìn xem phản ứng nơi Táng Hoa phu nhân.

    Gương mặt phu nhân hiện rõ vẻ kinh di, bà thầm nghĩ :

    - “Người dùng phép truyền âm nhập mật nhắn nhủ ra đúng là ở trong đám đông đang giao chiến nơi sân lộ thiên kia vậy! Người đó hẳn

nhiên không phải là đệ tử của Táng Hoa môn, như thế y là người trong Bách Hoa cốc chăng? Đã là người trong Bách Hoa cốc tại sao lại

dặn dò như thế? Bằng vào câu nói đó, ta có thể tin y là bạn chứ không phải là thù!”

    Bà thầm phục công lực của người dùng phép truyền âm nhập mật liên lạc với bà, cho rằng phải là một cao thủ thượng thặng trong võ

lâm mới làm nổi.

    - Nhưng người đó là ai?

    Bà quắc đôi mắt sáng ngời nhìn quanh một vòng cố tìm người đã phát ra câu dặn dò đầy nhân đạo đó.

    Không rõ bà có biết được hay không, chỉ thấy bà gật gật đầu rồi trầm giọng ra lệnh :

    - Các người hãy cố bắt sống bọn người trong Bách Hoa cốc nhé! Không được sát hại một ai cả!

    Bà không thốt to tiếng lắm, song âm thinh vang lên lồng lộng, át hẳn cả tiếng huyên náo nơi cục trường.

    Bạch Thiếu Huy hết sức hài lòng thầm nghĩ :

    - “Xem ra Táng Hoa phu nhân là người trong chánh phái, không sai!”

    Cuộc chiến đã khốc liệt ngay từ lúc đầu, càng phút càng khốc liệt hơn.

    Bạch Thiếu Huy vừa vung Trúc tiêu đánh bạt những vũ khí đổ xuống đầu chàng như mưa, vừa đảo mắt nhìn quanh nhận định tình hình

tổng quát cuộc chiến.

    Chàng thấy mười tám danh thủ áo tím của Bách Hoa cốc hung mãnh dị thường, khí thế của họ lấn át rõ rệt bọn người trong Táng Hoa

môn.

    Dù bên Táng Hoa môn có một nhân số đông gấp ba gấp bốn bên Bách Hoa cốc hoặc ba tên hoặc bốn tên vây đánh một người, song

qua một lúc lâu, vẫn không chiếm được ưu thế trái lại còn nao núng.

    Chàng kinh hãi thầm nghĩ :

    - “Cứ như cái đà này thì không khéo rồi bọn Táng Hoa môn sẽ phải thất bại chua cay, bởi đám cao thủ áo tím mất hết cả lý trí, họ không

còn biết sợ chết là gì, trừ khi nào Đàn chủ ra lệnh ngưng chiến mới thôi, như vậy bọn Táng Hoa môn làm sao chống cự lại? Họ là những

kẻ điên, mà những kẻ điên thì hành động liều linh, nhờ vậy mà công lực của họ gia tăng kinh khủng, họ dốc tất cả tiềm năng vào cuộc đấu

thành ra nguy hiểm cùng cực cho cả song phương, nhưng cánh sáng suốt gánh chịu hậu quả nặng nề hơn cánh mê loạn”.

    Nghĩ vậy chàng quyết định ngay một chủ trương ứng phó với tình hình.

    Tay hữu vung Trúc tiêu, tạo thành vầng tiêu ảnh, vừa hộ vệ quanh mình, vừa che mắt bên ngoài, đoạn vận công vào tay tả, thừa dịp

thuận tiện, đảo bộ đến gần một danh thủ áo tím kín đáp phóng chỉ phong vào tên đó.

    Đồng thời chàng dùng phép truyền âm nhập mật bảo nhẹ bốn danh thủ Táng Hoa môn đang bao vây :

    - Trói hắn lại đi!

    Bọn Táng Hoa môn chỉ tưởng là người nhà ngầm tiếp trợ chứ có ngờ đâu chính đối phương đã tự hạ lẫn nhau! Chúng lập tức nhào tới

lấy thừng trói gô tên cao thủ đó.

    Bạch Thiếu Huy vờ tức giận thấy bọn mình bị bắt lồng lộn lên như con thú dữ, vừa vung Trúc tiêu tới tấp vừa đảo bộ đến gần một

danh thủ áo tím khác. Chờ đúng cơ hội thuận tiện, chàng lại giở thủ đoạn cũ ra.

    Xong tên thứ hai, chàng lại vọt mình đến tên thứ ba.

    Lần lượt bọn cao thủ bị bắt từng tên một. Họ bị bắt thì số người bao vây bên ngoài tốp nào rảnh tay lại phân nhau tiếp trợ đồng bọn,

thành ra lúc đầu thì ba bốn người trong Táng Hoa môn vây đánh một người trong Bách Hoa cốc. Qua một lúc lâu cục diện chuyển thành

bảy tám người Táng Hoa môn vây đánh một người Bách Hoa cốc.

    Song Bạch Thiếu Huy chẳng hề nao núng, võ học của chàng đã tiến triển rất xa mức độ từ lúc chàng lãnh hội Cửu Chuyển huyền công

tại Cửu Nghi động.

    Chàng thừa hiểu bọn người vây đánh chàng vẫn tưởng chàng là một cao thủ áo tím như mười tám người kia, chứ vậy chàng là địch,

không hơn không kém.

    Chúng đâu biết được chính nhờ chàng nên chúng mới hạ được bao nhiêu cao thủ áo tím?

    Do đó chúng vẫn ác chiến với chàng như thường, quyết hạ chàng cho kỳ được như thường.

    Cuộc chiến kéo dài thêm một lúc nữa, bên Bách Hoa cốc chỉ còn thừa lại một Đàn chủ, bốn thiếu nữ và hai cao thủ áo tím.

    Hai cao thủ đó chính là Bạch Thiếu Huy và số hiệu mười tám tức Vương Lập Văn.

    Số người càng thu hẹp cuộc chiến càng gay go. Tử Vi đàn chủ, bốn thiếu nữ phải dốc toàn lực mới ngăn chặn nổi làn sóng người ồ ạt.

    Phải nhìn nhận bọn họ có bản lĩnh phi phàm, xứng đáng là những môn đệ đắc lực của Hoán Hoa cung, không nói đến Tử Vi đàn chủ với

địa vị thủ lãnh của một đàn trong Bách Hoa cốc, hiện tại dám cầm đầu một đoàn người vượt ngàn dặm vào sâu nội địa địch, hẳn nhiên

phải có tài nghệ như thế nào, tài nghệ đó đã được Hoán Hoa phu nhân tin tưởng mới giao phó một trọng vụ như vậy.

    Riêng bốn thiếu nữ phòng vệ của Đàn chủ tuổi vừa độ trên dưới trăng tròn, mà kiếm pháp hết sức tinh vi của chúng ngang ngửa với kẻ

khổ công học tập hàng vài mươi năm dài trở lên.

    Dù bọn cao thủ áo tím đã bị bắt gần hết, số người còn lại vẫn hăng say chống trả áp lực địch không hề nao núng.

    Từ nơi đám đông có tiếng quát to :

    - Cố gắng lên! Đừng để cho tên nào ở Bách Hoa cốc chạy thoát!

    Có tiếng quát phụ họa :

    - Phải đó! Cố bắt cho được Tử Vi đàn chủ!

    Tử Vi đàn chủ sôi giận, vũ lộng thanh trường kiếm vèo vèo, ánh kiếm loang loáng, đầy bật bọn người bao vây mình ra xa, nhưng địch

như lượn sóng nhồi, vừa lùi ra lại tràn tới tiếp tục vây chặt như cũ.

    Vì giận, vì khẩn cấp tay kiếm của Đàn chủ có phần nào sơ hở, y suýt bị thương mấy lần dưới là đao của Tử Quyên.

    Hồi 48

    Một lần vỡ mộng

    Sau cùng Tử Vi đàn chử tự lượng sức mình, dù biết có cố gắng cách nào cũng không thể cứu vãn tình hình nổi, nếu kéo dài trận đấu,

rất có thể nguy hại đến bản thân, y quyết định thoát đi, chờ dịp khác báo hận.

    Lập tức y đảo lộn thanh trường kiếm một vòng, phóng ra bốn phía mấy đường tuyệt độc.

    Bọn Cao Xung, Bốc Bá Hiểu, Tử Quyên cùng số người bao vây kinh hãi trước khí thế địch, tất cả cùng lùi lại mấy bước.

    Đàn chủ chỉ chờ có thế, không chậm trễ y nhún chân nhảy vọt lên không.

    Tử Quyên cấp tốc tung mình theo, loang thanh ngân đao quét ngang một vòng.

    Nhưng đã hơi chậm một chút, rít gió kêu vù một tiếng.

    Thoát khỏi đường đao của Tử Quyên trong đường tõ kẽ tóc, Tử Vi đàn chủ nghiêng đà vọt tới màn lưới, khẽ ấn mũi kiếm vào mắt lưới

lấy trớn vọt lên.

    Chỉ hai lần ấn mũi kiếm, Đàn chủ đã tung mình khỏi lưới cách mặt đất trên mười trượng, y chỉ đảo lộn người một vòng là ra đến bên

ngoài tường.

    Bất ngờ lúc đó Nghê Trường Lâm đã đuổi theo lên đến đầu lưới, lão biết không thể nào bắt kịp vội lấy trong mình ra một mũi đồng

châm, dài độ tấc, vung tay phóng theo.

    Thủ pháp của lão rất nhanh, giả dĩ Đàn chủ cố gắng vượt quá khỏi hiểm địa, phần quá lao nhọc qua cuộc chiến đấu ngay từ lúc đầu,

nên vừa ra khỏi màn lưới Đàn chủ thở phào một tiếng.

    Chính tiếng thở phào đó làm át cả tiếng gió nhẹ của mũi đồng châm từ phía sau bay tới.

    Dĩ nhiên y không phát giác được ám khí của địch. Mũi đồng châm bắn trúng vào vai y làm y nhói đau lên, cánh tay phải tê dại một chút.

    Lập tức y vận công phong bế huyết mạch, ngăn chặn máu từ vết thương chảy ra y cũng không nghĩ đến việc rút mũi đồng châm ra khỏi

vai, cứ để nguyên tình trạng đó giở thuật khinh công chạy đi.

    Từ trên nóc đại sảnh một tràng cười quái dị vang lên, tiếp đó một bóng người lao vút theo sau Đàn chủ tử vi.

    Vị chỉ huy thoát rồi, bốn thiếu nữ không còn ham chiến nữa.

    Lập tức bốn nàng cùng vung tay một lượt ra bốn phía, phi châm từ tay chúng bay đi vèo vèo, bọn Táng Hoa môn không tài nào tránh

kịp. Những tên đứng vòng đầu trúng phi châm, ngã nhào và những tên đứng vòng ngoài xa hơn, cấp tốc thoái hậu tránh đợt phi châm thứ

hai.

    Khoảng trống được nơi rộng, thế công của địch chậm lại mấy giây, bốn thiếu nữ không bỏ lỡ cơ hội, lại vung tay phóng ra một loạt phi

châm nữa, đồng thời nhún chân nhảy vọt lên không nghiêng đà lao tới chân lưới, dùng mũi trường kiếm ấn vào mắt lưới, vọt lên, trong

khoảng khắc chúng đã lên tận đầu lưới, chúng chỉ đảo lộn thân hình một vòng là rơi ra bên ngoài tường.

    Động tác của chúng nhanh nhẹn dị thường, không khác nào những con vượn chuyền cành. Khi bọn Táng Hoa môn định thần trở lại

sau hai đợt phi châm thì chúng đã ra đến bên ngoài rồi, có cố đuổi cũng không làm sao bắt kịp.

    Còn lại cục trường chỉ có số hiệu mười tám và Bạch Thiếu Huy.

    Nghe tiếng hét của Tử Vi đàn chủ, số hiệu mười tám định thoát vòng vây chạy đi nhưng bọn Táng Hoa môn bám sát quá hắn không thể

nào vọt đi nổi.

    Hắn không đi được có lẽ hắn căm phẫn vô cùng nên đảo lộn thanh trường kiếm trong tay rít gió vù vù, kiếm ảnh lợp không gian như

muôn ngàn con rồng bạc, vẫy ngang vùng dọc, khí thế của hắn mãnh liệt gấp đôi, hắn đã chém trúng mấy người bên Táng Hoa môn, làm

bọn còn lại gườm gườm, tuy không tản ra nhưng cũng chẳng ai dám xáp lại gần.

    Tuy có ưu thế phần nào, số hiệu mười tám vẫn chưa có cơ hội nhún chân vọt đi theo ý định.

    Vừa lúc đó Bạch Thiếu Huy phẫn động hùng oai, vung Trúc tiêu đánh bật vòng vây của chàng rồi mở một lối trống tiến thẳng vào sát

số hiệu mười tám.

    Bây giờ tất cả bọn Bách Hoa cốc lớp bị bắt, lớp bỏ đi, không còn một mạng nào tại cục trường ngoài chàng và số hiệu mười tám ra,

chàng không cần phải dè dặt cho lắm.

    Chàng sắp sửa thực hiện thủ đoạn cũ, chế ngự luôn số hiệu mười tám, song chưa kịp ra tay một bóng người từ bên ngoài lao vút đến,

chặn ngay mặt chàng.

    Người đó chính là Phó giáo luyện Nghê Trường Lâm.

    Lập tức chàng dùng phép truyền âm nhập mật liên lạc với lão :

    - Lão trượng bất tất phải động thủ!

    Câu nói chàng thốt ra hơi chậm một tí, thanh trường kiếm của Nghê Trường Lâm bổ vút xuống đầu chàng. Nhanh như chớp chàng đảo

bộ, nhích thân hình sang một bên, nhượng đường kiếm chém xuống khoảng không, tránh cái nguy trong đường tõ kẽ tóc.

    Đánh hụt một tiếng, Nghê Trường Lâm toan biến chiêu xuất phát thế công thứ hai, bỗng nghe đối phương lại bảo dừng tay lão hết sức

làm lạ, khẩu khí của Bạch Thiếu Huy chứng tỏ chàng là thân chứ không phải là thù, như vậy là có nghĩa gì?

    Lão hoang mang dừng tay kiếm nhìn chàng dò xét!

    Trong khi đó Bạch Thiếu Huy nhanh như chớp xuất thủ phóng chỉ phong điểm huyệt số hiệu mười tám.

    Đồng thời chàng lại dùng phép truyền âm nhập mật gọi Nghê Trường Lâm :

    - Lão trượng lưu ý, hắn chính là Vương Lập Văn đấy! Hắn đã bị Bách Hoa cốc làm mê thất tâm thần ròi!

    Chàng thốt xong ấn đầu tiêu xuống đất, lấy đà bay vút lên không. Chàng không cần ấn tiêu vào mắt lưới, vẫn vọt khỏi đầu lưới như

thường, đủ biết thuật khinh công của chàng còn trên Tử Vi đàn chủ một bậc.

    Vừa đảo lộn thân pháp quăng người ra ngoài tường, rơi nhanh xuống chân chưa chạm đất, đã thấy Táng Hoa phu nhân đứng lặng nhìn

chàng.

    Chàng kinh hãi thầm nghĩ :

    - “Rõ ràng là phu nhân còn ngồi trên ghế lúc ta vọt đi, tại sao bà lại có thể có mặt tại đây được? Quả thật thuật khinh công của bà cao

diệu khôn lường! Thân pháp linh hoạt như thế rất xứng đáng chấp chưởng một môn phái như Táng Hoa môn thừa sức đấu với bọn Hoán

Hoa cung vậy! Ta còn kém xa bà! Kém rất xa!”

    Chàng đứng vững rồi giương mắt nhìn phu nhân không nói năng gì.

    Táng Hoa phu nhân cất tiếng :

    - Đêm nay nhờ sự tiếp trợ của thiếu hiệp, già này mới được thành công như nguyện. Già cảm kích vô cùng chẳng biết thiếu hiệp có vui

lòng cho già biết danh tánh không?

    Bạch Thiếu Huy đảo mắt nhìn quanh không thấy một bóng người nào thấp thoáng vội vòng tay đáp :

    - Phu nhân thứ lỗi cho, tại hạ chưa tiện tiết lộ lai lịch.

    Chàng dợm chân chạy đi.

    Táng Hoa phu nhân đưa tay ngăn lại :

    - Thiếu hiệp thư thả một chút!

    Bạch Thiếu Huy nóng nảy hỏi nhanh :

    - Phu nhân có điều chi chỉ bảo?

    Táng Hoa phu nhân trầm tịch thốt :

    - Thiếu hiệp không muốn nói, già này không dám cưỡng ép, già muốn hiểu cái lý do thiếu hiệp chế ngự mười tám danh thủ đó, giao lại

cho già, chắc thiếu hiệp có dụng ý gì chứ?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Trong số mười tám người đó có Vương Lập Văn!

    Táng Hoa phu nhân cười nhẹ :

    - Già đã hiểu rồi!

    Bạch Thiếu Huy tiếp nối :

    - Như tại hạ đã trình bày với phu nhân, tất cả đều có uống Vô Ưu tán của Bách Hoa cốc nên họ mê thất tâm thần, họ phải hành động

theo mạng của Tử Vi đàn chủ, chứ thật ra không phải họ có ý đến đây tìm sanh sự với Táng Hoa môn, xin phu nhân tìm cách giải cứu họ!

    Táng Hoa phu nhân gật đầu :

    - Thiếu hiệp khỏi lo nghĩ về điều đó, già này sẽ có cách đối phó với thủ đoạn của bọn Bách Hoa cốc.

    Bà lại nhìn thẳng vào mặt chàng hỏi tiếp :

    - Chừng như thiếu hiệp có quen biết rất nhiều với bọn Vương Lập Văn! Hiện tại Vương Lập Văn đã về đây, còn Kim Nhất Phàm và ba

tên kia, chúng ra sao?

    Bạch Thiếu Huy suy nghĩ một chút :

    - Các vị nhân huynh kia đại khái còn ở lại Bách Hoa cốc song thực trạng của họ như thế nào, tại hạ chưa được rõ.

    Táng Hoa phu nhân lại hỏi :

    - Bách Hoa cốc ở tại địa phương nào?

    Bạch Thiếu Huy thoáng bối rối :

    - Tại hạ chỉ biết Bách Hoa cốc nằm trong một vùng núi non hiểm trở về phương hướng nào thì không được rõ, nếu muốn đi từ đây đến

đó, theo đường thủy phải mất ba ngày đường.

    Chừng như chàng quá khẩn cấp, vừa thốt đến đó liền vòng tay chào biệt :

    - Xin phu nhân thứ cho, tại hạ cần phải đi gấp.

    Táng Hoa phu nhân điểm một nụ cười :

    - Thiếu hiệp định trở về Bách Hoa cốc? Xin miễn cho già đưa đón nhé!

    Bà khẽ nhích chân, thân hình chớp lên thoáng đã mất dạng.

    Bạch Thiếu Huy lại thầm phục một lần nữa, không phải lúc chàng suy nghĩ vơ vẩn, cấp tốc giở thuật khinh công, chạy đi.

    Ra khỏi Thành Đô, chàng chạy đi độ nửa dặm, bỗng thấy bốn xác người bên vệ đường.

    Chàng hết sức kinh dị, vội dừng chân lại, bên cạnh bốn xác chết nhận ra chính là bốn thiếu nữ áo tím đã theo Tử Vi đàn chủ trong cuộc

viễn chinh vừa rồi.

    Chàng thầm nghĩ :

    - “Võ công của mấy nàng này cũng có hạng lắm, tại phủ trạch họ Vương chúng còn xung phá vòng vây thoát đi được tại sao chúng lại

bỏ mạng tại chốn này? Kẻ nào có bản lĩnh hạ chúng cùng một loạt?

    Chàng cúi xuống quan sát từng xác chết.

    Có hai nàng bị vỡ sọ, màu đỏ hòa óc trắng quyện thành một vệt bầy nhầy, trét trên đất quanh chiếc đầu bẹp dí trọn phần có tóc.

    Bạch Thiếu Huy đoán là hai nàng đó bị đối phương dùng cầm nã thủ pháp bóp mạnh vào đầu, nên xương sọ mới vỡ vụn ra như thế.

    Một nàng thứ ba nằm cách độ trượng, thì bị chưởng lực phách không đánh ngã thân xác không có thương tích gì cả.

    Bạch Thiếu Huy nhớ ra lúc Tử Vi đàn chủ thoát đi, có một tràng cười quái dị phát ra từ nơi mái ngói đại sảnh mà nơi đó thì chỉ có Hắc

Thủ Đồ Phu Đồ Thiên Lý ngồi xem trận chiến.

    Nhớ đến Hắc Thủ Đồ Phu, nhận định trạng thái của mấy xác chết, Bạch Thiếu Huy không còn ngờ gì nữa.

    Chàng biết ngay chúng đã gặp phải Hắc Thủ Đồ Phu chỉ có lão ấy mới có thủ pháp tàn độc như vậy.

    Chàng đứng lên định đến bên xác chết thứ tư.

    Bỗng chàng nghe tiếng rên nho nhỏ. Tiếng rên đó phát xuất từ nơi cái xác thứ tư mà chàng chưa quan sát.

    Chàng giật mình bước nhanh tới xác đó, nằm cách xa hơn trượng, thì ra trong bốn nàng ba đã tắt thở, một nàng còn thoi thóp.

    Xác đó nằm nghiêng một bên, đôi mắt nhắm nghiền nơi miệng còn máu còn rỉ từng giọt.

    Nạn nhân chính là nàng Xảo Tiên đã cải sửa gương mặt cho chàng trong Tử Vi đàn và có giao đấu với chàng một lúc.

    Dù sao Xảo Tiên lúc đó đối xử với chàng không quá lạnh lùng như Sài cô bà nên chàng cũng còn cảm tình ít nhiều với nàng, hiện tại

nàng thọ nạn nằm đây, chàng không thể làm ngơ bỏ đi.

    Chàng ngồi xuống một bên cạnh, đặt một bàn tay vào lưng nàng, rồi vận công chuyền nội lực sang.

    Chân khí từ người chàng cuồn cuộn dồn ra tay, chuyền vào thân thể nàng không ngừng, dần dần kích động tâm mạch của nàng.

    Một lúc sau nàng mở mắt ra.

    Bạch Thiếu Huy mừng rỡ thấp giọng :

    - Thương thế của cô nương rất nặng, không nên cử động, nói năng gì cả cứ nằm yên để tụ chân khí, tại hạ tiếp trợ một lúc thì tỉnh lại

dần.

    Xảo Tiên đưa ánh mắt lờ đờ nhìn chàng cố mấp máy môi phều phào :

    - Ngươi số hiệu mười chín, ta bị thương rất nặng, không còn hy vọng gì qua khỏi, người không nên uổng phí tâm lực.

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Dù thương thế nặng đến đâu, tâm mạch chưa đứt đoạn vẫn còn phương cứu chữa như thường, cô nương đừng tuyệt vọng, cố gắng

đề tụ chân khí đi. Nếu nói nhiều cử động mãi, chân khí sẽ phân tán hết, có hại lắm.

    Đột nhiên dòng lệ từ từ trào ra nơi khóe mắt Xảo Tiên tiếp nối :

    - Ta là Xảo Tiên chắc người còn nhớ?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Tại hạ nhớ! Nhưng cô nương đừng nói nữa chứ! Hãy nghe tại hạ đi, im lặng đề tụ chân khí, trong chốc lát cơn nguy sẽ qua!

    Xảo Tiên nhếch môi cười ảm đạm :

    - Ta vô cùng cảm kích, người tốt quá, người ...

    Chợt nàng đổi cách xưng hô :

    - Bạch... Bạch tướng công! Tôi biết tướng công không mê thất thần trí như những kẻ kia!

    Bạch Thiếu Huy giật mình thầm nghĩ :

    - “Thì ra nàng đã biết ta giả vờ? Đã biết vậy mà nàng không tiết lộ với ai! Hay nàng chưa có dịp tiết lộ?”

    Chàng thắc mắc vô cùng.

    - Đã chấp nhận thái độ “Tùy ngộ nhi an” là để che giấu hành tung giờ hành tung bị bại lộ, chàng phải đối phó như thế nào với trường

hợp hiện tại? Nếu giết nàng ngay để giữ sự bí mật tuyệt đối, hay tiếp tục cứu nàng?

    Nàng đang bị thương trầm trọng như vậy chàng có nỡ xuống tay hạ sát nàng chăng?

    Suy tới tính lui, chàng thấy mình không thể tàn nhẫn như vậy được. Nếu cần giữ bí mật, chàng có thể dùng mọi phương pháp, nhưng

phương pháp nào cũng được, trừ phương pháp giết người diệt khẩu.

    Dù nàng đang lúc lành mạnh, chàng cũng không nỡ dùng võ công giết nàng, huống chi hiện tại nàng hoàn toàn bất lực không phương

tự vệ! Người anh hùng không nên thừa cái nguy của người mà tạo cái an cho mình!

    Chàng không đề cập đến việc đó, cứ một mực khuyên nàng :

    - Tại hạ xin cô nương đừng nói gì nữa cả, hãy đề tụ chân khí tại hạ cố gắng tiếp trợ cho.

    Xảo Tiên lắc đầu :

    - Đừng phí lực vô ích, Bạch tướng công! Tôi biết rõ tình trạng của tôi lắm!

    Nàng đưa mắt mơ hồ lờ đờ nhìn chàng :

    - Tôi có lời này xin nói với tướng công! Tướng công hãy ghi nhớ!

    Nàng thở gấp tiếp nối :

    - Tướng công...

    Câu nói chưa buông dứt, nàng mửa vọt ra một búng máu tươi.

    - Kìa, cô nương! Đừng nói chuyện chứ!

    Nhưng Xảo Tiên không chịu nghe lời chàng, mửa xong búng máu, nàng tiếp liền câu nói bỏ lửng :

    - Tướng công không mê thất thần trí, đó là cái may lớn hãy lo kế thoát thân đi, đi xa vùng ảnh hưởng của Hoán Hoa môn, đừng bao giờ

trở lại Bách Hoa cốc nữa!

    Chừng như dùng quá nhiều sức tàn để nói hết cái ý của nàng, Xảo Tiên mệt lả, thở gấp tắt hơi, thở một lúc nàng nghẻo đầu sang một

bên, lìm dần, lịm dần.

    Cuối cùng nàng tắt thở, đôi mắt nhắm nghiền.

    Bạch Thiếu Huy thở dài, buông tay rời lưng nàng, nhìn mặt nàng khẽ than :

    - Nếu cô nương nghe lời tại hạ, đừng nói năng gì cả thì chân khí đâu có phân tán nhanh chóng đến nỗi phải nguy hại đến bản thân! Cô

nương có hảo ý khuyến cáo tại hạ đừng trở lại đấy, song tại hạ không thể nào không vào Bách Hoa cốc lượt nữa!

    Chàng nhặt thanh trường kiếm của nàng, tìm chỗ tốt đào một cái huyệt, tạm an táng thi hài nàng, rồi tức tốc chạy đi.

    Thời gian lúc đó đã sang canh ba, bốn bề là đồng không trống trải, màn bóng đêm bao phủ lạnh lùng.

    Vì phải chôn xác Xảo Tiên, Bạch Thiếu Huy chậm trễ lại một lúc, chàng lo ngại không thể nào theo kịp được Tử Vi đàn chủ, tuy nhiên

chàng không nản chí, cứ giở hết tốc lực chạy đi.

    Chàng vượt mấy dặm đường, trông thấy trước mặt có một cụm rừng không dầy lắm, nhưng chiều dài như vô tận.

    Vừa đến bìa rừng bên này, bỗng nghe tiếng vũ khí chạm nhau bên bìa đối diện.

    Bạch Thiếu Huy giật mình vội chậm chân lại, dè dặt len theo các cội cây đi tới, vừa đi chàng vừa lắng tai nghe.

    Qua tiếng chạm vũ khí, chàng ức độ có ba người đang giao chiến, bởi tiếng vũ khí vang lên có ba loại phát ra. Những tiếng chạm lại vừa

nhanh vừa mạnh chứng tỏ các đối thủ là những tay có công phu nội lực thâm hậu vô tưởng.

    Chàng thầm nghĩ :

    - “Không rõ bọn nào đang giao chiến với nhau thế? Họ đều là những tay ghê gớm cả, mình không nên thứ xuất hiện, nếu gặp kẻ thù thì

mệt lắm!”

    Chàng không dám thở mạnh, dè dặt bước từng bước chân nhẹ tiến dần dần đến gần.

    Đứng sau một gốc cây, nhờ bóng đêm che khuất, chàng nhìn ra chỗ trống, có ánh sao mờ mờ chiếu, trông thấy chỉ có hai bóng người

đang vung kiếm cố hạ nhau.

    Cả hai đều dùng kiếm cả, nên kiếm quanh do họ tạo nên nhập vào nhau làm một, tỏa rộng hơn trượng tròn.

    Thì ra trong hai người đó, có một người dùng song kiếm nhưng một thanh trường, một thanh đoản, cho nên Bạch Thiếu Huy nghe ra

như có ba tay giao đấu.

    Thoáng nhìn qua Bạch Thiếu Huy nhận ra Tử Vi đàn chủ liền, còn người kia hoàn toàn xa lạ đối với chàng.

    Người đó là một lão nhân, vận áo vàng, có chòm râu bạc trắng, tay hữu cầm một thanh kiếm dài độ khoảng bốn thước bảng, kiếm rộng

lớn dị thường, còn tay tả thì cầm một thanh kiếm dài độ hai thước.

    Về song kiếm người ta thường dùng, hai thanh có hình thức giống hệt nhau, chế luyện cùng một lúc, nặng nhẹ như nhau, vả lại chỉ có

những bậc nữ hiệp mới thích luyện tập song kiếm chứ nam nhân ít có người chịu học.

    Cho nên lão nhân này sử dụng song kiếm là một sự lạ rồi, càng lạ hơn nữa là hai thanh kiếm lại bất đồng hình thức.

    Vũ lộng đôi kiếm có hình thức bất đồng, là một điều khó khăn, sử dụng linh hoạt đến mức tối diệu là càng khó khăn hơn nữa.

    Lão nhân dùng đôi kiếm đó, chiến đấu với Tử Vi đàn chàng là tay kiếm hữu hạng trong Bách Hoa cốc hẳn lão không phải là một kẻ vô

danh.

    Thực vậy lão là một dị nhân, một quái khách trong võ lâm hiện tại, từng gây chấn động trên giang hồ một thời gian.

    Bạch Thiếu Huy bình sinh chưa gặp lão lần nào, nhưng nhờ trước đây sư phụ chàng có tả hình dạng từng nhân vật, kể luôn cả cá tính

và vũ khí của từng người, cho nên chàng đã đoán ra lão là ai.

    Chàng thầm nghĩ :

    - Lão này hẳn là Kiếm Sát Phùng lão tà chứ chẳng còn ai khác!

    Trên giang hồ khi nghe đến ba tiếng Phùng lão tà là không ai không biến sắc gặp lão, như gặp phải Diêm vương vậy.

    Kiếm Sát do lão gặp người mà giết thành biệt hiệu, thoạt tiên thiên hạ gọi lão là Phùng Nhân Kiếm Sát lâu dần người ta bỏ hai tiếng đầu,

chỉ còn dùng lại hai tiếng cuối là Kiếm Sát mà thôi. Rồi sau đó nhận lão dùng kiếm, người ta mới đổi lại là Kiếm Sát.

    Còn chữ tà là do thiên hạ gán cho lão, là tại lão giết người không cần lý do, lão không chấp nhận một lý luận nào lão chỉ hành động

theo tà tâm, tà ý, nên thiên hạ gọi là Phùng lão tà.

    Kiếm pháp của lão đã luyện đến mức siêu thần nhập diệu trong võ lâm không có mấy nhân vật có thể là địch thủ của lão.

    Nơi chuôi thanh đoản kiếm, có một sợi dây đồng, đánh gần thì lão cầm chuôi, đánh xa thì lão dùng dây, thu phóng thanh kiếm tùy ý.

    Trong vòng mười bước lão lấy đầu địch thủ dễ dàng.

    Phùng lão tà nổi danh trên giang hồ, không riêng gì nhờ vào võ công cao diệu của lão mà còn do một tính quái dị vô cùng.

    Về kiếm thuật lão tự cho mình là tay vô địch trong thiên hạ lão rất ghét những người cầm kiếm.

    Khi lão gặp một người cầm kiếm, nhất định lão phải buộc cho được người đó giao đấu với lão, ít nhất cũng phải ba chiêu. Sau ba chiêu

đó ai đó bị lão đánh bại rồi, lại bị lão mắng tiếp mấy câu sau đó đuổi đi.

    Nếu kẻ nào chịu không nổi đủ ba chiêu của lão, lão không mắng tiếng nào, lão chỉ cười lạnh rồi đuổi đi.

    Nhưng lão cho đi mà nào có ai chạy nổi tay lão!

    Thân mình vừa quay, chân chưa chạy được mấy bước, là thanh đoản kiếm của lão đã bay tới mình rồi, thanh đoản kiếm không bay vào

đầu vào cổ, vào lưng hoặc vào chân mà chỉ bay vào tay cầm kiếm, tiện hẳn cánh tay đó.

    Lão không giết người lão chỉ tiện cánh tay cầm kiếm thôi.

    Phàm võ học nếu mất một cánh tay nhất là cánh tay hữu quen dùng nhất thì còn mong gì lập chút sự nghiệp trên giang hồ? Do đó mà

người ta sợ lão, thà lão giết chết còn hơn!

    Có một độ những kiếm phái lừng danh như Vũ Đương, Nga My, Hành Sơn, Hoa Sơn, từng ước thúc bọn đệ tử, nếu ai không tiếp nổi ba

chiêu kiếm của Phùng lão tà nhất định người đó không được chấp nhận hạ sơn hành sự.

    Những sự việc đó thuộc về thời gian hai mươi năm trước, thời gian oanh liệt nhất của Phùng lão tà.

    Nhận ra đối thủ của Tử Vi đàn chủ rồi, Bạch Thiếu Huy phập phồng lo sợ cho Đàn chủ.

    Chàng đảo mắt nhìn qua bên tả, thấy dưới một tàng cây, có hai người một ngồi một đứng.

    Người đứng là Hắc Thủ Đồ Phu Đồ Thiên Lý, còn người ngồi là Ác Cái Tiền Bình. Cả hai chú mắt theo dõi cuộc đấu qua từng chiêu

thức một.

    Bạch Thiếu Huy thấy vô cùng khủng khiếp, càng lo sợ cho Đàn chủ hơn nữa.

    - Trên giang hồ có Tứ ác, mà ở đây có mặt đến ba người, cả ba người cùng đứng về một cánh chống lại Đàn chủ với lực lượng liên hiệp

đó, phỏng Đàn chủ có đủ bản lĩnh thủ thắng không?

    Trong tình thế đó chàng có nên xông vào vòng chiến tiếp trợ Đàn chủ chăng?

    Tiếp trợ Đàn chủ là tiếp trợ Hoán Hoa cung, một tổ chức có những hành động ngược lại chính nghĩa, là điều không nên làm. Vả lại tiếp

trợ Đàn chủ là công khai đối đầu với ba nhân vật trong tứ ác, là điều chàng càng không nên làm hơn nữa.

    Nhưng không tiếp trợ Đàn chủ, thì chàng làm sao trở lại Bách Hoa cốc, tìm cách cứu nạn Kim Nhất Phàm và ba vi công tử họ Tiền, họ

Trác, họ Triệu.

    Đắn đo mãi cuối cùng chàng nhận thấy nên tiếp trợ Đàn chủ, dù phải đương đầu với ba tay đại ác là điều tối nguy hiểm cho chàng.

    Bây giờ chàng chỉ chờ cho cuộc chiến diễn tiến thế nào rồi tùy cơ can thiệp.

    Bỗng chàng giật mình lộ vẻ khủng khiếp ra mặt.

    Hồi 49

    Thoát hiểm trong đường tơ

    Chàng đã phát hiện ra Tử Vi đàn chủ bị song kiếm của địch thủ chém mấy nơi trên thân hình, riêng ở vai tả thì một mũi đồng châm còn

cắm sâu vào da thịt chưa kịp rút ra.

    Nhận xét kỹ chàng trông thấy Đàn chủ chiến đấu hăng say khí thế hùng dũng, song đó là khí thế của một đường dây cung kéo thẳng,

chỉ cần nhích mạnh một chút nữa là đứt liền.

    Cuộc chiến giữa song phương kéo dài qua mấy chiêu thức nữa, Tử Vi đàn chủ trầm giọng quát :

    - Dừng tay!

    Kiếm Sát Phùng lão tà liền thu song kiếm về bật cười khanh khách :

    - Bé con! Ngươi đủ sức tiếp nhận một trăm hai mươi chiêu của lão phu, quả thật là một tay hy hữu trong võ lâm đó. Theo quy củ năm

xưa, phàm kẻ nào chịu đựng nổi trăm chiêu của lao phu, kẻ đó được lão phu xem như một kiếm hữu.

    Phùng lão tà dừng lại một chút rồi tiếp :

    - Nhưng đêm nay thì tình thế đổi khác, cái quy củ năm xưa cũng đổi theo. Lão phu có ý tìm người trong Bách Hoa cốc lại gặp được

người rồi, dù cho người đã tiếp hơn trăm chiêu của lão phu, người vẫn phải đi theo lão phu như thường lệ. Tuy nhiên nếu người thực hiện

được điều kiện này, lão phu sẽ không buột người buông kiếm chịu trói, trái lại còn để cho người ra đi thong thả.

    Tử Vi đàn chủ bĩu môi :

    - Điều kiện đó như thế nào?

    Kiếm Sát Phùng lão tà cười lớn :

    - Ngươi phải tiếp đủ một trăm tám mươi kiếm của ta! Hiện tại chỉ còn sáu mươi chiêu nữa thôi! Ngươi có làm nổi điều đó chăng?

    Tử Vi đàn chủ nhếch môi cười mỉa, sang kiếm qua bên tả, còn tay hữu thì đưa vào mình lấy ra một viên thuốc bọc sáp hai ngón bẻ lượt

sáp bên ngoài cho viên thuốc vào miệng nuốt ngay.

    Nuốt viên thuốc khỏi yết hầu, Đàn chủ lạnh lùng hét to :

    - Phùng lão tà! Ngươi cứ xuất thủ.

    Phùng lão tà lộ vẻ kinh dị gật đầu.

    - A! Người có cảm đảm! Được rồi!

    Đứng nơi cội cây gần đó, Hắc Thủ Đồ Phu đột nhiên quát lớn :

    - Hãy khoan!

    Kiếm Sát Phùng lão tà trừng mắt nhìn về hướng đó :

    - Lão Đồ! Ngươi muốn gì?

    Hắc Thủ Đồ Phu trầm giọng :

    - Ngươi đã đánh nhau bằng thích rồi chứ gì? Hiện tại phải đến lượt bọn ta!

    Phùng lão tà sừng sộ :

    - Tại sao lại phải luân phiên đến các người? Vô lý! Đừng mong vô ích!

    Hắc Thủ Đồ Phu lại quát :

    - Ngươi nói thế là nghĩa làm sao?

    Phùng lão tà hừ một tiếng :

    - Còn nghĩa gì nữa? Ta nói thế mà người nghe không thông à?

    Hắc Thủ Đồ Phu lắc đầu :

    - Thông làm sao được với câu nói hồ đồ của người?

    Phùng lão tà vụt bật cười ha hả :

    - Lão phu bắt buột phải giải thích cho người nghe đây! Người này đã bị chính lão phu chặn lại, mà lão phu thì có ý tìm bọn trong Bách

Hoa cốc, đương nhiên y là con mồi của ta, người có tư cách gì mà ta phải luân phiên cho người chứ? Huống chi ta với y có giao ước với

nhau, nếu y tiếp đủ một trăm tám mươi chiêu kiếm của ta, y sẽ được phép ra đi thong thả. Nhất định không một kẻ nào ngăn trở y được.

Ngược lại nếu y không tiếp nhận đủ số chiêu kiếm, y sẽ phải theo ta mà đi bất cứ nơi nào tùy ta.

    Ngồi dựa cội cây Ác Cái Tiền Bình chen lời :

    - Đó có phải là một quy củ không? Ai đặt ra quy củ đó?

    Phùng lão tà rùn vai :

    - Quy củ hay không tùy người hiểu, có điều ta với y đã ước định như vậy rồi, không thể nào khác hơn!

    Ác Cái Tiền Bình cười lớn :

    - Ngươi với y ước định, thì điều kiện chỉ ràng buộc hai người thôi, bọn ta có cần gì phải tôn trọng. Sự ước định đó không liên can gì đến

bọn ta cả! Đã không tôn trọng, ta có quyền làm ngược lại ước định của hai người như thường!

    Hắc Thủ Đồ Phu cao giọng phụ họa :

    - Đúng vậy! Đúng vậy! Chính bọn ta cũng vì y mà đến đây, nào phải chỉ có một người đâu!

    Phùng lão tà hét lớn :

    - Đừng lôi thôi gì cả. Ta nói thế nào là hành động thế ấy! Các người hẳn có ý muốn phỗng tay trên ta phải không! Đợi ta dọn cỗ sẵn rồi

là vào ăn sao chớ!

    Hắc Thủ Đồ Phu cười ha hả :

    - Nào ai cần gì đợi người quần y cho mệt rồi mới ra tay! Bọn ta kém người sao? Cho người biết bọn ta đã đến đây trước người lâu lắm

rồi!

    Phùng lão tà xì một tiếng :

    - Đã đến trước sao không xuất thủ? Các người muốn xem cuộc chiến để khảo cứu kiếm pháp của ta chăng?

    Hắc Thủ Đồ Phu hừ lạnh :

    - Đừng khoác lác gì cả! Chúng ta cứ so tài cho biết ai hơn ai kém, nhất định con mồi đó phải về tay bọn này, lão Phùng đừng nuôi ảo

mộng vô ích.

    Lão vây tay :

    - Vào! Vào đi! Ta cùng người trao đổi mấy chiêu ngay đi! Ai thì sợ người chứ ta thì chẳng xem người ra gì cả!

    Ác Cái Tiền Bình vội chặn :

    - Hãy khoan, lão Đồ! Cứ để cho lão Phùng chiến đấu với tên đó, đợi lúc lão bị đánh bại, lão sẽ câm họng như thường!

    Phùng lão tà bị chạm mạnh tự ái, râu tóc dựng ngược gầm lên như thú bị thương :

    - Bại! Ta bại thì còn trời đất gì nữa! Năm sáu mươi năm dài luyện kiếm, ta lại bị một tiểu tử vô danh đánh bại à? Đừng mong có việc đó!

    Bạch Thiếu Huy nghe họ đối đáp với nhau, biết ngay họ đến đây không cùng mục đích với nhau, bất quá họ cùng đeo đuổi một mục

tiêu rồi ngẫu nhiên gặp nhau tại nơi đây, gặp rồi lại không chịu nhường nhau. Rất có thể họ sẽ khai diễn ác đấu với nhau cũng nên!

    Tử Vi đàn chủ thấy họ cứ lôi thôi mãi, nóng nảy hét to :

    - Kẻ nào muốn cứ vào! Bổn tòa chấp cả ba đấy, vào một lượt càng hay, bổn tòa khỏi phí công hạ từng người một!

    Phùng lão tà thốt :

    - Chúng nói gì mặc chúng! Ngươi đừng để ý, cứ giao đấu với lão phu! Đủ số rồi, người sẽ được thong thả ra đi, nếu kẻ nào ngăn trở sẽ

có lão phu đây!

    Hắc Thủ Đồ Phu cười hăng hắc :

    - Vị tất người đã làm gì được bọn ta mà dám lớn tiếng đảm bảo cho y?

    Phùng lão tà nghiêm giọng :

    - Ta không có thì giờ tranh biện dông dài với người. Nếu không phục hay chờ một chốc nữa đi, rồi có muốn trổ tài cũng không muộn.

    Lão hướng sang Tử Vi đàn chủ :

    - Vào đi! Lão phu nhường cho người xuất thủ trước đấy!

    Tử Vi đàn chủ không đợi lão giục lần thứ hai, vung cánh tay quét thanh trường kiếm một vòng, bất thình lình chọc kiếm vào yết hầu

Phùng lão tà.

    Nhìn qua thế kiếm, Phùng lão tà nhận xét nội lực của Đàn chủ hùng mạnh vô cùng, không kém lão chút nào cả. Lão hết sức kinh ngạc

thầm nghĩ :

    - “Hắn đã bị một mũi đồng châm nơi vai, hắn lại bị thương nơi đùi, nơi ngực máu chảy khá nhiều, lại giao đấu với ta trên một trăm chiêu,

công lực của hắn phải kém giảm quan trọng chân khí tiêu hao phần lớn, không cần kế tục như ý muốn, thế tại sao bỗng nhiên hắn lại quật

khởi mạnh mẽ như thế?”

    Hai tay lão cũng vung lên, vũ lộng hai thanh kiếm một công một thủ.

    Tử Vi đàn chủ vội rút thanh kiếm về đảo bộ tránh né thế phản công của đối phương, rồi hoành chân lướt tới công tiếp một chiêu thứ

hai. Chiêu kiếm đó Đàn chủ quét ngang hông Phùng lão tà.

    Không chậm trễ Phùng lão tà uốn người qua một bên đồng thời trường kiếm từ bên tên chém xuống, quyết đánh bật thanh kiếm của

Đàn chủ vuột khỏi tay.

    Nhưng Đàn chủ đã rút kiếm về, tránh va chạm vào kiếm địch đồng thời biến sang chiêu khác.

    Phải công nhận kiếm pháp của Tử Vi đàn chủ đã luyện đến mức hỏa hầu, trong chớp mắt y xuất phát đúng năm chiêu, hết sức thần tốc.

    Năm chiêu đó vừa trầm vừa mạnh, rít gió vù vù kiếm quang như điện nhoáng, khí thế cực kỳ ác độc.

    Phùng lão tà không chịu kém vũ lộng đôi kiếm vun vút, song không sao nhượng bộ bên nào.

    Chỉ trong một thời gian ngắn, Tử Vi đàn chủ đã khôi phục công lực nguyên vẹn, như không hề tổn thương phần nào nhỏ nhặt. Chừng

như sinh lực của Đàn chủ, còn dồi dào hơn trước! Tại sao? Có một sức nhiệm màu nào đột nhiên xâm nhập vào người Đàn chủ, khiến Đàn

chủ quật cường hung mãnh đến thế?

    Làm lão Phùng lão tà cũng phải xám mặt và nếu sơ hở một chút là bị thương ngay dưới những thế kiếm như vũ bão của Đàn chủ.

    Đứng bên ngoài, Hắc Thủ Đồ Phu cũng phải sửng sốt, không thể tưởng có được sự biến đổi lạ kỳ như thế, ngồi tại gốc cây Ác Cái Tiền

Bình cũng giương to mắt theo dõi diễn tiến.

    Riêng Bạch Thiếu Huy thoạt đầu thì chàng còn lạ nhưng sau đó chàng thức ngộ được ngay.

    Là dưỡng tử của một danh y, được hắc bạch lưỡng đạo nể trọng, tuy chuyên luyện võ công, Bạch Thiếu Huy vẫn được nghĩa phụ

truyền cho y học, chàng biết rõ cái sức nhiệm màu hiện tại giúp cho Đàn chủ quật khởi mãnh liệt, là do viên thuốc y vừa uống. viên thuốc

đó hẳn thuộc loại kích thích công hiệu vô cùng, biến con người đang suy nhược trở thành một tay vũ dũng phi phàm, song công hiệu đó

chỉ phát hiện một thời gian ngắn, nó có lợi cấp thời, nhưng nó lại có cái hại lớn lao, làm tiêu hao phần chân khí còn lại mau chóng, khi

thuốc không còn công hiệu nữa, thì con người trở lại suy nhược gấp hai có thể rất nguy hại đến cho bản thân.

    Rất có thể Tử Vi đàn chủ biết vậy, đã biết mà còn dám dùng, là lâm vào bất khả kháng khi bị dồn vào cảnh chết, ai cũng phải chọn cái

chết có danh dự hơn.

    Thà rằng mượn chất thuốc kích thích, gia tăng nội lực xoay chiều cục diện trận chiến tạo phần thắng cho mình cứu gỡ danh dự cho khỏi

hoen ố rồi sau đó có chết vì thuốc, ầm thầm mà chết, cũng vui cho.

    Song phương càng lúc càng hiển lộng tuyệt kỹ vung kiếm ào ào, kiếm khí bốc lạnh rợn người kiếm ảnh chớp lên như điện nhoáng liên

tục, những cành cây lá gần đó bị kiếm phong quét vùn vụt, cành gẫy răng rắc lá đổ tả tơi.

    Đánh mãi, đánh mãi Phùng lão tà vẫn không áp đảo nổi đối phương, bất giác lão sôi giận quát to một tiếng, sử dụng ngay chiêu thức

“Phong Lôi Giao Kích”, trong Phong Lôi kiếm pháp của lão, đoản kiếm tung ra trước, tiếp theo là trường kiếm từ bên trên chém xả xuống.

    Tử Vi đàn chủ vội né sang một bên, tránh đường kiếm đoản, đồng thời hất mũi kiếm lên, chặn thế kiếm của Phùng lão tà.

    Xoảng!

    Hai thanh trường kiếm chạm nhau, lửa bắn ánh kiếm của một vùng tại cục trường, song phương cùng lùi lại mấy bước.

    Thực ra Phùng lão tà có công lực tu vi thâm hậu hơn Tử Vi đàn chủ một bậc, sở dĩ lão cũng chấn dội như Đàn chủ là vì lão từ bên trên

đáp xuống, chưa đặt chân giữ tấn, trong tư thế lơ lửng, lão không thể giữ vững thân hình nổi.

    Vì dùng quá sức mạnh sau khi lùi lại, Tử Vi đàn chủ đứng thở dốc, máu lại rỉ từ những vết thương, nơi vai tả mũi đồng châm còn căm

nguyên tại chỗ, nhói mạnh vào thịt làm y nghe đau đớn vô cùng.

    Y giương mắt nhìn trừng trừng, Phùng lão tà không nghĩ sao đột nhiên vọt tới cử kiếm công liền.

    Xuất phát chiêu công tối hậu đó, Đàn chủ đã làm cho Phùng lão tà kinh hãi không ít, đúng là một sự kiện hết sức lạ lùng trên chỗ tưởng

của lão. Suốt mấy mươi năm ngang dọc trên giang hồ mỗi lần lão thi triển chiêu “Phong Lôi Giao Kích” là mỗi lần địch thủ phải mất mạng,

cũng phải tiện một cánh tay. Lão có thành kiến là chiêu đó phát ra, cầm chắc là địch phải bị loại khỏi vòng chiến. Huống chi hiện tai y vận

dụng đến bảy thành công lực khí thế tất nhiên phải phi thường.

    Vậy mà đối phương vẫn hóa giải được, chẳng những thế lại còn phản công lại.

    Đối phương không hề bị chiêu kiếm “Phong Lôi Giao Kích” làm tâm trí sôi trào đảo ngược, đối phương không cần điều tức khôi phục

chân nguyên! Lão suýt mất cả tin tưởng nơi mình.

    Tuy nhiên lão chưa bại thì lão còn cao ngạo, lão chỉ tưởng Đàn chủ liều lĩnh tột độ, nên vừa vung kiếm đón chặn vừa quát :

    - Tiểu tử kia! Thương thế của người ...

    Tử Vi đàn chủ thu nhanh kiếm về tránh va chạm hừ lạnh một tiếng :

    - Đừng nói nhiều vô ích! Còn bốn mươi hai chiêu nữa, hãy xuất phát nốt cho nhanh, người đi đàng ngươi, ta đi đàng ta! Này! Tiếp chiêu

của ta đây!

    Y lại phát kiếm sang công đối phương.

    Phùng lão tà không ngờ Đàn chủ còn hung mãnh đến thế, lão bật cười hắc hắc :

    - Khá lắm! Khá lắm! Ta hãy xem người còn bao nhiêu công lực cho biết!

    Một tiếng xoảng vang lên, kiếm chạm ngay bật muôn ngàn tia lửa, Tử Vi đàn chủ cắn răng, vận công giữ tấn, thân hình bất động. Qua

phút giây rung khiếp vừa kìm hãm lại được, Đàn chủ lại nhoài người tới thanh trường kiếm vút theo liền.

    Cả hai quần nhau một lúc nữa, ba thanh kiếm một ngắn hai dài đảo lộn tung hoành, như ba con rồng vùng vay trong không gian, gió

bốc thành trốt.

    Một chiêu qua, một chiêu nữa qua, một lúc sau Phùng lão tà bật cười ha hả :

    - Đủ số rồi! Tiểu tử! Ngươi cứ đi! Thong thả mà đi!

    Tử Vi đàn chủ không nói năng gì cả, quay người hướng ra đường cái, phóng mình vút đi.

    Hắc Thủ Đồ Phu hét lớn :

    - Đứng lại đó!

    Vừa hét lão vừa rời tàng cây định đuổi theo.

    Nhưng Phùng lão tà đã bước tới, thủ trường kiếm trước ngực trầm giọng quát :

    - Lão Đồ! Đừng chọc giận ta! Hãy đứng im!

    Hắc Thủ Đồ Phu rít lên :

    - Phùng lão tà người định động thủ với ta?

    Ác Cái Tiền Bình vớ lấy chiếc gậy đuổi chó cầm tay, đứng lên :

    - Bọn ta chờ đợi hơn nửa ngày trời, phần người đã dứt khoát xong với hắn, thì đến lượt bọn ta chứ? Tại sao người trở ngăn?

    Phùng lão tà trầm giọng :

    - Đừng nói nhảm! Ta với hắn đã thỏa thuận như thế rồi, không ai được làm khó dễ hắn!

    Bạch Thiếu Huy thấy Đàn chủ thoát đi rồi, chàng không còn chậm trễ được nữa, len lén rời khỏi tàng cây, bất thình lình phóng chân

chạy như bay.

    Nhưng Phùng lão tà đã kịp trông thấy quát to :

    - Kẻ nào đó?

    Như cái móng bạc chớp lên, lão đã nhoài người vung kiếm vọt tới chặn đầu chàng.

    Bạch Thiếu Huy cấp tốc cử Trúc tiêu đánh thốc từ dưới lên trên.

    Một tiếng xoảng rợn người vung dội trường kiếm của Phùng lão tà bật dội lại.

    Nhanh như chớp Bạch Thiếu Huy né qua một bên, chạy luôn.

    Tuy hất được thanh kiếm của Phùng lão tà, Bạch Thiếu Huy nghe cánh tay mình tê dại, chàng hết sức hãi hùng, thầm phục công lực

của lão quả hùng mạnh vô tưởng.

    Chàng giở hết tốc lực chạy đi, không dám quay đầu lại.

    Phía sau lưng chàng, có tiếng cười sang sảng vang lên, kế tiếp là tiếng quát tháo ầm i, rồi tiếng vũ khí chạm nhau. Chàng biết ngay là ba

tên đại ác đã khai diễn kịch chiến với nhau rồi. Họ bận giao đấu với nhau dĩ nhiên không có ai đuổi theo chàng.

    Chàng thấy vững tâm phần nào, song không dám chậm chân bởi Đàn chủ đã chạy khá xa rồi, chàng sợ không theo kịp.

    Trong khoảnh khắc chàng đã vượt hơn mười dặm đường, nhìn ra phía trước, chàng thấy thấp thoáng một bóng người, bóng đó cúi gầm

đầu chạy đi có vẻ gấp rút lắm.

    Vì khoảng cách còn khá xa, phần bóng đen lơ mơ, chàng không thể nhận định bóng đó một cách rõ rệt, nhưng chàng nghi ngờ bóng đó

chính là Tử Vi đàn chủ, bởi đêm đã xuống khuya lắm rồi, còn ai bận lo việc gì mà độc hành trên đường vắng một cách khẩn cấp thế này.

    Bạch Thiếu Huy vận dụng hết tốc lực đuổi theo, khoảng cách dần thu hẹp, cuối cùng chàng đã thấy rõ bóng người chạy phía trước.

    Bóng đó đúng như chàng ức đoán, chính là Tử Vi đàn chủ.

    Chàng mừng rỡ vô hạn vội kêu lên :

    - Đàn chủ! Đàn chủ! Xin Đàn chủ chậm chân chờ tại hạ!

    Tử Vi đàn chủ nghe gọi, dừng chân quay đầu lại, hoàng tay thủ trường kiếm trước ngực, quắc đôi mắt sang nhìn về phía chàng.

    Có lẽ y ngờ là đối phương đuổi theo chứ không thể tin được là một kẻ trong Bách Hoa cốc gọi y, chính mắt y đã trông thấy tất cả bọn

danh thủ trong đoàn quân áo tím bị địch bắt sống hết cả kia mà.

    Bạch Thiếu Huy chạy trờ tới, bắt gặp ánh mắt đỏ ngầu của Đàn chủ, lộ hẳn vẻ căm hờn oán độc, ánh mắt đó giống như mắt thú dữ bị

thương, chỉ chực chờ tóm được kẻ địch là hạ sát mới hả.

    Bạch Thiếu Huy kinh hai dừng chân trước mặt Đàn chủ vòng tay nghiêng mình thốt :

    - Tại hạ tham kiến Đàn chủ!

    Tử Vi đàn chủ trố mắt nhìn sững chàng một lát, đoạn hỏi :

    - Ngươi là số hiệu mười chín?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Chính tại hạ!

    Đàn chủ buông thong tay kiếm xuống thở dài :

    - Chỉ còn một người thôi à?

    Những thớ thịt trên mặt Đàn chủ giật giật, thoạt đầu nhẹ, dần dần mạnh, rồi thân hình chao chao đột nhiên mửa vọt ra một búng máu,

đôi chân quờ quạng chực ngã.

    Bạch Thiếu Huy hoảng hồn cấp tốc bước tới, dang tay ra định đỡ lấy thân hình Đàn chủ.

    Đàn chủ vừa chống kiếm xuống đất cố giữ vững thân hình vừa hét :

    - Đừng động đến mình ta!

    Y có tánh khí cao ngạo quá, dù đang lúc bị thương nặng, cũng không muốn tỏ ra suy nhược trước mạt thuộc hạ.

    Bạch Thiếu Huy giật mình hai tay dang ra dở chừng chàng để nguyên như vậy, không đưa tới mà cũng không rụt về.

    Chừng như Đàn chủ quá kiệt sức, tay kiếm chống xuống đất quá yếu, phần gắng gượng hét lên mấy tiếng, khí lực tiêu tan, không thể trì

nổi thân hình, buông kiếm ngã nhào.

    Bạch Thiếu Huy chồm tới bất chấp Đàn chủ có thuận ý hay không, đưa tay cúi xuống bế xốc Đàn chủ lên.

    Đôi mắt nhắm nghiền Đàn chủ đã bất động.

    Bạch Thiếu Huy giữ Đàn chủ trong tay gọi gấp :

    - Đàn chủ! Đàn chủ có sao không?

    Tử Vi đàn chủ đã hôn mê, cón đáp làm sao được? Nếu không hôm mê, y đã quở mắng chàng mò vào người, chàng còn hỏi gì khác?

    Bạch Thiếu Huy cau mày kềm một tay giữ thân hình Đàn chủ, tay kia ấn vào cổ tay y nghe mạch.

    Mạch vẫn còn nhảy nhưng rất yếu, lại không được liên tục.

    Chàng chợt tỉnh ngộ :

    - Đúng là hậu quả của viên thuốc kích thích đã gây ra tình trạng này, khi chất thuốc tiêu tan, thì chân khí cũng theo. Thảo nào mà Đàn

chủ không đủ sức chi trì, đến nỗi phải ngã!

    Hồi 50

    Cân quắc anh thư

    Chàng toan vận công tiếp trợ cho Đàn chủ, bỗng thấy mũi đồng châm còn cắm nơi vai, ngập vào da thịt khá sâu, máu còn rỉ chảy.

    Với Đàn chủ việc vận công phong bế huyết mạch ngăn chặn máu chảy, không phải là khó khăn gì, song y phải khổ chiến mấy lượt

trong đêm, thương tích bị chấn động từng hồi, do đó chỉ ngăn chặn được một lúc thôi, qua mỗi lần bị chấn động máu lại rỉ ra như thường,

và hiện tại Đàn chủ mê man, không còn kiềm giữ nổi huyết mạch nên máu lại rỉ ra là điều tự nhiên phải có.

    Song máu chảy mãi thì khí lực phải suy giảm, máu mất nhiều thì nguy hại đến bản thân, cho nên điều cần yếu là phải làm sao ngăn chặn

máu chảy, rồi sau đó mới có thể truyền chân khí tiếp trợ.

    Phép truyền công tiếp trợ rất kỵ trường hợp máu chảy nhiều, bởi chân khí càng truyền vào, thì máu càng vọt mạnh theo vết thương ra

ngoài, nạn nhân mất máu không còn tiếp nhận sự hỗ trợ nữa mà thành nguy hại.

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Trước hết ta phải rút mũi đồng châm ra, điểm huyệt cầm máu cho người, rồi sau đó mới truyền lực được”.

    Chàng đặt Đàn chủ nằm nghiêng dưới đất, rồi dè dặt nắm mũi đồng châm rút nhẹ.

    Theo mũi đồng châm một tia máu bắn vọt ra, ướt cả mặt mày chàng.

    Đau quá Đàn chủ liền rú lên, mở choàng mắt ra, run run người rồi nhắm mắt lại, mê man như cũ.

    Bạch Thiếu Huy không thể nghĩ đến việc lau sạch mặt mày sợ chậm trễ thời gian, cấp tốc điểm ngón tay quanh chỗ bị thương, cầm máu

lại.

    Hơi thở của Đàn chủ lúc đó quá nhẹ, khí lực của y kiệt quệ, tình trạng hết sức nguy hại, y có thể chết trong giây phút như vậy, làm sao

Bạch Thiếu Huy dám tiếp lực?

    Chàng bối rối vô cùng, phải làm sao có một quyết định nhanh chóng, có một phương pháp hữu hiệu, nếu không thì mỗi một phút giây

trôi qua là Đàn chủ đi dần một bước vào tử cảnh.

    Đột nhiên chàng a lên một tiếng, nghĩ ra Đàn chủ có mang thuốc kích thích bên mình, thì chắc cũng có luôn thuốc trị thương.

    Không do dự chàng đưa ngay tay vào người Đàn chủ, mò mò tìm thuốc.

    Nhưng vừa len tay dưới lượt áo của Đàn chủ, chàng vụt xanh mặt vội rút tay ra liền.

    Trời! Đàn chủ là một nữ nhân! Tay chàng chạm phải đôi nhũ hoa ép sát trong lượt vải quấn quanh ngực.

    Chàng không thể tưởng tượng con người ngày thường tỏ tỏ uy nghi hùng dũng đó lại là một nữ nhân.

    Tuy nhiên qua phút giây bàng hoàng sửng sốt, chàng lấy lại bình tĩnh, cho rằng sự kiện Đàn chủ là một nữ nhân cũng không phải là

một sự kiện lạ, bởi nhưng người trong Bách Hoa cốc đều là nữ nhân thì Đàn chủ không thể là một nam nhân được.

    Có điều chàng hết sức xốn xang là chàng đã sờ mó đúng vào chỗ kín của Đàn chủ. Một nam nhân đoan chính có thể hành động sỗ

sàng như vậy được chăng?

    Nghĩ cho cùng cũng không có gì đáng trách cho chàng lắm, bởi chàng thực tâm muốn cứu nạn cho Đàn chủ, vả lại cử động đó chỉ là vô

tình chứ nào phải chàng cố ý đâu?

    Lâu lắm mặt chàng chưa hết đỏ vì thẹn!

    Chàng lặng người nhìn Đàn chủ mê man trầm trọng, chàng mang máng nhớ là chàng có chạm tay vào những vật gì vụn vặt nơi ngực

Đàn chủ, vì quá hấp tấp rút tay nên không kịp chộp lấy những vật đó ra xem cho biết là vật gì.

    Chàng ngẫm nghĩ mãi độ chừng là trong số những vật vụn vặt đó, hẳn có thuốc trị thương, nếu đúng như chàng nghi ngờ thì kể như

tình trạng của Đàn chủ có phương pháp cứu.

    Nhưng chàng phải làm sao để lấy mấy vật đó ra xem? Cho tay vào ngực Đàn chủ lần nữa chăng?

    Đắn đo mãi cuối cùng chàng thấy không thể tỵ hiềm được nữa, lúc biến phải tùng quyền, nếu tránh một chi tiết thì mất một mạng người,

mà người đó lại là Tử Vi đàn chủ.

    Chàng run run tay lòn qua lớp áo của Đàn chủ lấy tất cả nhưng vật vụn vặt đó ra.

    Nhưng vật đó khá nhiều, có cả một mảnh gương đồng, một chiếc lược bằng răng tượng, một chiếc khăn tay màu hồng, ba đóa hoa

tường vi bằng đồng tím đầu nhọn như gai, loại ám khí độc môn của Hoán Hoa cung.

    Ngoài ra còn có ba chiếc hộp ngọc.

    Bạch Thiếu Huy mở nắp một chiếc bên trong có hai ngăn, đựng một chất nước sền sệt, một bên đen, một bên trắng, chàng hiểu ngay là

những chất thuốc cải sửa dung mạo.

    Chàng mở nắp chiếc hộp thứ hai, trong hộp có ba viên thuốc to bằng đầu ngón tay cái, óng ánh vàng, xông nực mùi thơm, ngửi mùi

thơm đó, chàng biết ngay đó là loại linh dược trị thương.

    Chàng vô cùng hân hoan, nghĩ rằng sự sỗ sàng liều linh của mình không đến nỗi vô ích.

    Rồi chàng mở nắp chiếc hộp cuối cùng, chiếc hộp đựng thuốc bột, màu trắng, chàng nhúng đầu ngón tay đưa lên mũi ngửi, biết là loại

thuốc cầm máu sanh da non, loại kim sang dược mà khách giang hồ thường dùng.

    Không dám trì hoãn, Bạch Thiếu Huy cậy răng Đàn chủ bỏ vào miệng một viên thuốc màu vàng, rồ lấy thuốc bột rắc lên mấy vết

thương nơi ngực, nơi vai, nơi đùi.

    Làm xong công việc cho uống thuốc viên, rắc thuốc bột, Bạch Thiếu Huy thu gọn các vật lại, lòn tay đặt vào chỗ cũ, xóa hết các dấu

vết, nơi ngực Đàn chủ.

    Chàng thở phào mấy lượt, rồi ngồi lặng bên Đàn chủ, như một tên vệ sĩ trung thành bảo vệ chủ nhân.

    Đêm xuống dần dần, nhìn mấy vì sao, Bạch Thiếu Huy ức độ canh tư hầu tàn, canh năm sắp đến.

    Qua một đêm dài lao nhọc, chàng mệt mỏi vô cùng, cảm thấy toàn thân rã rời, mi mắt nặng triu, cố gượng chống cơn buồn ngủ, nhưng

chỉ một lúc thôi, sau cùng chàng khoanh tay ôm gối gục đầu ngủ thiếp đi lúc nào không rõ.

    Đến lúc có tiếng động bên tai, chàng giật mình tỉnh giác, mở mắt ra thấy trời đã sáng tỏ.

    Tử Vi đàn chủ cũng đã tỉnh lại rời bỏ chỗ nằm, đến ngồi tựa mình vào một cội cây gần đó.

    Chàng mừng rỡ đứng lên bước đến trước mặt, điểm một nụ cười :

    - Đàn chủ đã khỏe trong người rồi chứ?

    Tử Vi đàn chủ không đáp, giương đôi mắt nhìn chàng, trong ánh mắt ngời lên sát khí bừng bừng.

    Bạch Thiếu Huy lo lắng không rõ Đàn chủ sẽ có thái độ nào đối với chàng, khiến y quá lạnh lùng đồng thời căm hờn như đối với kẻ tử

thù.

    Tuy nhiên chàng vẫn giữ bổn phận một thuộc viên buông lời khuyên chân thành :

    - Đàn chủ bị trọng thương vừa đỡ, hãy nằm tĩnh dưỡng một lúc, không nên cử động có hại!

    Đàn chủ quắc mắt hỏi :

    - Ngươi đã rắc thuốc cho ta?

    Nhớ lại việc đã qua, Bạch Thiếu Huy đỏ mặt lúng túng không biết phải đáp làm sao.

    Đàn chủ quát to :

    - Nói mau! Ngươi đã lấy thuốc trong mình ta?

    Bạch Thiếu Huy ấp úng :

    - Tại hạ trông thấy Đàn chủ hôn mê nên...

    Đàn chủ rung rung giọng :

    - Ngươi đến đây!

    Bạch Thiếu Huy bước đến gần hơn.

    - Đàn chủ có việc gì?

    Đàn chủ vụt đứng lên, vươn nhanh tay tát mạnh vào mặt chàng.

    Vừa tỉnh lại công lực chưa khôi phục, song quá giận vì thẹn, Tử Vi đàn chủ đánh mạnh quá, đánh xong y lảo đảo người đứng không

vững, ngã chúi tới rơi trọn vào lòng Bạch Thiếu Huy.

    Bị một tát tai đau điếng, Bạch Thiếu Huy chưa hết sưng sờ, bỗng thấy Đàn chủ ngã vào lòng, vội đưa tay ôm gọn giữ cho y khỏi ngã.

    Vô tình vòng tay của chàng ôm đúng ngay ngực của Đàn chủ lại chạm vào đôi nhũ hoa.

    Đàn chủ hét lớn :

    - Buông ta ra! Buông tay ra, rồi cút cho khuất mắt ta!

    Bạch Thiếu Huy dầu sao cũng là một con người, lại là một người cao ngạo, trong lứa tuổi phương cương, nàng không biết ơn còn khinh

miệt chàng, chàng tức uất vô cùng, muốn bóp nghẹt yết hầu cho nàng chết ngày, song chàng kịp dằn lòng, buông tay cho nàng ngã

phịch xuống đất, đoạn lạnh lùng thốt :

    - Tại hạ không thể trông thấy một người sắp chết mà không tìm mọi phương pháp cấp cứu, vì cái chỗ nhân đạo đó mà thành xúc nộ cô

nương, hiện tại cô nương đã qua khỏi cơn nguy rồi, chắc không còn cần gì tại hạ nữa, vậy tại hạ xin vâng lời cáo biệt cô nương!

    Chàng quay mình bước đi liền.

    Tử Vi đàn chủ ngây người một chút, bỗng gọi to :

    - Số hiệu mười chín! Hãy trở lại!

    Bạch Thiếu Huy dừng chân :

    - Cô nương còn muốn nói gì?

    Ánh mắt vẫn lạnh lùng giọng nói còn suy nhược, Đàn chủ buông gọn :

    - Ta khát nước quá!

    Bạch Thiếu Huy không nói năng gì cả đi tìm nước. May mắn cho chàng chỗ đó gần bờ sông, chàng đến bờ sông rồi, đứng nhìn giòng

nước một chút, đoạn quay trở lại.

    Chàng lạnh lùng nhìn Đàn chủ :

    - Nước thì có song lấy gì chứa?

    Đàn chủ gằn giọng :

    - Ta biết đâu! Ngươi làm sao có nước cho ta uống thì làm!

    Bạch Thiếu Huy ngẫm nghĩ một chút chợt kêu lên :

    - Được rồi! Cô nương trao chiếc khăn tay đây cho tại hạ!

    Tử Vi đàn chủ do dự, song nghĩ không còn cách nào khác, đành đưa tay vào ngực lấy chiếc khăn tay ra trao cho chàng.

    Bạch Thiếu Huy tiếp lấy khăn, trở lại bờ sông vò chiếc khăn cho thật sạch thấm nước đem về.

    Chàng bảo :

    - Cô nương ngửa mặt lên, tại hạ vắt từng giọt cho cô nương thấm giọng.

    Đàn chủ y lời ngửa mặt há miệng.

    Bạch Thiếu Huy cho ngay nước rỏ vào miệng nàng, đến giọt cuối cùng chàng lại đi nhúng nước, chàng làm đủ ba lần như vậy, Đàn chủ

không còn khát nữa.

    Trong khi nhỏ nước cho Đàn chủ uống, nhìn đôi môi hồng viền quanh hai hàm răng trắng như ngọc vụn Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Nàng này chắc hẳn là phải đẹp lắm! Rất tiếc là gương mặt nàng bị thuốc bôi thành tím sẫm, nếu không thì ta đã có dịp chiêm ngưỡng

một dung nhan tuyệt!”

    Cho Đàn chủ uống nước xong, chàng cũng trở lại bên bờ sông lượt nữa.

    Đàn chủ sợ chàng bỏ đi vội gọi :

    - Số hiệu mười chín người đi đâu đó?

    Chàng đáp gọn :

    - Tại hạ đi rửa mặt!

    Một lúc sau chàng trở về.

    Đàn chủ vẫy tay bảo chàng lại gần đoạn bảo :

    - Ngươi tên họ gì?

    Bạch Thiếu Huy giật mình vờ đáp :

    - Tại hạ số hiệu mười chín!

    Đàn chủ cười lạnh, tuy lạnh nhưng là nụ cười đầu tiên đối với Bạch Thiếu Huy :

    - Ta hỏi họ tên mà?

    Bạch Thiếu Huy do dự một chút :

    - Tại hạ họ Bạch tên Thiếu Huy!

    Tử Vi đàn chủ tỏ ý nghi ngờ :

    - Ngươi không uống Vô Ưu tán của Sài cô bà ?

    Bạch Thiếu Huy cười thầm :

    - Ngươi cho là ta không bị mê thất thần trí chắc?

    Chàng gật đầu :

    - Có uống! Có uống Vô Ưu tán của Sài cô bà trao cho!

    Đàn chủ hừ lạnh :

    - Đã uống Vô Ưu tán tức nhiên là phải quên mình có uống, tại sao người lại còn nhớ rõ? Ngươi không mê thất thần trí à?

    Bạch Thiếu Huy hận thầm :

    - Hay quá ta cứu tính mạng người, người chưa trả ơn ta bằng cách hạch hỏi như vậy à?

    Chàng lắc đầu :

    - Tại hạ có nhớ gì rõ rệt lắm đâu!

    Đàn chủ nghiêm giọng :

    - Trước mặt ta người nên thành thật một chút! Đừng qua mắt ta được việc gì, nếu người mê thất thần trí thì làm sao người biết được tên

mình là Bạch Thiếu Huy?

    Bạch Thiếu Huy giải thích :

    - Thu Vân cô nương có bảo, tại hạ tên là Bạch Thiếu Huy, rồi sau đó khi tham kiến Đàn chủ rồi, Thu Vân cô nương còn cho biết tại hạ

mang số hiệu mười chín.

    Đàn chủ lại hỏi :

    - Nhưng việc gì trước kia, người còn nhớ rõ không?

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Ta đã muốn theo nàng trở lại Bách Hoa cốc tự nhiên ta phải giả vờ trạng thái hồ đồ cho nàng đừng nghi ngờ”.

    Chàng vỗ trán suy nghĩ một lúc, lắc đầu đáp :

    - Tại hạ chịu thôi không thể nhớ được gì cả!

    Đàn chủ nhìn chàng không chớp mắt, lộ vẻ nghi ngờ bỗng hỏi tiếp :

    - Võ công của người cao đến mức độ nào?

    Bạch Thiếu Huy điềm nhiên :

    - Tại hạ không được rõ!

    Tử Vi đàn chủ lại trầm ngâm một lát :

    - Trong các môn võ học, người tinh luyện về môn nào?

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Ta cùng đi với nhiều người, tất cả đều bị bắt chỉ có mình ta nhanh chân chạy thoát, vậy ta nên kể thuật khinh công”.

    Nghĩ vậy chàng đáp :

    - Môn khinh công!

    Đàn chủ tin ngay câu nói đó, gật đầu rồi suy nghĩ một lát đoạn tiếp :

    - Những người theo bổn tọa đêm nay đều bị địch bắt, còn một người chạy thoát! Từ nay người là kẻ thân tín của ta!

    Bạch Thiếu Huy kính cẩn :

    - Đa tạ Đàn chủ đoái tưởng!

    Đàn chủ nhìn thẳng vào mắt chàng :

    - Người đã biết bổn tòa là nữ nhân?

    Bạch Thiếu Huy thoáng đỏ mặt gật đầu.

    Đàn chủ nghiêm giọng :

    - Nhưng gì xảy ra trong đêm qua, tuyệt đối người không nên tiết lộ với bất cứ người nào, người hiểu chứ?

    À! Thì ra nàng vòng vo trên trời dưới đất, rốt cuộc rồi chỉ dặn chàng giữ bí mật. Dù nàng không dặn chàng cũng theo như nàng.

    Chàng gật đầu ngoan ngoãn :

    - Tại hạ biết.

    Vừa lúc đó trên con đường xa, có bốn bóng người lao tới như gió.

    Tử Vi đàn chủ thoáng biến sắc thấp giọng bảo :

    - Bế ta đưa vào khu rừng bên cạnh nhanh lên!

    Bạch Thiếu Huy giật mình không biết Đàn chủ là gái thì còn bống bế được, chứ đã biết rồi ai làm như thế được?

    Chàng lộ vẻ khó khăn do dự.

    Đàn chủ gắt :

    - Bế ta nhanh lên! Không khéo lại chậm mất!

    Bạch Thiếu Huy đành phải cúi xuống, đưa hai tay lòn dưới cổ và gối nàng, bế lên ngang ngực chàng.

    Đàn chủ giục :

    - Chạy đi! Nhanh lên!

    Bạch Thiếu Huy phóng chân chạy như bay đến khu rừng, tiến sâu vào toan đặt nàng xuống đất.

    Đàn chủ khẽ bảo :

    - Ngồi xuống đừng động đậy!

    Chỗ đó cỏ mọc dầy, lại cao, nếu chàng ngồi xuống thì bên ngoài không một ai trông thấy.

    Chàng toan đặt nàng nằm xuống, bên ngoài đã có tiếng động, bốn bóng người đó đã đến nơi rồi.

    Quẩn quá không dám đặt nàng xuống sợ làm gẫy cỏ khô kêu răng rắc, bên ngoài sẽ phát hiện bên trong có người, Bạch Thiếu Huy

dành giữ gọn nàng trong lòng.

    Chàng thầm phục bọn người nào đó có thân pháp hết sức nhanh. Động tánh hiếu kỳ chàng nhìn qua lượt cỏ trông thấy bốn thiếu nữ

vận áo trắng hông đeo kiếm.

    Chúng vấn khăn trắng, có giắt một chiếc lông chim trên khăn, chừng vào trạc mười tám mười chín.

    Chàng nghĩ :

    - “Bọn này có vẻ là người trong Bách Hoa cốc lắm!”

    Tử Vi đàn chủ thì thầm bên tai chàng :

    - Chúng là Bạch Linh tứ điệp! Chúng đến đây thì chắc cũng có tam muội của ta cùng đến!

    Bạch Thiếu Huy toan hỏi :

    - Nếu chúng là người trong Bách Hoa cốc thì sao Đàn chủ lại tránh chúng?

    Nhưng chàng không kịp mở miệng, bên ngoài thiếu nữ đứng cuối phía tả cất tiếng :

    - Kỳ quái thật! Đàn chủ của chúng ta bảo là chỉ có một người trốn thoát, tại sao chúng ta đi suốt con đường mà không gặp?

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Nàng ấy ám chỉ Tử Vi đàn chủ!”

    Thiếu nữ thứ hai tiếp nối :

    - Đàn chủ của chúng ta bảo nàng đã bị Ác Cái Tiền Bình và Hắc Thủ Đồ Phu Đồ Thiên Lý đuổi gấp, tôi chỉ sợ nàng bị bọn họ bắt rồi!

    Hồi 51

    Là bạn hay thù

    Thiếu nữ thứ tư hừ lên một tiếng :

    - Nàng chạy ngã nào chứ? Mang theo bao nhiêu người, nàng để cho tất cả đều bị tiêu diệt, nếu không tự xử, liệu về Bách Hoa cốc phu

nhân có dung thứ cho chăng?

    Thiếu nữ áo trắng lắc đầu :

    - Không chắc như lời người đoán đâu. Rất có thể phu nhân không bắt tội, cho nên Đàn chủ chúng ta mới phân phối phải tìm gặp được

nàng, chặn nàng lại không cho trở về Bách Hoa cốc.

    Thiếu nữ thứ tư tiếp nối :

    - Do đó tôi mới đề nghị chúng ta trở về ngay, báo cáo với Đàn chủ. Biết đâu nàng chẳng do một ngả tắt nào đó về Bách Hoa cốc trước

bọn mình? Nếu quả như vậy Đàn chủ sẽ trách nặng bọn mình đó!

    Thiếu nữ thứ nhất gật đầu :

    - Ngươi nói có lý! Vậy mình phải về ngay!

    Rồi cả bốn nàng cùng rời khu rừng, chạy như bay phút chốc mất dạng.

    Bạch Thiếu Huy ôm Tử Vi đàn chủ trong lòng, lại cúi thấp đầu xuống cho bên ngoài không trông thấy, hai khuôn mặt suýt chạm nhau,

chàng ngửi thấy mùi hương da thịt nàng, hơi thở thơm tho của nàng phớt qua mặt chàng, khiến chàng say sưa ngây ngất, cứ ôm nàng mãi

trong tay, quên cả đặt nàng xuống đất.

    Nàng gắt :

    - Sao người không đặt ta xuống còn đợi chừng nào nữa?

    Bạch Thiếu Huy giật mình a lên một tiếng, rồi đặt nàng xuống.

    Tử Vi đàn chủ chõi tay đứng dậy, ngẩng đầu nhìn trời thở dài mấy tiếng tự lẩm bẩm :

    - Thật không ngờ tam liễu đầu có thủ đoạn tàn độc như thế!

    Nàng quay lại nhìn Bạch Thiếu Huy :

    - Chúng nói gì với nhau, người nghe rõ cả chứ?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Tại hạ có nghe đủ!

    Tử Vi đàn chủ lại thở dài :

    - Dù ta có trở về thì cũng là trở về để thọ tội, lành dữ thế nào, ta chưa được rõ được thân phận của ta, ta không thể đảm bảo, ta còn làm

sao bảo hộ cho người? Cho nên ta nghĩ người đừng theo ta trở về Bách Hoa cốc nữa!

    Bạch Thiếu Huy kinh hãi nghĩ thầm :

    - “Vậy là nàng đã biết ta cố ý theo nàng về đây sao?”

    Chàng vờ không hiểu bí ẩn trong sự tình, trố mắt hỏi :

    - Bọn Bạch Linh tứ điệp thực sự là những người như thế nào?

    Tử Vi đàn chủ lộ vẻ căm hờn :

    - Chúng là những thủ hạ tâm phúc của Tam sư muội ta!

    Bạch Thiếu Huy ngơ ngác :

    - Tại sao tam sư muội của Đàn chủ lại có thái độ thù nghịch với Đàn chủ như thế?

    Tử Vi đàn chủ cau mày lắc đầu :

    - Với một vài câu nói, ta không thể giải thích rõ cho người hiểu được...

    Đột nhiên đôi mắt nàng sáng rực lên, nàng từ từ đưa tay lòn dưới áo lấy chiếc hộp bằng ngọc, trao cho Bạch Thiếu Huy đoạn thốt :

    - Chiếc hộp này đựng thuốc cải sửa dung mạo, màu tím dùng thoa da, màu trắng để rửa thuốc sửa, chỉ cần dùng một chút thôi, cũng đủ

rửa sạch. Ngươi hãy rửa sạch mặt người đi, trả cái nguyên trạng lại cho dung mạo.

    Bạch Thiếu Huy không đưa tay đón nhận.

    - Tại hạ có gương mặt như thế này, cũng được lắm rồi cần gì phải đổi dung mạo?

    Tử Vi đàn chủ gằn giọng :

    - Ngươi cứ để y như vậy, thì người trong Bách Hoa cốc sẽ dễ nhận ra người!

    Bạch Thiếu Huy điềm nhiên :

    - Tại hạ là người trong Bách Hoa cốc nên bọn họ nhận ra tại hạ thì có làm sao đâu?

    Tử Vi đàn chủ cười nhẹ :

    - Ta đã biết người không hề mê thất thần trí, người đừng vờ vĩnh với ta vô ích. Ngươi nên hiểu là người trong Bách Hoa cốc không hề

đơn giản như người tưởng đâu! Việc gì họ đã lầm một lần, quyết chẳng bao giờ lầm một lần thứ hai. Cho nên người dù có trở lại đó cũng

chả thực hiện được ý muốn, người lại còn chuốc thêm cái họa sát thân nữa.

    Bạch Thiếu Huy giật mình nghĩ thầm :

    - “Nàng đã hoài nghi ta từ trước! Bây giờ thì nàng đã quả quyết lắm rồi!”

    Đàn chủ thở dài rồi nối tiếp :

    - Sao? Ta nói đúng không? Ngươi nên nghe lời ta khuyên, hãy lấy thuốc rửa mặt đi, rồi sớm rời nơi này!

    Bạch Thiếu Huy vẫn đứng lặng.

    Đàn chủ gắt :

    - Sao người còn đứng đó?

    Bạch Thiếu Huy nhìn gương mặt ảm đạm của nàng. Trong ánh mắt của nàng, niềm u uất hiện ra rõ rệt. Hiện tại nàng đã mất hẳn oai

phong khí khái trước kia, nàng chỉ là một con người đáng thương hại, nàng hoàn toàn là một nữ nhân thông thường, cũng yếu đuối, cũng

sầu thương, u buồn ai oán.

    Chàng nhè nhẹ lắc đầu :

    - Tại hạ...

    Tử Vi đàn chủ khoác tay, giọng hết sức thê lương :

    - Đừng nói tiếp! Ta với người không còn thời gian để nói nhiều với nhau nữa! Ta cần phải điều tức một lúc, khôi phục chân nguyên, rồi

còn phải trở về Bách Hoa cốc gấp, nếu không thì tam liễu đầu kia sẽ bịa chuyện vu khống với sư phụ ta! Trong chốc lát đây, tam liễu đầu

thế nào cũng đến tìm ta, qua lòi báo cáo của bọn Bạch Linh tứ điệp. Nếu ta không chuẩn bị đối phó tình hình, thì ta sẽ mất mạng vì nó.

    Bạch Thiếu Huy tỏ ý lo lắng :

    - Đàn chủ điều tức mà không có người bảo vệ, thì nguy lắm! Tại hạ tình nguyện làm hộ pháp cho Đàn chủ!

    Ánh mắt của Đàn chủ ngời lên màn lệ mỏng, nhưng nàng không để lệ trào mi, cố gượng cười một nụ cười thê thảm :

    - Ta là đối tượng tử thù của tam liễu đầu, người đừng vì ta mà lụy mình. Nó đến đây thấy người bên cạnh ta, nó sẽ không tha cho người

đâu!

    Bạch Thiếu Huy cương quyết :

    - Đàn chủ không phải lo ngại cho tại hạ. Thời gian cấp bách lắm rồi, đừng phí phạm nữa. Đàn chủ nên khởi sự điều tức đi!

    Tử Vi đàn chủ nhìn chàng sửng sốt :

    - Nếu ta nhận xét không lầm thì võ công của người cao thâm lắm, người không kém ta đâu. Nhưng tam liễu đầu là một tay kiếm phi

phàm, người không nên khinh thường.

    Chừng như uất hận đang dâng tràn lòng, nàng hừ lên một tiếng gằn giọng :

    - Nếu nó đến đây, dù ta đang mang trọng thương, cũng quyết liều sinh tử với nó. Muốn hạ được ta, nó cũng phải trả một giá đắt!

    Rồi nàng ngồi xuống, xếp bằng tròn, nhắm mắt bắt đầu vận công.

    Bạch Thiếu Huy thủ sẵn đoản kiếm trong tay đứng cạnh nàng. Chàng tự hỏi, cứu cánh việc đang làm đây là sao, bởi chàng chưa hiểu

phải xem Đàn chủ là thân hay thù.

    Thân thì có liên hệ gì với nhau đâu mà gọi là thân!

    Còn thù thì cũng chưa hẳn là thù.

    Nếu Bách Hoa cốc có quản thúc chàng trong mấy hôm, điều đó không phải do chàng gây sự, mà Bách Hoa cốc cũng không nhắm vào

cá nhân chàng. Bất quá chúng chỉ cho là chàng với Vương Lập Văn vốn cùng một cánh mà thôi.

    Bỗng dưng mà chàng lọt vào vòng thị phi giữa Táng Hoa môn và Hoán Hoa cung như thế, nghĩ cũng phiền thật, rồi ra trong vụ này,

chàng sẽ rút tỉa được gì?

    Chàng suy nghĩ miên man, bất chợt giật mình. Bên ngoài rừng có tiếng y phục phất phơ theo gió.

    Vội ngẩng mặt nhìn ra, chàng trông thấy một bóng trắng đang tìm lối đi vào rừng. Bóng đó là một nữ nhân.

    Không còn nghi ngờ gì nữa, chàng biết ngay đó là tam sư muội của Tử Vi đàn chủ.

    Nàng ấy không cải sửa dung mạo nên sắc đẹp lồ lộ, nàng đẹp tuyệt vời, mà thân pháp lại nhanh vô tưởng, suy qua thân pháp Bạch

Thiếu Huy ức đoán võ công nàng không kém Đàn chủ chút nào.

    Nếu để cho nàng vào tới tận nơi, thì nguy hại cho Đàn chủ vô cùng bởi lúc vận công hành khí, Đàn chủ rất kỵ bị quấy nhiễu.

    Nghĩ thế chàng lập tức phóng mình chạy tới bìa rừng vừa lúc chặn đầu nàng vừa quát :

    - Ai?

    Thiếu nữ áo trắng không ngờ nơi khu rừng con này lại có người ẩn nấp nên nghe quát giật mình đứng lại.

    Nàng gắt :

    - Ngươi là ai, sao thô lỗ thế? Bỗng nhiên lại quát kẻ đi đường làm cho ta giật mình suýt ngã?

    Nàng quan sát chàng một thoáng chợt tỉnh ngộ :

    - Ngươi là thủ hạ Tử Vi đàn chủ?

    Bạch Thiếu Huy đã lấy lại chủ trương rồi, không đáp mà chỉ hỏi lại :

    - Ngươi là ai?

    Thiếu nữa cười mỉa :

    - Ngươi chưa đáp câu hỏi của ta?

    Bạch Thiếu Huy vẫn y thái độ :

    - Ta muốn biết ngươi là ai trước, rồi mới đáp sau!

    Thiếu nữ bĩu môi :

    - Ta là Bạch Linh đàn chủ, ngươi không nhận ra ta à?

    Bạch Thiếu Huy kinh hãi thầm nghĩ :

    - “Đúng là nàng rồi! Nhưng ta sợ gì chứ?”

    Chàng lắc đầu :

    - Ta không biết!

    Nàng gằn giọng :

    - Còn ngươi? Ngươi là ai? Thủ hạ của Tử Vi đàn chủ?

    Bạch Thiếu Huy trầm giọng :

    - Ta là ta, không là của ai hết.

    Bạch Linh đàn chủ trố mắt nhìn chàng :

    - Nếu vậy người nên tránh ra, cho ta vào trong kia.

    Bạch Thiếu Huy lạnh lùng :

    - Ngươi không được vào đấy!

    Bạch Linh đàn chủ vừa kinh hãi vừa sôi giận :

    - Tại sao?

    Bạch Thiếu Huy điềm nhiên :

    - Tại ta không muốn!

    Bạch Linh đàn chủ quắc mắt :

    - Ngươi không muốn nhưng vật này muốn.

    Nàng rút thanh trường kiếm ra cầm tay.

    Bạch Thiếu Huy vẫn đứng nguyên tại chỗ, tay thủ kiếm chờ.

    Không chậm trễ, nàng vung kiếm chém tới liền, Bạch Thiếu Huy đảo bộ sang một bên né tránh, đồng thời dùng tay đánh ra một chưởng

theo chiêu thức “Xảo Đả Kim Linh”, chứ không dùng kiếm.

    Không muốn phí thời gian, Bạch Linh đàn chủ nhảy tạt qua một bên tránh chiêu chưởng của chàng, rồi nhân dịp đó nhún chân nhảy

vọt đi, định tiến sâu vào.

    Nhưng có bao giờ Bạch Thiếu Huy lại để cho nàng xâm nhập? Nàng nhanh chàng cũng không chậm. nàng vừa đáp xuống đất thì chàng

ở trước mặt nàng rồi.

    Lúc đó Bạch Linh đàn chủ nóng nảy vào gấp bên trong chứ không ham chiến, bởi nàng tin chắc Tử Vi đàn chủ còn quanh quẩn trong

khu rừng, mà thanh niên mặt tím đang cầm chân nàng chính là một thuộc hạ trong Tử Vi đàn.

    Nàng nhảy bên nào Bạch Thiếu Huy cũng bám theo bên ấy, cứ mãi mãi chặn trước mặt nàng.

    Nàng thừa hiểu Bạch Thiếu Huy chỉ muốn nàng xuất kiếm giao chiến, có giao chiến mới dằng co lâu hơn, cầm chân nàng lâu hơn, nên

nàng luôn luôn né tránh, cứ tìm cách vượt qua chàng.

    Cả hai kẻ toan thoát đi, người cố chặn lại, qua một lúc vẫn còn ở tại bìa rừng.

    Bỗng từ xa có bốn bóng trắng lao vút tới, nhanh như gió.

    Trong phút chốc bốn bóng đó đã tới nơi.

    Bạch Linh đàn chủ thoáng hiện vẻ hân hoan, thở phào cao giọng :

    - Các người cố hạ hắn cho ta!

    Thì ra bốn bóng đó là bọn Bạch Linh tứ điệp theo Bạch Linh đàn chủ trở lại đây.

    Lập tức bốn nàng phân ra bốn phía, bao vây chàng đồng thời rút trường kiếm công tới.

    Bạch Linh đàn chủ bật cười ha hả, phi thân nhảy vọt qua một bên chạy thẳng vào rừng.

    Bạch Thiếu Huy quát lớn :

    - Ngươi đứng lại đó cho ta!

    Chàng vừa phóng mình bay theo, một ánh thép chớp lên, ngăn chặn trước mặt, phía sau, phía hữu, ba cơn gió rít thổi tới.

    Cùng một lúc bị bốn thanh trường kiếm vây hãm, tự nhiên chàng không thể thoát đi dưới áp lực đó.

    Chàng nghĩ muốn xung phá vòng vây, trong thời gian chớp nhoáng, nếu dùng đoản kiếm tất khó tạo ra ưu thế nhanh chóng, do đó

chàng dắt kiếm vào người, rút chiếc Trúc tiêu ra, vừa nhích thân hình tới, tránh ba mũi kiếm từ ba phía đồng thời thọc đầu tiêu của mình

vào nàng đối diện, bức nàng thoái hậu.

    Quả nhiên thiếu nữ đối diện lùi lại thật.

    Chàng dợm nhún chân nhảy vọt qua đầu nàng thì ba thanh trường kiếm lại phủ xuống. Nàng đối diện cũng đã kịp thời đảo bộ bước lên

vung trường kiếm loang loáng đón đầu.

    Bạch Thiếu Huy vung Trúc tiêu loang một vòng rộng bảo vệ quanh mình đoạn bất thần quay phắt người đối diện với nàng phía sau

lưng, đồng thời vận công lực đánh ra một chưởng bắt buộc nàng đó phải thoái hâu, lơi vòng vây.

    Lập tức chàng vọt tới định chạy đi, nhưng vô ích, nàng đó đã thoa kiếm nhoài người trở lại.

    Cùng lúc ba nàng khác cũng vung kiếm từ bên trên tràn chém xả xuống.

    Đã mấy lượt xung phá vòng vây, nhưng lần nào cũng vô hiệu, Bạch Thiếu Huy tức giận vô cùng. Chàng nhận ra bốn thiếu nữ tiến thoái

rập ràng, đúng theo quy củ của một trận đồ, biết là chúng đã tập thao luyện thuần thục, không thể trong một lúc mà đắc ý được.

    Chàng lại nóng lòng lo sợ cho Tử Vi đàn chủ vì Bạch Linh đàn chủ đã vào đấy khá lâu rồi.

    Bất giác chàng hét lên một tiếng, vận dụng toàn lực bình sinh quét chiếc Trúc tiêu quanh người một vòng.

    - Xoảng! Xoảng!

    Bốn tiếng xoảng vang lên, Trúc tiêu đã đánh bật bốn thanh trường kiếm trở về, bốn thiếu nữ biến sắc, nghe cánh tay tê chồn, cùng lùi

lại một bước, nới rộng vòng vây.

    Lập tức Bạch Thiếu Huy nhún chân theo thế “Thần Long Phụng Vi” nhảy vọt lên không, đảo lộn một vòng, quăng mình ra xa rơi

xuống, chạy bay về chỗ cũ.

    Nhưng Tử Vi đàn chủ không còn ở chỗ đó luôn Bạch Linh đàn chủ cũng không có mặt.

    Chàng kêu khổ :

    - Trời! Thế này thì có thể là nàng đã bị Bạch Linh đàn chủ bắt đi rồi!

    Chàng đinh ninh là Tử Vi đàn chủ đã bị người tam sư muội bắt, bởi thương thế còn trầm trọng, làm sao nàng chống cự nổi một kẻ đồng

tài, còn nguyên vẹn công lực.

    Chàng hết sức hối hận mình không làm tròn được sự ủy thác, để lụy cho nàng.

    Sự việc đã xảy ra như thế rồi, chàng còn biết làm sao hơn.

    Chàng nghĩ còn Tử Vi đàn chủ thì chàng còn có thể trở về Bách Hoa cốc, mất Đàn chủ rồi thì chàng không thể trở lại nơi đó được nữa.

    Nghe tiếng động bên ngoài do Bạch Linh tứ điệp xôn xao lục soát khu rừng, chàng điểm một nụ cười, giở chiêu thức “Du Long Trầm

Hải”, nhẹ nhàng hơn chiếc lá rơi, lách qua các cội cây băng mình về hướng trước mặt.

    Chàng cứ chạy đi theo hướng trước mặt.

    Lần đầu tiên đến Tây Xuyên, chàng có biết đường đi nước bước thế nào nên chạy là cứ chạy cũng chẳng biết mình sẽ đi về đâu.

    Vượt được mười lăm mười sáu dặm, chàng trông thấy xa xa có một bóng được đứng bên vệ đường, người đó ăn vận như một nông dân

có vẻ đang chờ đợi ai.

    Khi chàng đến nơi, người đó bước ra đứng chắn giữa đường vòng tay hỏi :

    - Tôn giá có phải là Bạch đại hiệp chăng?

    Chàng kinh ngạc dừng chân lại trố mắt nhìn y.

    Y điểm một nụ cười nói tiếp :

    - Chủ nhân tại hạ có ý muốn hội kiến với Bạch đại hiệp, nêu sai phái nhiều người phân tán khắp nơi, tìm đại hiệp. May mắn cho tại hạ lại

được gặp đại hiệp ở đây.

    Bạch Thiếu Huy hoài nghi thốt :

    - Bằng hữu lầm người rồi!

    Người đó lắc đầu :

    - Nhất định không lầm đâu! Xin Bạch đại hiệp theo tại hạ!

    Bạch Thiếu Huy do dự một chút :

    - Chủ nhân bằng hữu là ai?

    Người đó lại cười nhẹ :

    - Đến nơi rồi, đại hiệp sẽ rõ. Cũng không xa lắm đâu, ở phía trước mặt đây thôi.

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Trong thời gian ở tại Tứ Xuyên, ta phải tùy theo câu Tùy ngộ nhi an mà xử sự, thì ta còn sợ gì chứ?”

    - “Đi thì đi xem bọn này là ai, sẽ làm gì ta cho biết?”

    Chàng gật đầu :

    - Được rồi, bằng hữu cứ đi trước, tại hạ theo sau.

    Không bao lâu cả hai đến một ngôi nhà cỏ, dựng lên bên cạnh bờ sông.

    Trong nhà không có vật dụng gì ngoài dụng cụ cần thiết của nghề nông.

    Người đó mời chàng ngồi xuống, đoạn cáo lỗi vào trong pha nước nấu trà.

    Bạch Thiếu Huy kiên nhẫn ngồi đợi.

    Một lúc lâu người đó trở ra, mang theo một bình trà và mấy cái chén, y đặt tất cả lên mặt bàn, rót trà ra chén, mời chàng dùng.

    Chàng hỏi :

    - Chủ nhân bằng hữu ở đâu? Sao không ra hội kiến?

    Người đó điểm một nụ cười :

    - Chẳng dám giấu đại hiệp, chủ nhân tại hạ bận chút việc, phải xuất ngoại, trong giây lát sẽ về tới.

    Vừa lúc đó có tiếng chèo khua nước nơi bờ sông, rồi tiếng thuyền cập bến.

    Người đó kêu lên mừng rỡ :

    - A! Chủ nhân đã về!

    Bạch Thiếu Huy quay đầu ngó ra, trông thấy một người đứng nơi mui thuyền, sắp sửa lên bờ.

    Chàng a lên một tiếng khẽ, tự lẩm nhẩm :

    - Tưởng ai! Lại chính là lão!

    Thì ra người đó là một lão đạo nhân, vận áo đen, chàng đã gặp trong trang viện họ Vương nơi cửa Tây Thành Đô.

    Người đó là Phó giáo luyện Nghê Trường Lâm.

    Lão đạo nhân lên bờ, vào nhà vòng tay chào chàng :

    - Để Bạch đại hiệp chờ đợi quá lâu, thật lão phu lỗi quá!

    Đoạn lão nói tiếp với giọng trầm nghiêm :

    - Đêm qua, mong ơn đại hiệp tiếp trợ, Táng Hoa môn được thành công dễ dàng. Trông thấy chiếc Trúc tiêu của đại hiệp, phu nhân nhớ

ra đại hiệp là vị bằng hữu của Vương công tử vừa kết giao, nên sai phái thuộc hạ đi tìm đại hiệp khắp nơi.

    Bạch Thiếu Huy hỏi :

    - Phu nhân cho tìm tại hạ, có việc gì dạy bảo?

    Nghê Trường Lâm đáp :

    - Nơi đây không phải là chỗ mình nói chuyện. Hiện phu nhân đang nóng nảy chờ gặp đai hiệp, xin đại hiệp đi theo lão phu để gặp

người.

    Hồi 52

    Bách Hoa công chúa

    Bạch Thiếu Huy nghĩ thầm :

    - “Ta đang muốn hiểu lai lịch của cả song phương thì nhân dịp này ta đến hội kiến với Táng Hoa phu nhân biết đâu ta chẳng thu thập

được một vài điều gì hữu ích”.

    Chàng đây qua Nghệ Trường Lâm :

    - Phu nhân hiện tại ở đâu?

    Nghê Trường Thanh đáp nhanh :

    - Hiện tại phu nhân đã chuyển cư nơi khác, ở phía trước đây không xa lắm, mình do thủy lộ đến đó rất thuận tiện.

    Bạch Thiếu Huy lấy làm lạ :

    - Vậy ra không còn ai ở trong Vương phủ ngoài cửa tây Thành Đô à?

    Nghệ Trường Lâm gật đầu :

    - Không! Vì hành tung đã bị lộ rồi, không thể ở lại nơi cũ!

    Lão nắm tay Bạch Thiếu Huy, đưa chàng xuống bến sông lên thuyền, vào mui. Thuyền mở dây xuôi dòng thẳng tiến.

    Ngồi trong mui cửa hai bên hông đóng kín, Bạch Thiếu Huy không trông thấy gì được hai bên bờ sông.

    Thuyền mở dây xuôi dòng thẳng tiến. Trong cửa hai bên hông đóng kín.

    Bạch Thiếu Huy không trông thấy được gì dọc bờ sông.

    Mặc dù chàng trông thấy cũng chẳng có ích lợi gì có biết địa phương nào với địa phương nào. Lần thứ nhất vào Tứ Xuyên bất quá

chàng chỉ quanh quẩn trong Thành Đô mấy hôm trước khi gặp Vương Lập Văn, chưa có dịp đi xa hơn là bị kẹt trong tay bọn Bách Hoa

cốc.

    Thuyền đi một lúc lâu Bạch Thiếu Huy có cảm tưởng là đi ngang qua một thị trấn nào đó nhưng thuyền không dừng.

    Thuyền đi một lúc nữa vào một bến nước nơi đó tinh mịch vô cùng, trao nhẹ máy chèo, vài phút sau thuyền dừng lại.

    Nghê Trường Lâm vừa mở cửa mai thuyền vừa cười nói.

    - Đến nơi rồi! Xin Bạch đại hiệp theo lão phu lên bờ.

    Đi sau Nghê Trường Lâm Bạch Thiếu Huy đảo mắt xung quanh nhận ra thuyền đậu bến nước phía bậc viên của một khu trung viên to

lớn.

    Khu trang viên này mường tượng vương phủ tại Thành Đô, có đủ đài lâu các, hồn hoa núi giả, một nơi ẩn cư của một thế gia vọng tộc.

    Con đường dẫn vào trang viện lót toàn đá trắng, hai bên trồng toàn cổ thụ, cành lá che rộng mát mẻ vô cùng.

    Nơi cuối đường có một vọng cửa hình tròn, Nghê Trường Lâm đưa cánh tay gõ nhẹ vào cánh cửa.

    Tiếng gõ dứt, cánh cửa mở ra, một lão nhân vận áo xám tro xuất hiện, trông thấy Nghê Trường Lâm lão ấy nghiêng mình chào :

    - A! Phó giáo luyện đã trở về!

    Lão đưa tay chỉ Bạch Thiếu Huy hỏi tiếp :

    - Còn vị này là ai?

    Nghê Trường Lâm thốt nhanh :

    - Bạch đại hiệp quý khách của phu nhân đấy!

    Bạch Thiếu Huy nhìn thoáng qua lão già, thấy lão tuổi tuy cao nhưng tinh thần quắc thước lạ, đôi mắt sáng ngời, chàng thầm nghĩ :

    - “Một lão nhân giữ cửa mà cũng có võ công đáng khen ngợi, người trong Táng Hoa môn tay nào cũng lợi hại cả”.

    Lão nhân lại vòng tay :

    - Hai vị cứ vào!

    Cánh cửa từ từ khép lại sau lưng Nghê Trường Lâm và Bạch Thiếu Huy., Cả hai đi một khoảng đường nữa, rẽ vào một lối nhỏ bên tả tiến

vào một vọng cửa khác qua một vọng cửa đó, vào đến một tòa nhà.

    Nhìn thoáng qua Bạch Thiếu Huy biết ngay đó là một tòa khách sảnh.

    Nghê Trường Lâm mời Bạch Thiếu Huy ngồi xuống ghế đoạn thốt :

    - Cảm phiền Bạch đại hiệp ngồi chờ một lát, lão phu vào trong báo tin cho phu nhân hay rồi sẽ thỉnh đại hiệp hội kiến.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Đạo trưởng cứ tự tiện!

    Chàng thấy lão vận đạo bào, kêu gọi là đạo trưởng chứ thật ra chàng cũng không biết là lão có tu hành hay không ở am quán nào.

    Chàng thầm nghĩ :

    - “Khu trang viện này thuộc địa phương nào? Xem ra cách bố trí cũng bảo mật không kém Vương phủ tại Thành Đô, tương đương với

Bách Hoa cốc. Không rõ song phương là những bang phái nào trên giang hồ? Chừng như họ chống đối nhau không khác gì kẻ thù”.

    Một đồng tử vận áo xanh mặt mày sáng láng mang trà đặt lên bàn cung kính mời chàng.

    - Bạch đại huynh dùng trà!

    Hắn nghiêng mình chào rồi lui vào trong.

    Bạch Thiếu Huy nhìn dáng dấp tiểu đồng, lại thầm khen một lần nữa, phàm người trong Táng Hoa môn, đến một đứa bé cũng tỏ ra lợi

hại như thường.

    Một lúc sau theo lệnh của Phó giáo luyện Nghê Trường Lâm, hai tỳ nữ áo xanh mang thức ăn đến cho chàng dùng.

    Đã đến đây rồi, Bạch Thiếu Huy không cần phải khách sáo nữa, vả lại vất vả một đêm dài, chàng cũng nghe đói nên cầm đũa ăn liền.

    Sau bữa ăn không lâu, lão phu nhân đến, theo sau là Đỗ Quyên.

    Táng Hoa phu nhân vẫn vận y phục bố màu xanh, Tử Quyên cũng mang y phục tím như đêm vừa qua.

    Bạch Thiếu Huy vội đứng lên vòng tay cúi chào :

    - Tại hạ kính chào phu nhân!

    Táng Hoa phu nhân mỉm cười đáp lễ :

    - Thiếu hiệp cứ tự nhiên cho, xin ngồi xuống, ngồi xuống đi rồi mình đàm đạo.

    Bà cũng ngồi xuống một chiếc ghế đoạn tiếp :

    - Đêm qua may mắn nhờ thiếu hiệp trợ giúp một tay nên Táng Hoa môn mới thành công dễ dàng nhanh chóng như vậy, già vô cùng

cảm kích ơn trọng đó, sai phái bọn thuộc hạ tìm thiếu hiệp thỉnh về đây.

    Bạch Thiếu Huy chờ cho phu nhân dứt câu, mới ngồi xuống theo. Chàng khiêm tốn hỏi :

    - Phu nhân cho đòi tại hạ chắc có điều chi chỉ bảo?

    Phu nhân mỉm cười :

    - Đêm qua sau khi thiếu hiệp đi rồi, già mới nhớ lại thiếu hiệp là Bạch công tử, bằng hữu mới kết giao của Vương Lập Văn.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Tại hạ là Bạch Thiếu Huy mong Vương công tử chấp nhận vào vòng thân mật!

    Táng Hoa nghiêm giọng :

    - Đêm qua sau khi nghe thiếu hiệp mách cho biết là Vương Lập Văn và mười bảy đại hán kia đều bị Hoán Hoa yêu nữ cho uống Vô Ưu

tán mà mê thất thần trí, già còn nhờ mời một tay kỳ tài về khoa dụng độc giải cứu cho chúng. Song điều mà không ai tưởng tượng đến là

có mấy tên trong bọn vừa uống thuốc giải độc xong, lại ngã lăn ra chết liền!

    Bạch Thiếu Huy kinh hãi kêu lên :

    - Trời! Có việc như vậy sao?

    Táng Hoa phu nhân gật đầu :

    - Chắc thiếu hiệp có nghe giang hồ nói đến Nhất Chỉ Càn Khôn Lâm Thông là một thánh thủ trong khoa dụng độc chứ?

    Bạch Thiếu Huy trầm ngâm một chút :

    - Hình như có nghe!

    Phu nhân tiếp nối :

    - Ba mươi năm trước, hào kiệt võ lâm tặng lão cái tước hiệu Mê Dược lão tổ tông, có thể nói không một loại mê dược nào, độc dược nào

mà lão không biết và không có cách giải cứu. Thế mà hai đại hán vừa uống thuốc giải độc của lão là chết liền.

    Bạch Thiếu Huy nóng này :

    - Còn các người kia?

    Phu nhân thốt :

    - Trước cái hậu quả nghịch thường như thế, tự nhiên già phải thận trọng không dám cho mấy đại hán kia uống tiếp theo!

    Bà trầm ngâm suy nghĩ sau một phút, lại tiếp nối :

    - Do đó già nghi ngờ là trong chất mê Vô Ưu tán của Hoán Hoa yêu nữ phải có pha trộn chất độc gì, trước hết mình phải giải độc, rồi

sau đó mới giải mê. Già mời được một vị có tài dụng độc khác, cho thuốc giải độc. Lần thí nghiệm này lại làm hao thêm một mạng người

nữa.

    Bạch Thiếu Huy giật mình thầm nghĩ :

    - “Nếu vậy Vô Ưu tán là một loại mê dược lợi hại vô cùng! Không rõ Cửu Nghi tiên sinh đã cho ta uống viên thuốc gì, có công hiệu vừa

giải mê vừa giải độc như thế?”

    Táng Hoa phu nhân tiếp nối :

    - Già nhớ lại thiếu hiệp cũng đồng thọ nạn như Vương Lập Văn và các người kia cũng có uống Vô Ưu tán như bọn chúng, thế mà

không việc gì...

    Bạch Thiếu Huy kinh hãi, cho rằng bà này có tâm cơ vừa minh mẫn vừa sâu sắc lắm, nghĩ đến việc gì là phải chu đáo, không quên một

chi tiết nhỏ nhặt nào.

    Chàng thốt :

    - Phu nhân nói đúng! Tại hạ vẫn có uống Vô Ưu tán như bọn họ.

    Phu nhân giương mắt nhìn chàng :

    - Rồi làm sao mà thiếu hiệp không mê thất thần trí như bọn chúng? Già muốn biết mọi sự diễn tiến như thế nào ngay từ phút giây đầu

khi con thuyền lạ xuất hiện.

    Bạch Thiếu Huy liền thuật lại các việc, sau cùng chàng cũng tỏ luôn là nhờ có viên thuốc ngừa độc trước, chàng giấu tên Cửu Nghi

tiên sinh, chỉ nói là có một bậc dị nhân tặng chàng trong một giây phút tình cờ gặp nhau trên lộ trình đi đến Thành Đô.

    Táng Hoa phu nhân trầm lặng một lúc lâu rồi hỏi :

    - Thiếu hiệp có ý muốn trở lại Bách Hoa cốc nữa chăng?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Có! Dù Vương huynh đã về đây, nhưng Kim huynh và ba vị công tử kia còn kẹt trong tay chúng, tự nhiên tại hạ phải cố gắng tìm cách

cứu họ, tuy sơ giao nhưng tình bằng hữu với nhau rất đậm đà, tại hạ thực sự là không oán hận gì với Hoán Hoa cung, nếu bắt buộc phải

đối lập với chúng để cứu Kim huynh và ba vị công tử, tại hạ sẽ không nao núng chút nào.

    Rồi chàng hỏi lại :

    - Tại hạ có một nghi vấn, dám mong phu nhân giải thích cho!

    Táng Hoa phu nhân gật đầu :

    - Thiếu hiệp cứ nói già nghe!

    Chàng trầm giọng :

    - Giữa Táng Hoa môn và Hoán Hoa cũng có mối thù sâu nặng gì với nhau?

    Phu nhân thở dài :

    - Trước khi giải thích cho thiếu hiệp hiểu, già muốn biết sự nhận xét của thiếu hiệp đối với bổn môn như thế nào?

    Bạch Thiếu Huy đắn đo một chút :

    - Hiện tại những người có thinh danh ít nhiều trên giang hồ, không đứng về bên này, cũng đứng về bên kia, có thể bảo võ lâm đã chia

đôi cho Táng Hoa môn và Hoán Hoa cung, tại hạ chưa nắm vững tình hình nên chưa dám quyết đoán. Song dù muốn dù không, tại hạ

phải nhìn nhận rằng thủ đoạn của Bách Hoa cốc có phần tàn độc hơn...

    Phu nhân đưa ánh mắt mơ màng nhìn ra xa, nhớ về dĩ vãng, sau một lúc bà từ từ cất tiếng :

    - Đầu tiên già tổ chức Táng Hoa môn có mục đích báo phục mối tử thù, nhưng hiện tại thì phạm vi hoạt động đã mở rộng ra vô cùng, mà

mục đích cũng biến đổi từ phục hận thù trở thành tranh chấp ảnh hưởng trên giang hồ, già thấy càng ngày các môn phái khác lần lượt bị

Hoán Hoa cung mê hoặc...

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Điều đó tại hạ cũng có biết phần nào, và hiện đang theo dõi để tìm hiểu nhiều hơn. Phu nhân có biết lai lịch của Hoán Hoa phu nhân

chứ?

    Táng Hoa phu nhân lắc đầu :

    - Già không được biết rõ lắm! Nhưng trên giang hồ trừ già ra, thiết tưởng chẳng còn một ai biết được nguồn gốc chúng, dù là một cách

mơ hồ!

    Bà tằng hắng mấy tiếng bắt đầu kể :

    - “Một trăm năm trước, một nữ nhân xuất hiện trên giang hồ tự xưng là Bách Hoa công chúa. Không rõ bà ấy đã chọn Bách Hoa cốc làm

căn cứ mà đặt tên như vậy, hay sau này những kẻ truyền nhân đến đấy dựng sào huyệt, rồi đặt tên để tưởng niệm ân sư.

    Bách Hoa công chúa có sắc đẹp tuyệt trần, võ công lại quán thế, bà có hai nữ tỳ, cũng xinh đẹp như người trời.

    Công chúa dùng nhan sắc thiên kiều bá mỵ đó lụy ái không biết bao nhiêu cao thủ trong các môn phái. Ai muốn thụ hưởng những giây

phút ân ái với bà, trước hết phải truyền lại cho bà những kỳ công tuyệt học bí truyền. Nhưng sau khi được thỏa mãn dục vọng rồi, những

người đó đều bị bà sát hại cả”.

    Bạch Thiếu Huy lấy làm lạ :

    - Việc làm của bà ấy không ai phát giác ra à?

    Phu nhân tiếp nối :

    - “Thoạt đầu thì không. Dần dần, số người chết càng ngày càng nhiều, thành thử giang hồ chú ý. Khám nghiệm các thi hài, không ai

tìm được một vết tích gì khả nghi, chứng tỏ có bàn tay ám toán. Sau đó người ta mới tìm ra nơi huyệt Hậu Não của nạn nhân có một vệt

nhỏ do mũi kim đâm vào. Họ khảo sát lại các thi thể khác, nạn nhân nào cũng mang một vết kim nhỏ như nhau, ở huyệt Hậu Não cả.

    Đến lúc họ điều tra ra thủ phạm các vụ án là ai, thì Bách Hoa công chúa đã vắng bóng trên giang hồ từ hai năm trước. Chẳng ai biết bà

ta ra sao cả, vì từ đó bà không còn tái hiện trên thế gian nữa. Mãi đến ba mươi năm sau, một lão đạo trưởng trong phái Nga Mi vào núi

sâu hái thuốc, bắt gặp hai thiếu nữ nhỏ tuổi độ mười hai, mười ba cùng nhau tỷ thí võ công dùng toàn những kỳ chiêu tuyệt thức của các

môn phái. Thân pháp của chúng cực kỳ linh diệu, tuy chúng chỉ có ngần ấy tuổi, chúng tỏ ra có công phu luyện tập ngang với đệ tử các

môn phái tu vi trên mấy năm dài.

    Đạo trưởng hết sức ngạc nhiên, xuất hiện hỏi chúng, chúng cho biết là đệ tử của Hoán Hoa phu nhân.

    Từ đó danh hiệu Hoán Hoa phu nhân mới có trong lịch sử giang hồ, người ta suy qua cái sở đắc võ công hỗn tạp của hai thiếu nữ đó

mà đoán định Hoán Hoa phu nhân ba mươi năm sau và Bách Hoa công chúa ngày trước chỉ là một người”.

    Phu nhân nhấn mạnh :

    - Sự việc già vừa kể, cách đây trên bảy mươi năm rồi!

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Trên giang hồ, có một nhân vật lợi hại như vậy, tại sao sư phó ta không cho ta biết?”

    Phu nhân tiếp nối :

    - “Trước đây năm mươi năm, người trong Hoán Hoa cung thỉnh thoảng có xuất hiện, chúng gồm toàn những thiếu nữ, nơi ngực áo có

thêu một đóa hoa, nhờ vậy nên dễ nhìn ra chúng, và cũng nhờ dễ nhìn ra, nên không ai gây sự với chúng.

    Hào kiệt võ lâm đều biết chúng là những tay lợi hại, nên chẳng ai dám trêu vào, thành thử sóng gió lặng êm mãi đến nay...

    Gia dĩ chúng cũng không hiếu động, tuyệt nhiên không tiếp xúc với môn phái nào, chúng lại không hề đề cập đến Hoán Hoa cung nên

giang hồ xem chúng là những nhân vật trong một tổ chức thần bí, không ai biết được chúng làm gì, mà chúng cũng chẳng hề gây sự với

môn phái nào...”

    Hồi 53

    Mối thù sát phu

    Táng Hoa phu nhân dừng lại một chút rồi nói tiếp :

    - Đệ tử trong Hoán Hoa cung đều xưng là Công chúa, chỉ có người Chưởng môn thì xưng là phu nhân, Chưởng môn có quyền chỉ định

một người đệ tử nào mà mình xem là xứng đáng nhất để truyền y bát, thừa kế ngôi vị độc tôn trong Hoán Hoa cung.

    Bạch Thiếu Huy chợt tỉnh ngộ :

    - Thảo nào mà Bạch Linh đàn chủ chẳng đố kỵ Tử Vi đàn chủ cố loại trừ cho kỳ được! Chẳng qua họ vì cái ngôi vị độc tôn đó mà hủy

diệt tình đồng môn?

    Táng Hoa phu nhân lại tiếp :

    - Võ công của Hoán Hoa cung ngụy dị, cao thâm vô cùng, không một nhân vật võ lâm nào dám khinh thường. Cũng may từ năm mươi

năm trước, chúng không hề can dự vào những sự việc trên giang hồ, nhờ đó mà thiên hạ võ lâm được bình an vô sự. Nhưng gần đây yêu

nữ thừa kế ngôi Chưởng môn quyền, nuôi tham vọng làm bá chủ võ lâm nên tình hình thay đổi hẳn. Yêu nữ đặt tai mắt khắp nơi, mua

chuộc môn đệ các phái làm tay sai, những kẻ phản bội đó giúp yêu nữ thôn tính dần dần những môn phái nào tỏ vẻ chống đối.

    Bạch Thiếu Huy trở lại vấn đề chính :

    - Còn mối thù của phu nhân với Hoán Hoa cung như thế nào?

    Táng Hoa phu nhân trầm ngay gương mặt, buông gọn :

    - Mối thù sát phu!

    Thấy phu nhân có vẻ không vui khi nhắc lại mối thù đó, Bạch Thiếu Huy lảng sang chuyện khác :

    - Vương huynh là lịnh của phu nhân?

    Phu nhân lắc đầu :

    - Nó là cháu của già!

    Vừa lúc đó Trại Thuần Dương Nghê Trường Lâm hấp tấp bước vào.

    Phu nhân hỏi nhanh :

    - Có việc gì hở Phó giáo luyện?

    Nghê Trường Lâm nghiêng mình :

    - Thuộc hạ vừa tiếp được một tin tức của Phương tổng quản từ Toại Ninh gửi về. Theo tin đó thì lão thiền sư trên Bạch Mã tự đã xuất

ngoại vân du từ một tháng nay, theo lời các tăng chúng trong tự, có lẽ lão thiền sư còn lâu lắm mới trở về.

    Phu nhân cau mày :

    - Lão thiền sư đi đâu, Phương tổng quản có nói rõ chăng?

    Nghê Trường Lâm lắc đầu :

    - Phương tổng quản không đề cập đến điều đó.

    Táng Hoa phu nhân hừ lạnh :

    - Phương tổng quản đã bao nhiêu niên kỷ rổi, lại hành động hồ đồ như vậy? Ta bảo tìm một người, y lại dần dà đến nay mà vẫn chưa

trở về, rồi cuối cùng chỉ báo cáo gọn như thế mà cho là đủ nhiệm vụ? Vương Lập Văn và các người kia đâu có thể chịu cho cảnh điểm

huyệt lâu hơn?

    Nghê Trường Lâm vội thốt :

    - Xin phu nhân yên tâm, Phương tổng quản có nhờ thuộc hạ bẩm lên phu nhân...

    Táng Hoa phu nhân nhướng cao đôi mày :

    - Y còn nói gì nữa?

    Nghê Trường Lâm trình gấp :

    - Lão thiền sư vắng mặt, Phương tổng quản còn biết làm sao hơn, nhưng may thay y lại thỉnh được một vị danh sư khác...

    Táng Hoa phu nhân kinh dị :

    - Ai?

    Nghê Trường Lâm thốt :

    - Tiết thần y!

    Bạch Thiếu Huy giật mình.

    Chàng biết rõ nghĩa phụ chàng đang do Lăng đường chủ quản thúc. Trong trường hợp nào Phương tổng quản gặp nghĩa phụ chàng?

Còn Lăng đường chủ thực sự có liên quan gì đến Bách Hoa cốc chăng?

    Táng Hoa phu nhân hỏi tiếp :

    - Y thuật của Tiết thần y như thế nào?

    Nghê Trường Lâm tán :

    - Nghề thuốc của Tiết thần y nổi tiếng như cồn khắp Đại nam giang bắc, bất cứ chứng bệnh khó khăn nào đều gặp lão là lành ngay.

    Táng Hoa phu nhân gật đầu :

    - Hiện tại Tiết thần y ở đâu?

    Nghê Trường Lâm đáp :

    - Lúc thuộc hạ may mắn được quen với Tiết thần y thì lão ở tại Tô Châu, song cách đây độ mười năm, lão dời chỗ đến Lạc Dương.

    Táng Hoa phu nhân trố mắt :

    - Lạc Dương? Từ đây đến đó phải mất bao nhiêu ngày đường?

    Nghê Trường Lâm mỉm cười :

    - Mình không cần phải đến Lạc Dương phu nhân à! Dịp may đưa đến, Phương tổng quản lại gặp Tiết thần y tại Bạch Mã tự, đúng lúc

lão sang thăm Thiền sư. Vì có chỗ quen biết nhau từ trước, Phương tổng quản bèn thỉnh Tiết thần y cùng đến đây.

    Bạch Thiếu Huy lại giật mình thầm nghĩ :

    - “Nghĩa phụ ta đã được Lăng đàn chàng phóng thích rồi sao lại ung dung có mặt tại Bạch Mã tự?”

    Táng Hoa phu nhân lai hỏi :

    - Phương tổng quản có nói chừng nào thì y về đến đây?

    Nghê Trường Lâm ngẫm nghi một lát :

    - Trưa hôm nay, Phương tổng quản khởi hành, chậm lắm là vào lúc hoàng hôn, y và họ Tiết sẽ có mặt!

    Táng Hoa phu nhân ngẩng mặt nhìn trời gật đầu :

    - Vậy thì hay lắm!

    Bà quay qua Bạch Thiếu Huy :

    - Thiếu hiệp sinh trưởng tại Cô Tô, có lẽ biết Tiết thần y chứ?

    Bạch Thiếu Huy đáp :

    - Tệ xá ở tại nội thành, còn nhà của Tiết thần y lại ở tại Mộc Độc trấn, cách nhau cũng khá xa, nên không được biết Tiết thần y cho lắm.

Bất quá tại hạ cùng con trai lão là bạn đồng song, thỉnh thoảng có đến thăm nhau, chứ không lấy gì làm thân.

    Táng Hoa phu nhân gật đầu :

    - Suốt đêm qua thiếu hiệp vất vả lắm phải không? Giờ nên nghỉ ngơi một lát cho lại sức.

    Bà đứng lên hướng mắt sang Nghê Trường Lâm :

    - Phó giáo luyện đưa Bạch thiếu hiệp đến thơ phòng nghỉ ngơi đi.

    Nghê Trường Lâm vâng một tiếng, đưa Bạch Thiếu Huy đi liền.

    Phu nhân gọi chàng lại mỉm cười dặn dò :

    - Ở đây rồi, thiếu hiệp nên rửa sạch thuốc hóa trang đó cải sửa thành một dung mạo khác nhé, còn y phục của thiếu hiệp bê bết những

máu cũng phải được thay đổi luôn. Thân vóc của thiếu hiệp suýt soát với Vương Lập Văn, có thể dùng y phục của nó thay đổi.

    Bạch Thiếu Huy tỏ lời cảm tạ lo liệu cho chàng, đoạn bước theo Nghê Trường Lâm.

    Chàng nhận thấy nơi đây nhất nhất cái gì cũng không khác mảy may tại Vương phủ nơi Đô thành. Nếu chàng không được cho biết

trước, rất có thể chàng lầm ngay đây là Vương phủ cũ chứ không phải là cơ sở khác.

    Nghê Trường Lâm mỉm cười :

    - Đại hiệp nhận thấy nơi đây cái gì cũng giống như tại Vương phủ phải không? Thiếu chủ nhân dự liệu sẽ có ngày phải chuyển cư nơi

khác, nên cho thiết lập cơ sở này từ lâu, phỏng theo quy mô cũ, để một khi sang đây ở rồi, phu nhân không phải ưu tư hoài niệm cảnh

xưa...

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Vương huynh biết lo xa như vậy là tốt lắm!

    Cả hai đi một lúc đến thơ phòng.

    Thơ phòng trang trí vô cùng khả khiết, giống hệt như thơ phòng ngày trước của Vương Lập Văn đã dành cho chàng.

    Thơ đồng Minh Cầm từ trong phòng bước ra vái chào.

    Nghê Trường Lâm bảo :

    - Đây là Bạch đại hiệp, người hãy hầu hạ cho chu đáo nhé.

    Minh Cầm vâng một tiếng, quay ra làm lễ ra mắt Bạch Thiếu Huy, Nghê Trường Lâm cáo từ lui ra ngoài.

    Bạch Thiếu Huy điểm một nụ cười nhìn Minh Cầm :

    - Hiện tại ta chẳng cần gì, người khỏi phải ở đây, khi nào cần ta sẽ gọi.

    Minh Cầm cũng ra luôn.

    Chàng đóng cửa phòng cởi giày lên giường ngồi xếp bằng tròn, vận công điều tức.

    Khi chàng mở mắt ra thì đêm đã xuống rồi.

    Có tiếng gõ cửa phòng, chàng bước xuống giường ra mở thì thấy Minh Cầm mang đèn đến cho chàng. Sau lưng Minh Cầm có nàng Tử

Quyên tay cầm một chiếc áo.

    Nàng trao áo cho Bạch Thiếu Huy cung kính thốt :

    - Chiếc áo này của thiếu chủ nhân, phu nhân sai tiểu tỳ mang đến cho thiếu hiệp thay đổi.

    Bạch Thiếu Huy tiếp lấy :

    - Đa tạ cô nương!

    Tử Quyên lại lấy một chiếc hộp bằng gỗ đàn hương, thấp giọng :

    - Hộp này đựng thuốc cải sửa dung mạo, xin thiếu hiệp để cho tiểu tỳ đổi gương mặt khác, như vậy mới tránh được sự nhòm ngó của

Bách Hoa cốc.

    Bạch Thiếu Huy nghĩ Tử Vi đàn chủ đã mất tích rồi, chàng không thể trở về Bách Hoa cốc thì còn để gương mặt có làm da xám làm gì?

    Chàng gật đầu mỉm cười :

    - Cô nương hãy để chiếc hộp đó cho tại hạ, tự mình làm cũng được rồi, được dám phiền đến cô nương đâu.

    Tử Quyên không dám ép, chỉ giục chàng thay áo, rồi cầm chiếc áo vấy màu ra khỏi phòng.

    Loay quay một lúc, Bạch Thiếu Huy đã biến đổi thành một vị tướng công, mặt trắng xanh, trông có vẻ bệnh hoạn yếu ớt.

    Khi Tử Quyên vào nàng chỉ mỉm cười chứ không lấy làm lạ tán :

    - Bạch tướng công cải sửa dung mạo tuyệt khéo! Nếu không biết trước, tiểu tỳ không thể nào nhận ra đó!

    Nàng thu dọn chiếc hộp, vừa bước ra ngoài thì Minh Cầm bước vào. Hắn không lấy làm lạ chút nào, hắn cũng không cần nhìn chàng,

chỉ đặt bình trà lên bàn rồi trở ra.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu nghĩ thầm :

    - “Táng Hoa phu nhân quả có công khó huấn luyện thuộc hạ đây! Đến một tên thơ đồng ấu thơ như vậy mà còn giữ được tánh khí trầm

ổn, không tỏ vẻ lạ lùng khi nhận ra ta đã đổi thành con người khác biệt”.

    Chàng rót trà, nhấp nhấp vài ngụm, kế đó Nghê Trường Lâm tới.

    Lão vòng tay điểm một nụ cười thốt :

    - Đại hiệp à, Tiết thần y đã cùng Phương tổng quản từ Toại Ninh đến đây rồi. Hiện tại họ đang ở ngoài khách sảnh, xin mời đại hiệp ra

đó luôn để cùng nhập tiệc.

    Bạch Thiếu Huy vô cùng cao hứng, nhưng chàng có ý nghĩ ngờ thầm nghĩ :

    - “Như vậy là thực sự nghĩa phụ ta đã được phóng thích rồi sao? Có lý nào người được phóng thích dễ dàng và nhanh chóng như thế?

Dù có được phóng thích người cũng phải trở về Lạc Dương, cho nghĩa mẫu ta khuây khỏa thương nhớ chứ! Tại sao người lại đến Tứ

Xuyên? Đến đây làm gì?”

    Tuy nghĩ vậy, chàng đứng lên giục Nghê Trường Lâm đi liền :

    - Mình đi ngay đạo trưởng ạ, đừng để bọn họ chờ mà mình thất lễ!

    Nghê Trường Lâm vuốt chòm râu thưa cười nhẹ :

    - Lão phu chỉ là một đạo sĩ giả hiệu, Bạch đại hiệp gọi đạo trưởng mãi, làm lão phu thẹn chết!

    Lão nghiêm giọng nói tiếp :

    - Phu nhân muốn giữ sự tình bí mật hoàn toàn, nên bảo lão phu đến đây, thông tin trước cho đại hiệp biết, tạm thời đại hiệp nên tự xưng

mình là La công tử, biểu điệt của phu nhân và gọi lão phu là Phó giáo luyện nhé.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Phu nhân liệu việc chu đáo quá! Tự nhiên tại hạ phải tuân theo.

    Nghê Trường Lâm mỉm cười :

    - Giờ thì mình đi được rồi!

    Gần đến khách sảnh, Bạch Thiếu Huy nghe giọng cười giọng nói của Tiết thần y không khác mảy mau âm thanh ngày trước, chàng nhủ

thầm :

    - “Tại mình đa nghi quá, chứ đúng là nghĩa phụ mình còn ai khác nữa?”

    Trong khách sảnh có Phương tổng quản đang tiếp chuyện Tiết thần y.

    Chàng nhận thấy Tiết thần y hơi ốm hơn ngày trước một chút nhưng tinh thần vẫn mạnh mẽ như ngày nào. Cũng đôi mắt đó, vừa sáng

rực vừa từ hòa, một thứ ánh sáng ấm áp, chứ không lạnh lùng ghê rợn như một số người tàn bạo.

    Gặp lại nghĩa phụ, chàng xúc động vô cùng, song biết làm sao hơn khi mình đang đóng kịch?

    Nghê Trường Lâm bật cười ha hả, giới thiệu từng người.

    Bạch Thiếu Huy thoáng nhìn qua Phương tổng quản, trông thấy con người có phong độ tỷ mỉ quá, chàng sanh ác cảm ngay.

    Đoạn Nghê Trường Lâm mời tất cả sang phòng ăn, cuộc rượu đã bày sẵn rồi, Tiết thần y khoác tay :

    - Rượu lúc nào uống cũng được! Cứu người là việc gấp hơn, lão phu đề nghị xem chứng bệnh của mấy vị đó trước, rồi mình sẽ nâng

chén sau, các vị nghĩ thế nào?

    Nghê Trường Lâm cười nhẹ :

    - Tiết lão ca cứ tự nhiên! Mình ăn uống xong xem bệnh cũng không muộn. Lão phu xin báo trước cho Tiết lão ca biết bệnh nhân không

phải là một vài người đâu nhé! Nếu muốn xem qua tất cả, cũng phải một thời gian lâu!

    Tiết thần y kinh hãi :

    - Nhiều người mang bệnh cùng một lúc? Mà bệnh gì?

    Nghê Trường Lâm đáp nhanh :

    - Bị đánh thuốc mê, tâm trí đều rối loạn!

    Tiết thần y kêu lên :

    - Trời! Lại có việc như vậy à? Tất cả là bao nhiêu người?

    Nghê Trường Lâm trầm giọng :

    - Mười tám. Đã chết hết ba, còn mười lăm!

    Tiết thần y trầm ngâm một lúc :

    - Mê dược dù có lợi hại đến đâu, cũng không thể làm chết người! Có lẽ bên trong có sự bí ẩn gì?

    Rồi họ cùng nâng chén, cũng cầm đũa uống uống ăn ăn.

    Trong khi uống ăn họ nói chuyện với nhau toàn chuyện trên trời dưới đất, không ai đề cập đến trường hợp những kẻ mê thất thần trí vì

uống Vô Ưu tán.

    Khi xong tiếc, đến tiệc trà. Tiệc trà tự nhiên qua nhanh hơn.

    Tiết thần y tằng hắng một tiếng đứng lên.

    - Mình đi thôi, Nghê lão ca!

    Nghê Trường Lâm đứng lên :

    - Tiết lão ca thong thả một tý, để lão phu vào trước xem phu nhân đã dùng xong bữa cơm chưa?

    Vừa lúc đó một tỳ nữa áo tím từ hậu sảnh bước ra, hướng về Nghê Trường Lâm vòng tay thốt :

    - Phu nhân đang chờ Phó giáo luyện tại hậu đường!

    Nghê Trường Lâm quay qua Tiết thần y :

    - Phu nhân đang đợi đó, Tiết lão ca!

    Rồi bốn người theo sau tỳ nữ đi vào hậu đường.

    Vượt qua không biết bao nhiêu là dãy nhà, cuối cùng đến một tòa dinh viện, kiến trúc không khác gì với đinh viện thường chỉ có nơi

sân lộ thiên, còn bên trên có chăng một mành lưới nhỏ tao tiệp với bóng đêm, nếu không để ý chắc không ai trông thấy.

    Tỳ nữ xách đèn lồng vượt thềm tiến lên, đưa tay đẩy cửa bước vào. Bốn người kia không chậm trễ, theo sát bên nàng.

    Nơi đó lại là một gian khách sảnh nữa, hai bên vách có kê hai hàng ghế, nhưng chẳng thấy ma nào ngồi.

    Tỳ nữ không dừng chân, đi qua khỏi hai hàng ghế đó vòng quay một tấm bình phong đến bên sau.

    Phía sau có một vọng cửa hình tròn, cạnh sát hai bên có hai đầu thú bằng đồng bạch.

    Tỳ nữ đưa tay gõ nhẹ ba lượt.

    Từ nơi đầu thú bên tả có tiếng hỏi vọng ra :

    - Ai?

    Tỳ nữ bước đến gần đầu thú, đáp vọng vào :

    - Tỳ nữ là Tử Yến, vâng lệnh phu nhân, đưa Tiết thần y vào!

    Có tiếng le te vang, hai cánh cửa sắt mở toang ra, bên trong là những bậc thềm bằng đá trắng ăn sâu vào lòng đất.

    Bạch Thiếu Huy nghĩ thầm :

    - “Thì ra mình đi đến một tòa địa thất”.

    Nghê Trường Lâm thấy phải giải thích một câu :

    - Để bảo vệ an toàn cho bệnh nhân, phu nhân phải đưa họ xuống đây xin Tiết lão ca hiểu cho, vững tâm theo phu nhân.

    Tiết thần y thản nhiên như thường, gật đầu nói :

    - Những kẻ mê thất thần trí hay có những hành động vô ý thức, đem họ vào đây là đắc sách nhất, vừa an toàn cho họ vừa an toàn cho

những người khác.

    Tuy là người trong Táng Hoa môn, chừng như Phương tổng quản chưa từng đến những nơi vô cùng bí mật như tòa thạch thất này, nên

y đi sau cùng, đảo mắt quan sát khắp nơi thạch kỷ.

    Khi tất cả đều đặt chân lên bậc thềm, cánh cửa sắt vụt đóng lại làm Phương tổng quản giật mình, vọt thân tới trước tránh chạm.

    Nơi đầu dưới bậc thềm là một khoảng đất rộng độ mấy trượng. Sau khoảng đất rộng là sân cánh cửa sơn màu đỏ.

    Bốn cánh hai đầu đóng im ỉm, hai cánh cửa giữa mở rộng bên trong là một sảnh đường, đèn đuốc sáng như ban ngày.

    Tỳ nữ dẫn lộ đứng tại vọng cửa, nghiêng mình cao giọng :

    - Báo cáo phu nhân, Phó giáo luyện và Tiết thần y đã đến!

    Từ trên sảnh đường, Táng Hoa phu nhân truyền lệnh :

    - Hãy mời vào!

    Nghê Trường Lâm đã nghe vội vòng tay hướng sang Tiết thần y :

    - Xin thỉnh Tiết lão ca!

    Tiết thần y ngang nhiên bước vào, không chút khách khí.

    Nghê Trường Lâm, Bạch Thiếu Huy và Phương tổng quản bước vào theo.

    Táng Hoa phu nhân rời ghế đứng dậy, gật đầu chào :

    - Già này bấy lâu ngưỡng mộ thinh danh của Tiết thần y, mãi đến hôm nay mới được hân hạnh hội kiến, nếu có gì thất lễ mong thần y

thứ cho.

    Tiết thần y hấp tấp vòng tay đáp lễ :

    - Phu nhân bày vẽ long trọng quá, làm lão phu áy náy vô cùng.

    Nghê Trường Lâm bước tới :

    - Ngồi xuống Tiết lão ca.

    Tiết thần y lại thốt một câu khiêm tốn rồi mới ngồi xuống. Nghê Trường Lâm, Bạch Thiếu Huy cũng ngồi theo.

    Chỉ có Phương tổng quản bài kiến phu nhân rồi, lại một góc xa xa, ngồi xuống tỏ rõ cái thân thiện ti tiện.

    Tử Quyên, Tử Yến dâng trà.

    Tàng Hoa Phu nhân vào đề :

    - Trong hào xá có mười mấy người không may bị đánh thuốc mê, thần trí hỗn loạn, mong thần y tất lòng nhân dạ cứu họ thoát nạn.

    Tiết thần y gật đầu :

    - Lão phu có nghe Nghê lão ca thuật sơ qua tình hình của họ, chẳng hay lão phu nhân an trí họ nơi nào?

    Táng Hoa phu nhân đưa tay chỉ vọng cửa bên hữu :

    - Tất cả ở trong ấy. Vì sợ bọn họ hành động liều lĩnh, già mới cho điểm huyệt bọn họ.

    Tiết thần y lại hỏi :

    - Nghe nói có ba người đã chết, họ đã chết được bao lâu rồi?

    Nghê Trường Lâm đáp nhanh :

    - Vào trưa hôm nay!

    Tiết thần y trầm ngâm một chút :

    - Theo chỗ hiểu biết của lão phu, thì trên giang hồ bất cứ loại mê dược nào dù lợi hại đến đâu, cũng không thể làm chết người. Có lẽ lão

phu nhân đã cho bọn họ uống một loại thuốc giải độc nào, không nhằm chứng gây nên phản ứng làm cho chất mê dược biến thành độc

tánh?

    Táng Hoa phu nhân gật đầu :

    - Già có cho bọn họ uống thuốc giải mê, song chẳng biết có biến chứng như thần y vừa bảo đó chăng?

    Tiết thần y thở dài :

    - Gần đây trên giang hồ, người ta thường pha trộn mấy loại độc trong thuốc mê, người bị đánh thuốc mê thoạt đầu chẳng đến nỗi nào

nguy hại đến bản thân, chỉ sau đó dùng thuốc giải rồi lại chết liền, chẳng qua loại độc dược pha trộn đó có khắc tinh là gặp thuốc giải là

công phạt ngay, không còn cách giải cứu kịp.

    Lão lại hỏi :

    - Phu nhân có biết kẻ nào ám toán những người đó chăng?

    Táng Hoa phu nhân lắc đầu :

    - Già chưa có đủ thời gian truy nguyên trường hợp ấy.

    Bạch Thiếu Huy trách thầm :

    - “Tại sao phu nhân không chịu nói thật với nghĩa phụ? Giấu một nguyên nhân phát xuất căn bệnh là làm phí rất nhiều thời giờ cho y sư

phải gia công tìm tòi, tìm được thì chẳng nói làm chi, tìm không được thì dẫu thang phục dược sai có hại cho người bệnh”.

    Chàng nhìn thẳng lên mặt phu nhân, xem có biểu lộ gì không.

    Tiết thần y tiếp nối :

    - Nếu biết được môn phái nào ám toán, lão phu suy đoán họ dùng mê dược gì, sau đó mình mới chọn loại thuốc giải đúng loại.

    Phu nhân không nói chi đến môn phái, chỉ buông gọn :

    - Bọn địch thủ cho bọn họ uống một loại thuốc mê có tên là Vô Ưu tán.

    Tiết thần y lắc đầu :

    - Vô Ưu tán? Lão phu chưa hề nghe đến ba tiếng đó.

    Lão đứng lên :

    - Xin phu nhân cho phép lão phu quan sát qua tình trạng của họ xem sao! Dù thế nào đi nữa, lão phu cũng cố hết sức mình, xin phu

nhân yên trí.

    Táng Hoa phu nhân gật đầu :

    - Vạn sự xin nhờ tiên sinh hết lòng giúp đỡ, già quyết chẳng dám quên ơn.

    Bà quay qua Nghê Trường Lâm :

    - Phó giáo luyện đưa tiên sinh vào xem bệnh đi!

    Nghê Trường Lâm vâng lệnh đứng lên, đưa Tiết thần y tiến đến vọng cửa bên mật thất.

    Bạch Thiếu Huy không biết mình có thể đi theo được chăng, đang lưỡng lự thì phu nhân gọi :

    - Biểu điệt nên vào đó xem cho biết tình hình.

    Hồi 54

    Có một âm mưu

    Bạch Thiếu Huy theo sau Nghê Trường Lâm và Tiết thần y liền.

    Nhưng đến cửa Nghê Trường Lâm dừng chân lại.

    Một tỳ nữ bước tới ấn nút cơ quan, cánh cửa mở toang ra, Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ có lẽ Nghê Trường Lâm cũng không biết cách mở

khung cửa này, dù lão là một Phó giáo luyện, thuộc hạ thân tín của phu nhân.

    Bên trong cửa là một gian phòng khá rộng, chỉ có mỗi một chiếc giường, trên giường số hiệu hai mươi tám tức là Vương Lập Văn đang

nằm thiêm thiếp.

    Lúc đó gương mặt giả của Vương Lập Văn đã được rửa sạch, y phục cũng được thay đổi.

    Tiết thần y đưa tay chỉ hắn hỏi :

    - Ai thế?

    Nghê Trường Lâm đáp :

    - Thiếu chủ nhân!

    Tiết thần y a lên một tiếng :

    - Còn các người kia nằm đâu?

    Nghê Trường Lâm chỉ về phía sau :

    - Ở trong ấy tất cả!

    Thì ra gian phòng ngăn đôi, có cửa ăn thông vào phía sau.

    Tiết thần y bước tới, trước hết quan sát sắc diện của Vương Lập Văn sau đó mới xem mạch nơi hai tay hắn.

    Xem mạch xong lão lại lấy tay bưng mí mắt của hắn, nhìn trông cuối cùng lão trầm ngâm một lúc lâu...

    Nghê Trường Lâm, Bạch Thiếu Huy và Phương tổng quản lặng thinh để cho Tiết thần y yên tĩnh nghiên cứu tình trạng.

    Một khắc sau Tiết thần y từ từ thốt :

    - Mạch đi trầm trệ, đúng là hiện tượng của một người bị đánh thuốc mê. Loại thuốc mê này vô cùng lợi hại, có công hiệu làm cho công

tử mê thất tâm thần, không còn nhớ được sự việc gì cả. Loại thuốc đó uống vào một lúc thì nó hành con bệnh hôn mê bất tỉnh, một lúc

sau thuốc tan, con bệnh trở lại trạng thái bình thường như người vô sự, nhưng khác họ là trí nhớ mất hẳn, tuy nhiên quên việc gì thì quên

chứ võ công thì nhất định còn đầy đủ.

    Nghê Trường Lâm gật đầu :

    - Lão ca đoán đúng!

    Phương tổng quản hỏi một câu :

    - Tiết lão ca dùng phương pháp nào để chữa trị?

    Tiết thần y suy nghĩ một chút :

    - Theo mạch mà đoán bệnh chứng thì công tử trúng phải một loại độc dược phát chậm, mình cần phải dùng loại thuốc giải độc có công

hiệu chậm mà cho họ uống. Điều cần yếu là không nên hấp tấp dùng ngay loại thuốc mạnh, chất độc bị kích thích sẽ tạo hậu quả tai hại,

chứ chẳng hề tiêu tan như mình tưởng. Cho nên Nghê lão ca phải trình lại với phu nhân tránh mọi hành động tháo thử, chỉ hại người chứ

không cứu được người đâu.

    Nghê Trường Lâm gật đầu, hết sức thán phục, lão hỏi :

    - Tiết lão ca liệu trong mấy hôm nữa, thiếu chủ nhân có thể phục hồi nguyên trạng?

    Tiết thần y ngưng trọng thần sắc :

    - Điều đó rất khó liệu được, đại khái nếu đặt thang đúng chứng, thì bất quá trong vòng năm ba hôm, người bệnh sẽ lành mạnh như

thường.

    Lão nhìn thẳng vào mắt Nghê Trường Lâm :

    - Nghê huynh! Đưa lão phu khám mạch các người khác đi!

    Nghê Trường Lâm lấy làm lạ :

    - Họ cùng bị một chất độc làm hại như nhau, lão phu tưởng thần y xem một người cũng đủ rồi chứ?

    Tiết thần y lắc đầu cười nhẹ :

    - Sai! Độc tuy cùng loại song thể chất mỗi người mỗi khác sức công phạt của thuốc không đồng đều ở mỗi người, mình phải quan sát

từng tình trạng một, mới dám cho thuốc, Nghê lão ca quên mất câu sai nhất hào, xa thiên lý à?

    Nghê Trường Lâm gật đầu :

    - Đúng!

    Lão quay qua bảo Tử Yến mở cửa hậu, đưa Tiết thần y vào trong, xem qua từng người một, cũng quan sát sắc diện, nghe mạch xem

tròng mắt.

    Những người này còn nguyên gương mặt tím, chiếc áo tím như lúc mới bị bắt.

    Qua một lúc Tiết thần y đã xem xong mạch cho cả thảy mười bốn người.

    Lão kêu khẽ :

    - Kỳ quái thật!

    Nghê Trường Lâm vội hỏi :

    - Tiết lão ca thấy sao?

    Tiết thần y lẩm nhẩm :

    - Độc thì cùng một loại, nhưng thời gian trúng độc thì có kẻ lâu người mau, có người trúng độc hơn mọt năm rồi, có người chỉ mới trúng

độc vài tháng nay, còn gần nhất là công tử. Họ dĩ nhiên là cùng chung một nhóm, hành động đồng thời gian với nhau, tại sao lại có việc

trúng độc cách biệt thế này?

    Nghê Trường Lâm thán phục thầm nghĩ :

    - “Lão này quả không hổ với cái danh Tiết thần y do giang hồ đã tặng!”

    Lão Nghê phải tìm câu giải thích cho hợp với hoàn cảnh nếu không thì Tiết thần y sẽ nghi ngờ.

    - Các người đó thực ra không phải đồng một thời gian trúng độc, chẳng qua từ trước không ai để ý đến hành động của họ, nên không

phát giác sự kiện gì. Mãi đến sau này, thiếu chủ nhân bỗng tâm thần hoảng hốt, tánh tình biến đổi nên phu nhân với lưu tâm, nhờ vậy lại

khám phá luôn tình trạng của các người khác.

    Tiết thần y tỏ ý tin khẽ vuốt râu gật đầu :

    - Đại khái phải như thế đó!

    Nghê Trường Lâm đột nhiên hỏi :

    - Chẳng biết Tiết lão ca...

    - Chẳng phải nói khoe với Nghê huynh, chứ những loại mê dược này dù có ai trúng nặng đến đâu, qua tay lão phu rồi thì cầm như vô

sự! Bất quá...

    Lão giương mắt to hơn tằng hắng một tiếng :

    - Nghê huynh, Phương huynh cùng ba vị công tử! Lão phu muốn biết người chủ trì quý trang viện có phải xuất thân từ võ lâm chăng?

    A! Lão lại giở quy củ của lão rồi! Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ, chờ xem Nghê Trường Lâm sẽ đối đáp ra sao.

    Nghê Trường Lâm không giấu :

    - Những bệnh nhân là những hộ viện trong trang viện, đương nhiên người chủ trì trang viện phải xuất thân từ võ lâm rồi! Đã là người

trong võ lâm, còn ai lạ quy củ của Tiết lão ca?

    Tiết thần y cười giòn :

    - Đêm nay dù phải xem mạch cho mười lăm người và phải trị cho mười lăm người, lão phu vẫn vì cái chỗ quen biết từ lâu với Nghê huynh

và Phương huynh, mà chỉ xem như trường hợp duy nhất! Các vị nhân huynh cứ tưởng là lão phu sẽ chữa trị một người thôi, dù thực sự là

mười lăm người.

    Nghê Trường Lâm cao giọng :

    - Vậy là mình thỏa thuận rồi! Xin mời Tiết lão ca ra ngoài viết toa cho thuộc hạ chúng nó vào thành mua thuốc.

    Táng Hoa phu nhân vừa trông thấy Tiết thần y trở vào vội đứng lên :

    - Tiên sinh đã khám nghiệm xong bệnh tình rồi chứ?

    Tiết thần y vuốt nhẹ chòm râu, mỉm cười :

    - Phu nhân cứ yên tâm! Lão phu bảo chứng trong vòng ba hôm nữa, công tử và các người kia sẽ bình phục như thường!

    Nghê Trường Lâm lược thuật cách đoán bệnh của Tiết thần y cho phu nhân nghe.

    Táng Hoa phu nhân gật đầu :

    - Tất cả xin nhờ Tiết thần y ra sức!

    Bà gọi to :

    - Tử Quyên đâu! Lấy giấy bút cho tiên sinh viết toa!

    Tiết thần y ngưng trầm thần sắc, một lúc lâu mới hạ bút viết toa.

    Viết xong lão trao cho Nghê Trường Lâm đoạn bảo :

    - Mua đủ số lượng dược liệu này, đổ vào ba mươi chén nước, sắc còn lại mười tám chén. Sau khi họ uống thuốc xong độ ba khắc thời

gian, hãy giải khai huyệt đạo cho bọn họ.

    Lão dừng lại một chút rồi tiếp :

    - Uống xong thanh thứ nhất họ không còn gây náo nhiệt nữa, bất quá họ chỉ còn hôn mê phần nào thôi. Qua ngày sau cho họ uống

thanh thứ hai, rồi sau đó cách ba khắc cho uống cho uống luôn thang thứ ba. Người nào trúng nặng, phải mất năm ngày, người nào trúng

nhẹ, phải mất ba ngày. Đảm bảo trong vòng năm hôm, lão phu sẽ trả lại cái phong quang ngày nào cho phu nhân.

    Nghê Trường Lâm bước tới trao toa thuốc cho phu nhân.

    Phu nhân bảo Nghê Trường Lâm đưa Tiết thần y đến phòng khách. Bạch Thiếu Huy cũng về luôn thơ phòng.

    Được lệnh phu nhân gọi, Nghê Trường Lâm lập tức theo Tử Yến đến một tòa đình viện, sáng phủ bên ngoài, đèn từ trong chiếu ra sáng

rực.

    Vượt qua tấm sáo vào trong Nghê Trường Lâm vòng tay cao giọng :

    - Thuộc hạ tham kiến phu nhân!

    Táng Hoa phu nhân ngồi chính giữa, gương mặt bà lộ vẻ trầm tư quan trọng.

    Người ngồi bên tả phu nhân là Nhất Chỉ Càn Khôn Lam Thông tước hiệu là Mê Dược lão tổ.

    Người ngồi bên hữu là một lão nhân mày dài mắt lớn, sắc mặt hồng hào.

    Người đó là Bát Diện Lung Linh Đường Thủ Càn, một nhân vật trong Tam kiệt họ Đường tại đất Tứ Xuyên. Lão đứng hàng thứ hai.

    Cả hai đều là những diệu thủ về khoa giải độc, được Táng Hoa phu nhân mời đến đây chữa trị cho Vương Lập Văn và các đại hán kia.

Họ có mối giao tình rất hậu với Táng Hoa môn, có thể bảo họ là những cố vấn đắc lực của phu nhân.

    Táng Hoa phu nhân chỉ chiếc ghế, bảo Nghê Trường Lâm ngồi xuống lão không đợi phu nhân mở miệng trước, lão hỏi luông :

    - Bây giờ mình mới cho sắc thuốc được chứ, phu nhân?

    Táng Hoa phu nhân lắc đầu :

    - Đừng vội! Ta có việc muốn hỏi Phó giáo luyện đây.

    Nghê Trường Lâm cung kính chờ nghe.

    Táng Hoa phu nhân tiếp nối :

    - Phó giáo luyện có quen Tiết thần y từ trước?

    Nghê Trường Lâm gật đầu :

    - Cách đây mười lăm năm, vì bị thương ở chân nên thuộc hạ có tìm lão chữa trị. Nếu không nhờ tài năng của lão thì thuộc hạ đã là một

phế nhân rồi!

    Táng Hoa phu nhân lạnh lùng :

    - Phó giáo luyện biết lão càng hay!

    Nghê Trường Lâm kinh dị :

    - Phu nhân đã phát giác ra điều gì khả nghi chăng?

    Phu nhân điềm tinh :

    - Không có gì đáng nghi cả, bất quá sự xuất hiện của Tiết thần y trong trường hợp này có vẻ đột ngột.

    Nghê Trường Lâm hấp tấp thốt :

    - Vì lão đến Bạch Mã tự bất ngờ, vì Phương tổng quản gặp lão bất ngờ, rồi yêu cầu lão đến đây, chứ lão có tự ý đến đâu? Đó là một tấu

xảo may mắn cho mình, chứ không thì cho là một sự đột ngột hữu ý của lão.

    Táng Hoa phu nhân lại hỏi :

    - So với mười lăm năm trước hiện tại lão ấy có thay đổi gì không?

    Nghê Trường Lâm đáp nhanh :

    - Mặt nhăn nhúm hơn, râu tóc trắng hơn, dáng dấp cũng đậm hơn!

    Phu nhân gật đầu :

    - Như vậy là đúng rồi!

    Bà dừng lại một chút rồi tiếp :

    - Chỉ vì toa thuốc đó theo sự nhận xét của Đường đai hiệp và Lâm đại hiệp, thì không có gì cao minh chứng tỏ lão ấy có biệt tài...

    Nghê Trường Lâm thở phào nhẹ nhõm, lão tưởng đâu phu nhân đã phát hiện được sự gì quan trọng! Lão nghĩ :

    - “Ai dám bảo lão Lam và lão Đường không đố kỵ? Vì đố kỵ mà xúc xiểm với lão phu nhân, hạ uy tín của Tiết thần y?”

    Lão không nói gì cả.

    Nhất Chỉ Càn Khôn Lam Thông vuốt râu cười mỉa :

    - Lão phu từng nghe thinh danh của Tiết thần y vang rền như sấm, cái danh đó trải qua thời gian dài, mà không suy giảm, như vậy y

phải là người có thực tài. Nhưng một kẻ có thực tài lại có thể viết một toa thuốc như thế này sao? Dù cho là một y sư tầm thường, cũng có

thể đầu thang như lão! Với những dược liệu đó làm thế nào có được một công hiệu như ý muốn?

    Nghê Trường Lâm bất phục nghĩ :

    - “Thuốc hay là đầu thang đúng chứng bệnh, chứ có phải kê toàn thuốc quý mà cho rằng hay đâu?”

    Bát Diện Lung Linh Đường Thủ Càn gật đầu phụ họa với Nhất Chỉ Càn Khôn Lam Thông :

    - Đành rằng trong toa, có một vài dược liệu giải độc song toàn những dược liệu tầm thường, làm thế nào giải trừ nổi những chất kỳ độc

trong người bệnh nhân?

    Táng Hoa phu nhân trầm giọng :

    - Theo nhị vị thì toa thuốc này sẽ không mang lại hiệu quả nào?

    Nhất Chỉ Càn Khôn Lam Thông cười nhẹ :

    - Cái ngu ý của lão phu là như thế, song phu nhân có muốn cho họ uống thử liệu cũng chẳng sao!

    Bát Diện Lung Linh Đường Thủ Càn bật cười lớn :

    - Nếu thang thuốc này mang lại một hiệu nghiệm nào, lão phu và Lam huynh cũng nên giải nghệ cho rồi!

    Nghê Trường Lâm đã có chủ trương, mặc cho hai lão cần nói gì thì nói, từ từ nghiêng mình hướng về Táng Hoa phu nhân từ từ thốt :

    - Thuộc hạ còn điều này muốn bẩm báo phu nhân!

    - Việc gì thế hở Phó giáo luyện?

    Nghê Trường Lâm trầm giọng :

    - Tiết thần y có cái quy củ kỳ lạ của lão, trị bệnh cho hào kiệt giang hồ, không hề nhận tiền bạc châu báu mà chỉ đòi một chiêu võ công.

Vừa rồi lão có nêu điều đó mới thuộc hạ!

    Phu nhân hỏi :

    - Rồi Phó giáo luyện đáp sao?

    Nghê Trường Lâm gật đầu :

    - Tự nhiên thuộc hạ chấp nhận! Thường thường chữa trị cho một người, lão đòi một chiêu nhưng đặc biệt hôm nay, chữa trị cho mười

lăm người lão vẫn đòi một chiêu thôi. Lão nói vì cái chỗ quen biết với thuộc hạ và Phương tổng quản nên lão đặc cách phá lệ một lần.

    Nhất Chỉ Càn Khôn Lam Thông bất bình :

    - Tại sao Nghê phó giáo luyện lại chấp nhận?

    Nghê Trường Lâm lạnh lùng :

    - Vì Tiết thần y đoán chứng đúng quá.

    Nhất Chỉ Càn Khôn Lam Thông xì một tiếng :

    - Lão đoán như thế nào?

    Nghê Trường Lâm thuật lại những lời đoán của Tiết thần y.

    Nhất Chỉ Càn Khôn lộ vẻ kinh hãi ra mặt, nhìn sang Diệu Thủ Lung Linh một thoáng rồi kêu lên :

    - Y lý của lão khá tinh vi đấy chứ?

    Bát Diện Lung Linh lại cầm toa thuốc xem lại một lượt nữa kỹ hơn lắc đầu :

    - Lão không thể hiểu nổi rồi! Bảo lão tin vào toa thuốc này thì có khác nào buộc lão phải nhận một đứa trẻ lên ba đánh chết cọp.

    Nghê Trường Lâm tiếp :

    - Tiết thần y còn cho biết, ai trúng độc nặng, phải mất năm ngày, ai trúng độc nhẹ chỉ mất ba ngày, tất cả sẽ khôi phục bình thường

chắc chắn lắm.

    Bát Diện Lung Linh thủ lại lắc đầu :

    - Nếu vậy lão ấy là một thần nhân rồi!

    Nhất Chỉ Càn Khôn Lam Thông dứt một câu :

    - Theo ý lão phu mình cứ cho uống toa thuốc đó đi, cái hay dù còn đáng nghi ngờ, song quyết chẳng khi nào có hại, bởi các dược liệu

đó rất hiền.

    Táng Hoa phu nhân nhìn cả hai một thoáng :

    - Vậy mình cứ thí nghiệm xem sao! Phó giáo luyện sai phái chúng làm nhanh lên nhé.

    Nghê Trường Lâm vừa đưa tay tiếp lấy toa thuốc, bỗng có nhiều tiếng sanh khắc lốc cốc vang lên đến tòa đình viện.

    Táng Hoa phu nhân giật mình, quắc ánh mắt chớp ngời đầy sát khí trầm giọng thốt :

    - Tại trung viện, dưới tòa thạch thất.

    Nghê Trường Lâm vụt quay người hướng ra sân :

    - Thuộc hạ chạy đi xem sao!

    Khẽ nhún chân thân hình lão đã vọt qua đầu trên chiếc bình phong.

    Về phần Bạch Thiếu Huy về đến thư phòng rồi, cởi chiếc áo ngoài ra, tắt đèn lên giường đi nghỉ.

    Nằm trên giường nghĩ đến toa thuốc của nghĩa phụ, chàng hết sức nghi ngờ.

    Nghĩa phụ chàng có thể kê một toa thuốc quá tầm thường như vậy sao?

    Phàm đã là một thánh thủ thần y, không ai có thể cho bệnh nhân uống theo một toa thuốc như vậy cả.

    Trời! Nhưng sự thật đã rành rành ra đó, chính nghĩa phụ cũng tự tay viết, tự tay trao cho phu nhân! Trừ ra cái người kê toa không phải

thực sự là Tiết thần y.

    Nếu không thực sự thì là giả sao?

    Cũng có một lý do, khiến Tiết thần y không tận tâm thi tài học. Lý do đó là Tiết thần y từ chối khéo tiếp trợ Táng Hoa phu nhân, nhưng

lý do đó không vững bởi Tiết thần y thường giảng dạy cho chàng biết, phàm hành nghề y dược là phải trọn lòng nhân, đừng vì bạn mà

chữa trị, đừng vì lợi mà chữa trị, rồi bỏ kẻ thù, bỏ nghèo ngoảnh mặt nơi khác.

    Nếu nói rằng Bách Hoa cốc bức bách nghĩa phụ chàng đến đây kết liễu mười tám đại hán mà họ cho là phản bội, cũng không có lý do

nốt. Bởi Táng Hoa môn dời cư về đây cũng chưa được trọn vẹn một ngày đêm thì làm gì Hoán Hoa cung lại bắt được tin tức sớm thế?

    Từng nghi vấn nổi lên trong tâm tư chàng, vụt ngồi dậy, lấy áo mặc vào rời thơ phòng phóng chuyền lên nội nhà rồi đến thẳng phòng

ngủ của Tiết thần y.

    Đang đi chàng trông thấy một bóng người thoáng qua hướng mắt chàng nhanh chóng vô cùng. Chàng giật mình, thoạt đầu tưởng rằng

có gian tế đột nhập vào trang viện. Nhưng sau đó chàng cho là người trong trang viện tuần phòng nên bỏ qua đi thẳng đến phòng nghĩa

phụ.

    Đến nơi, chàng trông thấy cánh cửa khép hờ, bên trong lại không có đèn vận dụng nhãn quang nhìn vào, chàng chỉ thấy chiếc giường

không, Tiết thần y biến đâu mất dạng, chiếc áo của lão còn cuộn tròn bỏ trên giường.

    Không còn nghi ngờ gì nữa! Tiết thần y chỉ là một kẻ nào đó giả mạo, định vào đây mưu đồ việc gì, chàng lập tức đẩy cửa bước vào.

    Chàng vơ vội chiếc áo nhảy vọt trở ra, đúng lúc tiếng sân sau có tiếng lốc cốc.

    Chàng kinh hãi thầm nghĩ :

    - “Chắc có biến cố gì!”

    Nhận định phương hướng phát ra tiếng sanh, chàng chuyển nhanh trên nóc nhà chạy bay tới.

    Chạy chưa được mấy trượng, có tiếng quát lớn phía trước mặt :

    - Ai?

    Tiếng quát vừa dứt, hai mái chèo bằng sắt rít gió bay vút tới, hai mái chèo không nhằm thẳng đầu chàng vút tới mà một chiếc, bên tả

quét qua, bên hữu quét tới, ngang hạ bộ chàng.

    Chàng lập tức phi thân nhảy vọt lên cao đồng thời hét :

    - Hai vị dừng tay! Tại hạ muốn tìm Nghê phó giáo luyện.

    Hai người đó khi nào chịu nghe, lập tức nhảy vọt theo vung chèo công tiếp.

    Lần này đã có chuẩn bị, Bạch Thiếu Huy không né tránh chờ cho hai mái chèo đến gần vươn tay đánh vẹt ra, mỗi tay chụp một mái

chèo nắm cứng.

    Chiêu thức đó là chiêu “Phân Quang Bổ Ảnh”, chàng thi triển ảo diệu vô cùng.

    Hai tên đại hán xám mặt, trông thấy chàng chỉ dùng ba ngón tay mà kẹp cứng một mái chèo nặng mấy mươi cân, chúng cố hết sức giật

về, nhưng không làm sao vuột khỏi mấy ngón tay của chàng.

    Một tên trầm giọng quát :

    - Các hạ là ai lại muốn tìm gặp Nghê phó giáo luyện?

    Bạch Thiếu Huy đáp nhanh :

    - Tại hạ...

    Chàng muốn xưng tên thật, song chực nhớ ra Táng Hoa phu nhân bảo chàng đóng vai biểu điệt họ La thành ra chàng bỏ dở câu nói

định xưng tên lại.

    Một đại hán thấy chàng do dự, vội tung một bàn tay lên không trung. Từ nơi lòng bàn tay một đóa hoa lửa bay vút lên không.

    Vừa lúc đó một bóng người từ xa xẹt tới quát to :

    - Các người lui ra! Đây là La công tử, không được vô lễ với người!

    Người đó quay qua vòng tay :

    - Xin công tử tự tiện!

    Thốt xong hắn vọt đi liền.

    Không cần tìm hiểu gì hơn, Bạch Thiếu Huy buông lỏng mái chèo, phóng mình chạy thẳng về trang viện. Lần này thì không còn ai

ngăn cản chàng nữa.

    Từ xa chàng đã thấy ánh đèn chiếu sáng từ trong viện hắt ra. Nơi sân lộ thiên, gần bậc thềm có mấy đại hán vận áo chẽn đang quét

dọn.

    Máu! Họ dội nước quét máu rơi vãi khắp sân.

    Trông qua tình hình, bạch Thiếu Huy đã hiểu nơi đây vừa khai diễn một cuộc chiến khốc liệt.

    Chàng vừa dừng chân nơi mái nhà, thì Tử Quyên từ trong bước ra, đứng lại thềm vòng tay về phía chàng :

    - Phu nhân mời công tử vào viện.

    Bạch Thiếu Huy vừa nhảy xuống vừa hỏi :

    - Việc gì đã xảy ra hả Tử Quyên cô nương?

    - Tất cả những người mê thất thần trí đều đã thoát đi!

    Bạch Thiếu Huy giật mình :

    - Luôn cả Vương huynh?

    Tử Quyên gật đầu :

    - Nếu không vướng phải thiếu chủ nhân, thì bọn kia chạy đâu có thoát!

    Bạch Thiếu Huy sửng sốt :

    - Mình không bắt lại được tên nào?

    Tử Quyên lắc đầu :

    - Có mấy tên bỏ xác tại đây còn lại bao nhiêu vuột cả.

    Bạch Thiếu Huy dậm chân kêu khổ.

    Chàng theo Tử Quyên vào trang viện, Táng Hoa phu nhân ngồi nơi trung đường thần sắc ngưng trọng.

    Hồi 55

    Trên ngã ba đường

    Táng Hoa phu nhân ngồi trên giao ỷ, sắc mặt tái xanh, hai bên tả hữu có hai lão nhân đó là Nhất Chỉ Càn Khôn Lam Thông và Bát Diện

Linh Lung Thủ Đường Thủ Càn.

    Bạch Thiếu Huy chưa từng gặp hai lão nhân lần nào nên chẳng biết họ là ai.

    Ngồi trên nền trước mặt phu nhân là tỳ nữ Tử Yến, thần sắc ảm đạm, chừng như nàng bị thương khá trầm trọng.

    Phu nhân ngẩng mặt nhìn chàng vẩy tay :

    - Bạch thiếu hiệp ngồi, đang đêm làm kinh động đến thiếu hiệp, già thấy có lỗi vô cùng.

    Tử Quyên đã mang đến chiếc ghế đặt cạnh Bạch Thiếu Huy. Chàng cáo lỗi rồi ngồi xuống. Dĩ nhiên với thân phận hậu sanh chàng ngồi

cuối hàng.

    Phu nhân nhìn Tử Yến rồi từ từ bảo :

    - Người có thể nói được rồi!

    Tử Yến cất giọng suy nhược kể.

    - Tiểu tỳ trông thấy cánh cửa đá, bỗng nhiên mở giật mình kinh hãi chưa kịp phản ứng gì, thì từ bên trong công tử xuất lĩnh tất số trang

hán bị mê thất thần trí chạy ra. Tiều tỳ muốn trở ngăn, song chậm mất nên không làm gì được một người trong bọn đánh một chưởng cực

kỳ mãnh liệt vào đầu tiểu tỳ, làm tiểu tỳ bất tỉnh ngã xuống liền, từ đó tiểu tỳ bất tỉnh không còn biết gì nữa.

    Tăng Hoa phu nhân đặt một nghi vấn :

    - Kỳ quái thật, những người đó đều bị già điểm huyệt mà tại sao lại tất cả đều tỉnh được, ngươi đã điểm lại lúc nào vậy.

    Tử Yến trình :

    - Phu nhân giao phó cho tiểu tỳ cứ mỗi sâu khắc thời là điểm lại cho họ một lần. Đêm nay tiểu tỳ đã điểm xong vào giờ dậu phải đến

sáng mới điểm trở lại.

    Phàm những huyệt đạo bị điểm qua một thời gian khí huyết trong người không lưu hành qua lọt thành ra ứ độ quanh chỗ bị điểm làm tê

liệt kinh mạch.

    Phải giải khai kịp thời nếu không thì nạn nhân phế suốt đời. Sau đó tìm huyệt khác mà điểm, để khống chế nạn nhân theo ý muốn. Cứ

lưu phiên điểm như vậy cho đến khi nào không cần thiết nữa thì thôi.

    Cho nên Tăng Hoa phu nhân ủy thác nhiệm vụ luân điểm huyệt bọn đại hán bọn Bách Hoa cốc, phòng ngừa họ phải động, nhưng

cũng tránh cho khí huyết không ứ đọng, gây tàn phế hoặc nguy hại đến bản thân họ.

    Tăng Hoa phu nhân lắc đầu.

    - Không lẽ ngươi lầm lạc khi điểm huyệt họ, ngươi từng tỏ ra có thủ pháp rất thuần thục lắm mà.

    Tử Yến quả quyết.

    - Chẳng khi nào có việc nhầm lẫn được.

    Vào lúc đó có tiếng Nghê Trường Lâm vang lên từ bên ngoài.

    - Bẩm báo phu nhân thuộc hạ đã đưa Phương Thiệu Châu đến đây, chờ lịnh phu nhân.

    Táng Hoa phu nhân trầm giọng.

    - Cho hắn vào.

    Nghê Trường Lâm đi trước Phương Thiệu Châu theo sau đến đại sảnh, quỳ xuống gấp lạy như tế sao.

    - Thuộc hạ tham kiến phu nhân.

    Tăng hoa phu nhân lạnh như giá băng.

    - Phương Thiệu Châu, ngươi đã hay Tiết thần y đang đào tẩu rồi chứ.

    Phương tổng quản cúi thấp đầu.

    - Thuộc hạ vừa được Nghê phó giáo luyện cho biết.

    Táng Hoa phu nhân trầm giọng :

    - Tiết thần y đến đây, là do ngươi tiến cử. Giờ lão ấy đã gây náo loạn và bỏ trốn, ngươi có gì phải nói với ta chăng?

    Phương tổng quản run run giọng :

    - Thuộc hạ đáng tội chết! Thuộc hạ không ngờ lão ấy đã khuất thân làm tay sai của Bách Hoa cốc! Thật là hèn hạ!

    Bạch Thiếu Huy thấy cần phải biện hộ cho nghĩa phụ một câu, chàng sôi giận nghe Phương Thiệu Châu buông lời miệt thị nghĩa phụ

trước mặt chàng.

    Vụt đứng lên, chàng nghiêm giọng :

    - Xin phu nhân nghe tại hạ nói một lời!

    Táng Hoa phu nhân lấy làm lạ, nhìn sững chàng một phút, đoạn cất giọng an toàn :

    - Thiếu hiệp có việc gì muốn nói, hãy nói cho già nghe. Ngồi xuống đi, không nên thủ lễ như thế.

    Bạch Thiếu Huy buông từng tiếng :

    - Tại hạ cho rằng người mà Phương tổng quản thỉnh đến đây, không phải Tiết thần y!

    Phương Thiệu Châu hấp tấp kêu lên:

    - Phu nhân xét lại, thuộc hạ có bao giờ nhận lầm lão tặc!

    Táng Hoa phu nhân quát :

    - Im ngay! Ta chưa hỏi đến ngươi.

    Phương Thiệu Châu gầm đầu im lặng.

    Bạch Thiếu Huy tiếp nối :

    - Có ba điểm đáng nghi ngờ nơi con người đó, nên tại hạ đoán định y không phải là Tiết thần y. Điểm thứ nhất Tiết thần y ở tận Lạc

Dương, làm thế nào có mặt tại đây một cách bất ngờ như thế? Nếu tại hạ còn nhớ đúng, thì Tiết thần y không có thói quen xuất ngoại vân

du, nên sự có mặt đột ngột của người tại vùng Tứ Xuyên này không thể xem như là một sự ngẫu nhiên được. Đã không là ngẫu nhiên, thì

phải có uẩn khúc bên trong. Điểm thứ hai, là Tiết thần y vốn tinh thông y thuật trên giang hồ ai ai cũng biết tiếng có lẽ đâu tại hạ viết một

toa thuốc rất tầm thường như thế? Vì thắc mắc ở hai điểm đó, tại hạ nảy sinh cái ý do thám hành động của ngươi. Bất ngờ khi đến phòng

trọ của người, tại hạ không thấy bóng dáng đâu cả, chỉ bắt gặp một chiếc áo dài trên giường chăn gối nệm màn vẫn còn nguyên vẹn,

chứng tỏ không có dấu vết gì có ai nằm trên giường. Tại hạ suy nếu đó là Tiết thần y dù có muốn đi đâu bên ngoài phòng cũng không cởi

áo bỏ lại làm gì. Đang đêm lại bỏ cả áo dĩ nhiên người đó cũng rửa sạch chất thuốc cái sửa dung mạo, có lẽ y sợ người ta nhận ra dưới cái

lốt Tiết thần y chăng, hỏi Tiết thần y có lý do gì bỏ đi một cách mờ ám như vậy?

    Chàng lòn tay vào nách, lấy chiếc áo dài ra, đưa cao cho phu nhân xem.

    Bát Diện Linh Lung Đường Thủ Càn bật cười ha hả :

    - Vị thiếu hiệp này nói rất đúng, chính lão phu khi xem toa thuốc cũng có ý nghĩ ngờ lão ấy không phải là Tiết Đạo Lăng.

    Nghê Trường Lâm chen vào :

    - Lão đó giả mạo Tiết thần y từ diện mạo cử động đến âm thinh, nhất nhất điểm nào cũng giống Tiết thần y, thành thử không ai trong

nhất thời nhận xét được chân giả. Đã có ý giả mạo tại sao kẻ nào đó lại viết toa thuốc làm gì, cho bại lộ chân tướng?

    Nhất Chỉ Càn Khôn Lam Thông nhẹ vuốt chòm râu dài điểm một nụ cười :

    - Có gì đâu! Y định dùng kế hoãn binh biên toa cho mọi người nhận thấy y bất quá chỉ là một kẻ dụng tài, danh không phù hợp với thực

tài, chúng ta không còn quan tâm đến y nữa, y thừa dịp mà thoát đi.

    Táng Hoa phu nhân hừ lạnh :

    - Phải đó, y đúng là một kẻ gian tế của Bách Hoa cốc tìm cách len lỏi vào đây, giả vờ chẩn mạch, để có dịp giải khai huyệt đạo cho bọn

danh thủ kia, rồi dùng phép truyền âm nhập mật dặn dò chúng bất động chờ lúc thuận tiện xung phá thạch môn...

    Nghê Trường Lâm vội chặn :

    - Nhưng chúng làm sao phá nổi vọng cửa đá của nhà lao.

    Táng Hoa phu nhân mỉm cười :

    - Phó giáo luyện quên rằng trong bọn đó có Vương Lập Văn chính nó án theo cơ quan, mở cửa chính nó dẫn đầu bọn kia, vì sợ đánh

chuột mà hư hại đến đồ vật nên đám thủ hạ trang viện của chúng ta không thể dở tận công lực ngăn trở đành để cho chúng thoát đi.

    Nghê Trường Lâm cũng có một phần trách nhiệm trong việc trốn thoát của địch, bởi lão điều khiển hệ thống canh phòng quanh trang

viện, nếu có sự sơ xuất về lỗi phần vì chỉ huy không bố trí, kiểm soát nghiêm mất lão vừa thẹn vừa sợ ấp úng :

    - Thuộc hạ đáng tội chết! Việc như vậy mà không thể nghĩ ra để kịp thời ngăn chặn!

    Táng Hoa phu nhân thở dài :

    - Lỗi không chỉ do nơi Phó giáo luyện, mà già này cũng phải nhận là kém trí, cho nên bọn Bách Hoa cốc mới hạ thủ đoạn nổi!

    Bỗng bà quắc mắt nhìn Phương tổng quản hét lớn :

    - Phương Thiệu Chân! Ngươi cấu kết với Bách Hoa cốc từ lúc nào?

    Phương tổng quản run bắn người lên, vập đầu xuống nền van vỉ :

    - Phu nhân xét cho thuộc hạ...

    Táng Hoa phu nhân hừ một tiếng :

    - Đêm qua trong cuộc chiến ác liệt với bọn Bách Hoa cốc trong trang viện tại cửa tây Thành Đô, ta đã có ý nghi ngờ rồi, bọn danh thủ

kia đã bị giam cầm, còn tiết lộ sự tình được với ai bên ngoài mà lọt tin tức đến Bách Hoa cốc! Nếu người không thông đồng với địch thì

còn ai khác nữa chứ?

    Phương tổng quản cúi người rạp xuống đất :

    - Oan cho thuộc hạ lắm phu nhân!

    Táng Hoa phu nhân lạnh lùng :

    - Để cho địch lừa gạt một cách dễ dàng như vậy, từ nay Táng Hoa môn làm sao ngẩng mặt cao trên giang hồ? Phương Thiệu Chân! Có

gan làm phải có gan chịu, thiết tưởng ta chưa từng bạc đãi ngươi, ngươi không có lý do gì oán hận ta được.

    Phương Thiệu Chân rung người lên, rung vì uất hận chứ không vì sợ chết, y vụt nhìn lên rít thảm :

    - Phu nhân! Phu nhân! Thuộc hạ sơ suất nhất thời, để cho bọn chúng bức bách.

    Nghê Trường Lâm quắc mắt hung quang chớp ngời, quát lớn :

    - Phương Thiệu Chân! Vậy ra ngươi đã táng tận lương tâm phản bội phu nhân?

    Táng Hoa phu nhân trầm tĩnh khoác tay :

    - Phó giáo luyện hãy để cho hắn nói!

    Phương Thiệu Chân khóc ồ ồ lên một lúc, đoạn vập đầu lạy mấy lạy, đoạn hắn kể :

    - Bốn hôm trước đây, sau khi làm xong mấy việc từ bên ngoài, thuộc hạ trở về nhà, gặp một đồng tử tuổi độ mười hai mười ba đang

đứng tại cửa đón thuộc hạ, hắn bảo toàn gia của thuộc hạ gồm chín nhân khẩu đều trúng độc. Thuộc hạ tưởng hắn là một đứa trẻ hàng

xóm, nên không để ý đến hắn lắm nghe báo hung tin, vội chạy vào nhà. Đúng như lời hắn nói, tất cả chín người đều hôn mê trầm trầm, hơi

thở rất yếu.

    Nghê Trường Lâm quát lớn :

    - Chết là đáng lắm! Phường phản chủ, phản bạn trời nào để sống cả lu!

    Phương Thiệu Chân không dám nói gì, tiếp tục kể :

    - Thuộc hạ hoảng hốt, trong nhất thời chẳng biết phải làm sao, đồng tử lúc đó đã theo thuộc hạ vào nhà, đứng bên cạnh, hắn bảo là

hắn có thuốc giải độc. Hắn trao một gói thuốc cho thuộc hạ, cùng một lúc với một đóa hoa thêu màu xanh. Hắn cho biết thuốc giải độc

chỉ có công hiệu tạm thời, nếu muốn trừ độc tận gốc, thuộc hạ phải thử đến đóa hoa xanh. Thốt xong hắn liền bỏ đi. Dù còn nhỏ tuổi hắn

đã luyện được thân pháp hết sức nhanh nhẹn, vừa thoát ra cửa là hắn mất dạng.

    Táng Hoa phu nhân lạnh lùng :

    - Rồi sau đó?

    Phương Thiệu Chân tiếp nối :

    - Chiều qua thuộc hạ tiếp được lệnh của phu nhân đến Bạch Mã tự tìm lão thiền sư, nhưng đến nơi thuộc hạ mới hay tin là lão thiền sư

vân du chưa về chùa. Bất ngờ thuộc hạ lại gặp Tiết thần y tại đó. Vốn là chỗ quen biết nhau, thuộc hạ cùng lão hàn huyên mấy câu, đột

nhiên lão đưa cho thuộc hạ xem một đóa hoa xanh, loại hoa thêu của đồng tử để lại, buộc tại hạ phải dẫn tiến lão hội kiến với phu nhân. Vì

bị bức bách thuộc hạ phải làm theo ý của lão. Vả lại thuộc hạ không thấy lão có ý gì khác để nghi ngờ.

    Táng Hoa phu nhân vẫn lạnh lùng :

    - Được rồi! Ngươi không cần phải nói thêm gì!

    Phương Thiệu Chân vập đầu nói :

    - Vì hồ đồ thuộc hạ phạm tội chết! Chết là phận của thuộc hạ, song nghĩ tới gia đình còn chín mạng người.

    Táng Hoa phu nhân gật đầu điềm nhiên nói :

    - Ta sẽ chiếu cố đến gia đình người, người không phải lo!

    Phương Thiệu Chân bật khóc :

    - Đa tạ phu nhân! Thuộc hạ xin vĩnh biệt phu nhân!

    Y đưa tay đấm mạnh vào Thiên linh cái.

    Táng Hoa phu nhân phất nhẹ bàn tay, một đạo chỉ phong bắn tới, chạm vào cổ tay của Phương Thiệu Chân, chặn cái đấm sắp giáng

xuống đỉnh đầu y.

    Buông thõng cánh tay tê dại xuống, Phương Thiệu Chân gào lên :

    - Phu nhân để cho thuộc hạ...

    Táng Hoa phu nhân lắc đầu :

    - Không thể được! Ngươi có tội phải chết đã đành, nhưng phải chết đúng theo môn quy chứ người tự quyết thế nào được!

    Bà quay sang Nghê Trường Lâm :

    - Phó giáo luyện mang hắn giam vào một nơi chờ sáng ra sẽ chiếu môn quy xử tội hắn, trước mặt mọi người.

    Nghê Trường Lâm cúi đầu lãnh lịnh, đoạn dẫn Phương Thiệu Chân ra khỏi sảnh đường.

    Táng Hoa phu nhân nhìn Nhất Chỉ Càn Khôn Lam Thông và Bát Diện Linh Lung Đường Thủ Càn, điểm một nụ cười :

    - Đêm đã khuya rồi , nhị vị nên về phòng nghỉ ngơi!

    Hai lão nhân đứng lên cáo từ lui ra ngoài.

    Tại khách sảnh chỉ còn lại phu nhân, Tử Quyên, Tử Yến và Bạch Thiếu Huy.

    Phu nhân nhìn chàng từ từ thốt :

    - Suốt ngày qua già suy nghĩ mãi, nhận thấy nơi nào cũng có tai mắt của bọn Bách Hoa cốc, muốn đối phó với chúng phải nhờ sự tiếp

trợ của nhiều người, mà hiện tại những người đáng tin cậy lại rất hiếm, cho nên già nghĩ tới thiếu hiệp, song còn ngần ngại làm phiền cho

thiếu hiệp.

    Bạch Thiếu Huy điểm một nụ cười chặn lời :

    - Nếu thấy cần phu nhân cứ ra lệnh sai khiến tại hạ, tại hạ xin cố gắng làm tròn điều ủy thác, miễn điều ủy thác đó không trên sức mình.

    Táng Hoa phu nhân gật đầu :

    - Đêm nay kể cả Vương Lập Văn có năm người trốn thoát. Nếu già muốn đuổi theo bắt chúng lại, kể ra cũng không khó khăn lắm. Song

phải để cho chúng đi, theo dấu thăm dò có như vậy mình mới nắm được tình hình địch. Thiếu hiệp từng cho biết là có ý định trở lại Bách

Hoa cốc, thì đây là một cơ hội thực hiện ý nguyện đó.

    Bạch Thiếu Huy lo ngại :

    - Tử Vi đàn chủ thảm bại trong chiến dịch Vương phủ tại Thành Đô, đã bị bắt giải về Bách Hoa cốc, an nguy chưa biết thế nào, nếu tại

hạ trở về Bách Hoa cốc thì niềm hy vọng gặp lại Đàn chủ rất mong manh.

    Táng Hoa phu nhân mỉm cười :

    - Nếu ý liệu của già không lầm, thì đã có người giả mạo Tiết thần y đến đây giải cứu cho bọn Vương Lập Văn, thì tự nhiên phải có người

chờ đón chúng tiếp ứng, thiếu hiệp chỉ có việc rời khỏi thành Sùng Ninh là gặp bọn tiếp ứng đó!

    Bạch Thiếu Huy mới biết địa phương này là Sùng Ninh thành.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Nếu vậy tại hạ phải khởi hành ngay.

    Táng Hoa phu nhân khoác tay :

    - Không phải đi gấp. Thiếu hiệp hãy trở về phòng, cải trang dung mạo lại, thay đổi y phục. Già sẽ cho người đưa thiếu hiệp rời khỏi nơi

đây bằng đường thủy tránh sự nhòm ngó của tại mắt của địch.

    Tử Quyên bước tới :

    - Xin thiếu hiệp theo tiểu tỳ.

    Bạch Thiếu Huy chào biệt phu nhân đoạn theo Tử Quyên về phòng, Tử Quyên trao hộp thuốc cải sửa dung mạo cho chàng đoạn thốt :

    - Tiểu tỳ đi lấy áo cho thiếu hiệp.

    Bạch Thiếu Huy mỉm cười :

    - Thật là phiền cho cô nương.

    Không bao lâu Tử Quyên trở lại, trao chiếc áo màu tím cho chàng giải thích :

    - Thiếu hiệp đừng lấy làm lạ, đáng lẽ tiểu tỳ phải giặt sạch mấy vết máu trên áo, nhưng phu nhân cho ràng biết đâu có lúc thiếu hiệp trở

lại Bách Hoa cốc? Mà trở lại Bách Hoa cốc thì thiếu hiệp phải cần chiếc áo y nguyên trạng thái cũ, thiếu hiệp đừng mắng cho tiểu tỳ

biếng nhác không chịu giặt sạch áo nhé.

    Nàng thốt xong điểm một nụ cười duyên.

    Bạch Thiếu Huy cũng cười gật đầu :

    - Phu nhân cao kiến, liệu việc vô cùng chu đáo.

    Tử Quyên bước ra ngoài, tiện tay khép cửa lại.

    Bạch Thiếu Huy thay áo, hì hục cải sửa dung mạo một lúc biến thành trang hán tử áo tím như cũ.

    Chàng vừa làm xong việc đó, thì Tử Quyên lại vào, nàng bảo :

    - Thuyền đã dọn sẵn nơi hậu viện, tiểu tỳ xin đưa đường thiếu hiệp!

    Chàng theo Tử Quyên bước ra ngoài.

    Táng Hoa phu nhân đã có mặt ở bên ngoài đón chàng, căn dặn mấy câu đoạn cáo từ.

    Tử Quyên đưa chàng đến thuyền, rồi cũng cáo từ.

    Chàng lên thuyền vào mui, trạo phu mở dây xuôi dòng, trong thuyền có dọn sẵn mấy thức ăn, chàng biết phu nhân lo liệu những món

đó cho chàng ăn, nên thản nhiên ăn.

    Thuyền đi một lúc đỗ lại, trạo phu kính cẩn báo cáo chàng biết là đã đến nơi, hắn mời chàng lên bờ.

    Nơi đó là một vùng núi hoang vắng, cận trường thành chàng qua khỏi trường thành là hoàn toàn ly khai Sùng Ninh.

    Hồi 56

    Thiên tùng thiện nguyện

    Đêm tàn bóng tối còn phủ dày, Bạch Thiếu Huy ra đến bên ngoài tường, nhìn xung quanh không thể nhận định được rõ đông, tây,

nam, bắc.

    Chàng cứ theo con đường phía trước đi tới mãi, chàng đi hơn mười dặm đường thì bình minh ló dạng, cảnh vật tỏ dần dần.

    Chàng thầm nghĩ :

    - “Chủ tâm của ta là làm sao cho bọn Bách Hoa cốc chú ý đến ta song ta biết chúng ở đâu mà đến, bẹo hình bẹo dạng cho chúng thấy?

Nếu chúng thực sự đi tìm dư đảng vừa trốn thoát khỏi tay của Táng Hoa phu nhân, chúng phải lục soát khắp nơi, thế nào chúng cũng đi

ngang qua nơi này. Vậy ta cứ nằm tại đây, giả vờ mê thất thần trí, nếu chúng bắt gặp, chúng không nghi ngờ gì”.

    Chàng vội tìm một cội cây ôm đầu nằm nghỉ.

    Trời dần dần sáng rõ, trên đường đã có khách bộ hành qua lại nhưng không một ai chú ý đến chàng. Chàng cũng không buông tay

ngẩng đầu nhìn ai.

    Một lát sau bỗng có kẻ kêu lên :

    - Đây rồi! Ở đây rồi!

    Bạch Thiếu Huy giật mình nghĩ thầm :

    - “À! Chúng đến! Bọn chúng chớ chẳng còn ai khác!”

    Chàng ôm cứng đầu hơn, kín hơn.

    Tiếng chân người vang lên, từ xa đến gần, tiếng chân rộn rịp, vả lại có tiếng kêu lên điều đó chứng tỏ có ít nhất cũng có hai người đi

đến.

    Rồi có tiếng gọi :

    - A Phúc! Một mình người nằm đây à? Ngươi hại bọn ta đi tìm khắp nơi!

    Tiếp theo tiếng gọi có bàn tay lay mạnh Bạch Thiếu Huy.

    A Phúc! A Phúc là ai? Bạch Thiếu Huy cho rằng chúng nhìn lầm, và như vậy thì bọn này không phải là người trong Bách Hoa cốc.

    Chàng toan buông tay chường mặt, nói cho chúng biết chàng không phải là A phúc, nhưng chợt nhớ lại là bọn Bách Hoa cốc biến trá

vô cùng, biết đâu chúng nhận ra chàng rồi mà còn giả vờ như thế, để thử xem chàng có đúng đã mất thần trí không?

    Chàng cũng buông tay ngẩng mặt nhưng không nói năng gì hết, chỉ giương hai mắt nhìn chúng.

    Chúng là hai đại hán mặt tím sậm, màu tím đậm hơn gương mặt chàng một phần, chúng ăn vận như hai gã nông phu.

    Chàng lộ mặt cho chúng thấy rõ, nếu chúng nhân lầm thì sẽ bỏ đi ngay, nhưng không chúng chẳng bỏ đi mà còn gắt lên :

    - Trời sáng tỏ rồi mà sao không chịu thức dậy, mà lo công việc chứ? Lợn chúng ta đã giết xong, dậy mà mang về!

    Chúng đã gọi chàng là A Phúc, chúng lại bảo chàng dậy mang lợn về, thế là nghĩa gì? Nhưng chàng không cần tìm hiểu, cứ mặc nhiên

xem chúng sẽ làm gì thêm.

    Chàng nằm nguyên tại chỗ.

    Một tên co chân đá khẽ vào người chàng.

    - Dậy chứ! Dậy mang lợn về!

    Chàng nhìn chúng lắc đầu :

    - Tại hạ không biết gì hết!

    Một tên dậm chân :

    - Sao lười biếng thế? Tại Tam Hòa viên người ta đang chờ đấy, nếu không mang lợn về kịp thì...

    Tên kia tiếp nối :

    - Để ta vác lại đây cho hắn, rồi hắn mang về!

    Y băng vào con đường nhỏ, bước đi thoăn thoắt.

    Tên còn lại sợ Bạch Thiếu Huy chạy trốn, vội bước tới gần hơn đứng án trước mặt chàng.

    Lúc đó Bạch Thiếu Huy đã ngồi dậy rồi.

    Chàng tự hỏi Tam Hòa viên là địa điểm gì ở nơi đâu, ở đó có ai đang chờ đợi chúng.

    Một lúc sau tên thứ nhất trở lại, vác trên vai một con lợn đã mổ rồi, máu me còn chảy ròng ròng. Y bất chấp là Bạch Thiếu Huy có bằng

lòng hay không ưng thuận, nghiêng vai hất con lợn sang vai chàng rồi thốt :

    - Phúc ca! Đi nhanh lên! Đến Tam Hòa viên tại phố Dương Trường nhé!

    Bạch Thiếu Huy cau mày :

    - Tại hạ không biết gì hết!

    Tên thứ hai phẩy tay :

    - Đừng nói gì hết! Hãy mang đi! Nhanh lên!

    Y day qua đồng bọn :

    - Lão tứ chịu khó đưa y đi, hắn lạc đường thì chậm trễ mất.

    Máu từ con lợn chảy ra làm ướt cả chiếc áo của chàng. Chàng không lấy làm phiền, trái lại chàng còn cho là một dịp may, bởi vì những

vết máu cũ nơi áo đã khô, nếu mặc một chiếc áo đầy vết máu khô đi đường thì thiên hạ sẽ dị nghị, nghi ngờ bây giờ chàng mang theo con

lợn, có máu lợn chảy ra, thiên hạ sẽ cho rằng những vết máu kia cũng là máu lợn chứ chẳng phải máu người.

    Tên thứ nhất đưa tay phẩy nhẹ chàng giục :

    - Đi! Về cho sớm kẻo bị quở!

    Y vượt mình đi trước dẫn đường, Bạch Thiếu Huy vác con lợn theo sau. Vừa đi chàng vừa quan sát tên đó. Cái đẩy của y tuy nhẹ

nhưng cũng có một nội lực mạnh mẽ, chứng tỏ y cũng là một tay khá chứ không phải là một gã nông phu tầm thường như chàng tưởng

qua y phục của y.

    Chàng thầm nghĩ bọn này hẳn phải thuộc một tổ chức nào đó, song chưa dám quả quyết chúng là người trong Bách Hoa cốc, bởi

chẳng có một điểm nào nơi chúng, xác nhận chúng là thủ hạ của Hoán Hoa cung.

    Bỗng chàng lắng tai nghe, có tiếng chân người vang khẽ phía sau lưng.

    Chàng biết chắc là tên kia không theo chàng mà đã đi nơi khác rồi, vậy kẻ theo sau kia là ai?

    Kẻ đó theo dõi chàng hay theo dõi kẻ dẫn đường?

    Chàng cảm thấy thích thú vô cùng, nếu đúng là kẻ đó theo dõi tên dẫn đường thì chẳng khác nào con chim sẻ đang bắt ve, có con chim

ưng rình phía hậu.

    Lão tứ đưa chàng vào thành, quanh đường này vào đường khác, một lúc lâu đến Tam Hòa viên.

    Thì ra Tam Hòa viên là một ngôi tửu quán, nằm cuối một con đường trong thành, mà khu phố đó có tên là Dương Trường.

    Lão tứ không vào cửa chánh, y vòng qua hẻm một bên đưa chàng vào cửa nhà bếp.

    Buổi sáng ở nhà bếp ở bất cứ ngôi hàng quán nào cũng bận rộn công tác, vừa lo cung cấp điểm tâm cho khách hàng vừa chuẩn bị các

thức ăn trưa, chiều cho có đủ bán trong ngày. Nhân công chạy tới chạy lui, lăng xăng rối rít.

    Bạch Thiếu Huy theo lão tứ vào trong, nhân lúc người đông, chàng quay đầu nhanh lại xem kẻ nào theo dõi có còn đấy không. Chàng

thấy hắn lách mình tiến vào cửa ngách, vọng cửa cũng thuộc cơ sở của ngôi quán này.

    Chàng mỉm cười nhân đà quay đầu, chàng nghiêng vai hất con lợn xuống nền.

    Lão tứ lúc đó đứng kế bên chàng nhanh như chớp đưa tay điểm vào huyệt Tiếu Yêu của chàng.

    Vốn đã đề phòng từ trước, chàng lập tức vận công dịch huyệt đạo qua một bên, tuy nhiên chàng cũng giả vờ bị điểm huyệt đúng chỗ,

sụn đôi chân ngã nhào xuống nền.

    Lão tứ cúi xuống nắm lưng áo chàng dựng đứng lên đẩy chàng đi thẳng vào phía hậu.

    Qua một vọng cửa vượt qua đoạn hành lang, bỗng chàng nghe tiếng hỏi khẽ :

    - Lão tứ! Xong rồi chứ?

    Lão tứ cũng thấp giọng đáp :

    - Nhân lúc hắn không phòng bị, ta điểm huyệt hắn!

    Người kia bảo :

    - Đặt hắn xuống chỗ đó đi!

    Lão tứ đặt chàng xuống đoạn lại hỏi :

    - Ngươi đã bẩm báo chưa?

    Người đó gật đầu :

    - Đã!

    Vừa lúc đó có tiếng thiếu nữ vang lên :

    - Các người vào đi. Cô nương muốn hỏi các người gì đó.

    Cả hai khiêng Bạch Thiếu Huy vào một vọng cửa.

    Bạch Thiếu Huy thầm hỏi cô nương của chúng là ai, chàng tự nghĩ từ lúc dấn bước trên giang hồ chàng gặp quá nhiều cô nương, quá

nhiều phu nhân, rồi chàng lấy làm lạ không rõ tại sao nhiều hào kiệt trong võ lâm lại cam tâm khuất phục nữ nhân làm tay sai cho họ.

    Từ Lăng đàn chủ đến Hoán Hoa công chúa, Táng Hoa phu nhân rồi Tử Vi đàn chủ, Bạch Linh đàn chủ, tay nào cũng tỏ ra có bản lĩnh

tuyệt vời.

    Giờ đây lại một cô nương nữa! Cô nương này thuộc tổ chức nào?

    Một lúc sau có tiếng bước chân nhẹ từ phía hậu đi ra.

    Hai gã nam nhân vội nghiêng mình chào :

    - Tiểu nhân tham kiến cô nương.

    Vị cô nương đó ừ một tiếng, tiếng ừ tỏ rõ cái thân phận trên trước hẳn hai nam nhân đoạn nàng hỏi :

    - Chính hai người đã phát hiện ra hắn?

    Bạch Thiếu Huy giật mình nhận ra ngay cô nương đó là ai dù chàng không dám mở mắt nhìn rõ.

    Âm thinh của nàng chàng đã quen thuộc quá rồi. Nàng chính là Tường Vân, danh kỹ tại Thành Đô, nàng có mặt trong bọn chàng tại

tiệc rượu do Hoán Hoa công chúa thiết đãi trên lâu thuyền, nàng ngồi bên cạnh Hoán Hoa phu nhân lúc chàng bị dẫn giải đến cho phu

nhân phát lạc tại Bách Hoa cốc.

    Nàng là người của Bách Hoa cốc, và hiện tại chàng lại rơi vào tay của bọn Bách Hoa cốc!

    Như vậy là đúng với sở liệu của Táng Hoa phu nhân, mà cũng đúng với sở nguyện của chàng.

    Hai tên nam nhân thêm thắt vẽ vời cho công cuộc bắt chàng, phải dày công phu lắm mới có kết quả.

    Tường Vân gật :

    - Khá lắm! Hai người đã lập được công lớn, rồi sẽ có thưởng lớn!

    Hai nam nhân cung kính :

    - Bọn tiểu nhân vâng lệnh hành sự, tuy may mắn được thành công song muôn việc vẫn nhờ cô nương đề bạt.

    Tường Vân mỉm cười :

    - Được rồi! Thôi hai người lui ra đi!

    Hai nam nhân cúi đầu chào, đoạn quay mình trở ra ngoài.

    Bạch Thiếu Huy vẫn nằm bất động trên nền, đôi mắt nhắm híp.

    Tường Vân bước đến cạnh chàng cúi xuống đẩy mặt chàng trở ra phía khác vụt kêu khẽ :

    - Bạch công tử đây mà!

    Không phải nàng nhìn được mặt mày hay hình vóc của chàng mà nàng chỉ nhìn chiếc Trúc tiêu bên mình chàng nên nhận ra ngay.

    Nàng lại còn gọi là Bạch công tử khẩu khí của nàng ẩn niềm vui lẫn kinh dị.

    Thiếu nữ đứng bên cạnh nàng tên Lục Châu hỏi :

    - Hắn là số mười chín thuộc chữ Tử?

    Tường Vân gật đầu :

    - Phải. Chúng ta xuất ngoại lần này là chỉ để tìm hắn mà thôi.

    Lục Châu hỏi :

    - Hắn trọng yếu lắm sao?

    Có tiếng chân bước gấp, từ xa đến nơi, rồi một giọng nói của thiếu nữ vang lên :

    - Bẩm báo cô nương mọi việc chuẩn bị xong cả rồi, Viện chủ Tam hòa viện sai tiểu tỳ hỏi lịnh cô nương, có nên cho người hộ tống

chăng?

    Tường Vân lắc đầu :

    - Không cần! Một mình ta cũng đủ rồi!

    Nàng đưa tay chỉ Bạch Thiếu Huy tiếp :

    - Còn một người nằm đó người bảo chúng vào mang theo luôn.

    Thiếu nữ vâng một tiếng lui ra.

    Một lúc sau hai đại hán khiêng một chiếc rương sơn đỏ vào phòng, mở nắp ra, đặt Bạch Thiếu Huy bên trong, đậy nắp lại, khóa cẩn

thận rồi khiêng đi.

    Bạch Thiếu Huy bây giờ mới dám mở mắt, nhận ra chiếc rương có đột lỗ thông hơi khắp bốn phía, nhờ vậy chàng nằm bên trong không

thấy ngạt thở chút nào. Nhưng nằm trong này chàng chỉ có thể nhìn qua lỗ thông hơi phía đó thôi, chứ không dám trở mình nằm sang

hướng khác, sợ làm dao động chiếc rương, chúng dễ phát hiện ra, nhất là trong lúc khiêng đi.

    Nhưng vốn tính dè dặt, chàng không vội ghé mắt nhìn cố làm động đậy, do đó chàng chẳng thấy được gì bên ngoài, chàng nhắm mắt

lắng tai nghe tìm hiểu qua mọi âm thanh.

    Chúng khiêng chàng đi một lúc, chàng nghe có tiếng nước vỗ mạn thuyền biết là chúng sắp đài tải theo đường thủy.

    Chàng thầm nghĩ :

    - “Chúng sẽ đưa mình trở lại Bách Hoa cốc? Không rõ chỉ có một mình mình, hay có Vương Lập Văn cùng bốn người kia?”

    Trong khi chúng khiêng chàng xuống thuyền, thì nơi bờ có giọng già vang lên :

    - Thuộc hạ là Tào Đôn Nhân tham kiến cô nương!

    Bạch Thiếu Huy nhận ra đúng là âm thanh người đã giả mạo Tiết thần y.

    Tường Vân đáp :

    - À Tào hộ pháp! Hộ pháp vất vả quá.

    Có tiếng vàng ngọc khua chạm vào nhau, Bạch Thiếu Huy biết là bon thiếu nữ xuống thuyền.

    Trong một phút sau thuyền tách bến.

    Đến bây giờ Bạch Thiếu Huy mới dám mở mắt cựa quạy mình, nhìn qua lỗ hổng thông hơi.

    Trong thuyền cách bày trí hết sức đơn giản, có mấy chiếc ghế đặt dọc theo hai mạn thuyền, sát những khung cửa sổ. Chính giữa có

chiếc bàn, trên bàn có mâm trà, đủ bình đủ chén.

    Tuy đơn giãn, những vật đó hết sức sạch sẽ chứng tỏ chủ nhân có tâm hồn đơn giản nhưng thanh khiết vô cùng.

    Tường Vân đang ngồi, chõi nắm tay vào má đôi mày hơi cau lại, gương mặt trầm trầm, chừng như nàng có nhiều tâm sự.

    Ngồi ngay dưới sạp thuyền, là Lục Châu, Lục Ngọc cả hai vận y phục chẽn, hông đeo đoản kiếm.

    Bạch Thiếu Huy cố gắng lắm mới nhận ra được nửa phần thuyền trước, còn nửa phần sau, về phía chân chàng, chàng không thể thấy

rõ, bởi muốn trông rõ thì phải xoay người hoặc ngồi dậy, điều mà hiện tại chàng không phương làm được.

    Chàng lại nghĩ :

    - “Nếu Táng Hoa phu nhân không tính lầm thì phải có bọn Vương Lập Văn trên thuyền, nhưng họ ở đây? Chẳng lẽ chúng để họ ở dưới

khoang thuyền? Nếu chúng để họ trong những chiếc rương khác thì những chiếc rương khác phải có lỗ thông hơi chứ? Tại sao lại bít

bùng như vậy, làm thế nào cho họ khỏi ngộp?”

    Chàng cứ tưởng, thuyền cứ xuôi dòng!

    Thuyền tách bến một lúc, có tiếng gõ nhẹ vào cửa mui trước :

    Lục Châu vụt đứng lên hỏi nhanh :

    - Việc gì thế?

    Bên ngoài Tào Đôn Nhân lên tiếng :

    - Bẩm báo cô nương! Có một chiếc tiểu thuyền theo sau chúng ta!

    Tường Vân day qua bảo Lục Châu :

    - Mở cửa cho hắn vào!

    Trong khi Tào Đôn Nhân nghiêng mình chào, Tường Vân hỏi :

    - Tào hộ pháp có nhận rõ kẻ theo dõi trên tiểu thuyền là nhân vật như thế nào chăng?

    Tào Đôn Nhân đáp :

    - Một thiếu niên thư sinh vận áo lam!

    Tường Vân lại hỏi :

    - Chỉ một hắn thôi?

    Tào Đôn Nhân gật đầu :

    - Chỉ có mỗi một mình hắn!

    Tường Vân cười nhẹ :

    - Dòng sông rộng lớn, ai cũng có quyền xuôi ngược con thuyền nào phải riêng ta? Thuyền theo sau, thuyền đi trước, thuyền nghịch

chiều nào phải là chuyện lạ? Đã chắc gì họ có ý theo dõi ta?

    Tào Đôn Nhân cười vuốt :

    - Nhưng tên này vừa rồi có mặt tại Tam Hòa viên uống trà, bên mình có thanh trường kiếm, Viện chủ có ý hoài nghi cho hắn là một tên

thám tử của đối phương.

    Tường Vân khẽ giật mình :

    - Hắn theo ta từ phố Dương Trường đến đây?

    Tào Đôn Nhân lại gật đầu :

    - Phải đó! Nếu không tiểu nhân nào dám làm kinh động cô nương?

    Tường Vân gật đầu :

    - Hắn đơn thân độc kiếm theo dõi ta, kể hắn cũng có gan lắm!

    Tào Đôn Nhân còn đứng buông thõng tay chờ xem Tường Vân còn phân phó điều gì nữa chăng, nhưng nàng vẫy tay :

    - Tào hộ pháp ra đi!

    Tào Đôn Nhân nghiêng mình chào, rồi bước ra ngoài, y nhiên đứng tại mui thuyền, nhìn về chiếc tiểu thuyền phía hậu.

    Bạch Thiếu Huy lại suy nghĩ tìm hiểu thân phận thực sự của Tường Vân tai Bách Hoa cốc.

    Không lâu sau, Tào Đôn Nhân lại gõ cửa mui thuyền báo cáo :

    - Chiếc tiểu thuyền chia mũi vào thuyền mình.

    Tường Vân cau mày :

    - Phiền quá! Lục Châu, người hãy bảo hắn, nếu không thấy rõ ràng thì đứng sanh sự với người ta.

    Lục Châu truyền lệnh cho Tào Đôn Nhân xong, khẽ hỏi :

    - Cô nương muốn mở cửa sổ nhìn xem một tý chăng?

    Tường Vân hừ lạnh :

    - Nếu quả thật tên thiếu niên đó định vọt thuyền chặn thuyền mình, thì đúng là hắn chán sống rồi vậy!

    Vừa lúc đó tiếng mạn thuyền rẽ nước vang lên ro ro, càng lúc càng to rồi kế đó, một giọng nói vừa lạnh vừa rõ ràng vọng đến :

    - A! Các người định đi về đâu?

    Không ai bên này thuyền lên tiếng đáp.

    Giọng nói đó tiếp tục vang lên lớn hơn :

    - A! Trong thuyền bên đó không có người sao?

    Nghe âm thinh, Bạch Thiếu Huy giật mình tưởng tượng là có gặp thiếu niên đó ở đâu một lần.

    Chàng đang mọi ký ức cố gắng nhớ xem mình đã gặp hắn ở đâu, bỗng Tào Đôn Nhân cất tiếng hỏi :

    - Vị tướng công bên thuyền kia có việc gì thế?

    Thiếu niên hừ lạnh :

    - Tại hạ hỏi các người định về đâu?

    Tào Đôn Nhân bật cười sang sảng :

    - Mà tướng công có việc gì cần chăng?

    Thiếu niên kiên nhẫn lặp lại câu hỏi :

    - Các người định về đâu?

    Tào Đôn Nhân điềm nhiên :

    - Tướng công từ xa sấn thuyền đến chỉ để hỏi một câu như vậy thôi à?

    Thiếu niên trầm giọng :

    - Ừ!

    Hắn vừa buông tiếng ừ, vừa nhún chân nhảy vọt qua thuyền bên này.

    Tào Đôn Nhân sôi giận :

    - Người nhảy qua đây làm gì? Có muốn chết thì đừng trách!

    Đôi bàn tay vươn ra định chộp vào hông thiếu niên.

    Thiếu niên quát lớn :

    - Lão thất phu muốn động thủ đấy à?

    Hắn hớp không khí, nhích người sang bên một chút, hai tay của Tào Đôn Nhân chụp vào khoảng không chạm vào nhau thành tiếng

bốp.

    Tào Đôn Nhân không chậm trễ, theo thế liên hoàn, đánh tiếp hai chưởng.

    Thiếu niên chưa đáp xuống thuyền liền bị tấn công lần thứ hai, muốn phản ứng cũng không thể nào xuất thủ cho có hiệu lực bằng

đứng trên mặt đất, mà dù tránh né cũng không phải dễ dàng.

    Nhưng hắn không nao núng, hắn chỉ hừ lên một tiếng, đạp nhẹ hai chân vào không khí, vọt người lên không, lộn một vòng đáp sau

lưng đối phương.

    Hắn quát to :

    - Lão thất phu! Ngươi tài sức bao nhiêu mà dám múa may trước mặt bổn công tử! Lui ngay gọi chủ nhân người ra đây nói chuyện với ta.

    Hồi 57

    Kiếm bạc áo lam

    Đánh ra hai chưởng liên hoàn không trúng địch, địch lại ở sau lưng Tào Đôn Nhân hết sức hãi hùng không còn dám nghĩ gì hơn, vội

nhào xuống vọt nhanh tới trước, sợ địch thủ tấn công bất ngờ.

    Nhưng thiếu niên không hề xuất thủ, dù đã bị lão tấn công hai lần.

    Bên trong Tường Vân đã biết rõ tình hình khẽ gắt :

    - Rõ thật là thứ vô dụng!

    Nàng vội đứng lên vừa phẩy tay vừa gắt :

    - Ra mau!

    Lục Châu bước tới mở toang cánh cửa mui thuyền.

    Thiếu niên lúc đó đứng chắp hai tay sau lưng, ung dung nhìn trời, nhìn nước tựa hồ không hay biết có kẻ mở cửa bước ra.

    Còn Tào Đôn Nhân thì vừa thẹn vừa giận, cung tay toan tiến tới, song vừa trông thấy Tường Vân vội buông thõng tay xuống đứng

lặng, gượng mặt hầm hầm.

    Nằm trong rương lắng nghe âm thinh của thiếu niên, Bạch Thiếu Huy ngờ ngợ đã gặp hắn ở đâu rồi. Giờ hắn đã qua thuyền, cửa mui

thuyền lại mở chàng nhìn qua lỗ thông hơi trông thấy hắn rõ ràng.

    Chàng giật mình thầm nghĩ :

    - “Thì ra chính hắn! Thư sinh áo lam mà mình và Trương Lão Quả đã gặp tại tòa trang viện bỏ hoang bên ngoài thành Nhạc Dương! Sau

này mình còn gặp hắn một lần nữa trên dòng Hoán Hoa khuê trong đêm gặp Hoán Hoa công chúa”.

    Bên ngoài Tường Vân từ từ hỏi :

    - Vô duyên vô cớ trên dòng sông lớn, tướng công lại chặn thuyền của tôi, chẳng hay tướng công có ý tứ gì?

    Giọng nói có sự ngầm trách cứ một hành động sỗ sàng, gần như thô bạo không hợp với phong thái của con người khiết nhã, tuy nhiên

vẫn ấm dịu như thường, chứng tỏ nàng ôn hòa nhã nhặn giữ cho bầu không khí khỏi phải căng thẳng với nhau.

    Thiếu niên áo lam giương đôi mắt sáng ngời nhìn Tường Vân bật cười cao ngạo :

    - Nếu tại hạ nhớ đúng, thì cô nương là người danh kỹ có cái tên Tường Vân tại đất Đô thành?

    Tường Vân khẽ vén một chéo áo tỏ vẻ khép nép :

    - Chính tôi!

    Thiếu niên áo lam đảo mắt liếc nhanh sang Tào Đôn Nhân cười lạnh tiếp :

    - Không ngờ cô nương lại có một tên lão nô khá như hắn! Tại hạ phải nhìn nhận hắn là một lão thủ trên giang hồ vậy!

    Hắn nhấn mạnh hai tiếng lão nô, cố ý khêu động Tào Đôn Nhân cho lão nổi xung lên.

    Tào Đôn Nhân với ngoại hiệu “Trích Tinh Thủ” từng tung hoành trên giang hồ có lúc đã tạo được thanh danh khá lẫy lừng, hiện tai

nghe thiếu niên liệt lão vào hạng nô dịch, dù là nô dịch của Tường Vân, kể ra cũng không đến nỗi quá nhục nhã, song dù muốn dù không

lão cũng bị chạm tự ái nhiều, lão muốn một mất một còn với hắn ngại vì có Tường Vân đứng đó, lão không thể sính cường, đành quắc mắt

căm hờn nhìn hắn.

    Tường Vân giữ sự trầm tĩnh như thường, thản nhiên nói tiếp :

    - Tướng công không đáp câu hỏi của tôi? Tướng công chặn thuyền để làm gì?

    Thiếu niên áo lam cười nhẹ :

    - Cô nương cũng chưa đáp câu hỏi của tại hạ! Cô nương đi về đâu?

    Tường Vân điểm nụ cười :

    - Chừng như câu hỏi đó, tướng công chưa thốt ngay với tôi!

    Thiếu niên áo lam lạnh lùng :

    - Thì bây giờ tại hạ chuyển sang cô nương!

    Tường Vân gật đầu :

    - Tướng công muốn biết! Tôi xin cho tướng công biết là tôi về quê đây!

    Thiếu niên áo lam cười lạnh :

    - Tại hạ chỉ sợ không phải như thế đâu!

    Tường Vân cô nương vẫn điềm nhiên :

    - Kỳ thật! Tôi về nguyên quán thì tôi bảo về nguyên quán, sao tướng công lại không tin tôi? Tôi nói dối làm gì?

    Thiếu niên áo lam lảng sang đề khác :

    - Cô nương chở quá nhiều rương như vậy, chẳng hay những chiếc rương này có chứa đựng những vật gì?

    Tường Vân khẽ chớp mắt, nhưng lại lấy lại bình tĩnh nhoẻn miệng cười duyên.

    - Tôi trót dấn thân vào kiếp sống yên hoa, tự nhiên trong bao nhiêu năm trời có dành dụm được phần nào tài sản, thì ngày về quê phải

mang theo để chi độ trọn khoảng đời thừa, tướng công vượt thuyền theo dõi chung quy cũng vì mấy rương vật dụng đó chăng! Nếu

tướng công thấy cần, xin cứ lấy mà dùng.

    Bạch Thiếu Huy cười thầm :

    - “À! Hắn bị nàng gán cho một hành động của kẻ cướp! Thương hại thay cho hắn!”

    Thiếu niên áo lam thoáng đỏ mặt hét lên :

    - Nói nhảm! Cô nương xem tại hạ là hạng người thế nào, mà dám buông lời như vậy?

    Tường Vân vờ kinh ngạc :

    - Thế tướng công không vì mấy rương tài sản của tôi à? Vậy thực sự tướng công muốn gì?

    Thiếu niên áo lam lạnh lùng đáp :

    - Đừng dài dòng lôi thôi gì cả! Hiện tại trên giang hồ có nhiều hào kiệt mất tích bất ngờ, sự kiện đó làm chấn động toàn thể võ lâm, mọi

người đều lo sợ. Giờ đây cô nương nói về quê, chở quá nhiều rương to trong thuyền, ai hiểu được cô nương đài tải những gì?

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Hắn đúng là con người đa sự! Nếu ta không có ý trở lại Bách Hoa cốc, thì bọn Tường Vân làm sao nhốt ta nổi trong rương mà mang

đi? Không khéo hắn lại làm hỏng mưu đồ của ta mất!”

    Tường Vân không hề nao núng, điềm nhiên điểm một nụ cười :

    - Tướng công nói đùa đấy chứ? Ai mất tích thì mặc ai điều đó có liên can gì đến một người sinh sống trong giới yên hoa?

    Nàng không để thiếu niên mở miệng, nghiêm giọng tiếp :

    - Nhưng dù tôi nói thế nào, tướng công vẫn khăng khăng đề quyết tôi có hành tàng bí ẩn. Được rồi, bây giờ chỉ còn một cách là tôi bảo

chúng nó mở nắp từng chiếc rương một cho tướng công khám, có như vậy tướng công mới chịu tin cho.

    Nàng không đợi thiếu niên nói làm sao, vội quay đầu lại bảo bọn Lục Châu, Lục Ngọc :

    - Vàng thiệt không sợ lửa đỏ, các người cứ mở nắp rương cho tướng công khám xét đi.

    Tào Đôn Nhân giật mình, không hiểu Tường Vân có ý tứ gì mà dám ra lệnh liều lĩnh như vậy!

    Chính thiếu niên áo lam cũng kinh dị vô cùng, ý định của Tường Vân thật ra ngoài chỗ tưởng tượng của hắn.

    Lục Châu và Lục Ngọc bước vào mui thuyền, khệ nệ khiêng một chiếc rương một sắp dài từ cửa vào trong, chiếc rương chứa Bạch

Thiếu Huy được đặt tận trong cùng.

    Tường Vân phẩy tay mời :

    - Xin tướng công vào khoang thuyền, nhìn cho rõ ràng để không còn nghi ngờ gì tôi nữa!

    Thiếu niên áo lam không hề sợ hãi, vừa cười lạnh vừa bước tới. Tường Vân theo sau liền, khoảng cách giữa đôi bên độ ba thước, nếu

Tường Vân đưa tay tới là chạm vào lưng hắn ngay.

    Bạch Thiếu Huy thầm trách :

    - “Thiếu niên này sơ suất đến thế là cùng! Nếu Tường Vân nhân lúc bất thần điểm vào yếu huyệt sau lưng hắn, thì hắn có tránh kịp

chăng?”

    Vào trong mui thuyền, đến cạnh chiếc rương thứ nhất thiếu niên dừng lại.

    Lục Châu và Lục Ngọc hì hục mở khóa nắp rương lôi từng món vật dụng bên trong ra, bỏ ngổn ngang trên sàn thuyền. Có một hộp

phấn vuột khỏi tay một nàng rơi ra, phấn đổ tung ra, bụi phấn bay lên mùi thơm phưng phức.

    Tường Vân cau mày tỏ vẻ tiếc rẻ, nhưng không buông lời quở trách hai nàng tỳ nữ, đậy nắp rương lại khiêng qua một bên đẩy chiếc thứ

hai tới cũng làm y như thế.

    Trong khoảnh khắc cuộc khám xét đã điểm đến chiếc thứ năm.

    Lục Châu ngẩng mặt nhìn Tường Vân hỏi :

    - Bây giờ còn chiếc rương thứ sáu chiếc cuối cùng, có nên mở không hở cô nương?

    Bạch Thiếu Huy lúc đó lo lắng vô cùng, chàng thầm nghĩ :

    - “Tất cả có sáu chiếc rương, đã mở hết năm rồi, mà năm chiếc đó lại không chứa người vậy thì bọn Vương Lập Văn ở đâu? Họ bị quản

thúc trên một chiếc thuyền khác chăng?”

    Tường Vân điểm một nụ cười nhìn Thiếu niên áo lam :

    - Tướng công đã hài lòng rồi chứ? Còn chiếc cuối cùng kia có nên mở luôn không?

    Thiếu niên áo lam ngưng trọng thần sắc, nhìn quanh các chiếc rương một vòng, đoạn cười lạnh :

    - Ít nhất cô nương cũng nên bảo chúng quét hốt chỗ phấn rơi vãi kia đi! Cái loại mê hồn hương phấn đó, không có hiệu quả gì đâu!

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “À! hắn cũng khá lắm! Ta cứ lo sợ hão cho hắn!”

    Tường Vân thoáng biến sắc, gượng điểm một nụ cười :

    - Tướng công đa nghi có khác!

    Nàng cao giọng một chút :

    - Lục Châu! Hốt nhanh đi, đừng để bẩn mắt tướng công!

    Thiếu niên áo lam ngẩng cao mặt :

    - Còn chiếc rương cuối cùng kia, dĩ nhiên cũng phải làm!

    Tường Vân cau mày :

    - Tướng công thực sự là ai?

    Thiếu niên áo lam lạnh lùng :

    - Tại hạ là Phạm Thù.

    Tường Vân a lên một tiếng :

    - Vậy ra, tướng công là Phạm công tử!

    Thiếu niên áo lam trầm giọng :

    - Cô nương cố ý dần dà kéo dài thời gian, có phải cố chờ sự tiếp viện ở phía sau sắp đến chăng?

    Tường Vân đã lấy lại sự bình tĩnh, mỉm cười :

    - Phạm công tử đơn thân độc kiếm, đón chặn thuyền chắc tất tự cho mình là tay có tài quán thế?

    Thiếu niên áo lam quay lại nhìn nàng :

    - Bằng vào khẩu khí của cô nương, tại hạ tưởng cô nương muốn động thủ?

    Tường Vân thản nhiên :

    - Vì Phạm công tử muốn khám xét chiếc rương cuối cùng, nên tôi bắt buộc phải có ý định đó, bởi chẳng còn cách nào khác hơn!

    Giọng nàng dịu nhưng thái độ nàng cứng rằn, cái dẫn chứng chính tỏ nàng bị bức mà hành động, cái vững chứng tỏ nàng không hề

khuất phục trước một uy lực nào.

    Thiếu niên áo lam hừ lạnh :

    - Được lắm! Chỉ cần cô nương thắng được tại hạ là tại hạ vỗ tay hoan hô mà đi ngay!

    Hắn tỏ vẻ tự phụ rõ rệt!

    Tường Vân nhếch mép cười mỉa :

    - Phạm công tử nói sai rồi!

    Thiếu niên áo lam trố mắt :

    - Sai?

    Tường Vân nhìn hắn :

    - Tôi bại dĩ nhiên công tử tùy ý khám xét chiếc rương cuối cùng, ví dụ tôi thắng, thì tưởng công tử còn thong thả thế nào được mà hòng

rời khỏi thuyền?

    Thiếu niên áo lam nhướng cao mày :

    - Tại hạ xem cô nương có những thủ đoạn gì, dám bộc lộ niềm tin đến thế?

    Tường Vân quay sang bọn nữ tỳ :

    - Lục Châu mang kiếm lại đây cho ta!

    Nàng cười nhẹ nói tiếp :

    - Đã lâu tôi không có dịp sử dụng kiếm, hôm nay hân hạnh gặp cao nhân, cũng nên thỉnh giáo vài đường.

    Lục Châu mang đến một thanh đoản kiếm cài trong chiếc vỏ bằng da cá nược.

    Tường Vân vừa tiếp thanh kiếm, vừa nhìn sang thiếu niên :

    - Mui thuyền chật hẹp, mình ra phía trước kia được rộng rãi hơn!

    Khẽ điểm mũi chân nàng nhún mình nhảy vọt ra ngoài, thân pháp vừa nhanh vừa nhẹ, tỏ rõ một công lực tu vi khá thâm hậu.

    Thiếu niên áo lam chắp tay sau lưng, ung dung bước từng bước một theo ra, hắn thong thả thốt :

    - Võ công cô nương có hạng lắm đó, thảo nào mà chẳng có khẩu khí cao ngạo!

    Tường Vân lạnh lùng :

    - Phạm công tử rút kiếm đi thôi!

    Thiếu niên áo lam đưa ánh mắt nhìn giòng nước thản nhiên đáp :

    - Cô nương cứ tự tiện xuất thủ!

    Hắn có cái thái độ khinh miệt Tường Vân rõ rệt, không thủ kiếm nơi tay, không buồn lưu ý đến nàng, hắn cho rằng bất quá nàng chỉ

múa rối trước mặt hắn, chứ vị tất sẽ làm gì nổi hắn.

    Phần Tường Vân cũng muốn trông thấy hắn xuất chiêu, hầu nhận định thủ pháp của hắn như thế nào, nên mới nhường hắn tiến công

trước, nàng quên đi chỗ tự trọng của một nam nhân chẳng bao giờ xuất thủ trước nữ nhân cả.

    Nghe hắn bảo thế thấy thái độ khinh khỉnh của hắn, nàng tức song vẫn dằn lòng buông một câu đầy khách sáo :

    - Đã vậy tôi xin phô diễn tài mọn, mong công tử chỉ điểm cho nhé!

    Cánh tay ngọc vung lên ánh thép chớp ngời.

    Đoản kiếm bay qua vẽ thành ba điểm hoa, ba đóa kiếm hoa nhắm vào ba yếu huyệt của thiếu niên bay tới.

    Thiếu niên áo lam khẽ lách mình sang một bên, nhường cho ba đóa hoa kiếm lao trượt vào khoảng không. Hắn vẫn ung dung chắp hai

tay sau lưng, không hề rút kiếm ra khỏi vỏ.

    Đánh hụt chiêu đầu, Tường Vân thu kiếm về nàng không tấn công tiếp gằn giọng hỏi :

    - Công tử không xuất thủ?

    Thiếu niên áo lam lắc đầu :

    - Chưa cần thiết! Cô nương cứ tự tiện đừng ngại gì cả!

    Tường Vân có vẻ giận :

    - Vậy công tử hãy cẩn thận đấy!

    Chỉ trong chớp mắt nàng đã phóng ra năm chiêu kiếm. Kiếm phong vùn vụt, kiếm ảnh chớp ngời bao quanh thiếu niên.

    Thiếu niên gật gù :

    - Khá đây!

    Hắn đề tụ chân khí, lùi lại hai bước hừ lên một tiếng, cánh tay vung lên, trong tay đã có thanh trường kiếm, ánh kiếm chớp như sao

sáng.

    Hắn lùi lại, Tường Vân theo sát liền, đoản kiếm không ngừng loang loáng quanh người thiếu niên, thân liền với kiếm, nàng luôn luôn

xoắn tít bên thiếu niên, vũ lộng đoản kiếm ào ào, khí thế hết sức hùng dung.

    Trái với lối chiến động của nàng, thiếu niên áp dụng chiến dịch, cứ đứng nguyên tại chỗ, nhận định từng chiêu số của địch, vung kiếm

hóa giải kịp thời kịp lúc, tuy hắn không xuất thủ ồ ạt như địch, đường kiếm của hắn linh ảo như thường.

    Trong khoảnh khắc Tường Vân đã công hơn mười chiêu kiếm, thiếu niên đều hóa giải dễ dàng.

    Thấy không tạo được ưu thế, Tường Vân mất cả bình tĩnh hét to :

    - Ngươi hãy tiếp thêm mấy chiêu nữa của bổn cô nương xem sao!

    Nàng không còn giữ lễ độ bởi sau cuộc chiến này rồi, dù muốn dù không họ sẽ trở thành thù, nếu chiếc rương thứ sáu được mở ra, là

chân tướng của bọn Tường Vân lộ rõ, nếu không mở được thì thiếu niên áo lam ân hận vô cùng.

    Mở được hay không là do sự thắng bại của song phương, đã ở tư thế như vậy có khách sáo cũng bằng thừa.

    Tường Vân càng vũ lộng bảo kiếm, giở hết tuyệt học ra thi triển, tưởng chừng nàng quyết tử với đối phương phải nắm phần thắng mới

mong bảo toàn được bí mật đang nằm trong chiếc rương thứ sáu.

    Thiếu niên áo lam bật cười khanh khách :

    - Khá lắm đó! Nhưng đề phòng bổn công tử phản công đây!

    Hắn quét thanh trường kiếm một vòng, đánh hất lên một nhát.

    Xoảng!

    Hàng ngàn tia lửa lóa lên, thanh đoản kiếm vuột khỏi tay Tường Vân bay vút đi cắm phập vào mui thuyền, lút hơn một tấc.

    Thiếu niên áo lam hoành trường kiếm ngang ngực, đứng nhìn Tường Vân thoái hậu mấy bước, nàng không ngã, đôi mắt lại nhắm

nghiền ra tại chỗ đứng như tượng gỗ.

    Thì ra chẳng những nàng bị chấn động đến buông kiếm mà nàng còn bị điểm trúng vào yếu huyệt, khiến thân hình bất động, chẳng

còn cử động được nữa.

    Lục Châu và Lục Ngọc đứng một bên theo dõi cuộc chiến, không tài nào nhận định nổi thủ pháp thần kỳ của thiếu niên áo lam.

    Thiếu niên áo lam không nhân thắng thế mà tiến công tiếp, hắn lạnh lùng nói :

    - Tiếp được ba chiêu kiếm của ta, kể ra trên giang hồ cũng chẳng có mấy tay. Ta thành thật khen người luyện được kiếm pháp khá cao

đấy!

    Tào Đôn Nhân thoạt đầu còn khinh thường thiếu niên đến đó mới hãi hùng thất sắc. Nhưng lão đâu có thể đứng đó khoanh tay nhìn

Tường Vân uất hận với cái thảm bại vừa rồi?

    Lão nhân khi thiếu niên thốt lên câu nói nhanh như chớp đảo bộ vọt tới đánh ra một chưởng vào sau lưng hắn.

    Vô ích, thiếu niên dường như có phòng bị, nghe tiếng gió vừa rít lên, hắn quát to :

    - Loài chuột nhắt! Đừng mong ám toán ta!

    Đồng thời hắn xoay người lại, thanh trường kiếm đã quét ngang một vòng, Tào Đôn Nhân hét lên thất thanh toan rụt tay về nhưng

không kịp.

    Cũng may thiếu niên thay vì quét bề lưỡi, lại quét bề sống, hơn nữa hắn chỉ dùng một công lực rất nhẹ nhàng thành ra sống kiếm chạm

khẽ vào cổ tay lão, lão nghe cánh tay tê dại buông thõng xuống ngay, không còn cử động được nữa.

    Thiếu niên áo lam cười lạnh :

    - Tạm tha cho người lần đầu.

    Hắn bỏ mặt bọn Tường Vân tại đó, bước thẳng vào mui thuyền. Nhưng Lục Châu và Lục Ngọc đã đứng chắn tại cửa.

    Bạch Thiếu Huy thầm than :

    - “Vậy là mình không còn hy vọng gì trở lại Bách Hoa cốc nữa rồi! Hắn sẽ phát hiện ra mình, sẽ làm hỏng mưu đồ của mình!”

    Bỗng Lục Châu và Lục Ngọc quát to :

    - Đứng lại!

    Đồng thời hai thanh đoản kiếm từ tay hai nàng chớp ngời lên, chém xả xuống đầu thiếu niên.

    Thiếu niên áo lam khẽ hất trường kiếm lên, hét lớn :

    - Các người định chắn lối ta?

    Xoảng! Xoảng!

    Hai thanh đoản kiếm bật trở lại, Lục Châu và Lục Ngọc mỗi nàng ngã dạt sang một bên, bỏ lối trống chàng thiếu niên tiến vào.

    Thiếu niên vung kiếm chém bay khóa, đưa chân hất nắp chiếc rương.

    Bạch Thiếu Huy vờ bị điểm huyệt nằm thu hình bất động.

    Trông thấy chàng thiếu niên hừ lạnh.

    - Đúng như ta dự liệu!

    Hắn cử kiếm lên trong tư thế chém xuống.

    Lục Châu thét hoảng :

    - Ngươi không được sát hại hắn!

    Nàng đinh ninh là thiếu niên có ý giết chàng.

    Nhưng không! Làm gì thiếu niên có ý giết chàng? Bất quá hắn cử kiếm giáng xuống mượn kiếm khí giải huyệt cho chàng.

    Bạch Thiếu Huy biết rõ đó là thủ pháp thượng thừa giải huyệt chỉ có những tay siêu đẳng trong võ lâm mới áp dụng được.

    Chàng thán phục thiếu niên quả có võ công phi phàm, bây giờ huyệt đạo đã được khai rồi, chàng không thể vờ nằm bất động mãi được,

nên uể oải đứng dậy.

    Thiếu niên áo lam nhìn chàng không chớp mắt.

    - Huynh đài đã bị chúng bắt mang đi phải không?

    Bạch Thiếu Huy đã cố tình trở lại Bách Hoa cốc bao giờ chịu nói sự thật, chàng làm vẻ ngơ ngơ ngác ngác hỏi lại :

    - Tại hạ bị ai bắt mang đi?

    Hồi 58

    Tiếng sáo Trương Lương

    Thiếu niên cau mày gằn giọng :

    - Huynh đài đã bị nàng danh kỹ Tường Vân đất Đô thành bắt mang!

    Bạch Thiếu Huy trố mắt :

    - Tường Vân! Tường Vân là ai?

    Thiếu niên áo lam chớp mắt :

    - Huynh đài không biết nàng? Thế tại sao lại rơi vào tay nàng?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Tại hạ không hiểu gì cả!

    Thiếu niên áo lam lại hỏi :

    - Huynh đài tên họ là chi?

    Bạch Thiếu Huy ngơ ngác :

    - Tại hạ! Tại hạ...

    Chàng há mồm lè lưỡi ngây người ra trân trối nhìn Thiếu niên áo lam.

    Chợt một bóng người hiện ra tại khung cửa mui thuyền, bóng người đó nhắc chàng :

    - Ngươi số hiệu mười chín, thuộc chữ Tử.

    Bạch Thiếu Huy liền đáp với thiếu niên :

    - Tại hạ là số hiệu mười chín, thuộc chữ Tử.

    Thiếu niên áo lam quay đầu lại nhìn bóng người vừa xuất hiện, bóng đó chính là Tường Vân. Hắn hừ lạnh :

    - Tự mình giải huyệt một cách nhanh chóng như thế người cũng không phải là tay vừa.

    Tường Vân cười mỉa :

    - Ngươi hối tiếc vì đã điểm nhẹ tay phải không?

    Thiếu niên áo lam xì một tiếng, đưa tay chỉ Bạch Thiếu Huy rồi hỏi nàng :

    - Bọn người đã làm cho hắn mê thất thần trí?

    Tường Vân lắc đầu :

    - Hắn vẫn sáng suốt như người và ta, người cứ hỏi hắn xem!

    Không chờ ai hỏi Bạch Thiếu Huy thốt nhanh :

    - Tại hạ có đủ sáng suốt, tại hạ có sao đâu.

    Thiếu niên áo lam đưa mũi kiếm chỉ ngay Tường Vân gằn giọng :

    - Các người là những kẻ bại hoại cùng cực, không có tội ác nào mà các người không dám làm. Hôm nay gặp bổn công tử rồi, thì đừng

mong sống sót.

    Tường Vân rùn vai :

    - Gã họ Phạm kia! Ngươi hay gánh vác chuyện thiên hạ, có chết cũng đáng đời. Tại người chuốc khổ và người chứ chẳng ai gây sự với

người cả. Đừng trách bọn ta tàn nhẫn nhé.

    Thiếu niên áo lam cười nhẹ :

    - Tiện tỳ! Ngươi tài nghệ bao nhiêu mà dám lớn lối?

    Tường Vân day lại hai nữ tỳ :

    - Lục Châu! Lục Ngọc! Gọi tất cả ra đây!

    Bạch Thiếu Huy giật mình nghĩ thầm :

    - “À! Họ còn một số cao thủ nữa!”

    Lục Châu và Lục Ngọc bước nhanh về cuối khoang thuyền, mở mui cửa ra.

    Sau lớp cửa đó là một gian phòng nhỏ hẹp, trong phòng có năm đại hán mặc áo tím, da mặt tím, ngồi bất động thần sắc mơ hồ, ánh mắt

ngơ ngơ ngác ngác.

    Bạch Thiếu Huy nhận ra năm người đó ngay. Chính là bọn Vương Lập Văn đã trốn thoát sau khi được Tào Đôn Nhân trong cái lốt Tiết

thần y giải huyệt vào lúc xem mạch tại thạch thất.

    Lục Châu hét :

    - Đứng lên! Sứ giả gọi các người đấy!

    Lại một phát hiện mới cho Bạch Thiếu Huy! Tường Vân là một sứ giả trong Bách Hoa cốc!

    Năm người đó thần sắc thì mơ hồ nhưng võ công lại không mơ hồ chút nào cả. Tất cả nghe gọi cùng chõi tay xuống sàn thuyền, vọt

người lên, nhảy ra ngoài.

    Tường Vân phẩy tay, nơi tay nàng đã có một vật màu tím kẹp trong ba ngón tay, nàng chiếu vật đó ra trước mặt bọn Vương Lập Văn

nghiêm trọng quát :

    - Các anh em trong đàn hãy nghe lệnh đây!

    Bạch Thiếu Huy nhận ra vật trong tay Tường Vân chính là một đóa hoa Tường vi bằng ngọc màu tím, chàng giật mình thầm nghĩ :

    - “À tín vật của Tử Vi đàn chủ!”

    Bọn Vương Lập Văn trông thấy đóa hoa Tường vi bằng ngọc màu tím vội ngưng trọng thần sắc, nghiêm trang chờ lệnh.

    Tự nhiên Tường Vân cũng phải đảo mắt nhìn Bạch Thiếu Huy để ngầm tỏ cho chàng biết, mang số hiệu mười chính chàng vẫn phải tiếp

lệnh như bọn kia. Mà chính chàng cũng không thể làm khác năm người kia nếu chàng không muốn để cho Tường Vân nghi ngờ, có điều

chàng tùy cơ mà hành động thôi.

    Tường Vân quát to :

    - Xông vào bắt Thiếu niên áo lam kia cho ta!

    Lập tức bọn Vương Lập Văn năm người cùng Bạch Thiếu Huy lăm lăm vũ khí nơi tay từ từ bước tới, định bao vây Thiếu niên áo lam.

    Thiếu niên nhìn họ biết ngay họ đã mất bổn tánh, có hành động như cái máy, người này người nấy có vẻ hùng hùng hổ hổ, quyết tử

chiến với hắn.

    Trong tình thế đó, nếu hắn nương tay thì họ sẽ hạ sát ngay, bằng nếu hắn dốc toàn lực chiến đấu thì sợ gây tổn thương cho họ, điều

mà hắn không thể làm, bởi họ là những người máy không hơn không kém.

    Nhận thấy mui thuyền quá chật hẹp, hắn vừa loan trường kiếm một vòng ngừa bị tấn công bất ngờ, đoạn nhún chân nhảy vọt ra ngoài.

    Bạch Thiếu Huy không chậm trễ nhảy vọt ra ngay, đứng chừng thiếu niên, sợ hắn không rõ bọn Vương Lập Văn mê thất thần trí, hạ thủ

đoạn thì nguy hại cho họ vô cùng.

    Rồi chàng dùng phép truyền âm nhập mật liên lạc với hắn :

    - Họ mất cả bổn tánh rồi, huynh đài hãy nương tay kiếm để bảo tồn sanh mạng cho họ!

    Trong lúc đó bọn Vương Lập Văn cũng theo ra đứng bao vây quanh thiếu niên áo lam. Trong số đó có hai người sử dụng kiếm, một sử

dụng đao một dùng côn và người thứ năm dùng trủy thủ.

    Năm môn vũ khí đã tới tấp bay xuống đầu thiếu niên.

    Thiếu niên áo lam nghe câu nói của Bạch Thiếu Huy giật mình sửng sốt, chỉ trong giây phút sửng sốt đó, hắn bị phân tâm lợi ý suýt bị

vũ khí đối phương chạm vào người.

    Nhưng hắn đâu phải là tay chịu bại một cách dễ dàng? Phản ứng của hắn thần tốc vô tưởng.

    Nhanh như chớp hắn quét trường kiếm từ bên dưới, thốc ngược lên.

    Xoảng! Xoảng! Bốp!

    Một thanh kiếm, một ngọn côn, một thanh đao của địch bị đánh bật trở ra đồng thời tay tả vươn ra, hắn búng chỉ cách không đẩy bật

một thanh kiếm khác.

    Thanh kiếm đó vuột khỏi tay đại hán áo tím liền.

    Không chậm trễ thiếu niên nhoài người tới, sè bàn tay khẽ điểm vào huyệt đạo của đại hán đó. Đại hán hự lên một tiếng rồi ngã nhào

bất động.

    Bạch Thiếu Huy hết sức khâm phục thủ pháp linh diệu của thiếu niên.

    Tuy nhiên chàng không thể đứng đờ ra đó, nhìn cuộc chiến dù sao chàng cũng phải tấn công, cho Tường Vân đứng ngoài xem. Lập tức

chàng rung Trúc tiêu, đảo bộ bước tới. Đầu tiêu đã chọc thẳng vào người Thiếu niên áo lam.

    Thiến niên trầm mũi kiếm, chặn đầu Trúc tiêu đồng thời dùng phép truyền âm nhập mật hỏi chàng :

    - Huynh đài là ai?

    Bạch Thiếu Huy vừa vung tiêu vừa đáp :

    - Tại hạ là La Đại Thành!

    Lại một lần nữa chàng đổi tên, chàng mượn danh nghĩa biểu điệt của Táng Hoa phu nhân xưng danh mình họ La.

    Thiếu niên áo lam vừa giao đấu vừa tiếp tục cuộc đàm thoại với chàng qua phép truyền âm nhập mật.

    - La huynh có biết bọn chúng bắt mất nhiều cao thủ trong võ lâm là có ý tứ gì?

    Bạch Thiếu Huy đáp :

    - Tình hình phức tạp lắm! Tại hạ chưa biết được gì rõ rệt cả! Hiện tại mong huynh đài nên sớm rời đi, miễn cho tại hạ phải lâm vào cảnh

khó xử khó bề hoạt động!

    Xoảng!

    Đại hán cầm đao đã bị thiếu niên đánh bay võ khí, tay không lại bị điểm trúng huyệt đạo, buông thõng xuống. Đại hán hung hăng vô

cùng, tay hữu bị tê liệt, y lập tức vung tay tả, đánh tới một quyền.

    Thiếu niên cười mỉm, lách mình sang một bên hoành kiếm đập nhẹ vào vai đại hán, nắm áo giở hông y quăng ra xa.

    Đại hán rơi xuống sàn thuyền nằm bất động.

    Đoạn Thiếu niên áo lam tiếp tục hỏi Bạch Thiếu Huy :

    - Có việc gì khó xử cho huynh?

    Bạch Thiếu Huy đáp :

    - Tại hạ để cho chúng bắt đi là có ý muốn vào tận sào huyệt của chúng dò xem hành động bỗng nhiên nửa đường lại bị huynh đài ngăn

trở thế này, chỉ sợ mưu đồ của tại hạ phải hỏng.

    Thiếu niên áo lam nói :

    - Huynh đài có lý!

    Rồi song phương tiếp tục cuộc đấu ác liệt. Bên cánh Tường Vân chỉ còn lại một người cầm kiếm, một người cầm trủy thủ, còn một người

cầm côn và Bạch Thiếu Huy. Người cầm trường kiếm có khí thế hết sức hung mãnh.

    Bạch Thiếu Huy nhận ra người đó chính là Vương Lập Văn chàng hết sức thán phục kiếm pháp của y.

    Thiếu niên áo lam mấy phen bị kiếm pháp của Vương Lập Văn bức thoái, nhưng không phải chính vì hắn kém tài mà vì hắn cố ý nương

tay sợ gây tổn thường cho đối phương.

    Thấy Vương Lập Văn quá hùng hổ hắn sôi giận, trở đốc kiếm đánh mạnh vào mạch môn của y, đồng thời búng ra một đạo chỉ phong

bắn trúng vào người Vương Lập Văn, Vương Lập Văn liền ngã nhào bất động.

    Cuộc đấu chỉ còn lại ba người, Bạch Thiếu Huy không thể mượn cảnh hỗn độn để giả vờ chiến đấu, nhân số càng giảm thì chàng phải

dốc toàn lực giao thủ nếu không thì Tường Vân sẽ nghi ngờ.

    Chàng khẩn trương ra mặt hấp tấp giục thiếu niên áo lam :

    - Huynh đài thoát đi chứ! Nhanh lên!

    Cùng theo câu nói, chàng đưa Trúc tiêu điểm nhanh vào Kỳ Môn huyệt của thiếu niên. Làm như thế chàng có ý che mắt bọn Tường

Vân và Lục Ngọc, Lục Châu đứng bên ngoài chăm chú hết tinh thần theo dõi cuộc đấu. Chàng thừa hiểu thiếu niên sẽ tránh được chiêu

công đó dễ dàng.

    Đúng như chàng dự đoán, thiếu niên khẽ nghiêng người về phía sau, phất bàn tay tả lên vẹt đầu Trúc tiêu sang một bên.

    Vừa lúc đó chiếc đồng côn của đại hán vút tới.

    Nhanh như chợp thiếu niên quật ngược bàn tay tả lại chụp đầu chiếc đồng côn giật mạnh lấy đà, vừa đảo mắt nhìn Bạch Thiếu Huy một

thoáng, vừa nhún chân nhảy vọt lên không rơi xuống tiểu thuyền của hắn còn đang trôi lơ lửng theo dòng, cách thuyền của Tường Vân

hơn ba trượng.

    Tường Vân đứng bên ngoài nhìn cuộc chiến, gương mặt lạnh lùng, không biểu lộ một cảm nghĩ gì cả, chừng như cuộc chiến ác liệt vừa

khai diễn trước mắt nàng không mảy may liên can đến nàng.

    Nhưng không nàng đang theo dõi một ý niệm, ý niệm phát sanh nơi tâm tư nàng ngay từ lúc Bạch Thiếu Huy vung Trúc tiêu điểm vào

huyệt Kỳ Môn của Thiếu niên áo lam.

    Chính chiêu thức tiêu trúc đó làm nàng suy nghĩ đến xuất thần.

    Khi Thiếu niên áo lam vọt đi, nàng bừng tỉnh cơn suy nghĩ cấp tốc vung tay tung theo một nắm kim ngân châm.

    Vô ích! Thuyền của thiếu niên lướt đi như bay nắm ngân châm hụt đích rơi xuống đất.

    Tường Vân nhìn theo bóng tiểu thuyền, mơ màng lẩm nhẩm :

    - Hắn là ai?

    Tào Đôn Nhân bước tới khẽ hỏi :

    - Cô nương xem thiếu niên đó có phải là người trong Táng Hoa môn chăng?

    Tường Vân lắc đầu :

    - Chúng ta chưa rõ thực lực của Táng Hoa môn thế nào. Nhưng ta nhận thấy võ công của hắn trên hẳn Vương Lập Văn mấy bậc, vì thế

hắn không thể là đệ tử của Táng Hoa môn.

    Rồi nàng cau mày gằn giọng :

    - Thủ pháp điểm huyệt của hắn hết sức kỳ lạ! Ta giải khai huyệt đạo rồi thế mà chân khí vẫn không lưu chuyển thoải mái như cũ.

    Tào Đôn Nhân gật đầu :

    - Cô nương nói đúng! Chính thuộc hạ đã tự giải huyệt nơi cánh tay hữu mà cánh tay vẫn còn tê liệt như thường!

    Ba hôm sau vào lúc hoàng hôn, thuyền về đến Bách Hoa cốc.

    Tường Vân hướng dẫn nội bọn, theo đường bộ chạy đi như bay về phái căn cứ.

    Vừa chạy theo bọn Tường Vân, Bạch Thiếu Huy vừa lo nghĩ về trường hợp của chàng. Dĩ nhiên lần trở lại Bách Hoa cốc này, chàng sẽ

gặp dữ nhiều lành ít, một lẽ vì Tử Vi đàn chủ vắng bóng, không còn ai có thể che chở cho chàng lúc cần. Lẽ khác là chàng lo ngại, nếu

chúng biết được hành tung lai lịch của chàng thì nhất định chúng sẽ thủ tiêu chàng.

    Chàng tự hỏi trong mấy hôm rồi, chúng đã dò xét ra được những hành động phá hoại của chàng chăng?

    Đã quyết tâm mạo hiểm, chàng phải hết sức dè dặt, chàng dằn lòng phải luôn luôn đề cao cảnh giác, hơn nữa câu “Tùy ngộ nhi an” của

Cửu nghi tiên sinh chàng còn nhớ rõ, chàng sẽ bằng lòng với những diễn tiến để thực hiện mưu đồ.

    Không bao lâu đoàn người đã đến trước một tòa lầu cao đèn còn sáng nhưng không có bóng người.

    Thoáng nhìn qua chàng nhận ra ngôi lầu này là trụ sở của Hoán Hoa phu nhân, lòng chàng hồi hộp lạ.

    Chàng thầm nghĩ :

    - “Tại sao Tường Vân không đưa bọn chàng về đàn mà lại đưa sang đây? Có sự gì quan trọng khiến nàng phải dẫn tất cả đến đây tham

kiến phu nhân?”

    Bỗng Tường Vân cao giọng trình báo :

    - Tiện nữ Tường Vân xin phúc lệnh phu nhân!

    Một sử nữ vận áo xanh xuất hiện nơi cửa, điểm một nụ cười :

    - A! Tường Vân thơ thơ! Phu nhân đang chờ đấy, mau đưa số hiệu mười chín vào gặp phu nhân!

    Không rõ vô tình hay có ý, thiếu nữ áo xanh khẽ liếc nhìn Bạch Thiếu Huy.

    Bạch Thiếu Huy mới vỡ lẽ, sở dĩ Tường Vân và Tào Đôn Nhân không tham gia cuộc chiến là vì cả hai bị thương nơi kinh mạch.

    Tường Vân hỏi :

    - Tào hộ pháp đã giải khai huyệt đạo cho tất cả chúng chưa?

    Tào Đôn Nhân gật đầu :

    - Thuộc hạ đã làm xong!

    Nàng quay qua Bạch Thiếu Huy và đại hán cầm đao :

    - Số hiệu mười và số hiệu mười chín! Hãy vào trong.

    Bạch Thiếu Huy và đại hán vâng lệnh, vào khoang phía hậu.

    Bạch Thiếu Huy nhận ra ngay thiếu nữ đó là Thu Vân đã vâng lệnh phu nhân đưa chàng đến Sài Cô Bà để bà này cho chàng uống Vô

Ưu tán.

    Chàng giật mình thầm nghĩ :

    - “Thì ra phu nhân đã hay biết có ta trở lại đây”.

    Tường Vân day qua Tào Đôn Nhân :

    - Người cùng bọn kia ở đây chờ ta!

    Tào Đôn Nhân gật đầu.

    Nàng day qua Bạch Thiếu Huy :

    - Giờ thì số hiệu mười chín theo ta vào bái kiến phu nhân!

    Hồi 59

    Lại vào hang cọp

    Nghe Hoán Hoa phu nhân ra lệnh chỉ cho một mình chàng và Tường Vân vào nhà thôi, Bạch Thiếu Huy hết sức khẩn trương.

    Thu Vân vội vã bước đi trước, Tường Vân nối tiếp liền, Bạch Thiếu Huy còn biết làm sao hơn đành phải theo sau.

    Chàng bước đi mà lòng còn hồi hộp, chàng nghe rõ từng tiếng đập rộn của con tim, cố gắng lắm mới trấn định được phần nào niềm xúc

động.

    Giữa gian nhà một ngọn đèn hồng lạp cháy sáng, bốn bên nhà còn có bốn ngọn cung đăng bọc lụa mỏng, ánh đèn chiếu ra soi rõ như

ban ngày, một thứ ánh sáng mát dịu chứ không chói nắng như ánh dương quang.

    Trên chiếc ghế bành, một vị phu nhân đang ngồi, tư thái vô cùng nghiêm lạnh. Phu nhân vận cung trang, mặt che một vuông sa đen

mỏng.

    Phu nhân chính là Hoán Hoa phu nhân, là Hoán Hoa cung chủ, tử đối đầu của Táng Hoa môn.

    Lần trước, Bạch Thiếu Huy cố nhìn cho biết mặt mày phu nhân như thế nào, song chàng không toại nguyện, vì phu nhân ngồi trong

rèm mà đối thoai với chàng.

    Lần này phu nhân đối diện với chàng, dù có một vuông sa che mặt song với công phu tu vi hiện tại chàng có nhãn lực cực cao, một

lượt sa mỏng không đủ che giấu những gì mà đối tượng muốn giấu.

    Từ lúc nào đến giờ, chàng đinh ninh là Hoán Hoa phu nhân ít nhất cũng có niên kỷ suýt soát Táng Hoa phu nhân, nếu không có già

nua. Hiện tại chàng mới thấy rõ là mình ức đoán sai lầm.

    Chàng vô cùng kinh ngạc nhận ra phu nhân chỉ vào trạc trên dưới ba mươi, nhan sắc tuyệt vời, dù tuổi đã quá thời hoa niên nhan sắc

vẫn còn lộng lẫy.

    Tường Vân bước tới một bước, nghiêng mình làm lễ :

    - Tỳ nữ kính chúc phu nhân vạn an!

    Hoán Hoa phu nhân khẽ gật đầu.

    Bạch Thiếu Huy cũng làm trọn lễ như Tường Vân :

    - Thuộc hạ tham kiến phu nhân!

    Phu nhân điểm một nụ cười, hướng sáng Tường Vân khen một câu :

    - Ngươi đã làm tròn việc ủy thác, ta hài lòng lắm.

    Đoạn bà hỏi :

    - Theo báo cáo thì người bị địch ngăn chặn trên đường về có phải vậy không?

    Tường Vân cung kính đáp :

    - Tỳ nữ đang định lược trình lên phu nhân sự tao ngộ dọc đường. Địch chỉ có một người nhưng võ công cực cao!

    Phu nhân chú ý :

    - Có phải là người trong Táng Hoa môn không?

    Tường Vân lắc đầu :

    - Không chắc là người trong Táng Hoa môn đâu!

    Bạch Thiếu Huy thầm đoán :

    - “À! Họ đã đề phòng Táng Hoa môn mọi mặt!”

    Phu nhân cau mày :

    - Không phải người Táng Hoa môn? Lại chỉ có một người? Sao ngươi không bắt hắn về đây?

    Bắt! Bạch Thiếu Huy cười thầm! Bà ta cho là Tường Vân có võ công siêu việt lắm hẳn. Gặp địch là bắt! Bà có biết đâu thuộc hạ của bà

bị địch quần cho một trận tơi bời.

    Tường Vân cúi đầu thấp giọng :

    - Tỳ nữ bất tài bị địch đánh bại. Tất cả bọn tỳ nữ đều bị địch điểm thương huyết mạch, làm phân tán khí lực, không còn chiến đấu được

nữa.

    Hoán Hoa phu nhân thoáng giật mình, đôi mắt chớp lên nhìn nàng một chút :

    - Bị điểm thương huyệt mạch? Cả Tào hộ pháp và lũ Lục Châu Lục Ngọc?

    Bà hỏi thế là vì bà hiểu rõ Tường Vân có võ công khá cao trong Hoán Hoa cung, nàng là tay hữu hạng, dù nàng chỉ có nhiệm vụ rất

khiêm tốn là chấp chưởng văn từ về quản trị và liên lạc của tổ chức, nàng được phu nhân truyền cho tuyệt học cho lãnh hội của nàng

không kém những Đàn chủ là đệ tử thân tín nhất của phu nhân.

    Vậy mà nàng bị địch đánh bại dễ dàng, nàng bị địch điểm huyệt chế ngự dễ dàng, luôn cả Tào hộ pháp và hai tỳ nữ họ Lục cũng không

tiếp trợ nàng được gì cả.

    Thế thì địch là ai? Hắn là một nhân vật phi thường mới có thủ đoạn áp đảo được Tường Vân.

    Bà quắc mắt nhìn Tường Vân chừng như không tin thật sự là nàng bị đánh bại.

    Tường Vân tiếp nối :

    - Tỳ nữ bị hắn dùng sống kiếm đánh nhẹ vào huyệt đạo, lập tức vận khí tự giải khai, nhưng chỉ giải được huyệt đạo hết tê liệt, mà cánh

tay không cử động nổi!

    Hoán Hoa phu nhân trầm ngâm một lúc :

    - Đó là thủ pháp mượn vật truyền lực, chỉ cần điểm vào một huyệt đạo nào đó, truyền nội lực sang ngăn chặn chân khí trong người địch

không để vận chuyển lưu hành theo ý muốn. Thủ pháp đó là một tuyệt học của phật môn có cái tên là Vô Tướng thần công.

    Rồi bà hỏi :

    - Hắn được bao nhiêu niên kỷ?

    Tường Vân đáp :

    - Hắn là một thư sinh vận màu áo lam, tuổi tác độ hai mươi!

    Hoán Hoa phu nhân trố mắt :

    - Hai mươi tuổi? Ngươi có hỏi họ tên hắn không?

    Tường Vân gật đầu :

    - Hắn họ Phạm tên Thù.

    Hoán Hoa phu nhân giật mình :

    - Phạm Thù! Phạm Thù!

    Bà lặp đi lặp lại mấy lượt tên thư sinh áo lam, như để nhớ lại một sự việc xa xăm...

    Bạch Thiếu Huy lấy làm kỳ thầm nghĩ :

    - “A! Có lẽ bà ta có một kẻ thù nào đó họ Phạm, bà ta nghi ngờ thư sinh áo lam đó có liên quan với kẻ thù của bà nên bà giật mình!”

    Tường Vân chưa hề trông thấy phu nhân mất bình tĩnh một lần nào, lần này nàng nhận rõ sự thay đổi trên gương mặt bà, hết sức lấy

làm lạ, lo sợ không biết mình có lời gì không hạp tính của bà, khiến bà xúc nộ nên im lặng, không dám nói thêm gì.

    Phu nhân tự lẩm nhẩm :

    - Vô Tướng thần công! Một môn công thất truyền từ lâu! Có lẽ nào Hắc Thánh Thần Tiêu lại lãnh hội được?

    Bạch Thiếu Huy kinh hãi, tại sao bỗng nhiên bà đề cập đến sư phó của chàng?

    Phu nhân vụt hỏi Tường Vân :

    - Thư sinh đó sử kiếm?

    Tường Vân gật đầu.

    Hoán Hoa phu nhân chớp mắt :

    - Phải, hắn sử dụng trường kiếm

    - Ngươi có nhận ra những chiêu kiếm của hắn có giống với tiêu pháp Du Long thập bát thức của Hắc Thánh Du Long Tang Cửu chăng?

    Bạch Thiếu Huy lại càng kinh hãi thầm nghĩ :

    - “À! Bà ta nghi ngờ thư sinh là môn đệ của sư phó! Rất may cho mình là chưa hề biểu lộ tuyệt kỹ, nếu không thì bà ta đã rõ lại lịch của

mình rồi!”

    Tường Vân lắc đầu :

    - Kiếm pháp của hắn linh diệu vô cùng, tỳ nữ không thể nhận định từng chiêu thức một mà so sánh. Tuy nhiên theo chỗ nghĩ của tỳ nữ,

thì tiêu pháp của Tang lão không thể nào nhanh nhẹn bằng kiếm pháp của hắn.

    Bạch Thiếu Huy cười thầm :

    - “Ngươi đã thấy sư phó ta thi triển tiêu pháp lần nào chưa mà dám võ đoán?”

    Phu nhân trầm ngâm một lúc rồi bảo :

    - Ngươi thuật từng chi tiết một của sự việc đã xảy ra cho ta nghe xem!

    Tường Vân vâng lệnh bắt đầu kể, từ lúc chuẩn bị khởi hành tại Tam Hòa viên đến khi thư sinh áo lam cập thuyền gây sự.

    Nàng không bỏ sót cuộc chiến ngắn ngủi giữa Bạch Thiếu Huy và thư sinh, chính điều đó làm chàng lo sợ hơn hết, nếu Tường Vân

nhận ra được đường tiêu cuối cùng của chàng thi triển trước thư sinh thoát đi thì lai lịch của chàng bị tiết lộ mất.

    May mắn thay Tường Vân chỉ phớt nhẹ qua điểm đó.

    Phu nhân đưa mắt nhìn thoáng qua chàng rồi tiếp tục hỏi Tường Vân :

    - Võ công của số hiệu mười chín như thế nào?

    Tường Vân ngẫm nghĩ một chút :

    - Chừng như hắn chỉ biết có một chiêu tiêu mà thôi, suốt thời gian giao đấu với thư sinh hắn chỉ dùng độc một chiêu đó!

    Phu nhân lại nhìn thẳng vào mặt Bạch Thiếu Huy :

    - Chiêu tiêu người sử dụng nó tên là gì?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Tại hạ không biết!

    Hoán Hoa phu nhân gằn giọng :

    - Số hiệu mười chín! Trước mặt ta ngươi phải xưng là thuộc hạ!

    Rồi bà hỏi tiếp :

    - Ngươi học được môn gì trong võ học?

    Bạch Thiếu Huy buông gọn :

    - Khinh công!

    Phu nhân bảo :

    - Ngươi biểu diễn tiêu pháp cho ta xem đi!

    Bạch Thiếu Huy biết rõ, bà ta đã hoài nghi chàng tự nhiên chàng có dại gì mà biểu diễn tuyệt kỹ?

    Chàng rút chiếc Trúc tiêu bên mình ra, múa vun vút một lúc.

    Khi chàng dừng tay, phu nhân hất hàm hỏi Tường Vân :

    - Có phải hắn dùng tiêu pháp đó giao đấu với thư sinh chăng?

    Tường Vân gật đầu đoạn hỏi lại :

    - Phu nhân đã nhận ra lai lịch của tiêu pháp của hắn chứ?

    Hoán Hoa phu nhân trầm ngâm một lát :

    - Hắn biểu diễn ồ ạt như vậy nhưng thực ra chỉ có một chiêu duy nhất, chiêu đó lại giống chiêu kiếm “Thiết Kỵ Đột Xuất” của phái

Không Động, bất quá hắn biến đổi phương thức phần nào đó thôi...

    Bỗng bà hỏi Bạch Thiếu Huy :

    - Ngươi có nhớ là ai truyền thọ chiêu đó cho người chăng?

    Bạch Thiếu Huy vẫn nhớ mình có uống Vô Ưu tán phàm đã uống loại mê dược đó thì vĩnh viễn phải quyên đi những gì trong dĩ vãng,

chàng lắc đầu :

    - Thuộc hạ không còn nhớ là ai!

    Hoán Hoa phu nhân gật đầu tỏ vẻ tin lời chàng.

    Chàng giắt tiêu vào hông, cúi đầu chào Hoán Hoa phu nhân rồi lui về phía sau Tường Vân.

    Phu nhân quay sang một bên phân phó :

    - Thu Vân lập tức truyền lệnh ta đến Tổng hương đường điều tra hành tung gã thư sinh họ Phạm. Ngoài ra nếu gặp hắn bằng mọi cách

bắt hắn cho bằng được, đưa về đây cho ta!

    Thu Vân vâng lời lui ra ngay.

    Bạch Thiếu Huy dù biết thư sinh họ Phạm có võ công cao, dù hắn với chàng chưa có một đoạn giao tình nào song chàng vẫn lo ngại

cho hắn, bởi qua lời thuật của Tường Vân bọn Hoán Hoa cung đã hiểu rõ hắn có võ công ra sao rồi, thì dĩ nhiên Tổng hương đường trong

công tác sắp tới sẽ xuất phát ít cao thủ, liệu hắn đơn thân độc mã có thể thủ thắng nổi chăng?

    Chàng đang nghĩ ngợi về những tao ngộ sắp đến của thư sinh họ Phạm, bỗng phu nhân gọi chàng :

    - Số hiệu mười chín!

    Chàng giật mình sửa dáng tự nhiên hỏi :

    - Phu nhân có điều chi dạy bảo thuộc hạ?

    Hoán Hoa phu nhân nhìn chàng :

    - Trong chiến dịch tập kích phủ trạch họ Vương tại Thành Đô, người có đi theo Tử Vi đàn chủ vậy người còn nhớ rõ sự tình chứ?

    Chàng lấy làm khó nghĩ, không biết phải đáp thế nào cho hợp lý, bởi chàng không rõ khi uống Vô Ưu tán rồi, con người có còn nhớ

được việc mình chăng, hay cũng quên như đã quên mọi việc trong quá khứ.

    Đắn đo một chút chàng cho rằng có thể nhớ được những việc làm từ lúc uống Vô Ưu tán về sau nên chàng gật đầu :

    - Thuộc hạ nhớ!

    Hoán Hoa phu nhân mỉm cười :

    - Ngươi nhớ làm sao, hãy thuật lại cho ta nghe!

    Bạch Thiếu Huy suy qua sự việc Tường Vân chỉ chuyên tìm cho được mỗi một mình chàng đưa về Hoán Hoa cung đoán là Tử Vi đàn

chủ đã về đây rồi, nàng ấy đã tường trình công tác bên phu nhân, có lẽ phu nhân chưa tin lắm nên chờ nghe chàng cung khai mà phối

kiểm với lời cung khai của Đàn chủ.

    Chàng thầm hỏi không rõ Tử Vi đàn chủ đã nói gì với phu nhân, nói tất cả sự thật hay đã che giấu phần nào thêm bớt chi tiết nào?

    Dựa vào tình trạng mê thất tâm trí của một kẻ đã uống Vô Ưu tán, phải khó khăn lắm mới vận dụng được trí nhớ, nhưng cũng không

được sáng suốt hoàn toàn, chàng vờ suy nghĩ một lúc.

    Thật sự chàng cân nhắc tất cả sự việc đã diễn ra để chọn lọc việc nào nên nói, việc nào nên giấu, hoặc giả có nên thêm thắt điều gì.

    Sau cùng chàng bắt đầu thuật, chàng cố ý đảo lộn thứ tự thời gian, chứng tỏ trí nhớ của chàng không có minh bạch, nhớ được việc gì

nói lên việc ấy, bất chấp là việc đó xảy ra trước hay sau.

    Phu nhân lắng nghe chàng nói một lúc, đột nhiên khoác tay chặn lại hỏi :

    - Lúc người xung phá vòng vây thoát đi, còn có ai theo người không?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Thuộc hạ không nhớ rõ!

    Phu nhân lại hỏi :

    - Bên địch có người nào đuổi theo người chăng?

    Bạch Thiếu Huy trầm ngâm một chút :

    - Có thể có rất nhiều người, nhưng vì thuộc hạ cố chạy chết nên không để ý.

    Phu nhân nhìn chàng dò xét :

    - Rồi người gặp Đàn chủ của người ở đâu?

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ có lẽ Tử Vi đàn chủ không hề tiết lộ việc chàng chữa trị thương thế cho nàng nên chàng hàm hồ đáp :

    - Chừng như bên cạnh một khu rừng, cách Thành Đô một khoảng đường không xa lắm. Đàn chủ truyền lệnh cho thuộc hạ đứng canh

tại đó, không để cho bất cứ một kẻ nào xâm nhập vào rừng.

    Hoán Hoa phu nhân gật đầu :

    - Trong rừng còn có ai khác chăng?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Thuộc hạ không được biết, bởi Đàn chủ không cho thuộc hạ bỏ chỗ canh để vào sâu trong rừng!

    Hoán Hoa phu nhân lại gật đầu :

    - Có kẻ nào toan xâm nhập vào rừng chăng?

    Bạch Thiếu Huy trầm ngâm một lúc :

    - Có! Một thiếu nữ vận áo trắng!

    Hoán Hoa phu nhân chú ý :

    - Ngươi biết nữ nhân đó là ai chăng?

    Bạch Thiếu Huy buông gọn :

    - Nàng ấy xưng là Bạch Linh đàn chủ!

    Phu nhân trầm giọng :

    - Ngươi không cho nàng vào rừng?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Vì vậy mà nàng xuất thủ, thuộc hạ bắt buộc phải tự vệ.

    Phu nhân hỏi tiếp :

    - Rồi sao nữa?

    Bạch Thiếu Huy vờ suy nghĩ một chút :

    - Sau đó không rõ từ đâu đến, bốn thiếu nữ áo trắng khác xuất hiện bao vây thuộc hạ, thuộc hạ đơn thân độc lực không chống cự nổi

bọn chúng, phải thoát chạy vào rừng, tìm Tử Vi đàn chủ nhưng không gặp người, thuộc hạ phải bỏ khu rừng...

    Hoán Hoa phu nhân gật đầu.

    Vừa lúc đó Thu Vân đã trở lại. Phu nhân bảo nàng đi gọi Tử Vi đàn chủ và Bạch Linh đàn chủ đến.

    Bạch Thiếu Huy đinh ninh là Tử Vi đàn chủ thế nào cũng bị phu nhân dùng nghiêm hình trị tội chiến bại của nàng và ít ra nàng cũng bị

trói tay hoặc giả cũng bị áp giải đến nơi, song trái với chỗ chàng tưởng, Tử Vi đàn chủ vẫn thong thả như ngày nào, chiếc áo tím, gương

mặt màu tím.

    Bất quá nàng có cúi đầu thấp hơn một chút, theo sau Thu Vân, tỏ vẻ con người thừa nhận tội lỗi đã phạm.

    Vào đến nơi thoáng nhìn thấy Bạch Thiếu Huy nàng khẽ giật mình...

    Chẳng những Tử Vi đàn chủ giật mình mà Bạch Linh đàn chủ cũng kinh hãi ra mặt.

    Cả hai tiến đến trước mặt phu nhân cúi đầu hành lễ :

    - Đệ tử bái kiến sư phó!

    Hoán Hoa phu nhân quắc mắt nghiêm lạnh nhìn Tử Vi đàn chủ :

    - Nghi Quân!

    Tử Vi đàn chủ bước tới một bước, quỳ xuống vập đầu sát đất :

    - Ngươi để cho bao nhiêu người chết trong chiến dịch Thành Đô, như vậy là vi phạm nặng pháp điều của Hoán Hoa cung, tội ngươi

nặng lắm. Cứ theo sự điều tra của đại sư thư người, và hồi cung khai của số hiệu mười chín thì ngươi đã nói hết sự thật với ta, không giấu

diếm điểm nào để chạy tội, chẳng qua có cuộc chiến bại vừa rồi, là do người quá khinh địch...

    Tử Vi rung rung giọng :

    - Đệ tử đã biết tội mình, xin sư phó áp dụng kỷ luật nghiêm trị!

    Hồi 60

    Trên chỗ suy tư

    Hoán Hoa phu nhân ôn tồn thốt :

    - Xét vì từ bao lâu nay, người không hề phạm một lỗi nhỏ nào, ta niệm tình gác lại việc đó, cho người tìm dịp lập công chuộc tội. Ngươi

hãy tiếp tục điều khiển Tử Vi đàn chủ lại như cũ.

    Tử Vi đàn chủ lạy tạ.

    - Đệ tử ghi nhớ mãi mãi ân trọng của sư phó!

    Hoán Hoa phu nhân bảo Tường Vân :

    - Hãy ghi chú tội lỗi của Nghi Quân vào từ chương, đợi sau này duyệt lại.

    Bà hướng sang Bạch Linh đàn chủ :

    - Bội Ngọc! Người biết tội mình chưa?

    Bạch Linh đàn chủ sợ hãi cúi thấp đầu :

    - Đệ tử không rõ mình đã phạm vào pháp điều nào, xin sư phó cho biết!

    - Ta đã sai người đi tiếp ứng Nghi Quân, người đã không giúp đỡ gì cho sư tỷ của người, trái lại người còn manh tâm dồn sư tỷ người

vào bước đường cùng, người đã thức ngộ điều đó chưa?

    Bạch Linh đàn chủ rung rung giọng :

    - Đệ tử đến Thành Đô, hay tin nhị sư tỷ bị bọn Táng Hoa môn đánh bại, các danh thủ và bốn nữ tỳ đều bị địch bắt và giết hết, chỉ còn

một mình sư tỷ chạy thoát, sau đó lại bị Hắc Thủ Đồ Phu Đồ Thiên Lý và Ác Cái Tiền Bình đuổi theo chặn đánh một trận tơi bời, cuối

cùng thì sư tỷ ra sao, đệ tử không được rõ nữa. Đệ tử trình bày sự thật, mong sư phó lượng tình tha thứ!

    Hoán Hoa phu nhân cười lạnh :

    - Các người là bạn đồng môn với nhau, lại sang sự bất hòa tưởng đâu ta không biết gì cả sao?

    Bạch Linh đàn chủ nhìn sang Tử Vi đàn chủ một thoáng đoạn thấp giọng thốt :

    - Đệ tử cùng nhị sư tỷ tình như cốt nhục, có bao giờ...

    Hoán Hoa phu nhân khoác tay :

    - Thôi đi đừng biện hộ. Ta thừa hiểu rồi. Hiện tại Táng Hoa phu nhân đã ra mặt đối đầu với Bách Hoa cốc thực lực của họ vô cùng hùng

mạnh, mình không thể khinh thường. Nếu các người không hòa thuận với nhau đồng tâm ứng phó với địch, thì làm sao giành được thế

ứng phó với họ?

    Trầm ngâm một chút, bà tiếp :

    - Các người lui ra đi!

    Tử Vi đàn chủ và Bạch Linh đàn chủ cúi đầu cáo biệt lui ra ngoài. Đi ngang qua Bạch Thiếu Huy, Tử Vi đàn chủ khẽ gật đầu ngầm ra

hiệu bảo chàng đi theo.

    Bạch Thiếu Huy cúi chào phu nhân rồi bước ra theo.

    Đến bên ngoài cửa viện, Tử Vi đàn chủ quắc mắt nhìn năm danh thủ mặt tím quát to :

    - Các người theo bổn tọa!

    Hét xong nàng bước đi thoăn thoắt.

    Năm danh thủ lẳng lặng bước theo Bạch Thiếu Huy.

    Bạch Linh đàn chủ thất vọng :

    - Nhị sư tỷ về đàn đi nhé, tiểu muội không thể tiễn xa hơn!

    Tử Vi đàn chủ không đáp dẫn Bạch Thiếu Huy và năm danh thủ đi luôn.

    Về đến đàn, Tử Vi đàn chủ chỉ gọi riêng một mình Bạch Thiếu Huy :

    - Số hiệu mười chín! Ngươi theo ta!

    Nàng bước lên thềm.

    Bạch Thiếu Huy biết nàng muốn hỏi chàng về tình hình đã qua, vội bước theo liền.

    Đàn chủ không dừng lại nơi khách sảnh, dẫn chàng đi luôn vào hậu viện.

    Nơi đó trang trí vô nhã khiết, nhìn thoáng qua Bạch Thiếu Huy biết ngay đó là tư thất của Đàn chủ.

    Đàn chủ khoác tay bảo tên nữ tỳ túc trực tại đó lui ra ngoài, đoạn chỉ một chiếc ghế nhìn Bạch Thiếu Huy :

    - Xin mời ngồi!

    Nàng không xưng hô ra làm sao cả, chỉ nói trống không, làm Bạch Thiếu Huy bối rối vô cùng, chàng ấp úng :

    - Trước mặt Đàn chủ tại hạ đâu dám vô lễ!

    Tử Vi đàn chủ khẽ điểm một nụ cười :

    - Nơi đây chưa bao giờ có một ngoại nhân nào đặt chân đến! Hôm nay đúng là ngoại lệ!

    Ngoại lệ! Các ngoại lệ hôm nay dành cho chàng? Và dĩ nhiên ngoại nhân như nàng vừa nói phải là nam nhân!

    Thì ra chàng là nam nhân thứ nhất lọt vào tư thất của nàng?

    Thấy chàng chưa chịu ngồi, Tử Vi đàn chủ nhìn qua chàng một thoáng buông gọn một cách trống không :

    - Đã đến đây rồi là khách, khách thì phải ngồi, có ngồi đàm đạo mới được.

    Bạch Thiếu Huy khiêm tốn :

    - Đàn chủ đã dậy vậy, tại hạ xin vâng!

    Chàng kéo chiếc ghế sang một bên, tránh đối diện với nàng, đoạn khép nép ngồi xuống.

    Đàn chủ từ từ đưa tay tháo chiếc mặt nạ da người che mặt.

    Bạch Thiếu Huy suýt nữa kêu lên một tiếng hãi hùng.

    Trời! Dưới ánh đèn chiếu sáng, Đàn chủ hiện ra với gương mặt thật đẹp, đẹp tuyệt vời! Một gương mặt của lứa tuổi đôi mươi.

    Vẻ đẹp của nàng khác hẳn với Hoán Hoa công chúa mà ngày nào chàng gặp trên dòng Hoán Hoa khuê, cũng khác hẳn với vẻ đẹp của

Bạch Linh đàn chủ.

    Hoán Hoa công chúa có một vẻ đẹp âm trầm, còn Bạch Linh đàn chủ thì sắc sảo hơn. Vẻ đẹp của cả hai mới nhìn thì lộng lẫy vô cùng,

song nhìn lâu thì thấy có một cái gì đó lành lạnh, ghê rợn như ẩn chứa sát khí.

    Tử Vi đàn chủ vừa oai hùng, vừa ôn hòa, vừa cương nghị, vẻ đẹp đó chỉ có nơi những trang nữ trung hào kiệt.

    Thành thật mà nói Bạch Thiếu Huy không khỏi sao động lòng, trước nhan sắc kiều diễm của Đàn chủ. Chàng nhớ lại lúc nào, đưa tay

mò vào ngực nàng, lấy các loại thuốc chữa trị thương thế cho nàng, chàng càng bị kích động mạnh.

    Tử Vi đàn chủ tháo xong chiếc mặt nạ, nhẹ giọng hỏi chàng nhưng vẫn với cái lối trống không :

    - Tại sao ta phải tháo chiếc mặt nạ để chường mặt thật?

    Không đợi Bạch Thiếu Huy có ý kiến gì, nàng nói tiếp :

    - Có hai nguyên nhân. Thứ nhất ta là chủ nhân, ta tháo chiếc mặt nạ để tỏ rõ ta không phải là Tử Vi đàn chủ khi tiếp khách, tiếp tại nơi

đây. Ta là một chủ nhân, không hơn không kém, như mọi chủ nhân của bất cứ gia cư nào. Mà người khách không còn là số hiệu mười

chín nữa, khách chỉ là Bạch thiếu hiệp.

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Nàng muốn dùng sắc đẹp để lung lạc ta?”

    Điểm một nụ cười chàng hỏi :

    - Còn nguyên nhân thứ hai?

    Nàng thoáng đỏ mặt trước khi nêu nguyên nhân thứ hai, nàng cúi gằm xuống một chút, tiếp nối :

    - Nguyên nhân thứ hai là...

    Bỗng nàng ngẩng mặt lên, chớp đôi mắt trữ tình bắn tia nhìn nóng bỏng sang chàng, đổi lối xưng hô :

    - Mười chín năm qua chưa một nam nhân nào trông thấy gương mặt thật của tôi. Sau chiến dịch Thành Đô vừa qua, tôi bị thương nặng,

may nhờ thiếu hiệp giải cứu, tôi nghĩ nên dùng mặt thật mà tiếp chuyện với thiếu hiệp.

    Bạch Thiếu Huy vội thốt :

    - Việc cứu nạn chữa thương, là phận sự của khách giang hồ, ai ai cũng phải làm thế, đâu phải là một hành động đặc biệt mà Đàn chủ

quan tâm?

    Tử Vi đàn chủ lắc đầu từ từ đáp :

    - Không! Trường hợp của tôi không thể đặt trong thông lệ, bởi tôi là một nữ nhân...

    Bạch Thiếu Huy đưa đẩy :

    - Thì điều đó có gì lạ đâu! Đàn chủ là bậc cân quắc anh hùng...

    Đàn chủ điểm một nụ cười hàm chứa nửa phần ai oán, nửa phần thiết tha chặn lời chàng :

    - Từ bao lâu qua, Chúc Nghi Quân này vốn là người lạnh lùng như băng đá, nếu cho rằng tôi không có cảm tình tôi khô khan như mảnh

đất cằn cỗi cũng không ngoa. Nhưng kể từ ngày đó, cái ngày thiếu hiệp cứu nạn chữa thương, tôi mới thức ngộ ra mình chung quy cũng

chỉ là một nữ nhân, mình vẫn có một con tim như mọi nữ nhân trên đời.

    Nàng dừng lại một chút :

    - Vĩnh viễn chẳng bao giờ tôi quên cái ơn trọng của thiếu hiệp.

    Bạch Thiếu Huy tự hỏi, nàng sẽ đưa chàng đến đâu với cái lối mở đầu câu chuyện bằng cách nhắc nhở mãi chuyện mà chàng chẳng hề

nghĩ đến nữa, bởi mỗi lần nghĩ đến là chàng thấy thẹn, dù hành động ngày nào rất hợp lý nhưng xét ra vẫn không ổn về mặt tình, chàng

nhìn nàng dọ dẫm một câu :

    - Đàn chủ có tâm sự gì?

    Một lần nữa Tử Vi đàn chủ chặn lại :

    - Tôi đã giải thích với thiếu hiệp là trong cuộc đàm đạo hôm nay tôi không lấy tư cách là một Đàn chủ tiếp xúc với thiếu hiệp, tại sao

thiếu hiệp cứ gọi mãi như thế?

    Bạch Thiếu Huy điểm một nụ cười sửa chữa :

    - Cô nương có điều chi chỉ giáo tại hạ?

    Đàn chủ nở một nụ cười tươi, nhướng cao đôi mày một chút nghiêng mặt nhìn chàng :

    - Tôi muốn hỏi thiếu hiệp mấy điều, chẳng hay thiếu hiệp có có sẵn sàng cho biết hay không?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Cô nương cứ hỏi, nếu biết làm sao, tôi sẽ đáp làm vậy không dám giấu diếm một điểm nào.

    Đàn chủ nghiêm giọng :

    - Có đúng Bạch Thiếu Huy là tên thật của thiếu hiệp chăng?

    Bạch Thiếu Huy giật mình :

    - Thế ra cô nương có ý nghi ngờ tại hạ không phải là người trong gia đình họ Bạch tại đất Cô Tô?

    Tử Vi đàn chủ trầm ngâm một chút :

    - Thiếu hiệp đến đây chắc có mục đích gì chứ? Từ Cô Tô đến Đô Thành không phải đi một sớm một chiều mà đến nơi vả lại hành trình

còn gian nan vất vả?

    Bạch Thiếu Huy trầm giọng?

    - Tại hạ đến Thành Đô không ngoài mục đích thưởng ngoạn thủy tú sơn kỳ, vì ham vui trong ngày lễ Hoán Hoa mà thành ra chim lồng

cá chậu.

    Đàn chủ mắt dò trên gương mặt chàng :

    - Thiếu hiệp không phải là người trong Táng Hoa môn?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Không tại hạ cùng bọn Vương Lập Văn và Kim Nhất Phàm quen nhau chưa được mấy ngày thì bị bắt về Bách Hoa cốc.

    Tự nhiên Đàn chủ khó tin được những gì chàng nói, nàng điểm một nụ cười bí hiểm :

    - Đã không phải là người trong Táng Hoa môn, thiếu hiệp còn trở lại Bách Hoa cốc làm gì?

    Bạch Thiếu Huy điềm nhiên :

    - Lần trước tại hạ theo bọn Vương Lập Văn vào đây là do tánh hiếu kỳ. Nhưng lần này tại hạ bày tỏ thành thật cùng cô nương, chính vì

những người đấy mà tại hạ trở lại.

    Tử Vi đàn chủ giật mình :

    - Thiếu hiệp muốn giải cứu họ? Thiếu hiệp quên rằng Bách Hoa cốc là nơi có muôn ngàn cạm bẫy? Theo ý tôi thiếu hiệp nên tạm thời

bỏ cái ý định đó, rời khỏi nơi đây, chờ đợi có một cơ hội thuận tiện.

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Đa tạ cô nương đã có lòng lo cho tại hạ, song tại hạ cùng bọn Vương lập văn cùng Kim Nhất Phàn tuy là binh thủ tương phùng chứ

không gọi là thanh khí tương đầu, hiện tại họ đã mê thất thần trí, có lẽ nào tại hạ nỡ khoanh tay để mặc họ để quản thúc mãi mãi ở Bách

Hoa cốc?

    Đàn chủ khẽ cau mày :

    - Không phải tôi dám khinh thường thiếu hiệp, nhưng dù thiếu hiệp có võ công tuyệt đến đâu, thiếu hiệp vẫn đơn thân động lực, giả sử

nếu thoát khỏi nơi đây cũng là điều vô cùng khó khăn rồi, hà huống là việc cứu người rồi đưa bọn cả người thoát đi. Tôi chỉ sợ vĩnh viễn

không có cơ hội tốt cho thiếu hiệp thực hiện cái tâm nguyện đó.

    Bạch Thiếu Huy cười lạnh.

    - Cô nương đề cao Bách Hoa cốc thái quá.

    Đàn chủ lắc đầu :

    - Những gì tôi vừa nói, là tấm lòng thành đối với thiếu hiệp, chứ chẳng có gì khác cả. Thiếu hiệp không nên mạo hiểm, chứ chẳng có ý

gì khác cả. Vạn nhất, sự tình bị phát giác thì tôi không còn cách nào giải cứu thiếu hiệp được.

    Giọng nói của nàng thành thực quá, thái độ của nàng tha thiết quá, Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Nàng đã dành cho ta nhiều tình cảm đến thế à?”

    Chàng khoác tay :

    - Tại hạ không dám ước vọng sự tiếp trợ của cô nương, bất quá tại hạ phải hành động theo tâm nguyện, cho trọn tình bằng hữu, còn

như sự thành bại ra sao, thì mặc cho định mệnh sắp bày.

    Tử Vi đàn chủ u buồn ra mặt :

    - Nếu tôi không tiếp trợ thiếu hiệp thì hy vọng rất mong manh.

    Nàng trầm ngâm một chút rồi tiếp :

    - Chúng ta không phải là một đôi bằng hữu giao tình thân mật, song tôi biết rõ nếu không cứu được bọn Vương Lập Văn thì chẳng khi

nào thiếu hiệp chịu rời khỏi Bách Hoa cốc, mà tôi thì không hề phản bội sư phó.

    Tuy nhiên tôi sẽ tìm cách giúp thiếu hiệp hoàn thành tâm nguyện. Nàng nhìn ra ngoài trời tiếp :

    - Đêm đã khuya lắm rồi, thiếu hiệp về phòng nghỉ ngơi, mình sẽ bàn lại vấn đề này lại!

    Bạch Thiếu Huy đứng dậy vòng tay chào biệt.

    - Đa tạ cô nương!

    Tử Vi đàn chủ mang chiếc mặt nạ vào như cũ, đoạn dặn dò :

    - Bất cứ việc gì thiếu hiệp không nên vọng động nhé! Phải y theo sự sắp đặt của tôi mới được!

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Cô nương yên trí!

    Chàng bước ra ngoài, thấy hai tiểu tỳ đứng tại bậc thềm, chúng tỏ vẻ kinh dị khi trông thấy chàng, chàng không cần chú ý đến chúng,

cứ thẳng đường bước nhanh về phòng.

    Số hiệu mười tám tức Vương Lập Văn đã ngủ say.

    Chàng nghe trong mình mệt mỏi, lên giường đánh một giấc đến sáng.

    Ngày kế đó, là một ngày cuối tháng tư, toàn thể nhân số trong Bách Hoa cốc có vẻ bận rộn khác thường, như chuẩn bị một công cuộc

gì quan trọng lắm.

    Quang cảnh nơi đây cấm hẳn mọi người bị quản thúc như chàng rời khỏi phòng, vì chàng muốn giữ hành tung bí mật nên không dám

bước ra ngoài, chỉ nằm ỳ trong phòng, mà lòng thì bồn chồn lo lắng. Nếu cứ như thế này mãi thì chàng làm sao dò xét địa thế trong cốc,

hoạch định chương trình giải thoát cho bọn Vương Lập Văn.

    Phàm những việc như vậy phải hành động gấp, nếu dây dưa thời gian, biết đâu chẳng có những sự bất ngờ xảy ra, tạo nhiều khó khăn

trở ngại?

    Ngày thứ hai đã qua. Ngày thứ ba lại đến, mồng một tháng năm. Kinh nghiệm cho biết mỗi lần có tiếng động như vậy, là có cuộc tập

hợp tại Tử Vi đàn, và những người ở các gian phòng khác đã kéo nhau đi.

    Chàng và Vương Lập Văn cũng phải đi họp như những người khác.

    Mang số hiệu mười chín chàng phải đứng sau Vương Lập Văn kẻ trước người sau rời khỏi phòng đến thẳng đàn.

    Sau chiến dịch Thành Đô, số danh thủ chỉ còn lại có sáu người kể cả Bạch Thiếu Huy, chàng và năm người kia phân ra đứng hai bên

thềm chờ lệnh.

    Không bao lâu, Đàn chủ xuất hiện, theo sau có bốn thiếu nữ vận áo tím.

    Đàn chủ cùng bốn thiếu nữ xuống bậc thềm, bọn danh thủ áo tím như ngày nào nối tiếp sau bọn thiếu nữ, lặng lẽ bước đi.

    Đoàn người vượt qua hai ngọn núi, đến một khoảng đất trống, nơi đó là Diễn võ trường của Bạch Thiếu Huy, bốn phía có vách đá bao

bọc.

    Nơi một góc diễn võ trường, có một cái đài kết hoa trương gấm rực rỡ, giữa đài có một bàn hương án, sau hương án có một ghế bành

bọc da hổ.

    Tử Vi đàn chủ tiến đến cạnh đài phía tả, dừng chân lại. Bốn thiếu nữ phân thành hàng hai, đứng phía sau, sáu danh thủ cũng phân

thành hàng hai đứng phía trước.

    Một lúc nữa, một đoàn người khác tiến đến, vận y phục đen, đi đầu cũng là một thiếu nữ ngực áo có thêu chim phụng hoàng, kế thiếu

nữ là bốn sử nữ, sau cùng là hai mươi võ sĩ.

    Đoàn người đó dừng lại bên cạnh đài về phía tả, sau đoàn người của Tử Vi đàn chủ.

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Nàng này cũng là Đàn chủ đây! Hôm nay chúng cử hành đại lễ gì mà quy tụ nhiều Đàn chủ đến thế? Xem ra long trọng quá”.

    Đoàn nào cũng như đoàn nào, đến nơi rồi, đều giữ im lặng hoàn toàn, không ai nói ai tiếng nào, tưởng chừng họ là những kẻ quá xa lạ

nhau.

    Họ chờ đợi!

    Không lâu sau, tám thiếu nữ phân làm bốn cặp, xuất hiện, chúng vận cung trang, mỗi nàng cầm một món riêng biệt, gồm lư hương, bửu

kiếm, cờ lệnh, phất trần, quạt ngọc, như ý lượng thiên xích.

    Chúng từ từ tiến đến diễn võ trường, dẫn đầu là một chiếc kiệu gấm màu xanh. Kèm hai bên kiệu là Thu Vân và Tường Vân.

    Thoáng nhìn qua Bạch Thiếu Huy cũng biết ngay người ngồi trong kiệu là Hoán Hoa phu nhân.

    Kiệu đến trước đài, phu nhân bước xuống, Thu Vân và Tường Vân đưa bà lên đài, ngồi xuống chiếc ghế bành da hổ.

    Bà ngồi xuống xong, ba đoàn người bên dưới lần lượt lạy chào ra mắt, rồi đâu ngồi về vị trí đó.

    Kế tiếp sau đó, một đoàn thiếu nữ gồm tám người, vận áo xanh, phò một vị thiên kim tiểu thư đó chính là Hoán Hoa công chúa.

    Có lẽ tất cả hội tề đông đủ, cho nên Tường Vân rời chỗ đứng, bên cạnh phu nhân, bước ra trước hương án, dõng dạc truyền lệnh :

    - Tấu nhạc!

    Từ trong các bụi hoa quanh Diễn võ trường, tiếng nhạc khí đủ loại trỗi lên, vang dội.

    Nhạc khí vừa trỗi, từ nơi cửa sơn cốc, một lão bà đầu bạc như bông, vận áo màu tro xuất hiện, thắt giâu lưng ngu sắc, tay cầm trượng

màu vàng, đầu trượng chạm hình chim cưu.

    Sau lưng lão bà có hai đội thiếu nữ, vận áo hoa, nối đuôi cá thành hàng một, tiến đi như một con rắn dài thong thả trườn mình.

    Những thiếu nữ đó vào trạc mười sáu mười bảy, nàng nào cũng xinh đẹp, nơi bờ vai nhô lên hai chuôi trường kiếm, giắt chéo nhau phía

sau lưng.

    Đến trước đài lão bà dừng lại.

    Bọn thiếu nữ bằng một động tác cực kỳ ảo diệu, tản hàng ngay, lập thành mười tiểu đội, mỗi đội gồm mười người, dưới quyền điều

động của một tiểu đội trưởng, ngực áo có thêu hoa vàng.

    Tất cả hướng mặt về đài.

    Hồi 61

    Tạm làm Hộ pháp

    Lão bà đợi cho mười tiểu đội thành lập xong, liền nghiêng mình làm lễ :

    - Long Cô Bà xin ra mắt phu nhân!

    Hoán Hoa phu nhân khẽ nhếch mình tới trước một chút, đáp lễ :

    - Long Cô Bà không nên quá thủ lễ, một năm qua Long Cô Bà vất vả lắm chứ?

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Phu nhân đối với bà này có vẻ khách khí quá! Chắc bà ta cũng là tay quan trọng lắm trong tổ chức!”

    Long Cô Bà cung kính thốt :

    - Già vâng lệnh phu nhân truyền thọ kiếm pháp cho chúng. May mắn cho già là chúng đã học thuần thục nhanh chóng nên hôm nay

đưa chúng đến Diễn võ trường biểu diễn cho phu nhân xem!

    Bà quay nhanh người lại, đối diện với mười đội thiếu nữ vung chiếc gậy chim cưu lên không.

    Một loạt chiếc kiếm hai trăm thanh cùng vang lên rợn người, mười đội thiếu nữ phân tán ra, trong mỗi tay đã có một thanh trường kiếm

tuốt vỏ, chập lại trước ngực, chếch mũi lên không trung sẵn sàng chờ lệnh.

    Thủ pháp bạt kiếm trông hết sức ngoạn mục.

    Long Cô Bà điểm một nụ cười đắc ý, lấy trong mình ra một chiếc còi nhỏ bằng ngọc thổi lên.

    Một trăm đội viên cùng mười đội trưởng khoa kiếm vẽ lên những hoa bạc sáng ngời.

    Còi thổi nhanh chúng lại múa, mỗi tiếng còi là một động tác, còi thổi nhanh, động tác nhanh, những đóa hoa bạc một thành hai, hai

biến bốn, thoáng mắt hàng ngàn hàng vạn đóa hoa bạc chớp chớp trong không gian như những đàn bướm bay lượn ánh một góc trời.

    Bạch Thiếu Huy hết sức thán phục kiếm pháp tân kỳ của Long Cô Bà, một kiếm pháp mà chàng chưa hề nghe sư phó hoặc nghĩa phụ

nói đến lần nào.

    Còi thổi càng nhanh kiếm càng loang nhanh dần dần những đóa hoa bạc kết thành một bức tường kiếm quang rộng lớn.

    Bạch Thiếu Huy nhìn một lúc chợt thức ngộ ra ngay, thì ra bọn thiếu nữ này đang thi triển Bách Hoa kiếm pháp trên giang hồ ít có nhân

vật nào trông thấy chứ đừng nói là hóa giải nổi. Tiếng còi ngừng, hai trăm hai mươi cánh tay cùng dừng, bức tường kiếm quang phụt tắt.

    Mỗi nàng hai kiếm chong thẳng trước ngực, bất động như tượng đồng, hơi thở vẫn điều hòa không tỏ vẻ gì mệt nhọc cả.

    Long Cô Bà quay người trở lại, đối diện với phu nhân nghiêng mình thốt :

    - Kiếm pháp diễn xong, xin phu nhân cho biết ý kiến!

    Hoán Hoa phu nhân điểm một nụ cười :

    - Bọn chúng còn nhỏ tuổi, chỉ trong vòng một năm mà tập luyện thuần thục như vậy, kể ra chúng khá thông minh đấy. Với bẩm chất

thiên phú, chúng có thể trở thành những tay kiếm hữu hạng trên giang hồ sau này. Song có sự thành tựu hôm nay, là nhờ cái công của

Long Cô Bà giáo đạo đúng phương pháp.

    Long Cô Bà khiêm tốn :

    - Phu nhân quá khen làm già thêm thẹn!

    Chỉ đến lúc đó những tràng vỗ tay mới nổi lên, bởi tất cả mọi người quanh cục trường dù tán thưởng một kiếm pháp tân kỳ cũng không

dám biểu lộ cảm nghĩ trước khi phu nhân có ý kiến.

    Long Cô Bà lại quay về bọn thiếu nữ quát :

    - Lập kiếm trận Bách Hoa ngay!

    Theo lịnh của bà bọn thiếu nữ di động một thoáng, lập kiếm trận.

    Cùng lúc đó các nhạc khí lại trỗi lên, du dương dìu dặt lạ, một điều là các thiếu nữ tiến thoái theo tiếng nhạc, nhịp nhàng ăn khớp như

một vũ điệu tân kỳ.

    Chúng đang biểu diễn một thế trận động, linh hoạt vô cùng.

    Qua một lúc, bỗng có tiếng một nữ đồng tử reo lên :

    - A! Ngoạn mục quá!

    Tiếng reo của đồng tử vừa dứt, tiếng nhạc khí cũng dứt, rồi kiếm trận cũng trở về thế tịnh. Mười tiểu đội dưới quyền điều khiển của

mười đội trưởng đứng yên kiếm chong thẳng trước ngực.

    Mọi người đều hướng mắt về phía đồng tử.

    Hoán Hoa phu nhân quay sang Tường Vân trầm giọng hỏi :

    - Nữ đồng tử đó từ đâu đến?

    Tường Vân đáp :

    - Nó là đứa bé gái được sư cô cô tại Thanh Tâm am nuôi dưỡng, có lẽ nó nghe hôm nay có cuộc họp tại Diễn võ trường nên lén đến xem

chăng?

    Hoán Hoa phu nhân gật đầu bỏ qua việc đó.

    Tường Vân bước tới trước hương án cao giọng truyền :

    - Phu nhân có lời thỉnh Long Cô Bà lên đài!

    Không rõ từ lúc nào, một chiếc ghế đã được đặt bên hữu hương án.

    Long Cô Bà khẽ điểm đầu trượng xuống đất phi thân lên đài, vòng tay cáo lỗi :

    - Phu nhân cho phép, già xin vô lễ vậy

    Bà ngồi xuống chiếc ghế đó.

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Địa vị của bà này cao hơn bọn Đàn chủ một bậc”.

    Tường Vân lại dõng dạc truyền :

    - Phu nhân có lệnh bổ sung năm võ sĩ của Tử Vi đàn và mười võ sĩ của Bạch Linh đàn vào tổ chức vụ Kim Ưng vệ sĩ tại bổn cung. Còn

số hiệu mười chín thì có sự bổ nhiệm riêng biệt.

    Bạch Thiếu Huy giật mình, không rõ sự bổ nhiệm mới này sẽ mang đến cho chàng cái may hay cái rủi.

    Tường Vân lại tiếp tục truyền :

    - Trong mười đội hoa nữ do Long Cô Bà huấn luyện thuần thục, ba đội giao cho Tử Vi đàn, hai đội giao cho Bạch Linh đàn, còn lại năm

đội tạm thời ủy nhiệm Long Cô Bà quản trị.

    Long Cô Bà đứng lên hướng xuống đài :

    - Các vị Đàn chủ hãy chờ cuộc họp chấm dứt, già sẽ điểm danh giao nạp các đội hoa nữ cho.

    Tử Vi đàn chủ và Bạch Linh đàn chủ cùng cúi đầu thốt :

    - Vãn bối tuân mạng!

    Tường Vân bước đến hương án, lấy một phong bì màu vàng dán kín, rồi ngẩng đầu nhìn Tử Vi đàn chủ :

    - Đàn chủ lên đài!

    Tử Vi đàn chủ không dám phi thân vọt lên như Long Cô Bà, vòng qua chiếc thang bên hữu, lên đài tiếng đến trước bàn hương án

nghiêng mình chờ lệnh.

    Tường Vân trao một phong thư mật cho nàng, nàng tiếp lấy cất vào mình, đoạn cúi đầu chào, rồi xuống thang trở về hướng cũ.

    Tường Vân lại lấy một phong bì khác cầm tay, nhìn xuống Bạch Linh đàn chủ gọi :

    - Đàn chủ lên đài.

    Bạch Linh đàn chủ làm y như Tử Vi đàn chủ.

    Bạch Thiếu Huy nghi ngờ thầm hỏi :

    - “Hai phong bì đó chứa đựng những mật lịnh gì? Không rõ...”

    Chàng chưa kịp ức đoán gì cả, Tường Vân lại dõng dạc gọi to :

    - Số hiệu mười chín, hàng chữ Tử!

    Chàng hoang mang chưa biết phải đáp ứng ra làm sao, Tử Vi đàn chủ khẽ nhắc :

    - Phu nhân đã gọi sao người không lên ngay?

    Bắt buộc Bạch Thiếu Huy phải rời hàng ngũ, theo bậc thang lên đài.

    Một kẻ đã uống Vô Ưu tán, tâm thần mê thất lại được phu nhân gọi đến, là một điều hi hữu trong Bách Hoa cốc. Sự kiện đó làm cho mọi

người kinh ngạc khôn cùng. Tất cả đều giương tròn mắt nhìn theo chàng.

    Người lo ngại hơn hết là Tử Vi đàn chủ. Nàng không rõ phu nhân sẽ có thái độ nào với chàng, nàng lo ngại bởi nàng đã có ít nhiều tình

cảm với chàng trai đã cứu nạn nàng.

    Bạch Thiếu Huy đến trước bàn hương án, cúi mình làm lễ, khi chàng đứng thẳng người lên, Tường Vân trao cho chàng một viên thuốc

màu trắng đoạn thốt :

    - Phu nhân ban cho người một hoàn thuốc giải độc đây! Ngươi hãy uống đi!

    Bạch Thiếu Huy lấy làm lạ tự hỏi bỗng nhiên mà phu nhân lại ban thuốc giải độc cho chàng là có ý tứ gi?

    Tuy nhiên dù chàng có nghi ngờ hoàn thuốc đó là độc dược, mà phu nhân bảo chàng uống, chàng không thể làm sao mà từ chối được.

    Chàng toan đưa tay tiếp nhận viên thuốc thì một giọng nói theo phương pháp truyền âm nhập mật văng vẳng bên tai chàng nhẹ hơn

tiếng cánh ruồi :

    - Viên thuốc trong tay Tường Vân tuy có công hiệu giúp người khôi phục ký ức nhưng nó cũng làm cho người mê thất tâm thần như

thường. Ngươi hãy vận dụng nội công bức trụ nó lại trong miệng, không nên nuốt vào bụng.

    Bạch Thiếu Huy nhận ra âm thanh của Tử Vi đàn chủ cảm thấy nhẹ lo phần nào, vội đưa tay tiếp nhận viên thuốc, bỏ vào miệng ngay.

    Viên thuốc đó là Duyệt Phục đơn, do nghĩa phụ chàng sáng chế, chàng đã từng chứng kiến một lần bọn Ngũ Quái Long Môn uống nơi

tòa cổ miếu Kỳ Dương.

    Chàng cũng trông rõ thần trí mê thất của bọn Ngũ Quái Long Môn do công hiệu của Duyệt Phục đơn gây ra.

    Nhờ vậy chàng dễ dàng giả vờ cái vẻ ngơ ngác để cho Hoán Hoa phu nhân tin chàng. Hơn nữa chàng tỏ vẻ cung cung kính kính, bởi

người đã uống Duyệt Phục đơn rồi thì luôn ngoan ngoãn tuân theo lệnh của thượng cấp.

    Tường Vân thấy chàng uống xong viên thuốc, điểm một nụ cười nói :

    - Thần trí của người bây giờ đã sáng suốt chưa?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Đã sáng suốt lắm rồi!

    Tường Vân lại hỏi :

    - Ngươi có nhớ họ tên chi không?

    Bạch Thiếu Huy lại gật đầu :

    - Thuộc hạ họ Bạch tên Thiếu Huy, sinh trưởng đất Cô Tô.

    Tường Vân điểm một nụ cười :

    - Quan niệm của người như thế nào đối với Bách Hoa cốc?

    Bạch Thiếu Huy điềm nhiên :

    - Phu nhân là bậc thánh minh, tại hạ được thu dụng phục vụ tại cốc là một đại vinh hạnh cho thuộc hạ.

    Tường Vân ngẩng mặt khẽ nhìn Hoán Hoa phu nhân. Phu nhân gật đầu.

    Bên dưới đài, Tử Vi đàn chủ thở phào như trút được gánh nặng.

    Tường Vân lấy một mảnh giấy vàng trên hương án cầm tay cao giọng thốt :

    - Nay tạm bổ dụng Bạch Thiếu Huy làm Hộ pháp Thanh Loan đàn lãnh chức vụ mới đó, Bạch Thiếu Huy phải y theo mảnh giấy này

hành sự, không được vi lệnh.

    Hộ pháp Thanh Loan đàn? Đàn sở ở đâu? Ai là Đàn chủ? Tại sao Đàn chủ Thanh Loan đàn lại vắng mặt hôm nay nhân kỳ đại lễ bổ

dụng nhân viên?

    Lịnh truyền ra không bằng lời nói, mà lại bằng chữ ghi trên mảnh giấy hẳn có bí mật, chỉ có mỗi một mình chàng được biết, như vậy là

chàng không thể hỏi gì hơn, trước đông đủ mọi người.

    Chàng đưa tay tiếp nhận bức giản thiếp, cúi đầu thốt :

    - Thuộc hạ xin tuân lệnh dạy.

    Chàng xuống đài.

    Tử Vi đàn chủ đón chàng vòng tay chào :

    - Xin mừng Bạch hộ pháp.

    Bạch Thiếu Huy hoang mang đáp lễ :

    - Thuộc hạ rất may được phu nhân đoái tưởng, giao phó một trách vụ từ nay mong Đàn chủ sẵn sàng chỉ điểm mọi lỗi lầm.

    Cuộc đại lễ chấm dứt, Hoán Hoa phu nhân xuống đài bước vào kiệu. Ba Đàn chủ xuất lãnh thuộc hạ chào biệt phu nhân.

    Hoán Hoa công chúa cùng tám tên sử nữ rời cục trường theo sau kiệu.

    Long Cô Bà điểm danh bọn hoa nữ, phân phó cho Tử Vi đàn chủ và Bạch Linh đàn chủ, còn hai Đàn chủ cũng giao bọn dũng sĩ cho

Kim Ưng đàn chủ.

    Thừa lúc mọi người lộn xộn, Bạch Thiếu Huy nhả viên Duyệt Phục đơn ra ngoài.

    Long Cô Bà dẫn bọn hoa nữ còn lại rời khỏi diễn võ trường trước.

    Tử Vi đàn chủ nhìn Bạch Thiếu Huy bảo :

    - Bạch hộ pháp tạm thời hãy về Đàn sở Tử Vi chờ ngày lên đường nhậm chức vụ mới, vì Thanh Loan đàn không ở tại địa phương này.

    Nàng vừa thốt vừa đưa mắt ra hiệu cho chàng.

    Bạch Thiếu Huy vâng khẽ một tiếng.

    Tử Vi đàn chủ cao giọng gọi thuộc hạ :

    - Tất cả theo ta trở về đàn sở!

    Nàng day qua chào biệt hai Đàn chủ Bạch Linh và Kim Ưng, đoạn rời diễn võ trường, bọn hoa nữ đi theo liền.

    Bạch Thiếu Huy vừa đi vừa suy nghĩ, hiện tại bọn dũng sĩ đều quy tụ tại Kim Ưng đàn, sung chức vệ sĩ thì chắc chắn bọn Vương Lập

Văn năm người cũng ở đó, chứ chẳng còn nơi nào khác nữa.

    Chàng toan bước theo Tử Vi đàn chủ, bỗng Bạch Linh đàn chủ gọi chàng :

    - Bạch hộ pháp được vinh thăng, bổn tòa xin mừng cho đó. Chẳng hay Hộ pháp còn có nhớ bổn tọa chăng?

    Bạch Thiếu Huy khiêm tốn :

    - Ngày đó thuộc hạ không biết Đàn chủ, nên có thái độ vô lễ, xin Đàn chủ bỏ qua đi cho.

    Bạch Linh đàn chủ mỉm cười :

    - Đã không biết thì còn phải lỗi gì? Bổn tòa không hề lưu ý đến việc đó.

    Kim Ưng đàn chủ thoáng nhìn qua Bạch Thiếu Huy rồi hướng sang Bạch Linh đàn chủ :

    - Tam sư thơ biết hắn?

    Bạch Linh đàn chủ cười nhẹ :

    - Nào phải chỉ biết mà thôi đâu? Ngu thơ suýt bị Bạch hộ pháp đánh cho trọng thương đấy.

    Bạch Thiếu Huy thoáng đỏ mặt :

    - Thuộc hạ còn lâu mới là địch thủ của Đàn chủ, làm gì đủ sức gây khó cho Đàn chủ!

    Bạch Linh đàn chủ vẫn giữ nụ cười :

    - Chiêu tiêu của hộ pháp quả cao tuyệt! Thiết nghĩ trên giang hồ chẳng có mấy người đương cự nổi.

    Rồi nàng a lên một tiếng nói tiếp :

    - Nói mãi mà ta quên giới thiệu với Hộ pháp, vị này là tứ sư muội của ta, là Thân đàn chủ Kim Ưng đàn, chỉ huy bọn vệ sĩ tại Hoán Hoa

cung.

    Bạch Thiếu Huy cúi chào ra mắt :

    - Thuộc hạ cúi chào Thân đàn chủ!

    Kim Ưng đàn chủ lườm Bạch Linh đàn chủ :

    - Tam sư thơ vui tính nhỉ!

    Nàng đưa tay chào biệt :

    - Bạch hộ pháp tự tiện nhé!

    Nàng vẫy bọn dũng sĩ dẫn họ đi.

    Thoáng nhìn qua đoàn dũng sĩ, ngoài Vương Lập Văn ra, Bạch Thiếu Huy nhận ra Kim Nhất Phàm với thân hình khôi vi, còn bọn Tiền

Nhị, Triệu Tam và Trác Thất thì không làm sao chàng nhận ra, bởi ba người này có vóc dáng bình thường, gia dĩ họ đã cải dạng, đổi y

phục nên dễ hòa lẫn vào mọi người nếu không có một đặc điểm gì thì không thể phân biệt.

    Ngẩng mặt nhìn lên, thấy Tử Vi đàn chủ đã đi khá xa, nên hối hả chạy theo.

    Tử Vi đàn chủ chờ chàng đến gần hỏi :

    - Liễu đầu Thích Bội Ngọc gọi thiếu hiệp đứng lại để nói gì thế?

    Bạch Thiếu Huy đáp :

    - Bạch Linh đàn chủ hỏi tại hạ có nhận ra y chăng?

    Tử Vi đàn chủ hừ lạnh một tiếng, không nói tiếp gì cả.

    Về đến đàn sở Tử Vi đàn chủ bảo hai sử nữ :

    - Nguyệt Tiên! Nhụy Tiên, đưa bọn chúng đến trụ sở đi!

    Hai sử nữ dẫn bọn hoa nữ đi rồi, Đàn chủ hướng sang Bạch Thiếu Huy ôn tồn nói :

    Bạch hộ pháp về chỗ ngụ đi, chờ lịnh khởi hành.

    Nàng cúi đầu chào, đoạn đi thẳng vào hậu viện, Bạch Thiếu Huy về phòng.

    Thời khắc lúc đó vào giờ ngọ, một hán tử áo đen mang cơm đến chàng vừa ăn vừa suy nghĩ về trường hợp của Vương Lập Văn và các

người kia.

    Hiện tại cả năm người đều được di chuyển sang Kim Ưng đàn, còn chàng thì bổ dụng về Thanh Loan đàn, đôi bên cách biệt nhau, làm

sao chàng giải cứu cho họ được?

    Dù Tử Vi đàn chủ có hứa là sẽ giúp đỡ chàng nhưng nàng phải làm sao khi họ không còn thuộc quyền quản trị của nàng?

    Như vậy chàng phải thúc thủ rồi chăng?

    Chàng lại nhớ đến mật lịnh ghi trong giản thiếp, phu nhân giao phó cho chàng việc gì?

    Hồi 62

    Bên ngoài tưởng tượng

    Ăn cơm xong chờ cho tên áo đen đến thu dọn chén bát xong, chàng đóng cửa phòng lại, lấy bức giản thiếp ra đọc :

    “Lịnh truyền cho Bạch Thiếu Huy, hộ pháp Thanh Loan đàn ngay từ hôm nay, hãy rửa sạch chất thuốc cải sửa dung mạo, trả lại gương

mặt thật, dùng tên họ thật của ngươi, xuôi ngược trên giang hồ, tìm tung tích Phạm Thù, kết giao với hắn, dò xét lai lịch hắn. Ta cấp cho

ngươi một chiếc Hoa Ngọc lệnh cho ngươi được tự do hành động, miễn sao thu được kết quả tường trình cho ta”.

    Kèm theo giản thiệp, quả có một chiếc lệnh bài bằng ngọc.

    Chàng cau mày thầm nghĩ :

    - “Như vậy là lần trở lại Bách Hoa cốc này của ta, cầm như vô tích rồi! Gã thư sinh họ Phạm kia có oán thù gì với phu nhân, khiến phu

nhân căm hờn đến quyết tiêu diệt cho kỳ được! Ta có nên thi hành mật lệnh của phu nhân chăng? Còn chiếc Bách Hoa lệnh này là một tín

phù có quyền uy tối thượng, cầm nó là ta xuất nhập Bách Hoa cốc dễ dàng nơi nào ta cũng đến lọt. Nếu khéo lợi dụng nó thì ta có nhiều

hy vọng cứu bọn Vương Lập Văn! Dù ta có ở lại Thanh Loan đàn, song ta sẽ nhờ chiếc lệnh phù này trở lại Bách Hoa cốc nếu cần gặp Tử

Vi đàn chủ thương lượng”.

    Đang cần yên tĩnh để suy nghĩ phương sách hành động trong những ngày sắp đến, đột nhiên có tiếng cười tiếng nói ồn ào vang lên từ

những gian nhà hai bên tả hữu vọng đến.

    Chàng biết là bọn hoa nữ đã chiếm những gian nhà do bọn dũng sĩ của Tử Vi đàn bỏ trống. Hiện tại chỉ có một mình chàng là nam nhân

sống với bọn nữ nhân.

    Chàng hơi bực mình vì điều đó, chàng càng bực thêm khi đang cần yên tĩnh để suy nghĩ lại bị tiếng cười nói quấy rầy.

    Bỗng cánh cửa phòng vụt mở, một bóng hình lách nhanh qua tiến vào, rồi hoành tay cài then lại ngay.

    Bạch Thiếu Huy giật mình, nhận ra bóng đó là một thiếu nữ, tuổi độ mười ba mười bốn, vận áo xanh tóc huyền bỏ xõa làn da trắng như

tuyết.

    Dù còn ít tuổi, thiếu nữ đã có những nét kiều diễm mỹ lệ nếu có những nét nảy nở hoàn toàn, thì nàng sẽ là một giai nhân không kém gì

Tử Vi đàn chủ.

    Nàng nhìn chàng điểm một nụ cười.

    Bạch Thiếu Huy vội thốt :

    - Cô nương lầm phòng rồi!

    Thiếu nữ lắc đầu cười ranh mãnh.

    - Lầm thế nào được?

    Bạch Thiếu Huy trầm giọng :

    - Nơi đây chỉ có mỗi một mình tại hạ thôi, các thiếu nữ kia đều ở những gian phòng kế cận.

    Thiếu nữ lại bật cười sằng sặc :

    - Ta có tìm bọn chúng đâu? Ta tìm ngươi mà! Ta biết ngươi ở đây, nếu không thì ta đến đây làm gì?

    Bạch Thiếu Huy kinh dị :

    - Tìm tại hạ? Cô nương định bảo gì tại hạ?

    Thiếu nữ chớp chớp mắt :

    - Tìm ngươi để tiếp trợ ngươi chứ bảo gì nữa?

    Bạch Thiếu Huy giật mình :

    - Tại hạ có sự gì cần ai tiếp trợ đâu?

    Thiếu nữ áo xanh nghiêm giọng :

    - Ta nói thật đấy, ta tiếp trợ ngươi việc gì, tự ngươi biết lấy sao lại hỏi ta?

    Bạch Thiếu Huy kinh hãi, nhưng cố điểm một nụ cười thản nhiên nói :

    - Cô nương đùa đấy chứ! Tại hạ có việc gì đâu!

    Thiếu nữ xì một tiếng :

    - Tâm sự của ngươi ngoài ta ra, còn ai biết được? Thôi đi! Đừng giấu diếm vô ích!

    Bạch Thiếu Huy vẫn lắc đầu :

    - Thật đấy cô nương ạ! Tại hạ chẳng có tâm sự gì, chính tại hạ không biết, cô nương làm gì biết được?

    Thiếu nữ hừ lạnh :

    - Thế ngươi muốn ta nói trắng ra à?

    Bạch Thiếu Huy mỉm cười :

    - Cô nương nói thử nghe xem!

    Thiếu nữ áo xanh bước tới gần một bước, gần hơn thấp giọng :

    - Cái việc đó là việc cứu...

    Bạch Thiếu Huy thoáng biến sắc, chàng nghĩ là hành tung của mình đã bị bại rồi, và như vậy thì chàng không thể lưu lại nữa rồi, nhưng

trước khi rời đi, chàng phải chế ngự thiếu nữ này nếu không thì nàng sẽ làm ầm lên, kinh động toàn cốc thì khổ.

    Lập tức chàng nhích đôi tay.

    Nhưng thiếu nữ nhanh như chớp, thi triển một thân pháp tuyệt diệu, thoáng mắt đã chuyển bộ đến sau lưng chàng, nàng cười nhẹ :

    - Ngươi tưởng xuất thủ bất ngờ như vậy là có thể chế ngự ta hẳn! Vô ích! Ta bảo thật, nếu ngươi còn cử động đôi tay ta sẽ kêu to lên

cho mà xem!

    Bạch Thiếu Huy bất chấp lời đe dọa của nàng, quay nhanh người lại.

    Thiếu nữ lùi ra sau chiếc bàn, nhăn nhó mặt :

    - Ta nói đùa đấy đừng sợ, ta không làm ầm lên đâu!

    Rồi nàng nghiêm giọng :

    - Ta nói thật, mục đích ta đến đây, là để tiếp trợ ngươi, ngươi không tin à? Ta phải làm sao để ngươi tin?

    Bạch Thiếu Huy nhìn nàng sửng sốt một lúc :

    - Mà cô nương là ai?

    Thiếu nữ áo xanh mỉm cười :

    - Ta họ Hoa tên Tiểu Ngọc, nhưng cha và mẹ ta lại gọi là Tiểu muội, thành ra ai cũng gọi ta bằng tên đó, ngươi cứ gọi ta như vậy đi.

    Bạch Thiếu Huy lại hỏi :

    - Cô nương là đệ tử của phu nhân?

    Hoa Tiểu Ngọc xì một tiếng :

    - Làm gì có việc đó! Bọn ta theo dõi ngươi từ lúc ngươi mới vào đây kia mà!

    Đã từ bên ngoài vào đây, thì làm sao là môn hạ Hoán Hoa cũng được?

    Bạch Thiếu Huy trố mắt :

    - Bọn ta? Vậy ra cô nương không đến đâu một mình? Còn có ai đến với cô nương nữa?

    Thiếu nữ lắc đầu :

    - Cho ta miễn nói, sau này rồi ngươi sẽ biết!

    Nàng tiếp luôn không cho Bạch Thiếu Huy kịp thời nói tiếng nào :

    - Bọn ta theo sát ngươi mà ngươi nào có hay? Cái hôm đó bọn ta gặp ngươi ôm Tử Vi đàn chủ vào lòng, ngươi còn nhớ chứ?

    Nàng cười hăng hắc :

    - Là nam nhân ôm cứng một cô nương vào lòng, nghĩ cũng kỳ chứ phải không?

    Bạch Thiếu Huy nóng mặt, chàng chưa kịp nói gì, thiếu nữ trầm giọng :

    - Mình đùa đã lâu rồi, giờ hãy nói đến việc nghiêm trọng đi!

    Bạch Thiếu Huy lấy lại bình tĩnh :

    - Cô nương định nói việc gì?

    Hoa Tiểu Ngọc nhanh nhảu :

    - Thì việc cứu người chứ còn việc gì nữa! Bọn ta đã nghĩ kỹ lắm, chỉ cần ngươi giả mạo một người là mọi việc đều xong và ngươi cũng

không cần làm việc gì khác.

    Chàng cười nhẹ :

    - Cô nương muốn tại hạ giả mạo ai?

    Thiếu nữ chớp mắt :

    - Ngươi đã thấy Tường Vân, nàng sử nữ bên cạnh Hoán Hoa phu nhân chứ?

    Bạch Thiếu Huy giật nảy mình :

    - Tại hạ giả mạo Tường Vân?

    Hoa Tiểu Ngọc cười hì hì :

    - Thì đã sao? Ngươi cứ rửa sách nước thuốc trên mặt đi, rồi cải sửa dung mạo một tý là giống một đại cô nương!

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Đường đường một nam tử, ai lại đi cải dạng làm nữ nhân?

    Hoa Tiểu Ngọc chặn lại :

    - Có quan hệ gì đâu! Bất quá ngươi chỉ giả dạng một lần thôi, chứ đâu phải vĩnh viễn muôn đời đâu mà sợ? Vả lại nam nhân biến thành

nữ nhân thì có gì là nhục nhã? Thế thơ thơ ta, bọn ta đều là nữ nhân, bọn ta là những người vất bỏ cả à?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Dù gì đi nữa, tại hạ không sao làm được việc đó!

    Hoa Tiểu Ngọc chừng như khá bực :

    - Tại sao không thể làm được, ta hỏi ngươi, ngươi có muốn cứu người không? Ngươi phải quyết đinh gấp! Thơ thơ ta đã ước định đêm

nay, khi hoàng hôn rũ xuống, thì phải hành động ngay. Nếu ngươi do dự mãi, thì mất cơ hội đấy!

    Bạch Thiếu Huy lại hỏi :

    - Tại hạ giả mạo Thu Vân để làm gì?

    Hoa Tiểu Ngọc đáp nhanh :

    - Năm người đó bị mê thất tâm thần, cần phải có thuốc giải cho họ uống. Thuốc giải thì do Sài Cô Bà giữ, chỉ một mình Thu Vân hỏi thì

bà ấy mới trao, ngươi đã hiểu tại sao ngươi phải giả dạng Thu Vân rồi chứ?

    Bạch Thiếu Huy nhận thấy Hoa Tiểu Ngọc có vẻ thành thật, chàng có thể tin nàng được, với lại chàng nghĩ chẳng có lý do gì nàng lại

dối gạt chàng, bởi làm như vậy có lợi ích gì cho nàng?

    Chàng nhìn nàng thầm tiếc, nàng còn nhỏ tuồi, nhỏ vóc quá! Phải chi nàng lớn hơn một chút, thì tiện biết bao? Chứ một nam nhân giả

dạng một nữ nhân thì dù sao cũng có phần nào ngượng ngập.

    Hoa Tiểu Ngọc nhìn chàng, điểm một nụ cười ranh mãnh :

    - Ngươi nghĩ gì đó? Ngươi tưởng ta không biết à? Nếu ta lớn hơn một chút, ta tự làm cái việc đó rồi, cần gì phải bảo ngươi làm?

    Nàng khuyến khích :

    - Thực ra ngươi chỉ rửa mặt cho sạch nước thuốc là ngươi giống nữ nhân rồi, nếu sửa thêm một vài nét nữa là ngươi giống Thu Vân rồi,

ngươi ngại gì mà do dự?

    Bạch Thiếu Huy làm lạ :

    - Cô nương đã thấy mặt thật của tại hạ?

    Hoa Tiểu Ngọc xì một tiếng :

    - Chứ sao! Vì thấy được mặt thật của ngươi, nên thơ thơ ta mới cảm mến...

    Buông câu đó nàng biết là lỡ lời, vội bỏ lửng rồi gằn giọng lảng sang việc khác :

    - Ngươi có chịu cải trang không? Ngươi nên nhớ là công việc bọn ta sẽ làm trong đêm nay, chỉ để giúp ngươi thôi, bọn ta chẳng có lợi

lộc gì cả, vậy tùy ngươi đấy!

    Bạch Thiếu Huy suy nghĩ một chút đoạn gật đầu :

    - Được rồi! Tại hạ chịu cải trang làm Thu Vân! Nhưng ngoài việc gạt Sài Cô Bà lấy thuốc tại hạ còn phải làm gì khác nữa không?

    Hoa Tiểu Ngọc lắc đầu :

    - Không!

    Nàng lấy trong mình ra chiếc hộp nhỏ, trao cho chàng :

    - Thuốc đây! Rửa mặt nhanh đi, đêm sắp xuống rồi đó!

    Bỗng có tiếng gọi bên ngoài :

    - Bạch hộ pháp mở cửa cho thuộc hạ mang cơm vào!

    Hoa Tiểu Ngọc vội ẩn mình sau chiếc giường, trong khi Bạch Thiếu Huy mở cửa.

    Đai hán áo đen đặt mâm cơm lên bàn rồi lui ra ngay.

    Bạch Thiếu Huy đóng cửa lại, cải then cẩn thận, rồi ngồi vào bàn mở hộp lấy thuốc ra rửa mặt.

    Hoa Tiểu Ngọc ra đứng sau lưng xem chàng làm.

    Chỉ vài phút sau là chàng làm xong.

    Hoa Tiểu Ngọc kêu lên :

    - Giống quá! Giống quá!

    Nàng lại lấy một bộ y phục cuộn tròn trong mình, trao cho chàng bảo :

    - Nữ thì phải mặc nữ, ai lại mặc nam! Hãy thay đổi đi!

    Bạch Thiếu Huy mỉm cười :

    - Cô nương chu đáo quá! Cảm phiền cô nương day mặt chỗ khác, cho tại hạ thay đổi y phục!

    Một phút sau chàng gọi :

    - Xong rồi! Cô nương xem có giống không?

    Hoa Tiểu Ngọc quay người lại nhìn sững chàng :

    - Trời! Ngươi biết môn Xúc Cốt công?

    Xúc Cốt công là một môn học của Ma giáo, người trong chính phái, không mấy kẻ chịu tập luyện. Hắc Thánh Du Long Tang Cửu vì

không muốn ai biết được chân tướng của lão nên cần phải học môn đó để bất thường thay đổi hình dạng, khi mập khi cao, khi thấp, nhờ

vậy mà trên giang hồ không ai biết lão có hình vóc như thế nào!

    Lão đã biết môn công đó, tự nhiên lão truyền cho Bạch Thiếu Huy, và đây là lần thứ nhất chàng sử dụng nó.

    Thực ra dù chàng có tạo một gương mặt thật giống Thu Vân chàng cũng không thể có một hình vóc tương tự, chỉ cần sai một điểm

nhỏ, là Sài Cô Bà khám phá dễ dàng.

    Hoa Tiểu Ngọc hỏi, chàng ngần ngại một chút rồi gật đầu.

    Nàng lại hỏi :

    - Ai truyền cho ngươi môn đó?

    Lần này thì Bạch Thiếu Huy bắt buộc phải giấu :

    - Cô nương miễn cho tại hạ phải nói rõ ai đã dạy tại hạ!

    Hoa Tiểu Ngọc mỉm cười :

    - Được! Ta không cưỡng ép ngươi phải nói!

    Nàng bước ra cửa, mở hé nhìn ra ngoài giục :

    - Đi, hoàng hôn đã xuống, ta phải hành động gấp!

    Nàng bước ra, Bạch Thiếu Huy theo sau liền.

    Hồi 63

    Tựa một nhiệm màu

    Khoảnh khắc sau cả hai đã đến trước thạch thất của Sài Cô Bà.

    Hoa Tiểu Ngọc rỉ vào tai Bạch Thiếu Huy :

    - Ngươi gọi cửa đi!

    Thay vì lên tiếng, Bạch Thiếu Huy đưa tay đẩy nhẹ vào cửa. Cửa không cài then hé mở vào trong. Chàng liền gọi :

    - Sài Cô Bà!

    Chàng giả giọng Thu Vân khéo quá, Hoa Tiểu Ngọc hết sức thán phục, tin chắc Sài Cô Bà thế nào cũng lầm ngay.

    Sài Cô Bà đáp tiếng :

    - Ai đó?

    Bạch Thiếu Huy đáp :

    - Tôi! Tôi là Thu Vân đây!

    Hoa Tiểu Ngọc nhìn chàng nheo mắt, điểm một nụ cười.

    Sài Cô Bà lom khom bước ra, dáng dấp của bà trông già nua quá, không có một điểm nào chứng tỏ bà có võ công cả.

    Bà bước ra nhưng Bạch Thiếu Huy đã bước vào, Hoa Tiểu Ngọc thì đứng tại ngưỡng cửa.

    Bà nhìn Thu Vân rồi nhìn Hoa Tiểu Ngọc đoạn hỏi :

    - Thu Vân cô nương còn nàng nào nữa đấy?

    Hoa Tiểu Ngọc tiến tới, vọt miệng đáp chặn Bạch Thiếu Huy :

    - Tôi đây Sài Cô Bà ạ!

    Sài Cô Bà nhướng mắt kinh dị hỏi bâng quơ, có thể là hỏi Hoa Tiểu Ngọc mà cũng có thể hỏi Bạch Thiếu Huy :

    - Tôi! Tôi là ai? Lại đến đây để già cho uống Vô Ưu tán phải không?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Không! Nàng ấy đi theo tôi đó! Theo cho vui chân vậy mà!

    Sài Cô Bà trừng mắt :

    - Chỗ già ở có gì thích thú đâu mà kéo đàn kéo lũ đến chơi thế này?

    Hoa Tiểu Ngọc giải thích :

    - Tôi ngẫu nhiên gặp chị Thu Vân, chị ấy bảo là đến tìm Sài Cô Bà, nên tôi đi theo chị ấy đến đây cho biết chỗ bà ở.

    Nàng tự giới thiệu :

    - Tôi là Hoa Tiểu Muội ở tại Thanh Tâm am, chắc Sài Cô Bà biết Thanh Tâm am chứ?

    Sài Cô Bà bật cười lanh lảnh :

    - Tự nhiên là phải biết rồi! Sư cô bình an chứ?

    Hoa Tiểu Ngọc lắc đầu :

    - Đa tạ Sài Cô Bà có lòng hỏi đến gia sư! Người vẫn được bình an!

    Bạch Thiếu Huy lo ngại. Nếu Hoa Tiểu Ngọc là môn đệ của sư cô cô thì nàng đúng là người của Hoán Hoa cung rồi. Thế tại sao nàng

lại hiệp mưu giải cứu bọn Vương Lập Văn? Nàng không sợ mắc tội phải nghịch à?

    Hay nàng định lừa chàng vào tròng, bởi Hoán Hoa cung đã có ý nghi ngờ chàng rồi?

    Sài Cô Bà day qua chàng :

    - Thu Vân cô nương đến đây có việc gì đấy?

    Bạch Thiếu Huy thốt nhanh :

    - Tôi vâng lệnh phu nhân đến đây tìm cô bà, lấy thuốc giải độc!

    Sài Cô Bà tự lẩm nhẩm :

    - Phu nhân cần thuốc giải độc để làm gì cơ chứ?

    Bà xòe năm ngón tay gầy như que sắt khoa khoa lên :

    - Đưa đây xem!

    Bạch Thiếu Huy lấy làm lạ không rõ bà ta đòi gì, giương mắt kinh ngạc nhìn bà :

    - Cô bà hỏi gì?

    Sài Cô Bà lạnh lùng :

    - Phu nhân sai cô nương đến đây lấy thuốc, ít ra cũng phải có tín vật làm bằng chứ, chẳng lẽ nói miệng suông mà già tin sao?

    Bạch Thiếu Huy nhìn sững bà :

    - Đến tôi mà cô bà cũng nghi ngờ được nữa à?

    Sài Cô Bà cười mỉa :

    - Già này chỉ biết có phu nhân thôi, còn ra thì ai cũng như nhau. Đó là quy củ của bà, muốn lấy vật phải xuất trình tín vật.

    Chàng thầm nghĩ hiện tại mình có sẵn chiếc Bách Hoa lệnh chàng có nên xuất trình cho bà ấy xem chăng?

    Đưa tay vào mình nắm lấy chiếc Bách Hoa lệnh, chàng thốt :

    - Cô bà không tin, thì tôi phải trình tín vật chứ sao?

    Bàn tay còn lại bên ngoài, chàng ngầm vận công, dồn kình lực vào đó, chực chờ, nếu Sài Cô Bà có hành động gì lạ, là chàng phản ứng

ngay. Hãy chế ngự bà ta trước, rồi muốn làm gì thì làm.

    Sài Cô Bà nhìn nắm tay của chàng, bật cười the thé :

    - Tiểu nữ ương ngạnh không theo quy củ à? Quy củ của phu nhân chứ nào phải do già lập ra đâu? Già có mấy đầu mấy mình, không sợ

chết mà dám trái quy củ của phu nhân chứ? Ngươi hận già? Hận làm gì? Hận thì già lột da, xé xác người ra, xem cái hận của người lớn bao?

    Hai ngón tay vươn tới chụp xuống đầu chàng.

    Bạch Thiếu Huy giật mình, trong một thoáng bỏ dở ý định phản kháng, nhảy lùi lại mấy bước kêu lên :

    - Cô bà ơi! Tôi không dám vô lễ với cô bà nữa đâu! Phu nhân đang đợi, cô bà hãy trao thuốc ngay đi, cho tôi mang về!

    Sài Cô Bà nghe nhắc đến phu nhân không dám dây dưa lâu hơn vừa gật đầu vừa hỏi :

    - Phu nhân có bảo là lấy bao nhiêu thuốc không?

    Bạch Thiếu Huy làm gì biết được số lượng thuốc giải cần thiết cho một người!

    Nhưng linh cơ xúc động chàng nói :

    - Số lượng bao nhiêu tôi không nghe phu nhân nói, nhưng phu nhân bảo là cần sai phái mười vệ sĩ Kim Ưng xuất ngoại vậy Sài Cô Bà

cho đủ số giải độc cho mười người thôi!

    Sài Cô Bà vào trong một lúc, rồi trở ra trao một chiếc lọ bằng sành nhỏ cho chàng :

    - Trong ấy có mười hai viên thuốc đủ cho mười người dùng, người cứ cầm tất cả đi!

    Bạch Thiếu Huy tiếp nhận chiếc lọ sành toan cáo biệt.

    Sài Cô Bà vụt hỏi :

    - À! Thu Vân cô nương! Nghe nói phu nhân có nhờ Tiết thần y chế luyện một thứ thuốc là Duyệt Phục đơn, thuốc đó công hiệu như

thế nào?

    Bạch Thiếu Huy điềm nhiên thốt :

    - Đại khái cũng chỉ là một loại thuốc mê, nhưng đặc biệt hơn các loại mê dược khác là người nào uống nó vẫn giữ được tâm thần thanh

thản, trong lòng vui vẻ mà thi hành nhiệm vụ giao phó, còn như công hiệu có ảo diệu hơn như thế nào, tôi không biết rõ lắm.

    Sài Cô Bà cười lạnh :

    - Già không tin nổi là có loại mê dược uống vào lại giữ được thần trí thanh sảng!

    Bạch Thiếu Huy không lưu tâm đến lời phán của bà, vội cáo từ :

    - Cô bà! Tôi đi đây! Phu nhân chờ đã lâu!

    Hoa Tiểu Ngọc tiếp nối :

    - Thu Vân thơ thơ, tôi cũng về luôn!

    Cả hai rời thạch thất, trong khi Sài Cô Bà mơ màng tự lẩm nhẩm :

    - Duyệt Phục đơn! Một loại thuốc mê mà không làm tiêu tan thần trí! Khó tin! Khó tin lắm! Suốt đời ta, ta chuyên dùng thuốc mê, song

ta chẳng hề nghe nói đến một loại thuốc kỳ lạ như thế!

    Bỗng bà bật cười tiếng cười của bà vang dội đến Bạch Thiếu Huy và Hoa Tiểu Ngọc dù cả hai đã đi khá xa.

    Rời khỏi khu rừng, Bạch Thiếu Huy thấp giọng hỏi :

    - Bây giờ mình phải làm gì nữa hả cô nương?

    Hoa Tiểu Ngọc đáp :

    - Cứ theo ta!

    Họ theo một con đường mòn, đi đến chân núi, lại tiến trên một con đường rải đá trắng, thẳng lên đỉnh núi đó.

    Trên đỉnh núi có một tòa lâu các nhỏ, kiến trúc khá tân kỳ, bên trong có ánh đèn, chiếu qua một vài khung cửa sổ, chưa đóng.

    Hoa Tiểu Ngọc đến cửa chánh, vừa đầy cửa vừa vẫy chàng.

    Bạch Thiếu Huy thật sự hoang mang về lai lịch của Hoa Tiểu Ngọc, nàng là ai? Nàng có vẻ thông thuộc đường đi nước bước của Bách

Hoa cốc như trong lòng bàn tay, nếu nàng là người trong cốc, thì đúng là có mưu mô đưa chàng vào cạm bẫy.

    Bản năng tự vệ bừng dậy, Bạch Thiếu Huy soát lại chiếc Trúc tiêu bên hông, dưới tà ào đoạn bước theo nàng.

    Qua khỏi vọng cửa đến chân cầu thang, bên trên cầu thang ánh đèn chiếu xuống sáng rực.

    Hoa Tiểu Ngọc dừng chân lại, nhìn chàng điểm một nụ cười :

    - Thu Vân thơ thơ, mình lên thang thôi!

    Nàng đi trước, chàng theo sau.

    Càng đi lên Bạch Thiếu Huy càng ngửi mạnh một mùi thơm huyền diệu, chàng biết ngay mình sắp vào một cơ sở của vị đại cô nương

nào đó.

    Qua khỏi đầu thang Hoa Tiểu Ngọc đến cạnh tấm màn che trước gian phòng, nghiêng mình cao giọng báo cáo :

    - Trình Đường chủ, gian tế Bạch Thiếu Huy đã được áp giải đến đây rồi!

    Bạch Thiếu Huy kinh hãi thầm nghĩ :

    - “Thì ra mình bị liễu đầu lừa một cách trắng trợn”.

    Bên trong một giọng nói lanh lảnh vọng ra :

    - Cho hắn vào!

    Hoa Tiểu Ngọc vừa đưa tay vén tấm màn qua một bên vừa cười bảo :

    - Vào đi! Đường chủ gọi người đó!

    Đương chủ không ai khác chính là Kim Ưng đàn chủ.

    Đã đến tình thế này, dù muốn lùi cũng không kịp nữa, Bạch Thiếu Huy ngẩng cao mặt, ngang nhiêu bước vào phòng.

    Gian phòng trang trí vô cùng hoa mỹ, thuộc loại thơ phòng dành cho nữ nhân, có giá mộc cầm đàn, có bàn hương phấn, tỏ rõ phong độ

đài các trâm anh của chủ nhân.

    Đứng nơi giữa phòng, một thiếu nữ vận y phục màu huyền ngực áo có thêu hình một con phượng hoàng bằng kim tuyến.

    Bạch Thiếu Huy nhận ra là Thân đàn chủ, thống suất bọn Kim Ưng vệ sĩ tại Bách Hoa cốc. Chàng nghiêng lặng đứng lặng người tại

chỗ nhìn thẳng vào mặt Đàn chủ.

    Ở sau lưng chàng Hoa Tiểu Ngọc vừa cười khúc khích vừa nói :

    - Bạch Thiếu Huy! Trước mặt Đàn chủ, sao chưa làm quỳ xuống làm lễ bái kiến, còn đứng đờ mãi ra đó à?

    Kim Ưng đàn chủ nhìn chàng trong cái lốt sử nữ Thu Vân, không nhịn được cười, song nàng hướng sang Hoa Tiểu Ngọc trừng mắt :

    - Tiểu muội không được nói nhảm.

    Rồi nàng điểm một nụ cười nhìn Bạch Thiếu Huy :

    - Bạch thiếu hiệp có lấy được thuốc giải chứ?

    Thế này nghĩa là gì? Muốn có thuốc giải, Kim Ưng đàn chủ chỉ cần hỏi phu nhân, tại sao nàng phải dùng đến giải pháp dùng chàng giả

mạo làm Thu Vân để gạt Sài Cô Bà? Nàng làm như vậy là có ý tứ gì?

    Chàng càng hoang mang hơn, một Hoa Tiểu Ngọc đã làm chàng hoang mang nhiều rồi, rồi lại đến lượt Đàn chủ Kim Ưng.

    Chàng sững sờ đứng đờ ra đó quên cả đáp lời!

    Hoa Tiểu Ngọc gọi Đàn chủ :

    - Thơ thơ có biết không? Biện pháp của thơ thơ hay tuyệt! Sài Cô Bà tin phong phóc, trao thuốc liền!

    Rồi nàng thấp giọng hỏi :

    - Bọn chúng tại đây đã bị chế ngự hết có phải không?

    Kim Ưng đàn chủ gật đầu :

    - Người ở đây không đông lắm, chỉ có Thân Nhược Lan và bốn sử nữ, chúng đã ngửi Thất Bộ hương, phải đến sáng ngày mới tỉnh lại.

    Thì ra nàng không phải Kim Ưng đàn chủ, nàng chỉ là một Đàn chủ giả như chàng chỉ là Thu Vân giả.

    Đành rằng nàng là một Đàn chủ giả, nhưng nàng là ai? Bạch Thiếu Huy lại một phen hoang mang, chàng nhìn thẳng vào mặt nàng,

vòng tay cho tròn lễ hỏi :

    - Cô nương...

    Hoa Tiểu Ngọc cười hì hì chặn lời :

    - Cô nương là chị của ta!

    Bạch Thiếu Huy không cảm phiền lối trêu ranh mãnh của nàng, chàng thốt lời cảm tạ giả Đàn chủ :

    - Vì các bằng hữu của tại hạ, mà cô nương và lệnh muội phải nhọc tâm lo liệu, tại hạ hết sức cảm kích!

    Hoa Tiểu Ngọc cười nhẹ :

    - Thơ thơ của ta đâu cần người cảm tạ! Thơ thơ của ta chỉ muốn người...

    Giả Đàn chủ thoáng đỏ mặt gắt :

    - Tiểu muội bép xép lắm đấy nhé!

    Hoa Tiểu Ngọc thè lưỡi dài ra, hướng mắt sang phía Bạch Thiếu Huy nháy nháy nhó nhó.

    Giả Đàn chủ trở lại việc chủ yếu :

    - Đêm đã xuống khuya rồi, phải hành động gấp kẻo không còn kịp nữa. Ta cần đưa các vị bằng hữu ấy ra khỏi cốc ngay. Vậy thiếu hiệp

hãy trao thuốc giải và Bách Hoa lệnh cho ta hành sự. Về Bách Hoa lệnh thì ta sẽ giao hoàn trước khi trời sáng.

    Đến lúc đó Bạch Thiếu Huy mới hiểu sở dĩ cô nương kia giả mạo Đàn chủ Kim Ưng là vì chỉ có Đàn chủ mới có quyền xuất phát bọn vệ

sĩ rời khỏi đường sở, cũng như điều động họ công tác trên toàn diện khu vực Bách Hoa cốc. Còn đưa họ ra khỏi cốc thì cần phải có Bách

Hoa tín phù làm tín vật mới đi lọt hệ thống canh phòng.

    Tuy nhiên thực sự ra, chàng thầm cảm kích nàng có nhã ý làm việc đó thay chàng, nhưng dù sao thì chàng cũng phải chia sớt một phần

việc với nàng chứ lẽ nào lại để cho nàng gánh vác một mình!

    Chàng thẳng thắn tỏ cái ý của chàng :

    - Tại hạ đến đây mục đích là để giải cứu các bị bằng hữu té ra thì tại hạ...

    Giả Đàn chủ khoác tay chặn lời chàng :

    - Thiếu hiệp không phải áy náy, điều tối yếu là thiếu hiệp không lộ hành tung, nếu thiếu hiệp tham gia công cuộc giải cứu các vị bằng

hữu phải vắng mặt tại phòng, nếu bất chợt chúng phát giác ra, chúng sẽ nghi ngờ, rồi nhiều khó khăn trở ngại sẽ đến cho thiếu hiệp, có

phương hại cho sự thực hiện tâm nguyện.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Cô nương liệu việc rất chu đáo!

    Chàng lấy Bách Hoa lệnh phù và thuốc giải độc trao cho nàng ngay.

    Nhận hai món đó xong, giả Đàn chủ giục :

    - Bây giờ thiếu hiệp trở về phòng đi, xuống lầu rồi theo hướng Tây mà đi, ngang qua Tử Vi đàn là đến nơi. Có lẽ sáng ra thiếu hiệp lên

đường công tác theo lệnh của phu nhân, có lẽ chúng ta sẽ gặp nhau ở dọc đường.

    Bạch Thiếu Huy vòng tay cúi chào :

    - Tai hạ xin cáo từ! Chúc cô nương thành công!

    Chàng bước ra cửa xuống lầu, theo hướng Tây mà đi, ngang qua Tử Vi đàn về thẳng phòng.

    Việc đầu tiên chàng cần làm là thay áo, rửa mặt sau đó lên giường và vờ ngủ.

    Chàng suy nghĩ mãi những việc vừa qua, cố tìm hiểu xem hai chị em Hoa Tiểu Ngọc là ai, tại sao bọn họ lại giải cứu bọn Vương Lập

Văn, dành làm công việc chàng đang vận dụng tâm cơ làm, họ thành công được chăng?

    Rồi chàng giật mình tự cho là mình quá khẳng khái trao chiếc lệnh phù cho họ. Tin họ dĩ nhiên là chàng có thể tin được rồi, nhưng nếu

họ không trao trả lại cho chàng kịp lúc như đã hứa thì sao?

    Sáng ra thì chàng phải lên đường rồi, nếu không có Bách Hoa lệnh thì chàng phải làm sao?

    Làm sao ăn nói với phu nhân nếu bà muốn kiểm tra?

    Làm sao xuất trình với bọn tuần phòng, quanh Bách Hoa cốc nếu chúng đón chặn hạch hỏi?

    Điều gây thắc mắc cho chàng nhiều hơn hết là không có Bách Hoa lệnh phù, là hai chị em Hoa Tiểu Ngọc lại lọt vào Bách Hoa cốc. Rất

có thể trong dịp may nào đó, rất có thể trong một đêm nào đó, bọn canh phòng chểnh mảng phận sự.

    Nhưng hiện tại sau khi giao hoàn chiếc lệnh phù cho chàng rồi, thì trời sắp sáng, họ sẽ làm sao thoát đi?

    Trước kia chưa có biến cố gì xảy ra, họ có thể ẩn nấp đâu đó quanh cốc, nhưng từ đêm nay sự mất tích của bọn Vương Lập Văn sẽ làm

kinh động toàn cốc, bọn Hoán Hoa cung sẽ lục soát khắp nơi, nếu họ không thoát được, liệu họ có ẩn trốn kín đáo mà không bị chúng

phát hiện ra chăng?

    Chàng nằm trên giường miên man nghĩ ngợi từ nỗi nọ đến niềm kia chung quay vẫn không tìm được giải đáp cho những nghi vấn trùng

trùng.

    Bỗng có tiếng gõ cửa phòng vang lên rất khẽ.

    Bạch Thiếu Huy vụt trỗi giậy, nhảy xuống giường tìm mồi lửa đốt đèn rồi mở cửa.

    Cánh cửa vừa hé ra, Tử Vi đàn chủ lách nhanh vào hoành tay cài ngay lại.

    Nàng nhìn chàng, chàng nhìn nàng, như hai kẻ tử thù dò dẫm nhau từng phản ứng.

    Một lúc lâu nàng cất tiếng hỏi :

    - Tại sao thiếu hiệp rửa sạch thuốc trên mặt?

    Bạch Thiếu Huy đáp :

    - Đó là lệnh của phu nhân!

    Tử Vi đàn chủ trố mắt :

    - Thật vậy à?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Phu nhân đã dạy như thế, trong mảnh thiếp bí mật tại hạ tiếp nhận tại buổi lễ sáng sớm hôm nay, chắc Đàn chủ còn nhớ!

    Tử Vi đàn chủ bỏ qua vấn đề đó.

    - Thiếu hiệp biết tại sao bổn tòa đến đây không?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Tại hạ không được rõ!

    Đàn chủ trầm ngâm một chút :

    - Bổn tòa muốn biết phu nhân đã giao phó cho thiếu hiệp công tác gì qua tấm thiếp bí mật đó, đồng thời cũng cho thiếu hiệp biết là

sáng mai bổn tòa có việc phải xuất ngoại, ít nhất cũng trong vòng mười hôm, nửa tháng mới trở về đây, trong thời gian bổn tòa vắng mặt,

thiếu hiệp không nên khinh thường vọng động, để tránh mọi sự bất trắc.

    Bạch Thiếu Huy lấy tấm thiếp bí mật ra trao cho Đàn chủ, đoạn cười nói :

    - Đàn chủ cứ xem thì rõ, tại hạ cũng vâng lệnh xuất ngoại, nhưng ngày về thi không định hạn thời gian.

    Đàn chủ đọc xong ngẩng mặt nhìn chàng :

    - Thiếu hiệp định thi hành những gì đã ghi trong thiếp?

    Bạch Thiếu Huy suy nghĩ một chút :

    - Hiện tại không thể làm khác hơn được!

    Đàn chủ gật đầu :

    - Thiếu hiệp nghĩ thế là phải!

    Rồi nàng vụt hỏi :

    - Vừa rồi Thu Vân đến đây làm gì?

    Bạch Thiếu Huy giật mình :

    - Đàn chủ có trông thấy Thu Vân đến đây à?

    Hồi 64

    Cùng một chuyến đi

    Tử Vi đàn chủ điềm nhiên :

    - Có! Bổn tòa trông thấy nàng có vẻ hấp tấp lắm, đi ngang qua Đàn sở Tử Vi mà nàng không dừng lại, tức nhiên nàng phải đến đây, chứ

còn đi nơi nào khác nữa, trong lúc đêm khuya canh vắng.

    Bạch Thiếu Huy nghĩ rằng Tử Vi đàn chủ dù không sợ bội phản sư đảng, giải thoát bọn Vương Lập Văn như vậy chứng tỏ nàng thành

thật, nên không cần giấu diếm nàng, đem việc trá hình Thu Vân kể cho nàng nghe.

    Đàn chủ kinh ngạc vô cùng, lẩm nhẩm :

    - Chị em họ Hoa là ai? Họ làm sao có thể qua mắt được Cốc Cô Bà mà lọt vào trong cốc?

    Không đợi Bạch Thiếu Huy nói gì, nàng cau may nói tiếp :

    - Như vậy là trong Bách Hoa cốc đã có người của địch trà trộn vào rồi! Hừ! Dù là bổn tòa có biết đi nữa, nhưng thiếu hiệp liên quan với

chúng, bổn tòa làm sao dám báo cáo với phu nhân? Bổn tòa thật thấy thẹn với phu nhân quá!

    Nàng thốt xong đưa ánh mắt ấm dịu nhìn chàng.

    Chàng không dám tiếp nhận ánh mắt đó, cũng không nói một tiếng nào.

    Cả hai im lặng một lúc Đàn chủ hỏi :

    - Hoa đại cô nương bảo là sẽ giao hoàn Bách Hoa lệnh trước khi trời sáng, mà hiện giờ đã hết canh tư rồi, biết nàng có gặp trở ngại gì

chăng?

    Bạch Thiếu Huy cũng thấy đáng lo ngại cho chị em Hoa Tiểu Ngọc hết sức.

    Đàn chủ trầm ngâm một chút rồi tiếp :

    - Có Bách Hoa lệnh trong tay, nàng ấy đưa bọn Vương Lập Văn ra khỏi cốc cũng như nàng trở vào cốc trả lại chiếc lệnh phù cho thiếu

hiệp, việc đó rất dễ dàng. Nhưng trao trả chiếc lệnh phù rồi, nàng làm sao thoát đi khỏi cốc?

    Bạch Thiếu Huy nhìn sững nàng “

    - Tại đây muốn ra cũng như muốn vào, đều phải có Bách Hoa lệnh làm bằng?

    Tử Vi đàn chủ giải thích :

    - Bách Hoa lệnh là tín phù tối thượng trong Hoán Hoa cung, chỉ có những người quan trọng trong cốc thi hành những sứ mạng quan

trọng mới được phu nhân cấp cho ra thì những người khác có tín vật khác.

    Bạch Thiếu Huy lại hỏi :

    - Bên ngoài cốc có đặt hệ thống kiểm soát nữa sao?

    Tử Vi đàn chủ gật đầu :

    - Có, hệ thống đó đặt dưới quyền quản trị của Cốc Cô Bà.

    Nàng dẫn giải rành hơn :

    - Phu nhân có tất cả bốn cô bà dưới quyền điều khiển trong bốn vị đó, Cốc Cô Bà là tay cao cường nhất.

    Bạch Thiếu Huy chú ý :

    - Bốn vị cô bà có thân phận và trách vụ như thế nào?

    Đàn chủ liếc xéo chàng một thoáng cười nhẹ :

    - Cần gì thiếu hiệp phải hỏi, tự nhiên bổn tòa phải nói cho thiếu hiệp hiểu, bốn vị cô bà đó, trước kia là những sử nữ tùy hầu của phu

nhân rất được tín nhiệm. Từ khi phu nhân chấp chưởng quyền Hoán Hoa cung chủ, bốn vị đó được vượt dụng và mỗi vị đó giữ một trọng

trách trong cốc. Sài Cô Bà chuyên quản thủ các loại độc dược, mê dược như Vô Ưu tán mà thiếu hiệp đã trông thấy rồi. Cốc Cô Bà có vụ

tuần tra kiểm soát tất cả các hệ thống giao thông quanh cốc từ ngoài vào trong, từ trong ra ngoài. Còn một vị nữa là Thiết Cô Bà, hành sự

bên ngoài cốc có nhiệm vụ tra cứu hành vi của các nhân viên trong cốc, ai làm nên công ai gây nên tội và tội nặng nhẹ như thế nào, do

nguyên nhân nào. Lần này thiếu hiệp xuất cốc, nếu gặp vị cô bà cầm kiếm nơi tay tả phải lưu tâm cho lắm, tránh làm phật ý bà ta.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu rồi hỏi tiếp :

    - Còn vị sư cô cô bên Thanh Tâm am là ai?

    Đàn chủ đáp :

    - Sư cô cô là sư muội của phu nhân. Tu Phật ăn chay trường, không can thiệp đến việc đời, không màng đến việc trong cốc.

    Bỗng có tiếng sanh khắc lên vang dội. Tiếng sanh nổi lên giữa đêm trường tịch mịch, làm chấn động toàn cốc.

    Tử Vi đàn chủ biến sắc hấp tấp thốt :

    - Tiếng sanh báo động của Kim Ưng đàn chủ! Tứ sư muội đã tỉnh lại rồi, có lẽ đã phát giác sự tình, nên báo động cho mọi người trong

cốc phải chuẩn bị sẵn sàng theo vị trí phân phó. Bổn tòa phải trở về đàn sở ngay, nếu không thì bại lộ mất. Thiếu hiệp không nên ra khỏi

phòng nhé!

    Nàng đứng lên phóng vút mình qua cửa, biến trong đêm tối.

    Tiếng sanh liên tục nổi lên chuyền từ nơi này đến nơi khác, thoạt đầu thì tại Kim Ưng đàn sở, khoảnh khắc sau vang lên khắp bốn phía.

    Nơi những gian phòng tiếp cận hai đầu với phòng chàng có tiếng động lao xao một lúc rồi im bặt. Chàng biết rõ bọn hoa nữ đã rời khỏi

phòng, đi tập hợp tại đàn sở thuộc.

    Bạch Thiếu Huy lo sợ vô cùng. Nếu có báo động là có khám xét, mà Bách Hoa lệnh thì giờ đó lại chưa giao hoàn cho chàng. Nếu phu

nhân hỏi đến thì sao?

    Hơn nữa đêm sắp tàn, qua cuộc khám xét này, thì trời sáng rõ, vị Hoa cô nương nào đó làm thế nào mà lọt vào cốc mà trao trả lệnh phù

cho chàng.

    Nếu không có lệnh phù chàng làm sao ra khỏi cốc thi hành sứ mạng của phu nhân?

    Chàng cảm thấy viễn ảnh nguy cơ, vội soát lại chiếc Trúc tiêu bên mình, tự lẩm nhẩm :

    - “Có lẽ đã đến lúc ta phải dùng đến vật này rồi đây!”

    Tuy nhiên chàng cũng được an ủi phần lớn. Nhẩm tính thời gian chàng tin chắc chị em họ Hoa đã đưa bọn Vương Lập Văn khỏi cốc khá

xa rồi. Hiện tại dù chàng có lâm vào nguy cảnh mà bọn kia đã thoát nạn được là chàng đã làm tròn lời hứa với Táng Hoa phu nhân. Chàng

lại nhẹ lo hơn là chính chàng được tự do còn năm người kia vẫn kẹt mãi tại Kim Ưng đàn.

    Và biết đâu nếu xảy ra cuộc chiến, chàng không đột phá nổi vòng vây mà đi?

    Chàng quyết ứng phó với tình hình, dù phải chết cũng không hề nao núng.

    Thực ra đó là một giải pháp duy nhất, chàng không thể nào hành động khác hơn, nếu chàng không muốn bó tay chịu trói.

    Với lại phần việc giải cứu bọn Vương Lập Văn đã giải quyết xong, chàng không có lý do gì lưu lại Bách Hoa cốc lâu hơn, dù hiện tại có

bị bại lộ hành tung cũng không phải là điều quan trọng lắm.

    Tiếng sanh đã ngưng bặt.

    Bên ngoài bầu không khí trở lại tĩnh mịch trầm trầm. Chính cái tịch tịch trầm trầm đó làm cho Bạch Thiếu Huy thêm băn khoăn hơn.

Không khí càng tịch mịch chàng càng lo ngại. Mồ hôi đã khởi rịn lấm chấm khắp người chàng.

    Giờ khắc trôi qua chậm chạp nặng nề, Bạch Thiếu Huy nghe rõ tiếng đập của con tim, chàng nghe rõ cả tiếng thở của chàng dồn dập

gấp gáp.

    Không lâu lắm chàng nghe có tiếng chân người bên ngoài, đầu nhỏ dần dần lớn, tiếng chân của nhiều người hướng về phía chàng.

    Như cái máy chàng đưa tay sờ chiếc Trúc tiêu, nắm chặt một đầu mắt đăm đăm nhìn ra cửa.

    Tiếng chân người đã đến cửa dừng chân lại.

    Chàng nhủ thầm :

    - “Bình tĩnh! Hãy bình tĩnh! Để xem kẻ nào đến đây!”

    Có tiếng Tử Vi đàn chủ vang lên :

    - Nguyệt Tiên! Gọi cửa Bạch hộ pháp đi!

    Nguyệt Tiên vâng lệnh gọi liền.

    Chàng vờ ngủ say để cho Nguyệt Tiên gọi mấy lượt mới giật mình tỉnh giấc, ú ớ mấy tiếng ngái ngủ, đoạn lấy mồi lửa đốt đèn rồi bước

đến mở cửa.

    Ngoài Tử Vi đàn chủ và hai nàng sử nữ thân tín, chàng còn nhận ra Kim Ưng đàn chủ, và Tường Vân cô nương. Tất cả đều có tỳ nữ

theo sát, tất cả đều giắt kiếm bên mình, chứng tỏ tình hình cực kỳ nghiêm trọng.

    Xa xa còn có độ mười tên vệ sĩ Kim Ưng những tên còn lại sau khi bọn Vương Lập Văn trốn thoát.

    Bọn này cũng lăm lăm vũ khí trong tay, gương mặt lạnh lùng bốc đầy sát khí.

    Bạch Thiếu Huy cười thầm, vận công đề khí chuẩn bị ứng phó mọi bất ngờ.

    Chàng nghiêng mình chào Tử Vi đàn chủ :

    - Thuộc hạ tham kiến Đàn chủ.

    Tử Vi đàn chủ đưa ánh mắt đầy ý nghĩa thầm kín sang chàng vòng tay đáp lễ.

    Rồi nàng day qua một bên hướng về Tường Vân :

    - Xin mời sứ giả tiến vào!

    Tường Vân khiêm nhượng, vẫy tay cho Tử Vi đàn chủ vào trước. Đôi bên nhường nhau mấy lượt, sau cùng có Kim Ưng đàn chủ can

thiệp, Tường Vân mới chịu vào trước.

    Bất ngờ một ngọn gió lạ thổi qua, ngọn đèn nơi tay Bạch Thiếu Huy vụt tắt, đồng thời chàng nghe giọng nói của Tử Vi đàn chủ theo

phép truyền âm nhập mật bên tai chàng :

    - Thiếu hiệp phải hết sức nhẫn nại, tuyệt đối không nên vọng động, nếu không đến nỗi quan ngại tính mạng.

    Nàng chỉ sợ Bạch Thiếu Huy sẽ phẫn nộ nếu Tường Vân có làm điều gì chạm đến tự ái chàng rồi vọng động mà sanh rắc rối.

    Dặn dò như vậy là nàng có chủ ý rồi, nàng ngầm tỏ cho chàng hiểu là nàng có nghĩ đến cách giải cứu cho chàng nếu vạn nhất có sự

bất lợi xảy ra với chàng.

    Một ngọn đèn trong tay Bạch Thiếu Huy không đủ soi sáng khắp gian phòng, dù có thêm đôi ngọn cung đăng trong tay hai sử nữ,

cũng không phá tan bóng tối dày đặc.

    Bạch Thiếu Huy đi trước, Tường Vân bám sát bên chàng, sử nữ mang cung đăng đi kèm, số người còn lại nối đuổi cá theo sau.

    Vừa vào phòng, Tường Vân đảo bộ đối diện với chàng điểm một nụ cười :

    - Bạch hộ pháp có biết tôi đến đây có mục đích gì chăng?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Thuộc hạ làm sao biết được! Nhưng đã có kim bài nơi tay chắc sứ giả mang chỉ thị của phu nhân đến cho thuộc hạ.

    Tường Vân lại hỏi :

    - Phu nhân có trao một giản thiếp bí mật cho hộ pháp, không rõ Hộ pháp đã mở ra xem chưa?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Thuộc hạ đã xem rồi!

    Nàng nghiêm giọng :

    - Cùng với giản thiếp, phu nhân có cấp cho Hộ pháp một chiếc Bách Hoa lệnh phù, để Hộ pháp tùy nghi sử dụng hành sự, Bạch hộ

pháp có biết chiếc phù lệnh đó phải được sử dụng như thế nào chăng?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Dĩ nhiên thuộc hạ không thể nào hiểu được, bởi đây là lần đầu tiên thuộc hạ tiếp nhận nó!

    Tường Vân hừ lạnh một tiếng trầm giọng thốt :

    - Bách Hoa lệnh phù là một tín vật tối thượng trong Hoán Hoa cung nó có giá trị vô cùng to lớn, phàm những người được ủy thác

những trách vụ trọng yếu mới được cấp, thế tại sao Hộ pháp lại xem thường nó mà bạ đâu bỏ đó như vậy?

    Nếu mất lệnh phù là xử tử ngay.

    Bạ đâu bỏ đó?

    Bạch Thiếu Huy không hiểu nàng muốn nói gì. Chị em họ Hoa chưa trả lại lệnh phù cho chàng, thì chàng có nó đâu mà vứt bỏ bừa bãi.

    Hay là Tường Vân đã nghi ngờ điều gì chăng, nên tìm đến đây hạch hỏi chàng dưới một hình thức khác hơn là sự hỏi cung?

    Tường Vân lại đưa tay chỉ lên mặt bàn, nơi đó chiếc Bách Hoa lệnh phù nằm lồ lộ.

    Thế này là nghĩa gì? Bách Hoa lệnh phù tại đó tức nhiên là phải có người trao trả. Mà từ lúc rời Kim Ưng đàn về đây, chàng có thấy ai

đến đâu ngoài Tử Vi đàn chủ, chàng phân vân quá, đưa mắt liếc nhanh Đàn chủ nhưng Đàn chủ đã nhìn nơi khác.

    Chàng thầm nghĩ :

    - “Hay là...”

    Tường Vân day qua Tử Vi đàn chủ và Kim Ưng đàn chủ từ từ thốt :

    - Theo ý tôi Bạch hộ pháp còn chưa rành quy luật của bổn cốc nên mới sơ suất như vậy. Chúng ta có thể rộng lượng một lần, hai vị

nghĩ sao?

    Tử Vi đàn chủ lạnh lùng :

    - Bổn tòa không có ý kiến gì cả, sứ giả tùy tiện xử trí.

    Tường Vân lại day qua Bạch Thiếu Huy :

    - Bạch hộ pháp hãy cất chiếc lệnh phù đi, nên nhớ là từ nay về sau đừng sơ suất như thế nữa, mà phạm quy luật tội nặng lắm đó.

    Rồi nàng trở lại Tử Vi đàn chủ và Kim Ưng đàn chủ :

    - Mình đi thôi hai vị ạ!

    Tất cả đều kéo ra ngoài, tiếng chân của họ dần dần xa sau cùng thì im bặt, bầu không khí trở nên tĩnh mịch như cũ.

    Bạch Thiếu Huy thở phào, đóng cửa lại cởi áo lên giường nằm ngủ yên một giấc cho đến sáng.

    Không rõ chàng ngủ được bao lâu, có tiếng gọi cửa bên ngoài, làm chàng bừng tỉnh dậy. Chàng xuống giường bước ra mở cửa trông

thấy Lục Châu.

    Nàng nghiêng mình thốt :

    - Cô nương tôi đã chuẩn bị thuyền xong, sai tôi đến đây bảo Hộ pháp hãy xắp sếp hành lý lên đường.

    Bạch Thiếu Huy hỏi :

    - Sứ giả cũng xuất ngoại hôm nay?

    Lục Châu mỉm cười :

    - Vì có sẵn thuyền, nên cô nương tôi thỉnh hộ pháp cùng đi một lượt!

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Tường Vân vâng lệnh phu nhân xuất cốc hành sự, tại sao lại còn muốn ta cùng đi? Nàng có dụng ý gì? Bách Hoa cốc luôn luôn nghi

ngờ ta sao, nên cứ cho người bám sát bên ta để dò dẫm hành động?”

    Chàng điềm nhiên điểm một nụ cười :

    - Tại hạ chỉ có mỗi một bộ y phục nơi mình, có hành lý gì đâu mà phải sắp xếp? Mình có thể đi ngay bây giờ!

    Lục Châu chuyển mình :

    - Vậy tôi xin đi trước dẫn đường.

    Bạch Thiếu Huy rời phòng theo nàng ngay.

    Không bao lâu cả hai đi đến chỗ thuyền đậu.

    Lục Châu lên tiếng :

    - Trình cô nương, Bạch hộ pháp đã đến!

    Dưới thuyền Lục Ngọc thốt vọng lên :

    - Cô nương thỉnh Bạch hộ pháp xuống thuyền.

    Bạch Thiếu Huy không do dự xuống ngay khoang thuyền.

    Tường Vân điểm một nụ cười :

    - Bạch tướng công ngồi. Ngồi rồi mình sẽ đàm đạo!

    Tường Vân ra lệnh cho trạo phu khởi hành.

    Hồi 65

    Chung đường khác ý

    Thuyền đi một lúc, Tường Vân mở đầu câu chuyện :

    - Từ khi gặp nhau tại Nghênh Xuân phường, tôi đã biết Bạch tướng công là con người văn chất phong nhã, thông hành anh tuấn, hết

lòng ngưỡng mộ. Hôm nay nhân thi hành công vụ mà được đồng thuyền, kể cũng là cái may tạo dịp ôn lại kỷ niệm ngày nào. Riêng tôi, tôi

mừng cho tướng công được phu nhân biệt đãi tặng cho thuốc giải mê, khôi phục thần trí để cùng ra sức tạo dựng cơ đồ Bách Hoa cốc.

    Trong chuyến đồng hành này tôi hy vọng sẽ được thỉnh giáo nơi tướng công nhiều điều bổ ích.

    Bạch Thiếu Huy cười nhẹ :

    - Cô nương quá khen! Chính tại hạ cần phải học hỏi nơi cô nương rất nhiều!

    Tường Vân nhìn thẳng vào đôi mắt chàng đột nhiên hỏi :

    - Bạch tướng công có biết việc gì đã xảy ra trong cốc đêm rồi chăng?

    Bạch Thiếu Huy vờ kinh ngạc :

    - Việc gì hở cô nương?

    Tường Vân thong thả đáp :

    - Có kẻ giả mạo Thu Vân, cầm Bách Hoa lệnh đến gặp Sài Cô Bà, gạt lấy thuốc mê rồi sau đó lại giả mạo tôi đến gặp Kim Ưng đàn chủ

dùng Mê Hồn hương chế ngự Đàn chủ và bốn tỳ nữ, cứu thoát năm tên dũng sĩ.

    Bạch Thiếu Huy a lên một tiếng :

    - Lại có việc như thế à? Tại sao tại hạ không hay biết gì hết?

    - Người đó làm cách nào đưa một lượt năm người ra khỏi cốc?

    Tường Vân liếc xéo chàng một thoáng, nhếch nửa nụ cười tươi :

    - Người đó có Bách Hoa lệnh phù trong tay tự nhiên là phải đi lọt hệ thống kiểm soát. Cốc Cô Bà khám nghiệm Bách Hoa lệnh phù là

thật tự nhiên phải cho đi, và cũng vì thế mà đêm qua có cuộc khám xét Bách Hoa lệnh phù như tướng công đã hiểu.

    Bạch Thiếu Huy lại hỏi :

    - Không có ai đuổi theo bắt họ lại sao?

    Tường Vân lắc đầu :

    - Họ đã đi vào đầu canh một đến canh tư mình mới phát giác ra, thì còn đuổi theo làm chi nữa? Vả lại lúc đó phu nhân đang lúc hành

công điều tức nên không ai dám báo cáo làm kinh động người!

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Ghê gớm thật cho chị em họ Hoa biết rõ Bách Hoa cốc như bàn tay, biết luôn cả những lúc phu nhân hành công!”

    Tường Vân cười nhẹ tiếp nối :

    - Bạch tướng công có biết những dũng sĩ được giải cứu là ai không?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Tại hạ không biết nổi! Họ là những ai thế hở cô nương?

    Tường Vân cười nhẹ :

    - Tướng công thử đoán xem!

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Tại hạ đoán thế nào được bởi tại hạ có biết gì về nhân vật trong cốc cũng như những kẻ bị quản thúc tại đây? Cô nương nên nhớ tại

hạ chỉ là một thuộc viên mới gia nhập, mọi việc còn lờ mờ lắm.

    Tường Vân gật đầu :

    - Tướng công nói phải. Nhưng năm người trốn thoát chính là bọn Vương Lập Văn, họ không xa lạ gì với tướng công.

    Bạch Thiếu Huy dè dặt :

    - Tại hạ với họ bất quá trong một dịp bình thủy tương phùng mà thành nhớ mặt, biết tên chứ cho rằng có giao tình với nhau e rằng quá

đáng.

    Tường Vân lại nhìn chàng một lúc rồi hỏi :

    - Tướng công có biết tôi xuất cốc lần này là để thi hành công tác gì không?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Xin cô nương nếu thấy tiện thì cho nghe!

    Tường Vân chú ý đến chàng hơn :

    - Theo dò tung tích năm người đó, bắt họ trở lại Bách Hoa cốc. Phu nhân hết sức phẫn nộ việc họ đào tẩu khỏi cốc, nên sai phái cả Tử

Vi đàn chủ và Bạch Linh đàn chủ cùng xuất ngoại như tôi, hai vị Đàn chủ đã lên đường khi trời chưa sáng.

    Thuyền đột nhiên dừng lại.

    Lục Châu cho biết là Cốc Cô Bà đòi khám xét.

    Tường Vân mỉm cười dặn dò Lục Châu và Lục Ngọc cứ để cho bọn tuần tra thi hành phận sự, còn nàng thì bảo Bạch Thiếu Huy thủ sẵn

Bách Hoa lệnh phù rồi đưa chàng lên bờ, trình diện với Cốc Cô Bà.

    Cuộc khám xét diễn ra kỹ càng hơn những lần khác, nhưng rồi Cốc Cô Bà cũng phải để họ ra đi.

    Bạch Thiếu Huy để ý thay vì bỏ cửa, thì hai tỳ nữ lại đóng kín khi thuyền tách bến.

    Chàng chưa kịp hỏi gì thì Tường Vân giải thích :

    - Từ đây mà đi là mình đã ra khỏi lãnh vực Bách Hoa cốc rồi, bất cứ thuyền ra hay thuyền vào, đều phải đóng các cửa lại trong suốt

đoạn đường từ trạm kiểm soát địa đầu này đến mấy dặm xa, phòng ngừa có gian tế quanh quẩn trong vùng dọ dẫm động tịnh trong cốc.

    Bạch Thiếu Huy không tỏ lộ một cảm nghĩ nào khác lạ, sợ ánh mắt soi mói của Tường Vân đang nhìn chàng.

    Không rõ vô tình hay cố ý Tường Vân tiếp :

    - Bọn chúng tôi quá quen với quy củ nơi đây chẳng nói làm gì, riêng phần tướng công, dù sao thì cũng chưa được rành lắm, tôi cần

phải cho tướng công biết để tướng công được an lòng. Khi nào công tác hoàn thành, tướng công trở về đây phục lệnh, tự nhiên sẽ có

người đón tiếp mà đưa tướng công vào cốc.

    Đón tiếp? Họ làm sao biết chàng ra về lúc nào mà chực sẵn? Hay là họ có người theo dõi chàng mà biết được thời gian?

    Tường Vân mỉm cười rồi tiếp :

    - Lại còn một việc này nữa, phàm người trong cốc lúc xuất ngoại hành sự có gặp nhau, nếu không cần thiết lắm, thì chẳng nên nhận

nhau, và tuyệt đối không ai được hỏi đến công tác của người khác, chẳng qua biện pháp đó chỉ có hiệu dụng đề phòng mọi sự tiết lộ tai

hại.

    Nàng nhìn thẳng vào mặt chàng :

    - Vừa rồi tôi đã tiết lộ phần việc của tôi sắp thi hành là tôi đã vi phạm quy luật rồi đó. Song tôi không thể giấu tướng công, bởi lẽ tôi

thực sự ngưỡng mộ tướng công, muốn lấy sự chân thành đối đãi nhau.

    Nàng có ý tứ gì khi nêu lên điểm đó?

    Nhưng chàng lờ đi như không lưu tâm đến những ẩn ý của nàng nếu có, chàng cung kính thốt :

    - Đa tạ cô nương đã chỉ giáo cho tại hạ nhiều điều hữu ích.

    Có lẽ thuyền đã ra khỏi vùng cấm địa rồi, nên Lục Châu mở tất cả các cửa.

    Bạch Thiếu Huy nhận thấy thuyền đã đến sông lớn rồi, hai bên bờ sông có rất nhiều vàm chứng tỏ nơi đây rạch ròi chi chít.

    Thuyền cặp bờ dừng lại.

    Tường Vân thốt :

    - Chúng ta chia tay tại đây. Tướng công hãy lên bờ. Tôi cầu chúc tướng công hoàn thành công tác sớm trở về cốc phục lệnh phu nhân!

    Bạch Thiếu Huy đứng lên vòng tay cáo từ :

    - Xin tạm biệt cô nương hẹn ngày tái ngộ.

    Chàng lên bờ, Tường Vân đưa tay qua song cửa, vẫy vẫy chào biệt, rồi thuyền tách bến xuôi dòng, lướt nhẹ như bay.

    Bạch Thiếu Huy nhìn ra chung quanh, nhân thấy nơi này là một khu rừng nói hoang vu nằm dựa mé sông, không rõ bên bờ đối diện ra

sao chứ bên này thì vắng vẻ lạ lùng, trông tận mắt cũng không thấy một mái nhà dân cư nào.

    Chàng theo con lộ duy nhất đi tới, độ nửa dặm đường bỗng thấy một người cỡi ngựa từ trong ven rừng vọt ra lộ chạy ngược chiều về

chàng.

    Người đó vận y phục đen, tác độ trung niên, chờ đến gần chàng xuống ngựa, nép một bên đường vòng tay cung kính :

    - Xin mời Bạch hộ pháp lên ngựa!

    Bạch Thiếu Huy nhìn sững hắn. Hắn vẫn cung cung kính kính tiếp nối :

    - Thuộc hạ vâng lệnh chuẩn bị cước lực, ở đây chờ đón Bạch hộ pháp!

    Chợt nhớ lại những lời Tường Vân đã nói vừa rồi, Bạch Thiếu Huy không còn nghi ngờ gì nữa, chàng điểm một nụ cười :

    - Đa tạ huynh đài!

    Đại hán áo đen trao cương ngựa cho chàng xong, cúi đầu chào rồi lẩn vào rừng.

    Bạch Thiếu Huy không chậm trễ, lập tức lên ngựa ra roi hướng về phía trước mặt.

    Qua hơn hai mươi dặm đường, chàng không gặp một thôn xóm nào, chàng thầm hỏi :

    - “Đây là địa phương nào? Suốt cả một vùng rộng lớn thế mà không có dân cư kể cũng lạ!”

    Chàng lại giục ngựa đi mãi không ngừng.

    Không bao lâu phía trước mặt một cánh rừng hiện ra, đến ven rừng chàng chưa kịp nhận định địa hình, bỗng một giọng nói êm dịu vang

lên :

    - Có phải Bạch thiếu hiệp đó không?

    Bạch Thiếu Huy giật mình, giật cương kìm ngựa đứng lại trầm giọng hỏi :

    - Ai?

    Từ trong mấy hàng cây có một lão tiều phu đội nón lông chim ưng còng bước ra quan sát chàng từ đầu đến chân đoạn hỏi :

    - Các hạ là Bạch Thiếu Huy à?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Tại hạ là Bạch Thiếu Huy còn lão trượng?

    Lão tiều phu nghiêng mình :

    - Lão phu chờ đây đã lâu. Xin mời thiếu hiệp vào trong rừng, chúng mình sẽ đàm đạo sau!

    Bạch Thiếu Huy sanh nghi nhưng cũng xuống ngựa, hỏi lại :

    - Lão trượng có điều chi dạy bảo?

    Lão tiều phu không đáp câu hỏi mà chỉ buông gọn :

    - Thiếu hiệp hãy dắt ngựa theo lão phu!

    Rồi lão quay mình đi liền.

    Nhìn lão Bạch Thiếu Huy biết ngay đối tượng không phải là một cụ già thực sự, chàng nghĩ thầm :

    - “Ai lại giả dạng tiều phu ra đón ta thế này? Hay là người của chị em Hoa Tiểu Ngọc? Họ có bảo là sẽ gặp ta trong ngày nay kia mà”.

    Không do dự được nữa chàng dắt ngực đi theo sau liền.

    Đi một lúc vào sâu trong rừng, Bạch Thiếu Huy thấy có một con ngựa cột tại một cội cây, ngựa trông đẹp đẽ hùng vĩ lắm.

    Lão tiều phu đột nhiên quay mình lại, cởi chiếc nón, để lộ mớ tóc huyền đen óng mượt dịu dàng thốt :

    - Tiểu tỳ vâng lệnh đại cô nương mang ngựa đến đây chờ đón Bạch thiếu hiệp, xin thiếu hiệp thay áo rồi lên ngựa đi ngay.

    Bạch Thiếu Huy lấy làm lạ :

    - Đại cô nương nào? Tại sao phai thay áo đổi ngựa?

    Đối tượng lại phủ chiếc nón lên đầu như cũ, trở lại cái lốt tiều phu thấp giọng đáp :

    - Quanh đây trong vòng một trăm dặm nơi nào cũng có tai mắt của Bách Hoa cốc, nếu thiếu hiệp không thay áo, đổi ngựa thì chúng sẽ

dễ dàng nhận ra.

    Bạch Thiếu Huy lấy làm lạ :

    - Đại cô nương là ai? Hiện tại ở đâu?

    - Đến đấy rồi thiếu hiệp sẽ rõ! Thiếu hiệp hãy để con ngựa kia cho tỳ nữ đi, còn thiếu hiệp thì dùng con ngựa này, nhanh lên cho khỏi

mất thời gian.

    Bạch Thiếu Huy đã đoán đại cô nương này chắc là chị của Hoa Tiểu Ngọc chứ không còn ai khác hơn nữa, do đó chàng không ngần

ngại thay áo, lên ngựa theo lão liền.

    Bất giác chàng phát giác ra nơi hông áo có đeo lủng lẳng một chiếc đồng bài mặt có bốn chữ: Thiên long thập nhất.

    Chàng kinh dị thầm hỏi :

    - “Thiên long thấp nhất? Chiếc áo này là của một thủ hạ trong Thiên Long đường chăng?”

    Chàng cười thầm tưởng đổi áo thì đổi luôn người không ngờ vẫn y nhiên là thuộc hạ của Bách Hoa cốc!

    Đúng như lời lão tiều phu đã thốt dọc đường, chốc chốc chàng lại gặp người của Bách Hoa cốc dưới những hình thức khác nhau, song

chỉ nhìn qua là chàng nhận ra ngay.

    May mà chàng có tánh phòng xa, mang một chiếc mặt nạ trước khi khởi hành nếu không thì bại lộ mất.

    Nhìn ra trước mắt bất giác chàng giật mình, không rõ từ lúc nào lão tiều phu đã mất dạng.

    Thế này thì chàng còn phải đi đâu?

    Chàng hoang mang vô cùng, chợt trông thấy nơi yên ngựa có một mảnh giấy nhỏ gấp làm tư, do một mũi châm cài dính, chàng vội lấy

mảnh giấy ra, thấy có mấy dòng chữ :

    “Theo hướng Nam đi đúng hai mươi chín dặm đến một cái gò rẽ hướng Đông, đi tám dặm nữa đến thành dừng ngựa lại”.

    Bạch Thiếu Huy điểm một nụ cười cứ theo sự chỉ dẫn trong mảnh giấy mà tiến tới.

    Hồi 66

    Một lần tái ngộ

    Đi hơn ba mươi dặm đường, Bạch Thiếu Huy chẳng thấy cái gò nào cả, nhưng lại đến một thôn nhỏ. Trong thôn cũng có hàng quán

bán thức ăn thức uống như tại một thị trấn lớn.

    Vì là chỗ đông người, Bạch Thiếu Huy phải cho ngựa đi chầm chậm. Ngang qua một ngôi hàng cơm chợt có một thôn nữ vận y phục bố

từ trong bước ra, đưa tay vừa vẫy chàng vừa cười thốt :

    - Khách quan! Thôn này kiến tạo trên một cái gò, khách quan nên dừng chân lại, ăn tạm cái gì cho đỡ đói rồi hãy tiếp tục cuộc hành

trình.

    Bạch Thiếu Huy giật mình. Thế ra đây là một cái gò! Còn thiếu nữ này là ai lại biết chàng định đi đến một cái gò đất?

    Vì quá khẩn cấp, muốn đi đến nơi để chàng hội diện với chị em họ Hoa chàng lắc đầu.

    Thiếu nữ nheo mắt nhìn chàng thấp giọng hỏi :

    - Khách quan đi gấp thế à? Có lẽ muốn rẽ về hướng Đông chắc?

    Thốt xong thiếu nữ đi vào quán bỏ mặc chàng tại lộ.

    Bạch Thiếu Huy chợt tỉnh ngộ, hiểu ngay thiếu nữ này do chị em họ Hoa đặt tại đây để đón chàng chỉ đường.

    Không do dự chàng ra khỏi thôn rẽ về hướng Đông nhưng đi được tám dặm đường, chàng chẳng trông thấy thành quách gì cả. Nơi

chàng dừng lại là một vùng dựa vào chân núi, khung cảnh tịch tịnh, gia dĩ cỏ mọc lan tràn, trông thê lương lạ.

    Chàng lặng người nhìn quanh một lúc. Bỗng từ trong một bụi cỏ có bóng người phi vút lên cao, đáp xuống đầu ngựa chàng.

    Người đó hướng mặt về chàng, nghiêng mình thốt :

    - Địa phương mặt này có cái tên là Lư Hoa thành, dù không có một thành quách nào cả. Bạch thiếu hiệp xuống ngựa, vòng theo chân

núi, đi phía tả, đến một con đường hẹp. Nơi đó đã cón chờ thiếu hiệp.

    Bạch Thiếu Huy xuống ngựa, trao cương cho người đó, tự mình đi bộ theo con đường do hắn chỉ, còn hắn thì lên ngựa ra roi, chạy đi về

một lối khác.

    Thời khắc lúc đó về chiều, ánh tà dương nhuộm đỏ, mây trời trôi lơ lửng trên không, cảnh có đẹp thật nhưng không xóa hẳn vẻ thê

lương của vùng sơn dã.

    Bạch Thiếu Huy đi lão lúc, xuyên qua một thôn xóm nghèo nàn độ một trăm nóc gia, từ đầu thôn đến cuối thôn, thưa vắng bóng người,

thỉnh thoảng có tiếng chó sủa lên qua tiếng động của gió nhẹ lay cành.

    Chàng không buồn lưu ý đến cảnh trí chung quanh, cứ thẳng đường đi tới, không bao lâu, chàng đã đến một con đường hẹp, rẽ vào

con đường đó, tiếp tục đi tới.

    Vừa rẽ vào đường hẹp được mấy bước, chàng nghe một giọng nói dịu dàng gọi chàng :

    - Bạch tướng công!

    Giật mình chàng đảo mắt nhìn qua bốn phía, không thấy một bóng người nào.

    Giọng nói dịu dàng tiếp tục vang lên :

    - Bạch tướng công! Đến rồi! Đến rồi!

    Giọng nói lặp đi lặp lại mãi làm chàng kinh dị vô cùng, nhưng không lâu lắm, chàng thức ngộ ngay giọng nói phát xuất do một loài chim

được huấn luyện khá công phu. Chàng không nhìn quanh mà lại ngẩng mặt lên, nhìn các đầu cây, quả nhiên thấy có một con anh vũ có

lông trắng như tuyết đang bay lượn trên một đầu trúc.

    Chim anh vũ thấy chàng nhìn nó, nó cất cánh bay đi, Bạch Thiếu Huy theo hướng bay của nó tiến tới.

    Đi một lúc nữa chàng đến một trang viện.

    Cửa trang viện nửa đóng nửa hở, bên trong có một thiếu phụ vận thôn trang, đầu vấn khăn bố, tay cầm then cửa, chừng như vừa mở

cửa ra.

    Thiếu phụ trông thấy chàng vội thấp giọng mời :

    - Bạch thiếu hiệp vào trong ngay!

    Bạch Thiếu Huy vòng tay :

    - Dám hỏi...?

    Thiếu phụ đưa tay vẫy :

    - Xin cứ vào tiểu tỳ chờ đây đã lâu, vào rồi sẽ biết chẳng cần phải hỏi.

    Bạch Thiếu Huy bước vào. Thiếu phụ đóng cửa cài then cẩn thận, đoạn vượt lên trước dẫn đường.

    Qua khỏi một sân vuông, đến thềm đầu thềm là một gian khách sảnh hai bên có hai gian phòng.

    Thiếu phụ đưa chàng đến gian phòng phía đông, mở cửa nghiêng mình thốt :

    - Thiếu hiệp vào đó thay áo đổi mặt nạ đi!

    Bạch Thiếu Huy kinh dị :

    - Lại phải thay áo đổi mặt nạ?

    Thiếu phụ gật đầu :

    - Đại cô nương đã phân phó thiếu hiệp cần phải thay đổi y phục, cải dạng ngay, bởi vì lúc trưa này bọn thám mã đã phát giác ra thuộc

hạ Bách Hoa cốc có mặt quanh vùng mà y phục hiện tại trên người thiếu hiệp là của bọn chúng, do đó phải thay đổi ngay để đánh lạc

hướng theo dõi của bọn chúng.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu rồi hỏi :

    - Đại cô nương đã đến đây từ lúc nào?

    Thiếu phụ đáp :

    - Quá giờ ngọ...

    Bạch Thiếu Huy bước vào phòng cải dạng xong bước ra ngoài.

    Thiếu phụ điểm một nụ cười :

    - Giờ thì thiếu hiệp theo tiểu tỳ vào hậu viện.

    Vừa đi Bạch Thiếu Huy vừa hỏi :

    - Các vị bằng hữu của tại hạ hiện giờ ở đâu?

    Thiếu phụ cười nhẹ :

    - Đợi gặp đại cô nương rồi, thiếu hiệp muốn hỏi gì hãy hỏi.

    Biết có hỏi gì, thiếu phụ cũng chẳng chịu nói, chàng đành im lặng đi theo sau.

    Đi một lúc lại đến một gian nhà, bày trí vô cùng u nhã, cả hai cùng vào.

    Thiếu phụ lại nghiêng mình vòng tay thốt :

    - Xin thiếu hiệp chờ ở đây. Tiểu tỳ vào sau thông báo với đại cô nương.

    Nàng do cửa hậu bước đi liền.

    Một lúc sau cũng từ cửa đó, một thiếu nữ vận áo hồng tóc xõa phủ vai bước ra cúi đầu chào chàng :

    - À Bạch thiếu hiệp đã đến, thật tình tôi hết sức áy náy đã làm phiền thiếu hiệp vất vả suốt ngày đường.

    Bạch Thiếu Huy điểm một nụ cười :

    - Cô nương cho gọi, tại hạ phải đến, có chi phiền đâu?

    Thoáng nhìn qua, chàng nhận ra ngay là thiếu nữ mang mặt giả, do đó chàng không thể biết rõ nhan sắc nàng như thế nào, có điều với

mái tóc đó nàng chắc phải đẹp lắm.

    Thiếu nữ vẫy tay mời chàng ngồi, tỳ nữ dâng trà xong, Bạch Thiếu Huy hỏi :

    - Các vị bằng hữu của tại hạ hiện giờ ở đâu? Cô nương có thể cho tại hạ hội diện với họ được không?

    Thiếu nữ gật đầu :

    - Tự nhiên tôi phải để cho thiếu hiệp gặp họ, nhưng thư thả một chút, thiếu hiệp phải hiểu hiện tại Bách Hoa cốc đã xuất phát nhiều cao

thủ theo dõi họ, bằng mọi cách bắt cho được họ đưa về cốc. Cho nên tôi phải an trí họ tại một nơi vô cùng kín đáo, bảo vệ an toàn cho

họ, mình không thể hấp tấp sợ chúng dò biết nơi họ đang được an trí.

    Bạch Thiếu Huy không biết làm sao hơn, phải tùy theo ý chàng kiên nhẫn chờ đợi.

    Chàng lại hỏi :

    - Còn Hoa tiểu muội cô nương?

    Hoa đại cô mỉm cười :

    - Nó là con ngựa bất kham, có thể nào chịu đựng nhốt mình nơi đây.

    Nàng nhìn thẳng vào mắt chàng đột nhiên hỏi :

    - Thiếu hiệp trà trộn vào Bách Hoa cốc là chủ ý giải cứu bọn Vương Lập Văn hay còn mục đích nào khác nữa?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Không có mục đích nào khác cả.

    Hoa đại cô buông thõng :

    - Chừng như thiếu hiệp với bọn họ, bất quá chỉ là chỗ sơ giao.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Đúng vậy, do cái duyên bình thủy tương phùng mà thành liên quan đến nay.

    Hoa đại cô trầm ngâm một chút rồi lại hỏi :

    - Từ ngàn dặm đến đây, chẳng lẽ thiếu hiệp chỉ có cái hứng xem lễ Hoán Hoa suông?

    Bạch Thiếu Huy giật mình chàng thực tình tỏ bày :

    - Cô nương nhận xét rất đúng. Tại hạ có việc cần nên từ Tô Châu vượt ngàn dặm đến Thành Đô, chính như lễ Hoán Hoa bất quá là một

ngẫu nhiên của thời gian tạo nên trùng hợp mà thôi.

    Hoa đại cô chớp mắt :

    - Việc gì thế hở thiếu hiệp?

    Bạch Thiếu Huy do dự :

    - Tại hạ...

    Hoa đại cô mỉm cười :

    - Nếu thấy khó nói thì thôi thiếu hiệp bỏ qua đi tôi không cưỡng ép.

    Bạch Thiếu Huy từ từ buông từng tiếng :

    - Tại hạ truy nguyên thân thế mình.

    Hoa đại cô sửng sốt nhìn chàng. Lâu lắm nàng kêu lên :

    - Thì ra cái lai lịch họ Bạch đất Cô Tô là một lai lịch giả!

    Bạch Thiếu Huy thoáng hối hận minh đã lỡ lời. Nhưng lỡ rồi thì biết làm sao, đành phải nhận cái lỡ mà bịa luôn :

    - Giả thì không giả nhưng có phần nào mơ hồ nên tại hạ phải truy nguyên đại để sự thực như thế này, gặp hồi hoạn lạc, song thân của

tại hạ thất lạc, tại ha được bà nhũ mẫu nuôi dưỡng đến lớn khôn. Ngày trước phụ thân tại hạ được triều đình bổ nhiệm đến vùng Tứ

Xuyên, do đó tại hạ có ý định đến Thành Đô tìm dấu vết cũ.

    Hoa đại cô gật đầu :

    - À ra thế.

    Bạch Thiếu Huy thừa dịp hỏi lại :

    - Tại hạ muốn thỉnh giáo nơi cô nương.

    Hoa đại cô thấp giọng chậm :

    - Tôi tên Như Ngọc.

    Bạch Thiếu Huy nghiêm sắc mặt :

    - Cô nương mang mặt nạ?

    Hoa đại cô mỉm cười :

    - Thảo nào mà tiểu muội nó chẳng thán phục thiếu hiệp, tôi hết sức hổ thẹn đấy. Chẳng qua tôi xấu quá thiếu hiệp ạ!

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Người đẹp do tâm chứ đâu phải do mặt! Cô nương nói thế là sai rồi. Nếu cô nương không cho tại hạ biết rõ mặt thật là có ý khinh

thường tại hạ đó.

    Hoa đại cô trầm ngâm một chút, đoạn đưa tay tháo nhanh chiếc mặt nạ.

    Bạch Thiếu Huy sững sờ.

    Mặt thật của nàng giống tạc chiếc nạ!

    Ngoài mớ tóc đẹp ra, nàng có làn da vàng mét, xương gò má lồi ra, má hóp trán vồ, xấu xí vô cùng.

    Hồi 67

    Ma hay Đạo?

    Bạch Thiếu Huy nghĩ thầm :

    - “Nàng xấu nàng phải mang mặt nạ, cho người ta tưởng là mặt thiệt mà nghi ngờ nàng đẹp! Có lẽ vì vậy mà nàng mang một chiếc mặt

nạ khá thô sơ, thoạt nhìn qua là người ta biết ngay. Cái dụng ý của nàng kể cũng hợp với thường tình, bởi có thiếu nữ nào lại không

muốn mình đẹp, không thích người ta khen mình đẹp”.

    Gỡ chiếc mặt nạ cho Bạch Thiếu Huy xem mặt thật rồi, nàng mang trở lại liền.

    Nhưng nhìn bàn tay của nàng Bạch Thiếu Huy lại nghĩ :

    - “Cái người có gương mặt xấu xí như thế, sao lại có bàn tay đẹp tuyệt vời? Còn hai hàm răng của nàng không khác gì hai hàng ngọc

vụn, vừa trắng vừa đều, hai hàm răng đó lại lồng trong một vành môi dày, đen thật hoài của”.

    Nàng mỉm cười nhìn thẳng vào đôi mắt Bạch Thiếu Huy :

    - Chắc thiếu hiệp thất vọng?

    Bạch Thiếu Huy vội lắc đầu :

    - Không! Không! Tại hạ không hề có ý gì. Vả lại con người có đẹp hay không là do tâm, do hạnh chứ cái vẻ bên ngoài có giá trị gì.

    Chàng nói thế chứ chàng chán quá. Mà chàng chán là phải có thiếu niên nào có cái hứng tán chuyện với một quỷ dạ xoa?

    Vừa lúc đó thiếu phụ gác cổng bước vào :

    - Trình cô nương! Tiệc rượu đã bày xong, cô nương có thể thỉnh thiếu hiệp chuốc chén!

    Hoa đại cô gật đầu rồi hỏi :

    - Các chánh phó trưởng lão đã đến đủ mặt chưa?

    Thiếu phụ đáp :

    - Các vị đó có mặt đầy đủ. Họ đang chờ cô nương.

    Bạch Thiếu Huy sanh nghi, không hiểu bọn trưởng lão này là những ai, từ đâu đến và đến để làm gì?

    Vẫy tay cho thiếu phụ lui ra, Hoa đại cô quay sang Bạch Thiếu Huy :

    - Mình ra đấy dự tiệc đi Bạch Thiếu Huy. Tôi cần dặn thiếu hiệp điều này là thiếu hiệp không nên tỏ thái độ đối lập với Bách Hoa cốc

và thiếu hiệp cần mượn tạm một cái tên giả nào đó để xưng ra, nếu bắt buộc phải xưng.

    Bạch Thiếu Huy cười thầm, lại một lần thay tên đổi họ nữa!

    Chàng nghĩ thầm :

    - “Tại sao phải đổi tên họ? Nàng sợ có kẻ nhận ra ta chăng? Nếu vậy thì ngoài bọn trưởng lão của nàng còn có kẻ nào khác trong bàn

tiệc à?”

    Chàng đưa ý kiến :

    - Nếu cô nương thấy tại hạ không tiện giữ tên họ cũ, thì cứ thay đổi tùy theo ý kiến của cô nương. Riêng hiện tại thì tại hạ cho rằng đã

ly khai Bách Hoa cốc rồi thì còn e dè làm chi nữa?

    Hoa đại cô lắc đầu quầy quậy :

    - Không! Không! Thiếu hiệp nghĩ sai! Hiện tại Hoán Hoa phu nhân dám trao Bách Hoa lệnh phù cho thiếu hiệp, giao phó một nhiệm vụ

quan trọng cho thiếu hiệp là phu nhân đã tin tưởng nơi thiếu hiệp rất nhiều mình phải lợi dụng thời cơ, cứ để cho người ta tin luôn, biết

đâu mình không thu hoạch được vài điều hữu ích cho mình! Tôi tưởng thiếu hiệp chưa nên vội đối lập với Bách Hoa cốc rõ rệt. Chính vì

vậy tôi sợ có can ngại đến hành động của thiếu hiệp sau này, nên yêu cầu thiếu hiệp thay đổi tên họ để đánh lạc hướng bọn tai mắt của

Bách Hoa cốc.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Cô nương luận việc rất chính xác. Xin cô nương thử đặt cho tại hạ một cái tên đi.

    Hoa đại cô trầm ngâm một chút.

    - Thiếu hiệp luôn luôn mang chiếc tiêu bên mình, tôi muốn lấy vật làm họ, và mạn phép đặt cho thiếu hiệp cái tên là Văn Long! Tiêu Văn

Long! Thiếu hiệp nghĩ thế nào?

    Tên gì mà chẳng được cần chi phải suy nghĩ? Bạch Thiếu Huy điểm một nụ cười :

    - Hay quá! Cái tên đẹp quá! Từ nay tại hạ là Tiêu Văn Long! Xin cáo biệt Bạch Thiếu Huy!

    Hoa đại cô cũng cười :

    - Tiêu Văn Long đại hiệp, chứ không còn là Bạch Thiếu Huy thiếu hiệp nữa!

    Rồi nàng đứng lên :

    - Xin mời Tiêu đại hiệp theo tôi đến khách sảnh dự tiệc!

    Ra khỏi phòng nàng còn dặn một lần cuối cùng :

    - Thiếu hiệp nên nhớ là trong buổi tiệc hôm nay, nghe nhiều có lợi hơn nói nhiều. Vậy thiếu hiệp đừng hỏi một câu gì cả!

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Tại hạ nhớ.

    Nàng nói tiếp :

    - Đã đổi tên phải đổi giọng nói, tuyệt đối không để cho những người dự tiệc nhận ra âm thinh của thiếu hiệp.

    Bạch Thiếu Huy lại gật đầu :

    - Tại hạ nhớ.

    Cả hai sóng bước đến thẳng tòa khách sảnh.

    Nơi đó đã có mặt trên mười người. Thoáng nhìn qua Bạch Thiếu Huy nhận ra không có bọn Vương Lập Văn.

    Chàng hết sức lấy làm lạ. Trước đó chàng chỉ tưởng Hoa đại cô nhân dịp này cho chàng hội diện với năm người đó, giờ đây chàng

chẳng thấy một ai, thế ra nàng muốn chàng dự tiệc này để giới thiệu chàng với những ai? Bọn kia toàn là những kẻ xa lạ đối với chàng, họ

thuộc thành phần nào trong võ lâm? Hoa đại cô có ý tứ gì lại muốn chàng phải họp mặt với họ? Chàng hoang mang vô cùng!

    Trưởng lão!

    Trưởng lão là thành phần tiền bối trong một môn phái, một bang hội mà môn phái bang hội của họ là gì?

    Nhưng khoan tìm hiểu họ xuất xứ từ đâu, hãy quan sát họ là những con người như thế nào rồi hãy liệu.

    Hoa đại cô và Bạch Thiếu Huy bước vào.

    Trước hết, Hoa đại cô giới thiệu chàng rồi sau đó mới chỉ danh từng người một trong bọn đó, giới thiệu chàng.

    Vị thứ nhất là Văn trưởng lão râu tóc bạc trắng. Vị thứ hai trông còn quắc thước, chòm râu chưa ngả màu, dài đến ngực là Khổng trưởng

lão. Vị thứ ba có gương mặt xanh, mày rậm miệng rộng là Tống trưởng lão. Vị thứ tư là Trần trưởng lão có bộ râu ngắn như râu rồng, sắc

mặt tím sậm. Người thứ năm mày ngắn mặt vàng, mặt lại có một vết đao, là Huỳnh trưởng lão.

    Còn lại mười người tác trung niên, là những vị phó trưởng lão.

    Bạch Thiếu Huy vòng tay chào từng người một, trông thần thái của bọn đó, chàng biết rõ họ là những tay có võ công hữu hạng.

    Làm cuộc giới thiệu xong Hoa cô nương cao giọng thốt :

    - Những vị chánh phó trưởng lão này đều do Lư Hoa thành công cử lên. Tại Lư Hoa thành ai ai cũng chuyên về nông vụ, không thích

can thiệp vào chuyện giang hồ. Bình thường Lư Hoa thành không hề có khách lạ, nhưng hôm nay phải phá cái công lệ đó để tiếp rước

Tiêu đại hiệp, bởi đại hiệp là vị khách quý.

    Rồi nàng tiếp với nụ cười tươi :

    - Bây giờ xin mời các vị nhập tiệc!

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ từ ngày rời biệt Cửu Nghi tiên sinh đến nay chàng đã gặp không biết bao nhiêu sự lạ, những sự lạ lùng nhất

là trên giang hồ lại có Hoán Hoa cung, Táng Hoa môn, rồi bây giờ lại có Lư Hoa thành. Dĩ nhiên những tổ chức đó là những môn những

phái trong võ lâm, nhưng tại sao sư phó chàng là Hắc Thánh Thần Tiêu Du long Tang Cửu lại không đề cập đến ba môn phái đó trong

những khi lão giảng giải sự việc giang hồ cho chàng nghe?

    Chàng thắc mắc vô cùng, song chàng giữ kín niềm thắc mắc bên trong. Còn ngoài mặt thì vẫn phải vui cười chuốc chén với mọi người.

    Tuy chàng tin tưởng nơi Hoa đại cô, chàng vẫn phải dè dặt như thường, lưu ý từng chén rượu, từng món ăn, biết đâu cái hảo ý mà họ

vờ vĩnh với chàng chẳng phải là những cạm bẫy?

    Năm vị trưởng lão dù tuổi đã cao, nhưng tính tình hào sảng, không khác nào hạng người của lứa tuổi phương cương, rượu đầy chén thì

uống cạn, rượu cạn chén thì rót đầy.

    Chỉ có Hoa đại cô vì mang mặt nạ không rõ nàng có những cảm nghĩ gì trong cuộc tiếp xúc này. Đôi mắt trong sáng của nàng luôn luôn

hướng về Bạch Thiếu Huy ánh mắt ấm dịu vô cùng. Bạch Thiếu Huy vừa ăn uống vừa quan sát mọi cử động bên mình. Chàng nhận ra

giọng cười giọng nói của các vị trưởng lão mất hẳn vẻ tự nhiên, chứng tỏ họ biến cải khẩu âm rõ rệt.

    Điều phát giác đó làm cho Bạch Thiếu Huy kinh dị vô cùng.

    Bỗng có tiếng soạt vang khẽ lên, một bóng người từ bên ngoài vút lên đầu tường, rồi đáp xuống, chạy bay về đại sảnh.

    Bóng đó là Hoa Tiểu Ngọc vận chiếc áo màu đỏ, chưa đến nơi đã cao giọng :

    - Đại thơ! Bạch...

    Hoa đại cô vội quay nhanh mặt đối diện với nàng quắc mắt ra hiệu đoạn gắt :

    - Tiểu muội đi đâu thế? Mãi đến bây giờ mới dẫn xác về?

    Nàng vỗ vào lưng một chiếc ghế trống bên cạnh bảo :

    - Vào đây! Vào ngồi đây! Ta giới thiệu Tiêu đại hiệp cho! Có khách đến nhà mà không giữ gìn ý tứ gì cả, phỏng còn thể thống gì

chăng?

    Hoa Tiểu Ngọc vào đến nơi trông thấy Bạch Thiếu Huy thoáng giật mình, song hội ý ngay qua lời mách khéo léo của Hoa đại cô, nàng

tươi cười thốt :

    - A! A! Tôi đã biết thế nào Tiêu đại hiệp cũng đến đây. Tôi có thấy Tiêu đại hiệp đi về hướng này.

    Bạch Thiếu Huy mỉm cười buông một câu lấy lệ :

    - Tiểu muội ngồi xuống đi chứ!

    Hoa Tiểu muội vừa cười vừa nhìn chàng dò xét, nàng ngồi xuống ben chiếc ghế đoạn hỏi :

    - Đại thơ có biết tại sao mãi đến bây giờ mới về đến đây chăng?

    Hoa đại cô hừ nhẹ :

    - Ta biết mà làm gì! Khách đến nhà người lại bỏ đi, đi biệt rồi về hỏi tại sao phải trễ ở bên ngoài! Chướng thật!

    Hoa Tiểu Ngọc không giận chị :

    - Chỉ vì y đã đến! Đáng lý tôi theo về từ lúc đó, song có mấy người theo dõi y nên thành thử tôi phải nán lại...

    Hoa đại cô điềm nhiên :

    - Mấy người?

    Hoa Tiểu Ngọc đáp nhanh :

    - Ba.

    Hoa đại cô cau mày :

    - Ngươi lại sanh sự rồi?

    Hoa Tiểu Ngọc lắc đầu :

    - Đai thơ nói oan cho tôi! Không sanh sự với chúng chúng cũng sanh sự với mình! Bằng cớ là chúng bén mảng đến vùng này.

    Hoa đại cô lạnh lùng :

    - Chúng đến thì mặc chúng, ta đã an bài đâu đấy xong cả rồi người khỏi lo.

    Hoa Tiểu Ngọc nghe bực tức :

    - Đại thơ an bày thỏa đáng lắm. Tôi biết đại thơ ước thúc thôn dân tại Lư Hoa thành đâu đó im lìm để mặc chúng nó tự do lui tới, chúng

sẽ khinh khi Lư Hoa thành, cho rằng chúng ta sợ Bách Hoa cốc.

    Hoa đại cô chặn lại chuyển hướng vấn đề :

    - Ba người đó người đều đuổi chúng đi rồi à?

    Hoa Tiểu Ngọc gật đầu :

    - Trông thấy Tiêu đại hiệp vào thôn, tôi nghi ngờ chúng sẽ theo dõi, nên nán lại xem sao. Đúng như tôi nghi ngờ một lúc sau có hai

người cỡi ngựa từ xa xa chạy đến, nhìn quanh quanh như tìm ai. Tôi liền tặng cho mỗi tên một viên đạn, nhưng không nhắm chúng mà chỉ

nhắm chân trước của đôi ngựa. Đôi ngựa ngã quỵ xuống, chúng liền vọt mình lên không, tránh khỏi ngã theo. Đáp xuống đất rồi, chúng

không bỏ chạy lại sục sạo tìm, buông lời khiếm nhã mắng vu vơ, tôi sôi giận tặng thêm cho chúng mỗi tên một viên đạn nữa.

    Hoa đại cô hừ lạnh :

    - Vậy mà người dám cho rằng người không gây sự! Chúng làm gì mặc chúng, ai bảo người trêu chúng!

    Hoa Tiểu Ngọc bất phục :

    - Đại thơ cấm tôi không được gây sự trong phạm vi Lư Hoa thành tôi tuân theo, chẳng lẽ ngoài Lư Hoa thành khá xa, xa cả mấy dặm

đường, tôi cũng không có quyền trêu chúng à?

    Hoa đại cô cao giọng :

    - Ai cấm người trêu cợt chúng đâu? Có điều người làm như thế chúng sẽ nghi ngờ, người phải biết hiện nay, chúng đang bố trí cuộc

theo dõi ta từng hành động một, người làm thế có khác nào người lên tiếng cho chúng biết ta đang ở đây?

    Hoa Tiểu Ngọc chợt tỉnh ngộ kêu lên :

    - A! Vậy mà tôi cũng không nghĩ đến chứ?

    Hoa đại cô tiếp hỏi :

    - Rồi sau đó?

    Hoa Tiểu Ngọc đáp :

    - Hai tên đó chạy đi, một lúc một tên khác lại đến. Tên sau này võ công khá cao, tôi bắn luôn hai viên đạn, hắn ngồi nguyên trên lưng

ngựa, bắt được cả. Tôi phải dùng đến tên hắn mới chịu bỏ đi.

    Hoa đại cô trầm giọng :

    - Ngươi lại dùng Lam Diên tiễn phải không?

    Hoa Tiểu Ngọc gật đầu :

    - Tôi giận quá nên không suy nghĩ!

    Hoa đại cô thở dài :

    - Ngươi quên đi mất gia huấn của gia gia, lúc người truyền dạy Lam Diên tiễn cho người! Bây giờ thì mọi việc đã lỡ rồi! Có làm gì cũng

muộn mất! Chúng đã biết hiện giờ ta đang ẩn náu tại Lư Hoa thành!

    Hoa Tiểu Ngọc thẹn thùng hành động sơ suất khiến chị phải phiền lo âu vội thốt :

    - Liệu tên đó chưa đi xa lắm đâu...

    Hoa đại cô lắc đầu :

    - Ngươi muốn đuổi theo bắt hắn, phải không? Vô ích.

    Nàng có vẻ mơ màng như phác họa một viễn cảnh do hậu quả của hành động của Hoa Tiểu Ngọc một lúc nàng tiếp nối :

    - Bắt được tên sau, còn hai tên trước thì sao? Chẳng những không diệt khẩu được mà còn thêm rắc rối!

    Hoa Tiểu Ngọc hối hận ra mặt :

    - Giờ phải làm sao hả đại thơ?

    Hoa đại cô thở dài :

    - Đã để bại lộ hành tung rồi, chỉ còn cách là chờ chúng đến, rồi tùy cơ ứng phó chứ còn làm sao nữa!

    Nàng day mặt về phía sau lưng, nói nhỏ mấy câu với thiếu phụ đứng hầu tiệc rượu.

    Thiếu phụ lập tức rời sảnh, một lúc sau trở lại mang theo giấy son bút vàng.

    Bạch Thiếu Huy kinh dị, không biết nàng định làm gì mà cần tới những món đó.

    Hoa Tiểu Ngọc giật mình kêu lên :

    - Đại thơ định...

    Hoa đại cô không đáp, lấy bút chấm son vẽ loằng ngoằng lên giấy như phù thủy vẽ bùa. Trong hình vẽ có một thanh kiếm và ba đóa

hoa lửa.

    Đoạn nàng trao mảnh giấy cho thiếu phụ, nghiêm giọng bảo :

    - Đem dán tại ngay cổng!

    Xong công việc đó, nàng điểm một nụ cười, hướng về Bạch Thiếu Huy giải thích :

    - Tiểu muội sính cường vô tình tiết lộ hành tung, sớm muộn gì địch cũng đến phiền nhiễu, Tiêu đại hiệp là khách dù có việc gì xin cứ tự

nhiên uống rượu, đã có tôi ứng phó với chúng.

    Nàng day qua năm vị trưởng lão :

    - Phiền các vị trưởng lão thay tôi tiếp khách hộ, các vị cứ xem như không có việc gì xảy ra.

    Các vị trưởng lão gật đầu.

    Cuộc rượu tiếp tục, Bạch Thiếu Huy dù không quen rượu cũng phải uống lấy lòng mọi người, thực ra thì chàng không thấy có hứng

khởi trong cuộc rượu này cả.

    Bất quá chàng hơi động tính hiếu kỳ, muốn hiểu rõ chị em họ Hoa thực sự là ai, và bọn trưởng lão kia là những nhân vật như thế nào, vì

chàng nghi ngờ lai lịch của họ qua giọng nói trai của họ phải dùng một giọng nói khác biệt, cũng như chàng sửa là do Hoa đại cô ân cần

dặn dò như vậy.

    Tiệc rượu được vài tuần, bỗng có một đại hán ăn vận theo nông dân, từ ngoài cửa đi nhanh vào đến trước mặt Hoa đại cô nghiêng mình

báo cáo :

    - Bên ngoài có khách xưng là họ Tất, cầu kiến đại cô!

    Hắn hai tay cung kính đưa tấm thiệp cho Hoa đại cô.

    Hoa đại cô tiếp lấy, nhưng không xem, đặt êm xuống bàn, cốt cho Bạch Thiếu Huy đọc rõ.

    Nàng nhìn đại hán điềm nhiên hỏi :

    - Hắn đi một mình hay còn có ai theo?

    Đại hán đáp :

    - Có hai người nữa!

    Hoa đại cô gật đầu :

    - Được rồi! Cho họ hay ta mời vào!

    Bạch Thiếu Huy nhìn tấm thiệp thấy ghi rõ ba chữ: Tất Hồng Sanh, chàng giật mình. Tưởng ai xa lạ, không ngờ là Đường chủ Thiên

Long đường của Bách Hoa cốc, mà chàng đã gặp một lần trong tòa cổ miếu tại Kỳ dương.

    Tên đại hán ra ngoài một lúc sau đưa ba người vào đại sảnh.

    Bạch Thiếu Huy thoáng trông qua, nhận ra toàn là những khuôn mặt quen cả.

    Ngoài Thiên Long đường chủ Tất Hồng Sanh, còn hai người kia là Thiên Lang Trảo Đổng Bách Xuyên, Trích Tinh Thủ Tào Đôn Nhân.

    Vì khách giữ lễ độ, đưa thiếp vào cầu kiến đàng hoàng, Hoa đại cô bắt buộc phải lấy lễ đối xử lại. Nàng đứng lên điểm một nụ cười xã

giao, nhẹ nhàng thốt :

    - Tất đại hiệp cùng nhị vị đến tệ xá bất ngờ quá, chúng tôi không hay kịp lúc, thành thất lễ nghênh tiếp, xin các vị thứ cho!

    Tất Hồng Sanh đảo mắt nhìn thoáng qua khắp tòa khách sảnh đoạn vòng tay trả lễ :

    - Thì ra đây là một phân sở của quý giáo! Cô nương dạy quá lời, chứ bọn tại hạ mạo muội đến đây phiền nhiễu như thế này, đã không bị

bắt tội là may lắm rồi, còn dám nghĩ gì xa hơn!

    Đôi mắt của y dừng lại nơi Bạch Thiếu Huy lâu hơn một chút. Chừng như y lưu ý đến chàng hơn mọi người khác.

    Hoa đại cô vẫn giữ tròn lễ độ, trong lối đối xử có phần nào lạnh lùng, điều đó thì bọn Tất Hồng Sanh vẫn thấy rõ, nhưng họ có cần gì

bởi họ đã có chủ trương trước khi vào đây thì dù chủ nhân có lanh nhạt hay vồn vã, điều đó không can hệ gì đến họ.

    Hoa đại cô đưa tay mời :

    - Xin ba vị ngồi!

    Không khách khí bọn Tất Hồng Sanh cùng ngồi xuống.

    Tất Hồng Sanh tưởng phải giới thiệu hai đồng bạn với chủ nhân, y chỉ từng người, nêu lên tên họ và ngoại hiệu cho Hoa đại cô hiểu.

    Nàng gật đầu điểm một nụ cười :

    - Thì ra các vị đều là những nhân vật hữu danh trên giang hồ từ lâu chúng tôi đã nghe người đời ca tụng tài cao, may mắn cho chúng

tôi hôm nay được hội kiến.

    Ra lệnh cho thiếu phụ mang trả đến, Hoa đại cô nghiêm giọng hỏi khách :

    - Ba vị đến đây có điều chi cần chỉ giáo chúng tôi?

    Tất Hồng Sanh tằng hắng mấy tiếng vòng tay thốt :

    - Tại hạ có một tên gia nhân, ngẫu nhiên ngang qua địa phương này, không rõ hắn đã làm gì đắc tội với quý giáo, mà bị thần hỏa thiêu

đốt tơi bời hắn đã chết vì ngọn lửa thần đó. Nhờ hắn trối trăn lại, tại hạ mới biết được sự hiện diện của Quý giáo tại Lư Hoa thành này!

    Y nói thần hỏa chứ thực ra làm gì có thần hỏa? Bất quá chỉ là một thứ lửa ma, song y nói thế không rõ y mỉa mai hay y tâng bốc đối

phương để làm dịu bớt tình hình căng thẳng giữa đôi bên, sự căng thẳng đó không có lợi ích gì cho y trong lúc này.

    Hoa đại cô không màng đến thái độ của y như thế nào, nàng lạnh lùng hỏi lại :

    - Vì việc đó mà tam vị đến đây định hỏi tội chúng tôi?

    Tất Hồng Sanh cười vuốt :

    - Cô nương dạy quá lời! Làm gì có việc đó! Bọn tại hạ dù có gan to như núi cũng không dám vô lễ với quý giáo!

    Hoa đại cô vẫn lạnh lùng :

    - Vậy thì các vị đến đây với mục đích gì?

    Tất Hồng Sanh điềm nhiên thốt :

    - Nghe gia nhân báo cáo, tại hạ biết ra một đại giáo năm xưa từng gây chấn động trên giang hồ hiện tại ẩn tích mai tông tại Lư Hoa

thành này, vì ngưỡng mộ từ lâu tại hạ không để mất dịp may khi cái dịp may đó lại ở liền kề bên cạnh nên mạo muội đến đây để cầu kiến

mong hưởng chút thơm lây.

    Bạch Thiếu Huy nghe Tất Hồng Sanh thốt ra những lời như thế chợt nhớ ra, sư phụ từng bảo với chàng là năm xưa có một thời Ma giáo

lừng danh khắp sông hồ. Có lẽ chị em họ Hoa này là người trong Ma giáo chăng? Nếu đúng vậy thì chàng vô tình tiếp xúc với bọn người

tà ma rồi!

    Hoa đại cô hừ lạnh :

    - Rất tiếc bổn giáo từ lâu không can dự vào việc giang hồ nên khó chấp nhận một cuộc tiếp xúc nào với nhân vật trong võ lâm cả. Xin

tam vị thứ lỗi cho. Nếu chẳng còn điều chi đáng nói nữa, xin vô phép các vị vậy!

    Nàng đứng lên như để tiễn khách :

    - Bọn tại hạ vì một danh mà đến, cô nương lại nỡ cự tuyệt những tấm lòng hướng vọng từ ngàn dặm xa à? Như vậy thì còn chi là hiệp

khí giang hồ?

    Hoa đại cô cắn nhẹ vành môi :

    - Tam vị chưa chịu cáo từ, tất đến đây có một mục đích nào khác?

    Tất Hồng Sanh vòng tay :

    - Cô nương hỏi mãi bắt buộc tại hạ phải phân trần, bọn tại hạ vâng lệnh trên truy tầm năm tên đào phạm, bỗng nhiên ngang qua Lư Hoa

thành, trông thấy phù hiệu của quý giáo, sợ mình mang tội xâm phạm lãnh vực của quý giáo nên dừng chân lại xin vào bái phỏng...

    Hoa đại cô bật cười lanh lảnh :

    - Cái chủ ý của Tất đại đường chủ là muốn lục soát khắp Lư Hoa thành?

    Tất Hồng Sanh giật mình. Thế ra đối phương đã biết rõ lai lịch y rồi? Y vội cười che giấu một ý niềm riêng :

    - Cô nương cứ mãi đổ tội cho tại hạ! Trong khu vực của quý giáo, bọn tại hạ đâu dám phóng túng tung hoành? Có điều mong cô nương

dạy cho một lời, bọn tại hạ sẽ xin đi ngay!

    Hoa đại cô cười nhẹ :

    - Trừ nơi đây trong khắp Lư Hoa thành đều là nhà của lương dân, an cư lạc nghiệp với nghề nông muôn thủa, họ không liên can gì đến

bổn giáo cả. Nếu tam vị thấy cần, xin cứ làm theo ý muốn.

    Trích Tinh Thủ Tào Đôn Nhân nhìn quanh bàn rượu một thoáng bật cười âm hiểm :

    - Cô nương có thể giới thiệu từng vị một cho bọn tại hạ biết chăng?

    Hoa đại cô chớp chớp mắt hỏi :

    - Tào đại hiệp chừng như có ý nghi ngờ điều gì?

    Trích Tinh Thủ Tào Đôn Nhân xoa xoa hai bàn tay cười khỏa :

    - Không! Không! Cô nương nghi oan cho tại hạ! Tại hạ nhân thấy các vị đây, đã là khách quý của cô nương tất phải là những bậc cao

nhân trong võ lâm nên có cái ý muốn cầu thân mong học hỏi những kinh nghiệm trên đường đời chứ làm gì có cái ý nghĩ kỵ?

    Hoa đại cô khoác tay chặn lại :

    - Được rồi!

    Nàng giới thiệu từng vị trưởng lão, sau cùng đến Bạch Thiếu Huy nàng cao giọng thốt :

    - Đây là Tiêu Văn Long đại hiệp, xuất thân từ Thiên Sơn môn!

    Bạch Thiếu Huy giật mình. Đã giới thiệu chàng qua một cái tên giả rồi, còn bịa là chàng xuất thân từ Thiên Sơn môn! Thế là nàng có

dụng ý gì?

    Chàng chưa kịp nói gì, Hoa đại cô đã đưa mắt sang ngầm trấn an chàng đồng thời dùng phép truyền âm nhập mật bảo chàng :

    - Mặc kệ chúng! Đừng quan tâm gì cả!

    Bọn Tất Hồng Sanh biến sắc nhìn chàng không chớp mắt. Một giây phút sau, họ vòng tay hướng về chàng cung kính thốt :

    - Thì ra đây là Tiêu đại hiệp môn hạ Thiên Sơn môn! Chúng tôi hết sức hân hạnh được hội kiên!

    Bạch Thiếu Huy không chào lại, không thốt một tiếng nào, mường tượng không thấy không nghe chúng nói.

    Cả ba có ý thẹn.

    Thiên Lang Trảo Đổng Bách Xuyên xoay người qua Hoa đại cô nhẹ giọng thốt :

    - Từ lâu lão phu từng nghe uy danh Ngũ lộ trưởng lão trong quý giáo, hôm nay được gặp tất cả tại đây, phải kể như là một đại hân hạnh

cho lão phu vậy! Nhưng...

    Lão tằng hắng một tiếng rồi nói tiếp :

    - Chừng như các vị trưởng lão đều đeo mặt nạ?

    Hoa đại cô gật đầu :

    - Đúng vậy! Người trong giáo có cái lệ đi đến đâu cũng không chường mặt thật!

    Bạch Thiếu Huy thở dài thầm nghĩ :

    - “Chị em họ Hoa đã thừa nhận là người trong Ma giáo rồi! Phần ta, ta sẽ làm sao đây?”

    Thiên Lang Trảo Đổng Bách Xuyên khẽ đưa mắt sang Thiên Long đường chủ Tất Hồng Sanh hội ý với nhau đoạn điểm một nụ cười :

    - Lão phu có điều này rất khó nói, không rõ cô nương có chấp thuận cho lão phu bày tỏ?

    Hoa đại cô lạnh lùng :

    - Các hạ cứ cho nghe xem sao đã?

    Đổng Bách Xuyên nghiêm sắc mặt :

    - Cô nương có thể chấp nhân cho bọn tại hạ thấy được mặt thật các vị đây không?

    Hoa đại cô bật cười khanh khách gật đầu :

    - Được lắm chứ! Nhưng trong bổn giáo có một điều kiện...

    Nàng lại cười thêm mấy tiếng, rồi bỏ lửng câu nói tại đó.

    Thiên Lang Trảo Đổng Bách Xuyên nóng nảy.

    - Điều kiện như thế nào?

    Hoa đại cô nghiêm giọng :

    - Phàm ai muốn trông thấy mặt thật của Ngũ lộ trưởng lão trong bổn giáo, trước hết phải khoét đôi mắt dâng lên. Không rõ ba vị có

chấp nhận điều kiện đó không?

    Thiên Lang Trảo Đổng Bách Xuyên bật cười khanh khách :

    - Điều kiện đó đặt ra, không khác nào quý giáo không muốn cho ai trông thấy mặt thật của các vị trưởng lão!

    Hoa đại cô cười nhẹ :

    - Nếu Đổng hộ pháp dám hy sinh đôi mắt thì các vị Ngũ lộ trưởng lão trong bổn giáo cũng không tiếc gì một chiếc mặt nạ!

    Thiên Long đường chủ Tất Hồng Sanh chớp ngời đôi mắt, nhưng Đổng Bách Xuyên đã lạnh lùng buông :

    - Chừng như cô nương biết rất nhiều về lai lịch của bọn tại hạ?

    Hoa đại cô cười mỉa :

    - Thế ra các vị vẫn tưởng hành tung của mình là bí mật lắm!

    Tất Hồng Sanh gật đầu :

    - Cô nương biết được bọn tại hạ thì càng hay chứ sao! Nhưng vâng lệnh trên truy tầm bon đào phạm, ngang qua đây trông thấy phù

hiệu bọn tại hạ mới biết được quý giáo hiện có mặt tại Lư Hoa thành. Do đó bọn tại hạ tạt vào đây hội kiến với quý giáo nhằm tránh cho

song phương một sự hiểu lầm mà sanh ra điều tổn thương nghĩa khí giang hồ...

    Hoa đại cô rùng vai :

    - Không, Ma giáo của chúng tôi đối với Bách Hoa cốc chẳng có liên can gì, thì làm gì có nghĩa khí giang hồ giữa nhau mà sợ tổn

thương? Hôm nay các vị dùng lễ cầu kiến, bổn giáo phải lấy lễ nghênh tiếp. Ngoài ra, bổn giáo cũng muốn nhờ các vị mà truyền một khẩu

tin về chủ nhân các vị rằng Lư Hoa thành hiện đã tái nhập giang hồ, bổn giáo tưởng rằng các vị có thể đi được rồi!

    Tất Hồng Sanh giật mình, song lấy lại bình tĩnh bật cười lớn :

    - Cô nương cao ngạo quá!

    Hoa đại cô bĩu môi :

    - Nếu Tất đường chủ biết kiên nhẫn, thì một ngày nào đó sẽ có dịp nhận thấy bổn giáo không cao ngạo chút nào. Chẳng qua sự thật

làm sao, phải nói làm vậy có thế thôi.

    Tất Hồng Sanh trầm ngâm một chút :

    - Cô nương chỉ mượn bọn tại hạ đưa về bổn môn một khẩu tín thôi à?

    Hoa đại cô gật đầu :

    - Đúng vậy! Các vị cứ cho chủ nhân các vị biết là Lư Hoa thành đã tái hiện trên giang hồ! Tự nhiên chủ nhân các vị sẽ hiểu.

    Tất Hồng Sanh không rõ giữa Bách Hoa cốc và Lư Hoa thành có liên can gì đến nhau nên không tự tiện quyết định một thái độ đối phó

với hiện tình. Y nghĩ thà nhịn nhục trong nhất thời, trở về bẩm báo lại với Hoán Hoa phu nhân xem người định liệu ra làm sao, nếu tự mình

sanh sự thì biết đâu phu nhân sẽ chẳng quở mắng?

    Y gật đầu mỉm cười :

    - Được rồi! Cô nương yên trí, tại hạ xin chuyển đạt ý muốn của cô nương lên chủ nhân!

    Tích Tinh Thủ Tào Đôn Nhân bật cười khanh khách :

    - Đường chủ hãy thư thả một chút!

    Tất Hồng Sanh thấy làm lạ nhìn lão.

    Hoa đại cô lạnh lùng :

    - Tào hộ pháp có ý kiến gì?

    Tào Đôn Nhân cao giọng :

    - Tại hạ cho rằng, Tất đường chủ hơi hấp tấp một chút, khi buông lời hứa với cô nương là sẽ về bẩm báo với lịnh trên về sự tái hiện

trong giang hồ của quý giáo.

    Hoa đại cô vẫn lạnh lùng :

    - Theo ý Tào hộ pháp thì phải như thế nào?

    Tào Đôn Nhân cao ngạo :

    - Nếu Tất đường chủ báo cáo thì chủ nhân sẽ tin làm vậy vì chủ nhân hoàn toàn tín nhiệm Tất đường chủ song vạn nhất...

    Hoa đại cô tròn mắt :

    - Tào hộ pháp cho rằng ta không thực sự là người trong Ma giáo?

    Tào Đôn Nhân lắc đầu :

    - Tại hạ không dám nghi ngờ cô nương là giả mạo, song bằng vào một phù hiệu mà dám quả quyết sự tái hiện của quý giáo thì tại hạ

cho rằng có phần nào vội vã. Huống chi quý giáo ẩn tích mai tung từ mười mấy năm qua.

    Hoa đại cô cười lạnh :

    - Như vậy là Tào hộ pháp muốn có một bằng chứng xác thực hơn?

    Hoa Tiểu Ngọc lo ngại có sự xô sát xảy ra vụt đứng lên :

    - Đại thơ...

    Hoa đại cô trừng mắt nhìn nàng :

    - Tiểu muội phải im! Để mặc ta xử lý!

    Tào Đôn Nhân không tỏ vẻ gì nao núng cả.

    - Tại hạ chỉ đưa ra một nhận xét mà thôi. Nhận xét đó dựa vào sự việc các vị như thế nào mà phân biệt được giả với chân? Dù cho ai ở

vào trường hợp tại hạ cũng phải nghi ngờ, vạn nhất lời báo cáo của Đường chủ không phù với sự thiệt thì cái tội hồ đồ khó tránh khỏi!

    Hoa đại cô hừ lạnh :

    - Do đâu Tào hộ pháp dám cho rằng phù hiệu của bổn giáo không đủ tin tưởng với chủ nhân các vị?

    Tào Đôn Nhân lạnh lùng :

    - Một mảnh giấy vàng với mấy nét son, ai ai cũng làm được, ai ai cũng thể có! Huống chi quý giáo đã vắng bóng trên giang hồ suốt

mấy mươi năm qua, thiên hạ võ lâm hầu như quên lãng, nếu bây giờ đưa ra một phù hiệu, bảo mọi người phải tin là quý giáo tái hiện trên

giang hồ, thì tại hạ e ngại khó có ai tin!

    Hồi 68

    Chỉ đạn tiêu thần

    Hoa đại cô cười lớn :

    - Tào hộ pháp có kiến thức cao minh đấy!

    Đột nhiên nàng quay đầu lại hướng về thiếu phụ đứng hầu bên cạnh cao giọng hỏi :

    - Người trong võ lâm khinh thường phù hiệu của bổn giáo, ta phải làm như thế nào?

    Thiếu phụ điềm nhiên đáp lại :

    - Tỏ uy tín, phạt khinh ngạo.

    Hoa đại cô gật đầu :

    - Muốn tỏ uy tín thì phải làm sao? Muốn phạt khinh ngạo thì phải làm sao?

    Thiếu phụ lạnh lùng :

    - Biểu dương một tuyệt kỹ, chứng minh thực lực bằng cách dùng tuyệt kỹ đó cảnh cáo kẻ khinh ngạo.

    Hoa đại cô lại hỏi :

    - Tuyệt kỹ nào có thể áp dụng trong hiện tại?

    Thiếu phụ đáp nhanh :

    - Thần hỏa thiêu thân!

    Hoa đại cô gật đầu quay lại nhìn mọi người quanh bàn ánh mắt sắc lạnh.

    Đột nhiên nàng chỉ tay thẳng vào mặt Tào Đôn Nhân, hét lớn :

    - Tào Đôn Nhân! Ta nói rõ cho các người lúc mới đến chỉ vì các người dùng lễ cầu kiến, ta không thể khước từ, người không chịu hiểu

cho sự nhã nhặn của ta, lại còn dám khinh thường phù hiệu của Ma giáo, nếu ta không trừng phạt người thì còn gì thinh danh của ta?

Nếu ta không cảnh cáo những kẻ ngông cuồng thì ta làm sao lập oai với giang hồ trong lần tái hiện này, sau mấy mươi năm vắng mặt?

    Nàng đã thay đổi thái độ quá rõ rệt.

    Tào Đôn Nhân bình tĩnh như thường, lão điểm một nụ cười đầy tự tin thong thả thốt :

    - Tại hạ không hề có ý miệt thị tín hiệu của quý giáo, bất quá muốn nắm lấy một bằng cớ chắc chắn là cô nương xuất thân từ Ma giáo

vậy thôi! Còn như cô nương có ý nghĩ như thế nào là quyền của cô nương vậy!

    Hoa đại cô nghiêm giọng :

    - Ta sẽ cho người thấy điều người muốn thấy.

    Nàng ngẩng mặt lên không lẩm nhẩm mấy tiếng như phù thủy đọc thần chú.

    Rồi nàng đưa tay lên cao, khoa khoa mấy lượt như chụp một vật gì đoạn hạ ngang, phóng năm ngón về phía Tào Đôn Nhân đồng thời

quát to :

    - Mau!

    Cử động của nàng đúng theo quy pháp của Ma giáo, dù ai cho là nàng giả mạo cũng phải tin ngay.

    Tào Đôn Nhân vốn là con nhà võ, mà phàm là con nhà võ thì ai ai cũng chú trọng đến thực tế có ai tin được những sự ma giáo quái dị?

Biết vậy song lão vẫn phải đề phòng.

    Lão ngầm vận công tụ khí, một tay đặt ngang ngực sẵn sàng tung kín đạo.

    Thấy Hoa đại cô phóng ra năm ngón tay lão cũng dồn công lực ra bàn tay chờ.

    Nhưng ngoài cái phóng tay của Hoa đại cô chẳng có gì lạ kế tiếp xảy ra làm lão hết sức kỳ quái.

    Chính đang lúc lão phân vân chưa biết đối phương sẽ làm gì sau đó, đột nhiên có tiếng lách tách lóa sáng lên rồi thì lửa bốc cháy bừng

bừng quanh người lão.

    Nhờ ngồi sát bên cạnh Hoa đại cô, Bạch Thiếu Huy nhận thấy một vật đen nhỏ từ tay nàng lao vút đến người Tào Đôn Nhân.

    Vật đen nhỏ đó nếu không để ý chẳng ai có thể trông thấy được.

    Lửa bốc cháy làm Tào Đôn Nhân vẫy mạnh hai cánh tay áo định quạt tắt, càng quạt lửa càng bốc mạnh, lão nhảy choi choi như gà dẫm

chân vào chảo nước sôi.

    Ngọn lửa bốc quanh mình lão, không đỏ như lửa thường mà lại xanh rờn, lửa càng bốc càng cháy rộng, trong phút chốc bao phủ mình

lão.

    Thiên Long đường chủ Tất Hồng Sanh thét lớn :

    - Tào hộ pháp! Nhào xuống đất lăn lửa tức khắc lửa tắt!

    Vì quá kinh hoàng mất cả sáng suốt đến nỗi phải quên đi một sự việc rất là tầm thường là muốn trừ lửa cháy trên mình, chỉ có cách lăn

tròn dưới đất, mới dập tắt được nhanh chóng, nên Tào Đôn Nhân vừa nghe Tất Hồng Sanh thức tỉnh, vội nhào xuống liền.

    Trong phút giây lửa trên mình lão tắt phụt.

    Lão đứng lên soát lại chân thân, nhận thấy chẳng hề hấn gì cả. Râu tóc y phục vẫn y nguyên như thường.

    Không làm thương tổn lão một tý nào, ngọn lửa đó nóng như lửa thường, bởi nóng quá nên lão mới kinh hoàng, hoảng hốt.

    Lão hết sức kinh hãi nhưng lão cũng hết sức thẹn thùng, thẹn thì phải phẫn uất, lão gằn giọng :

    - Tại hạ được may mắn cô nương chỉ giáo, cái ơn này xin ghi đến muôn đời. Vô luận thế nào trong tương lai, cũng phải có một ngày lão

phu đền đáp.

    Hoa đại cô hừ lạnh :

    - Cho các vị biết Ma giáo tái hiện trên giang hồ sau hai mươi năm ẩn tích không ngoài mục đích tìm chủ nhân các vị mà thanh toán sự

việc xa xưa, đối với bổn cô nương chủ nhân các vị còn không sợ thì những Hộ pháp những Đường chủ như các vị có giá trị gì dưới mắt

của bổn cô nương?

    - Lần này thì bổn cô nương chỉ cảnh cáo thôi, chứ lần sau thì đừng mong cô nương rộng lượng tha cho cái tội vô lễ ấy! Hãy đi đi!

    Thiên Long đường chủ Tất Hồng Sanh bây giờ mới vỡ lẽ ra, Bách Hoa cốc và Lư Hoa thành có một đoạn ân oán xa xưa, song phương

đã trở thành đối lập rõ rệt lắm rồi, nhưng biết vậy mà y đâu có thể tự chuyên dù sao thì cũng phải trình báo với phu nhân, để nhận chỉ thị

thi hành trong những lần gặp gỡ ma giáo sắp tới.

    Y bật cười ha hả thản nhiên thốt :

    - Tại hạ sẽ chuyển đạt tới phu nhân những lời cô nương vừa nói.

    Đưa mắt ra hiệu cho Tào Đôn Nhân và Đồng Bách Xuyên, y đứng lên vòng tay :

    - Tại hạ xin cáo từ!

    Cả ba thoáng nhìn mọi người một lượt cuối cùng đoạn quay người bước đi.

    Trong diễn tiến vừa qua Bạch Thiếu Huy không kinh ngạc vì ngọn lửa ma đã làm cho Tào Đôn Nhân phải một phen hoảng sợ mà chàng

kinh ngạc ở chỗ bọn Ngũ lộ trưởng lão trố mắt nhìn ngọn lửa, tựa họ bình sinh chưa hề trông thấy lần nào.

    Tại sao họ sững sờ nhìn?

    Họ là những vị trưởng lão trong Ma giáo, họ còn lạ gì những sở năng những tuyệt học của bổn giáo? Thế tại sao họ hết sức kỳ lạ trước

thủ thuật của Hoa đại cô?

    Họ có vẻ quá xa lạ với Ma giáo, chính điều đó làm Bạch Thiếu Huy suy nghĩ rất nhiều.

    Hơn nữa hiện tại họ đều mang mặt nạ, mà họ còn cố trại giọng nữa.

    Thực sự họ là ai?

    Tuy nhiên chàng cần phải giữ lễ độ của một người khách, tưởng cần tán chủ nhân một câu, chàng buông gọn :

    - Cô nương xuất thủ như điện, thần hỏa lại kỳ ảo làm cho bọn ấy một phen hoảng vía!

    Hoa đại cô nói mấy câu khiêm nhượng, đoạn day qua Hoa Tiểu Ngọc định bảo nàng gì đó, song nàng đã cất tiếng trước :

    - Môn Công tu di nạp giới chúng ta dùng nó mà bắn đạn hỏa ra chỉ có những người luyện được pháp Thiên Nhãn Thông mới nhận thức

kịp, chẳng lẽ Tiêu đại hiệp đã luyện được phép đó?

    Hoa đại cô cười nhẹ :

    - Công lực tu vi của Tiêu đại hiệp đâu phải như có người của người mà hiểu được! Đạn chỉ công của chị em ta qua mắt ai thì được chứ

đừng hòng qua mắt Tiêu đai hiệp!

    Bạch Thiếu Huy điểm một nụ cười :

    - Cô nương quá khen!

    Hoa đại cô quay lại nhìn thiếu phụ :

    - Đã chuẩn bị xong rồi chứ?

    Thiếu phụ vòng tay nghiêng mình :

    - Mọi việc đều sắp đặt xong cả!

    Hoa đại cô gật đầu :

    - Hay lắm! Vậy mình lên đường ngay.

    Bạch Thiếu Huy lấy làm lạ :

    - Cô nương...

    Hoa đại cô không để chàng dứt câu, đưa mắt ra hiệu đoạn cười thốt :

    - Phải đi mới được đại hiệp à! Đến nơi rồi tự nhiên đại hiệp sẽ hiểu!

    Bạch Thiếu Huy trố mắt :

    - Đến nơi nào mới được chứ? Tại hạ...

    Hoa đại cô giải thích :

    - Hành tung của chúng ta đã bị bại lộ rồi, bọn Tất Hồng Sanh về đến căn cứ, là Bách Hoa cốc sẽ phái nhiều cao thủ đến đây làm khó dễ

bọn ta. Mình phải đi trước tránh một cuộc xô xát đẫm máu chưa cần thiết trong lúc này.

    Bạch Thiếu Huy toan hỏi mấy câu, song thấy bất tiện lại thôi.

    Hoa đại cô đứng lên nhìn sang các vị trưởng lão :

    - Mình khởi hành là vừa các vị à!

    Năm trưởng lão và mười phó trưởng lão cùng một loạt đứng lên.

    Lúc đó mọi người trong nhà đều tề tựu đông đủ. Gia nhân không đông lắm, chỉ gồm bốn thiếu phụ trong y phục thôn nữ, theo cái vẫy

tay của Hoa đại cô đồng bước ra mở rộng cửa lớn.

    Hoa đại cô cao giọng :

    - Xin thỉnh Tiêu đại hiệp!

    Bạch Thiếu Huy không đợi giục, theo chị em nhà họ Hoa bước ra.

    Bên ngoài đã có sẵn hai mươi con ngựa.

    Hoa đại cô truyền lệnh cho bốn thiếu phụ lập tức rời bỏ căn nhà, rồi phóng tay bắn đạn lửa thiêu hủy căn cứ đoạn nhìn sang Bạch

Thiếu Huy :

    - Mình lên ngựa thôi, Tiêu đại hiệp à!

    Rồi nàng lên ngựa trước, Bạch Thiếu Huy và Hoa Tiểu Ngọc cũng cấp tốc lên ngựa giục vó theo liền. Các vị trưởng lão theo sau, dọc

đường Bạch Thiếu Huy lại hỏi :

    - Tai sao cô nương phóng hỏa đốt nhà? Lửa đó là lửa thật hay là thứ lửa đã đốt Tào Đôn Nhân?

    Hoa đại cô mỉm cười :

    - Lửa thật! Tiêu đại hiệp không biết chứ những cư dân trong Lư Hoa thôn này đều là thủ hạ của gia phụ, từ ngày bổn giáo ẩn tích mai

tung thì họ về đây an cư lạc nghiệp. Vì muốn bảo tồn sự an toàn cho họ, tôi phải đốt nhà, cho bọn Bách Hoa cốc phải tin là bổn giáo

không liên can gì đến cư dân ở đây. Và bổn giáo đã thiêu hủy căn cứ, di chuyển đi nơi khác, chúng sẽ không quấy nhiễu đến họ.

    Bạch Thiếu Huy xốn xang phần nào :

    - Thì ra chỉ vì sự có mặt của tại hạ mà quý giáo phải chịu phiền lụy.

    Hoa Tiểu Ngọc cao giọng :

    - Tiêu đại hiệp không nên xem mình quá xa lạ đối với chị em tôi! Tôi yêu cầu đại ca từ nay đừng đối xử khách sáo như thế nữa!

    Hoa đại cô thấy em gái quá sỗ sàng, ăn nói mất cả ý tứ, làm nàng thẹn, nàng trừng mắt gắt lên :

    - Tiểu muội! Ngươi cứ nói nhảm mãi đấy nhé! Ai cho phép người dám gọi đại hiệp là đại ca tiểu ca như thế?

    Nhưng Hoa Tiểu Ngọc không giận chị, trái lại nàng cười khúc khích. Điều đó khiến Bạch Thiếu Huy kinh dị vô cùng, không rõ chị em

họ có ý tứ tinh quái gì mà em thì mở, chị thì úp thế kia?

    Chẳng những thế nghe chị gắt Hoa Tiểu Ngọc lại nheo mắt nhìn sang Bạch Thiếu Huy cố ý gọi to :

    - Tiêu đại ca! Mình nhanh lên một tý đi!

    Hoa đại cô trừng mắt, nhưng Hoa Tiểu Ngọc đã vọt ra xa rồi.

    Bốn thiếu phụ đã chiếm bốn con ngựa, còn lại mười tám con đủ cho hai chị em họ Hoa, Bạch Thiếu Huy và mười lăm trưởng lão. Mười

tám con ngựa cất vó đều đều, mười tám kỵ sĩ lặng lẽ nhìn ra phía trước, không ai nói tiếng nào.

    Họ đã đi qua rừng núi hoang vu, không có thôn xóm, họ quanh co đủ chiều hướng, thành ra Bạch Thiếu Huy không còn nhận định nổi

họ đang đi về hướng nào.

    Đi như thế đó một lúc lâu, bỗng Hoa đại cô vung tay lên không phóng ra một lửa màu lam.

    Ngọn lửa đó bay vút lên không nhanh như tên bắn.

    Khi ngọn lửa của Hoa đại cô vừa tắt trên không trung thì từ nơi thung lung phía trước mặt, một vệt sáng màu lam xẹt lên không trong

thoáng chốc cũng tắt luôn.

    Hoa đại cô vẫy tay ra hiệu cho cả đoàn người :

    - Mình đi tới đó!

    Nàng giục ngựa chạy trước, mười bảy người kia theo sau, không bao lâu họ đến nơi.

    Hoa đại cô bảo mọi người dừng ngựa.

    Từ nơi khu rừng bên hữu, một giọng già vọng đến :

    - Đại cô nương đã đến rồi đó phải không?

    Tuy người phát ra câu hỏi chưa xuất hiện, Hoa đại cô vẫn nghiêng mình đáp tỏ rõ cái cung kính :

    - Vãn bối đã đến.

    Chỉ nghe soạt một tiếng như tiếng y phục phất gió, một cụ già đã xuất hiện trước mặt Hoa đại cô.

    Cụ già có vóc người ốm, nhỏ, mặt bao kín bằng bố đen, vòng tay hỏi tiếp :

    - Có trở ngại gì chăng mà mãi đến bây giờ Đại cô nương mới đến?

    Hoa đại cô đưa tay vén lại mớ tóc lòa xòa từ từ thốt :

    - Chỉ vì vãn bối bận phát lạt bọn Thiên Long đường chủ Tất Hồng Sanh trong Bách Hoa cốc nên đến trễ hơn ước hẹn!

    Lão nhân bao mặt quắc ánh mắt sáng ngời trầm giọng :

    - Phong Vân Khách Tất Hồng Sanh! Hắn dám đến tận Lư Hoa thành? Rồi đại cô nương đã làm gì hắn?

    Hoa đại cô mỉm cười :

    - Đuổi hắn đi chứ còn làm gì nữa!

    Nàng tiếp :

    - Đồng thời vãn bối cũng đã thiêu hủy luôn trang viện!

    Lão nhân có vẻ bực tức vô cùng :

    - Đại cô nương thiêu hủy làm chi trang viện cho phí của? Cứ để cho chúng đến! Đến càng đông càng hay! Nhất định chúng đến được

nhưng không về được! Thiết tưởng bọn ấy có can đảm bằng trời cũng không dám động đến một ngọn cỏ tại Lư Hoa thành!

    Hoa đại cô cười nhẹ :

    - Thời cơ chưa thuận tiện, chúng ta phải tạm tránh những cuộc xung đột chưa cần thiết. Hiện tại Bách Hoa cốc đã huy động tất cả các

Đàn chủ của chúng, truy tìm tung tích ta khắp nơi, riêng Thanh Loan đàn thì sai phái hết số cao thủ theo dõi ta từng bước một, có lẽ

chúng hiện đã có mặt quanh vùng này.

    Nàng dừng lại một chút rồi tiếp :

    - Dù sao thì vãn bối vẫn có để người tại Lư Hoa thành, án binh bất động, quan sát tình hình, nếu không gặp trường hợp bất khả kháng

quyết chẳng khinh suất gây sự với chúng!

    Lão nhân hỏi :

    - Đại cô nương đã để vị nào tại Lư Hoa thành?

    Hoa đại cô đáp :

    - Khổng trưởng lão và Huỳnh trưởng lão.

    Bạch Thiếu Huy hết sức lấy làm lạ.

    Chính mắt chàng đã trông thấy đủ năm vị trưởng lão và mười vị phó trưởng lão cùng đi với chị em họ Hoa, và hiện tại thì Khổng và

Huynh nhị vị trưởng lão đang ở sau lưng chàng thì tại sao Hoa đại cô lại bảo là hai vị đó lưu lại Lư Hoa thành?

    Sợ mình lầm, chàng quay đầu nhìn lại, vẫn thấy hai người ở đó, bất giác chàng nhìn lại Hoa đại cô.

    Lão nhân bao mặt gật đầu :

    - Vầy càng hay! Thực ra thì với sự có mặt của mấy người ấy tại Lư Hoa thành thì chúng ta cũng được vững tâm lắm rồi!

    Hoa đại cô lắc đầu :

    - Không! Vô luận thế nào, tự chúng ta phải lo liệu lấy sự việc, đừng bao giờ làm kinh động đến các bà ấy.

    Nàng lại hỏi :

    - Văn đại thúc đã chuẩn bị mọi việc nơi đây xong xuôi rồi chứ?

    Lão nhân bao mặt gật đầu :

    - Xong cả rồi nhưng...

    Hoa đại cô nhìn lão :

    - Nhưng làm sao hở nhị thúc?

    Lão nhân trầm giọng :

    - Tống trưởng lão bị thương.

    Hoa đại cô giật mình :

    - Tống đại thúc thọ thương?

    Lão nhân gật đầu :

    - Lão ấy đã gặp người bên cánh địch, cách đây độ mười dặm, trong một khu rừng tùng. Lão không trông rõ mặt mày địch ra sao, đôi bên

trao đổi nhau hai chưởng, lúc đó lão không phát giác ra việc gì cả, khi về đến đây thì mới hay là đối phương đã dùng độc chưởng. Hiện tại

lão đang vận công trừ độc.

    Hoa đại cô lại hỏi :

    - Còn Tra đại thúc?

    Lão nhân bao mặt trả lời :

    - Lão ấy đang phòng ngừa mặt Tây bắc, vì bọn địch đã xuất hiên ở hướng đó.

    Hoa đại cô thấp giọng :

    - Bọn nào thế?

    Lão nhân trầm ngâm một chút :

    - Hai tên áo đen, có vẻ võ công khá cao. Chúng chỉ thoáng qua ở mặt đó rồi biến mất liền nên chưa rõ chúng là ai.

    Hoa đại cô đảo mắt nhìn mọi người rồi buông gọn :

    - Mình đi thôi!

    Lão nhân vẫy tay :

    - Đại cô nương và mọi người vào đi, đã có lão phu án ngữ mặt này, liệu chẳng có gì đáng ngại lắm đâu.

    Hoa Tiểu Ngọc thốt :

    - Tôi muốn ở lại đây giúp Văn đại thúc một tay!

    Hoa đại cô hừ một tiếng :

    - Ngươi còn muốn gây sự nữa sao?

    Lão nhân cười nhẹ :

    - Không sao đâu! Cứ để tiểu muội ở đây với lão phu!

    Hoa Tiểu Ngọc mừng rỡ :

    - Đa tạ Văn đại thúc!

    Hoa đại cô trừng mắt :

    - Có ở lại đây phải nghe lời Văn đại thúc đấy nhé. Nếu vọng động thì từ này đừng mong ta che chở cho trước mặt các bà ấy.

    Hoa Tiểu Ngọc lè lưỡi :

    - Đại thơ đừng ác chứ? Tôi sợ nhất là các bà cứ bắt mình ở bên cạnh mãi, mà các bà thì suốt ngày cứ hành công tịch mịch quá.

    Bạch Thiếu Huy càng nghe ngóng câu chuyện giữa họ càng lấy làm lạ, thế ra Ngũ lộ trưởng lão đều có mặt tại đây cả! Và như vậy là

năm vị trưởng lão theo từ Lư Hoa thành theo chi em họ Hoa về đây đều là những người giả mạo.

    Trừ Hoa Tiểu Ngọc ở lại, mười bảy người kia theo con đường mòn đi quanh co một lúc. Đêm đã xuống, cảnh vật mông lung. Bạch Thiếu

Huy không trông thấy gì rõ ràng cả chỉ nghe tiếng suối reo đều bên cạnh con đường.

    Không bao lâu sau họ đến một ngôi nhà cổ, ba gian.

    Hoa đại cô bước tới đẩy cánh cửa, rồi quay lại nhìn mấy người kia :

    - Xin mời các vị vào!

    Ngôi nhà ba gian khá rộng, gian giữa dùng làm khách sảnh, tại trung tâm có kê một chiếc bàn dài, hai bên có hai hàng ghế.

    Trên bàn chỉ có một cây đèn, mà đèn thì có chụp bằng vải dày, che khuất ánh sáng thành ra trong phòng cũng tối như bên ngoài.

    Khi tất cả đều lọt vào bên trong từ gian bên tả vọng ra một giọng nói sang sảng như chuông đồng :

    - Đại cô nương đã về đây à?

    Hoa đại cô hấp tấp đáp :

    - Phải!

    Rồi nàng hỏi lại :

    - Tống đại thúc nghe trong mình ra sao?

    Giọng nói đó trở nên hằn học :

    - Vì sơ ý nên trúng phải độc chưởng của tên khốn nạn...

    Câu nói buông dứt một lão già có vẻ vóc hình cao to bước ra.

    Hoa đại cô vôi kêu lên :

    - Kìa! Tống đại thúc hãy tiếp tục vận công...

    Tống trưởng lão cười lớn :

    - Một chưởng độc có làm gì được lão phu mà cô nương phải lo?

    Tống trưởng lão không bao mặt như Văn trưởng lão nhưng vẫn mang một chiếc mặt nạ.

    Vừa lúc đó Văn trưởng lão cũng quay trở lại, vuông khăn bao mặt không còn nữa. Lão Văn cũng mang một chiếc mặt nạ như lão Tống

nhưng lạ một điều là hai chiếc mặt nạ cùng giống nhau như hai giọt nước, nếu không lưu ý vóc hình thì dễ lầm người này với người kia.

    Bạch Thiếu Huy thắc mắc vô cùng.

    Từ lúc chàng gặp chi em họ Hoa đến giờ, nhiều diễn tiến dồn dập xảy ra, chàng đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác, cố tìm hiểu

mãi vì hành vi của Ma giáo nhứt là mối thâm thù của ho với Bách Hoa cốc.

    Văn trưởng lão điểm một nụ cười :

    - Những gì cô nương cần đến đã sẵn trong nhà bên hữu đó! Có phải cô nương muốn...?

    Lão chỉ tay về bọn giả trưởng lão bỏ lửng câu nói, nhưng Hoa đại cô đã hiểu lão muốn nói gì, nàng lắc đầu thốt :

    - Bổn ý của tôi là muốn họ cải sửa dung mạo, nhưng cứ theo tình hình như thế này thì kế hoạch đó không còn thực hiện được nữa rồi!

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Hoa đại cô muốn cho bọn nào cải sửa dung mạo để xuất hành sự? kế hoạch của nàng là kế hoạch gì?”

    Chàng cho rằng nếu nàng đưa chàng đến đây là có thể chàng gặp bọn Vương Lập Văn tại đây, thế tại sao năm người đó ở đây sao

chẳng thấy ra mặt?

    Chàng muốn hỏi một câu nhưng nhìn vào đôi mày cau lại của Hoa đại cô, chàng biết là nàng đang suy nghĩ đến việc gì quan trọng lắm,

không tiện mở miệng nên đành thôi.

    Lão nhân ốm nhỏ điểm một nụ cười :

    - Đại cô nương thư thả nghĩ ra kế an toàn đi, lão phu trở lại ngoài ấy, không để cho Hoa tiểu muội một mình lâu!

    Hoa đại cô gật đầu :

    - Đai thúc cứ tự tiện!

    Lão nhân ốm nhỏ vội mang chiếc mặt nạ như cụ, bước ra ngoài.

    Hoa đại cô đảo ánh mắt nhìn Bạch Thiếu Huy rồi nhìn quanh năm vị trưởng lão mà chàng biết là những tên giả hiệu, đoạn bật cười ha

hả :

    - Mình ngồi xuống chứ các vị?

    Lão nhân cao người lớn vóc, cất giọng sang sảng như chuông đồng :

    - Đại cô đã nghĩ ra kế gì tuyệt diệu chưa?

    Hoa đại cô trầm nghiêm giọng đáp :

    - Biết người biết ta mới thủ thắng được. Chiếu tình thế hiện tại mình chưa nắm được một lợi thế nào, bất quá tiến được bước nào, nên

giữ vững bước ấy, từ từ mà tiến, rồi tùy cơ ứng biến chứ chúng ta chưa thể nghĩ ra kế gì trong lúc này mà tin rằng kế đó an toàn hay tuyệt

diệu!

    Nàng day qua Bạch Thiếu Huy điểm một nụ cười đưa tay chỉ lão nhân tiếp nối :

    - Bạch thiếu hiệp! Tôi xin giới thiệu với thiếu hiệp vị này là Tổng trưởng lão trong bổn giáo, tên Đại Sanh ngoại hiệu Tích Lịch Hỏa, còn

vị trưởng lão vừa rồi là Văn trưởng lão tên Phụng Thảo...

    Bạch Thiếu Huy giật mình.

    Đúng như chàng ức đoán, năm vì trưởng lão từ Lư Hoa thành đến đây đều là những nhân vật giả mạo.

    Chàng lại càng kinh ngạc hơn ở điểm nàng không gọi chàng là Tiêu đại hiệp nữa mà lại gọi là Bạch thiếu hiệp!

    Năm người giả mạo trưởng lão là ai?

    Tuy nhiên chàng phải giữ lễ độ, vái chào Tống trưởng lão trước khi muốn nói gì :

    - Tại hạ hết sức hân hạnh!

    Tích Lịch Hỏa Tống Đạt Sanh vòng tay đáp lễ cười lớn :

    - Bạch thiếu hiệp là người tài trí kiên toàn, lão phu từng nghe Hoa đại cô ca ngợi, không ngờ hôm nay được gặp mặt, lão phu cao hứng

vô cùng.

    Hoa đại cô lại đưa tay chỉ năm vì trưởng lão giả mạo điểm một nụ cười bí mật thốt :

    - Còn các vị này vốn là chỗ quen thuộc của Bạch thiếu hiệp tôi khỏi cần giới thiệu!

    Bạch Thiếu Huy càng kinh ngạc trố mắt nhìn nàng, rồi nhìn năm người đó.

    Người giả dạng Huỳnh trưởng lão có mang vết sẹo đen nơi mặt, vụt đứng lên bước vội đến gần chàng, chụp cánh tay chàng reo to :

    - Bạch huynh! Bạch huynh! Tại hạ đoán không sai mà! Trông ánh mắt Bạch huynh tại hạ đã ngờ rồi!

    Người đó chính là Kim Mao Hống Kim Nhất Phàm, vị Tổng giáo luyện tại Vương phủ Thành Đô.

    Kế tiếp người giả mạo Văn trưởng lão lại bước tới, nhếch nụ cười rộng vòng tay vái dài :

    - Bạch huynh là bậc tài cao, bọn tôi có mắt không tròng, cứ tưởng là một thư sinh bạc nhược! Thoát khỏi tay bọn nữ quái toàn là nhờ

tài trí của Bạch huynh, bọn tôi dù chết cũng không đền đáp ân trọng!

    Văn trưởng lão giả chính là Vương Lập Văn.

    Ba người kia Khổng trưởng lão là Tiền Xuân Lâm, Tống trưởng lão là Triệu Quân Lượng và Tra trưởng lão là Trác Duy Hòa.

    Tự nhiên bầu không khí phải náo nhiệt lên với muôn vàn câu hỏi hàn huyên.

    Rồi tất cả hướng sang Hoa đại cô tạ ơn cứu nạn.

    Hoa đại cô mỉm cười :

    - Nếu không có Bách Hoa lệnh phù, thì sự việc cầu như hỏng bét. Nếu muốn nói đến ân nghĩa, phải kể Bạch Thiếu Huy đứng đầu.

    Rồi nàng đứng lên nghiêm giọng nói :

    - Nơi đây còn trong vòng kiểm soát của bọn Bách Hoa cốc. Sớm muộn gì chúng cũng đến. Chúng ta không thể không phòng bị. Xin

các vị cứ tự nhiên đàm đạo một lát rồi nghỉ ngơi. Tôi xin phép ra ngoài lo liệu mấy việc cần thiết.

    Bọn Vương Lập Văn và Bạch Thiếu Huy tường thuật cho nhau nghe những gian khổ đã trải qua.

    Họ khoái trá, họ căm hờn, họ cười vui, họ hằn học, muôn ngàn ý niệm bộc lộ trên gương mặt, qua ánh mắt, thoát theo lời nói.

    Bỗng Hoa đại cô trở lại, từ gian phòng bên hữu bước vào.

    Nàng cao giọng nói :

    - Bạch thiếu hiệp! Việc gì đã qua hãy để lúc khác mà thổ lộ với nhau, hiện tại tình hình nghiêm trọng lắm, chúng ta không thể để phí mất

phút giây nào, phải hoạch định một chương trình ứng phó vừa cấp tốc vừa hữu hiệu.

    Bạch Thiếu Huy vòng tay :

    - Chúng tôi hoàn toàn vâng theo sự phân phó của cô nương.

    Hoa đại cô kéo chiếc ghế ngồi xuống, thong thả thốt :

    - Cái kế hoạch của tôi như thế này. Tôi đã nhờ ba vị trưởng lão họ Văn, họ Tống và họ Tra tìm năm bộ y phục của Bách Hoa cốc cho

Văn huynh và các bằng hữu mặc vào. Chính tôi dẫn toàn nhân số bổn giáo tiến ra lối trước, dẫn dụ toàn lực Bách Hoa cốc về mặt đó. Rồi

các vị yên lặng kéo nhau lẻn đi do mặt sau.

    Vương Lập Văn lắc đầu :

    - Kế đó rất hay song cô nương lại vì bọn tại hạ mà chạm mặt với đại địch, bọn tại hạ nỡ nào tiếp nhận cái sướng để cô nương phải

đương đầu với cái khổ?

    Hoa đại cô điểm một nụ cười :

    - Thực ra cũng không có gì nguy hiểm đáng sợ bởi bọn chúng chưa được Hoán Hoa phu nhân chỉ thị phải hành động như thế nào thì

quyết không bao giờ chúng dám công nhiên khai chiến với bổn giáo, bất quá chúng chỉ theo dõi, để đừng mất tung tích của bổn giáo

thôi.

    Nàng dừng lại một chút :

    - Nhưng cứ theo sự chuyển biến của tình hình, tôi ngại rằng kế hoạch này cũng không được an toàn cho lắm. Rất có thể chúng ta

không thực hiện được. Vậy tốt hơn mình phải nghĩ một phương sách khác phòng hờ.

    Bạch Thiếu Huy lấy làm kỳ, không rõ nàng dựa vào đâu mà biết được tình hình biến chuyển có chiều bất lợi. Từ lúc rời Lư Hoa thành

đến đây, luôn luôn chàng ở bên cạnh nàng, nàng có vắng mặt lúc nào mà có cho rằng nàng có quan sát tình hình địch. Vả lại có ai bẩm

báo sự gì đâu?

    Hoa đại cô trầm ngâm một chút rồi tiếp nối :

    - Tôi đã nghĩ đến một kế hoạch khác, có điều kế hoạch này nguy hiểm vô cùng...

    Nàng chờ mọi người phát biểu ý kiến.

    Bạch Thiếu Huy không do dự :

    - Bọn tại hạ xin tuân theo sự phân phó của cô nương, cô nương cứ nói ra xem, nếu cần phải mạo hiểm bọn tại hạ lại sợ gì?

    Vương Lập Văn phụ họa :

    - Bạch huynh nói phải đấy! Cô nương cứ nói ra cho tại hạ nghe.

    Hoa đại cô mỉm cười thò tay vào tay áo lấy ra một phong thư bí mật đoạn thốt :

    - Trong phong bì này có hai mật giản ghi rõ giờ khắc mở xem. Bạch thiếu hiệp cứ y theo giản mà hành động, ngoài ra còn phải tùy cơ

ứng biến. Tôi mong ước các vị gặp nhiều may mắn, chóng hưởng cảnh an toàn.

    Bạch Thiếu Huy tiếp nhận phong bì rồi hỏi :

    - Cô nương cùng đi với bọn tại hạ?

    Hoa đại cô lắc đầu :

    - Không! Tôi và các vị trong bổn giáo phải đi theo con đường khác để phân tán sự chú ý của địch. Các vị đừng lo ngại cứ theo giản mà

hành động.

    Nàng đứng lên :

    - Vũ khí cũng như vật dụng thông thường tôi đã chuẩn bị xong rồi, mời các vị đi theo tôi!

    Nàng đưa họ vào gian nhà bên hữu.

    Trên một bàn dài có hai lọ sành, một hộp gấm, một thanh đoản kiếm, bốn thanh trường kiếm, một chiếc nhuyễn tiên và một mũi trủy thủ.

    Nàng chỉ chiếc lọ sành bảo Bạch Thiếu Huy :

    - Chiếc bình đó đúng là thuốc giải Vô Ưu tán đã dùng năm viên cứu tỉnh năm vị, còn lại bảy viên thiếu hiệp giữ lấy ngày sau còn có chỗ

dùng, còn bình kia thì đựng chất Tiêu Hình tán do bổn giáo chế luyện, cách dùng đã có ghi rõ trong giản.

    Nàng chỉ sang chiếc hộp gấm tiếp nối :

    - Trong hộp là thuốc cải sửa dung mạo, dọc đường sẽ có lúc các vị phải dùng nó.

    Bạch Thiếu Huy tiếp nhận mấy món đó, cất vào mình đoạn thốt :

    - Kế hoạch của cô nương chu đáo vô cùng! Tai hạ hết sức khâm phục!

    Hoa đại cô điểm một nụ cười :

    - Thiếu hiệp đề cao tôi quá sự thật, làm tôi thẹn chết!

    Rồi nàng chỉ thanh đoản kiếm bảo chàng :

    - Thiếu hiệp hãy mang vật này phòng thân.

    Bạch Thiếu Huy không vội tiếp lấy :

    - Vũ khí của tại hạ là chiếc Trúc tiêu, có nó cũng đủ rồi, hà tất phải mang theo đoản kiếm.

    Kim Nhất Phàm cười lớn :

    - A! A! Thế ra chiếc Trúc tiêu là vũ khí của Bạch huynh chứ không phải là nhạc khí suông!

    Hoa đại cô cũng cười :

    - Tôi biết Bạch thiếu hiệp có chiếc Trúc tiêu, cũng đủ lắm rồi, song trong chuyến đi này, thiếu hiệp có đến hai thân phận nào dùng vũ

khí ấy, có lúc phải dùng đến tiêu có lúc phải dùng đến kiếm, không thể nhập hai thân phận làm một mà sử dụng độc một chiếc tiêu được.

Do đó tôi phải chuẩn bị thanh đoản kiếm cho thiếu hiệp.

    Nàng nhìn chàng tiếp nối :

    - Đang lúc mình còn cần giữ bí mật hành tung thì mình phải hết sức đề phòng, thiếu hiệp hiểu cho!

    Bạch Thiếu Huy nghĩ nàng có lý, nên gật đầu với tay lấy thanh đoản kiếm giắt vào hông.

    Hoa đại cô hân hoan ra mặt, có lẽ nàng hân hoan vì Bạch Thiếu Huy ngoan ngoãn vâng lời nàng, vâng lời từ lúc đầu tiên gặp nhau tại

Kim Ưng đàn, chàng trao lọ thuốc của Sài Cô Bà cho nàng.

    Nàng điểm một nụ cười tiếp nói :

    - Chắc thiếu hiệp vẫn chua quên cái tên giả mà tôi mạn phép đặt cho thiếu hiệp chứ? Nhân chiếc thần tiêu của thiếu hiệp mà thủ danh

đấy chứ?

    Bạch Thiếu Huy cười nhẹ :

    - Cô nương đùa đấy à? Có thế nào lại gọi là thần tiêu được?

    Hoa đại cô không lưu ý đến câu nói đó.

    - Đã có hai tiếng thần tiêu rồi, bây giờ lại có thêm một đoản kiếm, như vậy thiếu hiệp có thể lấy ngoại hiệu là Thần Tiêu kiếm khách rồi!

    Kim Nhất Phàm vỗ tay reo lên :

    - Thần Tiêu kiếm khách! Ngoại hiệu đẹp quá, hợp quá!

    Hoa đại cô lại hướng sang bốn công tử họ Vương, Tiền, Triệu và Trác :

    - Bốn vị tinh thông kiếm pháp, xin mỗi vị tiếp lấy một thanh trường kiếm.

    Mỗi người nhận một thanh giắt bên mình.

    Kim Nhất Phàm nhìn chiếc nhuyễn tiên trên mặt bàn bên cạnh thanh trủy thủ cao giọng thốt :

    - Còn hai vật đó chắc cô nương chuẩn bị cho tại hạ?

    Y vốn tính hào phóng, cương trực nghĩ gì là nói vậy, nói nhanh, nói là làm, làm nhanh bất chấp khách sáo.

    Y bước tới cầm lấy chiếc nhuyễn tiên hoành ngang lưng ướm thử xem có vừa vặn giắt vào không rồi lấy thanh trủy thủ giắt xuôi theo

đùi đoạn hỏi :

    - Tại hạ có điều này muốn hỏi cô nương, chẳng hay cô nương có chấp nhận cho tại hạ thỉnh giáo không?

    Hoa đại cô điểm một nụ cười, điềm nhiên nhìn y thu nhận vũ khí sau cùng đáp :

    - Nếu Kim đại hiệp nhận thấy có điều chi thắc mắc cứ hỏi, tôi sẽ tùy theo sự hiểu biết giải thích cho đại hiệp hiểu!

    Kim Nhất Phàm trầm ngâm một chút :

    - Tại hạ muốn hỏi tại sao cô nương lại hiểu rành thói quen của mỗi người bọn tại hạ chuyên sử dụng loại vũ khí gì?

    Hồi 69

    Chước quỷ mưu thần

    Hoa đại cô cười nhẹ :

    - Có gì đâu! Phàm những tay hữu danh trên giang hồ ai lại giấu cái sở trường và sở đoản của mình một cách trọn vẹn? Huống chi

những người hành hiệp thì cái việc rất thông thường là sử dụng vũ khí thì ai lại giấu cái chuyện luyện, dụng đến vật mình không trình

tập? Cho nên biết đến các vị là biết được vũ khí sở trường ngay. Hơn nữa Vương thiếu hiệp thích dùng trường kiếm thì trường kiếm là sở

học chính yếu của môn phái, dĩ nhiên các vị Tiền thiếu hiệp, Triệu thiếu hiệp, Trác thiếu hiệp là bạn đồng môn cũng phải dùng một loại

vũ khí như nhau, và kiếm pháp là một tuyệt học của môn phái các vị vậy.

    Nàng dừng lại một chút :

    - Còn như Kim đại hiệp, cái ngoại hiệu Bửu Tiên Ngân Đao Kim Mao Hống thừa nói lên loại vũ khí sở trường rồi. Dù cho ai cũng biết

được đại hiệp thích dùng vật chi, nói chi đến là chỗ quen biết ít nhiều đến các vị!

    Vương Lập Văn kinh hãi thầm nghĩ :

    - “Tại sao nàng biết ta cùng các vị nhân huynh Tiền, Triệu và Trác là bạn đồng môn? Điều này là một sự bí mật của Táng Hoa môn nhất

định không một ai ngoài môn phái biết được? Tại sao?”

    Kim Nhất Phàm cao hứng quá, đối phương đã nhắc đến ngoại hiệu của y, tức nhiên là cái nhìn nhận cái thinh danh của y, tự nhiên y

phải thích. Y bật cười ha hả :

    - Đại cô nương quá khen! Tại hạ võ vẽ mấy đường roi mấy nhát đao, có xứng đáng gì góp mặt với giang hồ đâu? Thẹn chết! Thẹn chết!

    Hoa đại cô thổi tắt ngọn đèn, rồi cùng sáu người bước ra ngoài.

    Bạch Thiếu Huy lại hỏi :

    - Chừng nào bọn tại hạ có thể khởi hành?

    Hoa đại cô nhìn lên nền trời nói :

    - Hiện tại đã gần canh ba rồi, tôi thì khởi hành trước, còn các vị hãy ở lại đây chờ một lúc rồi sẽ đi, mình nên tránh đi một lượt, để phần

tôi cố dẫn dụ tập trung lực lượng theo dõi bỏ trống các mặt khác.

    Nàng đưa tay chỉ tiếp nối :

    - Nơi hướng Đông có một con đường nhỏ, các vị hãy theo con đường đó mà đi khi nào hết đoạn đường mòn hãy mở bức mật giản thứ

nhất mà xem.

    Nàng dừng lại trầm ngâm một lúc :

    - Theo tôi dự đoán thì dọc theo con đường mòn đó các vị sẽ không gặp ai cả! Nhưng chúng ta phải luôn luôn đề cao cảnh giác, biết

đâu chẳng có sự bất trắc gì xảy ra? Vạn nhất có kẻ ngăn chặn, các vị phải nỗ lực chiến đấu, không nên để một tên nào chạy thoát!

    Bạch Thiếu Huy gật đầu!

    Hoa đại cô tiếp :

    - Giờ thì chúng ta chia tay, chúc gặp may mắn trên đường dài.

    Nàng đảo mắt nhìn Bạch Thiếu Huy một thoáng, đoạn sửa quay mình.

    Vương Lập Văn vòng tay, giọng hắn rung rung vì xúc động :

    - Đại ân của cô nương vinh viễn chúng tôi xin ghi tạc!

    Hoa đại cô cười nhẹ :

    - Đừng nói đến điều ân nghĩa! Việc hôm nay tôi làm cho các vị, biết đâu ngày sau các vị chẳng làm lại cho tôi, gấp trăm gấp mười?

Chúng ta vì nghĩa khí giang hồ mà hành động có gì là ân với đức đâu?

    Bạch Thiếu Huy hỏi :

    - Bọn tai hạ sẽ gặp cô nương tại địa phương nào?

    Hoa đại cô đã đi hai bước, nàng quay đầu lại đáp :

    - Tương lai mờ mịt, diễn tiến nghịch thường, biết nơi nào mà nói trước? Song nếu có duyên may thì lo gì không hậu hội? Chia tay hôm

nay tôi chỉ mong sớm được nghe thinh danh Thần Tiêu kiếm khách chấn động giang hồ, được lấy cái vinh dự của bậc kỳ hiệp như vậy là

mãn nguyện lắm rồi!

    Nàng cười lên thành tiếng đoạn đi luôn!

    Cả bọn đứng tại cửa nhìn theo bóng nàng khuất dần trong màn đêm mỗi người miên man theo ý niệm.

    Vừa lúc đó có tiếng ngựa hý từ chân núi vọng lên, rồi có tiếng chân bước tiến dần, tiến dần, càng lúc càng nghe rõ.

    Tiếng chân ngựa độ hơn mười con, nghe hấp tấp vội vàng, tiếng chân ngựa nghe gần, rồi bất thình lình lại nghe xa, mường tượng sang

lối khác.

    Bạch Thiếu Huy ức đoán đoàn ngựa đó đến đón bọn Hoa đại cô và tất cả đã rời núi rồi.

    Tất cả sáu người cùng trở vào ngồi quanh chiếc bàn.

    Tiền Xuân Lâm thở dài cất tiếng :

    - Hoa đại cô nương là ai? Nàng có cái tác phong là một kỳ nữ trong giang hồ hiện tại!

    Kim Nhất Phàm gật đầu :

    - Tiểu đệ nhìn ánh mắt nàng trông có vẻ quen lắm!

    Bạch Thiếu Huy giật mình. Câu nói của Kim Nhất Phàm đã nhắc chàng nhớ đến một điều gì chàng thầm nghĩ?

    - Ta cũng có ý nghĩ như Kim huynh! Song cố moi ký ức mãi song chẳng hiểu được nàng là ai!

    Vương Lập Văn trầm ngâm một chút :

    - Cứ theo nhận xét của tiểu đệ, thì chừng như Hoa cô nương có mang mặt nạ!

    Triệu Quân Lượng cười lớn :

    - Còn phải nói! Chính nàng vừa rồi đã nói qua người trong Ma giáo bất cứ mỗi lần xuất ngoại làm một việc gì, cũng phải mang mặt nạ kia

mà.

    Vương Lập Văn mơ màng :

    - Mặt thật của nàng ra sao?

    Bạch Thiếu Huy thoáng nhìn hắn đoạn đáp :

    - Mặt thật với mặt nạ, giống nhau như hai giọt nước!

    Vương Lập Văn trố mắt :

    - Bạch Thiếu Huy có thấy rồi à?

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Phải! Khi tiểu đệ đến đây!

    Kim Nhất Phàm làm gì tha thiết đến điều đó! Hắn có phải là một công tử hào hoa đâu mà cần nhận định cái đẹp cái xấu của một người?

Đối với hắn giai nhân không giá trị hơn một xú phụ, chỉ có những kẻ đồng thanh khí mới đáng kể. Bởi tương trì tương đắc là do tâm, chứ

không phải là do dáng vẻ bên ngoài.

    Hắn buông gọn chặn luồng tư tưởng của hai kẻ đa tình :

    - Chúng ta phải đợi một lúc, mới khởi hành được theo sự dặn dò của Hoa đại cô nương! Bạch huynh hãy thuật tiếp cho bọn tiểu đệ

nghe sự tình đã trải qua, từ lúc chia tay nhau tại nhà giam của bọn Bách Hoa cốc.

    Vương Lập Văn gật đầu nối tiếp :

    - Bạch huynh biết được Hoa đại cô nương trong trường hợp nào?

    Bạch Thiếu Huy phải đem mọi việc từ lúc Hoa tiểu muội tìm chàng tại gian phòng bên cạnh Đàn sở Tử Vi đến khi trao thuốc giải độc

cho Hoa đại cô, thuật lại cho mọi người nghe.

    Tiền Xuân Lâm đưa ra nhận xét :

    - Như vậy là chị em họ Hoa phải có mặt tại Bách Hoa cốc từ trước lâu rồi! Họ làm thế nào mà đột nhập dễ dàng vào một nơi có canh

phòng quá cẩn mật như thế? Điều mà tiểu đệ lấy làm lạ hơn hết là chị em họ có thể trà trộn trong cốc để chờ giờ cử sự? Họ ẩn mình nơi

đâu, tránh được dự nhòm ngó của bọn tuần sát?

    Sự thắc mắc của Tiền Xuân Lâm rất hữu lý, chính Bạch Thiếu Huy cũng từng nêu lên nghi vấn đó, nhưng chung quy không làm sao tìm

nổi một giải đáp thỏa đáng.

    Rồi chàng nhớ lại việc giao hoàn chiếc Bách Hoa lệnh phù do Hoán Hoa phu nhân cấp cho. Ai mang đến đặt trên bàn của chàng chiếc

lệnh phù đó, khiến Tường Vân trông thấy mà buông lời trách mắng?

    Trong đêm đó chỉ có mỗi một mình Tử Vi đàn chủ đến với chàng trước khi bắt đầu cuộc khám xét toàn khu.

    Đã có lúc chàng nghi ngờ chị em Hoa Tiểu Ngọc là người thân của Tử Vi đàn chủ và cả hai hành động theo mạng lệnh của nàng.

    Nhưng đó chỉ là một giả thiết, và giả thiết đó không đứng vững được nữa rồi, bởi hiện tại chàng biết ra hai chị em họ Hoa là con của vị

Giáo chủ Ma giáo, họ có lai lịch như vậy, thì họ có liên quan gì đến Tử Vi đàn chủ mà hòng đồng mưu cộng tác?

    - Huống hồ họ tỏ ra là người đối lập với Bách Hoa cốc kia mà.

    Kim Nhất Phàm lại lên tiếng :

    - Bọn chúng ta đều do Hoa đại cô cứu thoát, hãy biết là mình thọ ơn người, lo báo đáp cái ơn trọng đó thôi, cần gì phải tra cứu lai lịch

của người chứ?

    Tiền Xuân Lâm mặc cho hắn nói gì thì nói, cứ theo tư tưởng của mình :

    - Chẳng những tiểu đệ hoài nghi về lai lịch của Hoa đại cô nương mà tại hạ còn hết sức kỳ quái...

    Triệu Quân Lượng chen vào :

    - Có gì kỳ quái? Hoa đại cô nương là một vị Công chúa trong Ma giáo, mà Ma giáo là một tổ chức vô cùng bí mật, có ai tìm hiểu được gì

thuộc Ma giáo đâu? Tiền huynh có kỳ quái, cũng cầm như là một việc thừa!

    Vương Lập Văn sợ cả hai cãi nhau hăng quá vội khỏa lấp :

    - Bạch huynh! Có lẽ mình khởi hành được rồi đó!

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Phải! Mình có thể đi được rồi!

    Sáu người cùng đứng lên, bước ra khỏi phòng, rời ngôi nhà cổ theo con đường xuống núi.

    Hoa đại cô dã chuẩn bị ngựa sẵn sàng, họ chỉ có việc lên lưng thú ra roi, theo lộ trình đã chỉ dẫn.

    Đi đầu đoàn là Bạch Thiếu Huy chàng luôn luôn chú ý phía trước mặt, hai bên vệ đường. Xuống chân núi vòng theo con đường mòn đi

một lúc nữa, họ trông thấy khu rừng tùng trước mặt. Ven khu rừng tùng, có một con đường mòn, dẫn về hướng Đông.

    Nhưng đến đây rồi họ bỏ ngựa lại trổ thuật khinh công chạy đi.

    Con đường mòn đó có lẽ đã bị bỏ hoang từ lâu lắm, nên cỏ mọc tràn lan, gần che mất lối đi, nếu không có sự chỉ dẫn trước của Hoa đại

cô, họ sẽ không tìm ra dễ dàng. Gia dĩ bóng đêm mờ mờ, họ khó nhận ra được.

    Hoa đại cô đã bảo, dọc đường không có địch mai phục, đón chờ, điều đó có thể đúng bởi nơi đây hoang vắng, lạnh lùng không một

dấu chân người qua lại thì chúng mai phục chờ ai?

    Họ đã đi được độ mười dặm đường, quanh họ toàn là rừng núi, địa thế càng khó khăn hiểm trở vô cùng. Núi thì cao vách đứng, rừng thì

rậm rạp, cỏ thì mọc phủ đầu, dưới chân thì chỗ lồi chỗ lõm, do đó bước chân của họ phải chậm lại phần nào.

    Họ lại vượt thêm độ tám dặm nữa. Địa thế càng khó khăn hiểm trở hơn nữa, gần như không thể tiến tới nổi.

    Đến đây là chỗ tận cùng của con đường mòn.

    Bạch Thiếu Huy dừng lại nhìn quanh bốn phía, thầm nghĩ :

    - “Địa điểm Hoa đại cô đã nói, có lẽ là nơi này!”

    Chàng cho tay vào mình, lấy bức mật giản thứ nhất.

    Bức giản có mấy chữ :

    “Gặp sơn cùng, cốc hoang, mở bức giản này ra xem”.

    Bạch Thiếu Huy phớt điểm một nụ cười, lại nghĩ :

    - “Cái nàng họ Hoa này hay làm ra vẻ huyền bí! Thảo nào mà nàng chẳng là người của Ma giáo!”

    Chàng bóc phong bì, trải mảnh giấy gấp tư ra đọc :

    “Điều thứ nhất chỗ các vị dừng chân có cái tên là Bạch Thạch Triều Thiên. Đi đến độ trăm bước nữa, là vùng loạn thạch đá chất như

rừng, địa thế vô cùng hiểm hóc. Vương thiếu hiệp và các vị Tiền, Triệu, Trác và Kim nhân huynh hãy tạm lưu lại nơi đó.

    Điều thứ hai Bạch thiếu hiệp cứ để y diện mạo của mình đi về hướng Nam, qua hai dãy núi, đến một tòa núi lớn có chín ngọn và ngôi

miếu hình bát giác.

    Điều thứ ba đến sáng rõ, sẽ mở bức giản thứ hai ra xem”.

    Bạch Thiếu Huy giật mình :

    - “Thì ra cứ theo bức giản này thì bọn Vương Lập Văn phải tạm biệt chàng? Tại sao phải có sự tạm chia cách nhau như vậy? Và chàng

đến ngôi miếu hình bát giác đó để làm gì? Năm người này ở lại đây để làm gì?”

    Chàng lặng người suy nghĩ.

    Vương Lập Văn tưởng đâu bóng đêm quá dày, Bạch Thiếu Huy không đọc được mảnh giấy, đứng thừ người ra vận dụng nhãn lực dò

từng chữ hắn vội hỏi :

    - Bạch huynh không có vật đánh lửa bên mình à?

    Kim Nhất Phàm tặc lưỡi :

    - Rủi quá! Bọn ta không có ai mang vật đó theo cả! Bạch huynh chịu khó đợi một tý! Tiểu đệ có cách!

    Họ có biết đâu chàng đã luyện thành Cửu Chuyển huyền công mạch Huyền quang đã khai thông, nhãn lực của chàng nhìn đêm như

nhìn ngày. Chàng mỉm miệng cười tuy nhiên chàng cũng đáp lấy lệ :

    - Khỏi cần kiếm vật đánh lửa Kim huynh à! Nếu mình đánh lửa lên biết đâu sẽ chẳng có bọn gian tế quanh quẩn gần đây phát giác ra mà

sanh rắc rối cho mình? Cứ để tiểu đệ cố dò từng chữ mà đọc cũng xong.

    Rồi chàng vờ xem một lúc đoạn đọc to lên cho mọi người nghe.

    Vương Lập Văn kinh ngạc :

    - Bạch huynh luyện được nhãn lực khá tinh vi đấy. Nếu là tiểu để thì xin chịu ngay, không thể nào đọc được.

    Bạch Thiếu Huy nói mấy câu khiêm tốn cho qua.

    Triệu Quân Lượng trầm ngâm một chút :

    - Hoa đại cô muốn năm người chúng ta lưu lại đây là có ý tứ gì chứ?

    Tiền Xuân Lâm thốt :

    - Nàng phải có một chủ trương nào đó, mới bảo như vậy. Có lẽ nàng đã sắp xếp mọi việc an toàn rồi, chỉ chờ lúc thực hiện chủ trương

đó thôi. Nơi đây vô cùng kín đáo, chúng ta có thể ẩn mình mà không sợ kẻ nào theo dõi phát giác ra.

    Trác Duy Hòa góp ý :

    - Rất có thể như Tiền huynh ức đoán. Chắc chắn bức giản kia có ghi chú những công tác mà chúng ta phải thi hành bắt đầu ngày mai.

Dù sao tiểu đệ cũng nhận thấy Hoa đại cô thích làm ra vẻ huyền bí quá.

    Triệu Quân Lượng trầm ngâm một chút :

    - Nàng bảo Bạch huynh đến miếu Bát giác nhưng miếu đó ở đâu?

    Kim Nhất Phàm đáp :

    - Bát giác miếu ở về phía Nam, tòa Cửu Đỉnh sơn, còn nơi đây là trung tâm Lộc Đầu sơn.

    Vương Lập Văn chớp chớp mắt :

    - Nếu đến được La Giang thì chúng ta bắt được liên lạc với phe nhà.

    Tiền Xuân Lâm gật đầu :

    - Đợi khi nào Bạch huynh trở lại đây, mình sẽ nghi đến việc đó.

    Vương Lập Văn đồng ý :

    - Tự nhiên là phải đợi Bạch huynh rồi! Dù thế nào mình cũng cần biết bức mật giản còn lại ghi chú những gì!

    Bạch Thiếu Huy thốt :

    - Thời gian cấp bách, chúng ta không thể chần chừ, phần các vị tạm thời lưu lại trong vùng loạn thạch còn tiểu đệ phải đi ngay đến Bát

Giác miếu.

    Tiền Xuân Lâm nhắc :

    - Bạch huynh cởi chiếc mặt nạ đi, giữ nguyên diện mao mình và đeo đoản kiếm vào sườn y như Hoa đại cô đã bảo!

    Bạch Thiếu Huy cởi mặt nạ mang kiếm xong, vòng tay chào biệt :

    - Tiểu đệ đi nhé.

    Chàng giở khinh công theo hướng Nam mà đi.

    Nhìn theo bóng chàng Vương Lập Văn thở dài :

    - Dáng dấp thì phong lưu văn nhã, bản lĩnh lại tuyệt vời! Nhìn cái vẻ bên ngoài có ai dám nghĩ Bạch huynh là một tay đại hiệp!

    Kim Nhất Phàm hỏi :

    - Vương huynh nhận thấy võ công của Bạch huynh thế nào?

    Vương Lập Văn đáp :

    - Lại còn phải hỏi! Con người có cốt như vậy, tự nhiên phải thành tựu phi thường. Trong bọn chúng ta không có ai có hy vọng gì theo

kịp Bạch huynh đâu.

    Tiền Xuân Lâm thốt :

    - Trước mặt Thiên Long đường chủ, Hoa đại cô đã giới thiệu Bạch huynh là đệ tử Thiên Sơn phái, điều đó rất có thể lắm.

    Vương Lập Văn trầm ngâm một lúc :

    - Muốn biết rõ ràng phải hỏi cô mẫu tiểu đề...

    Kim Nhất Phàm giật mình :

    - Chúng ta đối với Thiên Sơn phái...

    Vương Lập Văn ngẩng mặt lên không thở dài não nuột :

    - Tiểu đệ chỉ ước mong sao Bạch huynh không phải là người của Thiên Sơn phái...

    Bạch Thiếu Huy vượt hết ngọn núi này, đến tòa núi khác qua thung lũng, qua đồi thực sự thì chẳng có lối đi nào dẫn về hướng Nam cả.

Cũng may chàng tinh luyện thuật khinh công đề khí lướt nhẹ trên cành cây, trên mỏm đá, nên không vất vả lắm.

    Độ nửa khắc thời gian sau, chàng đã qua hai dãy núi.

    Nhìn ra trước mắt chàng thấy rõ tòa Cửu Đỉnh sơn nhô cao chín ngọn ngất trời.

    Theo lời Kim Nhất Phàm thì ngôi miếu bát giác nằm ở hướng Nam, chàng liền vòng quanh theo triền núi, tiến về phía đó.

    Đi độ tám chín dặm chàng lại thấy ẩn ước có bóng đèn trong khu rừng trước mặt. Chàng nhìn kỹ nhận ra đó chính là một ngọn đèn trời,

treo trên nóc một tòa cổ miếu.

    Chàng vô cùng mừng rỡ, lập tức gia tăng tốc lực chạy bay đến nơi.

    Đang lúc chạy đi chàng bỗng nghe tiếng người vang lên khá lớn :

    - Lưu vân mãn hà nhạc!

    Bạch Thiếu Huy giật mình thầm kêu khổ :

    - “Nguy rồi! Khẩu hiệu của kẻ nào đó! Ta làm sao bây giờ?”

    Chàng chưa biết phải làm sao, hai tiếng soạt soạt vang lên, hai bóng người từ ven rừng bay vút ra ngoài, y phục của họ quét gió bật

kêu như tiếng chàng nghe.

    Hai người đó là hai đại hán áo đen, đáp xuống trước mặt chàng, không nói năng gì hết, rút đao bên mình, một từ phía tả một từ phía hữu

tiến tới chém xả vào người chàng.

    Thân pháp và thủ pháp của họ linh diệu vô cùng, chứng tỏ họ là những tay khá lợi hại.

    Bạch Thiếu Huy vội đảo bộ né tránh, đồng thời trầm giọng hỏi :

    - Nhị vị bằng hữu là ai? Tại sao không hỏi tiếng nào, vừa gặp nhau là động thủ ngay?

    Đai hán không đáp, hụt chiêu đầu, họ tiến tới công tiếp, đao pháp của họ cũng khá lợi hại, ánh đao luôn luôn chớp ngời luôn luôn phủ

trên đầu chàng, quanh mình chàng, gió đao rít vù vù nghe rợn người.

    Vì Hoa đại cô bảo chàng đến đây, rất có thể quanh vùng này có thuộc hạ của nàng mai phục, chàng chưa biết rõ hai đại hán này là thân

hay thù nên không tiện xuất thủ phản công, bắt buộc chàng phải né tránh mãi.

    Vừa né tránh chàng vừa quát lớn :

    - Hai vị hãy dừng tay! Nếu không đừng trách tại hạ vô lễ!

    Hai đại hán đã xuất phát độ mười chiêu rồi, thấy không làm gì nổi Bạch Thiếu Huy họ càng hăng tiết, vung đao vùn vụt bất chấp lời

chàng gọi.

    Vừa lúc đó một bóng người xuất hiện, trầm giọng bảo hai người :

    - Các người lui ra!

    Âm thinh của người mới đến không lớn lắm, song nghe chấn động cả màng tai.

    Hai đại hán lập tức rời vòng chiến lùi ra.

    Hồi 70

    Trên núi có mây

    Bạch Thiếu Huy nhận ra người mới đến là một lão nhân, vận áo xanh sau lưng có thanh trường kiếm, tinh thần còn quắc thước, đôi mắt

sáng như ánh sao.

    Lão nhân nhìn Bạch Thiếu Huy từ từ hỏi :

    - Các hạ muốn lão phu động thủ chăng?

    Lão nhân là người hoàn toàn xa lạ, bình sinh chàng chưa hề gặp gỡ lần nào, đã không quen không biết tức nhiên không oán không thù,

tại sao lão hỏi chàng như thế?

    Chàng khẽ cau mày thầm nhủ :

    - “Chung quy cũng tại Hoa đại cô không chịu nói rõ cho ta biết đến để làm gì, ta sẽ gặp những ai! Thành ra bây giờ ta còn biết làm sao

nhận định được những người này là thân hay thù? Ta phải có thái độ nào đối với họ?“

    Lão nhân áo xanh thấy chàng không đáp, hừ nhẹ một tiếng :

    - Các hạ đã nghĩ kỹ chưa?

    Bạch Thiếu Huy vòng tay :

    - Lão trượng là ai?

    Lão nhân lạnh lùng :

    - Các hạ không cần phải hỏi cả! Hãy đưa hai tay chịu trói, miễn cho lão phu xuất thủ là hơn!

    Bạch Thiếu Huy dù trầm tĩnh đến đâu, cũng phải mất bình tĩnh trước cái vẻ hách của lão nhân, chàng nhướng cao đôi mày bật cười

sang sảng :

    - Đưa tay chịu trói? Lão trượng cho rằng sự việc rất đơn giản như vậy sao?

    Lão nhân áo xanh hừ một tiếng :

    - Nếu vậy là các hạ muốn cho lão phu phải động thủ?

    Bạch Thiếu Huy trầm giọng :

    - Ít nhất tại hạ cũng phải biết danh hiệu của lão trượng chứ!

    Lão nhân bĩu môi :

    - Bình sinh lão phu không hề xưng tên họ với ai cả!

    Soạt!

    Cánh tay lão đưa lên thanh trường kiếm sau lưng đã ra khỏi vỏ, mũi chong thẳng Bạch Thiếu Huy lão hét :

    - Các hạ rút vũ khí cầm tay ngay.

    Bạch Thiếu Huy điềm nhiên chắp hai tay sau lưng ung dung thốt :

    - Tại hạ bình sinh có một quy củ bất di bất dịch, cái quy củ đó là chẳng hề dùng đến vũ khí đối với bất kỳ ai mà tại hạ chưa rõ lai lịch

thân phận.

    Câu nói tỏ rõ cái cuồng ngạo mà chàng cố ý biểu hiện để khiêu khích lão nhân, trả lại cái hách của lão, xem dưới mắt không người.

    Lão nhân áo xanh chớp ngời ánh mắt, bật cười khanh khách :

    - Các hạ cho rằng lão phu chưa xứng đáng cho các hạ phải dùng vũ khí? Hay lắm! Hay lắm!

    Cánh tay hữu vươn ra, vậy mà thanh trường kiếm vẫn rít gió như thường. Mũi kiếm khẽ rung một chiếc móng bạc ngời lên, lão hét to :

    - Lão phu muốn chứng tỏ cho các hạ biết rằng những người không có lai lịch thân phận vẫn lợi hại như thường!

    Cánh tay hữu của lão nhích động nhanh hơn một chút, chiếc móng bạc lớn dần ra, cổ tay gặc xuống chiếc móng bạc chúi đầu xuống

theo, nhắm đúng Thiên linh cái của chàng.

    Bạch Thiếu Huy giật mình lùi nhanh một bước cao giọng thốt :

    - “Nguyệt Khởi Hoa”?! Lão trượng là một cao thủ phái Hoa Sơn?

    Đến lượt lão nhân áo xanh giật mình, sắc mặt lão càng nghiêm lạnh hơn lão trầm giọng :

    - Tiểu tử! Nhất định đêm nay người phải chôn xác ở chốn này!

    Lão bước tới tay vung lên. Trong chớp mắt lão đã phát xuất đúng tám chiêu kiếm.

    Kiếm pháp của lão linh diệu vô tưởng, so với đao pháp của hai đại hán hơn bốn bậc.

    Tám nhát kiếm của lão bức bách Bạch Thiếu Huy phải lùi lại hơn bốn bước.

    Đúng như Bạch Thiếu Huy nêu lên, lão nhân áo xanh sử dụng kiếm pháp của phái Hoa Sơn, có cái tên là Thái Bạch kiếm pháp. Thái

Bạch kiếm pháp gồm nhiều bộ, mà bộ do lão nhân sử dụng có tên là Thập Bát Bàn khoái kiếm, có mười tám chiêu thức đúng như cái tên

của nó.

    Sở dĩ chàng nhận ra được, là nhờ Tiết thần y truyền thọ lại cho chàng những môn công hỗn tạp do lão góp nhặt qua mỗi lần trị bệnh

cho hầu hết những nhân vật trên giang hồ.

    Thập Bát Bàn khoái kiếm là một môn tuyệt học trấn sơn, người trong phái Hoa Sơn không thể khinh suất sử dụng bất cứ trong trường

hợp nào.

    Trong võ lâm có những môn học mà suốt đời người ta không mang ra sử dụng, bởi không có dịp, bởi không thể khinh thường sử dụng,

cho nên người có căn cơ tu vi thâm hậu rồi, bắt buộc lắm mới lấy võ công giải quyết nhiều vấn đề chứ không ai múa may nhảy nhót vì

một cái hứng nhất thời cả!

    Thì giờ đây giữa chàng và lão nhân áo xanh, không có thù không có oán, tại sao lão dùng một môn học phi thường đối phó với chàng?

Lão quyết hạ sát chàng chăng? Tại sao lão làm một việc vô lý như vậy được? Lão hiếu sát thành tánh à?

    Bất giác chàng nổi giận hét to :

    - Lão trượng tưởng giở đến Thập Bát Bàn khoái kiếm rồi làm gì nổi tại hạ à?

    Đột nhiên chàng phóng ra một chỉ phong, điểm đúng vào cổ tay cầm kiếm của lão nhân, chỉ phong vút đi rít một tiếng khẽ!

    Lão nhân giật mình vội thu kiếm về đảo một vòng, nhảy tạt qua một bên giương mắt nhìn Bạch Thiếu Huy gằn giọng :

    - Tiểu tử! Ngươi học đâu ngón Xuyên Vân chỉ đó?

    Bạch Thiếu Huy cười nhẹ :

    - Còn lão trượng? Lão trượng học đâu kiếm pháp Thập Bát Bàn khoái kiếm?

    Lão nhân áo xanh nổi giận hét to :

    - Tiểu tử vô lễ! Sẽ chết với ta!

    Lão lướt tới liền theo câu nói, thanh trường kiếm loang loáng chớp ngời, khí thế mãnh liệt hơn trước.

    Lão nhân đã sử dụng đến chiêu cuối cùng của Thập Bát Bàn khoái kiếm, loại kiếm pháp này càng sử dụng đến những chiêu sau cùng,

càng lợn hại vừa nhanh vừa độc, vừa mạnh.

    Vì không mấy phòng bị, Bạch Thiếu Huy không phản ứng kịp thời chàng phải lùi lại.

    Nhưng lùi lại là chàng chuẩn bị rồi, chàng bật cười ha hả :

    - Lão trượng chỉ có Thập Bát Bàn khoái kiếm thôi à? Còn một nhát thứ mười chín nữa chăng?

    Chàng vừa cười vừa thốt, vừa vung tay trả chưởng. Lần này chàng giở chưởng pháp Phục Hổ của phái Nga My, sử dụng cái chiêu thức

có tên là “Hoành Khảm Hổ Yêu”.

    Lạ lùng thay chàng chỉ đánh ra một chưởng mà gió rít vù vù, gió chưởng cuốn đi trong một độ tròn rộng lớn, rồi tập trung vào thanh

trường kiếm của lão nhân.

    Lão nhân không ngờ Bạch Thiếu Huy mới ngần ấy tuổi mà công lực thâm hậu đến nhường ấy.

    Sợ gió chưởng quét qua, đánh bạt trường kiếm vuột tay, lão nhân vội thu về, toan lướt tới trở lại, phản công.

    Nhưng Bạch Thiếu Huy đã có chủ trương rồi, chàng không để cho lão có đủ thời giờ xuất chiêu phản công, tay hữu đánh ra rút về, thì

tay tả tiếp tục đánh tới, tay tả rút về thì tay hữu lại đưa ra, đôi tay giao chuyền như thoi dệt.

    Đã lùi về là thất thế, chưa kịp vững chân chưởng phong của Bạch Thiếu Huy lại bay vút tới với khí thế của kẻ thừa thắng, lấy cái thắng

thế đầu tiên làm đà, tự nhiên phải mạnh phải ác.

    Lão nhân lúng túng thấy rõ.

    Chẳng những lão lúng túng vì thất thế, mà còn vì chưởng pháp của Bạch Thiếu Huy.

    Chàng dùng hầu hết các loại chưởng pháp trong võ lâm, như Lưỡng Nghi chưởng của phái Võ Đương, Kim Cang chưởng của phái

Thiếu Lâm, Phục Hổ chưởng của phái Nga my, Phi Vân chưởng của phái Hành Sơn, và Đường Lang chưởng của Đường Lang môn.

    Dĩ nhiên mỗi chiêu thức đều có cái độc đáo của nó, làm nổi bật đặc điểm của môn phái đã luyện ra nó. Chỗ độc đáo đó phải là người

trong môn phái mới khai thác triệt để nhưng Bạch Thiếu Huy sử dụng vẫn linh diệu như thường và lại có phần linh diệu hơn chính người

trong phái.

    Lão nhân áo xanh luôn luôn bị bức thoái, thanh trường kiếm trong tay lão kể như thừa, vứt đi thì thành tay không, mà giữ lại thì không

sử dụng được.

    Vừa lúc đó có tiếng nói của một nữ nhân vang lên :

    - Tuyên hộ pháp dừng tay! Vị thiếu niên đó chính là Bạch hộ pháp đó!

    Lão nhân nhảy ra khỏi vòng chiến, cao giọng hỏi :

    - Bạch hộ pháp! Bạch hộ pháp là hắn?

    Bạch Thiếu Huy quay đầu nhìn lại, thấy Lục Châu tỳ nữ của Tường Vân đứng bên cội cây cách độ ba trượng.

    Bạch Thiếu Huy điểm một nụ cười, hướng sang lão nhân :

    - Tại hạ là Bạch Thiếu Huy!

    Lục Châu cũng điểm một nụ cười tiếp nối :

    - Bạch hộ pháp vâng lệnh phu nhân mà đến, chỉ vì các vị chưa ai biết mặt ai, thành ra sự nhầm lẫn, đưa đến cuộc ác đấu với nhau.

    Lão nhân vội vàng vòng tay tạ lỗi :

    - Lầm! Lầm tuốt! Lầm tại hạ! Xin Bạch huynh thứ cho nhé!

    Bạch Thiếu Huy đáp lễ :

    - Lão ca bất tất phải quá lời! Không biết nhau thì tự nhiên phải có những việc như vậy, lỗi gì đâu mà tha thứ chứ!

    Lục Châu thong thả bước tới trước mặt Bạch Thiếu Huy nghiêng mình khẽ cúi đầu :

    - Cô nương tôi xin mời Bạch hộ pháp vào miếu! Bạch hộ pháp hãy theo tôi!

    Bạch Thiếu Huy giật mình nghĩ thầm :

    - “Hoa đại cô đã biết là Tường Vân có mặt tại đây à? Nàng đã biết vậy sao lại còn sai ta đến đây? Ta gặp Tường Vân để làm gì?”

    Lục Châu thốt xong đã bước đi trước rồi!

    Bạch Thiếu Huy vòng tay chào lão nhân :

    - Tại hạ xin tạm biệt các hạ!

    Lão nhân đáp lễ :

    - Bạch huynh tự tiện! Mình còn gặp nhau mà!

    Chàng liền bước theo Lục Châu.

    Con đường đi qua khá rộng, lát đá trắng chạy dài dưới tàng cây rậm, cành lá giao chuyền kín bít, dù giữa ban ngày ánh dương quang

cũng không thể soi lọt.

    Bạch Thiếu Huy vừa đi vừa suy nghĩ tìm hiểu lý do sự có mặt của Tường Vân ở tại đây, cũng như cái dụng ý của Hoa đại cô bảo chàng

đến Bát Giác miếu.

    Còn lão nhân kia thực sự là ai?

    Chừng như nóng biết sự tình, mà chàng cố suy nghĩ mãi cũng không hiểu nổi, Bạch Thiếu Huy buột miệng thốt :

    - Lục Châu cô nương à! Tuyên hộ pháp có phải là người của phái Hoa Sơn không?

    Lục Châu quay đầu lại lườm chàng :

    - Tướng công dùng lối xưng hô đó, tôi không dám nhận đâu. Tôi là hạng tiểu tỳ, tướng công cứ xem như kẻ dưới tay, có bổn phận hầu

hạ người trên. Nếu có việc cần đến tiểu tỳ cứ gọi ngay tên là đủ.

    Nàng dừng lại điểm một nụ cười nói tiếp :

    - Bạch tướng công có nhãn lực rất cao, nhìn qua là nhận ra ngay lai lịch, xuất xứ của đối tương liền. Tuyên hộ pháp chính là vị sư đệ của

Chưởng môn nhân Hoa Sơn pháo đó!

    Bạch Thiếu Huy kinh hãi thầm nghĩ :

    - “Sư đệ của Chưởng môn nhân Hoa Sơn phái? Tại sao lão lại khuất thân làm nô lệ cho Bách Hoa cốc? Lão có uống Duyệt Phục đơn

không?”

    Chàng hỏi :

    - Tuyên hộ pháp thuộc đàn nào?

    Lục Châu đáp :

    - Tổng hương đàn. Tất cả các Hộ pháp đều thuộc Tổng hương đàn nhưng do Thanh Loan đàn quản trị. Còn Bạch tướng công do phu

nhân phái đến Thanh Loan đàn, thân phận cao hơn các Hộ pháp của Tổng hương đàn một bậc.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - À ra thế! Nhưng tại Thanh Loan đàn, có tất cả mấy vị Hộ pháp?

    Lục Châu cười mỉm :

    - Chỉ có mỗi một mình tướng công thôi!

    Bạch Thiếu Huy lại hỏi :

    - Còn lại Tổng hương đàn?

    Lục Châu nhẩm tính một chút :

    - Đại khái độ vài mươi vị, tiểu tỳ không được rõ lắm.

    Họ đã đến gần miếu rồi.

    Lục Châu quay người lại :

    - Cô nương tôi ở phía hậu điện, nơi dãy nhà hướng Đông, xin Bạch tướng công vào đó.

    Nàng nói xong thẳng tiến vào miếu, bước vào.

    Bạch Thiếu Huy đảo mắt quan sát qua địa thế, nhận ra Bát Giác miếu được dựng sát vách núi, chiếm một địa diện không rộng lắm, gồm

hai dãy nhà tiền điện và hậu điện.

    Miếu có vẻ tiêu điều vô cùng, sơn tróc loang lổ, nơi thì rêu phong bụi bám, nhện giăng. Thần tượng hương án lệch hẳn vị trí. Có lẽ đã

lâu lắm rồi không ai đến đây dâng hương hiến quả, nên mùi ẩm mốc bốc lên nồng nặc.

    Theo chân Lục Châu, Bạch Thiếu Huy bước qua tiền điện, chàng nhìn ra phía trước, bên kia sân lộ thiên, nơi hành lang thấp thoáng có

bóng nhiều người.

    Nơi đầu phía tả nhà hậu điện, có bóng đèn le lói chiếu ra ngoài.

    Lục Châu bước gấp về phía đó, đến bên song cửa nghiêng mình trình :

    - Bạch tướng công đã đến.

    Bên trong có tiếng thốt vọng ra :

    - Thỉnh Bạch hộ pháp vào đi!

    Âm thinh đó đúng là của Tường Vân.

    Lục Châu day lại Bạch Thiếu Huy :

    - Cô nương tôi thỉnh dạy tướng công vào!

    Nàng bước tới mở cánh cửa ra, rồi nhường lối cho Bạch Thiếu Huy.

    Tường Vân ngồi trên chiếc ghế, tỳ chỏ lên thành, chõi tay vào má, có vẻ suy tư. Trông thấy Bạch Thiếu Huy nàng liền đứng lên điểm

nụ cười :

    - Vừa rồi nghe báo cáo là bên ngoài miếu có một thiếu niên vận áo xanh hành tung khả nghi tôi ngờ ngay là Bạch tướng công cho nên

Lục Châu ra đấy thử xem, may thay lại đúng là tướng công.

    Bạch Thiếu Huy đã nghĩ sẵn những câu đối đáp trên con đường vào đây nên không do dự thốt :

    - Tại hạ không thuộc đường giao thông tại địa phương cho nên lạc bước tận vùng núi sâu rừng rậm này. Có ngờ đâu giữa chốn hoang

vu lại gặp cô nương!

    Tường Vân cười nhẹ :

    - Vất vả trong đêm khuya giữa rừng núi, chắc tướng công cần phải nghỉ ngơi một lúc. Xin mời tướng công ngồi cùng chung trà nóng

cho ấm lòng.

    Lục Châu đã mang trà ra.

    Ngồi tại chỗ Bạch Thiếu Huy nghĩ mãi. Hoa đại cô không nói rõ cho chàng biết mục đích đến Bát Giác miếu như thế nào. Giờ đây đối

diện với Tường Vân chàng phải có thái độ ra sao?

    Nếu không có mục đích rõ rệt thì nàng bảo chàng đến đây làm gì? Chàng phải ở lại bao lâu? Bọn Vương Lập Văn lưu lại vùng đá loạn

đợi chàng mãi làm sao được? Nếu sáng ra chàng không trở lại đó thì họ lại lo sợ vô cùng, có thể họ sẽ liều lĩnh mà đến tận miếu này cũng

nên, bởi Kim Nhất Phàm biết rõ đường đi lối bước qua vùng.

    Chàng nâng chung trà mơ màng xuất thần.

    Tường Vân nhìn thoáng qua chàng dịu giọng hỏi :

    - Dọc đường Bạch tướng công có gặp trở ngại gì không?

    Bạch Thiếu Huy giật mình cố giữ bình tĩnh lắc đầu :

    - Chả có gì trở ngại cả. Cô nương lo sợ có việc gì xảy đến tại hạ chăng?

    Tường Vân gật đầu :

    - Nhưng hiện tại tướng công bình an vô sự đến được nơi đây rồi thì còn lo gì nữa?

    Bạch Thiếu Huy lấy làm lạ, vội hỏi :

    - Chắc có lý do gì quan trọng lắm, nên cô nương mới phải lo lắng như vậy chứ?

    Tường Vân gật đầu :

    - Như Bạch tướng công đã hiểu, xuất cốc lần này, là tôi vâng lịnh phu nhân truy tầm bọn Vương Lập Văn, đồng thi hành công tác này,

có cả Tử Vi đàn chủ, Bạch Linh đàn chủ. Ngoài ra còn có Thanh Loan đàn chủ xuất lĩnh bọn cao thủ trong Tổng hương đường, phân tán

mỏng quanh vùng, tùy thời tiếp ứng lẫn nhau. Mới đây, phu nhân lại ra lịnh hễ thấy người nào khả nghi nào là cứ giết chết luôn, không

cần tra hỏi. Tôi nghĩ Bạch tướng công đơn thân độc lực, còn quanh quẩn trong phạm vi lục soát của bọn tôi, mà người trong Thanh Loan

đàn và Tổng hương đường lại không biết mặt tướng công, nếu chạm mặt với nhau, khó tránh những sự cố đáng tiếc xảy ra.

    Nàng dừng lại một chút rồi tiếp :

    - Đêm nay, Thanh Loan đàn chủ lại thông báo trong thuộc hạ hai khẩu hiệu, nếu trong khi tuần sát, nếu gặp kẻ khả nghi hỏi khẩu hiệu

mà không đáp đúng, thì đúng là kẻ nghịch rồi, cứ giết, phải giết cho kỳ được!

    Bạch Thiếu Huy giật mình thầm nghĩ :

    - “Có lẽ Hoa đại cô biết trước điều này, nên bảo ta đến đây để tìm hiểu hai khẩu hiệu đó chăng?”

    Chàng thừa cơm hỏi :

    - Hai khẩu hiệu đó như thế nào?

    Tường Vân đáp liền :

    - Lưu Vân Mãn Hà Nhạc, Hoa Ảnh Thương Dao Đài.

    Bạch Thiếu Huy ngầm ghi trong tâm não hai câu đó, đoạn hỏi tiếp :

    - Theo lời cô nương, thì đêm nay là phiên của Thanh Loan đàn chủ chỉ huy cuộc tuần sát?

    - Chẳng những đêm nay thôi. Phàm một khi rời Bách Hoa cốc, tất cả mọi sự đều do Thanh Loan đàn chủ chủ huy, còn Tử Vi đàn chủ,

Bạch Linh đàn chủ và tôi bất quá chỉ phối hợp hành động, chứ không quyết định được điều gì.

    Bạch Thiếu Huy thầm nghĩ :

    - “Thì ra mọi thực quyền đều ở trong tay Thanh Loan đàn chủ!”

    Tường Vân tiếp nối :

    - Cứ theo báo cáo của Thiên Long đường chủ, thì tại vùng phụ cận Lư Hoa thành, có bọn Ma giáo xuất hiện sau một thời gian dài vắng

bóng trên giang hồ. Bạch tướng công có nghe nói đến Ma giáo chăng?

    Bạch Thiếu Huy lắc đầu :

    - Tại hạ chưa thu thập được bao nhiêu kinh nghiệm trên giang hồ, nên kiến thức còn hẹp lắm!

    Tường Vân trầm ngâm một chút :

    - Thực ra từ bao lâu nay, Ma giáo chưa có hành động nào tỏ ra quá tàn ác, nhưng chúng là những tổ chức kỳ bí, chúng chuyên luyện tà

thuật, cho nên võ lâm chính phái không thích giao du với chúng, gọi chúng là bọn Bàng Môn Tả Đạo.

    Bạch Thiếu Huy thở dài :

    - Tại sao lại có sự phân chia chính phái và tà phái? Chánh và tà cũng đồng một gốc võ học mà ra, có khác gì đâu? Người trong chánh

phái, có phải là hoàn toàn tốt cả đâu? Xấu tốt là do con người, đâu phải do là chánh phái mà thành danh? Tại hạ nghĩ, sự phân chia đó có

tác dụng gây tổn thương hòa khí giữa võ lâm đồng đạo thôi!

    Tường Vân sáng lên... nhìn Bạch Thiếu Huy cười nhẹ :

    - Bạch tướng công muốn biện hộ cho Ma giáo đấy hẳn!

    Vì cảm khái nhất thời, Bạch Thiếu Huy phơi lộ can trường phần nào, chừng nghe Tường Vân trách khéo như thế hết sức hãi hùng, vội

thốt khỏa lấp :

    - Tại hạ chỉ bằng vào đồng đạo lập luận, chứ có biết Ma giáo là tổ chức nào đâu mà biện hộ?

    Tường Vân chưa kịp đáp, bỗng bên ngoài có tiếng động vang lên. Tiếng động không lớn lắm, song nghe rất rõ vì khung cảnh im ắng

vô cùng, đến một chiếc lá rơi cũng có thể nghe lọt.

    Lục Châu khẽ quát :

    - Ai?

    Một giọng già từ bên ngoài đáp lại :

    - Lão phu Tần Quý Lương có việc khẩn cấp báo cáo với sứ giả!

    Tường Vân cất tiếng :

    - Tần đường chủ cứ vào...

    Trong thoáng mắt một bóng người lách qua cửa tiến vào. Bóng đó dĩ nhiên là Tần Quý Lương một lão nhân trọc đầu, vận áo màu tro

sắc mặt nghiêm nghị.

    Vừa trông thấy Bạch Thiếu Huy lão nhân giật mình sửng sốt. Nhưng lão lấy lại bình tĩnh ngay, vòng tay nghiêng mình cúi chào Tường

Vân :

    - Thuộc hạ tham kiến sứ giả!

    Tường Vân đứng lên đáp lễ, điểm một nụ cười thốt :

    - Tôi xin giới thiệu với Tần đường chủ, vị này là tân Hộ pháp Bạch Thiếu Huy vừa được lệnh của phu nhân sai phái xuất ngoại công tác.

    Nàng quay sang Bạch Thiếu Huy tiếp nối :

    - Còn đây là lão hiệp Tần Quý Lương, Đường chủ Thần Oai đường, một trong ba bị Đường chủ ngoài Bách Hoa cốc.

    Bạch Thiếu Huy đã biết rõ lão trong lần gặp gỡ tại tòa cỏ miếu ngoài thành Kỳ Dương, chàng đứng lên vòng tay chào :

    - Hân hạnh được biết Tần đường chủ. Tại hạ từng nghe danh Đường chủ...

    Tần Quý Lương vội chặn.

    - Bạch hộ pháp quá khen! Từ nay lão phu còn nhờ Bạch hộ pháp chỉ giáo trong nhiều việc đấy!

    Tường Vân ngồi xuống, hai người cùng ngồi theo.

    Tường Vân hỏi :

    - Tần đường chủ đã phát giác ra điều gì lạ?

    Tần Quý Lương trình :

    - Thuộc hạ tiếp được tin của Nam Cung thống lãnh, do bồ câu trắng mang đến cho hay bọn Ma giáo đã rời Hùng Nhĩ sơn, đi về hướng

Nhạc Hy Tử, hiện tại Nam Cung thống lãnh đã bám sát theo chúng, giám thị từng cử động, nhờ thuộc hạ xin chỉ thị nơi sứ giả.

    Tường Vân trầm ngâm một chút :

    - Đầu canh một tôi có cho bồ câu mang về cũng tin Ma giáo tái nhập giang hồ xin phu nhân định đoạt. Trước khi tiếp nhận chỉ thị của

phu nhân, chúng ta không thể làm gì khác hơn là theo dõi chúng, nếu chúng chưa chạm đến ta thì ta không nên vọng động.

    Đến bây giờ Bạch Thiếu Huy mới thán phục Hoa đại cô liệu việc như thần.

    Nàng tiên đoán khi chưa có lệnh của phu nhân quyết chẳng khi nào bọn thuộc hạ dám vọng động.

    Tần Quý Lương do dự :

    - Nam Cung thống lãnh có cho biết đối phương gồm những tay có võ công trác tuyệt, riêng bọn Ngũ lộ trưởng lão thì toàn là những

nhân vật thượng đẳng trên giang hồ, người bên ta vừa ít lại vừa kém tài hơn.

 Hồi 71

    Ai là hung phạm

    Tường Vân điểm một nụ cười :

    - Tôi biết rồi, Nam Cung thống lãnh chẳng có bao nhiêu người dưới quyền điều khiển, nhưng tại đây cũng thế, thì làm sao rút bớt nhân

số tặng viện cho thống lãnh được?

    Nàng đưa mắt nhìn sang Bạch Thiếu Huy tiếp nối :

    - Bạch hộ pháp có nhiệm vụ riêng biệt, nhưng đã đến đây rồi, gặp tình thế này cũng có thể một tay...

    Nàng lại hỏi :

    - Mình có tất cả bao nhiêu người tại đây?

    Tần Quý Lương không cần suy nghĩ :

    - Hai mươi người!

    Tường Vân trầm ngâm một chút :

    - Tần hộ pháp cắt năm người giao cho Tuyên hộ pháp phòng thủ Bát Giác miếu, còn lại cắt năm người giao cho Bạch hộ pháp, tuần sát

các vùng rừng núi phụ cận, còn lại mười người thì Tần hộ pháp xuất lĩnh theo tôi.

    Tần Quý Lương cúi đầu :

    - Thuộc hạ tuân lệnh!

    Tường Vân lại nhìn Bạch Thiếu Huy điểm một nực cười :

    - Ở đây việc nhiều ít người, mong Bạch hộ pháp không từ lao khổ, tiếp trợ một tay.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Cô nương cứ phân phó, tại hạ sẵn sàng làm mọi công tác.

    Chàng suy nghĩ một chút :

    - Bất quá tại hạ không được rõ tình hình tại đây.

    Tường Vân cười nhẹ :

    - Quanh đây là vùng do tôi phụ trách, nhiệm vụ là canh phòng phía Lộc Đầu sơn. Tôi cần phải đến Nhạc Hy Tư, trong thời gian tôi

vắng mặt, mọi việc ở đây xin nhờ Bạch hộ pháp chiếu liệu. Bạch hộ pháp chỉ cần lưu ý đến Lộc Đầu sơn, tuần sát những người qua lại nơi

đó, là điều cần yếu nhất.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Tại hạ đã hiểu!

    - Bây giờ chúng ta bắt đầu vào việc là vừa.

    Bạch Thiếu Huy và Tần Quý Lương đứng lên theo nàng bước ra ngoài. Lục Châu và Lục Ngọc theo sát bên nàng.

    Phương đông đã sáng mờ mờ. Bình minh sắp trở về trên vạn vật, những con chim đã hót trên đầu cành, những hạt sương rơi động trên

cành lá cây rơi lộp bộp theo cái nhún mình vỗ cánh của chúng.

    Tần Quý Lương khẽ vẫy tay mười đại hán áo đen chạy đến xuôi tay, thẳng lưng cúi đầu chờ lệnh.

    Tần Quý Lương cắt ra năm người bảo :

    - Các người bước đến ra mắt Bạch hộ pháp, từ nay nhất thiết mọi việc đều phải tuân theo Bạch hộ pháp mà hành sự, nếu trái lệnh sẽ bị

nghiêm trị.

    Năm đại hán bước tới đứng thành hàng chữ nhất nghiêng mình :

    - Thuộc hạ tham kiến Bạch hộ pháp.

    Bạch Thiếu Huy điểm một nụ cười đáp lễ.

    Tường Vân ngẩng mặt nhìn trời đoạn thốt :

    - Đã sáng rồi chúng ta khởi hành kẻo muộn.

    Nàng dặn dò Bạch Thiếu Huy lần cuối :

    - Mọi việc xin nhờ Bạch hộ pháp nhé.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Cô nương yên trí, chúc cô nương gặp may trong chuyến công tác này.

    Tường Vân cười mỉm rồi cùng Tần Quý Lương dẫn mười thuộc hạ lên đường tiến tới Nhạc Hy Tư.

    Còn lại một mình với năm đại hán áo đen, Bạch Thiếu Huy nghĩ thầm :

    - “Hoa đại cô dặn ta khi trời sáng rõ sẽ mở bức giản thứ hai xem. Hiện tại có mặt bọn này làm sao ta mở ra xem được?”

    Suy nghĩ một chút chàng cao giọng nói :

    - Các vị theo tôi! Chúng ta làm một cuộc tuần sát buổi sáng quanh đây!

    Chàng văng mình đi trước, năm tên đại hán không dám chậm trễ theo liền.

    Chàng vòng qua một vùng sơn cước, nhìn lên thấy vầng thái dương đã chói sáng phương đông, liền lấy bức giản ra.

    Hiện tại chàng là một lãnh đội, chàng không cần phải quá dè dặt trước mặt năm tên thuộc hạ nữa.

    Xé phong bì đầu tiên, chàng rút ra một mảnh giấy nhỏ, ghi gọn mấy chữ :

    “Hiện tại không nên mở xem! Cấp tốc trở lại vùng loạn thạch!”

    Vùng đá loạn là Bách Thạch Triều Thiên, nơi bọn Vương Lập Văn đang chờ chàng.

    Chàng giật mình.

    Nếu trở về nơi đó, thì phải mang năm đại hán này theo! Như vậy làm sao cho ổn!

    Chàng không biết làm sao hơn. Chàng không muốn tính sự trở lại vùng đá loạn với năm tên đại hán là một cái kế vạn toàn. Song những

gì do Hoa đại cô sắp xếp, tiên liệu đều đúng cả, chàng không tin cũng phải tin. Chàng tự hỏi Hoa đại cô có thuật vị bốc tiên tri chăng? Tại

sao nàng liệu việc như thần?

    Chàng dừng chân quay lại đối diện với năm đại hán :

    - Các vị có biết Bách Thạch Triều Thiên nằm về hướng nào chăng?

    Một tên đáp :

    - Thuộc hạ biết Bách Thạch Triều Thiên ở về phía Đông bắc Cửu Đỉnh sơn cách đây độ ba mươi dặm. Nếu Bạch hộ pháp muốn đến đó,

thuộc hạ tình nguyện dẫn đường.

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Được!

    Đại hán đó đi trước, Bạch Thiếu Huy và bốn người kia theo sau.

    Con đường đi tới càng lúc càng dẫn sâu vào rừng, gia dĩ lại khó đi, năm tên đại hán vất vả vô cùng, mồ hôi đổ ra nhễ nhại. Riêng Bạch

Thiếu Huy thì chàng chẳng thấy nhọc mệt gì cả.

    Tuy thấy họ vất vả như vậy, Bạch Thiếu Huy phải nhìn nhận họ là những tay khá, có khá mới được tuyển dụng vào đội võ sĩ của Thần

Oai đường.

    Không rõ san đạo ngày xưa kỳ khu hiểm trở như thế nào, chứ Bạch Thiếu Huy cho rằng không còn một vùng núi non nào khác khó đi

như thế này.

    Đi mãi thì đường dài đến đâu cũng có lúc phải đến đích.

    Tên dẫn đường dừng chân vòng tay hướng về Bạch Thiếu Huy :

    - Bạch hộ pháp nhìn xuống phía dưới kia, nơi đó là Bách Thạch Triều Thiên!

    Bạch Thiếu Huy hồi ức chỗ chia tay với bọn Vương Lập Văn bên ngoài một sơn cốc.

    Hoa đại cô còn sợ năm người lộ hành tung nên bảo họ đi sâu vào cốc độ trăm thước.

    Chàng quan sát sơn hình địa thế để nhận định đúng chỗ bọn Vương Lập Văn đang trú ẩn.

    Lúc đó vầng dương đã lên khá cao rồi.

    Chàng suy nghĩ mãi không biết phải làm như thế nào. Xuống một mình không tiện, mà dẫn bọn đại hán áo đen theo thì càng không tiện

hơn.

    Sau cùng chàng phải liều vẫy tay gọi họ :

    - Chúng ta xuống đó đi!

    Chàng phi thân bay xuống liền.

    Năm đại hán cũng có thuật khinh công khá vội đề khí xuống theo.

    Tất cả cùng đáp xuống đúng cửa sơn cốc.

    Bạch Thiếu Huy không do dự, lấy vội bức mật giản, mở ra xem, tờ giản ghi ba tiết mục :

    Thứ nhất đại hiệp nhảy lên gộp đá to, rồi dõng dạc hô to: bắt nó cho ta.

    Thứ hai sử dụng đến Tiêu Hình tán.

    Thứ ba thay đổi y phục đi về hướng Đông.

    Xem xong bức giản, Bạch Thiếu Huy gật đầu nghĩ thầm :

    - “Quả nhiên không ngoài chỗ liệu của ta”.

    Chàng quay đầu lại nhìn năm đại hán áo đen, xót xa vô cùng! Dù sao họ cũng là những kẻ vô tội! Không nói chi đến họ là thuộc hạ, là

kẻ tùy sai, hãy nói đến ngay những người trong Bách Hoa cốc, thực sự chưa có ai đối xử quá đáng với chàng. Và hiện tại chàng đứng vào

cái thế đối lập với Hoán Hoa phu nhân là vì mục đích nào? Riêng cá nhân chàng, chàng có điều gì đáng hận họ chưa? Đứng trong

phương diện giang hồ xét, chàng có nắm được chứng tích gì quan trọng để kết tội họ chưa.

    Thì tại sao chàng đối lập với họ?

    Táng Hoa phu nhân có cảm tình gì với chàng, mà chàng sẵn sàng tiếp trợ?

    Hoa đại cô cảm tình gì với chàng, mà chàng thực hiện một chương trình do nàng hoạch định?

    Tất cả đều có những lai lịch mơ hồ, vậy mà chàng thiên bên này lệch bên kia! Giờ đây lại thêm cái vụ năm đại hán này! Chàng có thể tận

diệt họ chăng?

    Năm đại hán cứ ngỡ bức giản mà chàng lấy ra đọc là một mật lệnh của Hoán Hoa phu nhân họ nghiêm lặng đứng xa xa, không ai dám

quay mặt nhìn, không ai dám lên tiếng hỏi.

    Bạch Thiếu Huy gấp mảnh giấy lại, cất vào mình đoạn vẫy tay gọi to :

    - Chúng ta đi tới!

    Đại hán hướng đạo do dự một chút, nghiêng mình thốt :

    - Không được đâu! Bạch hộ pháp! Bách Thạch Triều Thiên tuy xem như một sơn cốc thường song ai đặt chân vào đấy rồi thì mê muội...

    Bạch Thiếu Huy trầm giọng :

    - Có ta đấy! Các vị cứ vào kiểm soát xem có gì lạ chăng! Đứng ngại!

    Năm đại hán không dám trái lệnh, vội rút đao cầm tay đi vào vùng đá loạn.

    Bạch Thiếu Huy nhìn theo họ khẽ thở dài.

    Nhưng chàng còn biết làm sao hơn. Lập tức chàng nhún chân tung mình lên gộp đá cao độ ba trượng quát to :

    - Bắt nó cho ta!

    Chàng sợ bọn Vương Lập Văn ẩn náu trong sâu, thành không trông thấy chàng thành không trở kịp tay, nên vận công lực truyền âm

thanh lan rộng vang to.

    Kim Đại Phàm đáp ứng trước hết :

    - Kim đại gia từ lâu rồi không được làm gì động đến chân tay nghe bải hoải làm sao! Hôm nay gặp các người đây kể cũng là một dịp may

cho ta vận chuyển gân cốt đây!

    Qua gần nửa đêm nghỉ ngơi, bọn Vương Lập Văn đã lấy lại công lực hoàn toàn. Họ đã chuẩn bị sẵn sàng ngay khi phương đông lờ mờ

sáng. Họ đợi mãi vầng dương đã lên cao mà không thấy Bạch Thiếu Huy trở lại, họ lo lắng bồn chồn mãi đưa mắt ngóng về phương trời

xa.

    Nhìn đồi núi chập chùng, rừng cây rậm rạp che khuất tầm mắt của họ thành ra họ chẳng trông được xa.

    Đến lượt Kim Đại Phàm ra ngoài sơn cốc canh chừng, thì đúng lúc Bạch Thiếu Huy đến.

    Câu “Bắt nó cho ta” rất hợp cảnh Kim Đại Phàm và các vị kia vừa nghe lọt, là họ hiểu ngay ý tứ của chàng rồi.

    Dĩ nhiên là một cuộc ác chiến phải diễn ra, giữa năm đại hán áo đen và bọn Vương Lập Văn.

    Nói là ác chiếc bởi vì cả đôi bên đều liều sanh tử quyết hạ nhau cho kỳ được càng sớm càng có lợi hơn cho họ nên họ dùng toàn lực

đón chiêu, chứ thực ra tài nghệ của năm đại hán áo đen so với bọn Vương Lập Văn có thấm vào đâu.

    Năm đại hán áo đen vừa giao chiến, vừa nhìn Bạch Thiếu Huy, thấy chàng bất động không can thiệp tiếp ứng chúng, chúng hết sức

kinh di, nhưng nhớ lại câu nói của chàng vừa rồi chúng chợt hiểu, chúng đã hiểu thì chúng càng sợ hãi.

    Trước khi được cắt giao cho Bạch Thiếu Huy chúng có nghe Tần Quý Lương nói là chàng có võ công trác tuyệt, trong tình hình này

nếu chàng có xuất thủ thì cũng chỉ tiếp trợ đối phương, chứ không gì tiếp chúng!

    Không chắc gì thắng được bọn Vương Lập Văn, nếu có chàng vào cuộc nữa thì bọn chúng cầm chắc cái chết trong tay.

    Do đó có người định thoát đi.

    Song vô ích, bằng mọi giá, bọn Vương Lập Văn không thể để cho chúng thoát đi được. Nếu chúng chạy lọt về Bách Hoa cốc thì mưu

mô của Hoa đại cô hỏng bét rồi.

    Chỉ trong một lúc, tất cả năm đại hán đều bị hạ.

    Kim Nhất Phàm cười to gọi :

    - Bạch huynh xuống được rồi! Công tác thi hành xong! Mỹ mãn! Mỹ mãn!

    Bạch Thiếu Huy buông mình đáp xuống vòng tay mỉm cười :

    - Các vị thu dọn chiến trường nhanh quá! Đáng phục!

    Vương Lập Văn hỏi :

    - Sao mãi đến giờ này Bạch huynh mới trở lại? Bọn tiểu đệ lo ngại vô cùng!

    Triệu Quân Lượng cao giọng :

    - Bạch huynh dùng mưu kế gì lừa được chúng đến đây chứ? Hay là có bàn tay của Hoa đại cô nhúng vào vụ?

    Bạch Thiếu Huy lấy bức mật giản trao cho mọi người xem đồng thời chàng lược thuật sự tình tại Bát Giác miếu cho tất cả cùng nghe.

    Tiền Xuân Lâm thở dài :

    - Mưu trí của Hoa đại cô thâm diệu vô cùng!

    Trác Duy Hòa chen vào :

    - Tưởng với không tưởng nối, cũng vô ích! Hiện tại bọn ta cứ theo kế hoạch của nàng mà hành động.

    Tiền Xuân Lâm thắc mắc mãi :

    - Tại sao Hoa đại cô đoán được Tường Vân cắt đặt Bạch huynh tuần sát vùng phụ cân? Tại sao lại cắt cho Bạch huynh đúng số năm

người, không hơn không kém?

    Kim Nhất Phàm vẫn lỗ mãng như thường :

    - Chúng chỉ có hai mươi thuộc hạ, làm sao chúng cắt nhiều người hơn? Mà dù cho bao nhiêu đi nữa, mình vẫn làm cỏ tất cả không chừa

một tên nào.

    Vương Lập Văn nhắc :

    - Hoa đại cô đã dặn dò chúng ta nên thay đổi y phục, rồi tiến về hướng Đông, chúng ta không nên chậm trễ.

    Tất cả đều a lên một tiếng, đoạn mỗi người bước đến cạnh một xác chết, cởi y phục chúng mặc vào mình.

    Dĩ nhiên Bạch Thiếu Huy khỏi làm việc đó.

    Chàng lấy một chiếc lọ trong mình ra, dốc một nửa thuốc bột vào lòng bàn tay, phân ra năm phần, rắc lên xác chết. Trong khoảng khắc,

năm cái xác biến thành năm vung nước vàng.

    Tất cả đều lắc đầu lè lưỡi, ghê sợ công hiệu của Tiêu Hình tán do Hoa đại cô sáng chế.

    Vương Lập Văn nhìn sang Kim Nhất Phàm :

    - Đi về hướng Đông có phải là về La Giang chăng?

    Kim Nhất Phàm lắc đầu :

    - La Giang ở về hướng Nam, còn đi về hướng Đông là về An huyện!

    Vương Lập Văn trầm ngâm một lúc tặc lưỡi :

    - Nếu chúng ta đến La Giang được...?

    Bạch Thiếu Huy biết ngay tại La Giang sẽ có Phân cuộc của Táng Hoa môn, nhưng Vương Lập Văn không nói ra rõ ràng thì chàng

cũng không cần hỏi.

    Tiền Xuân Lâm lắc đầu :

    - Khó có hy vọng đến La Giang lắm! Hoa đại cô bảo bọn ta đi về hướng Đông, tất hướng đó không có địch mai phục. Nếu chúng ta tự ý

cải chuyển lộ trình, thì tai họa chẳng nhỏ, chúng ta sẽ gặp bọn Bách Hoa cốc.

    Trác Duy Hòa bực mình :

    - Dù có mai phục đi nữa, chúng ta há sợ sao?

    Tiền Xuân Lâm trầm giọng :

    - Sợ thì dĩ nhiên là không nhưng hành tung của bọn ta bại lộ mất.

    Vương Lập Văn gật đầu :

    - Tiền nhị đệ nói phải đó! Dù sao chúng ta cũng phải y theo giản thiếp của Hoa đại cô mà hành động. Đến An huyện rồi sẽ quyết định

sau.

    Kim Nhất Phàm cười hì hì trước mặt Bạch Thiếu Huy rồi vòng tay :

    - Bạch hộ pháp! Mình khởi hành đi thôi! Tiểu nhân xin đi trước dẫn lộ!

    Bạch Thiếu Huy đảo mắt quan sát năm người một lượt, nhận ra áo phục của Kim Nhất Phàm có một đường rách ở nách, áo của Triệu

Quân Lượng thủng một chỗ ở ngực do chủy thủ và trường kiếm gây nên.

    Chàng thẹn thầm.

    - “Hoa đai cô đã bảo là bắt nó cho ta là nàng muốn bắt sống chúng. Hễ bắt sống là không gây hư hại y phục chúng đang mặc, không

phá hoại y phục thì làm gì có việc sát hại chúng. Bây giờ việc đã lỡ rồi! Biết làm sao!”

    Chàng cười nhẹ thốt :

    - Kim huynh thư thả một chút! Tất cả nên giấu trường kiếm và nhặt đao của bọn chúng mà mang vào người!

    Tiền Xuân Lâm sáng quắc mắt :

    - Bạch huynh quả là có cao kiến! Hiện tại chúng ta đã đội cái lốt người trong Bách Hoa cốc dĩ nhiên là phải mang vũ khí của chúng!

    Trường kiếm giấu trong tay áo, đao dắt bên ngoài.

    Vương Lập Văn thốt :

    - Mình đi được rồi, Bạch huynh ạ!

    Bạch Thiếu Huy gật đầu :

    - Xin Kim huynh làm hướng đạo!

    Kim Nhất Phàm đi trước, năm người đi theo sau.

    Vừa ra khỏi cốc, Bạch Thiếu Huy bỗng thốt :

    - Kim huynh hãy khoan!

    Kim Nhất Phàm dừng chân quay đầu lại :

    - Bạch hộ pháp còn điều chi phân phó?

    Bạch Thiếu Huy trầm giọng :

    - Muốn đi qua vùng kiểm soát của Bạch Thiếu Huy phải có khẩu hiệu.

    Kim Nhất Phàm trố mắt :

    - Khẩu hiệu như thế nào?

    Bạch Thiếu Huy nhấn từng tiếng :

    - Lưu vân mãn hà nhạc, Hoa ảnh thượng dao đài.

    Kim Nhất Phàm gật đầu toan bước đi, bỗng y đưa tay vỗ trán kêu lên :

    - Kỳ quái! Kỳ quái! Tai sao tiểu đệ lại choáng váng mặt mày thế này?

    Triệu Quân Lượng cũng kêu lên :

    - Hay là chúng ta chưa khôi phục khí lực trọn vẹn?

    Vương Lập Văn biến sắc :

    - Các vị mau mau vận khí thử xem!

    Chính y làm việc đó trước, Tiền Xuân Lâm, Trác Duy Hòa, Triệu Quân Lượng, Kim Nhất Phàm là y theo.

    Bạch Thiếu Huy lấy làm lạ nhìn họ tìm hiểu.

    Bỗng Vương Lập Văn kêu lên :

    - Bọn ta bị ám toán!

    Tiền Xuân Lâm hấp tấp thốt :

    - Đúng rồi! Có kẻ hạ độc trên thân thể bọn ta!

    Trác Duy Hòa lo sợ :

    - Hay là trong cốc có địch ẩn núp? Bọn ta lục soát xem?

    Triệu Quân Lượng lắc đầu :

    - Đi tới một bước còn không nổi, lại mong gì lục soát?

    Kim Nhất Phàm bực tức :

    - Ai? Ai hạ thủ đoạn với ta?

    Bạch Thiếu Huy khẩn trương ra mặt :

    - Các vị nghe trong người như thế nào?

    Tiền Xuân Lâm rung rung giọng :

    - Đứng... đứng... không vững nữa rồi!

    Tất cả năm người đều ngã ngồi xuống.

    Hồi 72

    Cửu Độc Nương Tử

    Bạch Thiếu Huy bối rối kêu lên :

    - Phải làm sao bây giờ?

    Vương Lập Văn thở ra một hơi dài :

    - Chỉ sợ chúng ta vô phương sống sót rời khỏi cốc này.

    Đột nhiên từ sau lưng một cột thạch nhu, một giọng cười trong vắt vang lên :

    - Bây giờ các người còn hy vọng thoát ra khỏi cốc à?

    Bạch Thiếu Huy quay phắt người lại quát to :

    - Ai?

    - Ta đây!

    Liền theo câu nói một thiếu phụ áo đen đủng đỉnh bước ra.

    Tuổi nàng độ hai mươi lăm hai sáu, tóc mượt màu hồng, mặt mịn hoa đào, diễm kiều như tiên nữ, ánh mắt long lanh không ngớt đảo tình.

    Bạch Thiếu Huy thầm nghiến răng :

    - Bọn Vương huynh đều trúng độc mạnh, tất nhiên do ả quỷ cái này gây ra. Mình còn đang băn khoăn chưa tìm ra đầu dây mối nhợ tự

nhiên ả chường mặt ra đây, thật là may biết mấy.

    Thiếu phụ áo đen đôi môi hồng tươi, nở nụ cười :

    - Còn người? Bọn họ gọi người là Bạch hộ pháp? Vậy người là người của Hoán Hoa cung?

    Nàng rún rẩy bước lên, đôi gò ngực run run nghệ thuật với dáng cách thật lả lơi gợi tình.

    Bạch Thiếu Huy tuy kinh nghiệm giang hồ rất ít, nhưng thường được sư phụ dặn dò qua, nếu gặp phải hạng địch thủ chuyên dùng

độc, thì đừng bao giờ đứng dưới chiều gió.

    Thấy thiếu phụ vừa nhón bước tiến lại, chàng lập tức lắc mình, chiếm phía trên gió và quát to :

    - Đứng lại! Năm người kia phải chăng chính nàng hạ độc?

    Thiếu phụ áo đen đưa đôi mắt nhung đen đắm đuối nhìn chàng, môi dính nở nụ cười như hóa thu hút hồn tim đối thủ :

    - Tại sao người cứ hỏi ta mãi thế, còn những câu ta hỏi sao người không trả lời?

    Bạch Thiếu Huy trợn mắt :

    - Nàng hỏi gì?

    Thiếu phụ cười khanh khách :

    - Ngươi thật chẳng hề nghe ta hỏi à? Ta vừa hỏi là người có phải là người của Hoán Hoa cung?

    Bạch Thiếu Huy ngẩng đầu lên :

    - Phải thì sao?

    Thiếu phụ áo đen vẫn giữ một thái độ dịu dàng :

    - Ta chỉ thuận miệng hỏi thế thôi, có chi phải giận?

    - Ngươi dám phản bộ Hoán Hoa phu nhân kể ra cũng to gan lắm!

    Bạch Thiếu Huy cười nhẹ :

    - Thì ra nàng không phải là người của Hoán Hoa cung, tại hạ rất y lòng, chắc nàng không đem bí mật này mách lại cho bà ta?

    Ánh mắt thiếu phụ càng lăn lộn trữ tình :

    - Đúng thế, nể ở người, dù ta có muốn đi báo cáo cũng chẳng nỡ lòng.

    Bạch Thiếu Huy cười sang sảng :

    - Phải lắm! Dù nàng có muốn đi báo cáo, sợ rằng cũng khó rời khỏi tòa cốc này.

    Kim Nhất Phàm cười nối tiếp :

    - Ý của Bạch hộ pháp là muốn mời cô nương ở lại làm bạn với chúng tôi.

    Thiếu phụ áo đen ném mắt nhìn sang gã trề môi :

    - Hạng hôi hám như các người mà xứng ta làm bạn à?

    Kim Nhất Phàm càng cười to :

    - Tất nhiên chúng tôi không xứng, nhưng năm vũng nước vàng bên kia đang thiếu một bạn.

    Thiếu phụ cười ròn rã, đủng đỉnh bước về phái Bạch Thiếu Huy mắt đăm đăm nhìn chàng :

    - Như thế có nghĩa là người định giết ta để bịt miệng?

    Và với một thân pháp thật khéo léo, nàng đã xoay lên phần trên gió của chàng trai họ Bạch!

    Vội lùi ra sau một bước, Bạch Thiếu Huy trầm giọng :

    - Nếu cô nương còn tiến thêm một bước, đừng trách sao tại hạ vô lễ!

    Thiếu phụ trề môi :

    - Ngươi thật khéo lo thì thôi! Nếu ta có ý hạ độc người thì mười mạng người cũng sớm đi đời rồi!

    Bạch Thiếu Huy hỏi gặn :

    - Câu nói ấy bằng như nàng đã thú nhận là chính tay nàng hạ độc năm người kia?

    Thiếu phụ bật cười :

    - Còn phải hỏi. Nơi đây trừ ta ra, còn người thứ hai nào nữa?

    Bạch Thiếu Huy nghiêm mặt :

    - Tốt lắm! Vậy nàng đưa thuốc giải ra đây mau!

    Thiếu phụ chớp mắt nhìn chàng :

    - Muốn ta trao thuốc giải ra cũng chẳng khó gì!

    Bạch Thiếu Huy hỏi ngay :

    - Nàng muốn đặt điều kiện phải chăng?

    Thiếu phụ ánh mắt ngời lên nụ cười :

    - Thật ra cũng chẳng phải điều kiện chi, chỉ cần một cái gật đầu của người là đủ!

    Bạch Thiếu Huy nhíu mày :

    - Vậy nàng nói thử cho biết :

    Thiếu phụ cười rất tươi :

    - Rất đơn giản! Ta cho họ thuốc giải, người phải theo ta.

    Bạch Thiếu Huy hơi sững :

    - Nàng định đưa tôi về Bách Hoa cốc?

    Thiếu phụ bật cười giòn :

    - Ta đã nói là không đi báo cáo với Hoán Hoa phu nhân người chưa tin ta sao?

    Bạch Thiếu Huy khó nghĩ :

    - Vậy thì cô nương định đưa tại hạ đi đâu?

    Thiếu phụ cười run cả thân hình :

    - Ngươi cứ đi theo ta hỏi làm gì?

    Bạch Thiếu Huy nghiêm nghị :

    - Tất nhiên tại hạ cần phải hỏi rõ nơi mà cô nương định đưa tại hạ đi.

    Thiếu phụ tay chỉ vào trong cốc :

    - Ta muốn người theo ta vào trong đấy.

    Bạch Thiếu Huy trố mắt :

    - Để làm gì?

    Thiếu phụ lừ mắt nhìn chàng cười tình :

    - Cứ vào đó biết ngay!

    Vương Lập Văn từ nãy nhắm mắt im lìm như đang vận công đuổi độc, chợt mở choàng mắt kêu lên :

    - Bạch huynh, nàng là Cửu Độc Nương Tử...

    Thiếu phụ nguýt dài :

    - Ai mượn người nhiều chuyện?

    Và ánh mắt dời sang Bạch Thiếu Huy nàng hỏi :

    - Ngươi bằng lòng hay không?

    Nghe Vương Lập Văn khai rõ danh hiệu nàng chính là Cửu Độc Nương Tử, một trong bốn nhân vật dâm đãng độc ác nhất của võ lâm,

Bạch Thiếu Huy không khỏi thầm rúng động.

    Không ngờ Cửu Độc Nương Tử mụ quỷ cái mà sư phụ đã nhắc qua chính là cô ả trẻ tuổi như thế.

    Một sự tính toán thật nhanh trong đầu óc, Bạch Thiếu Huy gật gật đầu :

    - Thuốc giải của cô nương đâu?

    Kim Nhất Phàm đang ngồi xếp bằng tròn dưới đất, nhỏm ngay dậy kêu lên :

    - Bạch huynh dù chúng tôi bị độc mà chết, Bạch huynh cũng đừng vì đó mà đút vào bẫy độc của ả!

    Tiền Xuân Lâm tằng hắng luôn mấy tiếng, nhưng không thốt.

    Cửu Độc Nương Tử mừng rỡ ra mặt :

    - Ngươi thật tình bằng lòng phải không?

    Bạch Thiếu Huy quả quyết gật đầu :

    - Tai hạ bằng lòng! Cô nương nên đưa thuốc giải ra!

    Cửu Độc Nương Tử nói ngay :

    - Đưa thì đưa. Nhưng người phải để ta điểm huyệt người đã!

    Bạch Thiếu Huy không chút do dự :

    - Được! Cô cứ đưa ra đi!

    Cậy ở phép Vận khí hoán huyệt của mình, tất nhiên Bạch Thiếu Huy đâu sợ chi đối phương điểm huyệt. Nhưng Kim Nhất Phàm lo lắng

kêu to :

    - Bạch huynh chớ mắc vào tròng của mụ yêu phụ!

    Tiền Xuân Lâm lại khúc khắc ho lên mấy tiếng, như ra hiệu bảo Kim Nhất Phàm chớ có nhiều lời.

    Cửu Độc Nương Tử quay sang Tiền Xuân Lâm cười nụ :

    - Ngươi so ra thông minh hơn tên bị thịt ấy rất nhiều!

    Lại quay sang Bạch Thiếu Huy bằng một giọng hết sức lả lơi nàng nói tiếp :

    - Ngươi kể ra thật sảng khoái! Chỉ câu nói ấy thôi cũng đủ để cho ta tin tưởng mà trao thuốc giải cho bạn của người ngay.

    Dứt lời nàng vén chéo áo lên lôi trong thắt lưng ra một chiếc lọ sứ màu xanh, đổ lấy vài viên thuốc nhỏ.

    Bằng một cái vung tay nàng ném nhanh những hoàn thuốc nọ về phía năm người.

    - Các người mau nuốt vào, chỉ một thời gian tuần trà sau là vô sự.

    Thủ pháp của nàng vô cùng chính xác, năm viên thuốc theo cái vung tay, phân hướng bay thẳng vào miệng năm người không chút sai

lệch.

    Vương Lập Văn vừa định xòe tay đón bắt nhưng viên thuốc đã chạm vào bờ răng ê ẩm cả óc, gã không sao tự chủ được, đành há miệng

viên thuốc liền chui thẳng vào nóc họng.

    Thủ pháp kỳ dị của ả, Vương Lập Văn không khỏi khiếp thầm :

    - “Mụ yêu phụ này quả không hổ với tiếng đồn, thủ pháp ấy ta cũng không sao kháng cự lại!”

    Triệu Quân Lượng không sao dằn được kinh sợ hỏi to :

    - Nương tử đó gọi là thủ pháp chi?

    Cửu Độc Nương Tử trừng mắt mắng :

    - Đồ khốn! Hai tiếng nương tử đó để cho mi gọi à?

    Tia mắt gợi cảm của nàng lại dời sang cho Bạch Thiếu Huy :

    - Bây giờ đến phiên ta điểm huyệt của người đây!

    Bạch Thiếu Huy giao hẹn :

    - Được! Nhưng cô nương không được dùng độc đấy nhé.

    Cửu Độc Nương Tử cười xòa :

    - Tất nhiên, ta điểm huyệt người đợi chốc lát sau, chính mắt người nhìn thấy các bạn người đều vô sự, để người bằng lòng theo ta, còn

thi độc trên mình người làm gì?

    Tiền Xuân Lâm chợt xen vào :

    - Nhưng cô nương không được dùng tay điểm huyệt Bạch huynh tôi!

    Cửu Độc Nương Tử hỏi ngay :

    - Không được dùng tay điểm huyệt, luật lệ ở đâu thế?

    Tiền Xuân Lâm không đáp vào câu hỏi :

    - Có thể tùy nghi dùng gạch, dùng cành cây điểm huyệt được rồi. Như vậy để mọi người tin rằng cô nương không hề dùng độc.

    Cửu Độc Nương Tử bĩu môi :

    - Ngươi cho Cửu Độc Nương Tử ta là hạng gì thế? Nếu như ta muốn dùng độc, các người biết được à? Dù là gạch đá hay nhành cây,

vẫn có thể truyền độc qua như thường, người tin các người xem đây!

    Năm ngón tay xinh xinh như búp ngà thò ra dịu dàng vuốt lên mỏm thạch nhu gần đấy.

    Vì không rõ Cửu Độc Nương Tử biểu diễn cách truyền độc thế nào, mọi người cứ chong mắt chờ đợi. Nhưng vẫn thấy nàng không một

cử động nào khác chi, lòng không khỏi hồ nghi.

    Ngờ đâu khi ánh mắt chạm lên ngọn thạch nhũ mà nàng vừa vịn đấy, hai vết ngón tay đen nhánh hiện lên vừa sâu vừa nhỏ.

    Năm người cùng biến sắc khen thầm :

    - Cửu Độc Nương Tử quả dụng độc như thần.

    Nhè nhẹ vén suối tóc huyền qua một bên, Cửu Độc Nương Tử mỉm cười đắc ý :

    - Các người thấy đó chứ?

    Triệu Quân Lượng le lưỡi :

    - Chà! Nương tử khắp người đều là độc làm sao đám đàn ông con trai chúng tôi dám gần gũi hầu hạ đây?

    Trác Duy Hòa chợt lên tiếng :

    - Bạch huynh đừng đi theo nàng là hơn!

    Cửu Độc Nương Tử cười cười :

    - Y không giống như hạng các người, nói ra chẳng giữ lời. Vả lại nếu y không khứng đi, ta vẫn có thể rải độc trên mình các người như

thường. Dùng độc là một chuyên môn của ta.

    Dứt lời nàng đủng đỉnh cúi xuống nhặt một cành cây dài độ hai thước, ánh mắt chớp chớp nhìn Bạch Thiếu Huy :

    - Ta đã hứa là không rải độc trên mình người tất phải giữ lời. Loại kiếm đao khí giới đều có thể dẫn truyền độc tố qua người. Chỉ có cành

cây khô này mới không dẫn độc, người yên tâm được rồi!

    Bạch Thiếu Huy nhìn thẳng vào mặt nàng nghiêm giọng :

    - Cô nương định dùng cành cây khô đó điểm huyệt tại hạ?

    Cửu Độc Nương Tử gật đầu :

    - Phải! Như vậy các bạn người cũng đỡ lo hơn.

    Cành cây trong tay nàng vun vút vung lên ba lượt chấm vào ba huyệt nơi vai chàng.

    Bạch Thiếu Huy đứng yên mặc cho nàng hành động.

    Cửu Độc Nương Tử quăng cành cây cười nụ :

    - Lối điểm huyệt độc môn của ta, không một ai giải nổi trừ ta ra. Ngươi đừng ngông cuồng mà vận khí tự giải huyệt mà tổn thương đến

kinh mạch. Ta chỉ điểm vào huyệt đạo ở hai tay người, sau khi theo ta vào đó, ta sẽ giải huyệt cho người ngay.

    Vương, Tiền nhìn mọi người thoạt đầu tưởng Bạch Thiếu Huy có dụng ý chi khác, kịp khi thấy chàng mặc cho Cửu Độc Nương Tử điểm

huyệt mình, cả bọn không khỏi rung động lo âu.

    Tiền Xuân Lâm không nhịn được :

    - Bạch huynh thật cho nàng điểm huyệt à?

    Cửu Độc Nương Tử bật cười :

    - Tất nhiên là thật, cành cây khô điểm huyệt chẳng phải do ý kiến của người đấy à?

    Hồi 73

    Khắc độc chưởng

    Bạch Thiếu Huy cười lạnh thốt :

    - Tiểu đệ tuy bị điểm huyệt, nhưng nàng cũng đã trao thuốc giải cho các anh em. Cuộc trao đổi ấy chẳng ai bị thiệt cả.

    Kim Nhất Phàm lo lắng :

    - Bạch huynh còn chưa rõ ả là một yêu phụ lòng như rắn rít sao? Biết bao nhiêu người trên giang hồ bị nàng...

    Cửu Độc Nương Tử đổi ngay sắc mặt :

    - Nếu người còn nhiều lời đừng trách ta sao trở mặt vô tình.

    Bạch Thiếu Huy nhắc khéo :

    - Cô nương chớ nhiều lời với họ, hiện giờ cũng gần thời gian tuần trà rồi đấy.

    Và ngoảnh đầu sang hướng bọn Vương Lập Văn :

    - Vương huynh thử vận khí kiểm soát xem độc tố trong cơ thể đã giải hết chưa?

    Vương, Trác mọi người đều nghe lời, nhắm mắt điều tức vận khí kiểm tra chân thân.

    Trác Duy Hòa mở choàng mắt lên tiếng trước :

    - Không sai! Có lẽ vô sự rồi!

    Cửu Độc Nương Tử hất hàm cười khẽ :

    - Thế nào? Ta không gạt người chứ? Bây giờ người có thể yên tâm mà theo ta.