Lúc Băng Di và Thái Sơn đến nhà, Thuỳ Trang đang trong bếp nấu cơm, nghe tiếng chuông cửa liền đi ra tiếp đón.

"Tới liền!" Nàng vừa đi vừa nói với ra. Thấy Băng Di và Thái Sơn đi cùng nhau thì không khỏi ngạc nhiên. "Ủa hai người hẹn nhau đấy à?"

"Trùng hợp gặp nhau trước cổng thôi." Băng Di thay giày ở cửa, ngó vào bên trong rồi hỏi. "Lan Ngọc đâu?"

"Công ty có việc đột xuất, em ấy phải đi xử lý, lát nữa là về à."

Thái Sơn đi theo vào sau, giận đùng đùng chất vấn. "Chị, sống chung là chuyện lớn, vậy mà chị lại không nói với em tiếng nào là sao?"

"Chuyện này chị với Lan Ngọc bàn với nhau là được, còn phải thông qua em đồng ý nữa à?"

Thái Sơn nghẹn họng, không nói tiếp được nữa. Mấy năm nay đều như thế, chỉ cần cậu nói không hay về Lan Ngọc, Thuỳ Trang lập tức trở mặt ngay. Chị cậu luôn đứng về phía Lan Ngọc vô điều kiện. Chuyện cả hai dọn về sống chung, xét về lý hay về tình thì cậu đều không có quyền can thiệp. Nhưng bây giờ, xem như cả hai đã kết hôn với nhau rồi, bảo cậu gọi Lan Ngọc một tiếng chị thì có hơi mắc nghẹn, không thích ứng nổi.

Thuỳ Trang không muốn lời qua tiếng lại, trực tiếp bơ đi cậu em mình mà đi vào bếp rót trà mời khách.

Băng Di thả mình trên ghế sofa, nghiêm túc nhìn quanh một lượt đánh giá căn nhà mới. "Chuyện hai người dọn về sống chung, gia đình Lan Ngọc có biết không?"

"Biết."

Băng Di nghe thấy thế thì lập tức bật dậy, kinh ngạc hỏi lại. "Gia đình em ấy đồng ý?"

Thuỳ Trang gật đầu, đưa ly trà hoa cúc cho hai người.

Thái Sơn nhận lấy ly trà nhưng không uống, chỉ hừ lạnh. "Lúc trước mẹ chị ta đối xử với chị như thế nào, bây giờ sao có thể đồng ý được?"

Thuỳ Trang nhìn chằm chằm Thái Sơn, nghiêm túc căn dặn.  "Lát nữa Lan Ngọc về, em đừng nói chuyện này trước mặt em ấy đó."

"Sao lại không nói? Sao lại không thể nói cho chị ta biết chị đã từng về tìm chị ta? Sao lại không thể nói cho chị ta biết mẹ chị ta từng tát chị? Sao lại không thể nói cho chị ta biết, năm đó chị vì chị ta mà đến cả mạng sống của mình cũng không cần? Tại sao em không thể nói chứ?!!"

"Em có thôi hay không?!" Thuỳ Trang nhíu mày quát em trai mình. Nàng mím môi quay mặt đi, mấy lời này giống như chạm đến vết thương lòng của nàng, nàng không muốn bất cứ ai khơi gợi sự nhức nhối và mưng mủ mà nàng đang cố quên đi ấy.

"Hai người cứ ngồi đây chơi, tôi đi nấu cơm." Thuỳ Trang đứng lên bỏ vào bếp, để lại Thái Sơn ấm ức ngồi đó cùng Băng Di.

Thuỳ Trang đi khuất rồi rồi, Băng Di mới nhích lại gần Thái Sơn, vỗ vai khuyên nhủ cậu nhóc. "Cậu đấy, chị cậu yêu Lan Ngọc thế nào cậu lại không biết sao, bây giờ cô ấy rất hạnh phúc, cậu đừng có như vậy."

Thái Sơn không đáp lời, chộp lấy hộp thuốc lá bỏ ra ban công.

Băng Di cũng không nói thêm gì, đứng dậy vào bếp theo Thuỳ Trang. Vừa vào đến ngạch cửa đã nghe mùi thức ăn thơm ngào ngạt. "Hiếm khi được ăn cơm bé nấu, vì bữa cơm này mà tôi nhịn đói từ sáng giờ đó."

"Phải không? Hay là bé ngủ một giấc tới giờ này mới dậy nên mới không ăn sáng?"

"Vẫn là bé hiểu tôi."

Băng Di cười hề hề, quen tay mở tủ lạnh tìm đồ ăn. Lục lọi một lúc, ngoại trừ hoa quả với socola, chẳng còn gì có thể ăn liền được.

"Đừng ăn vặt, bé đói bụng thì uống trước chén canh này đi." Thuỳ Trang thấy Băng Di sục sạo trong tủ lạnh thì ngăn cô lại, hất mặt về phía kệ chén bát mà hướng dẫn. "Đó, chén để trong đó, bé tự múc đi."

Băng Di đi qua lấy, mở nắp nồi canh, mùi canh hầm ngọt lịm lập tức bùng tỏa khắp không gian. Sẵn cơn đói nên càng thêm thèm, không khách sáo cầm muôi múc đầy một bát.

Canh mới hầm xong nên vẫn còn rất nóng, Băng Di cẩn thận bưng bát bằng hai tay, chậm rãi uống từng ngụm. Cô đứng cạnh Thuỳ Trang, nhìn xuống đôi tay nàng đang thành thục thái rau.

Có lẽ mấy năm trước ngày nào cũng vật lộn trong bếp đủ rồi, nên hai năm nay ít khi thấy nàng tự mình vào bếp nấu nướng, cũng chú ý chăm dưỡng da tay hơn. Khó có thể tin được, đôi tay mảnh khảnh nõn nà này, trước kia toàn là vết sẹo, vết bỏng và sưng phù vì lạnh.

Ánh mắt cô kín đáo rơi xuống cổ tay Thuỳ Trang, chỉ dừng lại chốc lát rồi rời đi. Nàng lại đổi chiếc đồng hồ mới rồi.

"Bao giờ Lan Ngọc mới về?"

"Cũng sắp rồi, lúc nãy em ấy bảo sẽ đi khoảng nửa tiếng."

Băng Di ừ một tiếng. "Hai người định khi nào mới cử hành hôn lễ?"

"Hôn lễ ư? Tôi... cũng chưa tính nữa..." Thuỳ Trang chưa từng nghĩ đến vấn đề này nên có chút bất ngờ. "Sao bé lại hỏi?"

"Thì sống chung rồi cũng phải lựa ngày lành tháng tốt mà làm lễ kết hôn chứ. Bé kết hôn, nói gì nói tôi cũng phải chuẩn bị tiền mừng thật nhiều."

"Xời, đúng vậy ha, phú bà Băng Di mà đi ít thì coi sao được."

Băng Di cười ha hả. "Chứ còn gì nữa."

Cả hai líu lo vui vẻ một lát thì Lan Ngọc trở về, vừa bước đến cửa, chưa kịp thấy hình đã nghe tiếng cô lanh lảnh.

"Trang ơiii em về rồi nèee"

Thuỳ Trang quay đầu lại, thấy Lan Ngọc liền mỉm cười. "Nhanh vậy à?"

"Ò, em còn mua bánh gato cho chị nữa này."

Chiều qua lúc cả hai dùng cơm ở quán ăn, Thuỳ Trang nhõng nhẽo đòi ăn bánh gato, nên hôm nay Lan Ngọc cố ý ghé qua tiệm quen mua một cái cho nàng.

Cô đặt bánh gato lên bàn, nhanh bước đến sau lưng nàng, vô tư ôm ôm ấp ấp một hồi mới để ý đến Băng Di đang ở bên cạnh.

Băng Di hắng giọng, chủ động chìa tay về phía cô, tươi cười chào hỏi. "Lan Ngọc, lâu rồi không gặp."

Lan Ngọc cười như không cười, bắt tay một cách hờ hững. "Chị Băng Di, đã lâu không gặp."

"..." Thuỳ Trang đứng ở giữa ngẩn ngơ, vậy là hai người này không cần nàng giới thiệu với nhau luôn à?

Băng Di và Lan Ngọc xã giao với nhau vài câu, dù không có mối quan hệ với Thuỳ Trang thì cả hai cũng đã quen biết nhau từ trước trên thương trường. Lan Ngọc trước sau như một, đều giữ thái độ không lạnh không nhạt mà tiếp chuyện.

Băng Di cũng nhanh chóng bỏ ra ngoài, cô không muốn ở lại làm bóng đèn thừa thãi đâu.

Sau khi Băng Di đi khỏi, Thuỳ Trang tiếp tục công việc nấu nướng, nói với Lan Ngọc. "Em lên lầu thay quần áo đi, lát nữa là có cơm rồi."

Lan Ngọc lại không đi, im lặng ôm lấy nàng từ sau lưng.

"Sao thế?" Thuỳ Trang ngừng lại động tác thái thịt, nghiêng đầu hỏi.

Lan Ngọc cúi xuống hôn lên tai nàng, thấp giọng hỏi nhỏ. "Vừa nãy hai người nói chuyện gì thế?"

Thuỳ Trang bị nhột, vừa cười vừa né tránh. "Nói chuyện phiếm thôi."

"Chuyện phiếm gì dạ?" Lan Ngọc vẫn chưa định buông tha chủ đề này.

Thuỳ Trang khẽ thúc khuỷu tay vào bụng Lan Ngọc. "Phải làm sao em mới hết ghen bóng ghen gió đây hả?"

Lan Ngọc không nói không rằng, phủ lấy môi nàng bằng một chiếc hôn nồng nhiệt, môi lưỡi quấn quýt một hồi mới chịu rời ra. Lúc này cô mới thỏa mãn, tươi cười nựng má nàng. "Em đi thay quần áo, sẽ xuống liền."

"Đi mau đi mau." Gương mặt Thuỳ Trang đỏ lựng lên, nghiêm giọng đuổi người, da mặt nàng mỏng, nào chịu nổi mấy trò ái muội giữa ban ngày ban mặt thế này.

Lan Ngọc về phòng thay một bộ đồ thun ngắn cho thoải mái, lúc xuống lầu thì không còn thấy ai trong phòng khách nữa. Cô nhìn vào bếp, thấy Thái Sơn đang trò chuyện với Thuỳ Trang thì quyết định không quấy rầy.

Cô đi thẳng ra phòng khách, nhưng khi đi ngang qua thư phòng thì thấy Băng Di đang ở bên trong.

"Chị cũng thích đọc sách à?"

Băng Di đang cầm một quyển sách, nghe tiếng Lan Ngọc thì khép sách lại, đặt lại lên kệ. "Tôi không thích, nhưng Trang thích, nên thỉnh thoảng tôi sẽ tới thư phòng của Trang tìm xem có gì thú vị không."

Thư phòng này được Lan Ngọc thiết kế đặc biệt theo sở thích của Thuỳ Trang, diện tích rất lớn, cũng có rất nhiều sách với đủ loại chủ đề.

"Em biết không, quá trời sách như vậy mà Trang đã đọc hết rồi."

Lan Ngọc ừ một tiếng, Thuỳ Trang có thói quen ghi chú thẳng vào sách khi đọc. Trước đây Lan Ngọc từng ngẫu nhiên xem qua vài quyển, mới phát hiện mỗi quyển sách đều lưu lại bút tích của nàng.

Băng Di bước ra ban công, xoay lưng lại đứng tựa vào lan can. "Lúc Trang mua nhà, điều cân nhắc đầu tiên chính là thư phòng."

Lan Ngọc đi theo cô ra ngoài, tỏ ý là mình đang lắng nghe.

Băng Di chậm rãi nói tiếp. "Lúc trước tôi còn trêu chọc cô ấy, xây thư phòng lớn như vậy là muốn giả danh tri thức hay gì. Ai ngờ lại không phải là giả, thực sự ngoài đọc sách ra Trang chẳng còn thú vui nào khác."

Lan Ngọc chống tay vào thành lan can, lặng nhìn tán cây bị gió lay xào xạc ở phía xa, trầm mặc không nói gì.

Băng Di nghiêng đầu nhìn cô, cười cười hỏi. "Lúc em quen Trang, Trang có khiếu tò mò mãnh liệt vậy không?"

Lan Ngọc hơi xúc động khi nhớ lại trước kia, gật đầu cười nói. "Có chứ. Lúc đó chị ấy cái gì cũng không hiểu, nhưng muốn tôi phải chỉ cho chị ấy bằng được."

Thuỳ Trang luôn có một quyển sách gối đầu giường, là sách của Lan Ngọc tặng. Có điều, rất nhiều chỗ nàng đọc không hiểu, thậm chí gặp tiếng nước ngoài thì không biết một chút gì. Nhưng mỗi tối trước khi đi ngủ nàng đều đọc một vài trang. Có khi Lan Ngọc ngủ lại cùng nàng, cô mệt mỏi quá nên ngủ trước, nàng gặp chỗ không hiểu sẽ không ngại ngùng mà lay Lan Ngọc dậy để cô giải thích cho mình.

Lan Ngọc cũng cực kì chiều chuộng nàng, dù ngủ rồi cũng sẽ thức dậy, mơ mơ màng màng để nàng nằm tựa vào lòng, cô sẽ vòng tay qua vai nàng, cầm sách giải thích từng từ một.

Sự tò mò của Thuỳ Trang càng về sau càng không có giới hạn, bắt đầu có hứng thú với sách nguyên tác tiếng Anh chuyên ngành. Nhưng ngoại trừ mấy từ đơn đã học được ở cấp hai, phần lớn từ vựng còn lại nàng đều không hiểu. Nàng sẽ mè nheo Lan Ngọc dịch thành tiếng Việt cho nàng nghe, còn nàng thì yên tâm thoải mái dựa vào lòng cô mà ngủ quên mất.

Nhiều khi Lan Ngọc cảm thấy mình sắp thành người kể chuyện đêm khuya của nàng. Nhưng cô còn chưa kịp đọc cho nàng nghe thêm nhiều đầu sách hay, cũng chưa kịp dạy cho nàng những điều thú vị cô học được ở trường thì họ đã lạc mất nhau.

Lan Ngọc nhắm mắt, trong tâm trí dường như hiện lên hình bóng Thuỳ Trang năm đó. Nàng mặc đồng phục của cô, áo sơ mi rộng thùng thình phủ quá mông, ngay ngắn ngồi bên cạnh xem Lan Ngọc học bài, hiếu kì chỉ tay vào trang sách, mờ mịt hỏi cô. "Ngọc, từ này nghĩa là gì? Sao chị tra từ điển không ra?"

Khi ấy cô sẽ xoa đầu nàng chọc ghẹo. "Bởi vì chị ngốc." Rồi nàng sẽ phụng phịu, cô sẽ dỗ dành.

Chợt giọng nói của Băng Di kéo cô về thực tại. "Trang thật sự rất yêu em. Tháng ngày không có em bên cạnh, cô ấy sống cũng không vui vẻ gì."

Cô ngừng một chút, lại vỗ vai người bên cạnh, nói lên câu chúc phúc từ tận đáy lòng. "Mong hai người từ đây về sau sẽ chỉ có hạnh phúc thôi nhé!"

Lan Ngọc nghiêng đầu, trước mắt như có một màn sương phủ mờ, thật lòng mỉm cười. "Cảm ơn chị."

.

.

.

Băng Di và Thái Sơn ăn cơm trưa xong liền rời đi. Thuỳ Trang tiễn hai người ra đến cổng, không quên dặn họ lái xe cẩn thận.

Nàng quay vào nhà, thấy Lan Ngọc đang đứng tựa ở mái hiên nhìn nàng, liền nhào đến ôm cổ cô. "Em nhìn gì thế?"

Ngón tay Lan Ngọc vuốt dọc theo sống mũi nàng. "Nhìn chị đó."

Thuỳ Trang tươi cười, nhón chân hôn lên chóp mũi cô, Lan Ngọc thừa dịp đảo chủ thành khách, ép nàng lên tường, hết mút mát lại cắn môi nàng, đến khi nó thoáng tấy đỏ lên thì cười thích thú. "Chị muốn ngủ trưa không?"

Thuỳ Trang ngạc nhiên trừng mắt, bàn tay co thành nắm đấm nhỏ xíu đấm vào vai Lan Ngọc. "Xin em kiềm chế chút nha!"

"Em nói là ngủ trưa thôi mà, chị nghĩ đi đâu vậy?"

"..."

Lan Ngọc bế nàng lên, đi thẳng lên lầu. "Ngủ một lát, buổi chiều em còn phải đến công ty."

Hai ngày này Lan Ngọc hay không nói lời nào đã kéo tuốt nàng lên giường, nên nàng dần hình thành phản xạ có điều kiện. Nào ngờ lần này cô chỉ thành thật ôm nàng ngủ.

Thuỳ Trang vẫn không thôi ngạc nhiên, nằm đó ngước mắt nhìn Lan Ngọc cứ thế ngáy khò khò.

Lan Ngọc vẫn nhắm mắt, nhưng vòng tay ôm Thuỳ Trang trong ngực bất chợt thêm siết chặt, thấp giọng nói đùa. "Chị cứ nhìn em như vậy, em cũng không ngại làm chút chuyện thỏa mãn cả thể xác lẫn tinh thần đâu nha."

Lúc này Thuỳ Trang mới hoàn hồn, không nhịn được cười, nhích lại gần Lan Ngọc, vùi đầu vào ngực cô mà cười khúc khích.

Lan Ngọc hôn lên đỉnh đầu nàng, bàn tay khẽ xoa xoa ở lưng. "Ngủ ngon."

Buổi trưa ngày xuân quả thích hợp để lười biếng, Thuỳ Trang bị mùi hương sạch sẽ trên người Lan Ngọc vây lấy, mơ mơ màng màng chìm vào giấc ngủ. Trong cơn mơ, nàng nghe thấy Lan Ngọc hỏi chiều nay nàng có muốn đến công ty cùng cô không, để cô còn đánh thức nàng.

Đang mơ hồ, Thuỳ Trang nghe cũng không rõ lắm, nhưng dường như cảm nhận được đây là chuyện tốt, trong giấc mộng lặng lẽ cong môi cười.

Chỉ là buổi chiều hôm đó, khi đang ngồi chơi ở văn phòng của Lan Ngọc, Thuỳ Trang nhận được cuộc gọi từ một số điện thoại lạ. Tuy là số lạ, nhưng giọng nói lại chẳng hề xa lạ chút nào, đối phương hẹn nàng bốn giờ chiều gặp nhau ở quán cũ.