Truyện ngắn: Hai kẻ trên xe buýt

~cu hanh~

Tim ta đập hơi nhanh một chút. Không,

chính xác là nó đang nhảy nhót điên

cuồng và giục giã như trống trận. Ở

trạm dừng xe buýt trước mặt, bóng bé

hiện ra quen thuộc đến mức không thể

quen thuộc hơn. Ngày nào cũng chỉ một tư thế duy nhất:

Đứng chéo chân dựa vào cột trạm, mắt

không rời quyển sách to uỵch trên tay.

Xe từ từ giảm tốc độ rồi ghé vào. Bé

gấp sách, phóc lên xe, không thèm

quan sát xung quanh mà đi thẳng đến vị trí trước mặt ta rồi ngồi xuống (như

thể đó là chỗ dành riêng cho bé không

bằng!). Á à, hôm nay bé cột tóc bằng một sợi

dây gắn hình con ếch cốm Keorophi

trông hay quá! Bé bỏ balô xuống khỏi

vai, đặt trên đùi, lôi từ trong đó ra một

ổ bánh mì, bẻ làm đôi, đưa cho con bé

tiểu học sún răng ngồi cạnh một nửa rồi bắt đầu nhai ngon lành. Vừa ăn, bé

và nó vừa nói chuyện rổn rẻng, khua

ầm cái không khí yên ắng trong xe

buýt lên. Toàn chuyện giời ơi đất hỡi

của lũ con nít, thế mà bé cười nắc nẻ,

hồn nhiên như tia nắng sớm mai. Khúc bánh nhỏ xíu nhanh chóng được giải

quyết xong, bé phủi những vụn bánh

dính trên váy và balô xuống rồi lấy

khăn giấy ra lau miệng. Không hiểu tại sao một vụn bánh bay

lên được và... dính toòng teng trên

chóp mũi bé, nom ngộ nghĩnh và xinh

không thể tả! Ta cắn chặt răng và gồng

cả người lên, cố gắng để khỏi phá ra

cười. Ha ha, chứ sao nữa, một kẻ đang đeo phone nghe iPod tự dưng ngồi

cười sằng sặc một mình, chẳng phải là

có vấn đề lắm sao? Mọi người - nhất là

bé - sẽ nhìn ta bằng ánh mắt thế nào

đây? Vì đâu ai biết rằng chiếc iPod của

ta chẳng hề được nhấn nút play. Nghĩ tới danh dự của mình, ta cố nín, cố nín

- một công việc khó khăn và tương đối

vất vả! May phước, cuối cùng con bé

tiểu học sún răng phát hiện ra vụn

bánh yêu quái đó, nó ré lên cười rồi

phủi xuống giùm bé. Hai chị em tiếp tục thì thụt, volumme giảm xuống đến

mức thấp nhất. Chợt bé ngẩng phắt lên nhìn ta. Ôi, tim

ta đập loạn xà ngầu vì bất ngờ. Bé

ngoẹo cổ, chăm chú nhìn rồi... mỉm

cười. Trời ơi, làm sao bây giờ? Khả

năng này nằm ngoài dự kiến của ta. Cái

nụ cười mà ta đã tập hàng trăm hàng ngàn lần trước gương đâu rồi nhỉ? Bé

ơi, chờ ta chút nhé, bé đã cho ta cơ hội

thì làm ơn đợi ta lục lại kiểu cười đã tốn

rất nhiều công sức luyện tập để dành

riêng cho bé nhé! Nhưng có vẻ bé

chẳng hiểu lời ta van xin, bé nói: - Em ơi, “Thần đồng đất Việt” tập mới

hả? Cho chị mượn “ngâm cứu” chút

xíu được không? Ta rớt cái rầm từ đỉnh Everest cắm đầu

xuống đất. Chới với! Thì ra bé cười với

thằng nhóc tiểu học bốn mắt ngồi cạnh

ta. Nó luyến tiếc rời cuốn truyện đưa

cho bé rồi cẩn thận dặn dò: - Em mới mua đấy, chị cầm nhè nhẹ thôi

nhé! - Xì, ki bo thế? Bé bĩu môi nhưng vẫn đón lấy cuốn

truyện rồi cùng với con bé sún răng

xúm vào đọc, cười rúc rích. Ta len lén

nhìn bé, chợt một cảm giác kì lạ xâm

chiếm toàn bộ cơ thể. Ước gì chuyến

xe này chạy mãi, chạy mãi để ta luôn được thấy bé thế này. Chắc bé chẳng

thể biết bé là nguyên nhân chính khiến

“cuộc đời xe buýt” của ta thay đổi

hoàn toàn. Chiếc buýt này thuộc loại

nhỏ, ghế ngồi chỉ là những băng dài

được đặt quanh viền xe để chừa phía giữa một lối đi rộng thênh thang với

những chiếc móc tay cầm gắn lủng

lẳng phía trên phòng khi đông khách.

Nhưng tuyến xe này ngày nào cũng

chỉ có chừng ấy người: Hai đứa nhóc

tiểu học, một phụ nữ bán hàng rong với đủ thứ quang gánh, ba cụ bà đi tập

dưỡng sinh về, hai anh thanh niên có

vẻ là công nhân lúc nào cũng gà gật,

hai bác lớn tuổi luôn chúi mũi vào báo

và... ta. Thỉnh thoảng cũng có vài hành

khách lạ nhưng không ai quan tâm lắm vì nói cho cùng, đây cũng chỉ là một

chuyến xe. Đối với ta, quãng đường

ngồi xe từ nhà đến trường luôn buồn

tẻ và chán ngắt. May mà số tiền dành

dụm sau một thời gian làm part- time

cho cửa hàng bán dụng cụ thể thao cũng đủ để tậu một con iPod khá

khẩm. Thế là Rock, Hip hop, RnB, thậm

chí là cả Country nữa đã giải quyết giúp

ta khoảng thời gian cơm nguội đó. Rồi bé xuất hiện! Không rạng ngời mà

cũng chẳng chói lóa! Nhìn chung, bé

bình thường đến mức không thể dùng

từ “xinh đẹp” cho bất cứ chi tiết nào

trên người, ngoại trừ một chiếc đồng

điếu ở khóe miệng bên trái sâu phát khiếp. Ấy vậy mà ta lại bị ấn tượng chỉ

bởi vì... bé không chịu nhìn ta. E hèm...

dù gì ta cũng tự biết mình là loại con

trai mà mấy đứa con gái cỡ bé nếu

không liếc trộm ít nhất một lần thì chắc

chắn là tim bằng đá. Nhưng tim bé đâu có bằng đá, đấy thấy chưa, bé có thể

nói cười với bất cứ người nào, trừ ta!

Không lẽ gương mặt ta có vấn đề gì à? Ta chưa bao giờ nghĩ đến một đứa con

gái trong đầu quá 5 phút. Với bé thì, ờ,

hình như có lâu hơn một chút. Mà sao

bé thích ăn bánh mì thế nhỉ? Kì cục,

ngày nào cũng ăn, làm như không còn

món nào khác dành cho bé vậy. Nhưng phải thú nhận là nhìn bé nhai

bánh mì thì ta không thể không... nuốt

nước miếng. Thế đấy! Sao mà ngon

lành thế không biết, y chang miệng của

mấy diễn viên Hàn Quốc trên film... Kể từ ngày chuyến xe có thêm bé,

chiếc iPod chỉ còn mỗi công dụng là

giúp ta... giữ nguyên vẻ bề ngoài của

mình. Chứ sao, nghe bé nói chuyện dĩ

nhiên hay và sống động hơn gấp tỉ lần

những bài hát của các ca sĩ ở tận đẩu đâu rồi. Nhưng không thể để mọi

người nhận ra ta thay đổi vì bé được,

thế là đành vẫn cắm phone vào tai

nhưng không hề bật máy. Ngày nào ta

cũng quan sát bé bằng đôi mắt... giả vờ

lơ đễnh và dửng dưng, chỉ chờ một nụ cười đi lạc của bé là sẽ giựt phăng cái

phone quái quỉ xuống và đáp lại ngay

bằng nụ-cười-dành-riêng-cho-bé mà

ta đã khổ luyện. Nhưng nụ cười đó

như một thứ hàng quí hiếm của tên tài

phiệt độc đoán. Bé nhất định không dành nó cho ta! Trường bé gần hơn trường ta nên bé

lên sau nhưng lại xuống trước ta.

Xịch... ta giật nảy người khi phát hiện

chiếc xe đang từ từ tấp vào cổng

trường bé. Một luồng điện xẹt qua

người khiến tim ta thắt lại. Ta chỉ muốn đứng phắt dậy, nắm tay bé và nói một

điều gì đó, như hỏi tên bé chẳng hạn.

Nhưng cuối cùng ta vẫn ngồi trơ ra

như thế. Chiếc xe tiếp tục lăn bánh,

thằng ngốc trên xe ngoái nhìn dáng bé

đến khi không thể nhìn được nữa. Thằng ngốc bắt đầu dằn vặt và tự

nguyền rủa mình. Tại sao không phải là

chính ta mỉm cười trước nhỉ? Biết đâu...

Ôi, bản chất của một thằng con trai! Lẽ

nào ta đã để một cở hội, à không, rất

nhiều cơ hội đi qua? Bé ơi, chào nhé! * * * Vừa bước lên xe, mình đã nhận ra anh

ấy không ở đó. Sao thế nhỉ? Mình thấy

căng thẳng và hơi lo lắng nhưng vẫn

phải nhe răng cười với nhóc sún. Nó

kéo mình xuống, thì thào: - Chị ơi, anh Đẹp Trai Lạnh Lùng không

đi xe nữa đâu! Mình bần thần như một kẻ mộng du: - Sao thế? - Hình như anh ấy đi du học, em nghe

thằng bốn mắt bảo thế... Cái gì đó xộc vào mũi mình, cay cay.

Mình đưa nguyên ổ bánh mì cho nhóc

sún, biết là hôm nay sẽ không nuốt nổi

nó, có lẽ cả ngày mai cũng vậy... Vào cái ngày mà mẹ đột xuất không

đưa mình đến trường được đó, mình

phải tự đón xe buýt đi và anh ấy, ngay

từ cái nhìn đầu tiên, đã như một thỏi

nam châm hút chặt lấy sự quan tâm của

mình. Trông anh ấy thật hay! Mặc dù mặc đồng phục đi học nhưng từ anh

ấy vẫn toát ra một cái gì rất sport và

khỏe khoắn, nhất định đây là một tín

đồ của bóng rổ, bóng chuyền hay đại

loại một môn thể thao nào đó. Nhưng

mặt anh ấy lạnh kinh khủng (có lẽ do đó trông lại càng thu hút hơn), tai thì

lúc nào cũng nghe iPod, chẳng để ý gì

đến xung quanh cả. Mình không dám

ngước lên nhìn vì sợ anh ấy bắt gặp sự

run rẩy của mình. Thế là đành lôi bánh

mì ra ăn và giả vờ bắt chuyện với nhóc sún. Chỉ khi miệng hoạt động như thế,

mình mới che giấu được sự bối rối

thực sự. Sau hôm đó, mặc kệ đôi mắt

tròn xoe của mẹ, mình nhất định đến

trường bằng xe buýt, chỉ để mẹ đón về

thôi! Hôm qua mình ngượng chết đi được

khi con bé sún phát hiện ra còn một

vụn bánh dính lại trên chóp mũi mình.

Ôi, xấu hổ quá, chẳng biết anh ấy có

nhìn thấy không nữa? Nhưng có lẽ là

không, hình như anh ấy không quan tâm đến mình lắm vì có thấy anh ấy

biểu hiện điều gì đâu? Mình biết mình

không xinh, không giỏi, lại chẳng có

điều gì đặc biệt, đôi khi còn ngốc một

cách thảm hại (nhất là trước mặt anh

ấy). Một đứa con gái như mình, anh ấy để ý làm gì kia chứ? Mình đọc nhiều sách báo và họ đều nói

là con gái thời nay phải năng động,

bình đẳng, mạnh mẽ và biết nắm bắt cơ

hội. Mình cũng muốn như thế lắm chứ

nhưng chẳng hiểu sao mỗi khi đối diện

với anh ấy, mình cứ mềm nhũn ra như cọng bún thiu. Chán mình thật! Ngàn

lần muốn mỉm cười làm quen với anh

ấy (kể cả việc chuẩn bị sẵn tinh thần

nếu anh ấy không mỉm cười đáp lại)

nhưng lần nào cũng vậy, cứ gần chạm

vào gương mặt lạnh lùng của anh ấy là nụ cười của mình lại dội ngược ra.

Giống như hôm qua, mình đã hít thật

sâu và lấy hết can đảm quyết định phải

cười cho bằng được, thế mà cuối cùng

nó lại đổi hướng qua thằng nhóc bốn

mắt lúc nào không hay. Mình cũng chẳng biết nữa, mình không điều

khiển được nó mà. Lại ngốc nữa rồi! Vậy mà đó lại là cơ hội cuối cùng của

mình. Một bất ngờ chẳng thú vị chút

nào! Sao anh ấy không cho mình một

cơ hội nữa nhỉ, nhất định mình sẽ... Ôi,

nhưng có thêm một cơ hội nữa chắc gì

mình đã nắm bắt được? Mình ngốc mà, trời ạ! Ngay cả tên anh ấy mình cũng

chẳng biết... Chuyến xe hôm nay dài và chậm chạp

quá! Chỗ anh ấy ngồi giờ chỉ còn là một

khoảng trồng đầy nắng. Nhóc sún vẫn

vô tư gặm bánh mì, chẳng buồn ngạc

nhiên tại sao hôm nay mình bỏ bữa

sáng. Buồn thật, không khí sao mà tẻ nhạt và chán ngắt thế này? Hay ngày

mai bảo mẹ đưa đến trường nhỉ? Thôi,

lỡ đâu... anh ấy sẽ lại ngồi vào khoảng

trống ấy thì sao? Mình nhất định sẽ mỉm

cười! Ôi, những đứa ngốc luôn tin vào

phép lạ và mình là một trong những đứa ngốc nhất... End.