[02:02 – Tầng 3, khu hành chính cũ, phía Tây Tokyo]

Trong căn phòng từng là trụ sở cảnh sát quận, đèn đã bị tháo hết. Mọi thứ chỉ còn ánh sáng nhờ từ màn hình máy chiếu cỡ lớn. Trên đó là bản đồ Tokyo, đang chồng lên lớp mạng lưới tín hiệu, những điểm sáng chớp tắt như nhịp tim đang đập loạn.

Một người đàn ông ngồi phía sau, tay đặt hờ lên mặt bàn gỗ mục.

Trên màn hình, ba dòng trạng thái vẫn còn sáng:

"Đã gửi – phản ứng của Hinata Shouyou: Kích thích

Phản ứng của Kageyama Tobio: Bị kéo vào nghi ngờ

Hoàn tất: nội bộ Karasuno dao động"

Và giờ đây, hắn thêm một dòng thứ tư.

"Hinata Shouyou giữ Hikari năm tiếng không giao dịch

Kageyama Tobio liên hệ thành công (đang xử lý)"

Hắn gật đầu. Không thất vọng. Ngược lại, hoàn toàn hài lòng.

-Cậu ta vẫn trung thành với con nhỏ đó, đúng như mong đợi

Hắn quay ghế sang phải, nơi một bức tường được phủ kín bằng bản đồ và ảnh chụp đen trắng. Ở trung tâm: Hinata Shouyou, với vòng tròn đỏ quanh tên và dòng chữ tay viết nguệch ngoạc, "CHÌA KHÓA"

Bên cạnh cô là hình của Kageyama, rồi các tấm ảnh mờ của những người như Oikawa, Ushijima, Daichi, Bokuto,... Tất cả đều được nối với những sợi chỉ đỏ, tạo thành mạng lưới dày đặc.

-Cô ta đã giấu mình quá lâu. Đến mức những kẻ mạnh nhất cũng nghĩ Hinata Shouyou chỉ là một bartender ngẫu nhiên

Hắn đứng dậy, mở một ngăn tủ. Bên trong là một hộp đựng tài liệu cũ kỹ.

Tấm đầu tiên là ảnh của Hinata năm mười lăm tuổi. Mắt chưa sắc, cười còn ngây. Bên cạnh là ảnh chụp từ vệ tinh về quán Hikari buổi tối mưa đầu tiên năm nó được mở.

Tấm tiếp theo là ảnh của Kageyama thời còn chưa gia nhập Karasuno, cùng một tờ hợp đồng nhận nuôi huấn luyện từ cơ sở sát hạch của tổ chức. Trên hợp đồng, chữ ký cuối cùng, không rõ danh tính.

-Kageyama Tobio luôn là quân cờ thích hợp nhất để gắn vào cô ta. Nhưng giờ, chính vì trung thành quá mức... lại khiến Karasuno bắt đầu sợ

Hắn rút điện thoại, bấm một chuỗi mã đặc biệt. Kích hoạt giao đoạn hai: "Đưa thông tin giả về việc Hinata Shouyou từng giao dịch cho Shiratorizawa"

-Hãy để Karasuno tự tay siết chặt hơn. Càng bóp, cô ta càng vỡ... Hoặc bật lại

Hắn mỉm cười.

-Và ta sẽ là người duy nhất nắm được bản chất thật của cô ta, khi mặt nạ cuối cùng rơi xuống

[03:18 – Trụ sở Karasuno, phòng phân tích dữ liệu]

Mùi ozone lẫn trong không khí. Dàn máy tính chạy ngầm trong căn phòng yên tĩnh chỉ phát ra tiếng quạt gió đều đặn như nhịp thở nhân tạo.

Sugawara bước vào, tay cầm bản in mới được giải mã, báo cáo tự động từ hệ thống thu thập thông tin cấp hai. Được gửi qua một trạm chuyển tiếp giấu tên, nhưng mã hóa vẫn theo tiêu chuẩn nội bộ.

-Dữ liệu đến từ kênh phụ trợ khu Đông Nam. Độ tin cậy chưa xác minh

Daichi ngẩng đầu khỏi bản đồ, đón lấy bản in.

"Giao dịch chưa đăng ký – Hinata Shouyou

Đối tượng gặp mặt: Ushijima Wakatoshi (Shiratorizawa)

Nội dung: Thông tin về tuyến vận chuyển nội địa của Karasuno"

Mọi ánh mắt trong phòng họp xoay về phía Kageyama.

Cậu không nói gì. Chỉ nhìn xuống tay mình, bàn tay đã từng đỡ Hinata tránh khỏi một vụ nổ súng ngay trước cửa quán. Tay này, chưa từng giao cô cho bất kỳ ai.

Yamaguchi Tadashi nhíu mày.

-Tin này có thể giả. Mạng lưới Đông Nam từng bị xâm nhập năm ngoái

Azumane Asahi thì không chắc.

-Nhưng cũng không thể bỏ qua. Đây là tuyến dữ liệu được khôi phục từ máy chủ cũ, khó làm giả

Daichi siết chặt tờ giấy. Y bước đến gần Kageyama, giọng trầm xuống.

-Kageyama. Cậu còn tin cô ta không?

Một lần nữa, cả căn phòng lặng đi. Câu hỏi như lưỡi dao lạnh buốt cắm vào trung tâm của vấn đề.

Kageyama ngẩng đầu. Mắt cậu kiên định. Không hoảng sợ. Không do dự.

-Tôi tin.

Sugawara khoanh tay, chậm rãi.

-Vậy thì cậu chứng minh đi

-Bằng cách?

-Bằng cách giúp chúng tôi giăng một cái bẫy

[03:30 – Hikari]

Hinata đang dọn lại quầy, đẩy ngăn gỗ giấu ổ cứng giả về vị trí cũ. Cô ngẩng lên, nhìn đồng hồ tường. Vùng mù đã sụp vào lúc hai giờ.

Đúng lúc ấy, một tin nhắn lạ bật lên trên hệ thống phụ cô dùng để liên lạc nội bộ.

"Đề nghị khẩn cấp: Xác minh giao dịch ngày 22/7 với Shiratorizawa

Nội dung: Tuyến vận chuyển Karasuno

Nguồn: Hệ thống kênh phụ Đông Nam

Phân cấp rò rỉ: CẤP NGUY HIỂM"

Hinata đứng lặng. Không tức giận. Không hoang mang.

-Có người bắt đầu bẻ hướng rồi

Cô mở sơ đồ theo dõi, nhanh chóng vẽ lại tuyến rò rỉ tin, lớp mã không phải từ người của Karasuno. Là tín hiệu chồng lên hệ thống cũ, đã bị bỏ hoang.

-Kỹ thuật này...

Mắt cô nheo lại.

-...Giống hệt cách Watari Shinji từng dùng để chuyển tài liệu ra ngoài năm ngoái

Rồi cô khựng lại một giây. Không. Watari là người của Aoba Johsai. Đó chỉ là trùng hợp thôi.

Nhưng trong lòng, một cơn lạnh buốt vừa trườn qua.

#11. trước giông bão

20/09/2025