Draco mất suốt phần còn lại của kỳ nghỉ để hồi phục cả về thể chất lẫn phép thuật sau khi cạn kiệt vì phép thuật với Gương Erised. Càng khó khăn hơn để phục hồi tinh thần sau những gì cậu đã nhìn thấy trong chiếc gương.

Potter tỏ ra lạnh lùng với Draco suốt nhiều tuần sau đó, điều này theo Draco thì không có gì đáng bận tâm. Potter, từ chỗ miễn cưỡng muốn kết bạn với Draco, giờ chỉ quanh quẩn gần cậu, có lẽ vì đổ lỗi cho Draco về việc chiếc gương bị chuyển đi.

Theo Granger, Draco vẫn là chủ đề của những lời phàn nàn kéo dài từ Potter, đến mức ngay cả Gryffindor cũng bắt đầu thấy chán ngấy, kể cả Finnigan. Granger cho biết Finnigan đã định xin lỗi trước khi Draco nguyền rủa cậu ta, và cậu ta đã bắt đầu chấp nhận những lời nguyền với một thái độ triết lý hơn, dù điều đó có thể là do sợ hãi. Dù sao thì Finnigan cũng không có vẻ gì là sẽ trả thù người được cho là đã sai khiến một con quỷ khổng lồ.

Bộ ba của Potter vẫn tiếp tục tìm kiếm thông tin về Nicholas Flamel, dù Draco chế nhạo họ và từ chối giúp đỡ. Tháng Hai đến với trận đấu Quidditch giữa Gryffindor và Hufflepuff, và khi Snape làm trọng tài, bộ ba của Potter càng trở nên không thể chịu đựng nổi.

Potter và Weasley không ngừng phàn nàn về việc Snape thiên vị, phá hoại, thậm chí có âm mưu giết Potter, tất cả đều vô lý, ngoại trừ việc thiên vị thì có lẽ là thật. Điều đó không cần bàn cãi.

Khi Draco bị phát hiện trong Khu vực Cấm của thư viện, tin đồn lan truyền rằng cậu đã học được nhiều lời nguyền hắc ám và đang thu thập các bộ phận cơ thể để khâu thành một con quái vật hồi sinh, nhằm khủng bố mọi người trong trận Quidditch tiếp theo.

Điều này khiến Draco bối rối cho đến khi Granger giải thích rằng ai đó đã sao chép cốt truyện từ cuốn sách Muggle Frankenstein. Draco vui vẻ chấp nhận biệt danh "Dr. Frankenstein" mà Granger đặt cho mình sau đó. Cô không vui lắm khi phải quay lại những câu chuyện về gương ma thuật, áo choàng tàng hình và lang thang trong lâu đài vào ban đêm. Tuy nhiên, khi biết Weasley đã nhờ Draco giúp đỡ và Draco đã đồng ý, cô có vẻ tự mãn một cách đáng ngờ.

Draco lo rằng cô bắt đầu coi cậu như thành viên thứ tư không chính thức của đội Gryffindor, nhất là khi cô bắt đầu biến cậu thành người yêu thích đồ Muggle. Món quà Giáng sinh từ Granger là một chiếc áo hoodie Muggle, mà Draco lịch sự giả vờ thích và không ngay lập tức ném vào lò sưởi. Chiếc áo có màu xanh hải quân, sọc đỏ trên tay áo, và in hình khẩu pháo cùng dòng chữ "Arsenal" ở mặt trước. Nó có vẻ quá mạnh mẽ so với sở thích thường ngày của cô, nhưng Draco nghĩ rằng không thể hiểu hết Gryffindor được.

Món quà từ mẹ thì thật xuất sắc, không chỉ khi so sánh với món quà của Granger. Đó là một chiếc đồng hồ mới, phù hợp với sở thích trưởng thành hơn của Draco, với dây da đen và mặt đồng hồ xanh lá. Khi không hiển thị giờ, mặt đồng hồ hiện hình một con rắn lấp lánh, đôi khi còn vươn đầu ra và thè lưỡi như chạm vào đầu đũa phép của Draco.

Có lẽ đó là một cách ẩn ý nhắc lại con rắn mà anh đã tiêu diệt lần cuối cùng gặp nó, như một lời xin lỗi hoặc thể hiện lời cảm ơn của mẹ. Hoặc cũng có thể vì họ đều thuộc nhà Slytherin, nơi mọi thứ đều có hình rắn xanh.

Draco đeo chiếc đồng hồ mới mỗi ngày, giống như Granger luôn đeo chiếc vòng tay của cô ấy. Nhưng phải đến Ngày lễ tình nhân, hai người bạn thân của Granger mới nhận ra cô đã có thứ gì đó màu xanh sáng đeo bên mình trong nhiều tháng, chỉ vì Lavender Brown đã chỉ ra điều đó khi họ có giờ học Độc dược.

Trước giờ học, Parvati Patil khoe chiếc vòng tay quyến rũ mà một người hâm mộ bí mật đã tặng cô. Tội nghiệp Patil không biết rằng một ngày nào đó cô sẽ phải chịu những trò đùa của Potter về điều này.

Brown, phát chán với màn khoe khoang của Patil, chỉ ra rằng chiếc vòng tay mà Granger được bạn trai tặng còn đẹp hơn nhiều, với đá quý thực sự. Cô ép Granger giơ nó lên cho mọi người xem, trong khi Draco hoảng hốt liếc giữa chiếc đồng hồ và cửa ra vào, hy vọng Severus sẽ không xuất hiện trước khi chuyện này kết thúc.

Cậu không muốn Snape phát hiện món quà Giáng sinh của mình là sự lựa chọn thứ hai, khi Granger mới là người đầu tiên được Draco để tâm làm điều đó.

Và việc này nhanh chóng thu hút sự chú ý của toàn bộ bọn học sinh năm nhất, từ Gryffindor cho đến Slytherin, khiến Granger cảm thấy phiền toái, còn Patil nhìn chằm chằm vào bạn mình một cách khó chịu.

Brown trông hài lòng vì dù không nhận được món quà nào từ người hâm mộ bí mật, ít nhất cô đã dùng Granger để làm lu mờ Patil.

Về sau, những chuyện như thế này sẽ ít thu hút sự chú ý hơn, nhưng ở năm nhất, khi hầu như không có chuyện yêu đương hay hẹn hò thực sự, chỉ là những câu chuyện về việc thích ai đó và trêu chọc, bất kỳ dấu hiệu nào của một câu chuyện lãng mạn đều khiến cả đám trẻ say mê.

Weasley thì trông bối rối vì tất cả sự náo nhiệt đó, còn Draco thì thầm nghĩ về mối liên kết bất ngờ giữa mình và Granger. Granger có thể dễ dàng làm tốt hơn Weasley ngay cả trong giấc ngủ của cô ấy, nhưng có lẽ cô sẽ không bao giờ nhận ra điều đó.

Weasley lắp bắp, "Cậu đeo chiếc vòng tay đó mọi lúc, Hermione, đúng không?" Và tiếng oohs đồng loạt vang lên từ các cô gái, đặc biệt là Pansy Parkinson, người có lẽ sắp phải đối mặt với một cú sốc không nhỏ. "Nhưng... nó không phải từ một cậu bé, đúng không?"

"Không! Không phải như thế!" Granger nhanh chóng đáp, hạ tay xuống và cố giấu chiếc vòng. Nhưng Potter đã nhanh tay kéo cổ tay cô lên và tò mò ngắm nhìn.

"Cái răng này là gì?" Potter hỏi, trong khi Blaise Zabini tỏ ra vui sướng như thể Giáng sinh đã quay lại vào tháng Hai.

"Ôi trời, Potter," Zabini chế giễu. "Cậu không nhận ra đó là một chiếc răng nanh rồng sao?"

Pansy bật lên một tiếng hét muộn màng khi hiểu ra ý nghĩa, còn Granger chỉ lặng lẽ lấy lại cổ tay từ tay Potter, người giờ đã há hốc miệng. "Có phải Draco tặng cậu cái đó không?" Potter lắp bắp hỏi.

"Đúng, cậu ấy tặng mình," Granger trả lời, kéo cổ tay về phía mình đầy phòng thủ. Điều này dẫn đến tiếng oohs, ahs và trêu chọc từ tất cả mọi người xung quanh, giống như đám trẻ 8-9 tuổi hét toáng lên rằng "con trai" hay "con gái" có "cooties." "Cậu ấy tặng mình vào ngày sinh nhật, không phải ngày lễ tình nhân. Và đó không phải là một món quà lãng mạn. Draco và tôi chỉ là bạn."

Weasley thốt lên, "Tại sao cậu không nói với bọn tớ là cậu nhận được cái đó từ Malfoy?" Câu hỏi đó chỉ làm mọi chuyện tệ hơn. Potter trông cũng chẳng vui vẻ gì hơn.

"Im đi, im ngay!" Pansy hét lên, mặt đỏ bừng. Draco biết quá rõ ánh mắt đó, biểu hiện của cô khi cố ngăn nước mắt tuôn rơi. "Tất nhiên Draco không thích cậu ta!"

"Ừ, vì cậu ta là con gái mà," Dean Thomas chen vào, không có ý mỉa mai, khiến Pansy nhăn mặt.

"Không, vì cậu ta là đồ máu bùn!" Pansy rít lên, giọng đầy căm ghét, đủ lớn để cả lớp nghe thấy, khiến không khí trong phòng trở nên im ắng đến đáng sợ. Và rồi Weasley rút đũa phép ra.

"Đừng gọi cậu ấy như vậy!" Weasley hét lên. Tình huống này như một phiên bản tái hiện khi Draco từng là người đứng ở đầu bên kia của đũa phép Weasley. Cậu vẫn nhớ lần Weasley tự nguyền mình nôn ra sên vì dùng chiếc đũa bị gãy đó. Cậu, Vince và Greg đã cười chuyện đó suốt nhiều tuần liền. Đũa phép của Weasley có vẻ chưa gãy trong lần này, nhưng tốt nhất là đừng để mọi chuyện trở nên nghiêm trọng.

"Pansy," Draco lên tiếng, bước lên chặn đũa phép của Weasley, sẵn sàng đối mặt với bất kỳ phép thuật nào được bắn ra từ nó. "Cậu vừa gọi bạn tôi là gì?"

Pansy lắp bắp, "Cậu ta là... gì?" Rõ ràng, cô ấy còn không chắc chắn về lời nói của mình khi đối diện với Weasley. Draco nhìn giữa Pansy và Hermione, cảm thấy cần phải dập tắt tình huống này ngay từ đầu.

"Dù cậu ấy là ai, Pansy," Draco nói, "cậu ấy là bạn của tôi. Là bạn tôi. Vì vậy, nếu cậu xúc phạm cậu ấy, cậu đang xúc phạm tôi. Và cậu nghĩ điều gì sẽ xảy ra với những người xúc phạm Draco Malfoy?"

Pansy co rúm lại, suýt ngã xuống ghế. Cô lấy tay che miệng, ánh mắt lộ rõ nỗi sợ hãi. Draco nhớ lại lần cô ấy nhìn cậu như thế sau nụ hôn đầu tiên của họ sau Vũ hội Giáng sinh, một nụ hôn thảm hại. Nhưng lần này, cậu không cảm thấy chút thương hại nào.

"Cuộc tranh cãi này có vẻ rất thú vị," giọng nói của Severus vang lên từ phía trước lớp học, "nhưng đây vẫn là một lớp học, không phải phòng trò chuyện. Bị phạt, trò Parkinson."

Cả lớp im lặng khi Severus xuất hiện. Một vài cái nhìn ngờ vực, đặc biệt là từ Harry, Ron và Hermione, như không thể tin rằng Severus lại trừng phạt một Slytherin vì xúc phạm Muggleborns. Nhưng thật ra, ông ấy không đứng về phía Hermione mà là về phía Draco chống lại Pansy. Đó là một thông điệp rõ ràng cho mọi Slytherin rằng Severus sẽ luôn ủng hộ Draco. Và Draco tin rằng điều này đã được hiểu. Pansy, ít nhất, không bao giờ dám gọi Hermione bằng từ xúc phạm nữa.

Hậu quả duy nhất sau sự việc này là thái độ lạnh nhạt hơn từ các Slytherin khác, đặc biệt là từ các cô gái. Nhưng Draco đã quá quen với việc bị coi là kẻ ngoài cuộc ở nhà mình, nên sự thù địch thêm một chút chẳng mấy ảnh hưởng đến cậu.

Ở phía Gryffindor, mối quan hệ với Harry và Ron trở nên kỳ lạ. Dù Draco đã nói rõ mình là người đồng tính, họ vẫn cư xử kỳ quặc mỗi khi có liên quan đến Hermione. Hermione thường bật cười và chế giễu họ là ngớ ngẩn, nhưng một lần, cô hỏi Draco rằng bây giờ khi cậu đã coi cô là bạn, liệu có phải là vô lý khi cậu vẫn gọi cô là "Granger" thay vì "Hermione" hay không?

Cô không biết rằng Draco đã mất bảy năm để chuyển từ việc gọi cô là "Granger" — hoặc tệ hơn, "Mudblood" — sang việc đơn giản gọi cô bằng họ. Cô vẫn là "Granger" khi cô vui mừng thông báo cho cậu rằng họ đã tìm ra manh mối về Nicholas Flamel, khoe tấm thẻ Chocolate Frog có hình Dumbledore, rồi nhắc lại câu chuyện về Hagrid vô tình tiết lộ về một gói hàng đặc biệt từ Gringotts.

Cô khăng khăng rằng cậu phải theo cô và hai người bạn của mình để khám phá tiếp. Draco đứng lúng túng trong phòng sinh hoạt chung của Gryffindor, chờ cô ấy đi xuống từ ký túc xá nữ sinh với một cuốn sách trên tay. Sự hiện diện của Harry và Ron khiến không ai dám đuổi cậu ra, nhưng Draco vẫn nổi bật giữa căn phòng toàn Gryffindor như một người lạ.

May thay, không lâu sau, Hermione chạy lại với một cuốn sách cũ kỹ trong tay. "Tớ chưa bao giờ nghĩ mình sẽ cần đọc nó" cô thì thầm đầy phấn khích. "Tớ đã mượn được cuốn này vài tuần trước để đọc thêm."

"Thư giãn tí nào," Ron nói, nhưng Hermione bảo cậu ta im lặng. Cô lật sách điên cuồng, tìm kiếm điều gì đó, lẩm bẩm với chính mình. Cuối cùng, cô dừng lại và hét lên, "Tớ biết mà! Tớ biết ngay mà!"

Ron gắt gỏng, "Bây giờ chúng ta có thể nói chưa?" nhưng Hermione phớt lờ.

Khoảnh khắc đó đến khi Draco không thể nhại lại lời họ được nữa. Hermione thì thầm một cách kịch tính, "Nicolas Flamel là người đã tạo ra Hòn đá Phù thủy!"

Draco suýt thốt lên, nhanh chóng che miệng lại để không gây chú ý. Harry và Ron nhìn nhau bối rối. "Cái gì cơ?" Ron hỏi.

"Ôi trời, hai cậu không bao giờ đọc sách sao? Harry, đây chính là lý do mình cần Draco ở đây—cậu hiểu mà đúng chứ, đúng không, Draco?"

Draco nở một nụ cười nhẹ, tay vuốt chiếc vòng ngọc lam trên cổ tay trước khi đáp: "Tất nhiên rồi. Đó là kiến thức cơ bản của thuật giả kim. Hòn đá có thể biến mọi thứ thành vàng và ban cho người sở hữu sự sống vĩnh cửu." Và nghe giống hệt như thứ Voldemort sẽ muốn. Nếu hắn thực sự trở lại, nhưng hắn chưa thể đâu... hy vọng thế.

Draco đột nhiên ước rằng mình đã dành ít thời gian hơn để chế nhạo Hermione và nhiều thời gian hơn để giúp cô ấy.

Harry và Ron phải đọc đoạn văn trong sách trước khi hiểu rõ. "Thấy không?" Hermione nói, "Con chó của bác Hagrid đang canh giữ Hòn đá Phù thủy của Flamel! Và tớ cá là Flamel đã nhờ Dumbledore giữ nó an toàn, vì họ là bạn, và Flamel biết ai đó đang theo đuổi nó. Đó là lý do tại sao nó được chuyển khỏi Gringotts!"

"Một hòn đá có thể tạo ra vàng và giúp người ta không bao giờ chết!" Harry thốt lên, vẫn kinh ngạc vì thứ mà bất kỳ phù thủy nào cũng sẽ hiểu.

"Chẳng trách Snape muốn có nó!" Hermione hào hứng nói, nhưng ngay sau đó nhận ra Draco đang đứng đó và vội vàng nhìn cậu với vẻ ái ngại. "Draco, tớ biết cậu không tin rằng Snape liên quan, nhưng thật sự thì..."

"Tôi muốn giúp," Draco nói, tay vô thức vuốt ve cây đũa phép trong túi, "nhưng tôi không hiểu tại sao không ai trong số các cậu chịu nghe tôi về Giáo sư Snape."

"Vì Snape rõ ràng đang cố theo đuổi nó!" Potter hét lên, rồi vội vàng bịt miệng.

"Không cần hét vào mặt cậu ấy đâu, Harry," Weasley nói, tỏ vẻ thông cảm và vỗ vai Potter. "Thành thật mà nói, tớ cũng đã dần quen với việc Malfoy luôn có ở bên Hermione. Cậu ấy giống như một cỗ xe ma thuật. Cậu không hoàn toàn hiểu nó hoạt động thế nào hay nó sẽ đưa cậu đến đâu, nhưng ít nhất nó giúp cậu di chuyển tới một nơi nào đó. Và rõ ràng vẫn tốt hơn là không có xe."

"Ừ, cảm ơn vì sự so sánh đó, Ronald," Draco đáp, giọng mỉa mai. "Chúng ta có thể dự đoán khá chính xác Draco sẽ cảm thấy thế nào về những nghi ngờ của chúng ta đối với Giáo sư Snape. Vì vậy, có lẽ chúng ta nên đồng ý không đồng tình. Dù sao thì, điểm mấu chốt là Hòn đá Phù thủy quá nguy hiểm để rơi vào tay kẻ xấu."

Cả nhóm nhất trí với điểm đó, nhưng mâu thuẫn về Snape lại lặp đi lặp lại. Trong trận đấu giữa Gryffindor và Hufflepuff, Draco cho phép Hermione kéo mình đến ngồi cùng cô và Weasley. Cậu lý luận rằng như vậy tốt hơn là phải nghe cô cằn nhằn mãi, và cả trường cũng đã biết chuyện cậu kết thân với một Muggleborns và Gryffindors.

Họ ngồi bên cạnh Neville Longbottom, người mà Draco bắt đầu có một chút thiện cảm, dù chỉ là nhỏ nhoi. Trận đấu kết thúc nhanh chóng khi Potter bắt được Snitch chỉ sau chưa đầy năm phút. Dù không thích, Draco vẫn phải thừa nhận đó là một pha bắt Snitch đẹp.

Potter đã chơi xuất sắc vào buổi chiều hôm đó, bay lượn khắp sân Quidditch trong ánh nắng, khiến Draco gần như quên hết mọi mâu thuẫn. Nhưng ý nghĩ đó chỉ kéo dài khoảng mười hai tiếng, trước khi Potter đến gặp cậu và kể câu chuyện về việc theo dõi Snape trên cây chổi vào Rừng Cấm và nhìn thấy thầy đang đe dọa Quirrell. Điều này chỉ làm bộ ba Gryffindor tin chắc hơn rằng Snape đang theo đuổi Hòn đá Phù thủy và ép buộc Quirrell giúp đỡ.

Draco cố gắng thuyết phục họ rằng Quirrell mới là kẻ có vấn đề, nhưng không ai chịu nghe. Cuối cùng, cậu phải mập mờ nói rằng thời gian sẽ chứng minh ai đúng, và nếu Severus bị buộc tội oan, cậu mong đợi được nhận lời xin lỗi cùng với phần thưởng tương xứng.

Ron đề nghị cược: nếu Snape thực sự đang tìm Hòn đá, Draco phải tiết lộ nội dung những cuốn sổ ghi chép bí mật của mình. Nếu Draco đúng, Hermione phải thừa nhận rằng Draco là học sinh thông minh nhất năm nhất, và Ron phải đứng trước phòng sinh hoạt chung của Gryffindor để nói rằng Draco hài hước hơn mình. Phần thưởng cho Potter thì đặc biệt hơn: cậu ta phải mặc đồng phục Slytherin vào ngày cuối cùng của kỳ học. Potter phản đối, cho rằng hình phạt của mình quá khắc nghiệt, nhưng Draco chỉ nhếch mép cười và nhấn mạnh rằng điều đó hoàn toàn hợp lý vì cậu ta là Harry Potter.

Những tuần tiếp theo, Draco nhận thấy Hermione bắt đầu căng thẳng về kỳ thi sắp tới. Cô đã chuẩn bị hàng loạt bảng ghi chú đầy màu sắc khiến Draco không thể nhịn cười.

Cô giận dữ bảo rằng cậu không cần phải học, vì luôn có vẻ như mọi thứ đều dễ dàng với Draco. Thực tế không hoàn toàn như vậy – cậu có kiến thức nền tảng từ việc học trước, nhưng vẫn cần phải ôn tập. Những ngày này, họ thường xuyên gặp nhau ở thư viện, cùng với Potter và Weasley, dù Draco vẫn khăng khăng rằng cậu chỉ chịu đựng hai người này vì Hermione.

Một hôm, trong khi đang giải thích về dittany cho Potter, Draco nghe Ron gọi lớn, "Bác Hagrid! Bác đang làm gì ở thư viện vậy?" Draco phải cố kìm lại không bật cười, nhưng lần này, cậu quyết giữ định kiến của mình về Hagrid cho riêng mình.

Hagrid bước tới, cố gắng giấu thứ gì đó sau lưng. Ông ấy trông kỳ lạ trong chiếc áo khoác da chuột chũi của mình. "Chỉ đang xem một vài cuốn sách thôi," Hagrid nói, với một giọng nói không thể che giấu được sự giả dối. "Còn các con thì sao? Vẫn chưa từ bỏ việc điều tra Nicolas Flamel chứ?"

"Bọn con đã tìm ra được ông ta là ai từ lâu rồi" Ron nói một cách tự mãn, mặc dù cậu ta không đóng góp chút gì vào việc phát hiện ra Flamel. "Và chúng con cũng biết Fluffy đang bảo vệ thứ gì—một Hòn Đá Phù Thủy—"

"Suỵt!" Hagrid nhìn quanh một cách lo lắng để chắc chắn không ai nghe thấy. "Đừng nói to như thế! Các con muốn ai cũng biết hay sao?"

Draco nhìn Hagrid một cách hoài nghi. Cậu từng thấy hành động của Hagrid khá kỳ quặc, đặc biệt là sau khi con bằng mã xấu xí tấn công cậu trong năm thứ ba. Nhưng giờ đây, những lời nói và thái độ của Hagrid làm cho cậu cảm thấy có chút cảm thông.

"Không sao đâu," Hermione nói tự tin. "Draco biết hết rồi."

"Thực ra, bọn con có một vài câu hỏi," Harry tiếp lời. "Bọn con muốn biết ngoài Fluffy, còn có những ai bảo vệ Hòn Đá?"

"Suỵt! Không được nói về chuyện này ở đây! Học sinh không nên biết chuyện này. Nếu ai biết ta nói với các con, ta sẽ gặp rắc rối to!" Hagrid vội vàng nói, lo lắng.

"Vậy lát nữa chúng con sẽ gặp bác sau," Harry nói trước khi Hagrid lảng đi.

"Bác ấy giấu gì sau lưng nhỉ?" Hermione hỏi với vẻ tò mò.

"Để tớ đi xem thử," Ron nói, thể hiện một chút tinh thần chủ động. Cậu ta quay lại với một chồng sách và đặt chúng xuống bàn.

"Rồng! Bác ấy đang tìm hiểu về rồng!" Ron thì thầm, chỉ vào những cuốn sách như Các loài rồng của Vương quốc Anh và Ireland và Từ Trứng đến Địa Ngục: Hướng dẫn nuôi rồng.

"Đúng rồi. Hagrid đã từng nói với mình rằng bác ấy muốn có một con rồng," Harry nói.

"Nhưng nuôi rồng là trái pháp luật," Ron phản bác. "Nó bị cấm theo Công ước Warlocks từ năm 1709. Làm sao chúng ta có thể giấu được rồng nếu cứ nuôi chúng ở sau vườn?"

"Nhưng ở Anh có rồng hoang dã đúng không?" Harry hỏi.

"Ừ, có đấy. Bộ Pháp thuật luôn phải làm việc để che giấu chúng khỏi Muggle," Ron giải thích.

"Vậy thì bác Hagrid đang làm gì với một quả trứng rồng?" Hermione hỏi, rồi quay sang Draco. "Cậu nghĩ sao? Cậu sẽ đến gặp Hagrid với chúng tớ chứ?"

Draco nhún vai. "Tôi nghĩ lời mời không dành cho tôi. Các cậu cứ đi, tôi sẽ ở lại thư viện."

Gryffindor vẫn kể cho Draco mọi chuyện sau đó. Họ nói Hagrid đã có được một quả trứng rồng và đang có ý định ấp nó. "Cái gì? Thật là liều lĩnh!" Draco nói, không tin vào sự liều lĩnh này.

"Tôi không nghĩ cậu sẽ nói cho ai biết, phải không, Malfoy?" Ron hỏi một cách tự tin.

Draco thở dài, "Tôi không quan tâm. Chỉ cần đừng kéo tôi vào mấy chuyện này."

Nhưng chỉ một tuần sau, Draco đã bị cuốn vào chuyện đó. Họ đã kể hết về việc con rồng đã nở ra như thế nào, và thậm chí Hagrid còn đặt tên cho nó là Norbert. Điều đó làm Draco không thể tin nổi.

"Norbert? Tại sao lại gọi con rồng đó là Norbert?" Draco nói, giọng đầy chế giễu. "Sao không gọi nó là Fluffy luôn đi? Norbert, đuôi gai Na Uy? Thật là tồi tệ!"

Potter đang nhìn chằm chằm vào Draco, một nụ cười đe dọa xuất hiện nơi khóe môi. "Tôi không biết liệu tôi đã từng thấy cậu hứng thú với điều gì chưa nữa"

"Cái gì, Malfoy?" Weasley hỏi. "Tên riêng cậu đặt cho một con rồng thế nào?"

"Imoogi," Draco thốt lên ngay mà không cần suy nghĩ. Cậu ngẩng đầu lên đầy thách thức trước cái nhìn ngạc nhiên của họ. "Đó là một sinh vật từ truyền thuyết cổ xưa và đẹp đẽ. Không ai trong các cậu hiểu đâu."

Nụ cười của Potter dần biến mất khi Weasley nói rằng con rồng Norbert đã sẵn sàng được gửi đến cho anh trai Charlie của mình. Đáng ngạc nhiên, Draco có vẻ hào hứng với việc này, điều khiến Weasley còn bối rối hơn. "Đó là...anh trai cậu à?"

Draco nói, cố gắng bắt chước thái độ của Lavender Brown từ năm thứ sáu. "Anh cậu là một người thuần rồng à Weasley, mạnh mẽ, đẹp trai? Nếu cậu đang viết thư cho anh ấy, sao không nói vài điều tốt về tôi? Nói rằng cậu có một người bạn cùng lớp thông minh, tóc vàng, đẹp trai đến chết người..."

"Anh ấy lớn tuổi hơn cậu nhiều," Potter chen vào, rõ ràng bực bội hơn cả Weasley và Granger cộng lại. "Anh ấy quá lớn so cho cậu. Và cậu mới có mười một tuổi."

"Nhưng tôi sẽ lớn, không phải mười một tuổi mãi mãi," Draco trả lời một cách thờ ơ. Cả Granger và Weasley đều kìm nén tiếng cười khi Potter nhìn như sắp nổi khùng.

Draco không bao giờ thích thú với chuyện rồng. Nhưng cái tên đó thật đáng thương, và cậu cảm thấy khó chịu đến mức tự mình đi đến túp lều của Hagrid. Khi Draco gõ cửa, Hagrid mở cửa với vẻ mong đợi Potter, nhưng ngạc nhiên khi thấy Draco. "Ồ, Draco. Những người khác có đến đây không?"

"Không," Draco nói, lùi lại một chút rồi tự nhủ rằng Malfoy không bao giờ chùn bước trước thường dân. "Bác có phiền không nếu đi dạo cùng tôi?"

"Ồ," Hagrid đáp, có vẻ thất vọng. "Con không đến để xem con rồng à?"

Draco mỉm cười nhẹ. "Tôi thích mấy loại bò sát dễ nuôi hơn," cậu nói và cho Hagrid xem chiếc đồng hồ của mẹ mình, nơi hình ảnh một con rắn cuộn tròn xuất hiện. Sau đó, cậu làm một phép biến ra một con bướm ánh sáng, và con rắn trên đồng hồ ngọ nguậy liếm nó, như thể đó là một sinh vật thật. Hagrid nhìn nó đầy thích thú.

Trên đường đi, Draco kể cho Hagrid nghe về những sinh vật ở Trang viên Malfoy, điều này khiến Hagrid mê mẩn. Đặc biệt là câu chuyện về những con công trắng giúp bảo vệ trang viên. Trước khi Draco kịp nhận ra, họ đã đến Hồ Lớn, hoàng hôn chiếu xuống mặt nước màu hồng nhạt.

"Con muốn nói chuyện gì vậy, Draco?" Hagrid hỏi khi họ đứng cạnh nhau. Draco cảm thấy mất động lực để phàn nàn về tên con rồng.

"Tôi chỉ muốn đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ," Draco nói, ấp úng. "Nếu kế hoạch gửi Norbert thất bại, chúng ta nên có kế hoạch B hoặc C. Tôi có thể viết thư cho mẹ, hoặc chúng ta có thể liên hệ với Gringotts. Dù thế nào, chúng ta không muốn gì đó nguy hiểm xảy ra, phải không?"

Hagrid nhìn Draco với sự ngạc nhiên và trìu mến. "Con làm ta nhớ Hermione quá."

Draco cảm thấy xấu hổ và chỉ lẩm bẩm: "Tôi chỉ muốn mọi thứ diễn ra tốt đẹp thôi. Tôi không muốn thấy túp lều của bác hoặc lâu đài bị cháy hay gì đó đại loại vậy."

Tuy nhiên, mọi thứ sớm trở nên rối loạn. Weasley bị Norbert cắn và phải vào bệnh xá. Khi đến thời điểm bàn giao rồng, Weasley vẫn còn quá yếu để giúp đỡ, và Hermione nói rằng Draco phải giúp họ.

"Cậu đang đùa đấy chứ?" Draco than phiền khi Hermione kéo cậu ra khỏi lâu đài. "Chúng ta thậm chí không đủ chỗ dưới áo choàng tàng hình."

"Ba cái đầu tốt hơn hai," cô đáp, nhưng rõ ràng ý cô là hai cái đầu của cô và Potter. Dưới chiếc áo choàng, họ kéo chiếc thùng chứa Norbert, và Hagrid nói lời tạm biệt đầy xúc động với con rồng của mình. Sau một cuộc hành trình khó khăn, họ đến tháp thiên văn, nơi những người bạn của Charlie đang đợi với chổi bay.

Norbert được gắn lên chổi và bay đi an toàn, nhưng khi cả ba quay lại, họ bị Filch phát hiện. Draco sực nhớ rằng họ đã bỏ quên chiếc áo choàng tàng hình trên đỉnh tháp, và sự việc đó khiến cậu không thể thoát khỏi rắc rối.