"Harry, soạn đồ đạc đầy đủ rồi chứ?" Lily vừa tết bím tóc cho Anna vừa hỏi.

"Xong rồi ạ, mà mọi người không nhất thiết phải tiễn con đâu. Con biết đường đi tàu lửa mà." Harry cầm trên tay tấm vé số chín 3/4, vẻ mặt đầy sự bất đắc dĩ.

"Sao có thể, hôm nay là ngày đầu tiên Harry đến trường Hogwarts, ba nhất định phải chụp một bức ảnh lại làm kỷ niệm." James tràn ngập phấn khởi lên tiếng, so với con trai càng kích động và mong đợi hơn. Nhìn vào chẳng biết ai mới là người đi tới trường đây...

"Ba à..." Harry run run khóe môi, hình tượng người ba oai nghiêm, thành thục mà Harry từng tưởng tượng ở kiếp trước hoàn toàn sụp đổ.

"Nào nào, mau đi thôi, tàu sẽ hết chỗ nếu không tới sớm. Đừng làm Harry đi muộn." Lily thúc giục cả nhà sửa soạn nốt phần còn lại, đưa mọi người tới nhà ga Ngã Tư Vua ở Muggle.

Cảnh vật y như kiếp trước, chỉ khác một điều, gia đình của Harry đều đang ở bên cạnh hắn.

Harry nhìn dáo dác xung quanh, có chút thất vọng khi không gặp được Ron.

Không sao, trên tàu sẽ gặp được ngay thôi, và cả cô bạn Hermione lần đầu tiên gặp mặt nữa. Ban đầu Harry cũng tính tìm tới cô ấy trước khi nhập học Hogwarts, nhưng nếu nghĩ kỹ lại, Hermione cũng có cuộc sống của riêng mình, hắn không thể xen vào quá sớm như vậy được.

Một đầu xe lửa hơi nước màu đỏ đang nằm đợi trên đường ray kế bên sân ga đông đúc, gia đình Harry bước tới quầy soát vé thì vô tình gặp được nhà Longbottom. Harry nở một nụ cười thân thiện cho Neville, mặc dù khá buồn bã khi Neville thật đã biến mất, nhưng hắn không thể giận cá chém thớt mãi được. Không những thế, linh hồn dị giới này còn có mối quan hệ rất tốt với Liu.

''Chào bà Augusta, chào Neville, đã lâu không gặp.''

''Harry.'' Neville khẽ gật đầu, khóe môi hơi miễn cưỡng mỉm cười, bộ dạng đầy xa cách và cẩn trọng với Harry. Vì một lý do gì đó, cậu không muốn thân cận với bất kỳ ai xuất hiện trong truyện Harry Potter, chưa kể người trước mắt lại là nhân vật chính. Có lẽ cậu rất lo sợ việc sẽ bị xâm nhập ký ức và bại lộ bí mật, mặc dù đã được Liu giúp đỡ nhưng Neville vẫn không cảm thấy an tâm.

Để tránh khiến cả nhà nghi ngờ, bọn họ cùng nhau lên toa tàu, sau đó cả hai lại nhìn nhau không nói gì. Harry là người đầu tiên mở lời ''Cậu có biết tin tức gì về Liu không?''

''Ơ? Tôi cũng không rõ... Liu chỉ nói sẽ gặp tôi sớm trong tương lai thôi...'' Neville ấp úng đáp, mỉm cười đầy gượng gạo và khách sáo ''Vậy tôi đi trước đây, cậu nên đi gặp bạn bè của mình.''

''Ừm.'' Harry cũng không nhiều lời thêm, hắn xách hành lý mang vào một buồng tàu trống, lôi ra từ trong túi một quyển sách phép thuật rồi nhàn nhã đọc giết thời gian.

''Harry.'' Ron hưng phấn mở cửa, đằng sau hắn là hai anh em sinh đôi Fred và George, bọn họ mỉm cười gian xảo đồng thanh ''Chào quý ngài của lời đồn.''

''Hể? Quý ngài của lời đồn? Hai anh đang nói tới chuyện gì vậy?'' Harry thắc mắc hỏi, hắn đã phải là Cứu Thế Chủ, như vậy không phải thị phi sẽ ít hơn sao?

''Ôi Harry, trong giới phù thủy ai lại không biết tình sử mãnh liệt của em chứ? Tình yêu định mệnh lãng mạn nhất thế kỷ, giữa một vị phù thủy bí ẩn tên Liu và con trai trưởng nhà Potter, câu chuyện đó thậm chí sắp in ra thành sách rồi đấy.''

Ron đứng kế bên nghe hai anh trai thuyết minh cũng gật đầu lia lịa, vẻ mặt đầy đồng tình nhìn Harry.

''...'' Harry vỗ trán, mọi chuyện tới mức này thì sao hắn có thể tìm bạn gái hẹn hò đây?

''Chỉ là lời đồn thôi, mọi người đừng tin nó là thật. Ngay cả Liu cũng chưa từng lên tiếng khẳng định điều đó thì sao có thể là sự thật được.'' Harry cố gắng tẩy trắng bản thân trong tuyệt vọng.

''Nhưng ngài Liu cũng chưa bao giờ phủ nhận.'' Ron cảm thấy không đúng, một người vĩ đại như ngài Liu đáng lẽ khi nghe được tin đồn thất thiệt về mình thì phải cố gắng thanh minh chứ? Vì sao lại chẳng có động tĩnh gì cả, giờ thì cả giới phù thủy đều hiểu lầm rồi.

"Haizz, có lẽ Liu không quá để ý tới lời đồn." Harry thở dài đáp, có lẽ hắn nên viết thư nhắc về chuyện này với Liu. Nếu cứ tiếp tục như thế này thì không ổn chút nào "Em chỉ mới 11 tuổi thôi, còn quá sớm để nói chuyện yêu đương, mong hai anh đừng nhắc tới lời đồn đó nữa."

"Ha ha, nhóc Harry đang ngượng ngùng nha, chúng ta sao có thể nhẫn tâm vạch trần được." Fred và George đồng thanh đáp, tiếng cười thậm chí còn lớn hơn ban đầu "Chào! Nếu cần độc dược tình yêu cứ tìm tới tụi anh, nhãn hàng Weasley luôn luôn chào đón."

Vừa dứt lời, bọn họ liền rời khỏi đi sang toa kế tiếp, để lại bộ dạng nghẹn khuất không nói thành lời của Harry.

Ron thức thời không nhắc lại chuyện của Liu nữa, bắt đầu đổi sang một chủ đề khác tán gẫu. Bọn họ trò chuyện đủ thứ trên đời, trên bàn còn nhấm nháp đầy kẹo và bánh ngọt vừa mới mua từ xe bán hàng.

"Harry, hừ, cả Weasley nữa sao?" Draco đứng trước cửa đầy phong thái quý tộc, bộ dạng cao ngạo và tự kiêu như mọi khi.

"Draco Malfoy!" Ron gầm lên như con sư tử nhỏ, theo thói quen bày ra vẻ mặt chán ghét nhìn Draco. Nếu không phải Harry có mối quan hệ với tên này thì hắn đã xông lên xua đuổi từ lâu.

"Draco." Harry bất đắc dĩ mỉm cười, quả nhiên có một số chuyện không thể thay đổi. Điển hình là mối quan hệ như nước với lửa của hai người này.

"Harry, dù đã biết quyết định của cậu, nhưng tớ vẫn muốn thuyết phục thêm một lần, cậu hãy vào nhà Slytherin." Draco hoàn toàn lơ đẹp Ron, thản nhiên trò chuyện với Harry và coi Ron như không khí.

"Harry!!! Cậu không thể ở cùng với lũ rắn độc được, ba mẹ cậu đều vào nhà Gryffindor mà." Ron lập tức gào lên phản bác lại Draco, đôi mắt đầy sự tức tối và phẫn nộ. Quả nhiên là một con rắn độc, ngay từ đầu tiếp cận Harry chỉ để dụ dỗ cậu đi về phe bọn chúng.

"Bình tĩnh nào, cả hai người." Harry thở dài, vẻ mặt đầy nghiêm túc nói "Dù ở nhà nào thì hai cậu cũng là bạn thân của tớ, đừng tạo thêm mâu thuẫn và xích mích, chúng ta sắp làm bạn học của nhau rồi còn gì. Draco, cậu không muốn khiến Liu thất vọng và chán ghét cậu đúng không?"

Draco giật mình khi nghe tới cái tên Liu, gương mặt đỏ ửng lên mất tự nhiên nói "Tớ... Tớ biết rồi. Miễn sao tên Weasley này đừng đụng tới tớ thì tớ cũng không thèm để ý tới hắn."

Harry nghiêng đầu thầm nghĩ, chữ 'Liu' quả thật có tác dụng rất lớn với Draco.

Draco mang theo hai tùy tùng của mình là Grabbe và Goyle đi tới toa khác, Ron cuối cùng xả thêm vài câu nói xấu Draco mới thỏa mãn căm tức trong lòng.

Thời gian trôi qua rất nhanh, phút chốc đã đến trường Hogwarts. Mọi thứ diễn ra trước mắt Harry như một bộ phim được chiếu lại, từng dòng hồi ức đẹp đẽ nhất hiện về.

Những giây phút đầu tiên bước vào trường Hogwarts, thứ thay đổi hoàn toàn cuộc đời của Harry, vận mệnh của hắn gắn kết với ngôi trường thân yêu này.

Hogwarts, ta đã tới đây!