"Hiện tại, Quaffle đang ở phía Gryffindor! Alicia Spinnet dẫn bóng thẳng đến khung thành Slytherin, trông rất có triển vọng... Alicia! A, không! Quaffle bị cướp mất rồi! Warrington của Slytherin nhanh chóng đoạt bóng. Ôi chao! Một cú đánh Bludger tuyệt đẹp! Đó là George Weasley! Flint ném Quaffle... nhưng Johnson đã bắt lại! Quaffle lại về tay Gryffindor! Mau lên! Angelina lượn qua Montague một cách đẹp mắt... Cô ấy cúi xuống! Angelina! Bludger đang lao tới... Nhưng CÔ ẤY ĐÃ GHI ĐIỂM! MƯỜI ĐIỂM CHO GRYFFINDOR!"

Angelina bay lượn trên sân đấu, giơ nắm tay lên trời trong khi biển người mặc áo đỏ phía dưới đang reo hò vang dội.

"Ối chà!" Marcus Flint lao thẳng về phía Angelina, suýt nữa đâm cô ngã khỏi chổi. "Xin lỗi!" Flint nói, nhưng tiếng la ó nổi lên từ phía khán đài. "Xin lỗi, tôi không nhìn thấy cô!"

Chỉ một lát sau, Fred Weasley vung nguyên cây gậy đánh Bludger vào sau đầu Flint. Flint mất thăng bằng, đập mũi vào cán chổi, khiến máu bắt đầu chảy ròng ròng.

"Đủ rồi!" Madam Hooch thét lớn, bay lên chen vào giữa hai đội. "Gryffindor, phạm lỗi tấn công đối phương! Slytherin, cố ý gây thương tích – bị trừ điểm!"

"Đừng vậy mà, phu nhân!" Fred phản đối, nhưng Madam Hooch đã thổi còi. Alicia bay lên nhận thực hiện cú phạt.

"Làm tốt lắm, Alicia!" Lee Jordan hét lên giữa tiếng xì xào của khán giả. "Cô ấy qua mặt thủ môn! HAI MƯƠI ĐIỂM CHO GRYFFINDOR!"

Ngay sau đó, Flint – với cái mũi đang chảy máu – bay lên để thực hiện cú phạt cho Slytherin. Wood xoay vòng trước khung thành, cắn chặt răng theo dõi.

"Tất nhiên rồi, Wood là một thủ môn xuất sắc!" Lee Jordan nói với khán giả, trong khi Flint chờ Madam Hooch thổi còi. "Quá tuyệt vời! Rất khó để vượt qua cậu ấy... Đúng vậy! Không thể tin được! Cậu ấy đã cản phá thành công!" Một nửa khán giả Slytherin liền la ó – một phần dành cho Flint, một phần cho Wood.

Lee Jordan tiếp tục: "Quaffle lại về Gryffindor! Không, về Slytherin! Không! Lại về Gryffindor! Đó là Katie Bell! Katie Bell đã bắt được Quaffle, cô ấy lao đi như chớp – Khoan đã, hắn ta cố ý!"

Montague của Slytherin – không nhắm vào Quaffle mà nhắm thẳng vào đầu Katie! Cô ấy bị hất nhào trong không trung nhưng vẫn bám chắc lấy chổi. Tuy nhiên, Quaffle đã rơi xuống! Madam Hooch lập tức thổi còi, lao đến Montague và hét lên một tràng. Một phút sau, Katie vượt qua thủ môn Slytherin và lại giành thêm điểm cho Gryffindor.

"BA MƯƠI ĐIỂM! ĐÁNG ĐỜI BỌN CHƠI BẨN, CHƠI XẤU..."

"Jordan! Nếu trò không thể bình luận một cách không thiên vị hơn—"

"Em đang rất công tâm mà, giáo sư!"

Ngay lúc đó, một trái Bludger bay sượt qua tai phải của Harry – do Derrick, tấn thủ cao lớn của Slytherin, đánh tới. Chưa dừng lại, một Bludger khác lướt qua khuỷu tay cậu! Một tấn thủ khác của Slytherin, Bole, đang lao đến. Harry chỉ kịp thấy Derrick và Bole đang phóng thẳng về phía cậu với cây gậy giơ cao.

Ngay khoảnh khắc cuối cùng, Harry lao vọt lên như một mũi tên, khiến Derrick và Bole đâm sầm vào nhau. Cả khán đài vang lên những tiếng cười lớn, kể cả một số học sinh Slytherin. Chỉ có giáo sư Snape là quay đầu lườm họ một cái, lập tức tất cả im bặt.

"Ha ha!" Lee Jordan hét to khi hai cầu thủ Slytherin ôm đầu tản ra. "Không ổn rồi! Các cậu ơi! Nếu muốn hạ gục đối thủ chỉ bằng một mũi tên, thì phải thức dậy sớm hơn một chút! Hiện tại, Quaffle đang ở bên Gryffindor, Johnson cầm bóng, Flint đang kèm sát cô ấy. Chọc vào mắt hắn đi, Angelina! Đùa thôi, thưa giáo sư, chỉ là đùa thôi. Ôi không, Flint cướp được bóng, Flint đang lao về phía khung thành Gryffindor, cẩn thận, Wood, cứu bóng đi!"

Nhưng Flint đã ghi điểm, và khán đài Slytherin nổ tung trong tiếng reo hò. Lee Jordan tức tối chửi rủa, khiến Giáo sư McGonagall phải giật lấy chiếc micro khỏi tay cậu.

"Xin lỗi, thưa giáo sư, thật sự xin lỗi! Sẽ không như vậy nữa! Hiện tại, Gryffindor vẫn đang dẫn trước, tỉ số là 30-10, bóng thuộc về Gryffindor."

Khi trận đấu tiếp tục, mọi thứ ngày càng căng thẳng và biến thành một cuộc so tài đầy lỗi chơi xấu. Đội Slytherin tức giận vì bị Gryffindor dẫn trước từ quá sớm, họ bắt đầu sử dụng mọi thủ đoạn để cướp bóng. Bole dùng gậy đánh Alicia, còn giả vờ như thể nhầm cô với Bludger. George Weasley lập tức trả đũa bằng cách thúc cùi chỏ vào mặt Bole. Hooch phu nhân phạt cả hai đội. Wood lại một lần nữa cứu thua thành công, đưa tỉ số lên 40-10, Gryffindor vẫn dẫn trước.

"Chúng ta cần một thủ môn giỏi hơn!" Pansy la lên với Jacqueline, mặt cô bé đỏ bừng vì tức giận. "Nếu bọn họ cứ ghi bàn liên tục thế này, chúng ta còn cần thủ môn làm gì nữa?"

Vừa lúc đó, Katie Bell ghi thêm một bàn, nâng tỉ số lên 50-10.

Pansy tức đến phát điên, gào thét về phía sân đấu.

Fred và George Weasley bay quanh Katie, cầm gậy chực sẵn để bảo vệ cô khỏi sự trả đũa của đội Slytherin. Nhưng Bole và Derrick lợi dụng lúc Fred và George mải bảo vệ Katie để cùng lúc nhắm gậy vào Wood. Cả hai lần lượt đánh vào bụng Wood, khiến anh loạng choạng trên chổi, lảo đảo suýt rơi.

Hooch phu nhân tức giận đến phát cuồng.

"Trừ khi Quaffle đang ở trong khu vực cấm địa, các em không được phép tấn công thủ môn!" Bà hét lên với Bole và Derrick. "Gryffindor được hưởng một quả phạt đền!"

Angelina thực hiện cú ném phạt thành công, nâng tỉ số lên 60-10. Ngay sau đó, Fred Weasley đánh Bludger về phía Montague, khiến hắn đánh rơi Quaffle; Alicia nhanh chóng chộp lấy bóng và ghi thêm một bàn nữa: 70-10.

Cổ động viên Gryffindor gào thét đến khản cả giọng. Nếu Harry bắt được Snitch ngay bây giờ, Gryffindor sẽ giành Cúp Quidditch. Trên sân, hàng trăm đôi mắt dõi theo Harry khi cậu bay vút lên cao hơn bất kỳ ai. Malfoy đang tăng tốc đuổi theo sau.

Và rồi mọi người nhìn thấy nó – Snitch lấp lánh ngay trên đầu Harry, cách cậu khoảng 20 feet.

"Chúng ta thua chắc rồi," Jacqueline lẩm bẩm, chống cằm. "So tốc độ với Tia Chớp à..."

Harry tăng tốc, gió rít bên tai cậu. Cậu vươn tay ra – nhưng bất ngờ, Tia Chớp khựng lại. Cậu giật mình nhìn quanh. Malfoy đã tóm lấy đuôi chổi của cậu và kéo giật về sau.

"Mày..." Harry tức đến mức muốn đấm Malfoy, nhưng lại không với tới. Malfoy, thở hổn hển vì phải dùng sức giữ chặt Harry, ánh mắt lấp lánh vẻ nham hiểm. Hắn đã đạt được mục đích – Snitch lại biến mất khỏi tầm mắt.

"Nếu cách này cũng tính là chiến thuật thì đúng là hết nói nổi." Jacqueline bĩu môi, quay sang nhìn thủ môn đội Slytherin. "Xem ra chúng ta chỉ cần một thủ môn giỏi, rồi cứ phạm lỗi thả ga là được."

"Phạt đền! Gryffindor hưởng thêm một quả phạt đền! Ta chưa từng thấy chiến thuật nào như thế này!" Hooch phu nhân hét lên, lao thẳng về phía Malfoy, kẻ đang vội vã quay lại cầm chắc cây Nimbus 2001 của mình.

"Mày là đồ lừa đảo đê tiện!" Lee Jordan gào vào micro, nhảy nhót điên cuồng tránh xa Giáo sư McGonagall đang cố giật lại nó. "Chơi xấu, dơ bẩn—"

McGonagall giáo sư thậm chí không buồn ngăn cản. Bà giơ nắm đấm về phía Malfoy, làm rơi cả chiếc mũ của mình, và tức giận hét to.

Alicia thực hiện quả phạt đền, nhưng vì quá tức giận, cô ném bóng chệch khỏi khung thành vài feet. Đội Gryffindor có phần mất tập trung, trong khi Slytherin lại phấn khích vì Malfoy đã chơi bẩn với Harry. Họ bay nhanh hơn, mạnh hơn.

"Slytherin có Quaffle! Họ đang tấn công! Montague có bóng..." Lee Jordan rên rỉ. "Tỉ số bây giờ là 70-20, Gryffindor vẫn dẫn trước."

Harry và Malfoy như dính chặt vào nhau, đầu gối của hai người va chạm liên tục. Harry quyết không để Malfoy tiếp cận Snitch từ bất kỳ hướng nào.

"Tại sao cậu ta không bắt Snitch?" Pansy hét lên bực bội khi Snitch lướt qua ngay trước mặt Harry, nhưng cậu không bắt nó. Không chỉ thế, cậu còn ngăn không cho Malfoy bắt.

"Gryffindor phải dẫn trước từ 50 điểm trở lên thì Harry mới có thể giành được Cúp," Jacqueline đáp lại một cách lười biếng.

"Merlin ơi, Malfoy, cậu không thể thắng Potter dù chỉ một lần sao?" Pansy hét lên với Malfoy.

"Angelina Johnson có bóng! Cố lên, Angelina!" Toàn bộ đội Slytherin, trừ Malfoy, kể cả thủ môn, đều lao về phía Angelina để chặn cô lại. Harry cúi thấp người xuống Tia Chớp, dán sát mình vào thân chổi, rồi lao vụt tới với tốc độ như một viên đạn.

"Ui da!"

Tia Chớp lao thẳng vào đám Slytherin, khiến họ vội vàng tản ra. Con đường trước mặt Angelina được dọn sạch.

"Cô ấy ghi bàn! Gryffindor dẫn trước 80-20!"

Harry suýt va vào khán đài, nhưng cậu kịp phanh lại giữa không trung, đổi hướng và bay ngược trở lại sân đấu. Không ai để ý đến cậu – tất cả đều nhìn Malfoy. Trên gương mặt hắn là một nụ cười đắc thắng. Ngay dưới mặt cỏ vài feet, một chấm nhỏ màu vàng lấp lánh.

Harry lao xuống, Malfoy vẫn dẫn trước cậu. Nhưng...

"Mau! Mau! Mau!" Harry thúc Tia Chớp. Cậu đuổi sát Malfoy. Bole đánh một Bludger về phía cậu, nhưng Harry nghiêng người né được. Cậu đã đến ngay mắt cá chân Malfoy. Với hết sức, cậu vươn tay đẩy Malfoy sang một bên...

"Phạm quy! Phạm quy!" Những học sinh Slytherin phẫn nộ gào lên. "Hắn va chạm với Tầm thủ của chúng ta!"

Nhưng tiếng còi đã vang lên—trận đấu kết thúc! Gryffindor giành được cúp vô địch!

Harry lơ lửng giữa không trung, trong tai vang lên một âm thanh ù ù kỳ lạ. Cậu siết chặt nắm tay, cảm nhận quả cầu nhỏ màu vàng đang run rẩy giữa các ngón tay, đôi cánh mỏng manh tuyệt vọng vẫy vẫy như muốn thoát ra.

Ngay lúc đó, Wood lao tới chỗ cậu, nước mắt tràn ngập đôi mắt khiến anh gần như không nhìn thấy gì. Anh ôm chầm lấy cổ Harry, dựa lên vai cậu mà nức nở không kiêng nể gì. Fred và George lao vào đụng mạnh vào Harry, rồi ngay sau đó là tiếng reo mừng của Angelina, Alicia và Katie:

"Chúng ta giành được cúp rồi! Chúng ta thắng rồi!"

Các thành viên đội Gryffindor ôm chầm lấy nhau giữa không trung rồi từ từ hạ xuống mặt đất.

Dưới khán đài, cả biển màu đỏ sục sôi, từng đợt sóng người liên tục tràn vào sân bóng. Họ giơ cao tay như những hạt mưa lấp lánh, vỗ lên lưng các cầu thủ Gryffindor. Harry cùng các đồng đội nhanh chóng bị nâng lên vai, được đám đông cuồng nhiệt tung hô.

Hagrid vung vẩy một vòng hoa đỏ rực. "Harry! Con đã đánh bại bọn họ! Con đã đánh bại bọn họ! Chờ đã, ta phải báo tin này cho Buckbeak!"

Percy cũng có mặt, nhảy lên nhảy xuống như một kẻ mất trí, hoàn toàn quên đi vẻ nghiêm nghị thường ngày. Giáo sư McGonagall thậm chí còn khóc nhiều hơn cả Wood, bà lấy lá cờ Gryffindor to tướng để lau nước mắt.

Ron và Hermione cố sức chen đến gần Harry, nhưng họ xúc động đến mức không thể thốt lên lời, chỉ có thể cười rạng rỡ. Trên khán đài, Dumbledore đứng chờ, trên tay cầm chiếc cúp Quidditch danh giá.

Jacqueline ngáp dài một cái, giữa đám Slytherin đang tức tối lầm bầm chửi rủa. Cô đứng dậy, chậm rãi bước về phía phòng sinh hoạt chung Slytherin.

"Bị người ta vượt qua một cách thảm hại..." cô lẩm bẩm. "Xem ra, vinh quang của Slytherin vẫn phải dựa vào bản thân mình thôi."