Chương 9: Người thừa kế

Vụ án Hinata bị sát hại vẫn chưa có bất kỳ manh mối nào, trong khi Sakura vẫn đang ở trạng thái nửa nghỉ việc thì Konoha đã chào đón hội nghị thường niên của cấp cao một lần nữa. Sự thay đổi lớn nhất trong danh sách tham dự hội nghị cấp cao năm nay so với những năm trước chính là người thừa kế của gia tộc Hyuga đã chuyển từ Hinata sang Hanabi.

Mặc dù làng ninja không kiểm soát chặt chẽ các gia tộc, nhưng lại có rất nhiều yêu cầu về mặt thủ tục. Ví dụ, đối với việc công nhận người thừa kế, cần phải có đơn đăng ký bằng văn bản, sau đó thông qua tại hội nghị cấp cao mới được xem là chính thức. Xét từ một khía cạnh nào đó, các thủ tục này cũng được coi là một hình thức kiểm soát gia tộc của làng ninja. Điều này có nghĩa là nếu cấp cao cho rằng một người thừa kế nào đó có hành vi kỳ quặc và khó kiểm soát, ít nhất họ có thể ngăn cản người này trở thành kẻ có khả năng lãnh đạo một gia tộc đối đầu với Konoha trong tương lai ngay tại giai đoạn này.

Tuy nhiên, việc Hanabi trở thành người thừa kế của gia tộc Hyuga hầu như không có gì phải tranh cãi, cô thông minh xuất chúng, hành xử đúng mực, hơn nữa sau khi Hinata qua đời, cô là con gái duy nhất của Hiashi. Với tình hình hiện tại, rõ ràng Hiashi khó có thể có thêm người nối dõi, vì vậy việc Hanabi kế vị trong tương lai gần như là điều chắc chắn. Nếu vào lúc này có ai phản đối việc cô trở thành người thừa kế thì chẳng khác nào cố tình gây rắc rối cho gia tộc Hyuga.

Quá trình bỏ phiếu diễn ra rất đơn giản, tất cả phiếu đều tán thành, sau đó họ chuyển sang chương trình nghị sự tiếp theo. Hội nghị thường niên năm nay nặng nề hơn những năm trước, thứ nhất là vì gia tộc Hyuga – một gia tộc lớn – xảy ra biến động do vấn đề thay đổi người thừa kế, thứ hai là vì hai sự kiện mà Kakashi đã ban hành.

Một trong hai sự kiện là kết quả điều tra về tổ chức ngầm mang tên "Takamagahara" mà Naruto và Sakura phát hiện lần trước tại Hà Quốc. Báo cáo do Anbu đệ trình đã xếp mức độ nguy hiểm của Takamagahara vào cấp độ "S", dựa trên xu hướng hành động, thành phần nhân sự, mục đích và năng lực chiến đấu, tổ chức này chỉ đứng sau Akatsuki – tổ chức từng gây nguy hại cho cả giới ninja năm xưa.

"Họ hoạt động chủ yếu tại khu vực biên giới giữa Phong Quốc và Hoả Quốc, phía Sunagakure đã gửi thư liên lạc, hy vọng chúng ta có thể phối hợp với họ để tiêu diệt tổ chức này. Nếu Konoha và Sunagakure thành lập liên minh, các làng ninja khác cũng có khả năng tham gia, bởi những ninja phản bội đó không chỉ xuất thân từ hai nước Hoả Phong." Kakashi gõ nhẹ lên tài liệu tuyệt mật trên bàn, khiến các thành viên cấp cao ngồi quanh bàn hội nghị gật đầu đồng tình.

“Về kế hoạch đối phó tổ chức Takamagahara, chúng ta cần chọn một người phụ trách trong nội bộ trước.” 

Kakashi vừa dứt lời thì từ phía gia tộc Hyuga vang lên một giọng nói: “Rokudaime, việc này chi bằng để tôi đảm nhận.” 

Mọi người nghe vậy liền quay sang, chỉ thấy người vừa nói chính là Hanabi – người vừa trở thành người thừa kế của gia tộc Hyuga. Hai tay cô đặt lên mặt bàn một cách bình tĩnh, vai thả lỏng và giữ thẳng, không có vẻ gì là hành động bồng bột hay miễn cưỡng. 

Kakashi hơi nhíu mày. Hanabi tuổi còn trẻ, tuy khả năng xử lý tình huống vượt trội hơn chị gái mình rất nhiều, nhưng dù sao cô vẫn chưa có nhiều kinh nghiệm tham gia các công việc cấp cao của Konoha. Nếu giao việc liên quan đến Takamagahara cho cô, e rằng sau này cô sẽ gặp phải tình trạng lực bất tòng tâm.

Hiashi lại tỏ ra hài lòng, nhìn con gái út một cái, sau đó đứng lên, khẽ gật đầu với Kakashi và nói: “Hy vọng Rokudaime có thể cho Hanabi cơ hội rèn luyện này. Hanabi đã bắt đầu xử lý các công việc của gia tộc Hyuga từ rất sớm, cũng có năng lực nhất định. Gia tộc Hyuga chúng tôi cũng sẽ làm hậu thuẫn, hỗ trợ nó theo sát việc này.” 

Đến đây, tình hình đã trở nên rõ ràng hơn. Có lẽ Hiashi cũng rất mong Hanabi sớm đạt được một vài thành tích để chứng minh bản thân, giúp danh tiếng của gia tộc Hyuga thoát khỏi tình trạng sa sút rõ rệt trong những năm gần đây. Đồng thời, điều này cũng khiến cả tông gia lẫn phân gia thêm phần tâm phục khẩu phục đối với vị chủ nhân mới trong tương lai.

Sakura ngồi ở vị trí bên dưới, nhìn tình hình hiện tại mà trong lòng có chút lo lắng cho Kakashi. 

Lời nói của Hanabi thoạt nhìn không gây ra chấn động lớn, nhưng gần như ngay lập tức thay đổi dòng chảy ngầm dưới bề mặt yên bình của Konoha. Cái chết của Neji vẫn còn để lại dư âm trong gia tộc Hyuga, và với sự ủng hộ của hai đời Hokage, việc cải cách giữa tông gia và phân gia đã trở thành điều tất yếu. Nếu vào thời điểm này, giao nhiệm vụ tiêu diệt Takamagahara cho họ, để giảm thiểu tối đa sự tiêu hao nội bộ, quá trình cải cách này chắc chắn sẽ bị tạm dừng. Đến khi sự kiện bên ngoài hoàn toàn được giải quyết, lực lượng thúc đẩy cải cách giữa tông gia và phân gia sẽ còn lại bao nhiêu, thật khó mà nói trước.

Từ khi Kakashi trở thành Hokage, việc loại bỏ những tệ nạn lâu đời của các gia tộc luôn là nhiệm vụ trọng tâm, đặc biệt là gia tộc Hyuga – một con quái thú khổng lồ nổi danh khắp Konoha nhưng lại đầy rẫy sự mục nát và lỗ hổng. Nguyện vọng của Hokage rõ ràng là lấy Hyuga làm ví dụ điển hình để thúc đẩy toàn bộ quá trình cải cách các gia tộc trong làng. 

Sakura lặng lẽ đảo mắt, nhìn Hanabi với vẻ mặt nghiêm nghị, trong lòng thầm nghĩ: Rốt cuộc, cô ấy chỉ đơn thuần là nóng lòng muốn chứng minh bản thân, hay đây là sự sắp đặt của Hiashi, cố ý khiến Hokage lúng túng trước mọi người để trì hoãn thời gian cải cách tông gia và phân gia?

Những người có mặt ở đây có lẽ không chỉ mình Sakura có chung sự nghi ngờ này. Tuy nhiên, những lời mà Hanabi và Hiashi nói ra đều quá hoàn hảo, không để lại chút sơ hở nào, khiến người khác không có cách nào từ chối. 

Nếu Hanabi không chủ động xung phong, có lẽ Kakashi sẽ chọn gia tộc Nara để xử lý việc này. Sakura nhìn về phía Nara Shikamaru đang ngồi ở hàng ghế phía trước. Dù sao, gia tộc Nara luôn ổn định và trung thành, được xem như hình mẫu lý tưởng của các gia tộc trong Konoha hiện nay. Hơn nữa, nhờ mối quan hệ của Shikamaru với Temari, việc giao tiếp với Sunagakure cũng trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Đáng tiếc là dù nhìn thấu vấn đề đến đâu, lúc này Sakura cũng không thể lên tiếng. Với tình cảnh hiện tại của cô, được tham dự cuộc họp cấp cao đã đủ khiến Kakashi chịu áp lực không nhỏ. Nếu công khai gây khó dễ cho gia tộc Hyuga, không biết cô sẽ khiến thầy mình gặp phải bao nhiêu rắc rối. 

Khi mọi người trong phòng họp vẫn chưa ai lên tiếng, bất ngờ có một giọng nói vang lên: “Tôi ủng hộ giao vụ việc Takamagahara cho gia tộc Hyuga.” Sakura thoát khỏi dòng suy nghĩ, nhìn về phía người vừa phát biểu một cách nghiêm túc, đó là Naruto – người đang ngồi ở vị trí đầu tiên bên phải dưới Kakashi.

Cô kinh ngạc nhìn Naruto đang nghiêm túc bày tỏ quan điểm của mình: “Sự việc lần trước và cả cuộc điều tra lần này của Anbu đều cho thấy Takamagahara là một tổ chức nguy hiểm với sức mạnh đáng gờm. Đến lúc đó, không biết chúng ta sẽ phải đối mặt với những kẻ như thế nào, nên lực lượng đối phó càng mạnh mẽ càng tốt. Gia tộc Hyuga, theo tôi, có thể gánh vác nhiệm vụ này.” 

Những lời anh nói chính là lý do rõ ràng nhất để chấp thuận giao việc này cho Hyuga, nhưng Naruto lẽ ra phải nhận ra những mặt trái của việc để Hyuga đảm nhận mới đúng.

Sakura nhíu mày nhìn khuôn mặt nghiêm túc của Naruto, bỗng nhiên một ý nghĩ lóe lên trong đầu cô: Chẳng lẽ vì cô mà Naruto mới lựa chọn ủng hộ gia tộc Hyuga sao? 

Hiện tại, Hyuga vẫn còn oán giận về cái chết của trưởng nữ tông gia, cả Konoha lại đầy rẫy những lời đồn thổi khiến mọi người ác cảm với cô. Nếu lúc này, Naruto – với tư cách là bạn đời tương lai của cô – ra sức giúp đỡ Hyuga, có lẽ sẽ làm dịu đi mâu thuẫn gay gắt này.

Sakura gần như muốn lập tức đứng dậy từ chỗ ngồi của mình để nói với Naruto rằng anh không cần phải lên tiếng ủng hộ gia tộc Hyuga vì cô. Cô tin rằng người trong sạch không cần giải thích, một ngày nào đó sự thật sẽ được phơi bày. Nhưng lúc này cô không thể nói gì, bởi từ khi Naruto nói xong câu đó, mọi chuyện đã không còn đường cứu vãn. Dưới bàn, ngón tay cô siết chặt trên đầu gối, các đốt ngón tay phát ra tiếng kêu khẽ “rắc” trong không gian im lặng.

Có lẽ Kakashi cũng không ngờ rằng Naruto lại bất ngờ lên tiếng ủng hộ, giống như việc Hanabi đột ngột xung phong vậy, lúc này Hiashi vẫn đang cúi đầu đứng đó, kế hoạch của Kakashi đã hoàn toàn bị phá vỡ, anh chỉ có thể thở dài và nói: “Vậy thì việc thảo luận cùng Làng Cát về sự kiện Takamagahara sẽ do Hanabi đảm nhận. Hanabi, mỗi giai đoạn của nhiệm vụ này nhất định phải gửi một bản sao tiến trình cho Văn phòng Hokage, đồng thời định kỳ tổ chức các cuộc họp để báo cáo tình hình tiến triển.”

Hanabi đứng dậy cúi chào Hokage thật sâu, giọng nói trịnh trọng: "Vâng, thưa Rokudaime." 

Sau khi nghị trình này tạm thời có kết quả, Kakashi lại đưa ra một tài liệu khác, đó là dự án hỗ trợ lẫn nhau trong việc xây dựng cơ sở hạ tầng giữa Ngũ Đại Cường Quốc sau chiến tranh. Dự án này là kết quả của giai đoạn trăng mật sau chiến tranh mà các quốc gia cùng nhau thảo luận, nhưng do liên quan đến nhiều lĩnh vực và chi tiết phức tạp, đến hôm nay mới hoàn thành văn kiện cuối cùng. Dự án hỗ trợ này không gây ra tranh cãi gì, chắc chắn sẽ được giao cho Naruto – người đã được định sẵn là Hokage tiếp theo – phụ trách. Hơn nữa, trong các công việc ngoại giao quan trọng, hiện tại cũng không ai thích hợp hơn anh.

Dự án hỗ trợ cơ sở hạ tầng được trình bày tuần tự từng mục một, trong quá trình không có sự kiện bất ngờ nào xảy ra, nhưng lại vô cùng tốn thời gian và công sức. Khi cuộc họp kết thúc, đồng hồ đã chỉ sang một giờ chiều. Những người làm việc trong Tòa Hokage ở lại dùng bữa trưa công việc, còn các lãnh đạo cấp cao khác lần lượt rời đi, phòng họp nhanh chóng trở nên trống vắng. 

Sakura không có việc gì quan trọng phải làm, hơn nữa trong cuộc họp vừa rồi có nhiều điều khiến cô trăn trở, thành thử cô chủ động ở lại để giúp dọn dẹp phòng họp. Dù sao, những tờ giấy thừa chưa được mang đi cũng có khả năng là tài liệu mật.

Kakashi nhìn ra được Sakura đang có tâm sự, nhưng ở đây cũng không tiện nói gì, chỉ vỗ nhẹ lên vai cô rồi quay người đi về văn phòng Hokage. Naruto tất nhiên cũng ở lại giúp Sakura dọn dẹp, Shikamaru thấy hai người họ cùng nhau làm việc, hiểu rằng đây không phải lúc mình chia sẻ khó khăn, liền chào một tiếng rồi đi ra ngoài ăn trưa. 

Phòng họp yên ắng, chỉ có âm thanh của giấy tờ và máy hủy tài liệu. Sakura lại sắp xếp thêm một chồng giấy thừa và đưa cho Naruto, anh nhận lấy, chờ cho chồng giấy trước đó bị hủy xong, ánh mắt chăm chú nhìn những lưỡi dao sắc bén của máy hủy giấy.

Sakura không biết Naruto đang nghĩ gì, nhưng theo phản xạ, cô đưa tay đặt lên vai anh. 

Bờ vai của Naruto khẽ run lên một chút. Anh quay đầu lại nhìn Sakura đang đứng phía sau, nở một nụ cười không thành tiếng, rồi thản nhiên nói: “Lát nữa chúng ta đi đâu ăn trưa đây, Sakura-chan?” 

Sakura liếc nhìn chiếc đồng hồ trong phòng họp, giả vờ thở dài bất lực: “Còn có một tiếng nữa, nếu anh không muốn vừa ăn cơm vừa làm việc thì chúng ta còn lựa chọn nào khác sao? Đây đã là lần thứ hai trong tuần này anh ăn trưa ở Ichiraku rồi, lần này nhất định phải thêm một phần salad rau cỡ vừa.”

Khuôn mặt của Naruto lập tức hiện lên vẻ khổ sở, anh nhăn mày suy nghĩ một hồi lâu rồi mới miễn cưỡng đồng ý: “Được rồi, được rồi, anh thật sự rất thèm mì ramen, rau thì rau vậy.” 

Hai người dọn dẹp xong phòng họp, cuối cùng cũng ngồi trước mặt ông chủ Ichiraku và gọi hai bát mì ramen, lúc đó thời gian nghỉ trưa chỉ còn lại nửa tiếng. 

Trong lúc ăn trưa, cả hai hầu như không có thời gian trò chuyện. Ăn xong và thanh toán, Sakura tiếp tục quay lại phòng thí nghiệm của Bộ Y tế để làm nghiên cứu, còn Naruto thì trở về Tòa nhà Hokage. 

Trong thời gian tạm rảnh rỗi, Sakura bắt đầu tiếp tục nghiên cứu về phát triển chi giả nhân tạo mà Tsunade đã bỏ dở trước đó. Sau chiến tranh, khi xác định Naruto có thể thích ứng với tế bào của Hashirama, Tsunade đã từ bỏ con đường vòng này, chuyển hẳn sang lĩnh vực nuôi cấy tế bào Hashirama, nhưng Sakura cảm thấy rằng nghiên cứu về chi giả thông thường chắc chắn cũng sẽ có lĩnh vực ứng dụng rộng lớn, hiện tại đang có thời gian, cô dành rất nhiều tâm huyết để tiến hành các thí nghiệm và cải tiến lý thuyết.

Hôm nay có chút tiến triển, Sakura mải mê làm việc đến quên cả thời gian. Khi hoàn thành xong một giai đoạn phản ứng, cô ngẩng đầu lên thì đã thấy đồng hồ chỉ mười một giờ. 

Sakura giật mình, vội vàng thu dọn đồ đạc rồi nhanh chóng trở về nhà. 

Rõ ràng cô đã nói sẽ nấu bữa tối cho Naruto. Sakura bực bội vỗ nhẹ vào đầu mình, sau đó chạy nhanh về nhà, nhưng khi về đến nơi thì phát hiện đèn trong nhà vẫn chưa bật. Đẩy cửa bước vào, trước mặt cô là một khoảng tối om. 

Cô nghĩ rằng Naruto vẫn chưa về, đang định lấy điện thoại ra gọi, nhưng khi đi ngang qua phòng khách, Sakura lại thấy Naruto đang nằm úp trên ghế sofa, một tay buông thõng xuống đất, trông như vừa về nhà đã nằm xuống đó, dáng vẻ cực kỳ mệt mỏi. 

Sakura rón rén bước đến gần, vừa chạm tay vào lưng Naruto thì bàn tay đang buông thõng xuống đất của anh đột ngột vung lên, nắm lấy cổ tay cô. Naruto cũng theo đó bật dậy, nhưng khi nhìn thấy người đang đứng cạnh mình là Sakura, sức lực trong tay anh như tan biến vào hư không, thay vào đó là một cái nắm vừa phải, không quá chặt cũng không buông lơi. Ánh mắt sắc bén trong khoảnh khắc liền dịu xuống, giọng khàn khàn nói: "Sakura-chan, sao giờ này em mới về?" 

Sakura nghe ra được có lẽ Naruto đã ngủ ở đây một lúc rồi. Cô bóp nhẹ bàn tay to lớn của anh, áy náy nói: “Xin lỗi, em ở phòng thí nghiệm dưới tầng hầm nên quên mất giờ giấc… Anh đã ăn tối chưa? Để em làm chút gì đó ngay.” 

“Không sao đâu, anh ăn rồi. Hôm nay tan làm muộn, anh với Shikamaru ăn cùng nhau.” Naruto hơi nhíu mày, đứng dậy kéo Sakura vào bếp. Sau khi bật đèn, Sakura nhìn thấy trên bàn có một tô mì ngoài tiệm với logo quen thuộc. 

“Chè đậu đỏ với bánh trôi, may là anh mua loại lớn. Để anh hâm nóng giúp em.” Naruto vừa nói vừa ngáp, bê tô chè đi về phía bếp. Nhìn dáng vẻ mệt mỏi của anh, Sakura không khỏi thấy xót xa, lập tức bước tới nhận lấy tô chè, nói mình tự hâm là được. 

“Anh mau đi tắm rồi lên giường ngủ đi, em ăn xong cũng sẽ nghỉ ngơi.” Sakura nói, vừa đẩy Naruto ra khỏi bếp. Naruto vẫn chưa yên tâm, quay đầu lại nhìn cô: “Nhất định phải hâm nóng đó, Sakura, không được ăn lạnh đâu.” 

“Biết rồi, biết rồi mà, Naruto-mama! Làm ơn đi tắm nhanh đi.” Sakura đáp lại. 

Naruto cuối cùng cũng chịu nghe lời, đi về phía phòng tắm. Sakura thở phào nhẹ nhõm, định quay lại bếp thì bất chợt nhìn thấy từ chỗ Naruto vừa nằm, một tập tài liệu từ trong túi anh rơi ra. Cô bước tới nhặt lên, nhìn thấy trên đó viết “Danh sách nhân sự tham gia Dự án Hỗ trợ Cơ sở Hạ tầng.” 

Trong nhà, những tài liệu như thế này vốn không phải là thứ có thể gọi là cơ mật đối với cả hai người họ, hơn nữa dự án này Sakura cũng đã hỗ trợ khá nhiều, sau này chắc chắn cũng sẽ xem qua. Vì vậy, cô mang tập tài liệu vào bếp, vừa đổ chè đậu đỏ và bánh trôi vào nồi hâm nóng, vừa mở danh sách ra xem. 

Đó đều là những cái tên đã được xác định từ trước, cho đến khi cô nhìn thấy mục lĩnh vực y tế. 

Tên đầu tiên, “Haruno Sakura,” bị gạch bỏ bằng hai nét bút đen, bên cạnh viết thêm một cái tên khác, “Kato Shizune.” 

Cô đương nhiên nhận ra nét chữ đó. Lúc trước, để chữ của Naruto trở nên đẹp hơn, cô đã cùng anh luyện tập rất lâu mới đạt được hiệu quả như thế này.