Có một điều khiến Hashirama yên tâm: tất cả những sắp xếp nặng về chính trị đều do Tobirama lo liệu. Anh chỉ cần hiểu rõ trong lòng rồi phối hợp là đủ.

Với tính cách nhạy bén, Tobirama từng thoáng nghĩ đến chuyện làm chút rối loạn trong hôn lễ này. Nhưng cuối cùng, hắn vẫn lựa chọn dốc lòng thu xếp, mọi việc được xử lý gọn gàng, chu toàn.

Dù sao thì chuyện kết hôn, theo lẽ thường một đời chỉ có một lần. Huống chi đại ca lại mong chờ đến vậy, tốt nhất là để anh ấy vui vẻ, còn mình chỉ cần tập trung làm cho tốt. Thật ra, có mất mặt thì cũng chỉ Hashirama chịu, đâu liên quan đến ai khác.

Tobirama cân nhắc cả tình lẫn lý, cuối cùng tự thuyết phục mình. Hắn cố gắng phớt lờ những điều chướng mắt, đem toàn bộ sự chú ý đặt vào việc bảo đảm hôn lễ diễn ra suôn sẻ.

Bốn người khiêng kiệu bước đi vững vàng. Hashirama ngồi giữa, khoanh chân, gương mặt nở nụ cười. Ngoài những hộ vệ đi theo, các tộc nhân khác đã sớm đến quảng trường để đón khách.

Khi chiếc kiệu quý tiến gần đến nơi cử hành nghi lễ, đoàn của tộc Uchiha cũng vừa đến. Từ sau màn che lay động, Hashirama nhìn thấy Madara. Người đàn ông ngồi thẳng lưng, trong bộ lễ phục trắng càng thêm tuấn mỹ, từng đường nét sắc sảo lộ rõ, khí thế nghiêm nghị đến khó rời mắt.

Madara cũng nhận ra ánh nhìn, hơi nghiêng đầu, khẽ mỉm cười với Hashirama rồi nhanh chóng lấy lại vẻ nghiêm trang, ngồi thẳng và giữ lễ như thường.

Chỉ là thoáng qua, không rõ ràng, nhưng lại là sự thật.

Khi hai chiếc kiệu dừng trước quảng trường, Hashirama từ trên cao nhìn xuống, thấy khách khứa đã được sắp xếp ngay ngắn, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu, không khí không hề gượng gạo.

Chủ trì nghi lễ hôm nay là một vị thần quan trang nghiêm, áo trắng, đội mũ lễ, tay cầm hốt bản dẫn đường phía trước. Hai nữ tế cầm bình ngọc trắng, trong cắm cành cây thiêng nhỏ của dương đồng, lá sum suê rủ xuống, đứng hai bên tân lang Madara và Hashirama.

Phía sau hai tộc trưởng là Tobirama cùng Izuna, cùng các thân quyến gần gũi. Họ xếp thành hàng, mặc lễ phục đen thống nhất, ngực gắn hoa trắng, cổ tay áo và lưng thêu hoa văn mang biểu tượng gia tộc.

Khi thần quan tuyên bố hai tân lang bước vào, toàn quảng trường lặng đi, chỉ còn tiếng nhạc lễ vang lên. Các nhẫn giả được tộc  Senju và Uchiha chọn lựa đứng ở những vị trí trọng yếu, vừa bảo vệ vừa hỗ trợ tiếp đãi khách mời.

Phía trước quảng trường là ngôi thần điện mới xây. Bên trong thờ Lục Đạo Tiên Nhân, người sáng lập đạo nhẫn, thay vì các vị thần truyền thống. Dưới đó còn có bàn thờ đặt bài vị, là tổ tiên hai tộc Senju và Uchiha.

Việc đặt bài vị này vốn do Hashirama yêu cầu. Trong lòng anh, nơi này không chỉ là chỗ tổ chức hôn lễ, mà còn sẽ là nền tảng cho ngôi làng trong tương lai, đồng thời là nơi để hai tộc cùng nhau tế tổ. Nhân dịp này, xây dựng một thần điện chung cho tổ tiên cả hai tộc càng có ý nghĩa lâu dài.

Theo nghi lễ, khi trao kim bối (nhẫn cưới) cần ghi tên toàn thể thành viên hai họ, kể cả những người đã qua đời. Để không sót ai, hai tộc tra cứu nguồn gốc tổ tiên và kinh ngạc phát hiện, tổ tiên hai bên hóa ra từng là huynh đệ.

Từ trước tới nay, Senju và Uchiha đã xung đột ở nhiều điểm, trăm năm nay đấu đá tranh giành tài nguyên, chém giết lẫn nhau, oán thù sâu nặng đến mức không ai ngờ hai bên lại có mối quan hệ thân thiết sâu xa đến vậy.

Trước hoàn cảnh đó, Hashirama kiên quyết thúc giục hòa giải, trong lễ đường những nghi vấn về tổ tiên được tìm ra và anh muốn khôi phục quan hệ với tộc Uchiha. Thư gửi tới Madara, và cuối cùng Madara đã đồng ý đề nghị này.

Vì thế, lấy dịp nghi lễ trước thần linh để kiến tạo một thần điện chung chính là quyết định cuối cùng của hai bên.

Nghi thức được tiến hành suôn sẻ. Vị thần quan ở thần điện xoay người lại, trang nghiêm tuyên bố: “Nguyện xin Lục Đạo Tiên Nhân minh giám, thỉnh hai vị tộc trưởng tiến hành lễ tu tẩy.”

Hai nữ tế đưa bình ngọc, mời Madara và Hashirama rửa tay bằng nước trong chậu, rồi lấy nhánh cây thiêng rảy nước để tẩy sạch thân tâm, cầu chúc cát tường. Nghi thức này kết thúc, nữ tế giơ cao văn lễ và dâng cho thần quan.

Thần quan mời hai tộc trưởng ngồi, quay về phía bàn thờ đá và trang nghiêm khấn: “Nguyện xin Lục Đạo Tiên Nhân chứng giám.” Sau đó ông đọc kinh cầu nguyện đã soạn, rồi đem giấy lễ thiêu trên bát than.

Tiếp theo ông nói: “Thỉnh hai vị tộc trưởng tiến hành lễ tam hiến.”

Nữ tế rót rượu thiêng, trao cho Hashirama và Madara mỗi người một bình nhỏ. Họ nâng bình rượu, trao nhau chén, và chúc rượu: “Thỉnh tôn uống.”

Madara luôn tỉnh táo, không hề lúng túng, hắn nâng bình chuẩn xác, rót đầy chén rồi đưa cho Hashirama: “Hashirama, thỉnh dùng.”

“Madara, thỉnh dùng.” Hashirama đáp lễ.

Họ trao cho nhau ba chén rượu theo nghi thức tam bôi, uống cạn từng chén cho tới vòng cuối cùng. Sau khi xong, hai nữ tế dâng phần rượu và chén cho bàn thờ Lục Đạo Tiên Nhân, lấy đó làm biểu hiện tấm lòng của tân nhân.

Thần quan lại nói: “Thỉnh hai vị tộc trưởng trước thần linh tuyên thệ hôn ước.”

Hashirama mở lời trước. Anh rạng rỡ, chân thành nói: “Madara, từ khi còn bé gặp cậu lần đầu, tôi đã thầm mến mộ. Qua thời gian chúng ta ngày càng thân, dù về phẩm chất, năng lực hay tư tưởng, ta luôn kề sát bên cậu. Dù trải qua nhiều năm chiến tranh, tôi càng tin chắc, cậu là định mệnh của tôi. Trong đời tôi không thể thiếu cậu. Vì vậy… từ nay về sau, xin cho tôi có tư cách chăm sóc và đồng hành cùng ngươi; dù có chuyện gì xảy ra, ta sẽ không bao giờ buông tay trước.”

Lời vừa dứt, quảng trường vốn yên ắng bỗng náo động. Tobirama cau mày, giục: “Giữ trật tự! Nghi lễ còn chưa xong, kính mong mọi người tiếp tục theo dõi.”

Tiếng xì xào, cảm động và sửng sốt vang lên khắp nơi, vì Hashirama không theo kịch bản mà bộc phát lời thật lòng, khiến nhiều người không khỏi ngỡ ngàng. Có kẻ thì thì thầm: “Hóa ra giữa họ còn ân tình từ trước…” Izuna cố kiềm chế, ánh mắt Sharingan lóe lên, nhưng vẫn nén cảm xúc, bám sát bên Tobirama để giữ vẻ bình thản.

Izuna thì thì thầm với Tobirama: "Đại ca thật can đảm."

Tobirama nhẹ đáp: “Ảnh luôn như vậy đối với ngươi mà.”

Madara nghe Hashirama bộc lộ tình ý chân thành, vẻ mặt không lớn phản ứng nhưng khóe miệng khẽ cong, điều đó thể hiện rõ tâm trạng tốt của hắn. Hắn suy nghĩ một chút rồi theo lòng mình mà nói:
“Hashirama, tôi nguyện cùng cậu đồng hành, chăm sóc lẫn nhau. Nếu mai này chúng ta trở thành bạn đời, tôi sẽ không để cậu đơn phương chịu thiệt. Tôi hứa, chỉ cần cậu không buông tay, tôi cũng sẽ không buông.”

“Madara! Cảm ơn cậu đã chịu cho tôi một cơ hội.” Hashirama lập tức nắm lấy tay Madara, rồi quay sang vị thần quan đang còn ngẩn người, mỉm cười hỏi: “Tiếp theo là trao nhẫn, đúng không?”

“A… đúng vậy, nghi lễ thề ước đã xong. Xin mời hai vị trao đổi nhẫn.” Thần quan vội vàng đáp.

Hashirama lấy ra chiếc nhẫn đã chuẩn bị từ trước, đeo vào ngón áp út bàn tay trái của Madara. Trên nhẫn gắn một mảnh kết tinh chakra xanh lam, được viền bằng lớp kim loại tinh xảo.

Madara cũng lấy ra chiếc nhẫn của mình, gắn kết tinh chakra đỏ rực, trông như ngọn lửa bùng cháy mãnh liệt.

Hai viên kết tinh này đều do chính Madara và Hashirama dùng chakra ngưng tụ. Chiếc xanh có thể trợ lực như một loại nhẫn thuật trị liệu, chiếc đỏ lại có sức mạnh như một thuật hỏa độn cực kỳ đáng sợ. Đồng thời, cả hai nhẫn còn khắc sẵn pháp ấn đặc biệt, định vị vị trí của đối phương, và trong tình huống nguy hiểm nhất có thể phá hủy chiếc nhẫn để kích hoạt truyền tống, đưa người kia đến bên cạnh.

Nghi lễ tiếp tục theo từng bước. Madara và Hashirama cùng nhau quấn nhánh cây đồng nhỏ bằng dải giấy trắng, dâng lên trước tượng Lục Đạo Tiên Nhân. Sau khi thần quan tuyên bố xong, toàn thể khách nhân nâng chén chúc mừng, lễ thành hôn chính thức hạ màn.

Yến tiệc bắt đầu từ trưa, kéo dài đến tận đêm.

Madara và Hashirama thay lễ phục thứ hai, lần lượt nâng chén kính rượu từng người thân, từng tộc nhân. Theo truyền thống, trong tiệc cưới, hai tộc trưởng phải uống giao bôi đủ 339 chén mới được rời hội trường.

Rượu nối tiếp rượu. Madara uống sắc mặt chỉ hơi ửng đỏ, vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, còn Hashirama thì uống nhiệt tình quá mức, đến mức bước chân loạng choạng.

Cuối cùng, sau khi uống đủ số lượng, Hashirama phấn khích kêu lớn: “Madara! Ta còn chuẩn bị cho cậu một món quà bất ngờ.”

Mọi ánh mắt lập tức dồn về phía hai người. Madara thản nhiên hỏi: “Là cái gì?”

Hashirama chắp tay cười lớn: “Chính là cái này.”

Lập tức Mộc Độn bùng nổ, cây cối xung quanh quảng trường vươn cao, nở rộ vô số hoa nhạt hồng, vàng nhạt, phấn trắng. Gió thổi qua, cánh hoa rơi như mưa, hương thơm dịu nhẹ lan khắp, bao phủ thân ảnh Hashirama và Madara trong khung cảnh huyền ảo.

Madara khẽ nhắm mắt, cảm nhận bằng chakra Mộc Độn mà phác họa lại khung cảnh. Hắn cười nhạt: “Hashirama, cậu thật làm trò lãng mạn. Nhưng tôi không phải thiếu nữ, sẽ không vì thế mà cảm động đâu.”

“Ha ha, không sao. Được cùng cậu thưởng thức thế này là đủ rồi.” Hashirama cười ngốc nghếch, rồi bất ngờ ghé lại hôn nhẹ lên má Madara, thì thầm: “Lời hẹn lần trước, Madara còn nhớ chứ?”

“Nhớ.” Madara đưa tay chậm rãi sờ má, men rượu khiến đầu óc tê dại, còn chưa kịp nghĩ sâu đã bị Hashirama lôi đi.

Người uống say thường có hành động kỳ quái, cũng bình thường thôi.

“Đi thôi, chúng ta ra ngoài, ta sẽ dẫn ngươi tới một chỗ thú vị.” Hashirama nói đầy bí hiểm.

Những gia tộc khác bị cảnh tượng làm kinh ngạc, tưởng đâu yến vui biến thành tang sự, đều im lặng dè dặt không dám nhúc nhích.

Khi tiệc tàn, Tobirama và Izuna mới trấn an xong khách khứa thì nhận ra, hai vị huynh trưởng đã biến mất không dấu vết, ngay cả tân phòng cũng trống rỗng.

Hai người đều đã uống say, rốt cuộc chạy đi đâu rồi?