Mùng chín tháng ba. Ngày này, nhất định...

Lời giải thích của Hứa Yếm quả thật hoàn mỹ, nếu Dung Khi chưa từng đến Tẩy Tâm Ngục, y căn bản không thể phát hiện ra sơ hở.

Nhưng Phương Nguyên Khánh đã chết.

Vậy người bị giam cầm trong Ly Hỏa Cung này là ai?

Kẻ nào có thể giả thần giả quỷ trước mặt Trâu Ngọc Xuyên?

Dung Khi cúi đầu nhìn đám thuộc hạ cũ, đáy mắt thoáng qua vẻ tàn nhẫn - bất kể câu trả lời là gì, y phải bịt miệng đám người này lại trước.

Y lấy ra một lọ thuốc sứ trắng từ trong tay áo, thản nhiên nói: "Chia nhau thứ này đi."

Mấy người dè dặt ngẩng đầu lên, sắc mặt trắng bệch khi thấy rõ thứ bên trong.

Thấy không ai động đậy, Dung Khi lại dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, "Hửm? Không muốn?"

Kẻ cầm đầu đáp lời lúc trước như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, vội vàng quỳ gối bò lên, run rẩy nhận lấy lọ thuốc.

Dung Khi thong thả nhìn hắn.

Tên đó mở lọ thuốc, đổ một viên thuốc đen ngòm vào lòng bàn tay, nhưng vẫn chần chừ chưa nuốt. Hắn nhìn viên thuốc độc trong tay, lại nhìn Dung Khi đang ngồi ung dung, đáy mắt hiện lên tia lạnh lẽo.

Hắn ném lọ thuốc, rút một thanh đoản kiếm từ trong tay áo, đâm thẳng về phía Dung Khi.

"Chết đi!"

——Quá chậm.

Dung Khi hơi nghiêng đầu, dễ dàng né được lưỡi kiếm, thuận tay cướp lấy đoản kiếm, nhẹ nhàng cứa ngang cổ họng đối phương.

Tên đó vẫn giữ nguyên tư thế cầm kiếm, máu tươi phun ra từ cổ họng, ngã xuống đất chết không nhắm mắt.

"Là bổn tọa biến mất quá lâu, khiến các ngươi quên hết quy củ rồi sao?"

Máu tươi từ lông mày y chảy xuống, Dung Khi thản nhiên dùng mu bàn tay lau đi, không thèm để ý đến cái xác nằm chết không nhắm mắt bên cạnh, cúi đầu nhìn lọ thuốc vỡ vụn dưới đất.

"Bẩn rồi." Thuốc đen lăn lóc trên mặt đất, dính đầy bụi bẩn, Dung Khi lạnh lùng nói, "May mà, không ảnh hưởng gì."

Vừa dứt lời, không ai dám phản kháng nữa, tất cả đều lấy thuốc ra nuốt.

Dung Khi hỏi: "Vị thế nào?"

Mấy tên thuộc hạ sợ hãi không dám nói nhiều.

Dung Khi cười khẩy: "Độc dược của Hứa Yếm các ngươi không phải ăn rất ngon lành sao?"

Cuối cùng, có người ngẩng đầu lên: "Hữu sứ, ngài... ngài đều biết?"

Có gì khó đoán chứ? Dung Khi khịt mũi coi thường: "Hắn cũng chỉ có chút thủ đoạn bỉ ổi ấy thôi."

——Dùng độc dược khống chế thuộc hạ, một khi có ý định phản bội, kết cục chính là trúng độc mà chết.

Đám thuộc hạ này của y, ai nấy đều là kẻ hiếu chiến, nếu không phải y nhất thời thất thế, làm sao bọn họ cam tâm tình nguyện ở dưới trướng Hứa Yếm. Ban đầu y còn tưởng rằng nếu bọn họ tìm chỗ dựa khác, cũng sẽ đầu quân cho Thẩm Khí, không ngờ Thẩm Khí lại thua Hứa Yếm trong cuộc tranh giành Thiên Nguyên Sách.

"Chỉ vài viên thuốc độc, đã khiến các ngươi hoàn toàn bị trói buộc?"

Tên đó sững sờ.

Dung Khi cúi xuống nhặt một viên thuốc dưới chân: "Bổn tọa không giống hắn, không có nhiều độc dược để lãng phí cho các ngươi. Chỉ là vài viên kẹo thôi, ăn bao nhiêu cũng chẳng sao."

Mọi người kinh ngạc nhìn y.

Dung Khi lạnh mặt: "Ta không quan tâm trước đây các ngươi làm việc cho ai. Mùng chín tháng ba, ta muốn lật đổ Hứa Yếm ngay tại đại điện, sau khi việc thành, Dược Đường sẽ có người phối chế thuốc giải cho các ngươi."

Khi Dung Khi còn nắm quyền, Dược Đường đều do y đứng đầu, Đường chủ Dược Đường là Tiết Ngọc, tinh thông y độc, luôn là cánh tay đắc lực của y.

Mấy người nhìn nhau, ánh mắt không giấu nổi sự kích động. Nếu... thật sự có thể giải độc, bọn họ sẽ không còn bị người khác khống chế nữa.

"Thuộc hạ nguyện vì hữu sứ xông pha khói lửa!"

Dung Khi đương nhiên hiểu rõ bọn họ đang nghĩ gì.

Người của Ly Hỏa Cung, có mấy ai cam tâm tình nguyện giao cả đời mình vào tay người khác? Một khi có cơ hội giải độc, bọn họ sẽ không chút do dự đạp lên một cước.

Nói ra thật nực cười, Hứa Yếm căm ghét sự phản bội nhất, nhưng lại là kẻ không giữ được lòng người nhất.

"Trước đó, việc bổn tọa trở về, không được tiết lộ ra ngoài." Dung Khi dừng lại một chút, "Nhưng nếu các ngươi không giữ mồm giữ miệng... vậy thì vĩnh viễn đừng mở miệng nữa."

Trong vòng ba ngày, Dung Khi liên lạc với phần lớn thuộc hạ cũ, giết sạch những kẻ không nghe lời, lại liên tục phái người đi thăm dò động tĩnh của Ly Hỏa Cung và toàn bộ võ lâm. Y không hề che giấu hành tung, gây ra không ít động tĩnh. Có lẽ trong số những thuộc hạ cũ được tập hợp lại đã có tai mắt của Hứa Yếm, nhưng y không mấy quan tâm.

Dù sao trên đời này, người biết y đã trải qua những gì trên hoang đảo chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Hứa Yếm dù thế nào cũng không ngờ được, "Phương Nguyên Khánh" có thể đưa hắn ta lên đỉnh cao của Ly Hỏa Cung, cũng có thể khiến hắn ta tan xương nát thịt, vĩnh viễn không có ngày ngóc đầu lên được!

Máu tươi nhanh chóng đánh thức ký ức quá khứ, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Dung Khi lại trở thành tên ma đầu khát máu tàn bạo năm xưa, dù không lộ diện trước mặt mọi người, nhưng cũng khiến Ly Hỏa Cung bao trùm một tầng bóng tối vô hình.

Chiều ngày thứ ba, cửa sân nơi Dung Khi tạm trú bị gõ vang.

Tiết Ngọc vội vàng chạy đến.

Là tâm phúc cũ của Dung Khi, vị Đường chủ Dược Đường này vừa bước vào cửa, liền dùng ánh mắt nhanh chóng khóa chặt người đã biến mất hơn nửa năm. Hắn không hề che giấu việc đánh giá từ trên xuống dưới, sau khi xác nhận Dung Khi không phải kẻ giả mạo, không khỏi cảm thán: "Ta nhận được thư chim bồ câu, còn tưởng Hứa Yếm cố ý lừa ta quay về, không ngờ hữu sứ lại thật sự còn sống! Đây quả thật là tai họa... không đúng, là đại nạn không chết tất có hậu phúc!"

Dung Khi nhìn thẳng vào mắt hắn: "Tiết Ngọc."

Tiết Ngọc ngậm miệng.

Dung Khi: "Ngồi."

Tiết Ngọc liền ngồi xuống.

Dung Khi: "Thật sự từ Tễ Châu chạy về?"

"Không đến Tễ Châu xa xôi như vậy, ta trốn trong một thị trấn nhỏ gần Thăng Châu." Tiết Ngọc bắt đầu than thở, "Hiện giờ Ly Hỏa Cung trên dưới đều nghe theo Hứa Yếm. Ta lại là kẻ xui xẻo nhất, tên Hứa Yếm đa nghi đó không dung túng ta chút nào! Ta rõ ràng đã nuốt hết chỗ độc dược của hắn trước mặt hắn, nhưng hắn vẫn không yên tâm, ta đành phải trốn đi..."

Dung Khi: "Nuốt độc? Ngươi đầu hàng hắn rồi?"

"Sao có thể?" Tiết Ngọc trừng lớn mắt, "Ta là tổ tông của độc dược, chỉ dựa vào mấy viên thuốc nhỏ đó mà muốn khống chế ta, đúng là nằm mơ giữa ban ngày!"

Dung Khi nhìn hắn không chút biểu cảm.

Tiết Ngọc nuốt nước bọt: "Ta không phải ăn cho vui, cố ý chọc tức hắn sao?"

Dung Khi lười nghe hắn nói nhảm: "Những ngày này, ngươi có dò la được tin tức gì không?"

Tiết Ngọc: "Trong Ly Hỏa Cung không có gì bất thường, nếu nói điểm kỳ lạ duy nhất, chính là Thẩm Khí vẫn còn sống."

Dung Khi sững người.

Tiết Ngọc: "Từ sau khi Hứa Yếm mang Phương Nguyên Khánh về, Cung chủ liền hạ lệnh cho Thẩm Khí buông bỏ mọi công việc trong cung, toàn lực canh giữ Phương Nguyên Khánh. Từ đó về sau, hắn rất ít khi xuất hiện trước mặt mọi người."

Dung Khi: "..."

Thẩm Khí vậy mà không chết. Trong lòng Dung Khi dâng lên cảm xúc phức tạp, không rõ là tư vị gì. Trong cuộc tranh giành Thiên Nguyên Sách này, y vẫn luôn cho rằng kết cục là sống chết có nhau, nhưng tại sao...

"Mùng chín tháng ba, trên đại điển, Trâu Ngọc Xuyên sẽ giết Phương Nguyên Khánh, để làm nhục mọi người trong Võ Lâm Minh. Lúc đó, Thẩm Khí có thể cũng sẽ có mặt." Tiết Ngọc nói tiếp.

Mùng chín tháng ba. Ngày này, nhất định sẽ không yên bình.

Dung Khi hỏi: "Võ Lâm Minh bên đó có động tĩnh gì không?"

Tiết Ngọc cười: "Bên đó thì náo nhiệt rồi. Cách đây không lâu Phương Liễm đã trở về Võ Lâm Minh, vị Minh chủ mới Tôn Tri Ích dựa vào tuổi tác và bối phận cao, cứ chiếm vị trí Minh chủ không chịu xuống, còn để Phương Liễm làm Phó minh chủ."

"Hắn thật sự nhẫn nhịn được." Dung Khi nhớ lại lúc ở trên đảo, Phương Liễm luôn tỏ ra hòa nhã, "Chỉ là không biết sau khi hắn nghe được tin tức của Phương Nguyên Khánh, sẽ phản ứng thế nào."

Tiết Ngọc: "Trên giang hồ đều đồn, Phương Liễm nhất định sẽ đến Thăng Châu để tìm hiểu thực hư. Nhưng dù không có hắn, đám người của Tôn Tri Ích cũng sẽ có hành động. Dù sao Phương Nguyên Khánh cũng từng là người của Võ Lâm Minh, bọn họ tuyệt đối không thể cho phép Ly Hỏa Cung giết hắn."

Đúng là như vậy, nhưng Phương Liễm đã từng nhìn thấy thi thể của Phương Nguyên Khánh, chuyện này khó mà nói trước được.

Dung Khi: "Ngoài Phương Liễm... những người bên cạnh hắn, có động tĩnh gì không?"

Tiết Ngọc sững người, nghi hoặc hỏi: "Hữu sứ đang nói người nhà họ Phương sao?"

Dung Khi do dự một chút, cuối cùng vẫn không nói ra cái tên đang ở bên miệng.

"Thôi, không cần nói nữa."

Tiết Ngọc đột nhiên nghiêm mặt nói: "Hữu sứ, tuy ta chỉ là một lang trung biết dùng độc, nhưng cũng cảm thấy có gì đó không đúng. Nhưng nếu muốn ta nói rõ, ta cũng không nói được, tóm lại, Ly Hỏa Cung hiện tại là một nơi thị phi. Chúng ta không bằng án binh bất động, đứng ngoài cuộc có lẽ sẽ nhìn rõ hơn."

Dung Khi hiểu ý hắn, nhưng y đã là người trong cuộc rồi.

"Nếu như cái gọi là Thiên Nguyên Sách và Phương Nguyên Khánh của Hứa Yếm đều là giả, ngươi nói, Trâu Ngọc Xuyên sẽ thế nào?" Dung Khi nhìn hắn.

"Đương nhiên là... chết rất thảm." Tiết Ngọc chớp mắt, "Hữu sứ, lời nói dối này không thể nói bừa. Dù là công pháp hay con người, Cung chủ đều tự mình kiểm chứng rồi, sao có thể là giả?"

Dung Khi nở một nụ cười khó hiểu: "Ngươi nghĩ ta biến mất nửa năm nay làm gì?"

Tiết Ngọc sững người, nhưng mặc cho hắn tò mò hỏi dò thế nào, Dung Khi cũng không nói thêm gì nữa.

Mùng tám tháng ba, đêm trước đại điển.

Dung Khi đội nón che mặt, một mình tìm đến một tửu lâu, gọi một bình rượu. Y ngồi trên lầu hai, nhìn qua cửa sổ đang mở hé, có thể thấy ráng chiều đậm màu trên bầu trời - dưới ánh tà dương đỏ như máu, dường như cả mây trời cũng bị nhuộm thành sắc đỏ tím kỳ dị.

Tim Dung Khi đập nhanh hơn một cách khó hiểu.

Ngày mai, bất kể là y và Trâu Ngọc Xuyên, hay là cuộc tranh giành Thiên Nguyên Sách, đều nên có một kết thúc.

Y rót cho mình một chén rượu, rượu vào cổ họng, vị chua chát khó tả, không kém gì những quả dại khô héo trên đảo Đông.

Có lẽ người đó cũng đã trên đường trở về Lâm Thương thành rồi.

Nếu hắn còn ở đây, có lẽ lại khuyên y quay đầu là bờ, lựa chọn lại.

Dung Khi cười khẩy một tiếng, y đã lựa chọn từ khi còn ở trên biển, còn ngày mai, y càng phải bước lên một con đường không lối về.

Y ngửa đầu uống thêm một chén rượu, đột nhiên sắc mặt thay đổi, quay đầu quát: "Ai ở ngoài đó?"

Tiếng bước chân bên ngoài dừng lại.

Dung Khi nắm chặt chén rượu, cảnh giác nhìn chằm chằm về phía cửa, sau đó, cánh cửa kẽo kẹt một tiếng chậm rãi mở ra, khi nhìn rõ người đến, y kinh ngạc buông chén rượu, đứng dậy: "Sao ngươi..."

Xa cách nhiều ngày, Dung Khi không ngờ lại gặp Cố Vân Hành ở đây.

Cố Vân Hành đi thẳng vào trong, ngồi xuống bên cạnh Dung Khi, còn giúp y nói nốt lời chưa dứt.

"Sao ta tìm được tới đây?"

Dung Khi ngây người nhìn hắn: "Cố Vân Hành?"

"Là ta." Cố Vân Hành cầm chén rượu Dung Khi vừa đặt xuống, rót đầy rượu, sau đó uống cạn.

"Lâu ngày không gặp, trước khi đến, ta còn lo lắng Dung hữu sứ sẽ giả vờ không quen biết Cố mỗ cơ."​