căn phòng nhỏ không có máy lạnh, chỉ trông cậy vào chiếc quạt máy quay lạch cạch suốt đêm. thế nhưng, trong lòng khang hôm nay lại mát rượi – không phải vì thời tiết, mà bởi vì lần đầu tiên, tiếng rap của anh có người thật sự có chuyên môn lắng nghe và đánh giá cao: thượng long, một rapper đàn anh có tiếng trong giới underground sài gòn.

mọi chuyện bắt đầu tình cờ trong một chiều cuối tuần, khi khang và hiếu rủ nhau đến một shop đồ si quen để kiếm vài bộ diễn mới. giữa những đống quần áo cũ kỹ, họ tình cờ bắt gặp một người đàn ông cao lớn, mặc ba lỗ đen, chiếc đầu đinh nhuộm trắng và chi chít hình xăm ở cánh tay, đang đeo tai nghe và gật gù theo tiếng beat phát ra từ điện thoại – nhìn phát là biết ngay gã rapper đang nổi - wean lê.

khi đoạn hook của bài "window shopper" cất lên – chính là bài hát khang vừa đăng demo lên soundcloud hôm qua – người đàn ông ấy ngẩng đầu lên nhìn, ánh mắt có phần tò mò lẫn bất ngờ.

"bài này... của em phải không?" – anh hỏi, tháo tai nghe xuống.

khang lúng túng gật đầu, cười gãi đầu: "dạ... em làm chơi thôi ạ, chưa master gì hết."

"nhưng cái vibe ổn đấy. lời không cao siêu nhưng rất thấm. anh nghĩ em nên hoàn chỉnh và phát hành bài này, sẽ chạm đến được nhiều người lắm." – thượng long nhếch môi cười nhẹ, rồi chìa tay ra - "anh là long. rap name là wean lê. hôm nào làm một track chung nhé?"

ánh mắt khang sáng lấp lánh, không giấu nổi nụ cười: "được vậy thì hay quá, em đã follow anh từ rất lâu rồi."

hiếu đứng ngay bên cạnh, tay vẫn cầm cái áo sơ mi caro còn chưa thử. hắn không nói gì, nhưng không giấu được sự dao động trong ánh mắt.

sau hôm đó, khang và long bắt đầu nói chuyện nhiều hơn. lúc đầu là góp ý lyrics, chia sẻ beat. sau thì nhắn tin rủ nhau đi ăn, đi studio để cùng làm nhạc. khang vui lắm, ánh mắt anh rực sáng mỗi khi cầm điện thoại.

"anh long gửi tao cái beat trap mới, nghe cháy phết á!"

"anh long kêu lyrics tao viết có chiều sâu, má ơi tao sướng run luôn."

"chủ nhật này ảnh lại kêu tao tới phòng thu thử demo á, đi hông hiếu?"

hiếu chỉ lắc đầu: "mày đi đi, tao lo chỉnh cái báo giá hôm qua còn dang dở."

giọng hắn không gắt, không buồn, cũng chẳng mặn mà. nhưng trong lòng thì... lộn xộn.

_________________________

càng lúc khang càng bận rộn hơn, không chỉ vì thượng long. thời điểm đó, thành an cũng bắt đầu dấn thân vào rap sau vài tháng theo chân anh đi xem các buổi diễn nhỏ. an lấy nghệ danh là negav.

an khác khang. nếu khang thiên về cảm xúc, tự sự hay những track rap khét lẹt, thì an tươi trẻ hơn, thường rap love dù không biết đã có mối tình vắt vai nào chưa. lyrics của an chẳng cần gieo vần trau chuốt, nhưng câu từ ấn tượng vô cùng, melody lại bắt tai.

khi an gửi đoạn demo đầu tiên cho khang nghe, cậu vẫn còn ngại ngùng, nhưng khang thì vỗ đùi đánh đét, hú hét lên như trúng số:
"trời ơi, thành an – thằng em của bảo khang? mày mà lên sân khấu là khán giả đổ đứ đừ luôn á!"

an cười toe, rướn vai đầy tự tin: "chờ đó, để thời tới em bùng lên như núi lửa."

từ đó, cả khang và an cùng tập luyện, cùng thu âm, cùng chỉnh beat. dĩ nhiên, hiếu vẫn là người đứng sau tất cả – lo từ hậu cần, thiết bị, liên hệ show, báo giá, cả chuyện đặt đồ ăn khuya. lo cho khang, lo luôn cho thành an.

nhưng dạo gần đây, hắn như lùi lại. những bữa ăn tối có long mà không có hắn. những đoạn tin nhắn mà khang cười ngẩn ngơ rồi cắm mặt vào điện thoại. những lần an gọi khang "khang ơi, em mệt quá" rồi chồm qua ôm lấy anh.

hiếu thấy rối rắm nhưng không rõ tại sao lại thấy như vậy.

_________________________

một tối nọ, khi khang chuẩn bị ra ngoài gặp long để đi ăn với vài anh em trong giới rap, hiếu đang dán mắt vào file kế hoạch chi tiêu. khang bước vào, xịt chút nước hoa, rồi nói:
"tao đi xíu nha, anh long hẹn quán quen ở quận 3. chắc về hơi trễ."

"ờ."

"mày muốn tao mua gì không?"

"không."

khang dừng lại một nhịp, rồi cười nhẹ, quay đi.

hiếu nhìn cánh cửa khép lại, rồi cúi đầu xuống. bàn tay vô thức siết nhẹ con chuột máy tính, trong đầu văng vẳng giọng khang: "vẫn còn có mày chịu ngồi nghe tao tập mỗi ngày."

phải, hắn vẫn ngồi nghe mỗi ngày. nhưng giờ, có lẽ người khang muốn nghe cùng không còn là mỗi hắn nữa rồi.

end chap 10