Nghĩ kỹ lại ngọn nguồn sự việc, Uchiha Tajima hiện không còn tâm tình để cùng Hashirama nói chuyện.

Lúc này, trong đầu ông chỉ muốn về tộc gấp. Ông phải nhanh chóng quay về tộc, bàn bạc kỹ càng với tộc nhân về chuyện liên minh này.

Vì thế, Uchiha Tajima nhanh chóng viện lý do "chuẩn bị công tác liên minh", rồi làm báo cáo gửi lên Đại Danh Hỏa Quốc, nói rằng mình cần tạm thời trở về tộc để xử lý công việc nội bộ.

Hỏa Quốc Đại Danh trầm ngâm một lúc, sau cùng cũng gật đầu đồng ý cho Uchiha Tajima trở về tộc. Tuy vậy, Senju Hashirama thì bị giữ lại tại thủ đô.

Dù sao, nếu đã thật lòng muốn thúc đẩy liên minh giữa Senju và Uchiha, đồng thời khiến hai bên có sự kiềm chế lẫn nhau, vậy thì điều đầu tiên cần làm là nâng cao thực lực và địa vị của Senju.

Huống hồ, ý tưởng thành lập "ninja liên minh" vốn là do chính Hashirama đề xuất. Hỏa Quốc Đại Danh từ đầu đã rất quan tâm đến tầm nhìn của Hashirama về tương lai giới nhẫn giả. Và ông ta đang trông đợi được nghe nhiều hơn.

Vì thế, mỗi ngày Đại Danh đều gọi Hashirama đến chuyện trò, hỏi han đủ điều. Chỉ sau vài hôm, ấn tượng của ông về Senju Hashirama đã thay đổi hoàn toàn, và liên tục tăng cao.

Những ai từng tiếp xúc với Hashirama đều biết, hắn là kiểu người vô cùng nhiệt tình, sôi nổi, tính cách lại thẳng thắn, cởi mở như ánh mặt trời giữa trưa. Sự nhiệt huyết ấy thậm chí còn có thể lây lan cho bất kỳ ai ở gần, khiến họ cũng bị cuốn vào luồng sinh khí rực rỡ ấy.

Còn Hỏa Quốc Đại Danh, từ trước đến nay tiếp xúc toàn là những kẻ quý tộc nho nhã, hoặc quân sự gia trầm lặng, khôn khéo...Giờ đột nhiên gặp một người tràn đầy năng lượng như Hashirama, cứ như ánh nắng chiếu thẳng vào mắt giữa ngày đông lạnh, làm ông không khỏi sáng bừng tầm nhìn.

Dù sao thì, trò chuyện với Senju Hashirama lúc nào cũng khiến người ta cảm thấy tâm trạng tốt lên bất ngờ. Mà tâm trạng đã tốt, tự nhiên lại muốn nghe nhiều hơn, nói nhiều hơn. Trong lúc chuyện trò, không ít lý tưởng và tư tưởng của Hashirama cũng dần dần được truyền đạt đến Hỏa Quốc Đại Danh.

Ví dụ như: “Chỉ khi nhẫn giả liên minh, hợp sức lại thì mới thật sự cường đại.”

“Chiến tranh liên miên những năm qua khiến dân số sụt giảm nghiêm trọng. Mà dân cư và tài nguyên mới là nền móng để quốc gia phát triển.”

“So với tiêu hao lẫn nhau vô nghĩa, chi bằng gom sức lại, cùng nhau phát triển.”

Hỏa Quốc Đại Danh nghe xong thì không khỏi gật gù như gà mổ thóc. Ông cảm thấy những gì Hashirama nói đều rất có lý. Tuy rằng đôi khi Hashirama có vẻ hơi “thiên chân "(ngây thơ lý tưởng hóa), nhưng cách Hashirama nhìn nhận đại cục trên toàn lục địa thì thật sự rõ ràng và sâu sắc.

Còn mấy cái ý tưởng ngây ngô, viển vông kia?

Không sao cả, đã có Uchiha nhất tộc ở đó để cân bằng. Hai nhà phối hợp, vừa mơ vừa tỉnh, đúng là tổ hợp lý tưởng để phục vụ cho Hỏa Quốc này!

Đại Danh càng nghĩ càng hài lòng. Cảm thấy lần này mình chọn người quá đúng, liền không tiếc tiền bạc phái người mang vật tư, lương thực, quân trang từng xe từng xe chuyển thẳng về Senju tộc địa.

Bên kia, Izuna đứng trên đỉnh đồi nhìn xuống núi vật tư sắp chất thành hàng. Khóe miệng hơi cong lên, lộ ra nụ cười cực kỳ ý vị.

Ban đầu, vì Senju Butsuma qua đời, người đứng đầu là Đức Chính đại nhân cũng lâm bệnh mà qua đời. Đại danh  Hỏa Quốc đối với dòng họ Senju có phần chán nản, đồng thời do thực lực Senju giảm sút, nên lượng nhiệm vụ được giao cho họ cũng có lúc tăng lúc giảm.

Tuy nhiên, mọi vật tư bị tổn thất trước đó đều đã được Đại Danh cấp bù đầy đủ.

Có vật tư, có thời gian để phục hồi, lại có sự duy trì của Đại Danh…

Izuna nhẹ nhàng thở phào.

Senju lúc này cũng đã kiên nhẫn chịu đựng qua mọi khó khăn.

Izuna trở về phòng làm việc, lấy ra bộ tài liệu đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi giao cho các ninja trong gia tộc.

“Chuyển cho đại ca mang đi.”

Izuna dựa vào những thông tin thu thập được từ Tobirama — người từng lãnh đạo Konoha trong mười năm. Cùng với những quan điểm mà Izuna giữ lại được, đã tổng hợp và soạn thảo nên bản quy chế cơ bản cho liên minh.

Uchiha Tajima sau khi về tộc, với sự thuyết phục từ Tobirama, nhanh chóng tiếp nhận và hiểu rõ tầm quan trọng của kế hoạch.

Với Tajima làm tộc trưởng, quyền thống soái trong tay, mọi âm mưu mâu thuẫn tiềm ẩn trong nội bộ Uchiha sẽ nhanh chóng bị dẹp yên. Chỉ cần Uchiha tập trung toàn lực, cơ hội của Senju sẽ ngày càng ít đi.

Nhân lúc Uchiha còn chưa kịp phản ứng, Senju nhanh chóng trình bày bản điều lệ liên minh và kế hoạch cơ bản cho họ. Nhằm sớm chiếm được vị trí trọng yếu trong lòng Đại Danh.

Izuna ném ánh nhìn ra ngoài cửa sổ, đám lá cây đang lay động trong gió hè nhẹ nhàng. Thần sắc hắn trở nên trầm ổn, dịu dàng hơn hẳn.

Cái gì có thể làm được, cứ làm đi.

Còn lại, dành theo thiên mệnh vậy.

---

Tobirama nhìn nhanh qua đoàn tộc nhân tụ họp, ánh mắt mơ màng, tâm trí đã bay xa theo tiếng ồn ào ngoài kia.

“A, Hashirama đại ca đang bị giữ lại ở kinh đô phủ, vậy giờ đây người dẫn đầu cuộc chơi vẫn là Senju sao?”

Nói về nguyên nhân khiến Uchiha rơi vào thế yếu sau này, một phần là vì họ thua trước Senju, tộc phải tốn nhiều thời gian để chỉnh đốn lại. Mất đi sự trợ giúp quan trọng của Uchiha Izuna, lại bị Senju Hashirama đánh bại, đến Uchiha Madara – người có sức ảnh hưởng lớn nhất trong tộc cũng trở nên suy yếu.

Một lý do nữa cũng phải kể đến tính cách của Uchiha Madara.

Mất đi người em trai thân tín, mất đi sự tin tưởng từ nhiều thành viên trong tộc,
tính tình Madara ngày càng lạnh lùng, khắc nghiệt hơn. Hắn không còn thiết tha hòa hoãn với Senju Hashirama nữa.
Ở trước mặt Đại Danh, và lần yến kiến  cũng thiên vị bên Senju nhiều hơn.

Tobirama thở dài trong lòng. Ban đầu hắn nghĩ phụ thân khi đi gặp Đại Danh có thể giúp Uchiha chiếm ưu thế phần nào. Thế nhưng không ngờ, phụ thân mình lại quay về!

Không phải ông không sáng suốt,
mà là lòng ông vừa có chút thất vọng, vừa cảm thấy phục tùng trước sự thật phũ phàng này.

Bởi vì Uchiha Tajima đã trực tiếp nhìn thấy được cục diện hai mươi năm sau trong tương lai.

Đó là thứ mà năm xưa, cả Tobirama, Hashirama và Uchiha Madara cũng chưa thể nhìn thấu.

Chỉ một thời gian ngắn sau khi hai tộc liên minh lập làng, tin tức từ các quốc gia khác lần lượt truyền đến. Họ cũng bắt đầu thành lập nhẫn thôn. Cho đến lúc đó, mọi người mới lờ mờ nhận ra chiến tranh… sẽ không biến mất.

Những biến động trong vài năm sau đó lại càng khẳng định cho suy đoán này.

Ngay cả Uchiha Madara cũng hiểu rất rõ, chỉ thỏa hiệp và đối thoại thì không thể giải quyết vấn đề. Nếu không, kiếp trước tại sao Madara lại đập Tsuchikage của làng Đá ngay trước cổng Konoha mà còn chưa bước vào cửa?

Tất nhiên, khi ấy chính Tobirama cũng từng ra tay giở trò, âm thầm sai người cản tin tức cho Hashirama, khiến tin tức kia rơi vào tay Madara.

Nghĩ đến đây, Tobirama không khỏi liếc sang nhìn Uchiha Madara đang ngồi chếch bên kia.

Madara lúc này đang cau mày, tựa như đang chìm trong suy nghĩ gì đó rất sâu xa.

Ngay lúc ấy, Uchiha Tajima đột ngột lên tiếng hỏi: “Đốm, con thấy thế nào?”

Uchiha Madara khẽ mím môi, chậm rãi đáp: “Phụ thân lo lắng cũng rất có lý. Nhưng con cho rằng… Dù thế nào đi nữa, trước tiên phải vượt qua tình thế hiện tại đã.”

“Nếu cứ tiếp tục ngấm ngầm chơi trò sau lưng, e rằng Đại Danh cũng sẽ ra tay với chúng ta.”

Uchiha Tajima thầm thở dài trong lòng.
Nhi tử của ông vẫn hy vọng có thể thuận theo chiếu lệnh của Đại Danh, nhưng thực tế thì...

Ông đảo mắt nhìn quanh. Những tộc nhân thực sự tán thành ý kiến của ông đều là các trưởng lão lớn tuổi,
còn thế hệ thanh niên như Madara thì đa phần lại nghiêng về phía ủng hộ liên minh.

Bởi vì tổng thực lực của Uchiha cuối cùng vẫn mạnh hơn Senju, nên dù hai bên liên minh, Uchiha vẫn sẽ giữ vị thế then chốt trong liên minh. Nói cách khác, Uchiha nghiễm nhiên sẽ là gia tộc đứng đầu Hỏa quốc – xứng đáng với danh hiệu đệ nhất hào môn!

…Nhưng vậy thì đã sao?

Trước kia, Uchiha chẳng phải cũng từng là đệ nhất hào môn của Lôi quốc đó sao?

Nhưng chỉ cần Lôi quốc không còn phù hợp để Uchiha phát triển, thì họ cũng chẳng ngần ngại từ bỏ, rời đi ngay lập tức.

Tajima là tộc trưởng Uchiha, đương nhiên điều ông cần phải suy nghĩ trước hết chính là lợi ích của toàn tộc Uchiha. Còn việc Hỏa quốc sẽ ra sao, tốt hay xấu, thì liên quan gì đến ông?

Trong thời kỳ Chiến Quốc, mối quan hệ giữa các Đại Danh và ninja là sự lựa chọn hai chiều. Nhưng nếu liên minh ninja thực sự được thành lập, thì cục diện ấy sẽ bị hoàn toàn đảo lộn.

Lấy một ví dụ đơn giản: nếu một ngày nào đó, Hỏa quốc không còn thích hợp cho Uchiha sinh tồn và phát triển, liệu Uchiha còn có thể như trước kia, nói đi là đi, có thể chuyển dời sang nơi khác an toàn hơn không?

Không thể nữa rồi.

Một khi bước vào liên minh, Uchiha sẽ bị trói chặt vào gông xiềng của quốc gia, vĩnh viễn không thể dứt ra khỏi Hỏa quốc nữa.