Em đến sớm hơn mười phút.

Không phải vì hào hứng. Mà vì đêm qua suy nghĩ nhiều quá nên sáng dậy luôn không cần báo thức.

Naomi nhìn em bằng nụ cười quen thuộc.

"Chăm chỉ ghê ta. Hôm nay Hawks có lịch tuần tra buổi sáng, chắc về lúc mười giờ. Em tranh thủ làm mấy bản báo cáo đi."

"Dạ."

Em gật đầu, ngồi vào bàn làm việc, lần tay lật tập hồ sơ mới. Có lẽ vì đã dần quen với cách phân tích của văn phòng Hawks, nên giờ đây nhìn qua sơ đồ và chú thích là em đã có thể hình dung sơ về tình hình. Cũng có vài khu vực tên nghe rất... phim hành động, kiểu như 'hẻm số 4 – chợ đêm Ngầm', khiến em phải dừng lại mấy giây để xác định đây là địa danh thật, không phải meme nội bộ.

Đúng mười giờ, cánh cửa bật mở.

Hawks bước vào với bước chân nhẹ bẫng như gió, một tay vẫn cầm hai ly cà phê, bình thường Hawks chỉ mua một ly cho bản thân, nhưng thân là sếp, cũng phải bồi bổ cho thực tập sinh của mình một chút. Mà cà phê anh mang tới lần nào cũng đúng khẩu vị, không đường, vừa đắng vừa thơm như thể chọn đúng lúc não cần khởi động.

"Chào buổi sáng, em họ từ Kyushu đâu rồi?"

"..."

"À nhầm, trợ lý của anh hôm nay."

"Anh gọi kiểu nào cũng kỳ cục hết."

"Anh sống ngoài luật mà."

Anh nháy mắt, đặt ly cà phê xuống bàn em, sau đó ngồi hẳn lên mặt bàn bên cạnh, mắt lướt nhẹ qua mấy tờ tài liệu em đang mở.

"Chiều nay có họp. Hội đồng điều phối liên ngành. Có cả anh trai nhà em, anh bắn tin luôn để em chuẩn bị tinh thần."

Em hơi khựng lại.

"...Có cả anh em?"

"Ừ. Endeavor kéo theo đủ bộ sậu: Midoriya, Todoroki, Bakugou. Lý do chính thức là cho các thực tập sinh cọ xát."

"...Anh có cần phải nói kiểu như đang dẫn thú cưng đi chích ngừa không?"

"Thì cũng tương tự mà. Em đừng nói ai nói nha."

Em im lặng. Bắt đầu thấy hồi hộp.

---

Buổi họp diễn ra ở hội trường tầng cao, nơi chỉ những người cấp cao, hoặc những người bị kéo đi làm cảnh như em, mới được phép ngồi vào.

Yume đứng nép sau Hawks. Trên ngực áo gắn thẻ Assistant Observer, nghe như vai phụ đi nhặt giẻ lau chứ không giống người có quyền phát biểu gì.

Endeavor bước vào đầu tiên, vẻ mặt như mọi khi, lạnh như băng, mắt sáng như đèn pha. Theo sau là Midoriya, Bakugou và Todoroki.

Ánh mắt của cả ba đều lia tới chỗ Yume trong vòng ba giây.

Midoriya thì mỉm cười vẫy nhẹ, thân thiện. Bakugou thì... lườm. Todoroki thì nhìn thẳng một lúc lâu, đến khi Yume quay đi thì mới chịu nhìn vào bàn họp.

Yume giữ thẳng lưng, nhích gần Hawks hơn một chút. Hawks cũng không quên thì thầm.

"Ổn không đấy? Mặt ba thằng kia nhìn em như kiểu sắp tra khảo nhân chứng vụ án mạng luôn."

"...Em chịu được ạ."

Buổi họp bắt đầu.

Không khí nghiêm túc đúng kiểu "mùi chính trị bốc lên từ thảm trải sàn". Các anh hùng chuyên nghiệp báo cáo tình hình điều tra mới nhất về tàn dư của Liên Minh Tội Phạm. Một số cái tên cũ bị nhắc lại. Yume đã từng đọc qua hồ sơ: Twice, Spinner, Skeptic...

Càng nghe càng lạnh gáy.

Midoriya ghi chép liên tục, tay không ngừng di chuyển. Todoroki thì gật đầu nhè nhẹ sau mỗi mục phân tích. Bakugou khoanh tay, mặt cau có như thể muốn đấm ai đó mỗi ba phút một lần.

"Dữ liệu này không khớp với số liệu tuần tra hồi tháng trước."

"Anh biết. Cố tình nói để xem ai phản bác."

"..."

"Chiến lược gây tranh luận thôi. Có phát hiện gì thì thì thầm với anh."

Yume liếc anh. Trong đầu bắt đầu nghi ngờ Hawks không phải người. Có thể là chim biến hình.

Buổi họp bắt đầu được chừng nửa tiếng, Yume hơi cau mày, nội bộ có nhiều mâu thuẫn quá, ít ai thấy được vấn đề mấu chốt. Từ nhỏ em đã vô số lần nghe ba mẹ hồi còn làm Anh Hùng nói về chính sự, tội phạm. Trình độ cố vấn của em không tệ.

Yume nghiêng đầu, thì thầm với Hawks

"Thử so sánh dữ liệu xuất hiện với lịch vận chuyển hàng hóa. Có vài tuyến chồng nhau, có thể là trùng hợp, cũng có thể là cố ý sử dụng tuyến hợp pháp để che dấu."

Hawks gật đầu với em. Đưa em cái liếc mắt kiểu "Approved". Hồi lâu sau, Yume lại nói tiếp.

"Nếu tăng cường theo dõi cả ba tuyến giao nhau, có thể dùng cảm biến không dây mini cài vào xe vận chuyển. Quan trọng là chọn thời điểm giao hàng cố định, dễ kiểm tra."

Hawks cười nửa miệng, nụ cười này đủ để em biết, dù anh không phát biểu gì nhiều. Nhưng những cái mà em nói, anh đều biết tỏng rồi. Chỉ là đang thử độ nhạy của em. Sau đó Hawks nói lại những gì em vừa thì thầm với Endeavor. Endeavor nhìn lướt, nhíu mày. Nhưng cuối cùng gật đầu.

"Không tồi. Giao cho Hawks triển khai cảm biến, tôi sẽ cho phép nhóm học sinh thực tập theo dõi hỗ trợ, nhưng mọi hành động phải có chỉ thị."

Buổi họp kéo dài thêm bốn mươi phút nữa. Không có ai bị thương, nhưng không khí như đang bị nung từ bên trong.

---

Buổi họp kết thúc sau gần hai tiếng. Endeavor trao đổi riêng với Hawks. Nên giờ bốn đứa, Yume, Midoriya, Katsuki, Todoroki đều đứng ở một góc chờ.

Midoriya nói đầu tiên, cố xua đi bầu không khí yên ắng khó chịu.

"Anh mới biết em được làm trợ lý cho Hawks đó."

"Chỉ học việc thôi ạ."

"Lâu rồi mới được nói chuyện lại với Yume đấy."

Midoriya cười, mắt sáng rỡ.

Todoroki tiến lại gần. Đứng sát một cách vô lý.

"Em họ Kyushu à?" – giọng rất... thiếu cảm xúc.

Không phải là Yume không khuyên Hawks bỏ cái lý do đó đâu nhé, chỉ là ảnh lười phải nghĩ ra lý do mới. Em xua tay.

"...Là anh Hawks đặt. Không phải em chọn."

"Anh biết."

Ánh mắt cậu hơi hạ thấp, lướt qua người em từ trên xuống dưới, áo sơ mi trắng, váy công sở và thẻ tên của em.

"Cũng hợp. Vì nhìn em hôm nay... không giống thường ngày."

"...Ý anh là sao?"

"Ý là... đẹp hơn."

"..."

Bakugou từ phía sau xộc tới mùi nguy hiểm nồng nặc.

"Này, em họ Kyushu, xong việc rồi thì đi về. Đừng lượn lờ ở đây."

'Em họ Kyushu' mím môi. Midoriya lập tức lảng ra chỗ khác như cá thể trung lập. Todoroki thì vẫn bình tĩnh.

"Cậu ra lệnh cho trợ lý của Hawks từ khi nào vậy?"

"Mày nói gì?"

"Không gì."

Yume lùi lại nửa bước. Chậc. Căng rồi. Phải hạ nhiệt.

"Em đang đi lấy hồ sơ, tiện đường chào mấy anh thôi. Giờ em đi đây."

Ba người kia dõi theo. Một ánh nhìn căng như đèn pin cảnh sát, một ánh nhìn dịu như đèn đêm đầu giường, một ánh nhìn lạnh như tủ đá siêu thị.

Yume chỉ có một suy nghĩ trong đầu.

Tốt nhất là nên đi về.